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1 Historia
2 Tecnologa de las armas nucleares
2.1 Procesado del uranio y el plutonio
En torno al 98 % de los tomos de uranio que existen en
la biosfera tiene un peso atmico de 238, mientras que
el 1 % remanente contiene el istopo 235, por lo que se
requiere separarlo fsicamente para reunir las cantidades
necesarias para sostener una reaccin nuclear en cadena,
Ataque nuclear a Hiroshima el 6 de agosto de 1945. La nube ya que el uranio 235 es el istopo sible. La separacin
resultante se extendi 18 kilmetros por encima del origen de la de ambos istopos exige procesos extensos, complicados
explosin.
y costosos. El enriquecimiento que se llev a cabo en el
Proyecto Manhattan us dos mecanismos, uno de sepaUn arma nuclear[1] es un explosivo de alto poder que racin electromagntica en un Calutrn, y otro, mediante
utiliza la energa nuclear. Esto incluye el vector transpor- difusin gaseosa.
tador, como los misiles balsticos intercontinentales, los El elevado costo y el tedioso proceso del enriquecimienmisiles balsticos de lanzamiento submarino y parte de la
to de uranio alent a los cientcos a buscar otro cominfraestructura involucrada en su manejo y operacin.
bustible para la fabricacin de artefactos nucleares. Descubrieron otro material, el plutonio 239, que se produce
al bombardear neutrones lentos sobre el uranio 238 en
un reactor, convirtindolo en un elemento ms pesado.
Luego de esto, el plutonio se retira de los subproductos
radiactivos del uranio y se coloca en una planta de reprocesamiento.
2.2
Generaciones
2.3
Con el conocimiento obtenido de las primeras explosio- tritio se vaya formando durante el proceso), utilizando snes, los fsicos idearon una nueva clase de arma basada lo un poco de tritio al principio como combustible inicial,
en las reacciones fsicas conocidas ms poderosas del uni- para comenzar la reaccin.
verso, las que se producen en el corazn de las estrellas:
las reacciones de fusin nuclear, en este orden:
2.3.1 Generaciones
1. 2 H(D) + 3 H(T) 4 He + n + 17, 588 MeV
2. D + D 3 He + n + 3, 268 MeV
3. D + D T + p + 4, 03 MeV
4. 3 He + D 4 He + p + 18, 34 MeV sta es la reaccin nuclear ms energtica de todo el Universo.
5. 6 Li + n T + 4 He + 4, 78 MeV
6. 7 Li + n + 2, 47 MeV T + 4 He Reaccin que
consume energa.
Los rayos gamma, viajando a la velocidad de la luz, entran en contacto con las molculas presentes en los lmites
de la atmsfera terrestre. El resultado es que se produce
un fenmeno conocido como "fragmentacin Compton
de electrones". Parte de la energa del rayo gamma se
transere a los electrones de estas molculas, los arran2.4 La Bomba del Arco Iris
ca y los proyecta hacia abajo a velocidades prximas a
la de la luz. Como consecuencia, un electrn rpido y un
rayo gamma debilitado viajan hacia la supercie. O me2.5 HEMP: las luces de Ozymandias
jor dicho, en realidad tenemos trillones de ellos, en toda
La mayor parte de la energa de una detonacin nuclear la extensin de la zona iluminada por la radiacin gam(cerca del 80 %) se libera en forma de rayos X y de ma.
gamma. La radiacin gamma es una forma de energa Pero la Tierra est envuelta en un campo magntico
ionizante de onda ultracorta, extremadamente penetrante (que explica fenmenos como el funcionamiento de las
y capaz de recorrer largas distancias. Si la bomba explota brjulas y las auroras boreales), lo cual implica que estos
dentro de la atmsfera terrestre, la radiacin gamma in- trillones de electrones viajando a velocidades prximas a
teracta rpidamente con el aire circundante, consumin- las de la luz son capturados por las lneas de este campo
dose enseguida (an as, puede ser lo bastante potente geomagntico (la misma clase de lneas que vemos cuancomo para irradiar a varios kilmetros a la redonda, con- do acercamos un imn a limaduras de hierro) y comientribuir a la onda de choque termocintica y producir un zan a viajar en espiral por las mismas.
pulso electromagntico zonal). Pero si explota en el vaco o casi vaco, a altitudes superiores a 30 km, viaja in- Cuando un montn de electrones giran alrededor de un
mutable por el espacio, alejndose radialmente del punto eje, se crea un generador electromagntico. Es el misde detonacin. Cuando alcanza las capas exteriores de la mo principio que hace funcionar a un alternador de coche
atmsfera las ilumina (semejante a una linterna ilumi- convencional. Con la diferencia de que este alternador
nando una esfera), describiendo un "rea de deposicin tiene el tamao de un continente, y su rotor, en vez de
(el crculo de luz formado por el haz de la linterna en nues- girar a unas cuantas rpm, gira a velocidades prximas a
tra esfera). Si se aleja el punto de detonacin se observa las de la luz.
un rea mayor en la esfera, pero con menos intensidad (en
funcin de la ecuacin de campo, inversamente proporcional al cuadrado de la distancia). Una sencilla ecuacin
de geometra esfrica permite determinar el radio de esta
"rea de deposicin":
Los electrones ceden su energa muy rpidamente, en slo unos centenares de nanosegundos. Pero es suciente
como para que el resultado sea un gran pulso electromagntico, que puede alcanzar los 50.000 V/m y cubrir todo
el espectro desde 100 Hz hasta varios GHz. Es tan potent
te que genera pequeas auroras boreales, y por eso se le
r = rt arccos rtr+h
llama la bomba del arco iris aunque su nombre tcnico
Donde:
sea HEMP (high-altitude electromagnetic pulse, y tambin signica camo en ingls). El aire se carga con
r : Radio
esta tensin y dado que la electricidad debe estar continuamente en movimiento, necesita algn sitio donde ir,
rt : Radio de la Tierra
en este caso a tierra, en cuya supercie hay multitud de
antenas, lneas de alta tensin, tendidos telefnicos, miles
h : Altura de detonacin
de kilmetros de pistas dentro de los microchips, antenas
de televisin, de radar, de telefona mvil y de telecomuEs decir, si la detonacin se produce a 100 km de altitud
nicaciones, todo ello actuando como pararrayos.
el radio de la zona afectada por los rayos gamma es de
1.121 km, si se produce a 300 km el radio es de 1920 km El resultado nal es que se induce un potente pulso elec-
2.7
tromagntico en todos los circuitos elctricos y electrnicos que estn en rea de deposicin y no se encuentren
protegidos por una Jaula de Faraday. No olvidemos que
esta rea tiene el tamao del continente entero.
2.6
6
que se liberan masivamente durante los procesos de la
sin activan los protones del cinturn interior, aumentando su energa en varios rdenes de magnitud durante
un periodo que puede oscilar entre meses e incluso aos.
Los satlites que circulan por dentro de este cinturn (la
mayora) se ven afectados por unos niveles de radiacin
muy superiores a los habituales, y como consecuencia se
degradan rpidamente (reducindose su vida til a incluso unas pocas horas). Los estudios HAARP, famosos porque los pseudocientcos crean que se trataba de trabajos para alterar el clima, se desarrollan precisamente para
analizar estos efectos, al igual que los mucho ms desconocidos HALEOS.
3 POTENCIAS NUCLEARES
Hiroshima y Nagasaki (6 y 9 de agosto de 1945). Dispone actualmente de 534 misiles balsticos intercontinentales (ICBM) de los modelos Minuteman III y Peacekeeper;
432 misiles balsticos de lanzamiento submarino (SLBM)
Trident C4 y D5 (desplegados en los 17 submarinos clase
Ohio); y aproximadamente dos centenares de bombarderos nucleares de largo alcance, entre los que se cuentan
16 invisibles del tipo B-2. El total de cabezas nucleares
desplegadas podra oscilar, segn fuentes, entre 5000 y
10 000.
3.2
Rusia
El equilibrio trmico en la totalidad del sistema queda establecido muy rpidamente, as que la temperatura y la densidad energtica se tornan uniformes
en el canal de radiacin.
Una parte de los rayos X emitidos por el primario
entran en el canal de radiacin lleno de poliestireno,
rebotan en ngulo de 90 e inciden directos hacia el
centro del secundario, donde se encuentra el centelleador de plutonio.
7
Existe un lmite mximo a la potencia de una bomba as
(debido a que el contenedor de liddy no puede ser demasiado grande, porque si no la hidrodinmica de la radiacin en su interior se torna asimtrica y el proceso funciona mal): unos 15 megatones. Pero se puede utilizar esta
bomba, a su vez, como primario de un secundario an
mayor, cuya potencia podra llegar a ser de 100 a 1000
veces superior, es decir, en torno a 15 gigatones, es decir, la potencia total de salida del sol durante 40-80
ns. Nunca se han fabricado bombas tan potentes, pero
los rusos llegaron a hacer una de tres etapas, llamada
bomba del Zar, cuya potencia terica superaba los 100
MT (reducida a 50 usando un pusher/tamper de plomo,
que absorbe los rayos X y por tanto contamina la reaccin, para hacer otras pruebas), y varias que llegaron a
ser militarizadas en el rango de los 25 Mt. Sera tericamente posible seguir aadiendo etapas, pero a partir de la
tercera implica una serie de problemas de homogeneidad
trmica y magnetohidrodinmica de muy difcil resolucin.
El centelleador de Plutonio, ante semejante bombardeo masivo de rayos X (no olvidemos que est a unos pocos decmetros de una bomba atmica explotando) se activa y comienza a emitir a su
vez grandes dosis de rayos X. El deuteruro de litio
(liddy) se encuentra ahora entre un ujo neutrnico masivo procedente del canal de radiacin que lo
envuelve y otro ujo neutrnico masivo procedente
de la primera fase de la detonacin del centelleador.
Por compresin cilndrica, su dimetro se convierte
Estados Unidos desarroll muy tempranamente un proen 1/30 del original y su densidad se multiplica por
grama de bombas termonucleares. El 31 de enero de
mil.
1950, inmediatamente despus de la primera prueba nu El centelleador se comprime tambin y deviene su- clear sovitica, Harry S. Truman declar pblicamente
percrtico, transformndose en una segunda bomba la intencin estadounidense de construir una bomba de
atmica en el centro del contenedor de liddy, lo que hidrgeno. Fueron dos esfuerzos paralelos, uno dirigido
produce en la prctica una doble onda de choque de por Theodore Taylor y otro por J. Carson Mark, ambos
en Los lamos, ste ltimo contando con Ulam. Teller
radiacin X blanda convergente.
declin participar en la construccin de esta arma. Se fue
Mientras tanto, el pusher/tamper se vaporiza por la por la bomba ms potente posible, y a las 01:14:59 (hoexpansin cintico-trmica del primario. Ahora, el ra local) del 1 de noviembre de 1952 la primera bomba
liddy comprimido a mucho ms de 1000 veces su termonuclear detonaba en el Atoln de Enewetak, en el
densidad original por la doble onda de choque es al- Ocano Pacco. Se llamaba Mike y liber una potencanzado por una dosis masiva de radiacin trmica. cia de 10,4 Mt. Era la bomba de Carson Mark, que usaba
una bomba de sin TX como primario. Tena una masa
Se produce la fusin. Se empiezan a generar grandes de 82 t. El 77 % de la energa fue liberada por la sin del
cantidades de tritio por la reaccin Nr 3 de las que pusher/tamper de uranio natural, y slo los 2,4 Mt restanhemos visto al principio, o por la Nr 5 y la Nr 6 me- tes por la fusin propiamente dicha. La bomba de Taylor,
diante los neutrones producidos por la Nr 2, y can- llamada King, pesaba slo 4000 kg y era por tanto mitidades enormes de energa. La temperatura sube a litarizable. Deton en otra isla del mismo archipilago el
300 millones de K, acelerando fuertemente las reac- da 16 a las 11:30 AM, liberando 500 kt de potencia.
ciones de fusin.
Antes de que el contenedor se disgregue (20 a 40
nanosegundos) el ciclo se completa, la mayor parte del liddy fusiona convirtindose principalmente
en helio-4 (helio natural) y neutrones de alta y baja
energa que han ido escapando del proceso. La energa liberada puede ascender a ms de una milsima
parte de la energa total de salida del Sol.
Adems, si el pusher/tamper es de uranio, ste, en
estado plasmtico, se ve ahora atrapado entre las
energas procedentes del primario y las del secundario, producindose en l una sin casi perfecta,
de altsima eciencia, que puede llegar a duplicar
la potencia de la bomba (proceso de sin-fusinsin).
3.2 Rusia
La Federacin Rusa, heredera nuclear de lo que fuera la
URSS, es el pas, por amplio margen, con el mayor arsenal de armas nucleares del mundo, tanto en activo como
en reserva. Conserva las siguientes fuerzas nucleares es-
8
tratgicas: 450 ICBM de los modelos SS-18 mods. 4, 5
y 6, SS-19 mod. 3, SS-24, SS-25 y SS-27; al menos 17
submarinos lanzadores de SLBM de las clases Delta III,
Delta IV y Typhoon, con en torno a 200 misiles SS-N-20,
SS-N-23 y SS-N-18; y bombarderos nucleares supersnicos del tipo Tu-160. El nmero de cabezas actualmente
desplegadas y operacionales en correcto estado de mantenimiento podra oscilar entre un mnimo de 5200 y un
mximo de 16 900. La ms reciente adquisicin del arsenal Ruso es el ICBM Misil SS-27 Topol M capaz de evadir Escudos Antimisiles y su ojiva puede alcanzar mach
4 o 5 al descenso.
3 POTENCIAS NUCLEARES
litar nal, pero debido a un imprevisto deton debajo
de una capa de inversin trmica. Esto caus un rebote
de buena parte de la energa hacia el suelo, extendiendo enormemente el rea de devastacin y matando a tres
personas.
Paralelamente, a partir de 1968 haba empezado un desarrollo de bombas-H, que necesit de al menos 21 pruebas
a lo largo de 8 aos. La cabeza TN60 (y su inmediata sucesora la TN61) fue transferida al Ejrcito el 24 de enero
de 1976, y entr en servicio a bordo de los submarinos nucleares a principios de 1977. La TN-60/61 fue sustituida
por la actual TN-70/71 (de cuarta generacin y media)
entre 1985 y 1987.
Desarrollaron la TN-80/81 para sus misiles areos
ASMP, desplegadas entre 1977 y 1984. La TN-75, para el misil de lanzamiento submarino M-4A y M41 que
usan actualmente, era ya de 5. generacin.
3.7
3.4
Israel
China
El estado de las fuerzas nucleares chinas podra calicarse de evolutivo. No parece que pongan gran inters en
desplegar grandes cantidades de armas, sino que ms bien
parecen estar experimentando con lo que tienen. En todo caso, China dispone de al menos 24 misiles ICBM
del tipo DF-5 con cabezas singularmente potentes (lo que
arrojara dudas sobre su precisin), y est terminando de
trabajar con el nuevo DF-31/DF-41. Adems dispone de
24 misiles MRBM/SLBM en sus submarinos clase Xia,
y de un nmero probablemente elevado de cabezas para
uso tctico en misiles de corto alcance y aviones. Se asume que un cierto nmero de unidades de su fuerza area
est preparada para emplear armamento nuclear. El total
se estima entre un mnimo absoluto de 70 y un mximo
de 250 a 280 cabezas nucleares operativas y desplegadas,
y an sigue en aumento.
Sorprendentemente, slo transcurrieron 32 meses entre
la primera prueba nuclear china y su primera bomba termonuclear. Se trataba del arma n 6, lanzada desde un
avin, y deton el 17 de junio de 1967 en Lop Nor, liberando 3'3 m. El dispositivo contena U-235, deuterio,
litio-6 y U-238. Un concepto bien extrao: un arma termonuclear que prescinda del plutonio en su diseo.
3.5
Reino Unido
Al igual que Francia, el Reino Unido ha optado por mantener su fuerza nuclear en el mar y en los bombarderos.
En teora dispone de submarinos estratgicos clase Vanguard, armados con misiles Trident D-5. Adicionalmente, podra disponer de algunas bombas y misiles de corto alcance con cabeza nuclear para los cazabombarderos
Panavia Tornado GR.4. Se le calcula un mximo de
250 cabezas nucleares desplegadas y operacionales. Los
EE.UU. suministraron al Reino Unido la tecnologa para fabricar una bomba termonuclear. Hasta tal punto es
as que la primera bomba H inglesa, llamada Yellow Sun
Mk1 (detonada en noviembre de 1957), era idntica a uno
de los diseos de emergencia del programa estadounidense mencionado anteriormente. A partir de 1958, el
Reino Unido adoptara simplemente copias idnticas del
modelo estadounidense Mk-28, con un megatn de potencia, que constituiran el ncleo de las fuerzas nucleares britnicas hasta 1972 (cuando fueron reemplazadas
por las actuales WE-177 de cuarta generacin y cuarto.
Est en estudio una nueva cabeza de quinta generacin
y cuarto.
9
siles Prithvi y Agni, ste ltimo con 2000 km de alcance.
India dispone adems de aviones rusos y franceses que
podran librar bombas atmicas con pequeas modicaciones, como el MiG-27, aunque en principio no existiran mayores inconvenientes en alterar algunos elementos
de su fuerza area compuesta por Sujoi Su-30MKI, MiG29 y Mirage 2000 para lanzar diversos tipos de proyectiles atmicos.
Despus de un largusimo perodo sin pruebas nucleares, y manteniendo los preparativos secretos para todo
el mundo, India realiz su primera prueba termonuclear,
llamada Shakti-1 a las 10:13 del 11 de mayo de 1998.
La potencia no super los 30 Kt, hubo un fallo parcial del
secundario. Esta y otras 4 pruebas de sin dispararon la
decisin pakistan de realizar sus pruebas nucleares con
armas de sin, dos semanas despus.
3.7 Israel
Israel ha declarado tener armas nucleares, pero al no dejar entrar las salvaguardias de la OIEA en su pas nunca se comprob esto. Las declaraciones de algunos de
sus dirigentes, como por ejemplo las del primer ministro Ehud lmert,[5] daban a entender claramente que s
que posean e incluso los Estados Unidos reconocen que
las tienen.[6] A nales de los aos '90 la comunidad de
inteligencia estadounidense calculaba que Israel dispona
de entre 75 y 130 armas nucleares para su aviacin y sus
misiles basados en tierra Jeric1 y Jeric2. Actualmente se cree que tiene entre 100 y 200 cabezas nucleares desplegadas y operacionales, aunque algunas fuentes
elevan la cifra a 400. Israel podra disponer de al menos
12 misiles de crucero de alcance intermedio con cabeza
nuclear del tipo Popeye Turbo (sic), instalados en uno de
sus submarinos Dolphin de fabricacin alemana.
La nica potencia nuclear islmica, el programa pakistan es extremadamente secreto y lo nico cierto es que
debe utilizar para sus armas uranio altamente enriquecido (HEU) en vez de plutonio, pues carece de centrales
regeneradoras de plutonio. Hasta hace poco se estimaba
que posea unas 50 armas a lo sumo, pero informaciones recientes dan cuenta de que ha doblado su arsenal y
que ahora posee hasta 100 armas nucleares;[7] se especula que est intentando puricar tritio. Estas cabezas estaran desplegadas en sus misiles de alcance intermedio
3.6 India
Ghauri-III y quizs en algunas unidades de su fuerza area, particularmente en sus A-5 Fantan, un derivado del
India dispone de pocos misiles balisticos intercontinenQ-5 Nanchang chino.
tales estos solo tienen un radio de cerca de 5000 km que
pueden llegar a algunos pases de Europa del este. Se le
Corea del Norte
calcula un mximo de 200 cabezas nucleares en sus mi-
10
3 POTENCIAS NUCLEARES
Canada
USA
(Alaska)
Russia
China
India
North
Korea
South
Korea
USA
(Hawaii)
norcoreana[14] motiv una declaracin de enrgica protesta del Consejo de Seguridad de la ONU,[15] e incluso
pases de tradicin comunista -como Rusia- consideraron inevitable la adopcin de medidas contundentes[16]
contra el rgimen norcoreano. El 10 de junio de 2009, los
cinco pases miembros del Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas (ms Japn y Corea del Sur) acordaron
el borrador de las sanciones a Corea del Norte.[17]
Japan
Nodong, 1000 km
Taepodong-1, 2200 km
Guam
Musudan, 4000 km
Indonesia
Taepodong-2, 6000 km
Australia
Sudfrica
Sudfrica fue uno de los primeros pases que construy armas nucleares y despus renunci a ellas. Sudfrica
construy al menos diez bombas atmicas de uranio enriquecido, y sus primeras pruebas fueron en 1977. Despus las destruy junto con los planos. Las instalaciones han sido desmanteladas y estn bajo control de la
IAEA. Sudfrica dispone de al menos un misil de alcance
intermedio.[cita requerida]
Pases acusados de desarrollar un programa nuclear
militar:
Irn.
11
de la primera bomba que recuperaron en Palomares adems de una zona de prueba (zonas desrticas del Sahara
espaol).
Debido a la posesin britnica de Gibraltar y a las amenazas marroques contra el Sahara Espaol y las plazas
de Ceuta y Melilla, los sucesivos gobiernos se negaron
a rmar el Tratado de No Proliferacin Nuclear (TNP)
desde 1968. En 1976, el ministro de Asuntos Exteriores
Espaol, Jos Mara de Areilza, volvi a reconocer que
Espaa estara en condiciones de fabricar la bomba en
siete u ocho aos si nos pusiramos a ello. No queremos
ser los ltimos en la lista.
Pruebas nucleares
El asesinato del almirante Carrero Blanco principal impulsor del proyecto nuclear espaol, y La presin estadounidense durante el perodo de Carter hizo que Espaa
renunciara a esa construccin, rmando el Tratado de No
Proliferacin Nuclear en 1987, a pesar de que el proyecto
lleg a un estado muy avanzado.[19] (Vase Uso militar de
la energa nuclear en Espaa)
Japn
Mxico
Invierno nuclear
5 Referencias
[1] arma DRAE. Consultado el 1 de diciembre de 2012.
[2] Unidades del ejrcito fueron enviadas como observadoras
y se situaron a 16 km del lugar de la explosin. Estudios
posteriores demostraron que la contaminacin radioactiva
se extendi hasta unos 100 km al nordeste.
[3] Nathan, James; Oliver, James; Efectos de la poltica exterior norteamericana en el orden mundial. Buenos Aires:
Grupo Editor Latinoamericano, 1991
[4] http://www.explored.com.ec/noticias-ecuador/
bomba-de-neutrones-china-es-un-mensaje-para-eeuu-13989.
html
[5] Olmert admite implcitamente que Israel tiene armas nucleares ELPAS.com. Consultado el 2009.
En Mxico se inici en junio de 2006 un programa de [6] George S. Hishmeh: Las armas nucleares de Israel y la
desarrollo nuclear proyecto RCMS con nes paccos,
Administracin Bush. Consultado el 2009.
este programa traera con inicio la primera detonacin
nuclear en la historia de Mxico, pero este proyecto fue [7] Pakistn dobla su arsenal nuclear subiendo a ms de 100
cabezas su 'stock'. El Mundo.]
cancelado porque Mxico forma parte de los pases que
rmaron el Tratado de No Proliferacin Nuclear. Cuenta
[8] Grco interactivo mostrando las instalaciones nucleares
con grandes yacimientos de uranio como en Chiapas, la
norcoreanas. El Mundo, junio de 2009.
SEDENA y la SENER reportan alrededor de 6 toneladas
producidas de plutonio. Anteriormente en 1986, Mxi- [9] Cronologa de la guerra nuclear. Deutsche Welle
15.10.2006. 2006. Consultado el 24 de diciembre
co tena planeado crear un programa nuclear, pero fue
de 2007. Parmetro desconocido |idio<ma= ignorado
cancelado debido a problemas nancieros en esos tiem(ayuda)
pos, ya que invertiria unos 30 000 millones de dlares, en
esos tiempos, Mxico ya gozaba de energa nuclear con [10] Paradjicamente, la denuncia de la ONU caus la rupla Planta Nuclear Laguna Verde situada en el Estado de
tura de las conversaciones a seis bandas que se haVeracruz.[20]
ban establecido para tratar la cuestin nuclear norcoreana. Ver http://www.elmundo.es/elmundo/2009/04/14/
internacional/1239681257.html
Vase tambin
Pases con armas nucleares
Abandono de la energa nuclear
Acuerdos SALT
Bomba atmica
Misil balstico intercontinental
Ojiva nuclear
Efectos de las armas nucleares
Energa nuclear
12
Bibliografa
Armas de radiacin Intensiva en Investigacin y
Ciencia en espaol, n 22 (julio de 1978), p. 4.
Enlaces externos
ENLACES EXTERNOS
13
8.1
Texto
8.2
Imgenes
8.3