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SUS INICIOS
Por: Gilber Sanabria Callisaya
Contenido:
A.
B.
C.
D.
E.
F.
El inicio de la guerra
portancia sera ocupado por la minera del estao. A fines de la dcada de 1920, las
exportaciones de estao alcanzarn a ser la mayor parte de las exportaciones del
pas. As, los impuestos que las empresas mineras pagaban por concepto de exportacin de estao, se convirtieron en la fuente de ingresos ms importante del pas.
Preguntas:
Segn la grfica, en qu ao el estao signific el mayor porcentaje del total de exportaciones bolivianas?
Cul era la mayor fuente de ingresos para el pas a inicios de siglo XX?
Preguntas:
Qu pasara con las minas si se tuviera que reducir la produccin y la exportacin de estao?
Qu pasara con los obreros si las minas se cerraran?
Qu pasara con los comerciantes si los obreros se quedaran sin trabajo?
Pero pese a todo este impacto en la economa nacional, el grueso de las ganancias de la
minera del estao quedaba en manos de los llamaLa vida de Simn I. Patio y cmo
l logr ser una de las personas
dos Barones del Estao: Simn Iturri Patio, Maums ricas del planeta es muy
ricio Hochschild, y Carlos Vctor Aramayo. Estos
interesante. Investiga un poco y
tres industriales mineros tenan bajo su control gran
escribe una pgina sobre: Qu
parte de la produccin de estao en el pas. En
tuvo de extraordinario Simn I.
aquella poca, Bolivia, era uno de los pases proPatio?
ductores de estao ms importantes del mundo,
junto con la Malaya Britnica, Las Indias Orientales Holandesas, y Nigeria. Como estos otros pases
eran colonias, la mayora de la produccin de estao del mundo era controlada solamente por tres pases: Bolivia, Holanda y Gran Bretaa. Este hecho ser importante cuando se intente controlar el precio mundial del estao como veremos luego.
Reflexin/Discusin
Aunque Bolivia era uno de los ms grandes productores de estao a nivel mundial. Los ingresos por la
venta de este mineral quedaban en manos de los empresarios mineros. El Estado Boliviano solamente cobraba
un impuesto mnimo a la exportacin de mineral. Sucede algo parecido actualmente? Por qu?
El estao que se produca en Bolivia era exportado en forma de materia prima a Inglaterra,
En una Economa de Libre
dnde era refinado. De ah llegaba al principal conMercado el Estado trata de
sumidor de estao del mundo: EEUU, que lo utilizano intervenir en la economa
ba en la industria de enlatados y otros. El Estado
del pas, y las personas toBoliviano cobraba impuestos a los empresarios mineman sus decisiones en base a
ros que vendan el estao producido en Bolivia.
la libre oferta y demanda.
Mientras ms estao vendan, ms impuestos pagaAverigua ms sobre el libre
mercado y cmo se estableban al estado; y mientras ms caro se venda el estacen los precios de los proo, mayores ingresos por impuestos reciba Bolivia.
ductos. Escribe una pgina
Entonces, los ingresos de Bolivia dependan del
resumiendo lo que averiprecio que pagaban los pases consumidores, y de
guaste e indicando las ventala cantidad de estao que compraban. Una pequejas y desventajas del libre
a baja en el precio del estao que pagaba EEUU, o
mercado.
la disminucin de la cantidad de estao que compraba, poda fcilmente ocasionar que los ingresos de
Bolivia se redujeran en gran medida. A una economa de este tipo se le llama Economa Abierta.
Pero los ingresos que la minera del estao dejaba en Bolivia por va de los
impuestos no eran suficientes para sostener al Estado. Ya desde fines del siglo XIX
los gobiernos haban adoptado la ideologa del libre mercado, y esto se ira repitiendo a lo largo de las primeras dcadas del siglo XX. De esta manera, los gobiernos
eran incapaces de cobrar altos impuestos a las empresas mineras. Esto haca que,
durante las primeras dcadas del siglo XX, fuera frecuente que los gobiernos bolivianos realizaran emprstitos con bancos u otras entidades extranjeras para poder
sostener al estado. Gran parte del dinero que obtenan por medio de los prstamos
era invertido en obras de carcter pblico
como carreteras y obras de alcantarillado.
Pero habr pocas de crisis en que los
En el Tratado de 1904 despus
prstamos sern necesarios incluso para
de la Guerra del Pacfico, Chile se
pagar los sueldos de los funcionarios pblicomprometi a garantizar la
cos, as como los prstamos realizados con
construccin de un ferrocarril
anterioridad. No obstante, uno de los princidesde Arica hasta La Paz. Algo
pales usos que se le dio a estos emprstitos
similar ocurri despus de la
fue la construccin de ferrocarriles.
prdida del Acre con Brasil. Por
Los ferrocarriles eran necesarios paqu que los gobiernos de ese
ra abaratar los costos de produccin de estaentonces aceptaron la prdida
o. Fueron construidos principalmente para
de territorio a cambio de la
integrar los centros mineros con puertos de
construccin de lneas frreas?
exportacin. Desde las minas en la cordillera
Averigua qu deba dar Chile a
boliviana, el estao era transportado por va
Bolivia a cambio del Litoral y
escribe un resumen.
frrea hasta los puertos en el pacfico. Y
desde los puertos, el estao seguira su camino hasta llegar a su destino final en Euro5
pa y EEUU. En caso de no disponer de vas frreas, el estao debera ser transportado a lomo de bestia o en camiones que atravesaran la cordillera. Esto resultaba muy
caro y reduca la competitividad y los ingresos de los empresarios mineros. Es as
que, la disponibilidad de vas frreas para el transporte del estao era uno de los
factores que ms repercuta en los costos finales de produccin.
Nota:
Suponiendo que el PAS B es Bolivia podemos ver que, si el precio del estao se redujera por debajo
de cierto nivel (90 unidades de moneda en nuestro ejemplo) Bolivia ya no podra seguir vendiendo mineral
pues ya no obtendra ganancias. Pero el PAS A seguira obteniendo ganancias, pues sus costos de
produccin son menores. Entonces, una reduccin en los precios del estao, repercutira en los ingresos de
Bolivia antes que sobre otros competidores. Y esto fue precisamente lo que pas a partir de 1929 con la Gran
Depresin
haciendo que quiebren y despidan a sus trabajadores. Esto a su vez provoca que ms
gente, al perder su trabajo, deje de comprar cosas. Entonces se cerrarn otras industrias y se despedirn ms trabajadores. Al no tener dinero, las personas dejan de pagar a los bancos los prstamos que haban contrado. Los bancos tratan de recuperar
su dinero, pero la pobreza de la gente hace que esto sea imposible, y el banco termina quebrando. Esto tambin impide que las industrias puedan acudir a los bancos
para prestarse dinero y seguir funcionando. El desempleo crece rpidamente y el
comercio disminuye. Las industrias de todo el mundo comienzan a cerrar porque no
pueden vender a sus habituales compradores todo lo que producen. Una depresin es
una de las catstrofes econmicas ms graves que pueden ocurrir. Una de las depresiones econmicas ms graves de la historia comenz en Estados Unidos en 1929, y
termin afectando a todo el mundo.
Reflexin/Debate:
El mayor efecto que tuvo la Gran Depresin en Estados Unidos fue la rpida y repentina prdida de la
calidad de vida. En unas pocas semanas miles de personas se haban convertido en pobres. Son los pobres o
los ricos los ms afectados con una depresin econmica? Por qu?
La Gran Depresin en Estados Unidos comenz en 1929 como una Recesin. Es decir que la produccin y el empleo haban comenzado a caer, afectando
los ingresos y los gastos de la gente. Pero la cada se hizo brusca a fines del mismo
ao y continu hasta 1933. Los precios y la produccin de bienes cayeron estrepito7
Fig. 6. Recorte de Prensa informando sobre violencia poltica entre miembros de partidos polticos
Preguntas:
Qu motivaba la adhesin de las personas a un partido o a otro?
Qu pasara con un partido poltico si no pudiera satisfacer a sus miembros?
Por otro lado, el emprendimiento de obras de carcter pblico tambin segua la lgica de ganar electorado y popularidad. Las obras pblicas son siempre
bien recibidas por la poblacin. Adems generan movimiento econmico que puede
beneficiar a los allegados del partido de gobierno. Una de las obras ms requeridas
por la poblacin, y en especial por los empresarios mineros, era la construccin de
ferrocarriles.
9
Para realizar estas obras pblicas era comn que los gobiernos recurran a
prstamos de bancos del extranjero. Con el tiempo, y como Bolivia sufrir problemas econmicos, estos prstamos le crearn serias dificultades a Bolivia. Vemos
entonces que, aunque los partidos polticos posean ideologas diferentes, en la
prctica, y una vez en el poder, seguan una pauta comn: el apoyo incondicional a la
industria minera.
Fig. 7. Recorte de prensa acusando al Presidente Salamanca de estar a favor de los intereses de los
empresarios mineros (Patio) y en contra del pueblo.
Reflexin:
Hasta despus de la Guerra del Chaco, los gobiernos haban satisfecho todos los intereses de los empresarios
mineros: construyeron ferrocarriles, se abstuvieron de cobrar altos impuestos, utilizaron a la polica y el ejrcito
para acallar las protestas de los trabajadores mineros, etc. Sin interesar el partido del cual vinieren, todos los
gobiernos se ocupaban de que los empresarios mineros tuviesen facilidades para explotar mineral.
Pregunta:
Qu inters podan tener los gobiernos en que las empresas mineras tengan xito?
Entonces, tanto los gobiernos liberales como los conservadores tendrn entre
sus ms urgentes preocupaciones la satisfaccin de las necesidades de los empresarios mineros. En un principio tendrn como principal actividad la construccin de
ferrocarriles para abaratar los costos de produccin, y cuando la minera entre en
crisis y muchos trabajadores queden despedidos, los gobiernos utilizarn la fuerza
pblica para acallar las protestas y tranquilizar a los empresarios mineros. As comenzar la larga tradicin boliviana de masacres mineras.
Pero cuando los ingresos del estado comiencen a disminuir, los partidos gobernantes irn perdiendo capacidad para controlar a sus miembros y comprar a la
oposicin. Los gobiernos no tendrn el suficiente dinero para poder satisfacer la
demanda de cargos y puestos en el estado por parte de sus partidarios. Este ser uno
de los motivos por los cuales los partidos polticos bolivianos comenzarn a dividirse.
Uno de los primeros partidos polticos en aparecer al lado de los tradicionales Partidos Liberal y Conservador, ser el Partido Republicano. Separndose del
10
Fig. 9. Titular de un extenso artculo de prensa sobre la condicin del Indio en los aos 30
Reflexin:
La condicin de los indgenas no mejor con la repblica. Algunos de los ms feroces ataques en contra de
las comunidades indgenas sern realizados por gobiernos republicanos. En los inicios del siglo XX grupos de
intelectuales comenzarn a denunciar la situacin de esclavitud a la que estn sometidos los indios en condicin
de pongos.
Pregunta:
Cules eran algunos de los problemas sociales ms urgentes de Bolivia en esa poca?
11
Fig. 8. Esquema del origen de los principales partidos polticos de inicios de siglo XX en Bolivia
Nota:
A inicios de Siglo XX los partidos ms activos en Bolivia eran: el Partido Liberal, el Partido Republicano
Genuino, el Partido Republicano de Gobierno y el Partido Nacionalista.
Actividad:
Completa el esquema con lo que falta en las lneas punteadas
Pero la dcada de los 20 tambin fue una poca en la que las recientes organizaciones obreras, impulsadas por las consecuencias de la crisis econmica, agi12
pectacular cada de los precios del estao afectar enormemente la economa boliviana, porque entre los pases productores de estao, Bolivia tendr los costos de
produccin ms altos, lo que le restar competitividad.
Con la cada del precio del estao, los ms inmediatos
afectados sern los sectores econmicos ms vinculados a la
En las LNEAS DE
actividad minera exportadora. Oruro, al ser la regin ms esTIEMPO 1 Y 2
trechamente vinculada a la minera de todo el pas, sufrir casi
seala el ao de
de inmediato con este desplome. Al caer el precio y bajar la
inicio de la cada
produccin de estao, muchos centros mineros despedirn
del precio del
trabajadores o cerrarn definitivamente sus operaciones. Soestao, y el ao
lamente los centros mineros vinculados a grandes capitales
en que comenz a
continuarn operando en Bolivia, dejando en quiebra a las
recuperarse.
empresas mineras pequeas.
Estos centros mineros, para poder afrontar la cada del
precio del estao y seguir siendo competitivos, reducirn los salarios de sus trabajadores y cerrarn los centros de produccin que menos ingresos les puedan dar. Ante
esta situacin, tanto los trabajadores mineros como los parados, protagonizarn protestas que el gobierno reprimir con intervenciones violentas.
Nota:
Obsrvese que el precio del estao era fluctuante. Y que desde 1926 no par de caer hasta 1932. Ese ao se
cerr la produccin mundial de estao para tratar de elevar su precio.
14
Pero la cada del precio del estao no solo afectaba a los empresarios y trabajadores mineros. Haba muchas personas que dependan indirectamente de la minera. Cuando los precios bajaron y se despidieron a los trabajadores mineros, esto
afect tambin a los comerciantes que les solan vender cosas. A su vez, esto afect
a los productores, que se vieron obligados a cerrar sus fbricas o talleres. Mucha
gente se qued sin trabajo y a los que todava lo tenan se les rebaj el sueldo. La
cada de los precios del estao termin afectando gravemente a toda la economa
boliviana.
Un sector importante que tambin sufrir con la cada del precio del estao,
pero de una manera ms indirecta, ser el de los grandes propietarios de tierras
agrcolas. Estos propietarios, acostumbrados a vender su produccin a los mercados
mineros, vern que poco a poco dejan de obtener ganancias. A su vez, esto generar
que muchos propietarios de tierras las vendan o que, habiendo contrado prstamos
del banco, y ahora no poder pagarlos, pierdan sus tierras.
Fig. 11. Titular de prensa sobre el reclamo de funcionarios gubernamentales por el pago de sus sueldos
Preguntas:
Qu acciones crees tomarn las personas afectadas por la crisis econmica frente al gobierno?
Qu crees que harn los partidos que se oponen al gobierno frente a los reclamos de la poblacin?
El estado tambin result afectado por la cada de los precios del estao. Debido a que obtena sus recursos del impuesto a las exportaciones, cuando los precios bajaron, sus recaudaciones tambin bajaron. Adems, como anteriormente Bolivia haba contrado emprstitos con entidades extranjeras, estaba obligado a pagarlos. As, la nica manera de conseguir dinero para el funcionamiento del estado, para
el pago a los funcionarios pblicos y para el emprendimiento de obras pblicas, era
conseguir ms prstamos. En unos pocos aos la deuda de Bolivia crecera terriblemente.
15
Preguntas:
Por qu eran necesarios los emprstitos con entidades del extranjero?
En qu se utilizaba el dinero obtenido con prstamos del extranjero? (revisa la pgina 5)
Es una buena decisin prestarse dinero para pagar deudas anteriores? Por qu?
En esa situacin, buena parte de los ingresos del estado tendrn que ser destinados al pago de la deuda pblica, dejando muy poco dinero para encarar obras
de infraestructura o desarrollo. El gobierno, al ver que cada vez se reducen ms sus
ingresos tendr dificultades incluso para pagar a sus funcionarios. El pago de salarios
ser cada vez ms irregular, llegando en ocasiones a sufrir reducciones, generando
ms pobreza y protestas.
Todo este panorama empeoraba cada vez ms, pues el precio del estao no
paraba de caer desde 1926. La poblacin entera comenzar a protagonizar protestas,
en especial los trabajadores despedidos
por las empresas mineras. En medio de
En la LNEA DE TIEMPO 1 seala el ao en
todo esto, las ideas socialistas sern
que la Deuda Externa de Bolivia comenz
difundidas con mpetu entre las minoras
a crecer. En la LNEA DE TIEMPO 2 seala
de intelectuales y estudiantes universitael ao en que esa Deuda alcanz los ms
rios. El gobierno de Siles tendr que
altos niveles.
enfrentarse a un complicado panorama
econmico que empeora continuamente.
16
Fig. 13. Diferencia entre los ingresos y los gastos del estado
Pregunta:
Qu tiene que ver la creciente diferencia entre los gastos y los ingresos de Bolivia, con la cada de los precios del
estao?
Hernando Siles lleg al poder de la mano del Partido Republicano de Gobierno de Bautista Saavedra. Pero pronto se distanci de ste y busc actuar de manera independiente creando su propio partido (Partido Nacionalista) y teniendo
algunos gestos conciliatorios con los partidos de la oposicin. Conforme la crisis
econmica se agravaba y los ingresos del estado se iban reduciendo cada vez ms
desde 1926, los partidos de la oposicin aumentaban sus re
17
18
Nota:
Pese a que la frontera entre Paraguay y Bolivia no estaba perfectamente delimitada, el Fortn Vanguardia
era una posesin boliviana. El 6 de diciembre de 1928 tropas paraguayas asaltaron el fortn y despus de un
combate lo tomaron. El incidente de Vanguardia fue uno de los ms graves en la historia de los incidentes en la
frontera entre Paraguay y Bolivia. Aquella agresin paraguaya fue condenada por la comunidad internacional. En
Bolivia, el presidente Siles llam a los reservistas del ejrcito, pero no se inici una guerra.
19
Fig. 15. Titular de prensa anoticiando sobre acciones a llevarse a cabo por los Industriales Mineros
respecto a la cada del precio del estao
Reflexin:
Los Empresarios Mineros estaban preocupados por sus ingresos. Para reducir sus costos de produccin y
mantener sus ganancias, se vean muchas veces obligados a cerrar fbricas o reducir el salario de sus
trabajadores. Finalmente, para estabilizar el precio del estao se vieron obligados a reducir las actividades de sus
minas, e incluso cerrarlas por completo.
Pregunta:
Consideras correcta esta actitud de los empresarios mineros? Qu opciones tenan?
En la LNEA DE
TIEMPO 2 seala la
fecha en que la APE
anunci que la produccin mundial de
estao sera reducida, y la fecha desde
la que esto ocurrira.
20
A fines de 1930, y con la espeluznante cada provocada por el inicio de la Gran Depresin, los productores de
estao decidieron tomar medidas drsticas. Colocaran todo el
control de la produccin en manos de los gobiernos. Recordemos que en aquella poca solamente haba tres pases que
controlaban casi toda la produccin mundial de estao (Gran
Bretaa, Holanda y Bolivia). Como solamente se tena que
convencer a tres pases, pareca que la reduccin de la produccin, y la estabilizacin del precio era posible. A inicios
de 1931 la APE anunci que los gobiernos de los tres pases
haban aceptado y, desde el 1 de marzo de ese ao, la produccin se redujo.
Nota:
La reduccin en la produccin de estao implicaba el cierre de centros mineros y el consiguiente despido de
los trabajadores.
Pregunta:
Cmo afectara la reduccin de la produccin de estao a la economa boliviana? (Revisa la figura 2)
21
Fig. 17. Titular de prensa informando sobre los hechos del 22 de junio de 1930
Reflexin/Debate:
Son muchas las razones por las que las personas se movilizan y protestan. En las protestas de 1930,
adems de protestar por el intento de prrroga de Siles, la gente protestaba por la creciente crisis econmica.
Algunos grupos protestaban por razones ms profundas, denunciando los graves problemas de la sociedad
boliviana (la condicin del indio, los derechos de los trabajadores etc.). Estos grupos eran minoritarios, pero seran
la base del posterior desarrollo de ideas socialistas en Bolivia. Qu motivos o razones tienen las protestas de
nuestros das? Son justificadas o no?
el control del pas, los miembros de la oposicin se renen, los exiliados polticos
retornan, y comienzan las negociaciones para decidir el rumbo futuro del pas. Se
decide que la Junta Militar Provisoria llame a elecciones presidenciales, y que
todos los partidos de la oposicin (Republicanos Genuinos, Republicanos de Gobierno y Liberales) presenten un solo candidato. El elegido fue Daniel Salamanca
Urey. Poco despus, y como los Republicanos Genuinos y los Liberales no confiaban en los Republicanos de Gobierno de Saavedra, deciden excluirlo.
El gobierno provisional de la Junta Militar Provisoria, al igual que Siles,
tuvo que enfrentar la gravsima situacin econmica del pas. Con los precios del
estao cayendo en picada, y con las reducciones a la produccin de mineral pactadas
por la APE, los ingresos del gobierno eran nfimos. Las revueltas de trabajadores y
desempleados se hicieron ms fuertes. En Oruro y en otras ciudades del pas, los
trabajadores desempleados comenzaron a organizarse para protestar por la provisin
de trabajo, alimentos, el pago de impuestos, el pago de alquileres, etc.
Fig. 17. Artculo de prensa informando sobre la preocupacin que produce en Cochabamba la cada de los
precios del estao.
Nota:
El artculo sugiere que los desempleados deben ser reubicados en la actividad agrcola.
Pregunta:
Si se reubicara a los trabajadores desempleados en la agricultura, cmo afectara esto a las comunidades
indgenas?
23
Daniel Salamanca Urey, candidato nico en las elecciones presidenciales, asumi el poder el 5 de marzo de 1931,
Remarca en la
cuatro das despus de que la produccin de estao se redujera
LNEA DE TIEMdrsticamente a pedido de la APE. Asumi el poder en un amPO 2 la fecha en
biente de relativa calma. Pese a las protestas y la espantosa sique Salamanca
tuacin econmica, el golpe haba logrado pacificar los nimos
asumi la preside los partidos polticos. Sin embargo, Salamanca comenz su
dencia de Bolivia.
gobierno anunciando que su gabinete de ministros sera conformado por miembros de su partido solamente, lo que molest
a los Liberales con los que haba pactado su candidatura. Por otro lado, en su mensaje a la nacin, pareca no estar consciente de la grave situacin econmica. En su
programa de gobierno, Salamanca enfatizaba cuestiones sociales, indicando que la
preocupacin ms grande para el pas era la propaganda comunista. Esto era un
sntoma de las acciones que Salamanca tomara frente a las protestas obreras.
Fig. 18. Titular de prensa anunciando las posibles medidas que tomaran los empresarios mineros.
Nota:
Para estabilizar el precio del estao las empresas mineras tendrn que llegar a cerrar sus operaciones por
un tiempo. Esto lograr estabilizar los precios desde mediados de los aos 30. Sin embargo, el costo social de
esta medida fue grande.
Pregunta:
Cmo se definan los precios del estao? (utiliza lo que investigaste sobre el libre mercado)
24
Fig. 19. Titular de prensa que informa sobre la organizacin de la liga de defensa social
Reflexin:
Ante la desesperada situacin en la que se encontraba gran parte de la poblacin boliviana, se llegaron a
saquear comercios y domicilios. Adems, este hecho demuestra las profundas diferencias que existan entre la
poblacin. Pese a que la crisis haba afectado a todos, fueron los ms pobres los que llegaron al extremo de
convertirse en vndalos. Esto no ocurri solamente en Bolivia. La Gran Depresin afect a la mayora de los pases
del mundo.
Aunque Salamanca pareca estar sumamente preocupado ante la propaganda comunista, en realidad las ideas socialistas no eran comunes entre los obreros. nicamente algunos dirigentes, intelectuales y universitarios estaban al tanto de
25
Fig. 20. Titular de prensa informando de las protestas en contra de la Ley de defensa social
Pregunta:
Ante las protestas de trabajadores y desempleados, Qu opciones tena Salamanca?
cial, los liberales se oponen con mayor dureza exigiendo que Salamanca conforme
un gabinete de coalicin nacional.
Fig. 21. Recorte de prensa indicando la principal demanda de los partidos polticos: la formacin de
un gabinete de coalicin
Nota:
Evidentemente la situacin desesperada en la que se encontraba el pas a raz de la cada del precio del estao
requera que los mejores hombres se hicieran cargo de los asuntos del gobierno. Sin embargo, los partidos de la
oposicin a Salamanca tenan tambin otros intereses para participar en el gobierno.
Pregunta:
Qu intereses podan tener los partidos de la oposicin para pedirle a Salamanca que los incluya en un
gabinete de coalicin? (Revisa tambin la pgina 9)
27
La situacin econmica que tena que enfrentar Salamanca continuaba empeorando. Para inicios de 1932 se calcula que los ingresos del pas en ese ao sern
de 19 millones de bolivianos, mientras que los gastos ascenderan a ms de 35 millones de bolivianos. La situacin econmica es desastrosa. En febrero de ese ao,
los liberales le dan un ultimtum a Salamanca para que forme un gabinete de coalicin. Para marzo, Salamanca es derrotado polticamente por los liberales y debe
aceptar que tres miembros del Partido Liberal formen parte del gabinete de ministros. Estos ministros liberales estaran a cargo de los asuntos econmicos, lo que
hace ms significativa la derrota poltica de Salamanca.
Fig. 22. El presupuesto de 1929 indicando los mayores gastos del gobierno
Nota:
Es interesante observar que en 1929 el 37% de todo lo presupuestado se dedicaba a pagar prstamos con
entidades del extranjero. Y mucho ms interesante es considerar que los ingresos de Bolivia dependan de nuevos
prstamos. Para 1930 y 31, el pago de la deuda absorber ms del 50% de todo el presupuesto del estado.
F. EL INICIO DE LA GUERRA
Salamanca tena como vieja obsesin pisar fuerte en el Chaco, y haba
acusado a gobiernos anteriores al suyo, de no actuar con suficiente firmeza ante los
incidentes fronterizos en el Chaco. En un principio y dada la crisis econmica, tuvo
que aceptar negociar con el Paraguay. Sin embargo, desde el inicio de su mandato,
Salamanca haba ordenado al Estado Mayor General elaborar un agresivo plan de
penetracin en el Chaco.
La penetracin en el Chaco era una tarea necesaria. La mayor parte de la
vida de la repblica haba tenido lugar en el altiplano, alrededor de los centros mineros y las ciudades ms importantes del pas. As, vastas regiones como el Chaco
continuaban sin la presencia del Estado. Los gobiernos boli
Chaco.
Despus de los reclamos mutuos, acusando al
te de haber invadido territorio nacional, la mayora de estos incidentes se resolvan
por vas diplomticas. Sin embargo, la cuestin de los lmites no terminaba de ser
resuelta
29
Tanto Paraguay como Bolivia aducan ser propietarios del Chaco. Ambos
tenan grandes expectativas de ocupacin, y durante muchos aos se enfrentaron en
un debate histrico-legal sobre la posesin del Chaco. En los hechos, la tensin diplomtica era permanente. En 1928 se dio uno de los incidentes ms graves cuando
tropas paraguayas asaltaron y tomaron el Fortn Boliviano Vanguardia. Siles, que
era presidente en ese entonces, llam a los reservistas del ejrcito pero finalmente, al
igual que con otros tantos incidentes, todo se resolvi por vas diplomticas.
En 1931, ante un incidente comn en la frontera, y da
30
Fig. 22. La noticia de los ataques paraguayos al fortn boliviano en Laguna Chuquisaca
Nota:
Los hechos de Laguna Chuquisaca ocurrieron en junio, pero no se inform a la poblacin.
Pregunta:
Conoces algn hecho en el que un grupo poltico oculta cosas a la poblacin y manipula a la prensa?
Conoces algn hecho en el que la prensa manipula la informacin para favorecer algn inters poltico?
El alto mando militar boliviano trat de persuadir a Salamanca de no tomar los fortines paraguayos, argumentando que el ejrcito no estaba preparado para
un movimiento a gran escala y que dicho ataque tendra una fuerte respuesta Paraguaya e iniciara la guerra. No obstante, Salamanca insiste. En un mensaje a la nacin, Salamanca dice:
El gobierno ofrece poner su voluntad y su patriotismo
hasta donde sus fuerzas y sus recursos lo permitan y
hasta donde la razn nos acompae; pero tambin exige
de la Patria y sus ciudadanos todos los sacrificios, no
slo el sacrificio del dinero, que es poco, sino de la vida
misma para no dejar mancillado el honor nacional. Slo
as mereceremos realmente vivir como un pas bien organizado.
Salamanca, derrotado polticamente por los liberales, y enfrentado a una
crisis econmica cuya solucin no estaba en sus manos, percibi que un conflicto
blico podra hacer que la nacin se unifique en torno a l. Esto, pese a la firme
negativa del alto mando militar. Adems, la guerra sera un excelente pretexto para
poder actuar con violencia en contra de las manifestaciones de la oposicin poltica y
31
Fig. 23. Recorte de prensa con titulares sobre la movilizacin de la poblacin ante la Guerra
Nota:
La Guerra del Chaco es una de las ms importantes de la historia de Amrica. En ella murieron alrededor de
100000 personas. Pese a que en un inicio Salamanca logr su objetivo de unificar a la poblacin y los partidos
polticos alrededor de l, esto no durara por mucho tiempo. Las tempranas y rpidas victorias bolivianas, y su
aparentemente imparable avance en el Chaco, se convertiran pronto en un desastre blico cuando las tropas
paraguayas retomen el Fortn Boquern y comiencen su avance sobre territorio boliviano.
RESUMEN:
Hemos visto cmo era la economa boliviana a principios de siglo XX:
dependiente de las exportaciones de estao, y que el principal comprador
para nuestro estao era EEUU. Tambin vimos qu pas con EEUU con la
Gran Depresin. Luego logramos entender que la poltica boliviana se
enriqueca con la aparicin de nuevos partidos polticos y otros actores; y
que los partidos polticos ante todo buscaban beneficios econmicos con el
poder, y que adems estaban al servicio de la industria minera de la que
32
dependa Bolivia. Vimos tambin que esta aparicin de nuevos partidos traera consigo turbulencias polticas. Los que no entraban en el gobierno se
oponan con fuerza y a veces violencia contra el partido de gobierno.
Luego descubrimos cmo el derrumbe del precio del estao afect a
Bolivia, y cmo tuvo que enfrentar esto el presidente Hernando Siles. Vimos
tambin que la crisis econmica moviliz a los obreros en contra del gobierno, sumndose a las protestas de los partidos de oposicin. En este contexto, vimos cmo Daniel Salamanca lleg a la presidencia del pas gracias a
una alianza de partidos. Pero como no respet la alianza, Salamanca se gan
enemigos polticos que, junto con los obreros, amenazaban con quitarle el
mando.
Ante toda esta situacin, un choque entre tropas paraguayas y bolivianas (de
los que hubo muchos antes de 1932) desencaden la respuesta violenta de
Salamanca, iniciando la Guerra.
BIBLIOGRAFA
Crespo Rodas, A. (1993). Los Bolivianos en el Tiempo: Cuadernos de Historia. La Paz:
Universidad Andina Simn Bolivar.
33
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Pases Andinos desde 1930 (Vol. 16, pgs. 105-169). Barcelona: Crtica.
ACTIVIDADES
1. Forma un grupo de trabajo de 5 personas como mximo.
2. Recibirn copias impresas de artculos de peridicos de inicios de s. XX,
y tablas o grficos sobre lo aprendido.
3. Deben ubicar y sealar los ttulos y la fecha de cada una de las copias
impresas recibidas.
4. Deben ubicar cada uno de los artculos segn su fecha en la LNEA DE
TIEMPO 2.
5. Cada miembro del grupo deber escoger dos artculos (se incluyen
tambin las tablas o grficos), y preparar una breve exposicin respondiendo a las siguientes preguntas:
a. Qu relacin existe entre los temas de los dos artculos escogidos?
b. Qu relacin tiene cada uno de los artculos con la Guerra del Chaco?
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