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separadas.'
Pero este mismo escrito de Engels y muchos
otros momentos de su obra permiten considerar
que la divisin del anlisis cientfico en dos mtodos no es absoluta; ms an, que la aprehensin
verdadera del objeto por el pensamiento es un resultante de una combinacin particular de los dos.
En ese mismo trabajo, Engels afirma, por ejemplo,
que Marx desarroll la concepcin materialista "a
la luz de un nico ejemplo histrico", y aade que
esa labor haba exigido "largos aos de estudio
tranquilo, pues es evidente que aqu con simples
frases no se resuelve nada, que slo la existencia
de una masa de materiales histricos, crticamente
cribados y totalmente dominados, puede capacitarnos para la solucin de este problema".
Zeleny seala que el anlisis marxista "se mueve simultneamente en dos planos, el plano del desarrollo lgico ... y el plano del desarrollo histrico
real". El checo afirma que el desarrollo terico es
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Y METODO HISTORICO
Dicho as, en una forma tan abstracta, el problema pareciera ser puramente escolstico. Pero
en l estriba uno de los ms importantes problemasde la economa. Si las categoras econmicas
solopueden ser conocidas en el desarrollo histrico y este, a su vez, solo puede ser concebido desde una concepcin acabada de la historia, desde
unalgica histrica, de dnde le viene a esta lgica su carcter de verdad? Si la historia, y la
ciencia econmica, como una modalidad de la
cienciahistrica, solo pueden ser entendidas desde
el punto de vista del todo, como movimiento del
todo y, por tanto, como concepcin acabada de
esetodo, en el que cada caso particular es una explicacinde la ley universal (es decir, propiamente un caso particular), de dnde recibe esta lgica
sucarcter de verdad?
El problema es crucial en la determinacin de
la esencia del valor y, por tanto, en el anlisis crticode cualquier teora del valor.
Maurice Dobb analiza este problema en su
obra Economa poltica y capitalismo.' Dobb seala que es relativamente sencillo armar una teora del valor siempre que la misma permita dar
cuenta de un conjunto de fenmenos y tener la
virtud de arrojar algunas predicciones relacionadas con el mundo real. Estas teoras actan como
"sistemas cerrados", o sea, "un conjunto de verdades que se refieren al resto por medio de un
plan sistemtico y uniforme de relaciones", segn
palabras de Whitehead citadas por Dobb. La dificultad surge en la medida en que ese sistema gana
en generalidad, es decir, cuanto mayor sea el nmero de factores que deban guardar las mismas
relaciones en un mayor tiempo. El problema surgi para la economa poltica con los factores
constantes determinantes del valor. Las relaciones
principales de la ciencia econmica son cuantitativas, pero"un principio del valor que slo exprese ste en trminos de cualquier otro valor particular es inadecuado: las constantes determinantes
deben expresar una relacin de cantidad que no
sea ella misma un valor" (subrayado por Dobb).
Es decir, un sistema slido de valor debe estar referido a un elemento que se halle fuera del "sistema", en el sentido de que debe ser determinante
de los dems factores, pero no determinado por
este o por algn factor suyo. La demanda parecera, a simple vista, ser un imposible; es decir, el
problema lgico planteado de encontrar un elemento absoluto (determinante pero no determinado) parecera no tener solucin.
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En su trabajo Complemento y adicin a "El capital':", Engels hace varios sealamientos de gran
importancia acerca de este terna. El parte de la ya
conocida contradiccin aparente entre la teora del
valor (o la determinacin del valor) y la cuota general de ganancia. Su anlisis comienza por una
crtica al economista italiano Loria, segn el cual
"el valor no es ms que la proporcin en que una
mercanca se cambia por otra" y "la mera idea de
un valor constituye un absurdo, un contrasentido"." El valor resulta, segn esa teora, algo fortuito, y es igual al precio.
Tambin aborda las tesis de Conrad Schmidt,
quien "considera (la ley del valor) como una hiptesis cientfica establecida para explicar el proceso
material de cambio", una "ficcin ...tericamente
necesaria". Engels replica que la ley del valor tiene una importancia mucho mayor que la de una
"simple hiptesis y mucho ms, desde luego, que
una ficcin, por necesaria que ella sea"."
Posteriormente analiza las opiniones de Wemer
Sonbart, quien seala que "el valor es un hecho lgico, conceptual", "es la expresin econmica del
hecho de la fuerza social productiva del trabajo",
"preside los fenmenos econmicos","es la forma
especfica e histrica del trabajo que en ltima instancia domina los fenmenos econmicos". Engels
considera que el valor es un hecho conceptual, pero solo en tanto expresin de la fuerza real productiva, del trabajo real. En eso consiste el acierto
de este autor. Pero luego seala su limitacin.
"Tanto Sonbart como Schmidt, dice ms adelante,
no tienen en cuenta que no estamos slo ante un
proceso puramente lgico, sino ante un proceso
histrico y ante el reflejo especulativo de este pro,
ceso en el pensamiento, ante las consecuencias 1'
gicas de su concatenacin interna" .11
A continuacin, Engels nos brinda una clave
esencial para entender este problema y nos remite
al Tomo m, captulo X, del El Capital. All Marx
enfrenta el gran problema de la conversin de la
categora valor en categora precio a travs de una
tercera categora, la de cuota media de ganancia
Si todas las mercancas se venden por su valor, no
regira en la sociedad una cuota de ganancia igual
para capitales de diferente composicin orgnica;
La cuota de plusvala, ms alta relativamente en
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aquellos que trabajan con capitales variables relativamente ms altos (ms baja composicin orgnica), se reflejara entonces en una cuota de ganancia mayor que en el resto de los capitales, lo
cual, evidentemente, no slo no ocurre sino que
sera un contrasentido econmico.
Pero hasta aqu nos movemos en un plano puramente lgico, aunque en apariencia (y solo en
apariencia) estamos recurriendo a la sociedad. La
debilidad de esta explicacin es que recurre a los
datos empricos de la sociedad que precisamente
deben ser explicados. La explicacin de Loria (y
la de todos aquellos que utilizan mtodos cuantitativos para determinar el valor) resulta precisamente de ello: cuando la determinabilidad resulta tan
slo de una relacin externa, de una media cuantitativa, la explicacin se vuelve una tautologa: A
vale lo que B solo porque A es intercambiada o
intercambiable por B. Pero ello no es explicacin
ninguna. La explicacin slo puede surgir, como
ya hemos visto, de esa relacin con un tercero. Pero esta misma explicacin es solo formal, es decir,
"puramente lgica" o, ms an, una "ficcin necesaria", el "prius terico" o el "sistema cerrado", de
que habla Dobb. En esencia, este problema constituye un crculo vicioso y carece de una explicacin lgica dentro de un sistema emprico o
cuantitativo.
Pero he aqu que Marx rompe el crculo y nos
lleva a considerar otro lado del problema. La solucin a esta contradiccin reside en que la economa poltica no trata de cosas, sino de relaciones, y los que se enfrentan en el mercado no son
mercancas provistas de valor-precio, sino productos del capital "que reclaman una participacin proporcionada a su magnitud en la masa total de plus vala" .19
La sociedad resuelve esta contradiccin de la
siguiente manera: cada uno de los capitales reclama una cuota de ganancia igual que la media, aspiracin que realiza por medio de la adecuacin
de los precios totales. Y como los precios totales
son iguales a la suma de los precios particulares
de las mercancas, estos timos resultan dispares
respecto de sus valores o, por lo menos, no resultan necesariamente coincidentes con ellos. Es decir, el camino hacia la determinacin de los precios nace no del valor, sino en contra de l. El camino lgico socialmente determinado para resolver la contradiccin parece negar la teora del valor; los precios parecen ms una convencin, tal y
como lo expresaba Loria.
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surge en determinadas condiciones como forma de manifestacin de esos procesos, en particular, de la apariencia.
All donde la apariencia aparece como negacin total de la esencia, de la ley, reviste carcter
irracional. Pero ella no es una categora exclusivamente conceptual. Al contrario, es un resultante
del movimiento de la esencia, que termina oponindosele y apareciendo como su contrario, como
un derivado abstracto de la mente, como una apariencia. Este mismo problema es el que surge con
ciertas mercancas que no son producto del trabajo
y que, por tanto, no tienen valor aunque s un precio." Aqu, esencia y apariencia han devenido tan
desligadas y opuestas que la segunda es capaz de
manifestarse sin su causa u origen. Es el mismo
fenmeno que ocurre en el ejemplo citado por
Engels acerca del surgimiento histrico de la ganancia media igual. La forma aparencial aqu acta independientemente, hasta el punto de aparecer como esencia. La rnistificacin de la estructura econmica de la sociedad en que domina en
rgimen mercantil es un producto de la produccin misma, y no resultado de una mala argumentacin. El absurdo es histrico y social primero, y solo posteriormente es un ente lgico y
conceptual; las mistificaciones son producto del
modo de produccin, mientras la conciencia individual solo refleja los movimientos autnomos
de ese ser social.
Marx siempre manifest una gran simpata
por sus antecesores en la investigacin cientfica
precisamente porque supo encontrar en sus intentos formas del desarrollo del pensamiento, formas de historia. Al referirse a los fisi6cratas, por
ejemplo, seala que "a diferencia de otros arquitectos, la ciencia no slo traza castillos en el aire,
sino que presenta tambin algunos pisos habitables del edificio, antes aun de asentar su piedra
fundamental"." Pero, por otro lado, realiz una
crtica muy amplia a la economa vulgar, cuya metodologa consista en elevar a rango cientfico las
formas sociales de mistificacin, en elevar a rango
de esencia las formas sociales de mistificacin, en
elevar a rango de esencia las formas aparienciales.
Estas corrientes econmicas solo reflejaban las relaciones de produccin alienadas; eran, por tanto,
formas de la conciencia alienada para la cual las
apariencias irracionales son verdades evidentes
que caen por su propio peso.
La apariencia no debe desecharse como inservible. Ella es un dato indispensable, un momento
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damente en un terreno que compensaba su falta de tradicin histrica mediante un exceso de humus. Ese
hombre es Franklin quien ... declara que es necesario
buscar otra medida de valores que los metales preciosos. Tal medida sera el trabajo". Marx, Contribucin ...
pp. 40-41.
9. lbidem, pp. 304 Yss.
10. lbidem.
Notas
l. Marx, Carlos. Contribucin a la crtica de la
poltica.
Mxico: Siglo XXI Editores,
1980, pp. 340. "La Contribucin a la crtica de la
economa poltica de Carlos Marx" fue originalmente publicada en dos partes en el semanario Das Volk
(nmeros 14 y 16).
2. Zeleny, Jindrich. La estructura lgica de El Capital de Marx. Mxico: Editorial Grijalbo S.A., 1978,
p.132.
3. Marx, op. cit . p.340.
4. Ibidem, p.341.
5. Kredov, D.M. Clasificacin de las ciencias. Mosc: Editorial Progreso, 1974, tomo 1, pp. 314-317.
6. Zeleny, op. cit., p.72.
7. Dobb, Maurice. Economa poltica y capitalismo.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1974, p.13.
8. "La primera reduccin analtica consciente, casi
trivialmente clara, del valor de cambio a tiempo de trabajo, se encuentra en un hombre del nuevo mundo, donde las relaciones burguesas de produccin, importadas
al mismo tiempo que sus portadores, crecieron aceleraeconoma
11. Marx, El Capital. Crtica de la Economa Poltica. Mxico. FCE, 1966. tomo 1, p.17.
12. Marx, Contribucin ... , p.l3.
13. Ibidem, p.22.
14. Marx, Fundamentos de la crtica de la economa poltica. Madrid: Alberto Corazn editor, 1972, tomo 1, p.139. "Slo el vulgo ha llegado a la conclusin
de que las verdades tericas son abstracciones que contradicen las relaciones reales". Historia crtica de la
teoria de la plusvalia, Buenos Aires; Editorial Cartago,
1956, tomo 1, p. 317.
15. Marx y Engels, Escritos econmicos varios.
Mxico: Editorial Grijalbo, 1966.
16. Ibidem, p.234.
17. Ibidem, p.236.
18. Ibidem, p. 235.
19. Marx, El Capital. tomo I1I, p.180.
20. lbidem, p.181.
21. Marx, Contribucin ... , p. 217-218.
22. Marx se refiere a valor de cambio no solo cuando se trata de mercancas en sentido estricto, sino de
"todas las actividades". Marx, Fundamentos ... , tomo 1,
p.50. Ibidem, p.57.
23. Marx, Contribucin ... , p.48.
Manuel Delgado
Escuela de Filosofa
Universidad de Costa Rica
San Pedro de M. de Oca
Costa Rica