Santillana, Geografia 2 - America. Sociedades y Espacios. Serie en Linea

A m r ic a :
s o c ie d a d e s y e s p a c io s
G eografa. A m ric a : s o c ie d a d e s y e s p a c io s ^SANTILLANA en lnea

es una obra colectiva, creada, diseada y realizada en el D e p a rta m e n to
Editorial d e Ediciones Santillana, bajo la direccin d e M o n ic a Pavicich,
p or el siguiente eq uipo:
D ian a L. d e E cheanda
Patricia A . Garca
Javier A . G rim au
Lucila M u ec as
Alicia I. Prieto
G abriel C. Snyrynskyj
C lau d ia A . Troncoso
Editoras: Patricia A . Garca y A d rian a Llano

Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
Editora snior de G eo g ra fa: Patricia Jitric

Jefa d e edicin: A m a n d a C e lo tto
G erencia de gestin ed itorial: Patricia S. G ranieri
SANTILLANA en lnea
La realizacin artstica y grfica de este libro ha sido efectuada por el siguiente equipo:
Jefa de arte:
Silvina Gretel Espil.
Las APERTURAS DE SECCION son un apoyo de referencia

espacial y temporal para ir consultando a medida que avances
en la lectura de los captulos.
Diseo de maqueta: Adrin C. Shirao.

Diseo de tapa:
Adrin C. Shirao.
Diagramacin:
Daro Dip.
Correccin:
Marta Castro.
Ilustracin:
Daro Dip (grficos).
97,5 %
Agua
safada
Colaboracin
en edicin:
Romina D. luso.
Cartografa:
Nlida Iglesias.
Documentacin
fotogrfica:
Leticia Gfynez Castro, Cynthia R. Maldonado y Nicolas Verdura.
Fotografa:
Preimpresin:
Gerencia de
produccin:
00CUMENTS
Cqnstruyenio el f o r i m i
La distribucin de la fe
PUHTOS' O E V iS T ^ J ^ l
Archivo Saqtillana, Juan Manuel Bueno Ghisvert, Alejandro Balbiano, Carlos Diez Polanco,
Luis Miguel Morales Agudelo, Mylene D'Auriol, J. Crespo Schrodter, Luis Yupanqui,
USIS, Flor Ruiz, Archivo Corel, William Zanatta, Ricardo Cenzano Brandon, United
States Department of Agriculture, Irma Montiel/Archivo Tlam, Germn Poma/Archivo
Tlam, MATTON-BILD,NASA, Paula Bonacorsi, Moritz Kaschewski, Roberto Gller, Jos
Vicente Resino'Ramos, Juan Manuel Ruiz Ruiz de Velasco, Carlos Jimnez Prez, SERIDEC
PHOTOIMAGENES CD, S.L.
Marcelo Fernndez, Gustavo Ramrez y Maximiliano Rodrguez.
En los captulos vas a

encontrar DOCUMENTOS
y PUNTOS 0E VSTA,
y adems...
LA REVOLUCIN VERDE ENFOCO
En la actualidad, nadie discute que los cambios tecnolgicos han favor

de los cultivos, y, por ende, en la cantidad de alimentos producidos I
intentado convencer a los ms crticos de la necesidad de incorporar las rj
argumento sin duda de suma importancia- la necesidad de acabar o
i su momento como en la actualidad, persist!
ntre la produccin de alimentos y el problemas
CONSTRUYENDO EL CONOCIMIENTO,
pginas que te acercan a la forma en que los
investigadores construyen el conocimiento
en Geografa.
LAINDUSTRIAMAQUILADORA.
PROPUESTAS DE TRABAJO, al final de cada

seccin, para relacionar, integrar y profundizar los contenidos.
JBBBflaaariaia.
IM A G IN A R -E L M U N D O COH
Gregorio Branca.
.os primeros mapas desdeAm
Cmoiepf*entatMnlo* pueblos originar. *
le1(egidadetoseuropeai, lo9 ocuf
Las pginas web han sido consultadas entre julio y diciembre de 2014.
La presente publicacin se ajusta a la cartografa oficial establecida por el Poder Ejecutivo
Nacional de la Repblica Argentina a travs del IGN'-Ley 22.963- y fue aprobada por el
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Este libro no puede ser reproducido total ni parcialmente en
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constituye un delito.
2015. EDICIONES SANTILLANA S.A.

Av. Leandro N. Alem 720 (C1001AAP), Ciudad Autnoma
de Buenos Aires, Argentina.
ISBN: 978-950-46-4013-4
Queda hecho el depsito que dispone la Ley 11.723
Impreso en Argentina. Printed in Argentina.
Pritmra edicin: enero de 2015.
Al final del libro,

TCNICAS PARA APRENDER.
GEOGRAFA Y...
Geografa, Amrica : sociedades y espacios / Diana L. De

Echggnda ... [et.al.]. - 1a ed. - Ciudad Autnoma de Buenos
Tis : Santillana, 2014.
2 4 0 p. ; 28x22 cm. - (Santillana en lnea)
SISTEMAS DE INFORMACINCEQ<
EXPLORANDO OTRAS
FUENTES, donde se abordan los
temas desde diferentes fuentes,
por ejemplo, pelculas, canciones,
libros y muchas otras ms.
ISBN 978 -9 50 -4 6-4 0 13 -4

1. Geografa. 2. Amrica. 3. Educacin Secundaria. I. De Echeanda,
Diana L.
CDD 9 10 .80
j
Este libro se termin de imprimir e nei mes de enero de 2015, en Platt Grupo Impresor S. A., Santa Mara del Buen Aire 456,
Ciudad Autnoma de Buenos Aires, Repblica Argentina.
~
Para seguir1
trabajando
en el espado
digital
Con estos CDIGOS GR

podrs acceder a materiales
adicionales que ilustran
algunos temas abordados en
el libro.
SECCIN I
Im gen es de A m rica y el m undo ;.................8
1.
2.
El co n tin e n te am eric an o y sus te rrito rio s ........... 10

Varias Amricas....................................................................10
Dos agolpamientos de pases
Amrica, otros continentes y sus pases........................12
Territorios estatales.............................................................14
El mapa poltico de A m rica............................................ 16
Estados y democracia........................................ ................ 17
Estados y naciones
Derechos y conflictos territoriales.................. ................. 18
En Amrica Latina
Construyendo el conocimiento.
Amrica es un territorio?.........................................19
Amrica y los organismos internacionales.................... 20
La Organizacin de Estados Americanos
Actividades finales............................................................. 21
La co nform acin d e los te r r ito r io s ......................... 22
Tres momentos im portantes.............................................22
Un continente poblado desde otros continentes
Territorios de pueblos originarios.................................... 24
Una variedad de comunidades, un mismo destino
Territorios maya, azteca e inca
Territorios coloniales......................................................... ..26
De colonias a territorios estatales...."..............................28
Territorios de Amrica Anglosajona
Territorios de Amrica Latina
Estados Unidos y Amrica Latina .....................................30
Estados Unidos se posiciona en el continente
El nombre de Amrica Latina.................................... 32
Territorios americanos en la globalizacin.....................34
Dos Amricas
Actividades finales............. ........................................ ,..... 35
3. A m rica e n m a p a s .......................................................... 36
Los mapas: un producto cultural..................................... 36
Europa representa a Amrica en los mapas
Amrica en distintas proyecciones..................................38
Ubicar Amrica con lneas imaginarias...........................39
La imaginacin geogrfica.........................................40
Otras formas de representar Am rica............................42
Actividades finales...............................................................43
4. La diversidad cultural....................................................4 4
Sociedades multiculturales...................... ?.-r,............. 44
Un largo proceso de intercambios
Cmo se estudia la diversidad cultural
Los pueblos originarios: caractersticas comunes
Se suman las culturas europeas
Los pueblos originarios en la actualidad........................48
Pueblos originarios en Latinoamrica........ .................... 49
La reivindicacin de los pueblos originarios.................. 50
Quines y cu ntos..................................................... 51
Los afroamericanos............................................................. 52
Actividades finales...............................................................53
Proyecto de trabajo I: Imaginar el mundo con

mapas, antes y ah o ra................................................................54
SECCIN II
Am biente y recursos naturales estratgicos...6G
5. Los desafos ambientales......................................62
Naturaleza y am biente....................................................... 62
Naturaleza y recursos naturales
Una clasificacin de recursos naturales
Am biente y recursos naturales: algunas etapas
en A m rica...........................................................................64
La Amrica de los pueblos originarios
Conquista, colonia y extractivismo
Expansin territorial en los nuevos Estados
El "neoextractivismo" actual
Recursos naturales y/o bienes comunes?.................... 66
Recursos naturales estratgicos
Bienes comunes de la Tierra
El aumento de los problemas ambientales...................68
La gestin ambiental. Alcances y desafos
Construyendo e! conocimiento.
Pensando y repensando un desarrollo sustentable.. 70
Actividades finales.............................................................. 71
6. La diversidad natural............................................. 72
Por qu tanta diversidad de climas y relieves?........... 72
Principales climas y relieves en Amrica
Una variedad de zonas climticas y de ambientes...... 74
Amrica tropical
Amrica rida
.
Amrica templada y fra
Clima de montaa
Los ambientes montaosos del oeste........................... 76

Amrica del Norte
Amrica Central . .
.
Amrica del Sur
Ambientes de sierras y mesetas en el e s te ................... 78
El Escudo Candicp y los Apalaches
El Macizo de Guayania
El Macizo de Brasilia
El Macizo Patagnico
Los ambientes de llanuras................................................. 80
En Amrica del Norte
En Amrica del Sur
,
Explorando otras fuentes. Humboldt. viajero,
naturalista.................................. ................................ ........ 82
Actividades finales....................................................... .......83
Recursos hdricos................. .............. .................... 3 4
La importancia del agua....................................................84
Distribucin y uso de recursos hdricos
Ros, cuencas y vertientes..................................................86
Vertientes
Lagos y lagunas
Aguas subterrneas
Recursos hdricos compartidos......................................... 88
El manejo integrado de las cuencas
Explorando otras fuentes. La guerra del agua
en Bolivia:............................................................................. 90
Biodiversidad y recursos.................... ................... 92
Cambios en los biomas y la biodiversidad............ ........92
Principales biomas y su transformacin
Los recursos forestales.......................................................94
En Amrica Anglosajona
En Amrica Latina
Una biodiversidad excepcional, en peligro....................96
Biomas y ecosistemas fragmentados
En peligro de extincin
Las reas protegidas
Amazonia
Conocimientos indgenas, territorio
y biodiversidad.............................................................98
9.
Los recursos mineros en Amrica...... ................. 1 00

Una larga historia.................................... ........................ 100
La localizacin de los recursos mineros ......... .........,;101
Cambios recientes en la valorizacin de los recursos 102
La tecnologa tambin cambia
Los diferentes actores: intereses, posturas y
conflictos................ .......................................................... 104
Minera, conflictos y movimientos sociales
Construyendo ei conocimiento.
Conflictos por la minera: ambientales
o territoriales?..................................................... ....1 0 6
Actividades finales............................................................107
10. Recursos en e rg tic o s ............................................... ..1 0 8

Las fuentes de energa y su importancia ................... 108
La matriz energtica en Amrica y en el mundo
Carbn, petrleo y g a s......................... .........................110
El carbn
Petrleo y gas convencional y no convencional
Panorama energtico de los pases americanos
Las energas renovables...................................................11
Energa hidroelctrica
Biomasa y biocombustibles
Otras fuentes de energa renovables
La energa nuclear en Amrica
Ventajas y desventajas
La matriz energtica en la Argentina
La energa nuclear
El biodisel
Explorando otras fuentes. Leyes sobre energa en la
A rg e n tin a ................. \...:...................... ...........................116
Actividades finales.....v....................................................117
11. Problemas y riesgos ambientales...................... 118
Una variedad de problemas am bientales....................118
Problemas ambientales en distintas escalas
Amenaza, riesgo, vulnerabilidad ambiental
Problemas ambientales en A m rica............................ 120
La contaminacin antrpica........................................... 121
Amenazas desde el interior de la Tierra......................122
Zonas de amenaza de sismos
Zonas de riesgo ssmico
Erupciones volcnicas
Amenazas que se originan en la atm sfera...............124
Huracanes y tornados
Inundaciones
Fenmenos climticos globales.................................. ..126
El Nio y La Nia
El cambio climtico
Perspectivas del cambio climtico......................... 128
Actividades finales............................................................ 129
P ro y e c to d e t r a b a jo II: La relacin
sociedad-ambiente en Amrica a travs del tie m p o ....... 130
Explorando otras fuentes. Documentos

17. Poblaciones americanas....................................... 192
Algunos datos de la poblacin de Am rica................192
Distintas edades, distintos grupos
Los cambios de la poblacin a travs de los aos..... 194
oficiales en In tern et..........................................................159

El Mercosur......................................................................... 160
Alcances y limitaciones
La Unasur............................................................................. 162
Actividades finales............................................................163
En Amrica Latina
La densidad de poblacin en A m rica........................ 195
La distribucin en Amrica Anglosajona
La distribucin en Amrica Latina
La transicin demogrfica............................................... 196
Qu es el bono demogrfico?
Las migraciones................................................................. 198
Se invierten los movimientos
Migraciones ilegales
Actividades finales.....................................................199
134
12. La econom a m u n d o y ia g lo b a liz a c i n

136
Del intercambio entre pases a la globalizacin.........136
Desigualdades en el mercado mundial
Los pases en el mercad mundial.................................138
Los pases con mayor desarrollo
Los pases emergentes
Los pases con menor desarrollo
El comercio internacional
La globalizacin y sus actores......................................... 140
Los Estados
Una estrategia de los Estados: los bloques
econmicos
Los organismos internacionales
Las grandes empresas globales
El poder del mercado financiero
Explorando otras fuentes. Un documental
sobre la globalizacin...................................................... 144
Actividades finales......... .......................................... 145
13. Territorios estatales y g lo b a le s ...............................146
Las economas americanas..............................................146
Economas diversas con predominio
de los servicios
Los territorios latinoamericanos en distintas etapas ..148
Territorios de enclave para la exportacin
Otros ejemplos de territorios que exportan
1930 a 1970: expansin de ciudades e industrias
Territorios endeudados
Territorios con polticas neoliberales
Crecimiento y desafos en el siglo xxi
Es suficiente con el PBI?.......................................... 154
Actividades finales.................................................... 155
SECCIN IV
Poblacin, condiciones de vid a y
m ovim ien tos so ciales...............................190
15. La produccin a g ra ria ................................................1 64

Una variedad de actividades.......................................... 164
Actores del agro latinoamericano.................................166
El agro latinoamericano, cambios y permanencias... 168
Productora de materias primas y alimentos
La modernizacin agraria
Los cambios se profundizan
Producir alimentos para quines?.............................. 170
Alimentos o combustibles?
La Revolucin Verde en foco .................................172
La produccin agraria en Amrica Anglosajona....... '174
16. La produccin in d u s tria l............................................176
La industria: sus aspectos ms relevantes....................176
Surgimiento y cambios de la produccin industrial.
Fordismo y posfordismo
La industria en el norte del continente........................ 179
Transformaciones recientes
La industria en Amrica Latina.......................................180
- - Sus orgenes
La distribucin territorial
Ramas industriales destacadas
Las polticas industriales
Transformaciones en. la localizacin industrial...........182
Factores que explican los cambios
Del establecimiento jjnico a la distribucin mundial
Explorando otras fuentes. La industria maquiladora.. 183
Desafos industriales en Amrica y en el m u n d o ...... 184
18. Condiciones de vida y trabajo.............................200

Qu interesa conocer sobre las
condiciones de vid a? ........................................................200
Desigualdades materiales
Desigualdades no materiales
Desigualdades entrecruzadas
La pobreza en Am rica.................................................... 202
La pobreza en Canad y en Estados Unidos
La pobreza en Amrica Latina
Algunos desafos y avances
El trab ajo ..............................................................................204
En Amrica Latina
El ndice de Desarrollo H um ano............ ........................205
Para tener en cuenta
Con los indicadores basta? Una vida plena
es ms que el ID H .......................................................206
Actividades finales..................................................... 207
Urbanizacin, metrpolis y ciudades globales........... 210

La conformacin de metrpolis
Las ciudades de la globalizacin
Las ciudades pequeas e intermedias
Cambios en los espacios urbanos
La vida en las ciudades: problemas y desafos...........212
El acceso al suelo urbano, la vivienda y los
servicios domiciliarios
Las problemticas ambientales
Las iniciativas de renovacin urbana............................ 213
Cambios en los espacios rurales.................................... 214
Urbanizacin y modernizacin del campo
Amrica Latina y sus espacios rurales
Nuevos usos del espacio rural........................................216
El espacio rural como lugar de residencia
El espacio rural-como destino turstico
La nueva ruralidad ........................................................... 217
Las reas perifricas y periurbanas............................... 218
La residencia en el periurbano
Las actividades agropecuarias e industriales
20. M o vim ien to s so ciales..................................................220
Una respuesta a problemas sociales............................. 220
Qu son los movimientos sociales?
Movimientos campesinos e indgenas................... .....222
El MST en Brasil
El movimiento zapatista
Movimientos globales y en re d ......................................224
El Movimiento de Resistencia Global
El Foro Social Mundial
Movimientos sociales con territorios en la W eb
Explorando otras fuentes. Los murales ......................226
Movimientos sociales en la A rgentina..........................228
El MOCASE
Movimiento Nacional de Fbricas Recuperadas
Actividades finales.............................................................229
P r o y e c to d e t r a b a j o IV: Consumo y
movimientos sociales..................................................................230
19. La vida urbana y rural...........................................208
Ciudades americanas.................................................208
Tcnicas p ara a p re n d e r G e o g ra fa .................................. 234
Ciudades con historia
Proyecto de trabajo III: Infraestructuras para

la integracin..............................................................
SECCIN m
La insercin en la econom a m u n do
14. Procesos d e in te g ra c i n .............................................156

Los objetivos de integracin........................................... 156
Iniciativas de Estados Unidos para Amrica
Procesos de integracin en Amrica Latina................158
.186
Recursos en rsea p a ra a m p lia r lo aprendido

En las pginas 18, 28, 41, 49, 78, 97 ,12 6,1 69 y 177.
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- Pirmide maya de Palenque.
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Este m apa, conocido com o carta Salviati
M R H
a principios del siglo xvi, visto desde
Si.
Europa. Por eso, para com prender m ejor

qu representa es con veniente com en zar
a describirlo de derecha a Izquierda.
de 1 5 2 5 , es una representacin del m undo
's - - '
- 3 \\T i fs>
*C
~~
X -
Ciudad inca de Machu Picchu.
<
Q.
o
'n
6. Las tierras an desconocidas por

los europeos estaban habitadas
por diversos pueblos, como los
aztecas, los mayas y los incas.
5 . Las tierras continentales
4 . Los m apas fu eron im portantes
am ericanas se conocieron prim ero
herram ientas para guiar las
bordeando sus costas. El interior,
exploraciones. Se elaboraban con el
en principio, fue desconocido.
resultado de lo que iban encontrando.
3 . Recin a partir del 1 5 0 0 se fue

generalizando la idea de que esas
tierras occidentales no eran Asia
sino otro continente.
2. A partir del viaje de Coln los

europeos se lanzaron a la conquista
de las tierras ubicadas al occidente,
cruzando el Atlntico.
1. Para la poca, el mundo conocido

por los europeos inclua Asia y frica,
que ya identificaban como continentes
ms grandes que Europa.
j tatmEvos
iÂrtcnoUma
C
I T
L 0
Dos agrupamientos de pases
&
Co
Amrica es el nombre que identifica una de las masas continentales que emergen en la superficie terrestre.
A lo largo de miles de aos, pueblos y sociedades con distintas culturas ocuparon el continente para organizar
asentamientos, hasta conformar los territorios estatales que son representados en los mapas polticos.
Varias Amricas
En los mapas e imgenes, satelitales es posible

observar que Amrica se extiende prcticamente
desde el Polo Norte hasta el norte de la Antrtida y
que extensos ocanos baan sus costas y la sepa
ran de los dems continentes.
Ocupa aproximadamente el 28% de las tierras
emergidas continentales del planeta, por lo que se
lo considera el segundo continente en extensin,
despus de Asia. Su gran desarrollo continental en
sentido Norte-Sur alcanza una distancia aproxi
mada de 14.000 kilmetros.
Amrica est formada desde el puni de vis
ta fsico por tres estructuras continentales. Dos de
ellas son consideradas como subcontinentes y e s
tn unidas por una franja continental de menores
dimensiones. Estos tres sectores se identifican con
los siguientes nombres:
Imagen satelital de la
Tierra cubierta de nubes y
enfocada en Amrica.
Amrica del Norte, que ocupa el 55% de la super

ficie americana. Se extiende desde el extremo norte
hasta el Istmo de Tehuantepec, en el sur de Mxico.
Amrica Central, que abarca desde el Istmo de
Tehuantepec hasta el Istmo de Panam. Hacia el este
de Amrica Central se encuentra la zona identificada
como Caribe, conformada por el mar del mismo nom
bre y un conjunto de islas denominadas Antillas (Ma
yores y Menores). En conjunto, Amrica Central y el
Caribe ocupan solo el 2% del continente americano. El
rea del Caribe tambin es llamada Amrica insular.
Amrica del Sur o Sudamrica, que comprende
el 43% del continente. Se extiende al sur del Istmo
de Panam hasta las islas que emergen al sur de la
Isla Grande de Tierra del Fuego.
Continente
Asia
Amrica
J
j
Superficie (km2)
4 4 .3 8 2 .1 3 2
4 2 .0 3 7 ,7 8 4 ,
Adems de las divisiones del continente segn

criterios fsicos, se distinguen en Amrica dos gran
des agrupamientos de pases que se basan en aspec
tos histricos y culturales.
Amrica Latina o Latinoamrica rene a los pa
ses americanos desde Mxico hasta el extremo sur
del continente (Chile y la Argentina son los territorios
ms australes). Latinoamrica es una regin donde
tuvo gran influencia la colonizacin proveniente de
los pases de la pennsula Ibrica: Espaa y Portugal.
En la mayora de los pases predomina el uso de las
lenguas espaola y portuguesa y la difusin de la re
ligin catlica.
Es comn que se incluya el rea del Caribe como
parte de Amrica Latina. Algunas fuentes tambin
identifican la regin con el nombre de Amrica Lati
na y el Caribe.
Amrica Anglosajona comprende a los Estados
Unidos y Canad. Estas sociedades recibieron una
importante influencia de las culturas europeas an
glosajonas, y en especial del Reino Unido de Gran
Bretaa, pas que ocup y organiz extensos territo

rios coloniales en esta parte de Amrica. La lengua
que ms se habla es el ingls y la religin que preva
lece es la protestante.
Al oeste, la pennsula deAlaska est separada del

extremo de Asia mediante el Estrecho de Bering
(el punto ms cercano se halla a 85 km).
Al este se encuentra Groenlandia, la isla ms
grande de Amrica.
Extremo norte: un conjunto de islas

americanas.se extiende ms all del Crculo
Polar rtico y forma parte del rtico, rea
baada por el ocano del mismo nombre y
que incluye al Polo Norte.
Poblacin
4 .3 5 1 .0 0 0 .0 0 0
9 72 .0 0 0 .0 0 0
frica
1
3 0 .3 0 9 .6 7 7
Antrtida
1 3 .1 7 6 .7 2 7
Europa
1 0 .3 9 5 .4 6 9
7 41 .0 0 0 .0 0 0 !
Oceania
8 .9 4 5 .7 2 4
3 9 .0 0 0 .0 0 0 I
1 .1 3 6 .0 0 0 .0 0 0
*
Fuente: World Population Data S/ieef 2 0 14. (www. p/b,org). Instituto Geogrfico
Nacional -IG N -.
*Poblacin no permanente en bases de diferentes pases.
!
Extremo sur.jg encuentra el Cabo de
Hornos (af-sur de la Isla Grande de Tierra
del Fuego), a 55 58' de latitud Sur, y
la confluencia de los ocanos Pacfico y
Âtlntico en el Pasaje de Drake.
Ubicacin de Amrica en la superficie terrestre.
El continente se extiende entre el cabo

Barrow (norte deAlaska), a 71 2 3 'de
latitud Norte, y la ltima masa continental
emergida del continente: la isla Diego
Ramrez, a 56 27'.
A m rica , o tro s c o n tin e n te s y sus pases

>80-
,^S0-
20 "
Con excepcin de la Antrtida, los dems

continentes estn divididos en territorios
estatales o polticos. Estos territorios son los
que representan los mapas polticos.
9<r
,90V
120 "
Los mapas polticos cambian, a veces ms

lentamente y otras con gran celeridad.
Por ejemplo, los territorios de los pases
americanos se conformaron a lo largo de
dos siglos y han presentado muy pocos
cambios hasta la actualidad. En Europa,
entre las dcadas de 1980 y de 1990,
desaparecieron varios pases y surgieron
otros nuevos.
Los lmites internacionales son los que

establecen los Estados a lo largo del tiempo
y
,^ ,
/ M ar d e
y que se legalizan con tratados. Es comn
Bering r
que los lmites se redefinan o que los
Estados tengan algn sector de sus lmites

internacionales por definir. En algunos
casos se generan conflictos que requieren
la intervencin de algn organismo
internacional, como la Corte Internacional
de Justicia de la Haya (con residencia en los
Pases Bajos).
/ V T ^
En 1991 se disolvi la Unin de Repblicas

Socialistas Soviticas (URSS), lo aue dio
origen a la Federacin de Rusia y otros
Estadps independientes (algunos forman
parte/de Europa y otros, de Asia).
En la decada de 1990 se produjo la
disolucin de un pas europeo, Yugoslavia,
lo que causo la formacion de varios nuevos
(Montenegro, Serbia, Macedonia, Eslovema,
Croacia; Bosnia Herzegovina y Kosovo).
eeuu\
(Alaska)
Desde fines de la dcada de 1980 se

produjeron importantes cambios en la
conformacin de los pases de Europa y
Asia, sobre todo en aquellos que se haban
constituido luego de las dos grandes guerras
mundiales.
*
Ci
En 1990 se unificaron Alemania Occidental

y Alemania Oriental en un solo Estado. En
1993, Checoslovaquia se dividi en dos
Estados: Repblica Checa y Eslovaquia
(Repblica Eslovaca).
r - r
N A D .
OCAMO
PACFICO
NORTE
ESTADOS
\OC A N O
\a c f i C O
Islas Midway
** {EEUU.)
NORTE
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ESTADOS. '*'**.-...FEDERADOS DE
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J ^ c ^ p u w r o fuco
Ecuador
(H.UU)
J
A
Islas Galpagos
(Ecuador)
ttsismxjmmoA...17
-------------W
\
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NIGERIA
\ ,J
\ VENEZUELA GUYANA
itfpuHUCA
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'CENTHOAFRICM
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UADOR
- p
rl$5fOT5h^
prncipe
OC ANO
I DI CO
S I L
SALOMON
VANUATU
; tiluCook j
jMyanaa
En 2011 surgi Sudn del Sur como nuevo
Estado africano.
En America, frica. Asia y Oceana se

conformaron en distintas pocas territorios
coloniales dependientes de pases europeos.
Gran parte de ellos se independizaron entre
.los siglos xix y xx y formaron nuevos pases.
OC ANO
PACFICO
5 U
\ Lmite del lecho y subsuelo

2 Umite exterior del R(o de la Plata
3 Umite lateral martimo 3rgentno<urug(Hyo
FEDGR hDOS
. .. .i Polinesia Francesa
(Francia)
Lmite internacional
Ecuador
^
cbftiorep dem
Trpico de Capricornio
SmSL..
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COLOMBIA i
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DADVTOBAGO
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1v
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WS
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. ,---
WO UTE
A T L A N TIC
Trpico de Cncer
El continente antrtico est sujeto a un

acuerdo de derecho internacional especial
que es el Tratado Antrtico. Por eso no tiene
lmites estatales fijados en l.
2
Str.AJftTOBS
,,
iTL NTI CO
SUR
Antartidi
'A rg e n tin a
NUEVA
ZELANDA O*'
us.
* Por la Ley de Nuevos Territorios Federales

de 2014, la Repblica de Crimea se incorporo
como Estado independiente de la Federacin
de Rusia.
Unos pocos pases del mundo tienen

una organizacin poltica basada en el
socialismo: Repblica Popular China, Corea
del Norte, Vietnam y Laos (en Asia) y Cuba
(en Amrica).
Territo rios
T e rrito rio s estatales
Canad
distintos pases del mundo que reconocen a la m o

Todas las reas delimitadas en un continente y
narqua del Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda
que se representan en un mapa poltico son pases?
del Norte como la mxima autoridad. Sus integran
Todas son territorios polticos porque estn sujetas a la
tes fueron en su mayora colonias de aquel pas y, en
administracin y la autoridad de algn Estado. Pero no
consecuencia, comparten el ingls como idioma co
todas corresponden a territorios de Estados nacionales
mn y tienen algunas estructuras administrativas y
o pases independientes. Veamos esto con ms detalle.
1.
La mayora de los territorios que representan legales similares. En Amrica forman parte del Com
monwealth: Canad, Belice, Bahamas, Barbados, An
los mapas polticos corresponden a Estados nacio
tigua y Barbuda, Dominica, Granada, Jamaica, Saint
nales o pases independientes. Estos se constituyen
Kitts y Nevis, San Vicente y las Granadinas, Santa Lu
con la organizacin de un Estado (conjunto de ins
ca, Trinidad y Tobago y Guyana.
tituciones de gobierno, jurdicas y administrativas)
2. Un caso especial es Puerto Rico, cuyo nombre
y de una sociedad que a travs de ideas, smbolos
oficial es Estado Libre Asociado de Puerto Rico, que
y formas de comunicacin reconoce lazos de perte
mantiene lazos polticos con los Estados Unidos: tiene
nencia a un grupo comh (la nacin). Otro aspecto
autogobierno, pero este depende, en ltima instancia,
im portante para la formacin de los Estados nacio
de las decisiones del Congreso estadounidense.
nales ha sido el reconocimiento como tales por otros
3. Un m enor nmero de territorios americanos
pases. Esto significa que otros Estados nacionales
dejaron de ser colonias, pero no se convirtieron en
admiten su existencia, aceptan sus instituciones y el
pases independientes sino que pasaron a formar
poder que ejercen sobre un cierto territorio y sobre la
parte de los Estados europeos que los colonizaron.
poblacin que lo habita. De esta manera aceptan al
Esto sucede con la Guayana Francesa, que se trans
Estado nacional como una unidad soberana, es de
form en un departamento de ultram ar de Francia.
cir, que tiene dominio sobre su territorio. Los Estados
Por lo tanto, pertenece al Estado francs, tiene una
nacionales en Amrica se fueron conformando en
organizacin poltica similar a la de los otros depar
una etapa siguiente a los procesos de independencia,
tam entos de ese pas y sus habitantes son ciudada
es decir, cuando dejaron de ser territorios coloniales
nos franceses.
(dependientes) de las potencias europeas. La mayora
Groenlandia es otro ejemplo de territorio que no es
de ellos son repblicas, como la Argentina, Brasil o
an un pas independiente; es una provincia de Dina
Panam, y algunos son monarquas parlamentarias,
marca y desde 1979 tiene un gobierno autnomo. Sus
como Canad o Jamaica.
habitantes eligen los miembros del Poder Legislativo,
Algunos pases am ericanos participan de una
pero la defensa y las relaciones internacionales estn
organizacin poltica particular, el Commonwealth.
a cargo del gobierno de Dinamarca.
Este nom bre ingls se refiere a una alianza entre
4.
Otros lugares de Amrica an son colonias o
territorios no autnomos, dependientes de un Es
]
tado nacional. Tienen una relacin de dependencia
respecto de los pases que los administran y sus ha'1
hitantes no son considerados en igualdad de condi
ciones con respecto a los del pas administrador. En
estos casos, por lo general, son los gobiernos de los
pases administradores los que definen las autorida
des locales e indican las polticas sociales y econmi
cas que se deben seguir en ellos.
De los territorios dependientes, la mitad son islas
que se encuentran en Amrica bajo el dominio del

r.
Reino Unido de Gran Bretaa.
Un caso de importancia para nuestro pas son las
Islas Malvinas, cuyo reclamo en los organismos in
ternacionales por parte de los sucesivos gobiernos
democrticos argentinos ha sido incesante. Los otros
territorios dependientes de ese pas europeo son An
guila, Bermudas, Islas Caimn, Islas TUrks y Caicos,
Islas Vrgenes Britnicas y Monserrat.
Las Islas Vrgenes de los Estados Unidos son un
ejemplo de territorio no autnomo dependiente de

j
ese pas.
S
En los mapas, los territorios que no son pases
independientes se identifican generalm ente con su
nombre y la sigla del pas del que forman parte o del
que dependen. En el cuadro de la derecha se leen las
siglas de Pases Bajos (PB), Dinamarca (Din.), Francia
(FR), Reino Unido (RU) y Estados Unidos (EE.UU.)
En algunos de los territorios dependientes se desarrollan movimientos que buscan una mayor autonoma poltica e inclusive la independencia, como
Groenlandia. Los groenlandeses, desde 1979, eligen
las autoridades locales, pero aspiran a que Dinamarca no tenga ninguna injerencia en sus asuntos
y puedan ejercer una soberana total sobre la isla y
sus recursos.
Territorios independientes y dependientes en Amrica.
Vista de Bariloche, en la Argentina, uno de los pases independientes de Amrica.
14
Nuuk, capital de Groenlandia, territorio dependiente de Dinamarca.
Fuentes: Wgcld Population Data Sheet, 2014. CEPAL, Anuario Estadstico, 2013,
Banco Mundial (consulta en Internet).
Los datos de superficie de la Argentina son del Instituto Geogrfico Nacional. La
superficie de la Argentina incluye la Antrtida Argentina e Islas del Atlntico Sur
(excluidas estas, la superficie es de 2.791.810 km2).
Poblacin
Sup. en k m 2 ?
9 .9 7 0 .6 1 0
Estados Unidos
3 1 7 .7 0 0 .0 0 0
9 .3 7 2 .6 1 4
Mxico
1 1 9 .7 0 0 .0 0 0
1 .9 7 2.54 7
fj
Guatemala
1 5 .9 0 0 .0 0 0
1 0 8 .88 9
4 0 0 .0 0 0
22.9 65
Belice
3 5 .5 0 0 .0 0 0
El Salvador
6 .4 0 0 .0 0 0
21.041
Honduras
8 .2 0 0 .0 0 0
1 1 2 .08 8
Nicaragua
6 .2 0 0 .0 0 0
.1 3 0 .6 8 2
Costa Rica
4 .8 0 0 .0 0 0
5 1 .1 0 0
Panam
3 .9 0 0 .0 0 0
7 5 .5 1 7
Bahamas
4 0 0 .0 0 0
13.939
Cuba
1 1 .2 0 0 .0 0 0
110 .92 2
Jamaica
2 .7 0 0 .0 0 0
10.991
Hait
1 0 .8 0 0 .0 0 0
2 7 .4 0 0
fj
Dominicana, Rep.
1 0 .4 0 0 .0 0 0
4 8 .4 4 2
Puerto Rico
3 .6 0 0 .0 0 0
8 .9 5 0
1 00 .0 0 0
4 42
Saint Kitts y Nevis
5 3 .0 0 0
269
Dominica
6 6 .0 0 0
Santa Luca
1 7 6 .00 0
Barbados
2 5 7 .3 0 0
431
Granada x
1 0 5 .0 0 0
344
Antigua y Barbuda
San Vicente y las Granadinas

Trinidad y Tobago
751
.
6 16
1 0 9 .0 0 0
389
1 .3 4 9 .0 0 0
5.1 2 3
Venezuela
2 9 .4 9 9 .0 0 0
9 1 2 .0 5 0
Colombia
4 6 .9 3 0 .0 0 0
1 .1 4 1 .7 4 8
Guyana
7 6 0 .0 0 0
2 1 4 .9 7 0
|
|
f
|
j
Surinam
5 2 9 .0 0 0
1 63 .8 2 0
Ecuador
1 3 .9 2 4 .0 0 0
2 6 9 .7 5 6
1 97 .1 3 4 .0 0 0
8 .5 1 1 .9 9 6
1 0 .1 9 8 .0 0 0
1.098.581
Per
2 9 .8 3 3 .0 0 0
1 .2 8 5 .2 1 6
Paraguay
6 .5 7 0 .0 0 0
4 0 6 .7 5 2
Uruguay
3 .3 8 3 .0 0 0 ,.
176 .21 5
Chile
1 7 .2 9 5 .0 0 0
7 5 6 .6 2 6
A rgentina*
4 1 .1 3 1 .0 0 0
3 .7 6 1 .2 7 4
8 00
j
j
Caribe Neerlands (PB)
2 0 0 .0 0 0
Aruba (PB)
1 08 .0 0 0
193
Groenlandia (Din.)
5 6 .5 3 4
2 .1 7 5 .6 0 0
Guadalupe (FR)
4 0 0 .0 0 0
1.703
Guayana Francesa (FR)
3 0 0 .0 0 0
8 3 .5 3 4
Martinica (FR)
4 0 0 .0 0 0
1.128
San Pedro y M igueln (FR)
6 .0 0 0
Anguila (RU)
1 6.0 00
Bermudas (RU)
6 5 .6 0 0
Islas Caimn (RU)
5 9 .0 0 0
Islas Vrgenes (EE.UU.)
1 09 .0 0 0
Islas Vrgenes (RU)
2 9 .0 0 0
153
Montserrat (RU)
6 .0 0 0
98
3 3 .0 0 0
430
||
|
S
|
|
Brasil
Bolivia
Turks y Caicos (RU)
242 i
102
54
259
344 1
i
15
El mapa poltico de Amrica
Estados y democracia
OCANO
ATLNTICO
NORTE
La democracia es uno de los valores constitutivos

de las sociedades americanas actuales. En particular,
puede decirse que los ltimos 30 aos representan el
mayor perodo de democracia continua en los pases
de Latinoamrica. En ellos rige el Estado de derecho, es
decir, la poblacin desarrolla sus actividades de acuer
do con la Constitucin y las leyes vigentes; los poderes
Ejecutivo, Legislativo y Judicial mantienen la indepen
dencia de sus decisiones y actos, y las personas parti
cipan de diversas maneras en el gobierno del pas. En
general, la voluntad del pueblo se expresa a travs de
la eleccin de aquellos que lo representan en l e t a r
gos de gobierno y del control ciudadano de sus actos.
Esta consolidacin democrtica es un gran avance
respecto de situaciones pasadas, ya que en muchos
pases y en diversos perodos de su historia reciente
el gobierno fue tomado por la fuerza por algn sector
de la sociedad. Esos grupos concentraron todos los po
deres del Estado; por ejemplo, anularon el Poder Legis
lativo y la posibilidad de que los ciudadanos eligieran
a sus representantes, interrumpiendo los procesos de
mocrticos y estableciendo de esta manera dictaduras.
Durante esas dictaduras, la mayora de las veces enca
bezadas por fuerzas militares, las personas perdieron
muchos de los derechos que les garantiza la Constitu
cin, ya que solo regan las leyes establecidas por quie
nes tomaron el gobierno de forma ilegal, y se cometie
ron crmenes que atentaron contra la poblacin.
A partir de la dcada del 80 los procesos demo

crticos se fueron consolidando y se logr dejar atrs
una etapa de dictaduras que fue muy perjudicial para
las poblaciones latinoamericanas. Sin embargo, aun
cuando la democracia a travs de elecciones libres se
ha convertido en la nica forma legtima de conformar
los gobiernos, las luchas por el poder -que involucran
a sectores tanto polticos como econmicos-, muchas
veces se agudizan y generan conflictos y alteraciones
del orden democrtico. Por ejemplo, se produjeron pro
cesos de destitucin y nuevo llamado a elecciones en
2009 en Honduras y en 2012 en Paraguay, y un intento
de alteracin del estado democrtico en el ao 2010 en
Ecuador. En todos estos casos, tanto gobiernos latinoa
mericanos como organismos internacionales conde
naron los hechos de alteracin del orden democrtico.
Estados y naciones
En la historia de los pases americanos, como ha
ocurrido en otros continentes, se forjaron y reforzaron
desde el Estado los sentimientos de pertenencia a un
grupo comn que se identifica usualmente como na
cin. Pero, como sucede en otros pases del mundo, las
sociedades americanas estn formadas por diversos
grupos tnicos o distintas naciones, es decir, que con
forman Estados multitnicos o plurinacionales. Varios
Estados, como Bolivia y Ecuador, estn reconociendo
esta realidad en sus constituciones como parte de la
consolidacin del orden democrtico.
DOCUMENTOS
Miradas sobre la democracia
La verdadera democracia es aquella en la que el
Parafraseando a Octavio Paz, a la democracia
Estado vela por su gente, por el medio ambiente, por el
no hay que echarle alas, hay que echarle races.
buen vivir y la convivencia pacfica entre todos y entre
Deben ampliarse los alcances de la democracia. Las
el hombre y la naturaleza [...]. El nuevo Estado est
urnas se nos han quedado pequeas; un pas no es
tratando de recuperar esa democracia [...]. Algunas
democrtico si no lo es tambin en lo social y lo
medidas [en esa direccin] son la redistribucin de
econmico (viceministra del Poder Ejecutivo de
oportunidades, de ingreso, de riquezas. El nuevo
Bolivia, 9/3/2010).
programa de desarrollo es redistribucin de riqueza

(senador de Bolivia, 10/3/2010).
1 Limite del lecho y subsuelo
2 Lmite exterior del Rio de la Plata
.3 Limite lateral martimo argentino-uruguayo
16
Nuestra Democracia, PNUD-OEA 2010.

En: http://www.nuestrademocracia.org/
Qu opiniones sobre la democracia se presentan en el texto?

Qu aspectos de la vida de las personas deberan mejorarse con la democracia?
17
Derechos y conflictos territoriales

AMRICA ES UN TERRITORIO?
La legislacin de los pases americanos consagra el

principio de que el territorio estatal es inalienable
e inviolable. Es decir que no puede ser apropiado por
otro Estado. Solo el Estado al que le pertenece tiene so
berana sobre l.
Intemacionalmente, se reconoce que el territorio
de cada pas tambin se extiende hacia el espacio m a
rtimo, areo y hacia el subsuelo y, por lo tanto, el
Estado tambin tiene derechos exclusivos sobre ellos.
No obstante, muchas veces se producen conflictos
entre Estados por limitaciones en el ejercicio de su so
berana. Estos reclamos suelen estar vinculados con
distintos problemas, por ejemplo:
Imprecisin en el recorrido y demarcacin de los
lmites internacionales.
\
Disputa en zonas de frontera por las formas de
ocupacin y asentamiento de la poblacin o por el
uso de recursos naturales compartidos. Un ejemplo
es la controversia que se ha producido por el riesgo
de contaminacin del ro Uruguay, compartido por
la Argentina y Uruguay, al instalarse una fbrica de
papel en la costa uruguaya.
Pretensin de una de las partes de recuperar un
rea perdida por un conflicto pasado. Es el caso de
los reclamos de Per y Bolivia a Chile para recupe
rar territorios en el desierto de Atacama, perdidos
en la Guerra del Pacfico o Guerra del Guano y el
Salitre (1879-1883), ganada por Chile.
Reclamos por derechos territoriales martimos o de
una salida al mar. La mayora de los pases ameri
canos tienen costas martimas y algunos de ellos
disputan algn sector con un pas vecino. Solo Pa
raguay y Bolivia no tienen costas martimas y recla
man ante gobiernos y organismos internacionales
que se les reconozca el derecho a una salida al mar.
reas conflictivas o con disputas

pendientes de solucin
(informacin de 2013)
Pases
3
1
En el captulo se ha utilizado el trm ino territorio para caracterizar la divisin y organizacin poltica en el con
tinente americano. Es decir, para identificar las reas que se encuentran bajo el dom inio de autoridades polticas,
estatales. Pero, si bien Amrica est dividida en territorios estatales, esto no significa que sea un territorio. Veamos
por qu.
----------------------- -----------------------J
I Mxico-Estados
i
Unidos
I
I
Construccin por parte de Estados Unidos de

\
un muro fronterizo para controlar la entrada
i
de migrantes a ese pas.
1
jjj
|
Cuba-Estados
Unidos
Cuba reclama que Estados Unidos se retre"de |

la localidad de Guantnam o, donde instal una |
base en 1903.
1
Hat-Estados
Unidos
Reclamo de soberana de Hait sobre la Isla Na- I

vassa.
I
Demanda de Guatem ala de una salida al M ar
Caribe.
Guatemala-Belice
Qu define el trmino territorio?
1
i
Colom bia-Vene- j Colombia reclama soberana en el Archipilago

zuela
i de los Monjes.
iVenezuela-G uyana
I Surinam-Guayana
Venezuela pretende soberana al oeste del rio

Esequibo.
Las sociedades y los individuos se apropian de distintas maneras de un espacio con el fin de ocuparlo, transfor
marlo, dominarlo u organizarlo de la manera que les resulte ms conveniente. Ese espacio puede ser una vereda,
un barrio, una ciudad, un rea rural, una provincia, un pas. Cuando se hace referencia a un espacio geogrfico
apropiado o que se pretende apropiar se utiliza el concepto de territorio. Dicho de otra manera, hablamos de
territorio cuando podemos identificar al sujeto o los sujetos que lo dominan o que tienen inters en hacerlo (una
persona, una empresa, un Estado, etc.). Es posible que estos sujetos tengan distinto grado de poder para dom inar
un territorio. En este caso se habla de la territorialidad de los sujetos.
En el texto siguiente, pods leer algunas ideas clave sobre territorio y territorialidad.
Surinam reivindica soberana en parte del ro

Maroni.
i Francesa-Francia
Territorio se refiere [...] a una extensin

terrestre delimitada que incluye una relacin de
poder o posesin por parte de un individuo o un
grupo social. Contiene lmites de soberana, pro
piedad, apropiacin, disciplina, vigilancia y juris
diccin, y transmite la idea de cerramiento. [...].
Bien puede ser el territorio de un Estado, el de los
propietarios de la tierra rural o de los conjuntos
residenciales cerrados de las ciudades, o los domi
nios del mercado de una empresa multinacional.
La territorialidad es el grado de control de
una determinada porcin de espacio geogrfico
por una persona, un grupo social, un grupo tni
co, una compaa multinacional, un Estado o un
bloque de Estados [...].
Bolivia demanda una salida al m ar en el desiertol

de Atacama.
i
Bolivia-Chile
Uruguay-Brasil
Soberana en disputa sobre la Isla Brasileira y el I

Rincn de Artigas.
|
Argentina-Reino Reclamo argentino de soberana sobre las Islas

Malvinas y del Atlntico Sur.
&
El territorio de los pases est conformado por tres tipos de espacios.
Gustavo, Montaez Gmez y Ovidio Delgado Mahecha. Espado,

territorio y regin: conceptos bsicos para un prpyecto nacional".
Cuadernos de Geografa, Universidad de Colombia, N.0 1-2,1998.
JÂm rica. Latina

La informacin presentada en el cuadro de esta p
gina puede hacer pensar que en Amrica Latina se en
cuentran muchos conflictos territoriales. Sin embargo,
si se identifican los que ocurren en otros continentes
es posible tener otra perspectiva .del problema.
Para algunos autores no on tantas las disputas en
Amrica Latina ni terminan generalmente en alguna
guerra. Si se hace un recuento histrico del nmero
de guerras y enfrentamientos vinculados a problemas
territoriales, a lo largo de los siglos xix, xx y lo que va
del xxi, otros continentes, en especial Europa, pero
tambin Asia y frica han sido escenarios de impor
tantes conflictos armados.
Encuentro de los territorios estatales de la Argentina (provincia de Misiones), Brasil

y Paraguay. El rea, cubierta de selva, tambin se conoce como Triple Frontera. El
lmite internacional recorre el ro Paran.
ActiyicLadea____ ___________ _
Aplic el concepto.
a) En este captulo, es posible identificar algn sujeto (persona, pas, organizacin) que tiene dominio sobre
todo el continente americano?
b) De acuerdo con la definicin de territorio dada, cul de las dos afirmaciones te parece ms adecuada para
referirse a Amrica? Justific tu eleccin.
-Am rica es uno de los territorios de la superficie terrestre.
Amrica es un continente en el que se organizan numerosos territorios estatales.
Elabor con tus palabras una definicin, de territorio americano y comparala con la de tus compaeros.
19
Amrica y los organismos internacionales

Los gobiernos, adems de establecer relaciones
entre s, han conformado organismos internaciona
les que tienen la funcin de resolver problemas co
munes. Como la mayora de los pases del mundo, los
americanos forman parte de la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) que, desde 1945 hasta hoy, es
la institucin internacional ms importante.
Las Naciones Unidas son una organizacin de Es
tados soberanos que se incorporan voluntariamente
a la institucin para colaborar en pro de la paz mun
dial, promover la amistad entre todas las naciones y
apoyar el progreso econmico y social del conjunto
de los pases.
Los pases de Amrica tienen delegaciones en la
ONU, participando de distintas actividades (polticas,
humanitarias, etc.). Las decisiones ms importantes
son las que se votan en la Asamblea General y en
el Consejo de Seguridad. Los pases no tienen el
mismo poder de decisin dentro del organismo; por
ejemplo, Estados Unidos es uno de los cinco miem
bros perm anentes del Consejo de Seguridad y tiene
derecho de veto (derecho a frenar una decisin) sobre
las decisiones de ese organismo. Los pases latinoa
mericanos, en cambio, participan en el Consejo a tra
vs de dos miembros y en forma rotativa.
Un organismo destacado en la ONU es la Comi
sin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), que
fue fundada para contribuir al desarrollo econmico
y social de los pases de Latinoamrica, mediante el
refuerzo de las relaciones econmicas entre ellos y
otros pases del mundo. Esta comisin, adems, reali
za estudios y brinda informacin sobre las condicio
nes econmicas de los distintos pases de la regin.
lista. Recientem ente, en junio de 2009,J a Asamblea

de la OEA revoc aquella decisin y posibilit as el
reingreso de Cuba a la OEA, pero su gobierno, en ese
momento, no estuvo de acuerdo y declin su parti
ACTIVIDADES FINALES
4.
1.
cipacin.
En la actualidad, la OEA es un mbito de debate y
acuerdo entre los pases, sobre todo en tem as como
el fomento de la cooperacin econmica, el desarro
llo social, la defensa de los principios democrticos
y los derechos humanos, y el logro de los intereses
comunes de los pases que la forman.
La OEA lleva adelante distintos mecanism os de
encuentro, asambleas, foros, reuniones sobre temas
especficos en los que participan funcionarios de los
pases y otros expertos. Uno de los mecanism os ms
importantes es la reunin de los presidentes y pri
meros ministros de los pases americanos, que se co
noce como Cumbre de las Amricas y que se realiza
peridicamente desde 1994.
a) Amrica del Norte es sinnimo de

Amrica Anglosajona.
b) Todos los ocanos del planeta baan las
costas de Amrica.
c) Guayana Francesa es un territorio
sudamericano que forma parte de un'-^'
Estado nacional europeo.
d ). Todas las islas del Caribe son colonias o
territorios dependientes.
e ) Amrica del Sur es un continente y un
territorio.
f) En los ltimos aos el mapa poltico de
Amrica ha tenido menos cambios que
el de otros continentes.
2,
Cuando se aborda el tema de las relaciones entre

Ecuador y Per n deja de asombrar cmo a tan poca
distancia temporal de un grave diferendo fronterizo,
que llev incluso a escaramuzas armadas en los ltimos
aos del siglo xx, las relaciones entre ambos pases
hayan mejorado de forma tan acelerada. [...]
El Proyecto Fronteras Abiertas se ha insertado en la
frontera Ecuador-Per y a partir de estas referencias a
nivel nacional y supranacional, se ha propuesto apoyar
los procesos de integracin desde abajo, tomando por
protagonistas a las autoridades locales y regionales.
Las regiones del sur de Ecuador y norte de Per son
histricamente
territorios
fuertemente
integrados
entre s, caracterizados por una fuerte homogeneidad

cultural. En la zona fronteriza se comparten festi
vidades, se consumen los mismos productos, se toca
la misma msica y se bailan las mismas; danzas. Esta
cultura comn tiene origen, entre otras razones, en la
Complet en tu carpeta un cuadro como el siguien

te con informacin del mapa poltico de Amrica
y el cuadro de datos de la pgina 15. Agrup los
territorios americanos en las categoras indicadas,
escrib las principales caractersticas de cada forma
de organizacin y da ejemplos de territorios que
responden a esa categora.
forma un tejido de relaciones con uh cierto grado de

uniformidad, ya existente en tiempos de la colonia,
y cuyas manifestaciones y puntos de encuentro no
lleg a erradicar completamente el establecimiento de
fronteras ms rgidas en el siglo xtx. En este sentido, la
zona fronteriza Ecuador-Per constituye una verdadera
regin transfronteriza, en la que el encuentro entre
culturas e identidades diversas ha generado algo nuevo:
una cultura identidad especfica del rea d frontera.
Formas de organiza
cin poltica
Caractersticas
Territorios
Raffaella Coletti, Daro Conato, Silvia Marteles Moreno y
\
Juan Velsquez Quispe.
a integracin ronterizajn la CAN: la frontera Ecuador-Per.
Biblioteca Virtual de Derecho, Economa y Ciencias Sociales.
En: http://www.eumed.net
Territorios de Estados
nacionales
Territorios que form an |
parte de otros Estados f
nacionales
i
En 1948 surgi la Organizacin de Estados Ame

ricanos (OEA) por impulso de los Estados Unidos,
con el fin de acordar sobre la paz y defensa de los
territorios americanos. Este tratado consideraba que
cualquier ataque a un pas del continente era pasible
de ser interpretado como una agresin a todos y por
lo tanto deban tom arse medidas conjuntas para en
20
Zona de frontera peruano-ecuatoriana
permanencia de un sustrato cultural y humano que
La Organizacin de Estados Americanos
frentarlo.
No todos los pases independientes de Amrica
pertenecen a la organizacin. Es el caso de Cuba, que
no participa desde 1962, ya que en ese ao fue inha
bilitada, sobre todo por convertirse en un pas socia
Le las siguientes frases y marc las que son

correctas con una C y las incorrectas con una S.
Fundament en cada caso el porqu de tu eleccin.
Le e texto y realiz las actividades.
| Territorios dependientes}
I
o colonias
]
|
s
3.
La IV Cumbre de las Amricas se celebr en noviembre de 2005 en Mar del I

Se produjeron manifestaciones en contra de la pretensin de Estados Unidos de que
los pases latinoamericanos firmaran el tratado de libre comercio conocido como
ALCA. En la Cumbre prim el rechazo a la adhesin,
Otros casos
|
j
En grupo, intercambien ideas sobre la siguiente afir

macin:
Los ltimos 30 aos han sido muy favorables para
los pases latinoamericanos, dado que es el mayor
perodo de democracia continua.
a) Con qu otra etapa se compara?
b) Por qu se consideran aos favorables?
a)
Investig caractersticas de la zona de frontera

entre Ecuador y Per. Identific caractersticas
naturales y si hay asentamientos de poblacin.
Te puede ser de utilidad el uso de Google
Maps o Google Earth.
b ) Qu informa el texto sobre esta zona y un
conflicto territorial?
c) Por qu en el artculo se la define como una
zona transfronteriza? Esto es importante?
Porqu?
Un continente poblado desde o tr o s
La geografa de Amrica es el resultado de los procesos sociales que han dejado, y que dejan, su huella a
travs del tiempo en distintos lugares del continente. El poblamiento de los pueblos originarios, la ocupacin
colonial europea y la formabin de los Estados nacionales americanos son tres grandes momentos en la con
formacin del espacio americano, sus sociedades y territorios.
Tres momentos importantes

El primer poblamiento del continente y la forma
cin de territorios de pueblos originarios se remon
tan a miles de aos atrs, cuando llegaron migrantes
de otros continentes. Su llegada no respondi a una
empresa comn de ningn grupo poderoso ni fue
resultado de un proyecto conjunto. Distintos pue
blos fueron ocupando y demarcando sus territorios
a lo largo y a lo ancho del continente. Despus de un
prolongado aislamiento general, los territorios y los
pueblos originarios fueron colonizados por los euro
peos que llegaron cruzando el Atlntico.
'
A fines del siglo xv las potencias europeas se
lanzaron por el mundo a la conquista de tierras
para obtener riquezas. Se encontraron con nuestro
continente, sus recursos naturales y poblaciones
con distintas culturas. Lo llamaron Amrica y fue
dividido en territorios coloniales.
La ciudad de Mendoza, capital de la provincia homnima, fue fundada en 1561,

en la etapa colonial, en territorio de los pueblos huarpes.
Durante ms de tres siglos las poblaciones eu

ropeas y sus descendientes se apropiaron de tie
rras indgenas, las ocuparon y las organizaron de
manera de poder extraer recursos, muchos de los
cuales se dirigieron a los reinos de Europa. Los euro
peos descubrieron lo que para ellos era un nuevo
mundo, porque no lo conocan, y lo transformaron
profundamente en los siglos siguientes. La coloni
zacin europea fue una gran empresa de domina
cin poltica, econmica y cultural sobre los pue
blos originarios.
A partir de la segunda mitad del siglo xvm co
menz el proceso de independencia de las colonias
americanas. Paso a paso, a lo largo del siglo xix la
mayora de los territorios coloniales se convirtie
ron en territorios de Estados nacionales reconoci
dos intemacionalm ente.
A lo largo de los siglos fueron formndose diver
sas sociedades americanas, integradas por distintas
mezclas entre nativos y migrantes europeos, africar
nos y asiticos, y sus descendientes, nacidos en el
continente. En general, los europeos y sus deseen-1dientes formaron los grupos sociales que concentra
ron el poder y la riqueza. Los iidgenas y los africanos,
en cambio, constituyeron principalmente el grupo de
trabajadores ms pobres. Aun hoy se observa que los
grupos sociales ms pobres_de Amrica estn inte
grados por descendientes de indgenas y africanos.
Los antroplogos, historiadores y otros especialis

tas no tienen dudas de que el poblamiento humano
de Amrica se realiz a travs de migraciones prove
nientes de otros continentes, sobre todo de Asia. En
el mapa de la pgina se han representado las prin
cipales hiptesis acerca de las rutas de los primeros
pobladores de Amrica.
El poblamiento desde Asia se producira en la
poca de la ltima glaciacin o edad de hielo. Este
proceso natural, que comenz hace 115.000 aos y
finaliz hace 12.000 aproximadamente, es una etapa
de enfriamiento del clima terrestre, de formacin de
grandes superficies de hielo en los continentes y des
censo del nivel del mar. Las poblaciones procedentes
de Siberia (regin en el nordeste del actual territorio
de Rusia) cruzaron hacia el norte de Amrica por una
estrecha franja continental que en mom entos suce
sivos estuvo emergida o sumergida respecto del nivel
del mar. La existencia en determinados momentos
de la edad de hielo de un corredor de tierra (tambin
conocido como Beringia) permiti el paso de anima
les y de humanos de un continente a otro en sucesi
vas oleadas.
Al term inar la edad de hielo y fusionarse parte
de las superficies de hielo, la franja qued sum er
gida hasta hoy, y constituye el fondo m arino del

Estrecho de Bering.
Si bien hay coincidencia en que este poblamien
to se produjo durante la ltima glaciacin, no todos
estn de acuerdo en el mom ento en que sucedi. Las
fechas que se proponen son: hace 60.000 aos; entre
30 y 35.000 aos; entre 13.000 y 10.000 aos.
Las evidencias en las que se basan estos clcu
los (por ejemplo, restos seos o de utensilios) se van
renovando con el desarrollo y el avance de las in
vestigaciones. Sobre la base de muchas de ellas se
sostiene que el poblamiento se produjo en distintas
oleadas, la primera hace unos 35.000 aos y la ltima
hace aproximadamente 13.000 aos.
Hoy en da muchos arquelogos entienden que
as como los hum anos ingresaron a Amrica en dis
tintos momentos, tambin ocuparon el espacio y se
desplazaron de diferentes formas. Algunos de m an e
ra muy gradual, del norte al sur, mientras que otros,
en cambio, se trasladaron ms rpidamente hacia el
sur del continente.
En esta etapa^de poblam iento los prim eros h a
bitantes de Am rica eran diversos y pequeos gru
pos que cazaban y recolectaban frutos, se refugia
ban en cuevas y viajaban de un lado a otro en busca
de alim entos y condiciones clim ticas adecuadas
para vivir.
Las rutas del primer poblamiento americano en la etapa de la ltima glaciacin.
23
Territorios de pueblos originarios

Los primeros pobladores del continente fueron
adaptndose poco a poco a los distintos ambientes
en los que se instalaban. Muchos lograron domesti
car plantas y animales, como la papa y la llama, y as
desarrollaron formas de vida sedentarias. Algunas de
esas comunidades se hicieron cada vez ms comple
jas, hasta constituir sociedades jerrquicas que cons
truyeron obras hidrulicas, ciudades y edificaciones
monumentales, y produjeron una gran variedad de
objetos, entre los que se destacan los hechos en ce
rmica y metales.
Durante siglos los pueblos originarios dominaron
sus territorios en el continente, sin ninguna interven
cin exterior. Entre estos pueblos hubo acuerdos y con
flictos territoriales; algunos ganaron territorios y otros
los perdieron. Hacia el siglo xv dos pueblos haban lo
grado dominar grandes extensiones y Se convirtieron
en imperios, como el azteca o m exica y el inca.
Luego de la conquista europea los territorios de
los pueblos originarios fueron apropiados en gran
parte y aun hoy los descendientes de esos pueblos
tienen que luchar por defender los derechos de pose
sin de sus tierras ancestrales.
V'
OCANO
PACFICO
NORTB
I'
:l Comunidades agrcolas
ms complejas
LILI Comunidades agrcolas

ms simples
I.
I Comunidades de cazadores,
recolectores y pescadores
incas Algunos pueblos seleccionados
Distribucin de algunos pueblos originarios antes de la colonizacin europea.
24
Una variedad de co m u n id ad es,^ mismo

destino
Los estudios sobre los primeros pobladores del
continente se basan en las evidencias que van sur
giendo en los trabajos arqueolgicos. En general, co
nocemos ms sobre las comunidades que tuvieron
mayor desarrollo y, por lo tanto, dejaron vestigios que
nos perm iten estudiarlas: construcciones, depsitos
de materiales, restos de instrumentos, etc. Tambin
se sabe bastante ms sobre los pueblos que tuvieron
contacto con los colonizadores europeos, quienes de
jaron registros escritos, dibujos y pinturas sobre ellos.
Si tenem os en cuenta su organizacin social, sus
actividades productivas, la forma en que se estable
cieron y ocuparon territorios, las comunidades ind
genas pueden agruparse en dos grandes conjuntos.
Comunidades de cazadores y recolectores. Este
grupo estaba compuesto por un gran nmero de
comunidades indgenas, de pocos miembros, cu
ya subsistencia dependa de los productos que
podan obtener directamente de la naturaleza a
travs de la recoleccin, la caza y la pesca. Esto los
obligaba a recorrer grandes distancias, por lo que
tenan hbitos nmades y ocupaban un amplio
territorio por el que se desplazaban; un ejemplo
son los tehuelches en la Patagonia.
Comunidades agrcolas. Otras comunidades in
dgenas se caracterizaron por basar su economa
en la agricultura y organizar territorios a partir
de asentam ientos ms estables; ejemplos de ellos
son los pueblos andinos. Algunos combinaron la
agricultura con la caza, la pesca y la recoleccin.
Pertenecen a este grupo los tup-guaranes, que
ocuparon, de manera bastante dispersa, extensas
reas del centro y este de Amrica del Sur.
Estos tipos de comunidades muchas veces m an
tenan vinculaciones a travs del intercambio de pro
ductos.
La llegada de los colonizadores europeos y, ms
tarde, la ocupacin del territorio por los Estados na
cionales, afectaron profundamente a estos pueblos y
la organizacin de sus territorios. La base del conflic
to fue, entre otras, la competencia por la ocupacin
de la tierra, pugna en la cu al los pueblos originarios
salieron desfavorecidos. Muchos fueron exterm ina
dos y otros, incorporados como mano de obra en los
nuevos territorios.
Territorios maya, azteca e inca

Entre los pueblos originarios de Amrica suelen
ser destacados los mayas, aztecas e incas. Hacia el
siglo xv haban alcanzado una organizacin social y
una produccin cultural que motivaron la admira
cin, as como la codici^, de los conquistadores euro
peos. Desde el sigld xvfu e un objetivo central de los
espaoles conquistar los territorios de esos pueblos
para apropiarse de sus producciones en oro y plata y
de los recursos naturales.
Los m ayas habitaron en el ambiente del bosque
tropical de Amrica Central y la pennsula de-Ycatn. La cultura maya se extendi en lo q es hoy
el sur de Mxico, Guatemala, Belice, San Salvador y
Honduras. Sus territorios estaban organizados a par
tir de ciudades en las que resida una autoridad que
controlaba las tierras adyacentes, desmontadas en la
selva, donde realizaban actividades agrcolas, en es
pecial el cultivo del maz. Hoy se reconoce su legado
cultural, que abarca aportes para la agricultura, la as
tronoma y las ciencias en general. Los colonizadores
espaoles no conocieron a este pueblo en su esplen
dor, y dado que no tenan grandes riquezas en oro y
plata, su inters fue el de ocupar tierras y som eter a
la poblacin, a la que incorporaron a las nuevas so
ciedades coloniales como mano de obra. El proceso
de conquista y apropiacin territorial dur ms de un
siglo, aproximadamente entre 1527 y 1697.
Los aztecas ocuparon la meseta central mexicana.
Desde su capital, Tenochtitln, ubicada en una cuenca
formada por islas y lagos, expandieron su suprema
ca militar y poltica, gracias a la que ocuparon gran
parte del centro del actual Estado de Mxico. Hacia el
siglo xiv los aztecas o mexicas haban organizado un
imperio del que formaban parte los territorios de otros

pueblos, a travs del sometimiento o de acuerdos.
La base econmica en el imperio era la agricul
tura y el intercambio de una variedad de productos
provenientes de territorios con diversas condiciones
ambientales. Atrados por sus riquezas en oro y pla
ta, los espaoles, con la ayuda de otros pueblos in
dgenas enfrentados a los mexicas, se lanzaron a la
conquista del imperio, logrando su objetivo en 1521.
Los incas ocuparon los Andes en Amrica del Sur,
donde crearon un vasto imperio que domin a muchos
otros grupos indgenas del rea andina central. As ex
tendieron su territorio desde Ecuador hasta el centro
de la actual provincia de Mendoza, aproximadamente.
Desde los valles andinos, donde se asentaron principal
mente, organizaron reas con diversos ambientes de
los que obtenan una variedad de productos agrcolas,
ganaderos y mineros (como el oro y la plata).
Cuando llegaron los conquistadores espaoles, los
territorios maya, azteca e inca, que concentraban una
importante poblacin, sufrieron un impacto negativo
muy fuerte. A pesar de esta devastacin sus descen
dientes y la influencia d^sus culturas han perdurado a
travs del tiempo en Amrica y, en especial, en pases
como Mxico, Guatemala, Per y Bolivia, entre otros..
?!!^j^pi||
* - 'i
Asentamiento inca de Machu Picchu, en Per.
Observatorio astronmico maya en Chichen Itz, Mxico.
25
Territo rio s colo niales

En 1492, tras la llegada de Coln a las Antillas, co
menz un nuevo perodo que se caracteriz por la
conquista y colonizacin del continente americano.
Entre los aspectos que distinguieron este momento
histrico, se pueden destacar los siguientes:
La colonizacin europea tuvo objetivos tanto eco
nmicos como polticos.
En aquella poca, com erciantes y monarcas esta
ban interesados en aum entar los intercambios comerciales con otras partes del mundo, especialm en
te con el este de Asia, y se lanzaron a la exploracin
. y conquista de rutas martimas. De este modo, se
encontraron con un continente que llamaron nuevo
mundo y lo consideraron un "descubrimiento, por
que no lo conocan.
A partir del siglo xvi, Amrica se convirti en un
gran espacio colonial de Europa, donde los europeos
ejercieron el dominio poltico, econmico y cultural
sobre las poblaciones originarias. Se produjo un en
cuentro de culturas, en el que unas dominaron total
m ente a las otras.
Espaa se apropi de la mayor parte de Amrica
Central y se reparti Amrica del Sur con Portugal,
prcticam ente en su totalidad. Las islas del Cari
be, com o puerta de entrada al continente, fueron
ocupadas por varias potencias: Espaa, Pases Ba
jos (Holanda), Francia y Gran Bretaa. Estas ltimas
com pitieron por los territorios de Amrica del Nor
te, m ientras que Dinamarca ocup y domin Groen
landia.
La apropiacin de territorios y riquezas aument

el poder econmico de ciertos sectores de las socieda
des europeas, as como el poder poltico de las monar
quas colonizadoras.
Plano antiguo de la ciudad de Coquimbo, Chile.
26
Los territorios americanos se insertaron en el

mercado mundial porque se transformaron en reas
de extraccin de recursos naturales y de produccin
de materias primas para la exportacin. El ocano
Atlntico se convirti en el gran espacio de intercam
bio de bienes entre Amrica y Europa.
La obtencin de riquezas y recursos en los nuevos
territorios americanos solo fue posible cuando se con
t con mano de obra para extraerlos o producirlos.
Para los colonizadores fue fundamental dominar a
la poblacin indgena y utilizaron diversos m ecanis
mos para lograr que se som etieran al trabajo forzado.
Cuando la poblacin originaria no fue suficiente, se
recurri al trabajo de poblacin trada desde frica,
en condiciones de esclavitud.
Las formas de asentamiento y de uso de los recur
sos naturales fueron muy distintas de las que practi
caban los pueblos originarios. Muchas reas donde la
produccin tena como fin principal cubrir las nece
sidades bsicas de las comunidades, se organizaron
para producir bienes, en especial, para el mercado y
la exportacin.
El perodo colonial represent una nueva etapa de
poblamiento con la llegada de migrantes del viejo
mundo que se establecieron en los numerosos asen
tam ientos rurales y urbanos que fundaron y organi
zaron los colonizadores europeos.
Las sociedades coloniales se formaron con una
gran mezcla de grupos tnicos que tenan diferentes
derechos, obligaciones y prestigio social; en Amrica
Latina los pueblos originarios fueron incorporados
en gran medida como trabajadores: En el escaln
m s alto estaban los europeos y sus descendientes,
qixp monopolizaron el dominio poltico.
Ro de Janeiro en el siglo xvm.
No siempre los lmites formales de un territorio

colonial, por ejemplo, los que se vean en un mapa o
se identificaban en un documento oficial, coincidie
ron con el rea ocupada y poblada en forma efecti
va. En estas reas se encontraban las ciudades y los
espacios rurales donde se llevaban a cabo activida
des agrcolas, ganaderas y la extraccin de recursos
mineros y forestales. Por lo general los territorios co
loniales se organizaron a partir de un asentamiento
urbano donde se encontraba el poder poltico y ad
ministrativo colonial.
Los territorios coloniales, en especial los que te
nan grandes extensiones, incluyeron tierras de pue
Territorios americanos en la etapa colonial.
blos originarios donde los europeos no avanzaban, por

la resistencia efectiva de los indgenas o porque los
colonizadores no tenan inters en esas tierras, yafque
no conocan la existencia de recursos o era muy costo
so acceder a ellas. Estos territorios eran considerados,
por los colonizadores, como reas de frontera.
El mapa de esta pgina m uestra estas dos formas
de apropiacin de territorios, a mediados del siglo
xvm, cuando las colonias americanas estaban plena
mente organizadas. Por un lado se hallaban las reas
efectivamente ocupadas y donde se extraan recur
sos y por otro, los territorios indgenas considerados
reas de frontera.
Indgenas pampas en la llanura Pampeana.
27
D e colonias a te rrito rio s estatales

Entre fines del siglo xviii y mediados del xix, la ma
yora de las sociedades americanas se independizaron
y constituyeron Estados nacionales. Esto signific que
estas sociedades (y ms precisamente, algunos de sus
sectores) asumieran el gobierno y dictaran sus propias
leyes, y que sus Estados fueran reconocidos como inde
pendientes por otros pases, en especial los europeos.
La nueva etapa signific una reorganizacin so
cial, econmica y poltica y la definicin de los do
minios territoriales de los nuevos Estados. Tambin
debieron lograr el control de la poblacin, reordenar
sus sociedades y desarrollar la identidad nacional, es
decir, hacer que los habitantes de cada nueva nacin
se sintieran parte de ella.
Territorios de Amrica Anglosajona

Estados Unidos se constituy en un pas indepen
diente en la segunda mitad del siglo x v i i i . Su historia
colonial territorial comienza con la llegada de migran
tes provenientes de Gran Bretaa que ocuparon una
franja de la costa atlntica de Amrica del Norte. All
numerosas familias establecieron una serie de asen
tamientos conocidos como las trece colonias. Estas
poblaciones fueron las primeras en declarar su inde
pendencia, en julio de 1776, formando los Estados Uni
dos de Amrica. A partir de entonces la sociedad recin
formada inici un proceso de organizacin poltica y te
rritorial, que tuvo como uno de sus hechos distintivos
la denominada "marcha hacia el oeste. Este proceso
signific un avance hacia ese rumbo de la nueva socie
dad, la cual ocup los territorios de la poblacin indge
na, que fue desplazada y confinada en lugares impro
pios, lo que tambin contribuy a su disminucin. En
los territorios ocupados, que incluan una variedad de
recursos naturales, se distribuy la tierra en propiedad
entre numerosas familias y empresas que la pusieron
en produccin, impulsando el desarrollo .de las activi

dades econmicas y un mercado intern.
El poblamiento de los nuevos territorios fue refor
zado con la llegada de gran cantidad de inmigrantes,
principalmente europeos, que favorecieron el creci
miento de la poblacin y, en especial, de la poblacin
urbana. La inversin en infraestructura y medios de
comunicacin y transporte terrestres (sobre todo
ferroviarios) y la organizacin de numerosas empre
sas que abastecan un mercado interno cada vez m a
yor y vido de productos contribuyeron a que, ya hacia
fines del siglo xix, cuando los pases de Amrica Lati
na recin se consolidaban, los Estados Unidos fueran
una potencia econmica y, en particular, industrial.
La independencia de Canad y su organizacin co
mo Estado nacional sigui un camino diferente del de
Estados Unidos, ya que no implic una ruptura brusca
ni violenta con Gran Bretaa, la metrpoli colonial.
Canad, Columbia Britnica. En p rim er plano, ttem de pueblos originarios. En

segundo plano, edificio del Parlamento con arq uite ctura de estilo V ictoriano (siglo xix).
28
Los asentamientos coloniales en el actual territorio

de Canad se mantuvieron durante ms tiempo bajo
dominio britnico y, en algunos lugares, francs.
Recin en 1867 -las colonias de origen britni
co y francs acordaron formar la Confederacin de
Canad, un nuevo Esta.do que fue obteniendo gra
dualmente su plena autonoma poltica, m antenien
do estrechos lazos con la metrpoli britnica como
integrante de la Comunidad de Naciones (Common
wealth). No obstante, este pas sigui el mismo cam i
no de industrializacin y desarrollo econmico que
su vecino, con la caracterstica particular de quer-slpoblamiento se concentr en el sur, quedando exten
sas reas al norte poco pobladas.
Territorios de Amrica Latina

El fin del perodo colonial en Latinoamrica res
pondi a distintas causas; entre ellas, las transform a
ciones en las sociedades coloniales y tambin en el
contexto internacional. Europa atravesaba las guerras
napolenicas, y las monarquas de Espaa y Portugal
se encontraban debilitadas.
Cuando se independizaron los virreinatos espa
oles, las luchas internas y los intereses contrapues
tos (internos y externos) contribuyeron a que sus
territorios se fragmentaran y surgieran varios pases
distintos. En el caso de los dominios portugueses, en
cambio, la unidad se mantuvo y la independencia dio
lugar a la formacin de un nico Estado, Brasil.
Algunos Estados no lograron retener todos los
territorios de los antiguos virreinatos de los que for
maban parte; es el caso de Mxico, que perdi varios
territorios apropiados por los Estados Unidos. Otros
pases, como la Argentina, incorporaron territorios
indgenas, los llamados de frontera, para iniciar la
expansin agrcola y ganadera; se trata de gran par
te de la regin chaquea (el Gran Chaco), la llanura
Pampeana y la Patagonia.
A diferencia de lo ocurrido en Estados Unidos, en
Amrica Latina la propiedad de la tierra no tuvo una
distribucin amplia entre distintos sectores de la so
ciedad. Por el contrario, predomin la concentracin
de tierras entre pocos propietarios, como los latifun
dios. Este trmino se refiere a establecimientos agra
rios con grandes extensiones de tierra que no produ
cen segn el potencial que tienen y, al concentrarse
en pocas manos, en zonas de alta densidad de po-
blacin, constituyen un privilegio. Las comunidades

indgenas y los campesinos ms pobres tuvieron, en
general, un acceso muy limitado a la tierra.
La organizacin de los territorios de estos nuevos
Estados tuvo entre sus principales objetivos favorecer
la extraccin de recursos naturales y la produccin de
materias primas para el mercado externo. Para esto
se realizaron inversiones en infraestructura y equipa
mientos (por ejemplo, ferrocarriles) para conectar las
zonas devproduccin con los puertos de exportacin. En
algunos pases, como Brasil y la Argentina, la necesidad
de contar con ms trabajadores impuls a los gobier
nos a favorecer la llegada de inmigrantes desde Euro
pa y tambin desde otros continentes.
De esta manera los pases de Amrica Latina se in
sertaron en el mercado mundial como exportadores
de materias primas y recursos naturales a los pases
desarrollados, y como importadores de las manufactu
ras que ellos producan. Este modelo econmico se de
nomina agrominero-exportador y result exitoso para
los sectores sociales de mayor poder hasta las primeras
dcadas del siglo xx, cuando entr en crisis por la dis
minucin de los precios de los productos que se expor
taban. El cultivo de caf en San Pablo (Brasil) y las activi
dades agropecuarias de la llanura Pampeana argentina
son ejemplos destacados ,de este modelo econmico.
I tren, leo de Jos Mara Velasco. Los ferrocarriles fueron importantes medios para
la formacin de los Estados nacionales.
29
Estados Unidos y Amrica Latina

A partir de la segunda mitad del siglo xix Estados
Unidos, ju nto al Reino Unido de Gran Bretaa, Ale
mania y otros Estados europeos, se convirtieron en
los pases con mayor desarrollo industrial del m un
do. La necesidad de contar con materias primas para
sus fbricas lanz a estos pases a la conquista de
territorios por todo el mundo para apropiarse de
recursos naturales y de productos primarios. As
comienza una nueva etapa de dominio colonial eu
ropeo, principalmente en frica y en Asia, y una ex
pansin de Estados Unidos en el resto de Amrica, en
especial en Amrica Central y el Caribe.
A lo largo de la historia las relaciones entre Esta
dos Unidos y Amrica Latina han pasado por etapas
de alejamiento y acercamiento, en las que influyeron
la imposicin de su superioridad militar y econmica,
as como los acuerdos con los gobiernos del momento.
'-atados Unidos se posiciona en el continente

Hacia 1823, cuando los territorios latinoam eri
canos se estaban independizando de las potencias
europeas coloniales y ante la amenaza de su inter
vencin, el gobierno de los Estados Unidos elabor
la Doctrina Monroe. Esta proclamaba que cualquier
intervencin extracontinental era considerada una
intromisin. Una frase sintetiz esta idea: Amrica
para los am ericanos. Sin embargo, aunque ayud a
los nuevos territorios contra las pretensiones de do
minacin europeas (como el intento de Napolen III
de instaurar una monarqua en Mxico), esta doctri-
La Casa. Blanca, en la ciudad de Washington DC, es la sede del Poder Ejecutivo y smbolo
de la toma de decisiones del poder poltico en Estados Unidos.
30
na justific, a partir de entonces, la intervencin de

Estados Unidos en territorios americanos, influyendo
en las decisiones de los gobiernos de los nuevos Es
tados o utilizando la fuerza para imponer sus ideas.
En 1898 colabor con Cuba y Puerto Rico en su in
dependencia de Espaa y, como consecuencia, Puerto
Rico qued como posesin de Estados Unidos y Cuba
permaneci durante aos bajo su influencia. Luego
intervino en Hait, Repblica Dominicana y Panam,
que era parte de Colombia, apoyando sus intentos se
paratistas y fomentando la creacin de este pas. Una
vez que logr ese objetivo, Estados Unidos obtuvo una
franja de territorio donde se construira el canal de Pa
nam, para unir los ocanos Atlntico y Pacifico.
De este modo, Estados Unidos se consider el cus
todio del continente, misin que luego justific, por
su superioridad cultural, econmica y poltica, frente
al resto de los pases americanos.
Esta idea de superioridad qued ms explcita
a comienzos del siglo xx, cuando el gobierno esta
dounidense bas su poltica internacional en el prin
cipio de que se arrogaba el derecho de intervenir en
todos los lugares donde considerara que sus intere
ses estaban en peligro. A esta poltica, ejecutada es
pecialmente en Amrica Central y el Caribe, se le dio
el nombre de El Gran Garrote (del ingls Big Sticfe).
En 192, el canciller argentino Luis Mara Drago
elabor la doctrina que lleva su nombre, por la cual
consideraba inaceptable la violencia internacional
para este tipo de acciones.
Durante el siglo xx la poltica exterior de Estados
Unidos y, a travs de ella, su influencia en el resto de
Amrica, se consolid.
Realiz intervenciones militares en algunos pasefen nombre del m antenim iento de la democracia
y la estabilidad poltica, y aument su influencia en
las economas latinoam ericanas, mediante la de
pendencia econmica y financiera, ya que este pas
es uno de los principales proveedores de crditos y
dinero en el mundo.
)
?
Por otra parte, se incrementaron las-acciones di
rigidas a conseguir y a mantener ventajas econmi
cas para las em presas de origen estadounidense
y los negocios que le interesaban al pas. Un ejem
plo de esto es lo ocurrido con la International Fruit
Company en Guatemala, en la dcada de 1950. La
empresa posea en ese jnom ento -el 50% de las tie-
rras cultivables del pas. El presidente guatemalteco

jacobo Arbenz decidi favorecer a las familias ms
pobres de Guatemala asignndoles tierras para vi
vir. Las tierras que el Estado reparta se obtenan ex
propiando terrenos que haban sido comprados por
grandes compaas, como los que posea la empresa
norteamericana. Como esa decisin afectaba a los
intereses econmicos de Estados Unidos, este pas, a
travs de sus servicios de inteligencia, dot de armas
a personas que se oponan al presidente Arbenz. As
se organiz un movimiento militar que destituy al
presidente y lo oblig a exiliarse. El nuevo gobierno
de facto dej sin efecto las medidas tomadas por el
gobierno anterior.
Uno de los conflictos entre Estados Unidos y Am
rica Latina que ha tenido mayor permanencia es el
relacionado con Cuba. Estados Unidos rechaza al go
bierno socialista que surgi en la isla en 1959. A partir
de 1960 aplic al pas caribeo un bloqueo econmico
y financiero que en los ltimos aos ha sido criticado
por una gran cantidad de pases.
Un ciudadano cubano leyendo el peridico^de mayor difusin en Cuba.
Otras acciones que han caracterizado los intereses

de Estados Unidos en Amrica Latina se refieren espe
cialmente a la conformacin de tratados de libre comer
cio con los pases, corno es el caso del NAFTA y el ALCA.
Estados Unidos y Cuba

Cuba ha presentado el informe que contiene el impacto
econmico en la isla por el bloqueo de Estados Unidos,
sealando que la situacin no solo se ha mantenido desde
Desde
gobiernos
latinoamericanos
hace 55 aos, sino que ha aumentado su accin, afectando
hasta lo ms alto del poder en Washington,
la vida del pueblo cubano.
el gobierno del presidente Barack Obama
El informe econmico presentado estipula que en virtud
recibi renovados reclamos para que ponga
del bloqueo, Cuba no puede exportar e importar libremente
fin al largo embargo econmico a Cuba.
productos y servicios hacia o desde los EE.UU., utilizar el dlar
La propia ex secretaria de Estado y ex
estadounidense en sus transacciones financieras internacionales,
primera dama Hillary Clinton recomend
tener acceso a crditos de bancos en los EE.UU. de sus filiales de
en su momento al presidente que levante
terceros pases y de las instituciones financieras internacionales.
Telesur, 10/09/2014. En: http://goo.gl/Vmdj4s
el embargo sobre la isla [...] Est obs

truyendo el alcance de nuestra agenda en
Amrica latina, le dijo.
La Nacin, 7/06/2014. En: http://goo.gl/KjjX4P
Efi'qu consiste el embargo de Estados Unidos a Cuba?

Quines se oponen? Por qu cres que tienen esa posicin?
31
s Construyendo el conocimiento
Otras interpretaciones:-se l-mpone -desde Amrica
EL NOMBRE AMERICA LATINA

Algunos especialistas se han hecho una pregunta, qu origen tiene y cundo y cmo se difundi-ef nombre
Amrica Latina?, sobre la que se han elaborado distintas respuestas. Sus interpretaciones son un aporte para co
nocer mejor qu puede significar Amrica Latina hoy.
Europa latina
Europa germana
llA m rica anglosajona
Amrica latina
La pregunta sobre los or

genes de las lenguas peninsu
lares y, en general, de las len
guas romnicas, no tiene una
respuesta sencilla. Existe, cla
ro est, una respuesta genri
ca que no plantea mayor dis
cusin: el origen de las lenguas
romnicas est en el latn, que
fu e la lengua hablada en el an
tiguo Imperio de Roma.
Javier Levira. Orgenes de las lenguas
romances peninsulares: del latn al caste
llano, el cataln y el gallego, Universidad
Autnoma de Madrid.
Un punto de partida comn

Las distintas interpretaciones coinciden en un primer origen del trm i
no latino: antes de su difusin en Amrica, los trminos latino, latina eran
adjetivos originados y difundidos en Europa para identificar los pases y
sociedades del sur europeo que cmpartan caractersticas culturales. En
tre ellas, un pasado vinculado con la expansin romana en la A ntigedad
y el'uso de lenguas derivadas del latn. Espaa, Portugal, Francia, e Italia
form an parte de este grupo, entre otros. En contraposicin, tam bin se
identific la Europa del norte, sajona, donde se difundieron lenguas de
origen germ nico, como por ejemplo, Gran Bretaa, Alem ania y Holanda.
La Idea ms difundida: se impone desde Europa

En 1965, el historiador John Leddy Phelan public una obra sobre
el tem a, cuyo ttulo traducido del ingls es El origen d e la idea d e La
tinoamrica. En ella afirm a que ja identificacin de una Amrica Latina
tuvo origen en Europa, ms especficamente en Francia, en la segunda
m itad del siglo xix. Entonces el em perador francs Napolen III pretenda
apropiarse de ex colonias americanas que se estaban independizando
de Espaa. Se consideraba que Francia era el pas ms im portante de la
Europa latina y con posibilidades de organizar nuevos territorios "lati
nos" en Am rica. Y, aunque el proyecto imperial fracas, el nom bre fue
adoptado por los habitantes de las ex colonias espaolas y se consolid
con el correr del tiem po.
En la dcada de 1 9 60 esta interpretacin tuvo gran aceptacin y a
partir de entonces fue la que ms se difundi, inclusive, como la nica
y verdadera.
32
"El nombre no fu e crea

do de la nada, Latinoamri
ca 'fu e concebida en Francia
durante la dcada de 1860,
como un programa de accin
para incorporar el papel y las
aspiraciones de Francia hacia
la poblacin hispnica del
nuevo mundo.
John L. Phelan. El origen de la idea de
Latinoamrica, Universidad Autnoma de
Mxico, 1979. En: http://goo.gl/tbmMby
Otras interpretaciones critican las ideas de Phelan. En general, si bien

coinciden con el historiador en que el adjetivo latino se refiere a carac
tersticas culturales de origen europeo, descartan que el trm ino se haya
impuesto desde Eurpa. Adems se pueden destacar las siguientes ideas:
Se puede comprobar que el adjetivo "latino" se usaba entre los habi
tantes de las ex colonias espaolas de Amrica antes del proyecto expansionista de jâpolen III. Se identificaba as a una parte de Amrica
con influencia le las culturas latinas europeas.
Su uso se fue consolidando durante la segunda mitad del siglo xix, espe
cialmente en el contexto en el que Estados Unidos tuvo inters en expan
dir su influencia y poder en Amrica Central, el Caribe y Amrica del Sur.
As el nombre Amrica Latina adquiri fuerza para identificar y unir a una
Amrica que se enfrentaba a la Amrica "j^rgos-ajona". Este uso poltico
del trmino lo transform en un sustantivo colectivo, que se refiere a un
conjunto de pases, territorios y habitantes con un problema comn.
Un nombre difuso?
En resumen, fu e en la
dcada de 1850 que surgi
el nombre de A mrica Lati
na', y su invencin como tal
correspondi estrictamente a
los hispanoamericanos, en el
marco de los temores que
despertaba la poltica expan
siva de los Estados Unidos.
Mnica Quijada, "Sobre el origen y difu
sin del nombre 'Amrica Latina' (o una
variacin heterodoxa en torno al tema
de la construccin social de la verdad)".
Revista de indias, vol. LVIII, 214, 1998.
'x
Las discusiones sobre el nombre Amrica Latina, adems de referirse a

su origen y aceptacin, tambin incluyen dudas sobre el alcance actual de
lo latino desde el punto de vista cultural, entre otras razones, por las men
cionadas a continuacin:
Con el tiempo quedaron incluidos con el nombre Amrica Latina todos
los territorios al sur del Ro Bravo (que recorre la frontera entre Esta
dos Unidos y Mxico). Incluye entonces tanto los colonizados por pases
latinos europeos (Espaa, Portugal) como por sajones europeos (por
ejemplo, Belice y Jamaica, colonizados por el Reino Unido).
No incluye a las culturas indgenas y afroamericanas que son tan importan
tes como las de origen europeo. Los textos siguientes se refieren a esto.
La poblacin indgena representa

aproximadamente un 10% del total de la
regin, mientras que la de origen africano
-incluidos negros y mestizos- bordea el
30%. Tras siglos de exclusin y negacin,
estos grupos siguen siendo tratados como
minoras, aunque en sus respectivos pa
ses no lo sean. f...].
Comisin Econmica para Amrica Latina, Cepal,
En: http://goo.gl/nUfBCP
El creciente inters por los asuntos in

dgenas y afrodescendientes responde a un
nuevo escenario sociopoltico en el cual ambos
grupos se han constituido en actiuos actores
para avanzar en el reconocimiento y el respeto
de sus derechos. [...] En este marco, la gene
racin de conocimiento e informacin resulta
clave [...].
Pueblos indgenas y afrodescendientes en Amrica Latina, 2011.
En: http://goo.gl/haXdX1
Actividades.
Le los textos citados que corresponden a obras destacadas sobre el nombre de Amrica Latina. Identific las
ideas que reflejan la interpretacin de los autores sobre el tema.
Seleccion ideas en estas dos pginas para elaborar una respuesta a la siguiente pregunta: qu identifica el
nombre Amrica Latina?
sus.'
H'
Territorios americanos en la globalizacin

En los siglos xix y xx se definieron y diferencia
ron los territorios estatales de Amrica Anglosajona
y Amrica Latina, entre otros aspectos a travs del
rumbo de sus econom as y la forma de insercin en
el contexto internacional. As los pases han sido
agrupados tradicionalm ente en dos grandes gru
pos: los anglosajones entre los ms desarrollados o
ms industrializados, y los latinoam ericanos entre
los de m enor industrializacin, menos desarrolla
dos o subdesarrollados. Otra diferenciacin ha sido
la de pases del Norte (los anglosajones) y del Sur
(los latinoam ericanos), aunque su ubicacin geo
grfica no coincida.
Desde fines del siglo xx^y en lo que va del pre
sente siglo, se considera qu el mundo transita una
etapa a la que se denomina globalizacin. Muchas
veces se define como un proceso en el que se inten
sifican las relaciones entre los pases y sus econo
mas son ms interdependientes: lo que ocurre en
un pas puede repercutir en otros. Un ejemplo de es
to es la crisis econm ica y financiera que se origin
en Estados Unidos en 2008 y que afect tanto a los
pases de Europa como a otros del mundo. Sus efec
tos todava se hacen sentir hasta hoy.
Cmo se desarrollarn las relaciones entre las
dos Amricas en el contexto de la globalizacin? Es
una respuesta a construir en las prximas dcadas.
Dos Amricas
Los pases anglosajones se vinculan de, manera
preferencial, hasta ahora, con otros pases desarro
llados con los que conforman alianzas y organiza
ciones para defender sus intereses; Estados Unidos
ACTIVIDADES FINALES
es, en general, el pas con mayor poder de decisin.

Ejemplos de estos vnculos son la organizacin de
nominada Grupo de los 8 (que rene a los pases
ms desarrollados) y la Organizacin del Tratado del
Atlntico Norte (OTAN). Los territorios de Estados
Unidos y de numerosos pases de Europa form an
parte del rea de influencia de la OTAN. Este trata
do surge entre los pases vencedores de la Segunda
Guerra Mundial con el fin de establecer objetivos co
munes en defensa de sus territorios. A travs de esta
institucin los pases miembros acuerdan y deciden
la presencia o la intervencin militar, tanto en sus
territorios como en aquellos donde consideren que
existen amenazas para sus intereses. La OTAN tiene
numerosas bases en Amrica Latina, por ejemplo, en
Cuba (Guantnamo), Puerto Rico, Honduras, El Salva
dor, Colombia, Paraguay y Per.
Los pases latinoamericanos han aumentado
en los ltimos aos su participacin en acuerdos y
alianzas tanto dentro de la regin como con otros
pases del llamado Sur. Entre ellos se destaca China.
Este pas ocupa actualmente un lugar importante en
la economa mundial y se cree que en las prximas
dcadas ser el principal motor de dicha economa.
En los estudios sobre Amrica Latina existe con
senso en considerar que la regin debe afrontar gran
des desafos para ubicarse de manera favorable en
la globalizacin. Pero tambin se proponen distintas
formas de lograrlo; algunos consideran que Amri
ca Latina debe ampliar sus lazos con otros pases del
mundo, en especial, los del llamado Sur. Otros propo
nen un mayor acercam iento a los Estados Unidos y
los pases de mayor desarrollo.
1, Elabora en tu carpeta una lnea de tiem po, semejante a la presentada en esta pgina, para ubicar los siguien
tes aspectos del proceso de conformacin de los territorios americanos, mencionados en el captulo. Luego
respond las preguntas.
Estados nacionales Territorios dependientes ltima glaciacin Etapa de globalizacin Llegada al conti
nente de los primeros pobladores Etapa colonial Territorios independientes
a) Qu representa la lnea de pueblos originarios? Y la de otras culturas?
b) Cundo y por qu ambas lneas se superponen? Qu cres que significa?

PUEBLOS ORIGINARIOS
4 , Le el texto y realiz las actividades propuestas.
2, Elabor en tu carpeta un resumen sobre las carac

tersticas de los territorios latinoamericanos y anglo
sajones, en distintas etapas. Pods tener como gua
El nombre Amrica designa la totalidad del con
un cuadro como el siguiente.
tinente, pero en los Estados Unidos se tiende a

identificarlo con este pas, y este uso se ha generalizado
de tal manera que el adjetivo americano significa
lo perteneciente a los Estados Unidos. El trmino
norteamericano no es tampoco exacto, pues los me
xicanos y los canadienses tendran el mismo derecho
a esa denominacin. Otros nombres tambin tienen
cierta ambigedad.
A Amrica Latina se la relaciona con las lenguas latinas
espaola y portuguesa; entonces habra que incluir en
pila al Canad francs. Por otra parte, Iberoamrica
no es lo mismo que Hispanoamrica. Con el primer
.Ampliacin
3 , Trabaj con la foto de la ciudad de Mendoza de la
pgina 22.
a) Observ la fotografa y le su epgrafe.
b) Busc informacin sobre cundo, cmo y por
incorrecta y justific por qu.

En la historia de la ciudad de Mendoza se
superponen territorios caractersticos de
34
distintas etapas.
-
*.
r -
'
*..t i l
de Espaa y Portugal y con el segundo las ex colonias

espaolas.
a) Qu se menciona sobre las formas de

identificar a los habitantes de los Estados
Unidos?
b ) Por qu la expresin Amrica Latina tiene
cierta am bigedad?
c) Averig qu abarcan Iberoamrica e
Hispanoamrica. En cul incluiras a Brasil?
qu fue fundada.
c) Sobre la base de la informacin obtenida,
indica si la siguiente afirmacin en correcta o
Miembros de la OTAN.
trmino se agrupa los territorios que fueron colonia
Europa representa.a_&orsrica en le
Los primeros mapas del continente fueron hechos en territorios americanos por pueblos originarios, antes de
la llegada de Coln. An no se hablaba de Amrica, estas tierras tenan otros nombres. Con la conquista europea y
el avance de-la cartografa, el continente fue incorporado, con su nombre, en los mapas del mundo y en la imagina
cin de las personas de distintas partes del planeta.
Los mapas: un producto cultural

Los mapas han sido elaborados y utilizados en
todas partes del mundo en distintas pocas. Tanto
los hechos con simples dibujos, como los elabora
dos con tcnicas cartogrficas o programas digita
les e imgenes satelitales, tienen caractersticas
comunes.
Los mapas son representaciones o imgenes
que las personas elaboran sobre algo que les interesa
de la realidad, que imaginan o que ocurre o es posi-
Cdice Fejervary-Mayer. Los aztecas elaboraron mapas que se conservan en

cdices (documentos pictogrficos).
ble que ocurra en la superficie terrestre. Los mapas

pueden tener los contenidos ms variados, segn la
intencin y objetivos de quienes los producen.
Las representaciones permiten definir reas o
demarcar territorios, establecer distancias y di
sear rutas, localizar ciudades, zonas de cultivo,
cadenas m ontaosas, etc., mostrando su distribu
cin en un espacio determinado.
Adems de esta utilidad prctica, a travs de
los mapas las sociedades producen imgenes del
mundo en que viven. Esas imgenes se crean a
partir de creencias y valores, por ejemplo, sobre
cmo vincularse con la naturaleza, a quin perte
necen los recursos naturales, cmo apropiarse de
territorios y con qu objetivo, en qu se centra la
mirada porque se considera lo ms importante.
En un mapa se observan algunos aspectos de
la realidad y otros no. Estos otros pueden quedar
ocultos hasta que se los represente en otro mapa.
As es posible representar un tem a de maneras
distintas de acuerdo con el punto de vista de quien
lo elabora. Por ejemplo, la problemtica vinculada
con el cultivo de la soja en Amrica se podra re
presentar de dos maneras, entre otras: mostrando
la zona que abarca la superficie cultivada con la
oleaginosa, o las extensiones de bosques y selvas
que fueron taladas para ocuparlas con nuevos cul
tivos de soja.
A travs del tiempo los mapas han ido camoiando

sus contenidos y formas de representacin. Se pue
den identificar en ellos ideas, procesos o hechos que
se destacan en cada pca histrica. Un ejemplo es
la cartografa que surgi en la etapa de conquista y
colonizacin de Amrica.
En los mapas ms/antiguos de origen europeo
que se conocen, pueden apreciarse sectores de Euro
pa y de Asia. En el siglo xv,.y con la ayuda de los ade
lantos tcnicos de la poca, los portugueses se aven
turaron a recorrer las costas de frica buscando una
nueva ruta comercial hacia el oriente. Los espaoles,
en cambio, realizaron un recorrido opuesto y llegaron
a un continente desconocido para los europeos has
ta ese momento. As fue como Coln arrib en 1492
a Amrica, pero pens que era el este de Asia y to
m posesin del rea encontrada en nombre de los
reyes Catlicos. A partir de este hecho, los reinos de
Europa, que eran potencias martimas, como Espaa,
Portugal, Francia, Inglaterra y Holanda, enviaron ex
pediciones hacia Amrica con la intencin de ocupar
tierras y apropiarse de las riquezas que encontraran.
Las expediciones iniciadas a fines del siglo xv re
corrieron las costas americanas y navegaron los prin
cipales ros, registrando en nuevos mapas lo que iban
Amrica se representa en un costado;
viendo, como recursos naturales y poblaciones que

les resultaban de inters. Estos viajes, adems, per
mitieron conocer la verdadera dimensin del globo
terrqueo y las caractersticas del continente ameri
cano y de sus pueblos originarios.
En el ao 1500, una expedicin portuguesa en la
que se encontraba el gegrafo y navegante Amrico
Vespucio recorri las costas del sur del continente.
Este gegrafo compar los mapas que mostraban las
costas del oriente de Asia y se dio cuenta de que esta
ban navegando las costas de un continente desconociodo, nuevo para ellos. En honor a Amrico Vespu
cio, a partir de 1507, llamaron a estas tierras Amrica,
aunque ya tenan nombre; los mayas las denomina
ban Abya Yola y los aztecas, Cem Anahuac. Sin em
bargo, perdur el nombre de Amrica que se us en
los mapas que describan el continente conquistado.
Cuando el continente americano comenz a ser in
corporado en los planisferios se hizo desde un punto
de vista europeo, porque eran elaborados por cartgra
fos europeos que entendan que Europa estaba ubica
da en el centro del mundo y el resto se encontraba a
su alrededor. Por eso, los planisferios se centraron en
Europa y el ocano Atlntico a travs del cual los eu
ropeos se expandan por el mundo. Este tipo de repre
sentacin se conoce como perspectiva eurocntrica.
Europa se ubica en posicin central
Mapamundi de 1507 de Martin Waldseemuller, Umversalis Cosmographia". Se considera que es el primero que represento a America.
Amrica en distintas proyecciones
^;
3k
111 c n^cas>clue se usan Para representar los hemisferios

- ''f r Norte o Sur y tambin pases como la Argentina. Las
proyecciones acimutales y polares son ideales para
volcar al mapa las reas polares. Otras, como las ci
lindricas, son las ms comunes para incluir toda la
superficie terrestre en los planisferios. La proyeccin
cilindrica consiste en el desarrollo de un cilindro que
se despliega desde su apoyo en la lnea del Ecuador.
I
(
|
En este tipo de proyecciones los continentes presentan mayor fidelidad en las zonas cercanas al Ecuador
i # ' - .V ; r , fes
-i.
y"
En muchos mapas (de diferentes tamaos y pro

yecciones) se representan una serie de lneas imagi
narias (no tienen existencia real en el terreno) con
distintas funciones.
Los paralelos y meridianos son lneas imagina
rias que se cruzan conformando una red sobre la su
perficie terrestre. Es posible asignar un valor a cada l
nea (en grados, minutos y segundos) y determinar en
su cruce las coordenadas geogrficas de cualquier
punto o lugar en la superficie terrestre. Ese par de valo
res se expresa como la latitud y longitud de un lugar.
Entre los paralelos y meridianos se destacan dos, el
Ecuador y el meridiano de Greenwich, que dividen la
Tierra en partes iguales. El Ecuador, que es el paralelo
de mayor extensin, divide el planeta en los hemisfe
Una de las proyecciones cilindricas ms antiguas

es la que confeccion en 1569 el cartgrafo europeo
Mercator y que lleva su nombre. Esta proyeccin fue
muy til para orientar a los navegantes en las rutas
martimas de la poca. Una de sus caractersticas es
que, en general, las superficies continentales del h e
misferio Norte tienen mayor extensin de la que po
seen en la realidad. Por ejemplo, en algunos planis
ferios Groenlandia (2.175.600 km2) parece ms grande
que Brasil (8.511.996 km2).
Algunos investigadores, como Amo Peters, han cri

ticado la proyeccin Mercator y otras que se basan en
ella, porque consideran que muestran las mayores de
formaciones en aquellos pases que, desde una mirada
eurocntrica, son considerados de menor importancia,
como los de frica y Amrica del Sur. Para corregir es
present un planisferio
elaborado acon
otra que
( to, eny 1974
las deformaciones
ms importantes
medida
proyeccin,
conocido
se acercan
a los como
polos.mapa de Peters. En l trat
'
de mantener las dimensiones continentales reales en
el hemisferio Sur; por otra parte, no pudo evitar que las
foijjpsy las distancias presenten distorsiones.
I.
I i
I ;
A partir del siglo xvi, el continente americano que

d definitivamente incorporado en los planisferios
elaborados sobre todo por cartgrafos europeos, quie
nes utilizaron proyecciones cartogrficas que centra
ban la mirada en el ocano Atlntico. Como vimos, es
to se debi, entre otras causas, a que la gran expansin
europea por el mundo se realiz a travs del Atlntico.
Aun hoy esas proyecciones son las que predominan
en los planisferios. Veamos esto ms detenidamente.
Las proyecciones cartogrficas son uno de los prin
cipales procedimientos que utiliza la cartografa para
representar la forma casi esfrica de la Tierra en el plano. Existen distintos tipos de proyecciones, pero ninguna puede representar la superficie terrestre de manera
plana sin alguna deformacin; no obstante, de acuerdo
con lo que interese mostrar, unas proyecciones deforman ms o menos que otras ciertos sectores terrestres.
Entre los tipos de proyecciones se destacan las
Ubicar Amrica con lneas imaginarias
Proyeccin cilindrica.
Proyeccin cnica.
Mapa de Peters (proyeccin Gall-Peters).
rios Norte y Sur.

La orientacin de los planisferios y de muchos otros
mapas con el Norte en la parte superior es conven
cional. Un mapa puede estar orientado hacia el sur u
otro punto cardinal. No obstante, est tan difundida y
aceptada la orientacin al norte en los mapas, como los
planisferios, que en la actualidad otra orientacin difi
cultara su comparacin.
El meridiano de Greenwich divide la Tierra en los
hemisferios Oriental y Occidental. La eleccin de este
meridiano, que pasa cerca de la ciudad de Londres, es
convencional; quiere decir que sera posible elegir un
Longitud: distancia entre un punto
cualquiera de la superficie terrestre
y el meridiano de Greenwich.
Se indica Este u Oeste segn el
hemisferio donde se ubica.
meridiano de origen que pasara por cualquier otro lu

gar de la Tierra, por ejemplo, por la ciudad de Asuncin
del Paraguay. En este caso los hemisferios Occidental y
Oriental abarcaran otros sectores del planeta.
A partir de estas lneas imaginarias y la eleccin
convencional del Norte para orientarse, se distin
guen Amrica del Norte y Amrica del Sur y se con
sidera al continente como parte del hemisferio Oc
cidental.
Adems de los paralelos y meridianos, los mapas
suelen representar otras lneas imaginarias: los trpi
cos y los crculos polares. Estas lneas no son conven
cionales porque se utilizan para diferenciar zonas de
acuerdo con la incidencia de los rayos solares en la
superficie terrestre. El trpico de Cncer y el de Capri
cornio permiten identificar-la zona del planeta (que
incluye el Ecuador) donde los rayos solares tienen m a
yor incidencia. Entre los trpicos se encuentran las zo
nas tropicales, donde predominan climas clidos'. Los
crculos polares identifican aquellas cercanas a los po
los donde los rayos solares tienen menor incidencia y
se encuentran los climas ms fros.
A partir de los trpicos y los crculos polares se dis
tingue, por ejemplo, una extensa Amrica tropical
(que se encuentra entre los trpicos) y en el norte una
Amrica que se extiende en la zona del rtico (enmar
cada entre el Crculo Polar rtico y el Polo Norte).
Latitud: distancia entre
un punto cualquiera de la
superficie terrestre y el Ecuador.
Se indica Sur o Norte segn el
hemisferio donde se ubica.
En este planisferio est

marcada con un punto la
ciudad de Crdoba. Sus
coordenadas son: 31 25' S;
64 iro .
Proyeccin polar.
39
LA IMAGINACIN GEOGRFICA
Los mapas no son un reflejo de la realidad sino de como es interpretada. El concepto de imaginacin geogrfica
se refiere a las ideas y creencias que las personas tienen, en forma consciente o no, con respecto a los lugares y
que se manifiestan en la forma de interpretarlos, valorarlos y representarlos.
,/u
ii i ^ J
Un planisferio que presenta al continente americano a un costado y a Europa en

el centro, refleja una particular imagen del mundo. Por que? Es la nica manera
de ver el mundo? No necesariamente; por ejemplo, ante un globo terrqueo es
posible determinar que cualquier continente puede estar en el centro de nuestra
mirada, basta con girarlo. Hasta los polos podran ocupar una posicion central si los
pusiramos frente a nosotros para concentrarnos en su estudio.
As como la imaginacin geogrfica, desde una perspectiva eurocentrica, es la
que mas se+ia difundido en los planisferios, tambin es posible elaborar mapas que
representen otra mirada del mundo, por ejemplo, los que ubican a America en un
lugar central.
Ufj
mratk>
-nenes Jt
En la Argentina, el Instituto Geogrfico Nacional (IGN), que se ocupa de confec

cionar los mapas oficiales, presento en 2011 un planisferio que muestra al continen
te americano en el centro. Para esto se utilizo la proyeccin cartografica de David
A. Aitoff, creada en 1889. Con este mapa se propone pensar America en el mundo
con una imaginacin geogrfica distinta de la eurocentrica. Ademas, y como parte
de esa nueva perspectiva, la proyeccin del planisferio permite identificar el territorio
de la Argentina en toda su extensin bicontinental.
Entre las propuestas de planisferios que buscan ser una alternativa a los tradicio
nales, especialmente los que se basan en la proyeccin Mercator, se destaca el de
esta pgina. Se conoce como mapa Dymaxion o proyeccin Fuller.
Fue creado por e matemtico norteamericano Buckminster Fuller. Muchos con
sideran que es la representacin de la superficie terrestre que menor distorsin
presenta en las masas continentales. Si bien la proyeccin no es aplicable para
representar partes ;de la superficie terrestre, solo la totalidad, y no permite calcular
distancias, puede generar otras miradas sobre el mundo. Por ejemplo:
Un rasgo distintivo del Dymaxion es que no tiene una direccin que vaya
arriba. Fuller dijo frecuentemente que en el universo no hay arriba y 'abajo
ni norte y 'sur: slo dentro y f u era. [..^-Asoci la representacin de los
m apas habituales con el norte arriba .y, e sur abajo [por convenciones cultu
rales], [...] No hay una orientacin correcta del m apa Dymaxion.
naenlinea
Para seguir
trabajando
en el espacio
digital
En: http://goo.gl/3KML6n
Quiz lo que ahora nos hace falta es construir un m apa Dymaxion, algo
que nos brinde un panorama ms amplio de lo que podran parecer eventos
aislados, pero que estn relacionados, sin ser unos ms o menos importantes
que otros. Es, entonces, momento de buscar comprender el todo ms all de las
partes y dejar de moldear la realidad en beneficio propio, vindola ms bien
como una situacin comn a los siete mil millones de terrestres, que. compar
timos un mismo hogar y nos necesitamos los unos a los otros. j:
En: http://goo.gl/z3yncb
Mapa Dymaxion desplegado.
Actividades
Observ los mapas de esta pginay los de la pgina 38, y registr las semejanzas y diferencias que identifics entre ellos.
Opina. Qu mapa te parece ms apropiado para representar el mundo? Por qu?
En grupo, intercambien los resultados de su comparacin y elaboren una sntesis sobre la lectura de los mapas.
Planisferio publicado por el Instituto Geogrfico Nacional.
40
O tra s fo rm a s d e re p re s e n ta r A m rica
En la actualidad, con la difusin de las tecnologas
digitales y el uso de Internet, es posible encontrar
una gran cantidad de mapas elaborados con diversas
tcnicas. Veamos algunos ejemplos.
El programa Google Earth y el servicio de mapas
Google Maps han tenido gran difusin. Con ellos es
posible consultar imgenes satelitales e informacin
incorporada en ellas de cualquier parte del mundo.
Adems se pueden elaborar mapas con las herramien
tas disponibles y compartirlos difundiendo una gran
cantidad de informacin, por ejemplo, de Amrica.
Otra tcnica son los cartogramas. Estos son repre
sentaciones en las que las superficies de las reas en
estudio tienen un tamao proporcional al valor que
se presenta. Para realizar un cartograma es necesario
contar con el programa de computacin en el que se
cargan los datos a representar.
En el caso de mostrar los pases del mundo y para
evitar interpretaciones errneas, es importante que
los territorios mantengan, en la medida de lo posible,
ACTIVIDADES FINALES
su forma y ubicacin geogrfica. Si bien estos mapas

no respetan las formas de los continentes, son muy
tiles para observar diferencias entre ciertos fen
m enos. Uno de los objetivos de este tipo de imagen
es producir un impacto visual.
En el cartograma, "Economa de los pases", se pue
de apreciar que Estados Unidos es el pas con la mayor
economa del mundo y que es notable el contraste con
las economas de los dems pases de Amrica. Tam
bin se puede identificar que los pases con mayores
superficies no tienen necesariamente las economas
ms grandes. En un mapa cartogrfico se observa que
Mxico tiene un territorio de menor superficie que Ca
nad, pero en el cartograma el tamao de su economa
es sem ejante al de la canadiense.
Worltpper
Hero
KapCaasortes_
Poblacin Total
Tftwttasil Inde*
1 . Respond las preguntas.

a) Qu tipo de informacin mostraban los
primeros mapas de Amrica?
b) Qu significa tener una visin eurocntrica
del mundo?
c) Qu tipo de representacin es ms usada?
Por qu?
d ) Cmo influye esa representacin en nuestra
imaginacin geogrfica?
e) Qu importancia tiene el nuevo planisferio
propuesto por el IGN?
AboutW
Atra
ellos? Por ejemplo:

a) Identifics cambios en la form a de
representacin de Amrica y Antrtida?
Cules? Por qu crs que se produjeron
los cambios?
2 . Realiz un cuadro comparativo de los siguientes

planisferios y de las proyecciones con las que se
elaboraron.
bscr
A>zeplaia
Este mapa form a parte del Atlas Gerard Mercator

de 1587. Comparalo con el mapa de la pgina
37. Qu similitudes y diferencias identifics entre
i
*
I Proyeccin utiliI zada y objetivo
de su creacin
Planisferio :
Mapa
de pgina 38 dePeters
...........~ t
a Donde se centra {
| la mirada
j
| Zonas que mejor j

I representa
f
i
j
'
... f
I
j
[
f
"
Planisferio
del IGN
jf
|
j
j
j
j
|
jj
|
f
3. Escrib en tu carpeta una explicacin sobre el origen

del nombre del continente americano. Para ello:
a) Incorpor en la explicacin los trminos Abya
Yala y Cem Anahuac.
b) Indica por qu te parece que perdur el
nombre de Amrica.
0 Seleccionaras algn mapa del captulo
para representar las ideas principales de la
explicacin? Cules? Por qu?
Los planisferios que conocs o has utilizado con ma

yor frecuencia, antes de leer el captulo, qu visin
presentan del mundo? Es eurocntrica?
a) Elabor tu propia representacin del mundo
-teniendo en cuenta dnde ubicaras el continente
americano en relacin con el resto de los
continentes. Explic por qu elegiste esa posicin.
Mapamundi de Gerard Mercator.
6 . El siguiente fragm ento de mapa muestra la costa

nordeste de Brasil.
a) Qu representan los barcos en el ocano
b)
c)
Atlntico?
Qu indican los dibujos?
Quines cres que hicieron el mapa y para qu?
C A P T U L O
Amrica es un continente con gran diversidad cultural, producto de sus etapas histricas. Esa diversidad se ma
nifiesta en variadas formas de vida, y costumbres y de actividades que realiza cada grupo social. Tambin se aprecia
en sus modos de adaptarse al ambiente y a los procesos histricos.
Sociedades multiculturales
Las distintas m anifestaciones culturales en
Amrica son producto de una larga historia que
se inici cuando los primeros americanos, los
pueblos originarios, se asentaron en diversos
medios geogrficos del continente y desarrolla
ron durante m iles de aos estrategias de produc
cin y de organizacin social. A partir de fines del
siglo xv, sucesivas m igraciones provenientes de
otros continentes aportaron nuevas culturas a
Amrica.
De esta manera, en cada territorio estatal ame
ricano se encuentran varias culturas; por eso se
dice que son pases o sociedades multiculturales.
Pero esa convivencia no siempre es armoniosa
sino que, como en otros aspectos de la vida social,
es com pleja e incluye tanto situaciones de armo
na como de conflicto. Esto ltimo suele ocurrir
cuando los grupos sociales no respetan mutua-
mente las caractersticas culturales que los dife

rencian. As, es poco probable que se pueda reco
nocer y asumir plenamente la riqueza de ser parte
de un pas multicultural.
Por eso muchas veces se habla de la necesidad
de desarrollar la interculturalidad, es decir, una
efectiva interrelacin positiva entre las culturas.
El valor de la interculturalidad es esencial pa
ra la construccin de una sociedad democrtica,
pues cuando los miembros de las diferentes cul
turas que en ella conviven logran comprenderse y
valorarse, se comprometen y se involucran en la
construccin del bien comn.
Para desarrollar la interculturalidad hay que re
conocer, principalmente, que las influencias de las
diversas culturas con las que se entra en contacto
son valiosas y constituyen una posibilidad de en
riquecer y potenciar el desarrollo de una nacin.
Las sociedades americanas se fueron formando a

]o largo de varios siglos con el aporte cultural de los
pueblos nativos y de otros que migraron al continen
te en distintas pocas. Por ejemplo:
Los pueblos originarios habitaban el continente
americano antes de la llegada de los europeos en el
siglo xv, eran numerosos y tenan culturas y lenguas
diversas.
Los colonizadores europeos llegaron a partir del
siglo xv, en especial los espaoles, portugueses e in
gleses y, entre otros ms, los franceses y holandeses.
Los africanos fueron trados por la fuerza como
esclavos a lo largo de casi 300 aos.
Los inmigrantes europeos llegaron en las grandes
oleadas del siglo xix y principios del xx, y tambin
aportaron distintas pautas culturales.
Los asiticos, como chinos, japoneses, filipinos
y coreanos, aunque en menor medida, tambin han
aportado caractersticas culturales, en especial en las
ciudades de la costa del Pacfico.
Estos diversos aportes culturales se fueron difun
diendo por toda Amrica, y algunos ms que otros, se
gn el pas o la regin. Por ejemplo, las caractersticas
culturales de los pueblos originarios predominan en
los pases donde son numerosos sus descendientes,
como en Bolivia, Mxico o Guatemala; por otra parte,
en Estados Unidos, Hait, Brasil y Cuba hay una fuerte
influencia de las culturas africanas.
Los grupos tnicos se emparentaron entre s y tu
vieron descendientes con distintas ascendencias: ind
gena y europea, o indgena y africana, o africana ame

ricana y europea, etc. La gran cantidad de personas de
distintas etnias que se emparentaron formaron nuevos
sectores de poblacin (poblacin mestiza). Por ejemplo,
en Brasil, la elevada mezcla en el perodo colonial, so
bre todo entre portugueses y africanos, explica el r
pido crecimiento de poblacin euroafricana (mulatos).
Los estudios genticos (a partir del ADN) perm i
tieron conocer la riqueza gentica de la poblacin
americana. Por ejemplo, en Brasil, los estudios gen
ticos han establecido que la mayora de la poblacin
blanca tiene ADN de indgenas y africanos.
Cmo se estydia la d ive c ~s i cultural

La diversidad cultural suele abordarse a travs de
tres dimensiones:
La dimensin cultural. El concepto de cultura
abarca el conjunto de conocimientos, creaciones,
tradiciones, costumbres, formas de organizacin,
filosofa y creencias que son producidas social
mente en un determinado momento histrico.
La dimensin tnica. Se refiere a las caracters
ticas culturales que permiten definir a un grupo
determinado. A veces, el concepto de etnia se con
funde con el de raza (un concepto muy cuestiona
do porque solo se refiere a la apariencia fsica).
La dimensin lingstica. En este caso aborda las
diversas lenguas de un espacio geogrfico. Por ejem
plo, en Per, adems del quechua y el aimara en la
regin de los Andes, en la regin amaznica de ese
pas se encuentran 16 grupos lingsticos distintos.
DOCUMENTOS
M
El mapa gentico de la Argentina

Entre las personas que poseen huellas aborgenes en su ADN, solo el 10% es indgena
puro. [...] De la poblacin actual, el 4 4% desciende sobre todo de ancestros europeos, pero el
resto -la mayora- tiene un linaje parcial o totalmente indgena. As lo determin un estudio
realizado por el Servicio de Huellas Digitales Genticas de la Universidad de Buenos Aires, a

partir del anlisis de casos en 11 provincias. Lo que queda al descubierto es que no somos
tan europeos como creemos ser. [...] A partir de 1992, y tomando muestras de ADN al azar
de un total de 12 mil personas, los cientficos pudieron ir tirando del hilo de la madeja de los
genes para reconstruir la historia de la poblacin que vive en nuestro pas.
Silvina Heguy, Clarn, 16 de enero de 2005.
Vendedores en una calle ae la Ciuaaa de Buenos Aires.
44
Nio navajo en el sur de Estados Unidos.
Qu caracterstica tiene la poblacin argentina, segn el texto?
45
lo s pueblos originarios: >'',;

caractersticas comunes
En la etapa precolonial algunos pueblos indgenas
estaban formados por una sola comunidad o grupo
tnico; otros, como los mayas, aztecas e incas, fue
ron sociedades com plejas constituidas por distintas
comunidades, bajo el dominio de una elite. Sin em
bargo, estos pueblos tenan algunas caractersticas
comunes que los diferenciaron de los europeos. Al
gunas tienen que ver con la organizacin social en
comunidades unidas por relaciones de parentesco.
Las personas comprtan un territorio, no exista
la propiedad privada de la tierra ni de sus recursos
naturales; organizaban el trabajo y la produccin en
conjunto, en forma cooperativa, colaborando unos con
otros, y el trueque de productos estaba muy difundido.
Las actividades productivas tenan como objeti

vo prioritario cubrir las necesidades bsicas de sus
miembros. Si exista un excedente de produccin,
una parte poda ser apropiada por un grupo de no
tables, pero otra parte, en general, se le devolva a la
comunidad. Uno de los mecanismos ms utilizados
para lograr esto era el de la reciprocidad y la redis
tribucin, muy comn en las comunidades indgenas
andinas. La reciprocidad es el intercambio mutuo de
servicios y productos por el cual una donacin o un
favor obligan a la persona que lo recibe a realizar algo
a cambio; en general, funcionaba as: la redistribucin
estaba a cargo de un jefe que organizaba la comuni
dad y reciba, por su funcin, prestaciones o produc
tos de todos los parientes; tena, adems, la obligacin
de repartir productos entre los ms necesitados y en
pocas de escasez. Esta organizacin social permiti
que las comunidades indgenas utilizaran los recursos
naturales con mayor cuidado y equilibrio.
Estas caractersticas siguen formando parte de
los valores que reivindican los pueblos originarios
en la actualidad, por ejemplo, a travs del concep
to de bienes com unes de la tierra, pero muchas ve
ces les resulta difcil concretarlos en las sociedades
capitalistas de las que form an parte. Entre las difi
cultades de los pueblos originarios, una de las ms
graves es la de la tenencia de la tierra, ya que, en
general, no se reconocen los derechos de posesin
comunitaria.
Los europeos que llegaron a Amrica a fines del

siglo xv llamaron indios a sus habitantes porque
pensaron que haban llegado a las Indias Orientales
(este de Asia). Posteriormente, se los denomin abo
rgenes o indgenas, trm inos que significan pueblo
originario y pueblo nativo, respectivamente. Pero los
conquistadores no se encontraron con una nica so
ciedad poseedora de una identidad comn, con un
territorio unificado, sino con diferentes sociedades y
comunidades indgenas que, a travs de su organiza
cin social y su cultura, se adaptaron a los diferentes
medios naturales del continente.
Con el paso del tiempo, en algunos lugares de
Amrica, los mismos pueblos originarios han rei
vindicado en ocasiones su designacin como indios.
Esto implica el reconocimiento de que, ms all de
las particularidades tnicas, todos poseen una carac
terstica comn; la de haber sido postergados en las
nuevas sociedades americanas.
La llegada de los europeos a Amrica signific un
choque entre culturas diferentes y desconocidas. En
general, se produjo el total sometimiento de los pue
blos originarios al dominio de los europeos y la trans
formacin de sus formas de vida. Muchos indgenas
murieron y los que sobrevivieron fueron incorporados
a las nuevas sociedades americanas, la mayora de las
veces como trabajadores manuales. Algunos se unie
ron con la poblacin europea y formaron un nuevo
grupo: los mestizos. Otros grupos se mantuvieron por
ms tiempo como comunidades indgenas y preser
varon parte de su cultura. El dominio cultural europeo
tambin afect a los pueblos africanos.
Mercado callejero en Cuzco, Per. En algunos mercados callejeros, como los que se
encuentran en Per, se realiza la prctica del trueque.
2 Ie
DOCUMENTOS
Entre los pueblos del Imperio inca la reciprocidad era una

relacin obligatoria entre las personas unidas por vnculos de
parentesco, segn la cual se intercambiaban servicios. A la ayuda
mutua entre iguales se la denominaba ayni. Por ejemplo, si alguien
necesitaba ayuda para techar su casa o para cuidar su rebao,
recurra a sus parientes, es decir, a los miembros de su ayllu. El
ayllu era la institucin bsica del mundo andino sobre la cual se

apoyaban el orden social, poltico, econmico y religioso. Estaba
conformado por un conjunto de personas que se consideraban
parientes entre s y que adems tenan un antepasado comn.
Huellas 5, Estudios sociales, Santillana, Per, 2001.
46
Qu relacin existe entre el ayni y

el ayllu?
Por qu era importante la
reciprocidad entre las familias?
Conocs otros ejemplos de
reciprocidad? /
fotocopia xL e y i'
El A yllu
Los europeos formaron en Amrica una sociedad

jerrquica que diferenciaba a la poblacin segn el
concepto de raza que prodominaba en Europa. Para
los espaoles, la desigualdad entre espaoles, in
dgenas y africanos naca de las diferencias fsicas
y de entendimiento que cada grupo tena por natu
raleza, es decir, prevaleca el concepto de que en el
mundo exista una especie de ordenamiento natural
basado en la superioridad de unos (los espaoles) y
la inferioridad de otros (indgenas y africanos). Dicha
tendencia se expresaba externam ente en las cos
tumbres, en el estilo de vida, en el oficio que poda
desempear una persona y hasta en la vestimenta
que llevaba.
Los europeos consideraban, adems, que en vista
de las diferencias culturales de cada grupo, era con
veniente impedir las mezclas entre ellos. No se pro
hibieron, sin embargo, los .matrimonios de espaol
con indgena, aunque se consideraba indeseable la
unin del indgena con el negro, puesto que exista
tem or hacia esta unin.
A pesar de todas estas consideraciones, durante la
etapa colonial los grpos se mezclaron, y en muchos
casos fue muy difcil establecer las diferencias. No
obstante, en el intento de hacer una clasificacin, se
crearon diversas denominaciones para los distintos
tipos de uniones, tales como mestizo: espaol con
indgena; mulato: espaol con negro; zambo: negro
con indgena; castizo: espaol con mestizo; cholo:
mestizo con indgena; chino: mulato con indgena.
Por otra parte, al aplicar el criterio de color de la
piel, los europeos (y sus descendientes) se identifica
ron como blancos.
Los pueblos originarios en la actualidad

Los pueblos originarios no suelen ser valorados,
como es necesario, por su aporte a la diversidad cul
tural y la interculturalidad, sino que a menudo tie
nen problemas de exclusin, segregacin, discrimi
nacin y pobreza. En general, han debido incorporar
los aspectos culturales dominantes en la sociedad
donde viven.
Durante el perodo colonial, la poblacin indge
na sufri el deterioro de sus condiciones de vida.
Despus de los procesos de independencia su situa
cin no mejor. Inclusive m uchos gobiernos busca
ron reducir su presencia, como ocurri en Estados
Unidos y la Argentina, donde muchos indgenas
fueron exterm inados o m arginados en varias cam
paas militares.
Con excepcin de algunos grupos de cazadores, re
colectores y pescadores que viven dispersos en el Ama
zonas y otras reas, las comunidades indgenas han
migrado a las ciudades o han vivido agrupadas, princi
palmente, en asentamientos rurales y en reservas.
Las comunidades indgenas rurales estn ligadas,
por tradicin, al trabajo colectivo de la tierra, que se
considera patrimonio de la comunidad. En general,
practican la minera, la agricultura y la ganadera, y rea
lizan artesanas. En un principio, estas actividades es
taban destinadas a asegurar la subsistencia del'grupo,
pero, con el correr del tiempo, han tenido que producir
cada vez ms para el mercado. Entre los problemas co
munes que afrontan, uno de los ms graves es la falta

de tierra y de recursos suficientes para producir.
Muchos asentamientos rurales, donde los indgenas
viven como campesinos, son muy antiguos, en especial
los que se formaron en reas de tierras comunitarias.
Esto ocurre sobre todo en Per y en Bolivia; en Mxico,
por el contrario, las tierras de las comunidades indge
nas fueron, en gran parte, expropiadas. Posteriormente,
el Estado redistribuy tierras entre estas comunidades,
pero en muchos casos fue difcil mantener la tradicin
del uso colectivo de la tierra.
Las reservas son asentamientos creados por los Es
tados para afincar de manera permanente a las comu
nidades indgenas. Suelen establecerse en sitios que no
son los de origen de la poblacin. Este tipo de asenta
mientos predomina en Amrica Anglosajona.
En la actualidad, cada vez es mayor la cantidad de
indgenas que han perdido sus principales medios de
subsistencia, como la tierra y los recursos naturales, y
hace dcadas que emigran a los centros urbanos, donde
acceden a trabajos precarios, mal remunerados y de baja
calidad. Sus vidas se transformaron, pero muchos an
buscan una mejor integracin en las sociedades ame
ricanas, manteniendo aspectos de su cultura ancestral.
Estas poblaciones presentan, en general, niveles de
acceso a la salud, la educacin, el empleo, los ingresos,
la justicia y la deliberacin poltica muy inferiores a los
de los blancos.
pus-~'~~
en
s'>
i - ' =mcs
Todos los p axocD latinoamericanos tienen pobla

ciones indgenas; en algynos son ms reconocidas
que en otros. Por eso muchas veces se habla de visibilizar la poblacin indgena, en el sentido de que
est visible, que se reconozca su existencia como
parte integrante de la sociedad o del pas.
Las poblaciones indgenas que viven en el conti
nente tienen distintas formas de vida; algunos son
cazadores-recolectores en los llanos y las selvas ve
nezolanas y brasileas, otros son campesinos o viven
en las grandes ciudades.
En 2009, el Fondo de las Naciones Unidas-para la
Infancia -U nicef- present el Atlas Socilingstico de
Pueblos Indgenas en Amrica Latina. En la publicacin
se seala la importancia de contar con esa inform a
cin en el contexto actual. Esto es as porque, por un
lado, se aprob la Declaracin sobre Derechos de los
Pueblos Indgenas por parte de la Asamblea General
de las Naciones Unidas, en septiembre de 2007. Esto
implic reconocerlos como sujetos de derecho. Por
otro lado, si bien los gobiernos, organismos interna
cionales y las sociedades latinoamericanas en con
junto, han prestado ms atencin a las condiciones
de vida y los derechos de los pueblos originarios, an
;
|
se desconoce mucho sobre sus similitudes y dife

rencias culturales.
Las explicaciones sobre las decisiones metodo
lgicas para elaborar la informacin permiten com
prender m ejor algunas caractersticas de las pobla
ciones.
Se tuvieron en cuenta grandes reas geoculturales,
ya que se identifican similitudes entre pueblos que
comparten una misma rea geogrfica, cn caracte
rsticas ambientales comunes. Gran parte de los pue
blos se encuentra en la regin de la Amazonia (247,
distribuidos en Brasil, Bolivia y Per) y en Mesoamrica (61, distribuidos en Guatemala, Mxico y Belice).
En un mismo territorio estatal se pueden encon
trar pueblos que hablan distintas lenguas y, por otra
parte, pueblos en diferentes pases que hablan la
misma lengua. Un ejemplo es la poblacin que ha
bla el quechua en Bolivia y Per. Esto muestra que
las culturas indgenas tienen una distribucin que va
ms all de los lmites estatales.
Algunas dificultades metodolgicas en la recopi
lacin de informacin para la elaboracin del Atlas
pusieron de relieve las mejoras que deberan hacerse
en algunos censos o encuestas oficiales para identifi
car mejor a los pueblos y su cultura.
Poblacin indgena en Jos 21 pases de Amrica Latina segn los ltimos censos, conteos1
y encuestas nacionales entre 2000 y 2008
J
!
1 Total de poblacion indgena registrada por fuentes oficiales de los pases

|c a te g o ra "otros" y "sin especificar" en los censos
Total de poblacin indgena identificada
Porcentaje de poblacin indgena sobre la poblacin total de Latinoamrica
2 7 .4 67 .9 8 4
1.390.596
2 8 .8 58 .5 8 0
6 ,0 1 %
Unicef. Atlas Sodolingstico de Pueblos Indgenas de Amrica Latina. 2009. En: http://goo.gl/TsgAlc
Momento de la celebracin en la
fortaleza de Sacsayhuamn.
La poblacin peruana que se considera heredera de la cultura incaica realiza cada ao la ceremonia del Inti Rayrni (en quechua), que
se traduce como Fiesta del Sol. En el Imperio inca era el evento ms importante en la dudad de Cuzco, para ofrendar a ios aioses.
48
Representante indgena en una movilizacin en Bolivia.
49
Construyen<|Qel conocimiento
La reivindicacin de los pueblos originarios
QUINES Y CUNTOS
Desde mediados del siglo xx, las poblaciones in
dgenas en Latinoamrica empezaron a tomar con
ciencia de sus derechos y a reclamar reconocimiento
jurdico y representacin poltica. Muchos se consi
deran pueblos o naciones con idioma propio, organiza
cin social, cosmovisin, sistema econmico y modelo
de produccin adaptado a su ecosistema. Sus deman
das, usualmente pacficas, han buscado el acercamien
to entre el Estado, la sociedad civil y los indgenas.
No obstante, estos cambios son solo algunos avan
ces en una larga historia de exclusin y marginacin
que han sufrido los indgenas desde tiempos colonia
les. Tambin, como parte de distintas estrategias, han
creado diferentes movimientos y organizaciones que
procuran reivindicar sus derechos y su cultura. Las
nuevas tecnologas, como Internet y la posibilidad de
generar redes sociales, blogs u otras pginas web han

sido herramientas tiles para hacerse conocer ms.
En pases como Ecuador y Bolivia, el movimiento in
dgena ha adquirido tal fuerza poltica que ha influido
en gran medida en los procesos polticos respectivos.
La eleccin del lder indgena Evo Morales como
presidente de Bolivia en 2005 ha sido, hasta ahora,
la muestra ms importante de la renovada presencia
indgena en la poltica latinoamericana. La Constitu
cin bajo su mandato declar al Estado como plurinacional. A partir de ella el rgimen electoral bolivia
no reconoce 34 naciones (comunidades indgenas);
todas ellas poseen representacin en el rgano legis
lativo del Estado mediante una cuota de parlam en
tarios indgenas. El Estado boliviano establece como
idiomas oficiales, adems del espaol, todos los de
los pueblos indgenas, como el aymara y el guaiam,
La mayora de la poblacin latinoamericana es mestiza, los grupos tnicos (ms puros) constituyen minoras.
Sobre ellos se dice, por ejemplo, que la poblacin indgena asciende al 10 % y la afroamericana al 3 0 % . Cmo se
llega a determ inar estos porcentajes?
Criterios de identificacin cultural en los censos

En principio, los datos de cantidad de indgenas y afroamericanos se
obtienen de los censos. Y los censos cmo los elaboran? Tienen que apli
car criterios para determinar qu personas de las censadas se incluyen en
un grupo o en el otro. Estos criterios han ido cambiando, en gran medida
por cmo valoramos al otro, es decir, a quin estamos censando.
En algunos censos se ha utilizado la categora raza para diferenciar a la
poblacin segn su origen cultural. Este trmino ha sido polmico, porque
solo se refiere a aspectos fsicos de una persona. Los censos de Estados Uni
dos lo aplican para identificar a la poblacin "blanca" y "negra". En muchos
casos el censista define, segn su criterio, a qu grupo pertenece la persona.
Luego, el concepto de grupos tnicos fue reemplazando al anterior. En
este caso se da ms importancia a las prcticas culturales de la persona,
como el uso de una determinada lengua. Este criterio se incorpora en los
censos mediante preguntas, por ejemplo: cul es la lengua materna y si la
practica.
en total son 36 lenguas oficiales.

El Estado ecuatoriano, en su Constitucin de 2008,
se declar plurinacional y sus gobernantes asumie
ron que la creacin de un verdadero Estado plurina
cional es una enorme tarea, ya que no debe ser so
lo un enunciado, sino una realidad que garantice la
igualdad entre todos los pueblos y elimine el racismo
En los ltimos aos se ha incorporado en el censo de algunos pases,

como la Argentina y Per, el criterio de autoidentificacin tnica: las pro
pias personas se identifican como pertenecientes a un grupo, por ejemplo,
a una comunidad indgena.
y la discriminacin.
Raza: un concepto discutido

El concepto de raza se ha apli
cado, en general, para diferenciar
a las personas por caractersticas
fsica s (color de a piel, rasgos
faciales, fundamentalmente). Se
aplic para clasificar la poblacin
mundial, por ejemplo, en raza
blanca, negra, amarilla y cobriza
(pie} roja americana). Los estu
dios cientficos han demostrado
que este concepto no tiene vali
dez, entre otras razones, porque
dado el amplio mestizaje en la
humanidad, no se puede definir
un tipo puro de caractersticas f
sicas humanas.
DOCUMENTOS
En el Per, el indigenismo fue un movimiento
Con la vigorosa emergencia tnica de los pueblos
que permiti redescubrir el valor de la poblacin
indjxjs el indigenismo encuentra finalmente el
indgena. Estuvo formado por un grupo de personas
legtimo agente y titular de las causas y las luchas en
que sin ser indgenas se interesaron en ellos y en
favor de los indios: los mismos indios, organizados
rescatar su valor. El arte, la literatura y los intelectuales
y militantes, con una conciencia tnica, poltica e
volvieron su mirada hacia el indgena y lo convirtieron
ideolgica en pleno desarrollo. Ante este proceso,
en parte importante de su discurso. Hubo un inters
el indigenismo solo tiene sentido y legitimidad
por sensibilizar a la gente en torno a las necesidades
en la medida en que contribuya efectivamente
de las poblaciones indgenas, especialmente sobre el
al fortalecimiento de la capacidad de gestin
problema de la tierra.
autnoma de los pueblos indios.
Huetlas 5, Estudios sociales, Sancillana, Per, 2001.
Jos M. Fernndez, Universidad Complutense de

Madrid. En: http://goo.gl/fquGlQ
Quines representan el indigenismo?

De qu manera puede ser positivo para los pueblos originarios?
Actividades
Qu diferencias encontrs entre los criterios para censar a la poblacin indgena?

Qu opinas sobre el uso de la categora raza en los censos?
51
Los afroamericanos
La afluencia de poblacin africana hacia Amrica
se inici con la trata de esclavos. Estos procedan del
frica subsahariana (al sur del Sahara), tambin deno
minada frica negra.
El trmino afrodescendientes se fue imponiendo
en los ltimos aos como alternativa al de poblacin
negra, entre otras razones, para evitar la aplicacin del
concepto tan cuestionado de raza. A veces se utiliza el
trmino afroamericano exclusivamente para los des
cendientes de africanos nacidos en Estados Unidos,
por eso se habla tambin de afrolatinos (nacidos en
Latinoamrica) y afrocaribeos (nacidos en el Caribe).
Si bien las etnias africanas tienen sus orgenes en
la inmigracin forzada de la trata de esclavos, desde
el perodo colonial llegaron tambin grupos libres.
Por ejemplo, en el siglo xx llegaron inmigrantes de las
islas de Cabo Verde (a la Argentina y Brasil) y grupos
del Caribe migraron a Amrica Central. Tambin des
ACTIVIDADES T I MALES
de frica se desplazaron hacia Amrica grupos que
huan de las guerras tribales o del apartheid en Sudfrica. Estos grupos y sus descendientes conforman, en
general, los sectores m s pobres de las sociedades
americanas.
En Estados Unidos se estima que los afroamerica
nos representan el 13% de la poblacin. A lo largo de
la historia sufrieron una importante discriminacin a
la que empezaron a hacer frente en el siglo xx. Uno de
los movimientos sociales fue el que surgi en la d
cada de 1920 en el barrio de Harlem (Nueva York) de
la mano de artistas del canto, la danza y la literatura.
El arte pas a ser un instrumento para sobrellevar y
superar la segregacin racial. Adems se destacan las
acciones en defensa de los derechos civiles del mo
vimiento conocido como blacfe power y de los lderes
Martin Luther King y Malcolm X. Para muchos tuvo
una gran importancia la eleccin del afroamericano
Barack Obama como presidente de los Estados Unidos
en 2008.
En Amrica Latina los afroamericanos represen
tan entre el 20 y 30% de la poblacin de la regin
(aproximadamente 200 millones de personas). Se
concentran en Brasil, Hait, la Repblica Dominicana, :
Jamaica y otras islas del Caribe. Han padecido siglos
de exclusin y la mayora de ellos vive en situacin
de pobreza. En algunos pases se han dado pasos para
mejorar esta situacin al generar, a travs de distintas
acciones, una revalorizacin de las culturas africanas
y afroamericanas, por ejemplo:
- En Colombia se han hecho modificaciones en la
Constitucin, para que en el sistema educativo na
cional se conozca y se difunda el conocimiento de
las prcticas culturales propias de las comunida
des negras y sus aportes a la historia y a la cultura
colombianas.
- En Venezuela se desarrolla la Agenda frica, que
incluye estrechar lazos con pases africanos rea
lizando acciones para la cooperacin y la solida
Mapa de la distribucin de la poblador negra en un atlas de 1901 (Andrees Handatlas).

En general, se han mantenido las reas de mayor y menor concentracin de esos grupos
tnicos.
52
ridad.
- En Brasil, a travs de una ley de 2003, se promueve
la enseanza de la cultura africana y afrobrasilea
en la escuela y en las universidades.
Sin embargo, las Naciones Unidas reconocen que
aun hoy en da los africanos y los afrodescendientes
continan sufriendo el racismo (desvalorizacin tni
ca por otros grupos sociales).
"Pese a la arremetida meditica y misional de quienes

se proclaman indios charras, no es preciso ser
1 Defin qu es interculturalidad.
a ) Explica por qu la interculturalidad se
considera un valor.
b) Cres qu5 la interculturalidad debe
ser considerada como patrimonio de la
humanidad? Por qu?
antroplogo para responderles que en la actualidad no

pervive ningn representante de las etnias halladas en
nuestro actual territorio por el conquistador europeo".
Daniel Vidart. No hay indios en el Uruguay contemporneo, ynesco.
En: http://goo.gl/8pKF0y
a) En qu se diferencian los dos textos? A qu

2. Elabor un resumen sobre los principales proble
mas que han enfrentado los pueblos indgenas y
afroamericanos en Amrica.
3. Trabaj con las pinturas de la pgina 47.
a) Identifica los diferentes grupos tnicos en el
Mural de Desiderio Hernndez.
b) De acuerdo con la clasificacin basada en
los tipos de uniones en la etapa colonial,
qu denominacin llevaran los hijos de este
matrimonio?
se refieren sobre el pueblo charra?

b) Se pueden considerar como ejemplos de
"visibilizacin" e "invisibilizacin" de pueblos
indgenas? Por qu?
Ley de Consulta Previa
El presidente de la Repblica [del Per], Ollanta
Hmala, sostuvo que el derecho a la consulta previa
para los pueblos indgenas es un signo ms de la
inclusin social que impulsa el Gobierno en el pas.
El derecho a la consulta previa sobre el desarrollo de
pueblos indgenas es un signo ms de inclusin social.
Aplicacin
4 . Le los textos y luego respond.
Forjamos un Per para todos, escribi el mandatario

en su cuenta de la red social Twitter. La Ley de
Consulta Previa, aprobada [en 2 0 1 1] por unanimidad
en el Congreso, permite a los pueblos indgenas y
Por qu ya no hay indgenas en Uruguay?
originarios el derecho a pronunciarse sobre eventuales
En su libro Con las armas en la mano: charras,
proyectos extractivos, como minera, hidrocarburos y
guenoa-minuanos y guaranes, el historiador Diego
tala de bosques, que podran tener impacto negativo
Braceo presenta su tesis sobre la derrota definitiva d
en los territorios de sus comunidades. El Estado y los
estos pueblos, que lucharon contra la colonia hasta
pueblos originarios debern llegar a un acuerdo sobre
el ltimo aliento [...] el historiador ahonda esta vez
estos proyectos antes de ser ejecutados. El consenso
en las razones que llevaron a la desaparicin de los
que se alcance sera vinculante para las partes. El
indgenas, a partir del primer contacto y del ataque
derecho de consult previa est consagrado en el
que le cost la vida al espaol Juan Daz de Sols.

Cromo, 29 de septiembre de 2013. En: http://goo.gl/8ai11V
Convenio 169 de la Organizacin Internacional del

Trabajo (O IT), el cual dispone la necesidad de recoger
la opinin de los pueblos indgenas.
El Comercio, 24 ce agosto de 2011. En: htp;//goo.gl/X9m72
Consejo de la Nacin Charra - CONACHA

El Consejo de la Nacin Charra de Uruguay
(CONACHA) est integrado actualmente por 10
organizaciones y comunidades de diferentes puntos
del Uruguay. Tiene como objetivos visibilizar el tema
indgena, lograr el incremento de personas que se
reconozcan charras, crear alianzas con otros actores
de la sociedad civil, revalorizar la cultura, entre otros.
Consejo de la Nacin Charra-Conacha. En: http://goo.gl/vplBMA
a) Qu derechos adquieren los pueblos originarios

de Per con la Ley de Consulta Previa?
b) Qu significa que sea vinculante?
c) Averig qu pueblos originarios habitan
actualmente en territorio peruano.
d) Conversen en grupos: les parece que
esta ley es un avance en materia de
derechos indgenas para toda la regin
latinoamericana? Por qu?
I M A G I N A R
EL M U ID O
C O [ M 4 -- .
- u
La propuesta de trabajo es analizar mapas de distintas pocas y luego, sobre la base de esos conte
nidos y la propia imaginacin, elaborar en grupos mapas para incluirlos en una muestra con el ttulo:
Imaginar el mundo con mapas, antes y ahora.
io s primeros mapas desde

Cmo representaban los pueblos originarios, antes
de la llegada de los europeos, lo que ocurra en los terri
torios que habitaban? En es| poca las culturas indgenas
tenan su propia form a de ver y representar el mundo
por ellas conocido, muy diferente a la de los europeos.
Por ejemplo, podemos conocer algunas representaciones
hechas por mayas y aztecas o mexicas, entre otros, a tra
vs de cdices: documentos con pictogramas (peque
os dibujos realizados sobre piel b papel de corteza). Los
cdices tenan la funcin de registrar diversos aspectos
culturales, sociales, econmicos y polticos. Se represen
taban ritos y ceremonias religiosas, cobro de impuestos,
disputas sobre tierras, historias de vida, etctera.
De los cdices indgenas anteriores a la conquista,
muy pocos existen actualmente, porque los espaoles
los destruyeron en form a generalizada y los que se con
servaron por ms tiem po fueron copiados por europeos,
quienes agregaron elementos desde la cultura y la mira
da europea. Los investigadores de los cdices identifican.
entre otros aspectos, qu elementos corresponden a las

culturas indgenas y cules fueron incorporados por los
europeos. Por ejemplo, muchos cdices producidos ya en
la etapa de la colonizacin, por indgenas o europeos,
tienen, adems de pictogramas, textos en lengua indge
na, en castellano y ocasionalmente en latn.
En los cdices se representaban asociaciones entre ele
mentos reales e imaginarios, entre personas reales y dio
ses, as como poblados y elementos naturales como cerros,
ros, animales, plantas, etc. Para interpretar el significado
del cdice era imprescindible el conocimiento previo de
cada signo o glifo. Una vez fundamentada la relacin, el
documento se poda leer en distintas direcciones. Los in
vestigadores que estudian los cdices consideran que estos
se lean e interpretaban, en principio, de la siguiente ma
nera: los documentos se colocaban en forma extendida en
el suelo y las personas se sentaban a su alrededor. Los que
elaboraban los cdices lean en voz alta y hadan la interpre
tacin mientras los dems observaban y escuchaban. Esa
interrelacin luego se difunda entre ms personas.
R yii'^bsjtaciones de te rrito rio s

Entre los documentos de los cdices algunos funcionaban como mapas,
ya que daban informacin sobre la distribucin de territorios y pueblos, ca
ractersticas naturales (montaas, ros, fauna y flora) o recorridos. Los mapas
tenan su propia lgica; muchas veces se colocaba en el centro el lugar que
por alguna razn se consideraba el ms importante.
R S S Y 'C A M iN S S & E L liS 'X IC O PRSKSSPNCO'

Un mapa del cdice Lienzos de l
El conjunto est formado por mapas que tienen
origen prehispnico y que luego fueron copiados
en la poca colonial. Algunos de ellos sirvieron
para que los pueblos originarios del rea de
Veracruz (Mxico) establecieran sus derechos
sobre tierras en disputa; otros lienzos, como este,
se encuentran en el Museo de Antropologa de la
Universidad Veracruzana, en la ciudad de Jalapa,
Veracruz. En: http://goo.gl/UPsomv
Un pueblo (representado con un conejo). ) --------
i
i
3-
Fragmentos del cdice Tira de ta petegnnaaon' que narra el viaje

dlos pueblos meneas desde efoistedeMejucoljacia lo que seria
- ^ e t lugar de fundaorwtetJmperjo^ca Ata izquierda una mujer
un hombre y un templo {Odeadcrde casas En el antro un peregrino | | |
siguiendo en canoa un camino {tehujas A la derecha un lugar en
ei [pcoirido repre>riado por ut trra indinado
En otro dp fas ftagmpntorpanso $i glifo tierra cultivada que se
utilizo tambin para identifica/ las chinampas d Xochimilco
55
Los primeros mapas europeos efe Amrica

En una primera etapa, que corresponde a la llegada
de Cristbal Coln y los primeros viajes de explorado
res y conquistadores europeos, en el "viejo continente"
predomin la incertidumbre sobre adonde haba llegado
Coln. Qu eran esas tierras? Si bien los europeos crean
que era Asia, no tenan claro si se trataba de islas o de
partes del continente. Por eso algunos mapas presentan
sectores de Amrica continental como islas. El propio Co
ln muri sin saber que se trataba de otro continente.
Los primeros mapas que representaron las tierras
americanas-se basaron en cartas portulanas a las que se
agregaron elementos de la cartografa medieval, que in
clua pormenores que no tienen relacin directa con la
informacin necesaria para la navegacin, sino que cum
plen una funcin decorativa o simblica sobre las ideas o
los sectores de poder de la poca.
Las cartas portulanas se difundieron en Europa a
fines del siglo xm como una cartografa de carcter estric
tam ente til para la navegacin. Estuvo impulsada por
el uso generalizado de la brjula y la navegacin cos
tera, en especial en el M editerrneo. Estaba basada en
clculos de la posicin del navio y la distancia entre los
puertos. De all su nom bre de cartas portulanas o portu
lanos. Su atencin estaba puesta en las rutas martimas,

en las mareas y vientos y en la descripcin del litoral; eran
escasos, en cambio, los detalles del interior y limitados a
elementos geogrficos (relieves, los cursos bajos de los
ros, especialmente en sus tramos navegables, montaas,
poblaciones), que pudieran servir de referencia en el mar.
Una caracterstica especial de las cartas portulanas
son las descripciones escritas a lo largo de las costas.
Tienen gran precisin a pesar de la sencillez de la m eto
dologa del relevamiento de datos y los instrumentos de
navegacin disponibles.
El siguiente es el mapa ms antiguo que se conserva
donde aparecen las tierras americanas, segn lo que se
conoca de ellas (junto con algunos aspectos imaginarios
de la poca). Se basa en una carta portulana mallor
quna realizada sobre un pergamino (piel de animal) que
incluye: la firma del autor y la fecha de su confeccin,
el "nuevo m undo" en color verde y el "viejo m undo",
desde el centro, en colores claros. Adems se han repre
sentado cursos de agua, puertos, ncleos de poblacin y
cadenas montaosas (estn indicadas con manchas). Por
otra parte, este mapa se encuentra decorado con ele
mentos simblicos; por ejemplo, hay santos y reyes (los
Reyes Magos) banderas y ciudades.
Mapas "oficiaSes'"'"
Por la importancia de la llegada europea a Amrica,
la corona espaola cre una institucin conocida como
..Casa de Contratacin de Indias, que se ocupaba del co
mercio colonial y del control de los viajes ultramarinos.
Para los asuntos de la navegacin, la Casa de Contrata
cin cre el cargo de piloto mayor, que se ocupaba de
controlar que los mapas se hicieran de acuerdo con un
patrn Real. El primer nom bramiento fue para A r n a c o
Vespucio en 1508. Este navegante difundi lard ea de
que Amrica no era una parte de Asia sino otro continen
te. Por esto, en parte, se utiliz su nombre para designar
a Amrica. Luego de Amrico Vespucio, continuaron con
estas funciones Juan Daz de Sols y, en 1518, Sebastin
Gaboto. Estos tuvieron, entre muchas de sus tareas, la de
controlar y aprobar el trabajo de los cosmgrafos, quie
nes se ocupaban de hacer los mapas y los instrumentos
de navegacin. Amrico Vespucio fue el encargado de
hacer un modelo de carta de navegacin Real al que solo

los cosmgrafos tenan acceso. Esta carta se renovaba y
correga segn las novedades que traan los pilotos de
cada viaje. Esa informacin, una vez contrastada con las
de otros pilotos, se incorporaba a la carta oficial. Luego,
las ms actualizadas de cada m om ento se entregaban
a los navegantes para sus travesas. Com o modelo para
confeccionar el patrn Real se tom el mapa que haba
creado Juan de la Cosa en el ao 1500.
En el mapa de Joan Martines de 1587, uno de tantos
que se confeccionaron en el siglo xvi, se pueden iden
tificar algunas caractersticas de las cartas portulanas y
nuevos aspectos de Amrica como elementos naturales
y asentmientos humanos. Tambin se observa cmo
avanz el conocimiento de los europeos sobre el conti
nente, desde la carta de Juan de la Cosa y la Carta Salviati
de 1524 (atribuida a uo Garca de Toreno): esta carta
se puede ver completa en las paginas 8 y 9.
^Tierra del Fuego. ^

Sector de Amrica del Sur del Mapamundi de Joan Martines.
57
Hoy: mapas colaborativosr sjwo-t. y j ^

La form a de ver el mundo cambi junto con la evo
lucin de los mapas. En la actualidad los mapas se pro
ducen con una variedad de mtodos y abordan muchas
temticas; han dejado de ser una elaboracin solo de la
cartografa y los cartgrafos y estn al alcance de mu
chas personas sin conocimientos tcnicos especficos.
Pero, como siempre, su contenido responde a una deter
minada seleccin de ideas e informacin de acuerdo con
criterios de quienes los realizan.
Mapas sociales colaborativos. El principio bsico de
estos mapas es que se constVuyen entre varias personas e
intentan motivar el trabajo social y solidario alrededor de
una problemtica analizada crticamente. A partir de ellos
es posible identificar los problemas y a sus responsables, pa
ra luego comunicarlo a la poblacin y crear redes solidarias
que ayuden a los afectados. Quines pueden participar en
la construccin de un mapa colectivo? Todas las personas
que tienen inters en hacerlo y conocen el problema; no es
necesario tener conocimientos de cartografa, sino capaci
dad de trabajar en grupo; aceptar las deas de otros y propo
ner las propias. Los grupos de trabajo acuerdan el tema que
le preocupa a la poblacin; ese es el tema inicial que luego
se puede ampliar o derivar a otros. Los mapas se elaboran
QQII
H i 'T r u ,
con distintos recursos, por ejemplo, en papel y dibujados

a mano por los mismos participantes. Para representar el
tema se eligen diferentes signos que pueden ser dibujos,
lneas, puntos, reas y tambin leyendas escritas. Ejemplos
de este tipo de mapas se pueden encontrar en Iconodasistas: http://www.iconodasistas.net/
Mapas interactivos en Internet. Tanto especialistas
como usuarios en general pueden elaborar una diversi
dad de mapas temticos e interactivos a travs de pro
gramas o servicios de mapas en pginas w eb. Muchos de
estos mapas se van completando y corrigiendo en lnea
como parte del trabajo colaborativo.
Los siguientes son ejemplos de mapas interactivos
en Internet. En el primer caso es el Atlas de la Justicia
Ambiental, confeccionado por expertos de varios pa
ses. Cuando se selecciona una ubicacin en el mapa,
es posible obtener la descripcin del conflicto, datos
sobre los actores implicados, los impactos ambientales
producidos, las fuentes de informacin y los resultados
de las acciones en torno a dicho conflicto. El segundo
ejem plo es un mapa social que brinda informacin de
las actividades de redes solidarias en un pas, en este
caso la Argentina, y adems permite la participacin del
usuario para agregar informacin.
environmental
U jjustice
p a l i a s
Mapa interactivo, Argentina.

En: http://www.induitter.org/
58
El Atlas de la Justicia Ambiental

Identifica conflictos y movimientos
ambientales.
En: http://ejatlas.org/
Dividan el curso en tres grupos. Cada uno elaborar un mapa de una etapa diferente teniendo en
cuenta las caractersticas y visiones del mundo presentadas en los ejemplos de las pginas anteriores:
un mapa azteca, un mapa colonial y un mapa actual. La siguiente es una gua para trabajar con los
contenidos de cada mapa. A continuacin se agregan otras fuentes para profundizar sobre el tema.
Un mapa indgena, prehispnico:

Por ejemplo, imaginen que pertenecen a
una poblacin originaria que forma parte
del Imperio azteca. Pueden situarse en la
etapa previa a la llegada de los conquista
dores espaoles o en el siglo xvi, cuando
ya se ha producido la dominacin euro
pea. Qu aspectos de su vida podran
representar? Qu problemas reflejaran
los aztecas en sus mapas? Cmo los re
presentaran? Repasen las caractersticas
de los cdices prehispnicos, en especial
los que fueron elaborados por poblaciones
del Imperio azteca.
Otras fu en tes:
En 1885, el lingista Antonio Peafiel publi
c Nombres geogrficos de Mxico. Es un
catlogo alfabtico de los nombres de luga
res pertenecientes a la lengua nhuatl (la
principal del Imperio azteca), con un estu
dio de los glifos incluidos en la Matrcula de
Tributos y el Cdice Mendocino. Se puede
leer en la pgina de la Universidad de Ber
keley. En: http://geography.berkeley.edu/ y
http://goo.gl/ATnYlG
Jos Luis Melgarejo Vivanco. Cdices de tie
rras. Los Lienzos de Hixpan, 1970.
En: http://goo.gl/mus8Ah
Mapa de Tolcayuca. En este sitio se pueden
ver detalles ampliados del cdice.
En: http://goo.gl/xYaBWd
Un mapa colonial. Por ejemplo, imagi
nen que viven en Europa en el siglo xvi y
viajan a Amrica para conocer el nuevo
continente. Su objetivo es ocupar territorios
-en el actual Mxico en nombre de la mo
narqua espaola. Antes de realizar el viaje
comienzan a elaborar un mapa en el que
representan la informacin que se conoce

sobre el recorrido entre Europa y Amrica
y acerca de estas tierras. Luego completan
el mapa cuando llegan a destino, donde se
encuentran con las poblaciones originarias.
Otras fu en tes:
Sobre la carta de Juan de la Cosa. En Wikipedia: http://goo.gl/jOdhKl; Centro Virtual
Cervantes: http://goo.gl/cdOQwZ
En este sitio es posible ver el Atlas de Joan
Martines de 1587 y observar con mayor de
talle el sector de Amrica del Sur: En Biblio
teca Digital Hispnica:
http://goo.gl/JOVzAx ; Biblioteca virtual Luis
ngel Arango. En: http://goo.gl/Xlg3da; Bi
blioteca digital: http://goo.gl/sB8RPK; Biblio
teca digital mundial: http://www.wdl.orgten/
Un mapa actual. En est caso van a ela
borar un planisferio que represente Amri
ca en el mundo en la actualidad. Repasen
los captulos de la seccin I y seleccionen
aquellos temas que consideren ms repre
sentativos sobre el continente y su relacin
con otras partes del mundo. Pueden agregar
temas de su inters. Tengan en cuenta qu
posicin tiene Amrica en el mapa base o
en la proyeccin seleccionada, cmo se re
presenta el continente y con qu smbolos,
los contenidos seleccionados.
Otras fuentes:
La verdad sobre el mapa de Peters.
En: http://goo.gl/h4uQ5
Otra Amrica es posible? Mapas.
En: http://goo.gl/rQzbRd
Cartografas emergentes.
En: http://goo.gl/4jWHs
Mapa colectivo neo portulano. Iconoclasistas. En: http://goo.gl/SeB4A7
59
S Im
K I ^
97,5 %
Agua
salada
M i
OsK "
Ajm
29 9 %
A cu fero s
-ago O ntario congelado

Ro Lanzhou
1,2 %
R o s,
cu erp o s
Ld e a g u a
ife
Jse%
...
stili
Grandes desiertos
Desierto de Atacama
Agua dulce. Porcentaje

dei tota) mundial
Rio Amazonas
Am rica
40
11
36
Europa
frica
Antrtida
Asia
Oceania
La m ayor parte del agua en la
Adem s de la escasez fsica del agua
A m rica concentra alrededor del 4 0 % del
En la im agen satelital
superficie terrestre se encuentra en
dulce, en algunas zonas - rid a s y
agua dulce del planeta. Adem s, la cuenca,
es posible identificar la
los ocanos. Solo el 2 ,5 % es dulce. De
des rticas- se produce una escasez
del ro A m azonas contribuye con un 15/
desigual distribucin
ese porcentaje, gran parte se encuentra
econm ica. Esto ocurre porque las
a ese total. O tra cuenca im portante es la
natural del agua. En el
corno hielo y casi el 3 0 % en acuferos.
personas, por su condicin social, no
del M ississippi en Estados Unidos. En
El agua de ros y cuerpos de agua
pueden acceder al agua que necesitan.
general, la disponibilidad de agua por
com o lagos, lagunas, hum edales, etc.,
Esto puede ocurrir aun en zonas
habitante en el continente es una de las
con form a el 1 ,2 % .
hm edas o con recursos'hdricos.
m ayores del m undo
m apa, adem s, se observa
;
Poca o ninguna escasez de agua
I
I Escasez fsica de agua
CZD
Prximo a la escasez fsica
IBsgj Escasez economica de agua

l
la desigual distribucin
l No estimado
del recurso por causas

sociales.
N a tu ra le za y recursos n atu rales
En el continente americano, los procesos naturales y las actividades humanas a lo largo del tiempo han dado
lugar a la formacin de una gran variedad de ambientes. Ms all de las clasificaciones de ambientes, que varan
segn lo que se quiere analizarles importante comprender la relevancia que han adquirido los problemas ambien
tales, como expresin histrica de la relacin que establecen las sociedades con la naturaleza.
Naturaleza y ambiente
La actividad humana ha intervenido a tal punto
en la superficie terrestre que ya no es posible en
contrar (ni en Amrica, ni en el mundo) ambien
tes estrictamente naturales: hasta el rincn ms
remoto de la Puna o la isla de Groenlandia se ve
afectado por algn fenmeno relacionado con las
actividades humanas. Desde esta perspectiva, am
biente se refiere no solo a los elementos naturales
(relieve, clima y ecosistemas) sino tambin a lo va
lorado, construido y transformado por la sociedad.
Naturaleza y ambiente son trminos que pue
den parecer sinnimos, pero que debemos distin
guir. Por naturaleza, entendemos un conjunto de
elementos interrelacionados que responden a pro
cesos que se desarrollan con independencia de la
voluntad humana. El ambiente comprende tanto

elementos naturales como construidos por la socie
dad que influyen en las condiciones de vida en un
territorio. As hablamos del ambiente de las grandes
praderas en el centro y nordeste de Estados Unidos,
o del ambiente desrtico de la Puna argentina.
En las sociedades actuales no todas las perso
nas acceden a vivir con las condiciones am bien
tales que requieren, por ejemplo, no disponen de
recursos naturales como el agua en cantidad y
calidad. El acceso a un recurso natural est muy
vinculado con la posicin social. Son las relaciones
sociales (relaciones de poder) las que regulan el ac
ceso, disponibilidad y utilizacin de los elementos
de la.naturaleza y la conformacin de ambientes.
Si bien formamos parte de la naturaleza, con fre

cuencia hablamos de naturaleza como de algo dis
tinto y hasta opuesto a lo humano, algo externo a
la sociedad que debe ser controlado, manipulado
y apropiado. Los llamados recursos naturales, por
ejemplo, son elem entos y procesos de la naturaleza
que utilizamos obtenindolos o extrayndolos de
la naturaleza con el fin de satisfacer una necesidad
particular o para realizar actividades econmicas.
Como parte de los ambientes, los recursos natu
rales son utilizados para garantizar la supervivencia
de las personas, pero no solo son importantes por eso.
Adems, son apropiados por sectores sociales para te
ner ms poder, por eso muchas veces son bienes muy
disputados. Por otra parte, las sociedades se tom an
ms complejas, y producen y demandan cada vez ms
bienes y, por consiguiente, recursos naturales.
Pero la naturaleza, adems de tener existencia real
y ser transformada, tambin es una idea y responde
a una particular cosmovisin que cambia a travs
del tiempo y entre los distintos grupos sociales. No
todas las sociedades entienden de igual manera a
la naturaleza, valoran los mismos elem entos de es
ta como recursos naturales ni organizan del mismo
modo su apropiacin y transformacin.
Por ejemplo, los pueblos originarios andinos va
loraron durante siglos la diversidad gentica en el
cultivo de la papa y consuman una gran variedad de
ellas. Luego, a partir de la colonizacin europea, se
y
El suelo y los pastos que lo
l'
cubren, observables en la
^ fotografa, son recursos naturales
?
renovables.
En las mesetas Patagnicas,

| algunos productores de ganado
|ovmo colocan en los terrenos ms
*. cantidad de ganado que el que
pueden alimentar las pasturas
i
naturalesUst prctica se
denomina sobrepastoreo.
redujo en gran medida esa diversidad y hoy, en ge

neral, se conocen y consum en muy pocos tipos de
papas en Amrica y en el mundo.
Analizar las formas en que cada sociedad piensa
y concibe a la naturaleza es importante porque son
estas ideas las que sustentan la forma en que se in
terviene sobre ella y, as, se la modifica, para bien o
para mal.
La disponibilidad de recursos naturales no solo

est relacionada con los procesos naturales que los
originan sino tambin con las formas en que la so
ciedad los utiliza: cunto, cmo, con qu duracin.
Cuando el ritmo de explotacin es ms veloz que el
de renovacin, el recurso acabar por agotarse. En
relacin con esto, los recursos suelen clasificarse,
por ejemplo, de la siguiente manera:
Recursos inagotables o perennes son los que po
seen un ritmo de regeneracin que permite que
sean usados indefinidamente: la energa solar, el
viento, la energa geotrmica, las mareas, etctera.
Recursos potencialmente renovables son los bio
lgicos, que se renuevan naturalmente y en un
tiempo que permite su reutilizacin por la huma
nidad. Sin embargo, la accin humana puede im
pedir esta renovacin natural y agotarlos.
Recursos difcilmente renovables en tiempos hu
manos. Son los m inerales y combustibles fsiles
que se han formado durante millones de aos.
Las actividades humanas

pueden interferir en los ciclos
de renovacin natural.
El sobrepastoreo provoca que la

cobertura vegetal se reduzca y
se incrementen los efectos de la
erosin elica en el suelo. Esta
degradacin del suelo disminuye
el crecimiento de pasturas y
la oferta de alimento para el
ganado. La ganadera puede
perjudicar otras actividades que
requieran el uso de suelos.
Ambiente y recursos naturales: algunas etapas en Amrica

Como leiste, las sociedades, segn sus valores cul
turales y el contexto histrico en que se encuentran,
elaboran diferentes ideas sobre la naturaleza y cmo
relacionarse con ella: qu recursos valorar y cmo.
La relacin sociedad-naturaleza no es algo esttico,
sino que cambia con el correr del tiempo y las trans
formaciones sociales. En la historia de Amrica pode
mos distinguir etapas, marcadas por determinadas
formas de valorizacin y apropiacin de los recursos
naturales y la construccin de ambientes.
La Amrica de los pueblos originarios
Conquista, colonia y extractivism

La conquista avanz, apoyada en la idea de que la
cultura y la tecnologa de los pueblos indgenas eran
inferiores y atrasadas (idea que hoy, en gran medida,
persiste). Las visiones indgenas sobre la naturaleza
fueron descartadas y negadas y se impusieron nue
vas formas de apropiacin de los recursos, de organi
zacin de la produccin y de las relaciones sociales,
basadas en la demanda del gran mercado mundial
que se estaba formando. Para las culturas europeas u
occidentales, la naturaleza era algo ajeno a las perso
nas, una amenaza que deba ser controlada y domi
nada. Los recursos de que dispona el continente eran '
vistos como ilimitados y, por lo tanto, podan extraer
se sin necesidad de considerar los ciclos ecolgicos. Este modo de apropiacin de los recursos naturales ,
se conoce con el nombre de extractivismo. En la eta-
pa colonial la actividad extractiva por excelencia fue
la minera, fundamentalmente la extraccin de plata ;

en Mxico, y oro y plata en Per y Bolivia. Los mine
rales extrados se enviaban directamente a Europa.
Otras actividades primarias, como la agricultura y
la forestal, se desarrollaban en funcin de abastecer
las necesidades de los centros mineros. Aunque los
cultivos (cacao, algodn, yerba mate) tuvieron impor- ?
tancia para el autoconsumo y para la exportacin, las
superficies cultivadas, comparadas con las actuales,
eran limitadas. Las regiones comenzaron as a espe-
cializarse (divisin espacial de la produccin) y a in
tegrarse al mercado mundial en expansin.
v
Con la gran mortandad de poblacin indgena,
desaparecieron muchos conocimientos sobre tcm
cas y procedimientos adecuados para garantizar la |
reproduccin de los ciclos naturales. Comenzaron a y
aparecer problemas ambientales (como la erosion *
del suelo) en reas que ya venan siendo trabajadas
por los grupos aborgenes antes de la conquista, sin S
impactos tan marcados sobre el ambiente.
Expansin territorial en ios nuevos Estados

La formacin de los Estados nacionales en Am
rica es paralela a la expansin de la Revolucin In
dustrial en Europa, nacida y motorizada en Gran Bre
taa (Inglaterra) y luego muy difundida en los pases
de/Amrica Anglosajona. La expansin industrial
demand materias primas de cualquier parte del
mundo, y en Amrica haba muchas posibilidades
de obtenerlas. Los Estados nacionales americanos
ampliaron sus territorios incorporando a la produc
cin gran cantidad de nuevos ambientes, en espe
cial aquellos donde se obtenan materias priisfs~y
alimentos, como las llanuras templadas, para la ob
tencin de cultivos y ganados. Esto signific, adems,
la apropiacin de territorios indgenas a travs de
campaas militares y procesos de colonizacin. Por
ejemplo, en Estados Unidos se realiz la conquista
del oeste, y en la Argentina la conquista del desier
to. Para la poca, el oeste y el desierto eran consi
derados por la sociedad blanca como fronteras con
gran cantidad de recursos naturales que era necesa
rio apropiarse y que no pertenecan a nadie: No se
reconoci a los pueblos originarios como habitantes
de esos territorios y su exterminio signific en gran
medida la apropiacin de tierras que fueron la base
para la organizacin de propiedades y explotaciones
agrarias. En Amrica Latina, en especial, se produjo
una concentracin de la propiedad de la tierra con la
formacin de latifundios (explotaciones agrarias con
grandes extensiones de tierras).
anr/fana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
Hasta la llegada de los conquistadores europeos,

los pueblos originarios eran los nicos habitantes en
el continente americano. Y, si bien haba diferencias
culturales entre los diversos pueblos, por ejemplo,
por el grado de transform acin que realizaban en
la naturaleza o el tipo de tecnologas que aplicaban,
tenan algo en comn: consideraban a la naturaleza
como un todo indisociable y a ellos como parte de
esta. El uso comunitario de los elementos naturales
(no exista la propiedad privada) afirmaba la visin
de un bien comn respetado y cuidado por todos. Los
grados de modificacin del ambiente fueron diversos
segn el grupo cultural: algunos eran simples reco
lectores, otros, como los incas, desarrollaron tecno
logas que les perm itan adaptarse a la escasez o so
breabundancia de agua y a la pendiente del terreno.
Todos, en mayor o m enor medida, modificaron el
ambiente en el que vivan. Algunos pueblos, inclu
so, tuvieron que sobrellevar problemas^ ambientales;

por ejemplo, el agotamiento de las tirras de cultivo,
como ocurri con los mayas. Sin embargo, existen ;
evidencias de que posean un gran conocimiento de i
los elem entos y procesos de la naturaleza y de que,
en lneas generales, organizaron la extraccin de los
recursos de manera ms armnica de lo que vemos
hoy en da.
. Para adaptarse a la escasez de agua y a la pendiente del terreno, desarrollaron

avanzados sistemas de riego y construyeron terrazas de cultivo. Con ei tiempo se
comprob la utilidad de esta tcnica tanto para producir como para controlar el
deterioro de los suelos de montaa.
64
Pintura sobre el desm onte de la
Estos procesos significaron importantes transfor

maciones ambientales en los territorios apropiados,
ya que se aplicaron nuevas tecnologas y formas de
uso de los recursos naturales y se expandieron asenta
mientos urbanos y rurales, as como infraestructuras
para conectar las reas de produccin con las reas de
consumo y los puertos. Hacia fines del siglo xix tam
bin fue consolidndose el poder de Estados Unidos,
que, interesado en la apropiacin y explotacin de los
recursos del continente, comenz a tener una inje
rencia cada vez mayor en los asuntos internos de los
dems pases, en especial en los de Amrica Central.
El "neoextractivismo" actual
En la etapa de globalizacin, y con la expansin
de nuevas demandas de materias primas, adquieren
importancia en el mercado mundial los llamados
commodities, productos de escaso valor agregado, des
tinados principalmente a la exportacin, cuyo precio
se fija en el mercado internacional. Estos productos
pasan a tener un papel principal en las exportaciones
de los pases que basan sus economas en la produc
cin de bienes primarios, como muchos en Latinoa
mrica. Entre los commodities se destacan las semillas,
los granos y los minerales, entre otros. Estas materias
primas se obtienen generando un alto impacto en el
ambiente. Por ejemplo, el cultivo de la palma aceitera
se realiza en algunos lugares desmontando la selva;
la extraccin de minerales se lleva a cabo, en muchos
casos, con explosiones y el uso de sustancias muy
txicas, que pueden degradar el ambiente. Se trata
de un tipo de explotacin neoextractivista de los
recursos que causa problemas ambientales e incluso
en la salud en los habitantes (casos de enfermedades
por fumigaciones o contaminacin del agua).
selva en el este de Brasil para plantar caf, un
importante producto de exportacin en la primera m itad del siglo xix.
Cultivo de palma aceitera en una plantacin en Amrica Central.
65
,Kf>,<jj ,
< ,
El mundo experimenta hoy una crisis de disponi

bilidad de recursos naturales, debido al consumo inin
terrumpido y a un sistema de produccin que modifica
la naturaleza a una velocidad que impide su regenera
cin. El avance en la transformacin de la naturaleza,
y su degradacin an poco controlada, han colocado
en el centro de los problemas ambientales el uso y
apropiacin de los recursos naturales. En este contex
to, se comprueba que recursos que eran considerados
inagotables, como el agua o algunas especies animales
y vegetales, o el aire limpio, no lo son tanto y adquieren
por ello un valor renovado. Ante preguntas clave como,
qu recursos valorar, para quines y cmo?, toman
fuerza, entre otros conceptos,, con distintas perspecti
vas, los de recursos naturales estratgicos y bienes co
munes de la Tierra.
El concepto de recursos naturales estratgicos

surge tras la Primera Guerra Mundial, para referirse a
aquellos recursos que eran considerados de vital im
portancia para garantizar la seguridad nacional. Por
ejemplo, la provisin de recursos bsicos como petr
leo, gas, carbn o alimentos, entre otros, para el fun
cionamiento de su sistem a productivo y social.
Hoy en da, tambin los recursos inagotables se
convierten en recursos bsicos y pasan a ser con si
derados estratgicos, como el agua y algunos m i
nerales, por ejemplo el litio (utilizado en bateras de
larga duracin), el titanio, el cromo, el cobalto (fun

damentales para la produccin de celulares, auto
mviles, computadoras).
Estos recursos estn desigualmente distribuidos
en el espacio y por ello, surgen tensiones y conflic
tos por su apropiacin y uso. Como mencionamos en
otros captulos de este libro, Amrica Latina es consi
derada, desde hace siglos, una fuente prcticam ente
inagotable de recursos naturales y materias primas.
Posee recursos de vital importancia: reservorios de
agua dulce, biodiversidad, hidrocarburos, tierras ap
tas para la produccin de alimentos y zonas con gran
concentracin de algunos minerales.
Los pases industrializados (como Estados Unidos,
Japn, los de la Unin Europea y la emergente China)
tienen importantes dficits en algunos de estos recur
sos. Para asegurar su elevado nivel de produccin y
consumo de mercancas, precisan obtenerlos de algn
otro lado y concentran la mirada en Amrica Latina.
Las estrategias para apropiarse de estos recursos pue
den ser variadas; por ejemplo, mediante acciones di
plomticas para impulsar acuerdos comerciales entre
Estados que otorguen cada vez ms facilidades para
la instalacin de empresas extractivas de los pases
centrales en territorios latinoamericanos.
Debido a la creciente presin sobre los recursos
estratgicos, algunos autores hablan de la posibilidad
de futuras guerras por los recursos o lo que se defi
ne como una nueva geografa de conflictos.
salares y salinas son acumulaciones naturales de minerales que precipitan

'evaporacin;
B ien
-ui- c
. _
En general, el concepto de recursos naturales ha

ce referencia a los elem entos de la naturaleza que
son valorados por sectores de la sociedad con poder
de decisin y apropiados en forma privada o estatal.
Desde hace varios aos algunos sectores sociales co
menzaron a utilizar la denominacin bienes comu
nes de la Tierra como un trmino con mayor alcance
que el de recursos naturales. Se considera a los ele
mentos de la naturaleza como bienes que deben ser
compartidos, porque son necesarios para todas las
personas y de carcter comunitario, no apropiables
en forma individual y privada.
Los bienes comunes de la Tierra son todos aquellos
elementos y procesos que en la superficie terrestre
permiten y sostienen las condiciones de vida. Com
prenden una diversidad de elementos naturales ne
cesarios para todos los seres vivos (el agua, el aire),
algunos ms especficos segn la regin (como bos
ques, fauna y semillas nativas y criollas) y mbitos o
espacios colectivos de produccin o recreacin (como
la tierra para cultivar, los parques y los paisajes).
Quines utilizan y comparten los bienes comunes,
quienes deciden sobre ellos? Por definicin, los bienes
comunes no son privados, es decir, no son privativos
de nadie. Sin embargo, no es fcil llegar a un consen
so sobre quines deciden sobre ellos. Por ejemplo, se
pueden plantear las siguientes situaciones:
Lasamilias campesinas que cran ganado y viven cerca de zonas

montaosas fevan sus pequeos rebaos donde crecen pastos tiernos para
que.se alimenten; en verano los encuentran en valles de altura; en invierno .
trasladan ios an.imaes a zonas ms abrigadas, a! pie de las montaas.
Los bienes comunes forman parte indisociable de

los territorios indgenas, que los han preservado y
utilizado a lo largo de diferentes generaciones.
Los bienes com unes pertenecen a todos porque
son un patrimonio global o de la humanidad que
se debe preservar para las generaciones actuales
y futuras.
Los bienes com unes son pblicos y el Estado debe
velar para que sean accesibles para todos.
Una de las principales am enazas que enfrentan
los bienes comunes es su creciente privatizacin.
Un ejemplo son los intentos de algunas empresas
por apropiarse de grandes reservas de agua. El
temor es que la privatizacin signifique un uso
fuertem ente intensivo del recurso que provoque su
degradacin. Otra amenaza-sobre los bienes comunes
es la contaminacin, en particular cuando un espacio
es utilizado como receptculo de desechos. Estos
problemas de los bienes comunes afectan en algnos
casos la misma subsistencia de algunas comunidades
y pueblos.
La gestin de bienes com unes supone la existencia
de reglas o normas que definen el acceso y el uso
de los recursos (es decir, quines pueden acceder a
ellos, de qu manera y cundo). En ocasiones esas
reglas existen y se cumplen, en otras oportunidades,
son insuficientes o no son atendidas y controladas
desde la sociedad y el Estado.
Para hacer ese recorrido estacional, llamado trashumancia, los pastores

necesitan tener libre trnsito entre una zona y otra, y disponer de los
recursos naturales (pasto, agua). El concepto de bienes comunes de la
Tierra permite reconocer esta necesidad V el derecho a satisfacerla.
67
<
r
El aumento de los problemas ambientales
En el continente americano, como en el resto del
mundo, los problemas ambientales han pasado a ocu
par un lugar ms importante en las agendas de los
pases, aunque todava no se estn produciendo los
cambios necesarios para revertir graves procesos. Los
problemas ambientales son alteraciones en el am
biente que afectan a las personas, a las sociedades
en general. Para analizarlos es til tener en cuenta su
origen, por ejemplo, como en la clasificacin siguiente:
De origen natural: son aquellos problemas ori
ginados por procesos naturales (sin ninguna inter
vencin humana). Es el caso de los fenmenos at
mosfricos, como los huracanes y las sequas, los
hidrolgicos, como las inundaciones, y los telricos,
como los sismos y erupciones volcnicas.
Proceso de desertificacin en
Estados Unidos en 1936.
En este proceso se combin
una causa natural (etapa de
sequa) y una causa antrpica
(la agricultura intensiva).
De origen antropico: son aquellos^causados por

las actividades humanas, como la -chtaminacin o
la degradacin de suelos que producen algunas acti
vidades econmicas que provocan erosin y deserti?
ficacin en zonas ridas.
De origen antrpico-natural: se generan cuando
las actividades hum anas potencian los efectos nega
tivos de algunos fenmenos naturales. Por ejemplo,
t
en las ltimas dcadas, en Amrica Latina aum enta
ron las inundaciones provocadas por la deforestacin
y el sobrepastoreo. Estas dos actividades antrpicas
disminuyen la cobertura vegetal del suelo, y hacen
que el agua de lluvia se escurra ms rpidamente 1la
cia las zonas bajas, provocando anegamiento e inundaciones.
Los Estados llevan adelante distintas acciones

para proteger el ambiente o mitigar los impactos de
las actividades econmicas; algunas de ellas son las
siguientes:
1 ordenamiento de territorio: parte de un diag
nstico ambiental, que evala las caractersticas de
los recursos naturales, por ejemplo, los suelos en
cuanto a su aptitud y restricciones para la realizacin
de las actividades (agricultura, ganadera, forestal,
urbanizacin, etc.). En los ltimos aos se ha incor
porado el inters por el aprovechamiento d ejJrocesos ecolgicos que permiten mantener el equilibrio
natural en un ambiente, llamados servicios ambien
tales o ecolgicos (por ejemplo, el follaje de los rbo
les para retener humedad).
El resultado de este diagnstico se expresa como
una zonificacin, que permite o restringe usos. Se
aplica a travs de planes, programas y proyectos implementados a distintas escalas (municipal, provin
cial, nacional, internacional).
Teniendo en cuenta que, como vimos, los proble
mas ambientales surgen por una contraposicin de
intereses de diferentes actores, hay quienes se pre
guntan: Qu capacidad tiene el Estado para conciliar
los distintos intereses de los actores? Es el Estado
un actor neutral? Qu intereses (econmicos, eco
lgicos, sociales) se priorizan al ordenar el territorio?
La aplicacin de polticas de conservacin o pro
teccin de la naturaleza con la creacin de reas
naturales protegidas (parques nacionales, reservas,
etc.) o bajo algn tipo de resguardo es una poltica
que en Latinoamrica viene avanzando en las ltimas
dcadas (en Estados Unidos, la poltica de creacin de
parques nacionales ya se haba iniciado en la segunda
mitad del siglo xix). Si bien se trata de acciones que
aparentemente solo buscan proteger o conservar
la naturaleza e impedir su progresivo deterioro,
tambin se trata de una nueva forma de valorizacin
de los recursos (sobre todo, los paisajsticos), para
actividades como el ecoturismo.
Muchas veces, estas reas se imaginan y des
criben como si se tratase de espacios silvestres,
vacos, sin presencia humana estable. De hecho, en
muchos casos las poblaciones han sido desalojadas
para crear los parques, por considerarse -a veces
errneamente- que su presencia atenta contra la
El aumento de las condiciones ambientales de desierto en un

lugar se pueden originar por:
desertizacin: se produce por efecto de procesos naturales

como la disminucin de las precipitaciones y otras fuentes
de agua;
desertificacin: cuando el proceso anterior se agrava por

las actividades humanas como el sobrepastoreo.
Problemas ambientales o socioambientales?

Los problemas ambientales deben explicarse atendiendo no solo a los elementos naturales afectados
sino tambin, fundamentalmente, a la estructura social de una poblacin. Dentro de una sociedad existen
distintos grupos (actores sociales), con variable grado de poder y distintos intereses. No todos tienen, por
ende, la misma posibilidad de apropiacin y uso de los recursos. Tampoco comparten necesariamente
una misma visin sobre cmo hacer uso de la naturaleza y cules son los objetivos que deben perseguir
las actividades econmicas o cmo repartir los excedentes que estas generan. Todo ello genera tambin
conflictos ambientales, tambin llamados, a veces, socioambientales: [...] aquellos ligados al acceso y control
de los bienes naturales y el territorio, que suponen, por parte de los actores enfrentados, intereses y valores
divergentes en torno de ellos, en un contexto de gran asimetra de poder. Estos conflictos expresan diferentes
concepciones sobre el territorio, la naturaleza y el ambiente, al tiempo que van estableciendo una disputa
acerca de lo que se entiende por desarrollo y, de manera ms general, por democracia-.
Maristella Svampa. Consenso de los commodities, giro ecoterritorial y pensamiento critico en Amrica Latina.
En: http://goo.gl/2i9NIM
Explic, con tus palabras, qu entends por conflicto socioambiental. A qu actores involucra?
Por qu te parece que la autora prefiere la expresin "socioambiental" antes que simplemente "ambiental"?
68
La gestin ambiental. Alcances y de:.)
conservacin del ambiente. Sin embargo, y pese

a ello, aun hoy en Amrica la gran mayora de las
reas protegidas cuenta con poblaciones indgenas o
cam pesinas que las habitan, que reclam an el derecho
a ser reconocidas y a poder participar activamente de
la gestin y administracin de los parques.
Adems, un desafo comn a todas las polticas
de gestin ambiental tiene que ver con el hecho de
que la naturaleza (sus elementos, procesos y ciclos)
no presenta los lmites que s se observan en la
organizacin social (lmites polticos, interestatales).
Esto hace que muchas veces se vuelva imprescindible la
coordinacin de las polticas ambientales entre Estados
o administraciones estatales dentro de un Estado para
garantizar su efectividad. A este proceso se lo conoce
con el rfombre de gestin integrada de recursos.
Parque Nacional Nahuel Huapi. Los.elementos naturales en conjunto ofrecen

"servicios ambientales". Se denomina as a los procesos naturales que favorecen el
equilibrio de las condiciones ambientales. Por ejemplo, los bosques retienen humedad
y dixido de carbono; los lagos modern las temperaturas.
Represa 8roa, en San Pablo, Brasil. Estas construcciones, por su impacto ambiental,
son incluidas en controles de gestin ambiental.
69
||$n s!pyeno el conocimiento
ACTIVIDADES FINALES
PENSANDO Y REPENSANDO UN DESARROLLO SUSTENTABLE
pioiin...-.............................~..
3 , Le el texto y realiz las actividades.
Con frecuencia omos hablar de "desarrollo": desarrollo de la sociedad, desarrollo econmico, desarrollo hu
mano, desarrollo territorial, pero, precisamente, de qu hablamos cuando hablamos de desarrollo?
Q u
desarrollo?
La nocin de desarrollo, como tal, surge en el seno de las Naciones Uni

d a s -O N U -, en el perodo de posguerra (posterior a la Segunda Guerra M un
dial) y est asociada con la dea de crecimiento econmico. Segn esta visin:
E! desarrollo sostenibe
Hace algunas dcadas, la creciente concientizacin sobre los problemas
ambientales generados por la actividad humana llev a la elaboracin de
un nuevo concepto, tam bin en el marco de las Naciones Unidas.
[...] la paz y la seguridad

internacionales duraderas son
posibles solo si la prosperidad
econmica y el bienestar de las
personas estn garantizados.
ONU. En: http://www.un.org/es/development/
1 , Trabajen en grupo con la informacin del captulo

para completar entre todos un cuadro como el si
guiente. Pueden realizarlo en papel o en un proce
sador de texto.
I
Etapa
La responsabilidad actual de los humanos es dirigir

todos sus actos a cuidar los animales, las plantas y el
paisaje, que forman el mundo en que vivimos y estn
siendo destruidos. Las sociedades industriales del mundo
Caractersticas
del modo de
explotacin
de los recursos
Concepciones
sobre la
naturaleza
occidental, con sus leyes y reglas basadas en la envidia
m m m
y la avaricia, son como un monstruo enorme con un
Ejemplos !
:
-iV-vS;'::.': -; 1
estmago sin fondo gue se come todo. La comunicacin

espiritual es lo que ms necesitan los habitantes de la
, Tierra, Wallace Black, sioux.
mas'*!
!
I
Cada grano de tierra, cada hoja, cada playa, la neblina,

cada bicho que vuela, la savia de los rboles, las flores
perfumadas, el ciervo, el guila, el agua de los ros y
"Se define el desarrollo sostenibe como la satisfac

cin de las necesidades de la generacin presente sin
comprometer la capacidad de las generaciones futuras
para satisfacer sus propias necesidades. El desarrollo
sostenibe [...] trata de lograr, de manera equilibrada,

el desarrollo econmico, el desarrollo social y la protec
cin del medioambiente.
ONU, "Nuestro futuro comn", 1987.
2 . Le el siguiente fragm ento y respond:
son de una misma familia.

Sea como fuere, este neoextractivismo se basa en
la explotacin intensiva de los recursos naturales
y, por lo tanto, plantea el problema de los lmites
ecolgicos (para no hablar de los lmites sociales y
Desarrollo sostenibe se convierte entonces en un trm ino corriente y

muy utilizado, que, sin embargo:
lagos, las rocas y los seres humanos, todos son parientes,

Hay que saber esto y ensearlo a los hijos. Los ros
calman la sed, llevan botes, tienen pesca para comer.
Y hay que tratarlos bien, como a una persona..
Gran parte de las crticas planteadas a la nocin de

desarrollo sostenibe (algunos autores utilizan el trm i
no sustentable) sealan que, si bien resulta necesario
tom ar medidas para frenar la degradacin del ambien
te, no es posible una recuperacin total de este si no
se modifica, al mismo tiem po, un modelo de desarrollo
basado en la obtencin de ganancias econmicas.
Biotica. En http://goo.gl/ZFUZsD
[...] Las locomotoras de la minera, del petrleo, del
las grandes empresas capitalistas que incluyen eva

luaciones ambientales en sus emprendimientos, o bien,
gobiernos que reclaman para s reconocimiento en tr
minos de llevar adelante un desarrollo sostenibe.
Diego Domnguez, La trashumancia de ios campesinos kollas:
hada un modelo de desarrollo sustentable?, 2008,
En: http://goo.gl/mE1q6C
La agricultura
orgnica se
considera un
ejemplo de
agricultura
sustentable.
..Actividades_______ ___________
A qu remite la palabra desarrollo en la actualidad? Con qu problemas la vincularas: sociales, polticos,
econmicos, ambientales, otros? Da ejemplos. Por qu?
Sintetiz las principales crticas planteadas al concepto de desarrollo sustentable.
Cul es la particularidad del trm ino desarrollo sustentable?, en qu se parece y en gu se diferencia del
concepto de desarrollo?
70
^ ,
polticos) de esta nueva (vieja) fase del capitalismo.

gas natural, de la frontera agrcola son cada vez ms
[...] aparece sin una definicin nica; ms que

un principio gua se expresa como frmula conflicti
va. [...] Entonces, nos encontramos con ejemplos que
van desde las afirmaciones de organizaciones de cam
pesinos e indgenas que se presentan como mximos
exponentes de la preservacin del ambiente [... hasta
Jefe
Seatde, suwamish.
potentes y todo lo que se interponga en su camino

y obstruya su trayecto tiende a ser arrasado como
obstculo al desarrollo.
Boaventura de Sousa Santos. "Ecologa o extractivismo?".
En: http://goo.gl/7xqvrW.
a ) A cul de las cuatro etapas de valorizacin de

los recursos americanos alude el fragmento?
b) Qu visin sobre el desarrollo aparece
reflejada y qu crticas se le plantean?
a ) Busc inform acin sobre los pueblos

originarios que se mencionan en cada
texto, por ejemplo, dnde han vivido antes
y despus de la llegada de la colonizacin
europea.
b) Qu deas y conceptos trabajados en
el captulo te parece que se acercan a la
cosmovisin de estos pueblos originarios?
Por ejemplo, sobre la naturaleza, la relacin
sociedad-naturaleza, el am biente, los recursos
naturales y los bienes comunes de la Tierra.
Observ la imagen de la derecha. La pods ver completa en

el sitio de la NASA: http://goo.gl/CI6X2Z
a ) Identifics diferencias entre lo que se ve de uno y
otro lado de las fronteras interestatales?
b) Los tonos indican la presencia de vegetacin con
caractersticas diferentes. Cul te parece que es la
zona del Parque Nacional Iguaz y cules, las zonas de
cultivos?
c) A v e rig sobre las polticas de conservacin en la
zona. Dnde se ubican las reas protegidas? Se
extienden a ambos lados de las fronteras?
Este fragmento abarca la frontera entre Misiones, Paraguay y Brasil.

Se identifican el ro Paran y el ro Iguaz, por donde pasan lmites
internacionales.
C A P T U L O
rindpales climas y relieves en Amrica
si
i lli
La gran diversidad de condiciones naturales en America se debe, entre otros factores, a que en su extensa
superficie existe una variedad de climas y relieves. La combinacin de los relieves (con los minerales y rocas
que los conforman) y climas genera condiciones para la formacin de suelos y biomas, entre otros elementos
Por
qu tanta diversidad de cismas y relieves?
La diversidad de climas es consecuencia, en

igran medida, de la ubicacin del continente en el
planeta y de su gran desarrollo latitudinal, es decir,
een sentido norte-sur. Gran parte de Amrica Anglo
sajona se encuentra en la zona templada-fra, en
cambio la mayor parte de Amrica Latina se extien
de en la zona tropical. La circulacin atmosfrica
general, que se expresa en los vientos, determina
la distribucin de las precipitaciones y su variacin
a lo largo del ao. Las zonas con precipitaciones
(T)
( z)
i)
(4 )
Ocano Atlntico
Ocano Pacfico
Placa Sudamericana
Placa de Nazca
Zona de encuentro de placas

Litosfera
Placa Africana
Zona de separacin de placas
Sector de Amrica del Sur. Litosfera y placas tectnicas.
72
ms abundantes se encuentran al este, donde tie

nen mayor penetracin los vientos hmedos prove
nientes del Atlntico. Al oeste, en cambio, las zonas
hmedas se alternan con otras ridas y desrticas.
Los relieves de Amrica son el resultado de
una variedad de procesos internos y externos
de la Tierra. Entre los primeros se destacan la tec
tnica de placas, y entre los segundos, los proce
sos de erosin y sedimentacin de los materiales
rocosos. El continente americano est formado por
varias placas tectnicas (bloques de la litosfera) que
al moverse generan distintos procesos: a muy largo
plazo la formacin de montaas (procesos orognicos donde una placa presiona sobre otra); en el
corto plazo, procesos de vulcanismo y sismos. Si
bien los procesos orognicos se producen de m ane
ra permanente, por su lentitud no son perceptibles
directamente por las personas. Solo en ocasiones,
con un sismo o una erupcin volcnica, se puede
percibir su presencia. Los relieves ms antiguos se
encuentran al este y al sur, formados en gran parte
a partir de macizos (cratgenos o zcalos) y visibles
en forma de m esetas y sierras. Por otra parte, los
relieves ms jvenes y de mayor altura se concen
tran en la zona m ontaosa del oeste, vinculados al
empuje permanente de las placas tectnicas. Entre
estos relieves del este y el oeste se extienden gran
des llanuras en Amrica del Norte y del Sur.
En el mapa figuran
solo algunas de
las corrientes
ocenicas.
73
Una variedad de zonas climticas y de ambientes
Climas de Amrica.
74
medos en el invierno.
Amrica rida
Las zonas ridas de Amrica se encuentran prin
cipalmente en el oeste y se forman al abrigo de mon- .
taas muy altas, que impiden el paso de los vientos
hmedos! Las precipitaciones son menores, en gene
ral, llegan a los 300 milmetros anuales cuando es
tas zonas estn alejadas de los efectos moderadores
del ocano; presentan grandes amplitudes trmicas
diarias y anuales. En Estados Unidos, la sierra Neva
da impide el paso de los vientos hmedos del Pacfi
co hacia el interior del territorio, donde se extiende
una zona rida y poco poblada denominada la Gran
ftjg n c. La corriente fra de California, por su parte,
genera condiciones de sequedad del aire en el su
doeste estadounidense (donde se halla la ciudad de .
Los ngeles) y en el noroeste de Mxico.
En Amrica del Sur hay zonas ridas en el oes
te y el sur de la Argentina. En conjunto, reciben el
nombre de diagonal rida sudamericana. En la e o s -,
ta peruana y el norte de Chile se forman desiertos
costeros en gran medida debido a la influencia de la .
corriente fra de Humboldt se destaca el desierto de
Atacama (Chile). En el oeste y el sur de la Argenti
na, las zonas ridas se forman por la influencia de '
la Cordillera de los Andes, que impide el paso de los
vientos hmedos del Pacfico. ' ~
en el interior las temperaturas estacionales son muy

variables; oscilan entre veranos clidos y lluviosos, e
inviernos muy fros, secos y con abundante cada de
nieve.
El clima fro polar se desarrolla en las tierras
prximas al ocano Glacial rtico y el Polo Norte. Sus
inviernos son muy fros y prolongados, mientras que
los veranos son cortos y frescos.
En Amrica del Sur predomina el clima templado
de transicin (hmedo y subhmedo) en la llanura
Pampeana, el templado ocenico en el centro de Chi
le, y el fro ocenico en una franja estrecha en el sur y
oeste, donde influyen los vientos hmedos del Pacfico.
Clima de montaa
En la zona m ontaosa del oeste las condiciones
climticas tienen caractersticas particulares. Esto se
debe a que la temperatura disminuye con la altura
y a que, de acuerdo con su orientacin respecto de
los vientos, unas laderas reciben m s precipitaciones
que otras. Estas variaciones dan lugar a la formacin
de pisos climticos: desde la base hasta la cim a de
una montaa se pueden encontrar sucesivam ente
climas ms clidos en la base, templados y ms fros
a mayor altura. Adems, estos pisos pueden ser ms
hmedos o ms secos segn la cantidad de precipita
ciones que se produzcan en las laderas.
Los pisos climticos ms poblados se encuentran
principalmente en la Amrica tropical, desde el sur de
Mxico hasta los Andes septentrionales y centrales.
su fotocopia. Ley 11.723
Entre los trpicos de Cncer y de Capricornio, y

un poco ms al norte y al sur de ellos se extienden
las zonas de Amrica donde predominan los climas
clidos, entre los cuales se destacan los siguientes:
El clima ecuatorial abarca una franja de ancho
variable en Amrica del Sur, a uno y a otro lado del
\ Ecuador. Las temperaturas son uniformemente al
l tas (las medias m ensuales son siempre superiores a
W 24 C) y las precipitaciones, muy abundantes (ms de
1.000 milmetros anuales) y constantes. Abarca gran
parte de la cuenca del ro Amazonas, que est cubier
ta de selva.
Las zonas de climas templados y fros, en sus

distintas variedades, coinciden con las latitudes in
termedias en ambos hem isferios. Las temperaturas
medias anuales varan desde los trpicos hasta los
crculos polares entre moderadas y fras, y la ampli
tud trm ica es mayor que en los climas clidos, sobre
todo en aquellas reas ms alejadas de las costas. De
bido a ello, se distinguen los climas ocenicos (ms
hmedos) y continentales (con grandes diferencias
de temperatura entre el verano y el invierno).
En Amrica del Norte, en la costa del Pacfico nor
te, se desarrollan los clim as templado y fro oceni
co. Los vientos hmedos del oeste producen preci
pitaciones abundantes en las laderas montaosas.
Donde se extienden las llanuras de Estados Unidos,
se encuentran los climas templado y fro de transi
cin. La zona se caracteriza por grandes amplitudes
trmicas anuales ocasionadas por el avance desde el
interior del continente de m asas de aire fro y seco,
seguidas por masas de aire clido y hmedo de ori
gen ocenico, en el verano. Debido a la extensin en
latitud que tiene la regin, los inviernos en el nor
te son muy fros y con frecuentes nevadas, mientras
que en el sur el clima es m s moderado.
Los clim as templado y fro continental solo se de
sarrollan en el hemisferio Norte, abarcan el nordeste
de Estados Unidos y el sudeste y centro de Canad. El
litoral atlntico de esta regin se ve afectado por la
corriente ocenica fra del Labrador, que determina
temperaturas invernales inferiores a 0 C. En cambio,
S.A. Ptohibida
Amrica tropical
Amrica templada y fra
El clima tropical se caracteriza porque la tem pe

ratura media es alta (alrededor de los 20 C). El rasgo
climtico ms importante es la marcada estacin se
ca, que corresponde al invierno; en cambio, los ve
ranos son clidos y lluviosos. Abarca el centro y sur
de Mxico, Amrica Central y las islas del Caribe, el
norte de Amrica del Sur, gran parte de Brasil (al sur
del ro Amazonas), y parte del norte de la Argentina.
Tambin se distingue una zona de clima subtropi
cal (con temperaturas algo menores) que comprende
el sudeste de los Estados Unidos, sur de Brasil, parte
de Uruguay y de la Mesopotamia argentina. Presen
ta una variedad sin estacin seca con influencia de ;
vientos que provocan precipitaciones abundantes
todo el ao. En cambio, en los valles de California y
en el valle central chileno se da un clima subtropical
con estacin seca o mediterrneo. En estas reas la
estacin ms seca y difana es el verano, ya que los
vientos originados en el ocano Pacfico llegan h
<)Santillana
Amrica presenta un mapa climtico complejo,

resultado de su extensin latitudinal, de la influen
cia de los grandes relieves montaosos (que favore
cen o impiden la formacin de precipitaciones), de la
continentalidad (grandes diferencias de temperatura
-amplitudes trm icas- por la lejana de los efectos
moderadores de los ocanos) y de las corrientes m a
rinas fras (que lim itan la formacin de precipitacio
nes), entre otros factores.
Esquema de pisos de m ontaa en zona tropical.
75
Los a m b ie n te s m o n ta o so s del oeste

En el oeste de Amrica se extiende, de norte a
sur, una franja m ontaosa donde se encuentran los
relieves de mayor altura del continente. Se trata de
m ontaas relativamente jvenes constituidas por el
ltimo gran proceso de formacin de .montaas: la
orogenia andina (o plegamiento andino). Esta se re
laciona con el empuje que ejercen las placas tectni
cas de oeste a este sobre el continente. Las cordilleras
que bordean la costa del ocano Pacfico forman par
te del Crculo o Cinturn de Fuego del Pacfico, una
zona de gran sismicidad y actividad volcnica.
Amrica del Norte

En Amrica del Norte, el conjunto montaoso que
se extiende en el oeste recibe el nombre de Macizo
Plegado del Oeste (MPO). Desde Alaska hasta el sur
de Estados Unidos est conformado por dos grandes
encadenamientos: las cadenas costeras, al oeste, y
las montaas Rocosas, al este. En territorio mexicano
los cordones montaosos se continan formando la
Sierra Madre Oriental, Occidental y Sur. Entre los en
cadenamientos del este y del oeste hay una serie de
m esetas poco pobladas, como la de Columbia, la de la
Gran Cuenca y la del Colorado, en Estados Unidos, y la
Meseta Central de Mxico, donde se asienta una gran
concentracin de poblacin.
""
A lo largo de la zona montaosa es posible en
contrar una variedad de climas, desde los ms fros
al norte, en Alaska y Canad, hasta los ms clidos al
sur, en Mxico. Tambin vara mucho la distribucin
de precipitaciones; por eso hay zonas con clima h
medo y tambin desiertos, como los de la meseta del
Colorado en Estados Unidos y el del norte de Mxico.
Amrica Central
En esta parte del continente se destacan dos
conjuntos m ontaosos: las cordilleras paralelas al
ocano Pacfico, de mayor altura y con volcanes, y
Montaas
los cordones orientales, de menor altura y perpen

diculares a las anteriores. En esta r-e, el clima es
clido y hmedo en las zonas ms bajas, costeras, y
donde el relieve adquiere mayor altura, se encuen
tran pisos climticos ms templados. Los cordones
montaosos orientales continan bajo el mar Caribe
y reaparecen o emergen ms al este, formando islas,
como las Antillas Mayores.
Amrica de! Sur

En Amrica del Sur la zona montaosa tiene co
mo columna vertebral la Cordillera de los Andes, que
se extiende desde Venezuela hasta la Isla Grande de
Tierra del Fuego. Por su magnitud presenta una varie
dad de condiciones ambientales; en general se dis
tinguen varios tramos.
Los Andes septentrionales. Este sector comienza
en Venezuela, donde los cordones enmarcan la de
presin ocupada por el lago Maracaibo; en este lago y
en sus alrededores es muy importante la explotacin
de petrleo. En el sector costero, al pie de las m onta
as, se concentra la mayor parte de la poblacin, la
ciudad capital y las actividades econmicas del pas.
En Colombia, los largos cordones montaosos se pre
sentan paralelos al Pacfico; estos cordones estn se
parados por valles densam ente poblados y recorridos
por ros. Es el caso de los valles de los ros Cauca y
Magdalena, donde se destacan las actividades agra
rias, muchas de ellas distribuidas en pisos climticos
para obtener distintos cultivos (por ejemplo, caf en
las tierras ms clidas y maz en las templadas). En el
valle del Magdalena tambin se destaca la extraccin
de petrleo y de minerales. En Ecuador, los cordones
encierran altiplanicies u hoyas, donde se hallan em
plazadas importantes ciudades, como la capital, Qui
to. Estas hoyas corresponden a las tierras templadas,
donde la altura modera las condiciones climticas
generales del rea tropical.
Los Andes cen trales. Este sector abarca los terri
de Per y Bolivia. Los cordones montaosos

e n c i e r r a n valles y m esetas d e altura poblados des
de hace mucho tiempo. Por ejemplo, en los valles de
per se encuentran ciudades y pueblos con historia
i n c a i c a , como Cuzco. En Bolivia, la poblacin se ha
a s e n t a d o en las m esets de altura o altiplanos (all
se localiza La Paz, la ciudad-capital), o en valles (en
u n o de ellos se encuentra la segunda capital bolivia
na, Sucre).
En este sector de los Andes, y como parte del pro
ceso orognico andino, existen depsitos minepriSde plata, oro, estao, cobre, plomo y cinc, adems de
petrleo. Algunos de estos recursos, como el oro y la
plata, ya eran conocidos y utilizados por los pueblos
originarios y luego fueron intensam ente explotados
en la poca colonial. La minera es, en la actualidad,
una actividad muy importante para la economa de
estos pases. En los valles y altiplanos la poblacin
aprovecha los distintos pisos de montaa para reali
zar diversos cultivos y criar animales.
t o r io s
Los Andes meridionales. Se inician aproximada

mente en el lmite entre Bolivia, Chile y la Argentina,
donde el altiplano boliviano se contina en la Puna de
Atacama, en Chile, y en la Puna argentina; la extrema
aridez es el rasgo predominante del altiplano, lo que
limita el poblamiento. Desde el Paso de San Francisco
hasta el norte de la provincia del Neuqun se extienden
los Andes ridos, donde se encuentran las mayores al
turas, entre ellas el Aconcagua y numerosos volcanes.
El aprovechamiento del agua proveniente del des
hielo de las altas cumbres permiti la instalacin de
importantes ncleos de poblacin al pie de las m on
taas, como los oasis de Mendoza y San Juan, donde
se combinan la actividad agrcola con las industriales.
Desde el centro de Neuqun hasta la Isla Grande de
Tierra del Fuego se extienden los Andes patagnicofueguinos, donde las condiciones climticas son ms
fras y hmedas. Las alturas son menores y estn sepa
radas por valles ocupados por grandes lagos. Los her
mosos paisajes originan una intensa actividad tursti
ca, que da vida a ciudades importantes como Bariloche.
DOCUMENTOS
Vivir en ei ambiente de montaa
La esplndida cultura de los incas, en los Andes sudamericanos, nos
proporciona otro ejemplo magnfico de adaptacin a las limitaciones
naturales. Habra cabido suponer que los incas se concentraran en
las regiones bajas y costeras del territorio, pero prefirieron habitar las
regiones del altiplano, cuya altura oscila entre 2.800 y 4.000 metros,
y el gran sistema de valles de los Andes centrales y septentrionales.
[...] Aunque esencialmente instalados en el altiplano, los incas
aprovecharon tambin las ventajas que ofrecan las variaciones de
altitud, llegando incluso a habitar regiones de clima hmedo y tropical
en las.estribaciones orientales de los Andes, as como zonas de clima
templado cuya altitud vara entre 1.500 y 2.500 metros.
Mohamed Ayyad y Gisbert Glaser. Las tierras marginales,
en E l Correo de la Unesco, 1981.
Pisac, Per, en los Andes centrales.
Comnmente se considera el ambiente de montaa como poco apto para la vida. Sin embargo en este texto se
puede leer otra perspectiva sobre el tema.
a) Identific por qu se trata de otra perspectiva.
b) Qu otro ejemplo conocs?
Ambientes de sierras y mesetas en el este

En el este del con tin ente hay relieves m s v ie
jo s y de m enor altura que los del oeste, por la ero
sin que ha actuado sobre ellos durante m s tiem
po. En general, se han formado a partir de bloques
continentales de rocas muy antiguas, los m acizos.
Tam bin se encuentran relieves m on taosos origi
nados antes de la orogenia andina.
El Escudo. Gandsco y los Apalaches
Los m ontes A palaches se extiend en en el nor

d este de Estados Unidos y en el sudeste de C ana
d. Constituyen un conjunto de m on taas an ti
guas cuya altura no supera los 2.000 m etros. Sus
dos v ertientes m uestran p a isa je s m uy diferentes.
La oriental, que enfrenta al A tlntico, es m s e s
carpada y est atravesada por numerosos ros que
ofrecen condiciones propicias para obtener energa y
para abastecimiento de agua; al pie de esta ladera se
desarrolla una estrecha llanura que bordea el ocano
Atlntico, donde se extiende una de las zonas ms
pobladas de Estados Unidos. La vertiente occidental
desciende suavemente hacia las llanuras del centro.
En este sector de los Apalaches se explotan impor
tantes yacimientos minerales, en especial de carbn
y de hierro, que han sido los motores para el de
sarrollo de la industria siderrgica en la regin. Dado
el intenso poblamiento en la zona, la vegetacin na
tural caracterstica (bosques) ha sido transformada
en gran medida.
Los relieves del este descienden hacia>el ocano
formando distintos tipos de costas y llanuras lito
rales. La llanura costera atlntica en Estados Unidos
se forma con los sedimentos provenientes del des
gaste de los Apalaches. All se encuentran Boston,
Nueva York, Filadelfia y Washington, entre otras
El Macizo de Suayania
El iad2 de Brasilia
Este grupo de mesetas se ubica al nordeste de

Amrica del Sur, extendindose por el sudeste de Ve
nezuela, el norte de Brasil, Guyana, Surinam y parte
de la Guayana Francesa. Aqu el macizo ha sido in
tensam ente fracturado por el empuje de la orogenia
andina. Luego, la erosin provocada por el agua de
las lluvias y de los ros produjo formas amesetadas
con laderas muy verticales y escarpadas, que en esta
zona se denominan tepuis. En Venezuela se encuen
tra la cada de agua ms alta del mundo: el salto del
Este m acizo abarca gran parte de Brasil, el este

de Paraguay, Uruguay y el nordeste de la Argentina.
Fue ascendido y fracturado en bloques por la oroge
nia andina y luego erosionado, adquiriendo forma
de sierras y m esetas. Otra caracterstica de la zo
na es la presencia de suelos rojos, form ados por la
abundancia de hierro en las rocas que conform an
el macizo. En trm inos generales, el clima es clido
y hmedo. El rea est recorrida por gran cantidad
de ros que en algunos tram os form an saltos, c a s
cadas y cataratas com o las del Iguaz. Los biom as
predominantes son la sabana, el bosque tropical y
la selva, muy transform ados por la expansin de
las ciudades y las zonas de cultivo y de ganadera,
especialm ente en Brasil. Tambin se encuentran re
cursos m ineros en distintos sectores del rea com o
en Minas Gerais, Brasil.
En Brasil las sierras predom inan hacia el este;
un ejem plo es la Serra do Mar. Hacia el oeste y el
norte se extienden zonas de m esetas, llam adas pla
naltos. Muchas de ellas estn muy pobladas, com o
el rea donde se halla la ciudad de San Pablo. La
mayor parte de los planaltos son reas que sufrie
ron mucho desgaste y, en general, estn rodeados
por depresiones relativas o valles. Los planaltos
ms extensos son los que se encuentran en la cu en
ca del ro Paran y del ro Pam aba y los que estn
en el sudeste cerca de la costa atlntica. En el sector
costero, las sierras form adas a partir del Macizo de
Brasilia conform an costas recortadas, con bahas e
islas donde se establecieron im portantes puertos
como los de Salvador, Ro de Janeiro y Santos.
ngel, de 979 m.
En las mesetas predominan las sabanas y los bos
ques en galera a lo largo de los ros. Hacia el este,
donde la altura es menor, se desarrollan selvas tro
picales y manglares (rboles de grandes races que
soportan las crecidas del mar) sobre las costas del
ocano Atlntico. Se destaca la actividad minera, que
extrae diversas rocas y minerales del macizo.
.#,
El Macizo de Guayania en Venezuela cubierto de sabana.
En la Argentina el Macizo de Brasilia se extiende

en la provincia de M isiones, donde recibe el nom bre
de m eseta m isionera. Los ros y arroyos han labra
do profundam ente la m eseta, y le dieron el aspec
to de sierras, que reciben distintos nom bres, com o
sierras del Im n, de Misiones y de la Victoria.
El IviQozo Pa'cagooico
Las m esetas Patagnicas se encu entran al su
deste de Amrica del Sur, entre el ro Colorado y el
Estrecho de M agallanes. En la costa term in an en
acantilados verticales de h asta 100 m de altura,
interrum pidos solam en te por las desem bocaduras
de los escasos ros que n acen en los Andes, com o
el ro Colorado, el Negro, el Chubut, el Deseado,
el Chico y el San ta Cruz.-Algunas m esetas tien en
superficies m s planas y otras presentan lom as y
cerros pequeos. Los bordes de las m esetas se lla
m an bardas. Entre ellas se en cuentran los valles
recorridos por ros o los caadones, valles de ros
actualm ente secos."
El clima es fro y rido y la vegetacin natural
es la estepa, form ada con p astos duros y algunos
arbustos. Esta v egetacin h a sido aprovechada
para la cra de ganado ovino. En algunos ros con
im portante caudal, com o los de la cu en ca del ro
Negro y del ro Chubut, se h a desarrollado la agri
cultura con riego y la poblacin se con centra en
ciudades y oasis. En el rea de m esetas hay im por
tantes yacim ientos de hidrocarburos y m inerales
que, cuando com enzaron a explotarse, favorecie
ron el asen tam ien to de poblacin; un ejem plo es
Comodoro Rivadavia.
grandes ciudades.
Salto del Angel,

Venezuela.
! Ouro Preto en Minas Gerais, Brasil.
i te
Caleta Olivia, Santa Cruz, en la meseta Patagnica.
79
Los ambientes de llanuras

Estas reas, tambin conocidas como planicies,
estn ubicadas en el centro-este de Amrica del Nor
te y del Sur. Se han formado sobre partes de macizos
hundidos y cubiertos por sedimentos en pocas geo
lgicas ms recientes. Las recorren importantes ros
y algunas de ellas son reas muy pobladas.
En Amrica deS INtorte

Las llanuras se extienden desde el ocano Gla
cial rtico hasta el Golfo de Mxico, ocupando
grandes extensiones en Canad y Estados Unidos.
Muchos de los estratos de sedim entos contienen
im portantes recursos m inerales, por ejemplo pe
trleo y gas, originados en depsitos marinos que
constituyen un cinturn casi continuo desde Cana
d hasta la plataform a con tin ental del Golfo de M
xico. Ricos yacim ientos de carbn form an tam bin
una zona m inera al pie de las m ontaas Rocosas.
Sin embargo, estas planicies centrales constituyen
principalm ente un rea agrcola, en la que se han
valorizado los suelos para el desarrollo de una va
riedad de cultivos.
La pradera canadiense se extiende en el centro
de Canad. Hacia el norte, donde el clima es ms fro,
se ha desarrollado el bosque fro de coniferas; hacia
el sur, con clima ms templado, la cubierta original
de pradera ha sido suplantada por la agricultura de
cereales.
El rea de los Grandes Lagos. En el este, donde se
enfrentan las fronteras de Canad y Estados Unidos,
se encuentra una serie de lagos de gran tamao ori
ginados en la ltima etapa glacial: son el Superior,

el Hurn, el Michigan, el Erie y el Cetario, entre los
ms destacados. Estn intercomunicados m edian
te canales que llegan hasta el rio San Lorenzo, que
desemboca en el Atlntico; al sur se comunican con
el ro Mississippi. De esta manera, es una de las vas
fluviales ms importantes del continente. Debido, al
clima fro y continental, en invierno la zona recibe
abundantes nevadas.
En el rea se concentra una gran cantidad de po
blacin, tanto en el territorio canadiense como en el
estadounidense. All existen importantes centros ur
banos como Toronto y Chicago. Adems es un rea
industrial y agrcola muy destacada.
La llanura del ro Mississippi ocupa el centro y
sur de Estados Unidos en torno al ro homnimo. En
ella predomina el clima templado, con una franja ms
clida en el sur. Las diferencias climticas permiten
distinguir dos ambientes. En el norte los inviernos son
fros y los veranos, templados, lo que da lugar.a la for
macin de bosques de coniferas; en el sur, en cambio,
el bioma es el de la pradera herbcea. Pero esta ha sido
muy transformada, ya que los suelos frtiles han sido
valorados para las actividades agrcolas, especialmen
te el cultivo de trigo, maz y algodn.
Los Grandes llanos ocupan el centro-oeste de Es
tados Unidos. Estn recorridos por los ros Arkansas,
Missouri y sus afluentes. Dada su amplitud trmica
anual, con veranos clidos e inviernos muy fros, no
es muy apta para la agricultura, por eso predomina la
actividad ganadera.
En A m ric a d s l b u r
Las llanuras de Amrica del Sur, como ocurre en
A m r ic a del Norte, estn, recorridas por importantes
ros de los que toman sus nombres y se originan en
bloques hundidos, principalmente del Macizo de Guay a n ia al norte y el de Brasilia, al sur; luego fueron re
llenados con sedimentos a lo largo de miles de aos.
Los llanos del Orinoco. Esta llanura se extiende
en el sur de los territorios de Venezuela y Colombia.
El clima es tropical, con lluvias concentradas en el
verano. La vegetacin predominante es la sabana
(pastos altos) y el bosque en galera, que b o rd a d o s
ros de la cuenca del ro Orinoco. Este nace en el
Macizo de Guayania y desemboca en el ocano At
lntico formando un delta cubierto de selva.
En el rea de los llanos predomina la cra de ra
zas vacunas resistentes a las altas tem peraturas,
como el ceb.
La llanura del Amazonas o amaznica se extien
de a travs de Guyana, Surinam, Venezuela, Colom
bia, Ecuador, Per y Bolivia. Es un rea de suelos bajos
que abarca gran parte de la cuenca del ro Amazonas,
el que nace en los Andes peruanos y desemboca en
el ocano Atlntico.
El clima en la llanura es clido y hmedo durante
todo el ao, lo que ha propiciado el desarrollo de la
selva con gran variedad de especies. Habitada tradi
cionalmente por pueblos originarios con economa
de subsistencia, en la actualidad se ve afectada por el
avance de las actividades agrcolas, ganaderas, fores
tales, mineras y petrolferas.
La llanura Chacopampeana es la ms poblada de

las llanuras sudamericanas. Tiene como eje hidrogrfi
co a los ros Paran y de la Plata y sus afluentes. S ex
tiende desde Paraguay y norte de la Argentina hasta el
ro Colorado (Argentina). Es una extensa cuenca de se
dimentacin formada por materiales rocosos acumula
dos sobre bloques hundidos del Macizo de Brasilia.
Por su extenso desarrollo en latitud, la llanura
presenta clima clido en el norte y templado en el
sur; por otra parte, las precipitaciones disminuyen de
este a oeste y de norte a sur. Las diferencias en las
condiciones climticas y en la distribucin y el tipo
de vegetacin permiten identificar dos am bientes: la
llanura Chaquea y la llanura Pampeana.
La llanura Chaquea se extiende entre los am
bientes ^montaosos del oeste y los ros Paraguay y
Paran por el este. Se caracteriza por su relieve muy
plano donde predomina el clima clido. Algunos sec
tores son fcilmente inundables y se forman baa
dos, esteros y pantanos; un ejemplo es la zona del
Gran Pantanal, al norte de Paraguay. En la Argentina,
el este de la llanura tiene clima ms hmedo que el
oeste. El bosque natural ha sido explotado en gran
medida y reemplazado por cultivos.
La llanura Pampeana, al sur, es una de las ms
importantes zonas agrcolas del mundo, dadas las
condiciones de clima y suelo muy aptas para la agri
cultura. La vegetacin natural, el pastizal, ha sido
muy transformada. Las condiciones clim ticas va
ran hacia el sudoeste, donde se distingue una pam
pa seca, con menores precipitaciones.
El rea de los Grandes Lagos en la frontera entre Canad y Estados Unidos, en verano (A) y en invierno (B). El relieve del rea es una transicin entre el del Escudo Candico y
la llanura del Mississippi.
80
Vista de una zona cultivada en la llanura Chaquea, en Paraguay.
Vista de Asuncin de! Paraguay.
81
jjp s fu e n te s
ACTIVIDADES FINALES
HUMBOLDT: VIAJERO Y NATURALISTA

Hacia fines del siglo xvm la preocupacin por conocer el territorio americano, sus condiciones naturales y a sus
pobladores autctonos llev a em prender trabajos de investigacin de gran rigurosidad cientfica. Por entonces,
la form a de conocer el mundo era recorrer los territorios, observarlos, hacer mediciones, tom ar notas y realizar
ilustraciones. Las personas que se dedicaban a estas tareas eran una combinacin de cientficos y aventureros.
Alexander Humboldt, cientfico y filsofo, es un exponente de los hombres de su tiempo, y su obra sigue siendo
-S e p a s Q
1. Trabaj con los mapas del captulo. Utiliz su infor
macin para justificar si las afirmaciones siguientes
son correctas. Si no lo son, indic qu informacin
corresponde.
reconocida en la actualidad.
Nacido en 1769 en Prusia (actual Alemania), Hum boldt ha sido uno de los gran
des exploradores y naturalistas, un representante fundam ental de su poca, en la
que se mezclaban las reflexiones filosficas y el gusto por el arte, con el inters por
conocer las caractersticas de la realidad con la mayor exactitud y sistematicidad, es
decir, de manera cientfica.

H um boldt se interes fôr conocer la naturaleza en sus caractersticas y diver
sidad; pero, al mismo tiem po, quiso comprender los mecanismos que, aunque no
fuesen perceptibles a simple Vista, hacan que ella mostrara regularidades.
Sus trabajos han sido aportes fundamentales para el estudio de la geografa fsi
ca. Un ejemplo de sus estudios es el reconocimiento del cambio de la temperatura
con la altura, que da como resultado los pisos climticos.
En 1799 Humboldt emprendi un viaje que lo llev a recorrer gran parte de
Amrica del Sur, realizando observaciones y mediciones de acuerdo con el mtodo
cientfico aceptado en su poca y, al mismo tiempo, escribiendo grandes volme
nes de notas y relatos que posteriormente fueron publicados. Las publicaciones de
H um boldt se convirtieron en relatos autorizados y prestigiosos, fueron muy ledos y
ofrecieron al mundo una visin de lo que era la Amrica que visit. En su texto de
nom inado Cuadros d e la naturaleza, realiza una descripcin de los distintos paisajes
que observ al dejar la zona costera donde est la ciudad de Caracas y dirigirse hacia
la llanura del Orinoco (llanos venezolanos).
i l i ..
s,h r f | k
'A
f)
h) En las llanuras de Amrica del Sur predominan

los climas templados.
i) Es posible identificar semejanzas y diferencias
entre los climas de Amrica del Norte y
Amrica del Sur.
Ciudad de Caracas en la actualidad.
La Cordillera de los Andes se caracteriza por

su alto relieve y el clima rido y fro,
k) Las llanuras estn recorridas por ros
importantes, con afluentes que nacen en
otras zonas de relieve de mayor altura.
!) La diagonal rida se extiende a lo largo del
continente americano,
m ) El Escudo Candico est relacionado con las
placas Pacfica, Cocos y Nazca.
j)
Lago de Tacarigua.
Alexander Humboldt, "Cuadros de la naturaleza", en Mary Louise Pratt, Ojos imperiales. Literatura de viajes y transculturadn. Buenos Aires, UNQui, 1997.
A w a ssi
Ubic en un mapa los lugares que menciona Hum boldt. De qu reas naturales se^trata? A qu llama cor
dillera grantica, ilimitada planicie, pramo sin rboles?
Discut con tus compaeros la contribucin que pudo haber hecho la obra de Humboldt al conocimiento de la
naturaleza americana y a la consolidacin de un imaginario geogrfico sobre la regin.
82
El clima clido ecuatorial se extiende en el

mar Caribe.
g ) La Sierra del M a r form a parte del Macizo de

Brasilia.
"Alpie de la elevada cordillera grantica que, en las tempranas edades de nuestro planeta, resisti a la irrup
cin de las aguas sobre la formacin del Golfo Caribeo, se extiende una uasta e ilimitada planicie. Cuando el
viajero se aleja de los valles alpinos de Caracas y del lago Tacarigua, en cuyas aguas tachonadas de islas se
reflejan las form as de los bananeros vecinos; cuando abandona Ios-campos uerdeantes con el leve y tierno verde
de la caa de azcar tahitiana, o la oscura sombra de los supe6s de cacao, sus ojos descansan hacia el sur sobre
estepas, cuyas falsas elevaciones desaparecen en el distante horizonte. Saliendo de aquella rica exuberancia
de vida orgnica, el atnito viajero se encuentra sbitamente en el lbrego borde de un pramo sin rboles.
a ) En la Gran Cuenca y la meseta del Colorado,

Estados Unidos, predomina el clima rido.
b) En el este del continente se encuentran los
relieves ms jvenes y de mayor altura.
c) Los climas fros prevalecen en el hemisferio Sur.
d ) Las zonas que se encuentran ms al norte del
Crculo Polar rtico tienen clima fro ocenico.
e) Es posible ubicar dos zonas con clima
subtropical con estacin seca en la costa del
ocano Atlntico.
ili i ii a i la d a
2 . Elabor respuestas para las siguientes preguntas. Pods
utilizar alguna de las explicaciones de la actividad ante
rior y completarla con informacin de otras fuentes.
a) Qu caractersticas tiene el clima de
m ontaa en la zona intertropical?
Qu importancia han tenido esas
caractersticas en el poblamiento andino?
b) Qu relacin pods establecer entre la
orogenia andina, las placas tectnicas, las
montaas del oeste y los procesos ssmicos y
volcnicos?
Aplkada_________________________
3. Observ los datos de este cuadro y luego realiza las
actividades propuestas.
Lugar.
Temperatura
media anual
Nuuk (Groenlandia)
- 1 , 4 C
7 2 3 mm
Manaos (Brasil)
2 8,0 C
1 .808 mm
Puerto Principe (Hait)
2 6 ,7 C
1.346 mm
Q uito (Ecuador)
15,0 C
1.110 m m
Los ngeles
(Estados Unidos)
19,0 C
3 8 5 mm
Precipitaciones!
' - anuales
a ) Ubic los lugares que aparecen en el cuadro

con ayuda de un mapa.
b) Qu factores de los indicados a
continuacin podran incidir en los registros
de tem peraturas medias y/o precipitaciones
anuales en estos lugares? Justific cada
seleccin.
Latitud: ms cerca o lejos de los polos

(zona fra) o del Ecuador (zona clida).
Altitud: disminucin de la tem peratura
con la altura del relieve.
Influencia de los vientos hmedos del
ocano Atlntico.
Aridez por influencia de una corriente fra
o una barrera montaosa.
c) Describ las condiciones climticas de cada
lugar teniendo en cuenta los factores que
seleccionaste, la informacin del mapa de
climas de la pgina 7 4 y el de precipitaciones
que se presenta a continuacin.
Distribucin de las precipitaciones en el continente americano.
|)jstribut8orj y uso ele recursos lidiincos

En Amrica se encuentran zonas de clima hm e
do con abundantes caudales fluviales y aguas sub
t e r r n e a s , en especial en el centro y este. Al oeste,
e n las zonas ridas, los recursos hdricos son ms
e s c a s o s y muy disputados entre los usos rurales y
u r b a n o s . El agua es un bien necesario para el consu
mo de la poblacin, la higiene y el saneamiento (uso

domstico) y las actividades econmicas, rurales y
urbanas, sobre todo la agricultura y la industria. Nu
merosos ros son utilizados para el abastecimiento
de agua domiciliaria, la produccin de energa elc
trica, la navegacin fluvial, como materia prima para
la industria, etctera.
f Usos del agua en Amrica

O C ANO GL ACIAL RTICO
:j
Amrica se encuentra en una situacin privilegiada en cuanto a la disponibilidad de fuentes naturales de

agua, ya que son un recurso estratgico, dada su distribucin desigual en el mundo. Existen en el continente,
sin embargo, problemas en la distribucin del agua potable, en muchos casos privatizada, por lo cual no es
accesible para todos los sectores de la poblacin.
' 16%
Mar de $ r - ^ O *
Bering
50%
OCANO L
PACFICO
NORTE
*
ip'
Uso agricola
m Uso industrial
Uso domstico
<f O
if
'
La importancia del agua

El continente americano posee una de las ma
yores reservas de agua dulce del planeta. Del total
mundial de recursos hdricos aptos para el consu
mo humano, Amrica del Norte y Central abarcan
el 15% y Amrica del Sur, el 25%. No obstante, exis
ten importantes diferencias en la disponibilidad de
agua entre los pases, en gran medida por la amplia
variedad de climas, con regmenes de precipitacio
nes y humedad distintos, que traen como conse
cuencia variaciones en la disponibilidad de agua.
La regin posee el 40% del agua dulce del plane
ta y alberga solo alrededor del 10% de la poblacin
del mundo. Esta relacin genera una disponibilidad
de agua por habitante mucho mayor que en otras
regiones del mundo. Sin embargo, la existencia del
recurso no significa que sea accesible para todos
i----N
"lV
OCANO
ATLNTICO
NORTE
los sectores de la poblacin. Como sucede con to

dos los recursos naturales, su disponibilidad, ac
ceso y distribucin dependen, especialmente, de
factores polticos, econmicos y sociales.
Hoy en da, el agua, que debera ser un bien co
mn, accesible para todos, se convierte en un bien
privado, una mercanca con un papel important
simo en la economa mundial, un recurso estrat
gico. Son algunos sectores de mayor poder econ
mico y poltico los que controlan su explotacin.
Como consecuencia de ello, existen hoy en Amri
ca amplios grupos de poblacin sin acceso al agua
potable. Dado que se trata de un recurso escaso y
desigualmente distribuido en la superficie del pla
neta, surgen tensiones y conflictos por su apropia
cin y uso.
. Con el crecimiento de la
poblacin urbana aumenta la
demanda de agua potable en red
y de redes de saneamiento, as
como de controles para evitar o
disminuir la contaminacin de las
fuentes de agua.
Usos del agua en Amrica Latina

19%)
OCANO
PA C l F I C O
SUR
- ^
OCANO
ATLNTICO
yW rJ
SUR
72%
Wing - Chi Poon
. Divisorias de grandes vertientes
Lago en el Parque Nacional de Banff, Canad.
84
85
Ros, cuencas y vertientes

destaca por su importancia la cuenca del Mississippi:
con ms de 3,000.000 de km2, es la tercera cuenca ms
grande del mundo, y abarca un tercio del territorio de
Estados Unidos. Los principales ros son el Mississippi
y el Missouri. El Mississippi atraviesa de norte a sur
la parte central de Estados Unidos y desemboca en el
golfo de Mxico, en forma de delta. Es un ro lento, con
meandros (curvas en el curso), que registra frecuentes
crecientes e inundaciones. Desde los tiempos anterio
res a la colonizacin europea, ha sido muy navegado.
Hoy en da se ubican a sus orillas importantes ciuda
des y puertos como Memphis y Nueva Orleans.
Vertientes
Vertiente del ocano Atlntico: comprende las
El conjunto de cuencas hidrogrficas cuyos ros
desembocan en un mismo lugar se denomina ver grandes cuencas hidrogrficas americanas:
Cuenca del Orinoco: El Orinoco es uno de los ros
tiente. En Amrica existen cuatro vertientes:
ms caudaloso del mundo. Tiene sus nacientes en e l;
Vertiente del ocano rtico: incluye las cuencas
Macizo de Guayania. Presenta gran cantidad de sal
de los ros que desembocan en la baha de Hudson o
tos, que no lo hacen apto para la navegacin pero s
Jk directamente en el ocano rtico. Debido a las bajas
para la produccin de energa hidroelctrica. A lo lar
& temperaturas, la mayora perm anecen congelados
go de su curso inferior va depositando sedimentos
'P' gran parte del ao.
que dan lugar a la formacin de un gran delta en su
Vertiente del ocano Pacfico: comprende las
desembocadura.
cuencas formadas por ros que nacen en las m onta

Cuenca del Amazonas: es la de mayor extensin as del oeste del continente (Cordillera de los Andes
en el mundo (abarca casi 7.000.000 km2). El ro princi-1
y Rocosas). Son ros que se alimentan con lluvias y
pal es el Amazonas, que nace en los Andes peruanos.
nieve. En algunos tramos son rpidos y con frecuen
y desemboca en el ocano Atlntico (cerca de la ciu-;
cia presentan saltos y cascadas, que dificultan la na
dad brasilea de Beln), formando uno de los deltas
;
vegacin. Dado que se alimentan del derretimiento
ms grandes del mundo. Desde su curso medio e i n- :
|
de nieve, la mayora tiene un rgimen irregular (el
ferior, es un ro de llanura, que presenta numerosos
caudal aum enta en los meses de verano).

meandros. Su gran caudal y profundidad lo hacen
Vertiente del Golfo de Mxico: La maypra de los
un ro navegable y constituye una importante va co
ros nacen en las montaas Rocosas y en los Apa
mercial, con puertos importantes, como el de Iquitos
laches. Tambin pertenecen a ella algunos ros de
(Per), Leticia (Colombia) y Manaos (Brasil).
Amrica Central, como el San Juan, en Nicaragua. Se
El continente americano es recorrido por una am
plia red hidrogrfica. Los ros se agrupan en cuencas
y vertientes. Una cuenca hidrogrfica es la superficie
irrigada por una red de drenaje (ro principal y sus
afluentes). Las cuencas se clasifican en exorreicas,
cuando el ro principal desemboca en un mar u oca
no, endorreicas, cuando lo hace en el interior del con
tinente (por ejemplo, en un lago) y arreicas, cuando el
agua del ro, antes de llegar a alguna desembocadura,
se evapora o infiltra.
Lagos y lagunas
Abundan en las llanuras del este y son muy va
loradas por sus recursos pesqueros. Los principales
lagos del continente americano son:
Los Grandes Lagos: en la zona fronteriza entre
Estados Unidos y Canad. Comprenden un conjunto
de lagos de gran tamao (lagos Superior, Michigan,
Hurn, Erie y Ontario), conectados por el ro San Lo
renzo al ocano Atlntico. Son de origen glaciar y re
presentan ms del 80% del agua dulce superficial de
Amrica del Norte. A sus orillas se ubican ciudades

importantes, com o Toronto (Canad), Chicago y De
troit (Estados Unidos).
El lago Titicaca: en el lmite entre Bolivia y Per,
a 3.800 m sobre el nivel del mar, es el lago navegable
ms alto del mundo.
El lago Maracaibo: en el oeste de Venezuela, co
nectado al mar Caribe a travs del estrecho de Ma
racaibo. Es el m s grande de Sudamrica y presenta
altos niveles de contaminacin, asociados con la ac
tividad petrolera, la presencia de industrias y la den
sa urbanizacin de la zona.
Aguas subterrneas
Se originan por infiltracin, cuando el agua de
la lluvia, los ros y el deshielo penetra por entre los
poros del suelo. Los acuferos son alm acenam ien
tos de agua en estratos subterrneos. El ingreso de
agua a los acuferos es perm anente, pero involucra
una enorme cantidad de tiempo. La sobreexplotacin
de los acuferos (por una excesiva extraccin), junto
con la construccin deficiente de pozos y la contam i
nacin por vertido de efluentes, son las principales
amenazas ambientales que atentan contra ellos.
En Amrica del Sur se destaca el acufero Guaran,
uno de los ms grandes del mundo. Ocupa cerca de
1,2 millones de km 2 en territorio de la Argentina,
Uruguay, Paraguay y Brasil. Esta enorm e fuente de
agua dulce es considerada un recurso estratgico,
tanto para los pases de la regin com o para pases
extranjeros, interesados en asegurarse la provisin
del recurso.
i/*
SanttlLma S A Prohibid i su fnlocopi.i toy ti
721
Cuenca del Plata: Es la quinta ms grande del

mundo (abarca un rea de 3.100.000 km2, equivalente
a la suma de todos los pases de la Unin Europea). Los
ros principales son el Paraguay, el Paran y el Uruguay,
que al unirse forman el Ro de la Plata, con desembo
cadura en el ocano Atlntico. La cuenca comprende
territorios de cinco pases (Bolivia, Brasil, Paraguay, la
Argentina y Uruguay), una gran diversidad climtica y
condiciones que la hacen muy apta para la actividad
agropecuaria. La gran cantidad de sedimentos trans
portados por los ros da lugar a la formacin de ban
cos e islas, que obligan a la realizacin de importantes
obras de dragado para permitir la navegacin. Se han
construido varias represas de energa hidroelctrica
(Salto Grande, Yacyret, Itaip, entre otras). Si bien el
rgimen del ro es irregular (vara con el monto de pre
cipitaciones), el caudal de los ros se mantiene parejo
porque las represas regulan el ascenso del nivel de las
aguas. De todos modos, son frecuentes las inundacio
nes, por la propia accin de las represas, sumada a
vientos como el Pampero y la Sudestada.
Cuenca del ro Mississippi.
86
Acufero
Guaran.
87
Recursos hidricos compartidos

La mayora de los ros, lagos y acuferos ameri
canos traspasan los lmites polticos de pases, pro
vincias y municipios; algo ms de un tercio de los
recursos hdricos son compartidos entre dos o ms
pases. Esta situacin plantea desafos para la admi
nistracin del recurso, porque: la naturaleza no re
conoce los lmites polticos. Por ejemplo, si en la na
ciente del ro Amazonas, en Per, se producen lluvias
torrenciales, aguas abajo, en territorio brasileo, pue
de haber inundaciones. Otro caso es el que ocurre
en las regiones ridas: un uso excesivo del recurso
hdrico en oasis de riego en el curso superior puede
generar escasez de agua en el curso medio e inferior
(como ocurre entre Mendoza y La Pampa).
Para resolver problemas de inundaciones y de
abastecimiento y contam inacin del agua, entre
otros, muchas veces s hace imprescindible la coor
dinacin de polticas entre los Estados (nacionales,
provinciales, municipales).
El manejo integrado de las cuencas

Algunos ejemplos de polticas interestatales ac
tualm ente en curso en Amrica son:
El acceso al agua potable en Centroamrica. Aun
que en la regin existe abundancia de agua, el recur
so no se distribuye de m anera'equitativa entre los
pases ni dentro de ellos. En zonas cercanas al oca
no Pacfico, donde se concentra la mayor parte de la
poblacin, el agua escasea y sectores de bajos recur
sos no tienen acceso al agua potable; al mismo tiem
po aum enta cada vez ms la presin sobre los acu
feros. La gestin y reparticin del agua se hacen ms
difciles por la gran cantidad de pases involucrados.
En un documento presentado por Amrica Central

en el Quinto Foro Mundial del Agua, realizado en Es
tambul en 2009, se expone: Amrica Central puede
ser definida com o una regin transfronteriza; quiere
decir, en un espacio de poco ms de 523.780 km 2hay
23 cuencas transfronterizas, las cuales com ponen el
49% de Amrica Central. Desde el ao 2004, los pa
ses centroam ericanos se encuentran desarrollando
el programa Conservacin, proteccin y uso sostenible .de los sistem as acuferos transfronterizos en
M esoam rica.
-La urbanizacin y gestin de las aguas transfron
terizas del ro Bravo. Este ro se extiende por 3.000 km
y es frontera entre Mxico y Estados Unidos. El valle
que recorre se considera una de las regiones con m a
yor biodiversidad del mundo, actualm ente en estado
de degradacin, debido al intenso proceso de urba
nizacin de la zona fronteriza. Con la instalacin de
industrias se form una densa zona urbana con 14
ciudades interdependientes, a un lado y el otro de
la frontera, como Ciudad Jurez (Mxico) y El Paso
(EE.UU). Con ello, aument la demanda del recurso
hdrico (para usos urbanos efedustriales) y tambin
los efectos negativos, como la contam inacin del
agua. Si bien existen, desde 1944, una serie de tra
tados entre Mxico y Estados Unidos para regular
el uso de agua por parte de los dos pases, no existe
una gestin coordinada del recurso y son frecuentes
las tensiones y disputas entre ambos Estados. En la
actualidad, se est desarrollando un proyecto en el
marco de la OEA, con el objetivo de abordar la pro
teccin y el uso sostenible de los recursos terrestres
e hdricos transfronterizos de la cuenca del ro Bravo.
Agua, cambio climtico, cuenca del Plata. Los

cinco pases que comparten los recursos de la re
gin (Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay y Argentina)
vienen coordinando polticas desde 1969, cuando se
f ir m el Tratado de la Cuenca del Plata. Desde enton
c e s - se han sucedido numerosas polticas conjuntas
para resolver problemas tales como la navegabilidad
de los ros (la acumulacin de sedimentos dificulta
la navegacin y obliga a los pases a encarar obras de
expansin del canal de navegacin, por ejemplo en

la Hidrova del Paran). Tambin realizan investiga
ciones sobre fenmenos relacionados con el cambio
climtico (aumento de precipitaciones m lia s anua
les, lluvias intensas e inundaciones ms frecuentes y
extremas, etc.) y las variaciones del caudal de los ros
relacionadas con la intensificacin de la deforesta
cin y la agricultura, que provocan un aumento del
volumen de sedimentos transportados por el ro.
PUNTOS DE VISTA
Controversias entre Mendoza y La Pampa por l ro Atuel
Entre las provincias de Mendoza y la Pampa existe desde principios del siglo xx un
enfrentamiento alrededor de la administracin del ro Atuel, cuyo recorrido natural
se extiende entre el sur de Mendoza y el noroeste de La Pampa. Los pampeanos
reclaman que el uso excesivo d caudales para riego y la formacin de embalses,
entre otros usos, en territorio, mendgcino, intensifican la desertificacin del noroeste
pampeano. El reclamo de La Pampa lleg a la Corte Suprema de la Nacin y al da de
hoy ambas provincias no consiguen ponerse de acuerdo. En el texto de la demanda
presentada por La Pampa ante la Suprema Corte en 2014, se afirma:
l dao ambiental generado en la provincia de La Pampa con motivo del corte

del ro Atuel es maysculo [...] las alteraciones de origen antrpico sobre el rgimen
de las aguas del ro Atuel, que tienen su origen en la carencia de una gestin integrada
de la cuenca, se traducen en la generacin de beneficios superlativos en algunos
espacios de la misma (oasis sur d la provincia de Mendoza) y perjuicios que afectan
fuertemente a otros (curso del ro Atuel en la provincia de La Pampa).
El fiscal que representa a Mendoza en la corte Nacional, responde:
Ms all de los argumentos, hay una realidad y es que no hay agua. [...] Ya van
Ro Desaguadero, donde
desemboca el Atuel.
cinco aos con ciclos hidrolgicos pobres, entonces no podemos repartir ni compartir,
aunque quisiramos, el agua que no tenemos. Nosotros siempre nos defendemos con
los mismos argumentos: que hay 75 mil hectreas empadronadas que tienen derecho
a riego del Atuel que ha reconocido la Corte nacional (en el fallo de 1987) y que los
usos consuntivos de Mendoza son histricos.
E| ro Bravo en la frontera entre
Mxico y Estados Unidos.
Entrevista a Javier Fernndez, Diario Uno, 5 de septiembre de 2014. En: http://goo;gl/vl831H
Explic con tus palabras el reclamo de la provincia de La Pampa y los argumentos de ambas provincias.para'
justificar sus posturas.
Qu significa la expresin "usos consuntivos"? Constituye un caso de gestin integrada de los recursos
hdricos? Por qu?
88
ACTIVIDADES FINALES
LA GUERRA DEL AGUA EN BOLIVIA

Se conoce como "La Guerra del Agua" a la serie de conflictos y enfrentamientos que se iniciaron en Cochabamba (Bolivia) en el ao 1999, cuando el gobierno nacional sancion la Ley de Agua Potable. Esta ley estableca,
entre otras cosas, la privatizacin del recurso hdrico. El servicio se monopoliz (se prohibieron sistemas alternati
vos de distribucin) y Aguas del Tunari (la nueva empresa, de capitales transnacionales) era la nica responsable
de fijar los precios, que se elevaron un 3 0 0 % . Estas medidas desataron grandes manifestaciones en la poblacin,
que alcanzaron, entre otros resultados, el retiro de Aguas del Tunari de Bolivia y la modificacin de la Ley de Agua
Potable recientemente sancionada.
El cortometraje y la pelcula presentados a continuacin tienen como trasfondo este conflicto y abordan, de
diferentes maneras, la importancia de los recursos hdricos y la problemtica de su mercantilizacin.
.-R ep aso
, Elabora una sntesis sobre los recursos hdricos en
Amrica Anglosajona y Amrica Latina. Utiliz el
cuadro como gua.
5, Le los textos y realiz las actividades.
La desmedida ambicin que ciertos grupos econmicos

tienen por aumentar la explotacin, el control y la
administracin de recursos como el petrleo, el gas
natural y el agua dulce hacen que el agua sea un recurso
estratgico para el siglo xxi. Para Estados Unidos, el
Amrica
Cuencas hidrogrficas/ros j
Usos del agua
y otras fuentes de agua I
j Anglosajona
Latina
agua potable es una mercanca, por lo tanto, es objeto

de oferta y demanda, no un bien social, lo que puede
conllevar verdaderos enfrentamientos armados. Los
cambios en los recursos hdricos estn afectando las
relaciones internacionales en la frontera norte con
Abuela Grillo
Sinopsis: El mito de. la Abuela Grillo cuenta que en un principio, 1a
abuela de los ayoreos [comunidad indgena de Bolivia] era un grillo llam a
do Direjn. Era la duea del agua, y donde ella estaba, tambin estaba la
lluvia. Sus nietos le pidieron que se fuese. Cuando lo hizo, todo fu e calor y
sequedad, l a Abuela Grillo decidi vivir en el segundo cielo y desde all es
capaz de enviar lluvia cada vez que alguien cuenta su historia. Este cor
to animado adapt este mismd mito del pueblo ayoreo y lo convirti en es
ta fbu la animada que trata un tema fundam ental del mundo contempo
rneo: la lucha de los pueblos en contra de la mercantilizacin del agua.
Canad y en la del sur con Mxico, lugares donde las
Abuela GrUo
Ao: 2009
Pas: Bolivia/Dinamarca
Duracin: 12 minutos
Sitio web: http://goo.gl/tBuxSU
Ctedra libre de Soberana Alimentaria, UBA. En: http://goo.gl/ak0n7Y
Tambin la lluvia
Sinopsis: Cuenta la historia de dos amigos que estn
en Boliuia rodando una pelcula. Mientras transcurre su
actividad artstica, en el pas se desencadena una revuel
ta popular: la Guerra del Agua. Esto tiene relacin con la
actividad de una empresa privada que se ha apropiado
del suministro del agua y cobra precios muy altos a [...] la
poblacin. Uno de los amigos, Daniel, que encarna al pro
tagonista indgena de la pelcula [...], se convierte en el l
der de la revuelta [...]. Se mezclan as ficcin y realidad.
cuencas compartidas estn generando disputas, a pesar
nas 6 0 y 61.
a) Qu informacin se brinda sobre el agua en
el planeta?
b) Qu aspectos de esa informacin se .
relacionan con los problemas de acceso al
agua de la poblacin?
c) Qu importancia tienen los recursos hdricos
de Amrica en el contexto mundial? Por qu?
de los acuerdos binacionales sobre este tipo de aguas.
3 . Entre todos y con ayuda del docente, elaboren una

definicin conjunta de "m anejo integrado de recur
sos hdricos", que incorpore los siguientes aspectos:
objetivos, actores implicados, desafos, ejemplos.
Ruth Marina Aaudelo. El agua, recurso estratgico del siglo m .

En: http://goo.gl/8LemFF
a ) Qu consecuencias tiene la privatizacin .de

los recursos hdricos?
. b ) Cules son los factores que hacen del agua
un recurso estratgico?
c) Cmo afecta esto la relacin entre los
pases? Para responder, ten en cuenta lo
planteado en la pgina 8 8 sobre la gestin de
las aguas tras fro n terizas del ro Bravo.
Gestin de recursos hdricos en Estados Unidos

Tambin a lluvia
Ao: 2010
Pas: Francia, Mxico,
Espaa
Director: Iciar BoUain
Duracin: 103 minutos
El Mundo, 5 de enero de 2011.
-Actividades
Qu tipo de ambientes aparecen retratados en Abuela Grillo? De qu depende que los pobladores tengan
acceso al recurso hdrico?
En la pelcula se pueden distinguir dos planos de ficcin: la historia de la conquista de Amrica y la filmacin
.de la pelcula, en el contexto de la Guerra del Agua en Bolivia. Encontrs relaciones ertte lo que sucede en
uno y otro? Qu ideas sobre los recursos naturales pods identificar?
Qu actores sociales reconocs en el cortometraje y en la pelcula? Qu intereses persiguen? Qu posturas
adoptan y qu acciones realizan?
_ ___...
90
2 . Trabaj con el mapa y la informacin de las pgi
Consult otras fuentes para conocer ms sobre la

Guerra del Agua en Cochabam ba, Bolivia. Sobre la
base de la investigacin realizada:
a) Repas el contenido de los materiales flmicos
trabajados en la pgina 90 para establecer
relaciones con lo investigado.
b ) Redact una reflexin que recupere alguno de
los siguientes ejes:
- La importancia del recurso hdrico en
Bolivia y las causas y consecuencias de su
privatizacin.
- Los intereses, discursos y acciones de los
actores sociales en el conflicto de la Guerra
del Agua (movimientos sociales, indgenas,
empresas transnacionales, Estado).
r-ts cambios y continuidades desde la poca
colonial hasta la actualidad en la valorizacin
de los recursos naturales (en especial, el
recurso hdrico).
Estados. Unidos es el mayor consumidor de agua

por habitante. A principios del siglo x x los recursos
hdricos se pusieron al servicio del desarrollo econmico,
industrial y agrcola. Como consecuencia en las d-,
cadas siguientes se ejecutaron gigantescos proyectos
como el Proyecto del Valle Central de California o
el Valle de Tennessee. Las grandes obras fomentaron
un elevado consumo de agua incluso en zonas ridas,
por lo que las reservas comenzaron a dar sntomas de
sobreexplotacin. Las grandes sequas cclicas a las que
se ha visto sometido el pas han dado paso poco a poco
hacia polticas ms enfocadas al uso racional de los
recursos
Hispagua. En: http://goo.gl/w6Cm28
a) Ubic en un mapa los valles de California y de

Tennessee. Investig cmo estn poblados y
qu usos del suelo predominan.
b) Cmo cambi la gestin de recursos hdricos en
esas zonas? Qu opins sobre esos cambios?
principaSss biomas y su transformacin
Como habitantes de Amrica y del planeta formamos parte de la biosfera (la esfera de la vida). As se de
nomina al conjunto de seres vivos que habitamos la superficie terrestre. En ella compartimos territorios con
especies animales y vegetales que utilizamos como recursos naturales, por ejemplo, los forestales. Amrica se
caracteriza por su gran biodiversidad y oferta de recursos biolgicos; sin embargo, no escapa a los problemas
ambientales que provocan su deterioro.
Cambios en los biomas y la biodiversidad

Una forma de conocer la biodiversidad y la ofer
ta de recursos biolgicos en el continente es a tra
vs de la distribucin de sus biomas. El concepto
de bioma es uno de los que ms se utilizan para
identificar y conocer las especies y su distribucin.
En general, un bioma se define como un conjunto
de .especies vegetales y animales que se relacionan
entre s en un rea determinada como respuesta a
su adaptacin a las condiciones naturales caracte
rsticas (clima, relieve, suelos, entre otros factores).
Un bioma es un gran ecosistema (formado por infi
nidad de subecosistemas) que se reconoce por una
formacin vegetal predominante (selva, pastizal,
sabana, etc.). En el mapa de la pgina siguiente se
han identificado los principales biomas desarrolla
dos en Amrica. Esa informacin tambin permite
Rebano de vicuas, a orillas del rio Chalviri, Bolivia.
92
reconocer la biodiversidad del continente, es decir,

la variedad de especies. Adems de su rica biodi
versidad, Amrica se caracteriza por sus especies
endmicas: las que solo existen en un lugar con
creto. Es el caso de especies que viven en las islas
Galpagos (Ecuador).
Sin embargo, las caractersticas de los biomas
americanos (y en general, de los dems continen
tes) ha variado en gran medida debido a las activi
dades econmicas y la ocupacin de las construc
ciones humanas: en muchos lugares se ha reducido
su extensin y se ha modificado su biodiversidad.
Por ejemplo, en el bioma de selva se reconoce una
selva primaria (la que se reproduce sin ninguna
intervencin humana, manteniendo sus caracte
rsticas originales) y la selva secundaria, que se re
genera en un lugar donde fue deforestada la selva
primaria, pero con menor variedad de especies.
Las transformaciones en la cantidad y variedad
de especies significan una importante prdida de
biodiversidad, proceso que se est dando en todos
los biomas y que representa no solo prdida de re
cursos biolgicos, sino tambin el deterioro de las
condiciones ambientales. El deterioro global de
la biodiversidad se vera afectado, adems, por el
cambio climtico, un proceso de gran magnitud que
todava no se conoce lo suficiente.
El mapa de esta pgina representa una distribucin

ideal de los biomas, ya que estos han sido muy trans
f o r m a d o s . Por ejemplo, el bioma de pradera o pasti
zal (caracterizado por la variedad de pastos), de zonas
templadas y hmedas, ha sido reemplazado en gran
parte por campos de cultivo. Otro bioma muy trans
formado por los asentamientos humanos, especial
mente en el hemisferio Norte, es el bosque templado
(formado por especies arbreas caducifolias). Las zo
nas de climas clidos y abundantes precipitaciones fa
vorecen el desarrollo de una densa vegetacin, como
la selva (el bioma de bosque con mayor biodiversidad)
y los bosques tropicales (estos tienen menor bioilfer-
sidad que la selva). Donde las precipitaciones dismi
nuyen o son muy estacionales predomina la sabana
(formada por altos pastos e islas de rboles). En algu
nos sectores del nordeste de Brasil, donde disminuyen
las precipitaciones, se encuentra vegetacin xerfila
(adaptada a la falta de agua); las formaciones reciben
el nombre de caatinga.
Los biomas de sabana y bosques tropicales han
sido muy transformados donde se ha concentrado
poblacin y expandido la agricultura y la ganadera,
por ejemplo, en Amrica Central y en la costa sudes
te de Brasil. En otras zonas ms extensas, como la
Amazonia, los biomas se estn transformando por la
expansin de actividades agrarias (avance de la fron

tera agrcola y ganadera).
En las zonas ridas se han desarrollado biomas
formados por pastos y arbustos xerfilos, por ejem
plo, la estepa. En estas reas los cambios se produ
cen en los oasis agrcolas de riego, donde los cultivos
reemplazan a las especies autctonas.
Los biomas que se desarrollan en las reas con
clima ms fro son los que, en comparacin con los
mencionados, tienen menos transformaciones. Es el
caso del bosque fro (taiga en el hem isferio Norte),
constituido sobre todo por coniferas, y la tundra (el
bioma con menor variedad de especies, como m us
gos y liqenes), en la zona del rtico.
En el oeste montaoso intertropical los pisos cli
mticos favorecen el desarrollo de pisos de vege
tacin. En las laderas bajas y hmedas se ubican la
selva o el bosque tropical; los suceden en altura el
bosque fro o el pastizal y la estepa. Como ya leiste,
estos pisos han sido aprovechados para la agricultura
y la ganadera, por eso tambin presentan importan
tes transformaciones.
Dada su gran extensin de costas martimas in
fluenciadas por distintas corrientes marinas, Am
rica cuenta con biom a#m arinos cuya biodiversidad
tiene una gran riqueza. La sobrepesca es la gran am e
naza para esta fuente de recursos biticos.
Bosque fro en Canad.
Estepa patagnica en la provincia de

Santa Cruz, Argentina.
Principales biomas de Amrica.
93
Los recursos forestales

Entre los recursos biticos ms valorados en el
continente se destacan los forestales, en especial los
de bosques y selvas. Estos han sido objeto de explo
tacin, principalmente desde la etapa colonial, para
la obtencin de maderas, lea o sustancias como el
tanino. En las ltimas dcadas y, dado el gran dete
rioro ocasionado en las masas forestales, se ha re
conocido cada vez ms su importancia como fuente
de biodiversidad, hbitat de otras especies, alm ace
namiento de humedad y de carbono que no se libera
a la atmsfera, proteccin de suelos, entre otras va
loraciones.
El aprovechamiento de los bosques para obtener

recursos maderables ha teido siempre un papel
muy destacado en los pases anglosajones, lo cual
provoc el agotamiento de recursos forestales, sobre
todo en el centro-este de Estados Unidos y en la re-
gin de los Grandes Lagos. All, donde el bosque tem

plado caducifolio ocupaba una gran superficie, ahora
predominan los campos de cultivo y las ciudades.
En la actualidad, los recursos forestales provienen
fundamentalmente del bosque fro del centro y nor
te de Canad y noroeste de Estados Unidos, form a
do en particular por coniferas (pinos, abetos, entre
otros). Tambin ha crecido la explotacin de bosques
implantados, especialm ente en Canad. En este caso
se trata del cultivo de especies de rboles (por lo ge
neral se planta una especie de crecimiento m s rpi
do que las especies autctonas). Estas plantaciones o
forestaciones representan una disminucin de biodi
versidad respecto de los bosques naturales.
La explotacin forestal en esta regin se caracte
riza por su alto grado de tecnifcacin, tanto en las
tareas de extraccin y transporte como en las de m a
nejo de los bosques, es decir, en la aplicacin de co
nocimientos orientados a su mejor aprovechamiento.
Recursos forestales en Canad

Menos del cuatro por ciento de todos los bosques del Canad se han convertido
a la agricultura o a la urbanizacin. El Canad explota menos de una cuarta parte
del uho por ciento de sus bosques al ao, y la industria canadiense lleva a cabo un
dinmico programa de reforestacin [...] los bosques protegidos del Canad [reas
protegidas], reunidos, cubriran por completo una superficie ms vasta que cualquier
pas de la Europa occidental. [...] Canad tambin es uno de los productores ms
grandes de productos forestales de gran calidad. Esta dualidad- ds^gnificativa
conservacin y alta produccin no es casual. Un elemento decisivo que impulsa estos
resultados es el complejo sistema legislativo y de polticas del Canad, cuyas leyes de
Bosque de coniferas y Monte

Rainer en el Estado de Washington
(oeste de Estados Unidos).
conservacin forestal son de las ms rigurosas y estrictas del mundo. Este sistema se
propone armonizar la actividad econmica relacionada con los bosques en el contexto
de un recurso nacional de propiedad pblica.
Asociacin entre nuestros bosques: El planteamiento canadiense de l sostenibilidad. XII Congreso
Forestal Mundial. En: http://goo.gl/AALwQV
En el texto se menciona una dualidad respecto de cmo se valoran los recursos

forestales en Canad. Qu signfica?
Te parece que en Canad se hace un uso sustentable de los recursos forestales?
Por qu?
94
Los rboles,del grupo de las

coniferas se caracterizan por ser
perennifolios (no pierden el follaje)
y sus hojas son muy pequeas (en
forma de aguja) para adaptarse al
fro y tetener el agua.-
Otra caracterstica es la estrecha relacin entre ex

plotacin forestal y desarrollo industrial, en tanto los
bosques proveen la materia prima que se procesa en
industrias orientadas a la elaboracin de papel y a la
construccin o la fabricacin de muebles.
Adems, el m anejo de los bosques se ha orienta
do a difundir formas ms sustentables de utilizacin
de los recursos. Los conocimientos y tcnicas apli
cados forman parte del capital que estas sociedades
exportan hacia otros pases bajo la forma de organi
zaciones empresariales, maquinarias o tcnicas, ob
teniendo grandes beneficios.
En Amrica Latina
La regin es considerada como una de las que tie
nen mayores recursos forestales y biodiversidad del
mundo. Se estim a que cerca del 49% de la superficie
de Amrica Latina y el Caribe est cubierta por bos
ques (principalmente bosques tropicales y selvas), lo
que representa el 22% del rea forestal mundial. La
mayor parte de los recursos forestales latinoam erica
nos se encuentra en territorio de Brasil (13% del total
mundial), uno de los cinco pases con mayor riqueza
forestal. A Brasil le siguen en la regin Colombia, Bo
livia y Venezuela.
Entre los rboles ms valorados se encuentran la
caoba, la teca, el palo rosa y la hevea (del que se ob
tiene el caucho).
No obstante esta riqueza, los recursos forestales
han sido sometidos a una gran degradacin desde
la etapa colonial (como en Amrica Anglosajona). Es
tos procesos se han agravado en las ltimas dcadas,
tanto por las formas de extraccin de madera, no
sustentables, como por la deforestacin.
Ejemplos de degradacin de bosques son los
ocurridos en el bosque chaqueo, en la Argentina, y
en el bosque tropical de la costa atlntica, en Brasil.
El primer caso se inicia a principios del siglo xx en
el norte de la provincia de Santa Fe, con el objetivo
de obtener tanino (sustancia del quebracho colora
do). En las ltim as dcadas el bosque se est redu
ciendo por la deforestacin que libera tierras para
cultivos, en especial la soja, en el este de Santiago
del Estero y el^peste del Chaco. El caso de Brasil se
remonta a l expansin de los asentam ientos ur
banos y cultivos de exportacin, sobre todo el caf,
el este y sudeste. Esto provoc la disminucin
del bosque tropical, tam bin llam ado Mata A tlnti

ca. En Amrica Central ocurri algo sim ilar con sus
bosques tropicales.
En la actualidad, los recursos forestales se ven
amenazados en gran medida por la deforestacin
debida al incremento de la agricultura y la ganadera
(avance de la frontera agraria) y las explotaciones m i
neras (incluidos los hidrocarburos).
El sector forestal es im portante en Latinoamrica,
no solo por la produccin de m aterias primas m a
dereras para la economa de los pases sino tambin
para muchas familias cam pesinas y de comunidades
indgenas, que obtienen de las m asas forestales re
cursos bsicos para su subsistencia.
Si bien la cantidad y la variedad de recursos fo
restales son muy importantes, su explotacin econ
mica presenta varios problemas, como la carencia de
tecnologas adecuadas, la inaccesibilidad de las zo
nas y la falta de caminos transitables para el paso de
maquinarias.
La demanda de productos forestales y las dificul
tades para obtenerlos de form aciones naturales han
favorecido el desarrollo de bosques implantados o
cultivados. Las especies m s empleadas son las de
rpido crecimiento: coniferas, eucaliptos, lamos y
sauces. Si bien estos bosques representan el 2% de la
superficie de bosques implantados de Amrica, han
crecido en los ltimos aos. Las principales zonas de
bosques implantados de Amrica Latina estn en el
sur de Chile, el nordeste de la Argentina y el este de
Uruguay.
Bosque tropical en Minas Gerais, Brasil.
Una biodiversidad excepcional en peligro

Se estima que Amrica Latina y el Caribe renen
la mayor diversidad biolgica en el planeta y varios
de sus pases son considerados mega diversos. Esa
riqueza representara, respecto del total mundial:
a casi el 50% de los bosques tropicales y selvas;
8 ms del 30% de las especies de mamferos y reptiles;
9 el 41% de las aves y el 50% de los anfibios;
el 50% de las especies del Caribe es endmica.
Teniendo en cuenta que la biodiversidad incluye
los recursos genticos (m aterial de origen vegetal,
animal, m icrobiano o de otro tipo que contiene los
genes transm itidos por herencia), la regin es una
fuente de riqueza gentica, no solo de las especies
naturales sino tam bin de las desarrolladas a tra
vs de la agricultura y la ganadera. A pesar de e s
ta biodiversidad excepcional la regin enfrenta un
gran desafo, ya que es la que pierde m s veloz
m ente recursos biticos. Por ejem plo, se considera
que hacia el ao 2005 haba perdido aproxim ada
m ente el 7% de la cobertura boscosa (unos 70 m i
llones de hectreas).
Biomas y ecosistemas fragmentados

Si bien los principales biomas m antienen su pre
sencia en los territorios de los pases (en algunos
casos a travs de reas protegidas), se trata muchas
veces de zonas fragmentadas donde los ecosistemas
no se pueden desarrollar de manera completa. Esto
se observa, por ejemplo, en los bosques de Brasil:
en su territorio hay extensas reas sin fragmentar
(de selva en la Amazonia) y otras tambin extensas
muy fragmentadas (de bosque tropical en la costa)
que pueden tener menos de un kilmetro de extensin. En general, las zonas as fragmentadas pueden
ser muy pequeas para que los bosques y selvas desarrollen sus caractersticas y los animales establezcan sus territorios de reproduccin.
A m a z o n ia
El rea de la cuenca del ro Amazonas se encuen

tra cubierta en gran parte por la selva o bosque llu
v i o s o (pluvisilva) y el bosque tropical.
Al rea se la conoce con el nombre de Amazonia
o Amazonas y comprende una extensa superficie
c o m p a r t i d a por varios pases de Amrica del Sur:
B r a s il, Guyana, Surinam, Venezuela, Colombia, Ecua
dor, Per y Bolivia.
|
i-
En peligro de extincin
Si bien se considera que an se carece de un co- i
nocimiento completo de la cantidad de especies con
que cuenta la biodiversidad de la regin, s se puede
tener una idea de las especies que estn perdiendo i
poblacin y cuya reproduccin est muy amenazada
por las actividades humanas. Es el caso de las espe
cies que se desarrollan en los arrecifes de coral del
mar Caribe y de los anfibios, aves y reptiles en los
bosques tropicales. Un ejemplo es el de la especie
de ave turpial de las islas Bahamas, de la que solo
quedaran 180 individuos debido a la reduccin de su
hbitat por la tala de palmeras.
principales estratos o pisos de la selva
La importancia de la Amazonia radica, entre otros

motivos, en su biodiversidad excepcional y la varie
dad de recursos que crecen en los estratos o pisos de
vegetacin de bosques y selvas: diferentes tipos de
maderas, frutos y sustancias como las resinas; tam
bin se valoran cada vez ms las plantas que pueden
tener usos medicinales. En el rea se expanden una
variedad de actividades agrarias, mineras y petrolfe
ras que deforestan para ocupar grandes extensiones
de tierras. De esta manera se multiplican los conflic
tos territoriales, ya que las poblaciones indgenas y
otros sectores de poblacin rechazan el avance de
las actividades econmicas que pueden generar una
disminucin de la biodiversidad (por desmonte, in
cendios, contaminacin, entre otras acciones que de
gradan los biomas).
Las reas protegidas

Como en otras partes del mundo, la creacin de
reas protegidas (parques nacionales, reservas, etc.)
ha sido una de las formas de conservar la biodiver
sidad en la regin. Entre 1990 y 2008 se duplic el
nmero de reas marinas y terrestres, alcanzando a
ms de 1.900. El nmero por pases vara, en parte por
la diferente extensin de sus territorios. Por ejemplo,
se encuentran dos en Guyana y m s de 300 en Brasil.
En general, las reas protegidas bajo proteccin na
cional abarcan el 10% de los biomas terrestres y el 2%
de los marinos.
Conflictos territoriales. Petrleo en el rea protegida Yasun

..] senderos ecolgicos y el uso de tecnologa de punta
La comunidad Ka
Un centenar de mujeres
son iniciativas [entre otras] que maneja hoy Ecuador para
wymeno, de la etnia
marcharon por cinco das
garantizar una explotacin sustentable del petrleo existente
waorani, [...] acept
a Quito para expresar su
en el Parque Nacional Yasun. [El presidente Rafael Correa
que la [empresa] estatal
rechazo a la extraccin de
en 2007], propuso al mundo dejar bajo tierra el llamado
Petroamazonas opere en
crudo en el Amazonas. '[...]
oro negro a cambio de un aporte financiero internacional.
su territorio, bajo el
No queremos la ampliacin
La iniciativa ecuatoriana obtuvo, sin embargo, muy poco
compromiso de cuidar
de la frontera petrolera y
respaldo [...],, por lo que el 15 de agosto de 2 0 1 3 .Correa
el ambiente y atender a
tampoco queremos que se
anunci su decisin de extraer el petrleo existente en el
sus habitantes.
explote el Yasun, que es
parque natural amaznico.

Prensa Latina. En: http://goo.gl/GYZhyX
I[!', !' i,l!f f,1,111:iHr!.il I:>'.|)(l [!illl|]IT,,
Ecuasur.
un territorio sagrado que
En: http://goo.gl/TjnB6z
queremos que viva sin con

taminacin del petrleo.
ir iv c i k ' lit . i ii ir . n - ir ir . i.'c p c j i c u j .irn .u u i.

V iv iii c u ( iil ii n i. r . im y i h i in i v u v r . y '. ih m ,m
Qu posturas diferentes reconocs respecto del rea protegida y de la explotacin

petrolera?
lili r i i w . j i i i ' l i ' l i ) c . i l i . u r o e.QilKHI. l 'n l . r.
loni,iri)ni", toi.ilin.r. Mr rlt'vimjll.i litt.'i ty .a n
Semana.
En: http://goo.gl/MML9D >
97
96
1
CONOCIMIENTOS INDGENAS, TERRITORIO Y BIODIVERSIDAD
ACTIVIDADES FINALES
Numerosas investigaciones han demostrado que los pueblos originarios tienen un valioso conocimiento y ma
nejo ancestral sobre los ecosistemas y las especies biolgicas existentes en sus territorios. Esto, en principio, ha sido
parte sustancial de la identidad de estos pueblos y de cmo conciben la naturaleza y el territorio que habitan como
una unidad. Ante el deterioro de la biodiversidad, por las formas de uso predominantes, se estn revalorizando
esos conocimientos, pero tam bin se hacen ms visibles los problemas territoriales de los pueblos indgenas, que
son una consecuencia, en gran medida, del despojo que han sufrido. En el texto de esta pgina se pueden iden
tificar estos aspectos.
.tiS_pis
1 . Com plet en un cuadro como el siguiente las ca
ractersticas de los principales biomas de Amrica.
Bioma
s
! rea que ocupa j Principales <
i Principales
en el mapa de ! caractersticas
modificaciones
I
biomas
i
naturales .
Oilwatch y Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales. reas protegidas. Protegidas contra quin? En: http://goo.gl/SjtV5Q
Concepto surgido en la dcada ele 1990 y considerado,

estrategias utilizadas en la conservacin de la biodi
versidad [...].
Corredor biolgico, ecolgico o corredor de la biodi
a) Cules son los biomas que representaran la

mayor y menor biodiversidad? Por qu?
b) En grupo, elaboren un mapa de Amrica con
el ttulo: "Biomas transformados de Amrica",
basado en la informacin de los cuadros.
2. Le el texto y respond las preguntas.
La prdida de ecosistemas aptos para la floray la fauna en

Canad, Estados Unidos y Mxico caus una profunda
crisis en la diversidad biolgica de toda la regin,
advirti un organismo ambiental intergubernamental.
Los ambientes naturales que an subsisten en Amrica
del Norte estn fragmentados, contaminados o daados,
y soportan una enorme presin, pese a los intentos de
establecer reas protegidas.
El informe E l mosaico norteamericano: un estado del
informe am biental se bas en publicaciones cientficas

preparadas por expertos gubernamentales de los tres
pases y por investigadores de la CEC. Las especies de
agua dulce fueron las ms afectadas pues las barreras
fsicas, como las represas, les impidieron escapr a
nuevos ecosistemas cuando sus hbitats resultaron
'Estados Unidos posee la mayor diversidad mundial
de especies de moluscos de agua dulce, pero ms de
Cmo evala el autor la creacin de "reas silvestres" en los Estados Unidos? A qu denomina "paisajes
manejados"?
' Argum ent si te parece que las polticas implementadas han favorecido o perjudicado la biodiversidad en el
rea protegida.
Se podra mejorar el deterioro de la biodiversidad de esas reas? Cmo? Qu papel tendran los pueblos
originarios?
.................
versidad es el nombre dado a una franja de vegetacin
que une grandes extensiones de bosque o reas protegi

das separadas por la actividad humana (carreteras, la
agricultura, las brechas abiertas por la tala, etc.), para
dar el libre trnsito entre la fauna de las reas protegidas
y, por lo tanto, gentica entre las especies.
destruidos o degradados.
_Actividades
Corredores biolgicos
junto con las reas protegidas, una de las principales
Dado el grado de deterioro am biental, las reas protegidas son vistas por muchos como un ltimo bastin para
conservar lo que queda del planeta, qu protegen? Cmo?
tierras; sistemas milenarios de manejo de los recursos

Paisaje del Parque Nacional Yosemite, Estados Unidos,
naturales alterados y destruidos; comunidades enteras
empobrecidas y desarraigadas; derechos pisoteados e imposicin deform as coloniales de administracin y apli
cacin. Las reas protegidas impuestas contra la voluntad de los pueblos locales se convierten en pesadillas de
manejo, fortalezas de conservacin cercadas por pobladores locales que tienen que ocupar tierras en form a ilegal
y convertirse en cazadores furtivos para poder sobrevivir. Tambin resulta irnico que la expulsin de asenta
mientos humanos incluso puede empobrecer la diversidad biolgica en las zonas locales, muchas de las cuales
eran paisajes manejados y no reas silvestres, en las que los sistemas-tradicionales de uso de la tierra ayudaban
a sostener la diversidad de ecosistemas y multiplicaban los nihds para las plantas y animales silvestres.
Ampliacin___________ ___________ _ _ _
3 . Le los textos y respond las preguntas.
Territorios indgenas y reas protegidas
El primer parque nacibnal del mundo, Yosemite, fu e

establecido en las tierras del pueblo Mivjok [...] despus
de una guerra encarnizada, y fu e seguido de la expulsin
de sus tierras de os sobrevivientes. [...] Casi todos los
parques nacionales ms importantes de EE.UU. actual
mente estn habitados o son reclamados por pueblos in
dgenas. Pero segn las leyes de EE.UU. se trata de reas
silvestres, definidas por la Ley de reas Naturales de
EE.UU. como lugares donde el propio hombre es un vi
sitante que no permanece all. [...] Los resultados de la
imposicin del modelo de reas silvestres son aterrado
res. Millones de pobladores indgenas expulsados de sus
c) Considers que existen diferencias entre las formas

de uso de los biomas y recursos forestales en Amrica
Anglosajona y Amrica Latina? Justific tu respuesta.
65 por ciento de esas especies estn amenazadas de

extincin', afirma el documento.
Canal Azul 24. En: http://goo.gl/ZkOXQy
a)___Q diagnstico se proporciona sobre la

" biodiversidad en Amrica del Norte? De
dnde proviene la informacin?
b ) Qu especies estaran muy afectadas?
Ana Paula Leite Frates. Humedales, corredores biolgicos y

conectividad [...], Ministerio del Medio Ambiente, Bfasil.
x
En: http://goo.gl/FKIok9
t
{.
1
Los corredores biolgicos cobran importancia en los

procesos de restauracin ecolgica en tanto que permiten a
las especies cambiar sus distribuciones geogrficas y mejorar
los flujos genticos, reduciendo as el efecto que tienen la
fragmentacin y el aislamiento de hbitats en la extincin de
las especies y el deterioro de los sistemas naturales, as como

las consecuencias de los cambios climticos globales. [...]
Los corredores naturales se han hecho muy comunes en
proyectos de Uso de terreno y estrategias de conservacin, pero
hay pocos datos disponibles que puedan apoyar o rechazar
su valor. Sin embargo, ya es del conocimiento comn que
las especies que son preservadas en estado de aislamiento en
reas protegidas dispersas, podran llegar a extinguirse por no
contar con la diversidad gentica necesaria para mantener
poblaciones slidas [...]. Sin la dispersin natural de material
gentico que proporcionan las reas silvestres contiguas,
las especies protegidas estn expuestas a ciertos efectos que
podran llevarlas a la extincin .
Juventino Glvez, La restauracin ecologica, Guatemala, 2002.
En: http://goo.gl/hMi90
a) Qu es un corredor biologico?
b) Qu zonas atraviesa?
c) Ayuda a la conservacin de las especies?
Por qu?
d ) Qu problemas cres que pueden surgir en
su implementacin?
La localizacin de los recursos mineros
La extraccin de minerales es una actividad de gran Importancia y muy tradicional en el continente ameri
cano, incluso desde antes de la llegada de los espaoles. Sin embargo, las formas de valorizar y explotar los
recursos han cambiado notablemente en las ltimas dcadas. En la actualidad, la minera a cielo abierto y a gran
escala, extendida en varios pases de la regin, genera fuertes controversias entre los distintos actores involu
crados, en relacin con el impacto ambiental y las economas locales.
Una larga historia
En Amrica Latina, la actividad minera tuvo un

importante desarrollo en la etapa colonial, especial
mente la extraccin de plata en Zacatecas (hoy Mxi
co), y en el Cerro Rico de Potos (en la actual Bolivia);
otra zona minera de relevancia fue Ouro Preto (hoy
E s t a d o de Minas Gerais, en Brasil).
; En la actualidad, los yacimientos ms relevantes
se encuentran en las cordilleras del oeste m ontao
so, sobre todo en la Cordillera de los Andes, y en los
macizos de Guayania y de Brasilia. Se obtienen, prin
cipalmente, cobre (en Chile y Per), hierro (en Brasil,
Venezuela y Mxico), zinc y plata (en Bolivia f -f&r),
bauxita (en Jamaica, Surinam y Guyana) y estao (en
Bolivia y Brasil).
La explotacin de estos recursos ha resultado deci
siva para el desarrollo industrial de algunos pases la
tinoamericanos. Es el caso de Mxico y sus industrias
siderrgicas, sobre todo en Monterrey, que son abaste
cidas por los yacimientos de hierro del oeste del pas.
En Amrica Anglosajona, la minera tam bin tuvo

gran importancia econmica. Por ejemplo, el poblam iento del oeste norteamericano estuvo vinculado al
descubrimiento de yacimientos de oro en California
y en Oregn a mediados del siglo xix. La principal rea
minera se halla en el oeste montaoso (cadenas de las
Rocosas). Hoy en da, entre los yacimientos minerales
ms importantes valorizados como recursos se des
tacan los de hierro, uranio, cobre, plomo y oro, entre
otros. Otra de las reas mineras es la de los montes
Apalaches. All, los principales yacimientos son los de
hierro, ubicados en la vertiente oriental, as como los
de cobre, bauxita y zinc. Tambin sobresale la zona del
Escudo Candico, en particular por sus yacimientos de
hierro, que no solo es utilizado por la industria de Ca
nad siho tambin por la de los Estados Unidos, hacia
donde se exporta por va fluvial.
Recurso
Las sociedades siempre han considerado los re

cursos minerales como de vital importancia para el
desarrollo de sus economas y de sus culturas. Plata,
aluminio, hierro, cobre... son indispensables para la
fabricacin de gran nmero de bienes y objetos de
consumo cotidiano, entre ellos, caeras, pinturas,
automviles, celulares, etctera.
Tambin la acumulacin de algunos recursos
minerales, en especial el oro y la plata, posee un
valor muy especial para ciertas culturas, transfor
mndose en sinnimo de poder y distincin social.
La actividad minera tiene una larga tradicin en
nuestro continente. Los pueblos indgenas que ha-
Entrada a una mina en la ciudad de Potos, en Bolivia.
bitaban el territorio antes de la llegada de los espa

oles ya extraan oro y plata. Adems, la bsqueda
de minerales constituy el motor de la conquista y
colonizacin europea. Aun hoy, la actividad minera
contina ocupando un lugar central en la economa
de muchos pases de la regin.
En el continente americano se encuentran dos
tercios de las reservas mundiales de litio, casi la
mitad de las reservas de plata y cobre, y un tercio
de las de estao del planeta. Se trata, en definitiva,
de una regin con gran disponibilidad de recursos
mineros, concentrados, como veremos, en algunos
sectores del territorio de diversos pases.
En cuanto a la minera como actividad econmica,
segn datos de la Comisin Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (Cepal), de los 15/mayores expor
tadores de recursos mineros del mundo, 13 corres
ponden a pases americanos. Mxico encabeza la
lista de los productores mundiales'de plata; Brasil se
encuentra entre los tres principales productores de
hierro y Bolivia es el cuarto productor de estao. En
Amrica Anglosajona, Canad se destaca por su in
tensa actividad minera, dentro y fuera del territorio
nacional: ms de la mitad de las empresas mineras
presentes en Amrica Latina son de origen canadien
se. Tambin Estados Unidos es un gran productor y
exportador de minerales, como el oro y el molibdeno.
Cobre
1 Hierro
Aluminio
Zinc
Pas
productor
! Chile,
I Per,.
J Mxico
| Brasil,
| Mxico,
Venezuela
! Jamaica,
Brasil,
Surinam
Per,
Bolivia,
Mxico
Per,
Mxico
j Mxico,
yacimientos mineros de Amrica explotados en la actualidad.
En el cuadro de la derecha pods leer para qu se usan algunos de los recursos
mineros de Amrica Latina.
Principales
Plata
Alambres, lminas delgadas,lneas de telfono, cables de

aparatos de radio y televisin.
i Fabricacin de acero, que sirve

| para la elaboracin de caos,
vigas, rieles, autos.
Carroceras de aviones, autos,

vagones de ferrocarril, pinturas
y productos qumicos, vajilla.
Pinturas, medicamentos, pro

ductos qumicos.
Soldaduras, elaboracin de
hojalata, envases de alimentos.
Estao
Plomo
Principales usos
y aplicaciones
j Per,
j Bolivia
Caeras, aparatos elctricos,

productos qumicos, fabricacin
de vidrio, pinturas.
Monedas, joyas, vajilla, cubier

tos, espejos, medicamentos,
material de fotografa.
101
Cambios recientes en la valorizacin de los recursos

Como dijimos, la actividad minera tiene una lar
ga tradicin en varios de los pases americanos. Sin
embargo, en las ltimas dcadas se han producido
grandes cambios en las formas de valorizar y ex
plotar estos recursos. Como viste en el captulo 5, la
globalizacin y la creciente apertura de los mercados
permitieron la consolidacin de una forma de valo
rizar los recursos de tipo neoextractivista, es decir, la
basada en la sobreexplotacin de los recursos natu
rales no renovables, entre ellos, los minerales. Estos
recursos se convierten en commodities de escaso va
lor agregado, con destino a la exportacin y con pre
cios que se fijan en los mercados internacionales, de
acuerdo con la demanda global.
Durante la dcada de los 0, la creciente dem an
da de minerales por parte de econom as emergen
tes como India y China gener una fuerte suba de
los precios de estos commodities. Para aprovechar esta
situacin, la mayora de los gobiernos latinoam eri
canos implementaron polticas de fomento a la m i
nera, entre ellas, reformas de leyes y reglamentos
para atraer inversin de capitales, y privatizaciones
de empresas vinculadas a la actividad minera.
Estas reformas ayudaron a consolidar un nuevo
actor en la explotacin de los recursos. Hasta hace
algunos aos, los proyectos mineros eran llevados a
cabo por empresas estatales o de capitales privados
nacionales. Desde las ltimas dcadas, son grandes
empresas transnacionales las principales encarga

das de realizar los proyectos.
La. e c i o l ' j i -
cari a y :,
Por ser un recurso no renovable, la concentracin

de minerales resulta en la actualidad mucho menor
que la que exista originariamente, cuando minerales
como el oro, la plata, el cobre y el zinc comenzaron a
explotarse.
De manera tradicional, la actividad minera se rea
lizaba a travs del sistema de m inera subterrnea
o minera de socavn: los recursos minerales se ex
traan excavando bajo tierra y construyendo galeras
desde las cuales los mineros, que eran mano de obra
abundante, extraan los minerales, para ser traslada
dos a las plantas de procesamiento cercanas o dis
tantes de las minas.
1
En la actualidad, el recurso escasea y los mineV
rales, que antes se encontraban concentrados en\
las vetas, estn diseminados. Como consecuencia,
deben aplicarse nuevas tecnologas para la extrac
cin del recurso. La minera de superficie o a cielo
abierto consiste en la apertura de grandes hoyos a
cielo abierto (por excavacin o por voladura de mon
taas con explosivos), de donde se extrae el mineral.
Se trata de un tipo de actividad intensiva en capital,
pero no en mano de obra: la cantidad de trabajadores
requeridos es menor que en la minera subterrnea.
A diferencia de la minera tradicional asociada

con el desarrollo de ciudades, como Potos, u Ouro
Preto, la minera a cielo abierto se realiza en zonas
rurales, por lo general alejadas de las ciudades. A
pesar de ser un emprendimiento de tipo puntual,
es decir, un enclave (que no establece vinculaciones

productivas con otras actividades del rea), se la co
noce con el nombre de minera a gran escala, ya que
implica una intensa transform acin de los territorios
y los ambientes en que se desarrolla.
Recursos minerales y recursos hdricos

La actividad minera supone el consumo de grandes cantidades de agua. Y existe una gran contro
versia sobre si se trata de un uso eficiente o no. Este tema genera diferentes miradas sobre cul es y
cul debera ser el rol del Estado en la regulacin de su uso.
Las empresas mineras argentinas afirman que:
Como el resto de las actividades, la minera tiene una concesin de aguas otorgada
por la autoridad hdrica, la cual vela por la cantidad, la calidad y la diversidad de
actividades que utilizan el agua. Ninguna empresa puede utilizar ms agua de la que tiene
autorizada [...]. El consumo es planificado, de manera que todos los sectores puedan
convivir de acuerdo con las prioridades de uso porque cada uno tiene su concesin
otorgada por la autoridad regulatoria.
Portal web de la Cmara Argentina de Empresas Mineras. En: http://www.caem.com.ar
Otros sectores, en cambio, afirman que se trata de un consumo excesivo de agua, que eso
supone una degradacin del recurso y del ambiente, y que las polticas existentes para
regular la actividad no son suficientes o se proponen beneficiar a las empresas mineras.
[...] la compaa minera [Barrick Gold] obtuvo un permiso de extraccin de 1.200
litros de agua por segundo (alrededor de 100 millones de litros por da). Por supuesto,
todos estos datos, que no son incluidos en el costo final del producto, presagian nuevos
problemas, que van desde la escasez de agua a la demanda de construccin de nuevas
represas hidroelctricas, enteramente al servicio de las compaas mineras, algo previsto
para los futuros emprendimientos.
Maristella Svampa. David y Goliat. La minera a cielo abierto y los movimientos de resistencia.
En: http://goo.gl/4DveZF
Guales son los problemas que, segn los dos puntos de vista, pueden derivarse del uso de agua por parte de la
La mina a cielo abierto de Chuquicamata est ubicada en la regin de Antofagasta, en Chile. All se extraen cobre y oro; se la
considera una de las ms grandes del mundo y es la de mayor produccin de cobre en el pas.
102
actividad minera?
Qu se dice con respecto al Estado en cada uno de los puntos de vista? Cul sera su papel en relacin con la
valoracin y explotacin de los recursos mineros y/o hdricos?
103
Los diferentes actores: intereses, posturas y conflictos

Los problemas que genera el nuevo tipo de m ine
ra no afectan nicam ente al ambiente. Se trata, en
definitiva, de problemas sociales que surgen por la
confrontacin de intereses entre los distintos acto
res. Los principales protagonistas vinculados con la
actividad minera son:
El Estado en sus diferentes escalas (nacional, pro
vincial, municipal) es el encargado de regular la
actividad, de sancionar leyes y de implementar
polticas que promuevan o restrinjan la minera.
Algunos Estados nacionales, como por ejemplo
el de Costa Rica, han prohibido la minera a cie
lo abierto. En otros pases, como Estados Unidos,.
son los stados los que tienen la potestad de ha
cerlo (Colorado y Montana). Hay casos en los que
el Estado busca fomentar la actividad con la dis
minucin del porcentaje de regalas, es decir, la
retribucin econmica que las empresas deben
pagar por la extraccin de recursos naturales no
renovables, o subsidiando los precios del agua y la
energa que se utilizan en la explotacin.
Es importante entender que el Estado es una es
tructura com pleja, formada por una gran cantidad de
instituciones de diversas escalas. Como consecuen
cia, muchas veces parecera actuar de manera con
tradictoria. Por ejemplo, puede suceder que un Esta
do sancione una ley nacional y a nivel provincial se
impida su implementacin, o que el Poder Legislativo
sancione leyes pro o anti mineras que luego no se
apliquen por decisin del Poder Judicial.
Las em presas mineras. Por lo general, son empre
sas pequeas, denominadas jnior, las que ini
cian la actividad de exploracin de los yacimien
tos. Una vez identificados estos, los transfieren
a las grandes empresas transnacionales -e n su
mayora canadienses-, que tienen el capital sufi
ciente para realizar la explotacin.
Las grandes empresas, a su vez, trtrajan contra

tando a empresas locales menores, las contratis
tas, para la realizacin de algunas tareas puntua
les, por ejemplo, el transporte.
Actores de la sociedad civil. Aqu se incluye una
diversidad de actores, desde las comunidades
locales, directam ente afectadas por la actividad,
hasta los sectores urbanos, que tambin son afec
tados directa o indirectam ente y poseen diversos
intereses, opiniones y posturas sobre la actividad.
Minera, conflictos y movimientos sociales

Como pods leer en otros captulos, a finales del
siglo pasado se inicia un perodo de fuerte moviliza
cin social en Amrica, en especial en Amrica Lati
na. En este contexto de surgimiento y expansin de
gran cantidad de movimientos socioambientales, se
destaca la conformacin de numerosos grupos que
cuestionan la actividad minera en el continente y
buscan detener el avance de la explotacin.
Muchos de esos movimientos se definen como
asambleas de autoconvocados e incluyen una diver
sidad de sujetos y actores diferentes, desde agru
paciones de vecinos y pequeas organizaciones
ambientalistas (ONG) hasta profesionales y universi
tarios del mbito urbano.
A su vez, para aum entar el peso de sus reclamos,
se agrupan en movimientos mayores, a escala nacio
nal o regional. Es el caso de la Confederacin Nacio
nal de Comunidades Afectadas por la Minera (Conacami), que surgi en Per en 1999.
Algunos de los cuestionam ientos son:
La aplicacin de sustancias qumicas como el cia
nuro o procesos como la lixiviacin contaminan y
degradan el ambiente.
La actividad demanda el uso de enormes cantida
des de agua y energa a precios subsidiados por
los Estados. En las regiones ridas, donde el re

curso escasea, la demanda de agua afecta a otras
actividades como la agricultura y la ganadera.
La actividad, por su carcter de enclave, genera en
la poblacin local impactos econmicos y sociales
porque produce fragmentacin social (entre quie
nes se oponen y quines defienden la actividad,
aquellos que consiguen trabajo en ella y los que
quedan excluidos, etc.). La generacin de una eco
noma local dependiente de la actividad miner
tambin tiene problemas para seguir funcionando
cuando la actividad termina.
La ausencia de participacin de la comunidad en
las decisiones que tienen que ver con la activi
dad minera.
Segn el Observatorio de Conflictos Mineros de Amrica Latina (OCMAL), en la

actualidad existen en la regin 120 conflictos vinculados con la minera. En algunos
pases de larga tradicin minera, la conflictividad asociada con la minera es mucho
ms visible que en otros, por ejemplo, en Per.
PUNTOS DE VISTA
Controversias sobre minera y desarrollo

La minera a cielo abierto y a gran escala es una actividad que genera muchas controversias. Los
distintos actores entienden de manera diferente las ventajas y desventajas de la actividad y, en con
secuencia, elaboran diferentes discursos, destacando sus aportes o enfatizando los problemas que
plantea al desarrollo local, regional o nacional.
Tampoco se trata de una moda o de un negocio
Lo que aqu funciona es L-ihumillacin [... ] para que se acepte
de poco tiempo, cuntos aos hace que Chile vive del
como nica alternativa a la actividad minera. Para que la gente
cobre? [...] La idea es aprovechar nuestra orografa,
diga: Bueno, aunque me contamine, yo necesito trabajar [...]
queremos potenciar el desarrollo de cada provincia
Cmo se concreta? Haciendo que Andalgal abandone la cultura
para diagramar un modelo productivo sustentable con
del trabajo. Administrando mal el agua de riego, desalentando
base en los recursos naturales locales. En las provincias
la produccin (nueces, olivos, frutas, ganadera). Eliminando
mineras no se puede hacer soja o carne o pasar de un
toda forma de desarrollo agrcola y de crditos para pequeos y
grano a otro segn el precio del mercado. La mayora
medianos productores. Instalando subsidios y dependencia del
del territorio es un desierto de piedra.
trabajo oficial, para que parezca que la nica opcin es la minera.
Entrevista a Jorge Mayoral, secretario de
Entrevista a Sergio Martnez, miembro de Vecinos
Minera de la Argentina, Clarn , 18/2/2007.
Autoconvocados por la Vida, Catamarca,
Revista Mu, 21/7/2012.
Qu posturas sobre la minera se desarrollan en cada uno de los fragmentos? Qu otras actividades econmicas
se mencionan, adems de la minera? Se vincula ia minera con estas otras actividades? Cmo lo hace?
A qu actores corresponde cada uno de los fragmentos? Elabora una breve reflexin sobre la relacin entre la
minera y el desarrollo para cada uno de estos actores.
La Corporacin Nacional del Cobre de Chile (Codelco) es la empresa estatal chilena dedicada a la explotacin del cobre. Es la mas importante de Chile, aunque se estima que
con los actuales niveles de explotacin los recursos tienen una vida til de no ms de 70 aos.
105
104
#
CONFLICTOS POR LA MINERIA: AMBIENTALES O TERRITORIALES?
ACTIVIDADES FINALES
4 = Durante los ltimos aos algunos movimientos socia
El Estado en sus diversas escalas, las empresas mineras (nacionales o

transnacionales), las comunidades locales, la poblacin en general, cada
uno de estos grupos tiene diferentes visiones y diversas relaciones con res
pecto al territorio, sobre qu significa y qu hacer con l. Una empresa
interesada en obtener ganancias con la extraccin de minerales no tendr
la misma relacin con el territorio que los habitantes locales. Los directivos
de algunas empresas tom an decisiones miles de kilmetros de distancia y
puede que ni siquiera hayan pisado el lugar del em prendimiento.
Para las comunidades locales, en cambio, son otros los valores que defi
nen al territorio: el territorio es espacio de vida, de interaccin, de identidad.
Sintetiz en el siguiente cuadro las principales dife

rencias entre la minera tradicional o subterrnea y la
metalfera a cielo abierto. Pods elaborar el cuadro
en papel o en un procesador de texto. Luego, com
paralo con las respuestas de tus compaeros.
Minera
subterrnea
poca de
videncia
Disponibilidad
del recurso
Tecnologa
aplicada
M ano de obra
reguerida
En el primer captulo de este libro se trabaj la idea de territorio como

lugar apropiado y controlado por individuos o grupos de individuos, el te
rritorio como un "espacio definido y delimitado por y a partir de relaciones
de poder" (Lpez de Souza, 2003).
Pero existen tam bin otras perspectivas y autores que enfatizan la rela
cin entre el territorio y la identidad:
Asentamiento minero en Per.
"El territorio es una categora espesa, que presupone un espacio geogrfico que es apropiado y ese proceso
de apropiacin -territorilizacin- da lugar a identidades -territorialidades- que estn inscriptas en procesos,
siendo por tanto dinmicas y mutables".
Carlos Walter Porto Gongalves, "Da geografa as geo-grafias: um mundo em busca de novas territorialidades", 2002.
En este sentido, se pueden pensar los conflictos vinculados a la acti

vidad minera como conflictos territoriales, que surgen porque los actores
involucrados tienen maneras contradictorias de>entender el territorio y dis
tintas formas de apropiarse de l.
Cada vez se habla ms de descentralizacin, de comunidades, d lo local. Al mismo tiempo se habla de globalizacin, mundializarn, capitalismo mundial integrado.'Teto 'esto indica que nos encontramos inmersos en
una enorme tensin de territorialidades.
Carlos Walter Porto Gongalves. "Geo-grafas. Movimientos sociales, nuevas territorialidades y sustentabilidad", 2001.
Actividades
Teniendo en cuenta lo planteado en esta pgina y la informacin del captulo, resumjas diferentes visiones
del territorio para cada uno de los actores vinculados con la actividad minera: Estado, empresas, comunidades
locales.
En relacin con los conflictos mineros, te parece que son conflictos ambientales o territoriales? Por qu?
Qu diferencia cres que existe entre estas formas de definirlos?
~ ......
106
po de ambiente
en que se
desarrolla
Minera a cielo
abierto
...
1
'
1
-j
i
^
!
1
i
1
1
.
Con la informacin del captulo, respond las si

guientes preguntas:
a) Por qu la minera a cielo abierto se
denomina tam bin "m inera a gran escala"?
b) Qu significa que los recursos minerales
americanos sean explotados hoy en da
corno com m odities? Con qu cambios
y continuidades (sociales, econmicos,
polticos) se vincula esta form a de explotacin
de los recursos?
c) Qu te parece que quiere decir la afirmacin
"el Estado es una estructura compleja"?
Cmo se evidencia esto en la actividad
minera?
d ) Busc ejemplos, a nivel nacional o
americano, en los que desde diferentes
instancias del Estado (nacional, provincial,
legislativo, judicial, etc.) se tom en medidas
contradictorias con respecto a un proyecto
minero.
Cules son los principales recursos mineros en Am
rica Anglosajona y en Amrica Latina?
a ) Seleccion dos ejemplos de cada regin.
b) -1nvestig dnde se extraen y el destino de la
produccin.
les han impulsado plebiscitos y consultas populares

en pases latinoamericanos; por ejemplo, en Per, en
las localidades de Tambogrande, Piura y Cajamarca o
en Guatemala, en las localidades de Sipacapa, Huehuetenango e Ixtahuacan. En grupos, investiguen so
bre alguna de estas iniciativas y elaboren un informe
que responda las siguientes preguntas:
a) Qu actores impulsaron la consulta?
b) Con qu reclamos y cuestionamientos a la
actividad minera s relaciona?
La consulta, est asociada con algn
proyecto minero en particular?
Cules son sus caractersticas?
Cul fue el resultado de la consulta? Qu
consecuencias tu vo su realizacin?
.Minera en Per'
"Quienes trabajan en la industria minera pueden dar
fe del aumento de la demanda en prcticamente todos
los minerales en el futuro previsible. Esta es una buena
noticia para el Per.[...] A medida que se desarrollan
las economas y aumentan los ingresos p e r c p ita , la
gente compra refrigeradores, automviles y otros
productos que requieren metales en su fabricacin.
[...] La minera es fuente de abundantes ingresos,
pero no necesariamente est relacionada con otros
sectores de la. economa. Una mina puede operar
como un enclave [...]. Qu podemos hacer para que
la minera impulse el proceso de diversificacin? Una
manera es la infraestructura. (...]
El gobierno podra decidir desempear un papel en
la construccin de infraestructura y ampliarla para
permitir el crecimiento de las economas locales. Si
esto se deja en manos de la mina, esta adecuar la
infraestructura a sus necesidades".
, .
Economa y Sociedad 83, CIES, mayo de 2014.
a) Por qu la minera es una actividad de

enclave?
b) Qu sujetos son mencionados?
c) Qu aspectos positivos y negativos se
identifican en el texto respecto de la minera
en Per?
107
4%
C A P I T U L O
10
En el continente americano existen numerosas fuentes de energa, tanto renovables como no renovables.
Entre estas ltimas se destacan el petrleo y el gas. El desafo de los pases americanos, como el de otros pa
ses del mundo, es el de cmo abastecer una creciente demanda de energa sin generar o atenuando problemas
ambientales graves. Para esto es importante redefinir la actual matriz energtica basada en hidrocarburos.
Las fuentes de energa y su importancia

Se considera como fuente de energa a toda
sustancia slida, lquida o gaseosa de la cual se
obtiene energa, a travs de diversos procesos. Es
tas fuentes se agrupan como recursos energticos
no renovables cuando son combustibles fsiles:
carbn, petrleo y gas. Se trata de fuentes de ener
ga que se forman a travs de procesos geolgicos
complejos que duran millones de aos; por lo tan
to, la energa consumida no es regenerada, y los
yacimientos se agotan. Hasta ahora su utilizacin
produce residuos y, en especial, em isiones de ga
ses con efecto contam inante, por lo cual se las defne como energas sucias o contaminantes.
Central trmica Costanera, a orillas del Ro de la Plata. Ciudad de Buenos Aires.
Otro agrupamiento es el de los recursos ener

gticos renovables; son aquellos que en forma pe
ridica fluyen en la naturaleza y la sociedad puede
utilizarlos transform ndolos en energa. Dentro de
este grupo tam bin se distinguen las fuentes de
energa inagotables, como la solar y la elica, por
que no se agotan con el uso humano. Se considera
que, en general, la generacin de energa con fuen
tes renovables tiene un impacto ambiental mucho
menor que los combustibles fsiles; adems, a al
gunas de ellas se las considera energas limpias.
Las fuentes de energa se utilizan para producir
principalmente energas secundarias como elec
tricidad y combustibles para vehculos (naftas,
gas oil, etctera).
La disponibilidad de los recursos energticos es
muy importante para el desarrollo de los pases,
junto con el avance tecnolgico, que determina su
explotacin y utilizacin. En la actualidad las fuen
tes de energa no renovables son las ms utilizadas
y el petrleo y el gas se consideran recursos estra
tgicos. Esto se debe a su caracterstica de recurso
no renovable de gran demanda. Los Estados que
poseen mayor cantidad de recursos energticos no
renovables, en especial hidrocarburos, tienen en el
contexto mundial una posicin de poder respecto
de otros, dada la dependencia de esos recursos.
f
La proporcin en que se utilizan las distintas
1fuentes de energa se denomina matriz energtica.
*-Es una representacin cuantitativa de toda la energa
disponible, en un determinado territorio, regin, pas
i o continente, en cierto perodo. La matriz puede ser
'de energas primarias (carbn, petrleo, gas, energa
nuclear, hidroenerga, etc.) o secundarias, como la
'electricidad.
El anlisis de una matriz energtica es fundam en
tal para orientar la planicacin del sector energti
c o en un territorio. Los grficos de esta pgina repre" sentan ejemplos de la proporcin en la que se utilkSn
: las fuentes energticas primarias. Cada pas'elabora
; una matriz acorde con los recursos energticos que
posee y la tecnologa disponible para su utilizacin.
Es posible observar que existe a escala mundial una
; dependencia del uso de los combustibles fsiles, en
-especial del petrleo, para la generacin de energa;
este hidrocarburo representa el 32%, el gas, el 21% y
el carbn, el 29%. En total, el 81% de la energa utiliza
da proviene de recursos fsiles, no renovables.
En algunos pases la proporcin en el uso de esas
fuentes de energa puede tener alguna variacin. Por
ejemplo, en Estados Unidos la utilizacin del petr
leo se eleva al 36%. La matriz de Amrica Latina in
cluye porcentajes de hidroenerga y biocombustibles
semejantes a la matriz mundial. Esta variacin se
debe en gran medida al aporte de Brasil que, como
se puede ver en su matriz energtica, tiene una par
ticipacin destacada en la produccin de energa con
estas fuentes.
El ejemplo de China, una gran potencia econ
mica del mundo, permite ver otra matriz energtica,
donde no prevalece el uso del petrleo sino el del car
bn, recurso natural muy abundante en ese pas.
En general, las energas renovables tienen bajos
porcentajes en la composicin de cada matriz energtica; la ms utilizada es la hidroenerga.
; Segn los datos de la Agencia Internacional de la
i Energa (AIE), para 2030 no se esperan cambios im
portantes en la matriz energtica mundial. El pe. trleo disminuir su participacin en un 5% aproxidiadamente, pero los combustibles fsiles seguirn
: representando ms del 70% de la oferta, en parte por
un aumento en la participacin del carbn y porque
las otras fuentes crecern solo un poco ms.
m ik .
La matriz energetica en Amrica

.yen el mundo".......... .
Nuclear
Biomasa*(induye lea) / biocombustibles**
<m Otras renovables (elica, solar, geotrmica)
. . .
Matriz energtica mundial, de Amrica Latina y de pases seleccionados.

Fuente: Agencia Internacional de la Energa (AIE), SELA y Banco Mundial.
109
C arb n , p e tr le o y gas
Contar con combustibles fsiles propios o impor
tados seguir siendo, por un tiempo m s, un aspecto
fundam ental para la economa de los pases, aunque
estos tendrn tambin el desafo de abastecer la de
manda de energa y garantizar al mismo tiempo un
uso sustentable de los recursos energticos.
En Amrica existen yacimientos de combustibles
fsiles. Los de carbn se encuentran principalmente
en Amrica Anglosajona y varios pases cuentan con
yacimientos de hidrocarburos (petrleo y gas); entre
ellos se destacan Estados Unidos, Canad, Mxico, Ve
nezuela y Brasil.
ES carbn
Como recurso energtico, el carbn ha tenido un

papel importante en la expansin industrial de Es
tados Unidos, que es el pas con mayor cantidad de
reservas mundiales (es decir, yacimientos que es fac
tible explotar). Los yacimientos de la zona carbonfera
de los m ontes Apalaches fueron'la base de la actividad
industrial del pas en el siglo xix. En los ltimos aos,
el carbn ha sido revalorizado como recurso energti
co por la cantidad de reservas disponibles y porque se
han desarrollado nuevas tcnicas de uso del combus
tible que disminuiran su impacto ambiental.
110
En Amrica Latina, con menor proporcin de resei

vas que Estados Unidos, se destacan Brasil y Colombia.
par
fifi -i ?rgtico de Sos pases
ame. "is-o
Para los pases son tan significativas la cantidad

y calidad de los combustibles fsiles que puedan ex
traer (en general se habla de produccin) como el ni
Hasta hace unos aos se esperaba un pronto ago
vel de reservas probadas que tengan los yacimientos.
tam iento de las reservas de hidrocarburos, pero re
Un pas puede ser primer productor porque cuenta
cientem ente se hicieron descubrimientos de nuevos
con inversiones y tecnologas para extraer los com
yacimientos en diversos pases, sobre todo en Rusia,
bustibles pero no poseer grandes reservas, lo que
China, Estados Unidos, la Argentina y Brasil. Con este
acorta su horizonte de extraccin o produccin. Otro,
cambio se considera que es posible contar con mu
en cambio, puede tener gran cantidad de reservas y
chas ms reservas de hidrocarburos y que se podr
no ser un productor destacado porque no cuenta con
cubrir la creciente demanda de energa en las dca
inversiones y tecnologas suficientes para extraer los
hidrocarburos disponibles.
das siguientes.
No obstante, una parte muy importante de los nue
Canad: es un importante productor de hidro
vos hallazgos son yacimientos de petrleo y gas no
carburos, el tercero en el mundo en gas; hasta ahora
convencionales, porque tienen caractersticas distin
Estados Unidos es su principal comprador. Adems
tas de los explotados hasta ahora o convencionales.
tiene las mayores reservas de petrleo en el mundo,
Por ejemplo, son no convencionales el shale gas o el
junto con Venezuela y Arabia Saudita. Pero gran par
shale oil, que estn depositados a mayor profundidad - te de las reservas canadienses corresponden a yaci
como parte de un tipo de roca sedimentaria: el esquis
mientos no convencionales; en este caso se trata de
to bituminoso. Se denominan tambin yacimientos .
arenas bituminosas. Su extraccin, considerada con
no convencionales porque se encuentran en condi
taminante, ha generado intensos debates.
ciones naturales diferentes de las de los yacimientos ,
Estados Unidos: hasta el momento, si bien es uno
convencionales y requieren otro tipo de tecnologas :
de los principales productores de hidrocarburos, ha
para extraer el petrleo y el gas. Entre esas tecnolo
tenido que importar parte de los combustibles que
gas se encuentra la fractura hidrulica (fracking), que
consume. En los ltimos aos, com o consecuencia de
ha generado debates sobre su uso. Existen distintas
la puesta en produccin de sus yacimientos no con
vencionales, en los que aplica el fracking, ha logrado
opiniones entre investigadores y asociaciones am
bientalistas sobre esta tcnica. Para algunos conlleva
aumentar en gr an medida su produccin y disminuir
una serie de impactos ambientales como la contami
sus necesidades de importacin. La posibilidad de
nacin de las aguas subterrneas, atmosfrica, acsti- ;
que se convierta en los prximos aos en un impor
ca, emisin de gases de efecto invernadero (metano),
tante exportador de petrleo lo posiciona como un
movimientos ssmicos inducidos e impactos paisajs- i R gran competidor en el mercado mundial de hidrocar
ticos; para otros no se ha comprobado la produccin ^ buros frente a otros pases petroleros como Rusia y
de sismos, y tomando los recaudos necesarios, es po- | Arabia Saudita.
Amrica Latina: se ubica en el cuarto lugar en la
sible disminuir el impacto ambiental.
:!
Adems de estos debates, con la aparicin de los j j produccin mundial de hidrocarburos despus de
hidrocarburos no convencionales se habla de un nue- j | Oriente Medio, Rusia y Amrica Anglosajona. Es la
vo mapa energtico mundial y se ha comenzado a ; | segunda regin en cantidad de reservas de petrleo
desatar una guerra de precios por la competencia | crudo. Su peso en las reservas de gas natural es con
que representan para los productores tradicionales | siderablemente menor, un 4,3% del total mundial, si
de hidrocarburos convencionales, en especial los j gilar al 4,5% de Estados Unidos.
pases rabes petroleros. En 2014 la OPEP, que es la Venezuela: tiene las mayores reservas probadas
organizacin que los agrupa, determin una baja en
de petrleo-^8% del total mundial); supera a Arabia
el precio de sus productos para ganarle mercado al
Saudita y es el tercero en reservas de gas. El rea pepetrleo no convencional:..........
bolera tradicional es la del lago Maracaibo. Oscila
Petrleo y gas convencional

y no convencional
entre el primero y segundo puesto en produccin de

petrleo. En los ltimos aos las reservas aum enta
ron con el descubrimiento de nuevos yacimientos en
la Cuenca del Orinoco.
Mxico: es el segundo productor de petrleo de Lati
noamrica y el primero de gas. La extraccin se concen
tra especialmente en el Golfo de Mxico. Sus reservas
han disminuido en los ltimos aos, debido al consu
mo y a la falta de hallazgos de nuevos yacimientos.
Brasil: es el tercer productor de petrleo en la re
gin y ocupa el segundo puesto en cuanto a reservas
y el quinto respecto de reservas de gas. Adquiri im
portancia como pas petrolero con los ltimos des
cubrimientos de yacimientos offshore (en el mar). Si
la explotacin de las reservas se consolida, se puede
transformar en un destacado exportador de petrleo.
Argentina: el descubrimiento de yacim ientos no
convencionales (sobre todo en Vaca Muerta, Neuqun) ha dado nuevo impulso a la actividad petrolera
en el pas. La empresa YPF (mixta bajo control esta
tal) es la ms importante del pas.
Colombia: se destaca por su produccin de pe
trleo y gas, pero ha m antenido sus reservas ms
estables.
Ecuador: desde 2008 ha incrementado sus reser
vas de crudo con los yacim ientos descubiertos en la
Amazonia ecuatoriana.
Bolivia: con la implementacin de la poltica n a
cional de hidrocarburos, increment sus reservas de
gas natural y petrleo en los ltimos aos y pas a
duplicar tareas de exploracin de nuevos yacimientos.
Plataforma offshore, en territorio de Brasil.
111
r
Las en erg as ren o v ab le s
Los cambios en el precio del petrleo, la demanda
creciente de energa y las presiones internacionales
para abordar los problemas del cambio climtico han
orientado a algunos pases a darles ms importancia
a las energas renovables en sus matrices energti
cas. Pero no cualquier energa sino energas limpias,
alternativas de los combustibles fsiles. No obstante,
esta integracin ha avanzado menos de lo esperado.
Algunos consideran que la dotacin de recursos
de energa renovable de Amrica Latina y el Caribe
sera ms que suficiente para responder a la deman
da elctrica proyectada para 2050.
Entre las energas renovables se encuentran las
siguientes-:
Fuente
Energa
Hidroelctrica
Agua
Elica
Viento
.... ....
Solar
Sol
i
______ __ j
Biomasa/biogs/
biocombustibles
Com ponentes vegetales y animales/ |

cultivos/residuos
Geotrmica
Procesos geotrmicos del interior de

la Tierra
M areom otriz
M ar
Amrica cuenta con importantes fuentes de ener

gas renovables: numerosas cuencas hidrogrficas,
amplias zonas con procesos geotrmicos, vientos
perm anentes y muchos das de exposicin solar,
adems de extensos sectores costeros para utilizar la
energa del mar.
En Amrica Anglosajona, la proporcin de energas
renovables en la matriz energtica es menor que en
Amrica Latina, si bien son los primeros productores.
Tanto en una regin como en la otra, entre las
energas renovables predominan la hidroelctrica y
Represa Caruachi, Venezuela.
112
los biocombustibles. Estas dos fuentes de energa son

cuestionadas muchas veces por el impacto ambiental
que generan y no resultaran ser energas alternativas.
Segn los datos de la Agencia Internacional de Energa, las energas renovables ascienden a casi el 29% del
suministro total de la energa primaria en los pases de
Amrica Latina, cifra relativamente alta en comparacin
con la cuota del 5,7% de energas renovables de los pases desarrollados que forman parte de la OCDE (Organi
zacin para la Cooperacin y el Desarrollo).
en el lugar y aguas abajo del ro y el clima del lugar,

otros. Se han desarrollado numerosos movi
mientos sociales y ambientales que se oponen a la
c o n s t r u c c i n de megaobras hidroelctricas. Por eso
han comenzado a proyectarse modelos de m inicen
trales hidroelctricas con las que es posible generar
e l e c t r i c i d a d para una localidad con un mayor control
del impacto ambiental.
J,
Biomasa y bioo&rfifr ^ tibies
'
.
-
Los pases ms desarrollados, entre ellos los de
Amrica Anglosajona, han utilizado la energa hi
droelctrica desde hace tiempo. En gran parte de sus
cuencas hidrogrficas se han construido grandes re
presas hidroelctricas y su expansin ya ha alcan
zado un lmite. Canad se destaca especialmente, ya
que obtiene un 60% de su electricidad de centrales
hidroelctricas. Estados Unidos le sigue en importancia y juntos son los pases americanos con mayor
produccin hidroelctrica.
En Amrica Latina, an existen numerosas cuencas hidrogrficas en las que se puede expandir la
produccin hidroelctrica. Brasil es el pas con mayor produccin y nmero de represas hidroelctricas,
en funcionam iento y en construccin. Le siguen en
importancia, en la produccin de hidroelectricidad,
Venezuela, Paraguay, Colombia y la Argentina.
Si bien la hidroelectricidad se considera menos
contam inante que los combustibles fsiles, no se la
est considerando como alternativa ya que se critica el impacto ambiental que genera una represa, en
especial en las grandes obras. Por ejemplo: la inun
dacin de la tierra para formar el embalse, la relo
calizacin de poblacin, la alteracin de ecosistemas
Represa de Taiagupeba, Mogi das Cruzes, Brasil.
e n tre
La biom asa es el conjunto de m ateria de origen

o vegetal que procede de la tra n sfo rm a ro n natural o artificial de los restos de seres vivos; de
ella se obtiene energa. Aunque tradicionalm ente
se utiliz la madera, para obtener energa tambin
pueden servir el aserrn, los rastrojos y el estircol
de los anim ales. Una posibilidad es utilizarlos di
rectamente como combustibles -biocom bustibles-,
y otra, ferm entarlos para obtener biogs o alcohol.
Tambin se pueden obtener aceites vegetales a par
tir de las plantas oleaginosas (girasol, soja, man)
que pueden sustituir al gasoil en los motores de
combustin interna.
En la actualidad se utilizan principalmente culti
vos para generar energa, por eso muchas veces se
habla de agrocombustibles. Los principales son el
etanol (se utilizan maz y caa de azcar) y biodiesel
(colza, soja, girasol, palma aceitera).
Estados Unidos y Brasil representaron, en 2012, el
87% de la produccin mundial de etanol (61% y 26%,
respectivamente). Estados Unidos tambin se desta
c en la produccin de biodisel, seguido de la Argen
tina que ocup el segundo lugar y Brasil, el tercero.
Otros pases latinoam ericanos que producen
agrocombustibles son Bolivia, Colombia, Ecuador,
Guatemala, Honduras, Mxico, Paraguay y Per. Los
a n im a l
;
.
.
|
a
jp
i
;
Parque eolico en Texas, Estados Unidos.
cultivos de soja y caa de azcar son, hasta el mo

mento, los ms utilizados para la produccin de estas
e n e rg a s renovables.
En principio, la produccin de agrocombustibles
se ha considerado una oportunidad para los pases
que carecen de combustibles fsiles y tienen que
importarlos, por eso se los suele llamar petrleo
verde. Sin embargo, varios pases, entre ellos los de
mayor produccin, han optado por producirlos con
destino a otros pases como un nuevo bien de fcil
exportacin o commodity. Esto ha generado crticas
desde distintos sectores, ya que existe la posibilidad
de que los productores, para aprovechar los precios
de exportacin, se vuelquen al monocultivo, con los
problemas que esto puede ocasionar: disminucin de
cultivos destinados a la alimentacin y degradacin
de suelos.
Otras fuentes de energa renovables

Con excepcin de la energa hidroelctrica y los
agrocombustibles, la energa elica ha sido el recur
so renovable de ms rpido crecimiento en Amrica,
con la produccin de Estados Unidos a la cabeza. En
Amrica Latina, se destacan Brasil, Mxico, Chile, la
Argentina, Costa Rica y Nicaragua. Por otra parte, M
xico es el quinto productor mundial de energa geo
trmica, y Colombia, Panam y Ecuador se encuen
tran explorando su uso. En Brasil, Mxico, Guatemala,
la Argentina y Chile se estn llevando adelante pro
yectos para el uso de energa solar.
El proceso de adopcin y difusin de estas tecno
logas est en sus comienzos. Algunos consideran
que todava tienen un costo muy elevado y existe de
bate en cuanto a si ya estn dadas las condiciones
econmicas y tecnolgicas para su mayor integra
cin en las matrices energticas.
Cultivo de caa de azcar en Brasil, para bioetanol.
113
La energa nuclear en Amrica

La energa nuclear se obtiene a partir del ncleo
de los tomos y se manifiesta mediante reacciones
nucleares, en las que se libera energa en forma de ra
diaciones.
En Amrica su uso se concentra en Estados Unidos
y Canad: de los 439 reactores nucleares que hay en el
mundo Estados Unidos cuenta con 104 centrales con
las que produce el 20% de energa y Canad, con 20
cntrales, produce un 23%. En Amrica Latina el uso
es menor, se encuentran siete centrales nucleares en
la Argentina, Brasil y Mxico.
La Argentina fue el primer pas donde se insta
l una central atmica en 1974. Hoy cuenta con tres
plantas nucleares en funcionamiento que producen el
2,7% de la energa total. Brasil cuenta con dos plantas
nucleares en accin y una en construccin, que repre
sentan el 3,1% de la energa producida. En Mxico se
encuentra una central nuclear que genera el 4% del
suministro elctrico del pas. Chile tiene dos centrales
experimentales.
Ventajas,y desventajas
Parte de las ventajas de esta fuente de energa es
su uso pacfico en una variedad de campos, tanto en la
investigacin, la ciencia, la medicina, como en procesos
industriales. Adems de la generacin de electricidad,
tiene utilidad en tratamientos mdicos de alta comple
jidad, en la conservacin de alimentos, en dataciones
de precisin (conocer la antigedad de un elemento),
entre otros usos. Otra ventaja que se atribuye a la ener
ga nuclear es que es una fuente de energa que puede
estar disponible de manera permanente, las 24 horas
los 365 das al ao y, de esta forma, asegurar un abaste
cimiento elctrico regular. Entre las mayores ventajas,

en la actualidad, se la considera como no contaminante,
porque no emite gases a la atmosfera, como es el caso
de los combustibles fsiles.
Por otra parte se consideran una variedad de des
ventajas, en especial respecto de las centrales nuclea
res. De hecho, han ocurrido importantes desastres
ambientales en el mundo, como el de Fukushima en
Japn (un sismo desencaden la explosin de la cen
tral nuclear). Algunos de los problemas ambientales
que se generan en las centrales son:
Las radiaciones que se originan en las etapas de
produccin pueden provocar efectos muy graves
en la salud humana.
El calentamiento del agua de los ros o lagos, utili
zados para la refrigeracin de la central.
La construccin y mantenim iento de la central
tienen un alto costo.
La produccin genera residuos que m antienen su
efecto radiactivo durante miles de aos, y todava
no se conoce la forma de eliminarlos definitiva
mente, con lo cual existe el problema de dnde
depositarlos con total seguridad.
Las centrales poseen na vida til de unos 30 o 40
aos y, por las tecnologas que requieren, pueden
generar dependencia de su importacin y del asesoramiento tecnolgico extem o, si estos aspectos
no se desarrollan en el propio pas.
Puede usarse con fines no pacficos para la cons
truccin de armas.
Si bien en los ltimos aos se han propuesto nue
vos procedimientos para aprovecharla, mejorando las
medidas de seguridad, es una energa que genera po-
la matriz energtica en Sa. Argentina
La energa nuclear
En la matriz energtica argentina se observa una

proporcin de fuentes de energa sem ejante a la del
mundo, con alta participacin de los hidrocarburos. A
partir de la nueva organizacin de YPF se espera au
mentar la produccin; y con la incorporacin de los
nuevos yacimientos de gas y petrleo no convencional
se busca que el pas logre el autoabastecimiento en
el corto y mediano plazo. Por otra parte existe debate
sobre la conveniencia de expandir el uso de hidrocar
buros y de explotarlos con la tecnologa defracking.
Entre 2003 y lo que se calcula para 2015 se produ
cen algunos cambios en la matriz energtica del pas,
como pods observar en el cuadro siguiente. Por ejem
plo, disminuye la proporcin de hidrocarburos y au
menta la de energas renovables y energa nuclear.
La primera central nuclear Atucha I fue construida

a partir de 1968, equipada con un reactor de industria
alemana abastecido con uranio natural o levem en
te enriquecido. Luego le sigui la de Embalse Ro III
en Crdoba, en 1983, con casi el doble de potencia y
tecnologa canadiense. Atucha II, edificada junto a la
primera central, se comenz a construir en 1981 pero
recin se concluy en 2011. Esta central ha sido cons
truida con modernas tcnicas de seguridad y contri
buir a increm entar la produccin energtica nacio
nal. Como en otras partes del mundo, el uso de esta
energa provoca un gran debate.
Argentina
|------------- Gas----------|
Petrleo
1
Carbn
Energa nuclear
Hidroelctrica
Biodise!
2015
90
72
43
0,6
2
30
I
I
i1
2003
Energa elica
0
,1
i
I
Otros renovables
2.S
4
^
12
'
5
3
2,5
I
1
1
1
El biodsef
La produccin de biodise! argentino ha crecido en
los ltimos aos ya que existe una ley para impulsar y
ordenar esta produccin. Se obtiene principalmente de
la soja procesada en las aceiteras del cordn industrial
de Rosario (Santa Fe) y se vende en el mercado interno
y tambin se exporta. Esta produccin sufri una crisis
tras el cierre de la importacin de Europa, impulsada
por Espaa. Pero se hicieron acuerdos para exportar a
Per, Estados Unidos y algunos pases de frica.
Porcentajes por fuente energtica.

Paneles solares en Tolar Grande, Salta.
DOCUMENTOS
Energas renovables
lrojca permanentemente.
Se realizaron estudios y mapas para conocer el potencial de energas renovables en cada provincia con la mayor
exactitud posible y en el ao 2009 se reglament la ley por decreto presidencial. Ese mismo ao, el gobierno
*!
nacional, junto con ENARSA, la empresa pblica de energa, lanzaron el programa G EN REN . En el pas existe una
experiencia elica de larga data. En 1994 se instal el primer parque elico en Comodoro Rivadavia. [...] Tambin
existen medianas y grandes empresas nacionales que fabrican aerogeneradores con componentes locales. [San Juan]
esta provincia que viene apostando por la energa solar, cuenta con proyectos a largo plazo de investigacin y con la
intencin de fabricar paneles solares in situ. Se instalarn all cinco plantas solares a lo largo de este ao. [...]
Argentina cuenta con las condiciones favorables para el desarrollo de energas renovables, y en abundancia. [...]
Los gobiernos provinciales, e incluso algunos municipales, se estn animando a iniciar proyectos por su cuenta. Este
ao 2011 es clave para las renovables en Argentina, sin duda el inicio de una etapa promisoria.
Rodrigo Herrera Vegas. En: http://goo.gl/XlgUb
Central Nuclear en Ro de Janeiro, Brasil.
Central nuclear Laguna Verde, en Mxico.
Cmo describe el autor las posibilidades de las energas renovables en nuestro pas?
115
p otras fuentes
ACTIVIDADES FINALES
LEYES SOBRE ENERGA EN LA ARGENTINA
Amrica Latina est experimentando una nueva
Las leyes son normas dictadas por las cmaras parlamentarias que se
utilizan para regular actividades y un instrumento fundamental para la eje
cucin, seguimiento y control de estas. Pueden ser nacionales, provinciales,
municipales (ordenanzas). Las leyes sobre energa tratan en general sobre
su fom ento y desarrollo. En esta pgina se presentan dos ejemplos de leyes
argentinas sobre energas alternativas.
i.
Utiliz los siguientes conceptos para elaborar un

mapa conceptual sobre los recursos energticos.
Energas no renovables
Energas inagotables
Energa elica
Agrocombustibles
Hidrocarburos
Energas limpias.'"'"'" Bioetanol "
2 . Elabor un cuadro con las ventajas y desventajas
rgimen.[...].
ARTCULO 4. Definiciones A efectos de la
presente norma se aplicarn las siguientes defini
ciones: a) Fuentes de Energa Renovables: son las
fuentes de energa renovables no fsiles: energa
elica, solar, geotrmica, mareomotriz, hidrulica,
biomasa, gases de vertedero, gases de plantas de
depuracin y biogs, con excepcin de los usos pre
vistos en la Ley 26.093 [que regula la produccin
Ley 26.093/2006 Biocombustibles

ARTCULO 5. A los fines de la presen
te ley, se entiende por biocombustibles al bioetanol, biodisel y biogs, que se produzcan a
partir de materias primas de origen agrope
cuario, agroindustrial o desechos orgnicos,
que cumplan los requisitos de calidad que es
tablezca la autoridad de aplicacin.
ARTCULO 6 Solo podrn producir bio
combustibles las plantas habilitadas a dichos
e/ectosporla autoridad de aplicacin. [...] debe
r someter los diferentes proyectos presentados
a un procedimiento de Evaluacin de Impacto
Ambiental (EIA) que incluya el tratamiento de
efluentes y la gestin de residuos.
ARTCULO 7. Establcese que todo
combustible lquido caracterizado como gasoil o diesel oil [...] deber ser mezclado [...]
con la especie de biocombustible denominada
"biodisel, en un porcentaje del CINCO POR
CIENTO (5%) como mnimo de este ltimo,
medido sobre la cantidad total del producto
de biocombustibles].
fin a l
En: http://goo.gl/RwNMEh
de la produccin de combustibles fsiles y de ener

ga nuclear.
3 . Hace un listado de las energas alternativas que se
destacan en Amrica y en la Argentina.
4 . Le los textos y respond:
quieren
Para aumentar su presencia en el lucrativo mercado
mundial, el gobierno canadiense debe lograr aceptacin
internacional del controvertido crudo que espera
extraer en los yacimientos de Athabasca, en la regin
de Alberta, en el oeste del pas. El gran problema es que
este crudo se encuentra en arenas bituminosas, tambin
conocidas como tar sands o arenas de alquitrn [...] y
extraerlo requiere un operativo que segn sus crticos es
altamente contaminante y daino del medioambiehte.
A pesar de las posibles consecuencias climticas, Canad
Pueden elegir apagar las luces y congelarse en la
oscuridad. La alternativa es hacer lo que todo el mundo
En: http://goo.gl/rBlsNH
las alternativas de energa limpia estn floreciendo a

un paso acelerado. El mito ha sido desmentido. Las
energas renovables no son ms caras ni su uso es ms
complejo que los combustibles fsiles. De hecho, en los
ltimos cinco aos el precio de los paneles solares se ha
rebajado en ms del 60% , y los costos de turbinas han
disminuido un 25% . Tan solo en 2013, se invirtieron
ms de 16 mil millones [de dlares] en energa reno
vable en Latinoamrica, lo que equivale al 7% de las
inversiones globales en energa limpia.
En: http//goo.gl/vYR3XH
Qu se plantea en el texto sobre el uso de las

fuentes de energa renovables?
d) Organiz un debate con tus compaeros en el
que puedan identificar ideas interesantes sobre
las posibilidades de cambiar la matriz energtica
basada en hidrocarburos.
Elabor una matriz energtica para el pas o un

pas americano que selecciones y que responda a
los siguientes aspectos:
Aprovecha los recursos energticos en el
territorio.
'
Abastece el consumo y demanda energtica
en crecimiento.
Permite el autoabastecimiento energtico.
Es posible controlar su impacto ambiental o

disminuirlo.
asegura que el mundo no tiene otra opcin.
est haciendo, usar la energa disponible, dijo esta

semana Joe Oliver, ministro de recursos naturales de
En: http://goo.gl/01Q45X
A cim d s
116
de la energa hidroelctrica y los combustibles fsiles.
El polmico erado de Canad que muy pocos
Canad.
Cmo y en qu te parece que influyen las leyes en la produccin de energa?

Qu relacin encontrs entre las dos leyes y la matriz energtica de la Argentina?
revolucin. Fuentes no convencionales de energa reno:

vable estn germinando en una regin que depende
Hace una dcada, la situacin era diferente. Ahora,
Energas-renovables
Energas alternativas
Combustibles fsiles
Energa nuclear
Biocombustibles
Carbn
Petrleo y gas
Biodisel
Cultivo de soja.
Ley 26.190/06 Energas renovables

"ARTCULO 1. Objeto Declrase de inters
nacional la generacin de energa elctrica a partir
del uso de fuentes de energa renovables con des
tino a la prestacin de servicio pblico como as
tambin la investigacin para el desarrollo tecno
lgico y fabricacin de equipos con esa finalidad.
ARTCULO 2. Alcance Se establece como
objetivo del presente rgimen lograr una contribu
cin de las fuentes de energa renovables hasta al
canzar el OCHO POR CIENTO (8%) del consumo de
' energa elctrica nacional, en el plazo de DIEZ (10)
aos a partir de la puesta en vigencia del presente
El costo es un mito
Cul es el problema planteado en Canad?

Qu opins sobre la actitud del ministro?
a) Escrib una breve fundamentacin de la matriz

elaborada.
b ) Compartila con tus compaeros para
intercambiar semejanzas y diferencias con las
propuestas que elaboraron.
c) Traten de consensuar una matriz entre todos,
debidamente fundam entada.
d) Evalen si la propuesta mejora la matriz
energtica real.
Tanto en una pequea localidad como en muchas metrpolis y zonas rurales, el uso de los recursos naturales o
ciertos eventos de la naturaleza pueden tener efectos negativos y deteriorar las condiciones ambientales. Desde
la contaminacin de un pequeo arroyo hasta el cambio climtico global, los problemas ambientales representan
cada vez mayores riesgos para l,a poblacin, en especial para los sectores ms vulnerables.
Una variedad de problemas ambientales

Las sociedades americanas, y las del mundo en
general, han incrementado la utilizacin y transfor
macin de la naturaleza y, as como se han genera
do condiciones ambientales que favorecen la vida,
tambin se multiplican los problemas ambientales.
El trmino impacto ambiental suele utilizarse para
identificar el grado de transformacin que ocasio
nan en el ambiente las actividades humanas, en la
medida en que pueden perjudicarlo.
Tomado.
Deslizamiento
de tierras por
deforestacin.
118
Los problemas ambientales se analizan desde

distintos aspectos. Por ejemplo, como ya leiste, de
acuerdo con su origen se identifican los de origen
natural, antrpico (debido a las actividades hum a
nas), o de origen combinado (natural y antrpico).
Tambin se. pueden agrupar los problemas am
bientales teniendo en cuenta:
Los que se refieren al deterioro de los recur
sos naturales, tanto en su funcin de bienes de
uso (alimentos, fuentes de energa o materias
primas e insumos para las actividades econ
micas) como en su participacin en las condi
ciones ambientales de calidad para el asenta
miento humano.
Los eventos de origen natural y/o antrpico
que producen impactos ambientales de gran
magnitud como los terremotos, los huracanes,
las inundaciones, los derrames de petrleo, las
explosiones, etctera.
En pocas dcadas los problemas. ambientales ,
han pasado a formar parte de las agendas polticas
y se multiplicaron las instituciones acadmicas, or
ganismos internacionales y organizaciones guber
namentales y no gubernamentales -ONG- que se
dedican a investigarlos y buscar o proponer solucio
nes. No obstante esto, no se est avanzando lo ne
cesario para mejorar las condiciones ambientales.
..probîsas s m ljis r iis c is n- d ss w sts :

Es posible agrupar los problemas ambientales se
gn la escala de sus causas o efectos: si ocurren en
un barrio, en una ciudad, en un rea urbano-rural, en
un pas o en grandes regiones del planeta. Dado que,
en general, tienen lugar en determinados territorios,
es posible considerarlos como problemas am bienta
les y territoriales. En general se los agrupa en:
Problemas ambientales locales. Se producen den
tro del territorio de un pas, en una ciudad o en
una zona rural. Por ejemplo, la contaminacin del
aire en las ciudades de Mxico o de Santiago de
Chile, o las crecidas de la laguna de Chascoms en
la provincia de Buenos Aires.
Problemas ambientales regionales. Abarcan una
superficie mayor y sus consecuencias no se gene
ralizan necesariam ente en todo el planeta. Es el
caso de la contaminacin de una extensa cuenca
hdrica. Estos problemas suelen ser internaciona
les porque afectan a los territorios de varios pa
ses. Un caso de este tipo en Amrica es la con
taminacin en la cuenca del ro Orinoco, que se
extiende por Colombia y Venezuela.
Problemas ambientales globales. Son los que tie
nen alcance planetario porque afectan a gran parte
de la poblacin mundial y para resolverlos o m i
tigar sus efectos es necesaria la accin conjunta
de gran parte de los pases. Es el caso del cam
bio climtico, el calentam iento global y el adel
gazamiento de la capa de ozono. Tambin suele
incluirse en esta escala la prdida de la biodiversidad. En Amrica se encuentran zonas que con
centran la mayor biodiversidad del planeta, como

la selva amaznica, por eso su deterioro tiene im
portancia mundial.
fl 3 Aa 3 ^
! I c'1; ci H tC cKi
>i.c
Para comprender m ejor que los problemas am
bientales lo son para la sociedad y no para la natura
leza, y no son provocados solo por ella, se utiliza una
serie de conceptos: amenaza, riesgo y vulnerabilidad.
La relacin bsica entre estos conceptos plantea que
existe riesgo de que se produzca un problema am
biental cuando hay una am enaza o peligro y una po
blacin vulnerable a esa amenaza.
La vulnerabilidad de la sociedad es muy desigual
a la hora de enfrentar los problemas ambientales. En
general, est relacionada con el tipo de asentam iento
y de actividades que lleva adelante la poblacin, con
las caractersticas de sus individuos -com o la posi
cin econmica y social que tienen en la sociedad de
la que forman parte- y con el nivel de desarrollo de
la sociedad.
En aquellos lugares muy poblados, o donde exis
ten muchas construcciones, la vulnerabilidad de las
personas se increm enta: cuando un problema am
biental se desencadena, afecta a las obras e infraes
tructura del lugar, en especial a las de m enor calidad,
como las viviendas precarias.
No obstante, es posible que ocurran desastres am
bientales que provocan enormes perjuicios econmi
cos, pero las prdidas de vidas humanas son menores
de lo esperado. Esto se debe en muchos casos a las
construcciones o actividades que previenen desastres.
Problemas ambientales en Amrica
La contaminacin antrpica
La contam inacin es un proceso particularm ente
en todos los pases del continente y del m un
do. Si bien los Estados anglosajones h an desarrolla
do una mayor cantidad de acciones para dism inuir o
controlar la contam inacin, por su mayor produccin
econmica son los que ns contam inantes generan
y em iten hacia el ambiente; por ejemplo, las em isio
nes de ciertos gases como el dixido de carbono, que
se consideran m uy perjudiciales para el equilibrio de
la atm sfera cuando aum entan su proporcin en ella.
La contaminacin urbana se destaca en to_dfls
los pases, donde la concentracin de personas y
actividades da lugar a la acum ulacin de enorm es
cantidades de residuos y a un alto consum o de agua,
electricidad, transporte, etc. Se podra decir que las
ciudades producen a diario una gran contam inacin,
del aire, el agua y el suelo.
Entre los factores contaminantes del aire -o la
atmsfera- m s im portantes se encuentran las em i
siones de gases de los medios de transporte y de los
procesos industriales y de com bustin de hidrocar
buros. Algunos de los fenm enos de contam inacin
urbana m s destacados son:
La formacin de esm og o niebla contaminante
causada por la combinacin de niebla y hum o que
afecta negativam ente la salud de las personas.
Con este problema se destacan la Ciudad de Mxi
co y Santiago de Chile.
La lluvia cida afecta fundam entalmente al nordes
te de Estados Unidos, donde se concentran indus
trias y zonas urbanas. Se origina cuando el aire est
g rav e
I Principales reas con contaminacin costera
E L . Derrames de petrleo (en miles de tn)

J5 ) Emisiones de C02 a la atmsfera (en millones de tn)
I ,1Principales zonas con lluvia acida
Destruccin parcial de la capa de ozono
l
I Zonas de selvas y bosques en proceso de deforestacin
I I i I Zonas ridas y semiridas con riesgo de desertizacin y

desertificacin y dficit de agua
* ) Arrecifes de coral amenazados
contaminado por elementos generados por la com

bustin de carbn y derivados del petrleo; estos se
combinan con el agua, el oxgeno y otras sustancias
qumicas formando compuestos cidos que retor
n an al suelo con las precipitaciones, contaminndo
lo. El fenmeno de la lluvia cida afecta no solo a las
reas industriales donde se emiten los contaminan
tes sino tambin a otras m s distantes, debido a la
accin del viento, que empuja nubes de agua conta
m inada hacia otros lugares, donde precipita.
La contaminacin de ros, arroyos, lagos, lagunas
y napas de agua subterrnea es particularm ente gra
ve porque, m uchas veces, estos recursos hdricos se
utilizan para abastecer de agua a la poblacin urbana
y rural. La contam inacin se produce, sobre todo, por
los residuos (desechos industriales, aguas servidas,
efluentes cloacales) generados en las viviendas y en
las actividades agrcolas, industriales y m ineras. En
las grandes reas m etropolitanas la contam inacin
llega a las aguas subterrneas, las que suelen estar
sobreexplotadas.
La contaminacin rural se genera por las activida
des econmicas: la agricultura, la minera, la explo
tacin petrolera pueden producir residuos, muchas
veces con alto poder contam inante, que afectan a las
fuentes de agua, al suelo y el aire y, por consiguiente, a
los ecosistemas y a la produccin de alimentos.
La contaminacin martima se expande debido
al vertido costero de aguas continentales contam i
n adas a travs de la desem bocadura de los ros, de
canales de desage, y a los derram es de petrleo.
Zonas de alto riesgo

inundaciones
U.'-'l Sismos/vulcanismo
Zona de contacto de placas
Huracanes y ciclones
Tornados
1 Lmite del lechoy subsuelo

2 Limite exterior del Ro de la Plata
3 limite lateral martimo argentino-uruguayo
Ciudad de Santiago de Chile. Debido a que est en un valle rodeado por altas
La basura (parte de los residuos no reciclable o no reciclada) generada diariamente
montaas, los vientos no alcanzan a dispersar la niebla contaminante o esmog que
en reas rurales y urbanas, se ha convertido en un problema creciente, dado su
se instala sobre la ciudad.
volumen y alto contenido contaminante. A esto se suma la necesidad de contar con

sistemas adecuados de tratamiento y de lugares donde depositarla.
Amenazas desde el interior de la

Erupcsons,
Algunos eventos ambientales de gran magnitud se

originan en el interior de la Tierra y estn vinculados
con la dinmica de las placas tectnicas. La fuerza
liberada por esos movimientos genera sismos y cuan
do el m agm a llega a la superficie a travs de grietas,
forma volcanes o provoca erupciones volcnicas.
Zonas de amenaza de sismos

En Amrica del Norte, la zona de mayor am ena
za o peligro de sism os (o terrem otos) corresponde al
oeste montaoso, donde se encuentran las zonas
de contacto de diferentes placas tectnicas (zona de
convergencia de placas o de subduccin). Por ejem
plo, gran parte de Mxico se asienta en la zona de
contacto de las placas de Cocos y Norteamericana.
Por lo general, la de Cocos tiende a desplazarse ba
jo la Norteam ericana, que es m s liviana. En el m es
de septiem bre de 1985, la prim era placa se quebr a
una profundidad aproxim ada de veinte kilmetros y
liber una energa de tal m agnitud que lleg hasta
la superficie y, en apenas cuatro m inutos, destruy
gran parte del centro de la Ciudad de Mxico.
Otro tipo de encuentro de placas es el que ocurre
entre la placa Pacca y la Norteamericana. En este
caso, las placas se desplazan paralelam ente entre s,
pero en sentidos opuestos. Una consecuencia es la
formacin de la falla (gran grieta longitudinal) de San
Andrs, en California, rea de num erosos sismos.
En Amrica del Sur los m ovim ientos ssmicos se
producen en gran m edida por el encuentro de la pla
ca de Nazca con la placa Sudamericana.
El este de Amrica, por otra parte, est vinculado
con las zonas de expansin de las placas tectnicas
En el sudoeste de Estados Unidos se encuentra una zona de alto riesgo ssmico.
122
que se encuentran en el fondo del ocano Atlntico.

En ellas la frecuencia y la m agnitud de los sismos
son m enores en com paracin con los procesos que
se producen en el oeste m ontaoso.
Zonas de riesgo ssmico

A lo largo de la zona de am enaza de sismos del
oeste americano se encuentran zonas muy pobladas.
All se localizan las ciudades de San Francisco, Los n
geles, Ciudad de Mxico, Lima, Mendoza y Santiago de
Chile, entre otras. Son zonas de riesgo ssmico alto.
Los terremotos son fenmenos repentinos de muy
difcil prediccin, si bien se conocen las reas donde
existen mayores probabilidades de que ocurran. Hasta
ahora, se ha comprobado que m s del 95% de las muer
tes en los terremotos son el resultado de fallas en los
edificios; por eso son im portantes las medidas de pre
vencin que se concentran en la aplicacin de tcnicas
de construccin antissmica, esto es, mejor preparadas ,
para resistir los movimientos, y en la organizacin so
cial para brindar asistencia y auxilio tras el fenmeno.
A travs de un aparato especial, llamado sismgra-
fo, se puede conocer la m agnitud o fuerza del fen- I
m eno; la escala Magnitud del Momento (MW) es una
de las m s usadas para m edir la energa liberada. Ms !
all de la fuerza del fenmeno, tam bin es importante
conocer su intensidad, es decir, los efectos del terre- .
^ n o to sobre los edificios y sobre la infraestructura de j ^
u n lugar especfico.
]t
Con la escala de Mercalli Modificada (MM) los sis- j $
m os se clasifican entre 1 y 12 puntos de acuerdo con \ a
los daos que producen. El m s intenso registrado s 3
h asta ahora es el que afect a la ciudad de Valdivia -J|
(Chile) en 1960: tuvo una fnagniud de 9,5 grados y una | |
intensidad de 11 a 12 puntos, provocando alrededor de | 3
2.000 muertos y 3.000 heridos. Inm ediatam ente des- j ;|
pus del terremoto se produjo un maremoto (sismo | I
en el fondo marino) y u n tsunami (ola gigante) que ;
provoc ms destruccin aun en la costa. Entre las
consecuencias de este evento en el medio natural, se
produjo la modificacin del curso de los ros y la for
m acin de nuevos lagos.
lics
A lo largo de la zona m ontaosa del oeste existen

numerosos volcanes. Alrededor de m uchos de ellos se
ha asentado poblacin, inclusive im portantes ciuda
des, como la Ciudad de Mxico, al pie del volcn Popo
catepetl. Si bien todo volcn representa una am enaza
o peligro latente, algunos son considerados m s peli
grosos que otros. El grado de am enaza se calcula por la
frecuencia con que entran en actividad. Por ejemplo,
se estim a que algunos volcanes son m enos peligrosos
porque hace miles de aos que no h an tenido activi
dad, en cambio otros constituyen una am enaza im
portante porque se registran intervalos de actividad
menores de los 100 aos. La mayora de los volcanes
de Amrica y del m undo se consideran de baja peli
grosidad porque estn inactivos desde hace miles de
aos. No obstante, an no se ha descubierto un m to
do seguro para predecir las erupciones.
Las erupciones volcnicas tienen adems distinta
intensidad. A veces solo em iten durante algunos das o
meses emanaciones de gases y cenizas con aspecto de
nubes que el viento puede arrastrar hacia otras reas.
Tambin es posible que se produzcan explosiones con
la emisin o derrame de gran cantidad de material vol
cnico a altas tem peraturas (gases, ceniza, lava) que cu
bre rpidam ente las reas circundantes, destruyendo
lo que encuentra a su paso. Los siguientes son algunos
ejemplos de erupciones volcnicas en Amrica.
El m onte S an ta H elena, ubicado en el Estado de

W ashington en Estados Unidos, entr en erupcin
en 1980, provocando u n a avalancha de escom bros
provenientes de parte de su pico, que fue reem pla
zado por un enorm e crter. La erupcin caus la
m uerte de 57 personas y enorm es prdidas m ateria
les, entre las que se destaca la. destruccin de au to
pistas y vas frreas.
El volcn N evado del Ruiz, en Colombia, inactivo
desde 1845, entr en erupcin en el m es de noviembre
de 1985 y en unas pocas horas sepult a los habitantes
de la cercana ciudad de Armero. La tragedia fue con
secuencia de la avalancha del ro Lagunilla, provoca
da por la fusin de miles de toneladas de nieve por la
erupcin del volcn. Dej alrededor de 25.000 muertos,
20.000 damnificados y heridos, y enorm es prdidas. La
tragedia, de acuerdo con los expertos, podra haber
se evitado, ya que desde casi un ao antes se venan
observando evidencias (tales como gases o fum.arol.as)
de que podra producirse una erupcin. La ciudad de
Armero qued totalm ente destruida y sus habitantes
debieron dispersarse hacia otras localidades.
En mayo de 2008, el volcn Chaitn, en el sur
de Chile, cubri de ceniza la pequea localidad del
mismo nom bre ubicada a sus pies, la que tuvo que
ser evacuada. El m anto de ceniza, que se expandi a
otras zonas, perjudic las actividades econmicas en
general, tanto urbanas como rurales, y las tursticas.
El volcn Popocatepetl en erupcin, en 2001. Se io considera de alta peligrosidad dada la frecuencia de su actividad volcnica. La zona de riesgo volcnico incluye a numerosas
ciudades que concentran gran cantidad de poblacin vulnerable.
123
Amenazas que se originan en la atmsfera

Una parte im portante de las am enazas naturales
son fenm enos climticos, es decir, estn relaciona
dos, principalm ente, con variaciones de la tem pe
ratura y la presin atm osfrica. Se trata de grandes
torm entas y vientos, as como de inundaciones y se
quas. Son los eventos de origen natural que afectan
a mayor nm ero de personas en el continente.
Huracanes y tornados
Las torm entas tropicales, ciclones, huracanes y ti
fones se refieren a u n m ism o proceso: la formacin
en el ocano de un sistem a de fuertes vientos que
giran alrededor de u n centro. Pueden recorrer gran
des distancias en el ocano y luego ingresar en zonas
continentales. Tienen u n a ocurrencia bastante esta
cional y localizada; por lo general, se desarrollan du
rante el verano y el otoo en la zona tropical. Cuando
llegan al continente suelen provocar m uchos daos
a causa de la velocidad de los vientos, que arrasan
rboles, viviendas, etc., y la intensidad de las lluvias,
que provocan el anegam iento de zonas bajas.
En Amrica se llam an to rm en tas tropicales o h u
racanes; las zonas de m ayor riesgo son el Caribe (que
incluye las islas y las costas continentales sobre ese
mar) y el litoral pacfico de Amrica Central.
Uno de los huracanes m s devastadores que han
tenid.o lugar en el continente ha sido el Katrina, que
afect en 2005 el sur y el este de los Estados Unidos,
en especial la ciudad de Nueva Orleans. En los ltimos
aos se observa una disminucin general de los efectos
de los huracanes, sobre todo en cuanto a vctimas. La
m erm a de esos efectos o impactos se debe, sobre todo,

a una mejora en los sistem as de alerta y preparacin
para la evacuacin, es decir, los daos son relativa
m ente m enores porque gran parte de la gente es avi
sada y evacuada antes de la llegada del huracn.
A pesar de esas m ejoras, estos fenm enos siguen
teniendo efectos muy desiguales, de acuerdo con el
grado de vulnerabilidad de las poblaciones a las que
afectan. Por lo general, en los pases m s pobres de
Amrica, como Hait y Honduras, el volum en de daos
y vctimas es alto debido a que la poblacin habita en
viviendas precarias, que pueden ser fcilm ente destradas por huracanes, aun por aquellos de baja intensidad; a veces faltan tam bin los medios para alertar y
evacuar a la poblacin a tiempo. En estos pases, adems, la posibilidad de recuperacin luego de un de
sastre suele ser mucho m enor qu en los pases ms
ricos; por ejemplo, los daos provocados en Honduras
por el huracn Mitch en 1998 implicaron un retroceso
de veinte aos en la economa de ese pas.
Otro fenm eno vinculado con fuertes vientos son
los tom ados. Son colum nas de aire que giran a enorm e velocidad; se producen durante to rm en tas elc
tricas de gran intensidad y se extienden desde las
nubes h asta el suelo. Son frecuentes en las planicies
situadas entre las M ontaas Rocosas y el valle del ro
Mississippi, en Amrica del Norte, sobre todo durante
la prim avera y el verano. Una flota de radares mviles recorre la zona de tornados en busca de inform a
cin que perm ite conocer dnde se va a form ar un
tornado y qu trayectoria va a seguir.
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j.
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I
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*
Inundaciones
D urante las ltim as dcadas, casi la m itad de
los afectados por desastres am bientales en A m ri
ca fueron vctim as de inundaciones. Este es uno de
los fenm enos m s frecuentes en el continente y
en el mundo. En general, el proceso com ienza con
la ocurrencia de crecidas y desbordes del nivel de
aguas fluviales o lacustres;'por abundantes lluvias
y deshielos. Si las aguas rio pueden fluir hacia los
terrenos m s bajos (e inclusive llegar a desem bocar
en el mar), se acum ulan provocando anegam ientos.
Las construcciones hum anas suelen obstaculis' el~
drenaje del agua, por eso m uchas veces se sum an a
los factores que originan inundaciones.
Las zonas de rieisgo de inundaciones son m uy am
plias porque los asentam ientos, en general, se ubican
junto a fuentes de agua y m uchos de ellos son gran
des zonas urbanas.
Las inundaciones son frecuentes en las extensas
llanuras donde se encuentran numerosos ros, como la
recorrida por el ro Mississippi en Estados Unidos, o el
ro Paran en la Argentina. Otro tipo de inundaciones se
producen por el efecto de huracanes o tom ados o la in
vasin de las aguas del m ar (tambin debido a tem po
rales o huracanes); estos fenmenos son comunes en
las islas del Caribe y en las costas de Amrica Central.
Gran parte de los efectos de una inundacin son
inmediatos, como el anegamiento de viviendas y otros
edificios y el corte.de calles y rutas. Tambin hay efec
tos de largo plazo, como las inundaciones de campos
de cultivo, que dejan de ser productivos hasta que las
aguas bajan y se recuperan los suelos, lo cual afecta
las actividades de la poblacin por m s tiempo. Por

ejemplo, las graves inundaciones registradas en el li
toral atlntico de Nicaragua durante mayo y junio de
1990 afectaron a varias comunidades rurales, princi
palm ente constituidas por poblacin indgena; debido
a la imposibilidad de cultivar las tierras anegadas, co
m enzaron a escasear los alimentos y la poblacin se
hizo m s vulnerable a las enfermedades.
En las ltim as dcadas han aum entado la canti
dad y m agnitud de las inundaciones. Se estim a que
esto puede ocurrir por varias causas, como el aum en
to de precipitaciones por el cambio climtico general
o la influencia del fenm eno conocido como El Nio,
y tam bin por la deforestacin y el sobrepastoreo. La
relacin de estos dos ltimos casos con las inunda
ciones se encuentra en que la falta de cobertura vege
tal dism inuye la capacidad de absorcin y retencin
de agua del suelo. As, el agua de las precipitaciones
se transform a m s fcilmente en una corriente que
se sum a al caudal de los ros o lagos.
Por otra parte, el riesgo de inundaciones es m s al
to porque cada vez hay ms personas que viven en
lugares donde la amenaza de inundaciones es ma
yor. Se trata de los terrenos bajos donde se deposita o
escurre el agua naturalm ente y que primero se inun
dan; pero son ocupados porque suelen ser los ms
econmicos o accesibles para las personas de m eno
res recursos, sobre todo, en las grandes ciudades.
Entre las acciones para reducir el riesgo de desas
tre se encuentran los sistem as de alerta y las obras
de infraestructura para contener o desviar las aguas,
como diques y canales dgrivadores.
Fenmenos climticos globaSes

En los ltim os aos h an adquirido im portancia en
los estudios am bientales los procesos conocidos co
mo, El Nio y La Nia, y el cambio climtico global.
Entre sus caractersticas se destacan la escala, ya que
sus causas y consecuencias involucran reas exten
sas de la superficie terrestre y la influencia que tienen
en otros procesos naturales y sociales. Por ejemplo, se
considera que el aum ento en la frecuencia y m agnitud
de ciertos fenm enos como huracanes, sequas, p re
cipitaciones torrenciales, inundaciones, en tre otros,
est vinculado con esos procesos.
E! Nio y La Nia
Los procesos conocidos con estos nom bres se re

fieren a una serie de cambios^ que se inician peridi
cam ente en el ocano Pacfico ecuatorial y que tienen
como consecuencia mayores precipitaciones o sequas
en distintas partes del mundo, incluida Amrica.
Sobre la base de numerosos estudios se pudo com
probar que se trata de perodos en que varan las con
diciones climticas tpicas por cambios en la tem pera
tura d las aguas ocenicas y la direccin de los vientos.
En el perodo normal (sin El Nio) las diferencias de
tem peratura y presin en la zona intertropical generan
los vientos alisios que fluyen de este a oeste. Debido a
ello, en el ocano Pacfico tropical las aguas clidas de
la superficie se desplazan hacia el oeste y en su lugar
ascienden aguas profundas y fras que arrastran nu
trientes y atraen a gran cantidad de peces. Estas aguas
fras son la causa de que las precipitaciones en las cos
tas de Amrica del Sur, en especial en Per, sean muy
escasas y que se form en bancos de pesca.
En el perodo anmalo o de El Nio, los v ien
tos alisios dism inuyen su intensidad o in vierten su
direccin; esto provoca que las m asas de aguas cli
das se desplacen hacia el este y baje all la presin.
La regin de baja presin se desplaza desde el ocano
Pacfico occidental hacia el Pacfico oriental, las aguas

fras no ascienden y la tem peratura del ocano au
m enta, provocando una excesiva evaporacin y lluvias
torrenciales en las costas pacficas de Sudamrica.
No se tiene todava una idea clara de cada cunto
tiem po se produce este fenm eno. Puede ocurrir ca
da dos aos, pero tam bin cada cinco o siete aos. Si
bien sus efectos inm ediatos se registran en las costas
de Ecuador y Per provoca, adem s, ciertas altera
ciones clim ticas en otras reas del Pacfico tropical,
como en Indonesia o Australia, y en zonas de Am
rica del Sur y Amrica del Norte. Este fenm eno se
asocia con otro, conocido como La Nia, que consiste
en la acentuacin de las caractersticas de aridez de
la costa pacfica sudam ericana: cuando soplan con
m s fuerza los vientos del continente hacia el oca
no provocan el descenso de las tem peraturas, lo cual
im pide la evaporacin de las aguas del mar.
En las ilustraciones de esta pgina se m uestran
aspectos esenciales del proceso de El Nio y su com
paracin con un ao norm al.
m
aguas clidas haaa el oest
y favorecen el ascenso de
las aguas frfas del fondo...
2 ...yprovocan
lluvias en el
Pacifico
occidental
,"
i '
i 1 ' O
Este tem a fue tom ando cada vez m ayor difusin en

mbitos acadmicos, polticos y, a travs de los m e
dios de comunicacin, entre la poblacin en general.
Se plantea que estn cambiando las condiciones cli
mticas en distintas regiones y, por consiguiente, las
condiciones climticas globales en la superficie terres
tre. En principio, el cambio climtico ha sido asociado
con otro proceso: el calentamiento global o calenta
miento global de la atmsfera. Este proceso se refie
re al posible increm ento de tem peratura m edia en la
atmsfera y la superficie terrestre debido al aum ento
del efecto invernadero. Estos cambios estaran provo
cando una mayor frecuencia de eventos naturales co
mo huracanes, sequas, aum ento de precipitaciones,
olas de calor y de fro, gran retroceso de glaciares por
fusin del hielo, entre otros.
Como resultado de varias investigaciones, se afirma
que la tem peratura media de la superficie terrestre ha
aumentado en los ltim os 150 aos entre 0,3 y 0,6 C.
Por ejemplo, a fines del siglo xvm, la tem peratura m e
dia anual era de 13,7 C, m ientras que en 2000 fue de
14,3 C. Se calcula adem s que para el ao 2100 la
tem peratura m edia ser entre 2 y 6 grados m ayor que
la actual. Lo im portante es que estas variaciones de
tem peratura pueden generar cambios significativos
en la atm sfera y el sistem a climtico general, ya que
tendran gran influencia en la superficie terrestre.
Adems, se estim a que los aum entos de tem peratura
se producirn principalm ente en el hem isferio Norte.
Por ejemplo, m ientras en ese hem isferio se proyectan
aum entos de m s de 15 C, en el hem isferio Sur el
aum ento rondara los 5 C.
Entre las causas posibles de esta elevacin de la
tem peratura, la que m s consenso h a generado es la
accin hum ana vinculada con el aumento del efec

to invernadero. Este es un proceso natural que fa
vorece la vida en la superficie terrestre al m oderar
las radiaciones solares. Por qu estara aum entado
el efecto invernadero? La hiptesis m s difundida es
que se debe sobre todo a la mayor em isin de gases
que favorecen la concentracin de radiacin solar
(gases de efecto invernadero o CEI), por parte de las
actividades hum anas, en especial la com bustin de
hidrocarburos que liberan dixido de carbono -C 0 2La aceptacin de estas hiptesis en distintos mbitos
cientficos y polticos ha generado u n a gran cantidad
de investigaciones, proyectos y propuestas polticas
que recom iendan la dism inucin de las emisiones
de gases CEI. Esto implica proponer, en especial, ac
ciones de mitigacin (atenuar, dism inuir el proceso).
La idea principal es que cam biando las acciones h u
m anas se podra frenar o dism inuir el calentam iento
global o el cambio climtico.
Dada la complejidad de los procesos involucrados
en etas problemticas, tam bin se realizan investi
gaciones que proponen otras hiptesis sobre lo que
podra estar ocurriendo en la atm sfera y e n las con
diciones climticas. Por ejemplo, se considera que los
cambios climticos form an parte de la historia del
planeta (es el caso de las etapas de enfriam iento o
glaciaciones) y los cambios registrados actualm ente
corresponderan principalm ente a causas naturales;
en este sentido estaram os transitando la finalizacin
de un perodo de enfriam iento (la ltim a glaciacin),
por eso se eleva la tem peratura media. Estas perspec
tivas recom iendan, para hacer frente a los posibles
cambios ambientales, concentrar esfuerzos e inver
siones en la generacin de propuestas de adaptacin,
en especial para las poblaciones m s vulnerables.
f v .
y i:
M'
Dos momentos en el
Sudeste
asitico
y Australia
O c a n o P a cfic o o r ie n ta l.
proceso llamado El Nio.
127
ppnocimiento
.7
ACTSVI DAD ES" FI NALES
PERSPECTIVAS DEL CAMBIO CUMTICO
4.
Le los textos y luego realz las actividades.
Algunas de las discusiones y debates sobre el cambio climtico han tenido como punto de partida la confronta
cin de dos documentales que en su traduccin en espaol se llaman: Una verdad inconveniente y La gran estafa
1 Copi el siguiente*esquema en tu carpeta y com
del calentamiento global. En numerosas pginas web se pueden encontrar videos de los documentales y tambin
pltalo con definiciones y ejemplos.
textos con comentarios y crticas sobre su contenido, como el ejemplo presentado en esta pgina.
Escalas de, problemas ambientales 1
4:;:.......
I Regional:
Local:
La gran estafa del calentamiento global
(The great global warming swindle)
Una verdad inconveniente (An inconvinient truth)

Gnero: Documental
Ejemplo: ..........
I Global:....... .
Ejemplo:.......... ]
Gnero: Documental
Ao: 2006
a)
Ao: 2007
Pas: Estados Unidos
Direccin: Davis Guggenheim
b) Reconocs alguno de los problemas
Duracin; 75 minutos
ambientales en el lugar donde vivs? Cul?
Direccin: Martn Durkin
Protagonista: Al Gore (relator)
Elabor un texto en el que incluyas la

informacin que agregaste.
Pas: Gran Bretaa
Duracin: 96 minutos
I Ejemplo:.......... j
Protagonista: Entrevistas a cientficos y especialistas
2. Trabaj con la informacin del captulo para identi

ficar problemas ambientales en pases de Amrica.
Complet en tu carpeta un cuadro como el siguiente.
Una inundacin suele tener causas ms polticas qu

naturales
[...] la forma en que una sociedad advierte, enfrenta
y resuelve una catstrofe no es natural, sino que tiene
que ver con cmo resuelve todos sus problemas y uno
de ellos es el ambiental-, incluso en la normalidad. [...]
En esa normalidad hay grupos diferentes que pueden
responder de distinta manera al peligro desencadenado.
Es decir, en qu condiciones est cada uno de los
grupos sociales para enfrentar el peligro? No es lo mismo
enfrentar la erupcin de un volcn a pie, con un caballo
o con un helicptero. Que yo est a pie, con un caballo,
o con un helicptero habla de mi situacin previa en
la normalidad. Marca cmo constru mi economa, en
qu sector social nac, cmo pude elevarme si es que
lo Ke hecho [...]. Una inundacin tiene causas ms
polticas que naturales.
Claudia Natenzon. En: http://goo.gl/xYWp7h
"En el ao 2012, varios eventos internacionales re

viven el debate y las preguntas por el calentamiento
global, el cambio climtico y el desarrollo sostenible.
[...] se cumple el plazo establecido por el Protocolo de
Kioto, un acuerdo internacional para reducir las emi
siones de gases contaminantes causantes del efecto
invernadero, que buscaba que lo- pases firmantes
redujeran en 5% sus emisiones con respecto a los ni
veles de 2990, y que a pesar del gran esfuerzo no ha

resultado. [...] Teniendo en cuenta que La gran estafa
del calentamiento global critica lo expuesto en Una
verdad inconveniente, hemos agrupado los argu
mentos de los documentales con el fin de enfrentarlos
en tres campos, l cientfico, el poltico-econmico y el
campo de las consecuencias de cada manera de asumir
el fenmeno del calentamiento global.
En el siguiente cuadro se puede leer un extracto de la comparacin presentada por la autora.
Pas
Problema ambiental
a) Por qu opina esta autora que las inundaciones

son un problema social y poltico ms que de
carcter natural?
a)
En grupo, elaboren un solo cuadro
problemas ambientales de origen natural?

La gran estafa del calentamiento global
El calentamiento global es una manifestacin, efecto de las activida
El clima de la Tierra siempre est cambiando; los datos de concen
des humanas, que han incrementado la emisin de gases de efecto
traciones de C 0 2 ms altas se dan antes del
boom
econmico de
la posguerra, por lo cual la industrializacin no es responsable del
invernadero (GEI).
aumento de este gas ni de la temperatura media de la Tierra.

El incremento de los niveles de gases de efecto invernadero y dixi
El C 0 2 es un gas de invernadero cuyo porcentaje es relativamente
do de carbono (C 0 2) producidos por la industria, genera el aumento
insignificante en la composicin de la atmsfera; el gas invernadero

ms importante es el vapor de agua, que tiene una relacin directa
en la temperatura media del planeta.
con el Sol.
___ _
____
Nunca antes se haban percibido cambios tan drsticos en el clima y
El aum ento de temperatura (producido por los movimientos del Sol
los fenmenos naturales [...]
y las nubes) determina la concentracin de C 0 2 y no al contrario.
Los pescadores de las costas de Per y Ecuador saben

que en ciertos aos su actividad se ve afectada por un
grave problema: los peces (como anchovetas, atunes
y sardinas) desaparecen de esas costas y se desplazan
lejos, hacia el norte. Como este fenmeno ocurre por lo
general en la poca de Navidad, lo han denominado El
Nio, en alusin al nacimiento del Nio Jess.
a)
Laura Natalia Acero Penagos. "Cambio climtico: proceso natural o artificial?". En: http://goo.gl/QcgCyU
Actividades
Explic con tus palabras la idea principal y las

deas secundarias del texto.
b) En qu pases es mayor el riesgo de
_iplS!llIQ
Argumentos
Una verdad inconveniente
b)
comparando las informaciones seleccionadas.
Puede el dinero parar un terremoto?

Las ciudades de la costa oeste de los Estados Unidos se
enfrentan a una amenaza ssmica permanente, pero el
estar situadas en uno de Jos pases ms ricos del mundo les
brinda muchas oportunidades para tomar precauciones.
En algunos Estados del oeste, la obligacin de construir
edificios resistentes a los sismos fue introducida ya
en la dcada de 1930. Desde entonces, las reglas de
construccin se fueron actualizando y son cada vez
ms estrictas. Algunos requisitos: a) construcciones de
concreto reforzadas; b) cimientos profundos, hasta la
roca; c) marcos de edificios ms resistentes; [...] vidrios
que no se astillen, para evitar heridas mortales.
A qu proceso de los desarrollados en el
En: http://goo.gl/b7Ûad
captulo se refiere el texto?

b)
Lo identificaras como un problema ambiental?
c)
Qu medidas se implementan en el oeste de
De qu escala y origen?
Estados Unidos para enfrentar los riesgos de
Busc en Internet informacin sobre los documentales; si encontrs los videos, mralos para identificar las
Si los pescadores te consultaran sobre si hay
sismos?
argumentaciones que se presentan en esta pgina.

En grupo, intercambien opiniones sobre cules seran las consecuencias para la poblacin si se comprobara
(la disminucin d la pesca), qu les
una u otra argumentacin.
responderas?
128
una explicacin al fenmeno que perciben
SO N
d) Cul es tu opinin: el dinero puede parar,

detener o reducir el impacto de un sismo?
Por qu?
LA RELACION SOCIEDAD-#
A TRAVS DEL TIEMPO
iBiEfTE til j-\ CMCa
Las diferentes sociedades fueron transform ando los lugares en los que vivieron, valorizando la n a
turaleza de diversas m aneras, segn los intereses y tecnologas que prevalecan en cada etapa. En las
prxim as pginas van a leer acerca de cmo se fueron dando estos procesos de transform acin en dos
lugares de Amrica.
Chinampas: agricultura sustentable

Las chinampas son sistemas de policultivos sobre
camellones elevados [puentes de tierra] en los pantanos de
los lagos meridionales alimentados en primavera, en el valle
central de Mxico. Los canales alrededor de los camellones
de las chinampas son usados para acuicultura y para alejar
a las plagas y el ganado. Adems, el agua circundante eleva
la temperatura lo suficiente como para mitigar las heladas.
Los policultivos sobre los camellones incluyen maz,
porotos, zapallo, aj y una amplia variedad de otros cultivos
y frutas, as como de hierbas comestibles. Una evidencia
temprana de las chinampas puede ser encontrada en la
antigua ciudad de Teotihuacn. Las mayores innovaciones

de los aztecas fueron los camellones para germinacin
de semillas y viveros de plntulas (almcigas) sobre
los mrgenes. Mediante el uso de una rica diversidad
de nichos, el sistema agrcola chinampa provee altos
rendimientos de productos terrestres y acuticos y puede,
por lo tanto, soportar altas densidades de poblacin. Es un
ejemplo excelente de agricultura sustentable que garantiza
la seguridad alimentaria y la subsistencia y ayuda a aliviar
la pobreza, especialmente frente a las amenazas emergentes
relacionadas con el clima.
Sistemas ingeniosos del patrimonio agrcola mundial. En: http://goo.gl/TZ5uXI.
Las chinampas cle| valle central de Mxico

El valle central de Mxico, localizado en el centro-sur
r~ "
del pas, comenz a poblarse hace ms de 10.000 aos
Zona de Xochimilco, a 20 km del

centro de la Ciudad de Mxico.
Imagen de Google Earth.
y fue sede de varias civilizaciones e imperios, como los

toltecas y aztecas. Hoy en da, sigue siendo la regin ms
densamente poblada del pas: en l se ubica su capital,
Zona Metrooolitana de la Ciudad de Mxico.
Mxico D.F., que cuenta con. ms de 20 millones de ha

bitantes y, en la actualidad, contina creciendo e incor
porando nuevas localidades a la mancha urbana. Una de
ellas es Xochimilco, que desde la poca de la conquista
de valorizacin y explotacin de los recursos han cambia
ocup un lugar destacado como proveedora de alimen
do, pero perduran en Xochimilco testimonios del pasado
tos para la Ciudad de Mxico. En el presente, las formas
azteca. Las chinampas son uno de ellos.
Las chinampas, un excelente sistema de produccin

Iâs chinampas son terrenos de cultivo de produccin intensiva, literalmente hechos a
mano. Comenzaron a construirse desde tiempos remotos en el lago de Xochimilco. Para
construirlas, los agricultores buscaron reas'lacustres pantanosas de poca profundidad.
Se calcula que se gestaron entre los siglos xiv y xvi, y por su majestuosidad han sido objeto
de atencin mundial desde que los conquistadores espaoles descubrieron su existencia
en el siglo xvi. Posiblemente, el atractivo principal de las chinampas es la extraordinaria
fertilidad del suelo, que combinada con la abundancia de agua^y la mano de obra del
agricultor, se convirti en un sistema de produccin intensivo sin igual en el mundo. Las
condiciones tcnicas que brinda una chinampa son suelos drenados, relacin de equilibrio
agua-aire, disponibilidad de nutrientes, manto fretico por debajo de la rizsfera [parte
del suelo inmediata a las races vivas] y agua fcilmente disponible para la planta. [...]
Considerado como Patrimonio Cultural de la Humanidad, el valor excepcional universal.
que representa Xochimilco en la lista de Patrimonio Mundial es el de ser testimonio de la
antigua manipulacin humana de un territorio natural, hecha con creatividad y sabidura,
para crear un hbitat con cualidades notables que permiti disponer de terrenos de alca
productividad agrcola, en un medio lacustre, y que en la actualidad son tierras donde se
cultivan productos agrcolas.
Xochimilco, Patrimonio Cultural de la Humanidad.
En: http://www.xochimilco.df.gob.mx/chinampas
En grupos, elaboren una comparacin sobre el aprovecham iento de recursos y el ordenam iento
territorial en el valle de Mxico en diferentes perodos histricos, en especial en el rea de chinam pas.
En la comparacin, detallen los cambios y continuidades haciendo uso de los conceptos e ideas tra
bajados a lo largo del captulo sobre la relacin sociedad-naturaleza. Busquen informacin en otras
fuentes para profundizar la comparacin.
Ilustracin de las chinampas en los tiempos

precolombinos.
a) Identifiquen el rea de estudio a partir de

la im agen satelital (que pueden encontrar
en Google Earth o Google Maps ingresando
Lago Xochimilco, Ciudad de Mxico).
b) Investiguen cmo se utiliza hoy el rea de
chinam pas. Por ejem plo en esta fuente: La
,
Jom ada del campo, nm ero 69, 2013.
En: http://goo.gl/YpqAH4
c) Seleccionen la inform acin sobre los re
cursos valorados por los pueblos origina

rios que poblaron el valle de Mxico, en la
etapa previa a la llegada de los espaoles
a M esoamrica. De qu m anera los utili
zaban? Qu papel ten an las chinam pas?
d) Elaboren la com paracin de los dos m o
m entos en u n inform e.
e) Citen la bibliografa y las fuentes que
utilizaron.
131
SECCION
Proyecto de trabajo
MI
\/aiorizacin de la regln amazsiii
if :
,w
tr
i f S -f
S S -
a s
'
.i*
r
*'>/*1
La regin de la Amazonia brasilea h a sufrido grandes transform aciones

de la poca precolombina h asta l a actualidad. Las form as de valoracin y*
plotacin de los recursos n aturales fueron cam biando en cada etap a y, con >
tam bin cambi el ambiente.
H is i f
La ocupaclon y explotacin de u n rea de selva p uede ocurrir de diferenj
m pfilrs. En general, el proceso se inicia con la apcrtui i de u n
* J
1
que posibilitadla ^cupacin h u m an a. Enseguida cor|jir]
plantaciones;la ocupacin de los ganaderos y, fir
- ilustracin se representa un moclelo de etapas
tinua siendo muy frecuente en la regin, de la selva
Con la llegada de los empleados de

las haciendas y empresas madereras,
empiezan a formarse poblados v. con
Las empresas madereras ocupan reas de selva
ellos, surgen pequeos comercios
que sern taladas o, algunas veces, pagan a los
(para abastecer la nueva demanda).
dueos de la tierra (seringueiros -trabajadores

de la industria del caucho- o indgenas) para
que retiren los rboles. Esos rboles van a ser
utilizados para la produccin de madera de
exportacin o para el mercado interno. Tambin
i" K h 3 D k !F ie O :
Cuando la madera del bosque natural se
suelen ser transformados en carbn para las
agota, las madereras ocupan otras reas de
siderurgias que producen hierro.
selva, reiniciando el proceso y expandiendo la

frontera de ocupacin.
Con la intensificacin de las actividades econmicas

aumenta la presin sobre los organismos estatales para |
que se asfalte la carretera que dio origen a toda esta
ocupacin. El poblado, donde antes vivan unos pocos
trabajadores, ahora se transforma en un gran centro
Las tierras deforestadas pasan a ser ocupadas por
Muchos'pueblos indgenas de la selva amaznica han visto
productores ganaderos, que plantan pasturas para la cra
su territorio reducido al mnimo tras sucesivas invasiones y
de ganado. La actividad qanadera garantiza una buena

kganancia y requiere menos inversin que la agricultura.
expulsiones relacionadas con el accionar de los gobiernos,

empresas madereras, ranchos ganaderos y grandes plantaciones.
urbano que ofrece comercio y servicios diversificados.
En grupos, busquen informacin sobre conflictos relacionados con las actividades econmicas en
la regin de la Amazonia brasilea, que incluyan declaraciones y opiniones de al m enos dos actores
vinculados con la problemtica.
El paso siguiente del proceso es la ocupacin i

de las tierras para la agricultura, El formato ms|
caracterstico de las ultimas decadas ha sido
el monocultivo en grandes explotaciones. El
principal es la soja, aunque tambin se cultivan |
maizyalgodon.
a) Ubiquen la zona afectada dentro de la re

gin am aznica y especifiquen las carac
tersticas de vegetacin, clima e hidrogra
fa. Identifiquen, adems, los principales
usos del suelo (urbanizacin, agricultura,
ganadera, forestacin, etc.) de esa rea.
b) Identifiquen cules son los recursos
explotados por la actividad econmica
cuestionada. Es una actividad tradicional
o reciente de la regin? Qu tcnicas se
utilizan y qu im pactos tienen en el a m

biente y en las poblaciones indgenas?
Identifiquen los actores sociales involu
crados en la problemtica: qu intereses
persiguen? Qu acciones realizan? Qu
argum entos utilizan para defender sus
posturas? Qu ideas sobre la relacin
sociedad-naturaleza, sobre los recursos
naturales y/o sobre el desarrollo estn
presentes en sus discursos?
I n ii
1 Lmite del lecho y subsuelo

2 Lmite exterior del Ro de la Plata
3 Lmite lateral martimo argentino-uruguayo
1. En Mueva York y otras ciudades del llamado Norte
0 Antrtida A rg e n W
Commodities. Son bienes cuô valor y precio los define
3. Existe consenso en considerar a China como el gran motor
funcionan las bolsas de valores de mayor importancia en el
el mercado mundial, ms all de dnde se producen y
de la econema mundo en la actualidad, por la cantidad
preferentemente, en el llamado Sur donde pueden

disminuir costos de mano de obra.
mundo. Las decisiones que all se toman pueden afectar las
cmo. I os principales grupos son metales (oro, cobre,
y variedad de bienes que exporta y por la cantidad de
economas de muchos pases. En Chicago funciona la bolsa
etc ), energa (petrleo y gasjiatural).jjranos (maz, trigo,
commodities que importa. La Argentina, Brasil y Paraguay
5. Tecnologas de la informacin y comunicacin

Gran parte de los intercambios que realizan las personas,
de granos donde se establecen los precios internacionales
soja, etc) y carnes Muchas economas latinoamericanas
son los grandes vendedores de soja para el gigante asitico.
las empresas, los gobiernos y dems instituciones,
de varios commodities agrcolas, como la soja.
producen commodities y dependen de su exportacin.
En las ltimas dcadas las empresas multinacionales
no podran funcionar sin los numerosos satlites que
y transnacionales se han instalado para producir,
orbitan la Tierra.
Desigu i 11 s->
A lo largo de la historia, los habitantes de distintos lugares del planeta se vincularon a travs del intercam
bio y el comercio de diferentes productos. Con el tiempo esos intercambios se multiplicaron y se hicieron ms
complejos, hasta conformar un mercado mundial. En la actualidad, los pases son ms dependientes que nunca
de su insercin en ese mercado, aspecto que caracteriza en gran medida la llamada etapa de globalizacin.
Del intercambio entre pases a la globalizacin

Los pases del m undo establecen m ltiples
relaciones entre s, por ejem plo, a travs de sus
habitantes, de las em presas y de las acciones del
Estado.
Los habitantes de un pas (conform an el mercado interno) dem an d an y sen consum idores
de bienes y servicios que provienen del propio
pas o de otros.
Las em presas localizadas en un territorio estatal producen bienes y servicios para el mercado interno o externo.
Los gobiernos organizan los intercam bios en el
m ercado interno y con el m ercado externo.
El conjunto de relaciones entre pases para
el intercam bio de bienes y servicios conforma el
mercado mundial.
En general, en las ltim as dcadas se observa un aum ento de los intercambios en el mercado
mundial; esto se registra a partir del volumen y el
valor de las im portaciones y exportaciones de bienes y servicios de los pases. Como m uestra el cuadro, las exportaciones pasaron de 59 mil millones
p .
de dlares en 1948, a 18.300 m iles de m illones de

dlares en 2013.
P aralelam ente, las eco n o m as de los p ases
se h a n hecho m s d e p e n d ie n te s de esos intercam bios y de cmo se insertan en el mercado
m undial. Esto tien e que v er con el po d er que
p u ed en ejercer los gobiernos p ara to m ar decisiones en su s territo rio s sobre qu p roducir y
cmo, a qu su jeto s beneficiar, qu im portar,
qu exportar.
Este proceso de interdependencia entre las econom as de los pases es visto como la conformacin de una econom a mundo, que caracteriza a la
llam ada etapa de globalizacin. En ella se identifican muchas desigualdades en distintas escalas:
pases m s desarrollados'y m enos desarrollados '
que se insertan con m ayores y m enores ventajas
en el m ercado m undial; territorios dentro de los
pases que son valorados m s que otros para pro
ducir para el m ercado internacional y sectores de
la poblacin que se benefician m s que otros con
los intercam bios globales.
Exportaciones en e! m undo (en m iles de m illones de dolares)
1948
1953
1963
1973
59
84
157
579
1983
1993
1.838
Aumento de las exportaciones mundiales desde mediados del siglo xx (en miles de millones de dlares). Fuente: 0MC.
3.676
udiai
El m ercado m undial se h a ormado a travs de n u

merosos procesos, como la expansin colonial euro
pea y la produccin industrial, entre otros.
En la etapa colonial iniciada a fines del siglo xv,
Amrica fue incorporada a los intercam bios com er
ciales mundiales. En ellos se establecieron, entre
metrpoli y colonia, intercambios subordinados
(la-metrpoli im pona o(u se comerciaba y cmo) y
complementarios (se produca en un territorio lo que
se necesitaba como m ateria prim a o para consum o
final en el otro).
La expansin industrial (que se identifica ta m
bin con las llam adas Primera y Segunda Revote-,
cin Industrial) se inici en Gran Bretaa y. luego se
difundi, principalm ente, en otros pases europeos,
Amrica Anglosajona y Japn. Los pases m s in d u s
trializados se convirtieron en im portantes actores
en el m ercado m undial, ya que necesitaron im portar
materias prim as para sus fbricas y mercados donde
vender los bienes producidos. Con el fin de proveer
se de los recursos que necesitaban, a m ediados del
siglo xix varias potencias de Europa iniciaron una
nueva etapa de colonialism o mundial, ocupando
territorios en Asia y frica.
Con el fin de los procesos colonialistas europeos,
el mercado m undial qued conformado principal
mente por intercam bios entre Estados indepen
dientes. Desde entonces los pases fueron inclui
dos en grandes agrupaciones. Por ejemplo, Estados
Unidos, Canad, varios pases de Europa (como Ale
mania, Francia, Gran Bretaa, Pases Bajos e Italia),
Japn y Australia son considerados los m s in dus

trializados y desarrollados o con mayor desarrollo.
En m uchos de estos pases los gobiernos aplicaron
polticas sociales (en conjunto se conocen como Es
tado de bienestar) que beneficiaron a gran parte de
la poblacin, m ejorando sus condiciones de vida y
capacidad de consum o. En com paracin con este
grupo, el resto de los pases h a sido agrupado, segn
las fuentes, como m enos industrializados, subdesarrollados, en vas de desarrollo, o con m enor d e
sarrollo. Dentro de este grupo se pueden identificar
adem s pases con m ayor nivel de industrializacin
o desarrollo.
Otro agrupam iento es el de pases centrales y pa
ses perifricos. Los prim eros son los que lograron, por
su poder poltico y econmico, una posicin central o
dom inante en el m undo y en el mercado m undial en f f
particular. Son los principales exportadores de pro
ductos industriales (y con m s valor agregado) y los
que tienen mayor poder de decisin en el intercam
bio internacional. En el grupo de los pases perifricos
se incluy a los de m enor poder e insercin en ese
intercambio. Gran parte de los pases de este grupo
no han alcanzado una industrializacin suficiente y
su economa se basa en la exportacin de productos
primarios o poco elaborados y en la dependencia de
la importacin de productos industriales.
En las ltim as dcadas algunas de estas caracters
ticas han cambiado, en especial con la aparicin de los
llamados pases emergentes o de nueva industrializa
cin, que han logrado una mejor posicin en el m erca
do mundial con la exportacin de bienes industriales.
i
<
|
2003
2013
7.377
18.300
Estadsticas de Comercio Internacional, 2012, 2014.
Pases ms y menos industrializados.
137
Los pases en el mercado mundial

Las econom as de los pases se basan en la pro
duccin de m aterias prim as y bienes industriales y
en las actividades que brindan servicios, como la pro
visin de energa o la atencin de la salud. Algunos
productos se destinan al consum o de las personas
(consumo final) o al de las em presas, como insum os
y m aterias prim as (consumo interm edio).
M ediante las exportaciones (ventas a otros pases)
los Estados obtienen divisas (m oneda extranjera, por
lo general, dlares). Estos ingresos pasan a form ar par
te de los recursos econmicos con los que cuenta el
Estado para llevar a cabo sus acciones, entre ellas im
portar, por ejemplo, productos de m ejor calidad o pre
cio m s bajo, o que no se obtienen en el propio terri
torio. En cada pas los gobierrios aplican polticas para
organizar o regular la entrada f la salida de productos.
Los pases no tienen la m ism a organizacin social
rii sim ilares recursos naturales y econmicos, y ta m
poco producen lo mismo. Debido a estas diferencias,
los Estados realizan los intercam bios de distintos
modos, y por eso se dice que se insertan de diferente
manera en el mercado mundial.
Los pases con mayor desarrollo

H asta ahora el grupo de p a ses m s desarrolla
dos h a m antenido u n lugar preponderante en el
mercado mundial, en el que obtienen grandes b e
neficios econmicos. Se trata de Estados Unidos y
C anad (Amrica Anglosajona), los m s indu striali
zados ;de ,1a Unin Europea, com o Alemania, y ade
m s Japn y Australia. Estos pases se h a n caracte
rizado por producir u na gran variedad y cantidad de
productos de alta calidad y tcnicam ente avanza
dos. Por ejemplo, com ercializan productos utiliza
dos en las telecom unicaciones, m uy requeridos en
todo el m undo.
Los pases emergentes
El comercio internacional
En las ltim as dcadas, algunos pases agrupados

en los m enos desarrollados, se h a n distinguido por
su rpido crecimiento industrial y una mejor in
sercin en el mercado mundial. Se los llam a emer
gentes: entre los pases que integran este grupo se
destacan China (incluido el territorio de Hong Kong),
India, Sudfrica, Rusia, Brasil y Mxico. Tambin se
incluye a nuevos pases industriales del sudeste de
Asia como Corea del Sur, Singapur y Malasia, entre
otros, y de Medio Oriente (los exportadores de petr
leo como Kuwait). La Argentina y Chile tam bin sue
len ser vistos como pases em ergentes, si bien con
m enos im portancia que los anteriores.
Sin embargo, el incremento de la produccin in
dustrial en algunos pases em ergentes hasta el mo
m ento no se ha transformado en u n a mejora en las
condiciones sociales de la mayora de sus habitantes.
En algunos casos, la produccin de los bienes se reali
za m ediante bajos salarios.
El m ercado m undial se desarrolla en gran m edida porque los pases pro

ducen distintas m ercancas y en diferentes cantidades. Tambin son diver
sos los tipos de productos y las cantidades que im portan y exportan por
pases y regiones. Si se tienen en cuenta los datos de exportaciones de la
Organizacin M undial del Comercio -OMC- (que utiliza una regionalizacin
en el m apa, entre otras posibles), se pueden sealar las siguientes caracte
rsticas:
Europa es la regin con m ayor volum en de intercam bios totales. Tambin
se destaca por la exportacin de productos agrcolas, de m anufacturas y de
servicios comerciales (tursticos, de transporte y comunicaciones, bancarios,
etctera).
Asia es la segunda regin con m ayor volum en de intercam bios. Entre
sus exportaciones tienen especial im portancia las m anufacturas. Los pases
destacados de la regin son China, Japn e India. En este caso la OMC ta m
bin incluye a Australia (si bien es u n pas de Oceana).
Amrica del Norte sobresale como regin exportadora de m anufacturas.
En ella se h a incluido a Mxico.
Medio Oriente agrupa principalm ente a los pases del oeste de Asia que
basan su econom a en la extraccin y exportacin de petrleo.
La CEI (que incluye a la Federacin de Rusia y varios pases vecinos) se
destaca por su exportacin de com bustibles y m inerales.
Amrica del Sur y Central es una regin en la que ha aum entado la ex
portacin de m anufacturas. Las principales exportaciones son las vincula
das con la m inera, la extraccin de petrleo y los productos agrarios (como
los alimentos).
En frica prevalecen las exportaciones de m aterias prim as de origen m i
neral, como petrleo y m inerales, entre ellos los diam antes.
Los pases con menor desarrollo

En com paracin con los anteriores, estos pases
tienen un desarrollo industrial m enor que, con fre
cuencia, es dependiente de varios factores, por ejem
plo: las inversiones extranjeras, el m antenim iento de
bajos salarios (mano de obra barata) y la com pra de
tecnologas de avanzada a otros pases.
La mayora de los Estados m enos desarrollados
basa su econom a principalm ente en la exportacin
de m aterias primas, cuyo valor es m enor que el de
los bienes industrializados. En m uchos casos, las di
visas obtenidas de las exportaciones no son suficien
tes parar im portar los bienes que precisan, por lo cual
'pidfh crditos o prstam os de dinero a gobiernos o
bancos extranjeros y se endeudan.
Exportaciones en miles de
millones de dlares. 2013
Todo el mundo
18.300
'
Europa
6.646
Unin Europea (28 pases)
6.076
Alemania
7.453
Pases Bajos
Francia
.580
Reino Unido
542
Italia
518
Asia
6.288 |
China
2.209
Japn
715
India
313
Economas de reciente
industrializacin
i.295
Amrica del Norte
2.418
Estados Unidos
1.580
Canad
458
Mxico
CEI
'
380
Medio Oriente
~
1.347
............
779
Federacin de Rusia
523
___
Amrica del Sur y Central
736 I
Brasil
242
Otros
494
frica
Exportadores de petrleo
J
Fuente: Elaborado sobre la base de datos de la

Principales productos de exportacin por grandes regiones.
OMC, 2014.
' i
'-V ^
vvv
i':';./.
La dudad de San Pablo se caracteriza por ser el centro econmico de Brasil.
138
139
La globalizacin y sus actores

Es com n definir la globalizacin como una eta
pa de cambios econmicos, polticos, tecnolgicos,
sociales y culturales que se difunde rpidamente
por todas partes de la superficie terrestre. En estos
cambios tienen un rol im portante los adelantos tec
nolgicos, en especial las llam adas tecnologas de la
informacin y comunicacin (TIC), que han facilitado
en gran medida los intercam bios entre las personas, y
de bienes y servicios entre distintas partes del mundo.
La globalizacin y el m ercado m undial tam bin
se pueden considerar como un sistem a complejo
con m uchos actores. Gran parte de los habitantes
del planeta participa como consum idor de bienes y
servicios, y algunos sectores como productores de
ellos. Adems, se destacan varios actores, porque sus
decisiones influyen en gran m edida en el funciona
m iento de ese sistem a m undial; son los Estados, las
em presas y los organism os internacionales.
Los Estados
La m anera en que los pases se insertan en la eco
noma global depende en gran medida de las polticas
econmicas que adopten. Hay dos grandes tipos: las
polticas proteccionistas y las polticas librecambistas.
Las polticas proteccionistas tien en como objeti
vo la proteccin de la produccin nacional. De es
ta m anera in ten tan restringir el ingreso de bienes o
servicios que puedan com petir con las actividades
que desarrollan sus habitantes. Para ello establecen
distintas trabas o barreras a los productos im porta
dos, como el cobro de aranceles, tasas o im puestos
aduaneros m s altos, o cuotas de im portacin (que
establecen cantidades m xim as de im portacin por

producto). Otra m edida de tipo proteccionista es la
creacin de subsidios, es decir, ayuda econmica a
las em presas para que puedan vender m s productos
y de m ejor calidad en el m ercado internacional. Este
tipo de polticas prom ueve que los Estados tengan un
rol im portante en la econom a, regulando el mercado
y controlando los problem as que puedan generarse
en los intercam bios comerciales.
Las polticas librecambistas (o de libre mercado)
proponen favorecer el intercambio comercial me
diante barreras m nim as o nulas para la llegada de
productos im portados. Es decir, consideran que el Es
tado tiene que favorecer los intercam bios, con regu
laciones m nim as.
Los pases m s desarrollados suelen adoptar me
didas proteccionistas para proteger sus industrias
nacionales del ingreso de productos extranjeros. Sin
embargo, es com n que sugieran e inclusive exijan a
los pases m enos desarrollados que apliquen u n a po
ltica librecam bista para que sus
productos ingresen a ellos sin
dificultad.
Muchas veces se hacen
crticas a esta postura de
los pases ricos, ya que esta
m anera de aplicar polticas
proteccionistas y librecam
bistas profundiza la desigual
dad entre los diferentes grupos
de pases en el m ercado mundial.
Una estrategia de los Estados: los bloques

econmicos
Para poder vender m s y en m ejores condiciones
en el m ercado m undial, num erosos pases estable
cen acuerdos con otros. Muchos de los acuerdos son
bilaterales (entre dos pases) y tienen como objetivo
mejorar los intercam bios comerciales entre ellos.
Los acuerdos entre varios pases, o multilaterales,
tienden a form ar un bloque econmico o integra
cin regional, como la CEI. Entre los pases em er
gentes se d estaca el bloque de los BRIC, form ado en
principio por Brasil, Rusia, India y China.
.
Los gobiernos de los pases miembros, del blo
que firman acuerdos y establecen normas que re
gulan las im portaciones y exportaciones de bienes y
servicios, con el fin de obtener algn beneficio. Los
integrantes de u n bloque econmico tam bin se p o
nen de acuerdo en cmo establecer relaciones con
otros bloques: qu venderles o com prarles y en qu
condiciones; por ejemplo, a veces se plantea aplicar
el libre comercio dentro del bloque pero respecto de
otro bloque se adopta u na poltica proteccionista.
En el m apa de esta pgina pods identificarlos blo
ques econmicos que m s se destacan en la actuali
dad. En general, se forman entre pases cercanos.
Los organismos internacionales

Los pases tam bin conforman organismos para
resolver los mltiples y num erosos problem as que
surgen en el intercam bio econmico internacional.
Estos organismos aplican y promueven normas
y acciones que influyen en gran m edida en el fun
cionam iento del m ercado mundial. Uno es el Fondo
Monetario Internacional (FMI) y el otro es la Organi
zacin Mundial del Comercio (OMC).
El FMI fue fundado en 1945, en Estados Unidos. En
su pgina web podem os leer que entre sus objetivos
se encuentra facilitar el comercio internacional, ade
m s de proporcionar crditos y prstam os a los pa
ses. A cambio de los prstam os, generalm ente el FMI
requiere que esos pases realicen ajustes o reform as
en sus economas, y esas reformas suelen respon
der a polticas de librecambio. Se pueden encontrar
ejem plos de pases en los que la aplicacin de las re
com endaciones del FMI produjo, en gran medida, el
desm ejoram iento de sus economas y, en consecuen
cia, de las condiciones de vida de la poblacin.
La OMC fue creada en 1995. Tiene el fin especfico
de establecer controles en los intercambios comercia
les a travs de norm as que orientan y pautan las ac
tividades de im portacin y exportacin de los pases.
Principales bloques econmicos en la actualidad.
DOCUMENTOS
Tecnologas y mercado mundial
Cuando Taylor, una muchacha de 13 aos de edad que vive en Modesto, California,
necesita ayuda con sus tareas escolares, ya no acude a su madre [Denise]. En cambio,
prende su computadora y se conecta a Internet, en donde encuentra un servicio en linea
de tutora, Tutorvista, [originado] en Bangalore, India, que le ayuda con sus matemticas
y su ingls. [...] [Denise] paga US$ 2,50 por hora por ese servicio, una faccin de los
US$ 40 por hora que cobra un servicio en lnea [originado] en Estados Unidos, o los
US$ 100 por hora que cobran por una tutora en persona.
El lder global en la provisin de esos servicios [...] es India. Ese pas exporta
US$ 25.000 millones anuales en esos servicios [ ...] .
Cul es el pas que

registra la actividad
como importacin?
| UE (Unin Europea)
Cul es el pas que
ESI] NAFTA o TLCAN (Tratado de Ubre
exporta el servicio?
Comercio de Amrica del Norte)

Mercosur (Mercado Comn del Sur)
Miembros fundadores y Venezuela
Pases asociados o en proceso de estarlo
Qu relacin
identifics entre el uso
de la tecnologa y el
i ASEAN-China (Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico)
E S
SADC Comunidad para el Desarrollo de frica Austral
C I U CEI (Comunidad de :stados Independientes)
mercado mundial?
BBC. En: http://goo.gl/0xX7el
141
L
*t'sTl*ndes' elripresas globales

En la etapa de globalizacin, las grandes em presas
o corporaciones h an adquirido un im portante pro ta
gonismo. Sus decisiones y acciones o rientan e n gran
m edida los flujos de bienes y servicios. Entre ellas se
destacan las em presas multinacionales (las que se
conforman con capitales en un pas y luego se ex
panden hacia otros a travs de filiales) y las trans
nacionales (aquellas que se originan con capitales
provenientes de varios pases), las que h an podido
aum entar su poder por varias razones, com o las si
guientes:
a) Aprovechan la aplicacin de polticas en algu
nos pases que facilitan la localizacin de em presas
extranjeras y la entrada de la inversin extranjera.
b) Estas em presas puedan comprar y adoptar las
tecnologas m s avanzadas, que les perm iten com
petir ventajosam ente con ls em presas de m enor
tam ao (por ejemplo, las Pymes), que cu en tan con
m enos recursos econmicos.
' - c) Tienen posibilidades de abaratar los costos de

su produccin por medio de distintas estrategias, co
mo la localizacin en diferentes partes del mundo.
As, se instalan en otros pases donde es posible el
pago de salarios bajos, la compra de m aterias primas
m s baratas o el pago de m enos im puestos. Los pa
ses que suelen reunir estas caractersticas son los de
m enor desarrollo, que com piten entre s por atraer a
estas em presas a sus territorios.
d) Organizan las actividades necesarias para la
elaboracin y venta de un producto donde m s les
conviene. Por ejemplo, la obtencin de la m ateria
prim a, el diseo de los productos y su elaboracin
tienen lugar en diferentes pases, donde pueden de
sarrollar m ejor esas actividades. De esta m anera ge
neran un circuito de bienes y servicios entre pases
que se denom ina cadena global de produccin.
Sin embargo, la presencia de las em presas globa
les no implica necesariam ente beneficios para los
pases donde se instalan. En la mayora de los casos,
gran parte de las ganancias generadas por las em
presas no se invierte en el Estado anfitrin sino que
se enva a los pases donde aquellas tienen sus sedes
centrales.
Aunque en los ltim os aos h a n surgido em pre
sas globales en pases em ergentes, las m s grandes
siguen perteneciendo esencialm ente a los m s de
sarrollados. Su poder econmico es m uy grande: de :
las num erosas m ultinacionales conocidas (alrededor
de 85.000), las 100 firmas m s im portantes concen
tran el 13% de los trabajadores y el 14% de las ventas
m undiales.
El poder del mercado financiero

En las ltim as dcadas m uchos pases aplicaron
polticas neoliberales (de libre mercado) que posibili
taron la conform acin de m ercados financieros con
mucho poder en el m undo, ya que las decisiones que
se tom an en ellos pueden influir en gran m edida en
la econom a de los pases.
El m ercado financiero es el m bito donde se en
cuentran aquellos que quieren invertir su dinero y
otros valores con quienes necesitan recursos econ
micos p ara realizar sus actividades. Algunas in sti
tuciones tienen la finalidad de financiar (o facilitar)
el intercam bio entre com pradores y vendedores de
valores: pueden ser bancos, bolsas u otras entidades
financieras. El Estado tam bin par ticipa de este m er
cado, com prando y vendiendo valores o regulando
las relaciones entre com pradores y vendedores.
En las bolsas, por ejemplo, las em presas ponen
en venta sus acciones con el fin de obtener recursos
econmicos que les perm itan m ejorar su produccin.
Del otro lado estn los inversores, que tienen como
objetivo multiplicar su capital, para lo cual compran
acciones de las em presas con la expectativa de que
incrementen su valor en el corto o m ediano plazo. En
general, en las bolsas se aplican acciones especulativas
porque suelen comprarse las acciones cuando estn a
bajo precio esperando que en cierto tiempo suban para
venderlas y cobrar una diferencia.
Tambin puede ocurrir que, debido a problem as
econmicos en las em presas, se genere desconfianza
en los inversores y que m uchos quieran vender sus
acciones o dejen de invertir en la bolsa. Si las accio
nes bajan de precio en forma generalizada o se reti

ran m asivam ente los capitales, se produce una crisis
financiera y de las bolsas. Esto genera graves conse
cuencias en las econom as de los pases, porque las
em presas, al perder esta fuente de recursos y ten er
problemas para producir, pueden tornar la decisin
de reducir costos, por ejemplo, despidiendo personal.
Si bien cada pas genera un m ercado financiero,
cada vez es mayor la interdependencia entre ellos y
se habla de un m ercado financiero global porque:
Las grandes em presas negocian sus acciones ta n
to en las bolsas de los pases donde estn loca
lizadas como en las bolsas m s im portantes del
m undo (entre las que se destacan las de Nueva
York, Londres y Tokio).
Las nuevas tecnologas de com unicaciones facili
tan las inversiones en este mercado. Con Internet,
desde una com putadora se puede conocer la coti
zacin (valor) de las acciones de una em presa en
cualquier bolsa del m undo e invertir en ella.
Existen polticas de los Estados que perm iten el
libre m ovim iento de dinero y otros valores. Es
to tiene como consecuencia una m ayor interde
pendencia de los m ercados financieros entre los
pases. Una crisis producida en la bolsa de un
pas puede trasladarse rpidam ente a las bolsas
de otros pases. Un ejem plo de esto es la crisis de
Mxico en 1994 (conocida como "efecto tequila).
La crisis econmica mundial que comenz en 2008
en los pases ms desarrollados y que ha influido en
gran medida en la disminucin de los intercambios
mundiales, tuvo su origen en los mercados financieros.
Personas trabajando en la distribucin de una bebida producida por una importante

empresa global.
si,
DOCUMENTOS
Cadenas globales de valor

. A qu llaman los
Las empresas que coordinan las cadenas globales de valor estn generalmente
autores divisin
localizadas en los pases desarrollados, mientras que sus proveedores son empresas que
internacional de
se encuentran en pases en desarrollo. Esta divisin internacional de actividades o tareas
actividades?
entre ambos grupos de pases refleja la asimetra tecnolgica existente entre ellos. Las
Qu importancia
etapas con mayor valor agregado relativo son las que se conservan en las economas
tiene la tecnologa en
centrales (concepcin de producto, diseo, investigacin y desarrollo, marketing
esa divisin?
y servicio posventa) y las restantes se externalizan en pases en desarrollo (procesos

manufactureros) .
Eduardo Bianchi y Carolina Szpak. Cadenas globales de produccin. O M C-Flacso, 2013.
142
c ii* ?
:n las fotografiases puede distinguir una de las calles ms conocidas en el mundo. Es Wall Street, situada en la isla de Manhattan, en Nueva York, En ella se
p a liz a la Bolsa"de Valores de Nueva York, considerada una de las ms importantes del mercado financiero internacional. Muchas veces lo que ocurre en ella
If: .^percute fuertemente en la economa de gran cantidad de pases. Por so se la considera un ejemplo de la economa mundo y la globalizacin. En ella se produjo
ti:e' famoso "crack d 1929" o quiebre de la bolsa, que fue el comienzo de una de las ms importantes crisis econmicas de alcance global.
143
Explorandootrasfuentes
UN DOCUMENTAL SOBRE LA GLOBALIZACIN
ACTIVIDAD E S FINALES
El documental presentado en esta pgina fue elaborado y puesto en pantalla

antes de la crisis financiera global que se desencaden en 2008 y que se profundi
1. Trabaj con los esquemas.
z en los aos siguientes, afectando a muchos pases del mundo, tanto a los ms
desarrollados como a los menos desarrollados. Se puede constatar que muchas de
las ideas y opiniones planteadas por los entrevistados no hacen ms que anticipar y
corroborar las problemticas del mundo actual.
Voces contra la globalizacin.

Otro mundo es posible?
a) Te parece que los esquemas representan el mercado mundial? Justific tu respuesta.

b) Qu cambios identifics en una etapa y la otra?
c)
Cmo se agrup a los pases en uno y otro caso? Por qu te parece que se modific el tipo de agrupamiento?
Gnero: Documental
Ao: 2005/2007.
Sinopsis:
Voces contra la globalizacin. Otro m undo es posible? es una serie do
cumental que apunta a reflexionar sobre el funcionamiento del mundo de hoy. Se
divide en varios captulos en los que se muestran hechos y entrevistas a 54 per
sonalidades de todo el mundo, que dieron su opinin y ualoracin sobre diferentes
temas de actualidad. Se abordan problemticas culturales, sociales, econmicas,
polticas y ambientales desde mltiples puntos de vista que apuntan a una re
flexin crtica sobre la globalizacin neoliberal. Uno de los captulos se refiere
especficamente a Amrica Latina.
Pas: Espaa.
Programa de la
Corporacin de
Radio y
Televisin
Espaola.
Productos industriales
Pases ms
_
Venden
'
--- ----------------
Productos agrcolas y materias primas
industrializados
Duracin: 7 captulos
de 55 minutos
Pases menos
industrializados
Direccin: Carlos Estvez
Entre fines del siglo xx y comienzos del siglo xxi
Cada captulo se focaliza en una temtica desarrollada con imgenes alusivas y una
Pases ms
Productos industriales
y agrcolas
Pases menos
desarrollados
Venden
desarrollados
serie de entrevistas a importantes personalidades acadmicas, polticas, de organismos
'
de derechos humanos y movimientos sociales que opinan sobre diversos problemas.

Los entrevistados se explayan sobre el funcionamiento y participacin de los or
ganismos internacionales, la prdida de poder poltico en beneficio de las grandes
Pases ms
Pases ms
desarrollados
desarrollados
I ...
Productos agrcolas,
materias primas
y productos
industriales
.MS.
Pases menos
Pases menos
desarrollados
desarrollados
corporaciones econmicas mundiales, el papel de los medios de comunicacin, la

debilidad de la llamada Sociedad del Bienestar'en Europa, la desvalorizacin del
trabajo, la desocupacin, la explotacin laboral y la inmigracin, las privatizaciones y
la'disminucin del papel regulador del Estado, el papel de las transnacionales y mul
tinacionales, los movimientos sociales y de los pueblos originarios latinoamericanos.
El captulo 6, "La larga noche de los 500 aos", se centra en Amrica Latina. Se
analizan, a travs de las voces de los indgenas y de los intelectuales, la prdida de la
tierra, los recursos naturales y la identidad, y el impacto de las polticas neoliberales.
Copia en tu carpeta o en un soporte digital el siguiente esquema.

a) Complet la informacin que falta.
b) Anot en un borrador qu significa cada concepto utilizado.
c) Con el contenido del esquema, elabora un texto que lleve como ttulo: "Qu es el mercado mundial?"
d) Reelaboralo como mapa conceptual utilizando conectores.
Tambin se aborda la importancia de los movimientos por los derechos de los pue
El mercado
internacional
blos indgenas, el poder de las transnacionales que ocupan tierras en todas partes del
mundo con prcticas que impactan en gran medida en el ambiente, la biopiratera
[uso ilegal de la biodiversidad], la privatizacin de los espacios y el fenmeno de lderes
como Hugo Chvez (ex presidente de Venezuela) o Evo Morales (presidente de Bolivia)
que se han opuesto a las polticas neoliberales, como base de la globalizacin.
est regulado por

organismos
supranacionales
como:
se conforma con el
intercambio d e ---- y
------ entre:
que definen las importaciones

y exportaciones que tienen
como-destino
Actividades............ ..... ...... .... .... .......... ........... .... .....
el mercado
interno de
cada pas
proteccionistas
que adoptan
polticas- .
Pases
La serie documental la pods ver en la videoteca del sitio de Internet de la Radio y Televisin Espaola. En:
http://goo.gl/URTKNT
a) Seleccion en distintos captulos algunas caractersticas de la globalizacin neoliberal y de los movimientos
que se manifiestan en contra de ella.
b) Elabor una definicin. Comparala con las de tus compaeros.
ms
desarrollados
menos
desarrollados
emergentes
144
de ubre empresa
a regulatorias
*
P T U- L O
:fSBHSR&sB
.Economas d i v e r s a s
de los servicios
13
Con el transcurso de los aos, las economas de los pases americanos se han diferenciado y han experimen
tado cambios, en gran medida a travs de su relacin con el mercado mundial. Es posible identificar etapas en las
que se pone de manifiesto la importancia de las polticas aplicadas por los gobiernos y el papel del Estado, tanto
en la organizacin de los territorios estatales como en su insercin en la economa mundo.
Las economas americanas

Entre los aspectos que m s se tienen en cuenta
para definir cmo se insertan los pases en la eco
nom a mundo, se destacan el tam ao de su econo
m a y el valor de sus exportaciones. Para caracteri
zar las economas y ponderar el volum en de lo que
producen a travs de sus actividades econmicas
(primarias, secundarias y terciarias), se utilizan in
dicadores. El PBI (Producto Bruto Interno) es uno
de los m s utilizados: representa el valor de lo pro
ducido en un pas o territorio en un perodo deter
m inado. Tambin se utiliza el indicador Producto
Bruto Interno por habitante (per rpita) que' resulta
de dividir el PBI por la cantidad de habitantes en el
territorio. Expresa lo que, en teora, podra ser dis
tribuido entre los habitantes. Si bien se considera
que estos indicadores rio son suficientes para dar
u n a idea com pleta del estado del desarrollo de un
PBI (d lares)
PBI por habitante (dlares)
Estados Unidos
16.800.000.000.000
53.042
Brasil
2.246.000.000.000
11.208
Canad
1.826.000.000.000
Mxico
1.260.000.000.000
...........
51.958
. .......... . , - . t*
10.307
|
Argentina
609.000.000.000
14.715
438.000.000.000
14.415
-j
Colombia
378.000.000.000
202.000.000.000
.,JW,
Venezuela
Los pases am ericanos se diferencian tanto por

el tam ao de su econom a como por la variedad de
sus actividades econmicas. Pero, en general, son
economas terciarizadas o en proceso de serlo. Esto
significa que las actividades terciarias representan
el mayor porcentaje del PBI. En general, esto tam bin
quiere decir que la mayora de las personas estn
ocupadas en las actividades terciarias.
El sector terciario abarca una gran variedad de
actividades (servicios, comercio, transportes), desde
un pequeo kiosco h asta una gran em presa exporta
dora. Tambin vara el tipo de servicios entre un pas
y otro. En los pases m s desarrollados se destacan
los servicios vinculados al uso de nuevas tecnolo
gas y altos salarios, como los servicios financieros,
bancarios y tam bin num erosas actividades de asesoramiento especializado o de desarrollo tecnolgico
destinado a las em presas. En los pases de m enor de
sarrollo tienen m ucha presencia los servicios perso
nales, de baja rem uneracin.
El sector secundario, que incluye a las industrias
(a veces tam bin se agrupa a la construccin y la pro
duccin de energa), ocupa el segundo lugar en im
portancia en varios pases americanos.
El sector primario agrupa a las actividades agrco
las, ganaderas, forestales, m ineras y pesqueras que
obtienen productos a partir del aprovecham iento di
recto de los recursos naturales. En general, es el sec
tor con m enor porcentaje del PBI.
Estados Unidos es considerada la principal po
tencia econm ica del m undo (le sigue China), ya
que genera alrededor del 80% de la produccin del
continente y el 20% del total m undial. C uenta con

gran cantidad de recursos naturales y actividades
econm icas de gran diversidad, m odernas y com pe
titivas (es decir, que se posicionan m uy bien en los
mercados). Es uno de los m ayores exportadores de
bienes y servicios y el m ayor exportador de cereales
del m undo. Sin em bargo, tiene la m ayor deuda ex
terna del planeta.
Canad tam bin se caracteriza por contar con
abundantes recursos naturales y ten er una economa
diversificada y m oderna, pero sus exportaciones de
penden del m ercado estadounidense. La mayor parte
de lo que produce est destinada a ese pas. Es uno
de los principales productores de m adera, productos
pesqueros y gas.
Amrica Latina cuenta con im portantes recursos
naturales, pero no se h a desarrollado, en general, un
nivel industrial como el alcanzado por los pases de
Amrica Anglosajona. En m uchos casos las econo
mas son dependientes de la im portacin de tecnolo
gas, m aquinarias y otros insum os im portantes para
las industrias locales. La economa de la mayora de
los pases se basa en la produccin de bienes primarios.por eso en su PBI se observa un mayor porcentaje
del sector primario. La agricultura es la principal ac
tividad en Centroam rica y los pases andinos. En el
caso de Hait, uno de los pases de m enor desarrollo,
el sector prim ario es m ayor que el secundario, lo que
indica que existen dificultades para transform ar esos
productos en otros m s elaborados. Otros pases ms
industrializados, como Brasil, Mxico y la Argentina,
tienen en su PBI, en comparacin, mayores porcenta
jes en el sector secundario.
g*
277.000.000.000
v -hI-; inio
I -. Chile
L Peru
146
pas y el b ienestar de la poblacin, son, h asta el

m om ento, los que m s se utilizan en las fuentes
de inform acin publicadas por gobiernos y orga
nism os internacionales para hacer com paraciones
econm icas entre pases y grupos de pases.
Teniendo en cuenta el PBI, existe u n a gran
diferencia entre Estados Unidos y el resto de los
pases am ericanos. Por otra parte, Brasil es la m a
yor econom a latinoam ericana y le sigue a Esta
dos Unidos, por sobre Canad. Brasil, Mxico y la
A rgentina son los tres pases con m ayores econo
m as en Amrica Latina. Si se tiene en cuenta el
PBI por habitante, los valores m s altos los tien en
Canad y Estados Unidos. Canad, con m ucho
m enos PBI, tiene un PBI por hab itan te sem ejante
aListados Unidos; esto se debe a la diferencia
de poblacin entre ambos.
con
7.831
15.732
6.662
Pases con mayor PBI

de Amrica (cifras
redondeadas).
Argentina
Solivia
... -
Brasil
Estados Unidos
...............-
" " t Primario
Hait
..... -
'
Mxico
e s Secundario :o a Terciario
Fuente: Banco Mundial.

2013.
rPBI por sectores de la economa (en pases seleccionados).

Fuente: CEPAL, Anuario Estadstico 2008.
Embarque de bananas en Costa Rica para su exportacin.
147
Los territorios latinoamericanos en distintas etapas

En los pases latinoam ericanos, como en otros del
m undo, los cambios econmicos y en la insercin en
el m ercado m undial van dejando huellas en sus terri
torios, en distintas etapas.
Territorios de enclave para la exportacin

En la segunda m itad del siglo xix y h asta princi
pios del siglo xx, el contexto m undial se caracteriz
por la demanda de alim entos y materias primas de
los .pases m s desarrollados (en especial Gran Bre
ta a y Estados Unidos). Esos pases se convirtieron
en m ercados de consum o en expansin, ya que se
difundan las actividades industriales y sus poblacio
nes dispo,nan de m s dinero destinado a la compra
de diversos bienes. Para satisfacer esa dem anda los
gobiernos cam biaron sus polticas proteccionistas y
abrieron sus puertas a las im portaciones de produc
tos de pases m enos desarrollados. Los gobiernos y
las em presas de los pases desarrollados invirtieron
en los territorios latinoamericanos en ferrocarriles,
puertos, fbricas, bancos, y en la infraestructura co
mercial necesaria para las exportaciones.
Los pases latinoam ericanos, si bien contaban con
recursos naturales y m ano de obra suficientes, care
can de los capitales necesarios para invertir en tec
nologas. Respondieron entonees a esa dem anda es
pecializando sus economas para la exportacin de

algunos productos, que se cotizabanjnjor en el mer
cado internacional. Los gobiernos latinoamericanos
intentaron promover el desarrollo de estas inversiones
aplicando leyes que brindaran las facilidades y garan
tas necesarias para alentar a los inversionistas, por
ejemplo, a travs del libre comercio. Desde fines del
siglo xix hasta las primeras dcadas del siglo xx diver
sos productos mineros y agropecuarios tuvieron gran
presencia en el mercado internacional. Entre estos l
timos se destacan los pltanos (bananas) centroame
ricanos y ecuatorianos, el caf brasileo, el algodn
mexicano y peruano, el azcar peruana y cubana, los
cereales, lanas y carnes argentinos y uruguayos.
En m uchos casos los territorios se organizaron
como enclaves, porque la m ayor p arte de la riqueza
generada se exportaba dejando escasos beneficios
para la poblacin en general y para la que trabaja
ba en el lugar (que m uchas veces fue m uy explo
tada), as como tam b in a las dem s actividades
econm icas del pas. Un ejem plo de enclave es la
expansin m inera en el cerro de Pasco (en Per), a
principios del siglo xx. All se instal la corporacin
Cerro de Pasco, de origen estadounidense, para la
extraccin de cobre, actividad que se m an tien e has
ta la actualidad.
Oros ejemplos de territorios cye exportara

Mxico, dada su proximidad geogrfica con Esta
dos Unidos y los pases europeos, tuvo grandes ven
tajas para exportar. Una de ellas fue su m ayor diver
sificacin de productos de exportacin: plata, oro,
sisal (fibra vegetal), caucho, cuero, ganado, vainilla,
garbanzos, m adera, etctera.
Per, adem s de la m inera en la zona andina, or
ganiz espacios para la exportacin en la costa, con
cultivos (caa de azcar y algodn) y la extraccin de
guano (abono orgnico obtenido de la acum ulacin
del estircol de las aves en la costa). En el desiertgjie
Atacama organiz la extraccin de nitratos ftrato
de sodio o salitre) de sus salares (tambin utilizado
como fertilizante, entre otros usos).
En Colombia se destacaron la exportacin de caf
y bananas; en Venezuela, el caf, hasta que a par
tir de la dcada del 20 se pusieron en produccin los
yacimientos de petrleo, que pas a ser su principal
producto de exportacin.
Brasil se especializ en la exportacin de caf,
lo que produjo el desarrollo de la ciudad de San Pa
blo: el producto lleg a representar el 50% de las ex
portaciones brasileas. Otro espacio de exportacin
im portante fue el que se organiz en la regin del
Amazonas con la explotacin del caucho. El rbol
del caucho o Hevea brasiliensis es una especie n a ti
va de la Amazonia. De su tronco se obtiene ltex, con

el que se fabrica el caucho, y este fue para la poca
la principal m ateria prim a para la fabricacin de ar
tculos de goma. En Brasil se llama siringueros -siringueiros- a los trabajadores que realizan las incisiones
en los rboles y recolectan el ltex que em ana de los
troncos.
La dem anda m undial de esa materia prim a provo
c una fiebre del caucho y el desarrollo acelerado en
una zona poblada por com unidades indgenas, a las
que les fueron arrebatadas las tierras por las em pre
sas que llegaban para apropiarse del recurso n a tu
ral. Con el crecimiento de la exportacin, la localidad
principal, Manaos, un pequeo puerto fluvial sobre
el ro Amazonas, pas a convertirse en una gran ciu
dad con m s de 50.000 habitantes y diversos servi
cios: luz elctrica, telfonos, hoteles e inclusive un
teatro de pera. A travs del puerto se exportaba la
m itad de la produccin m undial de caucho. En 1912
el ciclo concluy debido a que se agot la extraccin
de ltex de los rboles silvestres (este es un ejem plo
de economa de enclave que tiene principio y fin) y a
que las em presas se llevaron semillas al sudeste de
Asia, donde su plantacin fue exitosa. Desde en to n
ces el caucho se obtuvo en otros enclaves del m undo
y la zona de Manaos no volvi a tener un crecim iento
como el del ciclo del caucho.
Un siringuero cosecha ltex en un

rbol del caucho a principios del
siglo xx, en la selva amaznica.
La explotacin minera en los Andes peruanos.
148
La ciudad de Manaos, Brasil, en la
149
1930 a 1970; expansin de ciudades

e industrias
Desde la dcada de 1930, varios procesos, como
la Gran Depresin (crisis econmica que afect al
m undo en los aos 30) y la Segunda Guerra Mundial
provocaron una dism inucin de la produccin y de
la exportacin de bienes industriales de los pases
m s desarrollados a los m enos desarrollados. Estas
condiciones favorecieron el cambio de polticas eco
nm icas en algunos de estos pases en Amrica Lati
na. Varios gobiernos, sobre todo en Mxico, Brasil y la
Argentina, com enzaron a intervenir m s activam en
te en los asuntos econmicos. Se cambi un modelo
agrominero exportador hacia afuera por otro in d u s
trial hacia adentro. La propuesta fue sustituir la im
portacin de ciertos bienes industriales, en especial
de consumo, por la produccin nacional. Esta etapa,
que lleg h asta la dcada de 1970 aproxim adam en
te, se conoce como Industrializacin por Sustitucin
de Importaciones (ISI). Entre sus caractersticas se
identifica una m ayor participacin del Estado en la
economa, y en especial, la promocin de la indus

tria nacional a travs de inversiones y control de las
im portaciones. Tambin se favoreci la creacin de
em presas estatales para la provisin de servicios,
energa y m aterias prim as, como el acero.
Surgieron espacios industriales, muchos a partir
de las ciudades m s grandes o de capitales; varias se
convirtieron en m etrpolis como Ciudad de Mxico,
San Pablo, Gran Buenos Aires, Gran Rosario y Gran
Crdoba, entre otras.
El crecimiento industrial estuvo acompaado por
otras polticas que aum entaron el poder adquisitivo
de mayores sectores de la poblacin. Como el creci
m iento econmico se bas en la produccin nacional
y el aum ento del m ercado interno, tam bin se iden
tifica a esta etapa como de crecimiento hacia aden
tro". Estas caractersticas se prolongaron hasta la d
cada de 1970, cuando el modelo perdi im pulso y se
produjeron cambios en el mercado mundial, como la
suba del precio del petrleo, principal fuente energ
tica para las actividades econmicas, que encareci
los insum os industriales.
En la dcada de 1950 Crdoba se convirti

en una de las principales ciudades
El gobierno facilit la radicacin
industriales del pas, destacndose la
de industrias con exenciones
produccin automotriz.
Gcogte tarn
impositivas, crditos, la
construccin de infraestructura
(rutas, etc.) y la oferta de servicios
(de energa, etctera).
Ter' i -53 ^ endeudados.

Hacia ei rm de la dcada del 60 los pases no logra
ron alcanzar un nivel de industrializacin autnom o,
sin depender de inversiones y capitales extranjeros,
por lo cual la etapa de sustitucin de im portaciones
perdi dinam ismo. En la dcada de 1970, para sos
tener sus economas, los gobiernos latinoam erica
nos (varios de ellos dictaduras militares) aplicaron
nuevas polticas econmicas. Por un lado dejaron de
aplicar el proteccionism o que protega la industria
nacional y favorecieron la libre importacin de gran
variedad de productos. Por el otro, solicitaron prs
tamos externos a los bancos m undiales y a organis
mos internacionales como el FMI, el Banco Mundial
y el Banco Interam ericano de Desarrollo (BID). En los
aos 70 la mayora de los capitales otorgados por las
instituciones financieras m encionadas provena de
las ganancias de la actividad petrolera de Sos pases
rabes (que haban subido el precio del petrleo). La
produccin petrolera haba generado un gran exce
dente de dinero que, captado por los bancos, era dis
tribuido en crditos para los pases de m enores re
cursos, entre ellos los latinoam ericanos.
Para estos pases se hizo m uy difcil devolver los
prstamos, entre otras causas porque el dinero de
los crditos no se canaliz para m ejorar el proceso
de industrializacin y as producir m s, sino para el
pago de im portaciones. A dems, descendieron los
Durante el gobierno
de Carlos Salinas de
Gortari (Mxico, 19881994), un diario realiz
este foto montaje para
denunciar la fuerte deuda
externa de Mxico y la
desva lorizacin de su
moneda.
precios internacionales de las m aterias prim as que

exportaban, con lo cual el ingreso de divisas por ex
portaciones se redujo. Esto'provoc el desequilibrio
en las balanzas com erciales de los pases, que m u
chas veces presentaron dficits al ser m ayor el pago
por im portaciones que el cobro por exportaciones. Se
habla de dficit com ercial cuando el saldo es negati
vo, es decir, cuando el valor de las exportaciones es
inferior al de las im portaciones. En cambio hay supe
rvit comercial cuando el valor de las exportaciones
es superior al de las im portaciones.
En pocos aos la deuda externa de los pases tuvo
un gran crecimiento y a n sigue siendo un problema
a resolver por varios gobiernos de la regin.
Evolucin de la deuda externa en Amrica Latina (en millones de dlares)
< 1990
1980
Colombia
1970
6 94i
2236
20.064
9 356
PerU
.
Venezuela
3.211
* ^ ^ ^ 1 9 ^ ^ 9 .3 5 6
: 1.422
Dficit
Argentina
5.810
Mxico
Br;
'
n.527
'
,>74
El saldo de la balanza comercial es la diferencia
El crecimiento industrial en Crdoba en la etapa de la ISI.
150
Fuente: R. M. Rangei y E.S.R. Garmendia. UAM-Xochimilco, Mxico. En: http://goo.gl/mun4xm
entre exportaciones e importaciones.
151
If
Territorios con polticas neoliberales

En las dcadas de 1980 y 1990, as como se conso
lidaban los procesos dem ocrticos en los pases que
haban padecido dcadas de gobiernos militares de
fact o, tam bin aum ent el problem a del pago de la
deuda externa. Desde el gobierno de Estados Unidos
se difundieron propuestas como la Iniciativa para las
Amricas y el Consenso de W ashington, para que los
gobiernos latinoam ericanos cam biaran sus polticas,
por ejemplo, que reem plazaran las polticas protec
cionistas (aplicadas en la etapa de la sustitucin de
im portaciones) por otras de libre mercado.
Esas ideas, que suelen identificarse como polticas
neoliberales o de reformas estructurales de los noven
ta, se basan en: la reduccin del papel del Estado en la
economa y la distribucin de la riqueza (por ejemplo,
la disminucin de las ayudas sociales); la apertura de
los mercados para favorecer el libre intercambio (im
portacin libre o con m nim as restricciones) y el ingre
so de inversiones extranjeras; privatizacin de empre
sas pblicas y estatales y expansin de las empresas
privadas; flexibilizacin laboral (para que las em pre
sas tengan mayor libertad para aplicar las condiciones
de trabajo que les den mayores beneficios).
Estas ideas tam bin pasaron a form ar parte de las
exigencias de los bancos e instituciones financieras
como el FMI, las cuales im pusieron estrictas condi-
ciones para el otorgam iento de prstam os, que se

consideraban im prescindibles para J a ' reactivacin
econm ica de los pases latinoam ericanos.
Para afianzar la difusin de estas ideas y su pues
ta en prctica en el m ayor espacio latinoam ericano
posible, se fueron desarrollando acuerdos y tratados
entre gobiernos para form ar bloques econmicos y
am pliar zonas de libre m ercado. Un ejem plo es el Tra
tado de Libre Comercio de Am rica del Norte (TLCAN
o NAFTA) entre Canad, Estados Unidos y Mxico, vi
gente h asta hoy. A travs de l crecieron algunos sec
tores de la industria m exicana, como la creacin de
m aquiladoras (fbricas que elaboran productos para
exportacin con insum os im portados) en la frontera
de Mxico y Estados Unidos. Por otra parte, el tratado
propone liberar la circulacin entre las fronteras de
bienes y servicios, pero no de las personas, que de
ben cum plir requisitos de m igracin para la entrada
y salida de los territorios estatales.
En m uchos pases latinoam ericanos las polticas
neoliberales desem bocaron en problem as financie
ros, desocupacin y au m ento de la pobreza. El de
bilitam iento del papel del Estado gener una posi
cin m s vulnerable de las econom as en el mercado
m undial. En algunos casos se desencadenaron crisis
financieras, econmicas y sociales, como ocurri en
2001 en la Argentina.
Crecimiento y desafos en el siglo xxi

Durante los ltim os aos se h an producido en La
tinoamrica cambios polticos, econmicos y sociales
que, en general, perm itieron consolidar los procesos
democrticos y frenar el deterioro econmico que se
vena dando desde.los aos ochenta. Surgieron go
biernos que propusieron abandonar o atenuar las
polticas neoliberales de los noventa. Para esto apli
caron proyectos o modelos con el objetivo de m ejo
rar la insercin en el mercado m undial a partir de un
crecimiento interno con equidad e inclusin social..
Esto se h a basado en una mayor presencia del Estado
en la regulacin de la economa, en la aplicacin de
polticas sociales que incorporan im portantes secto
res de poblacin al consumo y en participar en pro
cesos de integracin con otros pases de la regin
que aplican proyectos sem ejantes.
Existe consenso entre m uchos organismos inter
nacionales e institucionales en destacar m ejoras eco
nmicas y sociales en los pases latinoam ericanos en
general y en la regin.
Las exportaciones tuvieron un alto crecimien
to y mayor diversificacin de productos y destinos,
captando nuevos mercados tanto en Latinoamrica
como en otros continentes, por ejemplo, China (en
Asia). Y, si bien aum ent la proporcin de productos
elaborados, el mayor increm ento se debi a las m a
terias prim as del sector prim ario y los commodities,
aprovechando los buenos precios internacionales y
una dem anda mayor que en dcadas pasadas. Esto,
sumado a algunos procesos de sustitucin de impor-
taciones, trajo supervit en las balanzas comerciales

y u n m ayor ingreso de divisas en los pases.
Las deudas externas se encuentran m s contro
ladas; en algunos casos est disminuyendo su monto
o representan un m enor porcentaje del PBI, lo que
indica que ha mejorado la capacidad de pago de los
Estados. Adems, los pases han logrado u n a posi
cin de menor vulnerabilidad respecto de las crisis
financieras globales, como la que se inici en 2008 en
los pases m s desarrollados.
El crecimiento de las actividades econmicas y
la aplicacin de polticas sociales redujo la pobreza.
Tambin se identifica una recuperacin de la clase
m edia, que haba decrecido en etapas anteriores.
Otros avances se h an concretado en educacin, como
el aum ento de la alfabetizacin a m s del 90%, y el de
la asistencia a la escuela de alrededor del 100% de los
habitantes de Latinoamrica.
Los gobiernos enfrentan el desafo de mantener y
acrecentar los logros alcanzados para seguir avan
zando en m ejoras para la regin. Por ejemplo, esta
an carece de infraestructuras fsicas y tecnolgicas
(redes para el transporte y las comunicaciones y de
servicios) suficientes y de calidad para acom paar
el crecim iento de la poblacin y de los procesos pro
ductivos. Las desigualdades sociales (entre ricos y
pobres) en cada pas siguen siendo de las mayores en
el m undo. Otro problema a afrontar es el del avance
del narcotrfico (redes de venta ilegal de drogas) en
la regin, m uy ligado a ios flujos de dinero en el m er
cado m undial.
En Mxico
En Estados Unidos
Las maquiladoras
Las empresas (casa matriz) buscan
importan las materias
lugares donde abaratar costos
primas sin pagar
de produccin. Para eso hacen
impuestos y contratan
00CUMENT0S
contratos con empresas mexicanas
personal con bajos
o filiales -las maquiladoras- para
salarios. En las fbricas
que estas elaboren sus productos
se elaboran productos
con salarios ms bajos que en
(por ejemplo, ropa) o
Estados Unidos. Aprovechan
se ensamblan partes
El crecimiento sostenido y las slidas polticas econmicas de la ltima dcada mejoraron la vida de
las menores restricciones de
para producir autos,
millones de personas en la regin. La tasa de pobreza descendi de 42 por ciento en 2000 a 25 por ciento en
importacin en Mxico para

exportar a ese pas las materias
computadoras, etc.). Los

productos terminados
2012, mientras que las filas de la clase media aumentaron de 22 a 34 por ciento en el mismo perodo. Por
primas y tecnologas necesarias
se exportan a Estados
primera vez en la historia, el nmero de personas de clase media ahora supera al nmero de pobres, un signo
para elaborar el produrto all.
Unidos.
de que Amrica Latina y el Caribe avanzan hacia una posicin de clase media. [...] A pesar de los avances de
America Latina segn el Banco Mundial
la ltima dcada, la desigualdad en la regin sigue siendo elevada y podra estar estancndose.
Intercambios entre Mxico y Estados Unidos en la zona de frontera.
Banco Mundial, 2014. En: http://goo.gl/8zJjHi
152
153
el conocimiento
ACTIVIDADES FINALES
ES SUFICIENTE CON EL PBI?

El PBI es un indicador muy utilizado a la hora de dar informacin sobre los pases, regiones o bloques econmi
cos. En distintos medios de comunicacin, publicaciones acadmicas y de organismos internacionales o en Internet,
se lo puede leer incluido en ttulos y frases como las del recuadro.
B sp a sa
1. Seleccion los aspectos ms importantes para caracterizar las siguientes etapas en Amrica Latina.
Primeras dcadas del siglo xx
Dcadas de 1980 y 1990
Los indicadores, como el PBI, se utilizan para comparar y elaborar

hiptesis sobre la economa de los pases.
El Producto Bruto Interno, una medida del ualor de os bienes y servicios
que un pas produce, es quizs el indicador estadstico ms poderoso de la his
toria y ha tenido una gran influencia en las polticas globales. [...] Pero pese a
los varios intentos de destronar al PBI, que surgi de la Gran Depresin y de la
Segunda Guerra Mundial como un intento por estabilizar las previsiones econ
micas, el indicador se mantiene'forno la medida central del xito de un pas. [...]
\
BBC.
Pobre PBI, abril de 2014. En: http://goo.gl/zJL3o8
Amrica Latina representa el

10% del PBI mundial Vene
zuela, cuarto PBI ms fuerte
de Amrica Latina El 40%
del PBI de Amrica Latina le
corresponde a Brasil En 2013
el PBI de Hait creci 4 % y
el de Brasil, 2,5% Cules
son los 10 pases ms ricos de

Amrica Latina segn el PBI?
El PBI de China sobrepasar
al de Estados Unidos en 2016.
Etapa de sustitucin de importaciones
Primeras dcadas del siglo xxi
a) Ten en cuenta para cada etapa: cmo se vinculan los pases con el mercado externo, qu polticas
aplican los gobiernos, qu problemas se generan.
b) Ejemplific cada etapa con los casos presentados en el captulo o con otros que investigues.
2. Trabaj con la informacin de las pginas 134 y 135.
a)
Qu aspectos se refieren a la economa mundo? Por qu?
b) Con qu ejemplos se representa la relacin de Amrica con la economa mundo?

c)
Cmo se diferencian Amrica Anglosajona y Amrica Latina en esa relacin?
..pilaLQI3
3. Observ el grfico que se refiere al crecimiento econmico en Amrica Latina y h pases seleccionados (cada
barra representa cunto creci la produccin del pas en dos etapas diferentes). Luego realiz las actividades.
Pero a veces se lo usa para caracterizar el desarrollo de un pas o el bienestar de su poblacin.

Estas aplicaciones del indicador son muy criticadas.
a) [...] una economa que eleva su PBI no es una economa desarrollada; es decir, un pas puede incrementar
su producto per cpita desarrollando -por ejemplo- una mina en una remota esquina del pas, pero no se crea
ningn pas desarrollado, todo lo contrario, puede permanecer subdesarrollado
en todas las formas en as que una sociedad funciona, b) Si es que vamos a
hablar sobre desarrollo, tenemos que ir ms all de la economa, ms all del
Consenso de Washington, y pensar en otros aspectos de a sociedad. [...] Ya
he argumentado que en el desarrollo se debe tener un conjunto ms amplio de
objetivos, que se enfoquen no solo en el crecimiento del PBI sino hacia estn
dares de vida, es decir, crecimiento sostenido y desarrollo de la democracia.
>
; Joseph Stiglitz. "El desarrollo no s solo crecimiento del PBI".
Iconos, Revista de Ciencias Sociales. 2002, nmero 13.
Fuente: Edgard Moncayo Jimnez. Resultados de las reformas del Consenso de Washington en los pases andinos.
"En su concepcin inicial, el PBI no fue creado para medir eljbjmestar de la poblacin, aunque con frecuen
cia es usado para este fin. Esto se debe a que el PBI es uno de os pocos indicadores que tienen aceptacin a
nivel universal y es fcilmente comparable entre los pases. Sin embargo, una de las principales crticas de
este es que no mide la destruccin de ios recursos naturales ni tampoco toma en cuenta la desigualdad en
la distribucin de la riqueza. En este sentido, el consenso actual es que esta medida debe ser complementa
da con otros indicadores para poder medir el progreso de as sociedades. [...] una de las medidas propues
tas [...] es el ndice de Desarrollo Humano, IDH, estimado por a Organizacin de as Ilaciones Unidas.
a)
En qu etapa de las mencionadas en el captulo fue elaborado el grfico?
b) De acuerdo con el ttulo que el autor le puso al grfico: a qu etapas se refiere? Qu est comparando?
c)
Qu indicador, de los mencionados en el captulo, se habr tenido en cuenta para evaluar cmo
crecieron las economas d los pases en esos aos?
d) Qu cambios identifics entre una etapa y otra, en general, y entre un pas y otro?
e)
Revista Internacional de Estadstica y Geografa. En: http://goo.gl/BrGzC1
A c i y J d a L e s ------------- -- ------------------------------- ---- :---------------------
Economay Desarrollo, mareo de 2003..
f)
Indic cul de las dos interpretaciones del grfico es correcta y fundament por qu.
Per creci ms que la Argentina en ambas etapas porque tiene un mayor PBI.
Unos pases crecieron ms que otros, tanto los de menor como los de mayor PBI.
A partir de los datos analizados del grfico indic si las siguientes afirmaciones son correctas o
incorrectas y justific por qu.
Qu utilidad se ha dado al PBI como indicador?
Los pases latinoamericanos tuvieron una etapa de crecimiento econmico general con la aplicacin
Le en el captulo 18 qu es el IDH. Por qu te parece que se considera ms apropiado para caracterizar el
de las polticas neoliberales inspiradas en el Consenso de Washington.
desarrollo y el bienestar de una poblacin o pas?
. .. ...........
La etapa de sustitucin de importaciones que se desarrolla hacia mediados del siglo xx solo logr el
estancamiento de la mayora de los pases latinoamericanos.
154
Entre los Estados americanos se han desarrollado numerosos procesos de integracin. Si bien comenzaron
desde el siglo xix, estos procesos han aumentado en nmero desde fines del siglo xx, en parte como respuesta a
los desafos de la globalizacin y a la necesidad de integrarse de manera favorable en el mercado mundial. Pero
tambin, y sobre todo en Amrica Latina, los procesos de integracin abarcan fines polticos y de salvaguarda
de las democracias.
Los objetivos de integracin

En Amrica, como en otras partes del mundo, se
han propuesto o desarrollado procesos de integra
cin entre pases. Estos procesos h an ido respon
diendo a los desafos de determinados momentos
histricos. Se podra citar como uno de los m s an
tiguos proyectos de integracin americana el que
propona Simn Bolvar, para su poca: la etapa de
independencia en el siglo xix.
Desde la conformacin de los Estados naciona
les, y en especial despus de la segunda m itad del
siglo xx, se multiplicaron las propuestas de integra
cin, en gran parte como estrategia para posicionarse en la etapa de globalizacin y la conformacin de
una economa global.
Se pueden distinguir los procesos de integra

cin originados en Estados Unidos que h a n tenido,
entre otros objetivos: am pliar su rea de influencia
para defender sus intereses polticos, m ilitares y
econmicos; m an ten er y aum entar su posicin de
poder poltico y econmico en el m undo, y en p arti
cular en el m ercado m undial. Por ejemplo, a travs
de acuerdos para que otros pases apliquen polti
cas de libre mercado, como la libre im portacin de
bienes, ha procurado garantizar la colocacin de
sus exportaciones y acceder a m aterias prim as y
recursos n aturales abundantes y baratos.
Los procesos de integracin en Amrica Latina
han tenido como objetivo, en general, el de sum ar
fuerzas para aum entar la capacidad de negociar con
pases o bloques m s poderosos (como Estados Uni
dos, la Unin Europea y en la actualidad China).
La im portancia del papel de China en el m erca
do mundial ha generado el inters tanto de Estados
Unidos como de Amrica Latina por mejorar los in
tercambios comerciales a travs del ocano Pacfico.
Si bien en los procesos de integracin suelen pre
dominar las acciones y tomas de decisin poltica re
feridas a los intercambios comerciales, los objetivos
de los pases que se integran muchas veces van ms
all del comercio; tambin buscan concretar acuer
dos polticos, sociales y ambientales, entre otros.
Iniciativas de Estados Unidos para Amrica

Estados Unidos ha propiciado num erosos proce
sos de integracin con pases de Amrica; un ejem
plo es la Organizacin de Estados Americanos -OEA-.
Los acuerdos firm ados con pases latinoam ericanos
se refieren a u n a variedad de aspectos, por ejemplo,
,para instalar bases militares, realizar operativos a n
tidrogas, proveer asistencia m ilitar y poltica y ayuda
econmica, propiciar e l ingreso de inversiones, etc.
Entre los acuerdos que conforman bloques econm i
cos, se h an destacado el TLCAN o NAFTA, el ALCA y
'otros que se vinculan con el comercio con China y
otros pases a travs del ocano Pacfico.
El Tratado de Libre Comercio de Amrica>"del
;Norte -TLCAN o NAFTA-, como leiste en el cptulo
anterior, es u n acuerdo regional entre Canad, Esta
dos Unidos y Mxico basado en el libre intercambio.
El TLCAN fue firmado en 1992 y entr en vigencia el
il. de enero de 1994. Segn lo dispuesto en uno de los
artculos del acuerdo, entre sus objetivos se destacan:
Eliminar obstculos al comercio y facilitar la circu; lacin de bienes y de servicios entre los territorios
de los Estados partes.
J A um entar sustancialm ente las oportunidades de
inversin en los territorios de los Estados partes.
| El rea de Lbre Comercio de las Amricas -AL
CA- es u n proyecto de integracin que comenz
a formarse desde 1994, con el objetivo de elim inar
barreras aduaneras (pago de aranceles o im puestos,
restricciones o prohibiciones) entre los pases am eri
canos, excepto Cuba, y poder llegar a convertirse en

uno de los mayores bloques comerciales del mundo.
Con el ALCA, Estados Unidos propona hacer frente a
la globalizacin aplicando el libre comercio entre los
pases de Amrica. La prim era cumbre para la con
formacin del bloque se realiz en Miami en 1994;
el nico pas am ericano que se opuso entonces fue
Cuba. En 2001, se produjo el rechazo de Venezuela.
En la cumbre de 2001 el gobierno argentino de ese
m om ento propuso la ciudad de Mar del Plata como
sede para la siguiente reunin de 2005. En ella varios
pases, entre los cuales se encontraban la Argentina,
Brasil y Venezuela, se opusieron a form ar parte del
ALCA. La negativa se fundam ent en el hecho de que
el nivel de desarrollo d Estados Unidos es m uy su
perior al del resto de los pases y muchas veces apli
ca polticas proteccionistas, con lo cual no es fcil
vender productos en ese pas. Con esa base el libre
comercio solo podra beneficiar a Estados Unidos. A
p artir de entonces el proyecto qued estancado.
Proyectos de integracin sobre el eje Pacfico. En
los ltim os aos, Estados Unidos ha realizado otro
tipo de acuerdos comerciales con pases latinoam eri
canos, con el fin de afianzar su presencia en los inter
cambios entre el continente y Asia a travs del oca
no Pacfico. Por ejemplo, se conform el Tratado de
Libre Comercio con Centroam rica y Repblica Do
m inicana y los tratados de comercio bilaterales con
Chile, Colombia, Per y Panam. El inters de Estados
Unidos est dirigido especialm ente a conform ar un
bloque regional para com petir en mejores condicio
nes con China.
Pases que forman parte del

Tratado de Libre Comercio
de Amrica del Norte
(TLCAN o NAFTA).
ta ilustracin representa aspectos de las relaciones comerciales entre Estados

Unidos y Mxico, en el marco del NAFTA. Mxico, por los acuerdos firmados, aplica
'Polticas de libre cambio que permiten la entrada al pas de gran cantidad de bienes
de Estados Unidos y Canad, sin mayores restricciones. Estados Unidos, en cambio,
aplica polticas proteccionistas, por eso algunos productos mexicanos no tienen libre
entrada a su territorio.
Explorando otras fuentes

Procesos de integracin en Amrica Latina
DOCUMENTOS OFICIALES EN INTERNET

Desde la dcada de 1950 se h an llevado a cabo
num erosos acuerdos regionales y propuestas de in
tegracin entre pases latinoam ericanos. Estos pro
cesos son dinm icos, por ejemplo, se su m an nuevos
pases a u n bloque o dejan de funcionar para dar p a
so a otro tipo de acuerdos. Hasta ahora, los bloques
de Amrica Latina no han alcanzado algunos de sus
mayores objetivos, que son dism inuir las desigualdades sociaies y generar economas sustentables.
No obstante, se considera que la continua formacin
de procesos de integracin refleja que los pases la
tinoam ericanos, a travs de los gobiernos y en dis
tintos m om entos, valoran la estrategia de enfrentar
desafos com unes, con acciones colectivas.
En 1960 se cre la primera gran organizacin de
Amrica Latina: la Asociacin Latinoamericana de Li:bre Comercio -ALALC-: la Argentina, Brasil, Chile, Bo
livia, Paraguay, Per y Uruguay fueron sus fundadores.
| \ Posteriormente ingresaron Mxico, Ecuador, Colombia
y Venezuela. Entre los objetivos de la ALALC estaban:
ampliar los mercados nacionales, elim inar gradual
m ente las tarifas aduaneras, dinam izar las economas
y el comercio entre los asociados y con el resto del
mundo. Hacia 1980 dej de funcionar y fue reem plazada por la ALADI, con los mismos pases miembros.
%
Otros acuerdos de integracin se h an ido su m an ! do, algunos con m s o m enos integrantes o xito que
otros, pero todos van aportando experiencias de in te
gracin. Son ejem plos los siguientes:
El Tratado de la Cuenca del Plata en 1969> reuni a
los pases que la abarcan.
La Comunidad Andina -CAN-, iniciada en 1969,
se conform con pases andinos. En la actualidad son
miembros del bloque Colombia, Ecuador, Per y Bolivia.
En Amrica Central se organiz el Mercado Co
mn Centroamericano -MCCA-, con la participacin
de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y
Costa Rica.
En el Caribe se organiz el Mercado Comn del
Caribe -Caricom-, integrado por Guyana y n um ero
sos pases de la zona insular.
En 1991 surgi el Mercado Comn del Sur -Mer
cosur-, que se convirti en uno de los bloques econ
micos de m ayor im portancia en Amrica Latina.
Uno de los bloques m s recientes es la Alianza
del Pacfico, que surge a p artir de u n acuerdo fir
m ado en Lima en 2011 entre Per, Mxico, Colombia
158
y Chile. Ha tenido un crecim iento m uy alto de los

intercam bios desde su creacin, y ha ocupado un
lugar de im portancia entre los bloques econmicos
de la regin.
Otros bloques regionales latinoam ericanos se han
destacado por la am plitud de sus objetivos dirigidos
a avanzar en acuerdos y proyectos de alcance poltico
y social; por ejemplo, es el caso de los mencionados
a continuacin:
Por iniciativa de Venezuela se form la Alianza
Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica
-ALBA-, en 2004, en parte como respuesta alternati
va a las aspiraciones del ALCA. Este bloque constituido
por Venezuela, Cuba, Nicaragua, Ecuador y Bolivia,
entre otros, aspira a consensuar acciones polticas en
defensa de los intereses latinoam ericanos.
En Amrica del Sur se conform en 2004 la Unin de
Naciones Suramericanas -Unasur-, que ha tenido un
papel activo en los ltimos aos en defensa de la sobe
rana y la democracia en los pases latinoamericanos.
La Comunidad de Estados Latinoamericanos y
Caribeos -CELAC- se organiz en 2011 como un
bloque que rene exclusivam ente a los pases lati
noam ericanos (incluyendo los del Caribe).
Los acuerdos de integracin entre los pases se establecen a travs de distintos tipos de documentos. Son do
cumentos oficiales porque en ellos se encuentra la informacin bsica y necesaria referida a la conformacin del
acuerdo, sus normas, objetivos y los procedimientos que se deben tener en cuenta para la toma de decisiones,
entre otros aspectos. El documento oficial expresa estrictamente las ideas de la institucin y sus miembros. En la
actualidad es posible acceder a los documentos oficiales de diversas instituciones en sus pginas web. En el caso
de los acuerdos de integracin y bloques regionales resulta de gran utilidad contar con estas fuentes de informa
cin actualizada y precisa que permiten obtener respuestas a preguntas tales como: Cundo se form el bloque?
Cules son los miembros actuales? Cules son sus objetivos? Qu polticas estn implementando? Los siguien
tes textos se han obtenido en las pginas web oficiales del Mercosur y la Alianza del Pacfico.
Objetivos
del Mercosur
I'
1.a libre circulacin de bienes, servicios y factores productivos entre os pases, a travs, entre otros, de Ja
eliminacin de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias a la circulacin de mercaderas
El establecimiento de un arancel externo comn y la adopcin de una poltica comercial comn en rela
cin con terceros Estados o agrupaciones de Estados [...].
La coordinacin de polticas [...] entre los Estados Partes [...].
El compromiso de los Estados Partes de armonizar sus legislaciones [...] para lograr el fortalecimiento
del proceso de integracin. En: http://goo.gl/ARZbIv
Objetivos
de la Alianza
del Pacfico
Construir, de manera participativa y consensuada, un rea de integracin profunda para avanzar pro
gresivamente hacia la libre circulacin de bienes, servicios, capitales y personas.
Impulsar un mayor crecimiento, desarrollo y competitividad de las economas de las Partes, con miras a lograr
mayor bienestar, superar la desigualdad socioeconmica e impulsar la inclusin social de sus habitantes.
Convertirse en una plataforma de articulacin poltica, integracin econmica y comercial, y proyeccin
al mundo, con nfasis en la regin Asia-Pacfico. En: http://goo.gl/sWQyps
Actividades
Compar los objetivos de los dos bloques.
Qu aspectos comunes destacaras?
Algunos de los procesos de integracin en America [atina.
159
El Mercosur
El Mercosur se conform en 1991 entre la Argenti
na, Brasil, Paraguay y Uruguay. En 2006 se ampli al
incorporarse como miembro la Repblica Bolivariana
de Venezuela. El Estado Plurinacional de Bolivia se en
cuentra en proceso de adhesin al bloque desde 2012.
Adems, existen otros pases de Amrica del Sur que
hicieron acuerdos con el Mercosur: Chile, Colombia,
Ecuador y Per, considerados como Estados asociados.
Si bien se lo considera u n acuerdo comercial, los
prim eros pasos del Mercosur se deben a un acerca
m iento poltico entre los gobiernos de la Argentina
y Brasil para defender en form a colectiva el proceso
democrtico de los aos 80, luego de los perodos de
dictaduras' m ilitares. Posteriorm ente, en especial en
la dcada de 1990, el acuerdo se centr en objetivos
comerciales con la aplicacin de polticas de libre
m ercado dentro del bloque. Para lograr esto se propu
so, por ejemplo, que los pases fijaran los mism os im
puestos para productos de otros pases, facilitaran la
instalacin de em presas de otros Estados miembros
y tam bin aplicaran las m ism as leyes para el ingreso
y la salida de personas que buscan trabajo. Algunas
em presas, debido a estas m edidas, h an podido de
sarrollar actividades productivas en plantas indus
triales en dos o m s pases. Por ejemplo, hay fbricas
de autom viles que producen algunos modelos en la
Argentina y otros en Brasil y luego los intercam bian.
Una de las ventajas m s im portantes que el Mer
cosur h a proporcionado a los pases que lo integran
Alcances y limitaciones
est relacionada con el aum ento de las exportacio

nes. Gracias a la integracin en el bloque, los pases,
en especial la Argentina y Brasil, h an aum entado las
ventas de sus productos al exterior.
Sin embargo, los beneficios de la integracin no
han sido equitativos entre los m iem bros, en gran m e
dida porque existen diferencias importantes entre
las econom as de los pases. Brasil y la Argentina
son los m iem bros m s industrializados, mientras
que Paraguay y Uruguay basan sus econom as en
la obtencin de m aterias prim as, y Venezuela, en la
produccin de petrleo. Adems, Brasil es, por am
plio margen, el m ercado de m ayor dem anda y el que
exporta la m ayor variedad y cantidad de productos.
Al ser un a pieza fundam ental en el funcionamiento
del bloque, los dem s pases tienen u n a gran depen
dencia de la m archa de su economa.
A raz de las desigualdades o asim etras econmi
cas y sociales resulta m s difcil encontrar polticas
com unes adecuadas para todos los pases. Tratar de
reducir esas diferencias se ha convertido en uno de
los m ayores desafos del bloque.
XXXgEUNfN DEL C O N SE JO
DEL M A C A D O COM N, CUM BRE %
DE J E F E S u E -E S T A D Q DEL M E R C O SU R
i- y e s t a d o s
' n --- -- 8
_ r h - ta * l/ 'v - \
f >f
-i P
Los pases del Mercosur com parten ciertos valores

fundam entales que facilitan el entendim iento entre
ellos. Estos son: la democracia como sistem a poltico,
el respeto por los derechos hum anos, la necesidad de
proteger el medioambiente y generar un desarrollo
econmico con equidad; es decir, un desarrollo que al
cance a todos los sectores de-manera equilibrada para
lograr una sociedad con m enos desigualdades. Pero
cuando se forma un bloque regional hay ciertas cues
tiones bsicas que deben tenerse en cuenta para que
la integracin resulte verdaderam ente exitosay-Por
ejemplo, cmo en cada pas perm anecen en el tiempo
los proyectos polticos favorables a la integracin, ms
all del cambio de gobierno; el estado de la democra
cia; la evolucin de las condiciones de vida de la po
blacin y el grado de desarrollo en general, entre otros.
Si bien el Mercosur ha logrado avanzar en la reso
lucin de algunos problemas com unes, en otros toda
va queda m ucho por resolver.
Entre las mejoras que se han encarado, algunas se
relacionan con aspectos culturales, como la lengua.
Los pases integrantes del Mercosur se distinguen
por las lenguas utilizadas por sus poblaciones. Hasta
2008, los idiomas oficiales del bloque eran el caste
llano y el portugus. En julio de 2009, con motivo de
la XXXVII Cumbre de Presidentes del Mercosur reali
zada en Asuncin, se reconoci e incorpor la lengua
guaran como idioma oficial. Esta decisin signific
Mercosur:
OCANO
PACFICO
norte
>
<-
Importaciones
En miles de millones de dlares
-Venezuela
COLOMBIA
A
Exportaciones
una reparacin histrica para la lengua guaran y p a

ra los casi diez millones de guaran-hablantes de Pa
raguay, la Argentina, Brasil, Bolivia y Uruguay.
En relacin con las desigualdades econmicas y
sociales, se reconoce que los beneficios del libre co
mercio no se distribuyen de m anera equitativa entre
los pases, y entre sectores de poblacin dentro de
los pases, y que es necesario aplicar ciertas polticas
para lograr mayores equilibrios. Justam ente por esto,
dentro de los objetivos del Mercosur se encuentra el
intento de m ejorar la situacin de zonas histrica
m ente postergadas. Entre las m edidas que se tom a
ron para eso est la creacin del Fondo para la Con
vergencia Estructural del Mercosur, que es un fondo
destinado a financiar program as para prom over la
com petifividad y la cohesin social de los sectores
econmicos y de las regiones m enos desarrolladas, y
tam bin para apoyar el funcionam iento de las insti
tuciones y del proceso de integracin.
Las diferencias econmicas entre los pases se re
flejan m uchas veces en las condiciones de vida y de
trabajo de sus habitantes. Esto, por otra parte, puede
ser causa de migraciones dentro del Mercosur. Por
ejemplo, la migracin desde Paraguay hacia la Ar
gentina es m uy im portante. A pesar de que la libre
circulacin de personas en el M ercosur es u n objeti
vo, m uchas veces ls m igrantes encuentran trabas
para tran sitar librem ente o el trato que reciben no
es el adecuado.
t i Argentina
'
Exportaciones del Mercosur, por pases.

If trimestre de 2013.
o Uruguay
Brasil
a Paraguay
ECUADOR
Presidentes de Amrica del Sur, en la XXX Cumbre del Mercosur, en 2006.
PBI (dlares)
Total
609.000.000.000
j 2.246.000.000.000
29.000.000.000
55.000.000.000
438.000.000.000
Informacin de los pases miembros del Mercosur (cifras redondeadas). Fuente: Banco Mundial, 2013
160
I II
1 , 1 , 1,
l , i, i
0I O
01
o I o
CNI CM
Participacin del Mercosur en el mercado mundial. Fuente: Cmara Argentina de Comercio. En: http://goo.gl/6iRj31
161
La Unasur
ACTIVIDADES FINALES
En 2004 se firm un acuerdo de integracin que
dio origen a lo que, desde 2008, se denom ina Unasur
(Unin de Naciones Suramericanas). Este bloque tiene
origen en el tratado de 2008 en la ciudad de Brasilia. Es
un proyecto de integracin y cooperacin que abarca
a pases que tam bin forman otros bloques regionales
(el Mercosur y la Comunidad Andina). Sus integrantes
son doce pases independientes de Sudamrica: la Ar
gentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Gu
yana, Paraguay, Per, Surinam, Uruguay y Venezuela.
Este proceso de integracin tiene como objetivo

construir, de m anera partidpativa y consensuada, un
espacio de integracin y unin en lo cultural, social,
econmico y poltico entre sus integrantes. Se propone
la utilizacin del dilogo poltico y la aplicacin de po
lticas sociales y de educacin, energa, infraestructura
y ambientales, entre otras, para eliminar la desigual
dad socioeconmica, lograr la inclusin social, la parti
cipacin ciudadana y fortalecer la democracia, en cada
pas miembro y en el conjunto de la regin.
a) Qu sabs del Mercosur y la AP?

b) Por qu te parece que se habla de superar la
idea de bloques contrapuestos?
1. Elabor una explicacin sobre qu son los procesos

de integracin en Amrica. Utiliza los siguientes
: i^ lIt M l
9 Proyectos colectivos
9 Cooperacin
Acuerdos polticos
Identidad compartida
3 Conflicto
Frontera
9 Intercambio
Inclusin
cin de Estados Unidos y Amrica Latina.

a) Qu objetivos e intereses dentifics en cada
agrupamento?
b) Cmo se vinculan los proyectos propuestos
Unasur: nica va
por Estados Unidos con Latinoamrica?
Unasur posee, adems, un valor diferencial: nos incluye
Adems de amplia y unida, Unasur ha demostrado
3 . Es importante la integracin entre pases?, por
a todos los sudamericanos en un generoso paraguas poltico
ser efectiva. En 2009, por ejemplo, con apenas un ao
qu? Elabor un texto explicativo en el que sinteti
en el que se articulan los demsespacios regionales.
de vida, reaccion con celeridad ante la problemtica de
ces tus ideas. Debatilo con tus compaeros.
Este rasgo positivo no se puede soslayar: estamos todos
la instalacin de bases estadounidenses en Colombia. En
adentro. Participan Bolivia y Chile, compartiendo con gran
muy pocos das, coordin una cumbre en Bariloche, facilit
predisposicin el proceso de integracin, pese a sus conflictos
el intercambio entre mandatarios, logr un documento
histricos; estn Colombia y Ecuador, con una grave crisis
que reafirm principios elementales, como la necesidad
diplomtica en sus espaldas, pero construyendo puentes y
de preservar la zona de paz en Sudamrica y defender la
manteniendo el dilogo abierto en Unasur, y Colombia y
soberana de los Estados. Fue un mecanismo til para
Venezuela, superando tercas y destempladas posiciones de
administrar y reducir la tensin en un escenario inestable.
sus dirigencias. La unidad es el valor fundamental y para
D ante Dovena. Voces del Fnix. En: http://goo.gl/olLZB c
preservarla se requiere flexibilidad y tolerancia.
Defensa de la democracia
Unos meses despus de la firma del Tratado de la Unasur, las tensiones-secesionistas en Bolivia
provocan enfrentamientos y una masacre de campesinos el 11- dgy^tiembre. En su calidad de
presidente temporal de la Unasur, Chile convoca a una cumbre de urgencia que desemboca en
una declaracin de apoyo enrgico al presidente Evo Morales. La Unasur decide no reconocer una
situacin que implica un golpe de Estado o una ruptura del orden institucional. [...] La clusula
democrtica de la Unasur es excepcional. En su mbito de aplicacin no solo se incluyen los casos
de ruptura del orden democrtico sino tambin los de Violacin del orden constitucional o de
cualquier situacin que ponga en riesgo el legtimo ejercido del poder y la vigencia de los valores y
principios democrticos. Adems, las sanciones previstas van ms all de la suspensin. La Unasur
puede aplicar sanciones econmicas y hasta ordenar el cierre de fronteras.
Oitvier Dabne.La cuarta ola del regionalismo, en Los desafios del desarrollo en Amrica Latina, 2014.
En: http://recherche.afd.fr
Cmp participa la Unasur en las situaciones mencionadas en los textos?

Qu importancia destacaras en el papel de la Unasur para la regin?
162
Cres que sera importante un acuerdo entre

los bloques? Justific tu respuesta.
trminos.
2. Elabor una sntesis de los proyectos de integra
DOCUMENTOS
c)
4. Le los textos y luego contest las preguntas sobre

cada uno.
Mercosur y AP
Pases del Mercosur y de la Alianza del Pacfico
trabajan en un acuerdo para impulsar el comercio. En
un encuentro en Santiago de Chile, representantes de
diversos pases de la regin buscan limar diferencias
para dinamizar el intercambio dentro de Latinoamrica
y fortalecer su presencia a nivel global. Debemos
dejar de lado de una vez por todas ese prejuicio de que
hay dos bloques contrapuestos, que no dialogan entre
s, resalt la presidente de Chile. En forma agregada,
la Alianza del Pacfico y el Mercosur representan ms
del 80 por ciento del comercio exterior de la regin y
ms de un 90 por ciento del Producto Bruto Intepno
y de sus flujos de inversin extranjera directa, segn
datos de la Comisin Econmica para Amrica Latina
y el Caribe (CEPAL). [...] Un mayor dilogo entre
la Alianza del Pacfico y el Mercosur sera una [...]
integracin regional, destac CEPAL [...].
Infobae, noviembre de 2014..En: http://goo.gl/lzOHYk
j
j
Los ganadores y los perdedores del TLCAN o

NAFTA en Mxico y EE.UU.
Quin gan y perdi con el Tratado de Libre
Comercio de Amrica del Norte (TLCAN)? Es
la pregunta que muchos se hacen en Mxico al
cumplirse 20 aos del acuerdo que firm con Canad
y Estados Unidos, f..'.]
Segn especialistas, la economa del pas es muy
distinta a la que exista antes de 1994, pues existen
algunos sectores que han resultado muy beneficiados
con el acuerdo y otros que se encuentran en severos
problemas, [r..] La industria automotriz es una de
las principales ganadoras del TLCAN. [...] Hasta
1993 existan 13 plantas automotrices y ahora son
ms de 30 e incluso para el ao prximo se espera la
instalacin d dos nuevos complejos ensambladores.
[...] El impacto de la produccin beneficia a otros
sectores como los fabricantes de cristales, llantas,
pintura y refacciones en general. [. ..]
Pero el TLCAN tambin ha dejado vctimas. Antes de
la firma del acuerdo, ms del 80% de los juguetes que
reciban los nios mexicanos eran fabricados en el pas.
Hoy esa cifra se ha invertido. En 1993 la Asociacin
Mexicana de la Industria del Juguete (Amiju) registr
a 380 fabricantes, pero dos aos despus el nmero se
redujo a solo 30. Y es que con la apertura comercial
entraron al pas cientos de toneladas de juguetes,
la mayora hechos en China, que devastaron a la
produccin nacional.
BBC Mundo, enero de 2014. En: http://goo.gl/nD18C8
i
i
j
a) Qu es el TLCAN? Qu relacin tiene con

Mxico?
b) Cmo ha sido afectado el sector industrial
de Mxico en relacin con el TLCAN?
c) Por qu cres que en Mxico el TLCAN

genera interrogantes?
d) Qu papel tiene China en la situacin
mencionada?
En el continente americano las actividades agrarias son muy importantes, tanto en Amrica Latina como en
Amrica Anglosajona. La gran diversidad de recursos naturales ha favorecido la generacin de una gran varie
dad de .'productos agrcolas y ganaderos. Si bien an persisten formas de produccin tradicionales, la moderni
zacin agraria se ha ido expandiendo a todo el continente.
Una variedad de actividades

En el continente am ericano las actividades
agrcolas y ganaderas se realizan de diversas m a
neras, segn cmo los productores hacen uso de
los recursos disponibles. Por ejemplo:
Por el uso del suelo y del capital, entendiendo
el capital como aquello que perm ite la inversin en
tecnologa, en compra de tierras y ganado, etctera.
a) Intensivas (en capital o en m ano de obra): se
busca obtener el mximo de produccin en cantidad
y calidad con el m enor uso de recursos, por ejemplo,
concentrando la produccin, de m anera tecnificada,
en un espacio reducido. Es el caso de la produccin
ganadera en granjas cercanas a las grandes ciudades;
otro ejemplo son las huertas o campos de policultivo
(varios cultivos juntos) en zonas rurales prximas a
las ciudades o en com unidades campesinas.
b) Extensivas: se aplican los recursos para apro
vechar grandes superficies de tierra, por ejemplo, la
ganadera ovina en la Patagonia y el cultivo de cerea
les y oleaginosas en las llanuras del centro de Esta
dos Unidos y en la llanura chacopampeana.
Por el producto que generan: a) Especializadas:
predom ina un tipo de cultivo, como cereales y olea
ginosas. Cuando prevalece notablem ente un produc
to por sobre los otros, se habla de monoproduccin
o monocultivo. Este puede ser realizado en forma
intensiva o extensiva. Ejemplos de monocultivo ex
tensivo son la soja en zonas de la llanura Pampeana
y las plantaciones de palm a aceitera en Colombia.

b) Diversificadas: en una superficie se combinan
varios productos, agrcolas y/o ganaderos.
Por el destino de la produccin:
a) De subsistencia: incluye producciones varia
das, realizadas a pequea escala y para el sustento
de las familias productoras y la venta en mercados
locales. Se encuentra, por ejemplo, en el Amazonas
(Brasil, Per, Colombia, Venezuela).
b) Comercial: tiene como destino la venta en el
mercado interno (nacional) o extemo (exportacin).
Abarca a la mayora de las producciones.
Por la disponibilidad y uso del agua:
a) Agricultura de secano: es la que utiliza el
agua provista naturalm ente; ocupa las mayores
extensiones, en zonas con m ontos de precipitacio
nes adecuados.
b) Agricultura de regado: el agua necesaria para
los cultivos proviene sobre todo de la aplicacin de
sistemas o tcnicas de riego. Si bien el riego se apli
ca en cualquier zona de cultivo donde es necesario
suplem entar el agua de lluvia, es preponderante en
zonas ridas, conformando, en general, oasis de rie
go. Por ejemplo, se encuentra en el norte desrtico de
Chile para la produccin de frutas finas, en los oasis
cuyanos de la Argentina para la produccin de vid y
olivos, y en los valles de California (Estados Unidos),
para la produccin de vid para vinos.
B Bosque fro
MMHH Selvas y bosques tropicales
Agricultura de subsistencia
#
Agricultura de plantacin
I
1 Ganadera extensiva
--- Agricultura comercial en expansin (frontera agrcola)
1
I Agricultura extensiva de alto rendimiento
.'-I Agricultura comercial con riego
[~
I Agricultura y ganadera en pisos de montaa
I Zonas poco aptas para actividades agrarias
1 Lmite del lecho y subsuelo

2 Lmite exterior del Ro de la Plata
3 Lmite lateral martimo argentino-uruguayo
En este mapa se representa la distribucin de los tipos de actividades agrarias predominantes en el continente.
165
Actores del agro latinoam ericano

Ms de 40 m illones de personas en Latinoamrica
trabajan en actividades agrarias, en las que realizan
diversas tareas y se ocupan de distintas funciones en
el proceso productivo.
Para elaborar u n a clasificacin de actores agrarios
suelen utilizarse las siguientes caractersticas:
Productores -pequeos, m edianos o grandes de
acuerdo con el tam ao de la explotacin (en re
lacin con su superficie o con el volum en de la
produccin).
Propietarios o no de las tierras. En este ltim o
caso se trata, en general, de personas que alquilan
tierras de terceros, como los arrendatarios. Tam
bin se puede dar el casp del uso de tierras com u
nitarias, pertenecientes a com unidades, como las
indgenas.
Disponibilidad de capital. Se refiere a la disponi
bilidad de dinero para la compra de recursos pro
ductivos. Se encuentran productores m s o m e
nos capitalizados y no capitalizados.
Cantidad y tipo de mano de obra empleada. Es
to es, el nm ero de personas que trabaja en la
' propiedad y si son em pleados contratados (tra
bajo asalariado) o personas del ncleo fam iliar
(trabajo familiar).
Estrategias productivas. Es decir, las diversas for
m as en que los productores organizan su activi
dad, segn los objetivos que persigan (vender en
el mercado, alim entar a la propia familia) y los
! m edios de que dispongan (cantidad de capital, re
laciones con otros productores, etctera).
Los grandes productores de cereales realizan una agricultura extensiva basada en el

uso de modernas maquinarias.
Estos diversos actores se encuentran vinculados

entre s a travs de relaciones laborales y de inter
cambio y ju n to s conform an la estructura agraria. En
Amrica Latina, desde la poca colonial, la estructura
agraria se ha ido complejizando. Hoy en da, pode
m os distinguir los siguientes grupos:
Los grandes productores son los actores que sue
len ten er el mayor poder de decisin en los am bien
tes rurales, porque concentran la m ayor parte de la
tierra y por su acceso a grandes cantidades de capi
tal, lo que les da u n a amplia capacidad para realizar
im portantes inversiones y aum entar continuam ente
su produccin. Se encargan sobre todo de las tareas
de organizacin y direccin de la produccin. Para
la realizacin de las actividades agrarias, contratan
trabajadores asalariados (con frecuencia, pequeos
productores o campesinos).
Dentro de la categora grandes productores es
posible diferenciar a las grandes em presas integra
das, tam bin llam adas complejos agroindustriales.
C onstituyen un actor nuevo, que surge de la mano
de la creciente integracin en el proceso producti
vo: productores y em presas que antes trabajaban de
m anera independiente pasan a agruparse bajo una
m ism a em presa, que ahora abarca varios eslabones
de la cadena productiva. Esta incluye* adem s de los
grandes productores rurales, a influyentes actores
del sector industrial y financiero.
Los pequeos y m edianos productores produ
cen para la venta en el mercado, con m ayor o m enor
capacidad de generar ganancia segn el capital de
que dispongan. Los productores m edianos cuentan
con m s capital y, por ende, con m s capacidad de
contratar m ano de obra, invertir en insum os y m a
quinarias, obtener crditos para la produccin, etc.
Para los pequeos, en cambio, es m s difcil acceder
a los m edios de produccin y, adem s, cuentan con
m ayores dificultades para m ejorar sus condiciones
de negociacin con los proveedores de insum os y los
com pradores de sus productos: no pueden com prar
insum os en grandes cantidades (y, por lo tanto, a pre
cios m s bajos), ni vender los productos a un precio
adecuado a sus necesidades.
Los cam pesinos son actores caractersticos y tra
dicionales del mbito latinoam ericano. Existe en la
actualidad mucho debate sobre cmo caracterizar a
estos actores, que tan ta Transform acin h an sufri
do desde la poca de la conquista. Los cam pesinos

son pequeos productores que basan su produccin
en el uso de m ano de obra familiar, no poseen una
tecnologa m oderna, producen en p equea escala y
principalm ente para el consum o propio o el trueque
(intercambio de bienes sin m oneda). Gran parte de
los cam pesinos latinoam ericanos -sobre todo en los
pases andinos, parte de Mxico y C entroam ricatienen su origen en grupos indgenas.
Un rasgo frecuente es la situacin de precariedad
en cuanto a la tenencia de la tierra: a pesar de estar
habitando y trabajando u n a porcin de tieri'a desde
hace tiem po (en m uchos casos, de m anera colectiva),
por lo general no cuentan con ttulos que acrediten
la propiedad de esta, lo cual suele dejarlos en situa
cin de vulnerabilidad y desproteccin cuando esas
tierras com ienzan a ser pretendidas por sectores de
mayor poder en la estructura agraria.
En las ltim as dcadas, algunos sectores del cam
pesinado com enzaron a cam biar sus tradicionales
formas de produccin, adaptndose a las pautas de
la produccin comercial: se convierten entonces en
pequeos productores que venden al mercado y con
tratan m ano de obra. Tambin, m uchos de ellos, ante la
necesidad de obtener ingresos extra, adem s de lo que
producen, se ofrecen como m ano de obra para otros pro
ductores, convirtindose en trabajadores rurales.
Campesino arando la tierra.
Otro actor clave, siem pre presente, es el Estado,

que a travs de acciones, planes o program as, bus
ca prom over el desarrollo de determ inadas activi
dades o actores en el medio rural, con lo cual afecta
las posiciones de cada uno de ellos en la estructura
agraria. Tambin desem pean u n papel im portante
los m ovim ientos sociales y otras agrupaciones de la
sociedad civil que se organizan para reclam ar e in
ten tar frenar las consecuencias negativas de algunas
actividades econm icas, como el desalojo de pobla
dores de sus tierras, la contam inacin del am biente o
la desigual apropiacin y reparticin de los recursos
entre los diferentes actores.
DOCUMENTOS
La distribucin de la tierra
En general, la tierra es un recurso de importancia decisiva para las sociedades rurales.
Cul es, segn el
Sirve como factor de produccin y para acumular riqueza [...]. En las sociedades rurales,
documento, la importancia
la condicin social de las personas y las relaciones de poder suelen estar determinadas, en
de la tierra como recurso en
lo fundamental, por la estructura de tenencia de la tierra [...].
el medio rural?
Sin embargo, la distribucin de la tierra en Amrica Latina y el Caribe se caracteriza por
Cmo se distribuye el
sus enormes desigualdades. Pese a que en algunas regiones han surgido estructuras modernas,
recurso entre los distintos
todava subsisten los grandes latifundios junto a gran nmero de explotaciones pequeas [...].
actores que conforman
La distribucin de la tierra en la regin es, en general, sumamente poco equitativa.

Hay fincas enormes con vastas extensiones subutilizadas u ociosas, mientras al mismo
la estructura agraria
latinoamericana?
tiempo una proporcin importante de la poblacin rural lucha por acceder a la tierra.
Cules son las
La agitacin social provocada por esta situacin no solo es cosa del pasado, pues sigue
consecuencias de esta
teniendo lugar en el presente.
desigual distribucin?
En: http://goo.gl/AslpLJr
167
ES agro latinoamericano, cambios y permanencias

Las actividades agrarias latinoam ericanas se ini
cian desde la etapa de los pueblos originarios; entre
sus caractersticas se destacan el uso comunitario de
los recursos disponibles, como la tierra y el destino
principal de la produccin para la subsistencia de la
poblacin. En la etapa colonial la propiedad privada
de la tierra y la produccin comercial se expandieron
de tal m anera que los usos del suelo por parte de los
indgenas desaparecieron en algunas reas o queda
ron reducidos a las reas de m enor aptitud productiva.
Desde la conformacin de los territorios esta
tales, subsisten caractersticas de aquellas etapas:
Amrica Latina se destaca por la produccin de m a
terias prim as con escaso valor agregado que exporta
a pases m s desarrollados, los que proveen m an u
facturas y tecnologa. Pero tam bin hubo im portan
tes cambios en la agricultura comercial con la in
corporacin de nuevos cultivos, actores y formas de
producir, en especial con la adopcin de tecnologas
(la llam ada m odernizacin agraria).
Los cultivos especializados, y en particular el mo
nocultivo en zonas tropicales, siguen siendo usos del
suelo caractersticos en num erosos pases latinoam e
ricanos. Tambin se los identifica como agricultura
de plantacin. Una plantacin es u n establecim iento
especializado en la produccin de un nico cultivo
que se realiza a gran escala y de m anera intensiva
(invirtiendo grandes cantidades de capital y m aqui
naria para buscar el m xim o rendim iento posible).
Desde m ediados del siglo xx la industria adquie
re un lugar cada vez m s im portante en la cadena
productiva agropecuaria: de ser el eslabn que tra n s
forma la m ateria prim a agrcola y ganadera, ha pa-
sado a constituirse en proveedora de iosum os para

el eslabn prim ario (las sem illas y fertilizantes son
insum os bsicos producidos en form a industrial).
Los productos agrarios latinoam ericanos h an te
nido tradicionalm ente y tienen como principal desti
no la exportacin hacia los pases desarrollados. En
la actualidad, adem s, se h an am pliado los destinos
de exportacin, y los pases em ergentes como China
o Rusia son im portantes compradores.
Productora de materias primas y alimentos

Hoy en da, Amrica Latina ocupa un lugar central
como proveedora de materias primas y, sobre todo, ali
mentos para el mercado mundial. Segn informa la FAO
(Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultu
ra y la Alimentacin), la regin se destaca en la produc
cin mundial de productos agroalimentarios: del total
mundial produce el 59% del caf; el 54% de la soja; el
36% del azcar; el 30% de la carne vacuna, el 14% del
maz y el 10% de los lcteos, entre otros productos.
De sum a im portancia es tam bin el comercio intrarregional, es decir, aquel que realizan los pases
latinoam ericanos entre s. Casi la m itad de los pro
ductos agroalim entarios (cereales, frutas, carnes)
im portados por los pases de la regin latinoam e
ricana provienen de otros pases de Amrica Lati
na. Los pases del Cono Sur (Chile, Uruguay y fun
d am en talm en te la Argentina) son los abastecedores
de estos productos. Estados Unidos se m antiene co
mo uno de los socios m s im p o rtan tes en l comer
cio de alim entos: de l proviene la tercera parte de
las im portaciones y es tam bin uno de los mayores
destinatarios de las exportaciones.
La modernizacin agraria
A lo largo del tiempo, tanto a nivel m undial como
en Amrica Latina, han ido incorporndose nuevas
tecnologas para la produccin agraria, que traen
consigo cambios en la forma en que se utilizan los
recursos. Por ejemplo, ep lo que respecta a la canti
dad de m ano de obra, d m aquinaria e insum os y de
tiempo necesarios para la produccin. A este proceso
se lo denom ina m odernizacin agraria; los siguientes
son algunos de sus hitos desde m ediados del siglo xx.
En la dcada de 1960 se inicia en distintas partes
del m undo la llam ada Revolucin Verde, que supETio
profundos cambios en las tcnicas de cultivoTse am
pli la variedad de estos y comenzaron a em plearse
nuevos y m s potentes insum os (fertilizantes, pla
guicidas, etc.) para aum entar el rendimiento (lo que
se obtiene por hectrea) y la productividad (lo que se
obtiene por persona ocupada) de los cultivos. Se espe
raba que la Revolucin Verde, al perm itir un aum ento
de la cantidad de alimentos producidos, solucionara
el problema del ham bre en el mundo. Sin embargo, su
adopcin no siempre benefici econmicamente a los
propios productores agrarios.
En Amrica Latina, la difusin de los paquetes
tecnolgicos (combinacin de determ inadas tecnolo
gas, por ejemplo, semillas, agroqumicos y m aquina
rias) no tuvo el m ism o alcance entre todos los produc
tores. Se gener una diferenciacin y fragmentacin
de productores: entre aquellos con disponibilidad de
recursos para adoptarlos y m ejorar su posicin en los
mercados y los que, al no poder adquirir las nuevas
tecnologas, quedaron en desventaja para vender su
produccin. Tambin implic un cambio en el tipo de
m ano de obra em pleada en la produccin agraria: se

pas del predom inio del trabajo familiar, caractersti
co en las explotaciones cam pesinas, al trabajo asala
riado, propio de la produccin orientada al mercado,
cada vez m s industrializada.
Los cambios se profundizan

Esta prim era m odernizacin sent las bases p a
ra un cambio posterior. D urante las ltim as dcadas
tiene lugar la llam ada Segunda Revolucin Verde.
En esta se incorpora con fuerza la investigacin ge
ntica aplicada a la agricultura: se crean las plantas
transgnicas (u OGM, Organismo Genticam en
te Modificado), que dependen necesariam ente de
la aplicacin de agroqumicos para su desarrollo y
crecimiento. A travs de la biotecnologa, se busca
hom ogeneizar la produccin, es decir, elim inar las
diferencias entre los modos de producir, para obte
ner productos similares que cum plan con las pautas
cada vez m s estrictas que dicta el mercado.
La produccin agrcola queda crecientemente su
bordinada a la produccin industrial, que se introduce
en todos los eslabones de la cadena productiva, desde
la produccin de la semilla hasta el packaging (empa
quetado) y comercializacin de los productos. Tambin
gana importancia el sector financiero, que comienza a
invertir en tierras, tecnologas y maquinarias agrcolas.
Las nuevas variedades genticam ente modifica
das pueden adaptarse a am bientes en los que en cir
cunstancias norm ales no creceran (am bientes ri
dos o con suelos no tari frtiles). Esta caracterstica
hizo que em pezaran a plantarse en reas tradicio
nalm ente no cultivadas, como zonas ganaderas o de
bosques. A este proceso se lo conoce con el nombre
de avance de la frontera agropecuaria.
32%
- K
ALC
Europa
frica
Resto
Asia
EE.UU.
Fuente: FAO, Amrica Latina y el

Caribe (ALC). Origen y destino del
comercio agroalimentario, 2012.
[4 3 %
V*"
12 %
Cultivos de soja transgnica en la llanura Pampeana. Como herbicida se utiliza

un producto llamado glifosato. Existe un importante debate sobre los potenciales
Exportaciones e importadores en Amrica Latina.
168
Rectos nocivos para la salud humana y del ambiente.
169
iPi] o d
VA
A lo largo de su his tona, Amrica Latina fue incor

porando nuevos productos agrarios. Al m ism o tiem
po m antena otros, tradicionales de la regin, y los
transform aba en productos para la exportacin: es el
caso de la papa, originaria de las regiones andinas
de Amrica del Sur; el maz, tradicional de Mxico; el
cacao en las regiones ecuatoriales (Brasil, Venezuela,
Colombia) y ele Centroarnrica y .el Caribe (Repblica
.Dominicana). Tambin fue adoptando productos fo
rneos, como el oigo, el caf, la caa de. azcar, el
algodn y vaxiedades.de ganado que pasaron a ser de
sum a im portancia para las economas locales.
Con la modernizacin ag'aria y el proceso de aper
tura de la economa mundial, se' acentu- el perfil de
Amrica Latina como productora de alimentos de
consumo masivo (comnjodies), como la soja. Al m is
mo tiempo, aparecieron nuevos productos, cultivos
diferenciados, dirigidos a mercados especficos; por
ejemplo: flotes en Colombia y Venezuela, utas tropi
cales en el valle del ro San Francisco y en distintas
reas de Brasil, u tas finas en el norte ele Chile, etc
tera.
y / I aia poder cum plir con las exigencias de los co m
pradores en el mercado externo los productores cam
bian sus prcticas. Por ejemplo, dejan de producir los
cultivos destinados al autoconsum o o aquellos que
se venden como alim ento para el m ercado interno
de sus pases, p aia volcarse solo a los de exportacin.
As, al modificarse los tipos de cultivo, se pierde
la variedad de la produccin y al mismo tiem po las

tcnicas de uso tradicional y probada efectividad se
cam bian por otras que a veces tienen un im pacto ne
gativo en el ambiente.
Por otra parte, la disminucin de la produccin de
alimentos para el mercado interno lleva a que muchos
pases tengan que im portar productos alimenticios
que antes producan. Un caso es Mxico, cuna del maz,
que ha debido importarlo desde Estados Unidos, como
parte de los acuerdos comerciales entre los pases.
En los ltimos aos, h an surgido distintas propues
tas, teoras y conceptos para analizarla problemtica de
la produccin y el acceso a los alimentos por parte de los
pases latinoamericanos. Desde el Estado, organismos
internacionales como la FAO y movimientos sociales
como Va Campesina, se difunden distintas ideas
sobre el origen del problema, cmo enfrentarlo y el
rol de los distintos actores (campesinos, pequeos
productores, agroindustrias, Estado) en dicho proceso.
.ji- i
'
se. Por ejemplo, la m ayor parte de los cultivos que

se producen en el m undo y en particular en Amrica
Latina se destina a la alim entacin (hum ana o ani
mal): cereales (maz, trigo, arroz), oleaginosas (soja,
girasol), frutas y hortalizas. Sin embargo, cada vez
ms, estos m ism os cultivos o las tierras en que se
realizan com ienzan a ser destinados a la produccin
de biocombustibles.
Brasil es, a nivel m undial, u n gran productor y con
sumidor de biocombustibles, principalm ente bioetanol, generado a partir de la caa de azcar. Esto se
debe, entre otras causas, a que desde 1970 este pas
cuenta con polticas estatales que han fom entado la
produccin y el consum o. En Colombia y en la Argen
tina, donde com ienza a ten er relevancia la produccin
de biocombustibles, dichas polticas de promocin
son ms recientes.
El aum ento en la produccin de biocombustibles
significa un cambio en el uso de grandes superficies de
tierra que tiene su im pacto a nivel ambiental, social y
econmico. Una de las preocupaciones m s im portan
tes tiene que ver con la competencia entre cultivos
alimenticios y cultivos energticos y sus posibles con
"jnhusti Dies i
Los biocombustibles son producidos a partir de m a

teria orgnica (generalmente, cultivos agrcolas y fores
tales); se utilizan para reemplazar los combustibles f
siles (derivados del petrleo, gas, carbn), porque estos
pueden agotarse y por su alto impacto ambiental.
En las ltim as dcadas h a aum entado la produc
cin de biocombustibles en Amrica Latina y esto
h a generado nuevos problem as a los que enfrentar
PUNTOS DE VISTA
Seguridad y soberana alimentaria
En 19%, la FAO (Organizacin de las Naciones
Ese mismo ao, la Va Campesina (movimiento campesino
Unidas para laAgricultura y la Alimentacin) propuso
internacional), en respuesta a lo planteado por la FAO,
el concepto de seguridad alimentaria y plante:
elabor el concepto de soberana alimentaria, definido como:
Existe seguridad alimentaria cuando todas las
El maz es un cereal originario de Amrica, del que

se conocen ms de 300 variedades. Los pueblos
Frijoles, habas,
zapallo
indgenas y campesinos buscan conservar las

semillas-tradicionales y limitar el avance de
secuencias en la disponibilidad de ali

m entos para la poblacin: superficies
que antes se destinaban para la pro
duccin de alimentos, ahora comien
zan a utilizarse para la produccin de
biocombustibles y, por ende, existe una
m enor cantidad de alimentos disponi
ble para el consumo humano.
En los ltim os aos, se est experim entando una
suba en los precios de los alim entos. Algunos espe
cialistas sealan como causa principal de este fen
meno, entre otras (como la creciente dem anda de
fuentes energticas y de alim entos por parte de Chi
na, India y otros pases en crecimiento), una mayor
dem anda de tierra y de productos alim enticios para
la produccin de biocombus tibles.
Organismos internacionales com o la FAO llam an
la atencin a los gobiernos latinoam ericanos sobre
la im portancia de establecer polticas que garanti
cen la seguridad alim entaria de los pases. Es decir,
polticas que aseguren el acceso a los alim entos por
parte de toda la poblacin, evitando as posibles cri
sis de hambre.
el derecho de los pueblos a definir su propias polticas y
personas tienen en todo momento acceso fsico y
estrategias sustentables de produccin, distribucin
econmico a suficientes alimentos inocuos y nu
de alimentos que garanticen el derecho a la alimentacin para
consumo
tritivos para satisfacer sus necesidades alimentarias y
toda la poblacin, con base en la pequea y mediana produccin,
sus preferencias en cuanto a los alimentos a fin de
respetando sus propias culturas
llevar una vida activa y sana. [...]. Los cuatro pilares
campesinos, pesqueros e indgenas de produccin agropecuaria,
la diversidad de los modos
de la seguridad alimentaria son la disponibilidad, el
de comercializacin y de gestin de espacios rurales, en los cuales
acceso, la utilizacin y la estabilidad.
la mujer desempea un papel fundamental.
FAO. Com it de Seguridad Alimentaria M undial (2012).
Va Campesina (1996).
las semillas genticamente modificadas, por

ejemplo conservando la agricultura de milpa.
Las milpas (como la de Guatemala que se ve
en la foto) son parcelas donde los campesinos
Compar ambos conceptos. Qu similitudes y diferencias encontrs? En qu aspectos pone nfasis cada uno de ellos?
combinan-el-cultivo-del maz con legumbres u
hortalizas.
Corno aparecen representados los distintos actores del medio rural?, qu derechos y roles se les asignan?
171
Construyendo el conocimiento
' iS I
La teora malthusiana que dice que necesariamente la poblacin crece ms

que la produccin de alimentos fue cuestionada por distintos autores. Entre otras
LA REVOLUCIN VERDE EN FOCO
razones porque se considera que el crecimiento de la poblacin humana cambia

En la actualidad, nadie discute que los cambios tecnolgicos han favorecido un aumento en la productividad
segn el contexto histrico. Un reconocido gegrafo ingls, David Harvey, ha
de los cultivos, y, por ende, en la cantidad de alimentos producidos. Los defensores de la Revolucin Verde han
trabajado la relacin entre crecimiento poblacional y disponibilidad de alimentos:
intentado convencer a los ms crticos de la necesidad de incorporar las nuevas tecnologas, apoyndose en un
argumento sin duda de suma importancia: la necesidad de acabar con el hambre en Latinoamrica y en el mundo.
"Con frecuencia se admite, equivocadamente, que

la escasez'es algp inherente a la naturaleza, cuando
su definicin es inextricablemente social y cultural en
su origen. La escasez presupone ciertos objetivos so
ciales, que son los que definen la escasez tanto como
la falta de medios naturales para realizarlos. Ade
ms, muchas de las escaseces que experimentamos
no proceden de la naturaleza, sino que las crea la
actividad humana y las administra la organizacin
Sin embargo, tanto en su momento como en la actualidad, persiste el

debate sobre la relacin entre la produccin de alimentos y el problema del
hambre.
Es un problema de cantidad de alimentos producidos o de su distribucin?
Los fragmentos de esta pgina nos darn algunas pistas para pensar
estos interrogantes y seguir abriendo otros.
En 1975, en un congreso sobre Planificacin Agrcola y Produccin or
social [...]. Las teoras sobre el deterioro del medio

ambiente, el crecimiento de la poblacin, la escasez
de recursos y cuestiones anlogas pueden surgir por
razones muy diuersas y tener una incidencia muy
variada. Por ello resulta decisiva la determinacin de
los orgenes polticos y sociales de tales teoras, as
como su incidencia
Poblacin, recursos y la ideologa de la ciencia (1974).
ganizado por la FAO, un estudioso de la produccin agraria afirmaba que:
"Los /antsticos aumentos de los rendimientos

provenientes de los maces hbridos, los nuevos
trigos y los arroces de polinizacin abierta han si
do impresionantes. Ms aun, la energa mecnica
y su equipo asociado permiten que un trabajador
en granjas industrializadas produzca tanto como
docenas de trabajadores igualmente laboriosos en
la agricultura tradicional. Muchos observadores se

apresuraron a anunciar que el dragn malthusiano al que tanto teman hace apenas una dcada,
haba sido derrotado. La gran preocupacin resida
ahora, segn afirmaban, en la distribucin y el al
macenamiento. [...]
Solon L. Barradough,
En la actualidad, la poblacin del mundo (y de Amrica Latina) ha disminui

do su ritmo de crecimiento. Por otra parte, los adelantos tecnolgicos, como la
Revolucin Verde, han demostrado que se puede incrementar en gran medida
la produccin de alimentos. Cul es entonces el problema? Una mayor pro
duccin significa necesariamente mayor acceso a los alimentos?
Progreso para quin? ( 1975).
"La aparicin en el continente de los efectos de

la Revolucin Verde, con sus paquetes tecnolgicos
de alto rendimiento [...], gener unajragmentacin
entre aquellos que accedan a sus beneficios y os
que, por sus caractersticas econmicas, sociales o
culturales, no podan hacerlo. Como se vio en el ca-
La expresin "dragn malthusiano" hace referencia a un economista in

gls, Thomas Malthus (1766-1834), quien en 1798, en plena Revolucin
Industrial, afirmaba que:
Considerando aceptados mis postulados,

afirmo que la capacidad de crecimiento de la po
blacin es infinitamente mayor que la capacidad
de la tierra para producir alimentos para el hom
bre. [...] La poblacin, si no encuentra obstculos,
aumenta en progresin geomtrica. Los alimen
tos tan solo aumentan en progresin aritmtica.
[...] Ninguna pretendida igualdad, ninguna re
glamentacin agraria, por radical que sea, podr
eliminar, durante un siglo siquiera, la presin de
esta ley [...]".
Thomas Robert Malthus.
Primer ensayo sobre la poblacin (1798).
Segn la teora de Malthus,

la poblacin crece ms que la
produccin de alimentos.
172
so de Mxico [para el maz], la produccin [..:] cre

ci, [...] pero al poco tiempo los alimentos bsicos,
[...] tuvieron que empezar a importarse".
El espado rural enAmrica Latina:
procesos, actores, territorios (2007).
Carlos Reboratti.
Actividades
Identific distintas deas sobre la Revolucin Verde, el crecimiento de la poblacin y la disponibilidad de alimen
tos. Escrib una sntesis de cada una en distintas fichas.
Cmo utilizaras esas ideas para elaborar un argumento a favor de la Revolucin Verde y otro que sea crtico
de esta?
La produccin agraria en Amrica Anglosajona

Las actividades agrcola y ganadera h an alcanza
do un gran desarrollo en los territorios de Amrica
Anglosajona, sobre todo en Estados Unidos. Es una
produccin altam ente tecnifeada, la mayora de las
explotaciones utilizan m odernas m aquinarias (sem
bradoras, cosechadoras, etc.) y los ltim os adelantos
tecnolgicos, como semillas mejoradas, inseminacin
artificial en el ganado, etc. La productividad de la m a
no de obra, es decir, la cantidad de produccin por tra
bajador empleado, es de las m s altas del mundo.
En sus inicios, en el agro anglosajn tuvieron un
rol m uy im portante las fam ilias agrcolas que, al con
tar con tierras en propiedad y acceso a tecnologas,
conform aron un sector d f clase m edia rural. Con el
paso del tiem po este tipo de productores ha dism i
nuido y se h an generalizado las explotaciones en
m anos de grandes empresas.
La produccin de la regin se especializa regio
nalmente; esto significa que se tiende a la produc
cin de uno o dos cultivos en aquellas reas m s
aptas para su desarrollo, las que se denom inan cin
turones agrarios (belts en ingls). Por ejemplo:
a) Rodeando los Grandes Lagos, zona de im por
tan tes m ercados de consumo, dada la gran concen
tracin de ciudades, se encuentra el "cinturn leche
ro, orientado a la actividad ganadera, en especial la
produccin de lcteos y sus derivados. Tambin se
producen forrajes o alim entos para el ganado y una
gran variedad de hortalizas.
b) Al s u r se extiende el corazn agrcola de Es
tados Unidos, dadas sus condiciones climticas (ma
yor tem peratura y hum edad) y suelos frtiles. Es ca-
ACTIVIDADES FINALES
ractersdco el cultivo de cereales como el maz, por

eso se lo conoce como cinturn m aicero {corr belt).
Pero en las ltim as dcadas se h a increm entado la
produccin de soja y colza (planta forrajera de cuya
sem illa se extrae aceite).
c) En el centro y el norte de Estados Unidos y
centro- sur de Canad se en cu entra u n a de las zonas
trigueras de m ayor im portancia en el mundo. Si bien
se especializan fundam en talm en te en la produccin
de trigo, se ha diversificado la produccin, por ejemplo,
con el cultivo de girasol y rem olacha.
d) En el sur y este de Estados Unidos se destaca
la zona algodonera (cinturn algodonero o cotton
belt), aunque es u n a de las reas que m s se han
transform ado, ya que se ha diversificado a travs de
la produccin de porcinos, aves de corral y arroz.
. En el centro y el oeste de Estados Unidos es
im portante la actividad ganadera y en el oeste, en los
valles de California, se ha desarrollado una im portante
agricultura de riego, en la que se destaca el cultivo de
frutales, en especial la vid.
Los pases de Amrica Anglosajona se encuentran
en tre los principales productores y exportadores
de cereales y oleaginosas, ju n to con algunos pases
europeos. Gran parte de la produccin se exporta (en
especial a pases asiticos). Entre esos productos se
destacan el trigo, la soja, el m az, los ctricos y las
carnes, tanto vacuna como porcina.
Colza
Aceite de colza
Carne porcina
-
Soja
Arvejas H
8o
Carne vacuna n
Agricultura y ganadera
de subsistencia
Agricultura
de riego
Agricultura
de plantacin
Agricultura extensiva de j
Jean Marc Von der Weid. Agrocombustveis:
cereales y oleaginosas
soluto ou problema? (2009).
j
j
j
I
jj
extensiva
Frontera
agrcola
a)
En las celdas en blanco tienen que escr ibir

en qu pas encuentran el tipo de actividad
indicada. Traten de precisar en qu parte
se distribuye, por ejemplo, al norte, en la
costa del ocano Atlntico o Pacfico, etc. Es
conveniente que consulten el mapa poltico
de Amrica (por ejemplo, el de la pgina 16).
Completen el cuadro con otras actividades
que seleccionen del mapa.
c)
Elaboren una sntesis sobre el tipo de actividades
Una desventaja en la produccin de estos com

bustibles lia sido por ejemplo el alza del precio de los
alimentos, la creciente competencia por la tierra y el
agua, y la deforestacin. Al utilizarse suelo agrario
para el cultivo directo de biocombustibles, en lugar
de aprovechar exclusivamente los restos de otros
cultivos, se ha comenzado a producir un efecto de
competencia entre la produccin de comida y la de
biocombustibles, resultando en el aumento del piecio
de la primera
Fabiola Serna; Luis Barrera y HciOr Montiel,
"Impacto social y econmico en el uso de los biocombustibles". En: Journal
ofTechnologyManagement & tarari,Volufiie 6, Issue 1,3)11.
agrarias que se desarrollan en Amrica.

d)
Realicen una puesta en comn entre los

grupos para comparar la informacin que
a)
cada uno detall en sus cuadros.
Identifica en los textos ideas a favor y en contra

de los biocombustibles y elabor con ellas un
texto argumentativo para cada postura.
b)
las siguientes preguntas.
Escrib uri guiori para un video de no ms de

cinco minutos en el que se reproduzca cada
a) Qu cambios y continuidades es posible
argumentacin.
2o
identificar en las actividades agrarias
3o
latinoamericanas a travs de las etapas
el aula una puesta en comn de los guiones
histricas mencionadas? Consider en tu
y/o videos y un debate sobre cules de las
Carne porcina
6o
Carne vacuna
mmm
7o
Carne de pollo
pipi
Mapa de cinturones agrarios en Amrica Anglosajona.
Amrica
Latina
2,. Con informacin del captulo, elabora respuestas a

Top de exportaciones en 2011 de tstadoi Unidos de Aniiica
Trigo y otros cereales

No agrcola
Ganadera (carne)
Chocolate n
j Ganadera vacuna (Untos)

Maz y soja
] Sistemas mirtos
] Algodn
Tipo de actividad
agraria
Ganadera
Amrica
t
Anglosajona
Los agrocornbustibies vienen siendo presentados por

slis defensores como solucin para graves problemas
que preocupan a la humanidad en este inicio de siglo.
Se defiende que, por un lado, podran resolver o al
menos mitigar significativamente la creciente crisis
energtica (y econmica) provocada por el aumento
brutal de los precios del petrleo. Por otro lado,
podran disminuir la emisin de gases de efecto
invernadero, contribuyendo, por lo tanto, a enfrentar
el problema del calentamiento global.
VMm a
,?>Alimsntos preparados
procesador de texto.
Trigo
5o
siguiente. Es posible elaborarlo en papel o en un
' I p de exportaciones eri 2011 de Canad

1o
3. Le atentamente los siguientes fragmentos.
para completar entre todos un cuadro como el
b)
4o
1. Trabajen en grupo con el mapa de la pgina 165
9o
. Tortas de soga
Almendras H M
respuesta las formas de producir, los actores

que participan, los bienes que se producen, y
su destino.
b) Qu desafos se presentan para el futuro
Fuente: FAOFAOSTAT. En: http://goo.gi/hMm8 YG
agrario latinoamericano?
c)
Reunidos en pequeos grupos, organicen en
argumentaciones estn mejor elaboradas.

d) En el cierre del debate, expresen su opinin
personal sobre el problema planteado y
propongan alguna alternativa para abordar
el tema.
'm m s m s s m m
S m m
C A P T U L O
ento y cambios de la produccin
16
H
M:.
La produccin industrial comprende un conjunto amplio de actividades orientadas hacia la elaboracin de

distintos bienes materiales. Estas formas de produccin han experimentado transformaciones desde su surgi-
miento hacs ms de tres siglos y a lo largo de etapas. En Amrica, el desarrollo de las actividades industriales
presenta variaciones entre los distintos pases y regiones.
La industria: sus aspectos ms relevantes

En Amrica, como en otros continentes, la ac
tividad industrial tiene caractersticas en comn
que la diferencian de otras. Los bienes producidos
por la industria incluyen desde productos de uso
cotidiano, como alim entos, indum entaria, elec
trodomsticos, com putadoras, h asta otros m enos
frecuentes de encontrar en la' vida diaria como
m aquinaria o productos qum icos. Lo distintivo de
la produccin industrial es la elaboracin de estos
productos en grandes cantidades y la utilizacin,
para ello, del trabajo h.umano (destreza fsica y
conocimiento) acom paado de distintos tipos de
La produccin industrial se ha transformado en la forma ms difundida de

produccin de bienes en et ltimo siglo.
176
m aquinaria y tecnologa. En general, los elem en

tos bsicos para la produccin industrial son:
Materias primas. Elem entos que son transfor
m ados en el proceso industrial para obtener otros
(por ejemplo, el algodn constituye la m ateria pri
m a para elaborar productos textiles).
Mano de obra. Conjunto de trabajadores emplea
dos para desarrollar distintas tareas (manejo de m a
quinaria, gestin, diseo de productos, etctera).
Fuentes de energa. Los bienes energticos co
m o la electricidad o los com bustibles fsiles (pe
trleo, carbn) son los em pleados con m s fre
cuencia para poner en funcionam iento el conjunto
de la m aquinaria utilizada para la produccin.
Capital. Incluye los recursos de tipo econmico
para adquirir m aquinaria y m aterias primas, para
contratar servicios o para pagar los salarios de los
trabajadores.
Servicios a la produccin. Los conforman un con
junto amplio de servicios que las empresas adquie
ren para complementar las tareas de produccin con
cretas. Estos servicios incluyen: transporte, limpieza
de instalaciones, publicidad, seguridad, etctera.
Consumidores. Son los destinatarios de la pro
duccin, es decir, quienes harn uso de los bienes
producidos. Incluyen a aquellos que consumen di
rectam ente el producto y a quienes lo utilizan para
otros procesos de transformacin industrial.
Las actividades industriales han cambiado a lo

largo del tiempo. Com nm ente se distinguen tres
m om entos de cambio llamados revoluciones:
Primera Revolucin Industrial. Ocurrida a m edia
dos del siglo xvm, sobre todo en Inglaterra, implic la
utilizacin del vapor desagua como fuente de energa
para las m aquinarias industriales y el ferrocarril.
Segunda Revolucin Industrial. En las ltim as
dcadas del siglo xix, nuevas ram as de la industria
adquirieron peso, entre ellas, las producciones m e
talrgica, siderrgica, qum ica y autom otriz. En ese
momento tam bin cam biaron las fuentes de eri?gia:
el petrleo pas a ser decisivo para el transporte (por
ejemplo, el autom otor y el areo). Su utilizacin de
mand el surgim iento de nuevas ram as industriales,
como la petroqum ica. Esta etapa se difundi en los
pases m s desarrollados.
Tercera Revolucin Industrial. El ltim o m om en
to de cambios significativos en la produccin indus
trial tiene lugar a fines del siglo xx, vinculado con las
tecnologas de la informacin y las comunicaciones.
Nuevas industrias como la electrnica, acom paada
de la inform tica y las telecomunicaciones, harn
posible no solo la generacin de nuevos bienes (como
computadoras, telfonos celulares, etc.) sino tam bin
nuevas form as de organizacin industrial m arcadas
por la instantaneidad que perm iten dichas tecnolo
gas. Esta etapa consolida la actividad industrial en
los pases m s desarrollados y tam bin se difunde
en num erosos pases del este de Asia, como China y
Corea del Sur.
En Amrica Anglosajona, Estados Unidos y Cana

d forman parte del grupo de pases ms industriali
zados. En Amrica Latina las actividades industriales
comenzaron a tener peso desde mediados del siglo xx,
aproximadam ente, y en unos pases m s que en otros.
Tordsimo y posfordlsmo
A partir de la Segunda Revolucin Industrial se
fue conform ando un modelo de produccin indus
trial conocido como fordismo. Su nom bre rem ite a su
origen, ya que se inici en la em presa que Henry Ford
cre para la fabricacin de automviles, en Estados
Unidos. Esta forma de organizacin de la industria
(rpidam ente adoptada por distintas ram as indus
triales) tena las siguientes caractersticas.
El fordismo implic la produccin de bienes poco
diferenciados (poca variedad), en grandes cantida
des y a vprecios accesibles. La fuente de ganancias,
para las empresas, radicaba en la comercializacin de
grandes cantidades. Para los consumidores (en su m a
yora trabajadores industriales), su adquisicin era po
sible debido a los precios accesibles de los productos.
Este modelo persisti de m anera dominante hasta
la dcada de 1970. Para ese mom ento la produccin in
dustrial comenz a orientarse a la elaboracin de pro
ductos m s diversos, en respuesta a distintos requeri
mientos de los consumidores. La estrategia cambia y
las ganancias se obtienen de la produccin de m enos
productos pero con un precio m s elevado. La incor
poracin de tecnologa m s sofisticada (automatizada)
que reemplaza el trabajo hum ano ser caracterstica de
esta nueva forma de produccin que requiere menos
trabajadores pero con rAayor nivel de calificacin. Este
modelo se conoce con el hombre de posfordismo.
Si bien cada uno de estos modelos de produccin
se asocia con un momento histrico especfico, en la
actualidad ambos coexisten; es decir, el modelo posfordista no ha reemplazado completamente al fordista.
Para seguir
trabajando
en el espacio
digital
177
la industria en el norte dei continente

O C EAN O GLACIAL
RTI CO
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i v<
~/U-?k~
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OCANO
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NORTE
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Umivi.m Nuev
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Saiyattbr
\ a
a E <
i=a =
4 r
fr
Electrnica
Petroqumica y derivados del gas
innovacin tecnolgica
lEa b l Qumica y farmacutica

Maquinadas
J
Alimentos y bebidas
H p i Automotriz y transporte
Siderurgia y metalurgia
^
Textil
Industria maquiladora
Dsttbucin de las principales reas industriales en Amrica.
actividades de investigacin que dan lugar a conti

nuas innovaciones con vistas ser aplicadas a estas
nuevas industrias. A dems, se destaca como zona
dedicada a la industria electrnica, las telecom unica
ciones y la innovacin tecnolgica, la que se encuen
tra en el noroeste de Estados Unidos y el sudoeste
de Canad, con centro en las ciudades de.Seattle y
Vancouver, respectivam ente.
Pero la industria estadounidense tam bin estuvo
afectada por crisis econm icas que repercutieron en
forma negativa en la produccin. La crisis de 2008
(iniciada en este pas pero de repercusin mundial)
h a profundizado procesos de cierre de industrias. Por
ejemplo, los grandes centros de produccin autom o
triz experim entaron el cierre de plantas industriales
acom paado de la em igracin de su poblacin por
falta de oportunidades laborales. Aquella zona cono
cida como cinturn m anufacturero ahora es llam ada
el cinturn oxidado o herrum brado (rustbelt),' en fun
cin del fin de varias industrias que tenan al hierro
como una m ateria prim a central.
T; ansformaciones /:'**-
Principales ciudades y reas industriales

Algunos productos destacados
Amrica Anglosajona se destaca por la variedad

y alto n iv el tecnolgico de sus industrias, desde las
alim entarias h asta las de m aquinarias e inform tica.
El proceso de desarrollo de la industria en A m
rica com ienza en E stados Unidos. All, rpidam ente
fueron im plem entados los adelantos de la Primera
y Segunda Revolucin Industrial. La expansin del
transporte ferroviario colabor en la distribucin de
las m aterias prim as hacia los prim eros centros in
dustriales, y de los bienes m anufacturados a los dis
tintos centros poblados del pas.
En u n comienzo, las industrias se concentraron en
el rea nordeste (entre los Grandes Lagos y la costa
atlntica), conform ando h a sta hoy una de las princi
pales zonas industriales del m undo. Esta rea cono
cida como cinturn industrial (manufacturing belt), se
h a caracterizado no solo por la variedad y cantidad
de industrias sino por ser durante m ucho tiem po
asiento de las em presas autom otrices m s em ble
m ticas; all no solo se desarrollaron y concentraron
im portantes plantas de produccin sino que tam bin
se dise el modelo fordista de produccin. Otras zo
nas industriales destacadas en Estados Unidos se
encuentran en el sur y en el oeste. Por ejemplo, la in
dustria cinem atogrfica, con centro en Los ngeles,
California, representa u n a de las principales fuentes
de recursos para el pas,
La principal zona industrial de Canad tam bin
est localizada alrededor de los Grandes Lagos y en
e] oeste, a lo largo de la frontera con Estados Unidos.
Antrtida
j f Ârgentina
\ limte dei lecho y subsuelo

2 limite exterior del Ro da la
3 Lmite lateral martimo
El crecimiento de la produccin industrial en Es1 3 tados Unidos traspas progresivam ente las fronteras
I
nacionales, y m uchas de las em presas de relevancia
I s m undial que tienen presencia en varios lugares del
| planeta son originarias de este pas. Como ya leiste, la
8 relocalizacin de grandes em presas multinacionales
| por el m undo es una caracterstica de la globalizacin.
I
Otro de los aspectos que en las ltim as dcadas
J han m arcado el p anoram a industrial en Amrica An| ] glosajona ha sido el desarrollo tecnolgico. As, a las
I I industrias tradicionales se les h an sum ado otras que
v s producen tecnologa de punta, como las que se loca
lizan en ^ r e s te de Estados Unidos (especialmente
en el llam ado Valle del Silicio o Silicon Valley). All se
concentra no solo este tipo de produccin sino las
Blancanlevesylos siete enanitos, 1937, La industria cinematogrfica es una

de las ms importantes de Estados Unidos.
178
179
La industria en Amrica Latina

La actividad industrial en Amrica Latina tiene
poco m enos de un siglo de historia. Se inicia con las
industrias vinculadas con el procesam iento de m ate
rias prim as de origen agropecuario. Hacia mediados
del siglo xx tom impulso, en algunos pases, como
parte de una etapa de sustitucin de im portaciones.
Luego de dcadas de estancam iento e inclusive de
crisis industrial, la globalizacin p resenta un desafo
a los Estados latinoam ericanos, que deben im pulsar
con m ayor fuerza sus industrias.
Sus orgenes
El proceso de crecimiento de la industria en Amrica
Latina comienza en las primeras dcadas del siglo xx.
Previamente, en la regin predom inaban la produc
cin agropecuaria y las actividades extractivas (como
la minera), orientadas a la exportacin. Latinoamri
ca, por otro lado, im portaba los diferentes productos
industriales desde Europa y Estados Unidos, lugares
que experim entaban un crecimiento industrial.
Este panoram a cambia con la crisis econmica de
1929 (el crack del 29) y su im pacto m undial. Los pases
industriales que obtenan m aterias prim as de Amri
ca Latina dejaron de hacerlo debido a las dificultades
econm icas por las que atravesaban. Sin los ingresos
por exportacin, era difcil para' los pases latinoa
m ericanos adquirir productos industriales. Este fue
uno de los motivos por los cuales algunos pases de
la regin com enzaron a in ten tar desarrollar sus pro Z Millones
,
de empleos en la industria manufacturera
Cambios en el empleo industrial por grandes regiones, [* incluye China, Japn y Australia],
Fuente: Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI).
^ g g
Informe sobre el Desarrollo Industrial 2013.
pias industrias. Las incipientes industrias nacionales

sustituan la im portacin de bienes y-por eso en este
m om ento se inaugura u n perodo conocido como de
industrializacin por sustitucin de importaciones
(ISI). Otro suceso posterior, la Segunda Guerra Mun
dial, tam bin provoc u n a dism inucin en los bienes
industriales disponibles (ya que los pases industria
les eran los que participaban de este conflicto blico).
Esto tam bin incentiv la produccin industrial local
en Amrica Latina.
Las primeras ram as que se desarrollaron fueron la
alimentaria y la textil; luego, algunos pases incorpora
ron industrias m s complejas que requeran mayores
inversiones y desarrollo tecnolgico, como la industria
siderrgica, la autom otriz y la petroqumica. Tambin
creci la elaboracin de bienes durables (todo tipo de
electrodomsticos) y la de bienes de produccin (ma
quinarias y herram ientas, m uchas de ellas empleadas
en las industrias de reciente creacin).
Este proceso de industrializacin no fue igual para
toda la regin. Brasil, Mxico y la Argentina se desta
caron como aquellos pases donde el im pulso de la
industria h a sido m s notable y donde se desarroll
u n a produccin de m ayor complejidad.
El perodo de crecim iento de las industrias lati
noam ericanas implic la creacin de em presas esta
tales (gestionadas por los Estados nacionales) vincu
ladas a distintas producciones. Ejemplos de ello son
las em presas argentinas YPF (Yacimientos Petrol
feros Fiscales) y SOMISA (Sociedad Mixta Siderrgica
Argentina), dedicada a la produccin metalrgica.
Este perodo de industrializacin se extendi hasta
la dcada de 1970. El fin de la etapa de industrializa
cin por sustitucin de importaciones estuvo marcado
por una serie de cambios. Entre ellos, podemos men
cionar: la apertura a la importacin de productos in
dustriales que competan fuertem ente con la produc
cin nacional; la reduccin de personal empleado en
las em presas industriales (debido a la utilizacin ms
intensa de maquinaria) y las dificultades de los gobier
nos para controlar el accionar de las grandes empresas
multinacionales con presencia en estos pases.
En la actualidad, en promedio, la industria emplea
al 20% de la poblacin activa en Amrica Latina y se
observa u n a m ejora en los niveles de produccin y
el empleo. Esta situacin vara considerando la expe
riencia de industrializacin de cada pas de la regin.
la distribucin territorial
En el m apa de la pgina 178 se han identificado
las principales reas industriales en Latinoamrica.
Se observa claram ente que estas se encuentran en las
zonas urbanas m s im portantes de Mxico, Brasil y la
Argentina.
/
En Mxico las reas industriales se h an localizado
en el centro del pas, sobre todo en tom o a la capital
nacional, Ciudad de Mxico, y a Monterrey; otro sec
tor donde se h an expandido es en el norte, en la zona
fronteriza con Estados Unidos.
Las zonas con mayor cantidad de industpaS<en
Brasil se concentran en el sudeste del pas, donde
la ciudad de San Pablo ha sido histricam ente la de
mayor desarrollo industrial. Otras reas del centro y
el nordeste brasileo (como Belo Horizonte, Recife y
Salvador) tam bin cuentan con una im portante pre
sencia de industrias y de promocin de parques in
dustriales.
En la Argentina, la Regin Metropolitana de Bue
nos Aires y las ciudades de Rosario y Crdoba se han
perfilado como los centros industriales histricos del
.pas. Otros centros, como Ro Grande en Tierra del Fue
go, presentan un desarrollo industrial m s reciente
vinculado a polticas estatales de promocin industrial.
Ramas Industriales destacadas

Teniendo en cuenta el agrupam iento de activida
des por tipo de producto (ramas) es posible observar
que el sector industrial latinoam ericano se destaca
por las siguientes caractersticas.
Todos los pases han desarrollado algn tipo de in
dustria de alimentos y bebidas, y tam bin textil. Por
eso estas ram as tienen una distribucin amplia en la
regin (aun en aquellos pases que carecen de una im
portante tradicin industrial).
Otras m s complejas, como las industrias de m a
quinaria y las siderrgicas, metalrgica y automo
triz, se localizan principalmente en los tres pases
ms industrializados (Mxico, Brasil y la Argentina),
pero tam bin en otros como Chile y Colombia.
Hay otras ram as de la industria que tienen una lo
calizacin m s puntual; la electrnica, por ejemplo,
se encuentra principalm ente en Brasil .y la Argentina.
Venezuela y Mxico, donde se destaca la extraccin de
hidrocarburos, poseen industrias orientadas al proce
samiento de estos recursos, como las petroqumicas.
Las polticas industriales

Muchas veces desde el Estado se toman algunas
decisiones para estimular el crecimiento industrial.
Esto es lo que sucedi en Amrica Latina durante el
perodo de industrializacin por sustitucin de impor
taciones. En contraposicin, otras m edidas de gobier
no pueden desalentar el desarrollo industrial, como
aconteci a partir de la dcada de 1970 en la regin. En
esa poca los gobiernos aplicaron m edidas para favo
recer la im portacin de bienes m anufacturados, que,
al tener precios ms bajos, desplazaron del mercado
interno a los productos de industria nacional.
Tambin los Estados buscan atraer la radicacin
de industrias a su territorio. Dada la repercusin que
puede ten er la industria en la economa en general
(porque* necesita la presencia de otras actividades
econmicas y servicios), muchos pases (e incluso pro
vincias y ciudades) estn interesados en contar con
industrias en sus jurisdicciones. Ellas podran estim u
lar el surgimiento de otras actividades econmicas
y generar empleo. Por este motivo m uchas veces se
decide la creacin de parques industriales: reas des
tinadas a la concentracin de industrias que cuentan
con servicios bsicos para su funcionam iento y que,
en ocasiones, tienen ventajas como la exencin de im
puestos.
A veces, la radicacin de fbricas se ve favoreci
da por acuerdos internacionales, como ocurre en la
frontera de Mxico con Estados Unidos, donde se en
cuentran las industrias maquiladoras, como parte de
acuerdos comerciales ehtre los dos pases.
Fbrica textil en Per.
181
Explorando otras fuentes

Trinsfoririaciories en a localizacin industrial
Las em presas industriales tienen en cuenta va
n o s elem entos en el m om ento de decidir su locali
zacin. Pero estos factores que explican su ubicacin
cam bian a lo largo del tiem po en la m edida en que
surgen nuevas formas de organizacin de la produc
cin, nuevas tecnologas de la produccin y com uni
cacin y se produce un abaratam iento de los costos
de transporte.
Factores qu explican los cambios

Histricam ente, las em presas se h an localizado
en los lugares que cuentan con u n a o varias de las
siguientes caractersticas:
La cercana a las materias primas y las fuentes
de energa perm ite dism inuir los costos de transpor
te de estos dos elem entos esenciales en la produc
cin. Esto explica, por ejemplo, la radicacin de la in
dustria siderrgica en el nordeste de Estados Unidos,
donde tam bin existen yacim ientos de hierro, o las
refineras de petrleo en Venezuela, cercanas a los
lugares donde este producto se extrae.
La conexin con vas de transporte. La cercana a
puertos o im portantes vas de comunicacin facilita
la llegada de m aterias prim as y la distribucin de la
produccin. Este factor se ha vuelto clave para el co
mercio internacional, y explica que buena parte de las
reas industriales del continente americano coinci
dan o se encuentren cercanas a im portantes puertos.
La disponibilidad de mano de obra. La industria en
sus comienzos dem and una cantidad num erosa de
trabajadores. Por eso los mbitos urbanos concentra
ron actividades industriales y recibieron im portantes
cantidades de migr antes, como ocurri en las grandes
metrpolis industriales del continente americano.
La proximidad de los consumidores Esie factor
disminuye los costos de transporte de los productos ya

elaborados, pero adems, es clave para aquellas em
presas que generan productos que no resisten tiem
pos prolongados de transporte o alm acenam iento (por
ejemplo, los productos alimenticios perecederos).
La cercana a otras industrias y servidos. La aglo
meracin de varias empresas com plem entarias en un
rea lim itada facilita la vinculacin entre estas y dis
minuye los costos de transporte. Por ejemplo, la cerca
na entre una fbrica automotriz y otra de produccin
de neum ticos resulta ventajosa para ambas.
Legislaciones favorables. La existencia de leyes, co
mo aquellas que eximen de im puestos a las empresas
industriales, suelen explicar la radicacin de plaas
de produccin en determinados pases o ciudades. Con
estas m edidas las empresas pueden ahorrar costos.
Del establecimiento nico a la 'distribucin

mundial
Tradicionalrnente, las industrias concentraban
todas las tareas necesarias para la elaboracin de
un producto en una sola planta industrial. Esto fue
caracterstico de las formas de produccin, fordista.
Esta situacin cambia hacia las ltim as dcadas del
siglo xx. A partir de ese mom ento, el abaratam ien
to de los costos de transporte y las posibilidades de
vinculacin instantnea que brindan las nuevas tec
nologas de comunicacin perm iten que algunas em
presas operen en todo el m undo a travs de sus
filiales. Ellas distribuyen distintas actividades del
proceso de produccin en diferentes lugares (incluso
m uy distantes entre s) en funcin de las ventajas que
presente, cada uno. Estas formas de organizacin es
pacial- de la produccin industrial van a coincidir con
el desarrollo del modelo de produccin posfordista.
LA INDUSTRIA MAQUILADORA
La industria maquiladora es un tipo especial de organizacin de la produccin
que se ha desarrollado a partir de las ltimas dcadas del siglo xx, caracterstica de
la etapa de globalizacin. Se trata principalmente de un proceso de ensamblado o
armado de partes industrializadas. Se han hecho pelculas y documentales sobre el
Ao: 2006
tema, como el presentado en esta pgina.
Maquilpolis es un documental que est centrado en la situacin de los trabaja

dores en las zonas industriales de la ciudad de Tijuana (en Mxico), especialmente
de las mujeres empleadas en ellas. Los relatos de las experiencias laborales de estas
empleadas permiten conocer ms detalles de esta forma de organizacin de la pro
duccin industrial, de las condiciones laborales y de las consecuencias en el mbito
Direccin: Vicky Funari,

Sergio de la Torre
Duracin: 68 minutos
Audio: Espaol e ingls
Subttulos: S
local de este tipo de industrias.
Sinopsis:
Carmen trabaja en el turno de 1a noche en una maquiladora en Tijuana.
[...] padece de mala salud por haber sido expuesta al plomo y otros txicos
durante sus aos en las maquilas [...} al da gana seis dlares. [...] Mientras
que Carmen y un milln ms de trabajadores de la maquila producen las tele
visiones, los cables elctricos, los juguetes, la ropa, las bateras y los artculos
mdicos, a la uez tejen la mera tela de la vida para las naciones consumidoras^
Adems cada da estos trabajadores enfrentan violaciones laborales, devas
tacin ambiental y caos urbano -la uida en el frente de la economa global-.
En Maquilpolis, Carmen y Lourdes van ms all de la lucha diaria por la
supervivencia y organizan a sus comunidades para lograr'cambios positivos
en sus vidas: Carmen levanta una demanda en contra de una empresa por
violar sus derechos de trabajo. Lourdes ejerce presin sobre el gobierno para
sanear un sitio txico, una fbrica abandonada y repleta de desechos txicos.
Mientras que ellas trabajan para lograr cambios, el mundo cambia tam
bin: con una crisis econmica global y la disponibilidad de una mano de obra
ms barata en China, los trabajos de la maquila empiezan a desaparecer de
Tijuana, dejando a Carmen, a Lourdes y a sus colegas con un futuro incierto.
En: http://www.maquilapolis.com/
Actividades
Utiliza las siguientes preguntas como gua para analizar el documental.
a) Qu tipo de empresas llegan al rea industrial de Tijuana? Qu tareas se realizan en esas plantas? Cu
les son los bienes que se obtienen?
b)
Quines son los trabajadores que se emplean en estas plantas? Qu pasa cuando los trabajadores co
mienzan a reclamar por sus derechos laborales? Cmo se vincula esto con los procesos de relocalizacin
industrial actuales?
c)
Cmo describir as las condiciones de trabajo de los empleados? Qu sucede con los derechos laborales?
d ) . Cules son los reclamos de las mujeres protagonistas de la pelcula? Cules son los resultados de sus luchas?
--e) Qu consecuencias ambientales estn asociadas con la presencia industrial en Tijuana? Qu impactos
sobre la salud tiene la actividad industrial?
Fbrica de cemento en La Cuma, provincia de San Luis.
182
Zona de fabricas en Zarate, cercanas al puerto y vas de transporte.
183
Desafos industriales en Amrica y en el mundo

ACTIVIDADES FIMALES
Si bien el desarrollo industrial presenta diferencias
entre Amrica Anglosajona y Amrica Latina, en la eta
pa de globalizacin ambas regiones comparten desa
fos. Tanto en una como en la otra se pueden dar proce
sos de deslocalizacin industrial y desindustrializacin.
Las nuevas formas de localizacin de las in d u s
trias, o relocalizacin, afectan a todos los pases.
Las em presas, en especial las m s grandes, optan
por instalar varias plantas en diferentes lugares del
m undo donde encuentran beneficios. Ms all de es
tos aspectos a nivel global, estas estrategias em pre
sariales tam bin tienen consecuencias a nivel local.
Por ejemplo, debido a la facilidad con que cambian
de localizacin,'las em presas pueden generar repen
tinas transform aciones en los lugares, dando paso a
procesos de crecimiento industrial (y empleo) o, por
el contrario, al cierre de fbricas o a la dism inucin
de su produccin con prdida de opciones laborales.
Cuando se habla de deslocalizacin industrial se
hace referencia a este proceso por el cual las empresas
cambian la localizacin de sus plantas de produccin.
Los motivos de este cambio pueden ser variados pero
siempre se busca reducir los costos de produccin para
hacer ms competitivos los productos. Uno de los fac
tores que impulsan esta estrategia es la disponibilidad
de mano de obra con las caractersticas requeridas por
la empresa en cuestin. As, por ejemplo, las tares in
dustriales que dem anden mucha m ano de obra no cali
ficada podrn ser localizadas en lugares donde puedan
pagar salarios ms bajos, m ientras que si el inters est
en emplear trabajadores de alta calificacin o profesio
nales, los lugares elegidos sern las grandes ciudades
con im portantes centros de educacin superior.
En trm inos generales, en las ltim as dcadas se

observa a nivel m undial un movimiento d"deslocalizacin industrial caracterizado por l desplazamiento
de em presas desde los pases desarrollados (tradicio
nales lugares industriales) hacia los pases en desarro
llo, donde la disponibilidad de m ano de obra barata y
poco organizada sindicalm ente es abundante. En oca
siones, adems, estos pases tam bin disean legisla
ciones favorables para atraer a las empresas.
La presencia de industrias en estos nuevos lugares
generar nuevos em pleos y, probablemente, requerir
otras actividades econmicas que tam bin se locali
zarn all. Esto m uchas veces es evaluado en trminos
positivos, sobre todo donde las opciones laborales o
las actividades econmicas son limitadas. Amrica
Latina constituye un rea que resulta atractiva para la
localizacin de em presas m undiales que h an aprove
chado la disponibilidad de m ano de obra, e incluso la
historia industrial de algunos pases de la regin, para
radicarse en ellos.
Los procesos de desindustrializacin, por otro la
do, tienen lugar en aquellos mbitos abandonados por
las em presas en busca de situaciones m s ventajosas
para la radicacin de sus industrias. El ejemplo ms
notable en este sentido lo constituye la ciudad esta
dounidense de Detroit, antiguo centro de surgimiento
de la industria automovilstica del cinturn industrial.
Las em presas all localizadas buscaron nuevos em
plazamientos (en el su r de Estados Unidos) donde los
costos de la m ano de obra eran m s bajos y la organi
zacin de sindicatos, m s endeble. La ciudad perdi su
histrica produccin industrial pero tam bin fuentes
de empleo y, por consiguiente, poblacin.
5. Le el siguiente texto y respond.

1. Identific en el mapa de industrias de Amrica las
ciudades y pases donde estn las principales reas
industriales.
Detroit: as se hundi el Titanic del capitalismo
/
2. Elabor un cuadro comparativo sobre las carac
tersticas del sector industrial en Amrica Latina y
Amrica Anglosajona.
3. Redact en un prrafo la relacin que existe entre
los procesos de relocalizacin industrial y desfidustrializacin.
4. Le el texto siguiente y luego respond las preguntas.
China hada Brasil

La empresa tecnolgica taiwanesa Foxconn est
estudiando desembarcar en Brasil con una inversin
de 12.000 millones de dlares durante los prximos
seis aos, en lo que ser la apuesta ms importante de
la firma fuera de su pas de origen. [... ] La entrada de
Foxconn en Brasil,|igue la tendencia de otras grandes
multinacionales tecnolgicas que apuestan por trasladar
parte de su produccin a Sudamrica, como Motorola
o LG. El motivo, que estas empresas emplean a un
gran nmero de personas en China, ms de un milln
en el caso de Foxconn, la mayora en la regin de
Shenzen, pero ven con temor el repunte de los salarios
que est teniendo lugar en el gigante asitico. [*...]
Segn las cifras que maneja el gobierno brasileo, la
llegada de Foxconn, si finalmente se cierra el acuerdo,
supondr la creacin de unos 100.000 puestos de
trabajo. A cambio de su desembarco, l fabricante
tecnolgico, que producir en el pas tabletas, reclama
al Ejecutivo garantas de que dispondr de las necesarias
infraestructuras, como suministro energtico y acceso
directo a los aeropuertos.
El Pas, 13 de abril de 2011. En: http://goo.gl/V5ByHi
El ocaso de toda una gran ciudad en pleno corazn

del imperio estadounidense. Un antiguo smbolo de
su podero industrial y del sueo americano donde
hoy, sin embargo, se venden viviendas por el precio
simblico de un dlar, ya que nadie quiere habitar el
inhspito silencio de unos barrios abandonados que
no tienen electricidad, ni agua, ni polica, ni escuelas.
Porciones enteras de la ciudad han muerto. Otras estn
agonizando. [...] Qu ha sucedido? Porque en sus
buenos tiempos Detroit fue una Meca del empleo, uno
de los lugares donde resultaba ms fcil establecerse.
Luc con orgullo el sobrenombre de Motor
City: su inmensa industria del automvil la haba
convertido en una metrpolis populosa y floreciente,
en la que haba trabajo, dinero, negocios, ganancias.
Entre 1900 y 1930, la atraccin que despertaba la
inagotable oferta de trabajo multiplic la poblacin
de la ciudad por seis. [...] Los aos 90 y el cambio de
siglo trajeron consigo el desmoronamiento total. Las
ltimas grandes fbricas que an quedaban tambin
partieron en busca de empleados que trabajasen lo
mismo o ms por mucho menos dinero y la industria
de Detroit, ya agonizante, firm su certificado de
defuncin. [...] La crisis mundial de 2008 ha
terminado de acelerar la huida en masa de habitantes
y la ciudad se ha desangrado. Las consecuencias de
la dispora han sido tremebundas para Detroit: a
menudo han sido los ms pobres quienes se han
quedado, as que la renta\per cpita se ha desplomado
todava ms, y lgicamente la capacidad recaudatoria
del ayuntamiento se ha extinguido.
Revista JotDown N.2 (2013),
.
;
I'
V
a)
Por qu decide la empresa su traslado a

Brasil?
b) Qu condiciones reclama para instalarse en

Industria de Defro/f (1932-1933), mural de Diego Rivera que representa la poca de esplendor de la ciudad industrial.
184
c)
En: http://goo.gl/ypgii
Por qu se nombra a Detroit como el
"Titanicdei capitalismo"?
b) Cul era la situacin de la ciudad en las
primeras dcadas del siglo xx?
c)
a)
Qu cambi a partir de la dcada de 1990?

Qu causas y consecuencias identifics?
d) Si Diego Rivera hubiera conocido esta

etapa de la ciudad, qu cres que
ese pas?
habra representado en un mural? Qu
Cules son los beneficios que espera Brasil?
representaras vos?
SECCIN
Proyecto de trabaji
INFP-V-.TRtJC'i'/'
i.
Territorios y poltica en la historia del canal

La construccin del Canal de Panam se remonta a fines del siglo xix y prin
Las tendencias de la economa m undial producen profundas transform aciones en los territorios
orientadas, en gran medida, a un m ejor aprovecham iento econmico. Esos procesos tienen consecuen
cias de distinto tipo para diversos sectores sociales. A veces, un "mejor aprovecham iento para un pas o
grupo de personas resulta en un problem a para otros.
Con el fin de reflexionar sobre estos tem as se analizan dos estudios de caso de Amrica Latina rela
cionados con proyectos y acciones tend ien tes a facilitar la integracin de territorios: el Canal de Panam
y la Iniciativa para la Integracin Regional Suram ericana (URSA).
cipios del xx, en el contexto de las aspiraciones territoriales de Estados Unidos

en Amrica Latina. Durante la administracin del presidente de Estados Unidos
Teodoro Roosevelt, comenz a madurar la idea de contar con un paso para
facilitar el comercio interocenico. Primero le pidieron al gobierno de Colombia
(el territorio de Panam perteneca en ese entonces a este pas) la concesin de
las tierras del istmo para llevar a cabo la empresa, pero el senado colombiano
rechaz la propuesta. El 3 de noviembre de 1903 estall un movimiento sepa
ratista en Panam que cont con el apoyo militar del gobierno estadounidense
y de un grupo de empresarios de ese pas, ya instalados en la zona. Tres das
1 Canal de Panam
tacadas de la historia y est vinculado con la comuni
despus, Estados Unidos reconoci la independencia de Panam y luego, el 18
En las rutas de transporte .martimo internacional
cacin y el trfico martimo a escala mundial, ya que
de ese mismo mes, firm un convenio con el lder de la Junta Revolucionaria de
desempean un papel muy importante los canales o
conecta los ocanos Atlntico y Pacfico en el territo
Panam, por el cual garantizaban la independencia del nuevo Estado, adems
pasos que comunican ocanos y mares. Algunos son
rio de Panam. La zona donde fue construido el canal
del pago de un subsidio anual a Panam a cambio de la concesin a perpetui
naturales, como el Canal de la Mancha, otros han sido
presenta la particular ventaja de ser la ms estrecha
dad del uso, la ocupacin y el control de aquelia franja de territorio (Zona del
construidos, como el Canal de Panam. Este canal es
franja de tierra del continente (denominada istmo) que
Canal) para la construccin del canal, cuya obra le asegurara al pas del norte
considerado una de las obras de ingeniera ms des-
separa los dos ocanos.
el control sobre la regin central de Amrica.

En 1903 comenzaron las obras, que fueron concluidas a cabo de diez
Mapa de 1879-1880 de rutas martimas, cuando comenz a proyectarse el
Mapa de 1912 que Indica el recorrido del canal construido para la poca. Atraviesa
canal y ubicacin actual de este.
el lago de Gatn y una zona montaosa.
aos y que dieron por resultado un canal que se extiende desde el ocano
Cmo funciona el canal?

La va del canal es navegable
gracias a un sistem a de esclu
sas, que son estructuras hidru
licas que perm iten com pensar
los desniveles del terreno, ele
vando las naves cuando ingre
san al canal y descendindolas
en el tram o final. En estos tra
mos, los buques son asistidos
por rem olcadores y pequeas
locomotoras, que contribuyen
a riireccionar el recorrido de
los barcos.
Para entender mejor el funcio
nam iento de las esclusas es
posible ver videos en la pgina
oficial del Canal de Panam. En:
http://m icanaldepanam a.com /
Atlntico, donde se encuentra el extenso lago Gatn, hasta el ocano Pacfi

co, muy prximo a la capital, Panam.
En 1979, el presidente panameo -Ornar Torrijos y su par norteamericano
-James Crter- firmaron una serie de tratados por los cuales Estados Unidos
reconoci la soberana de Panam sobre la Zona del Canal y finalmente, en
1999, realiz la cesin completa del canal al gobierno panameo.
En la ltimas dcadas, como parte del contexto de globalizacin, el trfico
por el canal ha tenido un importante aumento. Los principales pases que uti
lizan la va son Estados Unidos, China, Chile, Japn y Corea del Sur. Por otra
Las naves ascienden y descienden a travs de
parte, con el incremento de los flujos comerciales internacionales, el gobierno
las cmaras de las esclusas. Eri la fotografa se

observan las esclusas de Gatn.
de Panam inici una ampliacin del canal, proceso que ha recibido crticas
de algunos sectores por su impacto ambiental.
En grupos, busquen informacin acerca de los proyectos de ampliacin del Canal de Panam, organcenlos segn: objetivos, actores que los em prenden y nivel de concrecin.
Averigen sobre el proyecto de Nicaragua para construir un canal interocenico sim ilar al de Panam,
Tengan en cuenta los objetivos del pas para realizar este proyecto (o cmo justifica su necesidad) y
quines seran los mayores inversionistas y sus motivaciones.
Luego de su investigacin, seguram ente advirtieron que en ambos casos se han producido o se p ro
ducen conflictos de intereses entre diferentes actores pero que, bsicam ente, pueden agruparse en
aquellos que estn a favor y aquellos que estn en contra (de la ampliacin o de la construccin).
Vista area actual de un tramo del Canal de Panam en la costa del ocano Pacfico.
186
"&) Iden tifiquen en u n a red conceptual quines integran cada postura y los argumentos que esgrim en.
b) Sealen sim ilitudes y diferencias con res pecto a lo que fue la decisin de construir
el Canal de Panam hace 100 aos.
h h b n s
Algunos cuestionamientos al proyecto
La Iniciativa para la Integracin de la

Infraestructura Regional Swam ericana
Como su nom bre lo indica, URSA es una iniciativa que busca fom entar la integracin entre los pases
sudam ericanos. Fue creada en agosto de 2000, en Brasilia, durante la Prim era Cumbre Sudam ericana y
tiene como objetivos desarrollar proyectos para el m ejoram iento de la infraestructura regional de tra n s
porte, energa y telecom unicaciones en Amrica del Sur. Desde entonces se h a n ido desarrollando algu
nos proyectos con diferente aceptacin por parte de sectores sociales.
vx*
nismos supranacionales cuya lgica es, a fin de cuentas,
Desde su implementacin, han surgido varios cues-
puramente econmico-extractiva "(Mara Eugenia Arias
tionamentos a URSA. Por ejemplo, algunos consideran
Toledo, "URSA: lgica de la interconexin, lgicas interco-
que el modelo de desarrollo de URSA profundiza el rol
nectadas", 2009). Adems, se cuestionan otros aspectos
de los pases solo como productores de materias primas
como el impacto ambiental de los proyectos y la falta de
para el mercado mundial. Por otro lado se afirma que,
consulta a la poblacin sobre su realizacin.
en el marco de URSA, los Estados nacionales estn ce

diendo parte de su soberana a otros actores del mundo
globalizado, como las grandes empresas transnacionales
o los organismos supranacionales: "Las soberan^rfacionales ceden paso a nuevas fronteras, no delimitadas por
Cmo se conforma
los Estados contenidos por esas fronteras sino por orga-
URSA cuenta con la participacin de representantes de doce pases (Ar

gentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Per,
Surinam, Uruguay, Venezuela) y con el apoyo financiero del Banco Intera-
Evo Morales: exportar en medio de corredores de miseria
mericano de Desarrollo (BID), la Corporacin Andina de Fomento (CAF) y
Tenemos que desarrollar la infraestructura vial, las

hidrovas y corredores, no solo ni tanto para exportar ms
al mundo sino, sobre todo, para comunicarnos entre los
pueblos de Sudamrica respetando el medioambiente y
reduciendo las asimetras. En este marco debemos revisar
la Iniciativa de Integracin Regional Suramericana
(URSA), para tomar en cuenta las preocupaciones de la
gente que quiere ver carreteras en el marco de polos de
desarrollo y no autopistas por las que pasan contenedores
para la exportacin en medio de corredores de miseria y
un incremento del endeudamiento externo.
el Fondo Financiero para el Desarrollo de la Cuenca del Plata (FONPLATA).

Desde 2009, la Iniciativa funciona en el marco del Consejo Suramericano
de Infraestructura y Planeamiento (COSIPLAN) de la UNASUR.
Para organizar su funcionamiento, URSA defini diez ejes de integra
cin y desarrollo, que son grandes regiones en las que se proponen dis
tintas acciones orientadas a lograr los objetivos que persigue la Iniciativa.
Segn URSA, para alcanzar la integracin es preciso mejorar la infraes
tructura de transporte, energa y comunicaciones mediante la implementacin de proyectos de mejoramiento de la infraestructura existente
(por ejemplo, adecuacin de puertos a nuevos tipos de embarcaciones) y
Evo Morales (presidente de Bolivia). "Construyamos con nuestros pueblos
la construccin de nueva infraestructura (gasoductos, carreteras, instala
una verdadera Comunidad Sudamericana de Naciones para Vivir Bien".
ciones de fibra ptica, entre otras). -
En: http://alainet.0rg/active/13712
La URSA. Aspectos generales
En grupos, amplen la informacin sobre algunos proyectos de IIRSA, en curso o finalizados.

Para ello, consulten la pgina oficial de la Inicia
tiva en: www.iirsa.org, en la seccin Buscador
de proyectos.
Suramrica ha sido y es, por un lado, una regin rica en recursos naturales
[...]. Por otro lado, Amrica del Sur abarca un territorio muy vasto, con bajas
densidades poblacionales y grandes vacos entre los ncleos de concentracin de
las poblaciones y con centros de produccin importantes, relacionados con las
actividades econmicas ms significativas (minera, hidrocarburfera, agrcola,
forestal, etc.) de las regiones [...]. Se reconoce que el potencial de integracin
de las'economas de Amrica del Sur an no est explotado completamente: a
pesar del crecimiento desde comienzos de la dcada pasada, los volmenes de
comercio intrarregional todava son bajos [...]. Por otro lado, la regin tambin
puede ser una plataforma til para contribuir a la mejor insercin econmica
en el mundo de los pases que la componen. Para estas dos dimensiones, el
factor crtico es el desarrollo de la infraestructura en general y, en particular, la
a) Describan cada proyecto, sus objetivos,

el rea y los pases y organismos invo
lucrados; si se logr o se est logrando
cumplir los objetivos y cules son los
principales resultados.
b) Identifiquen si se han generado conflictos,
a qu se deben, quines estn involucra
dos y cul es la situacin de aquellos.
infraestructura de integracin.
Documento oficial de URSA, 2013.
Reflexionen sobre la opinin del presidente de

Bolivia, Evo Morales.
a) Cul es su principal preocupacin acer

ca de URSA? Es posible relacionarla con
alguno de los cuestionam ientos que se le
hacen a la Iniciativa?
b) Qu precauciones o alternativas propone
Morales?
Intercambien ideas acerca de la im portancia
de los desafos de los proyectos de integracin,
para los pases involucrados y para su relacin
con el resto de Amrica Latina, con Estados Uni
dos y con su insercin en el mercado mundial.
Ejes de integracin y desarrollo de la URSA.
188
189
Entre la oscura inmensidad de los ocanos, millones de luces

definen los continentes, como el americano. Ellas nos hablan
de la vida y el trabajo de sus habitantes, que tienen las mismas
Entre las zonas menos pobladas se destacan el norte de Canad y de Rusia cubiertos de bosques, la regin
de la selva amaznica, en Amrica del-Sui, y los desiertos del Sahara y del centro de Asia y Australia
l
a imagen tambin muestra en el norte una Amrica con mayor concentracin de luces Estas, que
necesidades bsicas, pero que no todos pueden satisfacer por
provieftfn sobre todo ciel territorio estadounidense., representan un podero econmico que se complementa.,
igual,tanto en las reas urbanas como rurales.
al mismo tiempo que compite, con el de su vecina Europa
Esta imagen satelital noctuma evidencra a travs de la
Otra Amrica, Central y ciel Sur, con sus luces ms extendidas y dispersas, invita a pensar en nuevos
iluminacin elctrica dnde se concentra a poblacin, en especial,
desafos, poi ejemplo, en cmo seguir desai rollando las actividades econmicas de manera sustentable,
en las reas urbanas y cules son las zonas menos pobladas.
para que no se trate de encender ms luces sino de ilumina mejoi la vida de tudas las personas
Distintas adades, distintos grupos
En la actualidad, en nuestro planeta viven ms de 7.000 millones de habitantes, de los cuales alrededor de
972 millones corresponden al continente americano. Qu caractersticas presenta la poblacin de Amrica?
Por qu? Crece mucho, poco? Qu diferencias se observan en cada pas? En qu se parecen y en qu se
diferencian las poblaciones de Amrica Anglosajona y Amrica Latina?
Algunos datos de la poblacin de Amrica

La poblacin actual de Amrica representa el
14% de la poblacin m undial. De ese porcentaje,
un poco m s del 60% vive en Amrica Latina (casi
620 millones de personas), m ientras que en Amri
ca Anglosajona (Canad y los Estados Unidos) h a
bitan cerca de 360 millones de personas, es decir,
el 37% de los am ericanos.
Dentro del continente, la poblacin latinoam e
ricana aum ent considerablem ente a partir de las
prim eras dcadas del siglo xx. En el ao 1900, por
ejemplo, los habitantes de Amrica Latina suma-
jf _ _
* J?
Si se analiza la composicin por sexos de la poblacin americana, la situacin

de Amrica Latina y Anglosajona es muy similar: hay un predominio muy leve de
mujeres, un poco ms del 50%.
ban 63 m illones y representaban el 3% de la pobla

cin m undial. Un poco m s de cien aos despus,
la poblacin se multiplic por 100 y el porcentaje
sobre el total m undial creci al 8,5%; esto signifi
ca, segn datos de Naciones Unidas de 2011, que
el crecimiento demogrfico de Amrica Latina fue
superior al prom edio global. Del total de poblacin
latinoam ericana, casi el 75% est concentrada en
cuatro pases: Brasil, Mxico, la Argentina y Co
lombia.
Si se tiene en cuenta la com posicin de la po
blacin por edades, la diferencia entre ambas
Amricas es im portante. Por ejemplo, la poblacin
de m enos de 15 aos en Latinoam rica representa
el 30% y en Amrica Anglosajona, el 20%. Adems,
en Amrica Latina hay un alto porcentaje de ni
os. Por otra parte, la poblacin que supera los 65
aos corresponde al 7% de los latinoam ericanos y
al 13% de la poblacin anglosajona.
Un indicador que se relaciona con la composi
cin por edades es la esperanza de vida (el pro
medio de aos que se espera que alcance una po
blacin). En este caso es m ayor entre la poblacin
anglosajona, que alcanza los 78 aos. Algunos de
los motivos de este porcentaje estn vinculados
con la m ejor calidad de vida y de atencin de la sa
lud respecto de Amrica Latina, con u n a esperanza
de vida de 74 aos.
Toda poblacin est com puesta por varones y

mujeres de distintas edades. Es habitual que, al es
tudiar la poblacin de un pas, se reconozcan tres
grandes grupos de edades: los nios (menores de 15
aos), los jvenes y adultos (entr 15 y 64 aos) y los
adultos mayores (con m s de 64 aos).
Conocer la cantidad de hom bres y m ujeres de
distintas edades que viven en una regin o en un
pas, es decir, estudiar la estructura por sexo y edad
de una poblacin, es u na informacin indispensable
para las polticas pblicas. Por ejemplo, la cantidad
de nias perm ite estim ar el nm ero de m adres que
tendrn hijos en un futuro prximo; la cantidad'de'
nios y nias es un dato im portante para planificar
los servicios educativos y de salud infantil y juvenil, o
para calcular la cantidad de trabajadores que podran
buscar un empleo en el futuro. La proporcin de per
sonas adultas, en edad de trabajar, es un indicador
que perm ite conocer la poblacin activa en funcin
de los servicios de jubilacin y de salud adecuados.
Si se tom a en cuenta la composicin de edades
por pas se observan diferencias: los que presentan
una estructura de edades m s jvenes son Hait, Gua
temala, Honduras, Nicaragua, Bolivia, Paraguay, El Sal
vador, Per y Ecuador. Por el contrario, entre los pases
con poblaciones m s envejecidas se encuentran la
Argentina, Cuba, Chile y Uruguay, a los que se sum an
Canad y los Estados Unidos, entre los anglosajones.
Conocer la estructura por edades de un pas ta m
bin brinda informacin para im plem entar diversas
polticas que tengan en cuenta las necesidades de
los distintos grupos de poblacin. Por ejemplo, en los
pases con poblacin m s joven es necesario, entre
otras cuestiones, m ejorar las condiciones de vida p a
ra reducir la mortalidad infantil (muerte de nios en

el prim er ao de vida) y tam bin prom over acciones
que, m ediante el acceso a la informacin y a las for
m as de planificacin de la familia, garanticen a las
parejas el derecho a decidir sobre la cantidad de h i
jos que desean tener. Adems, en estas poblaciones
son num erosos los nios que requieren atencin y
ayuda, especialm ente en las familias cuyas m adres
necesitan trabajar para obtener un ingreso.
En algunos pases am ericanos estos son desafos
de gran im portancia, ya que la planificacin de las
polticas y las acciones de gobierno deben realizarse
teniendo en cuenta la gran diversidad cultural y de
condiciones de vida de los distintos territorios. Este
es el caso de pases como Guatemala, Bolivia, Ecua
dor, Mxico o Per, que cuentan con num erosa pobla
cin indgena joven, escaso acceso a la educacin y a
los servicios de salud y mayores niveles de pobreza.
Por otro lado, en los pases con poblacin m s e n
vejecida tam bin aum enta el nm ero de personas
que requieren diferentes formas de atencin y cui
dado. Por eso, en algunos de ellos, se im plem entan
polticas de asistencia social a travs de subsidios,
pensiones o jubilaciones, asistencia mdica y cui
dados de larga duracin que perm itan garantizar el
bienestar de los adultos mayores.
Amrica Anglosajona, por ejemplo, presenta, en ge
neral, uno de los promedios de edad y de esperanza de
vida m s elevados del mundo. Y adems, se destaca por
el lento crecimiento de su poblacin y la baja natalidad
(bajo nmero de nacimientos). Estas caractersticas for
m an parte de una poblacin envejecida, es decir, con
altos niveles de personas de la tercera edad (de m s de
65 aos), escasa proporcin de nios, disminucin de
las personas en edad de trabajar, etctera.
En America Latina, Bolivia es uno de los pases que presentan una estructura de edad muy joven.
193
Los cambios de la poblacin a travs de los aos
La densidad de poblacin en Amrica
El crecimiento total de u n a poblacin se produ

ce por la diferencia entre el crecimiento vegetativo
(que se obtiene restando a la tasa de natalidad la tasa
de mortalidad), que depende en gran m edida de las
condiciones sanitarias y de las pautas culturales re
lativas al tam ao de las familias deseadas, y el saldo
migratorio, es decir, los aum entos o dism inuciones
de una poblacin por inmigracin o emigracin.
A lo largo del tiempo, la poblacin de Amrica en
su conjunto fue en aum ento. Sin embargo, la m anera
en que variaron las poblaciones de Amrica Latina y
Anglosajona fue m uy diferente. Por ejemplo, en 1970
el nm ero de habitantes era sim ilar en am bas (286
millones de habitantes en A m rica Latina y 231 m i
llones en Amrica Anglosajona), pero cuarenta aos
ms tarde, en 2010, los latinoam ericanos se dupli
caron (590 m illones de personas), en tanto que los
canadienses y estadounidenses se m ultiplicaron por
1,5 (344 m illones de personas).
Una forma de analizar la distribucin de la pobla

cin es utilizando el concepto de densidad de pobla
cin. Esta es la relacin entre el nm ero de habitantes
de u n lugar y la superficie de dicho lugar; se expresa
e n habitantes por kilmetro cuadrado (hab/km2). La
densidad se obtiene al dividir la cantidad de la pobla
cin total de un lugar por la superficie que este tiene.
El concepto de densidad se refiere a una distribu
cin ideal, como si en cada kilm etro cuadrado habi
tara la m ism a cantidad de personas.
Los habitantes de Amrica se distribuyen en el con
tinente de m anera irregular, por lo que algunas reas
se encuentran m s densam ente pobladas que otras. La
distribucin de la poblacin se explica por diversos fac
tores naturales, histricos, econmicos y sociales. Entre
los factores naturales que influyen en ella se destacan
las zonas de altas m ontaas y las vastas extensiones
de clima m uy fro, o selvticas que, en general, han sido
habitadas por m enor cantidad de personas.
Los m apas de esta pgina representan la densidad
de poblacin en las distintas reas del continente. En
prom edio, la densidad poblacional de Amrica, es
decir, el total de habitantes dividido por el total de
superficie, alcanza los 20 hab/km 2. Como ya dijimos,
esta cifra es solo una aproxim acin, ya que relaciona
las cantidades como si los h abitantes se distribuye
ran en form a hom ognea sobre todo el territorio.
En Amrica Latina
En los ltim os 60 aos, las caractersticas del cre
cim iento de la poblacin latinoam ericana h an ido
cambiando. A ntes de m ediados del siglo xx, la m or
talidad se haba reducido como consecuencia de
la aplicacin de tecnologas de saneam iento de las
aguas, recoleccin de la basura y mejora en las condi
ciones sanitarias. Todas estas variantes increm enta
ron la esperanza de vida. Y adem s, la poblacin au
m entaba rpidam ente porque era alta la fecundidad
(el nm ero prom edio de hijos que tienen las m ujeres
de una poblacin): alrededor de 6 hijos.
La dism inucin de la fecundidad se produjo poco
despus del decrecim iento de la m ortalidad, pero fue
u n proceso rpido, de m anera que entre 1960 y 1990
el prom edio de hijos por m ujer dism inuy de 6 a 3.
Esto provoc u n a desaceleracin del ritmo de creci
miento de la poblacin de los pases latinoam erica
nos y de la regin en su conjunto.
Por supuesto, estos cambios en la m ortalidad y la
natalidad ocurren de m anera diferente en cada uno
de los pases y tam bin entre algunos grupos socia
les. Las m igraciones tam bin variaron a lo largo del
siglo xx. Entre fines del siglo xix y la prim era m itad del
xx, llegaron a Amrica gran cantidad de inm igrantes
procedentes de Asia y de Europa, lo cual influy en
el aum ento de la poblacin. Sin embargo, desde la
dcada de 1970, el proceso tam bin se revirti y nu

m erosas personas com enzaron a m igrar hacia pases
desarrollados, sobre todo hacia Amrica Anglosajona
y Europa.
En Amrica / i|]f
joa'
D urante la segunda m itad del siglo xix, Amrica

Anglosajona -e n especial Estados U nidos- tuvo un
perodo de crecimiento econmico que provoc m e
joras en las condiciones de vida de su poblacin y
reduccin de la m ortalidad. Esto produjo un rpido
increm ento poblacional que se reforz con la llegada
de num erosos inm igrantes. Sin embargo, en el inicio
del siglo xx, la n atalid ad dism inuy, bsicam ente
como consecuencia del ingreso de las m ujeres al
m ercado de trabajo, a la planificacin fam iliar y a los
costos que implicaba la crianza de los hijos. A partir
de 1950, la reduccin de la natalidad, com binada con
u n riguroso control de la inmigracin, provoc la
cada del crecim iento demogrfico.
En la actualidad, las m igraciones hacia Estados
Unidos y Canad se h a n increm entado notablem en
te y eso h a influido en el aum ento de la poblacin. El
aporte de los m igrantes alcanza al 13% de la pobla
cin estadounidense y al 20% de la canadiense. Esta
dos Unidos es el pas que m ayor cantidad de m igran
tes tiene en su poblacin; en 2010 se contabilizaron
alrededor de 40 millones de personas.
La poblacin latinoam ericana en Estados Unidos
es la minora m s grande y produjo un gran im pac
to demogrfico y cultural en ese pas. En los ltim os
aos, cientos de miles de hispanoam ericanos migra
ron a.E stados Unidos procedentes, principalm ente,
_dg.-'Mxico, Cuba, El Salvador, Repblica Dominica
na, Puerto Rico y Hait. El ritm o de crecim iento de la
Amrica Anglosajona se nutre, en gran m edida, del
saldo migratorio, ya que el crecim iento vegetativo es
notablem ente bajo.
La distribucin en Amrica Anglosajona
En Amrica Anglosajona las reas m s pobladas se

encuentran en el nordeste, entre los Grandes Lagos
y la costa atlntica. Por el contrario, las planicies cen
trales norteamericanas presentan m enor densidad.
En el norte canadiense el poblam iento es muy
reducido y, en consecuencia, las densidades son
m uy bajas.
En la costa oeste de Estados Unidos se destaca
la concentracin de poblacin en las ciudades de
Los ngeles y San Francisco.
La distribucin en Amrica Latina
Inmigrantes
mexicanos
en California,
Estados Unidos.
zonas de relieve suave, aptas para las actividades

agrcolas y ganaderas y cercanas a los puertos, atra
jeron poblacin y la organizacin de numerosas y
grandes ciudades. Entre otras pueden distinguirse las
ciudades de Buenos Aires, Ro de Janeiro y San Pablo.
Entre las zonas con baja densidad poblacional se
encuentra la cuenca del ro Amazonas, en gran
parte cubierta por bosques tropicales y selvas, que
es una de las zonas del planeta con m enor con
centracin de poblacin.
En el sur, la Patagonia chilena y argentina se cono
ce como un rea de baja densidad de poblacin. En
el sector argentino se extienden ridas m esetas y
la poblacin se concentra en los valles y en la costa.
En Amrica Latina las reas de mayor concentracin

de poblacin se encuentran cercanas a las costas.
Es el caso, por ejemplo, de las zonas costeras de
Amrica Central, Venezuela, Colombia, el valle cen
tral de Chile, las zonas costeras del sudeste de Brasil
y la llanura que rodea al Ro de la Plata. Tambin las
I
I rea deshabitada
i
i Menos de 1 hab./km2
r m De l a 10 habVkm2
E M De 10 a 50 habikm2
BB Ms de 50 h ab Am 2
Densidad de poblacin en Amrica.
194
195
La transicin demogrfica
Para conocer las caractersticas de u n a poblacin
y poder efectuar com paraciones, los demgrafos ela
boran datos estadsticos o indicadores. Por ejemplo,
como ya dijimos, para evaluar el crecimiento poblacional se estudian la natalidad, la m ortalidad, la fe
cundidad y las migraciones.
Para tratar de interpretar la forma en que una
poblacin crece, los investigadores suelen aplicar el
modelo de transicin demogrfica. Como todo m o
delo, es una h erram ienta para realizar comparacio
nes, pero no constituye un estricto reflejo de la reali
dad. Segn este modelo, se distinguen cuatro etapas,
fases o perodos en los que la natalidad y la m ortali
dad tienen com portam ientos distintos y dan lugar a
diferentes ritm os de crecim iento de u n a poblacin.
Primera etapa: la natalidad y la m ortalidad son
altas y m uy variables; aqu se destaca, sobre todo, la
falta de alim entos y la dificultad para controlar las
enferm edades, que provocan altas tasas de m ortali
dad. El crecim iento de la poblacin, por lo tanto, es
m uy bajo y lento.
Segunda etapa: las m ejoras en el cuidado de la
salud y en la alim entacin provocan un marcado
descenso de la m ortalidad; como consecuencia de
esto, se produce un gran aum ento del volum en total
de la poblacin. En esta etap a s distingue una pri
m era transicin o cambio im portante.
Tercera etapa: el descenso de la mortalidad conti
na, aunque se hace m enos pronunciado. Al mismo
tiempo, la natalidad com ienza a disminuir. Debido a
esto, el crecimiento de la poblacin sigue siendo alto,
aunque su ritmo se desacelera (es decir, se hace ms
lento). Esta desaceleracin constituye la transicin
propiam ente dicha o segunda transicin demogrfica.
Cuarta etapa: tanto la natalidad como la mortali
dad se estabilizan, pero en niveles mucho m s bajos

que los de la prim era fase. La poblaciff contina au
m entando, aunque el ritm o de crecimiento disminuye.
Como se puede observar en el grfico, el crecimiento
natural evoluciona de un incremento ms bajo en la pri
m era etapa a uno muy alto en coincidencia con la etapa
de transicin, y luego disminuye en intensidad hasta
alcanzar un crecimiento estable en la cuarta etapa. En
la actualidad, a nivel mundial, la mayora de los pases
ricos (entre ellos los de Amrica Anglosajona) presen
ta caractersticas propias del modelo; por eso, su creci
miento poblacional es lento. Incluso, en algunos, la po
blacin disminuye, por ejemplo, en Alemania, ya que los
niveles de natalidad son inferiores a los de mortalidad.
En algunos pases de Asia y en la mayora de los
africanos el crecim iento de poblacin es mayor, pero
poco a poco com ienzan el proceso de transicin de
mogrfica. Por otra parte, la tasa de m ortalidad -por
razones diferentes- es alta tan to en frica como en
Europa. En el caso de frica, la m ortalidad se produce
por enferm edades y problem as de alimentacin. En
el caso de Europa, la proporcin de poblacin de eda
des avanzadas es elevada a causa de las mejores con
diciones de vida, y la tasa de m ortalidad refleja, sobre
todo, las defunciones de este grupo de poblacin.
En Amrica Latina se ha iniciado, en general, la
transicin demogrfica con un a dism inucin del cre
cimiento. Pero tam bin se observan diferencias entre
pases, por eso se dice que no hay una sino varias
transiciones demogrficas. En pases como la Argen
tina, Cuba y Uruguay, la transicin demogrfica est
m s avanzada, en otros se encuentra en pleno de
sarrollo. Por eso, tem as como la pobreza, la salud y
la educacin no pueden ser abordados de la misma
m anera en toda la regin.
}u es el bono demogrfico?
Se conoce con el nom bre de bono demogrfico
al fenm eno que se prsduce dentro del proceso de
tr insicin demogrfica por el cual la poblacin eco
nm icam ente activa, es decir, en edad de trabajar, es
mayor que la poblador^dependiente (que no trabaja),
o sea, los nios y los dultos mayores. Este proceso
hace que el potencial productivo de un pas sea su
perior, por eso se lo considera una ventana de opor
tunidades para el desarrollo, y quienes saben capita
lizarlo obtienen enorm es beneficios.
Una m ayor proporcin de trabajadores ne-^sol
representa una reduccin del gasto (por ejemplo, en
salud) sino que tiende a im pulsar el crecimiento eco
nmico a travs del ingreso. Sin embargo, los bene
ficios asociados con el bono demogrfico no se dan
de m anera autom tica. Dependen de la adopcin de
polticas que incentiven la produccin, aum enten las
oportunidades de empleo y prom uevan un am biente
propicio para el desarrollo.
En general, entre 1960 y 1980 gran parte de las
mujeres de Amrica Latina y el Caribe continuaron
teniendo m uchos hijos, que en su mayora sobrevi
vieron gracias a la m enor m ortalidad infantil. Los
adultos actuales, nacidos en esas dcadas, tuvieron

pocos hijos; estos sern los que formen el grupo de
trabajadores por m s de cuatro dcadas. Como resul
tado, la poblacin activa que actualm ente se encuen
tra entre los 20 y los 59 aos de edad es m s num e
rosa que los grupos dependientes (nios y adultos
mayores), lo que proporciona una gran oportunidad
para el crecimiento econmico. Se estim a que el bo
no demogrfico es un fenm eno que se produce ca
da 200 aos, aproxim adam ente, y dura entre 30 y 40
aos. Para aprovecharlo es necesario invertir en edu
cacin, trabajo, ahorro, sistem as de proteccin social,
salud y salud sexual y reproductiva para estos num e
rosos jvenes y adultos.
Aunque en fases distintas y con grandes diferen
cias em la regin, casi todos los pases latinoam eri
canos se encuentran en el perodo del bono dem o
grfico. En promedio, la regin presenta dos personas
dependientes por cada tres en edad activa. La pro
porcin de nios sigue siendo m uy elevada en pases
como Hait, Nicaragua, Honduras, Bolivia, Paraguay,
El Salvador y Per; m ientras que en la Argentina, Chi
le, Uruguay y Cuba el nm ero de adultos m ayores es
superior.
DOCUMENTOS
Latinoamrica: la mortalidad y la diversidad de situaciones demogrficas
Qu consecuencias
Desde finales del siglo xix, y sobre todo a partir de 1930, la mortalidad empez
tuvo la disminucin
a bajar en todos los pases. A partir de 1970, fue la fecundidad la que disminuy
de la mortalidad en
rpidamente. Sin embargo, en el subcontinente latinoamericano se observa una
Amrica Latina?
gran diversidad de situaciones demogrficas estrechamente relacionada con las
Por cunto tiempo
condiciones socioeconmicas. En su conjunto, las transiciones demogrficas son
se mantuvo su efecto
a la vez tardas y sumamente rpidas en todos los pases pero se dan en perodos
demogrfico?
diferentes.
Qu ocurri a partir
Gracias al progreso mdico y sanitario, desde los inicios del siglo xx la mortalidad
de la dcada de 1960?
disminuy precozmente en la Argentina, en Cuba y en Uruguay, los pases de mayor
Cmo se relaciona con
inmigracin europea. Luego, a partir de 1930, la mortalidad baj en toda Amrica
el bono demogrfico?
Latina. Por consiguiente, el crecimiento demogrfico se aceler durante tres a

cuatro dcadas antes de que la fecundidad disminuyera a su vez a partir de los aos
1960 [...].
El modelo
de transicin
Carlos Q uenan y Sbastien Velut. Los desafios del desarrollo en Amrica Latina. Dinmicas
socioeconmicas y polticas pblicas, enero de 2014.
demogrfica.
197
Las migraciones
Las migraciones h ad a Amrica de fines del siglo xix
y principios del xx significaron el arribo de millones
de personas que cruzaron el ocano A tlntico en
barco. En su mayora fueron europeos, que buscaron
hacer la Amrica, expresin que signific el deseo
de m ejorar las condiciones de vida que ten an en el
viejo m undo.
Segn el destino, se distinguen dos grandes flu
jos migratorios. El prim ero se dirigi hacia Amrica
Anglosajona, donde predom in la inm igracin des
de Gran Bretaa, Irlanda, Alemania y los pases es
candinavos. Estados Unidos fue el principal polo de
atr accin al que llegaron alrededor de 40 m illones de
personas. Dos de los pilares de esta migracin h an
sido la oferta de tierras para cultivar y el proceso de
industrializacin en las ciudades.
El segundo tuvo como destino Latinoamrica,
donde llegaron inm igrantes provenientes de la Euro
pa m editerrnea: Italia, Espaa y, en m en o r medida,
los pases de Europa del Este. Lia A rgentina fue uno
de los pases que recibieron, en distintas oleadas, la
m ayor cantidad de inm igrantes. Los prim eros, a n te
riores a 1880, eran profesionales y gente con oficios
diversos; luego, la ola inm igratoria fue m asiva y tra
jo trabajadores que se dedicaron a las tareas rurales.
Estos m ovim ientos migratorios produjeron un au
m ento de la poblacin y un acelerado proceso de ur
banizacin, ya que la mayora de los inm igrantes se
quedaron en las ciudades m s grandes, como Buenos
Aires, Rosario, Crdoba y La Plata.
y
En la ltima dcada, de los 700.000 sudamericanos que se mudaron de un pas a

otro de la regin, 500.000 lo hicieron a la Argentina, en su mayora bolivianos y
paraguayos. SI bien los pases del norte del continente siguen liderando la tendencia,
la Argentina se ha convertido en un destino cada vez ms requerido.
198
ACTIVIDADES FINALES
1. Le el texto y respond.
Se invierten los movimientos

Desde 1960, y especialm ente en las ltim as d
cadas, los m ovim ientos de la poblacin en Amrica
h an cambiado. Amrica Latina, tras ser u n foco im
po rtan te de inm igracin entre fines del siglo xix e
inicios del xx, pas a ser, en general, u n a regin de
emigracin.
Se estim a que en el ao 2005 el nm ero de m i
grantes latinoam ericanos alcanz los 25 millones.
Estados U nidos y Espaa son los destinos principa
les de los m illones de latinoam ericanos que dejan
su pas.
El m ayor nm ero de em igrantes ha salido de M
xico, seguido del conjunto de los pases de la Comu
nidad del Caribe y de Colombia.
Hay una considerable presencia de latinoam e
ricanos y caribeos fuera de sus pases de origen y
las repercusiones sobre sus respectivas poblaciones
nacionales son variadas. En Amrica Latina, los por
centajes m s altos se ubican entre, el 8% y el 15%, y
corresponden a Cuba, El Salvador, Mxico, Nicaragua,
la Repblica Dominicana y Uruguay.
Entre los latinoam ericanos tam bin se encuen
tran aquellos que decidieron migrar dentro de la
regin. La Argentina, Venezuela y Costa Rica son los
principales destinos de la migracin intrarregional.
JKiipaso
1 Con los datos estadsticos del captulo, realiz un
esquema que muestre comparativamente la pobla
cin de Amrica respecto de la mundial, la evo
lucin de la poblacin americana, cuales son los
pases con mayor cantidad de habitantes, cul es
la composicin por edades y dnde es mayor la
esperanza de vida, si en la Amrica Anglosajona o
en la Latina.
2 . Si fueras un funcionario de gobierno y tuvieras que

planificar las polticas sociales y econmicas a se
guir en la prxima dcada: por qu te parece que
sera importante conocer la estructura por sexo y
edad de la poblacin?
Consecuencias de la transicin demogrfica
Los actuales indicadores poblacionales de Amrica

Latina y el Caribe y su evolucin en las ltimas dcadas
muestran que se est avanzando en la transicin
demogrfica [...]. En Amrica Latina y el Caribe se ha
podido observar que la disminucin de la mortalidad,
y especialmente de la fecundidad, ha comenzado en
los estratos socioeconmicos ms altos de la sociedad
para luego difundirse a la sociedad en su conjunto.
Esto implica que la transicin demogrfica est ms
avanzada en los pases de mayor nivel de desarrollo
y, al interior de los pases, en los estratos sociales de
mayores ingresos. Este hecho conduce a inequidades
sociales que se manifiestan en la salud de la pobladn
de los pases con rezagq.
Lorenzo Agar Corbinos. Acta Bioethica.
En: http://goo.gl/nhrSMC
i.
3= Sobre un mapa del continente americano marc

las diferencias entre la poblacin de Amrica An
glosajona y Amrica Latina: cul creci ms en los
ltimos aos, en qu pases se concentra la mayor
a) Cmo describe el autor la transicin
cantidad de habitantes, en cul de las dos Amricas se encuentra la poblacin ms joven, dnde
demogrfica en Amrica Latina?
b)
Qu consecuencias tiene para la poblacin?
existe un mayor porcentaje de adultos mayores y

ancianos.
2mMMMl_________ _____ ________ ____________

4. Cules son las condiciones naturales que favore
8. Busquen en Internet informacin sobre el muro fron
Migraciones ilegales
cen una mayor concentracin de poblacin? Nom
terizo que divide Estados Unidos y Mxico en Tijuana.
El crecim iento del flujo migratorio hacia los pa

ses desarrollados ha hecho que estos increm enten
las m edidas que controlan y restringen el ingreso de
personas.
Muchos m igrantes se convierten en ilegales, es
decir,ingresan sin autorizacin y sin cum plir con los
requisitos que cada pas receptor im pone.
A pesar de las fuertes polticas de restriccin al
ingreso de poblacin latinoam ericana hacia Estados
Unidos, este pas le da empleo a gran cantidad de
personas. Por lo general, los llam ados latinos o his
panos h acen trabajos que la/poblacin local no quie
re realizar. En definitiva, resultan ser m ano de obra
barata que beneficia, por ejemplo, a los dueos de
cam pos del su r o de los valles de California, que los
contratan en el perodo de la cosecha. Los latinos son
m uy im portantes en la econom a de Estados Unidos
no solo como trabajadores sino tam bin como con
sum idores.
- .......
br al menos cinco ciudades de Amrica que ten
Armen un debate acerca del tema. Estn de acuer
gan alta densidad poblacional y explic por qu te
do o en desacuerdo acerca de esa manera de impedir
parece que es as.
la inmigracin legal? Porqu?

9. Busc en tu familia o en tus vecinos algn adulto ma
5. Para entender en detalle qu es el bono demogrfico

les sugerimos que miren en grupo el video producido
yor que haya llegado como inmigrante a nuestro pas

y hacele una entrevista.
por el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas

(UNFPA) sobre la Repblica de Ecuador (www.youtu-
a) Por qu se fue de su pas de origen? Cmo
be.com/watch?v=xGi2wpuXm0k). Por qu se dice
fueron los primeros tiempos en la Argentina?
que el bono demogrfico es una ventana de oportu

nidades para un pas? a qu apuntan las inversiones
A qu se dedicaba su familia?
b) Qu costumbres de su pas mantuvo a lo
de un pas para lograr un "buen vivir"?
largo de los aos? Qu costumbres argentinas

adopt?
6. El 11 de julio se celebra el Da Mundial de la Pobla

cin. Ipvest g:
b)
c)
Luego pedile que te preste alguna imagen de

ese momento, escrib su historia y ponele un
Por qu se eligi ese da? Quin lo propuso?
ttulo, como si fuera una nota a ser publicada
Qu objetivos se persiguen con esa
en un diario.
celebracin?
199
C A P I T U L O
J j , , r.gdes entrecruzadas
18
En Amrica, como en otras partes del mundo, las condiciones de vida de las personas varan mucho.
Diversos aspectos influyen en esta variacin, como los valores predominantes en la sociedad o las polticas
implementadas por los gobiernos, por ejemplo, para disminuir la pobreza y mejorar las condiciones de trabajo.
Qu interesa conocer sobre las condiciones de vida?

Las condiciones de vida son el conjunto de ca
ractersticas que definen el bienestar de las perso
nas y sern m ejores o peores segn las oportuni
dades que las personas encuentren, en la sociedad
en la que viven, de satisfacer sus necesidades y de
alcanzar sus aspiraciones personales. Por otra par
te, es posible que algunas necesidades varen se
gn distintos sectores de poblacin; por ejemplo,
las de los adultos mayores son distintas de las de
la poblacin econm icam ente activa y, dentro de
esta, las de los jvenes se diferencian de las de los
adultos.
No obstante, se considera que hay un conjunto
de necesidades que son bsicas y que deben po
200
der satisfacer todas las personas, como ten er bue

na salud, alim entarse adecuadam ente, acceder a
la educacin y a una vivienda confortable, tener
u n trabajo digno, entre otras cosas. Cuando las
personas no logran satisfacer en forma adecuada
estas necesidades bsicas se encuentran en condi
cin de pobreza.
Para cubrir necesidades bsicas, las personas
dependen en gran m edida del ingreso monetario
que logran obtener, como rem uneracin al trabajo,
.o por algn beneficio (por ejemplo,.subsidios), ya
que gran parte de los bienes y servicios que hacen
falta debe ser adquirida en el mercado (se com
pran). Pero tam bin dependen de la disponibilidad
de servicios sociales (en general, provistos por el
Estado) en el lugar donde viven.
Como ocurre en todas partes del mundo, en
Amrica las condiciones de vida de la poblacin
son m uy desiguales, tanto entre pases como e n
tre sectores de poblacin dentro de u n pas. A los
sectores en situacin de pobreza extrem a (no tie
n en ninguna posibilidad de satisfacer necesidades
bsicas) tam bin se los identifica como excluidos,
porque no pueden participar en igualdad de con
diciones de la vida social. En este caso las acciones
del Estado son fundam entales para reducir las bre
chas en el bienestar entre los distintos sectores de
un a poblacin.
La desigualdad, social es una caracterstica en

Amrica y en todo el m undo. Entre otras razones por
que la riqueza, o sea, los bienes que producen los
habitantes del planeta, np se redistribuye entre ellos
de m anera equitativa. En general, el 20% m s rico de
la poblacin recibe el 83% del ingreso total m undial.
Las asimetras sociales, es decir, las diferencias
en la s condiciones de vida, se pueden encontrar en
la vida cotidiana de las personas; por ejemplo, si
acceden al agua potable o no, en sus trabajos y en
sus expectativas para alcanzar el bienestar. Estas
desigualdades, adem s de perjudicar a las personas
individualmente, son barreras para el desarrollo^scer-.
nmico y la estabilidad democrtica de los pases.
En Amrica, Estados Unidos y Canad son los
pases donde se encuentran m enores asim etras en
las condiciones de vida de sus habitantes. Compar
ten con la mayora de los pases europeos, Australia,
Nueva Zelanda y Japn el grupo de pases m s de
sarrollados. Esto no quiere decir que no existan en
sus territorios sectores pobres, sino que h asta ahora
han sido minoritarios.
Amrica Latina, en cambio, m s all de las dife
rencias entre sus pases, se caracteriza por amplias
desigualdades sociales, y existen altos porcentajes
de poblacin que vive en condiciones de pobreza.
Desigualdades no materiales
A las desigualdades en la vida m aterial suelen su
m arse otras que tienen origen en prcticas y creen
cias que generan discrim inacin y segregacin social.
Por ejemplo, se originan desigualdades por:
8 Diferencia de gnero. Se basa en la creencia de la
superioridad del varn respecto de la mujer. Por
lo tanto, m uchas veces las mujeres no acceden a
puestos de mayor jerarqua y no pueden progresar,
e Origen tnico. Est basado en la creencia en la su
perioridad de una cultura con respecto a otras. Por
ejemplo, se discrimina a los pueblos indgenas y a
los afrodescendientes.
Racismo. Es una forma de discriminacin extrema
basada en la suposicin (no corroborada a nivel
cientfico) de que existen razas (grupos con ras
gos fsicos particulares, piel blanca, por ejemplo),
superiores a otras. Sobre la base de estas formas de
discriminacin, algunos grupos consideran que los
otros no solo son diferentes sino inferiores. As,
esos criterios perm iten crear desigualdades.
Es im portante considerar que la discrim inacin

de gnero, las desigualdades tnico-raciales y la po
breza interactan entre s y se potencian, por eso se
las denom ina desigualdades entrecruzadas (DE).
Adems, las DE se m anifiestan en situaciones de dis
crim inacin en distintos mbitos, como los laborales.
Con este concepto se definen los sectores m s vulne
rables y excluidos de una poblacin.
Los procesos de desigualdad entrecruzada y dis
criminacin se observan en m uchos pases del m u n
do, tanto en los m s desarrollados como en los de
m enor desarrollo: por ejemplo, en los pases am eri
canos la poblacin indgena y la de los descendientes
de la poblacin africana es la m s pobre, la que m e
nos ha asistido a la escuela y la que accede principal
m ente a los empleos peor rem unerados.
Por otra parte, las m ujeres de estos grupos enfren
ta n aun peores condiciones que los varones. Por eso
se puede afirmar que existe una estrecha vincula
cin entre gnero, etnia y pobreza; la mujer indgena
constituye el grupo m s pobre en muchos pases de
Amrica Latina.
Para el Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas,
los logros alcanzados por los pases en m ateria de sa
lud, educacin y lucha contra la pobreza podran s u
frir un duro retroceso, producto de la creciente desi
gualdad. Por esta razn recom ienda a los gobiernos
que adopten medidas claras y eficientes para prote
ger a los ciudadanos m s pobres y excluidos, sobre
todo a los jvenes adolescentes, las mujeres vctim as
de violencia de gnero y a las comunidades rurales.
Una mujer mapuche en Chile, vendiendo artesanas.
201
ia.'. pobreza en Amrica

Quines son pobres en una sociedad? Para res
ponder esta pregunta y ponderar la pobreza, con el fin
de actuar sobre ella, se hace necesario aplicar algn
criterio que defina qu personas son pobres; y no es
una tarea sencilla porque las condiciones de vida de
las personas abarcan diversos aspectos. Uno de los
mtodos para m edir la pobreza es comparar el ingreso
total que recibe por m es la familia con un parmetro,
por ejemplo, el costo de un conjunto de alimentos
y servicios bsicos, llamado canasta bsica. De este
modo se considera pobres a aquellos hogares cuyo
ingreso es m enor que el valor de la canasta bsica.
La pobreza en Canad y en Estados Unidos
Canad es considerado como uno de los pases

donde los habitantes gozan d mejores condiciones de
vida. Suele estar en los primeros puestos de los indica
dores de bienestar. El Estado canadiense realiza pres
taciones sociales de carcter general, al tiem po que
ofrece muchos program as de ayuda especficos para la
poblacin en situacin de pobreza. Por ejemplo, existe
un programa de ayuda a todos los individuos mayores
de 65 aos, que reciben u n a pensin m ensual. Gran
parte de la poblacin tiene asegurada la asistencia m
dica, que es gratuita, y casi no hay personas analfabe
tas, es decir, que no sepan leer o escribir. No obstante
en los ltimos aos se han sumado crticas sobre las
deficientes condiciones de vida de algunos sectores
sociales, como las comunidades indgenas.
Estados Unidos, si bien tiene la economa m s imV
portante del mundo, presenta mayores desigualdades
sociales que Canad. El nmero de personas que vi
van en la pobreza en 2010 y 2011 ascenda a m s de

46 millones. Es la cifra m s elevada registrada desde
hace 53 aos, cuando se comenzaron a publicar datos
de pobreza de este pas. El porcentaje de la poblacin
total que vive en la pobreza tam bin ha aum entado
hasta alcanzar un 15,1% en 2010, frente al 12,5% de
2007. La condicin de pobreza afecta de m anera muy
diferente a los distintos grupos tnicos o minoras
del pas. En general, la poblacin negra y la hispana
o latina (migrantes y sus descendientes provenientes
de pases latinoamericanos) tiene niveles de pobreza
m s altos que la poblacin blanca, y sus condiciones
de vida son mucho peores que las de esta ltima. Es
to se puede identificar en las estadsticas oficiales del
gobierno: el mayor porcentaje de pobreza se encuen
tra entre la poblacin negra, con el 27,6%; le siguen los
latinoam ericanos (identificados como hispanos en las
estadsticas), con el 25,3%; los asiticos con el 12,3%,
y los descendientes de europeos (identificados como
blancos en las estadsticas), con el 12,8%.
La situacin de los pobres estadounidenses es
m s grave en la m edida en que se encuentran inser
tos en u n a sociedad opulenta, lo cual hace que su
pobreza resulte m s injustificable. Las prestaciones
sociales que ayudan a la poblacin m s desfavore
cida son im portantes, aunque no estn disponibles
en forma tan am plia como en Canad. Gran parte de
la educacin o de los servicios de salud, as como los
sistem as de jubilaciones y pensiones, por ejemplo, se
ofrece a travs de em presas privadas. Esto provoca
que una parte im portante de la poblacin no pueda
acceder a ellos.
La pobreza en Amrica Latina

La pobreza ha sido uno de los principales proble
m as a resolver por las sociedades latinoam ericanas.
Entre 1980 y 1990, la pobreza pas del 40% al 48%. Este
aum ento se relacion en gran m edida con la aplica
cin de polticas neoliberales que, si bien en un primer
m om ento generaron una mejora en las economas y
una dism inucin de la pobreza, su fracaso, al cabo de
unos aos, provoc graves crisis econmicas en m u
chos pases. Como consecuencia, aum ent la pobreza.
Despus de 2002 varios pases de la regin lograron
superar la crisis, lo que perm iti que el porcentaje de
poblacin pobre disminuyera notablemente.
Las condiciones de vida tam bin varan entre pa
ses. En algunos, como Uruguay, Costa Rica, Chile y la
Argentina, la pobreza afecta a porcentajes algo m s
bajos de la poblacin (menos de 25%). En Brasil y M
xico, los pases m s poblados, alrededor de un tercio
de la poblacin es pobre. En los pases m enos de
sarrollados de la regin, en cambio, alrededor de dos
tercios de la poblacin son pobres, como sucede en
Bolivia, Paraguay, G uatemala, Honduras y Nicaragua.
Algunos desafos y avances

Agua potable. Latinoamrica es m uy rica en recur
sos hdricos, ya que posee cerca del 30% del agua dulce
del mundo, pero, como leiste, esos recursos no estn
distribuidos de m anera hom ognea. Por otra parte, no
todos los habitantes poseen acceso al agua potable, lo
cual significa u n riesgo para la salud de la poblacin.
En este sentido, gracias a polticas aplicadas en casi
todos los pases, el nm ero de personas con servicio
de agua de calidad en las ciudades se increm ent en
70 millones en la ltim a dcada. El Banco Mundial
considera que la regin lograr alcanzar los Objetivos
de Desarrollo del Milenio (ODM), estipulados en 2000
(que el 98% de la poblacin en las ciudades tenga ac
ceso seguro al agua), ya que el organismo estim a que
se alcanzar el 99% en 2015. A su vez, los Estados se
com prometieron a que el 80% de los habitantes de zo
Manifestaciones en
Ottawa, Canad en
diciembre de
2012.
Pgina web de la
organizacin Servicios
de Comunicacin
Intercultural Servindi.
En: http://www,
servmdi.org/
actiiilklad/79549
202
Personas sin techo (hornless), en Harlem, un-barrio pobrrde la ciudad de Nueva York.
Poblacin de
America Latina
nas rurales accedan al agua potable, y se estipula que

se est alcanzando u n prom edio del 84%.
Educacin de calidad para todos. Los ingresos
econmicos obtenidos con el trabajo rem unerado de
p enden en gran m edida del nivel educacional alcan
zado por las personas. Estimaciones de la Comisin
Econmica para A m rica Latina y el Caribe (CEPAL)
m uestran que cuando las personas pasan el um bral
de 12 aos de educacin formal, tienen mayor proba
bilidad de acceder a m ejores salarios. Pero, a su vez,
el nivel y la calidad de la educacin de los nios y
jvenes estn asociados directam ente con el ingreso
de sus familias. La desigualdad en los recursos eco
nm icos de que disponen las fam ilias se refleja en la
desigualdad en la educacin de calidad. Los pases
de Amrica Latina h a n im plem entado distintos pro
gram as para que todos los estudiantes, sean cuales
fueren los recursos econm icos de sus padres u otras
lim itaciones m ateriales que tengan, accedan de m a
nera m s igualitaria a u n a m ejor educacin. De este
m odo se busc, entre otros objetivos, m asificar el ac
ceso a las nuevas tecnologas a travs de com putado
ras personales. Los prim eros pases de la regin que
adoptaron esta estrategia fueron Per, con el deno
m inado Proyecto H uascarn, y Uruguay, con el Plan
Ceibal en 2007. La A rgentina se sum con Conectar
Igualdad, luego lo hicieron Colombia, Chile y Brasil.
Porcentaje de pobreza
Iota)
Urbana
Rural
2002
43,9
38,3
62,4
Amrica Latina y
el Caribe
2 QOS'
33,5
27,7
55,0
Mxico
2011
29,4
49,8
Guatemala
Fuente: CEPAL, 2012.
Porcentaje de poblacin que

accede a agua potable
Regin y pases
seleccionados
Urbana
Rural
2005
2011
97
97
2005
. - ;j;
i.
96
81
89
9 9 .......
a
85
89
"
97
2011
Fuente: CEPAL, 2013.
203
El ndice de Desarrollo Humano
El trabajo
El trabajo remunerado es, en general, la principal
fuente que tienen las fam ilias para pagar los bienes
y servicios que necesitan para el desarrollo de su vi
da cotidiana. Las personas dispuestas a trabajar, las
em presas u organismos que dem an d an trabajadores
y ofrecen diversos puestos de trabajo y salarios, as
como las leyes que regulan las condiciones de los
empleos, conform an el mercado de trabajo o labo
ral. El conjunto de personas que est en, condiciones
de trabajar se denom ina poblacin econm icam en
te activa (PEA). Esta incluye a quienes efectivam ente
tienen trabajo, es decir, los ocupados, y a quienes sin
tenerlo lo buscan, considerados desocupados.
La situacin de los mercados de trabajo vara entre
los pases; sin embargo, la desocupacin o el desem
pleo se considera el principal problem a a afrontar. Ade
m s se pueden encontrar las siguientes situaciones.
La informalidad laboral. En esta posicin se en
cuentran los trabajadores que e stn fuera del marco
legal (o en negro) y, en consecuencia, no tienen ac
ceso a los beneficios del trabajo legal, como la a ten
cin mdica, la proteccin contra accidentes y despi
dos o la jubilacin.
La precariedad laboral. Se refiere a condiciones de
trabajo muy desventajosas, que incluyen m altrato,
sobreexigencia horaria y de esfuerzo fsico, falta de
beneficios de los que goza la m ayora de los trabaja
dores, etctera.
En general, la insercin de las mujeres en el mer
cado de trabajo est aumentando, pero se m antiene
u n a m enor retribucin, en general, com parada con la
que reciben los varones.
El trabajo infantil. El trm ino hace referencia a
cualquier trabajo fsico y/o m en tal que perjudique al
nio. En la Argentina, el trabajo de jvenes m enores
de 16 aos est prohibido, y se penaliza a quien los
em plea, a travs de la ley. Las desigualdades en cmo
se distribuye esta actividad son tam b in geogrficas.
La UNICEF sostiene que en las economas desarrolla

das existen aproxim adam ente 2,5 millones de nios
forzados a trabajar, en Asia y el Pacfico, 127,3 millo
nes, en Amrica Latina y el Caribe, 17,4 millones y en
frica, 48 millones.
Los pases m s desarrollados se han caracteri
zado por sus m ercados de trabajo dinmicos. En Es
tados Unidos, por ejemplo, el cambio de empleo es
m uy frecuente entre los trabajadores estadouniden
ses, por lo que, al m ism o tiem po que m uchos pues
tos de trabajo se cierran, se abren otros nuevos. Sin
embargo, debido a la crisis econmica global iniciada
en 2007, la oferta de em pleos se vio afectada. Esto
sucedi, por ejemplo, en el sector de la fabricacin de
automviles (General Motors, Ford y Daimler Chrys
ler) en el que, en dos aos, fueron despedidos m s
de 90.000 trabajadores. Por otra parte, en la poblacin
econm icam ente activa estadounidense hay una
gran parte de trabajadores extranjeros; m uchos de
ellos provienen de pases latinoam ericanos y reali
zan trabajos inform ales y precarios.
En Amrica Latina
Si bien la desocupacin h a disminuido desde 2002,
persisten problem as laborales. Por ejemplo:
Se observa un creciente desempleo de los jvenes
que se m anifiesta en casi todos los pases de la re
gin y del m undo; los valores de desempleo de este
sector triplican los de los adultos.
Se m antienen niveles bajos en la calidad del traba
jo; esto se verifica por el alto porcentaje del empleo
informal o precario, respecto del empleo registrado
y amparado por las leyes y la seguridad social.
Tambin es alto el nivel de la subocupacin. Mu
chos trabajadores podran y desearan trabajar
m s horas de las que efectivam ente lo hacen.
Es comn que
los trabajos de
riesgo sean hechos
por poblacin
extranjera o de
Diversos pases y organism os internacionales

han desarrollado estudios con el fin de poder carac
terizar y evaluar las condiciones de vida. El ndice de
Desarrollo Humano (IDH) es un indicador elaborado
para reflejar las condiciones de vida o de desarrollo
que tienen las personas ^n distintos lugares del m un
do. l desarrollo hum ano hace referencia a la creacin
de condiciones propicias y equitativas para que las
personas puedan hacer uso de sus potencialidades.
Esto quiere decir que el entorno del individuo y la so
ciedad en general poseen las condiciones para concre
tar las aspiraciones de los ciudadanos.
El Programa de Naciones Unidas para el D esarro
llo (PNUD) elabor este indicador para poder reali
zar com paraciones internacionales. El IDH se utiliz
por prim era vez en 1990 y desd ese m om ento se
convirti en referencia m undial en la divulgacin
del desem peo de los pases.
Las dim ensiones que abarca el ndice son prin
cipalmente tres: salud, educacin e ingresos. En el
prim er caso mide la esperanza de vida al nacer de
las personas. En el segundo, el nivel de alfabetiza
cin de adultos y la cantidad de personas que h an
hecho estudios en los distintos niveles de educacin.
Por ltimo, los ingresos son calculados tom ando el
promedio del PBI por habitante en dlares estadouni
denses. Los valores de este indicador varan entre 0,
que corresponde al m enor desarrollo hum ano, y 1,
que indica el nivel mximo.
Sin embargo, en algunos estudios se da cuenta de
que el desarrollo de un pas va m s all de los facto
res m encionados y consideran otros elem entos, co
mo las condiciones am bientales, el empleo o el ejer
cicio de derechos ciudadanos.
El m apa de esta pgina m uestra cmo se distri
buyen los valores de IDH en Amrica. Se utiliza una
escala entre u n nivel m uy alto y otro bajo.
Canad y Estados Unidos se encuentran entre los
pases con nivel m uy alto. El conjunto de Amrica Lati
na est por debajo de ese nivel; uno de los mayores es
el de la Argentina, que tiene nivel alto, y entre los m s
bajos se encuentran Nicaragua y Hait, con nivel bajo.
se encuentren en una buena condicin. Por ejemplo, es

posible que un pas, a pesar de tener un promedio rela
tivamente alto de poblacin que ha asistido a la escuela
y se encuentre preparada para el mercado laboral, pre
sente altos niveles de desocupacin o subocupacin.
En este caso el desarrollo hum ano no sera elevado, ya
que el aspecto positivo (educacin) coexistira con otro
negativo (problemas de insercin laboral).
Otra posibilidad es que en una sociedad donde la
educacin y la salud sean m uy bien atendidas, y se
disponga en general de ingresos elevados, los ciuda
danos no puedan expresarse librem ente o que no h a
ya igualdad ante la ley. En estos casos, el desarrollo
hum ano, aunque a prim era vista parecera alto, no lo
es, ya que el propio PNUD sostiene que La libertad
m s que un objetivo idealista es un com ponente vital
del desarrollo h um ano.
Mapa de IDH de Amrica, 2010.
comunidades
Para tener en cuenta
indgenas.
El trabajo informal
es muy alto en
Amrica Latina.
Aunque algunos valores dentro del indicador sean

muy positivos, no significa que el pas del cual proviene
la informacin est bien desarrollado o sus habitantes
Fuente: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
204
205
Instruyendo el conocimiento
CON LOS INDICADORES BASTA? UNA VIDA PLENA ES,MS QUE EL IDH
ACTIVIDADES FINALES
Le el texto y respond las preguntas.
Desde hace algunos aos, organismos como las Naciones Unidas han mencionado la necesidad de considerar
otros aspectos, adems de las necesidades bsicas, para caracterizar las condiciones de vida. Los conceptos de
1.
Realiz una entrevista a un adulto mayor, sobre
felicidad y bienestar, relacionados entre s, ocupan un lugar cada vez ms relevante en las deliberaciones de los
cmo eran las condiciones de vida en su juventud,
organismos internacionales cuando se refieren a cmo ponderar las condiciones de vida.
a)
Para eso tens que repasar el captulo e

identificar qu aspectos se tienen en cuenta
La felicidad, como condicin de vida

El propio secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, sos
tuvo en marzo de 2014 que el mundo debe cambiar de paradigma eco
nmico, para que se equiparen ios tres pilares del desarrollo sostenible: el
social, el econmico y el ambiental. Estos tres aspectos juntos definen la
felicidad global. Lo llamativo es que esta afirmacin se realiz en una
serie de encuentros en Estados Unidos, por iniciativa de Butn, un pas no
desarrollado que reconoce l\supremaca de la felicidad nacional por enci
ma de los ingresos nacionales! Ese pas adopt hace 40 aos el concepto de
(ndice de Felicidad Nacional Bruta para sustituir al ms tradicional Producto
Bruto Interno (PBI). En la misma direccin, Faris Hadad-Zervos, representan
te del Banco Mundial, sostuvo que hace mucho tiempo que la gente y los
gobiernos han notado que es insuficiente medir el bienestar con solo el PBI
per cpita u otros indicadores de ingreso.
El desarrollo y la medicin del Vivir Bien sern en el futuro una gua im
portante para la definicin de polticas pblicas. Una de las maneras que se
'Vivir bien o 'Buen Viuir [.. .J

tiene la reputacin de basarse
en una reacin armnica y res
petuosa entre seres humanos y
entre estos y los otros seres vivos
que cohabitan la naturaleza. Esta
nocin es atribuida a los pueblos
campesinos e indgenas amerin
dios y, en general, a todas las es
tructuras donde los mecanismos
de desarrollo no estn basados en
la ganancia sino en la produccin
de [satisfacciones] en armona
con la naturaleza".
Luciano Vasapoilo, Fara H. Ivonne.
para caracterizar esa situacin. Por ejemplo,

podras hacer un cuestionario como el siguiente:
------- :--- :----- :--- : -------- ;----- n
* D nde viva? C m o era su vivienda?
Cules eran los servicios pblicos ms importantes a los que
poda acceder?
* Estudiaba en algn establecimiento educativo?
* C und o empezaban a trabajar?
Cules eran los principales gastos del hogar?
Q u consideraban com o una situacin de bienestar?
b) Compart con tus compaeros los resultados

de las entrevistas y comenten qu diferencias
encuentran entre el momento informado por
el entrevistado y el presente.
Vivir bien:
Paradigma no capitalista? Bolivia, 2011.

En: http://goo.gl/Uf5cfD
estudian para incrementar la felicidad es el cumplimiento de las expectativas
2. Trabaj con los datos estadsticos.

a)
relaciones humanas. Por ejemplo: si una comunidad considera que es bueno

que los nios aprendan a utilizar las nuevas tecnologas, los Estados buscarn
los instrumentos para facilitar el acceso a las computadoras. Si se considera
que los padres deben pasar tiempo de calidad con sus hijos, se buscar redu
cir las jornadas laborales a quienes tengan familia. Las nuevas investigaciones
sobre Calidad de Vida son ms amplias porque el concepto est cambiando.
Actividades
Qu valores nuevos cres que se podran tomar en cuenta para medir
las condiciones de vida?
Qu considers que los Estados pueden hacer para aumentar la felici
dad de la poblacin? Cmo?
En grupo, debatan el hecho de que los pases menos desarrollados
presentan un mejor puesto en el ndice de felicidad que los pases ms
desarrollados.
"La Neu; Economies Founda

tion (NEF) public la tercera edicin
de su ndice del Planeta Feliz (Happy Planet Index), un ranking
donde clasifica, cada dos aos,
el nivel de felicidad de los pases.
Costa Rica ocup el primer lugar
por segunda vez consecutiua en el
listado global, seguida de Vietnam
y de Colombia. En esta medicin,
la nmina cuenta con la presencia
de nueve pases de [Amrica] en l
Top Ten. Latinoamrica super en
felicidad a ps Estados Unidos, Chi-,
na y Espaa. El Salvador, Panam,
Nicaragua, Venezuela y Guatema
la, entre los primeros diez lugares
de los 151 pases analizados. En
tanto, la Argentina ocupa el puesto
nmero 17, Chile aparece 19; M
xico, 24 y-^rasil, 22".

Infobae.
206
Complet la segunda columna del cuadro con

informacin del captulo.
de la gente, en un ambiente que respete la naturaleza, y priorice la familia y las
El mapa de los pases ms felices del

mundo. En: http://goo.gl/ViOC8 s
'
b) Cules son los sectores de poblacin ms

pobres en Estados Unidos?
c)
Qu factores cres que inciden en estas

situaciones de pobreza?
d) Considers que los datos pueden

ejemplificar el concepto de desigualdades
entrecruzadas? Por qu?
Estados Unidos, datos censales sobre poblacin en situacin de pobreza, 2012.
Canad fue el primer pas en extender la proteccin

constitucional a los pueblos indgenas hace 30
aos. A pesar de autoconsiderarse a la vanguardia
de los derechos indgenas, esta percepcin est
lejos de la realidad. Canad defraud a sus pueblos
originarios y las relaciones entre ambas partes
estn rotas. No hay suficientes servicios al alcance
de las comunidades aborgenes, principalmente
en reas remotas. Las prestaciones pblicas de
infraestructura, salud, educacin y otros servicios
bsicos son inadecuadas. El sector de la vivienda est
en crisis, en particular en las reservas: un alarmante
45% de los pueblos [originarios] vive en edificios
que requieren reparaciones considerables. La mitad
de los sistemas de suministro de agua utilizados por
los pueblos indgenas presenta riesgos para la salud
entre medios y altos.
A pesar de que solo el 3% de la poblacin canadiense
es indgena, representan el 23% de los reclusos y el
33% de las iredusas en las crceles estatales. [...] Mas
de 1.200 mujeres y nias indgenas han desaparecido
en los ltimos 30 aos a lo largo de la Autova 16,
conocida como Autova de las Lgrimas, en la
provincia d Columbia Britnica. [...]
Si el gobierno aspira a modificar las polticas para
tener un impacto en los pueblos indgenas, es
necesario que los involucre en el proceso de toma de
decisiones. Sin embargo, los dirigentes actuales han
ignorado o limitado el acceso de los grupos indgenas
a este proceso;
En 2012 hubo modificaciones sin consulta previa
de cinco leyes, lo que desencaden la formacin del
movimiento de protesta Idle No More y agrav la
prdida de confianza en el gobierno.
Porcentajes sobre la poblacin total.

Servicios en Comunicacin Intercultural Servindi.
Sector de la
poblacin
Blancos
Negros
Asiticos
13.6
Mujeres
_16,3
Menores de 18 aos
21,9
Entre 1.8 y 64 aos
13.7
14,4
Extranjeros
19,0
En reas
metropolitanas
Fuera de reas
metropolitanas
Fuente: United States Census Bureau. En: http://goo.gl/3yXq6T
a)
El texto se refiere a un sector de poblacin

pobre, cul? Justific tu respuesta.
8.7
Nativos
(latinoamericanos)
En: http://servindi.org/actualidad/106938
Hombres
De 65 aos y ms
hispanos
La relacin rota de Canad con sus pueblos indgenas
Sector de la
poblacin
b) Qu necesidades bsicas se mencionan?

Qu otros aspectos considers que se deben
tomar en cuenta para valorar las condiciones
14,6
de vida de esta poblacin?
17,0 81
3
c)
Te parece que el Estado canadiense debe

intervenir en la solucin de este problema
social? Por qu?
207
C A P T U L O
diadades con historia

-sSiiflHSSB
19
La mayora de los habitantes de Amrica vive en ciudades. Esto se debe a diversas causas, entre las que se
destacan el poblamiento colonial, que dio origen a numerosas ciudades, la industrializacin, que gener zonas
urbanas de alta concentracin, y las migraciones del campo a la ciudad. Por otra parte, se han producido cambios
en los espacios rurales, hoy ms vinculados con las ciudades a travs de una mayor variedad de actividades.
Ciudades americanas
En la etapa del dom inio de los pueblos origi
narios, previa a la colonizacin europea, solo al
gunos pueblos h aban construido ciudades en
Amrica, como los mayas, aztecas e incas. Luego,
surgieron m uchas ciudades en la etap a colonial;
algunas son en la actualidad, capitales y puertos
im portantes. Desde fines del siglo xix, la organi
zacin de las actividades econm icas industriales
influy m ucho en el crecim iento de las ciudades
ya existentes, del m ism o m odo que en la apari
cin de nuevos asentam ien to s urbanos.
Las ciudades am ericanas se encuentran en
constante crecim iento y la proporcin de pobla
cin urbana es cada vez mayor. De m anera con
Ciudad deTenochtitln, capital del Imperio azteca. Detalle de un mural de

Diego Rivera.
208
traria, el porcentaje de poblacin rural disminuye.

Este fenm eno se denom ina proceso de urbani
zacin y ha sido m uy im p o rtan te en la d istribu
cin territorial de la poblacin, no solo en A m ri
ca sino en todo el m undo.
En Amrica Anglosajona, las ciudades to m a
ron im pulso desde que all se inici la Segunda
Revolucin Industrial, a fines del siglo xix. En Es
tados Unidos se form u n a densa y extendida red
de ciudades de d istintos tam a o s y m uy bien co
nectadas en todo su territorio. En Canad, al con
trario de su vecino, las ciudades se concentraron
en dos zonas claram ente polarizadas: la del este,
sobre el ro San Lorenzo y los Grandes Lagos, y la
del oeste, en la costa del Pacfico.
En Amrica Latina, las ciudades crecieron m u
cho y rpido, en general, desde m ediados del
siglo xx (ms tard am en te que en Amrica An
glosajona). A dems, en tre estos pases se en cu en
tran diferencias en el grado de urbanizacin; por
ejemplo, en algunos, los porcentajes de poblacin
urbana son m ayores que en otros: es el caso de
Uruguay, Venezuela, Colombia, la Argentina, M
xico y Brasil. En estos tres ltim os pases la in d u s
trializacin es uno de los principales factores que
influyeron en la urbanizacin. Asimismo, existen
en ellos varias de las ciudades m s grandes del
mundo.
En algunas ciudades de Amrica es posible encon

trar huellas de distintos m om entos histricos, desde
la etapa previa a la llegada de la conquista colonial
europea h asta la actualidad.
Esto es as porque a travs de los aos, los habi
tantes de las ciudades desarrollan determ inadas ac
tividades que requierery construcciones especficas,
como por ejemplo, las pirm ides aztecas para las
ceremonias religiosas. Algunas construcciones se de
terioran o desaparecen: otras perm anecen por m s
tiempo, por ejemplo, porque siguen cum pliendo una
funcin en la ciudad.
Un claro ejem plo lo constituye la Plaza de las-es Culturas, ubicada en el centro de la Ciudad de Mxi
co. Esta plaza, tam bin llam ada Conjunto Habitacional de Tlatelolco, rene un conjunto de edificaciones
diferentes entre s respecto de las formas y los m ate
riales usados y recibe ese nom bre porque los estilos
arquitectnicos provienen de tres etapas o m om en
tos histricos m uy diferentes: la etapa precolonial, la
colonial y la republicana (que abarca desde la confor
macin de los Estados nacionales hasta hoy).
Al observar la im agen de la plaza en esta pgina
es posible identificar, en prim er plano, a la izquier
da, superficies planas y bajas. Son las construccio
nes m s antiguas, que fueron realizadas antes de la
llegada de los espaoles a Amrica. Se calcula que
datan de hace unos 600 aos y form aban parte de
la ciudad de Tlatelolco (fundada por los m exicas en
1338, m uy prxima al norte de Tenochtitln). Estas

construcciones respondan a las necesidades de la
sociedad de aquella poca, con edificios religiosos,
pirm ides y un mercado que abasteca de productos
a la regin. El mercado fue el prim er centro de inter
cambio de productos y m ercancas de los aztecas, y
el m s im portante en el Mxico prehispnico.
En la im agen tam bin se puede ver una iglesia
con sus torres (una de ellas contiene u n cam pana
rio). Se trata de la iglesia catlica de Santiago de
Tlatelolco. Esta construccin data de los .siglos en
los que los espaoles dom inaron y organizaron el
territorio m exicano (y americano), donde la Iglesia
catlica tuvo un rol central. De este perodo surge
tam bin el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco, una
institucin educativa encargada de la evangelizacin de los nios indgenas.
Finalmente, es posible distinguir un conjunto de
edificios modernos, de gran altura y lneas rectas. Su
construccin corresponde a m ediados del siglo xx.
Entre ellos se destaca, a la derecha de la foto, la Torre
de Tlatelolco, la m s alta, que alberg oficinas guber
nam entales y actualm ente es el Centro Universitario
de Tlatelolco de la Universidad Nacional Autnoma
de Mxico.
Los distintos m om entos histricos de una ciudad
no siem pre son tan visibles como en el caso de la Pla
za de las Tres Culturas. Pero todas las ciudades tienen
historias de cambios, algunos m s veloces o radica
les y otros m s pausados.
Etapa moderna. Torre de Tlatelolco, actual

sede del Centro Universitario de Tlatelolco.
Detalle de la obra realizada por el muralista

mexicano Diego Rivera en 1942, en el que
representa umiu imagin la actividad del mercado
deTlatelolco, antes de la llegada de los espaoles.
Con el tiempo, las ciudades de Tlatelolco y
Tenochtitln pasaron a formar parte cel mismo :
espacio urbano, la Ciudad de Mxico,
Construcciones de la etapa prehispnica.'Aquf funcionaba el mercaao ae naieioico.
209
Urbanizacin metrpolis
j
f/
y ciudades globales
Se calcula que en la actualidad el 50% de la pobla

cin m undial vive en zonas urbanas, m ientras que a
comienzos del siglo xix el porcentaje era del 3%. El
continente am ericano presenta niveles por encim a
de. estos valores m undiales, ya que el 80% de la po
blacin am ericana habita en espacios urbanos.
El proceso de urbanizacin en Amrica est fuer
tem ente relacionado con el de industrializacin. Como
ya leiste, la expansin industrial signific la aparicin
de nuevas actividades y la dem anda de trabajadores.
Pero se observan diferencias entre lo ocurrido en Am
rica Anglosajona y Amrica Latina.
La urbanizacin se extendi prim ero en Amrica
Anglosajona, en el contextp de la Segunda Revolu
cin Industrial, donde crecieron im portantes ciuda
des industriales y otras vinculadas con ellas, en e s
pecial en Estados Unidos.
En Amrica Latina la urbanizacin fue posterior,
relacionada con la etapa de sustitucin de im portaciones (entre las dcadas de 1930 y 1960) y comenz
prim ero en unos pases, como la Argentina y Chile,
y luego se propag a otros. Hacia la dcada de 1960,
se fren el proceso de sustitucin de im portaciones,
pero la urbanizacin continu con fuerza hasta 1990.
Muchas personas que migraron del cam po a las gran
des ciudades no encontraron trabajo y pasaron a au
m en tar los sectores pobres urbanos'
Ciudad de Caracas, Venezuela: La poblacin urbana de pases como Venezuela, la

Argentina, Chile y Uruguay super el 50% en la dcada de 1950.
210
El proceso de urbanizacin en Amrica Latina fue

m uy acelerado en el siglo pasado, desde 1950 hasta
1990. La regin pas de ten er 40% de la poblacin re
sidiendo en ciudades al inicio de ese perodo, a 70%
cuarenta aos despus. En este proceso h an desem
peado un im portante papel las migraciones proce
dentes de las zonas rurales, que tien en como causa,
en tre otras, la bsqueda de u n empleo, de u n salario
m s alto, de mejores servicios sanitarios y educati
vos, etc. Este proceso transform a a las ciudades, pe
ro tam bin a las reas rurales, ya que el movimiento
im plica prdida de poblacin en el campo.
La conformacin de-metrpolis
El progresivo crecimiento de las ciudades no so
lo produjo un aum ento en la cantidad de habitan
tes. Tambin crecieron al expandirse espacialm ente.
As, m uchas grandes ciudades incorporaron centros
urbanos m s pequeos que se localizaban en sus
cercanas y dieron lugar a aglomerados, es decir, el
conjunto de varias localidades. Los aglom erados ms
grandes, con una influencia im portante a nivel na
cional y regional, son conocidos con el nom bre de
metrpolis.
Entre las m etrpolis am ericanas con m s de
10 m illones de habitan tes se en cu en tran Nueva York,
Los ngeles, Mxico D.F., San Pablo, Gran Buenos Ai
res y Ro de Janeiro. Y entre las que tien en entre 5
y 10 m illones de h ab itan tes se destacan Chicago,
Toronto, Boston, Filadelfia, H ouston, A tlanta, Lima,
Bogot, Santiago de Chile y Belo Horizonte. Estas
ciudades no solo concentran la m ayor cantidad de
poblacin del continente sino que tam b in son centrps;jeconmicos, culturales, polticos y financieros a
nivel nacional.
A veces, varias m etrpolis u nidas conforman
grandes conjuntos urbanos (que incluyen ciudades
de todo tam ao) conocidas con el nom bre de m e
galopolis o corredores urbanos. M uchas de ellas se
en cuentran unidas por im portantes vas de comnicacin terrestre. Por ejemplo, el eje fluvial del Parande la Plata en la Argentina (que constituye u n rea
u rb an a casi continua descae Rosario h asta La Plata),
o el rea com prendida entre Boston y W ashington en
el este de los Estados Unidos. Tambin tiene estas ca
ractersticas el rea que com prende San Pablo, Cam
pinas y la Baixada Santista el'sudoeste de Brasil.
Las c j J
s de la yjswea^zacicri, ..
En tas uium as dcadas se habla de ciudades glo

bales para nombrar a algunos de los centros urbanos
ms grandes del mundo. Se distinguen por concentrar
actividades especiales, fundam entalm ente econmi
cas y financieras. Las ciudades globales concentran
actividad financiera de relevancia mundial y suelen
ser sedes de las principales em presas multinacionales.
Tambin nuclean im portantes servicios de transporte
-especialm ente areo- y telecomunicaciones que per
m iten la vinculacin de m anera instantnea con el res
to del mundo. Adems, m uchas de las decisiones que
se tom an en ellas tienen alcance mundial; Nueva York,
Pars, Tokio y Londres se encuentran entre las princi
pales ciudades globales. Algunas ciudades latinoame
ricanas como San Pablo, el Distrito Federal de Mxico y
Buenos Aires tam bin se destacan por tener una rele
vancia que va m s all de las fronteras de sus pases.
Las ciudades pequeas e intermedias

Adems de los procesos por los cuales se destacan
las ciudades de mayor tam ao, en las ltim as dcadas
se evidencia un gran crecimiento de las pequeas e
interm edias. Esto se explica porque estos centros ur
banos h an incorporado progresivam ente servicios b
sicos de agua, saneam iento, comunicaciones y trans
porte que los han hecho atractivos como lugares de
residencia y de localizacin de em presas y servicios,
que a su vez atraen m s poblacin. El crecimiento de
las ciudades pequeas e interm edias tiende a revertir
la tendencia histrica a la concentracin de pobla
cin en grandes ciudades, que ha caracterizado la his
toria de algunas regiones de Amrica Latina.
Cambios
2&pac\
jpos-
Adems d su relacin con otras ciudades y con es

pacios m s amplios como los globales, nacionales o re
gionales, las ciudades h an experimentado transform a
ciones en su interior. Por ejemplo, en el caso de aquellas
con una historia industrial, es el progresivo retiro de las
actividades industriales de las reas centrales.
Este cambio de radicacin de la industria se re
laciona, por un lado, con la dism inucin de las ac
tividades industriales (desindustrializacin). Por otro
lado, m uchas em presas h an decidido m udar sus
plantas de produccin hacia reas perifricas de las
ciudades. Esto gener transform aciones en los anti
guos espacios fabriles del centro de las ciudades, que
fueron abandonados por las industrias y por las ac
tividades com erciales vinculadas a ellas, y tam bin
produjo cambios en la periferia (las zonas m s aleja
das del centro de la ciudad).
En las ltimas dcadas, en los espacios urbanos
tambin crecieron las actividades relacionadas con el
sector terciario de" la economa, es decir, los servicios.
Muchas ciudades que se caracterizaron por concentrar
actividades industriales, en la actualidad son im portan
tes centros de servicios. Entre ellos tienen un rol desta
cado los vinculados con el ocio y el entretenimiento. Es
decir, las ciudades m uestran u n notable crecimiento de
los espacios de recreacin y consumo, como por ejem
plo los centros comerciales y culturales -con cines, tea
tros, museos, galeras de arte- y barrios renovados que
atraen tanto poblacin perm anente como turistas.
L it :
S il
Dos ciudades latinoamericanas intermedias en crecimiento. Arriba (a fa derecha), la ciudad de Valdivia, en Chile, que ha crecido en los ltimos aos por el aumento
del turismo en la regin y el desarrollo de la explotacin forestal. Abajo; la ciudad de Neuqun, en la Argentina, que experiment un gran crecimiento vincuiado a la
explotacin de hidrocarburos.
211
La vida en las ciudades; problemas y desafos

Las ciudades fueron, histricamente, lugares en los
que se poda acceder a un conjunto de servicios que,
muchas veces, no haba en los espacios rurales: elec
tricidad, agua potable, salud y educacin. Sin embargo,
la vida urbana tam bin implica dificultades, especial
m ente para los sectores m s vulnerables de poblacin.
J -
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i 1 r-
/l
1 J j
\ j ,
servicios domiciliarios
A m edida que las ciudades crecieron se fueron
definiendo diferentes reas residenciales. Algunas de
ellas albergan a los sectores sociales que cuentan con
mayor poder adquisitivo y estn bien provistas de los
servicios bsicos. Otros barrios, en cambio, como los
surgidos y desarrollados a partir de los procesos m i
gratorios cam po-ciudad en Latinoamrica, presentan
condiciones deficientes de equipam iento y acceso a
los servicios. En algunos casos, estos barrios surgie
ron de m anera espontnea, sin planicacin, y se lo
calizaron en aquellos lugares donde, por diferentes
motivos, el valor del suelo es menor, por ejemplo,
reas abandonadas debido a la desindustrializacin,
zonas perifricas que no poseen servicios bsicos, lu
gares con condiciones am bientales deficientes, etc.
En esos barrios, las viviendas suelen ser precarias, al
igual que algunos de los servicios domiciliarios, por
que las redes de provisin no se extienden hasta ah.
En ciertos casos, esta situacin deficiente se com
bina con dificultades para acceder a los servicios de
transporte pblico que conectan distintos puntos de
la ciudad. En estos barrios suelen localizarse los gru
pos sociales urbanos con m enor poder adquisitivo.
Se calcula que
aproximadamente el 70%
de la poblacin de Hait
habita en barrios marginales.
Se trata del porcentaje
ms elevado en el contexto
latinoamericano.
Las iniciativas de renovacin urbana
Las problemticas ambientales

Los am bientes urbanos estn fuertem eite asocia
dos con problem ticas am bientales variadas. Entre
ellas se destacan:
La contaminacin del agua. Muchos de los cursos
de agua que atraviesan o se en cuentran en las cer
canas de las ciudades reciben residuos lquidos (sin
tratam ientos previos) provenientes sobre todo de las
industrias cercanas. La alta concentracin de su stan
cias contam inantes en el agua (que tam bin puede
pasar al suelo) suele ten e r consecuencias graves para
la salud de la poblacin de la zona.
La contaminacin del aire. El transporte terres
tre, la generacin de energa elctrica (con quem a de
carbn) y la produccin industrial son las principales
fuentes de contam inacin del aire. Esto hace de los
mbitos urbanos lugares donde las concentraciones
de contam inantes en el aire son elevadas.
La generacin de residuos slidos. La disposicin
final de la basura que se genera en las ciudades es un
problema que ha ido creciendo con el tiempo. En los
ltimos aos se ha tratado de fom entar en la pobla
cin la idea del reciclado de algunos residuos.
Las inundaciones y otros desastres naturales. Al
gunas reas urbanas padecen cada tanto desastres
naturales como las inundaciones, los terrem otos,
las erupciones volcnicas, etc. En algunos casos, los
efectos de estos desastres podran ser m itigados m e
diante acciones de polticas pblicas.
La cuestin del transporte. Es una de las proble
mticas actuales de los mbitos urbanos. Algunos de
esos problemas son la congestin vehicular (generada
por el uso intensivo del automvil); la gran cantidad
de vehculos que circula por las ciudades y hace ms
lentos los tiempos de traslado de un punto a otro; la
contam inacin del aire; el aum ento de los ruidos mo
lestos, etc. Para superar esta situacin en muchos pa
ses se ha incentivado el uso del transporte pblico o
medios alternativos de transporte, como la bicicleta.
Muchas ciudades cuentan con centros histricos,

que son las reas de ocupacin m s antigua. En oca
siones, como en el caso de la Plaza de las Tres Cul
turas de Ciudad de Mxico, se conservan edificacio
nes de otros m om entos histricos. Algunos centros
histricos experim entaron procesos de abandono,
caracterizados por la salida de la poblacin con mayo
res recursos econmicos y su reemplazo por sectores
populares que ocupaban las viviendas de categora
que se deterioraban con el paso del tiempo. En otros
casos, en las reas centrales quedaron edificios ab&&=
donados (donde antes funcionaban industrias) que
luego fueron ocupados por los sectores de m enores
recursos. En ocasiones ha pasado algo sim ilar con la
infraestructura portuaria que qued en desuso.
En la actualidad, algunas de estas reas centrales
han sido objeto de propuestas de transform acin a las
que se conoce con el nombre de renovacin urbana.
En general, se trata de incentivar la valorizacin de

estas reas histricas mejorando su aspecto y d n
doles nuevos usos a las edificaciones. Para ello se en
caran tareas de mejoram iento de las fachadas y se
restauran los edificios histricos. Estos m uchas veces
se destinan a albergar un m useo o centro cultural.
Estos centros histricos transformados comienzan
a ser atractivos para realizar inversiones vinculadas a
la prestacin de servicios para residentes o turistas. As
se produce u n aum ento del valor del suelo y de las vi
viendas. Y esto va acompaado, frecuentemente, de la
salida de aquellas personas que habitaban estas reas
cuando era im portante el nivel de deterioro. Por ejem
plo, el precio de las viviendas y de los alquileres de las
propiedades restauradas se encarecen tanto con la re
novacin, que ya no estn al alcance de los sectores de
menores recursos y deben mudarse a otras reas m s i
accesibles. Y estos espacios pasan a ser ocupados por
la clase m edia o la gente de mayores ingresos.
DOCUMENTOS
4
La renovacin urbana en Quito
El centro histrico de Quito (Ecuador), Patrimonio de la Humanidad desde
1979, es uno de los ms grandes de la regin. Como en muchas otras ciudades,
sufri un vaciamiento de poblacin con capacidad econmica a partir de la dcada
de 1980 y ha experimentado muchos cambios, tanto en uso, como en densidad y
poblacin. El rea central alojaba instituciones y comercios, mientras que las reas
adyacentes se convirtieron en inquilinatos, habitaciones mucho ms asequibles,
pero con serias deficiencias, hacinamiento y altos riesgos, como incendios por
sobrecarga en el uso de las redes elctricas. Este panorama dio lugar a un proyecto
de vivienda del centro histrico, de relocalizacin de vendedores ambulantes
en centros comerciales y organizacin del trnsito vehicular (1994-2004). Con
financiamiento local e internacional y el apoyo del sector privado, el proyecto se
centr en la recuperacin de las edificaciones desocupadas para crear vivienda social
y para la venta de vivienda sin subvenciones pblicas. Entre los objetivos, figuraba
lograr una ocupacin heterognea, con presencia de diferentes grupos sociales. El
Pases
Cantidad de
vehculos por cada
1.000
Estados Unidos
habitantes
Mxico
en 2 01 1 .
I Vehculos*
4-
patrimonio arquitectnico ha sido rehabilitado, se ha mejorado la infraestructura
786
278
'Incluye automviles, autobuses y

vehculos de carga.
Uruguay
hile
i
Ecuador
Per
217
** Dato para 2010.
198
bsica de agua y saneamiento y, con ello, las condiciones de vida de sus habitantes.
ONU.
Estado de as ciudades de Amrica Latina y e Caribe 2012.
Rumbo a una nueva transicin urbana, 2012.
En: http://goo.gl/IVI.wGkgq
67
Centro histrico de Quito (Ecuador) luego

del proceso de renovacin urbana.
Fuente: Banco Mundial.
Cmo era la situacin del centro histrico de Quito antes de 1994?

En qu consisti el proyecto de transformacin del centro iniciado ese ao?
212
213
Cambios en ls"'spacs M ales

Tradicionalm ente los espacios rurales se h an ca
racterizado por ser m bitos que renen algunas de
estas caractersticas:
Tienen baja densidad de poblacin y pequeas lo
calidades con poblacin dispersa.
Las extensiones de tierra se utilizan p ara las acti
vidades del sector primario: agricultura, ganade
ra, explotacin forestal, m inera, etctera.
! La poblacin rural est ocupada bsicam ente en
las actividades prim arias.
Suelen ser espacios donde la poblacin tiene
dificultades de acceso a los servicios esenciales,
como la provisin de agua potable, la red cloacal, la
energa elctrica, los servicios de salud, la educacin.
Estos aspectos caracterizan a la m ayora de los e s
pacios rurales a nivel mundial. En los ltim os siglos
se produjeron cam bios relacionados con la expan
sin de las actividades industriales y las tran sfo rm a
ciones sociales, territoriales y tecnolgicas que m odi
ficaron tanto los espacios urbanos como los rurales.
Urbanizacin y modernizacin del campo

-Cuando la actividad industrial situ ad a en las
ciudades com enz a dem andar m ano de obra, e s
ta provino fu n d am entalm en te de las reas rurales
y gener im p o rtan tes m ovim ientos m igratorios y,
en consecuencia, u n a progresiva dism inucin de
poblacin en dichas reas. Las ciudades ofrecan al
ternativas laborales y, tam bin, m ejoras en las co n
diciones de vida por el acceso a todo tipo de' bienes y
servicios au sen tes en los espacios rurales. Pero esos
atractivos urbanos no son las nicas razones que
explican el proceso migratorio. Algunos cam bios en
los espacios rurales tam bin dan cuenta de la salida
de la poblacin; por ejemplo, la generalizacin del
uso de m aquinarias agrcolas que perm iti reducir

la m ano de obra em pleada en las diferentes tareas
del campo. Estados Unidos fue uno de los prim eros
pases que incorporaron innovaciones en las tareas
rurales; por ejem plo, fue u n pionero en la utilizacin
de tractores.
Como leiste, en Amrica Latina el proceso de urba
nizacin que atrajo poblacin rural se produjo, en una
primera etapa, en algunos pases, con la industrializa
cin relacionada con la sustitucin de importaciones.
Luego se desarroll con fuerza hacia m ediados del si
glo xx y se intensific en las dcadas posteriores.
Adems de las migraciones hacia las ciudades,
los espacios rurales latinoamericanos tuvieron otros
cambios, como la modernizacin agraria para la pro
duccin de m aterias prim as destinadas al mercado in
ternacional y a espacios urbanos en crecimiento. Esto
se produjo en el contexto de la revolucin verde.
Una situacin especial h an atravesado los secto
res cam pesinos e indgenas de la regin que tradi
cionalm ente orientaban sus actividades agrarias a la
subsistencia. Por u n lado, a m edida que las nuevas
actividades del cam po requeran m ano de obra, los
pequeos productores se fueron incorporando como
trabajadores asalariados en explotaciones ajenas. Eso
signific el abandono de las prcticas tradicionales
de produccin y la adopcin de nuevas costum bres,
en especial las relativas al consumo. La dism inucin
de la produccin para la subsistencia orient a esos
productores a abastecerse en el mercado, no solo de
alim entos, sino tam bin de otros bienes como, por
ejemplo, la vestim enta, a la que antes accedan m e
diante prcticas como el trueque.
Pases
risrics i'3SiTi3 y sys ss
Varios son los aspectos que caracterizan a los es

pacios rurales latinoam ericanos. Aqu m encionare
m os aquellas caractersticas que tienen que ver con
los ingresos y el trabajo en el campo.
La diferenciacin social y la pobreza rural. Duran
te el siglo xx, los espacios rurales latinoam ericanos
h an atravesado algunas transform aciones m arcadas
por im portantes procesos de diferenciacin social.
Por u n lado, se conform un conjunto de producto
res orientados a una produccin m odernizada que
volcaron lo que producan al mercado, tanto inter
nacional como interno. Se trata de grandes y m edia
nas em presas agrcolas que realizaron im portantes
inversiones para m odernizar la produccin.
Por otro lado, se encuentran aquellos sectores que
desarrollan u n a agricultura fam iliar en pequea es
cala, y los asalariados rurales que no lograron inser
tarse en estas nuevas form as de produccin. Muchos
de ellos form an parte de la poblacin rural que atra
viesa condiciones de pobreza y exclusin y que, en
algunos casos, opta por m igrar hacia las ciudades en
busca de otras opciones. En Amrica Latina se consi
dera que u n a de cada dos personas que habitan en
los espacios rurales es pobre, y una de cada tres vive
en condiciones de pobreza extrem a.
Trabajo e ingresos en el m edio rural. Otros de
los aspectos que caracterizaron a los espacios ru
rales latinoam ericanos en las ltim as dcadas h an
sido los cam bios producidos en el empleo y en las
ocupaciones de la poblacin. Por u n lado, el nm ero
de trabajadores em pleados en actividades agrcolas
fue decreciendo. Esto es u n a tendencia general au n

que en algunos pases como Brasil, Ecuador, Uruguay
y Bolivia la gran m ayora todava trabaja en tareas
agrarias. Como contrapartida, el empleo no agrcola
en el cam po experim ent un crecimiento. Se calcula
que en la actualidad el em pleo rural no agrcola cons
tituye el 30% del total del em pleo para estas reas. Y
este porcentaje es m ayor en pases como Venezuela,
Panam, Costa Rica y Cuba. Parte del empleo no agr
cola que tiene lugar en el cam po proviene de los pro
ductores que com binan sus tareas de produccin con
otros trabajos, especialm ente en el sector servicios,
en los centros urbanos m s prximos.
En otras ocasiones los ingresos que perciben las fa
milias no provienen de actividades laborales. Es el caso
de las remesas, es decir, l dinero que un miembro de
la familia que h a migrado enva a su hogar cuando logra
conseguir trabajo en su nuevo lugar de residencia. Este
era un fenmeno ya existente desde mediados del siglo
xx, pero se intensific a partir de la dcada de 1990.
Otro de los casos de ingresos por actividades no
laborales lo constituyen los distintos tipos de ayuda
econmica que se brindan desde el sector pblico pa
ra los sectores m s carecientes del espacio rural. Estos
ingresos registraron u n crecim iento m arcado para las
familias m s pobres a partir de la dcada de 2000.
Otra tendencia para destacar se vincula al hecho
de que una parte de los trabajadores que desem pe
an sus tareas en el m bito rural reside en ciudades.
Este fenm eno se evidencia con m s fuerza en pases
como Uruguay y Chile, seguidos por Brasil, Repblica
Dominicana, Costa Rica, Ecuador y Guatemala.
Porcentaje de
i poblacin rural
Argentina
Campesinos de la zona de Cajamarca, en Peru, en plena tarea de cosecha.
214
r ~ * ....
9.....
Bolivia
32
Brasil
15
Canada
19
Chile
11
Coiomia
24
Ecuador
37
Estados Unaos !
19
'
Guatemala
49
Mxico
21 _
Uruguay
Porcentaje de poblacin rural.
Pases seleccionados. 2013.
En: http://goo.gl/MwGkgq
Guatemala, junto con Honduras, El Salvador, Nicaragua, Repblica Dominicana,
Paraguay es uno de los pases que han registrado situaciones de pobreza extrema en
Bolivia y Ecuador son los pases con ingresos por remesas ms elevados de la regin.
los mbitos rurales.
Construyendo <el conocimiento

Nuevos usos del espacio rural
Parte de las transform aciones m s recientes por
las que atravesaron los espacios rurales se relaciona
con la aparicin de nuevos usos, adem s de los h is
tricam ente productivos. Por eso se dice que las acti
vidades del sector primario ya no tienen presencia
exclusiva en el espacio rural. Dos de los usos que
en los ltim os tiem pos cobraron im portancia tienen
que ver con la adopcin del espacio rural como lugar
de residencia y el destinado para el turism o.
El espacio rural como lugar de residencia

En las ltim as dcadas se h a desarrollado un fe
nm eno que, si bien no es nuevo, h a adquirido m s
fuerza: es la eleccin del espacio rural como lugar de
residencia para la poblacin urbana. Muchas veces, a
lo largo de la historia del crecim iento de las ciudades,
se ha valorizado al campo como un am biente ms
saludable que las ciudades. Quienes eligen el espa
cio rural como lugar de residencia son, fundam en
talm ente, los sectores de ingresos m edios y altos. Los
motivos, en general, tienen que ver con la bsqueda
de otra forma de vida: tranquilidad, silencio, aire p u
ro, contacto con la naturaleza, seguridad. Vivir en el
cam po hoy es m s sencillo porque m uchas reas ru
rales estn equipadas con servicios sim ilares a los-de
las reas urbanas: vas de acceso rpidas, transporte
adecuado, posibilidad de com unicarse por telefona
mvil e Internet, etc. Esto perm ite ten er u n a ptim a
accesibilidad para quienes deciden vivir en el cam
po y trabajar en la ciudad. Este fenm eno que im
plica m igrar desde la ciudad al cam po se conoce con
LA NUEVA RURALIDAD
el nom bre de contraurbanizacin, porque^rl sentido
del desplazam iento de la poblacin e opuesto al de
las histricas m igraciones campo-ciudad.
El espacio rural corno .destino turstico

Esta valoracin positiva del campo que tienen
los habitantes urbanos tam bin explica que se haya
convertido en u n m bito atractivo para el turismo.
La mayora de los tu ristas proviene de las ciudades
y buscan h u ir de las altas densidades de poblacin,
el estrs, los ruidos, el trnsito, la polucin, etctera.
Asimismo, los espacios rurales estn fuertem ente
asociados con ciertas tradiciones que en las ciudades
se h an olvidado; p o r eso, la cultura del cam po consti
tuye otro atractivo p ara el turista urbano.
Esta valoracin turstica del espacio rural est
acom paada por la presencia de u n conjunto de ser
vicios para el turista: alojamiento, gastronom a, visi
tas guiadas p ara la realizacin de paseos, instructo
res para practicar deportes, etctera.
Estos servicios tursticos m uchas veces son brin
dados por la poblacin rural. De esta m anera, el tu
rismo form a p arte del conjunto de actividades no
agrcolas que, como ya vimos, se encuentra en franco
crecimiento en los espacios rurales y se est convir
tiendo en u n a bu en a opcin para generar ingresos
com plem entarios para las fam ilias que viven en el
campo. Por eso, con frecuencia se incentiva la organi
zacin de em prendim ientos de turism o rural, espe
cialm ente en aquellas reas en las que las activida
des productivas se encuentran en dism inucin.
Los espacios urbanos y rurales han sido objeto de inters para socilogos, gegrafos, antroplogos y urbanis
tas, entre otros. Las transformaciones que marcan los cambios en estos espacios han llevado a los investigadores a
revisar sus ideas y conceptos y a pensar otros nuevos. Los cambios recientes en los espacios rurales dieron lugar a
la utilizacin de un concepto diferente: la nueva ruralidad. Por qu se la llam as? Porque la vida y actividades
rurales (ruralidad) tal* como existan hasta finales del siglo xx haban sido completamente transformadas.
stia
En principio, cuando se defina lo rural siempre se parta del hecho de que se trataba de algo completamente
diferente de lo urbano, bsicamente, su opuesto. De esta manera, se caracterizaba a los espacios rurales por te
ner una poblacin dedicada a las actividades agrarias, que resida en reas de baja densidad demogrfica y que
contaba con escasas condiciones de bienestar.<Mmismo, en esta relacin urbano-rural las migraciones tenan una
direccin nica: del campo a la ciudad.
Las transformaciones de las ltimas dcadas dan cuenta de que las diferencias entre los espacios rurales y ur
banos ya no son tan profundas. Por ejemplo:
Migran personas desde

las ciudades. Viven
personas que trabajan en
las ciudades y trabajan
personas que tienen
residencia urbana
Se realiza una mayor

variedad de actividades y
esto incluye la presencia
de servicios -como los
vinculados al turismoque antes no era trecuentp
Se accede a los mismos

servicios que en las ciudades.
La poblacion rural comparte

ciertas pautas culturales
corv; la poblacin urbana (en
gran medida por la difusin
Sector de Tafi dp| Valle Tucuman
Estos aspectos han llevado a proponer que la ruralidad tradicional necesitaba pensarse de otra manera, como
una nueva ruralidad, una forma de considerar el espacio rural teniendo en cuenta todos estos aspectos. Adems,se considera que al existir una mayor integracin de las actividades agrarias con el resto de la economa, en especial
en el contexto de la globalizacin que estimula la vinculacin de lugares y reas entre s, no es posible pensar a lo
rural y lo agrario como algo aislado.
Algunos autores han cuestionado la idea de nueva ruralidad argumentando que estos aspectos del espacio rural
presentados como nuevos no lo son tanto, que siempre estuvieron presentes. La diferencia radica en que en este
contexto de globalizacin esos aspectos se han profundizado.
Actividades__
Por qu surgi la necesidad de utilizar el concepto de nueva ruralidad?
Cules son los aspectos de la nueva ruralidad que no estaban contemplados en las formas tradicionales de
definir los espacios rurales?
La pequea localidad rural de Nemocn, cerca de Bogot, es un lugar de residencia
En los ltimos aos, algunos establecimientos agropecuarios de la provincia de
elegido por la poblacin que se muda de la capital colombiana.
Buenos Aires se han orientado a brindar servicios de turismo rural.
216
217
Las7reas perifricas y perturbaras

En la periferia de las ciudades se localizan las reas
periurbanas, consideradas espacios donde se ve la influencia de las caractersticas m s tradicionales de la
ciudad y las del campo. En general, las reas periurbanas combinan distintos u sos del suelo. Son lugares
de residencia a travs de nuevos barrios que se h an
sum ado a la ciudad, albergan plantas industriales y
son, adems, espacios que concentran actividades
productivas tradicionales del campo, como por ejempo, la agricultura.
la residencia en el periurbano
Las caractersticas que adquieren las formas de
habitar el periurbano varan de un lugar a otro. En
algunos casos estas reas se caracterizan por ser zo as de expansin no planificada con viviendas informales y condiciones deficientes de acceso a los
servicios, tanto los domiciliarios como los de transporte. Uno de los ejem plos de esta expansin es la
que se m anifiesta en el desarrollo de la periferia de
a ciudad de Montevideo, en Uruguay.
En otros casos los espacios pertrbanos se caracterizan por el desarrollo de conjuntos habitacionates cerrados y habitados por poblacin de ingresos
m edios o altos. Un ejem plo es lo acontecido en la
Regin M etropolitana de Buenos Aires, donde estos
conjuntos -llam ados barrios cerrados- se localizan
en las cercanas de las autopistas, vas rpidas de com unicacin con el centro de la ciudad.
Tambin existen casos en los que lasvperiferias
son ocupadas por proyectos im plem entados desde
el Estado donde se busca crear viviendas sociales,
accesibles a los sectores de la poblacin de m enores
recursos. Experiencias de este tipo se encuentran en
Santiago de Chile y en la Ciudad de Mxico.
ACTIVIDADES FINAL!
1
4,
r lOpscuarias e industriales
Estas reas periurbanas, cercanas a los centros

in tensam ente poblados, son los mbitos de localizacin ideal para la produccin de productos perecederos que precisan u n a rpida comercializacin. Este
es el caso de las hortalizas, los productos lcteos y
las flores.
Por ejemplo, en los mbitos pertrbanos del Gran
Rosario, Gran Crdoba y de la Regin Metropolitana de
Buenos Aires, que abarca el Gran Buenos Aires (Ciudad
de Buenos Aires y partidos vecinos) y el Gran La Pia
ta, se localizan reas dedicadas al cultivo de hortalizas,
as como tambos e industrias lcteas cuya produccin
puede ser rpidamente distribuida en las localidades
que componen estas regiones urbanas. Este fenmeno
tam bin se ve en la periferia de otras grandes ciudades
del continente, p o r ejemplo, en San Pablo y Nueva York,
donde se desarrollan extensos espacios de produccin
hortcola para abastecer a las metrpolis,
La posicin de Colombia como destacado produc
to r de flores a nivel m undial, por ejemplo, explica el
desarrollo del cultivo florcola en la zona periurbana
de la ciudad de Bogot. All, se desarrollan impor
tan tes reas de cultivo bajo invernadero de distintas
especies que se destinan fundam entalm ente a la exportacin y que precisan la cercana del aeropuerto
de Bogot para su comercializacin, sobre todo a Estados Unidos.
Las reas periurbanas, adem s, h an sido los mbitos que recibieron las nuevas sedes industriales que
m igraron de los centros urbanos. Los parques industrales, como nueva form a de organizacin espacial
de la industria, se localizan en estos espacios; en
algunos casos incentivan el crecim iento de nuevos
centros urbanos.
El siguiente artculo periodstico presenta la expe

riencia de una habitante de la dudad que se mud
1. Elabor cuatro prrafos en tu carpeta a partir de
a! campo. Le el fragmento y respond:
las siguientes ideas iniciales:

- El proceso de urbanizacin vincula a los espacios
urbanos y rurales porque...
- Las metrpolis y megalopolis se caracterizan por...
- En el espacio periurbano se encuentran distintos
usos del suelo, por ejemplo...
2. Trabaj con la informacin de las pginas 190 y 191.
a)
Identific caractersticas de espacios urbanos y

rurales en Amrica y el mundo.
b)
Ubic en la imagen satelital ejemplos de

ciudades latinoamericanas del mapa que la
acompaa.
3. Le el siguiente fragmento y luego realiz las acti
La casa de Cecilia? en sus palabras, es hermosa y el

entorno es un paraso. Hay menos ruido y el contacto
con la tierra y la naturaleza forma parte del cotidiano,
ya no hay que esperar a las vacaciones. Eso s, sera
pecar de ingenuidad pensar que el confort se traslada
automticamente a espacios ms inhspitos, con
menos servicios al alcance de la mano y, en un punto,
a merced de la intemperie. Dice Cecilia: Los servicios
son buenos, excepto Internet, que es muy lenta. Por
suerte, la casa tiene luz elctrica, el gas es de garrafa,
la calefaccin a lea. Cuando llueve mucho, el camino
de tierra se pone difcil, pero tenemos un jeep que nos
saca. [...] El tema de los servicios, gas, luz, telfono es
carsimo, peco uno empieza a buscar energa sustentable
y aprende a abrigarse aun dentro de la casa.
vidades propuestas.
La Nacin, 16 de agosto de 2014." De la dudad al campo: la era de los

necrruralp';"
La industria y, sobre todo, el sector de servicios

son, en la actualidad, los motores econmicos de las
ciudades. El predominio de los servicios se refleja en
la composicin de su fuerza laboral. En promedio,
un 70% de la poblacin urbana ocupada de Amrica
Latina y el Caribe trabaja en este sector y el 24% lo
hace en el reaindustrial.
'
Guatemala es el pas con menos porcentaje de
poblacin ocupada en el rea de servicios y, aun as,
jt
este grupo representa ms del 60% de los trabajadores

urbanos. El sector manufacturero da trabajo, en el
mejor de los casos, a cerca dl 30% de los habitantes
urbanos, pero en algunos pases es de tan solo el 20%.
ONU. Estado d las ciudades deAmrica latina y el Caribe 2012. Rumbo
a una nueva transicin urbana, 2012.
a) Cules son los aspectos de la experiencia

que la migrante reconoce como positivos?
i
|
|
J&.
b) Qu evaluacin hace de los servicios?

c) Este caso, responde a lo que se conoce
como nueva ruralidad?, por qu?
|
\
fe
Investig acerca de tu lugar de residencia. El cua
j|
dro que contiene algunas de las problemticas
jf
|
desarrolladas en el captulo te puede ayudar en
['
"Otros" pods agregar problemas que te parezcan

importantes.
la bsqueda y seleccin de informacin. En la fila
Problemticas vinculadas con:
Cmo se relaciona el texto con los procesos
Acceso a la vivienda.
Acceso a servicios domiciliarios
y de transporte.
a.
Contaminacin,
Generacin d residuos slidos.
de desindustrializacin y crecimiento del

sector terciario en las ciudades?
b) Elabor un prrafo comparativo entre las
fuentes laborales de la poblacin urbana y
Trnsito.
rural segn lo presentado en este texto y lo

desarrollado en el captulo.
218
Sectores de la economa y empleo en las ciudades
a)
Mogi das Cruzes, cerca de San Pablo, es una de las reas donde se producen hortalizas para proveer al corredor urbano con centr en sa'ciudad'.
|
j
|
p
Expulsin de poblacin de centros,

histricos renovados.
Descripcin
P !
T U L 0
IS
Que son los movimientos sociales?
20
En Amrica, como en otras partes del mundo, se han desarrollado diversas manifestaciones de sectores de la
sociedad como respuesta a problemas y conflictos sociales. En el continente y en Amrica Latina, en particular,
hay una rica historia de movimientos sociales que incluyen una variedad de sujetos sociales y de objetivos. En las
ltimas dcadas se han multiplicado, en gran medida, como consecuencia del efecto de polticas neoliberales.
Una respuesta a problemas sociales

Los m ovim ientos sociales surgen, en general,
cuando, en u n contexto histrico determ inado,
las personas interpretan y com p arten que exis
te u n a situacin en la que deben participar por
que su problem tica individual form a parte de u n
problem a social com partido.
En las ltim as dcadas se h an producido gran
des cam bios que alteraron las estru ctu ras polti
cas, econm icas, sociales y culturales en todo el
220
m undo generando un en torno con caractersticas

definidas. Entre ellas se destacan:
Los efectos producidos por la aplicacin de po
lticas neoliberales en num erosos pases tam bin
h an influido en la econom a m undo. Entre los
procesos que h an generado cam bios en las condi
ciones de vida de la poblacin se destacan, entre
otros, la reduccin de la intervencin del Estado
en la econom a y en la distribucin de la riqueza
entre la poblacin, por ejem plo, a travs de la dis
m inucin del gasto pblico (inversiones en salud
pblica, etc.), la liberalizacin financiera y com er
cial (disminucin o nulo control del Estado en el
m ercado de bienes y servicios), y la privatizacin
de em presas y servicios estatales (que provoca
ron en m uchos casos desem pleo).
El aum ento del com ercio internacional, las in
novaciones tecnolgicas y com unicacionales y la
interdependencia entre las naciones, h a n genera
do lo que se conoce com o globalizacin, un pro
ceso complejo que altera las esferas econm icas
sociales y culturales en todo el m undo.
La com binacin de las polticas neoliberales y
la globalizacin produjo cam bios drsticos en el
m ercado laboral, con el deterioro de las condicio
nes de empleo y la reduccin de los salarios; ta m
bin h a provocado procesos migratorios y proble
m as ambientales.
Los m ovim ientos sociales surgen a partir de las

experiencias de algunos grupos que se organizan
para enfrentar problem as que los afectan, tratando
de encontrar soluciones a travs de la accin. No es
sencillo hallar una nica definicin para este fen
meno, ya que sus m odalidades de organizacin y de
accin se basan en cad experiencia en particular.
Ests experiencias involucran actores sociales y lu
chas diversas: pueden ser organizaciones de trabaja. dores desocupados, movim ientos estudiantiles,'cam
pesinos sin tierras, pueblos originarios, defensores
de los derechos hum anos, am bientalistas, m ilitantes
antiglobalizacin, entr m uchos otros ejem pkjgf A
pesar de esta variedad de experiencias, problem as y
objetivos, es posible sealar algunas caractersticas
que distinguen a los m ovimientos sociales, como las
siguientes.
Suelen estar relacionados con grandes cambios
que afectan profundam ente las estructuras econ
micas, polticas y culturales de la sociedad.
Se conforman con diversos sujetos sociales que
comparten una identidad que profundiza sus lazos
afectivos. Se trata de individuos, grupos y/u organiza
ciones con un sentido de pertenencia que los aglutina
y los convoca a tener relaciones estables que perduran
en el tiempo. Interactan con otros movimientos so
ciales y se solidarizan con ciertas luchas polticas.
Se organizan a partir de una problemtica o un
conflicto comn concreto que los afecta en un de
terminado territorio en el que habitan. Tanto en el
mbito urbano como en el rural, el territorio aparece
como el espacio de resistencia, resignificacin y crea
cin de nuevas relaciones sociales. Estos m ovim ien
tos desarrollan su organizacin com unitaria a partir
de un espacio determ inado: un barrio, una localidad,
un rea.
Desarrollan estrategias de accin colectiva direc
ta para lograr cambios en el orden social. A ctan fue
ra de los canales institucionales de representacin y
Mural
participacin y, m uchas veces, sus dem andas y re

clam os no se encuadran en el marco legal. Movilizan
distintos tipos de recursos (humanos, econmicos,
tecnolgicos, simblicos, etc.) para alcanzar sus ob
jetivos.
Funcionan como una democracia directa. Sus re
laciones internas tienden a ser horizontales, prom o
viendo las decisiones y la participacin democrticas.
Buscan generar nuevas estructuras de participacin
donde todos intervengan en un plano de igualdad, es
decir, niveles horizontales, sin ordenam ientos jerr
quicos. Las asambleas se configuran como los espacios
principales para la tom a de decisiones dentro de ellos.
Muchos m ovimientos sociales plantean la auto
nom a como un eje de la organizacin, en la bsque
da de la autodeterm inacin, es decir, la condicin de
no depender de instituciones ni organizaciones for
m ales y lia posibilidad de regirse por sus propias le
yes y rganos de gobierno. Rara vez tienen objetivos
electorales, aunque en ocasiones pueden acom paar
al candidato de un partido poltico.
Un ejem plo de esto son los movim ientos que han
acom paado a los gobiernos de Evo Morales en Bo
livia, de Hugo Chvez en Venezuela y a bloques de
integracin entre pases como el ALBA.
Guayaquil, Ecuador. Marcha de los movimientos sociales por la XII Cumbre

Presidencial de la Alianza Bolivariana Para Los Pueblos de Nuestra Amrica.
Vida y Sueos de la Caada Perla o Mural de Tamperla, pintado en 1998 por comunidades indgena^ mexicanas
221
Movimientos campesinos e indgenas

Las polticas neoliberales aplicadas en Latinoam
rica no tuvieron una aceptacin pasiva por parte de la
poblacin de la regin. La oposicin a las reformas implem entadas por los gobiernos, que cum plan con los
dictados de los organismos financieros internaciona
les, estuvo a cargo, fundam entalm ente, de m ovim ien
tos de base cam pesina e indgena. La resistencia se
hizo presente a travs de una multiplicidad de formas
de accin que iban desde las ocupaciones masivas de
tierras h asta el levantamiento armado. En todos los
casos se destacaron las formas democrticas de con
sulta y tom a de decisin de estas experiencias.
El MSI en Brasil
En el caso de Brasil, el reclamo cam pesino por la

tierra adquiri crucial im portancia desde m ediados
del siglo pasado y produjo fuertes enfrentam ientos
alrededor de las ocupaciones y los desalojos. Poco a
poco, en casi todas las regiones del pas, fueron sur
giendo organizaciones de trabajadores rurales que
en 1985 conform aron el Movimiento de los Traba
jadores Rurales Sin Tierra (MST). Desde entonces, el
reclam o por la reforma agraria se hizo presente en
todo el extenso territorio brasileo, sum ando la lu
cha de m iles de cam pesinos e incluyendo tam bin
otros requerim ientos como el desarrollo, la diversi
dad tnica, la salud pblica, etctera.
Actualm ente, el MST es uno de los m ovim ientos
sociales m s num erosos e im portantes de Amrica
Latina. Desde su nacim iento, consigui 1 asen ta
m iento de m s de medio milln de fam ilias en alre
El hombre empua un machete que representa la
dedor de 3.900 latifundios (grandes propiedades de

tierra, m uchas de las cuales se encuentran en zonas
con alta densidad d poblacin rural).
El m ecanism o de ocupacin de la tierra se funda
m en ta en la disposicin de la Constitucin del Brasil,
que en su artculo 5 seala que toda propiedad debe
cum plir una funcin social. Adems, en un captulo
especfico agrega que es com petencia de la Unin
expropiar por inters social, para fines de reforma
agraria, el inm ueble rural que no est cumpliendo
con su funcin social, m ediante previa y ju sta in
dem nizacin. Cundo u n a propiedad es producti
va por estar cum pliendo u n a funcin social? El MST
considera que esto ocurre cuando hay un aprovecha
m iento racional y adecuado de la tierra; se utilizan
de m anera adecuada los recursos naturales y se pre
serva el ambiente; se cum plen las leyes que regulan
las relaciones de trabajo; y la explotacin favorece el
bienestar de los propietarios y de los trabajadores.
Cuando los integrantes del MST identifican lati
fundios socialm ente no productivos, los ocupan e
inician u n proceso legal para conseguir la expropia
cin y obtener el ttulo de propiedad a favor de los
cam pesinos sin tierra.
Su consigna Ocupar, resistir y producir sintetiza
su poltica de enfrentam iento a las grandes propieda
des rurales y la defensa y organizacin del desarrollo
de cooperativas que em plean tcnicas agroecolgicas. La educacin se convirti, adems, en u n a de las
preocupaciones fundam entales a im plem entar en los
asentam ientos.
Cada color tiene un significado.
herramienta de trabajo, de lucha y resistencia.

Rojo: La sangte que es vida y
energa para luchar.
El hombre y la mujer representan
la igualdad de gnero.
Blanco: La pa que se alcanza con

justicia social para todos.
El mapa de Brasil afirma que el MST se

encuentra organizado en un territorio estatal
(pas) y que lucha para que la reforma agraria
Verde: La esperanza al lograr cada

latifundio conquistado.
llegue a todo el pas.

Negro: El homenaje a los que murieron
en la Licha-.......
222
. -.
.El movimiento zapatista

El zapatismo es u n movimiento que comenz a
conformarse en Mxico en la dcada de 1980, en el Es
tado de Chiapas, pero que tuvo su aparicin pblica
el 1. de enero de 1994. Entonces, se produjo una pro
testa bajo la direccin del Ejrcito Zapatista de Libe
racin Nacional (EZLN). Los principales factores de la
rebelin fueron la ausencia de canales efectivos que
dieran a conocer las dem andas de las com unidades
indgenas y la falta de representacin en el gobierno.
El EZLN, bajo el liderazgo del subcom andante Marcos,
hizo pblica una declaracin en la que anunci la guerra
al gobierno de Mxico y la lucha por la democracia, la
libertad y la justicia para todos los mexicanos.
Entre 1994 y 1995, el EZLN y el gobierno m exica
no se m antuvieron en u n estado de conflicto. Luego,
se iniciaron negociaciones que culm inaron en 1996
con la firma de los Acuerdos de San Andrs sobre
Derechos y Cultura Indgena. En ese docum ento, el
Estado m exicano se com prom eti a reconocer a los
pueblos indgenas en la C onstitucin General, a am
pliar su participacin y representacin poltica, a ga
rantizar el acceso pleno a la justicia, a prom over las
m anifestaciones culturales de los pueblos indgenas,

a asegurar la educacin y la capacitacin, a garanti
zar las necesidades bsicas, a im pulsar la produccin
y el empleo, y a crear u n marco jurdico para las co
m unidades indgenas. En 2005, el EZLN anunci el fin
de su lucha arm ada y la continuacin del m ovim ien
to a travs de acciones polticas y com unitarias.
Las com unidades avanzaron en la construccin
de una autonom a en la prctica, m s all del reco
nocim iento form al y legal que les haba sido negado.
De este modo, se organizaron 30 m unicipios aut
nom os zapatistas en la regin sur de ese pas. En el
interior de cada m unicipio se tom an las decisiones
relacionadas con la justicia, la creacin de escuelas,
la organizacin del sistem a de salud, la gestin de los
espacios de trabajo, la vivienda, la comunicacin, el
comercio y el trnsito, entre otros aspectos, que son
discutidas y acordadas con la participacin de todos.
En la propia com unidad se eligen los represen
tantes que conform an la Junta de Buen Gobierno, en
cargos rotativos, que tendrn que respetar los acuer
dos com unitarios de conform idad con el principio de
m andar obedeciendo.
Movim ientos globales y en red

En el contexto de la globalizacin en que se estre
chan los intercam bios y la dependencia entre pases,
tam bin se com parten problem as a escala global o
mundial. Las redes que se conform an a travs de In
ternet tienen cada vez m ayor protagonism o como par
te del funcionam iento de los m ovimientos sociales.
El Movimiento de ResuFtett*. 'lôbai

El Movimiento de Resistencia Global -conocido
tam bin como movimiento antiglobalizacin, alterglobalizacin o antim undializacin- es producto de
las acciones de diversos colectivos sociales (grupos
indigenistas, movimientos am bientalistas y pacifistas,
defensores del software libre, sindicatos, intelectuales,
etctera) que rechazan las polticas del capitalismo a

nivel m undial por considerarlas injustas.yis polticas
neoliberales que amplan las desigualdades tanto en
tre pases ricos y pobres como tam bin dentro de ellos.
Al e star conformado por organizaciones y mo
vim ientos sociales de todo el mundo, resulta difcil
definir un a identidad en com n. Sin embargo, com
parten los m ism os objetivos: lim itar el poder de las
grandes corporaciones internacionales, am pliar el
marco de las decisiones dem ocrticas, term in ar con
la suprem aca de los m ercados financieros y la hege
m ona de los organismos crediticios como el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial, exigir
la condonacin de la deuda externa de los pases po
bres y prom over una distribucin m s ju sta de la ri
queza.
En conjunto, todos los grupos que integran la Re
sistencia Global se organizan y congregan a travs
de Internet para movilizarse hacia las ciudades que
son sedes de las reuniones de los grandes organismos
internacionales (FMI, Banco Mundial, Organizacin
M undial del Comercio) y de los foros de los pases
m s poderosos y sus grandes em presas m ultinacio
nales (Grupo de los Ocho, Foro Econmico Mundial).
El Foro Social Mundial

El Foro Social Mundial consiste en u n a gran
reunin anual de m ovim ientos sociales de todo el
m undo cuyo objetivo es intercam biar sus experien
cias, difundir ideas y reflexionar sobre las grandes
injusticias de la globalizacin y sus posibilidades de
cambio. La prim era de estas reuniones tuvo lugar en
la ciudad de Porto Alegre, Brasil, en el ao 2001. Desde
entonces, en el Foro convergen actores sociales muy
diferentes que presentan alternativas a las polticas
neoliberales y una globalizacin diferente basada en
el respeto a los derechos hum anos, la democracia, la
universalizacin de los derechos sociales, el cuidado
del m edioam biente, la erradicacin de la pobreza, el
resguardo de la diversidad, entre otros principios.
A diferencia del Foro Econmico Mundial, que nuclea a los lderes polticos y em presarios m s podero
sos del mundo, el Foro Social Econmico congrega a
miles de personas desconocidas que en cada uno de
sus pases resisten a las consecuencias del proceso
de globalizacin y prom ueven cambios con la consig
na Otro m undo es posible.
224
eo la Web
El gran desarrollo tecnolgico que en las ltim as
dcadas tuvieron las telecom unicaciones h a dado
lugar a que m uchos movimientos sociales usen es
tas h erram ientas tanto ^para buscar apoyo o adhesio
nes y para hacer conocer sus reivindicaciones, como
tam bin para convocar y organizarse junto con otros.
En este sentido, el empleo de estos nuevos canales
de com unicacin h a perm itido m antener la continua
conexin entre los miembros de una organizacin y
establecer estrategias conjuntas en diferentes .pjtftes'
del m undo en el m ism o momento.
El socilogo Manuel Castells se h a encargado de
estudiar las caractersticas de lo que denom ina so
ciedad red y, en especial, el uso que los movim ientos
sociales hacen de estas herram ientas de la com uni
cacin. Segn Castells, la aparicin de Internet ha
perm itido -a diferencia de lo que ocurre en el caso
de los grandes m edios de com unicacin- que todos
tengam os la m ism a capacidad de generar y producir
informacin. En una sociedad red los canales de co
m unicacin tienen un gran poder de influencia sobre
la m anera en que las personas conciben la realidad.

Por lo tanto, el control y la produccin de la inform a
cin se vuelven un elem ento de poder fundam ental.
En los ltim os aos, m uchos movim ientos socia
les han encontrado en el ciberespacio su lugar de
origen y, luego, se h a n trasladado al espacio fsico u r
bano. En este espacio, la irrupcin de un m ovim ien
to social que desafa el orden establecido puede ser
rpidam ente controlada o dispersada por las fuerzas
de seguridad. En cambio, en el terreno del ciberespa
cio, los m ensajes se difunden en segundos, escapan
do con mayor facilidad a cualquier control.
Una caracterstica im portante de Internet es lo
que se denom ina viralidad, es decir, la posibilidad de
que u n determ inado contenido se expanda rpida
m ente a*travs de su reproduccin. As, la Web se ha
vuelto una herram ienta de la comunicacin indis
pensable para cualquier movimiento social.
Por otro lado, tam bin existen movimientos socia
les que no solo utilizan estas herram ientas como un
canal de comunicacin sino que, adems, tienen como
mbito de accin directa e intervencin el ciberespa
cio. Son organizaciones integradas por ciberactivistas
que instalan en la.Web el territorio donde despliegan
sus luchas y reclamos.
DOCUMENTOS
Ms all de la brecha digital
Si bien es cierto que el enorme desarrollo de las tecnologas de informacin
y comunicacin ha producido una cada en los costos tanto del equipamiento
informtico como de las conexiones a Internet, el tema de la llamada brecha
digital no se agota all. Uno de los obstculos con los que muchos movimientos
sociales se encuentran a la hora de explotar las potencialidades de las TIC y en
especial de Internet, es la falta de conocimiento en el manejo de herramientas
informticas. En este sentido, la organizacin en red propia de los movimientos
sociales potenciada por el uso de Internet facilita la cooperacin entre movimientos
sociales con distintas trayectorias y niveles de entrenamiento en el uso de TIC.
Los portales como la comunidad web de movimientos sociales, forman parte
de varios ejemplos en este sentido, brindan un espacio a organizaciones que no
pueden disear y sostener su propia pgina, al tiempo que nuclean y promueven
las actividades ms importantes que organizan; cuentan adems con su propia
agencia de noticias la Minga informativa de movimientos sociales.
Silvia Lago y Ana Marotias. Los movimientos sociales en la era de Internet.
En: http://goo.gl/AlIcMP
225
LOS MURALES
El muralismo en otros pases

Si bien la principal escuela del movimiento muralista estuvo en Mxico, en el resto de Amrica Latina tambin
El "Arte mural" rene a todas y cada una de las manifestaciones artsticas que se puedan desarrollar sobre un
tuvo sus representantes: en e! caso de la Argentina, por ejemplo, cuando el mismo David Alfaro Siqueiros visit el
muro. El resultado es un conjunto esttico que transmite un mensaje, que tiene un contenido. Muchas veces los
pas en 1933 realiz un mural -Ejercicio Plstico-en el que colaboraron los argentinos Antonio Bemi (1905-1981),
movimientos sociales han utilizado el arte mural para expresarse. Tambin se desarroll el muralismo como expre
Juan Carlos Castagnino (1908-1972), Lino Enea Spilimbergo (1896-1964) y Enrique Lzaro. Aunque ese mural,
sin de ideas criticas sobre la realidad.
que hoy se encuentra en el Museo del Bicentenario, no tuvo la impronta poltica y social que caracteriz la obra
de Siqueiros, su presencia ayud a sentar las bases de un movimiento muralista comprometido con diversas pro
blemticas de la realidad social. Otros artistas como Alfredo Guido (1892-1967) o Benito Quinquela Martn (18901977) tambin trabajaron la pintura mural; este ltimo se dedic a mostrar la dureza de la vida de los trabajadores
portuarios de La Boca. Actualmente existen otras manifestaciones, como algunas expresiones de arte callejero, que
comparten algunos de los principios del muralismo, por ejemplo, la intervencin de espacios pblicos. Entre ellas se
destacan el grafiti (inscripcin de textos en espacios pblicos a travs de diversas tcnicas de uso de un aerosol), el
estncil (utilizacin de una plantilla sobre la que se aplica pintura para fijar imgenes en una pared) o la pegatina
(pegado de calcomanas o afiches pequeos en espacios pblicos).
La Revolucin mexicana, mural

de David Alfaro Siqueiros.
El movimiento muralista de Mxico

El movimiento muralista surgi en Mxico luego de la Revolucin (1910-1920) como un fenmeno artstico,
poltico y social que durante casi cuatro dcadas se propuso, a travs de la pintura de murales, unificar a la muy
heterognea sociedad mexicana posrevolucionaria, reivindicando el papel de los sectores populares y postergados
Un mural actual en la ciudad de Len, Nicaragua. Este pas de Amrica
del pas. Con este objetivo, grandes artistas como Diego Rivera (1886-19.57), David Alfaro Siqueiros (1896-1974) y
Central es uno de los que ms han desarrollado el muralismo vinculado
Jos Clemente Orozco (1883-1949), entre otros, utilizaron la pintura de murales de grandes dimensiones en espacios
con movimientos sociales.
pblicos como una herramienta de comunicacin visual dirigida a actuar en la conciencia de las personas. Este movi
miento se extendi por toda Amrica y su influencia todava se siente.
V
A travs del tiempo
Mural furtivo III, del grupo Filete Colectivo,

que surgi de un foro de Internet. Los artistas
que lo integran comparten la pasin por el
fileteado e intervienen en espacios pblicos y
privados como forma de denuncia
Aun cuando se pueda considerar un movimiento artstico, el muralismo mexicano es inseparable de su impronta
social y poltica: a travs de sus obras en plazas, bibliotecas, escuelas, universidades, catedrales, sindicatos y otros
edificios pblicos, se busc representar la historia de ese pas, critigarla Conquista espaola y reivindicar la Revo
lucin/las fiestas populares, el trabajo campesino o el componente indgena y mestizo de la sociedad. Unos aos
ms tarde, ya en las dcadas de 1930 y 1940, el muralismo contribuy tambin a cuestionar las grandes transfor
maciones sociales producto de la industrializacin, y a censurar el fascismo y el nazismo que se desarrollaban en
Europa, pero repercutan en casi todo el mundo occidental. Aunque en su condicin de movimiento el muralismo
Actividades
tuvo distintos exponentes, contextos histricos, tcnicas e intereses, es posible identificar algunas de sus caracters
ticas que permanecen a travs del tiempo. Para empezar, cabe destacar que se trata de un arfe pblico destinado /
Por qu podra afirmarse que la pintura mural intenta actuar en la conciencia de las personas? Cmo lo
a las mayoras que procura incidir en la realidad social. De ah que resulte mucho ms que la simple utilizacin de
relacionaras con las caractersticas que se mencionan sobre el movimiento muralista?
un muro como soporte material de una obra de arte.

A travs de los murales se busca comunicar y hacer visibles situaciones de injusticia. Lo.visual de la pintura es
Busc informacin sobre el mural que David Alfaro Siqueiros elabor en la Argentina y escrib un informe te
niendo en cuenta las siguientes preguntas:
utilizado con el afn de propagar ideas, crear conciencia y valores. Sirve como una herramienta didctica diri
a^.,Dnde realiz el mural? Quin lo contrat? Qu repercusin tuvo su trabajo en la Argentina?
gida a gran cantidad de personas, con smbolos sencillos y de comprensin directa.
fc) Qu pas con el mural a lo largo de los aos y dnde se encuentra actualmente?
En cada mural puede identificarse una mirada del mundo, y un lugar y una misin para el hombre.
226
227 i
Movimientos sociales en la Argentina

En la Argentina, como consecuencia de la aplica
cin de polticas neoliberales, en especial en la d
cada de 1990, surgieron varios m ovim ientos sociales,
en espacios rurales y urbanos. En esta pgina se pre
sen tan dos de ellos.
1 MOCASE
El Movimiento Campesino de Santiago del Este
ro (MOCASE) fue creado en la localidad de Quimil el
4 de agosto de 1990 com o resultado de la confluen
cia de distintas organizaciones cam pesinas de la
zona, que se unieron para resistir los desalojos que
intentaban co nsum ar algunas em presas y grandes
terratenientes que se consideraban propietarios de
las tierras donde habitaban las fam ilias cam pesinas.
Lo interesante del m ovim iento es que lo que em pe
z siendo una form a de organizacin para evitar los
desalojos, luego fue integrando objetivos m s am
plios que requeran una accin colectiva. Entre ellos
podem os m encionar: reform a agraria; soberana ali
m entaria y lucha contra la ten en cia precaria de la
tierra; intercam bio de sus productos a precios justos;
acceso a la salud, a las herram ientas de trabajo y a
la tecnologa; defensa de la sem illa sin modificacin
gentica; lucha contra la deforestaqin, los m onocul
tivos a gran escala y el uso de agrotxicos; extensin
de la alfabetizacin; arraigo de las fam ilias en contra
de la migracin a la ciudad; m ejora de las condicio
nes generales de vida y defensa de los derechos h u
m anos.
A dem s de los objetivos concretos, las familias
que integran el MOCASE tienen u n a identidad com
partida; form an parte de u n a cultura de pequeos
productores, cuyo m odo de vida favorece el cuidado
del m edioam biente y la biodiversidad, y entienden

que la tierra es la vida m ism a, es decir,.sostienen una
posicin m uy diferente a la de la explotacin a gran
escala, que sigue las lgicas del m ercado y encuentra
en la tierra un sim ple m edio de produccin. En su
interior, el MOCASE prom ueve las form as de organi
zacin horizontal, la autonoma y la autogestin, a
la vez que se m antiene por fuera de las estructuras
de los partidos polticos o los sindicatos.
iVovimiento Nacional de Fbricas

Recuperadas
Una de las caractersticas de la dcada de 1990 fue
el cierre de un cierto nm ero de em presas y fbricas
que generaron gran cantidad de desem pleados. Los
trabajadores que perdan sus empleos com enzaron
a organizarse para h acer frente a la situacin y de
fender sus puestos de trabajo. La principal estrategia
consisti en ocupar las fbricas para ponerlas n u e
vam ente en funcionam iento, hacerlas producir y e n
cargarse de administrarlas.
En el contexto de la crisis de 2001 crecieron las
ocupaciones de los trabajadores, las expropiaciones
legales y la nueva p uesta en m archa de las em presas.
En cada establecim iento se form aron cooperativas, y
de la sum a de estas surgi el Movimiento Nacional
de Fbricas Recuperadas, con la consigna de ocupar,
resistir, producir. Su objetivo conjunto es superar las
dificultades de cada fbrica en particular (problemas
de financiacin, de capacitacin, de legislacin, entre
otros) con el fin de seguir produciendo y defender el
derecho al trabajo. En todo el pas existen alrededor
de 280 fbricas recuperadas que involucran a unos 15
mil trabajadores.
ACTIVIDADES FINALES
6, El mural Vida y Sueos de la Caada Perla (o Mural
de Taniperla) fue creado en el sur de Mxico, por

1. Cules son las. principales caractersticas de los
movimientos sociales? Ten en cuenta:
integrantes de quince comunidades t'zeltales vin

culadas al Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacio
Los problemas.
nal. Las fuerzas de seguridad destruyeron el mural
Los sujetos,
El territorio donde se desarrollan.
y, desde entonces, fue replicado en diferentes lu

gares del mundo.
a)
2. Cules son las causas que explican su aparicin y

desarrollo?
Por qu el movimiento se habr expresado a

travs de un mural?
b) Por qu penss que el mural fue replicado en

otros lugares? Sac tus conclusiones.
3. Seleccion dos movimientos sociales piêfftados

en el captulo y compar sus caractersticas, por
ejemplo, las indicadas en el cuadro siguiente.
7 . En grupos, relacionen el siguiente fragmento de

una entrevista de Migue! Faur al escritor urugua
yo Eduardo Galeano con el mural de Taniperla y la
Movimiento
Territorios
que abarca
Ao de su
creacin
Movimiento
Problemtica
alrededor de la
cual surgi
Objetivos
histricos y
actuales
informacin sobre movimientos sociales.
Y para salir de ese callejn estos movimientos sociales,

utopas hechas a mano y sin permiso, a pulso, en la
calle y en el barrio [...]. Y unidos por esta especie de
esperanza comn, esperanza de que la realidad no sea
un destino, de que la realidad sea un desafo, donde,
todo pueda cambiar. No estamos condenados a repetir
la Historia, podemos imaginarla, podemos hacerla.
a
a) Busquen la definicin de utopa y analicen por
4. Selecciona un movimiento social para profundizar
b)
qu el autor utiliza el concepto en el texto.

Identifiquen en el texto del autor
c)
A partir de las caractersticas que
la informacin sobre l. Confeccion una lmina

para dar a conocer un recorrido breve por su histo
ria, el lugar donde opera y sus objetivos.
caractersticas de los movimientos sociales.

mencionaron al realizar la actividad anterior,
intenten elaborar una definicin propia sobre
5. El movimiento social Anonymous est formado por

personas de cualquier parte del mundo, dado que
lo que es un movimiento social. Propongan

un ejemplo.
tienen como lugar de encuentro y activismo el es

pacio de Internet. En: http://anonymousdeargenti-
Identifica en los siguientes sitios las semejanzas y
na.blogspot.com.ar
diferencias entre los movimientos sociales en Esta
a) Qu posibilidades les ofrece a los
dos Unidos y en Amrica Latina.
movimientos sociales el empleo de las nuevas
La identidad de los inmigrantes en los movimientos
tecnologas de la comunicacin, en especial,
sociales actuales. En: http://goo.gl/0fZGJg
Internet?
b) En qu medida el uso de las nuevas
Campesinos del MOCASE en una reunin realizada en Rosario en 2007 junto a

activistas de Greenpeace.
228
Un ejemplo de fbrica recuperada: Cooperativa de Trabajo La Nueva Esperanza, en

la Ciudad de Buenos Aires.
Ocupar Wall Street: entre la democracia y el esta
blishment. En: http://goo.gl/xMwM4l
tecnologas por parte de los movimientos
El Movimiento por los Derechos Civiles de la poblacin
sociales redefine su territorio de accin?
negra en Estados Unidos. En: http://goo.gl/11x0YN
SECCIN
SllSSlilf
Consumo responsable como parte de
CONSUMO Y MOVIMIENTOS SOCIALES
Produccin
sustentable e
inclusiva
El consumo responsable, en el que podemos estar todos involucrados, pue

de formar parte de algo ms abarcativo como la economa solidaria, que in
Entre la gran variedad de movim ientos sociales que se desarrollan en Amrica y en el m undo, algu
nos se pueden agrupar en torno a la problem tica del consumo. En esta propuesta de trabajo se analizan
ejemplos para focalizar en el tem a y elaborar un dossier periodstico.
El problema
cluye movimientos sociales que se preocupan por la produccin sustentable e

inclusiva (que beneficie a todos, consumidores y productores/trabajadores) de
bienes y servicios (por ejemplo, la agroecologa, las huertas comunitarias), y la
distribucin de bienes y servicios, como el comercio justo.
La propuesto de trabajo
En general, todos somos consumidores de mercancas
Les presentamos una serie de lecturas para analizar y
(bienes y servicios que se compran y venden en un mer
reflexionar sobre el problema, y cmo lo encaran algunos
cado local, nacional, global)., En este sentido podemos
movimientos sociales en Amrica. Por ejemplo, los relacio
decir que somos protagonistas del problema del con

sumo. A qu se refiere? Existe cada vez ms consenso
nados con el consumo responsable y la produccin y distri

bucin de bienes como parte de una economa responsa
en considerar que se consume mucho, mai y en forma
ble. Podrn observar que el consumo se relaciona tambin
desigual entre sectores de la poblacin a escala local,
con la produccin y la distribucin de bienes y servicios.
nacional y global. Unos consumen muchsimo y muchas
Sobre la base de ese marco les proponemos actividades
veces ms que una necesidad se trata de un despilfarro,
con el objetivo de comprender y evaluar el problema, as
mientras que otras personas no tienen acceso a lo bsico.
como asumir una actitud responsable como consumidor.
El consumo responsable
nace y se desarrolla en un sector minoritario de las sociedades opulentas de los pases industrializados como respuesta
consciente, crtica y transformadora ante lo que ha llegado a ser y significar la cultura dominante del consumo de masas,
el consumismo desenfrenado como estilo de vida, la sociedad del usar y tirar. La responsabilidad en el consumo implica,
adems de la conciencia crtica, la valoracin tica y el posicionamiento activo a favor de los principios de justicia, solidaridad
global y respeto hacia la Naturaleza, y en contra de las empresas con prcticas y productos que subvierten y contravienen
estos valores. El comportamiento congruente que surge de estas actitudes lleva a una austeridad voluntaria en cuanto a deseos
y caprichos materialistas superfluos, encontrando satisfaccin y plenitud en las relaciones sociales, las artes, la naturaleza y la
construccin de un universo alejado del utilitarismo.
Wolfgang Wagner.
Consumo responsable. En: http://goo.gl/CXnqu6
El consumo responsable
"Este modelo
econmico, capaz
de producir ingentes
Tiene que beneficiar

a/m/smo tiempo
A cada persona,
volmenes de
bienes a bajo coste

y precio, se asienta
A la comunidad/sociedad
local, nacional, global
individualmente
- Por eso es
..
sobre el expolio de . '

recursos naturales [yl
trabajadores en los
pases en desarrollo,
con salarios que
saludable, tico y solidario
no garantizan la
subsistencia".
_ Wolfgang Wagner, op. cit.
230
Consumo
responsable
La economa solidaria
[...] Transcurridos 10 aos desde los primeros esfuerzos de articulacin y
fortalecimiento de los movimientos de economa social y solidaria en el marco
del Foro Social Mundial, nos hemos dado la posibilidad de hacer un balance y
definir proyecciones para la dcada que viene, en el marco del recientemente
realizado Foro Social Mundial de Economa Solidaria. Hemos hecho este ejercicio
evaluativo desde la premisa de que otro modelo de desarrollo es posible y que ya
acontece en la multiplicidad y diversidad de prcticas de economa solidaria, a
nivel global. [...] En primer lugar, destaca el desarrollo de una amplia diversidad
de experiencias de economa solidaria a nivel local, regional y nacional [en Brasil],
en los mbitos de la produccin, comercializacin, finanzas, servidos y consumo,
y que se reconocen como parte de un movimiento de transformacin social. Sin
perjuicio de esto y ms como un potencial que como un obstculo, tambin
debemos decir que an son muchas las experiencias de esta naturaleza que tienen
lugar en el continente, sin que se reconozcan explcitamente como parte de un
sector econmico solidario y de un movimiento de transformacin social. Muy
vinculada al punto anterior, se observa una baja politizacin del movimiento de
la economa solidaria, asociada a un discurso y posiciones an en construccin.
Esto impide un claro reconocimiento como prctica transformadora desde otros
movimientos sociales con mayor capacidad de incidencia pblica, como es el
caso de movimientos sindicales, ecologistas, campesinos e indgenas.
[...] observamos que el discurso de la economa solidaria hoy est sirviendo
tanto a la construccin de identidad ciudadana de sujetos socioeconmicamente
excluidos y de distintas instituciones de apoyo relacionadas (por ejemplo,
asociaciones civiles, fundaciones, ONG) [...]. De hecho, durante la presente
dcada prcticamente todos los pases han levantado instancias de convergencia
nacional de economa solidaria y a las histricas alianzas internacionales
sindicales, mutualistas y cooperativistas, se han sumado redes de comercio
justo y solidario, de finanzas populares, de tiendas, de turismo comunitario
y de economa solidaria en un sentido amplio. Todo lo cual ha contribuido a
fortalecer un espacio pblico no estatal de carcter internacional, articulado ms
sobre lgicas de intercambio que sobre lgicas de representacin, lo que entraa
un esfuerzo no menor de reinventar las prcticas de articulacin desde la sociedad
civil y de buscar acercamientos no solo entre posiciones e intereses polticos sino
tambin entre estilos de construccin de movimientos sociales
en muchos casos
Un consumo sustentable,
Eeonorna
solidara
Distribucin
solidaria
(Comercio
Justo)
Eduardo Letelier.
y-
~ f > 'V
" V
2- rii 5yfimrip i
EBnc<FH
Sania (feria SS I Brasil
II o 14 de J u lk do 2013.
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frKjriatomfcifL-Tnhi.re'
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WnOMOKtMfliEftA
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S kW : .
.. '. 1' J W
ts
cCESftEM>aO
i.
Economa solidaria enAmrica Latina: Una dcada ganada.

Forum brasileo de economa solidaria.
En: btip.V/goo.g/H4z62G
Afiches de varios eventos relacionados con la economa

solidaria.
231
jjDu mu n o
i [i
-j
^~J
Agroecologa y soberana alimentaria

La alimentacin no es una mercanca sino un derecho
humano reconocido por los Estados a partir de diversos
instrumentos jurdicos. Reconocer este derecho plantea
la obligacin de los Estados de respetar, proteger y
garantizar el derecho a la alimentacin de. los pueblos
y en especial de los productores de alimentos, que se
garantice el derecho al trabajo y empleo dignos, al salario
justo basado en los principios de justicia social y dignidad
humana, dice la declaracin de la I Asamblea de la
Alianza por la Soberana Alimentaria de Amrica Latina y
el Caribe. [...] Representantes de 23 redes, movimientos
y organizaciones latinoamericanas y caribeas, as
como 11 organizaciones colombianas, culminaron con el
proceso de creacin de la Alianza, iniciado en 1996 en
la II Conferencia Internacional de La Va Campesina,
realizada en Mxico. El principal compromiso es lle
var adelante la lucha por la soberana alimentaria,
asumindola como un principio, visin, legado, derecho
y deber construido por los pueblos indgenas, campesinos,
agricultores familiares, pescadores artesanales, mujeres,
afrodescendientes, jvenes y trabajadores rurales, que
se ha convertido en una plataforma aglutinadora de
nuestras luchas y en una propuesta para la sociedad en
su conjunto. Otros compromisos incluyen la defensa de
los territorios contra el acaparamiento, el extractivismo
y la privatizacin de bienes, y la agroindustria a gran
escala. La agroecologa fue elegida como modo de vida
que recupera todo lo que hemos perdido, una conexin
con los saberes ancestrales, rescata los mercados locales,
saberes de las comunidades, pone en discusin los precios,
fomenta el intercambio y el trueque como modelo
econmico de una economa social y solidaria basada en la
sustentabilidad, redistribucin y reciprocidad. [...] La Va
Campesina considera que no basta con que el alimento est
disponible, sea accesible, suficiente e inocuo, de lo que se
trata es de alcanzar la soberana alimentaria, es decir, dar
prioridad a la produccin y consumo local de alimentos.
Va Campesina. Agroecologa como modo de vida. En: http://goo.gl/mbJOI7
'
Comercio Justo
En la dcada de los ochenta nace el movimiento del
Comercio Justo como un modelo comercial y de coope
racin alternativo que, adems de analizar crticamente
el sistema econmico internacional imperante, impulsa
la creacin de redes de comercializacin entr el Norte
y el Sur que sean ms equitativas y que garanticen a los
productores del Sur un pago justo y seguro por su trabajo.
As, a travs de la adquisicin directa de una serie de
productos a los campesinos y artesanos del Sur, de la
eliminacin de los intermediarios y de los procesos de
especulacin, y en algunos casos, de la certificacin,
el Comercio Justo, en una accin coordinada entre
productores, organizaciones y consumidores, plantea
una posibilidad real de que miles de productores y sus
comunidades participen ms equitativamente en el
comercio internacional, y que ello les traiga mejoras en
su capacidad productiva y de desarrollo.
El Comercio Justo enAmrica Latina. En: http://goo.gl/X5IEhf
Algunos de los principios del Comercio Justo
'
" ' j
i " r
Hoy en da, Internet es una de las fuentes de informa
que un diario trae todos los das. Suele aparecer destaca
cin ms consultadas e indispensables para conocer cmo
do como suplemento o informe especial. Es importante
'se desarrollan los movimientos sociales. Estos utilizan la Web
que los textos elaborados tengan un lenguaje claro y bien
como herramienta para difundir y organizar sus acciones.
secuenciado. Si la informacin est dirigida a un pblico
Cmo ordenar esta informacin, analizarla y pro
en general, no se debe suponer que el lector tiene cono
ducir un material nuevo para comunicar el tema presen
cimiento del tema; hay que partir de cero en cuanto al
tado? Una opcin, entre otras, es elaborar un dossier
contenido y el mensaje que se quiere transmitir. La infor
periodstico.
macin elaborada debe estar acompaada por la cita de
Un dossier periodstico es un conjunto de"documen
las fuentes (artculos, notas, imgenes, videos, etctera).
tos e informes sobre un tema o una persona. Les ofrece a
Tiene que tener un ndice y una introduccin con un re
los lectores informacin ms profunda y especfica que la
sumen de lo que el lector va a encontrar.
Organizados en grupos exploren, seleccionen y lean diferentes fuentes de informacin sobre los tem as
presentados. Es im portante que identifiquen bien las caractersticas del o de los movimientos sociales
seleccionados: por ejemplo, tipo de problemas, sujetos, alcance territorial y el contexto histrico en el
que se desarrollan.
En prim er lugar, tienen que interpretar el material, discutir su contenido, y luego seleccionar el que
van a utilizar de m anera consensuada. La siguiente puede ser la estructura del dossier que, adems,
funciona como gua para la seleccin y organizacin de la informacin.
Amrica Latina relacionados con el consu
mo responsable y la economa solidaria.
Cmo se puede participar en estos movi
m ientos sociales?
Galera de in^genes.
Galera de videos.
Bibliografa y Webgrafa consultada.
Qu son los m ovimientos sociales.

Los m ovim ientos sociales en Amrica
Latina, su im portancia.
El contexto m undial y latinoam ericano
del consum o responsable y la econom a
solidaria.
Ejemplos de m ovim ientos sociales en
!
Compartan el trabajo. Es posible publicar el informe en la pgina web, o en la revista de la escuela o

como u n a revista en s mism a. Tambin se puede hacer una presentacin para explicarles el tem a a
alumnos y alum nas de otros aos.
Por la caracterstica del tem a puede resultar interesante organizar una cam paa de difusin sobre el
consum o responsable y la economa solidaria en la comunidad.
: ...........................
Precios que beneficen a ambas partes: productor, y consumidor.
Fuentes en Internet sugeridas
Consumidoresargentinos. En: http://
La vozglobal de los consumidores

(Consumers International).
goo.gl/xi0rg7
Amrica solidaria. En: http://www.
En: http://es.consumeranternational.org/
americasolidaria.org/
La revolucinagroecolgica deAmrica Federacin Nacional de Mujeres

Latina. En: http://goo.gi/rieZVR
Campesinas, Artesanas, Indgenas,
Desafos del movimientoagroecolgica. NativasyAsalariadas del Per
(Fenmucarinap).
En: http://gao.gl/R6kwLG
Consumotico, consumosaludable:
Existe un nuevo consumidoren
Amrica Latina?
Hubert, Linders. Consumers
International. En: http://goo.gl/A4bpPn
Economasolidara. En: http://www.
Trabajando desde la agroecologay la
economiasolidaria.org/
El Movimiento de Campesino a
Campesino de laANP en Cuba. En:
En:
http://goo.gl/Kb3XML
desde Amrica Latina. En: http://goo.

gl/JHFNeU
La crisis y el Comercio Justo en y
En: http://goo.gl/1jmvJp
Movimientosy Organizaciones.
Campesinos.
En: http://movimientospopulares.org/
organizaciones/
233
TCNICA
as para aprender
Geografa
ndice
1. In terp retar im genes sa te lita le s.
2. T rabajar con SIG _____________
Gua de interpretacin
Las imgenes satelitales, como los mapas, tie
Antes de empezar a interpretar una imagen

es til saber cul es la escala. La imagen cubre
nen una gran cantidad de contenido e informa
1 kilmetro o 100? Qu nivel de detalle se est
cin. Para identificarlos es importante saber ob
mostrando? Las imgenes satelitales se presentan
servar y reconocer elementos y relaciones entre
en distintas escalas. En general, las que se utilizan
234
ellos. La siguiente es una gua de cmo hacerlo.
para investigaciones abarcan grandes superficies
238
Ubicar la superficie, dnde se encuentra y esta
con las que se pueden observar barrios, ciudades,
blecer la escala y la orientacin d la imagen.

Identificar patrones, formas y texturas.
cadenas montaosas, cuencas hidrogrficas, etc.

Tambin se producen imgenes que identifican
Reconocer qu representan los colores.
elementos con mayor detalle, por ejemplo, el pa
Aplicar conocimientos previos y seleccionar
tio de una casa o un automvil. Estas imgenes
informacin adicional necesaria.

Identificar grandes reas naturales (relieve, hi
drografa, vegetacin), diversos usos del suelo
(rural, urbano, cultivos, edificaciones, etctera).
son generadas por satlites comerciales y milita

res: con los sensores remotos se aplica el zoom en
reas pequeas para capturar detalles.
Al igual que las fotografas digitales, las imge
nes de satlite se componen de pequeos puntos'
Ubicacin, orientacin y escala
INTERPRETAR IM GEN ES SATELITALES
llamados pxeles. Dependiendo de la resolucin
En algunas imgenes satelitales se indican las
de la imagen (centmetros por pxel), una ciudad
coordenadas geogrficas y otra informacin de
puede llenar toda una imagen de satlite con las
Muchos de los mapas que se presentan en la televisin (por ejemplo en noticieros), en Internet, en
orientacin y de localizacin, como la fecha y la ho
redes de sus calles o puede ser un mero punto en
telfonos celulares y otras plataformas digitales, son imgenes satelitales a las que se les ha agregado
ra de toma de la imagen, y el satlite que la proces,
un paisaje. El primer caso es una resolucin ms
informacin especfica a travs de textos, zonas marcadas en color, flechas, etctera.
entre otros aspectos. Cuando la imagen no cuenta
alta y el segundo, una resolucin ms baja.
Hoy las imgenes satelitales tienen muy diversos usos, entr$ ellos, estudiar inundaciones, detectar
con esos elementos es necesario tener informacin
Con distintas escalas se obtiene informacin
cardmenes, reconocer tormentas, reas sembradas segn el tipo de cultivo, hacer el inventario de un
adicional para localizarla. Por ejemplo, si conoce
variada. Por ejemplo, en una zona de inundacin,
bosque, delimitar reas urbanas y periurbanas, confeccionar mapas digitales, entre muchos usos. C
mos el lugar, un elemento, como un ro nos puede
una vista de alta resolucin mostrar cules de los
mo se obtienen? A partir de satlites artificiales que orbitan la Tierra provistos con sensores remotos:
servir de referencia para ubicar los puntos cardina
hogares y negocios estn rodeados de agua. Una
captan desde un lugar muy alejado las ondas electromagnticas emitidas y reflejadas por los elemen
les. Las imgenes descargadas de la NASA y del IGN
visin de paisaje, ms ancha (con menor resolu
tos que se encuentran sobre la superficie terrestre. Por ejemplo, cursos de agua, zonas edificadas, etc.
o de la CONAE contienen elementos de ubicacin y
cin) muestra qu partes del rea metropolitana
La informacin que almacenan los sensores remotos es enviada a computadoras ubicadas en tierra en
localizacin. Muchas se presentan orientadas hacia
o del condado estn inundadas y tal vez de dn
lugares donde tcnicos expertos interpretan la informacin y la decodifican en imgenes que luego
el Norte, o este se indica con un signo.
de est viniendo el agua.
son utilizadas en distintos mbitos, pblicos, privados, cientficos, comerciales, etc. Todo este proceso
se conoce como teledeteccin.
Ilustracin que identifica algunos de los satlites artificiales que brindan informacin de la Tierra.
Ait D ry o n the
W estern Front
Esquema de.cmo
se desarrolla la
teledeteccin.
_______
' * *4
s
m m m ssm
Esca a grafica
e no cacion
dei Morte
Se pueden hacer
coîparaconesce imgenes
satelitales de un mismo lugar
en diferentes aos En este
caso se trata de los valles
de California, ir diciembre
En et ao 2013 se haban
producido mas nevadas que
en 20T4, en ia zona este en Ja
Sierra Nevada y el desierto.
Las imgenes en falso color no incorporan la luz visible sino luz infrarroja y pueden reflejar colores
Identificar formas y texturas
inesperados. El trmino falso color no significa que la informacin es incorrecta, sino que no se trata
Los elementos naturales como relieves y cuerpos de agua -ros, lagos y ocanos- suelen ser fciles
de los colores que los ojos ven naturalmente. Dado que el rojo, el verde y el azul son los colores prima
de distinguir ya que tienden a tener formas nicas, en general, irregulares. Por ejemplo, los volcanes y
rios de la luz, s;e pueden mostrar datos utilizando millones de colores para resaltar las caractersticas
crteres son circulares y las sierras y cordilleras se distribuyen en forma alineada y ondulada. Las mon
de la imagen que es importante destacar. En el cuadro siguiente es posible comparar los objetos ms
taas parecen arrugas o protuberancias en el terreno. Otros elementos tienen que ver con acciones
frecuentes en las imgenes en falso color. Como los colores se repiten, al analizar la imagen se deben
humanas y aparecen con formas regulares, lineales, geomtricas, como las parcelas de cultivo. Un
tener en cuenta otras caractersticas, es decir, analizar el contexto de la imagen, como se indic para
ejemplo de regularidad son las zonas de deforestacin con formas cuadradas, rectangulares o seme
las imgenes con colores reales. Por ejemplo, el celeste que se usa para indicar el agua con sedimentos
jantes a las espinas de un pez. Una lnea recta por lo comn es un elemento artificial construido por la
se puede confundir con el de las reas urbanas. Sin embargo, sus formas, tamaos y distribucin en el
sociedad; puede ser una carretera, un canal o un cambio en el uso del suelo.
espacio son muy diferentes; as, al asociar-ms de una caracterstica el anlisis es ms preciso.
Reconocer qu representan los colores

De acuerdo con el tipo de luz que fue medida
les que lo componen, en algunas zonas donde
por el sensor del satlite es posible obtener dos ti
abunda el xido de hierro (como en el macizo
pos de imgenes, las de color "verdadero" y las de
de Brasilia) el terreno es de color rojo o rosa.
"falso" color. Las imgenes de color verdadero
Cuando el terreno es blanco o crema plido, se
utilizan la luz visible de modo que los colores son
debe a la concentracin de sales o calcio.
similares a los que cualquier persona podra ver
Ciudades. Las zonas densamente construi
desde el espacio. De esta manera es posible dis
das son tpicamente plateadas o grisceas-
tinguir:
El agua de color azul oscuro o negro. Los se
violceas, dada la concentracin de concreto

y otros materiales de construccin.
sarse el sedimento, el color del agua cambia a
Elementos de la atmsfera. Ls nubes son

de color blanco y gris y tienden a tener formas y
verde y luego a azul. Las aguas poco profundas
texturas como se suelen ver. Tambin es posible
y arenosas pueden provocar un efecto similar.
que proyecten sombras oscuras en el suelo que
El agua congelada -la nieve y el hielo- es
reflejan su forma. El humo es a menudo ms
blanca, gris y a veces un poco azul.
suave que las nubes y vara entre tonos de color
dimentos se ven de color marrn. Al disper-
La vegetacin natural y cultivada se observa
de marrn a gris.
Objeto reaten la superficie terrestre
Representacin con falso color

en la imagen satelital
Vegetacin en crecimiento
Rojo o verde oscuro
Vegetacin escasa con bajo crecimiento
Naranja, rosado, verde claro
Agua con sedimentos en suspensin
Celeste
Sombras
Negro
Nieve, nubes, salinas, rutas y caminos
Blanco
Azul oscuro, negro
| Agua pura sin sedimentos en suspensin, ros, cuerpos de agua

reas urbanas
Celeste
Suelo desnudo
Azul, ocre
Frontera entre
Estados Unidos
y Mxico donde
se encuentran
las ciudades de
Mexicali (Mxico) y
len ser de color verde plido, mientras que los
Colores en contexto. Al observar una ima

gen satelital, es posible que se mezclen ele
bosques y selvas son de color verde muy oscu
mentos que tienen el mismo color, por ejem
ro. Las tierras de cultivo son a menudo de un
plo, un rea blanca podra ser una nube, pero
mejor la divisin
tono ms claro que la vegetacin natural y los
tambin nieve o una salina; cmo se pueden
entre parcelas
tonos cambian con el desarrollo del cultivo.
identificar? Para esto es importante observar
El terreno descubierto o con poca vegetacin
imgenes del rea de otro momento o poca
es generalmente de un tono marrn o crema.
u observar el rea en conjunto y deducir si es
Como el color del suelo depende de los minera
posible que all se encuentre nieve o salinas.
en distintos tonos de verde. Los pastizales sue-
El Centro (Estados
Unidos). Se utiliz
el falso color rojo
para identificar
agrcolas, y los
tonos azulados
para contrastar la
zona urbana o con
poca vegetacin o
Imagen satelital del Alto Valle del ro Negro. Las
cultivos. El lmite
zonas de cultivo estn representadas en color rojo.
internacional
As se puede identificar que estas recorren los valles
entre los dos
del ro Negro y de sus afluentes, el rio Neuqun y el
pases se identifica
ro Limay. Alrededor se extiende la zona de mesetas
claramente.
ridas con escasa vegetacin natural, representada

con tonos verde azulados.
Aplic la tabla de colores para interpretar las im genes satelitales. Identific elem entos
naturales y artificiales e indcalos en las im genes para convertir la im agen satelital en
u n m apa satelital.
Google Maps
SISTEM AS DE INFORMACIN G E O G R FIC A (SIG)
Otra herramienta informtica que sirve para armar un sistema con diferentes capas de informacin
Desde los primeros mapas de hace siglos hasta los actuales ha cambiado mucho la forma de repre
es Google Maps; Este es un servicio gratuito de Google que ofrece mapas desplazables y es posible
sentar la superficie terrestre. Los primeros mapas europeos tuvieron como objetivo mostrar "nuevos"
ubicar lugares en cualquier parte del mundo. Adems presenta algunas herramientas que permiten
continentes y sus recursos naturales y humanos. Hoy se elaboran mapas que sirven para comprender el
personalizar los mapas incluyendo informacin en capas. Para armar un mapa de este tipo se debe
iniciar sesin con una cuenta de Google (Gmail): http://goo.gl/Hi8ygb
espado geogrfico, conocer los problemas que tiene la poblacin que habita esos espacios y planificar
soluciones. Por ejemplo, identificar las zonas inundables de una regin sirve para alertar sobre el peli
gro que implica instalar all viviendas, y tambin para analizar las soluciones al problema, como buscar
Una vez que se ingresa a Google Maps en: https://www.google.com.ar/maps, es posible trabajar con la
pgina a travs de los siguientes pasos:
la manera de controlarlas. A esto se le llama trabajar en la planificacin y la gestin de un lugar. Hoy,
Seleccionar la pestaa Mis mapas y en ella Crear mapa.
una de las herramientas ms usadas para planificar y gestionar un lugar son los Sistemas de Informa
Definir el rea sobre la cual se va a trabajar; para esto se pueden utilizar las herramientas de despla
zamiento.
cin Geogrfica (SIG). Qu es un SIG? Es bsicamente un sistema de informacin porque se compone

de varios mapas temticos que cuando se superponen forman un conjunto relacionado. Es posible,
dentro de esa variedad de temas, elegir qu mapas superponer para analizarlos. Si tomamos el ejem
En la pestaa desplegada se escribe el nombre asignado al mapa y se definen las capas a travs de las
cuales se agrega informacin mediante marcadores.
plo de las zonas inundables, un mapa puede mostrar lugares inundados y el otro las zonas pobladas;
En la barra de herramientas horizontal se seleccionan los marcadores: globitos (se puede seleccionar
al superponerlos es posible determinar las zonas de riesgo de inundacin y la poblacin vulnerable. Los
el color). Tambin hay herramientas para dibujar recorridos (lneas) y reas (superficies). En cada mar
cador es posible agregar informacin.
SIG suelen utilizar imgenes satelitales, adems de mapas cartogrficos.
Al hacer dic en los marcadores se accede nuevamente a la informacin incorporada en ellos.
SIG en Internet
La forma ms comn de usar un SIG es en una computadora, donde es posible aplicar programas
informticos para elaborar los mapas con los datos disponibles y superponerlos. Como la informacin se
organiza en capas se pueden seleccionar de a una o ver varias superpuestas para comparar la localizacin de
la informacin en la superficie terrestre (geolocalizacin). Esta posibilidad de superponer diferentes datos e
informacin hace que esta herramienta se conozca como un sistema de informacin y no como un mapa co
mn. Tambin se encuentran SIG en Internet y es posible crear los mapas en lnea. El siguiente es un ejemplo.
p
r l
;3
Informacin Geogrfica i Energa

P
Aqu se
encuentran
laseapas. Se
la informadn
quese, quiere* i .
superponen ,
W W
S* -i D #
l';";"."'1 ':'
w,..
T
Aqu se indican las coordenadas geogrficas de los
lugares que se seleccionan, y fa escala del mapa.
SIG de la Secretara de Energa, Argentina.
Explora el sitio del SIG: http://sig.se.gob.ar/visor/visorsig.php

Elabora u n m apa aplicando las herram ientas y la informacin que ofrece el SIG.
Barra oe Herramientas
Se ha efaborado un
s
mapa de Amrica del j
Sut de teas protegidas
con dos capas; parquesa
-nacionales y reservas' li
nacionales. En cada >n
capasj Agrega la
^
informacin en los
j
/giaeadores, E estei'caso lo marcadores '
colores.
Se hao,agregado dos capas Una para la informacin

de pajrqes nacionales y [a otra para la de reservas
Al aplicar la herramienta de ampliacin es posible tener mayor informacin sobre un rea protegi
da. Por ejemplo, en la siguiente captura se observa la localizacin del Parque Nacional de la Amazonia.
Muy cerca de l se identifican el ro Tapajs y el avance de la frontera agrcola con la caracterstica
modalidad de deforestacin con forma de espina de pescado.
'i htps://'mapsengiae.googfe.cm/|Von:i:^;!--î*;u^v. Jef'>i-!;: ^'.il
V; O
i' ^
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Cul es la tem tica del m apa? Qu ttulo tiene?

Qu capas de inform acin se crearon para el m apa? Cmo se indica la informacin?
Elabor tu propio m apa con alguno de los tem as del libro.
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<D Santillana SA. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723
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Santillana, Geografia 2 - America. Sociedades y Espacios. Serie en Linea

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Los ambientes montaosos del oeste........................... 76

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15. La produccin a g ra ria ................................................1 64

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Tcnicas p ara a p re n d e r G e o g ra fa .................................. 234

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Proyecto de trabajo III: Infraestructuras para

Santillana S.A. Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

14. Procesos d e in te g ra c i n .............................................156

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- Pirmide maya de Palenque.

Este m apa, conocido com o carta Salviati

a principios del siglo xvi, visto desde

Europa. Por eso, para com prender m ejor

a describirlo de derecha a Izquierda.

de 1 5 2 5 , es una representacin del m undo

Ciudad inca de Machu Picchu.

6. Las tierras an desconocidas por

5 . Las tierras continentales

4 . Los m apas fu eron im portantes

am ericanas se conocieron prim ero

herram ientas para guiar las

bordeando sus costas. El interior,

exploraciones. Se elaboraban con el

en principio, fue desconocido.

resultado de lo que iban encontrando.

3 . Recin a partir del 1 5 0 0 se fue

2. A partir del viaje de Coln los

1. Para la poca, el mundo conocido

Dos agrupamientos de pases

En los mapas e imgenes, satelitales es posible

Amrica del Norte, que ocupa el 55% de la super

Adems de las divisiones del continente segn

Bretaa, pas que ocup y organiz extensos territo

Al oeste, la pennsula deAlaska est separada del

Extremo norte: un conjunto de islas

Ubicacin de Amrica en la superficie terrestre.

El continente se extiende entre el cabo