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Repblica*
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I
Por detrs da aparente naturalidade de um ttulo tantas vezes repetido, e por meio do qual se
prope o tema de uma palestra, uma maneira de conceber a histria se apresenta. Uma maneira
dita moderna, segundo alguns, triunfante desde o ltimo tero do sculo XVIII e caracterizada,
antes de tudo, por uma determinada noo de processo.
E esta maneira de conhecer a histria como a reconstruo de uma experincia vivida no eixo
do tempo que nos leva a atribuir aos acontecimentos que a distinguem no mais um valor em si
mesmos, maneira de uma outra concepo dita antiga. Na concepo prevalecente entre ns,
cada acontecimento sempre um momento, ponto mpar e incomparvel no tempo, que s revela
o seu valor se referido a um movimento mais geral - o processo tecido pela narrativa -, que lhe
reserva um lugar, assinala uma qualidade e imprime um sentido.
E esta maneira moderna de conceber a histria que, ao colocar em destaque as categorias de
durao e sucesso, nos leva a identificar continuidades e descontinuidades no seu fluxo, a
estabelecer perodos, compar-los entre si, identificar momentos decisivos, trazer para o primeiro
plano determinados acontecimentos, relegar outros ao esquecimento, numa operao que tende a
fazer esquecer que "nada do que um dia aconteceu pode ser considerado perdido para a Histria".
Afeito a esta maneira de conceber a histria, Capistrano de Abreu nos faz distinguir as "Fases
do Segundo Imprio", em artigo publicado no O Jornal em 1925. Apresentam-se ali as regncias
(1840-1850), o apogeu do Imprio (1850-1863), as guerras externas (1863- 1870) e a decadncia
(1870-1889). Por meio delas, a trajetria do reinado parece reproduzir o ciclo de uma vida, a do
prprio imperador, desde a menoridade at a decrepitude, de tal modo que "a dcada de 50 foi a
mais brilhante do Imprio" e "o Imperador sentir-se-ia bem neste jubileu de 50: belo, sadio,
augusto, ningum lhe disputaria a autoridade".
As "fases" de Capistrano de Abreu seguiam, de perto, a periodizao apresentada por Joaquim
Nabuco em Um estadista do Imprio, cerca de trs dcadas antes. Ali, os 49 anos de governo
pessoal de dom Pedro II so divididos em seis perodos, e por meio dos trs ltimos - de 1871 a
1889 - o leitor pode revisitar os acontecimentos que conduzem do Imprio Repblica. Ceder a
palavra a Nabuco talvez se constitua excelente recurso para a compreenso de corno aquele
processo tecido:
"( ... ) De 1871 a 1878, emancipao gradual, liquidao diplomtica da Aliana, comeo
da democratizao do sistema (imprensa e conduo baratas - os bondes, que tinham
comeado em 1868, revolucionam os antigos hbitos da populao -, idia republicana,
viagens imperiais e carter democrtico que o Imperador nelas ostenta e depois delas
assume): de 1879 a 1887, eleio direta, agitao abolicionista, importncia maior do Sul
*
Palestra realizada no ciclo "E assim se proclamou a Repblica", organizado pela Biblioteca Nacional em 8 de
junho de 1989.
Ilmar Robrioff de Mattos professor adjunto do Departamento de Histria da Universidade Federal Fluminense
e da Pontifcia Universidade Catlica - RJ. autor do livro O tempo saquarema (So Paulo, Hucitec 1987).
assinalavam uma constituio, como aquelas referentes ao trfico negreiro e aos projetos de
colonizao estrangeira. Implicava, em suma, mant-lo em contato permanente corri a corte,
rompendo seu isolamento, quer por meio de seus representantes polticos, quer por meio das
folhas e pasquins, dos romances e do teatro.
Difundir a civilizao implicava tambm, de outro lado, garantir a adeso a uma ordem, que se
alicerava no nexo colonial e na existncia da escravido, de um determinado conjunto de
homens livres que no derivavam diretamente dela, embora dela no deixassem de depender
notrios e subdelegados de polcia; pequenos comerciantes e empregados pblicos; clrigos e
professores.
Manter a ordem e difundir a civilizao impunham, assim, Aqueles que pretendiam exercitar
uma direo, o estabelecimento de nexos com as famlias que compunham a "boa sociedade"
assim como, embora secundariamente, com aqueles segmentos sociais subalternos. Impunham
tambm a ampliao e transformao desses prprios dirigentes: ao ncleo "saquarema" original
- Rodrigues Torres, Paulino Jos Soares de Sousa e Eusbio de Queirs, nutridos nas idias de
Bernardo Pereira de Vasconcelos e contando com o apoio fundamental de Honrio Hermeto
Carneiro Leo e de Jos da Costa Carvalho -adeririam, progressivamente, os demais
conservadores; a seguir, quase todos os luzias". E, se isto ocorreu, foi porque, em determinado
momento e sob certas circunstncias, os "saquaremas" aliaram proposta de restaurao as
transformaes necessrias expanso da classe, ainda que, para tanto, muitas vezes tivessem
sido obrigados a contrariar interesses poderosos. A Nabuco de Arajo, corno a muitos outros,
no escapou esse movimento sinuoso e contraditrio, uma espcie de jogo entre conservao e
transformao animado pelo princpio conservador. Referindo-se s medidas repressivas que se
seguiram ao movimento praieiro, ele observaria que a "misso do governo, e principalmente do
governo que representa o princpio conservador, no guerrear e exterminar famlias, antipatizar
com nomes, destruir influncias que se fundam na grande propriedade, na riqueza, nas
importncias sociais; a misso de um governo 'conservador deve ser aproveitar essas influncias
no interesse pblico, identific-las com a monarquia e com as instituies, dando-lhes prova de
confiana para que possa domin-las e neutralizar suas exageraes".
Ora, era justamente contra essa "misso do governo", fundamentada no princpio conservador
- a direo "saquarema", em suma - que se posicionavam os signatrios do Manifesto de 1870.
Para esses "republicanos histricos", a monarquia no mais representava os interesses da
sociedade; era incapaz de expandi-los, de realizar o bem comum e defender a coisa pblica, de
garantir as liberdades fundamentais dos cidados brasileiros. E esta incapacidade era a expresso
da prevalncia de um nico poder - "ativo, onmodo, onipotente, perptuo, superior lei e
opinio, e esse justamente o poder sagrado, inviolvel e irresponsvel".
De acordo com o Manifesto, havia "privilgio em todas as relaes com a sociedade - tal , em
sntese, a frmula social e poltica do nosso pas -, privilgio de religio, privilgio de raa,
privilgio de sabedoria, privilgio de posio, isto , todas as distines arbitrrias e odiosas que
criam no seio da sociedade civil e poltica a monstruosa superioridade de um sobre todos ou a de
alguns sobre muitos". E da resultavam no s o predomnio das formas negativas ou impuras de
governo - a monarquia transformada em tirania ou a aristocracia, em oligarquia - como tambm a
inexistncia de representao nacional e a ameaa da fragmentao territorial.
A fonte de tantas mazelas residia certamente na Carta outorgada de 1824, que insistira em unir
sob a monarquia constitucional dois poderes diversos em sua origem e irreconciliveis: a
monarquia hereditria, ou o poder pela graa de Deus, e a soberania nacional, ou o poder pela
vontade coletiva.
Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 4, 1989, p.163 - 171.
Por tudo isso, aqueles republicanos concluam que se impunha a restaurao da soberania
nacional - "o governo de todos por todos". Segundo o seu entendimento, o governo democrtico
do Populus - que no devia ser confundido com a multido formada pela plebe que agitava os
principais ncleos urbanos do Imprio - pressupunha a adeso dos cidados a uma mesma lei, o
que tomava necessria a convocao de "uma assemblia constituinte com amplas faculdades
para instaurar um novo ri, E pressupunha ainda que aqueles mesmos cidados estivessem
voltados para o bem comum, prontos para servir ptria, o que requeria a instaurao do
federalismo, porque somente em mbito local e em nmero restrito tomavam-se possveis a
proximidade entre os indivduos e a visibilidade da gesto da coisa pblica, assegurando-se,
assim, o exerccio e a preservao das virtudes que distinguiam o cidado republicano - "no
Brasil, antes ainda da idia democrtica, encarregou-se a natureza de estabelecer o princpio
federativo".
Do Manifesto Republicano reteve-se, pelos anos afora, esta ltima afirmativa: "somos da
Amrica e queremos ser americanos". Por ter silenciado a respeito de outras questes candentes
de seu tempo, corno a do trabalho escravo, no se deve concluir ser ele um documento
inexpressivo. Na realidade, expressava com nitidez uma determinada maneira de contestar uma
direo que se exercia por mais de trs dcadas. As idias e princpios que o sustentavam
deitavam suas razes no solo em que se decompunha a velha sociedade escravista gerada pela
colonizao. Ao participar desta transformao, os "republicanos histricos" no deixavam de
contribuir para a fertilizao deste mesmo solo, de onde brotariam novas idias e propostas
expressivas por outros defensores da Repblica: evolucionistas, revolucionrios, positivistas,
jacobinos...
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III
Apesar de no poucos republicanos sonharem com a instaurao de um novo regime por
ocasio do primeiro centenrio da Revoluo Francesa, e at mesmo de Silva Jardim ter
destacado a necessidade da extino da monarquia no Brasil naquele ano, a Proclamao da
Repblica, pelos militares, em 1889 foi, a esse respeito, uma mera coincidncia.
No obstante, essa coincidncia foi mais do que suficiente para que os arautos e
propagandistas da Repblica afirmassem, como em muitas outras oportunidades, as ntimas
conexes entre as histrias das duas sociedades, enfatizando o carter combinado do
desenvolvimento de ambas, embora deixassem escapar os aspectos que as distinguiam.
Ainda mais. O fato de a Proclamao da Repblica ter sucedido cronologicamente extino
do trabalho escravo propiciava uma associao singular entre a Repblica e a Revoluo
Francesa. No apenas vivia-se uma revoluo que tornava os brasileiros "mais livres e mais
americanos": a ocorrncia sucessiva da Abolio e da Repblica propiciava que essa mesma
revoluo desse incio a uma regenerao, conforme j fora preconizado, alis, pelo Manifesto
Republicano de 1870, no momento em que chegara ao fim o imprio de Napoleo III.
Sob o signo da Revoluo Francesa, a Repblica apresentava-se como a possibilidade de
afirmao da nacionalidade, a partir de uma regenerao. E isto se traduzia nos depoimentos dos
contemporneos. "Tivemos um dia a revoluo em nome da dignidade humana", afirmava Raul
Pompia. "Tivemos a revoluo da dignidade poltica. preciso que no tarde a terceira
revoluo: a revoluo da dignidade econmica, depois da qual somente poder-se- dizer que
existe a Nao brasileira".
Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 4, 1989, p.163 - 171.
medida que enlouquece, imagina ser Napoleo III, e em certa ocasio ordena ao barbeiro que lhe
torne a face semelhante do imperador dos franceses, sem barba, com pera e bigodes. Se, para
muitos, a Revoluo Francesa se repetia na Proclamao da Repblica no Brasil, a tragdia de
Rubio revelava a farsa da passagem do Imprio Repblica.
Bibliografia
ABREU, J. Capistrano de. 1969. "Fases do Segundo Imprio" em Ensaios e estudos (Crtica e
Histria) 3a. srie. 2a. ed. Rio de Janeiro, Briguiet.
ARENDT, Hannah, 1988. "O conceito de histria - antigo e moderno" em Entre o passado e o
futuro. 2a. ed. So Paulo, Perspectiva.
FREYRE, Gilberto. 1959. Ordem e progresso. Rio de Janeiro, Jos Olympio.
LE GOFF, Jacques.1982. Reflexes sobre a histria. Lisboa, Edies 70.
MACHADO DE ASSIS, 1. M. 1962. "O jornal e o livro" e "Quincas Borba" em Obra completa.
Rio de Janeiro, Aguilar.
MANIFESTO REPUBLICANO. 1973. Em PESSOA, Reynaldo Carneiro. A idia republicana
no Brasil atravs dos documentos. So Paulo, Alfa Omega.
MATTOS, I. Rohrloff de. 1987. O tempo saquarema. So Paulo, Hucitec.
NABUCO, Joaquim. 1975. Um estadista do Imprio. 4o ed. Rio de Janeiro, Aguilar.
________________ . 1977. O abolicionismo. 4a. ed. Petrpolis, Vozes.
REZENDE, F. de Paula Ferreira de. 1944. Minhas recordaes. Rio de Janeiro, Jos Olympio.