1.

Los lenguajes naturales contienen expresiones ambiguas. Esto quiere decir que una misma palabra,
en tanto fonema o grafismo, puede tener distintos significados segn los diferentes contextos que vaya
insertada, o bien una misma palabra puede tener distintos matices de significado en funcin de esos
contextos diversos. Quiere decir que tambin que tanto los usos centrales de un vocablo hay extensiones
metafricas y figurativas.

Con esas caractersticas se conecta, adems, el hecho importante que una misma palabra puede ser usada
para designar una multitud de objetos que no tienen propiedades comunes a todos ellos. Existen reglas
complejas muchas veces no desentraables sin esfuerzo que suministran los criterios de aplicacin de esa
palabra. La existencia de propiedades comunes es una de las muchas razones que puede justificar el uso de
una misma palabra para dirigirse a una variedad de hechos, situaciones o fenmenos concretos aparentemente
dismiles. Muchas veces estos se hayan unidos por intricadas relaciones de parentesco que, por un lado no
responden a la existencia de propiedades comunes a todos los objetos y por otro fuerzan a descartar la presin
de todo cuando hay una mera homonimia.
Pongamos un ejemplo que puede ayudar a entender mejor el fenmeno que me interesa destacar. La palabra
derecho quiere decir cosas distintas O en todo caso no quiere decir exactamente lo mismo En las siguientes
frases:
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

La esclavitud es una institucin contraria al derecho.

El derecho francs se asemeja ms al derecho espaol que al ingles.
Los padres tiene el derecho de guiar la educacin de sus hijos.
Mientras que la fsica y la astronoma son ciencias naturales, el derecho y la historia no son.
El Dr. Eduardo A. Vsquez es el profesor de introduccin al derecho.
Francisco Real era un hombre derecho.

Sera muy interesante, sin duda, que nos detuviramos a examinar a que difieren estos usos y cules son las
reglas lingsticas que justifican el empleo de la palabra derecho con significados o matices de significacin
distinta. La tentacin es grande pero no podemos ceder a ella sin desarticular la exposicin.
2. Los lenguajes naturales contienen palabra vagas. Con esto quiero referirme al siguiente fenmeno:
muchas veces el foco del significado es nico, y no plural ni parcelado, pero el uso de una palabra tal como
de hecho se le emplea, hace que sea incierta o dudosa la inclusin de un hecho o de un objeto concreto
dentro del campo de accin de ella. Hay casos tpicos frente a los cuales nadie en su sano juicio dudara en
aplicar la palabra en juego. Hay casos claramente excluidos del campo de aplicacin del vocablo. Pero hay
otros que, a diferencia de los primeros o los segundos, no estn claramente ni incluidos ni excluidos.
Estos hechos u objetos, de clasificacin dudosa, estn ubicados, por as decirlo en una zona de penumbra
que circunda el rea de significado claro de la palabra. La duda es legtima y no surge de un
desconocimiento de las propiedades del objeto a clasificar. No es la duda que puedo tener sobre si la
sombra que veo en el jardn es proyectada por un rbol o por un visitante furtivo. A esa duda puedo disiparla
examinando las cosas ms de cerca. La otra duda, la que aqu nos interesa no se origina en ignorancia
acerca de los hechos del mundo, sino que es producida por las caractersticas de muchas palabras
perifricamente indeterminadas. Para incluir o excluir el caso marginal es menester tomar una decisin.
No todas las palabras vagas lo son en la misma manera, ni la son por las mismas razones, la vaguedad de
las palabras noche y da que priva de sentido a la pregunta a qu hora precisa comenz la noche (o el
da)?, es de distinto tipo de vaguedad de la palabra edificio. No hay duda que el congreso del palacio es
un edificio y que le Venus de Milo no lo es. Pero qu diremos de una tapera de una casa prefabricada, de
un faro, de una atalaya, del coliseo romano, de igloo, de un galpn, de la pirmide de cheops, de un refugio
antiareo subterrneo, de un palomar, del puente de Rialto, de una gigantesca brjula de material plstico
dnde se aloja una exposicin de la tumba de Rivadavia?
A diferencia de lo que ocurre con palabras como noche, da, joven, viejo, alto y bajo, en cuyo uso
normal el lenguaje recoge propiedades que se presentan de la forma de un continuo que solo puede
recortarse ntidamente pagando el precio de la arbitrariedad en el caso de edificio el uso no determina con
precisin cuales son las condiciones necesarias y suficientes que debe satisfacer un ejemplar concreto para
ser correctamente llamado edificio
3. Los lenguajes naturales contienen exhiben una textura abierta. Esto quiere decir que aun en el
supuesto del empleo de las palabras que no son de hecho usadas con vaguedad puede presentarse
perplejidades de desconciertos legtimos. ello ocurre cuando aparece un caso lo suficientemente anmalo
como para poner en crisis los criterios que ingenuamente creamos delimitados y precisos. No es posible
agotar la descripcin de un objeto material. Por ello tampoco podemos prever todos los aspectos del mismo

en que puede darse una modificacin relevante ni, por supuesto, los alcances o efectos de tal modificacin.
No todas las caractersticas no connotadas por una palabras estn por ello excluidas como irrelevantes.
Algunas no han sido consideradas.