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29 de agosto a 5 de setembro
Sbado tarde
VERSO PARA MEMORIZAR:
Recebereis poder, ao descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis Minhas
testemunhas tanto em Jerusalm como em toda a Judeia e Samaria e at aos
confins da Terra (At 1:8).
Leituras da Semana:
2Co 4:18; At 2:44-47; 4:34-37; 6:1-7; At 8; At 21:7-10
A misso mundial foi a principal preocupao do Cristo ressurreto durante os 40
dias de intervalo entre Sua ressurreio e Sua ascenso. O Novo Testamento
preserva pelo menos cinco de Suas declaraes sobre a grande comisso: Mateus
28:18-20, Marcos 16:15, Lucas 24:47-49, Joo 20:21 e Atos 1:5-8. Juntas, elas
constituem a maior tarefa dada aos cristos. Em meio s instrues, encontravase uma estratgia geogrfica para a expanso missionria: de sua base, em
Jerusalm, para a Judeia e Samaria, e ento, finalmente, at os confins da Terra.
Essa foi uma instruo que eles, de fato, levaram a srio e procuraram cumprir.
Essa estratgia geogrfica evidente na obra missionria de Filipe, o evangelista.
Segundo Atos 8, a obra dele foi se expandindo, a partir de Jerusalm, em crculos
cada vez mais amplos, isto , foi se estendendo cada vez mais longe, medida
que o tempo passava.
Quem era esse Filipe, o evangelista? O que a Palavra de Deus nos diz sobre ele
e a obra que fez durante os primeiros tempos da igreja? Finalmente, que lies
podemos encontrar no registro inspirado desse missionrio da Antiguidade?
O batismo da primavera est se aproximando. H algum em sua comunidade
que precisa de estudos bblicos e apoio espiritual? Ajude algum e experimente
os milagres de Deus em sua vida.
Domingo
Filipe, o evangelista
Assim, fixamos os olhos, no naquilo que se v, mas no que no se v, pois o
que se v transitrio, mas o que no se v eterno (2Co 4:18, NVI). Pense no
que Paulo disse nesse texto, especialmente enquanto estudamos, nesta semana,
sobre Filipe, o evangelista, algum a respeito de quem conhecemos apenas as
informaes apresentadas em poucas referncias da Bblia. Como veremos,
porm, Filipe fez um bom trabalho, embora saibamos pouco a respeito da maior
parte das coisas que ele realizou. Conhecemos algumas pessoas que fizeram
grandes coisas para Deus mas com pouco reconhecimento externo. Por que
sempre importante conservar em mente o princpio contido nas palavras de
Paulo, especialmente se estivermos fazendo um trabalho que no obtm muito
aplauso ou ateno? (Ver tambm 1Co 4:13.)
Filipe era um nome grego popular, e significa amigo de cavalos. No Novo
Testamento h quatro pessoas chamadas por esse nome. Duas tinham o nome
adicional Herodes e eram membros da famlia dos governantes herodianos que,
de maneira geral, exerceram um governo duro sobre Israel nos tempos do Novo
Testamento. Os outros dois Filipes tiveram papel de destaque na obra
missionria.
O primeiro, Filipe de Betsaida, foi um discpulo que teve papel ativo em conduzir
Natanael a Jesus (Jo 1:43-46). Posteriormente, trouxe os gregos a Jesus (Jo
12:20, 21).
O segundo Filipe foi denominado o evangelista em Atos 21:8 para distingui-lo
do discpulo que tinha o mesmo nome. Ele aparece pela primeira vez na igreja de
Jerusalm como algum que desempenhou a tarefa de servir s mesas (At 6:25), e depois veio a se transformar num evangelista e missionrio (At 8:12). Sua
obra missionria, que se estendeu por mais de 20 anos e foi suplementada pela de
suas quatro filhas que profetizavam, mencionada em Atos. No sabemos muita
coisa a respeito de sua vida anterior.
Foi Filipe quem pregou o evangelho aos samaritanos; foi Filipe quem teve a
coragem de batizar o eunuco etope. Durante certo tempo a histria desses dois
obreiros [Filipe e Paulo] havia estado intimamente entrelaada. Foi a violenta
perseguio de Saulo, o fariseu, que havia dispersado a igreja de Jerusalm e
destrudo a eficcia da organizao dos sete diconos. A fuga de Jerusalm tinha
levado Filipe a mudar sua maneira de trabalhar e tinha resultado em sua busca do
mesmo chamado ao qual Paulo dedicava a vida. Preciosas foram as horas que
Paulo e Filipe passaram na companhia um do outro; emocionantes foram as
lembranas que vieram sua mente dos dias em que aquela luz que havia
brilhado no rosto de Estvo, voltado para o Cu enquanto ele sofria o martrio,
havia resplandecido em sua glria sobre Saulo, o perseguidor, levando-o como
impotente suplicante aos ps de Jesus (Ellen G. White, Sketches from the Life
of Paul [Esboos da vida de Paulo], p. 204).
Segunda
Servindo s mesas
Tera
Filipe em Samaria
Quarta
Com o etope
De acordo com Atos 8:26-39, o contato seguinte de Filipe foi com o
administrador financeiro etope, o que levou a misso um passo adiante rumo aos
confins da Terra (At 1:8). Filipe foi o elo entre a misso em Samaria e a misso
em Gaza. De Samaria, ao norte de Jerusalm, Filipe foi chamado para Gaza, que
fica ao sul da cidade. Sua obra no norte se concentrou num grupo de pessoas; no
sul, se concentrou numa nica pessoa. Em Samaria, Filipe conseguiu proclamar
Cristo usando apenas os cinco livros de Moiss, pois isso era tudo o que os
samaritanos aceitavam. No caminho para Gaza, ele pde usar tambm o livro de
Isaas, provavelmente em sua traduo grega.
5. Leia Atos 8:26-39. Quais versos de Isaas 53 o etope estava lendo, e por
que eles teriam dado a Filipe a oportunidade perfeita para evangeliz-lo?
Em contraste com a obra de Filipe em Samaria, onde realizou milagres (At 8:6),
tudo o que ele fez com o etope foi estudar a Bblia. Que lio podemos extrair
disso para nosso trabalho em favor de outros?
O Esprito do Senhor chamou Filipe para ir a outro lugar assim que terminou de
explicar as boas-novas sobre Jesus e batizou o etope. Filipe no teve
oportunidade de transmitir todas as suas crenas e ensinos para o novo converso.
O etope foi deixado para seguir a f crist no contexto da cultura africana,
guiado pelo Antigo Testamento e pelo Esprito de Deus, que j vinha trabalhando
nele, uma vez que ele j adorava ao Senhor e acreditava em Sua Palavra.
Filipe explicou ao etope passagens fundamentais do Antigo Testamento sobre a
morte de Jesus. Por que Jesus, em Sua morte e ressurreio, precisa ser o ponto
central da mensagem que damos ao mundo? O que seria da nossa mensagem sem
Ele?
Quinta
Filipe como evangelista, pai e anfitrio
Filipe foi claramente ungido para fazer a obra do Senhor. Os comentaristas esto
divididos quanto ao que significa a frase o Esprito do Senhor arrebatou a
Filipe: se simplesmente lhe foi dito que devia ir para Azoto (v. 40) ou se ele foi
miraculosamente transportado at l. Seja como for, o ponto crucial para ns
que Filipe foi um homem submisso ao Esprito Santo e, assim, Deus pde us-lo
para fazer uma grande obra em Seu favor.
6. Leia Atos 8:40. Por que Filipe foi chamado de evangelista?
7. Leia Atos 21:7-10. O que podemos saber sobre Filipe por meio desses
versos?
Nesse ponto da histria ficamos sabendo que Filipe tinha uma famlia e que era
pai de quatro filhas solteiras. O chamado de Filipe para passar do diaconato para
o evangelismo o envolveu num grande nmero de viagens. Temos conhecimento
da viagem de Jerusalm a Samaria, depois para Gaza e, aps isso, para todas as
cidades da faixa costeira de 80 km entre Azoto e Cesareia. Provavelmente tenha
havido viagens que no foram registradas. Como todos os missionrios pioneiros,
ele deve ter sido submetido a perseguies, a inconvenincias e aos altos e
baixos que essa responsabilidade acarreta. Contudo, dirigia sua famlia de tal
forma que quatro filhas suas foram consideradas pelo Esprito Santo pessoas
adequadas para receber o dom de profecia. Esse fato testifica da existncia de
bons pais e de verdadeira piedade nessa famlia crist pioneira na obra
missionria.
A passagem revela que o apstolo Paulo permaneceu com Filipe vrios dias
(At 21:10, NVI). Vinte e cinco anos antes, Paulo, ento chamado Saulo, tinha
sido um agressivo e feroz perseguidor dos cristos (At 9:1, 2). Foi sua
perseguio aos crentes de Jerusalm que forou Filipe a fugir para Samaria (At
8:1-5). Ento, anos depois, perseguidor e perseguido se encontram na casa de
Filipe, que recebeu a visita de Paulo. Que interessante encontro de irmos e de
colaboradores de Cristo na grande causa de levar o evangelho ao mundo gentio!
Em nosso trabalho em favor de outros, por que importante que nunca nos
esqueamos de nossa primeira obrigao: nossa famlia?
Sexta
Estudo adicional
Leia, de Ellen G. White, Atos dos Apstolos, p. 103-111: O Evangelho em
Samaria.
Quando foram espalhados pela perseguio, saram cheios de zelo missionrio.
Compenetraram-se da responsabilidade de sua misso. Sabiam ter nas mos o
po da vida para um mundo faminto; e eram constrangidos pelo amor de Cristo a
distribuir esse po a todos os que estivessem em necessidade (Ellen G. White,
Atos dos Apstolos, p. 106).
E quando Seus discpulos foram expulsos de Jerusalm, alguns encontraram
refgio seguro em Samaria. Os samaritanos receberam bem os mensageiros do
evangelho, e os judeus convertidos colheram preciosos frutos entre aqueles que
uma vez foram seus mais fortes inimigos (Ibid., p. 106, 107).