Menéndez Eduardo, Saber Médico y Saber Popular El Modelo Médico Hegemónico y Su Función Ideológica

Colegio de Mexico
Saber "mdico" y saber "popular": el modelo mdico hegemnico y su funcin ideolgica en el

proceso de alcoholizacin
Author(s): Eduardo L. Menndez
Source: Estudios Sociolgicos, Vol. 3, No. 8, Los alimentos en la sociedad: aportes al studio
interdisciplinario de la alimentacin (May - Aug., 1985), pp. 263-296
Published by: Colegio de Mexico
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Accessed: 13-10-2015 04:25 UTC
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Saber "mdico" y saber "popular":

el modelo mdico hegemnicoy su funcin
ideolgica en el procesode alcoholizacin
Eduardo LJMenndez
1. La alcoholizacincomo procesosocial contradictorio
EN 1966G. LOLLI OBSERVABA
que el continuoincrementode la
producciny consumode alcohol se deba relacionarcon el aumentode la problemticadel hambreen la mayorade los pases
del denominadoTercerMundo. Esta observacinno se analiz
con
demasiado,pese a que el proceso sigui incrementndose
fuerza.Incluso la preocupacinque la OrganizacinMundialde
la Salud (OMS) desde la dcada de los setentapor la tendencia
no se tradujoen una vincuascendentede ambas problemticas,
lacinde las mismasen los enfoquesmdicosdominantes.1
Sin embargo,toda una seriede hechosepidemiolgicos
orientaron tempranamentela percepcinde determinadossectores
sociales a estableceruna relacinnegativaentrealcoholismoy
nutricinen las clases subalternas.Todos los datos indicanque:
1) la alcoholizacinafecta bsicamentea los varonesen "edad
productiva";2) que los gruposen los cuales actualmentese da el
mayorincrementoson los adolescentesy las mujeres(sobretodo
en el periodo de fecundidad);3) que si bien el consumoafecta
a todas las clases sociales,su incidenciaen la estructura
del gasto
1 Recientementela Fundacin de InvestigacionesSociales organiz la produccin de tresvolmenessobre el problemadel alcoholismoen Mxico (V. Molina y L.
Snchez, 1982; V. Molina, L. Berruecosy L. Snchez, 1983; V. Molina, C. Romn,
L. Berruecosy L. Snchez, 1983) y en ningunode ellos se trataespecficamentelas
relacionesentrealcoholismoy problemasde nutricin,pese a que dichos trabajospretendenseruna revisinintegraldel problemadel alcoholismoen Mxico.
263
264
Estudios Sociolgicos
III: 8, 1985
en alimentos
diferenciales
enla morpuedecobrarconsecuencias
talidady morbilidad
de las clasessubalternas;
la
4) que tendencia
de los preciosal consumidor
indicaque, al analizarserieshistricaslargasy de medianaduracin,
el preciode lasbebidasalcohlicastiendea estarpordebajodel de la mayorade los productosalimenticios
bsicos y 5) que en numerosos
contextos
la produccin
demateria
la
industria
alcoholera
tiende
primapara
o a utilizar
a desplazar
alimenticios
consumo
de
bsico.
productos
stosy otrosindicadores
a considerar
la alcohocondujeron
lizacincomounode losprincipales
actuales
de salud
problemas
no es nuevo;porel
estereconocimiento
pblica.Sin embargo,
reiteradamente
las autoridades
del sectorsaludhan
contrario,
denunciado
el problema,
incluidassusrelaciones
con losprocesos de desnutricin
se ha cado en el
y de modo recurrente
olvidoo enla inactividad.
Puedeafirmarse
que desdefinesdel sigloXVIII,la denuncia
mdicay de los organismos
sobreel alcoholisjudicial-policiacos
moysusconsecuenciaspara/tf
unaconstante.
sociedad,constituye
El alcoholismoaparececonstruido
como entidadmdicoentrefinesdel sigloXVIIIy principios
delXIX.Esta
psiquitrica
fuepartede un procesode apropiacin
construccin
mdicade
hastaentoncescomovicio,comodesun fenmeno
considerado
como
orden,como problemasocial y muy secundariamente
La construccin
enfermedad.
mdicadel alcoholismo
se realiz
a partirde unaseriede comportamientos
socialesque se pueden
clasificar
comoenfermedad
diferencialmente
y comoproblema
social.Comoenfermedad,
se asocia la tubercuel alcoholismo
venreas
La conceplosis,a lasenfermedades
y a la desnutricin.
tuacininicialdominante
se hizo en trminos
de "mana"y ulla cualhallsuverificacin
de "degeneracin",
teriormente
casi
el
exclusivamente
en enfermo
de los estratos
bajos.Comoproblemticasocialel diagnstico
mdicode alcoholismo
asumi
todauna seriede procesossocialesque aparecieron
a la mirada
mdicacomo intrnsecamente
ligadosal mismo:vagancia/dessensualidad
extrema,
ocupacin,indolencia,
criminalidad,
prostimatrimoniales
ausentismo
labotucin,relaciones
"irregulares",
ral,tumultos
"salvajes"de masas.
y actividades
Estosdos conjuntosde hechosse debenrelacionar
con dos
nivelesexplicativos
En un nivelmanifiesto
que los fundamentan.
socialesmsbajos,y sobretodolos"secemerge
que losestratos
torespeligrosos",
son los que ms beben,que constituyen
un
L. MeNNDEZ: SABER MDICO" Y SABER POPULAR"
265
vicio-miseria,
y que estecomplejonosloatencomplejocircular
sino
ta contrasu propiasupervivencia
y la de sugrupofamiliar,
un
nivel
En
al
la
sociedad.
todo
sobre
afecta
de
conjunto
que
de la sociedad
lo que aparecees la necesidad
funcional
profundo
el
controles
de establecer
para conjuntode
ideolgico-polticos
a condiciones
estrucurbanossometidos
los estratossubalternos
tantoeconmicacomo cultural.El
turalesde pauperizacin,
mdicade una
implicla apropiacin
"peligro"del alcoholismo
la
el
desorden
"enfermedad"
que promueve
y locura,que es
en la medidaen que afectanlos objetivos
necesariocontrolar
La alcola productividad.
centralesdel desarrolloempresarial:
la
criminaliholizacinno slo esten la basede los tumultos
y
laboral,del"sanlunes",
dad,sinosobretodoenla delausentismo
ritmos
de determinados
delmantenimiento
productivos.
el alcoholismo
Desde estaperspectiva
aparececomoun insen las relacontradictoriamente
trumento
que puedefuncionar
de
articulan
cionesde los diferentes
sectores
que
parte susprcPorunaparteel alcoholismo
ticassocialesen tornoa su ingesta.
a lasclasessubalternas;
deestigmatizar
pero
expresala posibilidad
los
fundala
otra
tambin
de
cuestionar
expresa
posibilidad
por
La realizacin
de dichainsmentosdel sistemaestigmatizante.
de las condiciones
de cada
trumentacin
depender
especficas
situacin
social.
socialnegativa
1.1 Esta construccin
que se desarrolla
respecto
a finesdelsigloXVIIIy que cristaliza
duranteel
del alcoholismo
socialesprevias
XIX, supone la existenciade construcciones
respectode las cualesse diferencia
y cuestiona.
socialesande las construcciones
Una revisin
esquemtica
indicalo siguiente.
A partirde los siglosXI-XII,
se proteriores
de la produccin
vincolay cervecera
en la
duceun incremento
mayorade los pases europeos;peroes en los siglosXVI-XVII
no slo
cuandose observaunasuertede "despegue"productivo
sino sobretodo de las destiladas.
de las bebidasfermentadas,
ParapasescomoFranciay Espaa,el alcoholse constituye
en
artculode exportacin.
el principal
sidreray en
Hasta este periodolas producciones
cervecera,
menormedidala vincola,erandomsticas,
es decirlas producomoalimenbsicamente
ca el grupofamiliar,
que lasconsuma
entre
to. Es en este periodocuandose iniciala diferenciacin
en
casos
domsticos
(Inque algunos
yempresariales,
productores
266
Estudios Sociolgicos III: 8. 1985
delegislaciones
EstadosUnidos),supusola implantacin
glaterra,
la
domstica
limitaron
yfavorecieron
que
produccin
especficas
la industrial.
Esteprocesoculminen el sigloXVIII,tantoen Euunaimpresionante
generndose
expanropa,comoen Amrica,
sinde la produccin
y el consumode bebidasalcohlicas..
El incremento
delconsumooperentodaslas clasessociales
delospases.El punto
enlamayora
yestoaparecedocumentado
la notableinde partidacomna todaslas claseslo constituy
en la dieta;la diferenciacin
cidenciade lasbebidasfermentadas
estabadadaporel tipoycalidaddelabebida,yaquela frecuencia
o indicaban
que las clasesaltasbeban
y cantidaderansimares,
No obstante,
esteincremento
conmsy con mayorfrecuencia.
juntose darcuandose expandael consumode bebidasdestilade la dieta;cuandoseiniciela emergendas,de bebidasal margen
cia de una concepcindesigualdelconsumoy de la embriaguez
elesde clase.Msan,seren esteperiodocuandose construya
sloconlasclasessubalternas.
tigmaque asociaembriaguez
de masasconstituye
todade la alcoholizacin
El desarrollo
va un problemade conflictiva
explicacin.En funcinde la
una interarticulacin
alcoholizacin/alimentacin,
propondr
Comoya seal,a partirde lossiglosXVI-XVI
I
general.
pretacin
de la produccin
se iniciun procesode incremento
y consumo
de laprimera
durante
el desarrollo
de alcoholque cristaliz
etapa
la alcoholizacin
Desde estaperspectiva
de la industrializacin.
de nuevossectoresurbanos
est relacionadacon el desarrollo
han restructurado
que debidoa procesoseconmico-polticos
rituale ideolgicadel tiempoy el
la organizacin
parcialmente
espaciosocial(S. de Grazia,1966; H. Levine,1982),que han
un productonecesario
dejadode elaborardomsticamente
para
su dietay conun procesoproductivo
queofrecea esenuevomercon precioscomparativamente
cado una produccin
accesibles.
La alcoholizacin
apareceligadaal procesode industrializacinen formacontradictoria,
ya que dichoprocesopotenciala
controlarla.
alcoholizacin,
peroal mismotiempova a necesitar
la necesidadde cuesEl procesode industrializacin
implicar
lasformas
modificar
detrabajo
preindustriales
tionar,
yremplazar
y en consecuencianecesitarlimitarla instrumentacin
que
hacen del alcohol los trabajadores,
para seguirmanteniendo
las pautaslaboralesque trataban
de sererradicadas.
Las formas
de trabajo "preindustrial"
suponannormasde irregularidad
industrial
el desarrollo
desdeunapersproductiva
que limitaban
L MeNNDEZ: SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"
267
Estasnormasdeterminaban
el uso del tiempo
pectivacapitalista.
laboraldiario,semanaly anualy fueronuno de los objetivos
entrepatrones
centrales
del enfrentamiento
y trabajadores.
El alcoholjustamente
serinstrumentado
porlos trabajadomediocultural
rescomoel principal
hacerfrente
que lespermite
a las nuevasnormaslaboralesy que a su vez lesfacilita
reiterar
de trabajo:regulacin
pautaspreindustriales
personalde los ritdiariosy anuales,"san lunes",mantenimiento
mosproductivos
talvez la mxima
de das festivos,
etc. El san lunesconstituir
de ese enfrentamiento
expresin
ysersimbolizado
porla ingesta
excesivade alcoholde finde semana(E. P. Thompson,1967;
D. Reid,1976).
Los empresarios
enconsecuencia,
cuestionar
esta
necesitarn,
instrumentacin
y es as comoel alcoholismo
pasara constituir
indicador
msnegativas
el principal
de lascaractersticas
delproletariado:vagancia,criminalidad,
ausentismo
laboral,irresponsabilidadfamiliar.
Este procesosuponela construccin
de un
de clase,el cuallospropiostrabajadores
asumirn
como
estigma
elementocualitativo
de diferenciacin
El
y autoidentificacin.
alcoholismo
el "notrabajo"deunamanera
diferente
representar
ser
paralos patronesy paralos trabajadores;
paralosprimeros
faltade productividad
los
un
uso
y para segundos
(positivo/negativo) del tiempo"propio".Desde esta perspectiva
Hoggarth,
Hobswauny Thompsonreconocenque el alcoholconstituir
uno de los indicadores
ms importantes
de escisinde clasey
tal
ms
vez
otro
la culturadiferenque ningn factor,
expresar,
cialde lasclasessubalternas.2
Esteprocesose da, como luegoanalizaremos,
dentrode un
contextoideolgicodondelas bebidasalcohlicasfermentadas
constituyen
partede la dietabsicadel conjuntode las clases
sociales.
El desarrollo
dela alcoholizacin
ideoimplicestacondicin
debe
ser
relacionado
con
un
lgica(y estructural),
pero
proceso
condujoa un descensoenel nivelde
que reale ideolgicamente
vidadelproletariado
urbanoy debesubrayarse
que estedescenso
la reduccinde la cantidadde alimento
bsicamente
signific
consumido.Ahorabien,aun aceptandocomolo sostienetoda
2 La construccinde la "cara alcohlica" no implica reconocer
ningunasuerte
de astucia de las clases subalternas,sino una respuestapotencial de enfrentamiento
que, sin embargo,tendrconsecuencias negativas,sobre todo en lo que respectaa la
mortalidaddiferencial.
268
Estudios Sociolgicos III: 8, 1985
sinoque
unatendencia,
que dichodescensono operrealmente,
dio
la emerlo
s
fue
se
un
fenmeno
ideolgico, que
constituy
ciclo
diferenciales
en
el
condiciones
de
gencia
ocupacin/desode lajornadade trabajoy en la intencupacin,en la extensin
"Todo pareceindicar
de produccin.
sificacin
de losritmos
que
de 1850ganabay gastabamsque los trasi la clasetrabajadora
bajadorespobresde la poca preindustrial,
pagabapor ello un
el bienestar
preciomuyalto.. . Si comparsemos
representado
monetarios
y porla baja de preciosde
porlos mayoresingresos
con la
los artculosmanufacturados
(aunque no alimenticios)
tensiny fatigade un horariode trabajomslargoy msduro,
a favorde los trabajadores.
es dudosoque la balanzase inclinase
sloeraacepParamuchosde ellosla vidaen aquellostrminos
tablesi iba envuelta
enlosvaporesdelalcohol"(Ph.Deane,1968:
302-303).
En consecuencia
la alcoholizacin
social
y la construccin
del alcoholismo
operaronen un contextodondese dieronconalimentaria
decarencia
diciones
realeso ideolgicas
ydeexigencia
cada vez mayoresen el rendimiento
laboral,es decir,en el gasto
de energas.
cobrcaractersticas
1.2 El procesode alcoholizacin
particucolonial.
Dicho
contexto
se inicien
laresen el
procesotambin
el sigloXVIy hallsu cristalizacin
en el XVIII;en esteperiodo
se generunaconstruccin
socialdelalcoholismo
que guardaestrecharelacincon la producidaen lospaseseuropeos.Si bien
no
en los diferentes
contextoseconmico-sociales
americanos
inicialdel alcoholcomoalimento,
existauna percepcin
dicha
a la parque se desarroll
el procesode
concepcinse construy
una
lasparticuesto
de
alcoholizacin,
justamente
constituye
y
laridades
se
que explicar.
Las clasesdominantes
indicade la NuevaEspaautilizaron
a los europeosparaestigmatizar
la alcoholizacin
doressimilares
locales.Comoes sabidoel puntodetode las clases"peligrosas"
fue el "tumulto"de 1692,pero
nantede esta estigmatizacin
elsigloXVIIIcuandoel estereotipo
cristaliz
no slo
fuedurante
sinoenparticular
engeneral,
paralosgruposamerindios
paralas
urbanassubalternas.3
3 A finesdel siglo XVII y duranteel XVIII se darnprohibicionessimilaresen
otras reas coloniales americanas,aduciendo las mismascausas: la relacin alcoholi-
269
la vagancia,la criminalidad
Las epidemias,la mortalidad,
al alcoholismo.
El informe
remitidas
constantemente
mfueron
dico sobrela epidemiade 1784". . .sostenaque la mayorparte
la epidemiase debanmsa los
durante
de los decesosocurridos
de
excesoso debilidades
que a losefectos
personales lasvctimas
misma.Citabanel hechode que losmsafecde la enfermedad
tadospor el padecimiento
eranlos pobres,clasegeneralmente
reconociendo
licenciosao delincuente,
que supobrezaydesgracia
..
a
los
haca
ms
contraer
enfermedades.
general
susceptibles
.
.
la
los
causa
ruina
mdicos
del
Protomedicato.
de
entre
Segn
lospobres[son]susviciosen lascomidasybebidasembriagantes,
su desnudez,el uso de remedios
caseros"(D.B. Cooper,1980:
104).
no cedien el periodoindependiente;
Este estereotipo
por
a lo largode todo el sigloXIXcontinadichaperel contrario,
las condiciones
negacepcin,aunqueahorase sueleponderar
tivasde viday trabajoque puedenllevara los estratos
bajos,y
al frecuente
consumoexcesobretodo a la poblacinindgena,
conlo que
sivode alcohol.Esto,algunosautores,lo relacionan
una vulnerabilidad
consideran
y predisposicin
especialde estos
1981;
gruposa los efectosnocivosdel alcohol(C. Bustamente,
de 1817/1818).
original
Consideramos
cenque tantoen el contextodelcapitalismo
la estigmatizacin
tralcomoen el perifrico
delalcoholizado
de
duranteel sigloXIX y opera travs
clase baja se estructur
socialsimilar
de una construccin
objetivossimiy paracumplir
a la situacin
lares.Dos textos,unoreferido
francesa
enla dcada
zacin-violencia.Esta asociacin se convertiraen una constantepotencial,que "normalmente"sera instrumentadacomo simpleproblema policial, pero que en algunas
ocasiones tom un francocariz poltico. Posiblementeel hecho ms espectacularlo
constituyela interpretaciny las medidas tomadas por el gobiernocolombiano respecto del "Bogotazo" en 1948. Segnel Ministrode Higiene"El 9 de abrilde 1984 puso
las gravesfallasmoralesde que adoleca un
de manifiesto,y en formaimpresionante,
enorme sector de la clase trabajadora.. ." Este hecho fue el que gui al Ministeriode
Higienepara aprovecharla dura leccin del 9 de abrily hacerun esfuerzotendientea
eliminartotalmentemuchos factoresque venan obrando como disolventes,no slo
de la salud fsica, sino tambiny principalmentede la raza y de su capacidad econmica" (J. Bejarano, 1950:16-17). As, el Consejo de Ministrosdecretque desde el 1
de enero de 1949 se prohiba la producciny el consumo de bebidas alcohlicas que
no se ajustarana los requisitosestablecidos.En los fundamentosel presidentede Colombia haba sealado que las bebidas alcohlicas eran uno de ". . . los principalesfactores que contribuyena mantenerun estado de exacerbacinpoltica y de criminalidad. . ." (J. Bejarano, 1950:97).
270
de 1870 y otro mexicanode 1900, permitenpercibircon claridad dichasfuncionesde estigmatizacin.

consPara Poulot, empresariofrancs,la ebriedad/sobriedad
trabala
moral
de
los
la
general
tituyen alternativapara juzgar
jadores. El alcoholismoen relacincon el trabajo,el matrimonio
y los compaerosde tallerconformael eje aparentea travsdel
cual Poulot evalaa los trabajadores.Segneste autorel alcohol
alterala red de relacionesorganizadafueray dentrodel trabajo,
y potenciaconductasno laborales(no productivas)o antilaborales(accin poltica). El alcohol se convierteen el indicadorsobre el cual debieranoperarlos controlesempresariales
y polticos.
R. Galindo, mdico y hacendado, presentun informeal
SegundoCongresoAgrcolade Tulancingode 1906, donde planteaba "... la necesidadde mejorarla vidade los peonesimpidiendo que se embriagaran.
Su propsitoesencialeraaumentarla productividaden el campo,y al mismotiempoestablecerrelaciones
ms cordialesy estrechasentrelos amos y los peones" (F Katz,
1976:10). Galindo envi un cuestionariocon siete preguntas
para evaluarla opininde los propietariosruralessobrela habilitacin, la productividad,el endeudamientode los peones y la
embriaguez.En su anlisisde las 45 respuestas,la embriaguez
aparece como el factorque articulalos restantesprocesos.As,
el pen que gana ms lo que hace es gastarms en alcohol,faltar
al trabajoy endeudarse."El dineroo ropa que por va del enganche o habilitacinse da a un pen engrancantidadparal,equivale a proporcionarle
recursosque l ve exageradosy de sobra.Los
emplearsegnsus inclinacionesnaturaleso viciosamentedesarrolladasque, ya se sabe por la experiencia,son la tendenciaa la
sucederque
embriaguezy a la ociosidad y casi necesariamente
usa de esos recursospara entregarsea esos vicioshastaque se le
agota toda o granpartede la cantidadque se le prest.Paraobrar
de otramanera,era necesrioque el pen hubieraaprendidoa dominar.. . sus inclinacionesy hbitos,a sereconmicoyprevisor.
Y nicamentedos informantes
hablande peones de raza nhuatl
humildesy dciles.Luego los patrosobrios,buenos,trabajadores,
nes al dar esosprstamosprotegenla embriaguezy la ociosidadde
sus labriegos.. ."(R. Galindo, 1976:151).
Las categorasmanejadas por Poulot y Galindo, as como
los objetivosy la instrumentacin
del alcoholismo,son los mismos. La construccindel "problema del alcoholismo" fue
determinadapor la nueva orientacinhacia el trabajoy la vida
L. MeNNDEZ: SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"
27 1
cotidiana. Los patronestradicionalesque percibanel alcohol

como natural,normal,saludabley bueno sernremplazadospor
otros donde el alcohol aparece como antinatural,malo, enfermante,desviante(H. Levine,1982). Esto aparecean ms transparentesi, como dice Levine,reconocemosque en pases como
Inglaterray Estados Unidos duranteel siglo XIX se generun
decrementodel consumode alcoholrespectodel sigloXVIII.4
2. Las funcionesalimentarias
y teraputicasdel alcohol
La construccinsocial del proceso de alcoholizacin en sus
relacionescon el procesoalimentariose debe relacionarcon una
seriede hechosque permitenpercibirhastaqu puntoestnideolgicay estructuralmente
implicados.
Desde los siglosXVI-XVIIse generun procesode concentracin de la produccine industrializacin
de las bebidasalcohcaso
de
como
Mxico, Per o Argentina
licas, que en el
pases
manos
medida
en
la
estuvoen gran
de ordenjesuta,a travsde
sus haciendaspulqueras,azucareras(chinguirito)y vitivincolas,
as como de otrossectoresde la clasedominante(Cushner,1980;
Leal, Huacujay Bellinger,1978; lutino, 1976;Kicza, 1980).
Adems, el desarrollode la produccinalcoholera se dio
a costa de reducirla produccinde granospara
frecuentemente
la alimentacin.
durante
As, la expansinde losviedosfranceses
los siglosXI-XIIIse dio a costa de las tierrasde pan llevar;*en
los siglosXIV-XVen Inglaterraaumentconstantemente
la produccin de cebada para cervezay disminuyla produccinde
trigo,hasta convertira este pas en exportadorde dichabebida.
En el sigloXVI la viticultura
desplaz a los cultivoscerealerosde
determinadasreas portuguesasy del surde Espaa. Puede concluirseque durantelos siglosXVI-XVIIse generun descensoen
la produccinde granosen casi todos los pases europeosy una
correlativaextensinde los cultivosalcoholeros.En casi todos
los casos esto significla necesidad de importaralimentos.
Adems esta expansinalcoholerase debe relacionarcon el des* Tierrasdedicadas al cultivode trigo.(N. de la R.)
4 Incluso autorescomo E. Todd planteanque, por lo menos en Francia de 1848
a 1914 los enfermosmentales,suicidas y alcohlicos se daban sobre todo en los sectores de la pequea y gran burguesay concluye: ". . .tantoel suicidiocomo el alcoholismo es muy bajo en el proletariadohistrico,comparado con su incidenciaen la
burguesay pequea burguesa.Engelsconfundialcoholismocon ebriedadpasajera"
(1979:65-66).
272
III: 8, 1985
censoen el consumode carnepor partede los estratosbajos

(G. Duby,1973;J.Neff,1969).
En NuevaEspaase dio un procesosimilar;
a finesdelsiglo
XVII los magueyes
en
pulquerosdesplazan partela produccin
maiceray triguera.
InclusoA. Jaraplanteaque el alzaenlosprecios del maz se puedeexplicarparcialmente
por la expansin
delmaguey:". . .la agricultura
mexicanapresenta
un crecimiento
sostenidoen el sigloXVIII,peropor lo menosunapartede ella
debidoal incremento
de la desviacin
delconsumorepresentado
porel pulque"(A. Jara,1973:42).
Ahorabien,estasdos consecuencias
antialimentarias
no necesariamente
comotalesa la percepcin
de los conaparecieron
bsicamente
juntossociales,dado que a las bebidasalcohlicas,
las fermentadas,
se les consideraba
comoalimento.La cerveza,
el vinoy la sidra,as comola chichay el pulqueestuvieron
integradosa la dietabsicano slo de los adultos,sinode los nios
desdelas etapasmstempranas,
ya que dichasbebidasfueron
(y
anlo son)utilizadas
eneldestete
yconstituyen
partedela ablactaciny de la alimentacin
cotidianadurante
todala niez.Todavaen la dcadade 1920 seinforma
que enMxicolosmaestros
de los alumnosen clase
que hanindagadosobrela somnolencia
". . .casiinvariablemente
handescubierto
que en los hogaresse
les dan dosisbastantegrandesde pulque comoalimentacin"
(A. Osuna,1929: 196).
Ademsa la mayorade estasbebidasse lesconsideraba
lactgenas,de all que formaran
partede la dietaobligadade las
embarazadas.
Esta concepcinsigueteniendouna notablepersistencia
enMxico,inclusoen la capital.As,en la encuesta
que
diseamos
en 1982en
y que aplicun equipodel CIESAS/INN*
cincocoloniasdel DistritoFederal,se hallque el 41.3%de las
reconocao saba que el pulqueo la cermujeresentrevistadas
veza ayudabana la madrea producir
mslecheparaamamantar
a sushijos.5
* Centro de
InvestigacionesSuperioresen AntropologaSocial/InstitutoNacional de la Nutricin.(N. de la R.)
5 La encuesta la disearonE.L. Menndezy R. Di Pardo, del CIESAS, y la aplicaron J. Barba y E. Ros, del InstitutoNacional de la Nutricin.Los datos preliminares indican que el 43% de una muestrarepresentativa
de mujeresque,habitanlas colonias de Santo Domingo,Ajusco, Daz Ordaz, Ruiz Cortinesy Santa rsula,reconocen
que la ingestinde algn tipo de bebidas alcohlicas aumentala produccinde leche
materna.De este 43%, un 51% atribuyedicha propiedada la cervezay un 41% al pul-
273
El pulquey el maz,el pany el vino,la cervezay lasgachas

la dietabsicade
con otrosdos o tresalimentos,
constituirn,
no slose les
a
las
bebidas
esa
dieta
en
numerosas
sociedades,
y
en notables
sinoque se consumirn
comoalimento,
considerar
cantidades:1 a 3 litrosde vino;3 a 5 litrosde pulque;4 a 6 litrosde cervezaporadultovarn.
a un grannmerode bebidasalcoAdemsde alimenticias,
hlicasse les considercomotonificantes,
energticas
y aperitivas, cualidadesque se le adjudicaronsobretodo a las destilaa travsde sus
das. Las bebidasalcohlicasfueronclasificadas
lo cual condujoa la produccin
de
teraputicas,
especificidades
recetarios
verdaderos
caseros,que hallaronsu correlatoen las
nacionales.Dichasfunciones
teraputicas
operaron
farmacopeas
la aplicacin(ingesta)directadelalcoholconobjetivos
mediante
en rituales
teraputicos.
y la intervencin
las
utilizadascomomedio
En el primer
bebidas
fueron
caso,
o
como
medicina
en s,y se geadministrar
medicamentos
para
los
neruna casusticaque ponderabael tipo,la frecuencia,
beber
la
se
deberan
enferhorariosy las cantidades
segn
que
medady el grupode edad.
En el caso mexicanose puedendetectarlas funciones
teracomo el pulque,
puticastantode las bebidasprecortesianas,
como de las desarrolladas
como los mezcales,
ulteriormente,
vinos.6
aguardientes,
el alcoholaparececomo
En el caso de los rituales
curativos,
un elementoimprescindible
en el manejosimblico
de la enfercurativa
medadporel curador,
enunasituacin
dondeelalcohol
formapartedelcontextoque permite
el desarrollo
de sueficacia
destacarque en un grannmerode
simblica.Es importante
las bebidasque se utilizanen losrituales
sociedadesamerindias
sondestiladas,
es decir,de incorporacin
postcolombina.
de las bebidasalalimentarias
Las funciones
y teraputicas
debienescohlicasse potencian
general
paradarlesunafuncin
tar,que se asociaademsal logrode unamayorenerga(fuerza
de vida.
laboral)y de unamayoresperanza
que. Subrayamosque un 5% de las mujeresdice haberusado bebidas alcohlicas con
este finpor recomendacinmdica.
6 Pese a que todas las bebidas alcohlicas expresan propiedades teraputicas,
sern el pulque y secundariamenteel mezcal y los aguardientesde caa, los que presentenmayoresaplicacionesmedicinales.
274
socialy tcnicadel "alcoholismo*'

3. Las construcciones
La construccin
socialdel alcoholismo
comohechonegativo
se
realiza partir
de la imagenpositivadominante
en todoslos sectoressociales.Las funciones
alimentarias
as como
yteraputicas,
otrasque no analizaremos
o por
cuestionar
ahora,7se debieron
la nuevaconstruccin
lo menostransformar,
social
paraimponer
hegemnica.
En un nivelmanifiesto
los ejes del cuestionamiento
fueron
la estigmatizacin
del alcoholismocomo locura-desorden
y el
reconocimiento
de que eraun factordeterminante
enla disminucin de la dietade las "clasespobresurbanas".Desde la perspectivade losgrupossociales"de ayudaa los pobres",as como
desdela concepcinsanitarista
stefueunfactor
enelque
inicial,
constantemente
se hacahincapi.El alcoholse constituy
en el
no
slo
la
de
sino
de
la
desnutricin
la
de
famimiseria,
culpable
lia y enparticular
de los nios.As,la mortalidad
adultae infantil y preescolar
de las clasessubalternas
urbanashallaronen el
alcoholismo
unaexplicacin
parcial.
Determinados
el desarrollode esta
procesosposibilitaron
Las bebidasalcohlicas
concepcin.
queformaban
partedela dieta bsicatradicionalmente
sehabanproducido
a niveldomstico,
es decir,no implicabauna inversin
monetariao en especie
directa.
Esta situacintendia cambiar,inicialmente
en Inglaterra
El
y luegoen la mayorade los paseseuropeosy americanos.
la urbanizacin
procesode expulsindel campesinado,
potenciadao no porla industrializacin,
unamasasocialurbana
gener
cadavezmsenun productoque si biense
que necesitinvertir
usaba para otrosobjetivos,tambinse siguiutilizandocomo
partede la dietay comoun requisitoenergtico
paraun gran
nmerode trabajos,
tantorurales
comoindustriales.8
Esto condujoa que el gastoen alcoholse constituyera
en
una dimensin
decisivaen la estructura
del gastode las clases
subalternas
urbanas.SegnG. Rud,de 1789a 1974,elconsumo
7 Como sabemos, las bebidas alcohlicas cumplen numerosas
funciones,adems de las que se analizan en este trabajo; dada la naturalezade nuestroanlisisno se
integraronal mismo(ver al respectoE.L. Menndezy R. Di Pardo, 1982).
8 La dieta supona sobriedad,pero una sobriedad
que no slo implicabael consumo de uno o ms litrosde bebida fermentada,sino que sta constituaentreel 40 y
el 50% de los alimentosconsumidos.
L. MeNNDEZ:
SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"
275
de vino en Pars representabapara un pen albailel 23% de su

sueldo y para un oficialcerrajeroentreel 30 y el 5 1%de sus ingresos.Duranteel sigloXVIII una familiamedialondinensegastaba en cervezamsque en cualquierproducto(Ch. Hill, 1980 :29 1) ;
durantela segundamitaddel siglo XVIII y las primerasdcadas
del XIX esta inversinse fuedesplazandode la cervezaa la ginedel gasto.9
bra,manteniendosimilarincidenciaen la estructura
Ni para la Nueva Espaa, ni para el Mxico independiente
contamoscon estimacionesde este tipo; slo tenemosinformacin impresionistaque se reiteradurantetodo el siglo XIX y
la primeramitaddel XX. As, en 1888, F. Flores sealaba que
"... si se estudiala composicindel rgimenalimentariode la
clase pobre, especialmenteobreray soldados,se encuentratambin un consumoinsignificante
de carnesy mayorde feculentos
y grasas, siendo el ms notable el de bebidas espiritosas",
(1982, t.I:290).
La polmicacontrael pulque iniciadaa finesdel sigloXIX,y
continuadahasta los aos cincuenta,dio lugara fuertesacusaciones repectode esta incidenciasegnla cual en las zonas indgenasel gasto en alcohol absorbael 50% de los ingresos(L. Mendieta y Nez, 1939).
As, de ser consideradoun elementobsico de la dieta, el
alcohol pasar a ser cuestionadopor su efecto negativoen la
misma.De ser un alimento,se le comenzara denunciar,sobre
todo por los Movimientosde Temperancia,los Sanitaristasy las
Sociedades de Beneficencia,como una de las principalescausales
de la desnutricin.
3.1 A finesdel sigloXVIII la ingesta"excesiva" de alcohol,comenz a serconsideradacomo una enfermedad.
B. Rush,mdico
norteamericanoque participen formadestacada en el movimientode reformacarcelaria,concluy en 1785 que la embriaguez crnicapuede seruna enfermedady que su caracterstica
distintivaera la prdidade control (sic). Entre 1813 y 1819 se
describeel deliriumtremensy su relacincon el alcohol y en
esa misma dcada mdicos alemanes acuaron el trminodip9 Algunos autores sostienenque duranteel sigloXIX descendiel consumo del
alcohol per capita en Inglaterra;lo que parece haber ocurridoes que determinadas
bebidas se remplazaronpor otrasy que el consumopermanecidentrode valoresconstantes,por lo menos en este pas.
276
somanaparadescribir
todaslas formasde ingestin
patolgica
de alcohol.Alrededor
de 1850,Morelpropusoal alcoholismo
En todoslos casos,pero
comoel principal
factordegenerativo.
de 1830,estastendencias
tericasdetectaron
sobretodoa partir
a los "enfermos
alcohlicos"bsicamenteen las clasesbajas
urbanas.
El reconocimiento
comoenfermedad
del alcoholismo
se inici desde una perspectiva
casi exclusivamente
es
psiquitrica,
lascaractersticas
mdicaquepresentaba
decir,desdela disciplina
msambiguasrespectode su objetode trabajo.Peroademsel
iniciode la construccin
del alcoholporpartedelmonegativa
delo mdicose realiza partirde los supuestos
positivosque
dominabanen la prcticay sabermdicos.x
Puedeafirmarse
que parala prcticay sabermdicoslasbebidasfermentadas
constituan
un alimento
tambin
que no slo
comocriterio
operabacomonutriente
y energtico
preventivo,
ya que beberen las comidaserapartedela dietaparaconservarse
sanoy tenerunamayoresperanza
de vida.
La prcticamdicano consideraba
alimentos
a las bebidas
Estaconcepdestiladas,
peros lasreconocacomomedicinales.
cin se constituyen los pases europeosen las escuelasde
medicinaa partirde los siglosXIII-XIV
hastabien
y se mantuvo
entradoel XX.As en Francia,a mediadosdelsigloXVII,elaguardienteeraconsiderado
tanmedicinal
que lo vendanexclusivamentelas farmacias
su inJustamente
y no pagabaimpuestos.
cremento
comobebidadurante
dichoperiodocondujoa tasarlo
conun impuesto
especial.
Esta concepcinestabageneralizada
en los paseseuropeos
y en los EstadosUnidos;segnH. Levineen los siglosXVII y
XVIIIlos mdicosprescriban
alcoholparacasi todaslas enfermedades.
En Mxicola situacinfueequivalente,
y aqu se potenciaron las concepciones
precortesianas
y espaolarespectode las
Si
funciones
revisamos
teraputicas.
algunosde los textosms
una
tradicin
"docta"(M. de la Cruz,
generados
tempranos
por
G.
A.
1552; Lpez, 1580-1589; Farfn,1592),as comotextos
1 Entre las posibilidadesestablecidaspor la informacin

existente,el anlisis
opera no slo en relacincon la "teora" mdica, sino tambincon respectoa la prctica y el saber mdicos, que son los que realmentehacen realidad la teora en sus
relacionessociales y tcnicas.
L. MeNNDEZ:
SABER "MDICO" Y SABER 'POPULAR"
277
mitaddelsigloXIX(J.Snchez,D.R.M.,M.
de la primera
Payno)
hallamosque la prcticamdicareconocipermanentemente
las funciones
sobretododelpulque.Unaenumerateraputicas,
indicaque dicha
cinmso menosazarosade suspropiedades,
contrala caspa,alopecia,agua
bebidafueutilizaday prescrita
al vientre
contralos animalejos
del
subcutnea,
que descienden
frialdad
de estmago,
abdominal,
hombre;para la inflamacin
heridade rayo,piojos,menstruo
agusanada,
sanguinopurulencia
lento,sangrenegra,dolorde costado,dolorde ijada,citica,cmarasconfrialdades,
encarnacin
hinchadedientes,
melancola,
zn de testculos,
clicos,llagas.Tambinseusparabronquitis,
tuberculosis,
blenorragia,
gonorrea
y dolorde muelas.El pulque
la sangre,
el
fuerecomendado
parapurificar
templar
y refrigerar
losrones
hgado,bazo yestmago;
paralimpiar
yobstrucciones
del estmago,
curarla tos y soltarel vientre.
Durantetodoeste
de all que se le recomenlapsose le percibicomolactgeno,
dara especialmente
a madresy nodrizaspara incrementar
la
produccinde leche.Tambinse utilizcontrala esterilidad
y
parael procesode parto.
mdicose mantuvo
De hechoestereconocimiento
tantoen
el sabercomoen la prcticamdicamexicanahastaque las ideas
de Broussaisse impusieron
momentneamente
en la "teora"de
dichaprctica."Entrelos estimulantes
uno de los
mexicanos,
que merecencitarsees la bebidanacional,comna alprimeros
mucho
gunospuntosdelpas,el pulque,cuyouso se recomend
de estesiglo[XIX], cuandodominaporlos mdicosa principios
ba en la medicinamexicanala escuelade Brown,y el que dessufriuna guerrasin
pus,cuandose extendiel brousesismo
la
como
consecuencia
suuso
trajo
tregua, que
que se desterrara
de las mesasen la genteacomodada,que desdeentoncesempez
a servirse
en su lugarde lascervezas
y losvinosque sontodava
las bebidasque se consumengeneralmente"
(F. Flores,1982,
vol. Ill; 654). Ajenoa analizarinternamente
la "teora"mdica
que cuestionael consumode pulquey lo remplaza
porel consumode cervezay vino,lo relevante
es que porlo menosunaparte
de la prcticamdicasiguireconociendo
en el pulquepotencialidadesteraputicas,
inclusocuandoa partir
definesdelsigloxix
se incrementaron
las acusacionesacadmicascontrael pulque,
al cual sealabancomoel principal
del incremento
responsable
de la mortalidad
(D. Meja,1878).
poralcoholismo
Ahorabien,la prcticay el sabermdicosmexicanosestu-
278
influidospor las concepcionesteraputicas

vieronsucesivamente
dominantesen Espaa y despusen Francia.De all que las principales corrientesdel sabermdiconacionalduranteel sigloXIX
se hallaranmuyvinculadasa las propuestasde la escuelamdica
francesa,que por otraparteconstituauna de las dos tendencias
sobrealcoholismo.
nacionalesdominantesen la investigacin
Puede afirmarseque la prcticamdicafrancesasiguiaceptando las virtudesteraputicasdel vino,articulandodicho reconocimientocon el desarrollode las primerascampaasmdicas
antialcohlicas.
La revisinde importantestextosmdicosgeneradospor la
escuela francesaen la segundamitaddel sigloXIX (M. Gingeot,
1867; M. Pecholiei, 1867;M. Bataille,1874;M. Marvaud,1875;
M. Hayer, 1897; P. Verdos, 1899) permiteextraerel siguiente
listadode padecimientosy sntomasparalos cualesse recomienda
bebervino: fiebretifoidea,neumona,sndromesfebrilesagudos,
fiebrepuerperal,erisipela,hidropesa,debilidadcardiaca,estados
de debilidad generaly adinmicos y caquexia. En el caso de
los nios se le recomiendapara las enfermedades
agudasy febriles con tendenciaal colapso y postracinnerviosas;para la bronquitis, neumona,diarreacoleriforme,anemia,raquitismo,escorbutoy clorosis.
Se siguieron
losvinosy otrasbebidasalcohlicas
prescribiendo
como tnicosy estimulantes,
aun cuando se fuerareconociendo
su baja o nula incidenciateraputica.En particular,
dichanocin
"tnica" fue aplicada a los nios;los vinos y alcoholes ms recomendadospara ellos fueron:aguardiente,ron, cognac,vinos
generosos,ferrosoy quinado,y cerveza.Se pensabaque algunos
vinos(el oporto) y la cervezafavorecanla produccinde grasas.
El nivelde consumode vinosmedicinalesy tonificantes
conse realizaranindadujo a que en algunospases,como Inglaterra,
su realincidencianutrigacionesparlamentarias
para determinar
cional. As a principiosde este siglouna comisinde la Cmara
de los Comunesconcluy:"Algunosvinosmedicinalespretenden
contenersustanciasnutritivas
tales como extractode carne. La
cantidadde extractode carnees, sinembargo,insignificante
y en
ningncaso es realmentenutritiva"(A. Osuna, 1929:22).
Consideramosque duranteel siglo XIX y las primerasdcadas del XX la prcticamdica dominantetendaa reconoceren
el alcohol factorespositivosy que la estigmatizacinan no
proceda por lo menos en las actividadesde los mdicosque lo
279
se dio en Francia,
aplicaban.Una pruebabastantedeterminante
al discutirse
una leyantialcohlica.
Cuandoen 1913los legisladorestrataron
de hacerunamodificacin
elnmero
quelimitaba
de expendiosde bebidasalcohlicas,26 mdicos(diputados)
sobre45 votaronen contrade la ley.Variosde los curadores
en
sus intervenciones
sostuvieron
las virtudesteraputicas
de los
vinosy lasbebidasalcohlicas(J.Leonard,1981).
Esta no debe serconsiderada
una tendencia
exclusivade la
medicinafrancesa,
mdica"de pasescomo
ya que la "tradicin
el alcoholcomoalimenInglaterra
y EstadosUnidosintegraban
to a nivelinstitucional.
A finesdel sigloXVII hospitales
para
adultosy paraniosen Inglaterra
incluanen su dietatrespintas
de cervezapor paciente(W. Minchinton,
1979:103).En 1862
uno de los principales
sanatorios
londinenses
utilizabaparaconsumode enfermos
7 712 librasde alcohol.Valoressimilares
hallamosparael mismoperiodoen hospitales
de EstadosUnidos.
En 1922 se interrog
a 30 000 mdicossobreel uso medicinal
de las bebidasalcohlicasy casi el 50%dijo "que el whiskyse
el vino
poda recetaren ciertoscasos". Hasta fechasrecientes
constitua
de salud
partede la dietanormalde lasinstituciones
francesas.
Es de subrayar
que en los EstadosUnidossi biena
de lasbebidas
partirde finesdel sigloXIXdecrecela utilizacin
alcohlicasen los hospitales
y pesea que en 1917la Asociacin
Mdicade los EstadosUnidos(AMA)declarque el alcoholno
tenavalorterapeutico
alguno,ni como tnico,ni comoestimulanteni comoalimentoy que en consecuencia
no deba ser
como tal, se continucon dichaprctica.Una clara
prescrito
de estacontinuidad
la tenemosdurante
el
expresin
prescriptiva
la
de
el
periodo
ya que whisky
prohibicin,
y otrasbebidasalcohlicasse vendieron
en las farmacias
masivamente
conreceta
mdica.Su nmeropas de 1 565 en 1916a 5 922 en 1922.Se
estimaque slo en 1928 las recetasde whisky
un
procuraron
de
40
millones
a
de
dlares
los
mdicos
norteamericanos.
ingreso
3.2 El cuestionamiento
mdicode la ingestade alcoholse dio
inicialy bsicamente
Ulteriormente
pormediode la psiquiatra.
se generaron
cuatroreasde inters
un
mdico,que alcanzaran
desarrollo
a finesdel sigloXIX: el movimiento
particular
higienistaantialcohlico,
la relacinentredaohepticoy alcohol,
las investigaciones
sobrelas propiedades
energticas
y habilitantesde las bebidasalcohlicasy el desarrollo
de la criminologa
mdica.
280
El movimientohigienistay la criminologaaparecenestrechamenterelacionadoscon la teorapsiquitricade la degeneracin y fueronlas propuestasque tuvieronmayordifusinsocial.

An se hallan resonanciasde la mismaen trabajosmdicosproducidosen Mxico en los anos treinta.
La relacinentredao hepticoy consumo excesivode alcohol fue planteada tempranamente
por la medicinafrancesa.
Incluso la formams frecuentede cirrosis,la de Laenec, se atribuy al uso de alcoholesaromticos,pero en generalse conclua
que la cirrosisno se producaporel consumode alcohol,sinopor
las salesque contenandichosvinos.En 1870 Trousseaupropuso
de grasaen el hgaque el alcohol poda provocarinfiltraciones
do y esto producirla cirrosisde Laenec; en Mxico alrededorde
1890 tambinse propone esa interpretacin.
No obstante,esta
lnea de trabajono tuvodemasiadacontinuidadhastaque Addison "... sugirique el alcoholismoy la cirrosispodran estar
relacionadosetiolgicamente.Se ha consideradoen generalque
algunavinculacinexisteentreellas aunque en ningnmomento
se pudo demostraren formadefinitiva
unpodercitrgenopropio
y peculiardel alcohol" {Boletn de la OPS, 1950:682). Creemos
que es importantedestacarel lenguaje dubitativo,potencialy
finalmentenegativode este texto,que por otraparteresumelo
sobrecirrosishepque fue una constantede las investigaciones
tica y su vinculacincon el alcoholismo.Podemos decir que
apenas en la dcada de los cuarentase generuna corrientede
investigacionesque llegara demostrardicha causalidad,aunque todava y segn las escuelas mdicas nacionalesse difiere
respectode la incidenciadel alcoholismoen la totalidadde los
estados cirrticos.As las escuelas francesa,italiana,alemana y
suiza consideranque las cirrosisson de origenalcohlicoen un
85-90%, mientrasque las escuelas norteamericana,
espaola y
ltimamentemexicana consideranque slo entreun 40 y 60
por ciento.
Si bien la cirrosisconstituyuna constantede la investigacin mdica, pero sin que se lograrandemasiadasconclusiones
contrala alcoholizacin,otras dos lneas de trabajotuvieronun
notabledesarrolloa finesdel sigloXIX y primeradcada del XX,
para luego estancarsehastalos aos cuarenta.
Como sabemos las bebidas alcohlicas aparecan, tanto a
nivelde la percepcinpopularcomo mdica,como productoras
28 1
de caloras,como fuentede energa,como medio para obtener

ms fuerza,eficaciay habilidaden el desempeolaboral.En el
periodo citado se desarrollantoda una seriede investigaciones
fisiolgicasy psicolgicasque trataronde probaro negardichas
en
potencialidades.Tal vez los dos trabajos ms significativos
sus respectivasreasfueronlos de Atwatery Benedictdesde una
perspectivafisiolgicay el de Kraepelindesdela psicolgica.Debe
se realizaroncon los ms
ponderarseque ambas investigaciones
altos nivelestcnicosdel periodoy as se reconoceen la actualidad, pese a las crticasque dichostrabajosprodujeron(R. Passmore, 1979). Mientrasque Kraepelinconcluyque la ingestin
de alcohol produceun decrementode la eficiencia,la investigacin de Atwatery Benedict demostrque la utilizacinde la
menora la obteenergaa partirdel alcohol es slo ligeramente
nida con la dieta ordinaria.
Estas investigacionesse realizarondentrode un contexto
donde el alcohol era consideradocasi unvocamentecomo alimento;en el lenguajemdicode la poca era un "alimentonervino",que se suponabeneficiabasobretodo a los estratosbajos. De
all que una granpartede los mdicoseuropeosy americanosrecomendaranen especial a la clase trabajadoraconsumiralcohol
en su dieta. "Las clasespobres,en su alimentacinno hacengran
consumo de carne; a veces aun les falta enteramente;hacen
gran uso de feculentos,azcares y grasas; el consumo de las
bebidas espiritosasy fermentadases notable, pues est en
relacincon la insuficienciadel rgimenalimentarioy con la
cantidad de fuerzas que cada obrero tiene que gastar para
atendera su trabajo.As se explica la cantidadde alcohol que
necesitapara concurrira su nutriciny a su actividadmuscular,
materialesde calory reparacin.Los alimentos
que suministran
de dos maneras.. .; esta accin
nervinosobran fisiolgicamente
se resumeen lo siguiente:el alcohol ingeridocon moderacin
obra como agentedinmicopor el efecto excitantede la parte
y como alimentocalorficoy agentede
que no se transforma
ahorro por la parte que se transformaen la economa" (M.
Marvaud,1875; citado por J.Martnez,1901).
4. Procesoeconmico-poltico,
prcticamdica
diferencial
y estigmatizacin
Resumiendo,duranteel siglo XIX la psiquiatradesarrolluna
282
mdicanegativa
respectodel alcoholque hallmuy
perspectiva
bajo apoyo en otrotipode especialidades
mdicas,salvoen el
tendencias
del mohigienismo
y en la criminologa,
marginales
delomdico.
Fueronlos congresos
de higiene,antialcohlicos
y de crimilos que
nologa,juntocon una partede la prcticapsiquitrica,
asumieronel cuestionamiento
del
alcoholismo
como
pblico
locuray desorden
social.
Estas tendencias
mdicasse deben,adems,relacionar
con
los movimientos
o conlas sociedadesde "ayudaa
de templanza
los pobres",que niegano secundarizan
la potencialidad
teraputicay alimentaria
del alcoholy lo consideran
comola principal
causadel desordeny la miseria
de las clasesbajas,y conlos sectoresempresariales
que vena dichasbebidascomoun frenoa la
productividad.
Estasdos lneasnecesitan
con los sectores
articularse
socioeconmicosy sociopolticos
en los cualesse incluyen
y que podemosordenar
de la siguiente
manera:
I. Lneascrticasrespectodelconsumode alcohol:a] sectoresempresarios
unamayorregularidad
que requieren
yeficiencia
laboralde la fuerzade trabajo;b] sectores
de la pequeaburguesa dependiente
e independiente
la estigmatique instrumentan
zacin antialcohlica
como una barreraideolgicade clase,en
granmedidaasociada a caractersticas
biolgicashereditarias
en
(teorade la degeneracin);
c] sectoressocialespertenecientes
su mayoraa la pequeaburguesa
independiente
y al proletariadoque cuestionan
al alcoholismo
comomecanismo
decontrol,
de degradacin
y de apata.
II. Lneasque apoyanel consumode alcohol:a] sectores
empresarios
y de la pequeaburguesa
independiente
y dependiente que obtienen
de la produccin
delalcohol
y comercializacin
la fuenteprincipal
de susingresos
de capital;
y de acumulacin
b] sectoresde trabajadores
agrcolase industriales
que trabajan
para el complejoalcoholeroagrcola-industrial;
c] sectoresproletariosrurales
cotidianamente
la ingesta
y urbanosque integran
de alcoholcomo potencialcuestionador
de la productividad
y
comopotenciador
de espaciosparticulares
derelacin
imaginario
social;d] sectores"marginales"
que construyen
espaciosalternativosa la insercin
laboralcontinuay a la participacin
sociopolticaactiva.
La prcticay el sabermdicos,sobretodo en pasescomo
283
Francia(un alto porcentaje

de mdicossondueosde viedos),
socialesque
fueronsobredeterminados
por los alineamientos
la
social
en
construccin
del "alcohodiferencialmente
operaron
lismo".
as el procesode alcoholizacin
Slo contextualizando
poa darcuentade los fundamentos
demoscomenzar
socioideolgimanicos que estnen la base de las percepciones
enfrentadas,
o
incongruentes
que construyen
queas,ambiguas aparentemente
los diferentes
sectoressociales,incluidosla prcticay el saber
mdicosrespectodelalcohol.
La contextualizacin
delprocesoconducea detectar
qufuncmose resuelven
cionescumplenel alcoholy el alcoholismo;
las interpretaciones
dominansocialmente
y cmose reformulan
la imagennegativa;
tes respectode las cualesse construye
qu
fuerzasson las que se apropiande las funciones
y qu orientacinles dan; cmooperanen estasdinmicas
la prcticay saber
mdicos.
Uno de los procesosdondeestasdinmicas
se puedenanalizar es el que se dio enMxicoentrelosproductores
de pulquey
de cervezaa finesdel sigloXIX,y que supusola alineacinde
a los sectores
enumerados.
grupossocialespertenecientes
4.1 Desde el ltimocuartodel sigloXIX se iniciaun enfrentamientoentrelos productores
cerveceros
ypulqueros
quepermite
analizarcasiparadigmticamente
la lgicaideolgica
(econmica
de unaestigmatizacin
y mdica)que operaen la construccin
delalcoholismo.
diferencial
En el nivelmanifiesto,
el determinante
del enfrentamiento
es el alcoholismo,
el cualse percibecomoculpabledelincrementotantodelconsumocomode la mortalidad
delapoblacin.Los
trabajosde J. G. Lobato(1879), D. Meja (1878), S. Labastida
estasconsecuencias
( 1879) y L. Ruiz(1891),subrayan
ysobretodo Lobatorefiere
dichoproblema
casiexclusivamente
al pulque.
Toda una seriede autoresdefendieron
al pulque,destacndose entrestosno slo mdicos(J.Martnez,
1901),sinotambineconomistas
y polticos(F. Bulnes,1909;MolinaEnriquez,
1909).
Si bienel cuestionamiento
del alcoholismo
aparecereferido
a las consecuencias
diferenciales
explcitamente
generadas
para
la productividad
(ausentismo,
irregularidad
productiva)
yparalos
trabajadores
(miseria,
criminalidad)
(J. Guerrero,
degeneracin,
284
1901; R. Galindo,1906; E. Maqueo, 1910), la determinacin

econiento esten la competencia
de esteenfrentam
profunda
de pulquey de cerveza.
micagenerada
entrelosproductores
lo que se disputaes
En estapolmicacontrael alcoholismo
un mercadoconsumidor;
el mayorde todo el pas,constituido
Dicha
porla ciudadde Mxicoy la poblacinde la MesaCentral.
connotada
las
referencias
constantemente
polmicaaparece
por
a las propiedades
de ambasbebidasy
alimenticias
y teraputicas
en la mismase tratade adjudicarel "alcoholismo"a unade las
con su consumonegativo
bebidase identificarla
porlas clases
bajas.
En 1916,uno de losmscongruentes
e interesados
defensores del pulque se preguntaba
por qu se criticabatantoa esta
de otrasbebidas
bebiday conclua:"Porqueestorbaal vendedor
a
alcohlicasdestiladasy fermentadas
y hace la competencia
las mismas.Es puesun enemigode ellasy hayque aniquilarlo
para que les deje el campolibre"(S. Riquelme,1928:272) y
todavaen 1935 escribaJ.Paz: "lo que pasa aqu es que unos
cuantosindividuos,
el azcary conaquellosque monopolizan
la fabricacin
secuentemente
de alcoholen altaescala,y tienen
no
ademsgrandesintereses
dentrode la industria
cervecera,
puedenvertranquilamente
que el pueblobebapulqueenvez de
cervezao de alcohol"(1935: 193).
El enfrentamiento
iniciadoa finesdel sigloXIXiba a cobrar
a partirde la Revolucinmexicana.
caractersticas
particulares
de 1917no sloseplanteel
Duranteel Congreso
Constituyente
sinoque expresamente
se propusola
problemadel alcoholismo,
de la ventadelpulquey delmezcal.
prohibicin
La identificacin
conelpulquetena,adedel "alcoholismo"
ms de objetivossanitarios
y econmicos,objetivospolticos
dadoque los propietarios
de las haciendas
pulqueras
pertenecan
a losgrupossocialesque dirigieron
Mxicoduranteel porfiriato.
Adems,el complejoproductivo-comercial
pulquerosuponano
sloun notoriopodereconmico,
sinounavastainfluencia
enla
dicha
de
industria.11
poblacinjornaleradependiente
11 Debe tomarsemuy en cuenta
que el cultivo del magueyy la produccinde
pulque posibilitanuna tasa de ocupacin mucho ms elevada que la mayora de los
otros cultivos. "Incluidos los trabajos del tinacal,integradode hecho al medio rural,
la hectreade magueynecesitaalrededorde 120 das de trabajo repartidosigualmente
sobre todo el ao, o sea ms del doble que una hectrea de maz de temporal.. ."
(C. Bataillon, 1972:202). La posibilidadde clientelismopoltico basado en relaciones
ocupacionales casi permanenteses, en consecuencia,muyalta.
285
La discusin"poltica"sobrela alcoholizacin
manejla
mdicas
las
consecuencias
sociales
del
de
y
pulquey la
negativa
alimenticias
as
de
las
y teraputicas,
propiedades
positividad
de
dicha
bebida.
como las funciones
econmico-ocupacionales
Estas dos ltimasfuncionesse potenciarn
para proponer
unasolucintransaccionai,
segnla cualelpulquepuedesernegativo,pero por "ahora" resultaimprescindible.
As, en el Conde
cuando
gresoConstituyenteQuertaro,
Mugicayotroscongresistaspropusieron
en 1917 la prohibicin
de la ventade pulque
el
Dr.
J.
M.
director
delConsejoSuperior
mezcal,
Rodrguez,
y
delpulde Salubridadse opuso". . .porquela violentasupresin
a
econmica
que afectara
que ocasionaraunagravebancarrota
400 000 habitantes
de la Mesa Central.. . Mugicareplicque
al
contracuatromillonesde pesosque producanlos impuestos
ebriosen las crceenmantener
pulque,el pasgastabamillones
Por 98 votoscontra54 votos
en los hospitales.
les y enfermos
fue derrocadala proposicinde Mugica"(M. Gonzlez,1974,
1:280).
serncontinuaeconmicoy de nutricin
Los argumentos
el
duranteel periodo1920-1950y constituirn
mentereiterados
espectroa partirdel cualse planteela "defensa"y necesidadde
la produccin
mantener
pulquera.
De hechoduranteestelapsose realiztodauna seriede ino no sus pobiomdicaspara tratarde verificar
vestigaciones
Estos trabajos,que continanlas
tencialidadesalimentarias.
una riiniciadasa finesdel sigloXIX,presentan
investigaciones
discernir
con mayorpreque permiti
gurosidadmetodolgica
cisinsobresusverdaderas
propiedades.
con stos,se generaunaseriede escritos
poConjuntamente
lmicosdondeel pulqueaparececomola nicaopcinviabley
socialesy econmicas
posiblehastaque mejorenlas condiciones
mexicanos."En nuestroconceptoapoyado
de los trabajadores
de todoslos pases
por los estudioscientficos
por la historia,
absoluta[del
sociales,la supresin
y por los acontecimientos
nuncaenninno
El hombre prescindir
alcohol]no es realizable.
la gran
mucho
menos
alcohlicas
y
gunapartede las bebidas
mala
inmensa
de
los
masatrabajadora
pueblosque constituyen
nutricin
fuera
la
esto
necesario
completa,
que
para
yora.Sera
en su totalidadal alcancede todas
estuvieran
que los alimentos
humanotodala actilas fortunas,
paraque dieranal organismo
vidady energade que es capaz.. ." (S. Riquelme,1929:258).
286
se aceptaque el pulque,junto
Esta propuestase reiterar;
con las demsbebidas,peroen muchomenorgrado,puedeinunfactor
cidiren el alcoholismo,
que constituye
perose subraya
"En resumen,
nutricio
que no se puedereemplazar.
y energtico
clasesproletarias
cuandonuestras
puedancontarcon alimentacinsuficiente,
y la
que se prohibala explotacin
aprobaremos
ventade pulque,comose hizoconla cervezaen los EstadosUnila actualdeficiente
dos, pero en tantoque ste complemente
de lasmasaspopulares
serainconveniente
su
racinalimentaria
(S. Pauer,1920:63).
prohibicin"
se insisticada
Durantelas dcadasde los veintey treinta,
del
vez msen el valoreconmicoy ocupacional pulque,peroal
de alcohomismotiempootrosautoressealanlas condiciones
las
entre
domina
en
lismocrnicoque
poblaciones
particular
(RamosEspinosa,1939;Mendietay Nez,1939;S.
indgenas
1939;C. Basauri,1940). Adems,algunosde los ms
Askinasy,
destacadosnutricionistas
(RamosEspinosa,1939; RamosGalvn,
la
incidencia
delgastoen bebidasalcohlicas
a
se
refieren
1944)
de la poblacin.As en una
de desnutricin
en las condiciones
enMxicoconcluyeRamos
de la nutricin
revisin
delproblema
hemosdejadoparael finalde esteesGalvn:"por su gravedad
en
sobreel alcoholismo,
tudioel haceralgunasconsideraciones
delproblema"
la esperanzade darmayornfasisa la magnitud
de alco(1944:49). Todo su anlisisestplanteadoen trminos
holismoversusalimentacin.
A partirdel sigloXIX,y sobretodo desdela dcadade los
veinte,aparecela cervezacomola opcinal pulquey al "alcoholismo".Las propiedades
queavalanestaopcinsonsusmejores
de higiene,suvalormedicinal
condiciones
y sobretodosu capacidad nutricia.As la publicidadde la cervezaexponaen los
coneljamn,carne,huevos,
mexicanos
equivalencias
peridicos
El nlechey sostenaque erados o tresvecesmsalimenticia.
Para
a la lechematerna.
seharextensivo
fasisen esaspropiedades
". . .unverdadero
Moctezuma
A. Geninlascervezas
constituyen
Se conocenmultitudes
tesoroparalas seorasque amamantan.
el nioporesa
de casosen que escasasde leche,enflaqueciendo
uso de lasTresEquispara
escasez,bastque lasmamashicieran
aumentadala cantidadde leche,su clase
ver inmediatamente
salud.Muchsiy gozarde perfecta
mejoraday el neneengordar
del
hanpodidocerciorarse
mosmdicosmexicanos
y extranjeros
hechoy muchoslo hanatestiguado"
(1924:16-17).Estetipode
287
publicidad,que se manejabaa travsde folletos"cientficos",

enEuropa
efectuadas
similares
utilizla experiencia
decampaas
la
Se
Estados
Unidos.
debe
identificacin
con
que
y
subrayar
a travsdel avalmdicofueunaconstantede
valoresnutritivos
folletos
losproductores
cerveceros,
y libros
que inclusoeditaron
en los cualesutilizabaninformacin
notablemente
bibliogrfica
actualizada.12
el reconociGranpartede estacampaabuscabaestablecer
mientode la cervezacomounabebidaespecial,de moderacin,
y alimenticias
que en funcinde sus propiedadesteraputicas
debaestar"al alcancede lasclasesmspobres"(J.M.Albiana,
1922) y, en funcinde esto,recibirdeterminados
privilegios
su costo y por supuestole permitieran
fiscalesque abarataran
eramucho
competircon el pulque,cuyoprecioal consumidor
msbajo.
A partir
del segundoterciodelsigloXIXuna"teora"mdica
habafavorecido
la reorientacin
del consumode bebidasalcoelpulque
mediosurbanos
hlicasenlosestratos
queabandonaron
por la cervezay el vino,procesoque se acentuen la segunda
mitaddel sigloXIX.Estetrabajode reorientacin
delconsumo
de la poblacintrabajadora
urbanacontinadurantelos aos
veinte.Mientras
periodola prcticamdicasubque en el primer
de una de las bebidas,en el
las
irritativas
consecuencias
ray
nutricias
las
de la cerveza,sobre
segundoponder propiedades
todoparalostrabajadores
las
"madres".
y para
4.2 Si biense ha dadoya algunainformacin,
es necesario
precisarcul fuela posicino posicionesdel sabery la prcticamdicasdurante
esteperiodo.
En escala internacional
en la dcadade los veintese haba
una
las
de
generado expansin
polticasprohibicionistas,
que en
los treintaevidenciaran
un notablefracasosocial,aunqueno
mdico.13En Mxicolos organismos
de salubridad
desarrollaron
12 Esta constantepersisteen la actualidad. En los dos ltimosaos en anuncios
publicitariosde alrededorde un cuarto de pgina de peridicose proponela necesidad
de comer sano y de beber con moderacin.Esta publicidadaparece avalada conjuntamente por el InstitutoNacional de la Nutriciny la Asociacin Nacional de Fabricantes de Cerveza. Como vemos sigue mantenindoseesta asociacin alimento-cerveza
con respaldomdico.
13 Durante el periodo de la prohibicinen los Estados Unidos descendila tasa
de mortalidadpor cirrosis.
288
un decurso
en esos aos campaasespecficasque siguieron
mdicasobrela alcoholizacin
similar.
Ademsla investigacin
permaneciestacionariay slo comenzaraa tomarnuevo
El propioEsde la dcadade los cuarenta.
impulsoa principios
tadoreconoceque en los aosveinte(A. Osuna,1929) y treinta
1937,E. Martnez,1937)
(Primer
CongresosobreAlcoholismo,
la
del
persiste concepcinteraputica alcohol,tanto en la
poblacincomoentrelosmdicos.
Duranteestasdcadasse desarrollaron
trabajossobrela imdel pulquey sus consecuencias
degenerativoportancianutricia
C. Basauri).Las
hereditarias
(J.J.Quezada,J. MuozTurnbull,
en dos tipos:aqullascomo
se puedenclasificar
investigaciones
las de RamosEspinosaque reconocan
el valornutritivo
delpulsociales,y
que, peroque lo cuestionaban
por susconsecuencias
dichovalornutriotrasque trataban
de demostrar
bsicamente
tivo.Uno de los estudiosdecisivosal respectofueel que R. K.
Anderson
entresaldeasotomesdondetrataron
yotrosrealizaron
de establecer
el estadonutricional
de la poblacin.De su trabajo
enimportancia,
surgeque el pulquees el segundoalimento
luego
de la tortilla;
del 25%de las caloras,que
que aportaalrededor
C recomendada
la cantidadde vitamina
en la dieta
proporciona
B.14
tambin
aportavitamina
y aunqueseamnimamente
Este trabajo,que fuepublicadoen el rganooficialde la
sostienen
saludpblicade Mxico,consideraba
que "muchsimos
delpueeconmicay cultural
gradode depresin
que el presente
blo es debidoal amplioconsumode pulquey a susmso menos
. . Probablemente
seramejorsustituirlo
crnicosdefectos.
por
manera
hasta
bebidas
alcohlicas.
De cualquier
otrosalimentos
y
y las condiciones
puedaserencontrado
que un buen sustituto
el
econmicas
seanmejores,
aportando
pareceque pulqueseguir
a la dietay que enocasionespodrconstivaliosacontribucin
o no supervivencia
enun
tuirla diferencia
entrela supervivencia
reacomola otomi"(1945:16-17).
msque porla prctica
Estasconclusiones
fueronasumidas,
14 En 1956 E. Loyola realiz una de las sntesisms objetivassobrelas propiedades nutritivasdel pulque. "El pulque posee valorcomo alimento,tantoen el aspecto
energticocomo en el plstico (cualidad de un alimentoque permitarenovarla energia). De acuerdo con las investigacionesefectuadas su utilidad como energticose
explica por la presenciadel alcohol y de glcidos,en tanto que su papel como factor
plstico se justificapor la existenciade aminocidos libresy de vitaminas"(p. 137).
En sus conclusionesestablece con claridad que estas propiedadesse deben relacionar
con la situacinde los gruposque lo consumeny con las cantidadesconsumidas.
289
e indigenistas
(E. Beltrn,1949;
mdica,por los antroplogos
M.L. Portilla,1955; A. Fabila,1951),quienesinclusopropusieronel fomento
de la produccin
pulqueracomosolucinparcial
a las condiciones
de vidanegativas
dominantes
endeterminadas
reas.15
En todo esteprocesolosorganismos
de saluddesempearon
unpapelfuncional
al desarrollo
diferencial
del
y estigmatizacin
"alcohol".Si bienel Estadoplanteunapolticaantialcohlica
comoprioritaria
dentrode laspolticasde saluddesde1917,fue
en
CdigoSanitario
apenasen 1926 cuandose expidiel primer
las basesde lascampaasantialcohlicas,
el cualse establecieron
lascualessucesivamente
hanfracasado
1974:
(M.E. Bustamante,
as comolasactividades
229). Dichascampaas,
queprodujeron,
si bientuvieron
comoobjetoal "alcoholismo",
se centraron
diferencialmente
enelpulque.Tantola cervezacomoelvinofueron
involucrados.16
excepcionalmente
Lo que se propusieron
los sucesivoscdigossanitarios
fue
comomedio
favorecer
el consumode bebidasde bajagraduacin
el consumode las destiladas.Los puntosms
para disminuir
destacadosde estalegislacin
se dieronen 1955cuando,"como
una solucinparcial,pero efectivase reform
la Constitucin
considerar
a
la
cerveza
como
evitando
refresco,
que los espara
tadosla gravaran
formas"
todas
sus
en
(M. Gony protegindola
en
cuando
considerar
se
decide
bebizlez,1974,1:290) y 1963,
dasdemoderacin,
lasdemenosde seisgrados,
siendofavorecidas
embotelladas,
requeriimpositivamente
siempreque estuvieran
mientoque slocumplela cerveza.
Esta claraorientacin
sanitarista
al alcoy mdicacuestiona
holno sloporel "alcoholismo",
sinoporsu incidencia
negativa
en la dieta.Desde1930numerosos
trataron
deevidenciar
trabajos
no slo que el alcoholaportamenoscalorasque los alimentos
bsicos,sinoque ademsresultamuchomscaro.Perocasiindeestosmismosdatos indicabanque en trminos
fectiblemente
era
comparativos el pulquela bebidaalcohlicade menorcosto,
incidira
es decir,la que hipotticamente
menosen la estructura
15 Puede aducirsesin embargo,que la prcticamdica tom en cuentaestevalor
nutricio(R. Cravioto y otros, 1951; tablas de alimentosdel InstitutoNacional de la
Nutricin,1958), pero en los hechos no se generun reconocimientoy apoyo mdicos
a una bebida que las propiasinvestigaciones
reconocan con propiedadesalimenticias.
16 La Unin de Fabricantesde Vinos y Licores public las conclusiones del
PrimerCongresoNacional sobre Alcoholismo,realizado en Mxico en 1936.
290
"Se ha dichoque la incapacidadeconmica

del gastofamiliar.
bebidasalcohlicasque le prollevaa nuestropuebloa ingerir
en forma
calrico
el
que no puedencomprar
porcionan aporte
es falso,puestoque lasbebidas
de alimentos.
Esterazonamiento
sobre
alcohlicasresultan
muycostosas,fuerade su repercusin
la capacidaddeltrabajodelsujeto"(R. RamosGalvn,
1944:52).
El autorpresenta
un cuadroen el que se evidencia
que paraob0.67centavos
sistasprovinieran
tener1 000 calorassegastaran
de la leche,0.78 del pulque,1.36 de la cervezay 1.75delron.
Es difcilsostenerel cuestionamiento
del pulquedesdelos
salvoenlo que resfundamentos
del sabermdicoy sanitarista,
de higiene,
por
yaquecomparativamente,
pectaa lascondiciones
sugraduacin
costoypropiedades
nutritivas,
alcohlica,
presenta
valoresmsrecuperables
que losdelrestode lasbebidasalcohel eje de estascrlicas.Puedeaducirse
que el pulqueconstituye
Perouna
ticasporqueincideen los gruposde menores
ingresos.
de unaopcinquesloseencuencrticaradicalcreala necesidad
traen bebidasde msaltagraduacin
y de mayorcosto.
4.3 Como ya indicamos
esteprocesode estigmatizacin
diferencial se debe caracterizar
econmicay polticamente.
Desdeuna
el desaperspectiva
polticaaparececlarala necesidadde limitar
rrollode los sectores
lo
menos
hasta
de
mediados
pulqueros
por
los treinta.
Desdeuna perspectiva
econmicaobservamos
que a
de
1910
se
la
reduce
constantemente
partir
explotacindel
lo
cual
debe
relacionarse
con
el
maguey,
procesopoltico,pero
tambincon las nuevascondicionesde productividad
y del
mercado.
los
Si bien se dieroncambiosen la estructura
productiva,
comoparahallar
mismosno fueron
de talintensidad
yexpansin
en ellos las causalesdel decremento
exclusivamente
pulquero,
salvoluegode la aplicacinde la reforma
agrariaen la dcada
de los ariostreinta.
estancaesteretroceso
y ulterior
Tampocopuedeatribuirse
Sin
diferencial.
mientoa la construccin
de la estigmatizacin
todos
estos
se
analizar
factores
deben
relacionar,
embargo,
para
del "alcohosu intervencin
en la construccin
de la percepcin
sus
de losgrupossocialesque articulan
lismo"enMxico,a partir
relacionessociales,econmicas
e ideolgicasen tornoa la producciny al consumode bebidasalcohlicas.
29 1
Ya vimosque la construccin
dela estigmatiz
acindelalcoholismono se relaciona
delconnecesariamente
conel incremento
sumode alcohol,sino con la funcionalidad
ste
que
posibilita
socialesconsiderados
"negativos"
respectode comportamientos
o "peligrosos".
El resultado
msimportante
de esteprocesofue
la identificacin
del alcoholismo
casi exclusivamente
condeterminadossectoressociales,generalmente
el conjuntoo unaparte
de las clasessubalternas.
Un anlisisque pretende
darcuentade la construccin
social
del "alcoholismo"y que lo contextualiza
econmicay polticamentese debereferir
pornecesidada las condiciones
especficas
soesdecir,a lasfuerzas
que operanenunasociedaddeterminada,
cialesque se hanconstituido
enfuncin
delosprocesoseconmiDesde estaperspectiva
que la
puedeconcluirse
co-productivos.
en
construccin
socialen Mxicose organizahegemonicamente
torno a la "peligrosidad"
y secundariamente
respectode la
"productividad".
5. Poder,ambigedady funcinideolgicadel modelo mdico
El anlisisdel procesode alcoholizacin

en Mxicoevidencia
serelade la estigmatizacin
delalcoholismo
que la construccin
cionaconlos objetivosde determinados
grupossociales,que uti"tradicionales"
lizan sintetizadamente
y nuevas
percepciones
la ambigedad
las cualesposibilitan
elaboraciones,
que la prctica y el sabermdicostienenrespectodel alcoholismoy la
diferente
funcionalidad
que le dan sectoressocialesopuestos
o en conflicto.
no slo porlosgruposanEl "alcoholismo"es cuestionado
dichocuestionasinoporlospropiosproductores;
tialcohlicos,
conel aumentode la produccin
mientose da conjuntamente
y
losmismos
la estigmatizan
el consumo.La alcoholizacin
que decomoalimento.
la importancia
de lasbebidasalcohlicas
fienden
el "alcohol"
Paraque estose produzcasincontradicciones,
delalcoholismo,
sobretodointernamente,
se debidiferenciar
y
socialesy tcnicosde
encontrar,
por supuesto,los fundamentos
Lo que posibilit
fuela disestaconstruccin
estadiferenciacin.
alcohol.
"alcoholismo"
e
"moderada"
de
tincinentre
ingesta
tcnicos
de
criterios
La inexistencia
seguros
y metodolgicos
que posibilitala
permitiy permiteuna notableambigedad
de la estigmatizacin,
construccin
produceunadiperotambin
292
III: 8, 1985
hacia
la percepcin
bsicamente
ferenciacin
negativa
queorienta
bebidas.
determinadas
Ahorabien,porqupermanece
Enelnivel
estaambigedad?
las
dificultades
determinar
claridad
la encon
tcnico,por
para
fermedad
en s, sobretodo enlas etapastempranas
de la misma
(E.L. Menndez,1984). En el nivelsocial,esta ambigedad
reconocimiento
apareceavaladapor lo que podemosdenominar
colectivode mnimosde funcionamiento:
la persona
mientras
su
en
su
en
familia
se
como
le
trabajoy
funcione
podrpercibir
comoenfermo.
Estaambigedad
adebebedor,perono calificar
msse mantiene
dadaslas funciones
de controlpotencialque la
alcoholizacinposibilita;en numerosospases el alcoholismo
dedetenciones
siguesiendola causadelmayornmero
policiales.
Estamismaracionalidad
socialdebeaplicarse
a lasrelaciones
entre
productividad
y alcoholizacin
paraexplicarporqu la ambigedad necesitasermantenida
por sectoressocialesque en el nivel
sancionan
al "alcoholismo".
diferencialmente
aparente
Ahorabien,debe subrayarse
que la ambigedad
persisteen
la teoray prcticamdicaactual,msallde la supuestacertidumbrede determinadas
Y estoocurreporque
investigaciones.
el "problema"o la "enfermedad"
denominada
"alcoholismo",
como hemosvistoun procesoque por otraparte
constituye
sintetizadiferentes
niveles(biolgico,psiquitrico-psicolgico,
sectoressocialesque operanen la
social) y articuladiferentes
propiaprcticaprofesional.
De hechola ambigedad
con
persiste
y no se puedeeliminar
focalesque permitiran
una
establecer
preguntas
aparentemente
claradiscriminacin,
en la medidaenque sonlosprocesosprclos que condicionarn
la incidencia
de la misma.
tico-ideolgicos
sobrela "verdadera"
As,si nosinterrogamos
capacidadnutritiva
del "alcohol",la respuesta
debe estarplanteadaen trminos
de
daralugara la expresin
proceso,dadoqueotrotipoderespuesta
de posicionesantagnicas
la persistencia
de la amque facilitan
bigedad.Desde estaperspectiva
procesaldebeen consecuencia
reconocerse
engeneral,
que lasbebidasalcohlicas
y algunasfermentadas
enparticular,
contienen
minerales,
vitaminas,
protenas
de caloras.Perola cuestin
estriba
en
y proveen
potencialmente
demostrar
la incidencia
calricaynutriente
deestasbebidasenlos
evidencian
la mayorade
que las ingieren
y lo que actualmente
las investigaciones
es que el organismo
no utilizael "alcohol"ni
enla terminognesis
nieneltrabajomuscular;
elalcoholsequema
L. MeNNDEZ: SABER MDICO" Y SABER 'POPULAR"
293
de inmediato
un elemento
de reserva
realmente
y no constituye
calrica.Ademsse hademostrado
el
etanol
interfiere
negatique
vamenteen el metabolismo
de lasvitaminas
y
y en su absorcin,
Ch.H.Halsted,coord.,
que generaprdidade apetito(consultar:
1980).
Ahorabien,y es lo que nos interesa
estasinvestisubrayar,
no
eliminan
el
mantenimiento
social
tcnico
de la
gaciones
y
Un
analizada.
lo
descubrifenmeno
el
concepcin
constituye
mientoo la evidenciacientfica
y otrola apropiacin
provisoria
mdicainstitucionalizada.
Desde
que de la mismahacela prctica
esta perspectiva
sealar
la
actitud
mdica
actual
que
podemos
no aparececonscientemente
sipreocupada
porestaproblemtica,
no que haceoperarlas sobredeterminaciones
tcnicae ideolgica
la ambigedad.
Al interrogar
a laspacienfavoreciendo
que siguen
tessobresu dieta,sobresuscondiciones
o sobresu
nutricionales,
los mdicosno suelenpreguntar
sobre
procesode alimentacin,
las bebidasalcohlicas,
con lo que no slodejande ladola relacinespecfica,
sinola sobredeterminacin
de otrospadecimientos.Peroadems,granpartede la prcticamdicasigueasumiendo la calidadnutritiva
de
del alcohola pesarde la existencia
Internacioevidencias
As,en el IX Congreso
que la cuestionan.
nal de Nutricin,
realizadoen Mxicoen 1972,M. vanBelley
E. de Clerk,de la Universidad
untrabajo
deLovaina,presentaron
el carcter
nutritivo
de la cerveza.Y
en el que tratande mostrar
estono constituye
una ancdota(verGartineav
y otros,1972);
es partede una concepcin
vigente,
que se ve
porel contrario,
avaladaporlas oscilaciones
de la "teora"mdica.As,cuando
la revistade la Facultadde Medicinade la UNAMdedicuno de
una partede la discusinllevadaa
sus nmerosa la cirrosis,
cabo porlos principales
expertosnacionalesse centren lasrelacionesdesnutricin/cirrosis
heptica.All se sealque "la
es un puntode controversia
de la desnutricin
influencia
que
debeserconsiderado
que
aparte.Haceunos25 aosse afirmaba
la desnutricin
aunadaal alcoholismoerael factorcausalms
de
importante cirrosisheptica;ms adelantese pens que
la desnutricin
sinoque la
"perse" no tenagranimportancia,
al alcohol.En la actualidad
cirrosis
se deba fundamentalmente
de la desnutricin
la importancia
se estvolviendoa considerar
en enfermos
fundamentalmente
comocausade cirrosis
heptica,
. ." (Guevara,L., 1974:12).
conobesidadextrema.
Como sabemos,la aparienciay la realidaddel desnutrido
294
conunamiradaque calificacomotalesa los

operansocialmente
La ambigedad
las
de
clases
subalternas.
de la teoray
sujetos
de la prcticamdicaavalanunamiradaque asociay estigmatiza
Toda estigmatizacin
diferencialmente.17
se refiere,
en consecuencia,a las fuerzasy grupossocialesque se hacencargode la
mismay a las reformulaciones
funcionales
que se generan
y que
en un nivelprofundo,
puedenestablecer
puntosde articulacin
pese a que en el nivelmanifiesto
operencomocontradictorias.
Toda estigmatizacin
funcionaa partir
de instrumentos,
que incomo
cientfica
cluso una prcticareconocida
puedeutilizar
en la medidaen que dicha prcticadevenga
ambiguamente,
enla insercin
de susrelaciones
socialesconcretas.
ideologizada
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17 Debe sealarse que no cuestionamosla "incertidumbre"cientfica
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Menéndez Eduardo, Saber Médico y Saber Popular El Modelo Médico Hegemónico y Su Función Ideológica

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Saber "mdico" y saber "popular": el modelo mdico hegemnico y su funcin ideolgica en el

Saber "mdico" y saber "popular":

L. MeNNDEZ: SABER MDICO" Y SABER POPULAR"

Estudios Sociolgicos III: 8. 1985

L MeNNDEZ: SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"

Estudios Sociolgicos III: 8, 1985

L MeNNDEZ: SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"

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de 1870 y otro mexicanode 1900, permitenpercibircon claridad dichasfuncionesde estigmatizacin.

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cotidiana. Los patronestradicionalesque percibanel alcohol

censoen el consumode carnepor partede los estratosbajos

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El pulquey el maz,el pany el vino,la cervezay lasgachas

Estudios Sociolgicos III: 8, 1985

socialy tcnicadel "alcoholismo*'

SABER "MDICO" Y SABER "POPULAR"

de vino en Pars representabapara un pen albailel 23% de su

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1 Entre las posibilidadesestablecidaspor la informacin

SABER "MDICO" Y SABER 'POPULAR"

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influidospor las concepcionesteraputicas

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El movimientohigienistay la criminologaaparecenestrechamenterelacionadoscon la teorapsiquitricade la degeneracin y fueronlas propuestasque tuvieronmayordifusinsocial.

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de caloras,como fuentede energa,como medio para obtener

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Francia(un alto porcentaje

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1901; R. Galindo,1906; E. Maqueo, 1910), la determinacin

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publicidad,que se manejabaa travsde folletos"cientficos",

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"Se ha dichoque la incapacidadeconmica

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El anlisisdel procesode alcoholizacin

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conunamiradaque calificacomotalesa los

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De la Cruz, M. (1552). Libellus de medicinalibusindorumherbis,InstitutoMexicano

Leonard,i., La medicineentreles pouvoirset les savoirs,Aubier,Pars, 1981.

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Martnez,E., En las garrasdel alcoholismo, Editorial La Universal,San Luis Potos,

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