LOS GRUPOS

Por: Francisco Mass Cantarero

Psiclogo clnico
Cada hombre no es de una forma esttica, fija e inamovible, sino que est
hacindose de forma constante, el constructivismo lo define como un ser
"autopoytico", que podemos concretar en tres dimensiones:
A) Como organismo:
Es un sistema que, desde la mitosis y meiosis celular, se genera y
degenera constantemente, se autorregula. Mediante el inmenso cmulo de
informacin que contienen los genes, el hombre, como organismo, se adapta a
una enorme gama de condiciones exteriores, fsicas, culturales e histricas.
B) Como actor:
Cada hombre construye, como autor, un proyecto existencial que es preciso
extraer, "educere": Desde chico, entra en actividad, y elabora su personaje, su rol,
mscara o personalidad, con las que va a operar, en tanto que actor, para obtener
eficacia, conseguir logros y, tal vez, xitos. Con esta parte de su actividad,
acumular el saber de "techne" (A2), pero adems ha estado hacindose a s
mismo, mientras transforma el medio. El hombre no es impasible a las condiciones
que le rodean, sino que est abocado a transformarlas permanentemente. En ess
proceso, el "homo faber" que consigue logros, sigue reconstruyndose y
reconstruyndose de forma constante.
C) Como ser en interaccin:
El hombre es tambin un ser social, una obra colectiva, fruto de la relacin
entre un yo y un t. Aqu es donde la labor de educacin es fundamental, porque
sedimenta las bases del desarrollo posterior del individuo donde el saber de
"phrnesis" (A3), la prudencia, tiene su ms clara raz.
La dimensin social del hombre, la configuracin de su exteropsiquis (P2),
no es una variable que est bien atendida en el proceso educativo. Se produce;
pero eso es todo. Por smosis, vamos incorporando valores y contravalores,
pautas y normas integradoras o deplorables,
aspiraciones y deseos de
trascendencia o ruindades y formas desdeables de actuar.
Al parecer, nos preocupa mucho la dotacin de competencias, arropar con
tcnicas al "homo faber" (A2) para que pueda ser eficaz en la consecucin de los
objetivos que se le proponga, a ttulo individual.
Sin embargo, dejamos al albur el desarrollo de la dimensin social, el saber

de "phrnesis", la consciencia de especie, el sentido solidario del propio trabajo,

la repercusin y trascendencia que tienen las propias acciones sea en el plano
ecolgico, sea en el econmico, sea en el simblico o valor que, como troquel y
modelo, tiene cualquier conducta humana para los dems seres humanos. Del
descuido y la incuria de esta dimensin de la educacin, nacen, a mi juicio,
mltiples males de nuestra civilizacin, tcnicamente muy desarrollada, pero
pigmea en la promocin de seres sociables, integrados en el quehacer colectivo
de la cultura que los cobija y que han de transmitir enriquecida. Creo que falta
consciencia social, aunque no sobre nada de lo conseguido.

RAZN DE SER DEL GRUPO

El grupo es un organismo social que nace tras el fracaso del individuo o en
previsin del mismo. Cuando la persona aislada no logra resolver un determinado
problema, se angustia; su soledad e incompetencia frente al problema le llevan a
experimentar una serie de sentimientos disfricos, como puedan ser:
- miedo a vivir indefinidamente arrastrando el problema,
- rabia y rebelda ante el sufrimiento que el problema le propicia,
- desamor hacia s mismo por su propia incompetencia
- confusin mental que trastabilla las ideas y aturde an ms al
pensamiento.
Una vez que el individuo proclama de algn modo su estado de necesidad y
encuentra eco en el otro, puede aceptar su propia angustia y empatizar con la del
otro. Es la compasin la raz del grupo. "Los individuos ms dbiles
psicolgicamente y ms necesitados son los que tienen mayor poder de ayuda",
nos deca Carl Rogers, en uno de sus seminarios. La explicacin de este
fenmeno, entiendo yo, es la compasin, que est en el origen del gregarismo
humano y de la razn de ser del grupo, como construccin cultural evolutiva.
Hablando un lenguaje pragmtico, la razn de ser del grupo es la
resolucin de los problemas que los individuos no logran solventar aisladamente.
Pero, el primero de todos los problemas es la viabilidad del propio ser humano
como organismo; sin grupo, el ser humano, como mero proyecto orgnico, no es
viable. Esto es obvio, porque nacemos abortivos y necesitamos cerca de dos aos
para ganar un mnimo de autonoma, que tampoco nos permitira subsistir, en
plena Naturaleza, sin mediar el amparo y proteccin del grupo, en este caso, la
familia. Y el segundo problema que ha de resolver el grupo es la humanizacin del
hombre, la psicognesis con todos sus avatares, progresos y regresiones; esto es,
el desarrollo del ser humano como actor, como "homo faber" y ser en interaccin
"homo prudens".
En lenguaje de Anlisis Transaccional, el grupo constituye una
superestructura parental de carcter nutriente. El grupo es un tero social, un gran
Padre que acoge y da cobijo al individuo y es capaz de comprender la necesidad
subjetiva que lo ha trado hasta el grupo. Siempre la compasin rondando por

doquier. Las vinculaciones que nacen dentro del grupo surgen de la compasin y
de la solidaridad, como actitudes recprocas entre los componentes del grupo,
que se aprestan a ayudarse mutuamente, aunque, de entrada, slo intercambien
empata y comprensin.
Posteriormente, la calidez, la capacidad de acogida, en definitiva, el
carcter nutriente del grupo afectar a la afectividad de los componentes, y sobre
todo a la autoestima de cada uno de ellos, que se sentir reconocido socialmente
y confirmado en sus necesidades, su vala personal y su capacidad de vinculacin.
Todas estas son condiciones previas para poder "educere", para poder educar, o
lo que es lo mismo, favorecer la capacidad "autopoytica" que cada persona lleva
consigo.
Tambin, desde el punto de vista transaccional, el grupo es Padre porque
es estructurante, genera y necesita normas que garanticen su funcionamiento. El
grupo va a generar instrumentos coercitivos y sanciones que garanticen el
progreso en orden a resolver problemas. Las normas son el sistema inmunolgico
del organismo social que es un grupo. Las normas son las defensas del grupo
frente a:
la emotividad, que es entrpica, induce caos y revueltas e impide el avance
del grupo.
los conflictos, sean debidos a fobias, filias, celos o rivalidad por los signos de
estatus y de reconocimiento.
los juegos de poder.
Las normas son desarrolladas por el grupo como procedimientos que
convienen a la actividad del propio grupo o contribuyen a mantener el grupo en s.
Cualquier norma o regla que el grupo se otorga configura la expectativa de
conducta que cada miembro del grupo alberga, respecto a lo que cada uno debe
o no debe hacer en el seno del grupo.
Evidentemente, las normas se hacen para cumplirlas y, en este sentido, van
aparejadas a la labor crtica inherente a la persona humana. La crtica, si es
constructiva, determina orientaciones, un criterio nuevo, y, en el peor de los casos,
sanciones para los infractores. El sistema coercitivo de cada grupo puede ser claro
y expreso, o sutil e implcito; pero, orientado a la cohesin interna y a la
consecucin de la tarea.
Cmo educa el grupo?:
1.- La creacin de normas, la adjudicacin de funciones, la definicin de
roles, etc. son procesos que el grupo acomete si hay confianza mutua entre sus
componentes. Ya hemos dicho que la circunstancia de donde parte el grupo y en
la que se enraza su razn de ser es de ndole compasiva. En multitud de
ocasiones, el propio facilitador del grupo ha de crear las condiciones adecuadas
para que los componentes del grupo se abran, compartan su problema personal,

diluyan las actitudes defensivas y convengan en sumar sus energas en pro de la

consecucin del objetivo comn.
La confianza facilita la cohesin del grupo y, como consecuencia, su
eficacia. Esta confianza mutua slo puede existir si hay aceptacin entre los
miembros del grupo. Estos pueden y deben ser heterogneos, diferentes entre s,
pero cada uno ha de contar con la aceptacin bsica de los dems.
Tal condicin, que se establece en el nacimiento mismo del grupo es de
ndole educativa, porque slo puede darse aceptacin del otro, si hay tolerancia,
respeto a la integridad del otro y a su singularidad e inters por la situacin
dramtica que pueda estar afrontando el otro. Todos estos son valores ticos, que
amparan la convivencia y pueden dar armona a la accin organizadora posterior
del grupo, la "auotopoyesis" grupal.
A partir de estos valores, es el propio grupo el que educa, el que extrae de
s mismo las normas necesarias para proteger la convivencia de los componentes
del grupo, controlar los sentimientos y conflictos y garantizar el xito de la tarea.
El potencial educador del grupo reside en su propia razn de ser. El grupo,
como organismo social ,se articula en funcin de unos intereses: tiene un sentido
pragmtico, la resolucin de los problemas y otro afectivo, establece vnculos
entre todos sus componentes y alianzas ms estrechas y comprometidas entre
algunos de esos mismos componentes, configurando las dadas, tradas,
cadenas, estrellas, etc..
El grupo necesita educar porque necesita organizarse para poder ser
eficaz, tanto en el plano pragmtico de la accin (ergon), como de la afectividad
(pathos).
2.- Quiz el primer paso hacia la organizacin se d estableciendo el
contrato de grupo, que puede ser expreso o tcito, pero que siempre ser un
acuerdo de mutuo consentimiento, en orden a atender las preocupaciones,
afinidades e intereses que han suscitado la compasin inicial y que, tras ser
compartidas y asumidas por cada uno, han generado la confianza suficiente para
que pueda establecerse el pacto o contrato de grupo.
La configuracin del contrato del grupo sigue siendo una actividad
educativa, porque los miembros del grupo han de seguir escuchndose y
confrontndose, moderando las actitudes propias, con objeto de poder aceptar las
diferencias de perspectiva que tienen los otros y posibilitar el pacto. En este
sentido, el resto de la dinmica del grupo es una ingente labor educadora:
- La sinergia:
1. Cada uno ha de ir sacando sus problemas, material de trabajo para el grupo.
Esta labor requiere coraje, confianza en el propio yo y valoracin de las

posibilidades de cambio personales. Adems exige sinceridad, para no falsear las

variables y circunstancias del problema y otorgar un crdito de confianza a las
posibilidades de ayuda que pueda brindar el grupo. Todos estos siguen siendo
valores ticos que estn en la raz del funcionamiento armnico de la sociedad.
2. Todos los integrantes del grupo han de poner al servicio de los dems sus
recursos emocionales, creativos, cognitivos y existenciales. Esta solidaridad en la
sinergia es la base de la efectividad del grupo. Sin la generosidad de los miembros
de grupo, ste es estril y resultar vaco de contenido.
4.- Todos han de aprender a resolver los conflictos que surjan, generando un
proceso de adaptacin recproca bastante complejo.
5 .- Todo grupo genera una cultura, una serie de productos nuevos:
a) un sistema de adaptacin interna, la organizacin y normas o saber de
"phrnesis"
b) unos modos de resolver problemas, el saber de "techne"
Tales consecuciones son transmisibles a otros grupos, generando el fenmeno del
aprendizaje vicario.
Parece claro que el grupo, en tanto que proceso social abierto, posee un
claro poder educador, enraizado en su razn de ser. Pero cabe que nos
preguntemos: Podemos conseguir que el grupo sea un instrumento educativo?,
Es posible utilizar las posibilidades que brinda la grupalidad para integrarlas en el
proceso de educar?, Se puede hacer esto sin manipular al grupo, ni desvirtuar su
esencia como organismo social?
EL GRUPO COMO INSTRUMENTO EDUCATIVO
A mi juicio, es posible contestar afirmativamente esas tres interrogantes. Si
consideramos una clase escolar, el conjunto de los alumnos es la masa social,
que luego se decanta en grupos. Si el educador logra aliarse con la energa de
estos grupos naturales, puede tener en ellos su mejor compaero de Claustro y,
en el caso del grupo psicoteraputico, un co-terapeuta del facilitador..
El grupo hemos dicho que es un organismo social, cuyo proceso es
diferente al de sus componentes, pero que tiene sobre ellos una influencia
definitiva.
Una modalidad de grupo es el equipo. ste es sencillamente un grupo
organizado. Los equipos tambin emergen de forma natural, mediante la
correspondiente dinmica de grupo, aunque su proceso sea lento. Sin manipular,
determinados pasos del proceso de la dinmica del grupo se pueden acortar,
sometiendo a la discusin y aceptacin del grupo los elementos que pueden

configurarlo como equipo de trabajo. A saber:

a) Lmites externos:
- tener un objetivo claro, especfico y concreto
- disponer de un espacio fsico y temporal fijos
b) Lmites internos
- disponer y manejar una ideologa, por ejemplo el A. T., metodologa y tcnicas
- distribucin de funciones y reas de competencia entre los miembros del equipo.
Por ejemplo, aclarar el rol que va a tener el facilitador.
- tener un sistema de retroalimentacin o "feed-back"
- prever ciertas normas de confidencialidad, no violencia, etc.
El grupo es fuente de motivacin, facilita y promueve educacin, entendida
como "educere". Aunque sta no sea exactamente la que se obtuviera con una
pretensin ms manipuladora ("inducere"), es seguro que la eficacia ser mayor,
tanto en trminos de "techne", como de "phrnesis". Y lo mismo ocurre en la
psicoterapia, cunta ms autonoma tenga el grupo, cada miembro aprender
mejor cmo usar su propia libertad y respetar los lmites.
El punto de arranque es la sincronizacin, la toma de contacto de persona a
persona. Hay que darse tiempo para establecer vnculos interpersonales tanto del
educador, o facilitador, con los educandos, como de estos entre s. En esta fase,
el principio que debe estar presente es que la persona, sus intereses e
inquietudes, sus problemas y preocupaciones son prioritarios. Por tanto, prestar
atencin a ellos priva sobre la organizacin del grupo, las normas y exigencias
genricas.
En este sentido, una vez que hayamos dado el motivo que sirve de
justificacin para la formacin del grupo, es fundamental que cada miembro del
mismo tenga oportunidad de expresarse y mostrar cuales puedan ser sus
actitudes y expectativas respecto al motivo suministrado, qu necesidades tiene,
cuales son sus intereses.
Esta elaboracin inicial, que equivale al momento de la compasin, procura
que todos los miembros se pongan en la misma onda, adquieran consciencia de
su necesidad colectiva y de las diferencias individuales; comprendan la
envergadura del problema que justifica la creacin del grupo; creen lazos o
vnculos de simpata por proximidad de posturas o afinidades, o de antipatas por
las diferencias y distancias. Ya hemos dicho que esta fase es constructiva en s
misma.

Pasada la fase de sincronizacin, hemos de establecer el contrato de grupo

que se articular en base al motivo que justifica la creacin del equipo.
El educador y el facilitador, posiblemente, no tienen que intervenir ms que
para decir que es bueno establecer un compromiso o contrato de grupo, dejando
la mxima autonoma para que sea el propio grupo quien defina qu es un
contrato, cules deben ser sus contenidos, qu debe incluir, qu no debe figurar,
como se ha de articular y cmo se va a formalizar, etc.. Evidentemente, si el
educador interviene mucho corre el riesgo de no ser mayutica y no facilitar la
"autopoyesis" del propio grupo que, en tanto que organismo social, sigue un
proceso paralelo al de los individuos que lo integran.
El objetivo y dems condiciones que definen y distinguen a un grupo de
otro, deben ser fijadas, igualmente, por el propio grupo. No debemos olvidar nunca
que el proceso "in fieri" ya es educador, quiz tanto o ms que pueda serlo la
tarea final, el "ergon" o producto. Parafraseando a Machado, haya o no haya
camino, lo que vale es andarlo, porque si no hubiere camino, lo hacemos, y si est
hecho, lo descubrimos a cada paso; pero, en todo caso, estar construyndose el
caminante.
En este proceso, ni el facilitador, ni el educador, pueden estar sobre la
tarima, ni en el plpito, ni detentando una cuota parte de poder que se reserven,
como una accin de oro que les permita aterrizar y sin paracadas para pastorear
al grupo o disolverlo. Cualquiera de estas operaciones sera un fraude, que
dejara vaco el proyecto "autopoytico" del grupo. En previsin de desvaros, a la
hora de crear el grupo y fijar el contrato, ste puede establecerse a varias bandas,
segn el modelo de Fanita English, entre el grupo, la organizacin que lo ampara y
el facilitador que lo gestiona. Es el contrato tripartito, donde cabe determinar el
trmino del mismo.
En cualquier caso, educador y facilitador cohabitan con el grupo,
interactan dentro de las pautas y normas que van surgiendo del propio grupo,
respeta los roles que se otorgan los otros miembros, as como las dems
condiciones de espacio y tiempo de trabajo. Su papel, en ambos casos, es activo
porque promueven inquietudes, mayuticamente; sin invadir, ponen a disposicin
del equipo su experiencia y saber, pero lo lleva, mayuticamente, a la frontera
de lo que ignora, al camino por descubrir. Como cohabitante del equipo, el
educador, o el facilitasdor, evala resultados, destaca los logros y examina con
cautela los fallos y fracasos.
Al final, los resultados sern un ente monstrenco, patrimonio de todos, fruto
de la cooperacin, de la solidaridad interna, de la constancia y el esfuerzo
colectivos. Quiz seamos menos eruditos, pero seguro que seremos ms
humanos sociales.