SUPLEMENTOS

INFORME
NIOS

NIOS DE LADRILLO Explotacin laboral

en Alpacoma
Una de las 23 peores formas de explotacin infantil, segn la OIT, an se practica en los
cerros de arcilla de La Paz

Unos 192 nios de la escuela San Miguel de Alpacoma estn en situacin de trabajo infantil en las cerca de 20
ladrilleras que hay en esa zona pacea Fotos: Vctor Gutirrez, Wara Vargas, Jorge Quispe y Archivo La Razn

La Razn (Edicin Impresa) / Jorge Hernn Quispe Condori

00:00 / 07 de abril de 2014

Si uno se atreve a preguntar por los nios trabajadores en las ladrilleras de San Miguel de
Alpacoma, los vecinos se molestan y detienen en seco a los visitantes. De dnde viene? o
Qu quiere!, preguntan. Pero pese al silencio, la preocupante realidad sale a flote. Flix
Oruo, director de la unidad educativa San Miguel, revela, resignado, que seis de cada diez
de sus estudiantes estn en las ladrilleras.
A unos 30 minutos del centro paceo, en la frontera municipal de Achocalla y La Paz, los
pobladores conviven con la falta de servicios bsicos alcantarillado y agua potable; no hay
centro de salud y tampoco un mercado y la proliferacin de estas fbricas. Hace 30 aos
solamente haban tres, ahora pasan de la veintena, alimentadas, eso s, con el gas natural
que calienta los hornos donde piezas de arcilla se transforman en el material de
construccin.
Esta zonarodeada de pequeos cerros de greda y cuyo nombre deriva del vocablo aymara
alpakuma (alpaca limpia) fue golpeada hace cuatro aos por un deslizamiento activado
por la inestabilidad de su suelo arcilloso, una cualidad que es clave para la explotacin de la

materia prima de los ladrillos. Una sola factora del lugar puede producir 5.000 unidades
cada semana.
Al llegar ah sea a travs de El Alto, por Achocalla o el tramo final de la avenida Buenos
Aires de La Paz algunas tardes, pero particularmente los fines de semana, se observa a
decenas de infantes que cargan las baldosas de arcilla en camiones. Otros participan de su
elaboracin durante la madrugada. La ladrillera es considerada una de las 23 peores
formas de explotacin infantil en el mundo, segn la Organizacin Internacional del
Trabajo (OIT) que elabor un compromiso global para erradicar estas prcticas, y a la que
Bolivia se adscribi en 2002.
En la ms reciente Encuesta de Trabajo Infantil (ETI), realizada en 2008 por del Instituto
Nacional de Estadstica (INE) y el Ministerio de Trabajo, se revel que haban 848.000
nios, nias y adolescentes, de entre 5 y 17 aos, en situacin laboral, y que 746.000 hacan
labores peligrosas, entre ellas la fabricacin de las piezas de arcilla.
Por 1.000 ladrillos cargados o descargados nos pagan Bs 20, avisa tmidamente un
pequeo detrs de una gorra. En una semana, de lunes a viernes, uno de ellos podra ganar
Bs 100. El dueo del negocio cobrar en promedio, segn la calidad del producto, Bs 1 por
cada pieza. La mano de obra infantil es ms barata y eso lo saben los empleadores de las
ladrilleras porque los adultos cobran hasta Bs 80 por el mismo trabajo de descargar las
baldosas.
sta es una muestra de la explotacin laboral que sufren nios y adolescentes, seala
Lidia Veravendy, jefa de la Unidad de Derechos Fundamentales del Ministerio de Trabajo.
Hay que sumar que los pequeos trabajadores laboran sin las mnimas condiciones de
seguridad no utilizan cascos, gafas, botas ni ropa de trabajo y sufren de afecciones
respiratorias provocadas por el polvillo de arcilla; los problemas lumbares y de manos
callosas.
Gonzalo M., quien posee una ladrillera, asegura que no tiene menores trabajando en su
empresa. No tenemos nios trabajando, eso est prohibido, afirma rotundo.Cuando se
pregunta a los vecinos sobre los nios que trabajan en las ladrilleras, una madre atribuye a
la falta de recursos. Los nios son arrastrados al trabajo, por la pobreza. Imagnese noms,
cunto cuestan los tiles para el knder, son carsimos, responde una seora de la zona.
El director del colegio San Miguel, Flix Oruo, comenta que en sus aulas hay nios que
llegaron de Beni, Santa Cruz, Potos y Yungas, cuyos padres han sido empleados de las
fbricas de ladrillo de Alpacoma.
El centro educativo tiene 320 estudiantes, de los que 110 estn en la promocin 2014; el
resto est en niveles, primario y secundario. De cada diez nios, seis por lo menos, entre
quinto y sexto de primaria, estn en las ladrilleras, explica preocupado. Calcula que por lo
menos 192 de los 320 nios, que asisten a San Miguel, estn involucrados en esta actividad
productiva.
Los chicos les dicen a los dueos: te ayudar, y as comienzan, aade Oruo. El anterior
ao, 130 alumnos estuvieron en las aulas del ltimo ao del bachillerato. Este ao, 110
estn en ese curso. La merma preocupa al director del establecimiento que lleg a proponer
facilidades para que los adolescentes puedan continuar estudiando sin tener una presencia

permanente en sus cursos, pero con la condicin de que deban estudiar (unas fotocopias)
para dar los exmenes. La idea no gener resultados porque solo respondi un estudiante.
JAIME. Tengo 12 aos y trabajo desde mis cinco. As se presenta Jaime, cuyo nombre real
queda en reserva. Cuenta que en febrero, antes del inicio del ao lectivo, viaj a Oruro para
emplearse en otra empresa de ladrillos. Sus padres lo buscaron en La Paz con afn hasta
que retorn a Alpacoma.
Pese a su corta edad, Jaime habla con la madurez de un experimentado transportador de
ladrillos. S, estuve en Oruro, soy capo en cargar y descargar ladrillos, y casi todos los de mi
curso trabajan en las ladrilleras, aade. La desaparicin de Jaime, puso en vilo a la
comunidad escolar de San Miguel y hasta la Polica lo busc.
Aunque el nio no lo quiso admitir, sus amigos dicen que se molest cuando los
uniformados dieron con l para traerlo a La Paz. Yo estaba trabajando bien en Oruro,
insiste.
En Bolivia, segn el actual Cdigo NioNia y Adolescente, el Convenio 182 de la OIT y la
Ley General del Trabajo, la edad de admisin en el mundo laboral cuenta desde los 14.
EL REPORTAJE COMPLETO EN LA EDICIN ESPECIAL DE INFORME LA RAZN, QUE CIRCULA
ESTE LUNES 7 DE ABRIL JUNTO A NUESTRA EDICIN IMPRESA.