El Feudalismo:

El feudalismo fue una organizacin social y poltica que se basa en las relaciones
contractuales .Tiene su origen en el declive del Imperio Romano. Predominaron en Europa
durante Edad media.
El feudalismo es generalmente precedido por el nomadismo y en algunas partes del mundo
puede ser sustituido por el capitalismo. Los seores feudales gestionan la tierra para el rey que
se les entrego. Los campesinos se ocupaba de la agricultura en los feudos y a cambio obtenan el
derecho a un pedazo de tierra para vivir y tambin reciban la proteccin de seor feudal ante el
peligro de pueblos brbaros.
El Feudalismo es una estructura descentralizada socio poltica en el que una monarqua dbil
intenta controlar las tierras de su reino a travs de acuerdos de reciprocidad con los lderes
regionales. En un sentido ms clsico, el feudalismo se refiere al sistema poltico de la edad
Media o Medieval Europeo que est compuesto por un conjunto de obligaciones jurdicas y
militares recprocas entre la nobleza guerrera, que gira en torno a los tres conceptos claves
seores, vasallos y feudos.

Sociedad medieval: El Feudalismo europeo

La sociedad medieval estaba organizada en base a un sistema feudal (entrega de bienes a
cambio de servicios). La persona con potestad para otorgar tierras era el Rey y los nobles,
obispos, etc., a cambio le ofrecan su ayuda con soldados en tiempos de guerra.
La feudalidad no se desarroll por igual en todos los reinos de occidente. Su tamao de
eyeccin fue el corazn del antiguo imperio carolingio, es decir, la mitad la mitad del norte de
Francia y Alemania. Otros pases conocieron tradicionalmente un feudalismo importado tal fue
el caso de Inglaterra y Sicilia, donde los conquistadores normandos impusieron al final del siglo
X una organizacin feudal rigurosa, encuadrando el conjunto de la aristocracia al mismo tiempo
que preservaban la autoridad real, puesto que tenda hacia ella de forma piramidal la totalidad
de los homenajes y los servicios. En Italia del norte no existi el verdadero feudalismo; las
fortunas nobles estaban hechas ms de alodios que de feudos, y muchos seores no prestaban
homenaje a nadie.
El feudalismo es un fenmeno propio del reino franco, es decir, los territorios incluidos entre los
ros Rin y Loira, que se vio acelerado por las guerras civiles y las invasiones que experiment
durante los siglos posteriores al Imperio carolingio, y que se articula alrededor de dos elementos
clave, el vasallaje y el feudo. Ante la inseguridad reinante, muchos propietarios de tierras
buscaron el amparo y proteccin de otros seores ms poderosos, a cambio de cederles su
vasallaje y fidelidad o un censo o gravamen. De esa forma, la pequea propiedad pasaba a ser
de tipo feudal o censal, respectivamente. Los seores intermedios entre stos y la autoridad real

fueron adquiriendo cada vez ms poder, tanto sobre la tierra como sobre los hombres vinculados
a ella, de tal manera que paulatinamente fue desapareciendo la propiedad libre. Para asegurarse
la lealtad del vasallo, el seor le entregaba a cambio un bien de naturaleza real, el feudo; ste se
materializaba en forma de tierras o derechos, pero nunca con la propiedad plena sobre el mismo.

Elementos del Feudalismo:

1. El feudo
Es la base principal del sistema feudal y, adems, representa su unidad econmica, poltica y
social. Es la unidad econmica, porque el feudo es el centro de la produccin agrcola y
artesanal. Es la unidad poltica, porque en cada feudo se ejerca la soberana de un seor feudal,
y a la vez, determinaba la jerarqua social, el lugar que se ocupa en la sociedad; bien ser seor
feudal, ser vasallo o siervo.
Es considerado un bien real (tierra) o derecho concedido por un seor a su vasallo, a cambio de
servicios prestados. El feudo puede ser de varios tipos: feudo territorial, feudo de altar, (bien
religiosos), feudo de un cargo (por honores), feudo de manso o cobros (para rentas) y feudo de
bolsa (por la cantidad de dinero).
En el imperio carolingio la sociedad era jerarquizada, de acuerdo a la posesin territorial, y
haba una relacin entre Carlomagno y sus vasallos. El emperador distribua beneficios a sus
vasallos, a los que exiga no solo fidelidad militar, sino tambin la participacin de hombres
armados. El vasallo real poda repartir beneficios para obtener hombres armados, y deba
cumplir sus deberes hacia el emperador. Todos los seores y sus vasallos vivan gracias a la
explotacin de los siervos de la gleba.

2. El seor feudal
Del siglo XI al XIII, el grupo social dominante era el de los seores feudales, amos de la tierra y
de los campesinos. Pero eso no basta para definirlo; hay que tomar tambin su estructura
interna, es decir, las jerarquas verticales, los lazos de dependencia y de servidumbre que
existan entre los miembros. Adems hay que recordar que estos seores son prcticamente
guerreros y que su modo de vida, su mentalidad, sus valores se encontraban determinadas por
esta funcin militar.
El es el dueo del feudo y reuna, adicionalmente, el derecho de soberana en el feudo; el poder
de los seores feudales estaba determinado por la posesin de la tierra y la jerarqua social en el
sistema feudal. Obtena beneficios a travs de la renta, la corvea, el censo, etc.
Junto con el siervo de la gleba, el seor feudal forma de la relacin de dependencia personal. El
seor feudal tena la obligacin de proteger a sus vasallos y siervos. Si el feudatario incumple
sus compromisos, ser siervo de la felona (traicin) y podr ser privado del feudo y, a la
inversa, una ofensa del seor le eximir de sus obligaciones de fidelidad.

3. El vasallo

Es la persona que dependa de un gran seor feudal, a quien estaba obligado a darle fidelidad de
apoyo militar. Deba cumplir con deberes negativos (no agredir a su amo, no daar sus bienes,
no atentar contra la vida del seor) y deberes positivos, como el auxilium o el auxilio (ayuda
militar, vigilancia y prestamos) y el consilium o consejo secundar al seor en las funciones
judiciales); a cambio, el vasallo reciba una parte de la tierra, o un cargo, que es conocido con el
nombre de beneficio.
Si faltaba a la fidelidad poda perder este beneficio, la fidelidad era su obligacin principal. Sus
hijos podan ser educados en la corte seorial y educados en el arte militar. Deba ayudar a su
seor en ciertos casos como: pagar el rescate cuando caa prisionero, y tena q ayudarle cuando
este peregrinase en tierra santa. Tambin deba darle consejo, sobre todo cuando haba que
decidir algo importante. Si golpeaba al amo o violaba a la mujer del amo, el vasallo era acusado
de felona.

4. El siervo de la gleba
Su origen est en la crisis del esclavismo. La servidumbre europea tiene su antecedente en el
colono romano u hombre libre (plebeyo, esclavo liberto, brbaro) que reciba personal al
propietario, pagndole una renta. El colono es el precursor del futuro siervo, pero no todos los
siervos proceden de los colonos.
La clase de los campesinos, entendiendo por tales a todos los que trabajan la tierra por sus
manos lo mismo los siervos que los sujetos a tributo y los campesinos libres, empieza a verse
colocada ya bajo el imperio romano, a partir del siglo II jurdica y socialmente, en aquella
posicin que suele considerarse como un resultado de las condiciones e instituciones
medievales.

Decadencia del Feudalismo

El rgimen feudal haba provocado la desintegracin poltica y territorial de Europa en

pequeos Estados, gobernados por los nobles feudales. Sin embargo, a fines del siglo XIII,
comenz la decadencia del feudalismo, primero en Francia, Inglaterra y Espaa, y luego en
Alemania e Italia.
Para fines del ao 1500 ya se haba extinguido totalmente en Europa Occidental.
Entre las causas que provocaron la decadencia del feudalismo pueden mencionarse:
A) el desarrollo econmico de los siglos XI, XII, y XIII que hizo posible el surgimiento de la
burguesa, quienes apoyaron a los monarcas en sus luchas contra los poderosos seores feudales
B) la consolidacin del poder real y unificacin de los territorios fragmentados bajo una corona,
consolidando el concepto de Nacin.
C) la creacin de ejrcitos profesionales que incorporaron a muchos siervos como soldados
mercenarios, lo que debilit el prestigio y poder de los caballeros medievales.
D) la llamada Guerra de los Cien Aos que origin perodos de caos y que precipit la
decadencia de muchos seores feudales.
La decadencia del feudalismo y el surgimiento de la burguesa favorecieron la progresiva
consolidacin del poder real. Los burgueses de las nuevas ciudades emergentes, enfrentados con
los nobles, apoyaron militar y econmicamente a los reyes con el propsito de asegurar el orden
y la unificacin poltica y territorial, factores de suma importancia para el desarrollo de las
actividades econmicas. De esta manera, los seores feudales perdieron mucho poder y
privilegios, mientras que la monarqua consolidaba el suyo y el carcter absolutista del mismo.
Sobre la base de los territorios feudales, unidos por semejanzas raciales, idiomticas, culturales
y religiosas, se fueron configurando las naciones o Estados, gobernadas ahora por un rey. La
idea de la nacionalidad no se desarroll de igual manera en los diversos reinos y seoros
europeos, pues en Francia, Inglaterra, Espaa y Portugal se consolid con mayor rapidez que en
Italia y Alemania.