1

MATEMTICAS II
2.1. La Derivada

1.

Definicin e interpretacin geomtrica de la Derivada

La derivada es un operador matemtico que acta sobre funciones y que permite

establecer la razn de cambio de una magnitud con respecto a otra. La derivada
es un operador muy comn en muchos campos como la fsica, la ingeniera, la
economa, e incluso, en la vida cotidiana la utilizamos desprevenidamente cuando
por ejemplo, calculamos la edad de una persona, la velocidad de un mvil o
calculamos una tasa de inters sobre un capital.
En el caso de la edad de una persona, cuando se compara su volumen desde que
nace con respecto al tiempo que transcurre en sus diferentes etapas de
crecimiento, la variacin de su volumen, entre otras variables (sicolgicas,
intelectivas) con respecto al tiempo, la reconocemos como el estado de vejez o
edad de una persona, esto es:

Edad (crecimiento)

cambio en el volumen
cambio en el tiempo

Edad (crecimiento)

V
t

De igual forma, los otros ejemplos referidos:

velocidad

int eres

desplazamiento s

tiempo
t

capital k

tiempo t

o mejor

La derivada surge como respuesta a un problema geomtrico de cmo trazar una

recta tangente a una curva. En el primer intento, se obtiene una curva secante AB
sobre la curva y f x , como se ilustra en la grafica a continuacin, esta recta
toca en dos puntos a la curva, por lo tanto, se debe intentar cambiar su posicin
para que la toque en un solo punto A, es decir que sea verdaderamente tangente a
la curva.

Tomado de http://dida.fauser.edu/aero/terza/calinf/cdfig1.gif. Junio 25 de 2010

La pendiente de una recta esta dada por la tangente del ngulo de inclinacin,
para la recta secante AB, esto es: m tan , que en el tringulo ABC, utilizando las
razones trigonomtricas en un tringulo rectngulo, se tiene:

m tan

f x0 h f x0
y f x0 h f x0

x
h
x0 h x0

Como se pretende trazar una recta tangente T por el punto A, esto se logra
dejando el punto fijo A de la recta e inclinando la recta secante AB hasta que

coincida con la recta AT, es decir la recta tangente a la curva en A. Note que este
comportamiento se precisa cuando la distancia h se hace cada vez ms pequea,
es decir se acerca a cero. En trminos matemticos, la pendiente de la recta
tangente a la curva y f x en cualquier punto x0 , se puede enunciar como:

m Lim

f x0 h f x0
h

h 0

Esta es la solucin al problema que se formul, de tal forma, que a partir de un

modelo funcional y f x , que vincula dos magnitudes cualesquiera x y y , se
calcula a travs de dicho limite, la variacin de la magnitud y con respecto a la
magnitud x . Este clculo se conoce como la razn de cambio o derivada de la
funcin.
La derivada de una funcin y f x en un nmero x es la funcin f x (que se
lee: f prima de x ), es

f x Lim
h 0

f x0 h f x0
h

si el lmite existe.

Otras notaciones para la derivada de y f x , son:

Dx f x
y f x

(Que se lee Derivada sub x de f )

Notacin en primas (Que se lee: y prima de x o f prima de
x )

dy
dx

Notacin en diferenciales (Que se lee de y de x )

2.

Clculo de derivadas aplicando la definicin.

El calculo de la derivada de f se facilita mediante el siguiente proceso:

a.

Se calcula f x h

b.

Se forma la diferencia f x h f x

c.

Se forma el cociente

d.

Se calcula f x Lim

f x h f x
h
f x h f x

h 0

Ejemplos.
1.

2
Hallar la derivada de la funcin y f x x 8 x 9 en el nmero x0

Solucin.
La derivada por definicin se calcula como f x Lim

f x0 h f x0

h 0

Sustituyendo las variables correspondientes en el lmite:

x0 h 2 8 x0 h 9 x0 2 8 x0 9

Lim
h 0
h
Extendiendo el producto notable y la distributiva, se tiene:

x0 2 2 x0 h h2 8 x0 8h 9 x0 2 8 x0 9
Lim
h 0
h
Simplificando los signos de agrupacin:

x0 2 2 x0 h h2 8 x0 8h 9 x0 2 8 x0 9
Lim
h 0
h
Aplicando Ley de Homogneos:

2 x0 h h2 8h
Lim
h 0
h
Al aplicar los teoremas de los lmites, se obtiene una indeterminacin 0/0.
Factorizando, para hacer evidente la indeterminacin, se tiene:

Lim
h 0

h 2 x0 h 8
h

Simplificando la indeterminacin:

Lim 2 x0 h 8 2 x0 0 8
h 0

2
Calculando el lmite, se obtiene la derivada de y f x x 8 x 9 en el nmero

x0 :
f x0 2 x0 8

2.

2
Hallar la derivada de la funcin y f x x en el nmero x 2 e

interpretar los resultados. Hallar el punto sobre la grafica de f donde la recta

tangente a la curva es horizontal.
Solucin.

Por definicin f x Lim

f x0 h f x0
h

h 0

Sustituyendo las variables correspondientes en el lmite:

Lim

x h

h 0

Extendiendo el producto notable y la distributiva, se tiene:

Lim

2 xh h2 x 2
h

h 0

Simplificando los signos de agrupacin:

x 2 2 xh h 2 x 2
Lim
h 0
h
Aplicando Ley de Homogneos:

2 xh h 2
Lim
h 0
h
Al aplicar los teoremas de los lmites, se obtiene una indeterminacin 0/0.
Factorizando, para hacer evidente la indeterminacin, se tiene:

Lim
h 0

h 2x h
h

Simplificando la indeterminacin:

Lim 2 x h 2 x
h 0

2
Calculando el lmite, se obtiene la derivada de y f x x en el nmero x 2 :

f x 2x
f 2 2 2 4
La grfica de la funcin se representa a continuacin. La imagen de x 2 en la
funcin es y f 2 2 4 .
2

Tomado de: http://4.bp.blogspot.com/_laHZF4szVRs/SNG86GJATiI/AAAAAAAAACo/l3h0VwIbkgI/s320/parabola.gif Junio 25 de 2010.

Interpretando el resultado de la derivada en x 2 , nos dice que la pendiente de la

recta tangente a la funcin, en el punto 2, 4 es f 2 2 2 4 . La funcin en
x 2 , est cambiando con la razn de 4 unidades por cambio unitario en x .

La ecuacin punto-pendiente de la recta tangente en un punto P0 x0 , y0 es:

y y0 f x0 . x x0
Luego, en el punto 2, 4 , es la ecuacin ser:

y 4 4 x 2 , o mejor:

y 4x 4
Una recta horizontal tiene pendiente cero, por lo tanto el punto de f donde la
recta tangente sea horizontal, ser cunado m f x 0 . De acuerdo con esto:
f x 2x
2x 0
x0

cuya imagen es f 0 2 0 0

Luego el punto de f donde la recta tangente es horizontal es 0, 0 . La recta

tangente a la curva en ese punto coincide con el eje x.

3.

Calcular la derivada de la funcin y f x

1
x

Solucin.
Por definicin f x Lim
h 0

f x0 h f x0
h

Sustituyendo las variables correspondientes en el lmite:

1 1

x h x

Lim
h 0
h

Simplificando la fraccin, se tiene:

x x h
Lim

x x h

h 0

Lim

h 0

xxh
x x h
h

Lim
h 0

Aplicando la Ley de medios y extremos para la fraccin:

Lim
h 0

h
1
Lim
h

0
hx x h
x x h

Aplicando los teoremas de los lmites:

Lim
h 0

1
1
1

2
x x h
x
x x 0

Calculando el lmite, se obtiene la derivada de y f x

f x

4.

1
x2

Calcular la derivada de la funcin y f x x

Solucin.
Por definicin f x Lim
h 0

f x0 h f x0
h

1
:
x

h
x x h
h

10

Sustituyendo las variables correspondientes en el lmite:

xh x
h

Lim
h 0

Al evaluar el lmite es indeterminado 0/0, racionalizando, se tiene:

Lim

xh x
h

h 0

Lim x h x
x
h x h x
2

xh x
xh

h 0

Simplificando la expresin:

Lim
h 0

x h x
xh x

Lim
h 0

h
xh x

Lim
h 0

1
xh x

Aplicando los teoremas de los lmites:

Lim
h 0

1
xh x

1
x 0 x

Calculando el lmite, se obtiene la derivada de y f x x :

f x

1
2 x

1
2 x

11

ACTIVIDAD
Calcular la derivada de las siguientes derivadas por definicin.

1.

y f x x2 3 x 7

2.

y f x

1
2x 3

3.

y f x

x 1
x 1

3.

Derivada como razn de cambio

Suponga que y es una cantidad que depende de otra cantidad x , es decir,

y f x . Si x cambia de x1 a x2 , por lo tanto el cambio en x (tambin conocido
como incremento de x ) es:
x x2 x1
Y el cambio correspondiente en y es
y f x2 f x1
El cociente de diferencias
y f x2 f x1

x
x2 x1
Se llama razn de cambio promedio de y con respecto a x en el intervalo x1 , x2 y
se puede interpretar como la pendiente de la recta secante PP .

12

Tomado de: http://matematica.50webs.com/graficos/derivada2.gif Junio 25 de 2010

En esta grfica, si se considera la relacin de cambio promedio en intervalos cada

vez ms pequeos haciendo que x tienda a a , y por lo tanto, al hacer que x
tienda a 0. El lmite de estas relaciones de cambio promedio se llama razn
(instantnea) de cambio de y con respecto a x en x a , lo cual se interpreta
como la pendiente de la tangente a la curva y f x en P a, f a :

Razn de cambio instantnea Lim

h 0

f x2 f x1
y
Lim
x h 0
x2 x1

Se puede interpretar entonces que los valores de y cambian con rapidez en P y

con lentitud en P .

4.

Velocidad promedio e instantnea

Si se supone que un objeto se mueve a lo largo de una lnea recta, de acuerdo

con una ecuacin de movimiento s f t , donde s es el desplazamiento
(distancia directa) del objeto respecto al origen, en el instante t . La funcin f que
describe el movimiento se conoce como funcin de posicin del objeto.

El

13

intervalo de t a hasta t a h , el cambio en la posicin es f a h f a . La

velocidad promedio en este intervalo de tiempo es:

Velocidad promedio

desplazamiento f a h f a

tiempo
h

Igualmente, si se calcula las velocidades promedio sobre lapsos a, a h ms y

ms cortos, es decir, si se hace que h tienda a 0, se define la velocidad
instantnea como:

Velocidad instantnea Lim

f a h f a

h 0

Esto significa que la velocidad en el instante t a es igual a la pendiente de la

lnea tangente en P .
Ejemplo:
Se deja caer una pelota desde una torre de observacin a 450 metros sobre le
nivel del suelo.
a.

Cual es la velocidad de la pelota despus de 5 segundos?

b.

Con qu velocidad viaja cunado choca contra el suelo?

Solucin.
Se necesita hallar la velocidad cuando t 5 y cuando la pelota golpea el suelo, de
tal manera, que se puede calcular la velocidad en cualquier tiempo t a para un
2
objeto en cada libre dada por la ecuacin s f t 4, 9t , se tiene:

v Lim
h 0

f a h f a
h

4.9 a h 4.9a 2
2

Lim
h 0

14

Extendiendo el producto notable y factorizando, se tiene:

Lim
h 0

4.9 a 2 2ah h2 a 2
h

Lim

4.9 2ah h2
h

h 0

Lim
h 0

4.9h 2a h
h

Eliminando la indeterminacin:
Lim 4.9 2a h 4.9 2a 0 9.8a
h 0

La velocidad despus de 5 segundos es v 5 9.8 5 49 m / s .

Como la torre de observacin esta a 450 m sobre el nivel del suelo, la pelota
chocar contra el suelo en el instante t , cuando s t1 450 , es decir:
4.9t12 450
Despejando a t , se tiene:

t12

t1

450
4 .9

450
9.6 s
4.9

Por lo tanto, la velocidad de la pelota cuando choca contra el suelo es:

15

v t1 9.8t1 9.8.

450
94 m/s
4.9

ACTIVIDAD.
1.

Si una pelota se lanza hacia arriba, con una velocidad de 40 pies/s, su altura
en pies una vez que transcurra t segundos, est dada por y 40t 16t 2 .
Encuentre la velocidad despus de t 2

Solucin. 24 pies / s
2.

El desplazamiento en metros de una partcula que se mueve en lnea recta

est dado por la ecuacin de movimiento s 1 / t 2 , donde t se mide en
segundos. Halle la velocidad de la partcula en los instantes t a , t 1, t 2
y t 3

Solucin.

5.

2
1
2
m / s, 2 m / s, m / s,
m / s.
3
4
27
a

Diferenciabilidad

Una funcin f es derivable en a a si f a existe. Es derivable en un intervalo

abierto a, b a, , a , , si es derivable en todo nmero del
intervalo.
Si f es derivable en a , entonces f es continua en a .
funciones que son continuas pero no son derivables.
Ejemplo.

Sin embargo, hay

16

Dnde es derivable la funcin y f x x ?

Solucin
x si x 0
x si x 0

Por definicin la funcin y f x x

Para x 0 , se tiene:

f x Lim

f x0 h f x0
h

h 0

Lim
h 0

xh x
h

Lim
h 0

x h x
h

Lim
h 0

h
Lim 1 = 1
h h 0

El lmite existe, luego la funcin es derivable para x 0 .

Para x 0 , se tiene:

f x Lim

f x0 h f x0

h 0

Lim
h 0

xh x
h

Lim
h 0

x h x
h

Lim
h 0

h
Lim 1 = 1
h h 0

El lmite existe, luego la funcin es derivable para x 0 .

17

Sin embargo, los lmites son diferentes, luego f 0 Lim

h 0

f x0 h f x0
h

no

existe. Es decir, la funcin y f x x es derivable en todo su dominio, excepto

en x 0 . Obsrvese que la funcin y f x x es continua en todo su dominio,
pero no derivable en x 0 .

En general, si la grfica de una funcin f tiene esquinas o rizos la grfica de

f no tiene tangente en esos puntos, y por lo tanto, f no es derivable all.
siguientes grficas ilustran funciones que no son derivables.

Las

18

Tomado de: http://www.cidse.itcr.ac.cr/cursos-linea/CALCULODIFERENCIAL/curso-elsie/derivadafuncion/html/node5.html Junio 25 de 2010.

BIBLIOGRAFA

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19

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