Professional Documents
Culture Documents
OBJETIVO: ofrecer a alumno las bases para que comprendan el concepto de elasticidad y
su aplicabilidad en una economa de mercado.
TUTOR: JORGE ENRIQUE RODRIGUEZ GUEVARA
1. Definicin: El concepto de elasticidad fue introducido por el economista Alfred R. Marshall con
el objeto de poder determinar cuantitativamente (con una cifra, un nmero) cmo los cambios de
una variable pueden influir sobre otra que depende de la primera. En trminos generales, es una
medida del grado de respuesta del cambio de una variable debido al cambio de otra.
Numricamente est dada por el cambio porcentual en una variable dependiente Y dividido por el
cambio porcentual en una variable independiente X. Es decir, la elasticidad Y con respecto a X es:
n = (cambio porcentual en Y) / (cambio porcentual en X).
Tambin es la sensibilidad de la cantidad demandada u ofertada a los cambios en los precios.
Es la medida de sensibilidad que tienen los agentes econmicos ante cambios en los precios o en
el ingreso, lo cual nos sirven para determinar variaciones en la cantidad demandada u ofrecida de
un bien, variaciones en el ingreso de los consumidores, relaciones de sustitubilidad entre bienes,
etc.
2. Grados de elasticidad
Obviando signos, es posible clasificar las relaciones entre variables de acuerdo a su elasticidad
E(x,y):
1. Elstico: el coeficiente es mayor a la unidad (E > 1).
Demanda elstica: los consumidores son muy sensibles a cambios en el precio de un bien
determinado.
Oferta elstica: los productores son muy sensibles a cambios en el precio de un bien.
2. Inelstico: el coeficiente es menor a la unidad, pero mayor a cero (0<E<1).
Demanda inelstica: los consumidores son poco sensibles a cambios en el precio de cierto
bien.
Oferta inelstica: los productores son poco sensibles a cambios en el precio de un bien.
3. Unitario: el coeficiente es igual a la unidad (E = 1).
Demanda unitaria: las variaciones porcentuales de la demanda y del precio son iguales.
Oferta unitaria: las variaciones porcentuales de la oferta y el precio son iguales.
Casos tericos:
4. Perfectamente inelstico: El coeficiente es igual a cero.
Demanda perfectamente inelstica: dada una variacin en el precio la cantidad demanda
no se ver afectada.
Oferta perfectamente inelstica: dada una variacin en el precio la cantidad ofrecida no se
ver afectada.
5. Perfectamente elstico: El coeficiente es igual a infinito.
Para calcular el coeficiente de elasticidad precio de la demanda (Ep) puede utilizarse esta
expresin:
Ep= -
Variacin porcentual de la
cantidad demandada
Variacin porcentual del precio
Cmo calcularla? Se divide la variacin porcentual de la cantidad demandada del bien entre la
variacin porcentual del precio.
Una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de la cantidad demandada a la variacin
del precio, y una elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.
La demanda es elstica si Ep > 1
La demanda es inelstica si Ep < 1
La demanda es unitaria s Ep = 1
EJERCICIO DE APLICACIN
Los factores que influyen en que la demanda de un bien sea ms o menos elstica son:
1) Tipo de necesidades que satisface el bien: si el bien es de primera necesidad la demanda es
inelstica, se adquiere sea cual sea el precio; en cambio si el bien es de lujo la demanda ser
elstica ya que si el precio aumenta un poco muchos consumidores podrn prescindir de l.
2) Existencia de bienes sustitutivos: si existen buenos sustitutos la demanda del bien ser muy
elstica. Por ejemplo, un pequeo aumento en el precio del aceite de oliva puede provocar que un
gran nmero de amas de casa se decida por usar el de girasol.
3) Importancia del bien en trminos de coste: si el gasto en ese bien supone un porcentaje muy
pequeo de la renta de los individuos, su demanda ser inelstica. Por ejemplo, el lpiz. Las
variaciones en su precio influyen muy poco en las decisiones de los consumidores que desean
adquirirlos.
4) El paso del tiempo: para casi todos los bienes, cuanto mayor sea el perodo de tiempo
considerado mayor ser la elasticidad de la demanda. Puede ser que al aumentar el precio de la
gasolina, su consumo no vare mucho, pero al pasar el tiempo podr ser substituida en algunos de
sus usos por el carbn, en otros usos por el alcohol, de forma que la disminucin en la demanda
slo se nota cuando pasa el tiempo.
5) El precio: finalmente hay que tener en cuenta que la elasticidad de la demanda no es la misma
a lo largo de toda la curva. Es posible que para precios altos la demanda sea menos elstica que
cuando los precios son ms bajos o al revs, dependiendo del producto de que se trate.
4. Oferta
Es bsicamente el mismo concepto, simplemente busca medir el impacto en la oferta de un
producto o servicio dada una variacin en su precio. Si la cantidad ofrecida de un bien no
disminuye cuando se disminuye el precio, se dice que la oferta es rgida o inelstica.
5. Clases de Elasticidad
El fenmeno que hemos estado analizando bajo el nombre de "elasticidad" a secas, podramos
haberlo llamado con mayor propiedad elasticidad-precio ya que se trataba de medir la
sensibilidad de la demanda a las variaciones en los precios.