Puentes antiguos de la Republica Dominicana

La ciudad de Santo Domingo, capital de la Repblica Dominicana, es un enclave urbano

originalmente edificado entre una muralla y el borde del ro Ozama. Con el paso del
tiempo, se fue expandiendo hasta tocar otros ros: el Isabela, el Haina y el Manoguayabo.
Para llegar al centro de la vieja ciudad los cruces de esos rios tienen su historia propia. Ese
primer asentamiento con carcter cosmopolita por estar all desde inicio de la colonizacin
en Amrica, tiene mucho de que contar. Razones prcticas hicieron que las primeras
edificaciones fueran levantadas a orillas del ro Ozama, jamas anticiparon los residentes de
aquel asentamiento, que con el tiempo la ciudad fundada en 1496 llegara mas all de los
ros Haina, Isabela y Manoguayabo.
Desde el siglo XVI, la ciudad de Santo Domingo fue un importante centro de actividad
cultural y comercial. Desde la ciudad de Santo Domingo partieron los dems colonizadores
al encuentro de culturas o a la conquista del resto de Amrica o en busca de las rutas hacia
el lejano Oriente.
Pero cruzar los ros para llegar a la ciudad de Santo Domingo tiene su historia, porque en
tiempos de la colonia y aun durante parte de la vida republicana, no haba puentes de
acceso a la ciudad y los habitantes que ingeniaban para cruzar sobre los ros. Los viajeros
de la poca muchas veces enfrentaban dificultades para cruzar las corrientes, ya sea en
iniciativas polticas, negocios, religiosos, llevar productos, objetos o animales a travs de
canoas, yolas, balsas, barcasas, etc.
Con el tiempo la actividad econmica en toda la isla creci y se puso en prctica el uso de
plataformas atadas a cordeles con poleas, tiradas por mulos, caballos o bueyes. Fue durante
el gobierno del dictador Lilis cuando se empez a construir el primer puente para dar
acceso a la ciudad sobre el ro Ozama. Ese proyecto qued suspendido con el magnicidio de
Ulises Heureaux en 1899; la obra permaneci detenida diecisiete aos, hasta que los
ingenieros militares norteamericanos tras la ocupacin de 1916 lo retomaron, la razn fue
que los invasores introdujeron equipos y vehculos motorizados y necesitaban vias y
carreteras facilitar los movimientos de tropas desde la capital hacia la regin Este del pas,
donde se produjo gran resistencia.

Entre 1916 y 1924 en el pas fue introducido el negocio de venta de vehculos de motor, fue
parte de la expansin econmica que impuso Estados Unidos al pais para colocar los
excedentes de su produccin industrial. El auge de los vehculos de motor requiri que el
gobierno tomara iniciativas viales, sobre todo desde la capital hacia el interior. Al paso del
cicln San Zenn en 1930, la estructura del puente Ozama, con el embate cedi en parte y
qued averiado por lo que requiri de reparacin, su reconstruccion fue ordenada por el
recien juramentado Presidente, el general Rafael Lenidas Trujillo, quien adems, le hizo
cambiar el nombre por Puente Ulises Heureaux.
La Era de Trujillo fue quizs la mas prolfica en la construccion de puentes y carreteras,
debido al volumen vehicular, negocio que controlaba a partir de 1930, y ya en 1955 se
habian levantado otros puentes que facilitaban la entrada a la ciudad, como el Presidente
Peynado sobre el Isabela, el Presidente Troncoso sobre el rio Haina y el puente sobre el ro
Manoguayabo.
Ese mismo ano fue inaugurado el ms imponente puente que facilitaba el cruce desde la
parte oriental hacia la capital: el puente Radhames, bautizado en honor al hijo menor del
general Trujillo, era costumbre en la dictadura poner nombres de familiares del jefe a las
grandes obras. El nombre le fue cambiado al desplomarse la dictadura por el de Juan Pablo
Duarte. El Puente Radhames fue primer puente colgante que tuvo la capital dominicana. Su
inauguracin coincidi con la celebracin de la Feria de la Paz y Confraternidad del
mundo libre y el desborde publicitario que se le hizo a ese evento puso la apertura del
puente Radhames en un plano secundario.
Es importante recordar que durante los enfrentamientos a raz de la Guerra de Abril de
1965, otro de los puentes de acceso a la capital, el Presidente Troncoso sobre el ro Haina,
fue derribado por el bombardeo del ejrcito invasor, fue parte de la estrategia militar para
controlar los amotinados rebeldes en el sector intramuros, porque los invasores
descubrieron de que haba un importante ncleo del ejercito nacional en la regin Sur, que
estaba vinculado al Movimiento Enriquillo y decidieron anular el posible acceso desde esa
zona hacia la capital, o sea a travs de la carretera Snchez.
Es sabido que el puente Duarte fue objeto de intensos ataques areos entre el 24 y el 28 de
Abril de 1965, pero su estructura resisti, a pesar de los daos en los cables de soporte

causados por los caonazos. Esos cables fueron reparados durante el gobierno de los doce
aos del Dr. Joaqun Balaguer. En cambio la rehabilitacin del puente Presidente Troncoso
sobre el ro Haina tom tiempo y cruzarlo se hizo a travs de una estructura flotante que
instalaron los invasores por la zona llamada Costa Verde.
De las estructuras que daban acceso a la ciudad de Santo Domingo, quizs el de menor
flujo fue el puente que cruza sobre el ro de Manoguayabo, en la carretera que conduce de
ese poblado al municipio de Palav. Luego en el periodo del Dr. Balaguer, se construyeron
los puentes Ramn Matas Mella, que por presentar vicios en el diseo y edificacin y por
lo estrecho de sus dos carriles, la voz popular le bautizo con el nombre de Puente de las
Bicicletas.
Otro puente construido durante el rgimen de Balaguer fue el puente Francisco del Rosario
Snchez, en la parte alta de la capital y que une las avenidas San Vicente de Pal en el
sector de Los Minas con la avenida Padre Castellanos en Los Guandules y el Ensanche
Espaillat. En el pasado reciente, fue instalado en la zona del puerto de Santo Domingo un
puente flotante, como alternativa de carcter temporal, para conectar la avenida del Puerto
con la avenida Espaa en la orilla oriental del ro Ozama. Aun permanece all y es posible
que se mantenga dada su funcin en el desahogo del trnsito de esa zona de la capital.
Una ltima estructura construida sobre el rio Ozama lo es el puente Juan Bosch, paralelo
con el puente Duarte y bautizado en honor al prolfico escritor y poltico, fallecido hace
algunos aos. Como se ve, los puentes que facilitan el ingreso a la ciudad de Santo
Domingo sobre los ros del entorno, funcionan desde 1916, cuando el pas fue objeto de una
invasin, o sea hace poco menos de cien aos.
JANUARY 13, 2012 by ADMIN in COLABORACIONES, COLUMNAS, EDITORIAL, JOSE C NOVAS, NOTICIAS CULTURALES,