Contrato de obra o labor puede ser verbal

Se ha dicho anteriormente que un contrato de trabajo a trmino fijo debera

ser siempre por escrito, entre otras cosas porque el periodo de prueba debe
por ley ser escrito y no tiene mucho sentido pactar una parte del contrato
de forma verbal y otra de forma escrita, pero tratndose de un contrato de
obra o labor, este puede ser verbal.
El contrato de obra o labor puede ser asimilado o entendido como un
contrato a trmino fijo, en cuanto que terminada la obra se sobreentiende
que termina el contrato de trabajo, por lo tanto no representa problema
alguno pactarlo verbalmente, y en todo caso, el contrato de obra o labor es
un caso particular diferente al contrato a trmino fijo propiamente dicho.
El contrato de obra o labor se caracteriza porque su objeto llega hasta
donde llega la obra. En eso no hay discusin ni hay lugar a preavisos ni
renovaciones por la naturaleza misma de este tipo de contrato.
En consecuencia, es indiferente si el contrato de obra o labor es verbal o
escrito, puesto que su terminacin no es objeto de interpretaciones. Es tan
claro como que la obra contratada ya se termin y hasta ah lleg el asunto.
Un caso particular y distinto podra ser si la obra o labor es de ejecucin
permanente, caso en el cual es difcil determinar cundo se termina, y
seguramente para esos casos la figura jurdica ms adecuada podra no ser
un contrato de obra o labor sino un contrato a trmino fijo o indefinido, pues
al fin y al cabo un contrato supeditado a una obra sin fin es eso, un contrato
a trmino indefinido, pero an en esos casos es irrelevante si el contrato es
verbal o escrito, puesto que si la obra es indefinida, la duracin del contrato
de obra o labor lo sera igual, y para evitar esa "indefinicin" se recomienda
que se trabaje una figura distinta al contrato de obra o labor.
Cada tipo de contrato debe utilizarse para lo que se cre. Tratar de forzar la
naturaleza de un contrato para encajarlo en una actividad que por simple
sentido comn no le es propia, es exponerse a situaciones que podran
suponerle algn problema que puede resultar oneroso de solucionar.
No se trata de que el contrato de obra se torne ilegal o invlido,
simplemente que por sus caractersticas har que pierda su razn de ser y
en trminos reales se convierta en un contrato
indefinido ante la
imposibilidad de encontrarle un fin razonable y justificable.

Contrato por obra o labor slo opera cuando la obra o labor se

puede identificar claramente
El contrato por obra o labor slo opera cuando la obra o labor respecto de la
cual se ha realizado el contrato se pueda identificar claramente, o por lo
menos tenga cierta temporalidad que permita anticipar su terminacin y
fijarla claramente.
Por ejemplo, es razonable que exista el contrato de obra o labor cunado la
obra a realizar es pintar un edificio. All claramente se identifica la actividad
a realizar y su finalizacin. No habr duda de su terminacin.

Pero se puede hacer un contrato de obra o labor para desarrollar el cargo

de secretaria o recepcionista?
Seguro que no, puesto que se trata de una actividad indefinida, de la que no
se puede anticipar su finalizacin con claridad. Se terminar cuando la
empresa cierre o sufra alguna situacin que haga innecesaria esa actividad,
y es difcil imaginar una empresa que no necesite de una secretaria o
recepcionista.
Firmar un contrato de obra para una actividad as, implicara que este nunca
podra terminarse, puesto que el empleador luego no puede aducir que la
actividad para la que se contrat el trabajador ya se acab. Seguramente
despedir al trabajador en esas circunstancias se tornara en un despido sin
justa causa pues lo ms seguro es que al da siguiente, o al mes siguiente el
empleador deba conseguir otra secretaria lo cual dejara sin piso su
argumento para terminar el contrato con la anterior secretaria.
El contrato obra de labor se puede prorrogar?
Por la naturaleza del contrato de obra o labor, en principio este no se puede
prorrogar, pero eventualmente podra existir una excepcin.
En el contrato de obra o labor el trabajador es contratado para la ejecucin
de un determinada obra o labor, y terminada esta, el objeto del contrato
desaparece hacindose imposible ser prorrogado.
La prrroga del contrato de obra o labor se podra dar siempre que la obra
contratada se prolongue, caso en el cual eventualmente se podra
considerar una continuidad del contrato en la medida en que la obra objeto
del contrato tambin haya continuado, ya que esta, al no desaparecer,
permitira hablar de una continuacin del objeto del contrato y por
consiguiente existira la posibilidad de la prrroga del mismoNo es el caso de una nueva obra, puesto que ello implica un nuevo objeto y
por consiguiente un nuevo contrato, puesto que la naturaleza del contrato
de obra es que termine cuando termina la obra, y de all que su nombre sea
ese.
Cules son los requisitos para vincular al personal de trabajo
mediante un contrato laboral por obra o labor?
El artculo 45 del Cdigo Sustantivo del Trabajo establece la duracin de los
contratos de trabajo celebrado entre las partes, dentro de las cuales se
encuentra la duracin por la obra o labor determinada. Esto quiere decir que
las Empresas podrn celebrar vlidamente contratos laborales por un
trmino igual a la duracin de la obra o labor contratada.
Por esta razn, un requisito fundamental para la vinculacin por este medio
es la fijacin de los lmites de la actividad que se va a desarrollar. Esto
resulta necesario para conservar la naturaleza del contrato de trabajo por
obra o labor, puesto que si no se fija la duracin de la obra o si se hace de
forma errnea, existira un potencial riesgo para el empleador ya que se
estara desnaturalizando el contrato.
Al respecto, la Corte Suprema de Justicia, sala de casacin laboral expreso:

() De pactarse en esos documentos que su trmino depende de la

duracin de una obra o labor, lo que inclusive legalmente no requiere la
solemnidad escrita, constituye, cuando se utiliza esa forma, un valioso
elemento de juicio para que se pueda determinar con ms claridad que, en
principio, la voluntad de las partes es que la proyeccin de la actividad del
trabajador est ligada a una obra o labor.
Peligros de pretender ocultar una relacin laboral permanente y continua con un
Contrato de Obra
Algunas empresas pretenden vincular a personal de labores permanentes, o sea, que
siempre se necesitarn en la empresa, mediante Contratos de Obra.
Por ejemplo, pretender en una empresa de abogados, contratar por Obra a la
secretaria, o en una empresa de mensajera contratar por Obra al mensajero, o en un
restaurante a los cocineros o meseros.
En los ejemplos anteriores, existe una continuidad del servicio por parte del trabajador,
pues noes algo excepcional que van a realizar, sino que van a realizar las labores
propias y permanentes de la empresa, de tal manera que no podran tener Contrato de
Obra, sino uno a trmino fijo o indefinido.
No necesita preaviso para terminar el contrato
Como ya lo explicamos, el Contrato de Obra tiene un fin especfico y su temporalidad o
vigencia no tiene una fecha exacta, pues est determinada a la finalizacin de la obra
para la cual se le contrato, pues siempre es incierto la fecha exacta de terminacin del
edificio, la va, el puente, etc., de tal manera que a diferencia del contrato a trmino
fijo, para terminar el Contrato de Obra por parte del empleador NO es necesario el
preaviso, pues es imposible determinar la fecha exacta de terminacin de la
construccin para hacer una comunicacin con 30 das previos informando que el
contrato de trabajo termina.
Como vemos, el mismo Contrato de Obra le est informando al trabajador que su
contrato termina cuando termine de ejecutar la labor para la cual fue contratado, sin
necesidad de preaviso.