Introduccin

ndice
El Agua
Agua Residuales

OLORES GENERADOS POR LAS AGUAS RESIDUALES

CARACTERSTICAS CUALITATIVAS
Aguas Residuales Domestica.
Los contaminantes importantes de inters en el tratamiento de las
aguas residuales
Problemas causados por los contaminantes presentes en las aguas
residuales

Contribucin per cpita. Relacin agua agua residual

Concentracin del agua residual

Medicin de la concentracin de contaminantes en aguas residuales

PANORAMA DE LAS TECNOLOGIAS EXISTENTES EN EL TRATAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS

Humedales artificiales
Tipos de humedale
Mecanismos de depuracin
En Panam
SITUACIN ACTUAL DEL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

PROBLEMAS DEL SECTOR

El Agua
El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso industrial,
el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se constata en el primer
informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos del mundo,
Agua para todos, agua para la vida (marzo 2003). En 2025, el consumo de agua
destinada a uso industrial alcanzar los 1.170 km3 / ao, cifra que en 1995 se situaba en
752 km3 / ao. El sector productor no slo es el que ms gasta, tambin es el que ms
contamina. Ms de un 80% de los deshechos peligrosos del mundo se producen en los
pases industrializados, mientras que en las naciones en vas de desarrollo un 70% de los
residuos que se generan en las fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento
previo, contaminando as los recursos hdricos disponibles.
Estos datos aportan una idea de la importancia que tiene el tratamiento y la reutilizacin
de aguas residuales en el sector industrial en el mundo, y ms an en pases que saldan
su balance de recursos hdricos con nmeros rojos. Es el caso de
Espaa, la nacin europea con mayor dficit hdrico.
Segn el Libro Blanco del Agua, el consumo en Espaa es de 35.000 Hm3/ao. Sin
embargo, su uso presenta particularidades respecto a la media mundial, ya que el 68%
se destina a regado, el 18% a abastecimiento de poblacin e industria, y el 14% restante
a sistemas de refrigeracin de produccin de energa.
El agua es tanto un derecho como una responsabilidad, y tiene valor econmico, social y
ambiental. Cada ciudadano, cada empresa, ha de tomar conciencia de que el agua dulce
de calidad es un recurso natural, cada vez ms escaso tanto a nivel superficial como
subterrneo, necesario no slo para el desarrollo econmico, sino imprescindible como
soporte de cualquier forma de vida en la naturaleza. No cabe duda de que la industria es
motor de crecimiento econmico y, por lo tanto, clave del progreso social. Sin embargo,
demasiado a menudo la necesidad de maximizar el proceso productivo excluye de la
planificacin la tercera pata del progreso, la proteccin del Medio Ambiente.

Agua Residuales
Las aguas residuales pueden definirse como las aguas que provienen del sistema de
abastecimiento de agua de una poblacin, despus de haber sido modificadas por
diversos usos en actividades domsticas, industriales y comunitarias..... (Mara 1976)
Segn su origen, las aguas residuales resultan de la combinacin de lquidos y residuos
slidos transportados por el agua que proviene de residencias, oficinas, edificios
comerciales e instituciones, junto con los residuos de las industrias y de actividades
agrcolas, as como de las aguas subterrneas, superficiales o de precipitacin que
tambin pueden agregarse eventualmente al agua residual (Mendonca 1987).
As, de acuerdo con su origen, las aguas residuales pueden ser clasificadas como:

Domsticas: son aquellas utilizadas con fines higinicos (baos, cocinas,

lavanderas, etc.). Consisten bsicamente en residuos humanos que llegan a las
redes de alcantarillado por medio de descargas de instalaciones hidrulicas de la
edificacin tambin en residuos originados en establecimientos comerciales,
pblicos y similares.
Industriales: son lquidos generados en los procesos industriales. Poseen
caractersticas especficas, dependiendo del tipo de industria.
Infiltracin y caudal adicionales: las aguas de infiltracin penetran en el sistema
de alcantarillado a travs de los empalmes de las tuberas, paredes de las tuberas
defectuosas, tuberas de inspeccin y limpieza, etc. Hay tambin aguas pluviales,
que son descargadas por medio de varias fuentes, como canales, drenajes y
colectores de aguas de lluvias.
Pluviales: son agua de lluvia, que descargan grandes cantidades de agua sobre el
suelo. Parte de esta agua es drenada y otra escurre por la superficie, arrastrando
arena, tierra, hojas y otros residuos que peden estar sobre el suelo.
Cada persona genera 1.8 litros de material fecal diariamente, correspondiendo a 113.5
gramos de slidos secos, incluidos 90 gramos de materia orgnica, 20 gramos de

nitrgeno, ms otros nutrientes, principalmente fsforo y potasio. (Mara y Cairncross,

1990)

OLORES GENERADOS POR LAS AGUAS RESIDUALES

Los olores caractersticos de las aguas residuales son causados por los gases formados
en el proceso de descomposicin anaerobia. Principales tipos de olores:
Olor a moho: razonablemente soportable: tpico de agua residual fresca
Olor a huevo a podrido: insoportable; tpico del agua residual vieja o sptica,
que ocurre debido a la formacin de sulfuro de hidrgeno que proviene de la
descomposicin de la materia orgnica contenida en los residuos.
Olores variados: de productos descompuestos, como repollo, legumbres,
pescado, de materia fecal, de productos rancios, de acuerdo con el predominio
de productos sulfurosos, nitrogenados, cidos orgnicos, etc.

CARACTERSTICAS CUALITATIVAS

Aguas Residuales Domestica.

Las aguas residuales domsticas estn constituidas en un elevado porcentaje (en peso)
por agua, cerca de 99,9 % y apenas 0,1 % de slidos suspendidos, coloidales y disueltos.
Esta pequea fraccin de slidos es la que presenta los mayores problemas en el
tratamiento y su disposicin. El agua es apenas el medio de transporte de los slidos.
El agua residual esta compuesta de componentes fsicos, qumicos y biolgicos. Es una
mezcla de materiales orgnicos e inorgnicos, suspendidos o disueltos en el agua.
La mayor parte de la materia orgnica consiste en residuos alimenticios, heces, material
vegetal, sales minerales, materiales orgnicos y materiales diversos como jabones y
detergentes sintticos. Las protenas son el principal componente del organismo animal,
pero tambin estn presentes tambin en los vegetales. El gas sulfuro de hidrgeno
presente en las aguas residuales proviene del Azufre de las protenas.
Los carbohidratos son las primeras sustancias degradadas por las bacterias, con
produccin de cidos orgnicos (por esta razn, las aguas residuales estancadas
presentan una mayor acidez). Entre los principales ejemplos se pueden citar los
azcares, el almidn, la celulosa y la lignina (madera).
Los lpidos (aceites y grasas) incluyen gran nmero de sustancias que tienen,
generalmente, como principal caracterstica comn la insolubilidad en agua, pero son
solubles en ciertos solventes como cloroformo, alcoholes y benceno. Estn siempre
presentes en las aguas residuales domsticas, debido al uso de manteca, grasas y aceites
vegetales en cocinas. Pueden estar presentes tambin bajo la forma de aceites minerales
derivados de petrleo, debido a contribuciones no permitidas (de estaciones de servicio,
por ejemplo), y son altamente indeseables, porque se adhieren a las tuberas,
provocando su obstruccin.
Las grasas no son deseables, ya que provocan mal olor, forman espuma, inhiben la vida
de los microorganismos, provocan problemas de mantenimiento, etc.
La materia inorgnica presente en las aguas residuales est formada principalmente de
arena y sustancias minerales disueltas. El agua residual tambin contiene pequeas
concentraciones de gases disueltos. Entre ellos, el ms importante es el oxgeno
proveniente del aire que eventualmente entra en contacto con las superficies del agua
residual en movimiento. Adems, del Oxgeno, el agua residual puede contener otros
gases, como dixido de Carbono, resultante de la descomposicin de la materia

orgnica, nitrgeno disuelto de la atmsfera, sulfuro de hidrgeno formado por la

descomposicin de compuestos orgnicos, gas amonaco y ciertas formas inorgnicas
del Azufre. Estos gases, aunque en pequeas cantidades, se relacionan con la
descomposicin y el tratamiento de los componentes del agua residual.
Los contaminantes importantes de inters en el tratamiento de las aguas residuales
se presentan en la siguiente tabla.
Contaminantes
Slidos

Motivo de su importancia
Los slidos suspendidos pueden llevar al desarrollo de depsitos de barro y

Suspendidos

condiciones anaerobias, cuando los residuos no tratados son volcados en el

Materia

ambiente acutico
orgnica Compuesta principalmente de protenas, carbohidratos y grasas, por lo

biodegradable

general, se mide en trminos de DBO y DQO. Si es descargada sin

tratamiento al medio ambiente, su estabilizacin biolgica puede llevar al

Microorganismos

consumo del Oxgeno natural y al desarrollo de condiciones spticas.

Los organismos patgenos existentes en las aguas residuales pueden

Patgenos
Nutrientes

transmitir enfermedades.
Tanto el Nitrgeno como el Fsforo, junto con el Carbono, son nutrientes
esenciales para el crecimiento. Cuando son lanzados en el ambiente
acutico, pueden llevar al crecimiento de la vida acutica indeseable.
Cuando son lanzados en cantidades excesiva en el suelo, pueden contaminar

Contaminantes

tambin el agua subterrnea.

Compuesto orgnicos en inorgnicos seleccionados en funcin de su

importantes

conocimiento

sospecha

de

carcinogenicidad,

mutanogenicidad,

teratogenicidad o elevada toxicidad. Muchos de estos compuestos se

Materia

encuentran en las aguas residuales.

orgnica Esta materia orgnica tiende a resistir los mtodos convencionales de

refractaria

tratamiento de aguas residuales. Ejemplos tpicos incluyen detergentes,

Metales pesados

pesticidas agrcolas, etc.

Los metales pesados son normalmente adicionados a los residuos de
actividades comerciales e industriales, debiendo ser removidos si se va a

usar nuevamente el agua residual.

Slidos inorgnicos Componentes inorgnicos como el calcio, sodio y sulfato son adicionados a
disueltos

los sistemas domsticos de abastecimiento de agua, debiendo ser removidos

si se va a reutilizar el agua residual.

Problemas causados por los contaminantes presentes en las aguas residuales

Contaminantes

Parmetro

de Tipo

caracterizacin
Slidos

Slidos suspendidos

suspendidos

totales

de Consecuencias

efluentes

Domsticos

Industriales

Problema estticos
Depsitos de barros

Adsorcin

de

contaminantes
Proteccin de patgenos

Slidos flotantes

Aceites y grasas

Problemas estticos

Domsticos

Industriales

Materia orgnica DBO

biodegradable

Domsticos

Industriales

Patgenos

Nutrientes

Consumo de Oxgeno
Mortalidad de peces
Condiciones spticas

Coliformes

Enfermedades transmitidas

Domsticos

por el agua

Crecimiento excesivo de

Domsticos

algas

Nitrgeno
Fsforo

Industriales

(eutrofizacin

del

cuerpo receptor)
Toxicidad para los peces
(amonio)

Enfermedades

en

Contribucin per cpita. Relacin agua agua residual

Tradicionalmente, los caudales de aguas residuales se estiman en funcin de los
caudales de abastecimiento de agua. El consumo per capita mnimo adoptado para el
abastecimiento de agua de pequeas comunidades es de 80 litros por habitante por da,
pudiendo alcanzar un mximo de 150 l/h/d.
Campos (1994) cita que los valores generalmente adoptados para el coeficiente de
consumo de agua per capita varan de 150 a 350 l/h/d, pudiendo alcanzar los 500 l/h/d.
La relacin agua residual / agua se denomina coeficiente de retorno C. Este
coeficiente indica la relacin entre el volumen de las aguas residuales recibido en la red
de alcantarillado y el volumen de agua efectivamente proporcionado a la poblacin. De
modo general, el coeficiente de retorno est en el rango de 0.5 a 0.9, dependiendo de las
condiciones locales. El valor comnmente utilizado en los diseos es de 0.8.

Concentracin del agua residual

Cuanto ms alta sea la cantidad de materia orgnica contenida en un agua residual,
mayor ser su concentracin .
El trmino materia orgnica se utiliza como indicativo de la cantidad de todas las
sustancias orgnicas presentes en un agua residual. Para cuantificar la masa de materia
orgnica se utilizan las mediciones de DBO y de DQO. En general estos dos indicadores
se expresan en mg/l o g/m3.
La concentracin del agua residual de una poblacin depende del consumo de agua. En
Estados Unidos, donde el consumo es elevado (350 a 400 l/d/h) el agua residual es
diluda (la DBO vara de 200 a 250 mg/l), mientras que en pases en desarrollo el agua
residual es ms concentrada (la DBO vara de 400 a 700 mg/l) y el consumo de agua es
ms bajo (40 a 100 l/h/d).
Otro factor que determina la concentracin del agua residual domstica es la DBO
(cantidad de residuo orgnico) producida a diario por habitante.
Medicin de la concentracin de contaminantes en aguas residuales

Los contaminantes en las aguas residuales son normalmente un mezcla completa de

compuestos orgnicos e inorgnicos. Segn Ramalho (1983), los mtodos analticos
para contaminantes orgnicos pueden clasificarse en dos grupos:
Grupo 1: Mtodos cuyo parmetro es el oxgeno
Demanda terica de oxgeno (DTeO)
Demanda qumica de oxgeno (DQO)
Demanda bioqumica de oxgeno (DBO)
Demanda total de oxgeno (DTO)
Demanda terica de oxgeno
Es la que corresponde a la cantidad estequiomtrica de Oxgeno necesaria para oxidar
completamente un determinado compuesto. Es la cantidad terica de Oxgeno requerida
para transformar completamente la fraccin orgnica de aguas residuales en gas
carbnico (CO2) y agua (H2O). As, la ecuacin para la oxidacin de la glucosa es:
C6H12O6 + 6 O2 6 CO2 + 6 H2O
El peso molecular de la glucosa es igual a 6 x 12 + 12 x 1 + 6 x 16 = 180
El peso molecular el oxgeno es 6 x 2 x 16 = 192.
Puede estimarse que la DTeO de una solucin de 300 mg/l de glucosa corresponde a
320 mg/l, es decir, 192 / 180 + 300 mg/l.
La DTeO en la prctica no puede calcularse pero es aproximadamente igual a la DQO.
Demanda Qumica de Oxgeno
La DQO se obtiene por medio de la oxidacin del agua residual en una solucin cida
de permanganato o dicromato de Potasio (Cr 2O7K2). Este proceso oxida casi todos los
compuestos orgnicos en gas carbnico (CO2) y en agua. La reaccin es completa en
ms de 95 % de los casos.
La ventaja de las mediciones de DQO es que los resultados se obtienen rpidamente (3
horas), pero tienen la desventaja de que no ofrecen ninguna informacin de la
proporcin del agua residual que puede ser oxidada por las bacterias ni de la velocidad
del proceso de biooxidacin.

Demanda Bioqumica de Oxgeno

La DBO es la cantidad de Oxgeno usada en la oxidacin bioqumica de la materia
orgnica, bajo condiciones determinadas en tiempo y temperatura. Es la principal
prueba utilizada para la evaluacin de la naturaleza del agua residual. La DBO se
determina generalmente a 20 C despus de incubacin durante 5 das; se mide el
oxgeno consumido por las bacterias durante la oxidacin de la materia orgnica
presente en el agua residual , por cinco das a 20 C.
La demanda de Oxgeno de las aguas residuales se debe a tres clases de materiales:
Materia orgnica Carbonosa usada como fuente de alimentacin por los
organismos aerobios.
Nitrgeno oxidable derivado de nitritos, amonaco y compuestos de nitrgeno
orgnico, que sirven de sustrato para bacterias especficas del gnero
Nitrosomas y Nitrobacter, que oxidan el Nitrgeno amoniacal en nitritos y
nitratos.
Compuestos reductores qumicos, como sulfitos (SO3-2), sulfuros (S-2) y el
in ferroso (Fe+2) que son oxidados por Oxgeno disuelto.

PANORAMA DE LAS TECNOLOGIAS EXISTENTES EN EL TRATAMIENTO

DE AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS
1.1. Tipos de Tratamiento existentes para aguas residuales domsticas
El proceso de autodepuracin es inherente a los cuerpos de agua, ocurre gracias a la
presencia de diversos microorganismos como bacterias y algas, que descomponen los
desechos, metabolizndolos y transformndolos en sustancias simples tales como
dixido de carbono, nitrgeno, entre otros, adems de ciertos microorganismos que
absorben algunas sustancias inorgnicas.
Es por esto que, al arrojar sustancias extraas a los cuerpos de agua, si estas se
encuentran dentro de ciertas concentraciones lmites, se inicia el proceso de
autodepuracin, este proceso se aplica a sustancias orgnicas como detergentes, fenoles,
ciertas sustancias inorgnicas, entre otros. De lo contrario, si son vertidos que pasan las
concentraciones lmites para que el cuerpo de agua inicie el proceso de autodepuracin
natural, es necesario un tratamiento.

El diseo eficiente y econmico de una planta de tratamiento de aguas residuales

requiere de un cuidadoso estudio basado en aspectos, tales como: el caudal (m3/seg), el
uso final del producto final (agua tratada), el rea disponible para la instalacin, la
viabilidad econmica, caractersticas meteorolgicas (clima, precipitacin). En tal
sentido, teniendo en mente que la solucin tecnolgica ms adecuada es aquella que
optimiza la eficiencia tcnica en la forma ms simple y menos costosa, la tecnologa
debe hacer uso de los recursos humanos y materiales disponibles en el pas. Asimismo,
cabe sealar que la seleccin de los procesos y/o el tipo de planta sern diferentes
dependiendo de cada caso especfico.
Sin embargo, el proceso usual del tratamiento de aguas residuales domsticas puede
dividirse en las siguientes etapas:
Pre tratamiento,
Tratamiento primario o fsico,
Tratamiento secundario o biolgico y
Tratamiento terciario que normalmente implica una cloracin.

a) Pre Tratamiento
Esta etapa no afecta a la materia orgnica contenida en el agua residual. Se pretende con
el pre tratamiento la eliminacin de materias gruesas, cuerpos gruesos y arenosos cuya
presencia en el efluente perturbara el tratamiento total y el funcionamiento eficiente de
las maquinas, equipos e instalaciones de La estacin depuradora.
En el pre tratamiento se efecta un desbaste (rejas) para la eliminacin de las sustancias
de tamao excesivo y un tamizado para eliminar las partculas en suspensin. Un
desarenado, para eliminar las arenas y sustancias slidas densas en suspensin y un
desengrasado para eliminar los aceites presentes en el agua residual as como elementos
flotantes.Oportunidades de Mejoras Ambientales por el Tratamiento de Aguas
Residuales en el Per Elaborado por el Fondo Nacional del Ambiente, Diciembre 2010
Pgina 4

Desbaste
Esta operacin consiste en hacer pasar el agua residual a travs de una reja. De esta
forma, el desbaste se clasifica segn la separacin entre los barrotes de la reja en:
Desbaste fino: con separacin libre entre barrotes de 10-25 mm.

 Desbaste grueso: con separacin libre entre barrotes de 50-100 mm. En cuanto a los
barrotes, estos han de tener unos espesores mnimos segn sea:
Reja de gruesos: entre 12-25 mm.
Reja de finos: entre 6-12 mm. Tambin tenemos que distinguir entre los tipos de
limpieza de rejas igual para finos que para gruesos:
Rejas de limpieza manual
Rejas de limpieza automtica

Tamizado

Consiste en una filtracin sobre soporte delgado, y sus objetivos son los mismos que se
pretenden con el desbaste, es decir, la eliminacin de materia que por su tamao pueda
interferir en los tratamientos posteriores. Segn las dimensiones de los orificios de paso
del tamiz, se distingue entre:
Macro tamizado: Se hace sobre chapa perforada o enrejado metlico con paso superior
a 0,2 mm.. Se utilizan para retener materias en suspensin, flotantes o semiflotantes,
residuos vegetales o animales, ramas,... de tamao entre 0,2 y varios milmetros.
Micro tamizado: Hecho sobre tela metlica o plstica de malla inferior a 100 micras.
Se usa para eliminar materias en suspensin muy pequeas contenidas en el agua de
abastecimiento (Plancton) o en aguas residuales pre tratadas. Los tamices se incluirn en
el pre tratamiento de una estacin depuradora en casos especiales:
Cuando las aguas residuales brutas llevan cantidades excepcionales de slidos en
suspensin, flotantes o residuos.

Desarenador

El objetivo de esta operacin es eliminar todas aquellas partculas de granulometra

superior a 200 micras, con el fin de evitar que se produzcan sedimentos en los canales y
conducciones, para proteger las bombas y otros aparatos contra la abrasin, y para evitar
sobrecargas en las fases de tratamiento siguiente.
Los desarenadores se disean para eliminar partculas de arenas de tamao superior a
0,200 mm y peso especfico medio 2,65, obtenindose un porcentaje de eliminacin del
90%. Si el peso especfico de la arena es bastante menor de 2,65, deben usarse
velocidades de sedimentacin inferiores a las anteriores.

. Desaceitado y desengrasado

El objetivo en este paso es eliminar grasas, aceites, espumas y dems materiales

flotantes ms ligeros que el agua, que podran distorsionar los procesos de tratamiento
posteriores.Oportunidades de Mejoras Ambientales por el Tratamiento de Aguas
ResidualesEl desaceitado consiste en una separacin lquido-lquido, mientras que el
desengrase es una separacin slido-lquido. En ambos casos se eliminan mediante
insuflacin de aire, para des emulsionar las grasas y mejorar la flotabilidad.
Se podra hacer esta separacin en los decantadores primarios al ir provistos stos de
unas rasquetas superficiales de barrido, pero cuando el volumen de grasa es importante,
estas rasquetas son insuficientes y la recogida es deficitaria.
Si se hacen desengrasado y desarenado junto en un mismo recinto, es necesario crear
una zona de tranguilizacin donde las grasas flotan y se acumulan en la superficie,
evacundose por vertedero o por barrido superficial, y las arenas sedimentan en el fondo
y son eliminadas por uno de los mtodos que desarrollamos en el apartado anterior.

b) Tratamiento Primario
El tratamiento primario que recibe las aguas residuales consiste principalmente en la
remocin de slidos suspendidos floculentos bien mediante sedimentacin o
floculacin, en la neutralizacin de la acidez o alcalidad excesivas y en la remocin de
compuestos inorgnicos mediante precipitacin qumica. En algunos casos se puede
utilizar la coagulacin como auxiliar del proceso de sedimentacin.

Entre los principales procesos y operaciones de tratamiento primario estn:

Sedimentacin

La separacin de los slidos por gravedad se basa en la diferencia que existe entre los
pesos especficos del lquido que es la fase continua y el de las partculas, las cuales
constituyen la fase discreta. Para que se produzca la separacin entre el liquido y los
slidos pueden seguirse dos caminos: aquellas partculas que tienen un peso especifico
mayor que el del agua sedimentada, y que aquellas otras con un peso especifico menor
que el del agua flotante. Se puede pues utilizar la sedimentacin o la flotacin para
separar del agua residual los slidos en suspensin presentes en ella.

Existe la sedimentacin floculenta o llamada tambin sedimentacin de partculas

aglomerables. Se presentan cuando la velocidad de asentamiento de las partculas
aumenta a medida que descienden hacia el fondo del tanque. Los aumentos en la
velocidad de sedimentacin se deben a que las partculas incrementan su tamao por
accin de la floculacin que ocurre en el tanque. Esta floculacin puede deberse a la
accin de barrido que ejercen algunas partculas, o a corrientes de densidad o
turbulencia.
Asimismo, se tiene la sedimentacin primaria, que es uno de los procesos ms utilizados
en los sistemas de tratamiento de aguas residuales, bien sea como tratamiento nico, o
bien como proceso de tratamiento anterior o previo al tratamiento biolgico
propiamente dicho. El objetivo fundamental de la sedimentacin primaria es remover de
las aguas residuales aquella fraccin de los slidos que es sedimentable, adems de la
carga orgnica asociada con dichos slidos. La base o criterio prctico de diseo es la
carga superficial, la cual usualmente se expresa en trminos de m3/da/m2 o m3/hr/m2,
o sea el resultado de dividir el caudal en m3/da o m3/hr por la superficie total del
tanque de sedimentacin en metros cuadrados. Oportunidades de Mejoras Ambientales
por el Tratamiento de Aguas Residuales en el Per Elaborado por el Fondo Nacional
del Ambiente, Diciembre 2010 Pgina 6
Se recomienda que la carga superficial de un sedimentador primario para aguas
residuales domsticas no exceda el valor de 24 m3/da/m2, cuando el caudal de
tratamiento es inferior a 4000 m3/da. Si el caudal de aguas residuales a tratar es mucho
mayor que 4000 m3/da, entonces es posible utilizar cargas superficiales del orden de
los 30-32 m3/da/m2 y aun mayores.
Para el diseo se debe considerar las zonas de entrada y de salida del tanque de
sedimentacin, la profundidad mnima que debe tener el tanque y sobre la forma y
tamao que este debe tener. Adems es preciso recordar que las variaciones bruscas en
la temperatura del agua, as como las caractersticas de cada agua residual pueden
afectar considerablemente la eficiencia del tanque en la remocin de slidos
sedimentables.
Coagulacin y Floculacin

Los procesos de coagulacin-floculacin facilitan el retiro de los SS y de las partculas

coloidales. Algunas veces existe la confusin entre estas dos por el hecho que
frecuentemente ambas operaciones se realizan de forma simultnea. En ese sentido, se
define a la coagulacin como la desestabilizacin de la suspensin coloidal, mientras
que la Floculacin se limita a los fenmenos de transporte de las partculas coaguladas
para provocar colisiones entre ellas promoviendo su aglomeracin.
Por tanto, la Coagulacin es la desestabilizacin de las partculas coloidales causadas
por la adicin de un reactivo qumico llamado coagulante.

Histricamente, los coagulantes metlicos, sales de Hierro y Aluminio, han sido los ms
utilizados en la clarificacin de aguas y eliminacin de DBO y fosfatos de aguas
residuales. Tienen la ventaja de actuar como coagulantes-floculantes al mismo tiempo.
Sin embargo tienen el inconveniente de ser muy sensibles a un cambio de pH. Si ste no
est dentro del intervalo adecuado la clarificacin es pobre y pueden solubilizar Fe Al
y generar problemas. Entre los coagulantes ms utilizados son: sulfato de almina,
sulfato frrico, cloruro frrico,
La floculacin es un proceso de separacin de liquido-slido utilizado para la remocin
de partculas o slidos suspendidos en las aguas residuales. Se usa principalmente para
la separacin de grasas, aceites, material fibroso y otros slidos de densidad baja. Los
principales componentes de un proceso de flotacin son el comprensor de aire, un
tanque de retencin donde se almacenan las aguas residuales presurizadas, una vlvula
reductora de presin y el tanque de flotacin. El proceso puede realizarse bien
inyectando el aire directamente a las aguas residuales crudas, o bien al efluente
recirculado del tanque de flotacin, el cual se mezcla con las aguas residuales crudas.
Los floculantes ms usados son los siguientes: oxidantes, adsorbentes, slice activa,
Los factores, que pueden promover la coagulacin-floculacin, son el gradiente de la
velocidad, el tiempo, y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son importantes al
aumentar la probabilidad de que las partculas se unan. Por otra parte el pH es un factor
prominente en el retiro de coloides.

Tanques Imhoff

El tanque Imhoff es una unidad de tratamiento primario cuya finalidad es la remocin

de slidos suspendidos.
Los tanques Imhoff ofrecen ventajas para el tratamiento de aguas residuales domsticas,
ya que integran la sedimentacin del agua y la digestin de los lodos Oportunidades de
Mejoras Ambientales por el Tratamiento de Aguas Residuales en el Per Elaborado por
el Fondo Nacional del Ambiente, Diciembre 2010 Pgina 7
sedimentados en la misma unidad, por ese motivo tambin se llama tanques de doble
cmara.
Los tanques Imhoff tienen una operacin muy simple y no requiere de partes mecnicas,
sin embargo, para su uso concreto es necesario que las aguas residuales pasen por los
procesos de tratamiento preliminar de cribado y de remocin de arenas.

El tanque Imhoff tpico es de forma rectangular y se divide en tres compartimientos:

- Cmara de sedimentacin.
- Cmara de digestin de lodos.
- rea de ventilacin y acumulacin de natas.

Durante la operacin, las aguas residuales fluyen a travs de la cmara de

sedimentacin, donde se remueven gran parte de los slidos sedimentables, estos
resbalan por las paredes inclinadas del fondo de la cmara de sedimentacin pasando a
la cmara de digestin a travs de la ranura con traslape existente en el fondo del
sedimentador. El traslape tiene la funcin de impedir que los gases o partculas
suspendidas de slidos, producto de la digestin, que inevitablemente se producen en el
proceso de digestin, son desviados hacia la cmara de natas o rea de ventilacin.
Estas unidades no cuentan con unidades mecnicas que requieran mantenimiento y la
operacin consiste en la remocin diaria de espuma, en su evacuacin por el orificio
ms cercano y en la inversin del flujo dos veces al mes para distribuir los slidos de
manera uniforme en los dos extremos del digestor de acuerdo con el diseo y retirarlos
peridicamente al lecho de secado.
Los lodos acumulados en el digestor se extraen peridicamente y se conduce a lechos de
secado, en donde el contenido de humedad se reduce por infiltracin, despus de lo cual
se retiran y se disponen de ellos enterrndolos o pueden ser utilizados para
mejoramiento de los suelos.
Digestin Primaria de Lodos

En la decantacin primaria y secundaria se producen lodos primarios o secundarios.

Estos lodos estn compuestos por agua y partculas slidas. El agua se encuentra
agregada o como agua capilar. Las protenas hidrfilas absorben, por otra parte,
molculas de agua.
La proporcin del lquido es del 95-99%.
El volumen de lodos que se produce depende del tipo de tratamiento de las aguas
residuales y de factores externos, como la climatologa o el volumen residual tratado.
Estos lodos pueden entrar rpidamente en putrefaccin y producir, adems, malos
olores. En tal sentido, la digestin de los lodos primarios requiere de sistemas que
garanticen tiempos de detencin de slidos superiores a los 25 das cuando se tienen
aguas residuales con temperaturas promedio entre los 20-25C.

Tratamiento Secundario:
Su finalidad es la reduccin de la materia orgnica presente en las aguas residuales una
vez superadas las fases de pretratamiento y tratamiento primario. El tratamiento
secundario o biolgico ha sido diseado, tomando como ejemplo el proceso biolgico
de autodepuracin, anteriormente mencionado, que ocurre naturalmente. La aplicacin
de ste en aguas servidas, previene la contaminacin de los cuerpos de agua antes de ser
descargadas. En estos procesos, la materia orgnica biodegradable de las aguas
residuales domsticas acta como nutriente de una poblacin bacteriana a la cual se le
proporciona oxgeno y condiciones controladas, en resumen, el tratamiento biolgico es
por tanto una oxidacin de la materia orgnica biodegradable con participacin de
bacterias que se ejecuta para acelerar un proceso natural y evitar posteriormente la
presencia de contaminantes y la ausencia de oxgeno en los cuerpos de agua.
Para que la transformacin biolgica se haga efectiva y de manera eficiente, deben
existir condiciones adecuadas para el crecimiento bacteriano, considerando temperatura
(30-40C), oxgeno disuelto, pH adecuado (6,5-8,0), salinidad (menor a 3.000 ppm). En
estos procesos, actan como sustancias inhibidoras las sustancias txicas, como metales
pesados Cd, Cu, Cr, Hg, Ni, Pb y otros, as como cianuros, fenoles y aceites, por este
motivo es necesario evitar la presencia de estos.
La biomasa bacteriana puede estar soportada en un lecho fijo, como superficies inertes
(rocas, escoria, material cermico o plstico) o puede estar suspendida en el agua a
tratar, siendo estos de lecho mvil o lecho fluidizado. En cada una de estas situaciones
la concentracin de oxgeno en el agua determina la existencia de bacterias aerbicas,
facultativas o aerobias. Los procesos aerobios con biomasa suspendida que ms se
aplican son los de lagunas aireadas y los de lodos activados que se describen a
continuacin:
Lagunas aireadas

Son embalses de agua servida que ocupan una gran superficie de terreno, por lo que se
emplean cuando ste es un bien barato. El agua servida as dispuesta se oxigena
mediante aireadores superficiales o difusores sumergidos para generar oxidacin
bacteriana. Estos dispositivos crean una turbulencia que mantiene la materia en
suspensin. El tiempo de residencia normal de este proceso es de 3 a 6 das, tiempo en
que las bacterias poseen un crecimiento acelerado, dependiendo de las condiciones
climticas y suponiendo una aireacin suficiente. La separacin de slidos de este
tratamiento se logra por decantacin que demora de 6 a 12 horas. La calidad del efluente
de este proceso es inferior al de lodos activados, cuya diferencia fundamental es que en
el primero no hay recirculacin de lodos.
Proceso de lodos activados

El agua servida aireada se mezcla con bacterias aerbicas que se han desarrollado con
anterioridad. A diferencia del anterior, la mezcla del agua servida, previamente
decantada, se agita por medio de bombas para que la materia est en suspensin y en
constante contacto con oxgeno en el interior de piscinas de concreto armado. La
materia orgnica degradada del agua servida flocula, por lo que luego se puede decantar.
Una parte de la biomasa sedimentada se devuelve al tratamiento biolgico, para
mantener una poblacin bacteriana adecuada, y el resto se separa como lodo. La
siguiente imagen muestra un esquema de un proceso de lodos activados:
Las ventajas principales de este proceso son el corto tiempo de residencia de la biomasa
en las piscinas (6 horas), permitiendo tratar grandes volmenes en espacios reducidos y
la eficiencia en la extraccin de las materias suspendidas. Sin embargo, la eficiencia en
la eliminacin de bacterias patgenas es baja:
El agua tratada en un proceso de lodos activados o en lagunas aireadas puede servir para
regado si previamente se somete a cloracin para desinfectarla.
Procesos Anaerobios
Tambin podemos considerar en los procesos anaerobios que consiste en una serie de
procesos microbiolgicos que ocurren dentro de un recipiente hermtico, que realizan la
digestin de la materia orgnica con produccin de metano. Pueden intervenir diferentes
tipos de microorganismos, pero es desarrollado principalmente por bacterias. Ejemplos
de tratamientos anaerbicos son los tanques spticos y los reactores anaerobios que
tratan el agua en un sistema sin luz, oxgeno ni movimiento.
Las ventajas principales seria que generalmente requiere de instalaciones menos
costosas, y no hay necesidad de suministrar oxgeno, por lo que el proceso es ms
barato y el requerimiento energtico es menor. Produce una menor cantidad de lodos (el
20% en comparacin con un sistema de lodos activos).
Por otro lado, sus desventajas seria que es ms lento que el tratamiento aerbico, es
decir, requiere un mayor tiempo de contacto o retencin hidrulica, as como ms
tiempo de aclimatacin, lo que impide el tratamiento de grandes volmenes de aguas
servidas.
Tratamiento Terciario
Los objetivos del tratamiento terciario son eliminar la carga orgnica remanente de un
tratamiento secundario, eliminar microorganismos patgenos, eliminar color y olor
indeseables, remover detergentes, fosfatos y nitratos residuales, que ocasionan espuma y
eutrofizacin respectivamente. La cloracin es parte del tratamiento terciario o
avanzado que se emplea para lograr un agua ms pura, incluso hasta llegar a
potabilizarla si se desea.
En el tratamiento de aguas servidas, es importante tener en cuenta el manejo de los
lodos provenientes de los tratamientos primario y secundario. Estos lodos, no tienen

valor econmico, pero si ocasionan daos al medio ambiente. Oportunidades de

Mejoras Ambientales por el Tratamiento de Aguas Residuales en el Per Elaborado por
el Fondo Nacional del Ambiente, Diciembre 2010 Pgina 10
Para estabilizar estos lodos, es decir, destruir las bacterias patgenas y volverlos inocuos
al medio ambiente, el lodo se concentra por sedimentacin y coagulacin-floculacin
durante el tratamiento secundario. Este lodo, as concentrado, se puede tratar con cal
como bactericida y eliminar el agua mediante exposicin al sol, filtros de arena,
filtros al vaco o centrifuga. Sin embargo, stas tcnicas poseen costos elevados y
problemas tcnicos.
El lodo deshidratado puede disponerse en vertederos, incinerarlo, o lo ms deseable,
usarlo como fertilizante y acondicionador del suelo, aunque su composicin limita este
empleo.

Humedales artificiales
La tecnologa de humedales artificiales o wetlands est definida como un complejo
ecosistema de sustratos saturados, vegetacin (macrfitas) y agua, cuyo objetivo es la
remocin de la mayor cantidad de contaminantes del agua residual. Las macrfitas son
plantas superiores, algas, musgos y briofitas macroscpicas, adaptadas a la vida en el
medio acutico.
Estas plantas acuticas, que constituyen la base de la tecnologa de humedales
artificiales, tienen la propiedad de inyectar grandes cantidades de oxgeno hacia sus
races.
El aire que no es aprovechado por la especie es absorbido por microorganismos, como
bacterias y hongos, que se asocian a la raz y se encargan de metabolizar los
contaminantes que entran al sistema. Dichos microorganismos son usados para asimilar
y descomponer nutrientes, materia orgnica e inorgnica, y su efectividad depende del
tipo de efluente a tratar y de las condiciones de operacin.
Los sistemas de tratamiento de aguas tipo wetland comprenden tres procesos distintos.
El agua a tratar pasa por un decantador, de manera de separar los slidos y depositar

slo lquido en el humedal artificial. All las aguas escurren bajo un lecho de piedras de
5 cm, en el que se plantan las especies acuticas y que impide la aparicin de mal olor e
insectos. Finalmente, los lquidos son descargados en una laguna con plantas que
completan el proceso de depuracin de las aguas servidas.
Las principales ventajas de este sistema son su adaptabilidad a las variaciones de carga,
bajo impacto visual, capacidad depuradora eficaz de aguas residuales con contatratamiento previo; slo es necesario instalar una cmara de rejas o canastillo para
retener slidos inorgnicos que son errneamente descargados en el agua servida y
slidos grandes.
> El lecho filtrante no se impermeabiliza: a diferencia de otros sistemas de filtros, nunca
se colmata o impermeabiliza.
Esta caracterstica se debe principalmente a la accin de las lombrices que, con su
continuo movimiento, crean tneles y canales que aseguran la alta permeabilidad del
filtro.
> Bajos costos de inversin y operacin: el biofiltro slo requiere de la construccin de
las obras e instalacin del relleno. Los costos operacionales son bajos (energa para las
bombas) y su mantencin es simple.
> Produce un subproducto que puede ser utilizado como abono natural: la materia
orgnica del afluente es convertida en masa corporal de lombrices y en humus de
lombriz que puede ser extrado cada cierto tiempo para reconstituir la estratificacin
inicial del biofiltro, y ser utilizado como abono agrcola.
> Periodos rpidos de puesta en marcha: una de estas planta se establece en unas dos
semanas.
> Sistema modular ampliable: el sistema funciona por unidad de superficie; se puede
ampliar de acuerdo a las necesidades.
>Alta adaptacin: el sistema soporta bajas temperaturas y no presenta problemas al
trabajar en altura, con precipitaciones ni radiacin solar.

Tipos de humedales
Existen varios tipos de depuracin natural entre los que destacan sistemas con flujo
sumergido horizontal, con flujo sumergido vertical y con flujo superficial. Cada tipo de
sistema tiene caractersticas constructivas distintas y ofrece rendimientos depurativos
especficos segn el tipo de contaminante a eliminar. Esto permite lograr un tratamiento
apropiado para cada caso y la combinacin de estos sistemas puede tratar aguas servidas
con caractersticas de contaminacin muy distintas.
Las especies vegetales ms utilizadas pertenecen

a los gneros Phragmites, Typha, Scirpus,

Iris, Nymphaea, Juncus, Carex, Alisma, Myriophyllum,
Ceratophyllum, Butomus, Potamogetum.
Mecanismos de depuracin
A travs de distintos mecanismos de depuracin que actan en los humedales es posible
la reduccin o eliminacin de contaminantes de las aguas residuales, lo que se conoce
como
Fitodepuracin.
Los principales mecanismos de depuracin que actan en un humedal son:
> Eliminacin de slidos en suspensin: ocurre por sedimentacin, decantacin,
filtracin y degradacin a travs del conjunto que forma el sustrato del humedal con las
races y rizomas de las plantas. La remocin de slidos suspendidos es muy efectiva en
los pantanos artificiales; se puede esperar que de afluentes con una concentracin de
hasta 118 mg/l se pase a efluentes con concentraciones inferiores a 20 mg/l.
> Eliminacin de materia orgnica: es realizada por los microorganismos que viven
adheridos al sistema radicular de las plantas y que reciben el oxgeno a travs del
sistema de aireacin. Tambin se elimina una parte de la materia orgnica por
sedimentacin.
> Eliminacin de nitrgeno: se logra a travs de la absorcin directa por las plantas y, en
menor medida, por fenmenos de nitrificacin-desvitrificacin y amonificacin,
realizados por bacterias.
La experiencia ha demostrado que la condicin limitante para la nitrificacin en estos
pantanos es la disponibilidad de oxgeno. La relacin terica indica que son necesarios
4,6 g de oxgeno para oxidar 1 g de nitrgeno amoniacal.
> Eliminacin de fsforo: se logra por absorcin de las plantas, adsorcin sobre las
partculas de arcilla y precipitacin de fosfatos insolubles, principalmente con aluminio
y fierro en suelos cidos, y con calcio en suelos bsicos. La remocin de fsforo en la
mayora de los pantanos artificiales no es muy eficaz, debido a las pocas oportunidades
de contacto entre el agua residual y el terreno, por lo que los rendimientos esperados son
de una remocin de entre el 30 y 50%. Algunos sistemas usan arena en lugar de grava
para aumentar la capacidad de retencin del fsforo, pero este medio requiere
instalaciones muy grandes debido a la reducida conductividad hidrulica de la arena.
> Eliminacin de microorganismos patgenos: se realiza por filtracin y adsorcin en
partculas de arcilla, accin predatoria de otros organismos (bacterifagos y protozoos),

toxicidad por antibiticos producidos por las races y por la radicacin UV contenida en
las radiaciones solares.
> Remocin de metales: es atribuido al fenmeno precipitacin-absorcin, precipitacin
de los hidrxidos, sulfuros, y ajuste de pH.

En Panam
El Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, IDAAN, se encarga de
administrar, operar y mantener los sistemas de abastecimiento de agua potable, de
alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas residuales en la Repblica de Panam. El
Departamento de Alcantarillado Sanitario de la Regin Metropolitana, dnde presto
servicios como Asistente Tcnico, est a cargo de la operacin y mantenimiento de los
sistemas de alcantarillado sanitario de la ciudad de Panam y reas aledaas. Es
importante aclarar que, en nuestro caso, cuando mencionamos sistema de alcantarillado
sanitario puede tener o no planta de tratamiento. Solamente algunas barriadas de las
afueras de la ciudad cuentan con tanques spticos o Imhoff para tratar las aguas
residuales, instalaciones que en general funcionan inadecuadamente.
El rea metropolitana de la ciudad de Panam produce un caudal de aguas residuales
que sobrepasa los 120 millones de galones por da. Este caudal porta un alto volumen de
substancias orgnicas e inorgnicas contaminantes y de elevado contenido
bacteriolgico, que es vertido al sistema de recoleccin del alcantarillado sanitario, al
sistema de drenaje pluvial o a los cursos de agua que cruzan la ciudad con un bajo nivel
de tratamiento o, en su mayora, sin tratamiento alguno.
Uno de los proyectos de apoyo al saneamiento integral de la Baha de Panam
contempla la rehabilitacin y limpieza de tanques spticos, Imhoff, y lechos
percoladores o campos de infiltracin. Con ello se persigue reducir las descargas
directas a las corrientes de agua. Estas acciones recuperarn la capacidad de los sistemas
de tratamiento existentes y mejorar el medio circundante. El costo estimado para este
proyecto es de 3,540,000 dlares y se gestiona financiamiento para el mismo.
SITUACIN ACTUAL DEL TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
El Departamento de Alcantarillado de la Regin Metropolitana atiende una poblacin
aproximada de un milln de beneficiarios. Apenas se le destinan 2% de los limitados
recursos del IDAAN.
Se requieren fuertes inversiones en instalaciones de captacin, bombeo, traslado,
tratamiento y disposicin de las aguas servidas para lograr que el sistema funcione
adecuadamente.
En la Repblica de Panam existen varias leyes, decretos-leyes, decretos de Gabinete,
decretos y resoluciones que regulan el uso racional de los recursos naturales, salud

ambiental y proteccin del ambiente, dando a diferentes instituciones y autoridades la

responsabilidad de vigilar los diversos aspectos ambientales.
La Ley General del Ambiente ordena la gestin ambiental y la integra a los objetivos
sociales y econmicos del Estado.
En el ao 2001 se estableci la nueva ley del IDAAN que regula todo lo concerniente a
los sistemas de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales, as como los dems
servicios que presta la institucin. Se trabaja en su reglamentacin y ejecucin.
En el Departamento de Alcantarillado de la Regin Metropolitana trabajan 32 personas.
En la organizacin administrativa de aguas residuales al Instituto de Acueductos y
Alcantarillados Nacionales le corresponde administrar, operar y mantener los sistemas
de alcantarillado sanitario y de tratamiento de aguas residuales. La Autoridad Nacional
del Ambiente es la entidad rectora del cumplimiento de las leyes, reglamentos y
establecimiento de la poltica nacional del ambiente. El Ente Regulador de los Servicios
Pblicos tiene que verificar el cumplimiento de la calidad de dichos servicios en los
aspectos tcnicos, comerciales, legales y ambientales. El Ministerio de Salud es la
autoridad encargada de normar, vigilar, controlar y sancionar todo lo relativo a
garantizar la salud humana.
Existen pequeas plantas de tratamiento operadas y mantenidas por grupos privados,
como proyectos urbansticos, comerciales o industriales. No hay criterios definidos en la
aplicacin de los valores adecuados de los parmetros de las plantas de tratamiento. Se
hacen esfuerzos para que hospitales e industrias construyan plantas de tratamiento con
el fin de disminuir los grados de contaminacin tanto de la Baha de Panam como de
las corrientes naturales de agua.
La cobertura del alcantarillado sanitario est por el orden del 78%. Alrededor del 7 %
recibe algn tipo de tratamiento (tanque sptico o Imhoff con o sin lecho percolador).
El hecho de que las aguas residuales tengan un bajo nivel de tratamiento, causa que el
mantenimiento de los sistemas resulte ms costoso y menos eficiente. El manejo de las
aguas servidas se da de diversas maneras, ya que existe un rea donde el sistema es
combinado al Oeste de la Avenida Federico Boyd hasta el Casco Viejo de la ciudad de
Panam.
El alcantarillado sanitario del Casco Viejo tiene una gran cantidad de tuberas que han
perdido su alineacin vertical u horizontal, y su capacidad de autolimpieza, y sufren de
frecuentes obstrucciones a consecuencia de estas separaciones.
En trminos generales las redes de alcantarillado sanitario localizadas al Oriente de la
Avenida Federico Boyd hasta el ro Juan Daz, y entre la Avenida Transstmica y la
Baha de Panam funcionan adecuadamente.

Los sistemas de tratamiento existentes tales como los tanques Imhoff y spticos, y otras
instalaciones que prestan servicio a parte de la ciudad de Panam, no funcionan
eficientemente debido a la sobrecarga hidrulica, problemas de diseo y falta de
mantenimiento o limpieza rutinaria. La mayora de las alcantarillas en el rea fluyen al
mar sin tratamiento alguno.
Los sistemas de lecho percolador no funcionan a causa de la falta de mantenimiento, o
diseo deficiente o construccin defectuosa, o lo hacen inadecuadamente. La remocin
de slidos en suspensin es mediana, la de carga orgnica es baja, y la de coliformes
totales y fecales es prcticamente nula.
Se utilizan indiferentemente diversos tipos de tratamiento de aguas residuales en las
plantas existentes, la mayora privadas, como SBR (Batch Reactor System), lodo
activado convencional, lagunas aireadas y Grana (lecho fluidificado), entre otros.

PROBLEMAS DEL SECTOR

No se destinan los recursos necesarios para cubrir la operacin y mantenimiento de los
sistemas e instalaciones del alcantarillado sanitario, que requieren, adems, de fuertes
inversiones.
La mayor parte de los recursos limitados del IDAAN son utilizados para resolver los
problemas de suministro de agua potable.
No pocas veces las buenas intenciones de las leyes ambientales se ven menguadas por
las presiones de grupos econmicos y polticos, que hallan su motivacin en los
intereses personalsimos, en lugar de en la preocupacin por un desarrollo sostenible en
el saneamiento bsico.
La legislacin vigente sobre uso y calidad del agua, uso y servicio del alcantarillado
sanitario, y control del vertido de cargas contaminantes a los cuerpos de agua naturales,
no se aplica por falta de reglamentacin de la misma que establezca los mecanismos
para darle cumplimiento.
No ha habido un aumento de personal acorde con el crecimiento de los usuarios del
sistema de alcantarillado sanitario, lo que provoca una ineficiente atencin a la
comunidad en todo tipo de problemas como obstrucciones sanitarias, daos o roturas en
las lneas, colapso de colectoras en los ros, mala operacin de los sistemas de
tratamiento (tanques spticos, Imhoff, Reactores Anaerobios de Flujo Ascendente,
lagunas, plantas de tratamiento, etc.).
El manejo eficiente de las aguas servidas no ha sido anteriormente una preocupacin
prioritaria dentro del IDAAN.

No existen criterios definidos en la aplicacin de los parmetros de las plantas de

tratamiento.
Los usuarios no pagan por el uso del alcantarillado sanitario, ya que no existe tarifa
todava, a pesar de que la ley contempla el cobro de este servicio.
Se utilizan indiferentemente diversos tipos de tratamiento.
Sedimentos de arena acumulados en los emisarios.
Deterioro de las redes de alcantarillado sanitario.

Deterioro en las estaciones de bombeo de aguas negras.

Existen varias colectoras principales que han perdido largos tramos de tuberas a
consecuencia de las crecidas de los ros y quebradas que atraviesan o que recorren
paralelamente a sus cauces, por lo que los cursos de agua reciben descargas
contaminantes. Se requiere la reparacin de dichos daos y la proteccin de las
colectoras que estn en esta condicin.
Hay fallas en los sistemas de tratamiento.
Descargas directas de las colectoras a la Baha