INTRODUCCIN

Desde que la tierra se conoce como planeta, siempre ha

existido una serie de elementos que sostienen la vida de los
seres vivos. Son nutrientes inorgnicos tales como: carbono,
nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, calcio, sodio, azufre, fsforo,
potasio, y otros elementos. Si estos elementos son trados de
la tierra sin posibilidad de recuperarlos, llegara un momento
en que ocurrira un desequilibrio en la biosfera; para que esto
no
ocurra,
existen
un
considerable
nmero
de
microorganismos, llamados descomponedores que al morir
los seres vivos, rompen las molculas orgnicas de stos y
forman molculas inorgnicas sencillas, que envuelven
al medio ambiente establecindose as un ciclo cerrado de
elementos inorgnicos.
As como los animales y dems seres vivos se aprovechan y
se benefician alimentndose de la materia orgnica, del
mismo modo, estas satisfacen las suyas extrayendo los
nutrientes inorgnicos del sustrato o medio ambiente.
Ciertamente que estos ciclos no se desarrollan siempre
con velocidad uniforme. A veces hay elementos que son
retenidos mucho tiempo por un organismo y tardan en
regresar al medio. A todo este ciclo que va desde la materia
orgnica y se incorpora a los organismos desde el suelo,
siendo aprovechado por los seres auttrofos y luego por los
hetertrofos, se les conoce como ciclos biogeoqumicos.

CICLOS BIOGEOQUIMICOS
Se denomina ciclo biogeoqumico al movimiento de cantidades de
carbono, nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, calcio, sodio, azufre, fsforo,
potasio, y otros elementos entre los seres vivos y el ambiente
(atmsfera, biomasa y sistemas acuticos) mediante una serie de
procesos de produccin y descomposicin. En la biosfera la materia es
limitada de manera que su reciclaje es un punto clave en el
mantenimiento de la vida en la Tierra; de otro modo, los nutrientes se
agotaran y la vida desaparecera.
Un elemento qumico o molcula necesario para la vida de un
organismo, se llama nutriente o nutrimento. Los organismos vivos
necesitan de 31 a 40 elementos qumicos, donde el nmero y tipos de
estos elementos vara en cada especie.
Los elementos requeridos por los organismos en grandes cantidades se
denominan:
Macronutrientes: carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo,
azufre, calcio, magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos
constituyen el 97% de la masa del cuerpo humano, y ms de 95% de la
masa de todos los organismos.
Micronutrientes: Son los 30 ms elementos requeridos en
cantidades pequeas (hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo,
etc.
El ciclo de los nutrientes desde el biotopo (en la atmsfera, la hidrosfera
y la corteza de la tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los
ciclos biogeoqumicos (de bio: vida, geo: en la tierra), ciclos, activados
directa o indirectamente por la energa solar, incluyen los del carbono,
oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y del agua (hidrolgico). As, una
sustancia qumica puede ser parte de un organismo en un momento y
parte del ambiente del organismo en otro momento.
Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran
disponibles para ser usados una y otra vez por otros organismos; sin
estos ciclos los seres vivos se extinguiran por esto son muy
importantes.
El trmino ciclo biogeoqumico se deriva del movimiento cclico de los
elementos que forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente
geolgico (geo) e intervienen en un cambio qumico.

Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos, que estn interconectados:

Gaseoso: En el ciclo gaseoso, los nutrientes circulan principalmente
entre la atmsfera y los organismos vivos. En la mayora de estos ciclos
los elementos son reciclados rpidamente, con frecuencia en horas o
das. Los principales ciclos gaseosos son los del carbono, oxgeno y
nitrgeno.
Sedimentario: Tambin se estudian los ciclos biogeoqumicos de los
contaminantes.
Hidrolgico: Proceso de circulacin del agua entre los distintos
compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en
el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua
solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado
fsico.

CICLO DEL AGUA

Es el proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos

de la hidrosfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una
intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se
traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico.
El agua de la hidrosfera procede de la desgasificacin del manto, donde
tiene una presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una
parte del agua puede reincorporarse al manto con los sedimentos
ocenicos cuando stos forman parte de litosfera en subduccin.
La mayor parte de la masa del agua se encuentra en forma lquida,
sobre todo en los ocanos y mares y en menor medida en forma de
agua subterrnea o de agua superficial (en ros y arroyos). El segundo
compartimiento por su importancia es el del agua acumulada como
hielo sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con
una participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de
las latitudes altas y medias.
Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera como
vapor o, en estado lquido, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin
embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y
para la circulacin horizontal del agua, de manera que se asegura un
suministro permanente a las regiones de la superficie continental
alejadas de los depsitos principales.
El ciclo del agua disipa una gran cantidad de energa, la cual procede de
la que aporta la insolacin. La evaporacin es debida al calentamiento
solar y animada por la circulacin atmosfrica, que renueva las masas
de aire y
que
es
a
su
vez
debida
a
diferencias
de temperatura igualmente dependientes de la insolacin. Los cambios
de estado del agua requieren o disipan mucha energa, por el
elevado valor que toman elcalor latente de fusin y el calor latente de
vaporizacin. As, esos cambios de estado contribuyen al calentamiento
o enfriamiento de las masas de aire, y al transporte neto de calor desde
las latitudes tropicales o templadas hacia las fras y polares, gracias al
cual es ms suave en conjunto el clima planetario.

El ciclo del agua comprende los siguientes pasos:

a.
b.

Evaporacin por la accin del sol y la formacin de las nubes.

Las nubes, por los vientos, se desplazan hacia la tierra; estas se
forman cunado se enfran lo suficiente para que se produzcan gticas
muy pequeas que quedan suspendidas en la atmsfera a travs de
la condensacin.

c.

La precipitacin ocurre cuando las gotas de agua suspendidas

caen en forma liquida como lluvia, o en forma slida como granizo o
nieve.

d.

Parte de esta agua se filtra en el suelo, otra corre por la superficie

formando ros hasta que regresa de nuevo al mar.

e.

Parte de esta agua regresa de nuevo a la atmsfera por medio de

la evaporacin.

CICLO DEL CARBONO

Es la sucesin de transformaciones que sufre el carbono a lo largo del
tiempo. Es un ciclo biogeoqumico de gran importancia para la
regulacin del clima de la Tierra, y en l se ven implicadas actividades
bsicas para el sostenimiento de la vida. El ciclo comprende dos ciclos
que se suceden a distintas velocidades:

Ciclo biolgico: comprende los intercambios de carbono (CO2)

entre
los
seres
vivos
y
la atmsfera,
es
decir,
la fotosntesis, proceso mediante el cual el carbono queda retenido en
las plantas y la respiracin que lo devuelve a la atmsfera. Este ciclo es
relativamente rpido, estimndose que la renovacin del carbono
atmosfrico se produce cada 20 aos.

Ciclo biogeoqumico: regula la transferencia de carbono entre la

atmsfera y la litosfera (ocanos y suelo). El CO2 atmosfrico se
disuelve con facilidad en agua, formando cido carbnico que ataca los
silicatos que constituyen las rocas, resultando iones bicarbonato. Estos
iones disueltos en agua alcanzan el mar, son asimilados por
los animales para formar sus tejidos, y tras su muerte se depositan en
los sedimentos. El retorno a la atmsfera se produce en las erupciones
volcnicas tras la fusin de las rocas que lo contienen. Este ltimo ciclo
es de larga duracin, al verse implicados los mecanismos geolgicos.
Adems, hay ocasiones en las que la materia orgnica queda sepultada
sin contacto con el oxgeno que la descomponga, producindose as
la fermentacin que lo transforma en carbn, petrleo y gas natural.
El almacenamiento del carbono en los depsitos fsiles supone en la
prctica una rebaja de los niveles atmosfricos de dixido de carbono.
Si stos depsitos se liberan, como se viene haciendo desde tiempo
inmemorial con el carbn, o ms recientemente con el petrleo y el gas
natural; el ciclo se desplaza hacia un nuevo equilibrio en el que la
cantidad de CO2 atmosfrico es mayor; ms an si las posibilidades de
reciclado del mismo se reducen al disminuir la masa boscosa y vegetal.
La explotacin de combustibles fsiles para sustentar las actividades
industriales y de transporte (junto con la deforestacin) es hoy da una
de las mayores agresiones que sufre el planeta, con las consecuencias
por todos conocidas: cambio climtico (por el efecto invernadero),
desertizacin, etc.
Los pasos ms importantes del ciclo del carbono son los
siguientes:
a.

El dixido de carbono en la atmsfera es absorbido por las plantas

y convertido en azcar, por el proceso de fotosntesis.
b.
Los animales comen plantas y al descomponer los azcares dejan
salir carbono a la atmsfera, los ocanos o el suelo.
c.
Otros organismos descomponen las plantas muertas y las
materias animales, devolviendo carbono al medio ambiente.
d.
El carbono tambin se intercambia entre los ocanos y la
atmsfera. Esto sucede en ambos sentidos en la interaccin entre
el aire y el agua.

CICLO DEL NITRGENO

Es el conjunto cerrado de procesos biolgicos y abiticos en que se basa
el suministro de este elemento a los seres vivos. Es uno de los
importantes ciclos biogeoqumicos en que se basa el equilibrio dinmico
de composicin de la biosfera.
EFECTOS:

Los seres vivos cuentan con una caca en proporcin de nitrgeno en su

composicin. ste se encuentra en el aire en grandes cantidades (78%
en volumen) pero en esta forma slo es accesible a un conjunto muy
restringido de formas de vida, como las cianobacterias y las
azotobactericeas. Los organismos fotoauttrofos (plantas o algas)
requieren por lo general nitrato (NO3) como forma de ingresar su
nitrgeno; los hetertrofos (p. ej. los animales) necesitan el nitrgeno
ya reducido, en forma de radicales amino, que es como principalmente
se presenta en la materia viva. Gracias a los mltiples procesos que
conforman el ciclo, todos los tipos metablicos de organismos ven
satisfecha su necesidad de nitrgeno.

PROCESOS:

Los organismos auttrofos requieren tpicamente un suministro de

nitrgeno en forma de nitrato (NO3), mientras que los hetertrofos lo
necesitan en forma de grupos amino (-NH2), y lo toman formando parte
de la composicin de distintas biomolculas en sus alimentos. Los
auttrofos reducen el nitrgeno oxidado que reciben como nitrato
(NO3) a grupos amino, reducidos (asimilacin). Para volver a contar
con nitrato hace falta que los descomponedores lo extraigan de la
biomasa dejndolo en la forma reducida de ion amonio (NH4+), proceso
que se llama amonificacin; y que luego el amonio sea oxidado a
nitrato, proceso llamado nitrificacin.
As parece que se cierra el ciclo biolgico esencial. Pero el amonio y el
nitrato son sustancias extremadamente solubles, que son arrastradas
fcilmente por la escorrenta y la infiltracin, lo que tiende a llevarlas al
mar. Al final todo el nitrgeno atmosfrico habra terminado, tras su
conversin, disuelto en el mar. Los ocanos seran ricos en nitrgeno,
pero los continentes estaran prcticamente desprovistos de l,
convertidos en desiertos biolgicos, si no existieran otros dos procesos,
mutuamente simtricos, en los que est implicado el nitrgeno
atmosfrico (N2). Se trata de la fijacin de nitrgeno, que origina
compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificacin, una forma
de respiracin anaerobia que devuelve N2 a la atmsfera. De esta
manera se mantiene un importante depsito de nitrgeno en el aire
(donde representa un 78% en volumen).
FIJACIN DE NITRGENO:

La fijacin de nitrgeno es la conversin del nitrgeno del aire (N2) a

formas distintas susceptibles de incorporarse a la composicin del suelo
o de los seres vivos, como el ion amonio (NH4+) o los iones nitrito
(NO2) o nitrato (NO3); y tambin su conversin a sustancias
atmosfricas qumicamente activas, como el dixido de nitrgeno
(NO2), que reaccionan fcilmente para originar alguna de las anteriores.

Fijacin abitica. La fijacin natural puede ocurrir por procesos

qumicos espontneos, como la oxidacin que se produce por la accin
de los rayos, que forma xidos de nitrgeno a partir del nitrgeno
atmosfrico.
Fijacin biolgica de nitrgeno. Es un fenmeno fundamental
que depende de la habilidad metablica de unos pocos organismos,
llamados diazotrofos en relacin a esta habilidad, para tomar N2 y
reducirlo a nitrgeno orgnico:
N2 + 8H+ + 8e + 16 ATP 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi
La fijacin biolgica la realizan tres grupos de microorganismos
diazotrofos:

Bacterias gramnegativas de vida libre en el suelo, de gneros

como Azotobacter, Klebsiella o el fotosintetizador Rhodospirillum, una
bacteria purprea.
Bacterias simbiticas de algunas plantas, en las que viven de
manera generalmente endosimbitica en ndulos, principalmente
localizados en las races. Hay multitud de especies encuadradas en
el gnero Rhizobium, que guardan una relacin muy especfica con el
hospedador, de manera que cada especie alberga la suya.
Cianobacterias de vida libre o simbitica. Las cianobacterias de
vida libre son muy abundantes en el plancton marino y son los
principales fijadores en el mar. Adems hay casos de simbiosis, como el
de la cianobacteria Anabaena en cavidades subestomticas de helechos
acuticos del gnero Azolla, o el de algunas especies de Nostoc que
crecen dentro de antoceros y otras plantas. La fijacin biolgica
depende del complejo enzimtico de la nitrogenada.
AMONIFICACIN:

La amonificacin es la conversin a ion amonio del nitrgeno que en la

materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino
(-NH-). Los animales, que no oxidan el nitrgeno, se deshacen del que
tienen en exceso en forma de distintos compuestos. Los acuticos
producen directamente amonaco (NH3), que en disolucin se convierte
en ion amonio. Los terrestres producen urea, (NH2)2CO, que es muy
soluble y se concentra fcilmente en la orina; o compuestos
nitrogenados insolubles como la guanina y el cido rico, que son
purinas, y sta es la forma comn en aves o en insectos y, en general,
en animales que no disponen de un suministro garantizado de agua. El
nitrgeno biolgico que no llega ya como amonio al sustrato, la mayor
parte en ecosistemas continentales, es convertido a esa forma por la
accin de microorganismos descomponedores.
NITRIFICACIN:

La nitrificacin es la oxidacin biolgica del amonio a nitrato por

microorganismos aerobios que usan el oxgeno molecular (O2) como
aceptor de electrones, es decir, como oxidante. A estos organismos
el proceso les sirve para obtener energa, al modo en que los
hetertrofos la consiguen oxidando alimentos orgnicos a travs de la
respiracin celular. El C lo consiguen del CO2 atmosfrico, as que son
organismos auttrofos. El proceso fue descubierto por Sergei
Vinogradski y en realidad consiste en dos procesos distintos, separados
y consecutivos, realizados por organismos diferentes:

Nitrosacin. Partiendo de amonio se obtiene nitrito (NO2). Lo

realizan bacterias de,
entre
otros,
los
gneros Nitrosomonas y Nitrosococcus.
Nitratacin. Partiendo de nitrito se produce nitrato (NO3). Lo
realizan bacterias del gnero Nitrobacter.
La combinacin de amonificacin y nitrificacin devuelve a una forma
asimilable por las plantas, el nitrgeno que ellas tomaron del suelo y
pusieron en circulacin por la cadena trfica.
DESNITRIFICACIN:

La desnitrificacin es la reduccin del ion nitrato (NO3), presente en el

suelo o el agua, a nitrgeno molecular o biatmico (N2) la sustancia
ms abundante en la composicin del aire. Por su lugar en el ciclo del
nitrgeno este proceso es el opuesto a la fijacin del nitrgeno.
Lo realizan ciertas bacterias hetertrofas, como Pseudomonas
fluorescens, para obtener energa. El proceso es parte de
un metabolismo degradativo de la clase llamada respiracin anaerobia,
en la que distintas sustancias, en este caso el nitrato, toman el papel
de oxidante (aceptor de electrones) que en la respiracin celular
normal o aerobia corresponde al oxgeno (O2). El proceso se produce en
condiciones anaerobias por bacterias que normalmente prefieren utilizar
el oxgeno si est disponible.
El proceso sigue unos pasos en los que el tomo de nitrgeno se
encuentra sucesivamente bajo las siguientes formas:
nitrato nitrito xido
ntrico xido
nitroso nitrgeno
molecular.
Expresado como reaccin redox:
2NO3- + 10e- + 12H+ N2 + 6H2O
Como se ha dicho ms arriba, la desnitrificacin es fundamental para
que el nitrgeno vuelva a la atmsfera, la nica manera de que no
termine disuelto ntegramente en los mares, dejando sin nutrientes a la
vida continental. Sin l la fijacin de nitrgeno, abitica y bitica, habra
terminado por provocar la deplecin (eliminacin) del N2 atmosfrico.
La desnitrificacin es empleada, en los procesos tcnicos de depuracin
controlada de aguas residuales, para eliminar el nitrato, cuya presencia
favorece la eutrofizacin y reduce la potabilidad del agua, porque se
reduce a nitrito por la flora intestinal, y ste es cancergeno.

CICLO DEL OXGENO:

La reserva fundamental de oxgeno utilizable por los seres vivos est en

la atmsfera. Su ciclo est estrechamente vinculado al del carbono pues
el proceso por el que el C es asimilado por las plantas (fotosntesis),
supone tambin devolucin del oxgeno a la atmsfera, mientras que el
proceso de respiracin ocasiona el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxgeno que tiene un notable inters
indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su
conversin en ozono. Las molculas de O2, activadas por las radiaciones
muy energticas de onda corta, se rompen en tomos libres de oxgeno
que reaccionan con otras molculas de O2, formando O3 (ozono). Esta
reaccin es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones
ultravioletas vuelve a convertirse en O2.
El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que
describen la circulacin del oxgeno en la biosfera terrestre.
ABUNDANCIA EN LA TIERRA

El oxgeno es el elemento ms abundante en masa en la corteza

terrestre y en los ocanos, y el segundo en la atmsfera.

En la corteza terrestre la mayor parte del oxgeno se encuentra

formando parte de silicatos y en los ocanos se encuentra formando por
parte de la molcula de agua, H2O.
En la atmsfera se encuentra como oxgeno molecular (O2), dixido de
carbono(CO2), y en menor proporcin en otras molculas como
monxido de carbono (CO),ozono (O3), dixido de nitrgeno (NO2),
monxido de nitrgeno (NO) o dixido de azufre (SO2).
ATMSFERA:

El O2 le confiere un carcter oxidante a la atmsfera. Se form por

fotlisis de H2O, formndose H2 y O2:
H2O + h 1/2O2.
El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua
interviene en muchas reacciones de los seres vivos. En la respiracin
celular se reduce oxgeno para la produccin de energa y generndose
dixido de carbono, y en el proceso de fotosntesis se origina oxgeno y
glucosa a partir de agua, dixido de carbono (CO2) y radiacin solar.
CORTEZA TERRESTRE:

El carcter oxidante del oxgeno provoca que algunos elementos estn

ms o menos disponibles. La oxidacin de sulfuros para dar sulfatos los
hace ms solubles, al igual que la oxidacin de iones amonio a nitratos.
Asimismo disminuye la solubilidad de algunos elementos metlicos
como el hierro al formarse xidos insolubles.

HIDRSFERA Y ATMSFERA QUMICA BSICA ESTRUCTURA LTICA:

El oxgeno es ligeramente soluble en agua, aumentando su solubilidad

con la temperatura.
Condiciona las propiedades rdox de los sistemas acuticos. Oxida
materia bioorgnica dando el dixido de carbono y agua.
El dixido de carbono tambin es ligeramente soluble en agua dando
carbonatos; condiciona las propiedades cido-base de los sistemas
acuticos. Una parte importante del dixido de carbono atmosfrico es
captado por los ocanos quedando en los fondos marinos como
carbonato de calcio.

CICLO DEL AZUFRE:

El azufre forma parte de protenas. Las plantas y otros productores

primarios lo obtienen principalmente en su forma de ion sulfato (SO4
-2).
Los organismos que ingieren estas plantas lo incorporan a las molculas
de protena, y de esta forma pasa a los organismos del nivel trfico
superior. Al morir los organismos, el azufre derivado de sus protenas
entra en el ciclo del azufre y llega a transformarse para que las plantas
puedan utilizarlos de nuevo como ion sulfato.
Los intercambios de azufre, principalmente en su forma de dixido de
azufre (SO2), realizan entre las comunidades acuticas y terrestres, de
una manera y de otra en la atmsfera, en las rocas y en los sedimentos
ocenicos, en donde el azufre se encuentra almacenado. El SO2
atmosfrico se disuelve en el agua de lluvia o se deposita en forma de
vapor seco. El reciclaje local del azufre, principalmente en forma de ion
sulfato, se lleva a cabo en ambos casos. Una parte del sulfuro de
hidrgeno (H2S), producido durante el reciclaje local del sulfuro, se
oxida y se forma SO2.

CICLO DEL FOSFORO:

El fsforo es un componente esencial de los organismos. Forma parte de

los cidos nucleicos (ADN y ARN); del ATP y de otras molculas que
tienen PO43- y que almacenan la energa qumica; de los fosfolpidos
que forman las membranas celulares; y de los huesos y dientes de los
animales. Est en pequeas cantidades en las plantas, en proporciones
de un 0,2%, aproximadamente. En los animales hasta el 1% de su
masa puede ser fsforo.
Su reserva fundamental en la naturaleza es la corteza terrestre. Por
meteorizacin de las rocas o sacado por las cenizas volcnicas, queda
disponible para que lo puedan tomar las plantas. Con facilidad es
arrastrado por las aguas y llega al mar. Parte del que es arrastrado
sedimenta al fondo del mar y forma rocas que tardarn millones de
aos en volver a emerger y liberar de nuevo las sales de fsforo.
Otra parte es absorbida por el plancton que, a su vez, es comido por
organismos filtradores de plancton, como algunas especies de peces.

Cuando estos peces son comidos por aves que tienen sus nidos en
tierra, devuelven parte del fsforo en las heces (guano) a tierra.
Es el principal factor limitante en los ecosistemas acuticos y en los
lugares en los que las corrientes marinas suben del fondo, arrastrando
fsforo del que se ha ido sedimentando, el plancton prolifera en la
superficie. Al haber tanto alimento se multiplican los bancos de peces,
formndose las grandes pesqueras del Gran Sol, costas occidentales de
frica y Amrica del Sur y otras.
Con los compuestos de fsforo que se recogen directamente de los
grandes depsitos acumulados en algunos lugares de la tierra se
abonan los terrenos de cultivo, a veces en cantidades desmesuradas,
originndose problemas de eutrofizacin

FUENTE BIBLIOGRFICA

http://usuarios.geofisica.unam.mx/CTST/ciclocarbono.pdf
http://www.uam.es/personal_pdi/ciencias/alarchil/ECOMIC
RO/EcoMIcro/TemaIX.pdf
http://www.lenntech.es/ciclos-biogeoquimicos.htm
http://www.biologia.edu.ar/ecologia/CICLOS
%20BIOGEOQUIM.htm