Escuelas econmicas

Las escuelas de pensamiento econmico describen la variedad de enfoques que a

lo largo de la historia de la teora econmica con los que se ha pretendido
explicar el comportamiento de los agentes econmicos y la economa en general.
Mientras que los economistas no siempre se ajustan a escuelas concretas, sobre
todo en los tiempos modernos, es comn clasificarlos en base a sus similitudes
que suelen encontrarse muchas veces dentro de su entorno histrico. En la
anterior seccin sobre historia del pensamiento econmico vimos cuales han
sido los

planteamientos ms significativos a lo largo de la historia, y en esta seccin

pretendemos plantear y exponer ms detalladamente aquellos que de alguna
manera ms aplicacin y vigencia tienen en nuestros das.

Economa Clsica
La escuela econmica clsica nace con la publicacin por Adam Smith de "La
Riqueza de las Naciones" en 1776, describiendo su publicacin como el
nacimiento efectivo de la economa como una disciplina separada. El libro

identifica la tierra, el trabajo y el capital como los tres factores de produccin y

de los principales
contribuyentes a la
riqueza de una nacin.
En opinin de Adam
Smith, la estructura
econmica ideal es un
sistema autorregulado de
mercado que satisface de
forma automtica las
necesidades econmicas
de la poblacin. l
describi el mecanismo
de mercado como una
"mano invisible" que
lleva todas las personas,
en aras de sus propios
intereses, para producir
el mayor beneficio para la sociedad en su conjunto. Smith incorpor algunas de
las ideas de los fisicratas, incluyendo el laissez-faire, en sus propias teoras
econmicas, pero rechaz la idea de que la agricultura era lo nico productivo.
En su famosa analoga de la mano invisible, Smith defendi la idea
aparentemente paradjica de que los mercados competitivos tienden a promover
los intereses sociales, aunque paradjicamente sean impulsados por el inters
particular. Este enfoque iniciado por Adam Smith fue llamado la economa
poltica y posteriormente economa clsica.
Desde la pionera aportacin de Adam Smith haciendo hincapi en la produccin
de ingresos, otros autores han desarrollado otras facetas dentro de la economa
clsica. As, David Ricardo se centr en la distribucin del ingreso entre los
terratenientes, los trabajadores y los capitalistas. David Ricardo vio un conflicto
inherente entre los terratenientes, por un lado y la mano de obra y capital por el
otro. Consider que el crecimiento de la poblacin y el capital, al haber una
oferta fija de tierra, hace subir los alquileres y mantena bajos los salarios y
beneficios.

Thomas Robert Malthus utilizado la idea de

los rendimientos decrecientes para explicar el
bajo nivel de vida de la poca. Segn el autor,
la poblacin tiende a aumentar
geomtricamente, superando la produccin de
alimentos, que aumenta aritmticamente. La
fuerza de una poblacin en rpido crecimiento
en contra de una cantidad limitada de tierra
significaba rendimientos decrecientes de la
mano de obra. El resultado, segn l, eran
bajos salarios, lo que impidi que el nivel de
vida de la mayora de la poblacin se elevarse
por encima del nivel de subsistencia.
Hacia el final de la tradicin clsica, John
Stuart Mill se apart de los economistas
clsicos anteriores sobre la inevitabilidad de la
distribucin de los ingresos producidos por el
sistema de mercado. Mill apuntaban a una
clara diferencia entre dos funciones del mercado: la asignacin de recursos y la
distribucin de ingresos. El mercado puede ser eficiente en la asignacin de
recursos, pero no en la distribucin de ingresos, por lo que es necesario que la
sociedad intervenga (redistribucin de rentas).
La teora del valor fue importante en la teora clsica. Adam Smith escribi que
el precio real de cada cosa es el esfuerzo y la dificultad de su adquisicin como
resultado de su escasez. As, la economa clsica se centr en la tendencia de los
mercados para llegar a un equilibrio a largo plazo.

La economa austriaca, es precursora del libre mercado sin restricciones

(liberalismo econmico), su concepto central es que la coordinacin del esfuerzo
humano slo puede lograrse a travs de las decisiones conjuntas y juicios de las
personas y no puede ser obligado por un organismo externo, como un
gobierno. Se hace hincapi en la completa libertad de asociacin y la soberana
de los derechos de propiedad individuales. Sus principales postulados otros
incluyen:

 La abolicin de los bancos

centrales y volver al patrn oro.
La eliminacin de los sistemas
de seguro de depsitos bancarios
a fin de que las quiebras
bancarias castiguen las malas
inversiones.
La instauracin de un sistema de
informacin que haga que la
informacin sobre los precios
est disponible para todo el
mundo simultneamente.
El abandono de los modelos
matemticos de prediccin por
ser rgidos y limitados.
La mayora de las recomendaciones de
la escuela econmica austriaca se
oponen ferozmente por la corriente
principal (tanto capitalistas como
socialistas) que los economistas llaman
"economa anarquista", y apenas
reconocen su existencia. Este cuerpo
de pensamiento fue fundado en 1871
en Viena por Carl Menger (1840-1921) quien desarroll la teora de la utilidad
marginal del valor y continuado por Friedrich von Wiesner (1851-1926) quien
desarroll el concepto de costo de oportunidad. Fue desarrollado en la Eugen
von Bhm-Bawerk (1851-1914) quien desarroll una teora del capital y la tasa
de inters, Ludwig Edler von Mises (1881-1973) quien desarroll una teora del
ciclo econmico, y la Premio Nobel de Economa 1974, Friedrich August von
Hayek (1899-1992) quien unific las obras de sus predecesores.

Economa Marxista
La economa marxista (marxismo), la economa desciende de la economa
clsica. Se deriva de la obra de Karl Marx. El primer volumen de la obra

principal de Marx, El Capital, fue publicado en alemn en 1867. En l, Marx se

centr en la teora del valor-trabajo o lo que l consideraba, explotacin del
trabajo por el capital. La teora del valor-trabajo consider que el valor de una
cosa estaba decidida por el trabajo necesario para su produccin. Esto contrasta
con la comprensin moderna de que el valor de una cosa est determinado por lo
que uno est dispuesto a
pagar por ella.
As, las ideas de Karl
Marx, como precursoras
de la escuela marxista
desarrollan una
concepcin del mundo
econmico y
sociopoltico y
socioeconmico basado
en una interpretacin
materialista de la
evolucin, una visin
dialctica del cambio
social, y un anlisis de
las relaciones entre clases sociales y su aplicacin en el anlisis y crtica del
capitalismo. Sus ideas introducidas junto con las de Friedrich Engels a mediados
y finales del siglo 19 han influido en mltiples ideologas polticas y
movimientos sociales a lo largo de la historia. La escuela econmica marxista
abarca una teora econmica, una teora sociolgica, un mtodo filosfico y una
visin revolucionaria de cambio social.
Los partidarios de la economa marxista, sobre todo en el mundo acadmico, lo
distinguen del marxismo como ideologa poltica y teora sociolgica, con el
argumento de que el enfoque de Marx para entender la economa es
intelectualmente independiente de su defensa del socialismo revolucionario o su
apoyo a la revolucin proletaria. Sus partidarios consideran las teoras
econmicas de Marx la base de un marco analtico viable y una alternativa a
la economa neoclsica ms convencional.

La obra principal
de Marx
sobre poltica
econmicafue Ca
pital: A Critique
of Political
Economy (ms
conocido por su
ttulo alemn Das
Kapital), una obra
en tres
volmenes, de los
cuales slo se
public el primer
volumen en vida
(los otros fueron
publicados por
Friedrich Engels a partir de las notas de Marx). Una de las obras de juventud de
Marx, Critique of Political Economy, se incorpor en su mayora enCapital: A
Critique of Political Economy.
Marx desarrollo una teora del valor-trabajo, que sostiene que el valor de una
mercanca es el tiempo de trabajo empleado en ella. En este modelo, los
capitalistas no pagan a los trabajadores el valor total de las mercancas que
producen, sino que compensar al trabajador por slo una fraccin de un da
completo de trabajo - el resto, el excedente de mano de obra, se lo embolsa el
capitalista. Marx teoriz que la diferencia entre el valor de lo que un trabajador
produce y su salario es una forma de trabajo no remunerado, conocido como
plusvala que se queda el capitalista. Considera as ms justo repartir el
rendimiento del trabajo entre todos los trabajadores en funcin de su esfuerzo y
dedicacin.
Por otra parte, Marx argumenta que los mercados tienden a oscurecer las
relaciones sociales y los procesos de produccin. As afirmaba que la gente es
muy consciente de las materias primas, y por lo general no pensamos en las
relaciones y el trabajo que ellos representan.

Escuela Econmica de Chicago

La economa monetarista o escuela econmica monetarista (monetarismo) toma

el nombre tambin de Escuela de Chicago porque es en la Chicago School of
Economics donde desarrollan sus ideas los autores fundamentales de esta
corriente de
pensamiento
econmico.
La Escuela de Chicago
de la economa es
conocida por su defensa
del libre mercado y las
ideas monetaristas. De
acuerdo con Milton
Friedman y el resto de
monetaristas, las
economas de mercado
son inherentemente
estables por s mismas y
las depresiones
nicamente son resultado de la intervencin del gobierno. Friedman, por
ejemplo, argument que la Gran Depresin fue el resultado de una contraccin
de la oferta monetaria, controlada por la Reserva Federal, y no por la falta de
inversin como la economa keynesiana haba afirmado. Ben Bernanke, actual
Presidente de la Reserva Federal, es uno de los economistas que hoy en da,
aceptan el anlisis de Friedman respecto de las causas de la Gran Depresin.
Milton Friedman sostuvo efectivamente muchos de los principios bsicos
enunciados por Adam Smith y los economistas clsicos. Un ejemplo de ello es
su artculo en la edicin de septiembre de 1970 de The New York Times
Magazine, donde afirmaba que la responsabilidad social de las empresas debe
ser "para utilizar sus recursos y participar en actividades diseadas para
incrementar sus beneficios... (a travs) la competencia abierta y libre, sin engao
o fraude"

Economa Keynesiana
La economa keynesiana (keynesianismo) o teora keynesiana se deriva de John
Maynard Keynes, en particular, su libro "La Teora General del Empleo, Inters
y Dinero" (1936), que marc el comienzo de la macroeconoma contempornea
como un campo distinto. El libro se centr en los factores determinantes de la

renta nacional en el corto plazo cuando los precios son relativamente inflexibles.
Keynes trat de explicar en detalle por qu el trabajo terico amplio de alto
desempleo de mercado no puede ser auto-corregido debido a la baja "demanda
efectiva" y porque la flexibilidad de precios y la poltica monetaria podran ser
intil (trampa de liquidez). Trminos tales como "revolucionario" se han
aplicado para el libro por su
impacto en el anlisis
econmico.
La teora keynesiana tiene
dos sucesores. Por un lado
una rama que se concentra
tambin en las rigideces
macroeconmicas y los
procesos de ajuste. La
investigacin sobre
fundamentos micro para sus
modelos se representan
sobre la base de las prcticas de la vida real en lugar de simples modelos de
optimizacin. Generalmente estn asociados con la Universidad de Cambridge y
la obra de Joan Robinson. Por el otro la denominada nueva economa
keynesiana. Dentro de este grupo de investigadores tienden a compartir con
otros economistas, el nfasis en los modelos que emplean fundamentos micro y
la optimizacin de la conducta, pero con un enfoque ms limitado que el
estndar keynesiano en temas tales como el precio y la rigidez de los salarios.
Para ellos, son variables endgenas de los modelos, en lugar de simplemente
asumirse como en el ms antiguo estilo keynesiano.

Economa Neoclsica
La economa neoclsica o teia neoclsica se formo a partir de 1870 a 1910. El
trmino economa fue popularizada por los economistas neoclsicos tales
como Alfred Marshall como sinnimo conciso para la "ciencia econmica" y
sustituir a la anterior, la economa poltica como trmino ms amplio ". Esto se
corresponde con la influencia en el tema de los mtodos matemticos utilizados
en las ciencias naturales.

La economa
neoclsica
sistematizo
la oferta y la
demanda co
mo

determinantes de la participacin de precio y cantidad en el equilibrio del

mercado, que afectan tanto a la asignacin de la produccin y la distribucin de
ingresos. Se prescindi de la teora del valor-trabajo de la economa marxista en
favor de una teora de la utilidad marginal del valor de la demanda y una teora
general de los costes de oferta.
En microeconoma, la teora neoclsica interpreta que los incentivos y los costos
juegan un papel dominante en la toma de decisiones. Un ejemplo inmediato de
esto es la teora de la demanda de los consumidores individuales, que asla cmo
los precios y los ingresos afectan la cantidad demandada. En
la macroeconoma se refleja una sntesis neoclsica duradera con
la macroeconoma keynesiana.
A la teora econmica neoclsica se le denomina en ocasiones economa
ortodoxa ya sea por sus crticos o simpatizantes. La economa convencional
moderna se basa en la economa neoclsica, pero con muchos refinamientos que
son complementarios, tales como la econometra, la teora de juegos, anlisis de
fallos de mercado y la competencia imperfecta, as como el modelo neoclsico
de crecimiento econmico para el anlisis del largo plazo de las variables que
afectan el ingreso nacional.

Microeconoma
Microeconoma (del prefijo "micr (o) -" que significa "pequeo" + "economa")
es una rama de la economa que estudia cmo los hogares y las empresas toman
decisiones para asignar sus limitados recursos, normalmente en los mercados
donde los productos o los servicios se compran y venden. La Microeconoma
examina cmo estas decisiones y comportamientos afectan a la oferta y la
demanda de bienes y servicios, que determina los precios, y cmo los precios, a
su vez, determinan la oferta y la demanda de bienes y servicios.

Este es un contraste
con la macroeconoma,
que implica la "suma
total de la actividad
econmica, abordar los
problemas de
crecimiento, inflacin y
desempleo, y con las
polticas econmicas
nacionales relativas a
estas cuestiones".
La Macroeconoma se
ocupa tambin de los
efectos de gobierno con
sus acciones
microeconmicas (como cambiar los niveles impositivos) sobre los mismos. En
particular, a raz de la crtica de Lucas, gran parte de la teora macroeconmica
moderna se ha construido sobre los supuestos bsicos sobre el comportamiento
a nivel micro.
Uno de los objetivos de la microeconoma es analizar los mecanismos de
mercado que establecen los precios relativos entre bienes y servicios y la
asignacin de recursos limitados entre muchos otros usos. La microeconoma
analiza los distintos tipos de mercado que pueden existir en funcin del nmero
de oferentes y demandantes (de competencia
perfecta, oligopolio, duopolio y monopolio), los fallos del mercado, donde los
mercados no producen resultados eficaces, as como la descripcin de las
condiciones tericas necesarias para la competencia perfecta. Campos de estudio
importantes en la microeconoma incluyen el equilibrio general, los mercados
bajo informacin asimtrica, eleccin bajo incertidumbre econmica y las
aplicaciones de la teora de juegos. Tambin se considera la elasticidad de los
productos en el sistema de mercado.

Macroeconoma
Macroeconoma (del prefijo "macr (o) -" que significa "grande" + "economa")
es una rama de la economa que se refiere a la capacidad, la estructura y el
comportamiento de una economa nacional o regional en su conjunto. Junto
conla microeconoma, la macroeconoma es uno de los dos campos ms
generales en la economa. Es el estudio del comportamiento y la toma de

decisiones de toda la economa. Los Macroeconomistas estudian los indicadores

agregados como el PIB, las tasas de desempleo, ndices de precios y buscan
entender cmo funciona la economa en su conjunto. Los macroeconomistas
desarrollan modelos que explican la relacin entre factores como el ingreso
nacional, la produccin, el consumo, desempleo, inflacin, ahorro, inversin,
comercio internacional y finanzas internacionales. En contraste, la
microeconoma se centra principalmente en las acciones de los agentes
individuales, como las empresas y los consumidores, y cmo su comportamiento
determina los precios y cantidades en mercados especficos.

Si bien la macroeconoma es un amplio campo de estudio, hay dos reas de

investigacin que son emblemticas en la disciplina: el intento de comprender
las causas y las consecuencias de corto plazo de las fluctuaciones en el ingreso
nacional (el ciclo econmico), y el intento de entender los factores determinantes
de largo plazo el
crecimiento
econmico (aumento
de la renta nacional).
Los modelos
macroeconmicos y
sus pronsticos son
utilizados por los
gobiernos y las
grandes empresas
para ayudar en el
desarrollo y la
evaluacin de la
poltica econmica y
estrategia de negocio a travs de la poltica fiscal y la poltica monetaria.

Ciclo Econmico
El ciclo de negocios a largo plazo (o ciclo econmico) se refiere a las
fluctuaciones de la economa en general en la produccin o la actividad
econmica durante varios meses o aos. Estas fluctuaciones se producen
normalmente en torno a una tendencia de crecimiento a largo plazo, y por lo
general implican cambios en el tiempo entre los perodos de crecimiento

econmico relativamente rpido (o de expansin), y los perodos de relativo

estancamiento o descenso (contraccin o recesin). Estas fluctuaciones son a
menudo medidas con la tasa de crecimiento del producto interno bruto real. A
pesar de ser llamados ciclos, la mayor parte de estas fluctuaciones en la
actividad econmica no siguen un patrn peridico mecnico o predecible.
En 1946, los economistas Arthur F. Burns y Wesley C. Mitchell, dieron la
definicin con estndar de los ciclos econmicos en su libro Measuring Business
Cycles:
Los ciclos econmicos son un tipo de fluctuacin que se encuentran en la
actividad econmica agregada de las naciones que organizan su trabajo
principalmente en empresas de negocios: un ciclo consiste en expansiones que
ocurren aproximadamente al mismo tiempo en muchas actividades econmicas,
seguidas por recesiones igualmente generales, contracciones y recuperaciones
que se funden en la fase de expansin del ciclo siguiente, en la duracin, los
ciclos econmicos varan de ms de un ao a diez o doce aos, y no son

divisibles en ciclos ms cortos.

De acuerdo con Burns, A. F.:
Los ciclos econmicos no son ms que las fluctuaciones en la actividad
econmica agregada. La caracterstica fundamental que los distingue de las
convulsiones comerciales de los siglos anteriores o de la temporada y otras
variaciones a corto plazo de nuestra poca es que las fluctuaciones son
ampliamente difundidas sobre la economa - su industria, sus relaciones
comerciales, y sus enredos de las finanzas. La economa del mundo occidental
funciona como un sistema financiero de partes estrechamente relacionadas entre
s. El que quiera entender los ciclos econmicos deben dominar el
funcionamiento de un sistema econmico organizado en gran medida en una red

de empresas libres en busca de ganancias. El problema de los ciclos econmicos

cmo es que sobre tanto, es inseparable del problema de cmo funciona una
economa capitalista.
En los Estados Unidos, es generalmente aceptado que la Oficina Nacional de
Investigacin Econmica (NBER) es el rbitro final de las fechas de los picos y
valles del ciclo econmico. La expansin es el perodo de un canal a un pico, y
una recesin como el perodo de un mximo de un canal. El NBER define una
recesin como "un descenso significativo de la actividad econmica extendi en
toda la economa, que dura ms de unos pocos meses, normalmente visible en el
PIB real, el ingreso real, el empleo, la produccin industrial".
Adems, el ciclo de la economa suele seguir una serie de etapas que se
denominan fases del ciclo econmico: Recuperacin -> Expansin -> Auge ->
Recesin -> Recuperacin... Y as sucesivamente, pero esto no garantiza que sea
as de forma indefinida, sino que existe la posibilidad de la depresin, como
aquella fase de recesin aguda en la que no existen visos de que vaya a
producirse una recuperacin.

Fases del Ciclo Econmico

El ciclo econmico como tal suele encadenar unas etapas de mayor o menos
crecimiento, incluso decrecimiento que son las que denominados fases del ciclo
econmico, que suelen agruparse en:
Recuperacin.- Esta fase del ciclo
econmico nace en el punto de
inflexin de la recesin a la expansin
que se denomina como la fase de
recuperacin o reactivacin. Durante
el perodo de renacimiento o
recuperacin, hay expansiones y
aumento de las actividades econmicas. En que la demanda comienza a
elevarse, la produccin aumenta y esto provoca un aumento de la
inversin.
Expansin.- Durante esta nueva fase del ciclo econmico las expectativas
de los consumidores estn aumentando, la produccin industrial est

creciendo, los tipos de inters han tocado fondo y la curva de tipos de

inters est empezando a ser ms pronunciada.
Auge.- Las tasas de inters pueden estar aumentando rpidamente, con una
curva de tipos plana. En esta fase del ciclo econmico las expectativas de
los consumidores estn empezando estabilizan y el crecimiento de la
produccin industrial es tambin plana.
Recesin.- Este no es un buen momento para las empresas o los
desempleados. Es la fase del ciclo econmico ms negativa donde la
variacin del PIB es negativa, trimestre a trimestre, los tipos de inters
estn cayendo, las expectativas de los consumidores han tocado fondo y la
curva de tipos de inters es normal.
Estas seran las distintas fases del ciclo econmico que podramos denominar
"normales", pero una economa o pas puede entrar en lo que se denomina una
fase de depresin econmica, en la que normalmente no tiene expectativas
recuperacin. As, Considerado por algunos economistas como una forma rara y
extrema de la recesin, la depresin se caracteriza por su longitud, por el
aumento en el desempleo anormalmente grandes, cae en la disponibilidad de
crdito, a menudo debido a algn tipo de banca o de crisis financiera, y la salida
reduciendo a medida compradores y proveedores se secan reducir la produccin
y la inversin; gran nmero de quiebras incluyendo incumplimientos de deuda
soberana; reduce significativamente el comercio, sobre todo internacionales, as
como altamente voltiles fluctuaciones del valor relativo de divisas, ms a
menudo debido a las devaluaciones. Deflacin de los precios, las crisis
financieras y las quiebras bancarias son tambin elementos comunes de una
depresin que no son normalmente parte de una recesin.