MOVIMIENTOS DE TERRENO

Los movimientos del terreno son habituales en el medio geolgico,

asociados a la accin de la gravedad, al debilitamiento progresivo de
los materiales, principalmente por meteorizacin, y a la actuacin de
otros fenmenos naturales y ambientales.
Estos procesos pueden causar daos econmicos y sociales al afectar
a las actividades y construcciones humanas, pudiendo constituir
riesgos geolgicos potenciales

MOVIMIENTOS DE LADERA
Los movimientos de ladera pueden definirse como movimientos
gravitacionales de masas de suelos y/o rocas que afectan a las
laderas naturales. Son los procesos erosivos ms extendidos,
provocando la destruccin de vertientes en cualquier regin climtica
y afectando a todo tipo de materiales y morfologa.
Adems de las causas naturales, como las precipitaciones y la accin erosiva de los ros,
las actividades humanas pueden provocar movimientos de ladera. Las grandes
excavaciones y obras lineales, las voladuras y las construcciones de embalses y
escombreras sobre laderas pueden dar lugar al desarrollo de inestabilidades con
resultados desastrosos y cuantiosas prdidas econmicas
Los tipos principales de movimientos de ladera son:
Deslizamientos. Son movimientos que afectan a una gran cantidad de masa de terreno.
Un tipo particular de corrimiento de tierra son los deslizamientos, que se producen
cuando una gran masa de terreno o zona inestable, desliza con respecto a una zona
estable, a travs de una superficie o franja de terreno de pequeo espesor. Los
deslizamientos se producen cuando en la franja se alcanza la tensin tangencial mxima

en todos sus puntos. Estos tipos de deslizamiento son ingenierilmente evitables. Sin
embargo, los siguientes no lo son:

Un flujo de arcilla se produce en zonas muy lluviosas afectando a zonas muy

grandes. Los terrenos arcillosos, al entrar en contacto con el agua, se comportan
como si alcanzasen el lmite lquido, y se mueven de manera ms lenta que los
deslizamientos. Se da en pequeas pendientes, pero en gran cantidad.

Licuefaccin: Se da en zonas de arenas limosas saturadas, o en arenas muy finas

redondeadas (loess). Debido a la gran cantidad de agua intersticial que
presentan, las presiones intersticiales son tan elevadas que un sesmo, o una
carga dinmica, o la elevacin del nivel fretico, pueden aumentarlas, llegando a
anular las tensiones efectivas. Esto motiva que las tensiones tangenciales se
anulen, comportndose el terreno como un pseudolquido. Se produce, entre
otros terrenos, en rellenos mineros.

Reptacin: Movimiento muy lento que se da en capas superiores de laderas

arcillosas, de en torno a 50 centmetros de espesor. Est relacionado con
procesos de variacin de humedad estacionales. Se manifiestan en forma de
pequeas ondulaciones, y suelen ser signo de una posible futura inestabilidad
generalizada.

Desprendimientos. Son cadas libres repentinas de bloques o masas de bloques rocosos

independizados por planos de discontinuidad preexistentes (tectnicos, superficies de
estratificacin, grietas de traccin, etc.). Son frecuentes en laderas de zonas montaosas
escarpadas, en acantilados y, en general, en paredes rocosas, siendo frecuentes las
roturas en forma de cua y en bloques formados por varias familias de discontinuidades.
Los factores que los provocan son la erosin y prdida de apoyo o descalce de los
bloques previamente independizados o sueltos, el agua en las discontinuidades y grietas,
las sacudidas ssmicas, etc. Aunque los bloques desprendidos pueden ser de poco
volumen, al ser procesos repentinos suponen un riesgo importante en vas de
comunicacin y edificaciones en zonas de montaa.

Avalanchas rocosas. Son procesos muy rpidos de cada de masas de rocas o derrubios
que se desprenden de laderas escarpadas y pueden ir acompaadas de hielo y nieve. Las
masas rocosas se rompen y pulverizan durante la cada, dando lugar a depsitos con una
distribucin catica de bloques, con tamaos muy diversos, sin estructura,
prcticamente sin abrasin y con gran porosidad. Las avalanchas son generalmente el
resultado de deslizamientos o desprendimientos de gran magnitud que, por lo elevado
de la pendiente y la falta de estructura y cohesin de las masas rotas, descienden a gran
velocidad ladera abajo en zonas abruptas, pudiendo superar los 100 km/hora.

HUNDIMIENTOS Y SUBSIDENCIAS
Estos procesos se caracterizan por ser movimientos de componente vertical,
diferencindose generalmente entre hundimientos, o movimientos repentinos, y
subsidencias, o movimientos lentos.
Hundimientos. Las cavidades subterrneas pueden tener origen natural o antrpico. La
ocurrencia de hundimientos depende del volumen y forma de las cavidades, del espesor
de recubrimiento sobre las cavidades (o profundidad de los huecos) y de la resistencia y
comportamiento mecnico de los materiales suprayacentes.
Las cavidades o cuevas naturales estn asociadas a materiales krsticos o solubles,
como las rocas carbonatadas y evaporticas, donde los procesos de disolucin crean
huecos que, al alcanzar unas determinadas dimensiones, generan estados de
desequilibrio e inestabilidad, dando lugar a la rotura de la bveda o techo de la cavidad;
si ste es poco potente o poco resistente, se hundir la superficie del terreno. Las
variaciones importantes del nivel fretico en terrenos krsticos pueden dar lugar a
reajustes tensionales que provocan hundimientos. Tambin se forman cuevas en
materiales volcnicos. El resultado en superficie de los hundimientos krsticos son las
dolinas.
Las actividades antrpicas que pueden dar lugar a hundimientos o colapsos repentinos
son las explotaciones mineras subterrneas o excavaciones para otros usos, como
tneles.

Subsidencias. Los hundimientos lentos o subsidencias pueden afectar a todo tipo de

terrenos, generalmente a suelos, y son debidos a cambios tensionales inducidos en el
terreno por descenso del nivel fretico, minera subterrnea y tneles, extraccin o
expulsin de petrleo o gas, procesos lentos de disolucin y lavado de materiales,
procesos de consolidacin de suelos blandos y orgnicos, etc.
Las subsidencias naturales son, generalmente, procesos muy lentos, aunque con
frecuencia se aceleran por actuaciones antrpicas.
El descenso del nivel fretico, por periodos de sequa o por extraccin de agua de los
acuferos, afecta a materiales no consolidados, que, como consecuencia de la prdida
del agua, sufren cambios en el estado tensional, reduciendo su volumen, con descenso
de la cota de superficie; son procesos que pueden afectar a grandes extensiones. Hay
materiales especialmente susceptibles a los procesos de subsidencia, como los suelos
orgnicos o turberas y los rellenos y escombros no compactados.

La ciudad de Venecia es un ejemplo clsico de subsidencia, acentuada desde la dcada

de los 40 del siglo pasado por la extraccin de agua subterrnea, incrementndose varias
veces los valores medios de la subsidencia natural. La ciudad de Mjico es otro ejemplo
conocido de subsidencia regional, con valores mximos superiores a los 8 m en los
ltimos 250 aos, debida fundamentalmente a la consolidacin de las arcillas lacustres
sobre las que se asienta.

MOVIMIENTOS CAUSADOS POR VIBRACIONES DEL

TERRENO:
TERREMOTOS.
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con maysculas, ya que nos
referimos al planeta), causado por la brusca liberacin de energa acumulada durante
un largo tiempo
La corteza de la Tierra est conformada por una docena de placas de
aproximadamente 70 km de grosor, cada una con diferentes caractersticas fsicas y
qumicas. Estas placas ("tectnicas") se estn acomodando en un proceso que lleva
millones de aos y han ido dando la forma que hoy conocemos a la superficie de

nuestro planeta, originando los continentes y los

relieves geogrficos en un proceso que est lejos
de
completarse.
Habitualmente
estos
movimientos son lentos e imperceptibles, pero en
algunos casos estas placas chocan entre s como
gigantescos tmpanos de tierra sobre un ocano
de magma presente en las profundidades de la
Tierra, impidiendo su desplazamiento. Entonces
una placa comienza a desplazarse sobre o bajo la
otra originando lentos cambios en la topografa.
Pero si el desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energa de
tensin que en algn momento se liberar y una de las placas se mover bruscamente
contra la otra rompindola y liberndose entonces una cantidad variable de energa
que origina el Terremoto.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto
de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza
terrestre, corrimientos de tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o la
actividad volcnica. Para medir la energa liberada por un terremoto se emplean
diversas escalas, entre ellas, la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en los
medios de comunicacin.

Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza
terrestre acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se
originan principalmente en los bordes de la placa.2
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que
se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de

las montaas, hundimiento de cavernas.

Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.

Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el

rango de microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.