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SANTO TOMS DE AQUINO E A SAGRADA ESCRITURA

Leo J. Elders, s.v.d. Grootseminarie Rolduc.
Resumo: O artigo um estudo sobre a Sagrada Escritura na obra de Santo Toms de
Aquino, apontando a sua importncia fundamental para a teologia tomasiana,
alm da problemtica da exegese bblica e seus pressupostos baseados na
Tradio da Igreja.
Palavras-chave: Hermenutica bblica, Bblia, Tomismo.
Abstract: The article is an study about the Holy Scripture on the work of Saint Thomas
Aquinas, pointing out its fundamental importance to Thomas theology, besides
the problem of the biblical exegesis and its presuppositions based on Church
Tradition.
Keywords: Biblical Hermeneutics, Bible, Thomism.

No tempo de Santo Toms a principal tarefa de um mestre em teologia

consistia em diariamente lecionar aulas sobre a Escritura. Os Comentrios de
Toms a vrios livros da Bblia assim como de todas as Cartas de So Paulo
so volumosos, alguns dos quais so de considervel tamanho. Entretanto,
eles ainda no foram estudados bastante amplamente. No seu artigo San
Tommaso para a Enciclopedia Cattolica Italiana, C. Fabro nem mesmo os
menciona. M. Arias Reyero, que dedicou sua tese doutoral anlise dos
trabalhos exegticos de Toms, considera esses comentrios a menos original
parte de sua obra1.
Essa falta de interesse ou apreo de certo modo compreensvel
quando se tem em mente as dificuldades encontradas no estudo desses
comentrios. Ocasionalmente, a exegese de Toms choca o leitor moderno
pela ingenuidade de sua interpretao de certas palavras. A Filologia bblica
ainda estava em sua infncia no tempo de Toms2 e a crtica literria quase
no existia. Ele mesmo no conhecia nem o hebraico e nem o grego3. Mas h

Artigo
publicado
originalmente
em
http://www2.nd.edu/Departments/Maritain/ti00/elders.htm. Traduo do original em
ingls por Daniel Nunes Pcego.
1
Cfr. REYERO, M. A. Thomas von Aquin als Exeget. Einsiedeln, 1971, p. 26.
2
Exceto, talvez, na obra de So Jernimo.
3
Ao menos, no era suficientemente versado no grego para ser capaz de usar o texto grego
da Bblia. Ele tinha que se contentar com as explicaes correntes (mas algumas vezes
erradas) de certas palavras encontradas em diferentes Glossae, Correctoria e nos escritos de
Crisstomo, Jernimo e autores medievais. Cfr. GARDEIL, A. Les procds exgtiques de saint
Thomas d'Aquin. In Revue thomiste, 1903, pp. 428-457.
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uma segunda e maior dificuldade: a exegese contempornea

predominantemente crtica e histrica, enquanto que se acha uma maneira
teolgica diversa de se explicar a Bblia nas obras de Toms. Como se ver,
certamente valioso considerar com grande mincia o seu modo de explicar o
Texto Sagrado.
Para o tipo de exegese teolgica que era feita nas universidades
medievais, o estudo filosfico do texto no era um pr-requisito absoluto.
Todos concordavam que o texto aceito e usado pela Igreja oferecia certeza4.
somente na segunda metade do sculo treze e no sculo quatorze que a
filologia comeou a ser praticada mais seriamente5 e alguns estudiosos se
dedicaram ao estudo dos idiomas grego, hebraico e rabe.
CARACTERSTICAS DA EXEGESE DE SANTO TOMS.
Devemos mencionar primeiramente uma caracterstica geral do mtodo
exegtico do Aquinate. Devido a sua impressionante familiaridade com a
Bblia, Toms era capaz de explicar certos textos referindo-se a um grande
nmero de passagens paralelas. Ele est constantemente usando o princpio
hermenutico de acordo com o qual passagens obscuras devem ser
explicitadas com o auxlio do que o autor escreve em outro lugar e com as
suas ideias teolgicas em geral. Tambm se encontra um esboo da teoria dos
diferentes gneros literrios no prefcio ao Comentrio sobre o Livro de J6 e no
prlogo ao Comentrio sobre os Salmos. Neste ltimo texto, Toms faz a
distino entre narraes, exortaes, preceitos e disputas. Ele tambm
menciona splicas e ao de graas. Encontra-se um exemplo revelador dessa
distino na passagem do Comentrio sobre o Livro de J. J fala de trs diferentes
modos: primeiro, dando mostras de seus sentimentos inferiores, depois em
apelando para deliberaes de razo natural e finalmente de acordo com a
inspirao divina, quando ele fala do ponto de vista de Deus7.
No seu discurso inaugural (Principium), de 1252, Toms observa que em
relao Sagrada Escritura devemos fazer uma distino entre autenticidade e
canonicidade (i. e., o fato de um texto reconhecidamente pertencer aos Livros
bblicos pela Igreja). Isso significa que mesmo que no haja certeza de que um
determinado autor, por exemplo, J ou Paulo, tenha escrito um texto

Cfr. TOMS DE AQUINO. Lectura super I ad Timotheum, c. 3, l. 3, n. 128: Sed in ecclesia est
firma cognitio et veritas.
5
Alguns importantes iniciadores foram Roberto Grosseteste, Roger Bacon e Guilherme de
la Mare.
6
Parece que este livro foi escrito como um poema. Essa a razo pela qual, atravs de
todo o texto, metforas e expresses coloridas so usadas como os poetas fazem.
7
Op. cit., c. 39 (pp. 212, 368-376): Job tripliciter in hoc libro invenitur fuisse locutus....
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particular, isso no impede que o texto faa parte das Sagradas Escrituras se
assim ele reconhecido pela Igreja8.
De acordo com Santo Toms, cada passagem da Bblia tem um sentido
literal. Ele se dissocia de uma opinio, amplamente espalhada em seu tempo,
que dava o lugar de honra ao sentido espiritual da Escritura. De acordo com o
Aquinate, devemos sempre determinar primeiramente o sentido literal da
passagem. Para dar um exemplo, o texto de Isaas 35,4 (Ele [Deus] vem para
salvar-vos) era comumente entendido como se referindo ao Messias, mas
Toms diz que em seu sentido literal a sentena se aplica ao tempo do
profeta9. Do mesmo modo, ele considera o Salmo 2, frequentemente
considerado como referente a Cristo, significando em primeiro lugar o Rei
Davi10. O seu meticuloso cuidado em determinar o sentido literal do Livro de J
outro exemplo da sua resoluo em compreender o que o autor queria
dizer11. Entretanto, isso no significa que ele rejeite o sentido espiritual dos
textos bblicos.
Uma especial dificuldade pode resultar da aparente contradio entre o
que o texto bblico parece dizer e a posio das cincias em um ponto
particular. Se o que os cientistas sustentam absolutamente evidente,
devemos concluir que no compreendemos esse texto bblico corretamente.
Quando h discrepncias menores nos diversos modos pelos quais os
evangelistas descrevem um evento, essas divergncias, longe de tirar o crdito
da verdade dos Evangelhos, so antes prova de que o que dito verdadeiro.
Se a histria tivesse sido inventada, as discrepncias teriam sido extirpadas.
EXEGESE COMO TEOLOGIA E TEOLOGIA COMO EXEGESE.
A mais importante caracterstica da exegese de Santo Toms a sua
natureza teolgica, doutrinal. Toms est preocupado com os contedos
dogmticos do texto. Quando So Paulo est falando de pecado, redeno ou
lei, ou quando ele escreve que Jesus se fez homem e que a Cabea do
corpo mstico, o Aquinate explica esses termos sempre no seu sentido
formal, analisando o seu significado teolgico, enquanto que atualmente
estamos inclinados a ler uma passagem em seu contexto histrico12. Quando
se est disposto a enfrentar o problema de se aproximar com essa exegese
teolgica, surgem intuies insuspeitas. Para o Aquinate, a teologia o analisar
8

Para este texto, cfr. MANDONNET. Sancti Thomae Aquinatis opuscula omnia, IV. Paris, 1927,
pp. 481 ss.
9
Leonina 28, p. 153, 35.
10
Ver a edio de Parma das obras de Toms, vol. 14, 153a.
11
Cfr. SIEDL, S. H. Thomas von Aquin und die moderne Exegese. In Zeitschrift fr katholische
Theologie, n. 93 (1971), pp. 29-44.
12
Cfr. Congar, Y. Dictionnaire de thologie catholique, vol. 15, 1, 408: Ele interpreta a palavra
caput no com um estudo exegtico de seu emprego, mas com uma anlise sistemtica da
ideia de cabea em si.
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e ordenar os contedos da Bblia e tirar concluses disso, enquanto exegese

teologia. Gilson pode escrever que a Teologia de Toms um comentrio da
Bblia e que ele no prope concluses sem justific-las pela Sagrada
Escritura13. Nesse sentido, o Padre Torrell cita as palavras de Toms:
Quando lidando com as realidades divinas o homem dificilmente deve se
expressar de modo diferente do qual a Sagrada Escritura fala14.
A Sagrada Escritura muito mais do que uma fonte de dados: o
fundamento e a substncia da Teologia. Ela forneceu ao Aquinate a diviso
principal da sua Summa Theologiae: Deus, a provenincia das criaturas de Deus;
o homem e as suas aes livres que o devem levar a seu destino ltimo, a
beatitude em Deus; Cristo, o caminho dos homens decados para Deus. As
questes sobre a Trindade so subsequentes ao tratado que estuda a natureza
divina, uma ordem que segue a histria da Revelao no Antigo e no Novo
Testamentos. Do mesmo modo, as pginas sobre a lei so inspiradas pela
Bblia e a Cristologia de Toms segue a ordem dos eventos da vida de Jesus
como descrita nos Quatro Evangelhos. A ressurreio de Jesus vista como a
Sua glorificao, assim como adiantada pelo Evangelho segundo Joo.
Essa aproximao doutrinal repousa sobre o pressuposto de que Deus
o autor primrio do texto sagrado, o qual, por essa razo, possui uma quase
inalcanvel profundidade. Mesmo as suas palavras singulares devem ser
consideradas muito cuidadosamente. Uma explicao mais profunda da
prevalncia dessa exegese doutrinal que no tempo de Santo Toms a exegese
da Bblia constitua a principal disciplina na teologia: explicaes sistemticas
da doutrina da f e a refutao das heresias eram parte disso. Isso muito
claro na exegese daquelas passagens onde as Pessoas divinas e o mistrio de
Cristo so mencionados ou nos quais h uma questo sobre a graa de Deus,
as virtudes infusas e os sacramentos.
Alguns exemplos ilustraro este ponto: no Livro de J se diz que os anjos
assistem ao trono de Deus. Isso significa, comenta o Aquinate, que eles veem
a Deus e so vistos por Deus15. Nos captulos 38 e 39 Deus intervm no
debate se dirigindo Ele mesmo a J no meio da tempestade. Esse texto
altamente potico cobre cerca de trs pginas, mas o comentrio de Toms
cerca de vinte vezes maior e um notvel resumo do poder e da sabedoria de
Deus como manifestados nas maravilhas da criao. Quando se diz que Deus
fala do centro de uma tempestade isso pode significar que a voz de Deus est
ressoando na tempestade como um trovo ou, metaforicamente, como uma
inspirao ntima no meio da turbulncia dos sentimentos de J e a escurido
de sua mente.
O comentrio sobre primeiro captulo do Evangelho segundo Joo uma
exposio de alta densidade dogmtica, tal como os comentrios sobre as
13

Cfr. GILSON. . Les tribulations de Sophie, Paris, 1967, p. 47.

Cfr. TOMS DE AQUINO. Contra errores grcorum, I, 1.
15
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 1, p. 8, 266.
14

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Cartas aos Romanos, aos Corntios, aos Glatas etc. Amplas explicaes doutrinrias
sero encontradas no Comentrio sobre o Evangelho segundo Mateus, sobre o Sermo
da Montanha, sobre o Pai-Nosso e sobre as parbolas sobre o Reino dos Cus.
OS PRESSUPOSTOS DA EXEGESE DE TOMS.
A inspirao do texto sagrado o primeiro desses pressupostos. O mistrio de
nossa salvao foi revelado aos profetas e aos apstolos. Cristo o principal
mestre na f16. Ele instruiu os apstolos que, por sua vez, ensinaram a outros
tanto por palavra pregada quanto por palavra escrita17. Uma vez que a sua
mensagem estava tambm destinada s futuras geraes, eles a reduziram a
escrito a fim de a preservar na sua pureza. O propsito do texto escrito o de
imprimir a mensagem na mente e no corao dos crentes18. Para garantir a
verdade dessa mensagem, Deus moveu os autores da Sagrada Escritura a
escrever e os assistiu ao fazerem isso.
Toms distinguiu inspirao de revelao. Inspirao um impulso
dado ao autor humano que o faz escrever precisamente o que Deus quer que
ele escreva. Para esse efeito, Deus move o intelecto e a vontade do autor19.
Nesse sentido, o prprio Deus se torna o principal autor do texto, sendo o
autor humano o seu instrumento20. Uma vez que Deus o autor do texto, o
que quer que ele contenha necessariamente verdadeiro21. Entretanto, a teoria
de inspirao de Toms no rgida: ele conta com o fato de que certos
detalhes numa histria podem no pertencer mensagem que um autor
pretendeu comunicar22. Eles so sem importncia para ele. Aparentemente, as
letras e palavras materiais de um texto e a inspirao divina nem sempre
coincidem totalmente. O que o autor deseja comunicar constitui o sentido
literal23 e a inspirao divina leva seu sentido literal, no qual no pode haver
nenhum erro. Todavia, quando um autor explicitamente deseja mencionar
certos detalhes (como frequentemente acontece no Evangelho segundo So Joo),
esses pertencero ao sentido literal. Nesse caso, impossvel que haja
falsidade neles. At aqui a doutrina de Toms sobre a inspirao divina da
Sagrada Escritura.
16

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. III, q. 7, a. 7.

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. III, q. 42, a. 4: verbo et scripto docuerunt.
18
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. III, q. 12, a. 4.
19
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. I-II, q. 68, a. 1.
20
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quodl. VII, a. 14 ad 5. A expresso foi tomada de Leo XIII em
sua encclica Providentissimus.
21
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quodl. XII, a. 26 (q. 17, art. unicus). Cf. I, q. 1, a. 10: Sensui
litterali sacrae Scripturae numquam potest subesse falsum.
22
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Evangelium Ioannis, c. 18, lectio 4 (n. 2326, sobre o episdio de
Pedro negando conhecer Jesus): ... cum non esset eorum principalis intentio ad hoc, sed ad
commemorandum verba Petri....
23
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. I, q. 1, a. 5.
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Com relao ao papel da revelao divina, ela d ao autor humano o

conhecimento e a compreenso da mensagem de salvao que ele deve
anunciar. Quando a mensagem diz respeito diretamente salvao
sobrenatural ela resulta de uma revelao24 dada como comunicao de uma
certa doutrina25. Algumas vezes, o sentido literal de uma passagem da
Escritura (ainda que inspirada) no o produto de uma revelao. Esse o
caso quando um texto descreve coisas que o autor aprendera por sua prpria
observao ou testemunho e que comunica fatos histricos. Isso ocorre
tambm quando um texto contm intuies de sabedoria humana. Nesses
casos, somente o sentido espiritual ser o objeto de uma revelao, mas essa
revelao pode ter lugar depois da redao do texto, por exemplo, na
comunidade de Israel que refletiu sobre textos particulares do Antigo
Testamento ou na Igreja do perodo apostlico que aceitou e interpretou o
Antigo Testamento26.
Um segundo pressuposto da exegese de Toms que a Bblia o livro da Igreja. A
Bblia deve ser lida e explicada in medio Ecclesiae (em comunho com a Igreja).
A Bblia contm a substncia da revelao divina27 e nela nada pode ser
acrescentado ou omitido28. Nesse sentido, a Sagrada Escritura o fundamento
e a regra da f29. Nela se pode encontrar quase toda a doutrina teolgica30. Mas
o livro da Igreja e lida na Igreja. Nesse ponto, Toms segue a tradio dos
Padres e dos primeiros telogos. So Gregrio Magno observa que o po das
Escrituras deve ser mastigado pelos dentes da Tradio. Santo Agostinho
relembra a seus leitores que a Bblia deve ser lida in fide catholica31. Sem a f da
Igreja e fora da Igreja no h verdadeira interpretao do texto sagrado32. Um
exemplo: em J 4,18 se diz que Deus encontrou depravao entre os anjos.
Toms explica que de acordo com a f catlica, os anjos foram criados
naturalmente bons, mas que alguns deles, por sua prpria culpa, perderam o
estado de retido33.
Nesse sentido, Toms relembra que alguns ensinamentos foram
transmitidos oralmente pelos apstolos, em particular com relao aos

24

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 171, a. 1 ad 4.

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 171, a. 6 : ... per modum cuiusdam doctrin.
26
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. I-II, q. 104, a. 2 onde Toms escreve que os preceitos
judiciais do Antigo Testamento adquiriram o seu sentido spiritual ex consequenti, uma vez
que eles no foram institudos para prefigurar algo, mas para regular a vida do povo.
27
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. I, q. 1, a. 2 ad 2.
28
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Evang. Ioannis, c. 21, l. 6.
29
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. III, q. 55, a. 5; II-II, q. 5, a. 3.
30
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Epistulas beati Pauli, Proemium.
31
Cfr. AGOSTINHO. De Genesi ad litt., XII, .37, 70.
32
Cfr. LUBAC, H. DE. Exgse mdivale. Les quatre sens de l'Ecriture. I, 1, Paris, 1959, pp.56
ss.
33
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 4.
25

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sacramentos34. Os apstolos trouxeram juntos o essencial da mensagem de

salvao no Credo dos Apstolos. Esse Credo e os outros smbolos no
acrescentam nada s Escrituras, mas as confirmam e expressam o que est
nelas contido35. Por causa dessa unidade entre a Bblia e a doutrina da Igreja,
afirma Toms, a ltima tambm a regra da f36. A doutrina da Igreja se
origina da Verdade Primeira, Deus, como foi expressa na Sagrada Escritura.
Por isso, devemos aceitar as Escrituras de acordo com a doutrina da Igreja,
que tem o correto entendimento37. A importncia disso bvia na doutrina da
Trindade, Cristologia e na Teologia dos sacramentos. Os Credos e a doutrina
da Igreja nos auxiliam a entender corretamente o texto sagrado e so o critrio
segundo o qual devemos ler os s vezes difceis e no muito claros textos
bblicos.
Os Padres da Igreja ajudam a compreender a Sagrada Escritura, porque
tm uma intrnseca relao com o texto sagrado38. Os textos bblicos e os
comentrios dos Padres foram escritos sob a ao do mesmo Esprito Santo39.
H uma comunho de pensamento entre Sagrada Escritura e os Padres que
representam a autoridade dos apstolos40. A fim de se beneficiar dos tesouros
guardados na Bblia precisamos das explicaes propostas pelos Padres,
mesmo que nem tudo o que eles dizem tenha o mesmo valor e que eles
possam estar enganados em coisas que no pertencem f41. Toms insiste
em que um telogo deva se ocupar assiduamente com as obras dos grandes
doutores do passado e no negligenciar o que eles escreveram42.
Um terceiro pressuposto da exegese do Aquinate o princpio da unidade das
Escrituras na medida em que todas as Escrituras falam de Cristo43. No seu
prefcio ao Comentrio sobre os Salmos, Toms escreve que os salmos se referem
a Cristo e Igreja, eles contm a Escritura em sua inteireza, de acordo com
34

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. III, q. 25, a. 3 ad 4; 64, a. 2 ad 1: Apesar de nem todas
essas coisas terem sido trasmitidas pelas Escrituras, a Igreja as possui de uma comunicao
pelos apstolos na sua conversao cotidiana.
35
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 1, a. 9 ad 2.
36
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 5, a. 3.
37
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 5, a. 3 ad 2: Omnibus articulis fidei inhaeret fides
propter unum medium, scilicet propter veritatem primam propositam nobis in Scripturis secundum
doctrinam Ecclesiae intelligentis sane. Como E. Persson observa, de acordo com Santo Toms,
a doutrina da Igreja deve ser vista como sendo essencialmente a explicao da Sagrada
Escritura. Cfr. PERSSON, E. Doctrina sacra. Reason and Revelation in Aquinas. Oxford, 1970,
p.70.
38
Cfr. TOMS DE AQUINO. S. Th. I, q. 1, a. 8.
39
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quodl. XII, a. 26 (q. 17, art. unic.): Dicendum quod ab eodem Spiritu
Scriptur sunt exposit et edit.
40
Cfr. GEENEN, J. G. Le fonti patristiche come autorit nella teologia di S. Tommaso. In Sacra
Doctrina 77, pp. 07-67, p. 18.
41
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quodl. XII, a. 26, ad 1.
42
Cfr. TOMS DE AQUINO. S. Th. II-II, q. 49, a. 3 ad 2.
43
Cfr. o Promio aos Comentrios s Cartas de So Paulo e aos Salmos.
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Deuteronmio 4,6: Isto vos tornar sbios e inteligentes aos olhos dos povos.
O que quer que os patriarcas tenham passado tem relao com Cristo44.
Quando So Joo escreve que Jesus foi festa dos Tabernculos em segredo,
ele indica que Cristo estava escondido sob as figuras do Antigo Testamento45.
O Antigo Testamento ordenado ao Novo e no o oposto. As palavras que
a Escritura pode ser completada no devem ser entendidas como uma orao
final, mas como uma orao consecutiva. O Novo Testamento no foi escrito
com vistas ao Antigo, mas este ordenado para o Novo46. Essa unidade da
Bblia se aplica tambm a cada livro em particular. Para dar um exemplo, as
palavras de J: Eu sei que o meu Redentor est vivo (J 19,23) joga luz
sobre toda a discusso atravs do texto.
O MTODO EXEGTICO DE SANTO TOMS.
1) Mencionamos em primeiro lugar o procedimento de diviso do
texto, como era usual no ensino da Teologia e Filosofia na Universidade de
Paris no tempo do Aquinate. O mtodo de repetidas divises e subdiviso do
texto de um livro, captulo ou passagem era usado tambm no estudo dos
escritos de Aristteles. Para dar um exemplo, no comeo do Comentrio sobre a
Carta aos Romanos proposta a seguinte diviso: Os cumprimentos de Paulo
esto isolados do resto de toda a carta. Ento, esse resto dividido.
Primeiramente, Paulo mostra seu amor por seus leitores a fim de ganhar a sua
ateno e simpatia, para falar em seguida sobre a graa de Cristo. Essa parte, a maior da carta -, subdividida em uma seo doutrinal e uma mais prtica47.
As divises principais so acompanhadas por numerosas subdivises
que, pelo seu elevado nmero, facilmente incomodam um leitor moderno48.
No obstante, elas apresentam vantagens desconsiderveis. Elas obrigam o
leitor a descobrir a coerncia de um texto e o linha de pensamento do autor.
H sempre mais ordem em um texto do que se poderia ter pensado
inicialmente! Ainda mais, essa diviso nos obtriga a nos concentrarmos nos
contedos doutrinais de um texto em sua completude e so um auxlio para a
nossa memria. Pode-se acrescentar que procurar por ordem em um texto
tambm um desafio ao intelecto.
2) Depois de um texto ter sido dividido e subdividido, o seu significado
explicado com a ajuda de passagens paralelas. Aqui o princpio aplicado

44

Cfr. TOMS DE AQUINO. In Evang. Ioannis, n. 560.

Ibidem, n. 860.
46
Ibidem, n. 2447.
47
Ibidem, n. 97: Primo ostendit virtutem evangelicae gratiae; n. 953: Exhortatur ad executionem
operum huius gratiae.
48
Cfr. SPICQ, C. Thomas d'Aquin". In Dict. de thol. cath. XI, 716.
45

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Escritura o intrprete da Escritura49. Esse recurso a outros textos bblicos

o mtodo dos exegetas medievais que conheciam de cor vrias longas
passagens. O seu vocabulrio, o seu estilo e as imagens que eles usam so
tomados muito naturalmente de emprstimo da Bblia; o vocabulrio e o
imaginrio da Bblia fazem parte do seu pensamento50. Em seus comentrios,
Toms usa as principais interpretaes aventadas pelos cristos antes de seu
tempo. Usualmente, ele indica quais delas merecem a nossa preferncia. Ele
assim o faz por meios de expresses tais como a segunda interpretao
melhor. Primeiramente ele aponta o sentido literal de uma passagem para
mencionar em seguida o(s) seu(s) sentido(s) espiritual(ais)51. Algumas vezes,
Toms acrescenta longas explanaes dogmticas ao seu comentrio a textos
particulares.
3) Alm de dividir o texto de um livro da Sagrada Escritura, Toms
tambm aproxima o seu contedo de um pensamento central e procura
indicar uma caracterstica geral. Nesse sentido ele escreve que Mateus est
preocupado principalmente coma humanidade de Cristo, Lucas com a sua
dignidade sacerdotal52. O Livro de J inteiramente dirigido a mostrar que a
vida humana conduzida pela Providncia divina. No comeo de seus
comentrios s Escrituras, redigidos depois de 1258, Toms sempre faz uma
citao da Bblia que indica o principal assunto daquele livro em particular.
Alguns exemplos: os Salmos so caracterizados por um texto de Eclesistico
47,8: Em todas as suas obras ele rendeu homenagem ao Santo Altssimo com
palavras de glria. Toms observa que Davi canta a glria de Cristo e se
expressa em cantos de louvor e splica. O contedo e propsito da Carta aos
Romanos so muito bem indicados pela citao de Atos 9,15: Vai, porque
este homem para Mim um vaso de eleio para levar Meu nome diante das
naes pags, dos reis, e dos filhos de Israel. De fato, acrescenta o Aquinate,
Paulo um vaso cheio de conhecimento de Cristo; tudo o que ele escreve se
refere a Cristo. A Primeira Carta aos Corntios caracterizada por uma sentena
de Sabedoria 6,22: No vos esconderei os mistrios (em latim, sacramenta Dei),
uma bvia referncia ao ensinamento de Paulo sobre a Eucaristia em 1 Cor 11.
A Carta aos Glatas introduzida por uma muito apropriada citao de Levtico
26,10: tereis ainda de jogar fora a antiga [colheita], para dar lugar nova.
Um texto de Eclesistico 33,31, Tens um s escravo? Que ele seja como tu
mesmo, caracteriza o contedo da Carta a Filmon. Assim como para o
Comentrio sobre o Evangelho segundo So Joo, cita Isaas 6,1: vi o Senhor sentado
sobre um trono alto e elevado. A cauda da sua veste enchia o santurio. Das
49

Sobre a frequncia de citaes escritursticas nos comentrios bblicos de Toms pode-se

consultar VALKENBERG, W. G. M. B. Did not our Heart Burn! Place and Function of Holy
Scripture in the Theology of Aquinas. Utrecht, 1990, p. 259 ss.
50
Cfr. SPICQ, C. Esquisse d''une histoire de l'exgse mdivale. Paris, 1944, p. 223.
51
Exponitur autem et mystice; Cfr. SPICQ, C. OP .c., p.224.
52
Cfr. TOMS DE AQUINO. In evang. Matth., c. 1, n. 27.
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alturas de sua contemplao dos mistrios divinos, Joo descreve como a

divindade de Cristo preenche a sua natureza humana, cuja graa flui para o
homem.
De acordo com o modo pelo qual a Sagrada Escritura se expressa, se
diz que algo ocorrer quando as pessoas vem a conhec-lo53. Toms utiliza
expresses como secundum morem Scripturae, Scriptura communiter appellat, secundum
consuetudinem Scripturae54. A Sagrada Escritura usualmente descreve realidades
espirituais com imagens de coisas corpreas55. De modo semelhante, textos
bblicos afirmam que os dias so bons ou ruins de acordo com o que as boas
pessoas fazem ou experimentam e o mal que elas cometem ou sofrem nesses
dias56.
5) Outro aspecto do mtodo exegtico do Aquinate que formas
particulares de comportamento ou eventos so explicados pelos sentidos de
um princpio geral. Quando J, apesar das catstrofes que se abatem sobre ele,
continua a colocar a sua confiana na Providncia divina, Satans sugere que
ele o faz por interesse pessoal. Toms observa que quando pessoas malvolas
no encontram nenhuma falta no comportamento dos cristos com que
possam culp-los, usualmente levantam suspeitas sobre suas intenes57.
6) Uma particularidade a mais do mtodo exegtico de Toms o uso
de certas sentenas do texto como uma base e ponto de partida para
desenvolvimentos doutrinais considerveis. Pode-se perceber essa prtica no
Comentrio sobre o Evangelho segundo So Joo, mas tambm em outros lugares,
como no Comentrio sobre a Carta aos Glatas, c. 4, l. 2, no qual ele desenvolve a
Teologia contida nas palavras de Paulo factus ex muliere. Muito notvel o
desenvolvimento doutrinal da sentena de Isaas 38,28: No Deus o pai da
chuva?.
O SENTIDO DO TEXTO.
Para Santo Toms, assim como para todos os telogos medievais, a
Sagrada Escritura o critrio da f e o alimento de nossa vida espiritual.
Como So Gregrio Magno escreve, o alimento que o povo comer no final
dos tempos na casa de J58. A sua profundidade tal que fornece material para
uma infindvel meditao, porque cheia de sabedoria divina. Nesse
contexto, So Jernimo fala de uma imensa floresta de sentidos59. De acordo
53

Cfr. TOMS DE AQUINO. In Rom., c. 1, lectio 3.

Como exemplos, cfr. Comp. theol. I, 236, Contra gentiles IV, 4, In Job, c. 3, p. 20, 72, In evang.
Ioan., c. 2, l. 2, In Hebr., c. 11, l. 8, Q. d. de malo 4, 8 ad 1, In Job, c. 1, p. 8, 290.
55
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 1, p. 7, 233.
56
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 3, p. 20, 72.
57
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 1, p. 10, 480.
58
Cfr. GREGRIO MAGNO. Moralia 36, c. 26.
59
Cfr. JERNIMO. Epist. 64, c. 21: ...infinita sensuum silva
54

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com So Gregrio extenuantes esforos so necessrios para descobrir seus

tesouros, uma tarefa comparvel a faina do pescador no alto-mar60.
Em um Sermo para o Vigsimo Domingo do Tempo Comum, Toms escreve
que a Sagrada Escritura goza do privilgio de atender a todas as pessoas.
Apesar de ser um livro apenas, ela se adapta a todos e os ensina qualquer coisa
que eles precisem de acordo com o seu particular estado de vida. A explicao
que Deus o assunto da Escritura, uma vez que Ele ao mesmo tempo a
sua causa eficiente, exemplar, formal e final61.
Enquanto se estuda a Bblia deve-se procurar descobrir o sentido que o
autor de um texto pretendeu expressar, ou seja, o seu sentido literal62. Toms
chama isso de intentio auctoris ou intentio libri. No comeo de seu Comentrio ao
Livro de J, ele escreve que h pouca diferena para a inteno do livro se J
uma pessoa histrica ou no. Antes de Toms, Hugo de So Vtor observou
que o sentido literal de uma passagem no consiste nas palavras como tais,
mas no sentido que elas tm. O sentido literal pode ser expresso tambm por
metforas63.
Isso no implica em que as palavras singulares de uma passagem
possam ser negligenciadas. Os seguintes exemplos ilustram a posio de
Toms. Com relao questo acerca de se J uma pessoa histrica, Toms
d muita importncia a Ezequiel 14,14: Ainda que estejam ali estes trs
homens, a saber, No, Daniel e J, eles, em virtude de sua justia, salvaro as
suas almas. Para Toms, No e Daniel so pessoas histricas e, portanto, J
tambm deve ser. Outro exemplo da ateno que Toms presta s palavras
singulares so os seus comentrios a Mateus 22,32, onde Jesus cita xodo 3,6:
Eu sou o Deus de teus pais, o Deus de Abrao, o Deus de Isaac e o Deus de
Jac, e afirma que Deus o Deus dos vivos. Nesse texto, Toms v um
argumento a favor da ressurreio, porque as almas dos patriarcas, enquanto
no esto reunidas a seus corpos, no so pessoas vivas64. Spicq observa que
entre todos os exegetas medievais Toms est mais disposto em determinar o
significado das palavras de uma passagem e suas explicaes so notveis pela
acuidade65.
60

Cfr. GREGRIO MAGNO. Comentrio a 1 Reis: PL 79, 19AC.

Cfr. Opera omnia. Edit. P. Ficcadori, Nova Iorque, 1950, 24, 225. Cfr. tambm Q. d. de
potentia, q. 4, a. 1: Hoc enim ad dignitatem divin Scriptur pertinet, ut sub una littera multos sensus
contineat, ut sic et diversis intellectibus hominum conveniat, ut unusquisque miretur se in divina Scriptura
posse invenire veritatem quam mente conceperit.
62
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 1, p. 7, 232: ... quia sensus litteralis est qui primo per verba
intenditur sive proprie dicta sive figurate.
63
Cfr. SMALLEY, B. The Study of the Bible in the Middle Ages. Oxford, 1952, p.101: Vivendo
um sculo antes de Toms, Hugo parece ter compreendido o princpio tomista de que a
chave para a profecia e a metfora a inteno do autor: o sentido literal inclui tudo que o
autor sagrado pretendeu dizer.
64
Cfr. TOMS DE AQUINO. In IV Sent., d. 43, a.1, q. l. 1 ad 2.
65
O. c., p.253.
61

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Como foi dito antes, o sentido que um autor quis comunicar nem
sempre coincide com os termos materiais de uma passagem. Assim, o
significado preciso do dito de Jesus: Quando algum te bater na face direita,
oferece tambm a esquerda deve ser entendido olhando para o prprio
comportamento de Jesus. Quando um soldado O esbofeteou durante o
interrogatrio do Sumo Sacerdote, ele no ofereceu a outra face ao homem.
Portanto, o significado do texto aparentemente que ns devemos estar
dispostos a suportar essas coisas ou ainda piores66. Um segundo exemplo a
interpretao dos dias durante os quais Deus criou o mundo. Toms
escreve que aqui no se trata do dia de vinte e quatro horas. O texto apenas
indica as vrias espcies de coisas criadas por Deus67.
Alguns exegetas medievais se sentem um tanto embaraados com
relao ao sentido literal de textos aparentemente triviais tais como xodo
23,19 (No cozers o cabrito no leite de sua me). O Aquinate observa que
o texto deve ter um sentido literal que tem a sua justificao. A razo dos
preceitos cerimoniais do Antigo Testamento , por um lado, o culto religioso
daquele tempo e, por outro lado, a prefigurao de Cristo68. Entretanto,
Toms entende que, com vistas a explicar ou justificar muitas destes
regulamentos, eles no devem ser vistos individualmente, mas tomados em
conjunto, porque ao contrrio daqueles verdadeiramente emitidos, outras
regras poderiam ter sido possveis. Individualmente considerados eles tem um
sentido espiritual69.
O fato de que Santo Toms enfatize to fortemente o sentido literal do
texto ajudou a fazer dos preceitos cerimoniais do Antigo Testamento objeto
de estudo cientfico. Ele tomou um pensamento expresso pelos Padres da
Igreja, qual seja, que o Antigo Testamento fornece a histria da gradual
educao religiosa da Humanidade70. No comeo de seu Comentrio sobre o
Livro de J, Santo Toms indica as razes pelas quais ele pretende comentar o
sentido literal desse texto, que muitos de seus contemporneos
negligenciavam porque consideraram os temas do livro, mais propriamente,
como imperfeitos. Toms observa que isso no razo para se desdenhar do
texto. Enquanto seres humanos descobrimos a verdade somente
gradualmente.

66

Cfr. TOMS DE AQUINO. In Evang. Ioannis, c. 18, l. 4, n. 2321.

Cfr. TOMS DE AQUINO. Comment. in librum Job, c. 2 (Leonina, p. 26).
68
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 102, a. 2.
69
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. I-II, q. 102, a. 2 ad 3 : ... in communi vero habent etiam causam
litteralem.
70
Cfr. SMALLEY. Op .cit., p. 306.
67

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A PROFUNDIDADE DO SENTIDO LITERAL.

No seu Comentrio sobre o Evangelho segundo Joo, Santo Toms escreve
que as palavras de Cristo so to profundas e ultrapassam tanto o intelecto
humano que podemos compreend-las somente na medida em que Deus
revela o seu significado para ns71. Cada palavra do texto se origina da Palavra
Eterna e, por isso, cheia de sabedoria. Por causa das limitaes da mente
humana nem sempre os profetas compreendem tudo que o Esprito Santo
estabelece nas suas vises, as suas prprias palavras e atos72. Como observa
Santo Agostinho, mesmo Joo no nos diz o Que o Verbo Divino, mas tosomente falou sobre o Filho de Deus to bem quanto pode73.
s vezes difcil determinar o sentido literal de uma passagem.
Tomemos, por exemplo, Mateus 12,31. Qual o sentido preciso da expresso
a blasfmia contra o Esprito Santo no ser perdoada? Santo Toms cita
as explicaes dos Padres anteriores a Agostinho, em seguida a soluo de
Agostinho e, finalmente, ele a formula de forma modificada. Nesse sentido,
ele estabelece a seguinte regra: o que dito na Bblia de modo indefinido
(nesse caso, pecados contra o Esprito Santo) nem sempre precisa ser
entendido de tal modo indefinido. Na passagem em discusso, devem ser
considerados como pecados cometidos com malcia. Para encontrar o sentido
literal de um texto deve se levar em conta a inteno do autor, ou seja, a
mensagem que ele queria comunicar74.
As exegeses cientfica e crtica podem ser um auxlio para encontrar
uma compreenso melhor do sentido literal do texto. Elas tambm podem
nos ajudar a evitar erros ao interpret-lo. Entretanto, o verdadeiro significado
da Bblia somente pode ser conhecido luz da f75. O significado autntico de
um texto bblico conduz salvao sobrenatural e somente pode ser
entendido por aqueles que pertencem Igreja76. Pode-se ilustrar isso com a
exegese que Toms faz de Provrbios 8,24: Quando os abismos no existiam,
eu fui gerada. Esse texto e Eclesistico 24,3 ss. mostram efetivamente que o
Verbo gerado pelo Pai antes de todas as coisas criadas77. Mas esse sentido
escapar ao leitor que recorrer apenas ao mtodo histrico-crtico.
71

Cfr. TOMS DE AQUINO. Cap. 13, l. 5, n. 1816.

Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 173, a. 4.
73
Cfr. AGOSTINHO. In Ioan. evang., tr. 1, 2: PL 35, 1379. Cfr. TOMS DE AQUINO. S. Th. I, 1,
10.
74
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quaestiones disputatae de malo, 3, a. 14. In Expos. in I Tim., c. 2, l. 1.
O Aquinate fala de intentio apostoli.
75
Cfr. TOMS DE AQUINO. S.Th. II-II, q. 1, a. 4 ad 3: A luz da f faz ver aquilo que se
cr.
76
Cfr. GARDEIL, A. Le donn rvl et la thologie. Paris, 1910, p. 218.
77
Cfr. TOMS DE AQUINO. ScG, IV, 4 e 12. Cfr. FIDALGO, J. A. Hermenutica bblica de santo
Toms de Aquino. In Biblia y hermenutica. VII Simposio internacional de teologa. Pamplona, 1986,
pp. 477-486.
72

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Nesse sentido, a questo que tem sido levantada se, de acordo com o
Aquinate, passagens da Sagrada Escritura podem ter mais de um sentido
literal. Na Summa Theologiae I, q. 1, a. 10 e no De Potentia q. 4, a. 1 ele parece
responder positivamente: Uma vez que Deus compreende todas as coisas,
no h inconveniente em que um determinado texto tenha mais de um
sentido literal. Para compreender o que Toms quer dizer, deve-se considerar
o contexto daquelas passagens em que discutida a questo sobre se Deus
primeiramente criou a matriaprima e depois as substncias particulares,
como sustenta So Baslio, ou se no comeo Deus fez somente as principais
classes de seres das quais outras espcies se desenvolveram (Santo Agostinho).
bvio que as duas opinies so mutuamente excludentes e no podem ser
verdadeiras ao mesmo tempo. Por isso, o texto do primeiro captulo do
Gnesis no pode afirmar ambos os sentidos ao mesmo tempo.
Aparentemente, Santo Toms quer dizer que com relao a esse ponto
em particular o sentido literal indefinido e que diferentes explicaes podem
ser compatveis com ele78. Estamos lidando aqui com detalhes cujo
conhecimento no necessrio com vistas a compreender o ncleo da
mensagem da salvao (i. , que Deus criou o mundo). Deus nos deixou o
determinar um tanto alm certos textos para que todos possam encontrar a
sua prpria explicao no texto e assim se sentir mais perto da Sagrada
Escritura. Obviamente isso se aplica somente a interpretaes que no se
opem aos ensinamentos da Sagrada Escritura e paream razoveis.
Alm dessa interpretao de um ainda no completamente determinado
sentido de certos textos bblicos, Santo Toms tambm fala do uso da
Escritura pela Igreja, que entende os textos de um modo especial e assim
torna explcito o que est implicitamente contido neles. De acordo com o
Aquinate, esse entendimento da Escritura sob a guia do Esprito Santo nos
leva verdade completa.
O SENTIDO ESPIRITUAL OU MSTICO.
So Paulo formula o princpio da distino entre o sentido literal e o
sentido espiritual. O significado alegrico do Antigo Testamento Cristo, pois
o Antigo Testamento em sua totalidade ordenado a Cristo. Seguindo os
passos de Paulo, os Padres da Igreja e telogos posteriores tentaram descobrir
o sentido espiritual de todos os livros do Antigo Testamento. So Jernimo
escreve que ns devemos compreend-los de uma maneira espiritual.
Depois que a verdade dos eventos histricos (foi compreendida), tudo deve
ser entendido espiritualmente79. De acordo com Santo Agostinho ns
78

Cfr. TOMS DE AQUINO. De potentia 4, 1: Toda verdade que deixando intacto o que quer
que pertena ao sentido literal (salva litter circumstantia) compatvel com ele, no seu
significado.
79
Cfr. AGOSTINHO. In Isaiam prophetam, prol.: PL 24, 20b.
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vemos o Antigo Testamento revelado no Novo, enquanto que o Novo

Testamento, por outro lado, est presente no Antigo coberto por um vu80.
A Sagrada Escritura, alm disso, o Livro dos Mistrios81. Agostinho at
escreve que a compreenso espiritual da Bblia a liberdade crist.
De acordo com So Gregrio Magno, o que quer que esteja na Sagrada
Escritura deve ser entendido alegoricamente e aplicado nossa vida moral (o
assim chamado sentido moral do texto)82. A Igreja sempre reconheceu isso em
princpio, porm enquanto os exegetas da Escola de Alexandria (influenciada
pelo Platonismo) mostraram uma forte tendncia a uma exegese alegrica, os
telogos de Antioquia mantiveram mais frequentemente o sentido literal. No
prefcio ao seu Comentrio sobre os Salmos, Santo Toms escreve que devemos
evitar o erro de Teodoro de Mopsustia, condenado pelo Quinto Conclio
Ecumnico. Esse autor afirmou que nada explicitamente dito sobre Cristo
no Antigo Testamento e nos Profetas, quando o contrrio que
verdadeiro83. Mas essa referncia a Cristo no sempre aparente primeira
vista. Comentando as palavras de Jesus Scrutamini Scripturas, o Aquinate
escreve que a f em Cristo estava contida no Antigo Testamento, mas no era
claramente visvel na superfcie dele, escondida como estava sob as sombras
das imagens84.
Todos os telogos medievais aceitaram o princpio de que o Antigo
Testamento tem um sentido espiritual, Como C. H. Dodd escreve, para um
cristo a plenitude da revelao inclui tambm a revelao das intenes de
Deus para ele85. Os telogos medievais estavam convencidos de que o
sentido literal da Bblia no a nica razo pela qual ela foi dada a ns86.
Nesse sentido, eles agiram de acordo com o convite de Agostinho: Ouvimos
os fatos, procuremos agora pelo mistrio87. Nesse ponto h uma considervel
diferena em relao exegese moderna que tende a aceitar o sentido
espiritual apenas em casos excepcionais.
Cedo na histria da Igreja o sentido spiritual foi subdividido. Como
Santo Toms fez com relao a muitas outras questes, ele fez uma pesquisa
80

Cfr. AGOSTINHO. Enarr. in Ps. 105, n. 36.

Cfr. GREGRIO MAGNO. Contra Julianum 6, 7, n. 20.
82
Cfr. GREGRIO MAGNO. In Ezech. 2, 2, 15.
83
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Psalmos, Prol. : Sic sunt exponenda de rebus gestis ut figurantibus
aliquid de Christo et Ecclesia"; Cfr. TOMS DE AQUINO. S. Th. I-II, q. 102, a. 2: "Verba
prophetarum sic respiciebant prsens tempus quod etiam in figuram futuri dicebantur.
84
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Evang. Ioan., c. 5, lectio 6, n. 10: Fides Christi in Veteri
Testamento continebatur sed non in superficie, quia in profundo obumbrata figura latebat. Toms se
refere a 2 Cor 3, 15 (usque in hodiernum diem velamen positum est super cor eorum). Cfr. tambm
TOMS DE AQUINO. S. Th. I-II, q. 104, a. 2; q. 102, a. 6 ad 1.
85
Cfr. DODD, C. H. The Bible Today, p.161.
86
Cfr. LUBAC, H. DE. Exgse mdivale, I, p. 484.
87
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Ioan. Evang., tr. 50, n. 6: Factum audivimus, mysterium
requiramus.
81

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sistemtica das subdivises do sentido espiritual do Texto Sagrado. A sua

explicao tornou-se a teoria geralmente aceita: o sentido alegrico o
significado que se refere a Cristo e aos mistrios centrais da f. O sentido
moral o significado que um texto tem para a nossa vida moral. Com relao
a esse sentido moral deve-se ter em mente que, como Toms observa, nos
textos bblicos que como tais contm preceitos ou admoestaes concernentes
vida moral, esses preceitos e exortaes consistem no sentido literal dessas
passagens. Finalmente, h textos que descrevem algo que uma prefigurao
da vida eterna. Neste caso, estamos lidando com o sentido analgico88.
Sendo o Criador do mundo, Deus pode dispor as coisas e os eventos
histricos de modo que eles se refiram s realidades da f e ordem da graa.
Isso significa que a histria do mundo e de Israel, assim como descritas no
Antigo Testamento, agora aparecem sob uma nova luz. Elas se referem a
Cristo, contm indicaes para a nossa vida crist e descrevem uma
prefigurao da beatitude celestial. Nesse sentido, Santo Toms escreve que
compreendemos melhor a conexo maravilhosa de todas as coisas na
sabedoria do plano divino e inclinamos nossas cabeas com reverncia ante as
Escrituras, cujos tesouros ultrapassam o nosso entendimento89.
OS COMENTRIOS BBLICOS DE SANTO TOMS.
Como vimos, no tempo do Aquinate, praticar Teologia significava
estudar a Bblia90. A Sagrada Escritura a fonte de cada questo teolgica e
o ponto de referncia para a explicao que se d. Considerando-se apenas
uma obra do Aquinate, a Summa Theologiae, h mais de 25.000 citaes da
Bblia91. Em Paris, exigia-se que os estudantes assistissem a cada manh um
curso de leitura bblica ensinada por um bacharel e, depois, a uma lio dada
por um mestre. Em 1257, como Mestre de Teologia, Santo Toms comeou a
lecionar o Evangelho segundo Mateus e muito provavelmente no ano seguinte um
dos livros do Antigo Testamento (talvez Isaas)92. Para essas aulas, ele usava os
comentrios de Crisstomo, Jernimo e Agostinho. O Comentrio sobre o
Evangelho segundo Mateus uma assim chamada reportatio, uma conferncia
composta por um assistente ou estudante.
88

Isso explicado em detalhes em: Toms de Aquino. Quodl. VII, q. 6, aa. 1, 2 e 3 e nos
ltimos artigos da primeira questo da I pars da Summa theologiae.
89
Cfr. TOMS DE AQUINO. Q. d. de potentia, q. 4, a. 1.
90
Cfr. TOMS DE AQUINO. Quodl. VII, a. 2: h quatro tipos de obras espirituais, ou seja,
aquela de um juiz, a de pregar, a de recitar o ofcio divino e o estudo da Bblia. Com relao
ao uso da Bblia no ensino da Teologia, cfr. DENIFLE, H. Quel livre servait de base
l'enseignement des matres en thologie l'Universit de Paris?. In Revue thomiste 2 (1894), pp. 129161.
91
Cfr. VALKENBERG, W. Op. cit., pp. 193 ss.
92
O Comentrio sobre Isaas pode mesmo datar de seus anos em Colnia.
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Na Itlia, Santo Toms escreveu o seu Comentrio ao Livro de J e a

Catena aurea (que no foi usada para ensinar). Ele talvez tenha comeado seus
comentrios sobre as Cartas de So Paulo para continu-los em Paris, onde ele
tambm comps os seus Comentrios ao Evangelho segundo So Joo (o captulo 5
em diante uma reportatio revisada pelo prprio Toms). Finalmente, em
Npoles ele comentou os primeiros cinquenta e quatro salmos. A cronologia
das obras exegticas do Aquinate um tanto incerta93. A pesquisa requerida
para a edio leonina desses textos muito provavelmente tornar possvel uma
datao mais precisa dos comentrios.
Entre os comentrios bblicos de Santo Toms, a Catena aurea um
ponto de inflexo. Nessa obra, que empreendera a pedido do Papa Urbano
IV, ele junta em pequenas citaes ou sumrios as explicaes que os Padres
deram do texto dos quatro Evangelhos. A obra se distingue por sua clareza e
ordem significativa de seus contedos. Ela colhe as mais valiosas passagens.
Mesmo quando elas foram cortadas, o seu vocabulrio e estilo foram deixados
intactos tanto quanto possvel. Toms cita cinquenta e sete Padres gregos e
vinte e dois latinos. A sua inteno era determinar o sentido literal do texto,
explicar o seu sentido espiritual, refutar erros e confirmar a verdade da f
catlica. Tudo isso necessrio, ele escreve, porque dos Evangelhos que
recebemos a norma da f catlica e a regra de nossa vida crist94.
Um dos mais refinados escritos de Toms o seu comentrio sobre o
Livro de J, composto na Itlia (provavelmente em Orvieto) entre 1262 e 1264.
Em um mostra impressionante de intuio e conhecimento ele analisa os
vrios temas que dizem respeito ao significado do sofrimento, culpa e
providncia divina e fornece explicaes do frequentemente difcil e potico
texto. Uma vez que Gregrio Magno escrevera de modo amplo sobre o
sentido espiritual do Livro de J, Toms se limitou explicao do sentido
literal de cada passagem e sentena, uma difcil empresa, para a qual ele no
pode contar com a obra de seus predecessores. O comentrio repleto de
discusses sobre o sofrimento, culpa e providncia, mas agradvel de ler.
Uma concluso principal que, com vistas a dar uma explicao ltima ou
justificao do sofrimento, devemos reconhecer que para o homem h uma
vida aps esta95. Ainda chamamos ateno para distino entre os trs graus
sobre os quais J pode estar falando96. notvel que Toms compreenda as
passagens sobre a voz de Deus intervindo no debate como palavras proferidas
pelo prprio J, inspirado ou guiado por Deus.
Com relao a outros escritos exegticos de Toms, os seus Comentrios
sobre o Evangelho segundo Joo e sobre as Cartas de Paulo foram chamados o fruto
93

Cfr. Glorieux, P. Essai sur les Commentaires scipturaires de saint Thomas et leur chronologie. In
Recherches de thologie ancienne et mdivale, 16 (1949), pp. 237-266.
94
Cfr. TOMS DE AQUINO. Catena aurea, I, n.468.
95
Cfr. TOMS DE AQUINO. In Job, c. 2, p. 18, 215.
96
Ibid., c. 10, p. 68, 10; c. 39. 212, 370-379.
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mais amadurecido e o mais perfeito exemplo da exegese escolstica

medieval97. O comentrio sobre os cinco primeiros captulos do Evangelho,
escrito pelo prprio Toms, chamado uma ordinatio ou expositio; a parte
restante, composta por um assistente durante as aulas, chamada uma
reportatio ou lectura. Nesse comentrio, a doutrina da Trindade, o mistrio da
vida intradivina, o amor de Deus pelo homem e o amor de Cristo por Seus
discpulos so postos no centro pelo Aquinate.
No se deve procurar por detalhes histricos ou filolgicos nesse
comentrio. uma exposio teolgica que expe os contedos doutrinais do
Evangelho explicando-os com o auxlio da Tradio da Igreja. O comentrio
tem 373 citaes de Agostinho, 217 de Crisstomo e 95 de Orgenes98. Toms
indica o sentido literal e espiritual de vrias passagens e refuta as vises
herticas de Apolinrio, Ario, Pelgio, dos maniqueus, Nestrio e outros. O
comentrio procura fazer seus leitores meditarem sobre a grandeza e o amor
de Deus. Nosso conhecimento do Verbo Divino ser perfeito quando
chegarmos Casa do Pai para sermos abraados pelo amor do Pai por Seu
Filho (nn. 218-220).
Santo Toms divide o Evangelho segundo Joo em duas partes, que
grosseiramente falando coincidem com a diviso proposta por autores
modernos, qual seja, o Livro dos Sinais (captulos 01 a 12) e o Livro da Glria
(captulo 13 a 20). O Captulo 21 considerado um apndice. Uma vez que ele
possui um conhecimento extraordinrio de toda a Bblia e dos escritos dos
Padres, tendo ao mesmo tempo um arsenal de intuies teolgicas profundas
a sua disposio, o seu comentrio se tornou muito valioso. Deve-se
acrescentar que Toms era um santo, cujo alimento espiritual consistia em
meditar sobre a Bblia. Ele sabia que o amor de Jesus por Seus discpulos,
sublinhado por Joo, se estendia a sua prpria pessoa. Em seu comentrio
sobre Joo 6,56 (Quem come a Minha carne e bebe o Meu sangue permanece
em Mim, e Eu nele), ele escreve: se ns recebemos o Corpo de Cristo com
uma piedade fingida, sem o desejo de estar unido a Ele e a resoluo de retirar
os obstculos, no permanecemos em Cristo e nem Ele em ns (n. 976). Jesus
diz que Ele o caminho, a verdade e a vida (Joo 14,6): Queres saber que via
seguir? Aceita a Cristo... Ests procurando aonde ir e onde ficar? Espera em
Cristo, porque Ele a Vida. Espera em Cristo se queres estar seguro (n.
1870).
Como M.D. Philippe observa, Toms revela o significado profundo
do testemunho de Joo Batista nas passagens sobre os discursos sobre a
Eucaristia e de despedida. Os segredos de Deus so revelados acima de tudo
queles que se unem em amor com Cristo. Toms v uma estreita relao
entre a Paixo de Jesus e a Sua Ressurreio. No seu comentrio, ele usa o
97

Cfr. SPICQ, C. DTC, XV, 1, p. 695.

Segundo WEISHEIPL, J. The Johannine Commentary of Friar Thomas. In Church History, 45
(1976), pp. 185-195.

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conceito de glria como um princpio para explicar o sentido de a glria

que o Pai d a Cristo e a glorificao do Pai pelo Filho. Ele tambm
confere um lugar central ao Esprito Santo: O Filho nos ensina a verdade e o
Esprito Santo nos faz aceit-la. Ele nos faz conhecer todas as coisas, nos
conduz e dirige nossos desejos em direo a coisas espirituais (n. 1959).
Apesar de o Comentrio enfatizar a explicao teolgica do Evangelho
e o seu significado para a nossa vida espiritual, Toms observa que o
Evangelho foi escrito por uma testemunha ocular e possui grande preciso
histrica99. Depois de explicar o sentido literal do texto, Toms examina o seu
sentido espiritual. De acordo com Joo, as palavras e atos de Cristo tambm
tm um sentido espiritual e se referem a uma realidade mais profunda que a
vida do prprio Deus, a graa, os sacramentos e a vida espiritual dos cristos.
Para ver quo bem Toms desenvolve esse sentido espiritual deve-se ler o
comentrio sobre a passagem das Bodas de Can ou das aparies do Senhor
ressuscitado. s margens do Mar de Tiberades, Jesus assava alguns peixes
sobre brasas; o sentido espiritual dessa passagem que no Seu sofrimento na
Cruz, Jesus foi consumido pelo fogo do amor. Nas suas explicaes, Toms
alcanou os graus mais profundos daquela compreenso mstica do texto de
que trata So Joo da Cruz100.
Devemos finalmente mencionar os Comentrios sobre as Cartas de Paulo.
No seu Saint Paul. Eptre aux Romains, M.-J. Lagrange escreve: suprfluo
louvar a profundidade intelectual e a acuidade teolgica deste comentrio.
Ningum viu melhor a conexo entre os vrios temas e os seus agrupamentos
do que Toms. Mas nem sempre se atentou para a impressionante amplitude
de viso que deixa os exegetas muito livres. Toms frequentemente menciona
vises sem se pronunciar101.
Para tornar isso claro desejamos chamar a ateno para alguns dos
pensamentos centrais do Comentrio sobre a Epstola aos Romanos. O tema de
Paulo dominado pela oposio entre letra e esprito (Romano 2,29 ss.).
Um grande nmero de exegetas modernos entende esprito como o esprito
dos cristos, mas Toms viu que Paulo se refere ao contraste entre a vida de
acordo com a Lei e aquela de acordo com o Esprito Santo. Isso , ainda mais,
a oposio entre a lei exterior, impressa na pedra, e a lei interior escrita nos
coraes dos fiis, ou seja, a presena do Esprito Santo. Santo Toms v um

99

Cfr. CIPRIANI, S. Riflessioni esegetiche su Super S. Ioannis Evangelium lectura di san

Tommaso. In San Tommaso nel suo settimo centenario. Atti del congresso, IV, Roma-Npoles, 1974,
pp. 41-59.
100
Cfr. PHILIPPE, M.-D. Saint Thomas d'Aquin. Commentaire sur l'vangile de saint Jean.
Prefcio. Nice: 1978, p. 42.
101
O.c. Paris, 1916, p. XI.
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contraste semelhante em outras passagens da Carta em que h uma questo

sobre a oposio entre letra e esprito102.
Inspirado por So Paulo, Toms elaborou a sua esplndida doutrina da
Nova Lei como graa do Esprito Santo (n. 602). O Esprito Santo nos d a f
que ativada atravs do amor. Nesse sentido, Toms pode incorporar as
profecias de Jeremias 31,33 e Ezequiel 36,26 ss. em sua explicao. Ambos os
profetas predizem que Deus colocar a Sua Lei no corao do homem. Nesse
sentido, a explicao de Toms sobre a sentena onde se acha o Esprito do
Senhor a est a liberdade (2 Corntios 3,17) merece ser mencionada. Como S.
Lyonnet escreve, a melhor descrio da liberdade crist que se pode dar. O
Esprito Santo a fora dinmica da vida crist. Ele, que evita o mal porque
mal, livre. Ora, precisamente isso que o Esprito Santo traz ao eleito.
Finalmente, Toms concede grande importncia ao poder soteriolgico da
Ressurreio de Cristo. Nas suas explicaes ele pode se basear em Paulo.
Devemos nos restringir a esses exemplos, mas confiar que eles do ao
menos alguma ideia do valor dos comentrios bblicos de Toms. Oxal
nossas reflexes sejam de algum ajuda para ir alm da exegese histrico-crtica,
descobrindo as riquezas da Palavra de Deus.

102

Cfr. LYONNET, S. L'actualit de saint Thomas exgte. In San Tommaso nel suo settimo
centenario. Atti del congresso, IV, pp. 09-28.
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