Portal Cincia & Vida - Filosofia, Histria, Psicologia e Sociologia - Editora Escala.

HISTORIOGRAFIA

A crueldade democrtica

O ostracismo foi criado pelos atenienses para impedir o abuso dos poderosos na cidade. S que muitas vezes
o expurgo serviu como instrumento de tirania popular
POR RODRIGO GALLO*
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A democracia, regime poltico no qual todo cidado tem direitos e garantias assegurados
pelo Estado, foi criada na Grcia, ainda na Antiguidade, e atingiu a sua forma mais
refinada em Atenas, aps os reforos propostos pelo legislador Clstenes, na ltima dcada
do sculo VI a.C. Naquele perodo, os habitantes do sexo masculino nascidos na tica
ganharam o direito de exercer cargos pblicos e, dessa forma, contribuir para o
desenvolvimento da cidade -Estado. Porm, at mesmo o sistema constitucional ateniense,
que ficou conhecido como democracia direta, tinha um instrumento considerado
antidemocrtico que at hoje gera controvrsias entre os historiadores: o ostracismo.
Segundo o filsofo Paulo Levorin, doutor em filosofia poltica pela Universidade de So
Paulo (USP), este mecanismo legal foi criado com o objetivo de banir de Atenas os
cidados considerados perigosos para o bem comum e para o regime democrtico. Os
tiranos, portanto, seriam os principais alvos. Para isso, era aberto um processo onde as
pessoas deveriam indicar se desejavam banir algum naquele ano para, em seguida, votar
secretamente quem seria o eleito ao exlio.
Alm de expulsar polticos corruptos, o objetivo do ostracismo tambm era afastar de
Atenas os possveis baderneiros e agitadores por um perodo de dez anos, para evitar
guerras internas - ou fratricidas. O problema existente na introduo da democracia
ateniense era a quantidade de confrontos internos: os partidos eram formados em torno de
lderes e, uma vez formada uma grande fora poltica vitoriosa, os adversrios derrotados
eram expulsos, explica Levorin referindo-se existncia de uma tirania das maiorias na sociedade da tica, ou seja, o forte
acabava oprimindo o mais fraco.
O fator agravante que esse impasse entre os blocos polticos nem sempre ficava restrito s discusses filosficas: em
diversas ocasies houve confrontos violentos que resultaram em mortes. Muitas vezes esse conflito interno resultava em
guerras sangrentas que destruam a cidade, atrasando o desenvolvimento de Atenas, conta Levorin.
Por conta disso, o ostracismo teria sido inventado por Clstenes para impedir esses excessos:
caso algum almejasse destruir os adversrios por meio da fora, o prprio povo podia
ostraciz-lo. Na prtica, isso efetivamente ocorreu, afetando, sobretudo, tiranos e generais
desonrados. O prprio povo acabava escolhendo as pessoas que causavam prejuzos cidadeEstado e decidia afast-las.

Cermica inteira datada do

ano 480 a.C. portando o
nome do lder da cidade na
guerra contra os Persas, o
general ateniense
Temstocles, filho de
Nocles

Porm, a crtica que se faz a esse mecanismo jurdico o excesso de represso: qualquer
heleno poderia ser condenado ao exlio sem chances de se defender, o que configura um
instrumento antidemocrtico. Alm disso, alguns consideram que o ostracismo feria o princpio da
isonomia, ou seja, todos deveriam ser tratados da mesma forma. O ostracismo, concebido com o
intuito de coibir a tirania e enfrentamentos internos, acabava funcionando, em alguns casos, de
forma descontrolada.

APLICANDO O IMPEACHMENT
O termo ostracismo deriva do grego ostraka, que significa caco. Como o papel no era um
material muito comum na Hlade, os atenienses usavam pedaos de cermica para realizar a
votao.

O processo, segundo a historiadora francesa Claude Moss, era bastante simples. As pessoas se reuniam em assemblia
uma vez por ano, na gora, para indicar se havia interessa em mandar algum para o exlio. As pessoas escreviam o nome
dos possveis candidatos nas ostrakas. Era necessrio um volume mnimo de seis mil cidados para legitimar a excluso - s
homens nascidos em Atenas (ou que tinham obtido cidadania local) podiam votar. O pleito era proibido para mulheres,
estrangeiros e escravos.
Em seguida, o nome mais indicado nas cermicas era colocado em votao: as pessoas teriam um prazo de cerca de dez
dias, segundo Levorin, para votar secretamente se desejavam ou no que a pessoa fosse ostracizada. As ostrakas
encontradas pelos arquelogos mostram que nenhuma pessoa pblica de Atenas ficou livre da desconfiana do povo:
algumas peas mostram que at mesmo Pricles foi apontado como um possvel candidato expulso, embora efetivamente
isso nunca tenha ocorrido.

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Mesmo sendo uma deciso unilateral, o exilado no

perdia completamente os laos com Atenas. Ele ficava
proibido de pisar em solo ateniense por um perodo de
dez anos, mas no perdia as posses e nem a
cidadania. Aps a dcada de exlio, a pessoa podia
retornar.
Sabe-se que a primeira vtima da fria do povo
ateniense foi o poltico Hiparco, chamado de amigo
dos tiranos por Aristteles, conforme conta Claude
Moss. O processo de banimento do poltico ocorreu
cerca de 20 anos aps a implementao do
ostracismo na constituio de Atenas. Isso, inclusive,
levanta outra polmica. Segundo a historiadora, muitos
especialistas argumentam que a paternidade do
ostracismo no pertence a Clstenes. Embora
Aristteles atribua a Clstenes, os autores modernos
hesitam em aceitar a afirmao do filsofo, visto que a
primeira aplicao da lei no se deu antes de 488/7

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a.C., argumenta.

Ilustrao representando o exrcito ateniense na batalha de maratona, em 490

a.c., na primeira guerra mdica, contra os persas, vencida pelos gregos

Sendo assim, percebe-se que o ostracismo foi utilizado

pela primeira vez alguns anos depois de sua criao um sinal de que a tirania pode no ter se manifestado durante esse perodo. Porm, quando a lei passou a ser usada, fez
muitas vtimas.

Segundo Ccero, a melhor forma de manter a influncia sobre as massas era se fazer amado. Quem
praticasse atitudes antidemocrticas poderia se tornar um bom candidato ao ostracismo

Alm de Hiparco, outros conhecidos polticos e generais atenienses tambm foram condenados ao exlio forado pelo povo
por terem cometido erros estratgicos ou mesmo sofrido derrotas importantes em tempos de guerras. Alguns dos banidos
foram o historiador e estratego Tucdides, que lutou contra os espartanos na Guerra do Peloponeso, e o almirante
Temstocles, heri da cidade na segunda guerra contra os persas, entre 480 e 479 a.C. (veja nos quadros).
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A crueldade democrtica

O ostracismo foi criado pelos atenienses para impedir o abuso dos poderosos na cidade. S que muitas vezes
o expurgo serviu como instrumento de tirania popular
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O poeta Ccero discorre na obra Dos Deveres sobre um carter comum aos helenos da Idade Clssica que pode indicar um
dos motivos que levou o povo de Atenas a aceitar a criao do ostracismo por Clstenes: tudo na velha Hlade girava em
torno do bem comum da cidade-Estado e, portanto, atos considerados contrrios aos interesses pblicos poderiam ser
qualificados como crimes contra o Estado. justamente isso que o pensador francs Benjamin Constant classificou como
sendo a liberdade coletiva em detrimento da vontade individual das pessoas: os cidados no eram livres para fazer o que
quisessem, pois deviam sempre trabalhar em prol da nao. A participao poltica, por exemplo, era obrigatria, e quem se
recusasse a exercer cargos pblicos poderia ter problemas.
Segundo Ccero, a melhor forma de manter a influncia sobre as massas era se fazer amado. Do contrrio, a fria da
populao poderia ser veemente. Quem praticasse atitudes antidemocrticas desagradando, assim, o povo, poderia se tornar
um bom candidato ao ostracismo. Em uma sociedade que valorizava tanto a moral cvica, qualquer comportamento pouco
altrusta e mais vaidoso poderia acabar dando origem a processos de excluso - principalmente se o alvo da discrdia fosse
uma pessoa pblica.

Quadro de Jacques-louis david mostra lenidas na Batalha das termpilas contra os persas. A vitria dos
gregos levou a ateniense a criar um imprio que minou suas instituies democrticas

PUNIDOS PELA EXTRAVAGNCIA

Um dos casos mais emblemticos, para o historiador M.
Rostovtzeff , envolveu o general Alcibades. Foi um
escndalo quando Alcibades quebrou o costume e
adornou a parede de sua casa com pinturas. Atenas era
uma democracia e os ricos temiam tornar-se conspcuos
pela exibio ou extravagncia, escreveu. Tempos
depois, o estratego ateniense foi julgado e condenado, mas
desertou antes de ser capturado, buscando exlio em
Esparta (veja box).
Porm, a extravagncia no foi o nico fator que contribuiu
para o ostracismo de Alcibades. O general era o brao
direito do poltico estadista Pricles e teve muita influncia
no incio dos confrontos contra Esparta, no sculo V a.C.
Com isso, a populao temia os efeitos desse excesso de
prestgio. A democracia insistia no seu direito de dispor as

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PRICLES
Apesar de no ter sido
efetivamente ostracisado, o lder
ateniense pricles (495 429
a.c) sofreu por diversas vezes
ataques judiciais vindos de
inimigos polticos, que
conseguiram banir seu amigo
Fdias e tentaram o mesmo com
sua companheira Aspsia. o
prprio pricles por pouco no
foi mandado embora da cidade
e s se manteve porque era de
importncia mpar para Atenas

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pessoas e vidas dos cidados quando os interesses do

Estado assim o exigiam. A democracia temia os dirigentes
demasiadamente influentes da minoria forte, como possvel
forma de revolues; portanto, ela os removia pelo princpio conhecido como ostracismo e os sentenciava ao exlio, analisa o
historiador.
O principal receio era de que certos lderes polticos pudessem usar da prpria
influncia para manobrar o povo contra adversrios polticos mais fracos,
esmagando-os ou mesmo causando guerras civis. Antes que isso pudesse ocorrer,
propunha-se o ostracismo da pessoa (muitas vezes seguindo o conselho de outros
interesseiros), para expuls-la. Supostamente, era uma forma de evitar que o
indivduo pudesse se tornar uma ameaa democracia no futuro.
Foi justamente isso que ocorreu com Temstocles (detalhes no quadro). Sua
perspiccia nos mares contribuiu fundamentalmente para a vitria dos exrcitos
helenos contra os persas na Batalha de Salamina, dando-lhe fama e prestgio.
Com isso, adversrios ciumentos conseguiram lan-lo ao ostracismo e,
ostraka com o nome do estratego cmon de
Atenas (510 - 450 a.c), banido em 461 a.c por posteriormente, conseguiram acusar o general de alta traio.
ser a favor dos espartanos, antes liados do
atenienses. o grande promotor do ostracismo
de cmon foi seu inimigo poltico, pricles

Alm dele, outra clebre personalidade ateniense tambm caiu em desgraa

mesmo tendo sido importante para a histria da cidade-Estado. Trata-se do
escultor Fdias, que participou ativamente do projeto arquitetnico de Atenas a
pedido de Pricles. Foi ele quem concebeu a esttua de Athena Parthenos, que adornava o interior do Partenon, na acrpole,
e o templo de Zeus em Olmpia, no Peloponeso - uma das sete maravilhas do mundo antigo.
Contudo, o uso do ostracismo se mostrou perigoso
demais, j que, no fim, qualquer heleno poderia ser
expulso da tica sem muitos critrios para a escolha, pois
um lder poltico eficiente poderia manipular o povo para
excluir certos adversrios - isso demonstrava a grande
fraqueza deste instrumento poltico. No fim, acabava
sendo um mecanismo utilizado como forma de
perseguio poltica. Alguns pesquisadores defendem que
Alcibades, mesmo sendo um traidor, tambm foi vtima
de discrdias polticas. No geral, no passou de 15 o
nmero de ostracizados em Atenas, diz Paulo Levorin.
O ostracismo era uma instituio marginal, pois no tinha
o importante general ateniense Aristides (530 -468 a.c.) foi ostracisado em
caractersticas essencialmente democrticas. Qualquer
483. dizse que um dos votantes disse-lhe que queria banilo apenas porque
democracia poderia viver sem isso.
no agentava mais ouvir o nome de Aristides, o Justo

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ALGUMAS VTIMAS DA LEI ATENIENSE

Praticamente todos os ostracisados eram figuras de relevo na poltica de atenas e acabaram ficando para a histria. saiba a
razo da expulso de alguns deles
TUCDIDES
Um dos casos mais marcantes da prtica do ostracismo em Atenas envolveu o general e
historiador Tucdides, eleito um dos dez estrategos da cidade no combate aos espartanos na
Guerra do Peloponeso, no sculo V a.C. Porm, sua participao no conflito foi desastrosa, o que
resultou na expulso por ostracismo.
Tucdides nasceu entre 460 e 455 a.C. Filho de Olorus, que era dono de uma mina de ouro na
Trcia, no norte da Hlade. Em 424 a.C. ele confrontou o exrcito espartano na Batalha de
Anfpolis. Embora os atenienses fossem mestres no combate martimo, as trirremes de Esparta,
comandadas pelo general Brsidas, conseguiram subjugar a esquadra da tica, conquistando a
regio. A derrota deixou Atenas em uma situao difcil, j que a regio era estratgica. Isso
desonrou Tucdides, que foi condenado ao ostracismo pelo povo.
Porm, para o estratego, o exlio teve um ponto favorvel: durante o tempo em que ficou
afastado de Atenas, dedicou-se a escrever um livro para analisar os motivos e conseqncias do
conflito tornando-se um dos principais historiadores do perodo Clssico ao lado de Herdoto,
Xenofonte e alguns outros. Sua obra, Histria da Guerra do Peloponeso, usada como
referncia at hoje por quem quer conhecer a essncia dos antigos helenos, justamente pelo carter imparcial da avaliao
dos fatos.
Tucdides foi anistiado em 404 a.C., quando voltou para Atenas, mas foi assassinado por volta de quatro anos depois, na
Trcia, morto por assaltantes. Por conta de sua morte, a narrativa da Guerra do Peloponeso foi interrompida, j que o
historiador no conseguiu concluir a obra.
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FDIAS
O escultor, pintor e arquiteto Fdias, um dos maiores cones da arte helnica do perodo clssico,
tambm foi outra vtima do ostracismo ateniense. Renomado j em seu templo, Fdias foi o
responsvel pela construo da esttua do Templo de Zeus, uma das Sete Maravilhas do Mundo
Antigo, em Olmpia, no Peloponeso. Por volta de 453 a.C., foi incumbido pelo estadista Pricles
de supervisionar as obras de revitalizao de Atenas com a criao de projetos arquitetnicos
inovadores - que deram origem nova acrpole da tica. Foi condenado por supostamente ter
se apropriado de parte do ouro destinado s obras.
Uma das explicaes do historiador becio Plutarco para a condenao de Fdias que inimigos
de Pricles tentaram afet-lo politicamente acusando o escultor, um grande aliado. Sendo assim,
ele teria sido capturado em lis, por volta de 430 a.C., e morreu na priso.
Porm, a tradio clssica apontada por outros historiadores diz que Fdias foi condenado por
roubo. Ao trmino da escultura de Athena Parthenos, uma esttua de 12 metros que ficava localizada dentro do Parthenon, na
acrpole ateniense, foi considerado traidor: ele teria se apropriado de parte do ouro destinado ornamentao da obra. Com
isso, o povo ateniense decidiu bani-lo por roubo, forando o escultor a se refugiar em Olmpia. Contudo, nem no Peloponeso
ele encontrou sossego: foi acusado de ter colocado uma imagem de Pricles ao lado do escudo de Atenas, e foi caado por
sacrilgio.

TEMSTOCLES
Sem a ajuda do general Temstocles, provavelmente a Hlade teria cado durante a segunda
invaso persa, que ocorreu entre 480 e 479 a.C. Foi o ateniense quem convenceu o povo a
usar o dinheiro obtido da explorao de uma mina de prata no Lureo na construo de uma
frota de trirremes, as embarcaes de guerra da poca, que serviram para destroar os
barcos de Xerxes na Batalha de Salamina. Contudo, foi condenado ao exlio por anos e, mais
tarde, acusado de alta traio.
Por conta de sua atuao nas Guerras Mdicas, o prestgio de Alcibades logo cresceu em

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Atenas. Porm, com o fim dos conflitos, essa situao comeou a mudar aos poucos. O heri
ateniense comeou a perder a confiana da populao - em parte por conta de sua
arrogncia. Alguns historiadores defendem que a fama do general desagradava seus inimigos
polticos. Eles, por sua vez, podem ter feito manobras para estimular seu ostracismo.
Segundo Plutarco, Temstocles foi ostracizado entre 476 e 471 AC, quando teria se instalado
em Argos, no Peloponeso, cidade-Estado inimiga de Esparta. Porm, os espartanos
comearam a acusar o ateniense de envolvimento com os persas, forando-o a se isolar na sia Menor. Depois disso, foi
proclamado traidor de Atenas e teve todas as suas propriedades tomadas pelo Estado.
Curiosamente, Temstocles buscou refgio junto ao imprio Persa, que o aceitou, pois ele poderia ser fundamental em uma
possvel investida contra os helenos. Porm, a tradio conta que ele teria se envenenado para no ser obrigado a ajudar os
asiticos em uma nova guerra contra a Hlade.

SCRATES
O filsofo Scrates, um dos grandes cones do pensamento heleno, no chegou a ser banido
da cidade-Estado pelo ostracismo, mas causou tanto dio no povo de Atenas que foi
condenado morte supostamente por desrespeitar os deuses e deturpar o pensamento dos
jovens.
Segundo o historiador M. Rostovtzeff, Scrates era um homem que acreditava nos deuses e,
eventualmente, fazia oferendas nos templos. Ele tambm no se opunha ao regime
democrtico ateniense, mas apontava as falhas do sistema poltico, principalmente no que se
refere ao fracasso em educar os cidados para assuntos governamentais. O filsofo defendia
que as pessoas deveriam se dedicar ao prprio conhecimento, deixando de lado qualquer
aspirao material. Ele se dedicava a tentar educar as pessoas, mas recusava-se a ter
discpulos.
Uma das coisas que mais desagradou os magistrados atenienses foi justamente o mtodo
socrtico de filosofar. Scrates provocava os cidados da tica perguntando se eles sentiamse verdadeiramente livres. Ao ouvir a resposta afirmativa, o filsofo contestava e, no fim,
acabava provando que os indivduos no tm liberdade tanto quanto acreditavam. Plato
mostra essas discusses em seus dilogos.
Rostovtzeff conta que o filsofo foi levado a julgamento sob acusaes de heresia e corrupo dos jovens. Ao tribunal, tentou
justificar que seus acusadores tinham uma concepo errada das coisas, mas acabou aceitando sua condenao morte.
Scrates teve a chance de fugir de Atenas, mas preferiu beber a cicuta e seguir a determinao da justia ateniense.

REFERNCIAS:

Jaeger, Werner. Paideia - a formao do homem grego. so Paulo: editora martins Fontes, 2001.
Kagan, donald. Histria da guerra do peloponeso. so Paulo: editora rcB, 2006.
Moss, claude. Atenas: a histria de uma democracia. Braslia: editora unB, 1982.
Tucdides. Histria da guerra do peloponeso. Braslia: editora unB, 1978.
Levorin, Paulo. A repblica dos antigos e a poltica dos modernos. 2001. usP, so Paulo. Palma, rodrigo freitas. o
direito espartano. 2005. unieuro. Braslia
Santos, Valria reis. A constituio do direito na grcia clssica. 2003. universidade Federal uminense,
rio de Janeiro.
RODRIGO GALLO jornalista e escreve para esta revista.
* complemento da redao

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