Enredados en el enjambre

de Byung-Chul Han (I)

Habla el profesor
por Juan Pablo Serra

El verano pasado, mientras preparaba mis asignaturas del curso 20142015,

decid dar una nueva vuelta de tuerca a la introduccin a la Antropologa
losca que suelo impartir en distintos grados de la Universidad Francisco
de Vitoria. En esta ocasin, tocaba prepararla para estudiantes de
Ingeniera Informtica. No era la primera vez que daba esa asignatura pero
s la primera que lo haca para alumnos de 18 aos. Qu podra
interesarles? En qu piensacuando piensaun estudiante de
Informtica? Qu le preocupa? Qu le importa? Cmo hacerle atractivo y
relevante un contenido humanstico a un chaval de ciencias?

Logicomix es un magnco relato sobre la

historia reciente de la lgica y las
matemticas que ayuda a entender no slo
las aportaciones de Russell, Wittgenstein,
Gdel y otros, sino tambin qu signica
pensar lgica y algortmicamente.

pero

Hay una pregunta quesi bien

todava hoy me interesa a nivel
metodolgicoya no me haca,
puesto que hace tiempo descubr
la respuesta. En efecto, tras aos
de dar clases para informticos,
advert cmo piensan. Y la
respuesta es sencilla: con lgica.
Las implicaciones de dicha
respuesta, en cambio, no son tan
sencillas, pues obligan al
docente que quiera estar a la
altura de sus alumnos a cuidar el
rigor lgico de sus argumentos,

Primer reto: incluso aunque, en potencia, sean ingenieros, mis alumnos

siguen siendo jvenes y de su tiempo, a los que seguir la lgica de un
argumento losco puede resultar fatigoso (hasta a los propios lsofos
nos resulta fatigoso, a veces, seguir un dilogo socrtico). Adems
Segundo reto: los humanistas tendemos a creer que el rigor lgico o analtico
oscurece y complica los problemas sin necesidad y que, por tanto, es algo
que debe ser superado en favor de la profundidad de los argumentos, de
su calado humano y su valor existencial. Cmo hacer, entonces, para que
estos dos tipos humanos (el joven con facilidad por las matemticas, el
humanista con gusto por la especulacin) puedan encontrarse?
La respuesta, literalmente, estaba
enfrente de mis ojos: a travs de
la tecnologa o, mejor dicho, de
la reexin sobre la tcnica. No
digo nada nuevo al recordar que
los jvenes de nuestro tiempo
son tecnlos: basta echar un
vistazo a la variedad de
En muy poco tiempo, el ordenador ha
dispositivos que manejan con
pasado de ser enemigo del trabajo
soltura y la cantidad de
humano e intelectual a convertirse en una
aplicaciones que emplean tanto
herramienta cada vez ms necesaria,
para el trabajo como para el
cmoda, simple y adaptada a la vida y
ocio. Al ser la losofa poltica
gustos del usuario.
una de mis reas de inters, esta
reexin no me es indiferente, puesto que hoy van adjuntas en ella
muchas otras cuestiones (sociabilidad, accin, identidad). Pero, lo admito,
soy nuevo en la ciudad: no poda aspirar al excelente planteamiento de los
cursos sobre Informtica y Sociedad de la Ctedra Ferrer en Argentina, ni
tampoco tena tiempo para recorrer las sendas abiertas por Fernando
Broncano o Josep Maria Esquirol, autores, por lo dems, cuya obrael
sesudo Entre ingenieros y ciudadanos: losofa de la tcnica para das de
democracia (2006), el magnco Los lsofos contemporneos y la tcnica. De
Ortega a Sloterdijk (2013) conoc al terminar la asignatura.
De esta manera, opt por algo ms familiar: nuestro querido Jos Ortega
y Gasset, cuya Meditacin de la tcnica (1939) recomiendo siempre que
puedo y que, esta vez, le con los alumnos en forma de seminario. Entre
otras muchas cosas, creo, all se puede encontrar uno de los mejores
argumentos en contra de la pretendida neutralidad de la tcnica, que
nunca es tal en la medida en que la tcnica humana nace del tipo de vida
que deseamos y proyectamos en la poca que nos toca vivir. En este libro,

En 1933, Ortega dict un curso en la

Universidad Internacional de Verano de
Santander que, ms tarde, se public como
Meditacin de la tcnica. Aparece en el
tomo V de sus obras completas.

memorable, Ortega se lamentaba

del freno que perciba en la
innovacin tecnolgica, sobre
todo en aquellos pases
creadores como Inglaterra y
Alemania. La causa de tal
retroceso, segn l (y este es,
posiblemente, el mejor
momento del libro), es que el
hombre europeo sufre una crisis
de su facultad de desear: no es
capaz de tener deseos genuinos,
autnticos, irrenunciables, sino
que los adopta del entorno,
irreexivamente, como el nuevo
rico que, de pronto, desea cosas
que, estrictamente, ni quiere ni
necesita para realizar su
autntico proyecto vital.

A Ortega, como es sabido, le

preocupaba tanto la falta de
originalidad en los proyectos
vitales como la
despersonalizacin del hombre europeo en la sociedad de masas. La
correlacin que puede establecerse a partir de ah da mucho que pensar,
pues, siguiendo a Ortega, una de las consecuencias de la proliferacin del
hombre-masa sera la decadencia de la tcnica. De esta manera, gracias a la
reexin orteguiana, se poda salvar con creces en el planteamiento de la
asignatura la conexin terica entre la antropologa y la Informtica en
tanto que tcnica.
Ahora bien, se puede decir que hoy todava vivamos en sociedades de
masas? Ciertamente, gente hay por todas partes, perosiendo un
ingrediente de ellano es ese aspecto masivo lo que seala el paradigma
de la sociedad de masas sino, ms bien, el aspecto annimo del individuo
dentro de ella. Pero acaso esta conformidad con el anonimato sigue
teniendo vigencia hoy? De ninguna manera, si es que alguna vez la tuvo.
Hoy, por el contrario, asistimos a una hipertroa del yo, customizado y
aumentado, hipervisible e hiperpresente, multiplicado y hambriento de
atencin. Qu tcnica surge de semejante proyecto vital? O ser, por el
contrario, que es justamente la tcnica que tenemos la que, hasta cierto
punto, genera al actual sujeto narcisista?

Byung-Chul Han, lsofo alemn de origen coreano, se ha hecho un nombre en muy

poco tiempo gracias a sus estimulantes anlisis de la sociedad y el sujeto
contemporneos

Aunque sin incidir tanto en su aspecto tcnico y tecnolgico, cuestiones de

este estilo me vienen interesando desde hace tiempo. Por eso, cuando supe
quetras el xito de La sociedad del cansancio y La sociedad de la
transparenciala editorial Herder se lanzaba a publicar el texto de ByungChul Han sobre sociedad y tecnologa digital, supe que tena el libro para
poder trabajar con los alumnos.
Y eso que no se trata de su mejor obra. Contiene entradasme resisto a
llamarlos captulosmemorables, como El cazador y el labrador o De la
accin al tecleo. Y pasajes sugerentes, bien por su relacin con el resto de
su obra publicada (y sus temas recurrentes como la auto-explotacin, el
exceso de informacin o la carencia de narratividad actuales), bien por su
fuerza evocadora (las pantallas que impiden la mirada, los zapatos de Van
Gogh, el dyton del templo griego, el hiperrealismo de la pipa de Ren
Margritte), bien por su capacidad de re-envo a la actualidad ms inmediata
(referencias a Facebook, smartphones, Google glasses, ash mobs, protestas de
indignados, Hikikomoris, etc). Pero su tono de rechazo reexivo frente al
mundo digital puede ahuyentar a no pocos.

Ren Margritte fue un pintor surrealista

belga que, entre 1928 y 1929, pint una
serie de cuadros sobre objetos cotidianos
que se hizo clebre por la inscripcin esto
no es una pipa. Aos ms tarde, en 1973,
el lsofo estructuralista Michel Foucault
tomara este lema para titular uno de sus
libros.

Ahora bien, para mi sorpresa, las

pocas incertidumbres que
albergaba tras incluirlo como
lectura obligatoria se disiparon
de la mejor manera. Lo
compraran? De hecho, as fue
(su delgadez y su precio,
posiblemente, ayudaron). Lo
leeran? De hecho, as fue (si bien
mand leer slo las ocho
primeras entradas, varios
alumnos terminaron leyendo el
libro entero). Lo entenderan?
De hecho, as fue tambin (y no
era fcil, pues Han se mueve en
aguas posmodernas que nos
molan a los lsofos pero que

no siempre atraen ni interesan al pblico).

Teniendo en cuenta todo lo anterior, opt por trabajar el libro no en clase
sino en tutoras individuales o grupales. Para ello, entre noviembre y
diciembre de 2014 convoqu a los alumnos y segu el siguiente esquema
para las tutoras:
1. Comenta la experiencia de leer el texto (actualidad del libro,
relevancia de su postura, inters de sus armaciones, pros y contras,
aspectos positivos y negativos).
2. Qu es y qu incluye el paradigma digital? Cmo lo valora Han?
Por qu?
3. Comentar algn aspecto de las primeras ocho entradas:
a. Por qu, en la primera entrada, Han arma que la comunicacin digital es
una comunicacin sin respeto?
b. Cmo es la sociedad de la indignacin que Han describe en la segunda
entrada?
c. Cul es la peculiaridad que distingue al enjambre digital frente a la masa,
segn Han?

d. Qu relacin hay entre mediacin y representacin, tal como lo expone

Han?
e. Qu quiere explicar Han con la ancdota del caballo apodado El Listo Hans?
f. En qu consiste el sndrome de Pars? Qu revela sobre nuestra actual
veneracin de la imagen?
g. Por qu, segn Han, el hombre que teclea no acta?
h. Qu diferencia hay entre el labrador y el cazador? Qu quiere expresar Han
con esta metfora?
La ltima incertidumbre que albergaba respecto al libro es, quiz, la nica
imposible de disipar por entero. Les gustara? Para saberlo, contina en la
segunda parte de este artculo.