ARQUITECTURA DE MESOPOTAMIA

16MAY
Aspectos geograficos de mesopotmia:
Caracteres generales de la historia mesopotmica

Rasgo destacado en la historia mesopotmica es la falta de continuidad poltica. Encontramos

que en esta regin florecieron una gran variedad de pueblos, todos ellos de lengua y origen
semticos, entre ellos encontramos: primero a los sumerios, que dieron el paso a la alta cultura;
despus los acadios, que asimilaron y extendieron la civilizacin. Ms tarde los asirios recogen la
herencia cultural sumerio-acadia y logran crear un gran Imperio.

Un factor que favoreci la expansin de la alta cultura en Mesopotamia fue el haber sufrido de
manera constante invasiones por lo pueblos brbaros que la rodeaban, pastores que deseosos de
participar de las riquezas de las frtiles llanuras del ufrates y Tigris, provocaron un proceso de
choque y aculturacin entre los pueblos mesopotmicos.

A primera vista, las bases geogrficas y econmicas de la civilizacin mesopotmica acusan gran
semejanza con las egipcias: ambas estn situadas a lo largo de ros importantes, que fecundan
fajas de terreno rodeadas de grandes desiertos. En Egipto el Nilo y en Mesopotamia el ufrates y
el Tigris hacen frtiles las tierras que inundan sus crecidas. Esta semejanza no tiene todo el
alcance que parece; las crecidas del Nilo son ms regulares, y los desiertos que rodean Egipto,
ms inhabitables. El aprovechamiento de las aguas del ufrates y Tigris exigi trabajos de
irrigacin mucho ms complicados que los realizados en Egipto.

Marco geogrfico

La regin de Mesopotamia es una extensa faja de tierra que se localiza en el occidente de Asia,
en los actuales territorios de Siria e Irak, y sus habitantes son en la mayora rabes. Limita al
norte con las montaas de Armenia; al sureste con el golfo Prsico; al este con los montes Zagros
y al oeste con el desierto Asirio.

El Imperio Babilnico

A principios del II milenio, el imperio guteo se debilit, por lo que la cultura sumerio-acadia se
restableci. Hammurabi, rey de Babilonia, obtiene la unificacin poltica, administrativa y cultural
de su pas (el idioma acadio se impuso y lleg a ser lengua literaria al lado del sumerio). La poca
de Hammurabi significa una verdadera unificacin de sumerios y acadios.
Babilonia, en cambio, que se levantaba en medio de una planicie donde escaseaba dicho
material, tuvo que recurrir casi exclusivamente a los adobes y ladrillos de barro cocido para
construir sus edificios.

Un nuevo imperio: el asirio

El despojo de Babilonia por lo pueblos del mar fue aprovechado por los asirios (eran bsicamente
pastores y llegaron a ser hbiles jinetes) para imponer su imperio. Una de las bases de su rpida
expansin fue el haber organizado un adiestrado ejrcito.

Arsubanipal lI, en el siglo IX a. C., llega a Babilonia y domina las regiones adyacentes. El mximo
apogeo del poder asirio se localiza en los siglos VIII y VII a. C. Durante este periodo, Sargn II y
sus sucesores, los Sargnidas, tuvieron bajo su dominio a Mesopotamia, Siria, Fenicia, Palestina
y Egipto. Assur y Nnive fueron, las capitales de este gran imperio.
Asira, regin montaosa donde poda encontrarse piedra, nos ofrece un tipo ms duradero, ya
que las paredes de sus templos y palacios fueron revestidas con bloques de piedra o alabastro,
profusamente decorados.
Las extensas fronteras de las tierras del norte asrio se encontraban constantemente amenazadas
por el bro de los pueblos indoeuropeos medos y persas. Para resistir estas presiones y poder
controlar un conglomerado de gente, los asirios no dudaron en aplicar terribles castigos a los que
se les oponan. La guerra lleg a ser un modo de vida. Al finalizar el siglo VIl, Assur y Nnive
cayeron ante el poder de los persas, destruyendo con ello este extenso imperio.
Materiales arcilloso en mesopotmica:
El suelo de Mesopotamia proporcionaba el barro para los adobes que fueron el material
constructivo ms importante de esta civilizacin. Los mesopotmicos tambin cocieron esta arcilla
para obtener terracota, con la que realizaron cermica, esculturas y tablillas para la escritura. Se
conservan pocos objetos en madera.

Arte de construir mesopotmico:

Caractersticas: El arte mesopotmico tena carcter cvico: tiene palacios, templos y servicios
pblicos; tales como murallas, canales de riego, puentes, puertas y fortalezas. Tambin combina

el sistema de platabanda y dintel con el de arco y bveda.

Como en la regin no haba piedra y la madera era escasa, emplearon el ladrillo ( hecho de
adobe). Como el ladrillo es un material algo frgil, los muros se fabricaban gruesos y sin apenas
aberturas; de manera que la apariencia de la edificacin es maciza, pesada y monto na.
Debido a las peridicas inundaciones que eran favorables a los cultivos, los edificios solan
construirse sobre terrazas.
Las paredes se cubran de relieves en colores siguiendo esquemas muy simples, en particular los
de repeticin y simetra.

Principales ciudades o regiones de mesopotamia:

Los asentamientos aumentaron, convirtindose en ciudades en el IV milenio a.C. El primer
asentamiento de la regin fue probablemente Erid, aunque el ejemplo ms destacado es Uruk
(la Erech bblica) al sur, donde los templos de adobe se decoraron con fina metalurgia y piedras
labradas.

En Ur, hubo un florecimiento final de las tradiciones sumerias. Los invasores precedentes del
reino norteo de Elam destruyeron la ciudad de Ur hacia el 2000 a.C. Bajo su dominio ninguna
ciudad consigui el control total hasta mediados del siglo XVIII, cuando Hammurabi de Babilonia
unific el pas durante algunos aos al final de su reinado.

Al mismo tiempo, una familia amorrea obtuvo el control de Assur en el norte; sin embargo, tanto
Babilonia como Assur pronto cayeron a manos de los recin llegados. Hacia el 1595 a.C. los
hititas tomaron Babilonia que poco despus cay bajo el control de los casitas. Durante los 400
aos siguientes Babilonia se desarroll notablemente; sus reyes adquirieron un poder similar al
de los faraones de Egipto y su poblacin estableci amplias relaciones comerciales.

Uso de la piedra en asiria:

Los asirios adornaron sus palacios con magnficos relieves escultricos. El alabastro verdadero,
una piedra blanda que abundaba en la parte ms alta del ro Tigris, se poda tallar ms fcilmente
que las piedras duras utilizadas por los sumerios y los acadios. Para impresionar a los visitantes y
realzar su poder ante los ojos de sus sbditos expusieron en letra cuneiforme, talladas en bandas
horizontales por toda la superficie de los muros del palacio, crnicas que relataban su
superioridad en las caceras y en los campos de batalla.

La arcilla en mesopotamia:
La arquitectura de la Mesopotamia se sirvi en sus comienzos de los ladrillos de barro cocido,
poco resistentes, lo que explica el alto grado de deterioro de las construcciones encontradas. Las
obras ms representativas de la construccin mesopotmica son los zigurats o templos en torre
que datan de los primeros pueblos sumerios y que asirios y babilonios mantuvieron en lo formal.
stos eran en realidad edificaciones superpuestas que conformaban especies de pirmides de
lados escalonados dividida en varias cmaras.

En el siglo VII constituye el principal material empleado en las construcciones de Nabucodonosor;

los relatos de Herodoto estipulaban que los muelles y las fortificaciones eran en parte construidas
con este mismo material y el gnesis menciona que la misma torre de babel fue construida con
arcilla endurecida al fuego.

La boveda:
Bveda de Can. La Bveda de can es tambin conocida como bveda de medio can, la
misma consiste en una proyeccin semicircular de un arco de medio punto. Fue utilizada, de una
manera constante, en los tiempos del Imperio Romano a unque ya era conocida por los antiguos
egipcios y los de Mesopotmica. El empuje de la bveda de can es dirigido hacia los muros, se
realizan algunas tcnicas para contrarrestar la misma.

La primera consiste en elevar el grosor de los muros y se construye una bveda de can
utilizando arcos de refuerzos. Estos arcos son conocidos como arcos fajones o torales, los cuales
estn apoyados en los pilares y son reforzados mediante la utilizacin de contrafuertes. Otro
mtodo es construir dos bvedas de can de igual magnitud y por ultimo la creacin de una
bveda arista mediante la interseccin de dos bvedas de can.

Construccion de terrenos arcillosos:

En mesopotamia, para construir en los terrenos arcillosos,se utilizaban una series de pilotes para
reforsar la construccion y de forma de plataforma poder construir sobre ellos. Estos terrenos
mayormente se encontraban en babilonia y este terreno se rellenaba para construir y luego se le
enterraban pilotes en formas de columnas.

Sistema de construccion de cupula en hiladas horizontales:

Sistemas constructivos
Uno de los mtodos constructivos ms simples y antiguos consiste en levantar hiladas sucesivas

de mampuestos, cerrndose progresivamente hacia el centro. Este sistema es antiqusimo, y

permite cubrir espacios de dimetro relativamente pequeo. A veces, la colocacin de los
mampuestos sigue un patrn en espiral, tal como lo han aplicado tradicionalmente los esquimales
para levantar sus igles. La construccin resultante suele denominarse falsa cpula o
aproximacin de hileras al conseguirse por este medio.

Sistemas en desplome:
Para tener una mayor adherencia de los ladrillos, las capas se disponen con cierta inclinacin,
para hacer que los ladrillos apoyen unos sobre otros durante el fraguado. An as y en el caso
anterior tambin, los arranques de las bvedas en los salmeres se disponan en capas
horizontales que avanzan en desplome.
Ejemplos: Perfil peraltado y capas inclinadas: Rameseum, Perfil ojival en la planicie de Menfis.
Sistema de apoyo en la cupula sobre planta circular o cuadrada:
Emplearon sistema de la cubierta abovedada, especialmente la cpula sobre pechinas, es decir,
tringulos esfricos en los ngulos que facilitan el paso de la planta cuadrada a la circular de la
cpula. Estas bvedas semiesfricas se construan mediante hiladas concntricas de ladrillo, a
modo de coronas de radio decreciente reforzadas exteriormente con mortero, y eran concebidas
como una imagen simblica del cosmos divino.
Uso de la madera:
Las terrazas de las casas babilnicas estaban hechas de palmera. En los palacios utilizaban
vigas de cedro o de maderas preciosas, tradas con grandes gastos.

Formas y proporciones de los materiales:

Cimientos

Los constructores babilnicos no cavaban nunca cimientos, como sus tierras posean demasiada
agua el fondo slido estara lejos, por lo que renunciaban a alcanzarlo y se apoyaban
directamente sobre el suelo interponiendo entre ese y el edificio un macizo de asiento.

Muros

El tipo de construccin con ladrillos hmedos se emplea hasta en el cuerpo mismo de los muros,
sin embargo en las partes que exigen un cuidado excepcional, el ladrillo se pone seco. En
ocasiones un revestimiento de tierra y yeso o tierra y cal, protega contra las lluvias.

El muro no presenta ningn ornamento que pueda considerarse como moldura: el modelado de la
cornisa tan simple en Egipto, aqu es totalmente desconocido.

Estras verticales imitan los troncos pegados de un tablero de palmeras o bien ranuras angulosas,
recuerdan el aspecto de esas largas aspilleras, que procuraban luz y aire en las casas egipcias.

Bvedas

El corte de la bveda lleva incrustada una franja de esmalte; los jambajes son completamente
lisos o bien simulan animales fantsticos (toros alados con cabezas humanas) de los que los
hebreos sacaron el cherubm y que los asirios veneraban como las divinidades guardianas de las
puertas de los palacios.

Los constructores de Asiria conocan la bveda de ladrillo y la empleaban a causa de la falta de

madera. El tipo de bveda que responde mejor a esa condicin es la cpula.

Las nicas bvedas Asirias que han llegado hasta nuestros das son bvedas de galeras.

Columnas

Los bajos relieves asirios representan columnas llevadas por leones. Algunas columnas han sido
encontradas en Khorsabad y en Nimrud sin que se haya podido determinar de una manera
precisa el papel que desempeaban en la ordenacin.

Los asirios asociaron en un conjunto hbrido capiteles y fustes de diferentes proveniencias. No es

en los llanos del Tigres o del Eufrates que se deben buscar las grandes aplicaciones ni los tipos
originales de la columna: en esos llanos arcillosos solo el ladrillo poda ser material corriente de
las construcciones, la columna no podr desarrollarse mas que en arquitecturas que usaran
madera y piedra.

Monumentos

En Asiria el palacio tiene un lugar preponderante ya que engloba como si mples anexos a los
templos dentro de sus murallas. La arquitectura Asiria es la de una monarqua que domina hasta

el culto, por el contrario Babilonia parece haber dado a los edificios sagrados un lugar ms
importante.

La torres gigantescas(Babil, Birs-Nimrud) que fueron los principales monumentos de babilonia

eran a la vez templo y observatorio: las dos ideas se confundan en una comarca, donde la
religin era el culto de los astros. Tambin existan palacios exclusivamente destinados a los
dioses.

Decoracin por la arcilla en las paredes, en el interior y exterior :

Se utiliz la columna de ladrillo, enriquecida con incrustaciones de conos de arcilla policromados.
Estos conos formaban autnticos mosaicos geomtricos con rombos, zigzags y tringulos en
negro, blanco o rojo. No obstante, los muros fueron el principal elemento de sustentacin y no se
desarrollaron estructuras con columnas como base de soporte.

La pobreza de los muros de barro tambin se mitig cubriendo las superficies, tanto en el interior
como en el exterior, con la misma decoracin policromada de conos de arcilla incrustados y con
paneles en relieve y taracea.

El zigurat:
Es un templo de la antigua Mesopotmica que tiene la forma de una torre o pirmide escalonada.
El diseo de un zigurat va desde una simple base con un templo en lo alto, hasta las maravillas
matemticas y arquitectnicas con varias terrazas rematadas con un templo. La base poda ser
de forma rectangular, ovalada o cuadrada.
Los zigurats fueron un tipo de templo comn para sumerios, babilonios y asirios.
Los zigurats no eran el lugar en que se realizaban actos pblicos o ceremonias, sino que se les
consideraba la morada de los dioses.
Ejemplo: el etemenanki, conocido como la torre de babel, de ocho pisos.
la parte no expuesta a la intemperie estaba construido de ladrillos secados al sol (adobe),
mientras que la parte exterior estaba revestida de ladrillos cocidos, los cuales podan adems
estar vitrificados en diferentes colores; el acceso se realizaba mediante escaleras situadas en los
lados del zigurat o que ascendan en espiral hasta la cima.

Arquitectura funeraria en mesopotamia:

CARACTERSTICAS:
La arquitectura funeraria en Mesopotamia

La tumba de la reina Shubad En Mesopotamia las construcciones funerarias no se prodigaro n,

pues los enterramientos se hacan en el suelo de las casas particulares, con la intencin de que
los espritus de los difuntos tuvieran un lugar de descanso. La morada de los muertos no fue
objeto de especial atencin ya que la consideraban el paraje so mbro, en el que se desataban las
fuerzas hostiles. Las necrpolis estaban dentro de los muros de las ciudades y las tumbas eran
sencillas fosas subterrneas abovedadas. Las primeras datan de los milenios V y IV a.C. Se
hallaron en el norte, en la localidad de Tepe Gaura, y se caracterizaban por tener una cmara y
estar orientadas en direccin noroeste. Durante el primer perodo dinstico de Sumer, en el III
milenio a.C., se erigieron las primeras tumbas reales, testimonio de una sociedad jerarquizada.
Son pequeas celdas abovedadas de ladrillo, excavadas bajo tierra, en las que se incluye un
ajuar funerario formado por carros de combate y otros objetos suntuosos. Los difuntos se
introducen en sarcfagos de mimbre o madera. Durante el perodo dinstico primi tivo, hacia el
ao 2350 a.C., se construye una necrpolis en la ciudad de Ur que contiene alrededor de unas mil
ochocientas tumbas. De ellas, al menos una veintena, son tumbas suntuosas con ajuar funerario.
El cementerio de Ur adopta la forma de una casa s ubterrnea con corredor, que deja paso a una
cmara sepulcral situada en el fondo y cubierta por una falsa bveda, construida por
aproximacin de hiladas de ladrillo.

Monumentos Principales:

a) El Templo: Consiste en un gran patio amurallado que en el espacio correspondiente a uno de

sus lados menores lleva lo que va a ser su elemento ms caracterstico: el Zigurat.

El Zigurat es una torre cuadrada de varios pisos escalonados, en cuya cima est el santuario. Las
caras se orientan hacia los cuatro puntos cardinales y se sube a los diferentes niveles por medio
de una rampa que rodea los cuatro lados, o por dos escaleras simtricas que trepan por el frente
o os laterales.

En su construccin se empleaban materiales muy ricos: mrmol, alabastro, lapislzuli, oro y

cedro.

b) El Palacio: No existe una forma prevista para el palacio. Tampoco es un edificio, sino una serie
de edificaciones prismticas de distintos tamaos unidas entre s por pasillos, galeras y
corredores con amplios patios intermedios y con murallas alrededor. Consista en una sencilla
construccin cuadrangular con un patio central por el cual reciba luz y ventilacin. Se alzaba

sobre terrazas de ladrillo a las que se suba por escaleras y rampas con desages para
protegerse de las inundaciones y de la humedad. Las puertas, cuyas hojas solan ser de bronce,
estaban flanqueadas por estatuas y toros alados con cabeza humana a los que se les atribuan
poderes protectores. Las paredes interiores se decoraban con pinturas al fresco sobre enlucido
de cal, o con revestimientos de ladrillos esmaltados de colores vivos y relieves. Algunos de los
palacios ms importantes fueron los de Nnive,

Khorsabad y Nimrud.

Nnive

Saln del trono en Nimrud

c) Las Murallas: Las ciudades estaban guardadas por gruesas murallas de paredes verticales y
cortadas en ngulos rectos, reforzadas de trecho en trecho por torres cuadradas. El paso se
haca por puertas fortificadas. El pasaje de estas puertas era de bveda de medio can, en
ambos lado se colocaban las habituales estatuas protectoras.

d) Las Tumbas: Desde el punto de vista arquitectnico, la tumba no ofrece gran inters, pues es
un simple hipogeo con bveda de ladrillo y varias cmaras, que se manifiesta a l exterior por algn
pequeo monumento sin valor artstico. En su interior se ha encontrado un ajuar funerario muy
rico: cadveres de damas, msicos, criados, cocheros y guardias inmolados en nmero grande
que revelan las brbaras costumbres fnebres de estos pueblos.

Las casas particulares:

Casas particulares:
Se componan de pequeas piezas que rodeaban un patio rectangular y estaban construidos con
ladrillos y cubiertas con vigas de madera. Rara vez tenan un primer piso.
Este tipo de plantas no parece haber variado en el curso de este periodo.
La cupula como techo principal:
Existan habitaciones en forma de pabelln cubierto por una cpula esfrica, con peralte con una
abertura de ventilacin en la cspide.

Babilonia posea casas de tres o cuatro pisos. El tipo comn era de un piso con cielo raso y sin
mas aberturas sobre la va pblica que una puerta situada fuera del alcance de los ojos.

Por encima de las piezas de habitacin se extiende una galera enteramente abierta sin duda
construida con pilares de ladrillos que soportaban una terraza.

En realidad las casa asiria era de doble terraza, la segunda terraza presentaba casi siempre bajos
relieves con una rica vegetacin.
El palacio, su construccion:
El palacio

El palacio era una construccin de grandes dimensiones, que alcanz su mximo desarrollo con
Nabucodonosor II, cuyo palacio, considerado una maravilla mundial, giraba en torno a cinco
patios. En general se construan en torno a patios internos y, dependiendo de su importancia,
podan estar amurallados.

El palacio segua la estructura de las casas pero con una multiplicacin de patios y estancias,
llegando a ser un palacio-ciudad, ya que no slo resida en l el rey sino tambin la nobleza y los
encargados de la administracin. Estos palacios influirn mucho en el mundo persa, islmico, etc.
El palacio se situaba junto al templo y estaban amurallados, con almenas y torres.

Un rasgo caracterstico de la fisonoma exterior de los palacios asirios es la ausencia de ventanas

en la planta baja. La luz era de preferencia tomada de los patios y penetraba por las impostas de
las puertas.

Los kioscos son las dependencias casi obligadas de los palacios y los principales ornamentos de
los parques reales. Su emplazamiento es una eminencia de donde la vista se exti ende a lo lejos
como un islote en medio de las aguas de un lago.

El palacio mesopotmico se encontraba rodeado grandes muros y patios, de enormes

dimensiones que se comunicaban unos con otros por medio de soberbias puertas. En estos
palacios se distinguen tres partes:

Las salas pblicas de audiencia , la sala central del trono llamada Selamlik y las habitaciones
privadas del rey con el harn.

La divisin de los sectores de la ciudad, por medio de columnas internas:

La ciudad

Las ciudades asirias tenan sus calles alineadas; habitualmente los ngulos de las casas se
orientaban hacia los puntos cardinales a fin de repartir entre los cuatro lados del edificio , las
ventajas y desventajas del sol.

Estas ciudades estaban rodeadas por formidables defensas; la Mesopotamia es la clsica tierra
de la fortificacin. En esta temtica no solo se trataba de defenderse contra el enemigo exterior si
no que tampoco se perdan de vista las posibles insurrecciones internas.

Las fortificaciones de babilonia eran triples, las murallas de babilonia eran construidas en tierra
con basamentos de piedra flanqueadas de torres sobre planos cuadrados.
Columnas de ladrillo y madera y el sistema de proteccion:
Muros

El tipo de construccin con ladrillos hmedos se emplea hasta en el cuerpo mismo de los muros,
sin embargo en las partes que exigen un cuidado excepcional, el ladrillo se pone seco. En
ocasiones un revestimiento de tierra y yeso o tierra y cal, protega contra las lluvias.

El muro no presenta ningn ornamento que pueda considerarse como moldura: el modelado de la
cornisa tan simple en Egipto, aqu es totalmente desconocido.

Estras verticales imitan los troncos pegados de un tablero de palmeras o bien ranuras angulosas,
recuerdan el aspecto de esas largas aspilleras, que procuraban luz y aire en las casas egipcias.
Arco de medio punto:
El arco de medio punto, en arquitectura, es el arco que tiene la forma de un semicrculo. Es el
elemento principal de la arquitectura abovedada. Antiguamente sola estar conformado por
dovelas de adobe, ladrillo o piedra.

Arco ojival:
El arco apuntado, tambin llamado arco ojival, est compuesto por dos tramos de arco formando
un ngulo central, en la clave. En la Europa del siglo XII, el arco ojival no slo supone a un
cambio esttico que rompe con el clasicismo del arco de medio punto, propio de la arquitectura
romana y la romnica, sino que adems, resulta ms eficaz, pues gracias a su verticalidad las
presiones laterales son menores que en el arco de medio punto, permitiendo salvar mayores
espacios.
El arco ojival o apuntado, formado por dos arcos de medio punto que se cortan en la clave; el

arco de herradura, tpica forma rabe, es mayor que una semicircunferencia y su flecha es mayor
que la semiluz.
Parte de los arcos:
Partes bsicas del arco son la luz, o dimensin horizontal mxima del mismo por su parte interior;
la flecha, altura del arco desde su lnea de arranque hasta la clave o dovela central del arco; el
punto, lugar donde se unen la flecha y la luz de un arco; el arranque del arco o punto de transicin
entre el muro o la jamba y el arco; la lnea de arranque es la recta que une los dos arranques del
arco; el intrads es la superficie interior, cncava, del arco, mientras que el extrads es la
superficie convexa o exterior del mismo, siendo la lnea formada por la parte alta de las dovelas.