Educao e Cultura

Sinnimos ou sistemas
em interao?
Nelly Aleotti Maia
discusso do significado de educao e
cultura e de possveis relaes conceituais
entre esses termos pode, a princpio, parecer um ocioso exerccio de semntica.
No entanto, nos dias atuais, em que a globalizao
nos obriga a buscar, cada vez mais, um entendimento claro entre pessoas e instituies, um exame
de pontos comuns ou divergncias ontolgicas entre essas duas idias parece oportuno.
Os termos educao e cultura oscilam, no
entendimento geral, entre a identificao e a radical diferenciao. Nos discursos, principalmente
nos de carter poltico, a educao identificada
com a escola ou a escolaridade e a cultura com a
erudio ou o volume de informao.
A sucesso de encontros e desencontros de
idias e conceitos no nova no Brasil. De fato,
desde os tempos do Imprio, em que os assuntos
relativos educao eram tratados pelo Ministrio
da Justia ou pelo dos Negcios do Interior, a educao e seus problemas eram identificados com a
escolaridade em seus aspectos formais. Com o advento da Repblica criado um Ministrio que
recebe o curioso nome de Ministrio da Instruo
(identificao com a escola e a aquisio de informaes), Correios e Telgrafos. Bem mais tarde individualiza-se a educao, chegando-se, em 1930, a
criar o Ministrio da Educao e Sade. Posterior-

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mente, comea o imaginrio brasileiro a reconhecer as relaes entre educao e cultura denominando
o Ministrio como da Educao e Cultura. Governos mais recentes reconhecem a individualidade
da cultura, criando um ministrio prprio, deixando a educao unida ao desporto. Temos, atualmente, o Ministrio da Educao e do Desporto.
No , porm, objeto deste trabalho, um
histrico das instituies educacionais, mas, os
exemplos acima ilustram a oscilao das representaes conceituais de educao e cultura.
Que se pensa, hoje, de educao e cultura?
Sero esses dois termos apenas um binmio dentro do extenso campo do conhecimento ou se
pode reconhecer, entre esses dois conceitos, uma
relao sistmica?
Que , exatamente, educao? Dentre as muitas respostas pertinentes a essa pergunta a mais
simples ser, talvez, a mais satisfatria, ao menos,
para um confronto com o conceito de cultura.
Digamos que educao uma aprendizagem valoANO II / N 3 / JAN-JUN 2002

rizada. No nos iluda, no entanto, a conciso da

frase. Embutidos nela esto os conceitos de aprendizagem e de valor.
Expressam esses conceitos o carter aquisitivo, cumulativo e transformador da educao. O
primeiro ressalta que a educao requer experincia anterior, integrada e modificadora do comportamento humano. Isso equivale a dizer que no
h educao sem aprendizagem, afirmao que,
por sua vez, equivale a dizer que a educao depender de uma insero do indivduo na cultura
e de uma transmisso de formas e produtos grupais.
O segundo conceito valor o diferencial entre
educao e aprendizagem, qualificando esta ltima
como positiva ou negativa. No primeiro caso aprendizagem positiva est presente o aspecto cultural,
em que padres e normas se colocam como os
objetivos ou fins educacionais. Tal relao, porm,
no vai a ponto de identificar os dois conceitos.
Sem elaborar demasiado sob os aspectos
antropolgico, sociolgico ou filosfico, pode-se
entender a cultura como tudo o que o homem
faz, possui ou aquilo em que acredita. Em outras
palavras: toda transformao que o homem provoca no meio ou em si mesmo. Assim, cabe, aqui, o
conceito de educao de Durkheim que a v como
a transmisso da cultura em cada gerao e que,
por isso mesmo, conserva e renova essa mesma
cultura. A renovao pode ser feita assistematicamente, pela simples acumulao da experincia e
seleo natural das melhores formas, aquelas que
mais beneficiem o grupo, ou de maneira sistemtica ou estruturada, institucionalizada.
Somos levados, ento, a reconhecer que h,
sempre, duas formas bsicas de educao: a formal
ou sistematizada e a no-formal ou no sistematizada. A primeira, presente nos grupos desenvolvidos,
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corporifica-se na escola, instituio que surge quando o volume da cultura tal que se torna impossvel sua diviso igual por todos os membros do
grupo. Paralelamente, processa-se outro tipo de educao, sem elementos individualizados como currculos, programas, horrios etc., mas, circundando
o indivduo desde o nascimento, possibilitandolhe as formas bsicas de comunicao (como, por
exemplo, a linguagem), padres de comportamento favorecedores do ajustamento, modelos ticos,
crenas. Enquanto que a educao formal (escolar)
altamente significativa para a aquisio de informaes indispensveis insero produtiva na sociedade (principalmente pela formao profissional),
a segunda tem sua importncia evidenciada na formao moral do homem.
O reconhecimento do sentido e da importncia da educao no-formal agigantou-se nos ltimos anos levando, at, alguns autores adeptos de
uma pedagogia radical a propor uma sociedade
sem escolas. Dentre estes avultam Ivan Illich com
seu livro Instrumentos para a Convivibilidade 1 e
Everett Reimer com A Escola est morta 2. claro
que em grupos altamente desenvolvidos, com formas tecnolgicas sofisticadas, ser impossvel simplesmente suprimir a escola substituindo-a por uma
forma de aprendizagem participativa ou atravs do
exemplo. Ningum se tornaria um neurocirurgio
ou um virtuose do violino por um processo apenas participativo. Independentemente dessas opinies radicais, o papel da educao no-formal na
construo do homem no pode ser minimizado.
A educao , sem dvida, um processo dual
ou, se quisermos adotar um modelo comparativo,
recorreremos idia de sistema, considerando-a como resultante de dois sistemas em constante interao. Em que pesem as crticas feitas por alguns

Illich, Ivan Tools for Conviviality, Harper & Row, New York, 1973.
Reimer, Everett, School is Dead, Doubleday & Company, New York, 1972.

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autores teoria de sistemas, tomar o modelo para a

explicao simplificada de relaes entre fenmenos complexos ainda um auxlio analtico vlido.
Nessa linha de pensamento, fica claro que a
educao no pode ser apenas igualada escola e
nem tampouco igualada cultura, mas, resulta desta ltima e, ao mesmo tempo, a realimenta. A cultura do grupo fornece os objetivos e molda os processos grupais na formao educacional do homem.
Este, por sua vez reinjeta na cultura o resultado e os
produtos da sua criatividade, complementando a
idia durkheimniana de que a educao transmite a
cultura, em cada gerao e, assim, a conserva e renova. O conceito de cultura identifica-se com o de
herana social, algo que as novas geraes recebem
das que as antecederam. A cultura , por conseguinte, cumulativa. Se no conservada, se destri; se no
renovada, desgasta-se em um processo autofgico.
Ora, conservar e renovar so idias antinmicas e quase mutuamente excludentes. No entanto, cabe educao harmoniz-las e torn-las
realidade. A educao tem, portanto, papel decisivo com relao cultura, pois, ao mesmo tempo
em que responsvel pela transmisso dos processos e dos produtos culturais (desde a linguagem
at os conhecimentos cientficos e filosficos e os
padres estticos expressos na arte) deve, tambm,
desenvolver a criatividade para renovar esses mesmos processos e produtos. Nas sociedades desenvolvidas e, em nossos dias, essa tarefa um grande
desafio. De fato, como conciliar o ritmo frentico
do avano tecnolgico com os valores de uma cultura, por vezes, tradicional e resistente inovao?
Como entregar a um homem psicologicamente
despreparado para o novo, os ltimos instrumentos de uma mudana material totalmente inesperada? Se, para o integrante comum da sociedade
isso um desafio, para os educadores uma tarefa
assustadora. Desde o professor que, em sala de
aula, deve transmitir informaes que, no raro, o
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jornal da manh j substituiu, registrando sua

obsolescncia, at os pais, que se defrontam com
padres de comportamento, por vezes chocantes,
na educao de seus filhos, o aspecto gigantesco
desse problema est presente.
A diferena do ritmo e da velocidade em
que a educao (principalmente a formal) e a comunicao se verificam sensvel. Enquanto que
a educao, mais especificamente, a escola necessita absorver e processar a informao antes de transmiti-la, a comunicao, mormente, servindo-se dos
meios tecnolgicos, imediata. Isso vale no s
para os processos intragrupais, mas, principalmente, para processos intergrupais. O fenmeno hoje
designado por globalizao transpe fronteiras
culturais e, de certo modo, desfigura identidades
de culturas. Estas perdem, por vezes, seus valores,
recebendo outros, de outras culturas, sem criticlos, simplesmente por sedimentao. Nesse processo, pode ocorrer o fenmeno da contracultura,
caracterizado desde a dcada de 70 por Vonnegut,
autor norte-americano, que alertava para culturas
desfiguradas e, at mesmo, destrudas por justaposio de valores. A educao passa, ento, a ter um
papel de transportadora de produtos e formas,
de valores, enfim, que a sociedade nem examinou,
nem escolheu, apenas recebeu.
Cabe, aqui, uma ponderao sobre o processo geral de mudana social, sua natureza, a velocidade em que se efetiva e os processos subjacentes.
A mudana social um processo de transformao da cultura, resultante de vrios fatores.
O primeiro a necessidade, para o homem,
de resolver problemas. Da cura de uma doena ao
controle de alteraes climticas; da produo de
alimentos construo de casas; da fabricao de
materiais ao controle do comportamento; tudo,
enfim, no meio que o cerca (seja ele fsico ou
social) um desafio para o desejo de conhecer,
para a necessidade de agir, mobilizando a sua
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criatividade. No caso dos primitivos, cuja cultura

ou herana social limitada, os desafios so imediatos e ligados diretamente sobrevivncia e os
problemas so resolvidos pela prtica (experincia
direta) e pela observao. Nas sociedades desenvolvidas, h todo um arsenal tecnolgico de instrumentos e de mtodos a levar o homem a uma
busca ordenada e sistemtica das solues dos diversos problemas. Denomina-se esse processo, genericamente, pesquisa. Esta leva descoberta e esta,
por sua vez, acarreta a utilizao prtica, criando
novos desafios. A mudana , portanto, cclica. O
tempo em que essas fases (desafio-pesquisa-descoberta-utilizao) se desenrolam no , porm, uniforme podendo, por exemplo, levar, entre pesquisa e descoberta ou entre descoberta e utilizao
prtica, meses, dias ou anos.
Evidencia-se, mais uma vez, o papel dos
processos facilitadores da comunicao na sociedade que contribuir para a efetivao da mudana. Enquanto que, nas sociedades primitivas,
predominam, a comunicao oral, a imitao e
a observao direta; nas sociedades desenvolvidas, h meios tecnolgicos e processos especficos que agilizam a mudana.
Papel de importncia especial ser reservado educao. Esta , a um tempo, produto da
mudana, de vez que as modificaes a atingem
no contedo e na forma, e parte do processo,
pois, sua funo desenvolver a pesquisa, o conhecimento e os processos comunicadores.
E, dentro desse contexto da dinmica cultural, pode-se distinguir, mais uma vez, a coexistncia das duas formas de educao formal e noformal dentro da cultura e envolvendo o homem.
Conseqncias importantes advm do reconhecimento dessa interdependncia ao se pretender examinar as relaes entre cultura e educao.
A primeira seria uma filosofia da educao
holstica, em que ambos os aspectos fossem vistos
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como faces de um mesmo fenmeno a se complementarem mutuamente. A nortear qualquer ao

prtica estaria um entendimento dos valores culturais prprios de cada sociedade e de seu tempo. E eis, aqui, a constatao, mais uma vez, da
interao entre educao e cultura.
Decorrente, ainda, dessa constatao seria a
necessidade bvia da formulao de uma poltica
educacional que expressasse a relao educaocultura-valor. Isso recairia, naturalmente, no campo administrativo. Planos, diretrizes, leis relativas
educao no deveriam ser produzidos aleatoriamente ou dissociados do carter cultural da sociedade, de seus valores ou, pior, para aderir a modismos pedaggicos, muitas vezes importados e,
simples e ingenuamente, transplantados. No ser
ocioso ressaltar, sob esse aspecto, a necessidade de
coerncia entre diretrizes gerais de uma poltica
educacional que devem traduzir uma filosofia da
educao e as determinaes especficas como leis,
regulamentos, reformas. No difcil registrar a
incoerncia ou, at, a contradio entre letra e esprito de leis gerais e reformas setoriais. Proclamase a necessidade de formar o cidado e se adotam
reformas curriculares representativas de um treinamento estreito, apenas para dar um exemplo.
Cuida-se de reformas de estrutura escolar, currculos, programas e se ignora a ao dos meios de
comunicao ou da comunicao social em geral.
O uso de incorrees de linguagem, de impropriedades, a exposio indistinta de crianas e adolescentes a espetculos de carncia tica ou que causam impacto emocional negativo sob a gide de
um suposto respeito a direitos informao demonstram a total negligncia na considerao da
educao no-formal.
A reflexo sobre o exposto nos conduz a
outras constataes como a amplitude ou a abrangncia da educao na sociedade. De fato, a educao transcende, no seu mbito, a parte abstrata da
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aquisio de conhecimentos ou informaes, a da

adoo de padres de comportamento ou a dos
preceitos morais. A educao se efetiva, tambm,
na praxis, sendo responsvel pela manuteno
da sade, pelo exerccio da cidadania, prpria de
uma conscincia social. O entendimento da educao como algo que vem depois da sade ou
da habitao ou da sobrevivncia social to absurdo como se pensar que a circulao do sangue
vem depois da respirao ou que a nutrio
menos importante que a funo renal. A sociedade, como organismo vivo, tem, na educao, o
atendimento a todos os aspectos de sua dinmica.
Mais uma vez, a concepo holstica se faz necessria para que se veja na educao todos os aspectos: o intelectual, o fsico e o tico. Nenhuma
novidade. Desde Plato (sculo IV a.C.) que preconizava a educao fsica aliada intelectual e
tica (sendo que na linha socrtica as duas ltimas
se uniriam), Juvenal (sculo II), Locke (sculo XVII),
Herbert Spencer (sculo XIX) at nossos dias, o
entrelaamento das diversas formas de educao
reconhecido como necessrio.
Last, but not least, na linha das concluses: a
constatao de um divrcio entre o discurso e a
ao social no que tange educao. Esta continua a ser vista como um assunto meramente administrativo, cabendo a polticos, legisladores, eventualmente a professores, agir. A sociedade como
um todo no se envolve, talvez pela falta de sensacionalismo imediato dos assuntos educacionais.
No entanto, ao se refletir sobre a problemtica de
nosso tempo e os aspectos mais chocantes das
graves patologias sociais no ser difcil ver a responsabilidade do desprezo educao nesse conjunto trgico. Desemprego, fome, alcoolismo, uso

de drogas, violncia, eis alguns exemplos. Como

trabalhar sem qualificao? A diferenciao da cultura exige especializao. A fome, muitas vezes
no no ter o que comer, mas, no saber o que
comer. A ignorncia do valor nutricional dos alimentos perpetua a desnutrio. As fugas qumicas
(drogas) so, com freqncia, resultado de poucas
opes de lazer.3 E no pode ser a violncia uma
forma de protesto indiscriminado? E por que no
associar a ausncia de educao s condutas
anmicas de um modo geral?
Na discusso proposta das relaes entre
educao e cultura, alm do aspecto sistmico j
visto, haveria outro, tambm, bastante significativo o dos limites educao. at intuitiva a
constatao de que no se pode educar ilimitadamente; ou seja, no se pode propor fins para a
educao desconhecendo alguns fatores que a limitam como, por exemplo, caractersticas genticas do educando ou seu momento evolutivo. Seriam, esses exemplos, aspectos biolgicos e psicolgicos dos limites ao educativa. H, porm, a se considerar, os limites sociolgicos, que
seriam representados pela cultura do grupo. evidente que se educao e cultura tm uma interao
sistmica ser, tambm, evidente que uma limita
a outra. Em outras palavras: se cabe educao
transmitir os produtos da cultura (materiais ou
no-materiais), servindo-se dos processos culturais
de uma determinada sociedade, no ir ela alm
desses limites. Um exemplo simples: uma cultura
grafa no utilizar livros, uma cultura pr-cientfica no transmitir conhecimentos sistematizados
de Fsica ou de Qumica. Desse modo, independentemente da carga gentica dos indivduos, sua
aprendizagem estar circunscrita aos elementos que

Durante a Revoluo Francesa, Condorcet, em seu Informe Assemblia Legislativa, em 1792, j ponderava que muitos dos
chamados vcios das classes desfavorecidas resultavam de no saberem como usar seu lazer e no de defeitos ou perverses, como
se supunha. Propunha, ento, programas de entretenimento popular para sanar a situao, sugesto que no perdeu a atualidade.

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a cultura permite. Entretanto, essa tica se refere

primordialmente ao aspecto conservador da educao. No dever ser esquecido que, enquanto a
educao transmite produtos e formas culturais
conservando-os, esse mesmo processo de transmisso se destina ao homem, ser dinmico e ativo
que no apenas um receptculo de informaes
ou um autmato reprodutor de atitudes.4 Enquanto recebe o que lhe transmitido ele reelabora os conhecimentos e as experincias em geral,
modificando-os pela criatividade e pelos resultados de sua prpria experincia. Alm da viso de
Durkheim (conservao e renovao da cultura),
j mencionada neste trabalho, caberia, aqui, uma
reflexo sobre a concepo dos pragmatistas de
um modo geral, destacando-se Dewey, com sua
teoria da reconstruo da experincia, considerando os resultados da ao, modificando e direcionando as aes subseqentes.
Mais uma evidncia de que educao e cultura so dois sistemas interagindo: o fato de a
cultura ser um limite educao e desta ltima
alterar as fronteiras desse limite.
Na interao desses fenmenos, porm, h
algo demasiado importante para ser negligenciado: a tomada de decises quanto ao que conservar
e ao que renovar; ou seja, que formas e produtos
culturais devero ser preservados e quais os que
sero abandonados ou substitudos por outros?
As decises sero, inquestionavelmente, resultado
da cultura. Ser esta que fornecer aos membros
da sociedade que diretamente influenciaro a mudana, os elementos determinantes, em outras palavras: os valores. , sem dvida, a cultura do grupo que mantm ou altera os valores bom mau;
justo injusto; belo feio; sagrado profano etc.

Em termos mais simples, ou, at, singelos: ela

determinar o que ser melhor para a sociedade e,
obviamente, o que a educao dever transmitir.
Os fenmenos culturais, porm, no se verificam, na prtica, de maneira simples e harmoniosa como a anlise feita acima. H ameaas a essa
desejvel harmonia. A mais poderosa a de se deixar, na cultura e na educao, vazios axiolgicos
ou seja, a ausncia de valores e aes correlatas,
permitindo que contedos exgenos ou endgenos
contrrios ao prprio esprito da cultura ocupem
esses vazios. A contracultura j mencionada poderia ocupar esses espaos ou desajustamento individual e patologia social poderiam ocorrer.
Constata-se, ento, que educao e cultura
no so sinnimos, mas, dois fenmenos com
estreita interdependncia, coexistindo e interagindo na sociedade, podendo-se, at, afirmar que guardam entre si uma relao de mtua responsabilidade. Responsabilidade, tambm, seria a do cidado, enquanto animal poltico, como o definia
Aristteles, zelando para que a interao se processe de forma dinmica, conservando e renovando a cultura, sem vazios axiolgicos.
Lembremos McLuhan quando diz na nave espacial Terra no h passageiros; todos so
tripulantes.
Nelly Aleotti Maia Doutora e livre-docente pela Universidade Federal
do Rio de Janeiro. Ps-doutorado na Universidade de Illinois (EUA). Titulao
especial em Poltica e Estratgia Brasileiras (Escola Superior de Guerra).
Professora titular da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Professora
Emrita da ECEME. Conferencista do CEP.
Vice-Presidente do International Council on Education for Teaching. Tem
60 trabalhos publicados no Brasil e no exterior, alguns premiados em concurso.
Recebeu diversas condecoraes e honrarias, brasileiras e estrangeiras.
Conferencista convidada para proferir palestras em eventos internacionais (EUA,
Singapura, Tailndia, Frana, Itlia, Alemanha, Turquia, Brunei, Jordnia, Om).

Seja lembrado Plutarco (s. I) que dizia o esprito do aluno no um vaso que se deve encher, mas, uma lareira que se deve
acender. Essa afirmao mostra que, ainda em fase pr-cientfica da Pedagogia, pessoas dotadas de intuio educacional reconheciam
o papel da criatividade.

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