O

113tiOTIZCA D, JURISPRUDENCIA, FILOSOVIA HISTORIA

CAMPOS,

FABRICAS Y TALLERES
-

POR

EL PRINC1PE PEDRO KROPOTKIN

Traduccin del ingls por

FERYIIN SALVOECHEA

MADRID
LA ESPAA MODERNA
Cuesta de Santo Domingo, 16

ES PROPIEDAD

ESTAB LECIMIENTO TIPOGRAFICO OE IDAMOB, MORE,

Catic Masco de Garay, 9.

PRLOGO (1)

Bajo el nombre de utilidades, renta, inters sobre el

capital, valor sobrante y otros parecidos, los economistas han discutido con vehemencia los beneficios que los
dueos de la tierra el capital, algunas naciones privilegiadas, pueden derivar;ya del bajo precio de los salarios, ya de la inferioridad de la posicin de una clase
social con relacin otra, 6 bien del menor desarrollo
econmico de una nacin respecto otra. Distribuyndose estos beneficios en una proporcin muy desigual entre los diferentes individuos, clases y naciones ocupadas
en la produccin, ha costado un trabajo considerable el
estudiar el actual modo de repartir las utilidades y sus
consecuencias morales y fsicas, as como los cambios
que en el presente estado de la sociedad puedan determinar la distribucin ms equitativa de una riqueza que
cada vez se est acumulando con ms rapidez, siendo la
cuestin referente al derecho ese aumento de riqueza
(1) Actualmente se est traduciendo esta obra en cinco idiomas,
siendo la versin espaola la primera en ver la luz,

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

la causa de las encarnizadas batallas que ahora se libran

entre los economistas de distintas escuelas.
Entre tanto, la gran cuestin de Qu hemos de producir, y cmo? queda necesariamente postergada. A medida que la economa poltica surge gradualmente de su
estado semicientfico, tiende ms y ms convertirse en
una ciencia dedicada al estudio de las necesidades de los
hombres, y de los medios de satisfacerlas con la menor
prdida de energa, esto es, en una especie de fisiologa
de la sociedad. Pocos economistas, sin embargo, han reconocido hasta ahora que este es el dominio propio de la
economa, tratando de considerar su ciencia bajo este
aspecto. El punto fundamental de la economa social,
esto es, la economa de la energa necesaria para la satisfaccin de las necesidades humanas, es, por consiguiente,
lo ltimo que uno debe esperar hallar tratado en forma
concreta en obras de economa.
Las siguientes pginas van encaminadas tratar de
una parte do este vasto asunto. Contienen una discusin
de las ventajas que las sociedades civilizadas pudieran
obtener de una combinacin de los procedimientos industriales con el cultivo intensivo, y del trabajo cerebral
con el manual.
La importancia de tal combinacin no ha pasado in-

advertida para algunos de los dedicados al estudio

de la

ciencia social. Fue discutida, a pasionadamente, har unos

cincuenta aos, bajo los nombres de trabajo armonizado,
educacin integral y otros por el estilo, habindose o
bservado en aquella poca que la mayor suma total de
bi
enestar puede obtenerse si se combinan una variedad
de trabajos agrcolas, i
ndustriales intelectuales en,
cada, comunidad,
y que el hombre da ms de s cuando
est en cond
iciones de poder aplicar sus capacidad es
por lo general variadas,
diferentes ocupaciones Sil 10>

1'. ICILO1OTt1111

granja, el taller, la fbrica, el gabinete 6 el e

studio, en
vez de verse condenado por toda la vida uno solo de
esos trabajos.
En una poca mucho ms reciente, en 1870, Herbert
Spencer, con su teora de la evolucin, di origen en Razia un trabajo notable, La Teora del Progreso, de
M. Mikhailousky. La parte que corresponde en la evolucin progresiva la diferenciacin), y la que pertenece
la integracin de aptitudes y capacidades, fueron discutidas por el autor ruso con profundidad de pensamiento,
quedando as completa la frmula de Spencer sobre diferenciacin.
Y, finalmente, entre otros pequeos mongrafos, deseo hacer mencin de un librito muy sugestivo de
J. R. Dodge, estadstico de los Estados Unidos, titulado
Granja y Fbrica: ayuda derivada por la _Agricultura d6
la Industria (Nueva York, 1886), analizndose en l la

misma cuestin, bajo ese aspecto prctico, peculiar de

los americanos.
Hace medio siglo, una unin armnica entre los procedimientos agrcolas industriales, as como entre
trabajo intelectual y el manual, slo hubiera sido un remoto desideratum. Las condiciones bajo las cuales el sistema industrial se sostena, como igualmente las antiguas formas de cultivo que prevalecan en aquella poca, hacan imposible tal unin. No haba que pensar en
la produccin sinttica, y, sin embargo, la maravillosa
simplificacin de los procedimientos prcticos en ambas,
industria y agricultura, debida en parte una divisin
del trabajo que va continuamente en aumentoen analoga con lo que vemos en el terreno biolgico,han hecho la simplificacin posible, y una clara tendencia hacia
una sntesis de la actividad humana resulta ahora aparente en la moderna evolucin econmica. Esta tenden-

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

cia est analizada en el curso de esta obra, dndole particular importancia los actuales recursos de la agricultura, ilustrando esta opinin con ejemplos tomados de
diferentes pases, y los de la pequea industria, la
que se ha dado un gran impulso con los nuevos sistemas
de transmisin de fuerza motriz.
La parte fundamental de estos estudios se public,
desde el 88 al 90, en el Nineteenth Century, y de uno de
ellos en el Forum. Las tendencias indicadas en ellos han
sido confirmadas, durante los ltimos aos, por tan numerosos ejemplos prcticos, que ha sido necesario introducir mucho material nuevo, teniendo que rehacerse los
captulos sobre la agricultura y la industria al pormenor.
Aprovecho esta oportunidad para dar mis ms expresivas gracias los editores del Nineteenth Century y el
Forum por su amabilidad al permitir la reproduccin de
estos estudios en una nueva forma, as como tambin
aquellos amigos y corresponsales que me han ayudado
coleccionar informaciones sobre la agricultura y la pequea industria.

P. KROPOTKIN.
Bronley, Kent., 1898.

CAPITULO PRIMERO

LA DESCENTRALIZACIN DE LA INDUSTRIA

Divisin del trabajo integracin.La difusin del perfeccionamiento industrial.Cada nacin tiende producir las manufacturas que necesita.E1 Reino Unido.Francia.Alemania.Rusia.Competencia alemana.

dQuin no recuerda el notable captulo con que Aclara

Smith abre su investigacin respecto la naturaleza y
causas de la riqueza de las naciones? Aun aquellos de
nuestros economistas que rara vez vuelven la vista hacia
las obras del padre de la economa poltica, y con frecuencia olvidan las ideas que las inspiraron, saben ese
captulo de memoria; tan menudo ha sido copiado una
y otra vez, llegando convertirse en artculo de fe; y la
historia econmica del siglo que ha transcurrido, desde
que Adam Smith lo escribi, ha sido, por decirlo as,
slo su comentario.
Divisin del trabajo fue su bandera; y la divisin
y subdivisin permanente de funcionesesta ltima sobre todose han llevado tan lejos, hasta conseguir dividir La humanidad en castas, que estn casi tan fuertemente constituidas como las de la antigua India. Te nemos, primero, la amplia divisin en productores y
consumidores: de una parte, productores que consume n

CAMPOS, P BRICAS Y TALLERES

poco, y consumidores que producen poco, de la otra. Y

despus, entre los primeros, una serie de nuevas subdivisiones: el trabajador manual y el intelectual, prof undamente separados entre s, en perjuicio de ambos; el
trabajador del campo y el de la fbrica; y entre la masa
de los ltimos, de nuevo innumerables subdivisiones, tan
verdaderamente minsculas, que la idea moderna del
trabajador parece ser un hombre una mujer, y hasta
una nia 6 un muchacho, sin el conocimiento de ningn
oficio, sin la menor idea de la industria en que se emplea, no siendo capaz de hacer en el curso del da, y de
la vida entera, ms que la misma infinitsima parte de
una cosa: empujando una vagoneta de carbn en una
mina, desde los trece aos los sesenta, haciendo el
muelle de un cortaplumas 6 la dcimaoctava parte de
un alfiler. Meros sirvientes de una mquina determinada, meras partes de carne y hueso de alguna maquinaria inmensa, no teniendo idea de cmo y por qu la
mquina ejecuta sus rtmicos movimientos.
La destreza del artesano se ve despreciada, como
restos de un pasado condenado desaparecer. Al artista, que antiguamente hallaba un placer esttico en sus
obras, ha sustituido el esclavo humano de otro de hierro. Pero, qu ms; hasta el trabajador del campo, que
antes acostumbraba encontrar un consuelo de las penalidades de su vida en la casa de sus antepasadosfuturo hogar de sus hijosen su amor al terruo, y su
ntima relacin con la naturaleza; hasta l ha sido condenado desaparecer, para bien de la divisin del trabajo. l es un anacronismo, se nos dice: debe ser sustituido en el cultivo en grande, por un sirviente temporal tomado para, el verano y despedido al venir el otoo;
un desc
onocido, que no volver ms ver el campo que
reg una, vez en su vida. El reformar la agricultura,

EROPOTILI/K

de acuerdo con los verdaderos principios de la divisin

del trabajo y la organizacin industrial moderna,--dicen
los economistases cuestin de pocos aos.
Deslumbrados con los resultados obtenidos por nuestro siglo de maravillosas invenciones, especialmente en
Inglaterra, nuestros economistas y hombres polticos
fueron todava ms lejos en sus sueos de divisin. del
trabajo. Proclamaron la necesidad de dividir la humanidad entera en talleres nacionales, teniendo cada
uno de ellos su especialidad particular. Se nos deca,
por ejemplo, que Hungra y Rusia estn predestinadas
por la naturaleza dar trigo, fin de alimentar los
pases manufactureros; que Inglaterra tiene que proveer todos los mercados de algodones tejidos, ferretera y carbn; Blgica de gneros de lana, y as sucesivamente. Y aun hasta dentro de cada nacin, cada regin ha de tener su especialidad particular. As ha sucedido durante algn tiempo, y as debe continuar. De
este modo se han hecho fortunas y se seguirn haciendo
lo mismo.
Habindose proclamado que la riqueza de las naciones ha de medirse por la cantidad de beneficios obtenidos por los menos, y que las mayores utilidades se
realizan por medio de la especializacin del trabajo, no
era posible concebir hasta que existiese la cuestin, respecto si los seres humanos se someteran siempre
tal especializacin; si se podra especializar las naciones como se hace con los obreros. Siendo la teora buena para hoy, por qu hemos de preocuparnos del maana? Que el maana traiga tambin la suya!
Y as lo ha hecho: la estrecha concepcin de la vida,
que consiste en pensar que el negocio, ha de ser el solo
principal estmulo de la sociedad humana, y la obstinada idea que supone que lo que existi ayer ha de

CAMPOS$ FBRICAS Y TALLICRIUS

existir siempre, se hallan en desacuerdo con las tendencias de la vida humana, la cual ha tornado otra direccin. Nadie negar el alto grado de producciin que
puede llegarse por medio de la especializacin. Pero,
precisamente, medida que el trabajo que se exige al
individuo en la produccin moderna se hace ms simple
y fcil de aprender, y por consiguiente, tambin ms
montono y cansado, la necesidad que siente el individuo de variar de trabajo, de ejercitar todas sus facultades, se hace cada vez ms imperiosa. La humanidad
percibe que ninguna ventaja aporta la comunidad el
condenar un sr humano estar siempre en el mismo
lugar, en el taller la mina, y que nada gana con privarle de un trabajo tal, que lo pusiera en libre contacto
con la naturaleza, haciendo de l una parte consciente
de un gran todo, un partcipe de los ms elevados placeres de la ciencia y el arte, del trabajo libre y de la
concepcin.
Tambin las naciones se niegan ser especializadas:
cada una es un compuesto agregado de gustos inclinaciones, de necesidades y recursos, de aptitudes y facultades. El territorio ocupado por cada nacin es igualmente un tejido muy variado de terrenos y climas, de
montes y valles, de declives, que conducen variedades
an mayores de territorios y de razas. La variedad es el
carcter distintivo, tanto del territorio como de sus habitantes; lo cual implica tambin una variedad en las
ocupaciones.
La agricultura llama , la vida la manufactura, y
sta sostiene aqulla: ambas son inseparables,.=p su
mutua co
mbinacin integracin produce los ms grandes re
sultados. A medida que el conocimiento tcnico se
hace del dominio general; medida que se hace intern acional, y no
es posible tenerlo oculto por ms tiempo,

P. EBOPOTKIN

cada nacin adquiere los medios de aplicar toda la variedad de sus energas toda la variedad de empresas
industriales y agrcolas.
El entendimiento no distingue los artificiales lmites polticos: lo mismo le pasa la industria, y la presente tendencia de la humanidad es el tener reunidas
en cada pas y en cada regin la mayor variedad posible de industrias colocadas al mismo nivel que la agricultura. Las necesidades de las aglomeraciones humanas corresponden as las del individuo, y mientras que
una divisin temporal de funciones sigue siendo la ms
segura garanta de xito en cada empresa particular, la
divisin permanente est condenada desaparecer, siendo sustituida por una variedad de ocupaciones intelectuales, industriales y agrcolas, correspondientes las
diferentes aptitudes del individuo, as como la variedad de las mismas dentro de cada agregacin de seres
humanos.
Cuando nosotros, pues, separndonos de los escolsticos de nuestros libros de texto, examinamos la vida
humana en su conjunto, pronto descubrimos que, mientras que todos los beneficios de una divisin temporal
del trabajo deben conservarse, es ya hora de reclamar
los que corresponden la integracin del mismo.
La economa poltica ha insistido hasta ahora principalmente en la divisin: nosotros proclamamos la integracin, y sostenemos que el ideal de la sociedad, esto
es, el estado hacia el cual marcha sta, es una sociedad
de trabajo integral, una sociedad en la cual cada, individuo sea un productor de ambos, trabajo manual intelectual; en la que todo sr humano que no est impedido sea un trabajador, y en la que todos trabajen, lo
mismo en el campo que en el taller industrial; donde
cada reunin de individuos, bastante numerosa para

ZQ

CAMPOS FBRICAS Y TALLERES

4111

disponer de cierta variedad de recursos naturales, ya sea

una nacin 6 una regin, produzca y consuma la mayor
parte de sus productos agrcolas industriales.
Pero intil es decir que mientras que la sociedad
permanezca organizada de tal modo que permita los
dueos de la tierra y el capital el apropiarse para s,
bajo la proteccin del Estado y de derechos histricos,
el sobrante anual de la produccin humana, no ser posible se efecte por completo semejante cambio. Pero el
presente sistema industrial, basado sobre especializacin permanente de funciones, lleva ya en s mismo los
grmenes de su propia ruina.
Las crisis industriales, que cada da se hacen ms
agudas y ms extensas, agravndose y empeorndose
ms an por los armamentos y las guerras que implica
el sistema actual, son causa de que su sostenimiento se
haga cada vez ms difcil.
Ya los trabajadores manifiestan claramente su intencin de no soportar por ms tiempo con paciencia las
miserias que cada crisis origina, y cada una de stas
acelera el momento en el cual las presentes instituciones de propiedad individual y produccin sean por completo derribadas por medio de luchas internas, cuya violencia intensidad dependern del mayor 6 menor grado de buen sentido de las que ahora son clases privilegiadas.
Pero nosotros sostenemos tambin, que cualquier intento socialista encaminado restaurar las actuales
r elaciones entre el capital y
el trabajo, fracasar por
c
ompleto si no se han tenido presentes las tendencias
antes m
encionadas hacia la integracin. Ellas no han
recibido an, en nuestra opinin, la atencin debida de
parte de las diferentes escuelas socialistas; cosa que,
forzosa mente,
tendr que suceder.

P. IROPOTXIN

11

Una sociedad reorganizada, tendr que abandonar

el error de pretender especializar las naciones, ya sea
para la produccin industrial 6 la agrcola, debiendo
cada una contar consigo misma para la produccin del
alimento, y de mucha parte, 6 casi toda, de las primeras
materias, teniendo al mismo tiempo que buscar los mejores medios de combinar la agricultura con la manufactura, el trabajo en el campo con una industria descentralizada, y vindose obligada proporcionar todos
una educacin integral, la cual, por s sola, enseando
ciencia y oficio desde la niez, puede dotar la sociedad
de las mujeres y los hombres que verdaderamente necesita. Que cada nacin sea su propio agricultor y manufacturero; que cada individuo trabaje en el campo y
en algn arte industrial; que cada uno combine el conocimiento cientfico con el prctico: tal es, lo afirmamos,
la presente tendencia de las naciones civilizadas.
El prodigioso crecimiento de la industria en. la Gran
Bretaa, y el desarrollo simultneo del trfico internacional, que ahora permite el transporte de la materia
prima y de los artculos de alimentacin en una escala
gigantesca, han motivado la creencia de que dos 6 tres
naciones de la Europa Occidental estaban destinadas
ser las nicas manufactureras del mundo, no necesitando ms, segn se arga, que abastecer el mercado de
artculos manufacturados y sacar de todos los pueblos
de la tierra el alimento que ellas no pueden producir,
as como las primeras materias necesarias para su fabricacin. La continua y creciente rapidez de las comunicaciones transocenicas y las facilidades siempre en
aumento del embarque, han contribudo fortalecer dicha opinin.
Si contemplamos los cuadros seductores del trfico
internacional, pintados tan admirablemente por Neu-

12

CAMPOS, FBRICAS Y TALLYITIIIS

mann Spullartel estadstico y casi el poeta del comercio del mundonos vemos inclinados caer en un profundo xtasis ante los resultados obtenidos, dPor qu
hemos de cultivar el trigo, criar ganado vacuno y lanar,
dedicarnos cuidar rboles frutales, labrar la tierra y
sufrir todas las penalidades que se halla sujeto el
agricultor, teniendo que mirar siempre con. temor hacia
el cielo, temiendo una mala cosecha, cuando podemos
obtener con mucha menos fatiga montaas de grano de
la India, Amrica, Hungra 6 Rusia; carne de Nueva
Zelandia, legumbres de las Azores, manzanas del Canad, pasas de Mlaga, y as sucesivamentePexclaman los
europeos occidentales. Ya hoy=dicennuestro alimento se compone, aun entre las familias poco acomodadas,
de productos trados de todas las partes del mundo;
nuestras telas estn tejidas con fibras que han nacido
y con lanas que se han esquilado en todo el globo; las
praderas de Amrica y Australia, las montaas y estepas de Asia, los desiertos helados de las regiones rticas, los clidos de Africa y las profundidades de los
Ocanos, los trpicos y las tierras donde se ve el sol
media noche, son nuestros tributarios. Los hombres de
todas las razas contribuyen, con su participacin, suministrarnos nuestros principales alimentos y artculos
de lujo, telas sencillas y gneros ricos, en tanto que nosotros les enviamos, en cambio, el producto de nuestra
superior inteligencia, nuestro conocimiento prctico y
nuestras poderosas facultades de organizacin, industriales y c omerciales. dNo es un gran espectculo este activo
yc
omplicado cambio de productos entre todos los pueblos
que tan r pidamente se ha desarrollado en pocos aosP
Co
ncedemos que lo pueda ser, dpero acaso no ser
una q
uimera? dEs, por ventura, una necesidadP A qu
precio se ha obtenido, y cunto durar?

P. XROPOTKIN

13

Volvamos la vista ochenta aos atrs. Francia se hallaba desangrada al terminar las guerras napolenicas.
su naciente industria, que habia empezado crecer al
terminar el siglo pasado, fue aniquilada. Alemania
Italia eran impotentes en el terreno industrial; los ejrcitos de la gran Repblica haban dado un golpe mortal
la servidumbre en el continente; pero con la vuelta de
la reaccin se hacan esfuerzos para reanimar la decadente institucin, y la servidumbre implica la ausencia
de toda industria digna de este nombre. Las terribles
guerras entre Francia Inglaterra, las cuales se han explicado con frecuencia como hijas de meras causas polticas, tenan un origen ms profundo: la cuestin econmica. Ellas eran promovidas por alcanzar la supremaca
del mercado del mundo, iban contra el comercio y la industria francesa, y la Gran Bretaa gan la batalla hacindose suprema en los mares. Burdeos dej de ser rival de Londres, y la industria francesa pareci muerta
en flor. Y favorecida por el poderoso impulso dado las
ciencias naturales y la tecnologa por la gran era de
los inventos, no encontrando competencia seria en Europa, la Gran Bretaa empez desarrollar su poder industrial. Producir en gran escala, en inmensas cantidades, fue el lema escrito en su bandera. Las fuerzas humanas necesarias se encontraban la mano entre los
campesinos, en parte arrojados por fuerza de la tierra y
en parte atrados las ciudades por la elevacin de los
salarios; se cre la maquinaria necesaria, y la produccin britnica de artculos manufacturados march con
una rapidez gigantesca; en el transcurso de menos de
setenta aosdesde 1810 1878el rendimiento de las
minas de carbn aument desde 10 133.000.000 de toneladas; las importaciones de la materia prima se elevaron de 30 380.000.000 de toneladas, y las exportacio-

14

CA.MPOS, FBRICAS Y TALUBILIIS

nes de gneros manufacturados de 46 200.000.001) de

libras esterlinas. El tonelaje de la flota comercial casi se
triplic, construyndose quince mil millas de ferrocarriles.
Es intil repetir qu precio se obtuvieron los anteriores resultados: las terribles revelaciones de las comisiones parlamentarias de 1840 al 42 respecto las terribles condiciones de los trabajadores industriales, las relaciones de territorios despoblados y los robos de nios
estn an frescos en la memoria; ellos sern grficos
monumentos qne demuestren por qu medios la gran industria se implant en este pas.
Pero la acumulacin de la riqueza en manos de las
clases privilegiadas marchaba con una velocidad en la
que jams se haba soado. Las increbles riquezas que
ahora sorprenden al extranjero en las casas particulares
de Inglaterra se acumularon durante ese perodo; las
excesivamente dispendiosas condiciones de vida que hacen que una persona considerada rica en el continente
aparezca slo como de una posicin modesta en Inglaterra, fueron introducidas en aquella poca.
Slo la propiedad imponible se duplic durante los
ltimos treinta aos del anterior perodo, en tanto que
en el curso de esos mismos aos (1810 1878), no baj
de 27.800.000.000 de francoscerca de 50.000.000.000
en la actualidadlo colocado por los capitalistas ingleses en industrias 6 emprstitos extranjeros.
Pero el monopolio de la produccin industrial no poda ser de Inglaterra eternamente, ni el conocimiento
industrial ni el espritu de empresa podan conservarse
para siempre como un privilegio de estas islas; necesaria
y f atalmente empezaron cruzar el canal
y extenderse por el c
ontinente. La gran Revolucin haba creado
en Francia una numerosa clase de propietarios territoriales, quienes gozaron cerca de medio
siglo de un reta-

tivo bienestar, 6 al menos de un trabajo seguro, y las

filas de los trabajadores de las ciudades slo au mentaban lentamente. Mas la revolucin de la clase media
de 1789-1793 haba ya hecho una distincin entre el
campesino propietario y el proletario de la aldea, y al
favorecer al primero en detrimento del segundo, oblig
los trabajadores que no tenan tierra ni hogar abandonar sus pueblos, formando a s el primer ncleo de las
clases trabajadoras entregadas merced de los industriales. Adems, los mismos pequeos propietarios territoriales despus de haber disfrutado de un perodo de
indiscutible prosperidad, empezaron su vez sentir la
presin de los malos tiempos, vindose obligados buscar ocupacin en la industria. Las guerras y la revolucin haban contenido el desarrollo de sta; pero empez crecer de nuevo durante la segunda mitad de nuestro siglo, desarrollndose y mejorndose; y ahora, sin
embargo de haber perdido la Alsacia, Francia no es ya
tributaria de Inglaterra en cuanto productos manufactureros, como lo era hace cuarenta aos. Hoy sus exportaciones de artculos manufacturados se evalan en cerca de la mitad de los de la Gran Bretaa, y las dos terceras partes de ellos son textiles, mientras que sus
importaciones de los mismos consiste principalmente en.
hilo torcido de algodn y lana de las clases ms superiores, que en parte son reexportados despus de tejidos,
Y una pequea cantidad de gnero de lana. En lo referente su consumo interior, Francia manifiesta una tendencia bien marcada llegar ser completamente un pas
que se baste s mismo, y en cuanto la venta de sus
man ufacturas se inclina confiar, no en sus colonias, sino
espe cialmente en su propio y rico mercado interior R1).
(1) Vame Apndies A.

16

CA.MP0f3, FBRICAS lt TALLERES

Alemania sigue la misma marcha: durante los ltimos veinticinco aos, y especialmente desde la ltima
guerra, su industria ha experimentado verdadera reorganizacin; su maquinaria ha mejorado por completo, y
sus nuevas fbricas estn provistas de mquinas que, casi
puede decirse, representan la ltima palabra"del progreso tcnico; tiene muchos operarios y obreros dotados de
una educacin tcnica y cientfica superior, encontrando
su industria un auxiliar poderoso en un ejrcito de ilustrados qumicos', mdicos ingenieros. Considerada en
su totalidad, Alemania ofrece hoy el espectculo de una
nacin en un perodo de Aufschwung, con todas las fuerzas de una nueva impulsin en todos los terrenos. Hace
treinta aos era tributaria de Inglaterra: ahora es ya su
competidora en los mercados del Sur y del Este, y dada
la rapidez con que actualmente su industria camina, su
competencia ha de hacerse sentir an ms vivamente.
La ola de la produccin industrial, despus de haber
tenido su origen en el Noroeste de Europa, se extiende
hacia el Este y Sudeste, cubriendo cada vez un crculo
mayor; y medida que avanza hacia Oriente y penetra
en pases ms jvenes, implanta all todas las mejoras
debidas un siglo de inventos mecnicos y qumicos;
toma de la ciencia todo lo que sta puede prestar la
industria, encontrando pueblos deseosos de utilizar los
ltimos resultados del progreso moderno.
Las nuevas fbricas de Alemania empiezan donde
lleg Manchester despus de un siglo de experimentos
y tanteos; y Rusia principia donde Manchester y Sajonia han llegado en la actualidad. Rusia, por su parte,
trata de emanciparse de la tutela de la Europa occidental, y empieza rpidamente fabricar todos aquellos gneros que an teriormente acostumbraba importar,
ya
de la Gran Bretaa, ya de Alemania.

P. KR OPOTKIN

17

Los derechos de importacin pueden, tal vez, en

ciertas ocasiones, favorecer el nacimiento de nuevas industrias, pero siempre expensas de otras que se hallen
en el mismo caso, y evitando el mejoramiento de las
existentes, pues la descentralizacin de la industria se
efectuar con derechos protectores sin ellos; yo hasta
dira que su pesar.
Austria-Hungra Italia siguen la misma senda,
desarrollando sus industrias nacionales, y hasta Espaa
y Servia van unirse la familia de los pueblos manufactureros. Y an hay ms: hasta la India, hasta el
Brasil y Mjico, apoyados por capitales inteligencias
inglesas y alemanas, empiezan establecer industrias
propias en su suelo. Finalmente, un terrible competidor,
cual es los Estados Unidos, se ha presentado ltimamente ' todos los pases industriales de Europa: medida que all la educacin tcnica se va extendiendo
ms y ms, la industria debe crecer en los Estados; y, en
efecto, lo hace con tal velocidaduna velocidad amen canaque, dentro de muy pocos aos, los mercados que
ahora son neutrales se vern invadidos pot los gneros
americanos.'
El monopolio de los que primero ocuparon el campo
industrial, ha dejado de existir, y no retornar la vida,
, por grandes que sean los movimientos espasmdico s que
,se hagan para volver un estado de cosas que ya pertenece al dominio de la historia. Hay que buscar nuevos
senderos, orientaciones nuevas: el pasado ha vivido, pero
no puede seguir viviendo ms.

Antes de pasar adelante, permitidme ilustrar la

marcha, de la industria hacia Oriente, con algunos guau

18

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

vimos: y para empezar, tomar por ejemplo Rusia, no

porque la conozca mejor, sino porque ella es la ltima
que ha llegado al campo industrial. Hace cuarenta aos,
se la consideraba, como el tipo ideal de la nacin agrcola, destinada por la naturaleza misma suministrar el
alimento otras naciones, y 'traer sus gneros manufacturados del Oeste. As era, en verdad, cuarenta aos
ha; pero ya no es.
En 1861el ao de la emancipacin de los siervos
Rusia y Polonia slo tenan 14.060 fbricas, que producan cada ao por valor de 296.000.000 de rublos (unos
900.000.00 O de francos). Veinte aos despus, el nmero de aqullas se elev 35.160, y su produccin anual
lleg cuatro veces la anterior; esto es, 1.305.000.000
de rublos (sobre 3.27 5.000.000 de francos); y en 1894,
aunque el censo dej de incluir las pequeas fbricas
y todas las industrias que pagan contribucin indirecta (azcar, alcoholes y fsforos), el conjunto de la produccin lleg ya en el Imperio 1.759.000.000 de rublos,
sean 4.50 0.000.000 de francos. El rasgo ms notable
de la in dustria rusa es, que, mientras el nmero de los
trabajadores empleados en las fbricas no ha llegado ni
aun duplicarse, desde 1861 (lleg 1.555.000 en 1894)
la produccin por persona ha hecho ms que duplicarse: se ha triplicado en las principales industrias. Su trmino medio fue de menos de 1.750 francos anuales
en 1861, llegando ahora , 4.075. Se ve, pues, que el aumento de la produccin es debido princi palmente al perfeccionamiento de las mquinas.
Y
si nos fijamos en ramas determinadas de la industria, e specialmente las textiles y las de maquinaria, el
progreso resulta ms apreciable todava. As, si consideramos los diez y ocho aos que precedieron 1879
(cuando los derechos de importacin se aumentaron en

P. ICROPOTKIN

19

cerca de un 30 por 100 y una poltica prot eccionista se

adopt definitivamente, encontramos que, aun sin dereehos protectores, la masa de la produccin algodonera
se triplic, y, sin embargo, el nmero de obreros empleados en ella slo se elev 25 por 100. La produccin
anual, pues, de cada trabajador, aument de 1.125
2.525 francos. Durante los nueve aos siguientes
(1880-89) el rendimiento anual fue ms que duplicado,
alcanzando la respetable cantidad de 1.235.000.000
francos en efectivo, y 3.200.000 q. m. en peso; debiendo
tenerse presente que, con una poblacin de 130.000,000
de habitantes, el mercado interior para los algodones
del pas es casi ilimitado, y que parte de este artculo
se exporta Persia y Asia Central (1).
Verdad es que las clases ms finas de torzales, as
como el hilo de coser, tienen que ser importados todava; pero pronto los fabricantes del condado de Laucaster pondrn eso remedio: ya empiezan 7establecerse
en Rusia. Dos grandes filaturas para torzales de algodn, de las clases ms superiores, se abrieron el ao pasado en dicho pas, con ayuda de capitalistas ingenieros ingleses, y ltimamente se ha abierto en Moscow
una fbrica para hacer alambre delgado para cardar el
algodn, propiedad de una casa en Manchester: el capi(1) Las importaciones anuales do algodn en rama, alcanzan
4.000,000 q. ni., de los cuales 300.003 q. m. son del Asia Central y
la Transcaucasia: estas ltimas son de origen reciente, siendo los
rusos los que primero introdujeron la planta de algodn americano
en el Turkestn, as como los primeros establecimientos de escogido y prensado.

La relativa baratura del algodn corriente, en Rusia, y las buenas cualidades del estampado, llamaron7la atencin del comisionado
ingl6s en la Exposicin de Nijn.i Novgorod, en 1897, quien :le
ocup extensamente do ello en su Memoria.

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

tal es internacional, y con proteccin sin ella, cruzar

las fronteras.
Y otro tanto puede decirse de las lanas: en este punto, Rusia est relativamente atrasada; sin embargo, fbricas de cardar, hilar y tejer, provistas de los adelantos ms modernos, se edifican todos los aos en Rusia y
Polonia por industriales ingleses, alemanes belgas, de
tal modo, que el ao pasado cuatro quintas partes de la
lana comn y otro tanto de la de las clases ms finas
que se encuentran all, fueron cardadas hiladas en la
nacin, exceptundose slo una quinta parte, que se
mand al exterior. Los tiempos, pues, en que Rusia figuraba como exportadora de lana en bruto, se fueron para
siempre (1).
En obras de maquinaria, ni aun la comparacin es
posible entre el momento actual y 1861, y aun 1870, habiendo, puede decirse, nacido y desarrolldose esa industria en los ltimos quince aos. En un informe muy
extenso dice el profesor Kirpitcheff, que el mejor modo
de apreciar el progreso realizado es considerar el grado
de perfeccin que han llegado las construcciones de
las mquinas de vapor y tubera para agua, capaces de
poder, en un todo, competir con las procedencias de
Glasgow. Gracias, en primer lugar, los ingenieros ingleses y franceses, y despus al progreso tcnico realizado en el pas mismo, Rusia no tiene ya necesidad de
importar ninguna parte de su material de ferrocarril.
Y respecto las mquinas agrcolas, sabemos, por las
Memorias de varios cnsules britnicos, que las segadoras y arados rusos peden, sin temor, competir con los
de p r ocedencia inglesa americana.
(1) La p roduccin anual de las 1.085 fbricas
de lana de Rusia
y Polonia fue evaluada en 1894 en unos
300.000.000 de francos.

P. KROPOTKIN
nnn......

21

Durante los ltimos ocho b diez aos, esta rama de

la industria se ha desarrollado mucho en los trales del
Sur, como sucede en una aldea industrial creada por la
Escuela Tcnica de Krasnouamsk del Concejo de distrito local remstuo, y especialmente en las llanuras inclinadas hacia el mar de Azov. Respecto esta ltima
regin, comunica el vicecnsul G-reen, en 1894, lo que
sigue: Adems de ocho diez fbricas de importancia
dicetodo el distrito consular est sembrado de pequeos talleres de construccin, ocupados principalmente en hacer mquinas y herramientas agrcolas, teniendo la mayor parte de ellos sus fundiciones propias... La
poblacin de Berdynuskagregapuede jactarse de
tener la mejor fbrica de segadoras de Europa, capaz de
suministrar 3.000 mquinas al ao (1).
Sin embargo, las anteriores cifras slo incluyen fbricas cuyo rendimiento anual sea de ms de 500 francos, no incluyendo la inmensa variedad de trabajos domsticos que tambin han crecido mucho ltimamente
al mismo paso que las fbricas. Las industrias domsti(1) Informe del vicecnsul Green., The Eeanomist, 9 de Junio
de 1894: Segadoras de un. tipo especial, vendidas 375 y 425 fran43os, son de duracin y ms fuertes que las inglesas americanas.
En el ario 1893 se vendieron slo en ese distrito 20.000 mquinas
segadoras, 50.000 arados, y as sucesivamente, representand o un
valor de 20.550.000 francos. Y no ser por los derechos que pesan
.sobre el hierro en lingotes (dos veces y meda su precio en el mercado de Londres), esta industria hubiera tomado mayor desarrollo
an. Pero, , fin de proteger la industria del hierro en el pas, que
debido eso mismo, permanece all estacionaria, se ha impuesto un
derecho al lingote de hierro de 76,25 francos por tonelada. Las consecuencias de esta poltica para la agricultura, los ferrocarriles y
el presupuesto del Estado se han discutido extensamente en una
obra do A. A. Radzig, La industria del hierro en el inundo, Sala
Putersiy rg,o, .1896 .

"o

CAM POS , FBRICAS Y

Tmaanaus

castan caractersticas de Rusia y tan necesarias bajo

su climaocupan ahora ms de 7.500.000 campesinos,
y el total de su produccin fue apreciado hace pocos
aos en ms que el total de produccin de todas las fbricas, excediendo de 4.500.000.000 de francos al ao..
Como tendr motivo para volver ms adelante sobre
este asunto, no ser prdigo en presentar cantidades.,
limitndome decir solamente que, hasta en las principales provincias manufactureras de Rusia que rodean
Moscow, el tejido domstico para el comercio da un tipo
anual de 112.500.000 francos, y que, aun en el Cucaso.
del Norte, donde la pequea industria es de origen reciente, hay en las casas de los campesinos 45.000 telares, arrojando una produccin anual de 5.000.000 de
francos.
En cuanto la industria minera, no obstante el exceso de proteccin y la competencia del combustible de
madera y nafta (1), el rendimiento de las minas de carbn del Don se ha duplicado en los ltimos diez aos, y
en Polonia ha llegado cuatriplicarse. Casi todo el acero, tres cuartas partes del hierro y dos terceras partes
del hierro en lingotes que se usa en Rusia son productos del pas, y las ocho fbricas de rails de acero con que
cuenta pue den lanzar al mercado 6.000.000 de q. m. da
rails todos los aos (2).
No es, pues, de extraar que la importacin de gneros manufacturados sea tan insignificante en Rusia, y
que desde 1870esto es, nueve aos antes de que se
(1) De los 1.'246 vapores que surcan los ros rusos, la cuarta,
parte consume nafta, y la mitad lea; esta ltima es tambin el
principal c ombustible de los ferrocarriles
y talleres de fundicin
en los Urales.
(2) Vase Apndice B.

P. KROPOTKIN

23

efectuara el aumento general de derechosla proporcin de los gneros manufacturados, comparada con el
conjunto de las importaciones, haya estado dis minuyendo constantemente. Los gneros manufacturados slo
constituyen una quinta parte de los impuestos; y mientras las importaciones que procedan de Inglaterra fue-.
ron evaluadas en 407.500.000 francos en 1872, slo llegaron 172.112.500 francos en. 1894 (1). De ellas, los
gneros manufacturados fueron evaluados en poco ms
de 50.000.000 de francos; siendo lo restante, bien artculos de alimentacin, material en. bruto medio
fabricar (metales, hilo torcido y otros). En una palabra:
las importaciones de gneros y productos ingleses descendieron en el curso de diez aos, de 220.000.000
125.000.000 de francos, quedando as reducida la referida importacin lo siguiente, que es verdaderamente
insignificante: maquinaria, 50.165.000 francos; algodn
y torzal de algodn, 9.889.250 francos; lana y torzal de
lana, 7.197.500 francos, y as sucesivamente. Y aun todava la depreciacin de esos mismos artculos resulta
ms notable: as, en.1876 Rusia import 800.000 q. ni. de
metales de dicho pas, pagando por ello 150.000.000 de
francos, en tanto que en 1884, aunque se import igual
cantidad, lo pagado slo fue 85.000.000 de francos. Y la
misma depreciacin se observ en todos los artculos de
importacin, aunque no siempre en la misma proporcin.
Sera un gran error el suponer que el descenso de la
importacin sea debido principalmente la elevacin
de los derechos protectores: su explicacin se encuentra
ms claramente en el desarrollo de la industria nacional. Es indudable que los derechos referidos han con(1) En 1896, 179.629.525 francos.

24

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

tribnido (en unin de otras causas) atraer fabricantes

alemanes ingleses Polonia y Rusia. Lodzel Manchester de Poloniaes completamente una ciudad alemana, y la, lista de los principales comerciantes est
plagada de nombres ingleses y alemanes; capitalistas de
ambes pases, ingenieros y jefes de talleres ingleses han
introducido en Rusia todos los adelantos de la industria
algodonera de sus respectivos pases, y se hallan ocupados haciendo io mismo con las industrias de la lana y
de la maquinaria, mientras que los belgas estn mejorando rpidamente el comercio del hierro en el Sur de
Rusia. No hay ahora la menor duday de esta opinin
participan, no slo los economistas, sino tambin muchos fabricantes rusosque una politica de librecambio
no afectara al futuro desenvolvimiento de la industria
en el pas, no haciendo ms que reducir las grandes
utilidades de aquellos fabricantes que no mejoran sus
fbricas, findolo todo lo bajo de los salarios y las
machas horas de trabajo.
Adems, tau pronto como Rusia consiga obtener ms
libertad, el crecimiento inmediato de su industria ser
su consecuencia. La educacin tcni/aque, aunque parezca extrao, ha encontrado hasta hace poco una gran
resistencia en el Gobiernose desarrollara y extendera rpidamente, y en pocos aos, con sus recursos naturales y su juventud estudiosa, que, aun hoy da, trata de
combinar Ja destreza y la ciencia, vera pronto diez veces
aumentada su potencia industrial.
Ella j'ara da s en el terreno industrial: fabricar
cuanto necesita, y, sin embargo, seguir siendo una nacin agrcola. En la actualidad, slo 1.000.000 de homb res y mujeres, de los 80.000.000 de poblacin que
tiene
la Rusia europea, trabajan en las fbricas,
y 7.500.000
combinan la ag r
icultura, con la industria. Estas cifras

25

pueden triplicarse, sin que por eso deje ella de ser una
nacin agrcola; mas si tal sucede, no habr lugar
para
la importacin de gneros manufacturados, pues un pas
agrcola puede producirlos ms baratos que los que viven
de la importacin.
Lo mismo puede decirse, con ms razn an, con referencia otras naciones europeas mucho mis adelantadas en su desarrollo industrial, y en particular con relacin Alemania. Tanto se ha hablado en estos ltimos
tiempos de la competencia que Alemania hace al comercio ingls aun en su propio mercado, y tantos conocimientos pueden adquirirse sobre el particular con slo
una mera inspeccin de las tiendas de Londres, que omito el entrar en largos pormenores: varios artculos de revistas; la correspondencia cambiada sobre el particular
en The Daily Telegraph en Agosto de 1886; numerosas
Memorias consulares, catalogadas regularmente en los
principales diarios, y ms instructivas an al ser consultadas directamente; y, por ltimo, los discursos polticos,
han familiarizado la opinin pblica de este pas con la
importancia y las proporciones de la competencia alemana (1). Adems, las fuerzas que la industria alemana recibe de la educacin tcnica de sus obreros, ingenieros
y numerosos hombres cientficos, han sido tan frecuentemente discutidas por los promovedores de la educacin
tcnica en Inglaterra, que la repentina constitucin de

(1) Muchos hechos referentes este punto se han coleccionado

ltimamente en un pequeo libro titulado Hechos en Alemania, por
E. E. Williams. Desgraciadamente, los hechos referentes al recientes desenvolvimiento industrial de Alemania estn tan menudo
tratados de modo tan parcial, fin de promover un movimient,)
proteccionista, que su verdadera importancia se desfigura con fre~en ola.

'26

CAMPOS, FBRICAS Y TALL11.11,EN

Alemania en pas industrial no puede negarse por m,l..!

tiempo.
Mientras que antes se necesitaba medio siglo para
desarrollar una industria, ahora se consigue lo mismo en
pocos aos: en el ao 1864, slo 160.000 q. m. de algodn en rama se importaron en Alemania, y nicamente
16.000 q. m. de algodn tejido se exportaron; el hilado
y tejido de algodn eran all industrias casi insignificantes. Veinte aos despus, la importacin del algodn en
rama se elev 3.600.000 q. m., y dos aos ms tarde
lleg 5.556.000 q. m.; mientras que las exportaciones
de dicho artculo, tejido hilado, se evaluaron en
90.000.000 de francos en 1883, y en 191.550.000 francos
en 1893.
En menos, pues, de treinta aos se cre una gran industria; se desarroll el conocimiento tcnico necesario,
y, al presente, Alemania slo es tributaria del condado
de Lancaster en lo que al torzal superior se refiere. Y
sin embargo, Herr Frainke cree (1) que hasta esta desventaja pronto desaparecer. Se han construido ltimamente hermosas filaturas, y la emancipacin de Liverpool por medio de una Bolsa dedicada al algodn, establecida en Bremen, est en vas de progreso (2).
En la industria lanera, el nmero de las filaturas se
duplic rpidamente, y en 1894 el valor de la exportacin de gneros de lana alcanz 205.507.500 francos,
de los cuales 22.589.225 fue el valor de las remitidas al
Reino Unido (3). La industria del lino ha crecido con
(1) Die rte usteEntroeckelung der Tewtil-Industrie in
Deutrehlund.
(2) Cf. SCHULZE G- llIERSUTZ, p er
Grosshetrih, etc. (Vase
Apndice E.)
(3) La im
portacin de gneros de lana alemanes este pas ha
ido Creciendo co
nstantemente de 15.186.100 francos en 1890

ikk

P. KROPOTKIN

27

mayor rapidez todava; y respecto sedas, Alemania,

con sus 87.000 telares y una produccin anual evaluada
en 225.000.000 de francos, ocupa el primer lugar despus de Francia.
El progreso en el comercio de productos qumicos
alemanes es bien conocido; sus efectos se hacen sentir
bastante en Escocia y Northumberland; en tanto que las
Memorias sobre las industrias del hierro y el acero que
se encuentran en las publicaciones del Instituto del Hierro y del Acero, y en la investigacin hecha por la Asociacin Britnica de la Industria del Hierro, muestran
el formidable crecimiento de la produccin de lingotes
de hierro y hierro labrado que ha habido en Alemania
en los ltimos veinte aos (vase Apndice C). No es,
pues, maravilla que los derechos de importacin se redujeran, en lo que al hierro y al acero se refiere, la mitad
en dicho perodo de tiempo, mientras que las exportaciones llegaron casi cuatro veces ms. Y respecto la
construccin de miquinas, si los alemanes han cometido
el error de copiar servilmente los modelos ingleses en
vez de buscar nuevos horizontes y crear nuevos tipos,
como hicieron los americanos, debemos, sin embargo, reconocer que sus copias son buenas y que compiten ventajosamente en precio con las herramientas y maquinaria inglesas (vase Apndice D) . Creo intil mencionar
la superior calidad de los aparatos cientficos alemanes:
ella es bien conocida de los hombres de ciencia, hasta en
la misma Francia.
A consecuencia de esto, las importaciones de productos industriales de todas clases disminuyen en Alemania.
22.689.235 francos en 1894, siendo evaluadas las exportaciones t
Alemania, de gneros hilo, en 69.234.800 francos en 1890, y
75.429.075 francos en 1894.

?g

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

El conjunto de la importacin de textiles (incluyendo el

hilado) ha descendido tanto, que puede compensarse con
un valor igual de exportacin. Y no cabe dudar de que,
no slo el mercado alemn de textiles se habr perdido
pronto para los otros pases industriales, sino que la competencia alemana se har sentir cada vez con ms fuerza, tanto en los mercados neutrales como en los de la
Europa occidental. Es muy fcil hacerse aplaudir de un
auditorio poco enterado del particular, diciendo, con ms
6 menos nfasis, que los productos alemanes no igualarn nunca los ingleses! Pero la verdad es que compiten
en precios, y algunas veces tambincuando hace faltaen buena calidad, lo cual se debe muchas causas.
La cuestin de el bajo precio del jornal, la que
tanto se alude en. las discusiones sobre la competencia
alemana que se deja sentir en Inglaterra y Francia,
debe descartarse esta vez, puesto que se ha demostrado
de un modo innegable, por muchas investigaciones recientes, que salarios bajos y jornada larga no implican
necesariamente un producto econmico.
Trabajo poco retribuido y derechos protectores, slo
significan la posibilidad, para un nmero determinado
de industriales, de seguir trabajando con mquinas antiguas y malas; pero en industrias importantes y de un
elevado desarrollo, tales como las del algodn y del hierro, la baratura en la produccin se obtiene con jornales
elevados, jornada corta y mquinas de primera calidad.
Cuando el nmero de operarios que se necesita por
cada 1.000 husos puede variar desde diez y siete (en algunas fbricas rusas) tres (en Inglaterra), no hay reduccin en los jornales que pueda compensar tan inmensa diferencia. As que en las mejores fbricas de algodn
y talleres de construccin de maquinaria alemanes, los
os directamente, respecto la indasjornales (lo sabemos

P. KROPOTKIN

29

tria del hierro, por la investigacin antes m encionada de

la Asociacin de la Industria del Hierro Britnica) no
son inferiores los de Inglaterra. Y hasta puede decirse
que all son ms elevados que aqu pesar de ser este
el paraso de los intermediarios;estado que se conservar mientras este pas siga viviendo, en primer trmino, de la importacin de productos alimenticios.
La principal razn del xito de Alemania en el terreno industrial, es la misma que para, el de los Estados
Unidos: ambos pases entran justamente ahora en la
fase industrial de su desarrollo, y lo hacen con todas las
energas propias de la juventud y la novedad; en ambos
se disfruta de una educacin cientficamente tcnica-6
por lo menos concretamente cientficay muy extendida y desarrollada; en los dos se construyen las fbricas
segn los mejores modelos que funcionan en otras partes, y los dos se hallan en el momento de despertar y
abrir sus energas todos los ramos de la actividad: literatura y ciencia, industria y comercio. Entran en el
mismo perodo en que se encontraba Inglaterra en la
primera, mitad de este siglo, en el cual tanto inventaron
sus trabajadores en la maravillosa maquinaria moderna.
Lo que sencillamente tenemos ante la vista no es ni
ms ni menos que un hecho, desprendido del desarrollo
consecutivo de las naciones. Y en lugar de gritar y oponernos l, sera mucho mejor que visemos si haba
medio de que los dos pueblos iniciadores de la gran industriala Gran Bretaa y Franciatomasen un nuevo
derrotero; si no, hay necesidad de buscar otro campo de
accin al genio creador de estas dos naciones, el cual
pudiera ser la utilizacin, tanto de las facultades agrcolas como de las industriales del hombre, para asegurar
el bienestar de la nacin entera, en vez del do los menos

solamente.

CAPTULO II

LA DESCENTRA.LIZACIN DE LA INDUSTRIA
(CONTINUACIN)

Italia y Espaa.India.Jarrn. Estados Unidos. Las industrias de algodn, lana y seda.La creciente necesidad, para cada
pas, de tener como base el consumo interior.

Sin embargo, el influjo del crecimiento industrial

se ha hecho sentir, no slo hacia el Oriente, sino en direccin del Sudeste y del Sur.
Austria y Hungra avanzan diariamente en la carrera emprendida por los pueblos, tras la, preponderancia
industrial; la Triple Alianza se ha visto ya amenazada
por la creciente tendencia de los industriales austriacos
protegerse contra la competencia alemana, y hasta la
dual monarqua ha visto recientemente sus dos naciones hermanas cuestionar sobre derechos de Aduana.
Aunque la industria austriaca es relativamente moderna, produce un rendimiento anual de 2.500.000.000
de francos. Bohemia, en pocos aos, se ha convertido en
un pas industrial de considerable importancia, y la excelencia y originalidad de la maquinaria aplicada ' los
nuevos molinos harineros reformados de Hungra, muestran que la joven industria hngara va por buen camino, no slo para poder competir con sus hermanas ma"

P. KROPOTKIN

31

yores, sino para contribuir por su parte tambin aumentar nuestros conocimientos respecto al empleo de lasa
fuerzas naturales. Y permtaseme agregar de paso, que
otro tanto puede decirse, hasta cierto punto, con relacin Finlandia. Hay falta de datos respecto al estado
actual de la industria en Austria-Hungra; pero lo relativamente pequeo de las importaciones de artculos
manufacturados, es digno de tenerse en cuenta. El consumo que este pas hace de gneros ingleses es insignificante, y se va , emancipando con rapidez de su antigua
dependencia alemana. (Vase Apndice E)
El mismo progreso industrial se extiende sobre las
Pennsulas del Sur. Quin hubiera hablado hace veinte
aos de las fbricas italianasP Y, sin embargo, bien lo
ha demostrado la Exposicin de Turn de 1884. Italia
figura ahora entre los pases manufactureros.
En todas partes se observa un considerable movimiento comercial industrial escribi un economista
francs al Temps.Italia aspira pasarse sin productos
extranjeros. El lema patritico es: Que Italia se baste
para todo! nt inspira la masa entera de los productores; no hay un solo fabricante industrial que, aun en
lo ms insignificante, no haga todo lo posible por emanciparse de la tutela extranjera. Los mejores modelos
franceses ingleses son imitados y mejorados con un
toque de genio nacional y tradicin artstica.
Se carece de estadsticas completas, as que, el Anuario Estadstico recurre indicaciones indirectas; pero
el rpido aumento de las importaciones de carbn
(9.000.000 de toneladas en 1896, contra 779.000 toneladas en 1871 ); el crecimiento de la industria minera, que
ha triplicado su produccin durante los ltimos quince
aos; la creciente produccin de acero y maquinaria
(cerca de 75.000.000 de francos en 188G) que, para usar

32

CAMPOS, PBRICAS Y TALLERES

las palabras de Bovio, muestran de qu modo un pas

sin combustible ni mineral propio, puede, sin embargo,
tener una notable industria metalrgica, y, finalmente,
el desarrollo de la industria textil, revelado por las importaciones de algodn en rama, y por haberse casi doblado el nmero de husos en el transcurso de cinco
aos (1); todo esto demuestra que la tendencia hacia
convertirse en un pas industrial, capaz de satisfacer
sus necesidades con su industria propia, no es un mero
sueo. Y en cuanto , los esfuerzos hechos para tomar
una parte ms activa en el movimiento universal, quin
no conoce las aptitudes tradicionales de los italianos en
semejante direccin?
Debo tambin mencionar Espaa, cuyas industrias
textil, minera y metalrgica crecen rpidamente; pero
me apresuro ocuparme de pueblos que, hasta hace pocos aos, eran considerados como eternos y obligados
consumidores de las naciones manufactureras de la
Europa occidental.
Tornemos, por ejemplo, al Brasil. No estaba condenado por los economistas sembrar algodn, exportarlo en rama y recibirlo ya tejido, en cambio? Hace
veinte aos, sus nueve miserables fbricas, slo podan
sumar en junto unos 385 husos; pero ya en 1887 haba
all 46 fbricas de algodn, y cinco de ellas tenan hasta 40.000 husos, en tanto que, considerado todo en conjunto, sus cerca de 10.000 telares arrojan cada ao al
mercado brasileo ms de 33.000.000 de yardas de g(1) El importe neto de algodn en rama lleg 291.680 quintales en 1880, y 594,118 en 1885. En 1885 haba 1.800.000 husos,
contra 1.000.000 en 1877. La industria entera ha nacido desde
1859 la fecha. La importacin neta de hierro en lingotes fue de
700.000 800.000 quintales durante los cinco aos, desde 1881
1885.

P. KEOPOTKIN

33

p eros

de algodn. Y hasta Vera Cruz, en Mjico, bajo

la proteccin del fisco, ha empezado elaborar el algodn, jactndose en 1887 de tener 40.200 husos, haber
producido 287.700 piezas de tejido y 212.000 de hilado.
Desde entonces se ha seguido progresando regularmente, y en 1894 el Vicecnsul Chuprnann comunic que
en las fbricas de hilados de Orizaba se encuentran instalaciones con todos los adelantos modernos; y en cuanto al estampadodeca--se hace tan bueno, si no mejor,
que el importado (1).

La India, sin embargo, es la que ms completamente ha contradicho la teora de la exportacin. Se la haba considerado siempre como la ms firme consumidora
del algodn britnico, y as lo ha sido hasta ahora. Dei
total de gneros de algodn exportado por Inglaterra,
acostumbraba comprar ms de la cuarta parte, casi
una tercera (de 425.000.000 550.000.000 de francos,
de un total de 1.875.000.000, hace diez aos, y de
402.500.000 455.050.000 francos durante los aos 1893
y 1894). Pero las cosas han empezado cambiar: las fbricas de algodn de la India, quepor causas no bien
conocidas an fueron tan poco afortunadas en sus
principios, han echado de repente hondas races.
En 1860 slo consumieron 23.000.000 de toneladas
de algodn en rama, pero en 1877 esa cantidad se haba
casi cuatriplicado, triplicndose otra vez en los ltimos
diez aos: en 1887-1888 se emplearon 283.000.000 de
(1) The Economist, 12 Mayo 1894, pg. 9: Hace pocos arios las
fbricas de Orizaba no usaban ms que algodn en rama importado, poro ahora usan el del pas todo lo posible.

:34

CAMPOS. FBRICAS Y TALLERRM

toneladas de algodn en rama. El nmero de fbricas

vari de 40 en 1877 147 en 1895; el nmero de husos
se elev de 886.100, 3.844.300 en 'el mismo ao, y
mientras que en 1887 se empleaban 57.188 trabajadores, siete aos despus el nmero de stos llegaba
146.240, en tanto que el capital empleado en fbricas,
por compaas formadas al efecto, se elev de 7.000.000
de decenas de rupias en 1882 14.600.000 en 1895 (1).
Y en cuanto la calidad de las mismas, baste decir que
los libros azules del Gobierno las elogian; las Cmaras
de Comercio alemanas hacen constar que las mejores
filaturas de Bombay no se hallan ahora muy distantes
de las mejores de Alemania; dos grandes autoridades
en la materia, Mr. James Platt y Mr. enry Lee, convienen en decir que en ningn otro pas del mundo,
excepto en el Condado de Lancaster, poseen los operarios tan favorables disposiciones naturales para la industria textil como en la India (2).
La exportacin de algodn torcido de India pas del
doble en cinco aos (1882-1887), y ya en este ltimo
pudo leerse en el Statement (pg. 42) que cada vez se
importaba menos algodn torcido de las clases inferiores y aun de la media, lo cual indicaba que las filaturas
indias iban gradualmente a p oderndose del mercado interior.
De este modo, mientras que la india continu importando casi la misma cantidad de gneros de algodn
ingleses (muy poco reducida desde entonces) ya en aquella poca (en 1887) lanzaba los mercados extranjeros
una cantidad que no bajaba de 90.887.750 francos 'de
sus algodones, de la misma clase que los del condado de
(1) Diez rupias equivalen prximamente
25 francos.
(2) SOR
Ganeernitz, The Cotton Trade, eta., pg. 123.

P. KROPOTKIN

35'

Lancaster, exportando 33.000.000 de yardas de

muselina
morena, fabricada en la India con trabajadores del pas.
Y la exportacin ha continuado creciendo desde entonces; as que, en los aos 1891-93, se exportaron de
73.000.000 80.000.000 de yardas en piezas de algodn (1), y de 161.000.000 189.000.000 de torzal. Finalmente, en 1897 el valor del torzal y textiles exportados alcanz la respetable cantidad de 14.073.600 dcimas de rupia.
Las fbricas de yute de la India han crecido con mayor rapidez an (2), y esta industria, que antes floreca
en Dundee, vino decaer, no slo por las altas tarifas
ae las potencias continentales, sino tambin por la competencia indiana. Hasta fbricas de lana se han montado ltimamente, y la industria del hierro tom all un
rpido desenvolvimiento desde que se encontr el medio, despus de muchos ensayos y contratiempos, de alimentar los hogares con carbn del pas. Dentro de pocos aos, nos han dicho los especialistas, la India pro-.
ducir el hierro que necesite. Y no sin falta de temor
ven los fabricantes ingleses el constante crecimiento de
la importacin de textiles manufacturados en aquel
pas, en tanto que en los mercados del extremo Oriente

(1) 312 balas se exportaron China y el Japn en 1893, en vez

de las 112.100 en diez aos antes.
(2) En 1882 tenan 5.633 telares y 95.937 husos: dos aos despus (1884-85) ya tenan 6.926 telares y 131.740 husos, dando ocupacin 51.900 personas. Ahora, mejor dicho, desde 1895, las
veintiocho fbricas de yute de la India tienen 10.580 telares
y 216.140 husos (duplicados en doce aos) y emplean, por trmino
medio, diariamente 78.889 personas. Las siguientes cifras muestran bien claramente el progreso realizado en la maquinaria: la
exportacin de telas de yute fue en la India de 38.596.750 francos
en. 1884-85, y de 103.347.500 francos en 1895. (Vase Apndice ft.)

36

CAMPOS, FBRICAS Y TAT,LERICS

y de frica la India se convierte en una terrible coalpetidora para la madre patria. Y por qu no haba de
serlo? Qu puede impedir el aumento de la industria indiana? Sera la falta de capital? No; porque el capital.
no tiene patria; y si resulta un buen negocio el utilizar
los trabajadores indios, cuyos salarios no son ms que
de la mitad, y algunas veces hasta de menos, de los de
los obreros ingleses, el capital acudir la India, del
mismo modo que ha ido Rusia, aunque esto suponga el
hambre para el condado de Lancaster y Dundee. ,dSer,
acaso, la falta de conocimientos? Las distancias no son
ya un obstculo para su desarrollo; slo los primeros pasos son los difciles. Y respecto la superioridad de la
mano de obra, nadie que conozca al trabajador indio dudar de sus disposiciones. Seguramente que no resultarn inferiores, si se las compara con las de las 86.500
criaturas de menos de trece aos de edad, con las de
los 363.000 jvenes de ambos sexos de menos de diez y
ocho, que trabajan en la industria textil de la Gran Bretaa (1).
Diez aos no son muchos en la vida de las naciones;
y sin embargo, en el ltimo decenio otro competidor
poderoso ha aparecido en Oriente: me refiero al Japn.

(1) El nmero de muchachos, cle ras de trece y de menos de

diez y ocho, que trabajaban la jornada completa, fue en el ao 1890
de 86.998; el de las muchachas no se tiene; se las considera como
mujeres y trabajan la jornada completa. Mas, como la proporcin de las mujeres respecto los hombres es de dos uno en la
industria referida del Reino Unido, el nmero de muchachas de
esa edad (trece diez y ocho) puede considerarse como el doble del
de los varones, esto es, sobre 190.000; lo que da una cifra de lo menos 363.000 jvenes de menos de diez y ocho aos, en un total
de 1.084.630 operarios empleados en toda la industria textil del
paf.;. Ms de un tercio. ( , Statesman's jear-boo/c para 1898, pg. 7.)

P. KROPOTICIN

37

En Octubre de 1888, el Textil Recorder menciona breve_

mente que la produccin anual de torzales en las fbricas japonesas lleg 9.498.500 toneladas, y que quince
fbricas ms, capaces para 156.100 husos, se hallaban
en vas de construccin (1). Dos aos despus, 25.000.000
de toneladas de torzal fueron hiladas en dicho pas; y
mientras que en 1886-88 el Japn importaba cinco
seis veces tanto torzal del exterior como el hilado all, al
ao siguiente slo dos terceras partes del consumo total del pas fueron importadas (2). Desde esa poca, la
produccin ha ido creciendo regularmente. De 6.503.309
toneladas en 1886, alcanz 91.950.000 toneladas
en 1893, y 153.444.000 toneladas en 1895. En nueve
aos ha aumentado, pues, veinticuatro veces. El total
de la produccin de tejidos, evaluada en 30.000.000 de
francos en 1887, se elev rpidamente 356.750.000
francos en 1895; representando el algodn las dos quintas partes de dichas cantidades. En su consecuencia, la
importacin de gneros de algodn descendi en 1884,
de 41.000.000 de francos 21.240.000 en 1895, mientras
que la exportacin de gneros de seda subi 81.150.000
francos. Y, adems, las industrias del carbn y del hierro crecieron con tal rapidez, que el Japn pronto dejar
de depender de Europa, en cuanto los artculos de
hierro se refiere; porque la ambicin de ese pas es la de
construirse sus mismos buques, y el verano anterior
trescientos ingenieros dejaron los talleres de Elswick
de M. Amstrong, fin de montar astilleros all. Pero su
contrato era slo por cinco aos: en ese tiempo espera-

(1) Textil Recorder, 15 Octubre, 1888.

(2) 17.778.000 k. de torzal se importaron en 1886 contra kilogramos 2.919.000 fabricados en el pas. En 1889, el movimiento
fuo do 25.687.000 k. de importacin y 12.160.000 k. nacionalus.

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ban los japoneses haber aprendido lo bastante para

construirse sus barcos ellos mismos (1).
Y en cuanto artculos tan sencillos como los fsforos, esta industria, despus de la crisis de 1884, ha vuelto levantarse, y en 1895 la exportacin fue de ms
de 15.000.000 de gruesas, valoradas en 31.163.750
francos.
Todo esto demuestra que la tan temida invasin del
Oriente los mercados europeos progresa rpidamente.
Los chinos duermen todava; pero estoy firmemente persuadido, por lo que he visto en su pas, que el da que
empiecen trabajar con la ayuda de la maquinaria europeay ya se han dado los primeros pasos en ese sentidolo harn con mejor xito, y, naturalmente, en
mucha mayor escala que los japoneses.
Pero, qu diremos de los Estados Unidos, los que
no se puede acusar de emplear jornales bajos, de mandar Europa productos baratos inferiores? Su gran
industria puede decirse que data de ayer; y, sin embargo, ya mandan la vieja Europa cantidades de maquinaria que crecen por momentos, y en este ao han empezado enviar hasta hierro en lingotes.
En el curso de veinte aos (1870-90), el nmero de
personas empleadas en las fbricas americanas se ha duplicado con exceso, y el valor de su produccil5n casi se ha

triplicado (2).
(1) La industria minera ha crecido del modo -siguiente: extraccin de cobre, 2.407 toneladas en 1875; 11.064 en , 1887. De carbn:
567.200 toneladas en 1875; 1.669.700, doce aos despus; 4.259.000
en 1894. De hierro: 3.447 toneladas en 1875; 15.268 en 1887; ms
de 20.000 en 1894. (K. RATHGEN, Japonis Vollopirthschaftimol
Stoathaushaltung, Leipzig, 1891; Informes COnsuls.)
(2) Tr abajadores empleados en la industria: 2.654.000
en 1870,
4.712,600 en 1890. Valor producido: '16.929.305.000 francos en

P. KROPOTKIN

,11

39

La industria algodonera, provista de una maquinaria

excelente hecha all (1), se desarrolla rpid amente, y la
exportacin de algodn labrado en el pas lleg el ao
pasado unos 70.000.000 de francos prximamente.
Y respecto la produccin anual de lingotes de hierro y acero, ya excede la de la Gran Bretaa (2), y
la organizacin de esa industria es tambin superior
aquella, como hizo notar Mr. Berkley en Noviembre
del 91, en su Memoria al Instituto de Ingenieros Civiles (3).
Todo lo cual es, puede decirse, la obra de los ltimos
veinte 6 treinta aos, habindose creado casi por completo industrias enteras desde el ao 1860 (4).
Cul ser, pues, el estado de la industria americana de aqui , veinte aos, ayudada como est por un
maravilloso desenvolvimiento de destreza tcnica, por
escuelas excelentes, por una educacin cientfica que
corre parejas con la tcnica, y por un espritu emprendedor que no tiene rival en Europa?
Se han escrito volmenes sobre la crisis de 1886-87,
la cual, usando los trminos de la Comisin parlamenta-

1870, y 46.862.186.400 en 1890. Produccin anual por trabajador,

8.240 francos en 1870 y 9.945 en 1890.
(1) Txtil Recorder.
(2) Fue de 7.255.076 9.811.620 toneladas de lingotes de hierro
durante los aos 1890-94; obtenindose 4.051.260 toneladas de Qacero Bessemer y Clapp-Griffiths en 1890.
(3) El mayor rendimiento de un horno de fundicin en la Gran
Bretaa no excede de 750 toneladas en la semana, mientras que en
Amrica ha llegado 2.000 toneladas. (Nature, 19 Noviembre
de 1891, pg. 65).
(4) J. R. DOGDE, Farm and Factory: Aids to Agriculture froin
olher Industries, Nueva York y Londres, 1881, pg. 111. Cuya lectura recomiendo encarecidamente . los amantes de estos estudies.

40

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

ria, dur desde 1875, interrumpida nicamente por un

corto perodo de prosperidad de que disfrutaron algunas ramas industriales en los aos 1880 1883; crisis,
agregar, que se extendi por todos los pases industriales del mundo.
Y despus de examinar todas las causas posibles de
ella, aunque pudiera haber alguna diferencia en la
fi .,rrna, (.q1 cuanto al fondo todos convinieron con el dictarnen de la Comisin parlamentaria, que puede resuwirse en estas palabras: Los pases industriales no encuentran compradores que les permitan realizar grandes beneficios. Y como la utilidad es la base de la insl ria capitalista, su disminucin explica todas sus ulteriores consecuencias: ella hace que los patronos rebajen los jornales el nmero de obreros, el de los das
de trabajo la semana, bien les induce acudir la
confecei ,,Sn de otras clases de gneros ms inferiores,
qu,, , por regla general, se pagan peor que los de mejor
Como deca.. Adarn Smith, la disminucin de los
benefiios trae consigo la de los salarios, y esto implica,
una reduccin de consumo por parte del trabajador.
Tambin supone alguna reduccin en el consumo por
parte del patrono, y ambas reunidas , significan menos
utilidades y menos consumo, por parte de esa inmensa
clase ele intermediarios que ha aparecido en todo pas
industrial; lo cual, Su vez, representa una nueva disminucin en las utilidades del fabricante.
Un pas cuya industria tenga por principal objeto
la explotacin y,..por consiguiente, viva casi por completo de su comercio exterior, se halla en una posicin muy
parecida la de Suiza, que -vive, hasta cierto punto, de
las utilidades que les reportan las visitas de los extranjeros que van ver sus lagos y glaciers. Una buena
t
emporada, quiere decir una entrada de 25.000.000

P. KROPOTKIN

41

50.000.000 de 'francos importados por los viajeros; y una

mala, produce los efectos de la prdida de la cosecha en
un pas agrcola, resultando, como consecuencia i nevitable, el empobrecimiento general. Y otro tanto sucede con
todo pas que fabrique para la exportacin: si la temporada es mala, y los artculos exportados no pueden
venderse doble precio del que tenan en el interior, el
pas que viva principalmente de este trfico sufrir sin
remedio. Pocos ingresos para los forasteros de los Alpes,
suponen un perodo de estrechez en. una gran parte de
Suiza, y pocas utilidades para los fabricantes ingleses y
escoceses, y los exportadores al por mayor, representan
tambin un periodo de estrechez para la Gran Bretaa.
La causa es la misma en ambos casos.
Haca muchos aos que no habamos visto precios
tan bajos en el trigo y en los artculos manufacturados
como los qne existan ltimamente, y, sin embargo, el
pas atravesaba una crisis. Las gentes, por supuesto,
achacaban el mal un exceso de produccin. Pero semejante frase carece de sentido, menos de que no se pretenda manifestar con ella que los que se hallan necesitados de toda clase de productos no tienen medios de
adquirirlos causa de lo reducido de los salarios. Nadie
se atrever afirmar que sobran los muebles en las casas desmanteladas de los agricultores; que abundan las
camas y ].os cobertores en la morada del trabajador; que
hay luces dems en las chozas, y que tienen dema siada
ropa no slo aquellos que acostumbraban dormir (en
1886) entre dos peridicos en la plaza de Trafalgar,
sino muchas de esas personas que se presentan los domingos vestidas con cierta pulcritud. Nadie tendr valor para decir que sobra el alimento en casa del campesino que gana quince pesetas la semana, en la de la
mujer que gana de cincuenta sesenta cntimos al da

wo',7'1=9 Willb 111111h

42

CAMPOS , FBRICAS Y 'TALLERES

en los talleres de costura en una de esas pequeas industrias que tanto abundan en los barrios exteriores de
todas las grandes ciudades. Exceso de produccin significa mera y simplemente la falta de medios de poder
adquirir por parte de los trabajadores; falta que se sinti en todos los pueblos del continente durante los
afos 1885-87.
Despus que los aos malos pasaron se present una
animacin repentina del comercio internacional; y como
la. exportacin britnica se elev en cuatro aos (188(3
' 8 ) ( cerca del 24 por 100, se empez decir que no
bata razn para temer la competencia extranjera; que
la bleja en las exportacienes en 1885-87 fue slo temporal, y general en Europa, y que Inglaterra, ahora, como
siempre, mantena por completo su posicin dominante
en el comercio internacional. Es indudablemente verdad
(l ee si consideramos exclusivamente el valor real de las
exportaciones correspondientes los aos 1876 al 1895,
no vemos una declinacin permanente, notndose slo
fluctuaciones. El comercio de exportacin britnico,
como el trfico en general, parecen indicar una inclinacin hacia la intermitencia: bajaron de 5.025.000.000 de
francos en 1876 4.800.000.000 en 1879; elevndose
despus otra vez 6.025.000.000 en 1882; bajando de
nuevo 5.325.000.000 en 1886, volvindose elevar
6.600.000.000 en 1890, y cayendo ms tarde hasta llegar un mnimun de 5.400.000.000 de francos en 1894,
L 1

para ser seguido el ao siguiente por un ligero movimiento de elevacin.

Siendo un hecho semejante periodicidad, Mr. Giffen
pudo quitarle importancia la Competencia alemana,
m
ostrando que la exportacin del Reino Unido no haba dis
minuido; pudiendo hasta decirse que por cabeza
de poblacin haba permanecido tal como estaba hace


P. KROPOTKIN
1

43

-veinte aos, pesar de todas las fl uctuaciones (1).

Sin embargo, cuando consideramos las cantidades
exportadas y las comparamos con su valor efectivo, hasta
el mismo Mr. Giffen debe reconocer que los precios de
1883 fueron tan bajos, comparados con los de 1873, que
para alcanzar el mismo valor efectivo, el Reino Unido
hubiera tenido que exportar cuatro piezas de algodn
en vez de tres, y ocho 6 diez en artculos metlicos en
lugar de seis. El conjunto del comercio exterior britnico, si se hubiese evaluado los precios de hace diez
aos, habra llegado 21.525.000.000 de francos en vez
de 16.675.000, se nos dijo por voz tan autorizada como
la de la comisin encargada del estudio de la depresin
comercial.
Puede decirse, sin embargo, que dao 1873 fue una
excepcin, debido al exceso de demanda que hubo despus de la guerra franco-alemana. Luego, el movimiento
descendente no ha dejado de continuar; por ltimo, si
aceptamos los datos presentados en el ltimo talesnian's
year-book, veremos que mientras que este pas export
en 1883 4.957.000.000 de yardas en piezas de gneros
(algodn, lana y lino) y 316.000.000 de torzal, fin de
alcanzar un valor de ex p ortacin de 2.612.500.000 francos, el mismo 1:bis tuvo que exportar en. 1895 nada menos que 5.478.000.000 de yardas de los mismos tejidos
(1) Por cabeza de poblacin aparece en pesetas como sigue:
francos 146,25
1886
1876. .... francos 151,25
151,25

1887

148,7:5

1877 ...
158,75

1888

.
1878.

142,50
167,50


1889..
1879.......
140,00
.

176,25

1890


1880...
161,25

163,75


1891
1881.

167,50

147,75

1892
)
1882.

171,25

142.50



1893... _

168,75
1883.

138,75


1894.
162,50
1884


140,00
1895


. 147,50
1885 ... . .

44

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

y 330.000.000 de torzal, para realizar 2.498.500.000

francos solamente.
Respecto al ao 1894, que fue de los mnimos, la
proporcin result an peor; y parecera ms mala todava si nos ocupsemos slo del algodn, hiciramos una
comparacin con el ao 1860, en el cual 2.776.000.000
de yardas de gneros de algodn y 197.000.000 toneladas de algodn torcido fueron evaluadas en 1.300.000.000
de francos, en tanto que treinta y cinco aos despus,
casi el doble de millones de yardas (5.033.000.000) y
252.000.000 de toneladas de torzal hicieron falta para
representar 1.707.500.000 francos (1). Y no debemos olvidar que la mitad (en valor) de las exportaciones ingle irlandesas la constituyen los textiles.
As vemos, pues, que mientras el valor de la exportacin del Reino Unido permanece, hablando en trminos generales, sin alteracin durante los ltimos veinte
anos, los altos precios que antes de esa poca se obtenan por los artculos exportados, y con ellos las grandes utilidades que proporcionaban, han desaparecido
para siempre.
Y no habr clculo aritmtico que persuada los
industriales britnicos de lo contrario. Ellos saben perfectamente que el mercado interior se hace cada da ms
pletrico; que los mejores del extranjero se le van de las
manos, y que en los neutrales la competencia se hace
sentir. Esta es la inevitable consecuencia del desarrollo
de la industria en el mundo entero. (Vase Apndice G.)
Grandes esperanzas se fundan en Australia, considarada como mercado para los gneros britnicos; pero
ella har lo que ya est haciendo el Canad, fabricar
tam bin. Habiendo contribuido poderosamente la lti(1)

Statestnan's year-book,

1896, pg. 78.

P. KROPOTRIN

45

n a Exposicin colonial, al ensear al colono lo que

puede y debe hacer, acelerar el da en que cada colonia faro da se su vez. Ya el Canad y la India imponen derechos de entrada los gneros britnicos, y
respecto los mercados del Congo, de los que tanto se
ha hablado, y los clculos y promesas de Stanley, ofreciendo un consumo de 650.000.000 de francos al ao si
los fabricantes del condado de Lancaster provean los
africanos de fajas, me parecen de la misma ndole y tan
ilusorios como los famosos gorros de dormir de los chinos, que deban enriquecer Inglaterra despus de la
guerra con aquel Imperio. Pero los chinos prefieren los
gorros hechos en el pas; y en cuanto las gentes del
Congo, cuatro pueblos por lo menos luchan entre s por
el suministro de sus pobres trajes: la Gran Bretaa,
Alemania, los Estados Unidos, y la ltima de todas,
aunque no la menos importante, la India.
Hubo un tiempo en que Inglaterra tena casi el monopolio de la industria algodonera; pero, ya en 1880
slo posea el 55 por 100 de todos los husos que funcionaban en Europa, los Estados Unidos y la India,
(40.000.000 de 72.000.000), y muy poco ms de los telares (550.000 de 972.000). En 1895, la proporcin se vi
de nuevo reducida 41 por 100 en los husos (45.300.000
de 91.340.000) (1), perdiendo as terreno mientras las
dems lo ganaban, hecho que debe hallarse muy natural, y que poda haberse previsto. No hay motivo para
que la Gran Bretaa sea siempre la gran fbrica, algodonera del mundo, cuando el algodn en rama tiene que
ser importado aqu como en otro pas cualquiera. Era
muy natural que Francia, Alemania, Italia, Rusia, India, Japn, los Estados Unidos, y hasta Mjico y el Bra(1)

The Eeonomist,

143 Enero 1894.

CAMPOS, FkBRICAS Y TALLERES

sil, empezasen hilar su propio hilo y . tejer sus propios gneros de algodn. Pero la aparicin de la industria algodonera en un pas, , mejor dicho, de una industria textil cualquiera, se convierte inevitablemente
en punto de partida para el nacimiento de una serie de
otras industrias, siendo la qumica y la mecnica, la metalrgica y la minera, ]as que primero reciben el impulso engendradlo por una nueva exigencia. Toda la industria nacional, as corno toda la educacin tcnica, deben
mejorar, fin de poder satisfacer esa necesidad desde el
momento que se ha hecho sentir.
Lo que ha pasado respecto al algodn, ocurre tambin con relacin otras industrias: la Gran Bretaa y
Blgica no tienen ya el monopolio de la industria lanera; muchas fbricas de Verviers estn paradas; los tejedores belgas son vctimas de la miseria, en tanto que
Alemania aumenta anualmente su produccin de lana, y
exporta nueve veces ms de este artculo que Blgica.
Austria tiene sus lanas propias y las exporta; Riga, Sodz
y Moscow, suministran Rusia telas finas de lana, y el
crecimiento de esta industria en cada uno de los pases
que ltimamente nos hemos referido da nacimiento
centenares de otras, relacionadas con ella.
Durante muchos aos ha tenido Francia el monopolio de la industria de la seda: crindose el gusano de
sta en el Sur del pas, era muy natural que Lyon se
convirtiese en centro de esa manufactura; el hilado, el
tejido domstico y las tintoreras se desarrollaron en
grande escala, llegando esta industria tomar tales
vuelos, que el suministro de la primera materia, producto del pas, se hizo insuficiente, habiendo necesidad
de i mportarla de Italia, Espaa, el Sur de Austria, Asia
Menor, el Cucaso y Japn, por la cantidad de francos
22
0.000.000 275.000.000, en 1875 y 1876, mientras

P. K}tOPOTKIN

47

que el valor de la francesa elaborada, slo fue de francos 20.000.000

Miles de jvenes de ambos sexos fueron atrados de
los, distritos rurales hacia Lyon y sus inmediaciones: la
industria prosperaba; pero, poco poco, nuevos centros
de esa industria surgieron en Basel, y en las casas de le
aldeanos, en los alrededores de Zurich. Los emigrado
franceses la importaron, y se desarroll especialment,e
despus de la guerra civil de 1871. La administracin
del Cucaso invit trabajadores y trabajadoras de
Lyon y Marsella que enseasen , los georgianos y 1L
los rusos el mejor modo de criar el gusano de seda y
todo lo referente tal industria, viniendo convertirse
Stauropol en un nuevo centro de tejido de seda; Austria
y los Estados Unidos hicieron otro tanto, dy cules son
ahora los resultadosP Durante los aos que median de
1872 1881, Suiza ha duplicado con exceso el producto
de esa industria; Italia y Alemania lo aumentaron en
un tercio, y la regin de Lyon, que anteriormente fabricaba por valor de 454.000.000 de francos al ao,
present en 1887 un estado en que no pasaba de
378.000.000. Su exportacin, que alcanz un trmino
medio de 425.000.000 de francos en los aos de 1855
al 59, y 460.000.000 en 1870-74, descendi en 1887
233.000.000. Y es un hecho reconocido por los especialistas franceses, que, en la actualidad, no baja de un
tercio de la cantidad de gneros de seda que se gasta
en Francia, lo que representa el importado de Zurich,
Crefeld y Barmen. Hasta la misma Italia, que tena
2.000.000 de husos y 30.000 telares en 1880 (contra
14.000 en 1870), manda Francia sus sedas y compite
con Lyon. Los fabricantes franceses pueden gritar tan
alto como quieran pidiendo proteccin, 6 acudir al recurso de producir gneros ms baratos de inferior cali-

48

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

dad; pueden vender 3.250.000 kilogramos de seda labrada al mismo precio que antes vendieron 2.500.000 en
1855-59; pero no recuperarn jams la posicin que
ocupaban entonces.
Italia, Suiza, Alemania, los Estados Unidos y Rusia,
tienen sus fbricas de seda propias, y no importarn de
Lyon ms que las clases superiores. Respecto las otras,
los pa-anelos de seda son de uso tan corriente entre las
sir ien tes de San Petersburgo, porque la industria nacional del Cucaso del Norte los proporciona un precio que arruinara los tejedores lioneses. La industria
,e ha descentralizado, y aunque Lyon es todava un cenro en cuanto los tejidos ms superiores, no volver
nunca h ser otra vez el foco principal de esa industria
como lo fue hace treinta aos.
Ejemplos parecidos pudieran presentarse cada
paso. Ya G-reenock no abastece Rusia de azcar, porque sta tiene en su suelo toda la que necesita, los
mismos precios que se encuentra en Inglaterra. La industria relojera ha dejado de ser una especialidad de
Suiza: ahora se hacen relojes en todas partes. La India
extrae de sus noventa minas de carbn las dos terceras
partes de su consumo anual. La industria de productos
qumicos, que creci en las mrgenes del Clyde y Tyne,
debido las ventajas especiales que ofrecan la importacin de piritas espaolas, y la aglomeracin de tanta
variedad de industrias, paralela al curso de esos ros,
se halla hoy en decadencia. Espaa, con ayuda de capitales ingleses, empieza utilizar su pirita en provecho
propio, y Alemania, no slo ha venido ser un gran
centro para la fabricacin del cido sulfrico y la soda,
sino que ya se queja del exceso de produccin.
Pero, basta ya! Son tantos los datos que tengo ante
mi vista en apoyo de la misma tesis, que se podran

P. KROPOTEIN

49

multiplicar los ejemplos hasta lo infinito. Hora es de

terminar, y para todo el que no est dominado por un
prejuicio, la conclusin se evidencia por s misma. Las
industrias de todas clases se descentralizan y reparten
por el mundo entero, y en todas partes una variedad
completa de industrias crece, en el lugar que antes ocupaba la especializacin. Tales son los rasgos ms caractersticos de los tiempos que corremos.
Cada pueblo se convierte su vez en manufacturero,
y no est lejos el da en que cada nacin de Europa, as
como los Estados Unidos y hasta las ms atrasadas de
Asa y Amrica, fabriquen casi todo lo que les haga falta. Las guerras y otras causas accidentales podrn por
algn tiempo contener la propagacin de la industria,
pero no impedirla; eso es inevitable.
Para todo el que empieza, los primeros pasos son los
nicos difciles; pues en cuanto una industria ha conseguido arraigarse, trae en pos de s centenares de otras;
y desde el momento que se ha empezado trabajar y se
han vencido los primeros obstculos, el desenvolvimiento industrial marcha con rapidez.
El hecho se hace tan evidente, aunque no sea igualmente tan fcil de comprender, que el afn de colonizar
se ha convertido en el rasgo ms caracterstico de los
ltimos veinte aos. Cada nacin pretende tener sus colonias propias; pero no bastarn para salir de apuro. No
hay otra segunda India en el mundo, y las antiguas condiciones no se volvern ms repetir. Por el contrario,
algunas de las colonias britnicas amenazan ya con una
seria competencia la madre patria, y otras, como Australia, se disponen seguir la misma senda. Y respecto
los mercados que an permanecen neutrales, China
nunca ser un consumidor importante para Europa: ella
puede producir ms barato; y cuando sienta la necesidad
4

50

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERS

de gastar artculos europeos, se los fabricar por s misma. 4y de Europa si el da que la mquina de vapor invada China sigue confiando en el consumo exterior!
Y en cuanto los semisalvaje s africanos, su miseria no
puede servir de base al bienestar de una nacin civilizada.
El progreso se encuentra en otra direccin: en producir para satisfacer las necesidades internas. Los compradores para los algodones del condado de Lancaster
y la cuchillera de Sheffield, las sedas de Lyon y los molinos harineros hngaros, no estn en la India ni en
frica, sino entre los productores nacionales. Es intil
mandar almacenes flotantes . la Nueva Guinea con gneros de fantasa alemanes ingleses, cuando lo que
sobran son gentes que quisieran poder comprarlos en ambos pases.
En vez de quebrarnos la cabeza ensayando medios de
buscar compradores fuera, sera mejor tratar de responder la cuestin siguiente: Por qu el trabajador britnico, cuyas aptitudes industriales son tan altamente
elogiadas en los discursos polticos; por qu el agricultor
escocs y el campesino irlands, cuyos esfuerzos por hacer producir terrenos estriles son algunas veces tan encomiados, no son consumidores para los tejedores del
condado de Lancaster, los cuchilleros de Sheffield y los
carboneros de Northumberland y de Gales? Por qu los
tejedores lyoneses no slo no usan telas de seda, sino
que suelen carecer hasta de alimento? Por qu los agricultores rusos venden el trigo y, durante cuatro, seis y
algunas veces hasta ocho meses en el ao, se ven obligados mezclar cortezas y hierbas un puado de harina para cocerse el pan? Por qu es el hambre tan frecuente entre los cultivadores de trigo y arroz en la India?
Bajo las presentes condiciones de divisin de la so-

P. WROPOTICIN

51

ciedad en capitalistas y trabajadores, en pr opietarios y

masas, viviendo de jornales inseguros, la expansin de
la industria sobre nuevas regiones viene acompaada
siempre con los mismos hechos de inhumana opresin,
matanza de nios, pauperismo, y mayores dificultades
para atender la subsistencia.
Las Memorias del inspector de fbricas de Rusia, las
del Plaven Handelskammer, y las investigaciones italianas, estn llenas de las mismas revelaciones que se encuentran en los informes de las Comisiones Parlamentarias de 1840 al 42, en las modernas revelaciones referentes al llamado sistema del sudor, que se someten
los pobres, tanto en Glasgow como en Londres. As, el
problema del capital y del trabajo se universaliza, pero
se simplifica al mismo tiempo. El volver un estado de
cosas en que se siembre el trigo y se fabriquen gneros
para el uso de los mismos que lo cultivan y producen,
tal es, indudablemente, el problema que habr de resolverse durante los primeros aos de la historia europea.
Cada regin vendr ser su propia productora y su propia consumidora de artculos industriales: pero eso implica forzosamente que sea, al mismo tiempo, su propia
productora y consumidora de los productos agrcolas; y
de eso es precisamente de lo que voy ocuparme ahora.

CAPTULO III
LOS RECURSOS DE LA AGRICULTURA

El desarrollo de la agricultura.El prejuicio del exceso de poblacin.dPuede el suelo de la Gran Bretaa alimentar sus habitantes?Agricultura britnica comparada con la francesa y
la belga.Horticultura: sus adelantos.dEs provechoso el cultivo del trigo en Inglaterra?Agricultura americana: cultivo,
intensivo en los Estados.

La historia industrial y comercial del mundo, du.

rante los ltimos treinta aos, ha sido la de la descentralizacin de la industria. No se trata de un mero cambio del centro de gravedad del comercio, como los que
Europa ha presenciado en otro tiempo, cuando la hegemona comercial emigr de Italia Espaa, Holanda,
y, finalmente, la Gran Bretaa: tiene ms profundo
significado, pues excluye toda posibilidad de hegemona
comercial industrial. Lo ocurrido demuestra la aparicin de condiciones nuevas, las cuales, su vez, reclaman nuevas adaptaciones. Toda tentativa de reanimar
el pasado sera estril: las naciones civilizadas necesitan
emprender otro camino.
Es indudable que se han de elevar muchas voces, clamando por que se mantenga todo trance la primitiva
supremaca de los iniciadores: stos siempre acostumbran decir lo mismo; se argir que los fundadores del

P. KROPOTKIN

53

progreso deben alcanzar una superioridad tal de conocimientos tcnicos y organizacin, que les permita sobreponerse sus jvenes competidores; y que, para conseguirlo, debe recurrirse la fuerza si fuese necesario.
Pero la fuerza es recproca; y si el dios de la guerra
se pone siempre al lado de los batallones ms nutridos,
resultarn tambin los ms fuertes los que combatan
por nuevos derechos contra privilegios anticuados. Y en
cuanto la noble aspiracin una educacin ms tcnica, no vacilamos en proclamar su conveniencia; ella
ser un gran bien para la humanidad; para todos, entindase bien, no para una nacin determinada; porque
la inteligencia no puede cultivarse slo para uso interno.
La ilustracin y los descubrimientos, la fuerza del pensamiento y lo emprendedor del carcter, las conquistas
del genio y las mejoras en la organizacin social, son
eminentemente internacionales, y ninguna clase de progresointelectual, industrial socialpuede mantenerse encerrado dentro de las barreras polticas; l cruza los mares, perfora las montaas, y las estepas no bastan contener su paso.
La ilustracin y las facultades inventivas son ahora
tan completamente internacionales, que si un simple
suelto de peridico anunciase maana que el problema
de almacenar fuerza, de imprimir sin tinta, 6 de navegacin area haba recibido una solucin prctica en
cualquier pas del mundo, podemos tener la seguridad
de que, en el transcurso de algunas semanas, el mismo
problema sera resuelto, casi en la misma manera, por
varios inventores de diferentes nacionalidades. Continuamente llega nuestro conocimiento que el mismo
descubrimiento cientfico 6 invencin tcnica ha sido
realizado con pocos das de intervalo en pases muy
apartados entre s, como si hubiera una especie de at-

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

m6sfera que favoreciese la germinacin de una idea particular en un momento determinado. Y la verdad es que
tal atmsfera existe: el vapor, la imprenta y el comn
caudal de conocimientos la han creado.
Los que suean con monopolizar el genio tcnico estn, por lo tanto, cincuenta aos atrs de la hora presente. El mundoel grande y ancho mundoest, en
la actualidad bajo el verdadero dominio de la ciencia; y
si cada nacin manifiesta alguna aptitud determinada
para el cultivo en una rama especial de conocimientos,
se compensan mutuamente, y las ventajas que pudieran
producirle aisladamente no podran ser ms que pasajeras.
La gran habilidad y destreza britnicas en las artes
mecnicas; la entereza americana para empresas gigantescas; el pensamiento sistemtico francs y la pedagoga alemana, se estn convirtiendo en aptitudes internacionales. Sir William Amstrong, en sus talleres
de Italia y del Japn, comunica los italianos y japoneses las aptitudes que haban sido amamantadas orillas del Tyne, para manejar enormes masas de hierro;
el bullicioso espritu de empresa americano inunda el
viejo mundo; el gusto francs por la armona se hace
gusto europeo, y la pedagoga alemanay hasta mejorada, puede decirsese encuentra aclimatada en Rusia.
As que, en lugar de pretender conservar la vida en los
antiguos moldes, sera mejor el examinar qu clase de
condiciones son las modernas, y qu deberes imponen
nuestra generacin.
Los caracteres de las nuevas condiciones son sencillos, y sus consecuencias fciles de comprender. A medida que las naciones manufactureras de la Europa occidental vayan encontrando dificultades siempre crecientes para poder vender el producto de su industria en

1t;

P. KROPOTKIN

55

el exterior, y obtener, en cambio, substancias alimenticias, tendrn necesidad de confiar slo en los consumidores nacionales para el sostenimiento de su industria, y en los productores de la misma ndole para la adquisicin del alimento; y mientras ms pronto lo hagan
as, tanto mejor para todos.
Dos grandes objeciones se presentan, sin embargo,
tratando de cerrar el paso en el camino que conduce
la aceptacin de tales conclusiones: se nos ha hecho
creer, tanto por los economistas como por los polticos,
que el territorio de, g. de la Europa occidental
estn tan sobrecargados de habitantes, que no es posible que produzca todo el alimento y las primeras materias necesarias para el sostenimiento de unas poblaciones que se hallan siempre en constante crecimiento; de
ah, pues, la obligacin de exportar manufacturas importar los artculos de alimentacin. Y se nos dice, adems, que aunque fuera posible hacer producir los pases de que hablamos todo el alimento necesario para sus
habitantes, no sera ventajoso el hacerlo, puesto que en
el exterior podra adquirirse ms barato. Tales son las
enseanzas actuales y las ideas ms corrientes de la sociedad en general: y, sin embargo, nada ms fcil que
probar que ambas son totalmente errneas; mucho alimento podra producirse en el suelo de esas naciones, y
para ms de su poblacin actual, de lo que se derivara
un inmenso beneficio. Y de estos dos puntos voy ocuparme continuacin.
Empecemos, pues, por el caso ms desventajos posible: gsera dable que el suelo de la Gran Bretaa, que
al presente slo proporciona alimento para una tercera
parte de sus habitantes, pudiera producir toda la necesaria cantidad y variedad de alimento para 33,000.000 de
seres humanos, cuando su extensin es slo de 5.600.000

56

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

acres, comprendindolo todo,bosques y rocas, marismas y tierras estriles, ciudades, ferrocarriles y el campo
en generalde las cuales slo 33.000.000 se consideran
laborables? (1).
La opinin corriente es, que no es posible por ningn estilo; y esta idea est tan arraigada, que vemos
hasta hombres de ciencia, quienes son generalmente
cautos, al ocuparse de opiniones universalmente aceptadas, aprobarla, sin tomarse siquiera la molestia de someterla comprobacin: se acepta como un axioma. Y,
sin embargo, tan pronto como intentamos encontrar
algn argumento en su favor, descubrimos que se halla
desprovista de fundamento, lo mismo respecto los hechos, que los juicios basados sobre verdades conocidas.
Tomemos, por ejemplo, las apreciaciones de J. B.
Lawes respecto las cosechas, que se publican todos los
aos en The Times: en la del ao 1887 hace la observacin de que, durante los ocho aos de 1853-60, cerca
de las tres cuartas partes del trigo consumido en el
Reino Unido haba sido producido en el pas, y slo
poco ms de la cuarta parte era de origen extranjero;
pero veinticinco aos despus, los trminos se hallaban
invertidos, esto es, durante los ocho aos de 1879-86,
poco ms de una tercera parte haba sido cosechada en
el pas, y cerca de dos terceras partes importadas. Pero
ni el aumento de poblacin de 8.000.000, ni el del consumo de trigo, de seis dcimos de fanega por cabeza,
(1) Veintitrs por ciento del rea total de Inglaterra, 40 por 100
en Gales, y 75 por 100 en Escocia, se componen de bosques, monte
bajo, sierras, zarzales, lagunas, etc.; el resto, esto es, 32.777.513 Iteres que

se hallan dedicados al pastoreo,

el rea c
ultivable de la Gran Bretaa.

pueden considerarse como

P. KROPOTKIN

57

podan- justificar tal cambio. En los aos 1853-60, el

suelo de la Gran Bretaa aliment un h abitante por
cada dos acres de cultivo: dpor qu se necesitaron tres
en 1887P La contestacin es sencilla: mera y simplemente, porque la agricultura haba sido descuidada.
Es un hecho, que el rea dedicada al trigo se haba
reducido desde 1853-60 en 1.590,000 acres cumplidos, y,
por consiguiente, el trmino medio de la cosecha de
1883-86 fue inferior al de la de 1853-60 en ms de
40.000.000 de fanegas; y slo este dficit representa el
alimento de ms de 7.000.000 de habitantes. Al mismo
tiempo el rea destinada , la cebada, avena, judas y
otros frutos de primavera, haba sido tambin reducida
en 560.000 acres ms, que tomando el bajo tipo de apreciacin de 30 fanegas por acre, representara los cereales necesarios para completar la alimentacin de esos
7.000.000 de personas. Pudiendo decirse que, si el
Reino Unido import cereales para 17.000.000 de habitantes en 1887, en vez de hacerlo para 10.000.000 como
en 1860, fue simplemente porque ms de 2.000,000 de
acres se haban dejado de cultivar (1).
Estos hechos son bien conocidos; pero generalmente
se pretende atenuarlos con la observacin de que el carcter de la agricultura ha variado; que en vez del trigo,
(1) Trmino medio del rea sembrada de trigo en 1853-60,
4.092.160; trmino medio de lo recolectado, 14.310.779 cahices; trmino medio de la misma en i884-87, 2.509.055 acres; trmino medio
de la cosecha (arios buenos), 9.19S.956 cahices. Vanse los Bothamsteacl Eeperiments del Profesor W. Feam (Londres, 1888, pg. 83),
Me he servido para lo antes manifestado, de los clculos de Sir
John Lawes, de 5,63 fanegas por cabeza al ao; lo cual se aproxima mucho al de 5,67 de los estadsticos franceses. Los rusos lijan el
tipo de 5,67 fanegas tambin de frutos invernales (principalmente,
centeno), y 2,5 do los de primavera (cebada, etc.)

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

se le haba dado la preferencia la produccin de carne

y leche. Sin embargo, los datos de 1887, comparados c
los de 1860, muestran que el mismo movimiento de descenso se efectu en lo referente las hortalizas y verduras. El rea destinada las patatas fue reducida
en 280.000 acres; el de los nabos, en 180.000; y aunque
hubo aumento en el de las zanahorias, etc., el total del
rea dedicada todos estos productos se vi reducida
en 330.000 ms. Slo se hall un aumento en el pasto
permanente (2.8000.000 acres) y prados artificiales
(1.600.000); pero sera en vano que buscsemos un aumento correspondiente en las cabezas de ganado, pues
el que se efectu durante esos veintisiete aos no fue
suficiente para cubrir ni aun el rea designada los terrenos improductivos (1).
Desde el ao 1887, el asunto fue de mal en peor. Si
consideramos slo la Gran Bretaa, veremos que
en 1385 el rea sembrada de toda clase de granos fue
de 8.392,006 acres; lo cual, en verdad, es muy poco,
comparado con el rea que hubiera podido cultivarse; y
aun ese poco fue reducido ms an, hasta quedar en
7.400.227 acres en 1895. El rea ocupada por el trigo
fue de 2.478.318 acres en 1885, contra 3.630.300 en
1874; reducindose todava ms, hasta llegar 1.417.641

(2) Hubo un aumento de 1.800.000 cabezas de ganado vacuno, y

una disminucin de 4 1/4 milln de carneros (6 th millones, si comparamos el 21F10 de 1886 con el de 1868), que correspondera un
aumento de 1 1/4 milln de unidades de reses, porque ocho carneros
se consideran como equivalentes una res. Pero, siendo de cinc*
millones de acres la cantidad de terrenos considerados como improductivos desde 1860, el aumento anterior apenas servira para cubrir ese rea; as que, los 2 1/4
millones de acres que haban dejado
de c
ultivarse, dejaron de ser utilizados, siendo una prdida para la

nacin.

P. KROPOTKIN

59

en 1895, mientras que el rea de los otros cereales slo

aument muy pocode 5.198,026 5.462.184siendo
la prdida total, incluyendo todos los cerealas, de cerca
de 11.000.000 de acres en diez aos! As, pues, 5.000.000
de personas ms, se vean obligadas proporcionarse el
alimento del exterior.
Aument durante esos diez aos el rea destinada
, las hortalizas y verduras? No, 'por cierto. Fue, por el
contrario, reducida en cerca de 300.000 acres (3.521.602
en 1885, y 3.225.762 en 1895). O acaso la de los prados artiaciales aument en proporcin todas estas
reducciones? Tampoco. Permaneci casi estacionaria
(4.654.173 acres en 1885, y 4.729.801 en 1895). Por ltimo, tomando el conjunto de todo el terreno roturado
(17.201.490 acres en 1885 y 16.166.950 en 1895), Vemos que, en los ltimos diez aos, otro milln de acres
dej de cultivarse, sin compensacin de ninguna clase,
yendo engrosar la ya enorme rea de ms de 16 millones de acres/a mitad del rea cultivable comprendida bajo la denominacin de dehesas, en general, y
de las cuales apenas bastan tres acres para alimentar
una sola vaca de leche!
Necesitar agregar despus de eso, que, completamente en oposicin lo que se nos viene diciendo, respecto convertirse el agricultor britnico en ganadero en vez de labrador, ningn aumento en la cantidad del ganado ha habido en los ltimos diez aos? Y
dnde haba ste de encontrar el alimento? Lejos de
dedicar la tierra libre de cereales hacer carne, la
ganadera experiment una nueva reduccin . Tena
6.597.964 cabezas de ganado vacuno en 1885 y slo
6.354.336 en 1895; 26.534.500 carneros en 1885, y en
1895 25.792.200. Es verdad que el nmero de caballos
haba aumentado; todos los carniceros y tenderos tienen

60

CAMPOS, Fk131.1,ICAS Y TALLERES

ahora uno para ir recibir rdenes las casas de los

parroquianos (en Suecia y Suiza, dicho sea de paso, lo
hacen por telfono), y en su consecuencia, la Gran Bretaa tiene 1.545.228 caballos, en vez de 1.408.788 que
tena en 1885. Pero estos animales son importados, as
como la avena y una gran parte del heno necesario para
su alimentacin.
Y si el consumo de carne ha aumentado realmente
en este pas, eso es debido , la baratura de la importada, y no la que se hubiera producido en la nacin (1).
En suma, la agricultura no haba cambiado de direccin, como se nos ha dicho con frecuencia; lo que verdaderamente ha hecho es descender en todas. Las tierras se van dejando de cultivar con una rapidez peligrosa, mientras que los ltimos adelantos en horticultura, cultivo de frutales y cra de gallinceas, son muy
poca cosa, si lo comparamos con lo hecho en la misma
direccin en Francia, Blgica y Amrica.
La causa de este movimiento general de declinacin
es bien clara: es la desercin, el abandono del terruo;
todo cultivo que ha necesitado la ayuda del bracero, ha
visto su rea, reducida, y una tercera parte de los campesinos han sido, desde 1861, enviados las ciudades
reforzar las filas de los parados (2); as que, en vez de
hallarse exageradamente poblados los campos de este
pas, se mueren por falla de brazos, como James Cair sola decir. La Ilacin. britnica no cultiva su suelo; se lo
impiden; y los llamados economistas se quejan de que
sta no pueda mantener sus habitantes!
(1) No baj de 5.577.000 q. m. de vaca y carnero, 1.065.470 carneros y corderos, y 415.565 reses lo importado en 1895.
(2) Trabajadores del campo en Inglaterra y Gales: 2.100.000
en 1861; 1.383.000 en 1884; 1.311.720 en 1891.

P. KROPOTKIN

61

Una vez torn un morral la espalda y sal pie de

Londres, internndome en el pas. Haba ledo la obra
de Leonce de Lavergne, y esperaba encontrar el terreno
muy densamente cultivado; pero ni en los alrededores
de Londres, ni menos an al Sur, encontr gente en el
campo: en algunas partes pude recorrer 35 kilmetros
sin atravesar ms que monte bajo 6 bosques, arrendados
para servir de coto de faisanes, caballeros londinenses, como decan los trabajadores. Tierra ingrata, fue
mi primera idea; pero despus pas casualmente por algunas granjas, en el cruce del camino, y pude ver que el
mismo suelo presentaba una buena cosecha; y mi segundo pensamiento fue: tel seigneur, telle terre, corno dicen
los campesinos franceses. Ms adelante, vi los ricos campos de los Condados centrales; pero ni aun all encontr
el movimiento y la vida que estaba acostumbrado admirar en los campos belgas y franceses; sin embargo, mi
asombro ces al saber que slo 1.383.000 personas trabajan en los campos en Inglaterra y Gales, en tanto
que, ms de 16.000.000 pertenecen la clase profesional, dem stica, indefinida improductiva, como dicen
estos estadsticos sin entraas. Un milln trescientos
mil seres humanos no pueden cultivar ventajosamente
un rea de 33.000.000, menos de no acudir al mtodo
empleado en Amrica para el cultivo en grande.
Volviendo, pues, mi excursin, dir que, tomando
Harrow como su centro, poda dirigirme en todas direcciones sin hallar nada Oriente Occidente, ms
que praderas que apenas daban dos toneladas de heno
por acre, escasamente lo bastante para mantener una
vaca de leche en cada dos acres: el hombre brilla por su
ausencia en estos -orados; en primavera les pasa un pesado rodillo, y los abona cada dos tres aos, desapareciendo despus hasta la poca de segar el heno. Y eso,

R2

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

10 millas de Charing Cross, prximo una ciudad de

5.000.000 de habitantes, provista de patatas de Jersey
y de Flandes, ensaladas francesas y manzadas del Canad. En manos de los horticultores parisienses, cada
mil acres situados igual distancia de la capital, seran
cultivados por lo menos por 2.000 personas, que obtendran de ellas verduras por valor de 1.250 75.000 francos por acre; aqu, sin embargo, el terreno, que slo necesita el concurso del trabajo humano para convertirse
en fuente inagotable de doradas cosechas, permanece
inactivo, y se nos dice cada paso: Arcilla, dura!, ignorando que en las manos del hombre no hay terrenos
improductivos; que los ms frtiles no se encuentran en
las praderas americanas en las estepas rusas, sino en
los eriales de Irlanda, en las dunas de arena de la costa
Norte de Francia, y en las escabrosas montaas del
Rhin, donde el hombre los ha hecho con sus manos.
Y lo ms notable de esto es que en algunas partes
indudablemente frtiles del pas, las cosas se hallan en
peores condiciones an: sent una impresin penosa al
ver el estado de la agricultura en el Sur del condado de
Devon y al saber lo que pasto permanente significa.
Campo tras campo estn cubiertos slo de yerba de tres
pulgadas de alto y cardos silvestres en profusin: veinte,
treinta campos semejantes pueden verse al primer golpe
de vista desde lo alto de cada cerro, y miles de acres estn en el mismo estado, pesar de que los abuelos de la
generacin presente dedicaron una formidable cantidad
de trabajo limpiar esas tierras de piedras, cercarlas,
desaguarlas ligeramente y hacerles otras mejoras por el
estilo; en todas direcciones se encontraban granjas y arboledas amenazadas de ruina. Una poblacin entera ha
des aparecido, y hasta sus ltimos vestigios lo harn tambin si las cosas continan en el mismo estado: y esto

P. KI3COPOTKIN

63

ocurre en una parte del pas, dotada de un suelo fertilsimo y de un clima que indudablemente es ms benigno
que el de Jersey en primavera y en los comienzos del verano; tierra de la cual, hasta los ms pobres labradores,
algunas veces arrancan patatas tempranas en la primera
quincena de Mayo.
Pero cmo ha de poder cultivarse esa tierra, no hn
biendo quien la labre? Tenernos campos; los hombres
pasan por ellos, pero no entran, me dijo un viejo trabajador; y as es, en realidad (1).

Se dir, por supuesto, que la anterior opinin forma

extrao contraste con la reconocida superioridad de la
agricultura britnica. Por ventura, no sabernos que las
cosechas britnicas dan, por trmino medio, 28 fanegas
de trigo por acre, mientras que en Francia slo llegan
17? No se encuentra en todos los almanaques que la
Gran Bretaa obtiene anualmente 4.500.000.000 de
francos de su produccin animal, leche, queso, carne y
lana de sus campos? Todo eso es verdad, y es indudable
que, en muchos conceptos, la agricultura britnica es
superior la de muchas naciones: en cuanto obtener
la mayor cantidad de productos con la menor cantidad
de trabajo posible, la Gran Bretaa indudablemente ocupaba el primer lugar hasta que fue vencida por Amrica;
(1) En los alrededores de la casita donde pas dos veranos haba
una granja de 370 acres, con cuatro hombres y dos muchachos; otra,
eo mo de 300, con dos y dos; una tercera de 800, slo con cinco de
los primeros y probablemente igual nmero de los segundos. En
una palabra: el problema de oultivar la tierra con el menor nmero
de brazos posible, se haba resuelto all dejando sin labrar laa dos
torearas partes.

64

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

y respecto lo hermoso de su ganadera, el estado esplndido de sus productos y los resultados obtenidos en

determinadas granjas, hay mucho que aprender. Pero un

examen ms detenido del conjunto de su agricultura
pone de manifiesto muchos aspectos de inferioridad;
pues por muy esplndido que sea, un prado siempre ser
un prado, muy inferior, comparado bajo el aspecto de su
produccin, con los terrenos de labor; y los hermosos
ejemplares de la ganadera aparecen mezquinos desde el
momento que cada res necesita tres acres de tierra para
alimentarse.
No cabe duda de que hay motivo justificado de admiracin por las 28 fanegas que por trmino medio se
dan en el pas; pero cuando nos enteramos de que slo
en 1.417.000 acres, de los 33.000.000 cultivables, se produce ese resultado, sufrimos una decepcin; cualquiera
podra alcanzarlo semejante s pusiera todo su abono disponible en la veintena parte del rea que poseyera. Adems, las 28 fanegas dejan de tener la misma importancia cuando se llega saber que sin abono alguno, y slo
debido una buena labranza, se ha obtenido en Rothamstead un trmino medio de 14 fanegas por acre del, mismo terreno durante cuarenta arios consecutivos (1), en
tanto que con abonos se obtuvieron 38 fanegas en vez
de 28, y bajo el sistema de la distribucin se llegaron
recoger hasta 40; y aun en algunas granjas esta cantidad se elev, en determinados momentos, 50 y 57 fanegas por acre.
Si deseamos tener una exacta apreciacin de la agricultura britnica, no debemos basarla sobre el resultado
obtenido en algunos sitios elegidos y bien abonados, sino
(1) Los Rothamstead Experiments ,
1888, por el profesor
W. Fream, pg. 35 y siguientes.

P. KROPOT~

'65

en todo el pas, considerado en su conjunto (1). Ahora

bien: de cada 1.000 acres de todo el territorio de Inglaterra, ales y Escocia, 418 estn por roturar, destinados
bosques, monte bajo, baldo, edificios, etc.; lo que no
criticamos por depender, en gran parte, de causas naturales; en Francia y Blgica, una tercera parte del suelo
est de igual manera considerada incultivable, por ms
que mucha parte de l se reclama de continuo y se rotura.
(1) Los datos de que me valgo para estos clculos se encuentran
en el Statesrnan's Year-book, 1896, y en la Agricultura? Returns of
the Board of Agriculture para 1895.

Son como signe:

Acres.

Acres.

56.457.500

rea total (Gran Bretaa).....

REA NO CULTIVABLE:

Inglaterra
Gales
Escocia

Gran Bretaa

7.481.000
1.885.000
14.314.000
23.680.000

REA CULTIVABLE:

32,777.500

Gran Bretaa
De ella, en
16.610.563
Pastos permanentes.
4.729.801
Trbol y otras hierbas....
7.400.227
Cereales y patatas (541.217)..

3.225.762
Verduras

475.650
De slo barbecho, etc.

58.940
Lpulos

74.547
Fruta pequea

2.023
Lino

En cultivo (incluyendo el pasto permanente
16.166.950

que da heno)
De los 6.879.825 de cereales, 1.417.641 estaban de trigo, 2.166;279
de cebada y 3.225.905 de avena.

66

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

Pero dejando un lado lo incultivable, veamos lo

que se ha hecho con los 582 acres de cada 1.000 de la
parte Krultivable (32.777.000 en la Gran Bretaa). Ante
todo, eta se divide en dos partes casi iguales, y una de
ellas-295 acres de cada 1.000se destina pastos
permanente s , lo que quiere decir que, por lo general,
no se cultiva: de ella se obtiene muy poco heno (1), y
en ella encuentra su alimento algn ganado. As, ms de
la mitad del rea cultivable queda sin labrar, y el resto,
esto es, 287 acres slo, de cada 1.000, son_ cultivados.
De estos ltimos, 110 estn de cereales, 21 de patatas,
57 de legumbres y verduras, y 84 de tr bol y hierbas
forrajeras alternadas, y, finalmente, de los 110 acres de
cereales, los mejores 25 (una cuarentava parte del territorio, sea una veintitresava del rea cultivable) son
elegidos y sembrados de trigo, los cuales son bien labrados y abonados, obtenindose de ellos 28 fanegas por
acre, y sobre estos 25 acres de cada 1.000 est basada
la universal superioridad de la agricultura britnica.
El resultado definitivo de todo esto es que, en cerca
de 33.000.000 de acres de tierra cultivable, slo se produce alimento para una tercera parte de la poblacin
(siendo importadas las dos restantes), y podemos decir,
en su consecuencia, que, aunqiie cerca de dos terceras
partes del territorio es cultivable, la agricultura del pas
slo provee las necesidades de cada 125 6 130 habitantes por milla cuadrada (de cada 378): en otros trminos, que casi tres acres del rea cultivable se necesitan
para alimentar una persona. Veamos ahora de qu
modo se procede en Francia y Blgica.
Si nos limitsemos comparar el trmino medio
(1) Slo de cada 85 acres de stos 295 se obtiene hen o: del res-

to, yerba nicamente.

P. ICROPOTKIN

de 28 fanegas de trigo por acre en la Gran Bretaa, con

el trmino medio de 17 fanegas en Francia, el resultado
seria favorable la primera; pero esos datos son de escaso valor, porque los sistemas de agricultura empleados
en estos pases son distintos.
Tambin tiene el francs sus veinticinco acres escogidos y bien abonados en el Norte y en Ile-de-France,
de los cuales obtiene cosechas cuyo trmino medio flucta entre 31 y 33 fanegas (1). Mas tambin dedica al
trigo, no slo los terrenos escogidos, sino otros en el
-Centro y el Sur que apenas dan diez, ocho y aun hasta
seis fanegas por acre, lo que hace reducir el trmino
medio de la produccin total del pas; el francs cultiva
mucho de lo que aqu se deja para pasto permanente, y
esto es lo que da motivo que se hable de su inferioridad en agricultura. Y aunque la proporcin entre lo
que hemos calificado de rea cultivable y el total del
territorio es casi la misma en Francia que en la Gran
Bretaa (624 acres por 1.000), el rea del trigo es, en
proporcin, cerca de seis veces mayor que en la Gran
Bretaa (146 acres, en vez de 25, por 1.000); los campos
de cereales, reunidos, cubren ms de las dos quintas
partes del rea cultivable, y adems hay terrenos extensos dedicados las legumbres, hortalizas, verdura y frutos industriales.
(1) Esto es, de 31 11 33 fanegas por trmino medio; 40 en granjas buenas y 50 en las mejores. El rea de trigo es de 17.500.000

acres; la cultivada de 95.000.000, y la total superficie del pas 132

millones de acres. Vanse, LECOUTEUX, Le ble, sa culture eztensive
el intensive, 1883; RISLER, Physiologie et culture du ble,1886; BojTET, Herbages et pra,iries naturelles, 1885; BANDRILLARTI Les populations agricoles de la Normandie, 1880; GUANDEAU, Lce produc-

ton agricole en France; LONCE DE LA.VEIIGNE, ltima edicin,

etctera.

68

CAMPOS, KBRICAS Y TALLERES

Tomndolo todo en consideracin, aunque el francs

se ocupa menos de la ganadera, y ceba especialmente
menos nmero de carneros que los ingleses, obtiene, sin
embargo, de sus tierras casi todo el alimento que l y su
ganado consumen ; importando, por trmino medio,
anualmente, slo una dcima parte del consumo nacional; exportando este pas cantidades considerables de
productos alimenticios (250.000.000 de francos), no slo
del Sur, sino tambin, y especialmente, de las orillas del
Canal de la Mancha (manteca y verduras de Bretaa,
frutas y hortalizas de las inmediaciones de Pars, y as.
sucesivamente) (1).
El resultado neto es que, aun cuando una tercera
parte es igualmente considerada como incultivable)), el
::helo de Francia da alimento para 170 habitantes por
milla cuadrada (de cada 188), esto es, para 40 personas
ms, por milla cuadrada, que en este pas (2).
Resulta, pues, que la comparacin con Francia no es.
(1) Las exportaciones de Francia en 1894 (ao mediano) alcanzaron : vino, francos 233.000.000; espritus, 54.000.000; queso, manteca y a.:711car, 114.000.1:00. Enviando este pas aquel mismo arlo,
francos 68.621.750 en vinos, 55.684.000 en azcar refinada; 58.796.750.
en manteca, 24.270.000 en huevos (40.287.500 en 1893). y 35.057.500
en aguardiente, siendo todo de origen francs solamente; y ella
hay que agregar 360.076.000 en sedas y lanas manufacturadas..
Aqui no estn incluidas las exportaciones de Argelia.
(2) Cada 1.000 acres de tierra francesa estn distribudos del
modo siguiente: 376 acres estn dedicados bosque, monte bajo,
dehesas boyales, etc., y 624 se consideran cultivables: de estos
ltimos, 128 estn convertidos - en prados artificiales (regados actualmente en sn mayor parte), 92 slo de barbecho y alguna otra,
cosa, 272 de cereales, 83 de hortalizas, verduras y frutas industriales, y 47 de viedo. No bajan de 146 los que estn de trigo, que dan
de 28 a 30 fanegas en dos de p artamentos, y 26 en doce.
En junto, el trmino medio del rendimiento general es de ms

P. KROPOTKIN

69

tan fble
avora para este pas como se haba dicho que lo
era, y lo ser aun menos cuando en el prximo captulo
lleguemos la horticultura. Y en cuanto la compara_
cin con Blgica, aparece ms notable todava, tanto
ms, cuanto que los dos sistemas de cultivo son iguales
en ambos pases. Diremos, pues, para empezar, que en
Blgica encontramos tambin un trmino medio en la
cosecha de trigo de veintisiete y ocho dcimas fanegas
por acre; pero el rea dedicada al trigo es cinco veces
tan grande como en la Gran Bretaa, en comparacin
con el rea de cultivo, y los cereales cubren casi la mitad de la tierra roturada (1).
La tierra est tan bien cultivada, que el trmino

de 17 fanegas por acre en una mitad del pas, y de menos en_ la otra
Respecto la ganadera , encontramos en la Gran Bretaa
6.353.336 reses (esto es, 19 cabezas por cada 100 acres del rea cultivable), incluyendo en ese nmero sobre 1.250.039 terneras de un
ao en adelante, y 25.792.195 carneros (esto es, 79 por cada 100
acres de los referidos). Mientras que en Francia hallamos 12.879.240
-reses (16 por cada 100 reas de cultivo) y slo 20.721.850 carneros
25 por cada 100 de las mismas). En otros trminos, la proporcin
del ganado vacuno es casi la misma en ambos pases (19 y 16 cabepresentando una gran diferencia favor
de este slo en cuanto los carneros se refiere (79 contra 25). No
debiendo olvidarse las grandes importaciones ele heno, orujo de
aceitunas, avena, etc., en este pas, pues con lo que se gasta en cada
cabeza de ganado que vive de la importacin, habra para cebar 6
alimentar . ocho carneros con forraje del pas. Respecto caballos, ambos pases se presentan la misma altura.
(1) De cada mil acres del territorio, 673 son cultivables y 327
se consideran impropios para el cultivo: de los primeros 317 se dedican cereales, 182 verduras, hortalizas y yerbas alternadas;
121 trigo y trigo mezclado con centeno (noventa y ouatro trizas por cada 100 acres),

go solo). Adems, en sesenta y tre3 acres de cada mil, se recogen

cosechas suplementarias de zanahorias y otras vardur4s.

70

CAMPOS, niBRICAS Y TALLERES

medio de la cosecha de trigo en los aos 1889-92 (descontndose el 91, que fue malsimo) arroj el resultado siguiente: veintiocho y seis dcimas fanegas de trigo por
acre; cerca de cuarenta y siete fanegas de avena (dc;
treinta y cinco cuarenta y uno y medio en la Gran
Bretaa), y cuarenta fanegas de cebada de invierno (de
veintinueve treinta y cinco en la Gran Bretaa),
mientras que no bajaran de 459.800 acres los que dieron una cosecha suplementaria de nabos (2.226.250 t.)
y zanahorias (155.000 t). Todo considerado, se observa
que Blgica produce ms de 76.000.000 de fanegas de
cereales, esto es, de quince diez y siete fanegas por
acre de rea cultivable, en tanto que la proporcin correspondiente para la Gran Bretaa es slo de ocho y
meda fanegas; criando adems casi doble cantidad de
ganado por acre de cultivo, que dicho pas (1), dedicndose grandes cantidades de terreno tambin al cultivo de plantas industriales: patatas para aguardiente,
remolachas para azcar, y as sucesivamente.
Sin embargo, no debe creerse que el suelo de Blgica
es ms fertil que el de este pas: por el contrario, valindonos de las mismas palabras de Javeleye slo una
mitad, menos, del territorio ofrece condiciones naturales que sean favorables la agricultura; la otra mi-

(1) Contando todos los caballos, reses y carneros en ambos pases, y tomando ocho carneros como equivalente nna res vacuna,
encontramos que Blgica tiene veintitrs unidades de ganado y caballos por cada cien acres, contra veinte en la Gran Bretaa. Si
co nsideramos slo el ganado, la diferencia es an mayor; hallando
treinta y seis unidades en cada cien acres de rea cultivable, contra.
di ecinueve en la otra parte.
El valor anual de la produccin animal en Blgica est apreciado, segn el Annuaire Stalistique de la Belgigne (1893, pgina,
263), en 1. 450.976.2.50 francos, incluyendo las
aves (38.350.000).

P. KROPOTKIN

71

tad consiste en un suelo de cascajo, 6 arenas, cuya natural esterilidad slo era posible vencer con abonos excesivos: el hombre, pues, y no la naturaleza, es quien
ha dado ese suelo su presente fertilidad; con l, y su
trabajo, el belga consigue suministrar casi todo el alimento de una poblacin que es ms densa que la de Inglaterra y Gales, contando 544 habitantes por milla
cuadrada.
Si se tiene en cuenta el movimiento de exportacin
importacin de los productos agrcolas, podemos decir
que las conclusiones de Javeleye son ciertas, y que slo
un habitante de cada diez veinte necesita alimento
importado: el suelo belga proporciona alimento del pas
una cantidad que no baja de 490 habitantes por milla
cuadrada, y todava queda algo para la exportacin; no
siendo de menos de 25.000.000 de francos en productos
agrcolas la exportacin anual la Gran Bretaa. Adems, no debe olvidarse que Blgica es nacin manufacturera, que exporta gneros del pas por valor de 225
francos por cabeza de poblacin (1.400.000.000 de francos por trmino medio en los aos 1886-92); en tanto
que la exportacin total del Reino Unido slo llega
158,75 de franco por habitante.
En cuanto considerar las diferentes partes del pas
aisladamente, podemos decir que la pequea y estril
por naturaleza provincia de Flandes occidental, no slo
produce el alimento de sus 580 habitantes por milla
cuadrada, sino que adems exporta productos agrcolas
por valor de pesetas 106,25 por cabeza de poblacin; y,
sin embargo, nadie puede leer la importante obra de
Laveleye sin llegar la conclusin de que la agricultura
flamenca hubiera realizado resultados aun mejores si no
fuera por la continua y pesada carga de los impuestos.
Ante el temor de un aumento de estos cada nueve aos,

CAMPOS PLERICAS Y TALLERES

muchos labradores se han abstenido ltimamente de introducir nuevas mejoras.

Sin ir tan lejos como China, podra citar casos semejantes de otras partes, especialmente de Lombarda;
pero lo anterior bastar, para prevenir al lector contra
las aventuradas conclusiones que suponen la imposibilidad de alimentar 39.000.000 de personas con 78.000.000
m permitir deducir las siguientes:
m me
de acres, y m
1. a Si el suelo del Reino Unido se cultivase tan slo
como lo estaba hace treinta y cinco aos, 24.000.000 en
vez de 17, podran vivir de los productos del pas; y eso
cultivo, al mismo tiempo que diera ocupacin 750.000
hombres ms, dara cerca de 3.000.000 de buenos parroquianos nacionales los fabricantes britnicos.
2. a Si el rea cultivable del Reino Unido se labrara
como se labra por trmino medio el suelo en Blgica, el
primero tendra alimentos lo menos para 37.000.000, y
podra, adems, exportar artculos de alimentacin, sin
dejar por esto de fabricar con la misma abundancia
para poder atender todas las necesidades de un pueblo
que gozase de prosperidad.
Y, finalmente: Si la poblacin d este pas llegase doblarse, todo lo que se necesitara para producir el
alimento para 80.000.000 sera cultivar todo el suelo,
como se hace en sus mejores granjas, en Lombarda y
en Flandes, y utilizar algunos prados que al presente
permanecen casi improductivos, del mismo modo que se
hace con los alrededores de las grandes ciudades de
Francia respecto la horticultura. Estas no son puras
ilusiones sino verdaderas realidades; slo modestas conclusiones deducidas de lo que vemos en torno nuestro,
sin aludir en lo ms mnimo la agricultura del porvenir.
Si q uere mos,
sin embargo, saber lo que puede ser ls

P: KROPOTICIN

73

agricultu ra, y lo que se puede obtener de una cantidad

de terreno determinado, tenemos que acudir en busca de
informacin tales regiones como el distrito de Saffelare en la Flandes Occidental, la isla de Jersey, 6 los regados prados de Lombarda, de las que se hace mencin
en el captulo siguiente: pudiendo recurrir tambin , los
horticultores de este pas, de las inmediaciones de Pars, de Holanda, de las granjas variables, de Amrica,
y as sucesivamente.
Mientras que la ciencia dedica su principal atencin
las empresas industriales, un nmero limitado de
amantes de la naturaleza, y una legin de trabajadores
de quienes ni aun los nombres conocer la posteridad,
han creado recientemente una agricultura completamente nueva, tan superior al sistema moderno de labranza,
como ste lo es, comparado con el antiguo de los tres
campos de nuestros antecesores.
La ciencia rara vez gua sus pasos, y algunas veces
los extrava, como ocurri con las teoras de Liebig,
extremadamente desarrolladas por sus partidarios, quienes nos indujeron tratar las plantas como si fueran
recipientes de cristal destinados contener productos
qumicos, olvidando que la sola ciencia capaz de tratar
de la vida y el desarrollo de la materia orgnica es la
fisiologa y no la qumica; y aunque pocas veces hayan
acudido , la ciencia, procediendo, por lo general, de un
modo emprico, as como los ganaderos abrieron nuevos
horizontes la biologa, ellos han trazado nuevos derroteros, por medio de la investigacin experimental, la.
fisiologa de las plantas; han creado una agricultura totalmente nueva. Se sonren cuando nos oyen ponderar
el sistema alternado que nos permite recoger una cosecha anual, cuatro cada tres aos, porque su ambicin
os coger seis y nueve del mismo terreno_en los doce me-

74

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ses del ao. No nos comprenden cuando hablamos de

terrenos malos y buenos, porque estn acostumbrados
producrselos ellos mismos, y, en tanta cantidad, que se
ven anualmente obligados vender una parte, pues de
lo contrario, se elevara el nivel de sus huertas media
pulgada al ao: aspiran recolectar, no cinco 6 seis toneladas de yerba por acre, corno hacemos nosotros, sino
de 50 100 toneladas de diferentes frutos en el mismo
espacio, no por valor de 125 francos de heno, sino de
2.500 francos de hortalizas de las clases ms corrientes:
coles y zanahorias. Por esa, va marcha hoy la agricultura.
Sabemos que el ms caro de toda la variedad de
nuestros principales alimentos es la carne, y los que no
son vegetarianos, ya sea por persuasin por necesidad,
consumen, por trmino medio, 225 libras de carnesesto
es, hablando en trminos generales, un poco menos de
la, tercera parte de una resal ao; y hemos visto que,
lo mismo en este pas que en Blgica:, se necesitan de
dos tres acres por cada cabeza de ganado vacuno; de
tal modo, que una comunidad de 1.000.000 de habitantes, tendra necesidad de reservar alrededor de tres millones de acres para el suministro de carne; pero si vamos
la granja de M. G-oppart uno de los promovedores
del ensilage en Franciaveremos producir en un campo
bien desecado y abonado, un trmino medio que no bajar de 120.000 libras de yerba de semilla por acre,
lo que representa 30.000 libras de heno seco; esto es, el
alimento de una. res vacuna por acre; de este modo, el
producto resulta triplicado. Y respecto la remolacha,
que tambin se usa para la alimentacin del ganado,
Mr. Champion ha conseguido, en Whithy, utilizando las
aguas de las alcantarillas, coger 100.000 libras de stas
en. cada acre, y en ocasiones hasta 150.000 y 200.000

r^f

P. KROPOTKIN

75

libras; haciendo as producir su finca el a l imento de

dos tres reses por acre; y estos no son casos aislados:

M. Gros cosechaba en Antum 600.000 libras de remolacha y zanahoria, lo cual le permita tener cuatro reses
por acre. En cuanto cosechas de 100.000 libras, ocurren con frecuencia en las competencias que se entablan
entre los agricultores franceses, dependiendo el xito
casi enteramente del buen cultivo y del abono apropiado.
Se ve, pues, que mientras que por el sistema ordivario se necesitaran de 2 3.000.000 de acres para mantener 1.000.000 de reses, se podra mantener doble
nmero en la mitad de ese rea; y si la densidad de la
poblacin lo exigiese, el nmero de reses podra duplicarse otra vez, sin que fuera necesario aumentar el terreno; esto es, la mitad y aun hasta la tercera parte del
que ahora se emplea (1).
(1) Suponiendo que hagan falta 9,000 libras de heno seco por
cada res al ao, los guarismos siguientes (tomados de la Repartition
metrique des impost), de Toubeau, mostrarn que lo que ahora so
obtiene por medio del cultivo corriente y del intenso, es lo siguiente:
Nmero
de
Equivalente
Cosecha por
reses
en heno seco.
acre.
alimentada

Libras inglesas. Libras inglesas. ilraccar(elas.

Pastos.
.
Praderas de secano
Trbol, cortado dos veces.
Nabos suecos
Crama de centeno.
Remolacha , cultivo en
grande
Maz.

13
2r;

64.000

1.200
2.400
4.800
10.000
18.000

108
180

64.000
120.000

21.000
30.000

210
330

38.500

:59

~1111~1~1~~"

7ti

CAMPOS, F.BILICAS Y TALLUIZES

Los anteriores ejemplos son. bastante significativos,

y sin embargo, los que ofrece la horticultura son ms
notables todava; me refiero al sistema empleado en las
inmediaciones de las grandes ciudades, y ms especialmente la culture maraichire de los alrededores de
Pars. En ese cultivo se trata cada planta segn su
tiempo; una vez germinada la semilla, desarrolla aquella
sus cuatro primeras hojas en condiciones especialmente
favorables de terreno y de temperatura; entonces se escogen los mejores ejemplares y se trasplantan un lecho
de buena tierra vegetal, bajo cristales al aire libre,
donde desarrollan libremente sus raicillas, y hallndose
reunidas en un espacio determinado, son objeto de un
cuidado especial; y slo despus de este tratamiento preliminar es cuando se trasplantan al aire libre, al lugar
en que deben permanecer hasta su madurez. En semejante sistema de cultivo, la condicin primitiva del suelo
es de escasa importancia, porque la marga se hace de
los restos de los antiguos lechos, habiendo sido examinada con esmero la semilla, y recibiendo despus de
sembrada un cuidado particular; no temiendo que la
falta de agua sea un obstculo la variedad de las cosechas, disponiendo de una mquina, de vapor que la suministre en abundancia, y teniendo una almciga de reserva siempre dispuesta, para reponer aquellos ejemplares
que parezcan raquiticos, nada hay que temer; pues de
este modo, puede decirse que cada planta es objeto de
un trato casi individual.
Hay, sin embargo, con. relacin la horticultura, un
error que sera bueno desvanecer: se supone, generalmente, que lo que principalmente atrae la horticultura
los grandes centros de poblacin, es el mercado; as
ha debido ser, y puede seguir siendo todava, pero slo
hasta cierto punto. Muchos de los marazhers de Pars,

P. KROPOTICIN

77

a un de aquellos que tienen sus huertas dentro de los

muros de la ciudad, y cuyas principales cosechas se componen de frutas de la estacin, lo exportan todo . Inglaterra. Lo que principalmente lleva el horticultor las
grandes ciudades, es el estircol de las cuadras, el cual
se necesita no tanto para aumentar la riqueza del suelo,
una dcima parte del que gasta un horticultor francs
bastara para tal objetocomo para con2ervar ste
una cierta temperatura.
Las frutas y verduras tempranas se pagan mejor, y
para obtenerlas hay que calentar no slo el aire, sino
el terreno, y esto se consigue echndole ste grandes
cantidades de estircol convenientemente mezclado,
pues su fermentacin da el resultado apetecido. Pero, es
evidente que con los actuales progresos industriales la
calefaccin del suelo se podra realizar ms econmica
y fcilmente por medio de tubos de agua caliente, por
cuya razn los horticultores empiezan cada vez mis
hacer uso de tubos porttiles thermosiphons, previamente colocados en sus armaduras: esta nueva mejora se
va haciendo de uso general, y segn la autorizada opinin del Dictionaire d'Agriculture de Banal, con excelentes resultados.
En cuanto los diferentes grados de fertilidad del
terreno, que es siempre el escollo contra el cual se estrellan aquellos que escriben sobre agricultura, puede
decirse que en horticultura siempre se hace el suelo,
cualquiera que haya sido su primitivo estado. En su consecuencianos dice el Profesor Dyhowski en el artculo Maralchers en el Diccionario de Barral antes mencionadoes ahora muy usual en los contratos de arrendamiento de los horticultores de Pars, el consignar que
el colono tiene derecho llevarse el terreno hasta cierta
profundidad, al dejar' la finca. Como l es quien lo ha

78

CAMPOS, KBRICAS Y TALLER&S

hecho, l se lo lleva al marcharse otra parte, porten-,

dolo al mismo tiempo que sus armaduras, sus tubos de
agua caliente y dems utensilios (1).
Como no me es posible relatar aqu todas las maravillas realizadas en horticultura, tengo que referir el lector las obras, muy interesantes en verdad, que se ocupan de esta materia, y concretarme presentar slo algunos casos (2). Tomemos, por ejemplo, el huertola
maraisde NI. Ponce, el autor de la bien conocida obra
sobre Culture maraieltr e. Su anca slo tiene dos acres y
siete dcimas de extensin: los gastos del establecimiento, incluyendo mquina de vapor para el riego, llegaron
, 28.400 francos; ocho personas, incluso M. Ponce, la

(1) El suelo porttil no es la ltima palabra en agricultura?:

lo ms reciente es el riego con lquidos especiales que contengan
microbios especiales tambin; es un hecho probado, que el abono
qumico sin el orgnico, rara vez resulta suficiente; por otra parte,
1,e ha descubierto ltimamente que ciertos microbios son necesarios
al suelo para el crecimiento de las plantas. De ah la idea de sembrar los microbios tiles que se desorrollan rpidamente en el terreno y lo fertilizan; pronto, seguramente, oiremos decir algo ms
de este nuevo mtodo que se est experimentando en grande escala
en Alemania, con objeto de transformar terrenos malos en praderas magnficas. Vase Recent Science en Nineteenth Century.
Octubre, 1897.
(2) PONCE: La culture maraCcUre, 1860; GREssE NT; Le potager
moderne, 7 el, 1883; COURZOIS WRAJID: Manuel pratique de culture maracUre, 1863; VIL -MARIN: Le bon jarolinier (almanaque).
Los lectores que deseen adquirir conocimientos respecto la prod uctibilidad del suelo hallarn numerosos ejemplos, bien clasificados, en la, interesante obra de A. TA.UBEAU: Repartitin metrique
des impost, 2 vols., 1880. No cito muchos excelentes manuales ingles es, pero debo observar que la horticultura ha ale anzado en este pas
resultados altamente elogiados por los hortelanos del continente
y que lo que ms
se le puede reprochar es su extensin, relativamente limitada.

.skt

P, KROPOTWIN

79

cultivan y llevan la hortaliza al mercado, cuyo efecto

tienen una caballera, que, en su viaje de vuelta de Pars, trae abonos, en lo que se emplean 2.500 francos
anuales, igual cantidad en la renta y la contribucin.
Pero, cmo enumerar todo lo que se coge anualmente
en ese espacio de menos de tres acres, sin llenar dos
ms pginas con los ms maravillosos guarismos? Hay
que leerlo en la obra misma, pero estos son los datos
culminantes: ms de 20.000 libras de zanahorias; ms
de 20.000 libras de cebollas, rbanos y otras hortalizas vendidas al peso; 6.000 coles; 3.000 coliflores; 5.000
canastas de tomates; 5.000 docenas de fruta de primera, ly 154.000 pies de ensalada; en resumen, un total
de 250.000 libras de frutas, verduras y hortalizas.
El suelo est hasta tal punto formado de camas estimulantes, que todos los aos hay que vender 250 metros cbicos de marga. Ejemplos como este podran citarse por docenas, y la mejor prueba de que no ha habido exageracin alguna respecto al resultado, es lo elevado del arrendamiento pagado por los hortelanos, que
en las afueras de Londres llega de 250 375 francos
por acre tambin. No baja de 2.125 acres lo que se cultiva las puertas de Pars de este modo por cinco mil
personas, y as, no slo los 2.000.000 de parisienses se
ven provistos de frutas y hortalizas de todas clases, sino
que an queda un sobrante que se remite Londres.
Los anteriores resultados se obtienen con ayuda de
armaduras de calefaccin, millares de campanas de cristal y otros utensilios; pero, aun sin recurrir medios
tan costosos, con slo treinta y seis metros de aparato
de calefaccin para las almcigas, se cran vegetales a 1
aire libre por valor de 5,000 francos por acre (1). No hay
(1) IVIanuel pratique de culture anaraeUre, por Caurtois GGc1., 1863.
rar(1,

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

para qu decir que en tales casos los altos precios que

se ha vendido la cosecha no son debidos su produc
cin anticipada, sino simplemente su abundancia.
Permitidme, adems, aadir que todo este admirable cultivo data slo de ayer: hace cincnenta aos el
eultnre niarctich e era completamente primitivo; pero
ahora el hortelano de Pars, no slo desafa al suelo
recogera las mismas cosechas hasta sobre el asfalto de
las callessino al clima tambin. Con sus muros elevados, para reflejar la luz y protejer los rboles fijados
sobre ellos en los vientos del Norte, y las cubiertas y
bastidores de cristal, dedicados tambin al mismo objeto, sus aparatos de calefaccin y sus ppinieres, ha
hecho una verdadera huerta, una hermosa huerta meridional de los alrededores de Pars; l le ha dado la capital los dos grados menos de latitud por que suspiraba un hombre de ciencia francs; l suministra la
ciudad montaas de uvas y frutas en cualquiera estacin; y en los albores de la primavera la inunda y perfuma con sus flores. Pero no son los artculos de lujo
los nicos en que fija su atencin: el cultivo de hortalizas corrientes en gran escala se va extendiendo todos
los aos, y los resultados son tan buenos, que ahora hay
maracUres prcticos que se atreven sostener, que,
si todo el alimento animal y vegetal necesario para
los 13.500.000 habitantes de los departamentos del Sena
y Sena y Oisse, tuviera que producirse slo en su territorio (3.250 millas cuadradas), se podra obtener sin
acudir otros mtodos de cultivo distintos de los que
se usan actualmente, los cuales han sido ya experimentados en gran escala con los mejores resultados.
Y, sin embargo, el hortelano de Pars no constituye
nuestro ideal: en el penoso trabajo de la civilizacin,
nos ha mostrado el camino que hay qu seguir; pero el

P. KROPOTECIN

81

nnnnn11.11n

ideal de la moderna civilizacin se halla en otra, parte.

trabaja casi sin interrupcin, desde las tres de la maana hasta bastante entrad la noche; no conoce el descanso, no tiene tiempo para vivir la vida de los seres
humanos; el bienestar no existe para l; su mundo es
su huerta, ms an que su familia. nt no puede ser
nuestro ideal; ni l, ni su sistema de agricultura. Nuestra ambicin es que llegue producir an ms todava
con menos trabajo, y pudiendo gozar de todos los placeres que nos brinda la vida: lo cual no tiene nada de imposible.
Por punto general, si dejamos aparte esos hortelanos, dedicados principalmente al cultivo de los llamados primeursperas del tiempo en Enero, y otras cosas
por el estiloy slo nos ocupamos de aquellos que siembran al aire libre, recurriendo la calefaccin slo en
el primer perodo de la vida de las plantas, y analizamos
su sistema, vemos que su esencia consiste: primero, en
crear para la planta un suelo nutritivo y poroso, que
contenga lo mismo la materia orgnica en descomposicin necesaria, que los compuestos inorgnicos; y conservarlo, as como la atmsfera que lo circunda, una
temperatura y un grado de humedad superiores los
del medio ambiente: todo el sistema queda expresado en
estas pocas palabras.
Si el maraicher francs emplea prodigios de trabajo,
inteligencia imaginacin en combinar diferentes clases
de abonos, fin de hacerlos fermentar con una velocidad
determinada, no lo hace con otro fin que el indicado 111
arriba: un suelo nutritivo, y la deseada igual temperatura y humedad del aire y del terreno; todo su arte emprico est dedicado la realizacin de estas dos a spirationes; pero ambas pueden llevarse cabo de otro modo
mucho ms sencillo. La mano puede mejorar el suelo;
o

82

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

pero no es necesario que lo hoya: cualquiera que sea la

composicin que se desee del terreno, siempre puede hacerla la mquina. Ya tenernos fbricas de abonos, mquinas para pulverizar las fosforitas y aun los granitos
de los Vosgos, y veremos fabricarse la marga tan pronto
como haya quien la demande.
Claro es que, al presen te, cuando el fraude y la adulteracin se emplean en tan gran escala en la fabricacin
de abonos artificiales, la cual se considera como un proceso qumico, cuando deba considerarse COMO proceso
biolgico, el hortelano prefiere gastar una can tidad increble de trabajo exponerse perder la cosecha con el
uso de drogas tan pomposamente anunciadas, y al mismo tiempo tan intiles. Pero ese es un obst{lculo social
que depende de una falta de conocimiento y una mala
organizacin social, no de ea usas fsicas (1).
Respecto la necesidad de crear para el primer perodo de la vida de la planta un suelo y una atmsfera
calientes, hace cuarenta aos Lonce de . Lavergne predijo que el inmediato piso en el cultivo sera el calentar
el suelo. Los tubos de agua caliente dan el mismo resultado que la fermentacin del estircol, pero con mucho
(1) Ya se le ha hecho desaparecer, hasta cierto punto, en Francia y Blgica., gracias los laboratorios pblicos donde se analizan
semillas y abonos. Las falsificaciones descubiertas en estos establecimientos excede toda ponderacin: abonos, conteniendo slo una
quinta parte del elemento nutritivo que se le atribua, resultaron
cosa corriente; mientras que otros, compuestos de materias perjudiciales, y desprovistos de toda partcula nutritiva, se encontraba
que haban sido lanzados al mercado por firmas de las ms respetables,). Y en cuanto las semillas, el resultado es an peor: en el,
laboratorio de Gante se reconocieron muestras de semillas de yerbas de pasto que contenan un 20 por 100 de plantas perjudiciales
de granos de arena colocados para engaar al comprador, y aun
hasta un 10 por 100 de plantas venenosas.

P. KTIOPOTXIN

83

m enos gasto de trabajo humano, y ya este sistema fun ry

11)

ciona en grande escala, como se ver en el captulo siguiente; por su mediacin, la fuerza productiva de un
rea4_ determinada de terreno puede verse aumentada en
ms de cien veces.
Claro es que ahora, cuando el sistema capitalista nos
hace pagar por cada cosa cuatro cinco veces su valor
de trabajo, gastamos menudo sobre unas 25 pesetas
por metro cuadrado de caldeo. Quin puede contar el
nmero de intermediarios que se estn enriqueciendo
con los bastidores de madera importados de Drontheim?
Con que slo calculsemos lo que representa el valor de
nuestro trabajo, veramos con asombro que, gracias al
uso de la maquinaria, el metro cuadrado de un invernadero no cuesta ms que medio da de trabajo personal,
y pronto veremos que el trmino medio de Jersey y
Guernsey por el cultivo de un acre bajo cristales es slo
de tres hombres, trabajando diez horas al da. As que
el invernadero, que antes era un articulo de lujo, est
penetrando rpidamente en el dominio del cultivo en
grande; y ya podemos vislumbrar el da en que el invernadero de cristal sea considerado como apndice ne 2,esario al campo, lo mismo para esas frutas y legumbres que
no pueden prosperar al aire libre, como para los cuidados preliminares de casi todas las plantas de cultivo en
su primer perodo de desarrollo.
Las frutas del pas son siempre preferibles los productos medio madurar que se importan del exterior, y
el trabajo adicional que se requiere para tener una planta nueva bajo cristales queda compensado con exceso
con la incomparable superioridad de la cosecha. Y con
referencia al trabajo, la verdadera cantidad de ste que
se ha gastado en el Rhin y en Suiza para plantar las vias, hacer sus terraplenes y sus muros de contencin, y

84

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

para subir el terreno sobre la roca pelada, as como el

empleado anualmente en el cultivo de esas vias y huertos de frutales, nos hace preguntar cul de los dos demanda menos trabajo personal: duna via (me refiero
la via sin calefaccin) en los arrabales de Londres,
otra en el Rhin en el lago Leman? Y cuando comparamos los precios obtenidos por los viticultores de los al-.
rededores de Londres (no los alcanzados en las fruteras
del West-end, sino los corrientes en Septiembre y Octubre) con los usuales de Suiza del Rhin en esos mismos
meses, nos hallamos inclinados sostener que en ninguna parte de Europa, ms all de los 45 de latitud, se
cosecha la uva con menos gasto de trabajo personal, tanto por el capital empleado cuanto por el trabajo anual,:
como en las vias inmediatas Londres y Bruselas.
En cuanto la exa gerada productibilidad de los pases exportadores, bueno ser que recordemos que los viticultores del Medioda de Europa slo beben un abominable piquette; que Marsella fabrica vino para el consumo
interior, hecho de pasas tradas de Asia; y que el agricultor de Normanda, que manda sus manzanas Londres, no bebe verdadera sidra ms que en las grandes
festividades. Tal estado de cosas no puede ser eterno, y
no est lejano el da en que nos veamos obligados acudir nuestros propios recursos para proveer muchas
de las cosas que ahora importamos: y no por eso estaremos peor; los recursos de la ciencia, lo mismo en el ensanche del crculo de nuestra produccin que tocante
nuevos descubrimientos, son inagotables, y cada nueva
rama de actividad humana engendra otras que van continuamente aumentando el poder del hombre sobre las
fuerzas de la naturaleza.
Si tornamos todo esto en consideracin; si nos hacemos cargo del progreso realizado,).timamente en el cul1.0.i.bent

1'. ILICOPOTSIN

85

tivo hortcola, y la tendencia extender su accin al

campo abierto; si observamos los experimentos agrcolas
que ahora se hacenhoy ensayos y maana realidades-y apreciamos los recursos que atesora la ciencia,, nos veremos obligados confesar que es completamente imposible prever, en el momento actual, el lmite res 1 ecto
al mcximum, de seres humanos que pudieran extraer de
un rea de terreno determinada sus medios de subsistencia, ni la variedad de frutos que stos pudieran hacer
producir ventajosamente en cualquiera latitud: cada da
dilata los anteriores lmites y abre nuevos y anchos horizontes; todo lo que podemos decir actualmente es que
600 personas podran fcilmente vivir en una milla cuadrada, y que, con sistemas de cultivo ya experimentados
en grande escala, 1.000 seres humanosque no fueran
holgazanesque vivieran en 1.000 acres, podran, sin
hacer ningn trabajo excesivo, obtener de esa rea una
alimentacin vegetal y animal abundante, as como el
lino, lana, seda y pieles necesarios para sus vestidos. Y
.en cuanto lo que pudiera obtenerse con mtodos ms
perfeccionados anconocidos tambin, pero no experimentados todava en grande escalamejor ser que nos
abstengamos de emitir ningn juicio; tan grandes son
los recientes adelantos del cultivo intensivo.
Vemos, pues, por lo dicho, que la falaz teora del exceso de poblacin no resiste al primer esfuerzo que se
hace para someterla un examen ms detenido.
Slo podrn horrorizarse de ver aumentar la poblacin de este pas razn de un individuo cada 1.000 segundos, aquellos dispuestos no ver en su semejante
ms que un copartcipe de la riqueza adquirida por la
humanidad, sin considerarlo al mismo tiempo como productor tambin de la misma; pero nosotros, que vemos
en todo recin nacido un trabajador futuro, capaz de

86

CAMPOS, FBRICAS Y TALLES,1

producir mucho ms de la parte que le corresponda de

la existencia general, saludamos su advenimiento; sabemos qUe la densidad de la poblacin es una condicin
necesaria para que pueda el hombre aumentar las facultades productivas de su trabajo; sabemos que un trabajo altamente productivo no es posible, mientras que los
hombres, pocos en nmero y repartidos sobre grandes
superficies de terreno, no puedan combinar sus esfuerzos para bien del progreso y la civilizacin. Sabemos la
cantidad de trabajo que hay que emplear en araar la
tierra con un arado primitivo, en hilar y tejer mano,
y sabemos tambin cunto menos trabajo cuesta el producir la misma cantidad de alimento y tejer la misma
tela con ayuda de la maquinaria moderna; no-ignoramos
tampoco que es infinitamente ms fcil el hacer producir 200.000 libras de alimento en un acre que el hacerlo
en diez.
El suponer que el trigo nace por s mismo en las estepas rusas, es pura fantasa; los que han visto cmo,
trabajan los campesinos en la frtil regin de la: tierra
negra, slo tendrn un deseo: que el aumento de poblacin pueda permitir el uso del arado de vapor y el cultivo hortcola en las estepas, fin de que los que hoy son
bestias de carga de la humanidad, puedan levantar la
cabeza y convertirse en hombres.

** *
Hay que reconocer, sin embargo, que son pocos los
economistas que se hallan completamente enterados de
estas verdades: admiten de buen grado que la Europa
occidental pudiera producir ms substancias alimenticias de las que da actualmente; pero no ven la necesidad
ni las ventajas de hacerlo as, mientras que haya nacio-

P, KROPOTKIN

87

nes. qu -pucilln proporcionarlas cambio de gneros

manufacturados: examinemos, pues, hasta qu punto es

razonable este modo de apreciar la cuestin.
Es indudable que, si nos darnos por satisfechos con
slo manifestar que es. ms barato traer trigo de Riga,
que cultivarlo en el condado de Lincoln, la cuestin
queda resuelta en el momento. Pero, des eso verdad? dEs
realmente ms barato el importar el alimento'? Y aun
suponiendo que lo sea, ano estamos, sin embargo, obligados analizar ese resultado compuesto que llamarnos
precio, antes de aceptarlo como el supremo y ciego director de nuestras acciones?
Sabernos, por ejemplo, lo cargada que est la agricultura francesa de contribuciones, y no obstante, si
comparamos los precios de los artculos de alimentacin
en Francia, que ella misma produce , en su gran mayora,
con los de este pas, que los importa, no hallaremos diferencia en favor de este ltimo; por el contrario, el balance se inclinar ms bien del lado de Francia, como
incuestionablemente ocurra con el trigo antes de introducirse el nuevo arancel protector. Desde que se sale de
Pars (donde los precios se encuentran ms elevados (t,
causa de los consumos) se ve que todo producto del pais
est ms barato en Francia que en Inglaterra, y que los
precios disminuyen ms an, medida que nos dirigimos
la parte oriental del continente.
Hay, adems, otro aspecto ms desfavorable todava
para este pas, el cual es el enorme desarrollo de la clase de intermediarios que existen entre el importador y
el productor nacionales por un lado, y el consumidor por
otro: mucho hemos odo hablar ltimamente de la parte
tan desproporcionada de los precios que pagamos, que
va parar al bolsillo de los agiotistas; todos hemos odo
la historia del cura del East-end, que se hizo carnicero

88

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

para librar sus feligreses de la ambicin de aqullos;

hemos ledo en los peridicos que muchos labradores de
las condados centrales no obtienen ms de 0,90 en franco por una libra de manteca, mientras que el consumidor paga de 1,84 2,5; y que slo de 0,15 0,20 es todo
lo ms que los labradores .del condado de Chester reciben por cuartillo de leche, en tanto que nosotros pagamos 0,40 por la adulterada y 0,50 por la pura.
Un awilisis de los precios de Covent (arden y su
comparacin con los precios al por menor, que hace algunos aos se hizo en el Daily News, demostr que el
consumidor paga por vegetales razn de francos 0,60
1,25, y algunas veces ms, por cada 0,10 que el productor realiza. Esto es lo que debe de suceder en un pas
que importa el alimento: el productor y vendedor al
mismo tiempo de sus propios productos, desaparece del
mercado, y en su lugar el intermediario se presenta (1).
Sin embargo, si nos dirigimos hacia Oriente y vamos
Blgica, Alemania y Rusia, encontramos que el costo
de la vida es cada vez ms reducido; as que hallamos
finalmente que en Rusia, que an permanece agrcola,
el trigo cuesta la mitad 6 dos tercios menos de los precios de Londres; y la carne se vende en las provincias
cinco y diez cuartos (kopecks) la libra. Por consiguiente, podemos sostener que an no se ha probado, ni remotamente siquiera, que sea ms barato vivir de substancias alimenticias importadas que el producirlas nosotros mismos.
(1) Hace algn tiempo, un amigo mo que viva en Londres.
ac ostumbraba recibir la manteca de Baviera
por paquetes postales,

Le costaba all 12,50 las once libras, incluyendo el franqueo (2,79,

0,60 el giro, y 0,25 la carta; total, menos de 13,75; y entre tanto,
otra mucho ms inferior, con un 10 un 15 por 100 de agua inclusive, se -venda en Londres
1,85 la libra en la misma poca.

P. WROPOTKIN

89

Pero si analizarnos los precios y hacemos una distincin entre sus diferentes elementos, la desventaja se
hace ms aparente: si comparamos, por ejemplo, el coste del cultivo del trigo aqu y- en Rusia, se nos dice que
en el Reino Unido la fanega de trigo no puede cultivarse menos de 10,70, en tanto que en Rusia el gasto de
produccin de la misma est apreciado desde 4,35
5,90 (1). La diferencia es enorme, y seguira sindolo
todava aun cuando admitiramos que haba alguna
exageracin en las cifras anteriores. Pero dde qu proviene esta diferencia? dEs tanto lo que se paga de menos los trabajadores rusos por su trabajoP La diferencia en dinero resulta grande, pero desaparece desde el
momento que relacionamos los jornales con los productos: los quince francos la semana del agricultor ingls
representan la misma cantidad de trigo en su pas que
los 7,50 la semana del campesino ruso representan en
el suyo (2), sin hacer mencin del bajo precio de las
(1) Los antecedentes para el clculo del coste de produccin de
trigo en este pas estn tomados del Mark Lane Express; pudiendo
hallarse en forma ms comprensible en un artculo sobre el cultivo
del trigo en la Quarterley Review de Abril de 1887, y en el libro
de Mr. E. Bear, The British Farmer and his Competitors, Londres (Canell), 1888. Y aun cuando pasan un poco del trmino medio, la cosecha tomada como base del clculo le pasa lo mismo.
Otra investigacin de la misma ndole fue hecha en gran escala
por las Asambleas provinciales rusas, y el total se halla reunido
en una Memoria muy detallada en el Vyertrich Promysklennosti,
nmero 49, 1887. Para comparar los kopecks en papel con peniques,
tom el rublo 63 de su valor nominal; por ser esa su cotiza100
cin media duracte el ao 1886. Y respecto al trigo tom 475 libras
inglesas por cahiz.
(2) Resulta de las cantidades detalladas presentadas por el Departamento de Agricultura (The Year 1885 With regard to Agrioulture, vol. 2), que el trmino medio de los jornales de los trabaja-

90

CAMPOS, PBRICAB Y TALLERES

--V

carnes ni de lo reducido de los alquileres. As, que al

trabajador ruso se le paga la misma cantidad de frutos
cosechados que aqu. Y en cuanto la supuesta prodigiosa fertilidad de las praderas rusas, todo es pura ilusin: cosechas de diez y seis veintitrs fanegas por
acre son all consideradas como buenas, mientras que el
trmino medio apenas llega trece aun en las regiones
exportadoras de granos del imperio. Adems, la cantidad de trabajo que se necesita para cultivar el trigo en
Rusia, sin trilladoras, con un arado arrastrado por un
caballo que apenas es digno de ese nombre, sin caminos
para los transportes, y todo por el estilo, es ciertamente
:ancho mayor que el que hace falta para producir igual
cantidad en el Occidente de Europa.
Trado al mercado de Londres el trigo ruso, se vendi46 en 1887 , 38,75 de franco el cahiz, en tanto que
segn los datos publicados en el mismo Mark Lane Express, el caliiz de trigo no podra producirse n este pas
, menos de 45,80, , aun vendindose la paja, lo que no sucede siem pre.
Pero la diferencia de arrendamiento de la tierra en
ambos pases bastara por s sola para justificar la diferencia de precios: en la regin triguera de Rusia, donde
el trmino medio de la renta es de unos 15 francos por
acre, y la cosecha es de quince veinte fanegas, la renta
se eleva de 4,35 7,5 en los gastos de produccin de
dores del campo fue de 180 kopecks la semana en el interior de
Rusia, 330 en la regin exportadora (4,65 8,10) y de 6,85 13,0
durante la siega. Desde 1885 los jornales se han ido elevando en
ambos pases; siendo el salario medio del agricultor ingls en 1896
de 16,95. Si el trabajador ruso es ms pobre que el ingls, eso es
debido lo excesivamente elevado de los impuestos personales y
otras varias causas que no pueden ser tratadas aqu incidenta l
-ment.

P. KROPOTKIN

91

cada cahiz de trigo ruso; mientras que en este pas, donde

la renta y contribuciones estn evaluadas segn los
datos del Mark Lane Express en una cantidad que no
baja de 50 francos por cada acre de trigo, y la cosecha
se estima en treinta fanegas, importando la renta
12,50 en el coste de produccin de cada cahiz (1). Pero
aunque slo pongamos 37,50 francos de renta y contribuciones por acre, y una cosecha por trmino medio de
veintiocho fanegas, quedan todava 10,80 francos que
han de salir de los precios de venta, para ir parar ni
propietario de la tierra y al Estado.
Si en dinero cuesta mucho ms el cultivo del trigo
en este pas, cuando la cantidad de trabajo que aqu se
necesita, es mucho menor que en Rusia, se debe la
gran elevacin que lleg la renta de la tierra durante
los, aos 1860-1880. Pero este alza fue su vez debida la facilidad de realizar grandes beneficios en la
venta de gneros manufacturados, en el exterior. La
falsa base de la economa rural britnica, y no la inferioridad del suelo, es, pues, la causa principal de la competencia rusa.

* *
Mucho ms pudiera decirse con relacin la competencia americana, por lo que necesito remitir al lector
la notable serie de artculos que tratan del particular,
extensamente publicados por Schaeffle en 1886, en el
Zeitsehrift fr die gesagnie Staatswissenschaft, y un ar(1) La renta ha descendido desde 1887, pero los precios del trigo
bajaron tambin: debiendo tenerse en cuenta que, como slo los me-

jores acres son los escogidos para el cultivo del trigo, la renta de
estos debe considerarse ms elevada que el trmino medio da la que
se paga por acre en una gruja de 200 300.

92

CAMPOS FBRICAS Y TALLERES

tculo muy interesante sobre el coste del cultivo del

trigo en el mundo, que vi la luz en Abril del 87, en la
Quarterly Review. Las conclusiones de estos dos escritores se hallan completamente confirmadas por las Memorias anuales de la Cmara de Agricultura Americana, y lo que Schaeffle haba previsto, fue despus corroborado por los sucesivos trabajos de Mr. J. R. Dodges.
Segn estos, la fertilidad del suelo americano ha sido
muy exagerada, pues la mayor parte del trigo que Amrica manda Europa, y que procede de sus granjas del
Noroeste, se cra en un suelo cuya fertilidad natural
no es ms elevada, y menudo inferior la del trmino
medio de las tierras europeas no abonadas. La granja
de Casselton, en Dakat, con sus veinte fanegas por
acre, es una excepcin; pues el trmino medio de los
principales Estados,del Oeste, es slo de once doce fanegas. Si queremos encontrar un suelo frtil en Amrica, y cosechar de treinta cuarenta fanegas, tenemos
que acudir los antiguos Estados orientales, donde el
hombre ha hecho el suelo con sus manos (1).
Pero no lo hallaremos en los territorios los cuales se
satisfacen con cosechas de ocho nueve fanegas: y otro
tanto puede decirse con respecto al suministro de carnes; habiendo demostrado Schaeffle, que la gran masa
de ganado que vemos en el censo de la ganadera de los
(1) Hace cuarenta aos, ya indicaba L. de Lauvergne que los
Estados Unidos son el principal importador dei guano. En 1854,
importaron tanto como este pas, y tenan adems sesenta y dos fbricas del mismo, que lo suministraban razn de diez y seis veces
lo importado. Comprese tambin La Agriculture aux Etats Unis,
1881, de RONNA; Le _Mil, de LECOUTEUX; y la Annual Report of
the American Departenient of Agriculture para 1885 y 86, de J. 11,
DODGE. Hallndose tambin includa la obra de SCHA.EFFLE en el
Jahrbuch, de SCIIMOLLBR.

P. KROPOTKIN

93

Estados no se cra en las praderas, sino en los establos

de las granjas, del mismo modo que en Europa; pues en
aqullas slo encontramos una onceava parte del ganado vacuno, una quinta del lanar, y una veintiunava del
de cerda (1).
Descartada as la fertilidad natural)), debemos buscar las causas sociales, encontrndolas en los Estados
occidentales en la baratura de la tierra y en la buena,
organizacin de la produccin; y en los orientales, en
los rpidos progresos del cultivo intensivo en grande.'
Es vidente que los sistemas de cultivo deben variar
segn las diferentes condiciones: en las vastas praderas
de Norte Amrica, donde se poda comprar la tierra desde 8 hasta 50 francos el acre, y donde espacios de 100
150 millas cuadradas, en una sola suerte, podan dedicarse al cultivo del trigo, se aplicaron sistemes especiales,
siendo los resultados excelentes. En vez de arrendarse
la tierra, se compr; en otoo se trajeron ella yeguadas enteras, y la labranza y la siembra se hicieron con
ayuda de formidables arados y segadoras, envindose
despus los caballos tomar el verde en el monte, despidindose la gente, y quedando un hombre, 6 lo
ms dos tres, invernar en la granja. A la primavera,
los agentes del dueo empezaban recorrer las posadas
en centenares de millas alrededor, y reclutaban toda la
gente que encontraban sin trabajo, de la que siempre
haba en abundancia, gracias la que remite Europa
para el tiempo de la recoleccin. Batallones de trabajadores marchaban los campos de trigo, donde acampaban; se traan los caballos del monte, y en una dos
semanas se haba segado, trillado, aventado y puesto en.
(1) Vase tambin Farm und Factoy de J. R. DODGE, Nueva
York, 1884.

94

CAMPOS, PBRICILS Y TALLEROS

sacos, por medio de mquinas Inventadas al efecto, la

cosecha, envindola al elevador ms prximo, directamente los buques que la llevaban Europa; despus
de lo cual se volva desbandar la gente, se echaban de
nuevo los caballos al campo, se vendan, y una vez ms
quedaban slo dos hombres en la granja.
La cosecha por acre era pequea; pero la maquinaria
se hallaba tan perfeccionada, que de este modo trescientos das de trabajo de un solo hombre producan de
200 300 cahces de trigo, , en otros trminos no
siendo de importancia el rea del terreno,cada trabajador produca en un da su consumo de pan anual (ocho
fanegas y media de trigo), y tomando en consideracin
todo el dems trabajo, se calcul que el trabajo de 300
hombres en un solo da, entregaba al consumidor de
Chicago la harina que hace falta para el alimento anual
de 250 personas. As, pues, doce horas y media de trabajo es lo que se necesita en Chicago para proporcionar
un hombre su provisin anual de harina de trigo.
Bajo las especiales condiciones que se presentaban
en el extremo Oeste, este procedimiento era ciertamen,
te apropiado para aumentar de un modo rpido . el suministro de trigo de la humanidad, siendo verdaderamente adecuado, al abrirse la explotacin grandes
territorios vrgenes inhabitados; pero tal sistema no
poda convertirse en permanente. De ese modo se quedaba pronto el suelo exhausto, la cosecha disminua, y
pronto haba que recurrir la agricultura intensiva,
cuya aspiracin es recoger grandes cosechas en reas
reducidas. Tal ocurri en Iowa en 1878: hasta entonces,
ese Estado era un emporio para la produccin del trigo
en la forma que acabamos de indicar; pero el suelo se
haba ya agotado, y cuando sobrevino una enfermedad
la planta, el trigo no tena fuerza para resistirla. En
L

P. 1014)POTKIN
po cas

95

semanas, casi 'todos los sembrados de trigo, que

parecan anunciar brillantes cosechas, se perdieron: de
ocho diez fanegas por - acre de mal trigo, fue' todo lo
que pudo recogerse, y el resultado fue que las granjas
gigantescas tuvieron que dejar el puesto las pequeas, y los labradores.de Iowa (despus de una crisis terrible de corta duracin, todo es rpido en Ann 131)
dedicaron un cultivo ms intensivo. Ahora no le ceden
el puesto Francia en el cultivo del trigo, puesto que
ya recogen un trmino medio de 16 fanegas y media
por acre, en un rea de ms de 2.000.000 de acres, y
pronto ganarn ms terreno. En cierto modo, y con
ayuda de abonos y un sistema ms perfeccionado de cultivo, compiten ya admirablemente con las grandes granjas del Oeste.
En una palabra, repetidas veces, tanto Schaeffle,
Sember y Oetken, como otros muchos escritores, han
llamado la atencin sobre el hecho de que la fuerza de
la competencia americana, no depende de sus granjas
colosales, sino de las innumerables granjas pequeas,
en las que se cultiva el trigo lo mismo que en Europa;
esto 'es, con abonos y con una produccin mejor organizada, y ms facilidades para la venta, sin verse obligados los labradores pagar al propietario un tributo de
una tercera parte ms del precio de venta de cada
cahz de trigo. Y, sin embargo, slo despus de haber
yo mismo recorrido las praderas de Manitoba, fue cuando pude apreciar en todo su valor la importancia real y
efectiva de las anteriores verdades.
Las 15 20.000.000 de fanegas de trigo que se exportan todos los aos de ese Estado, se cultivan en granjas
de 160 y 320 acres: el arado se hace del modo corriente,
y en la inmensa mayora de los casos, los labradores
compran las segadoras y otras mquinas, asocindose en

9 6

lAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

grupos de,ecuatro. La trilladora la alquila cada cual,

cuando4 necesita, por uno dos das, y cada labrador
porteisu trigo al elevador con sus propios caballos, bien
sed fiara venderlo inmediatamente, para dejarlo depogliEado all, si no se halla muy apurado de dinero y espera alcanzar mejores precios dentro de un mes 6 dos. En
resumen, en Manitoba queda uno particularmente impresionado con el hecho de que, aun bajo la accin de
una competencia encarnizada, las granjas de mediana
extensin compiten admirablemente bien con las colosales, no siendo la produccin del trigo en grande escala
lo que da mejor resultado. Interesa tambin mucho
fijarse en que miles y miles de labradores producen montaas de trigo en la provincia canadiense de Toronto y
en los Estados orientales, pesar de que el pas ro es
de praderas, y las granjas son, por lo regular, pequeas.
La fuerza, pues, de la competenia americana, no
reside en la posibilidad de tener en una sola suerte centenares de acres de trigo, sino en tener la propiedad del
suelo, en un sistema de cultivo que se adapta al carcter
del pas, en un espritu de asociacin ms desarrollado,
y, finalmente, en un nmero de instituciones y costumbres destinadas elevar al agricultor y su profesin
un alto nivel, que es desconocido en Europa.
Aqu, en nuestro continente, no podemos apreciar
bien todo lo que se ha hecho en los Estados Unidos y en
el Canad en inters de la agricultura: en todos los Estados de la nacin y en todas las distintas regiones del
Canad hay granjas-modelos, y todos los ensayos preliminares con nuevas variedades de trigo, avena, cebada,
forraje y frutas, que el labrador tiene que hacerse casi
por completo en Europa, se efectan all en las mejores
condiciones cientficas, en pequea escala primero y en
grande despus. Y los resultados de todas esas investi-

14!TP7-1K,"...'

KROPOTKI>

97

experimentos no slo se hacen accesibles '

todos los labradores que quieran conocerlos, sino qu.e se
les da la mayor publicidad, llamando sobre ellos laatencin de los interesados por todos los medios posibles: los
Boletines de las estaciones experimentales se distribuyen
por centenares de miles; y las visitas las granjas-modelos estn organizadas de tal modo, que miles de labradores pueden inspeccionarlas todos los aos, informndose por los especialistas de los resultados obtenidos,
bien sea con nuevas variedades de plantas 6 con nuevos
mtodos de cultivo. La correspondencia sostenida con los
labradores es en tan gran escala, que, por ejemplo, en
Ottawa, la granja-modelo manda todos los aos por correo 100.000 cartas y paquetes postales. Todo labrador
puede recibir, libre de todo gasto, tres libras de semillas
de cualquiera variedad de cereal, de las cuales puede sacar lo necesario para sembrar el ao siguiente varios
acres. Y, finalmente, en todas las poblaciones, por pequeas que sean y por distantes que se encuentren, se
celebran meetings de agricultores, en los cuales oradores
especiales, enviados p or las granjas-modelos de las sociedades agrcolas del distrito, discuten con aqullos, de
un modo familiar, los resultados de los experimentos y
descubrimientos del ao anterior, en relacin con todos
los ramos de la agricultura, horticultura, ganadera, fabricacin de queso y de manteca, y cooperacin agrcola (1).
La agricultura americana ofrece verdaderamente un
aspecto imponente, no por los campos de trigo del extregagines

(1) Algunas informaciones sobre este particular pueden encontrarse en mis artculos Algunos recursos del Canad y Ciencia
reciente , en The Nineteenth Century. Enero de 1898, y Octubre
de 1897.
7

98

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

mo Oeste, que pronto pertenecern al pasado, sino por

el desarrollo de una agricultura racional y las fuerzas
que la promueven. Leed la descripcin de alguna exposicin agrcola, la feria del Estado, en cualquier pueblecito de Iowa, con sus 70.000 agricultores instalados
con sus familias en tiendas de campaa, durante la semana de la feria, estudiando, aprendiendo, comprando
y vendiendo y disfrutando de la vida; os hallaris ante
una fiesta nacional, y com prenderis que en ese pas la
agricultura se tiene en gran aprecio. O si no, leed las
publicaciones de las numerosas estaciones experimentales, cuyas Memorias se distribuyen manos llenas por
todo el pas, y son ledas por los agricultores y discutidas en sus innumerables meetings. Consultad las Transacciones y Boletines de las numerosas sociedades
agrcolas, no de carcter aristocrtico, sino popular; estudiad las grandes empresas llevadas cabo para asegurar la irrigacin, y veris claramente que la agricultura
americana es una verdadera fuerza, impregnada de vida,
que ya no teme al cultivo en grande, y no necesita gritar, como los nios, pidiendo proteccin.
La agricultura y horticultura intensivas son ya en
'esta poca un rasgo tan caracterstico del modo de cultivar en. Amrica como en Blgica.
Retrocediendo basta el ao 1880, vemos que nueve
Estados, entre los cuales se encontraban Georgia, Virginia y las dos Carolina, compraron por valor de francos 143.750.000 de abono artificial, y se nos dic que, en
la actualidad, su uso se ha, extendido mucho hacia el
Oeste. Y en Iowa, donde las grandes granjas eran corrientes hace veinte aos, los prados artificiales se encuentran ya en uso, siendo muy recomendados, tanto por
el Instituto Agrcola de Iowa, como por los numerosos
peridicos agrcolas locales; en tanto que en las compes

P. Iiii-OPOTKIN

99

tencias agrcolas, los primeros premios se otorgan, no al

cultivo en grande, sino las cosechas abundantes obtenidas en reas pequeas. As, en una competencia reciente, en la que tomaron parte centenares de labradores, los primeros diez premios fueron concedidos otros
tantos de aquellos que haban cada uno obtenido en tres
acres de terreno de 262 346 5 fanegas de maz, sea
de 87 c 115 fanegas el acre. Lo cual demuestra hacia donde se dirigen las aspiraciones de los labradores de 1~1.
En Minnesota se premiaron hace dos aos las cosechas
de 300 1.120 fanegas de patatas por acre, esto es, de
ocho y cuarto treinta y una toneladas por acre; mientras que el trmino medio de la cosecha de la patata en
la Gran Bretaa no es ms que de seis toneladas.
Al mismo tiempo, la horticultura se va extendierulo
rpidamente por Amrica: en las huertas de la Fiorida
vemos cosechas de 445 600 fanegas de cebollas por
acre, 400 de tomates y 700 de batatas, lo cual demuestra un elevado desarrollo de cultivo. Ea cuanto las
grandes huertas, cuyos productos se dedican la ex p ortacin, su extensin en 1892 era de 400.000, y los huertos frutales en las inmediaciones de Norfo:k, en Virginia, eran descritos por el Profesor Carlos Baltel (1)
como verdaderos modelos en su clase; importante declaracin en boca de un horticultor francs, procedente de
las huertas modelo de Troyes.
Y mientras las gentes en Londres siguen pagando,
casi todo el ao, dos peniques por una lechuga ( menudo importada de Pars), existen en Chicago y en Boston los nicos establecimientos en su gnero donde se
cultivan las lechugas en inmensos invernaderos con ayuda de la luz elctrica; debiendo no olvidarse que, aun

/4

(1)

L'Horliculture dans les eing parties du "orlas. Pars, 1139-,

100

CAMPOS. FBRICAS Y TALLERES

cuando el descubrimiento del crecimiento elctrico es

europeo (se debe Siemens), en la Universidad de Cornell fue donde primero se prob, por una serie de experimentos, que la luz elctrica es una ayuda admirable
para favorecer el crecimiento de las partes verdes de la
planta.
En fin, Amrica, que fue la primera en llevar el cultivo extensivo la perfeccin, ahora ocupa tambin el
primer lugar en cuanto al cultivo intensivo se refiere,
y en esta capacidad de adaptacin, reside la verdadera
fuerza de la competencia americana.

CAPTULO IV

LOS RECURSOS DE LA AGRICULTURA

(CONTINUACIN)

La doctrina de Malthus.--Progreso en el cultivo del trigo.Flandes oriental.Jersey.Cultivo de patatas: su pasado y su presente.Irrigacin.Experimentos del Comandante Hallett.
Trigo plantado.

Pocos libros han ejercido una influencia tan perniciosa sobre el desarrollo general del pensamiento econmico como la que el Estudio del principio de Poblacin, de Malthus, ha tenido durante tres generaciones
consecutivas: apareci en un momento oportuno, como
todos los libros que han alcanzado alguna influencia,
asociando ideas ya corrientes en el cerebro de la minora privilegiada; siendo, precisamente, cuando las ideas
de igualdad y libertad, despertadas por las revoluciones francesa y americana, pugnaban por penetrar en la
mente del pobre, mientras que los ricos se haban ya
cansado de ellas, cuando Malthus vino afirmar, contestando Godwin, que la igualdad es imposible; que la
pobreza de los ms no es debida las instituciones, sino
que es una ley natural. La poblacindecacrece
con demasiada rapidez, y los ltimos recienvenidos no
encuentran sitio para ellos en el festn de la naturaleza;

102

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

y esta ley no puede ser alterada por ningn cambio de

instituciones. De este modo le daba al rico una especie de argumento cientfico contra las ideas de igualdad; y bien sabemos que, aunque todo dominio est basado sobre la fuerza, esta misma comienza vacilar
desde el momento que deja de estar sostenida por una
firme creencia en su propia justificacin. Y respecto
las clases desheredadas l as cuales siempre sienten la
influencia de las ideas predominantes en un momento
determinado entre las clases privilegiadaslas priv de
toda esperanza de mejora; las hizo escpticas respecto
los ofrecimientos de los reformadores sociales, y hasta
nuestros das, los reformadores ms avanzados abrigan
dudas en cuanto la posibilidad de satisfacer las necesidades de todos, en el caso de que alguien las reclamase, y de que una mejora temporal de los trabajadores diera por resultado un aumento repentino de la poblacin.
La ciencia, hasta el presente, permanece imbuda de
esa doctrina: la economa poltica contina basando sus
razonamientos sobre una tcita admisin de la imposibilidad de aumentar rpidamente las fuerzas productoras de las naciones, y poder dar as satisfaccin todas
las necesidades. Esa suposicin permanece indiscutible
en el fondo de todo lo que la economa poltica, clsica
6 socialista tiene que decir sobre valor de cambio, sa-'
larios, venta de la fuerza de trabajo, renta, cambio y
consumo: ella nunca se eleva sobre la hiptesis de un su-ministro limitado insuficiente de lo necesario la vida;
la tiene por segura, y todas las teoras relacionadas con

la economa poltica retienen el mismo principio errneo.

Casi todos los socialistas, tambin, admiten semejante a firmacin: y hasta en biologa (tan ntimamente
entrelazada con la Sociologa) hemos visto recientemen-

P. KROPOTKIN

103

te la teora de la variabilidad de las especies prestarle

una ayuda inesperada, por haber sido relacionada por
Darwin y Wallace con la idea fundamental de Malthus,
do que los recursos naturales deben inevitablemente ser
insuficientes para suministrar los medios de subsisten..
cia relativamente la rapidez con que se multiplican
los animales y las plantas. En suma, podemos decir que
la teora de Malthus, al revestir de una forma pseudocientca las secretas aspiraciones de las clases poseedoras de la riqueza, vino ser el fundamento de todo un
sistema de filosofa prctica, que, penetrando en la mente de todas las clases sociales, ha venido reaccionar
(como lo hace siempre la filosofa prctica) sobre la filosofa terica de nuestro siglo.
Es verdad que el formidable crecimiento de las facultades productoras del hombre en el terreno industrial, desde que dom el vapor y la electricidad, ha quebrantado algo dicha doctrina: la riqueza industrial ha
crecido con tal rapidez, que ningn aumento de poblacin puede alcanzarla, y aun puede llegar hacerlo con
mayor velocidad; pero la agricultura es todava considerada como una fortaleza de la seudofilosofa malthusiana. Los recientes adelantos de la agricultura y horticulra no son suficientemente conocidos, y mientras nuestros
hortelanos desafan el clima y la latitud, aclimatan
plantas tropicales, cogen varias cosechas al ao en vez
de una, y se hacen ellos mismos el suelo que necesitan
para cada cultivo especial, los economistas siguen diciendo, sin embargo, que la superficie del suelo es limitada
y ms an sns fuerzas productivas; mantienen, como en
otro tiempo, que una poblacin que se duplicase cada
treinta aos, tropezara pronto con una falta de lo necesario para la vida!
En el captulo anterior se dieron algunos datos para

104

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ilustrar lo que se puede obtener del suelo; pero mientras

ms se profundiza en la cuestin, ms claro se ve que
los temores de Malthus estn desprovistos de fundamento.
Empecemos, pues, con un ejemplo de cultivo en campo abierto, el del trigo, y llegaremos hechos tan interesantes como el siguiente. Mientras que con frecuencia
se nos dice que el cultivo del trigo no es negocio aqu,
y, en su consecuencia, Inglaterra va reduciendo de ao
en ao el rea de sus campos de este cereal, el agricultor francs lo va constantemente aumentando, distinguindose en tal concepto esas familias de campesinos
que labran sus propias tierras. Desde el fin del siglo pasado casi han doblado, tanto el rea sembrada de trigo,
como el rendimiento de ste por acre; con' lo cual ha
aumentado casi cuatro veces la cantidad de trigo recogido en Francia (1); y como, al mismo tiempo, la poblacin slo ha aumentado en un 41 por 100, resulta que
la proporcin en el aumento del cultivo del trigo ha sido
seis veces mayor que la referente al aumento de poblacin, pesar de haber estado la agricultura embarazada
durante todo ese tiempo con una multitud de serios obstculos, como impuestos, servicio militar, miseria entre
los trabajadores del campo, y hasta una severa prohibi(1) Las investigaciones de Tisserand pueden resumirse en lo

siguiente:
Poblacin
AOS

1789
1 1831-41
1882-88

en
millones.

Acres
sembrados
de trigo.

27,0
33,4
38,2

9.884.000
13.224.000
17.198.000

Trmino

Cosecha

medio
de la cosecha
en fanegas
por acre.

del
trigo
en fanegas.

9
15
18

87.980.000
194.225.000
311.619.000

P. ICB4OPOTICIN

105

cin de toda clase de asociaciones entre los mismos, que

dur hasta 1884.
Debe tambin tenerse en cuenta que durante los
mismos cien aos, y aun dentro de los cincuenta ltimos, la horticultura, cultivo de frutas y el destino fines
industriales, se han desarrollado inmensamente en Francia; as que no sera exagerado decir que los franceses
obtienen ahora de su suelo, por lo menos, seis b siete
veces ms de lo que obtenan hace cien aos. Los medios de subsistencia extrados de la tierra han crecido
sobre quince veces con ms rapidez que la poblacin.
Pero la proporcin del progreso realizado en agricultura se aprecia mejor, considerando lo que antes se
peda la tierra y lo que hoy se espera de ella: hace
treinta aos'` el francs consideraba buena la, cosecha
que renda 22 fanegas por acre, en tanto que hoy se le
pide al mismo terreno, cuando menos, 33, y en las tierras de primera slo se considera buena la cosecha que
da de 43 48; y hay ocasiones en que se llegan coger
55 fanegas por acre (1). Hay pases enterosHesse, por
ejemploque slo se satisfacen cuando el trmino medio
de la cosecha alcanza 37 fanegas; las granjas modelos
del centro de Francia producen, un ao con otro, en
grandes reas de terreno, 41 fanegas por acre, y hay
cierto nmero de granjas en el Norte de dicho pas, que
producen con regularidad, ao tras ao, de 55 68 fanegas por acre, habindose obtenido en ocasiones, en
un espacio limitado y con un cuidado especial, hasta 80
fanegas por acre (2).
(1) GR ANDEAli, Etudes agronomiques, 2.& serie. Pars,
1888.
(2) RISLEIL, Phisiologie et Culture du Li.
Pars, 1886. Considerando el total de la recoleccin de trigo en Francia, vemos se ha
realizado el siguiente progreso; en 1872-1881, el trmino medio da

106

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERBS

En una palabra, el profesor Grandeau considera probado que, combinando una serie de operaciones, tales
como la eleccin de la semilla, siembra en hileras y un
abono apropiado, se puede lograr que la cosecha aventaje, con mucho, al trmino medio de las mejores que
se cogen actualmente, disminuyendo, al mismo tiempo,
los gastos de produccin en un 50 por 100 con slo hacer uso de mquinas poco costosas, sin mencionar las
caras, como la cavadora de vapor las pulverizadoras,
que hacen el suelo que se necesita para cada cultivo en
particular. Ya en algunas partes se va aqu y all recurriendo ellas en determinadas ocasiones, y es seguro
que se han de generalizar tan pronto como la humanidad sienta la necesidad de aumentar mucho ms la produccin agrcola.

Cuando tenemos presente las condiciones tan desfavorables en que se halla ahora la agricultura en el mundo
entero, no encontramos motivo para esperar un gran
progreso en los procedimientos aplicados sobre vastas
regiones; debindonos contentar con tomar nota de los
adelantos realizados en lugares separados, y especialmente favorecidos, donde por una otra causa los tributos impuestos la agricultura no eran tan pesados
que impidiesen toda posibilidad de mejora.
Uno de esos ejemplos puede verse en M1el distrito
de Saffelare, en la Flandes oriental: en un territorio
la cosecha fue 14,8 quintales por hectrea; en 1880-1890 alcanz
16,9 por hectrea
tambin, siendo el aumento de 14 por 100 en
diez arios. (Profesor C. Y. GIROLA, Los cereales, pgs. 70 y si uientes).

P. KROPOTKIN

107

de 37 . 000 acres, todo comprendido, una poblacin de

30.000 habitantes, todos agricultores, no slo encuentra
all su alimentacin, sino que adems halla medio de
sostener una cantidad de ganado que no baja de 10.720
reses vacunas, 3.000 carneros, 1.815 caballos y 6.550
cerdos, cultivar el lino, y exportar varios productos agrcolas (1).
Otro ejemplo de la misma ndole puede hallarse en
las islas del Canal de la Mancha, cuyos habitantes no
han conocido felizmente los beneficios de la ley y el derecho de propiedad romano, pues an viven bajo la ley
comn de Normanda. La pequea isla de Jersey, de
ocho millas de largo y menos de seis de ancho, todava
sigue siendo un pas de cultivo en campo abierto; pero,
pesar de no comprender su extensin ms que 28.707
acres, incluyendo las rocas, alimenta una poblacin de
dos, habitantes aproximadamente por acre, sean
1.300 habitantes por milla cuadrada, y no hay un solo
escritor de los que se han ocupado de agricultura, que
despus de haber visitado la isla no elogie el bienestar
de los agricultores de Jersey, y los admirables resultados que estos obtienen en sus pequeas granjas de
cinco veinte acres pocas son las que bajan de
cincopor medio de un cultivo intensivo y racional.
La mayor parte de mis lectores es probable que se
sorprendan al saber que el suelo de Jersey, que consiste
en granito descompuesto, sin contener ninguna materia
orgnica, no es de ninguna fertilidad asombrosa, y que
su clima, aunque ms soleado que el de estas islas, ofrece muchas contrariedades causa de la poca cantidad
de calor solar en el verano y de los vientos fros en la
(I) O.

ni mlacirovo n

"males beige, Garito, 1878.

DENTRUGREN;

petite cultore ele*

108

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

primavera, pero as es en verdad, y al principio de este

siglo, los habitantes de la isla vivan principalmente de
substancias alimenticias importadas. (Vase Apndice 3).
Los xitos alcanzados ltimamente en Jersey, son debidos por completo la cantidad de trabajo que una
densa poblacin dedica la tierra; un. sistema de posesin, transferencia y herencia de la misma, muy diferente de los que rigen en otras partes; verse libres de
los impuestos del Estado, y al hecho de que las instituciones comunales han sido mantenidas hasta una poca
muy reciente, en tanto que gran nmero de hbitos y
costumbres comunales de apoyo mutuo, emanados de
ellas, subsisten hasta el da. Respecto la fertilidad del
suelo, se ha conseguido en parte con las plantas marinas cogidas libremente la orilla del mar, y principalmente, como sucede en Blaydon-on-Tyne, con toda clase
de despojos, incluyendo huesos trados de Pleuna y
gatos momificados de Egipto.
Es bien sabido que durante los ltimos treinta aos
los campesinos y labradores de Jersey han estado cultivando patatas tempranas en gran escala, y que en este
terreno han alcanzado resultados muy satisfactorios.
Siendo su principal aspiracin el tenerlas lo antes posible, desde el momento que los precios llegan 425 francos y 500 la tonelada; empezando cogerlas en los lugares ms resguardados, tan temprano como en los primeros das de Mayo y aun en los ltimos de Abril. Un
sistema completo de cultivo de patatas, en el cual todo,
empezando por la seleccin del tubrculo, los preparativos para hacerlo germinar, la eleccin de terrenos conven ientemente defendidos contra los vientos fros y bien
si tuados, as como la de un abono apropiado, y terminando con la caja en que deben germinar las patatas y
que tiene otras muchas aplicaciones, constituye la obra

P. KROPOTHIN

109

lo>

C1

de la inteligencia colectiva de los agricultores (1).

En las ltimas s emanas de Mayo, y en Junio, cuando
la exportacin se encuentra en su apogeo, una flota
completa de vapores hacen la travesa entre esta pequea isla y varios puertos de Inglaterra y Escocia: diariamente ocho diez vapores entran en la baha de San
Hlier, y las veinticuatro horas salen cargados de patatas para Londres, Southampton, Liverpool, Newclastle
y Escocia. De 50 60.000 toneladas de patatas evaluadas en, desde 6.500.000 francos 12.500.000, segn el
ao, se exportan as todos los veranos; y si se tiene en
cuenta el consumo interior, se ver que se obtienen de
un rea que lo sumo no pasa de 6.500 7.500 acres.
Las patatas tempranas, como es bien sabido, no dan
nunca una cosecha tan abundante como las tardas,
siendo su trmino medio de diez once toneladas por
acre, mientras que en este pas slo es de seis.
Tan pronto como se han cogido las patatas, ya se
est sembrando la segunda cosecha de las mismas de
trigo de tres meses (una variedad especial de trigo de
crecimiento rpido). En la operacin no se pierde ni un
da: aunque la parcela no sea ms que uno dos acres,
desde el momento que en una cuarta parte se ha recogi-

(1) Nunca se habr insistido demasiado sobre el carcter colectivo del desarrollo de esa rama de la agricultura. En muchos lugares de la costa Sur pueden tambin criarse patatas tempranas, y
eso sin mencionar Corwnall y el Sur de Devon, donde se obtienen en pequeas cantidades y en parcelas separadas tan temprano
como en Jersey. Pero mientras que este cultivo siga siendo la obra
de agricultores aislados, sus resultados tienen que ser forzosamente
inferiores los alcanzados por los de Jersey, fruto do su experiencia colectiva. Si se quieren conocer los detalles tcnicos de este cultivo en dicha isla, vase un artculo publicado por un cultivador dt\
Jersey en el Journal of Horticulture, del 22 y 29 de Mayo de 1.890,

110

CAMPOS, PBR/CAS Y TALLERES

do la cosecha de patatas, ya se est sembrando en ella

la nueva. As se ven campos pequeos divididos en
cuatro partes, tres de las cuales estn sembradas de
trigo, cinco seis das de distancia unos de otros,
mientras que de la cuarta se han cogido ya las patatas.
La admirable condicin de las praderas y prados artificiales en las islas del Canal ha sido ya descrita con
frecuencia, y aunque el rea total que se dedica en Jersey la ganadera, y de que se cosecha heno y plantas
forrajeras, es de menos de 11.000, la isla mantiene ms
de 12.300 reses y 2.300 caballos dedicados en su mayora la agricultura.
Adems, todos los aos se exportan 100 toros y 1.600
vacas y terneras (1); as que en la actualidad, segn observaba un diario americano, hay ms vacas de Jersey
en Amrica que en aquella isla: su leche y su manteca
tienen mucha fama, as como sus peras, que se dan al
aire libre, pero teniendo cada una una cubierta que la
proteja, disfrutando de la misma las frutas y hortalizas
que se cran en sus invernaderos. En resumen, bastar
decir que, en conjunto, obtienen productos agrcolas
por valor de 1.250 francos por cada acre de toda la superficie de la isla.

* **
Productos agrcolas por valor de 1.250 francos por
acre nos parece un buen resultado; pero mientras ms
estudiamos los modernos adelantos de la agricultura,
ms claramente vemos que los lmites de la productibilidad no se han alcanzado, ni aun en Jersey mismo: todos los das se abren ante nosotros nuevos horizontes.
(1) Vase Apndice J.

P. KROPOTIZIN

111

Durante los ltimos cincuenta aos, la cienciala qumica especialmentey los adelantos mecnicos han
venido ensanchando y extendiendo el poder industrial
del hombre sobre la materia muerta, tanto orgnica
como inorgnica; en tal direccin se han consumado
verdaderos prodigios, y ahora le ha llegado la vez las
plantas vivas. La destreza del hombre en sus relaciones
con la materia viva, y la cienciaen la rama que se
ocupa de los organismos vivosentran en juego con el
propsito de hacer por el arte de producir el alimento,
lo que la destreza mecnica y qumica ha hecho por el
de utilizar los metales, las maderas y las fibras muertas
de las plantas. Puede decirse que cada nuevo ao nos
trae algn inesperado adelanto en el arte agrcola, que
durante tantos siglos haba permanecido dormido.
Acabamos de ver que mientras el trmino medio de
la cosecha de patatas aqu es de seis toneladas por acre,
en Jersey es de casi el doble; pero Mr. Knight, cuyo
nombre es bien conocido de todos los horticultores de
este pas, ha obtenido una vez de sus tierras una cantidad de patatas que no bajaba de 1.284 fanegas, sean
treinta y cuatro toneladas y nueve quintales mtricos en
peso, de un solo acre, y en un acto de competencia en
Minnesota, se demostr que se haban cosechado en un
solo acre 1.120 fanegas, sean treinta toneladas.
Estos son indudablemente casos extraordinarios;
pero recientemente el profesor francs Aime G-irard se
ocup en una serie de experimentos con objeto de averiguar las mejores condiciones del cultivo de patatas en
su pas (1). No dndole importancia las grandes cosechas obtenidas por medio de abonos exagerados, su
(1.) liran.se los Annals agronomiques par& 1892 y 1893, y tannbi6o el fournal des liloonomistes, Febrero, 1893, pg. 215.

112

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

principal cuidado fue estudiar todas las condiciones: la

mejor variedad, la profundidad de la cava y del planto,
y la distancia de una planta otra; despus entr en
correspondencia con 350 cultivadores de distintas partes
de Francia, dndoles consejos en sus cartas, y concluyendo por atraerlos al campo de la experimentacin. Siguiendo en un todo sus instrucciones, algunos de sus
corresponsales hicieron ensayos en pequea escala y obtuvieron, en vez de las tres toneladas que acostumbraban coger por acre, hasta veinte y treinta y seis toneladas (1).
Adems, noventa cultivadores hicieron sus experimentos en campos de ms de la cuarta parte de un acre
de extensin, y ms de veinte los realizaron en grandes
reas, desde veinte hasta veintiocho acres. El resultado
fue, que ninguno de ellos obtuvo menos de doce toneladas
por acre, mientras que algunos llegaron hasta veinte, y
el trmino medio para ciento diez cultivadores fue de
catorce toneladas y media por acre.
Sin embargo, la industria necesita mayores cosechas
an: las patatas se gastan mucho en Alemania y Blgica para hacer alcohol; de ah que los dueos de los alambiques procuren obtener la mayor cantidad posible de
almidn por acre. Extensos experimentos se han hecho
recientemente con tal motivo en Alemania,, siendo los
resultados: nueve toneladas por acre de las clases ms
inferiores; catorce de las buenas y treinta y dos y cuatro dcimas de tonelada de las mejores variedades de
patatas.
Tres toneladas por acre y ms de treinta son los lmites entre los cuales se halla encerrada la produccin,
y cualquiera se le ocurre preguntar: cul de los dos
(1) De cincuenta noventa toneladas por hectrea.

KROPOTKIN

113

op

requiere menos trabajo de labrar, plantar, cultivar y recolectar, y menos gasto de abono; treinta toneladas cosechadas en diez acres las mismas treinta en un acre
en closP Si al trabajo no se le da importancia, mientras que toda cantidad, por pequea que sea, empleada en semillas y abono se le concede grandemente, como
por desgracia ocurre con frecuancia entre los agricultores, es indudable que se le dar la preferencia al sistema primero, y sin embargo, debemos de nuevo preguntar: des el ms econmicoP

***
Adems, no ha mucho he mencionado que en el distrito de Saffelare y Jersey se ha conseguido mantener
una cabeza de ganado vacuno por cada acre de praderas,
prados artificiales y plantas forrajeras, mientras que en
otras partes hacen falta dos tres para el mismo objeto; y aun pueden obtenerse mejores resultados por medio del regado, ya sea utilizando el producto de las alcantarillas con agua sola. En Inglaterra los labradores se contentan con tonelada y media de heno dos por
acre, y en la parte de Flandes que acabamos de mencionar, dos toneladas y media de heno por acre se considera un resultado satisfactorio; pero en los regados campos de los Vosgos, de Vancluse, etc., en Francia, seis
toneladas de heno seco es la regla general aun en los
terrenos ms ingratos; y esto representa ms que el alimento de una vaca de leche (que puede apreciarse en un
poco menos de cinco toneladas) por acre. Tomado todo
en cuenta, los efectos del regado han resultado ser tan
provechosos en Francia, que durante los aos 1862 82
no han bajado de 1.35.000 acres de pradera los re-

114

CAMPOS, FBRICAS I TALLERES

godos (1), lo que significa que la alimentacin de carne

para lo menos 1.500.000 personas adultas, tal vez ms,
se ha agregado la renta anual del pas, producto nacional, no importado.
En resumen, en el valle del Sena el valor de la tierra
se duplic causa del riego, en el del SaCine aument
cinco veces, y diez en algunas landas de Bretaa (2).
El ejemplo del distrito Campino, en Blgica, es clsico: era un territorio completamente improductivo; meros montes de arena mantenidos en el mismo lugar slo
por la maleza; el acre de este terreno sola venderse, no
alquilarse, al precio desde 6,25, 8,75 francos (de 15 20
por hectrea). Pero ahora es capaz, gracias al trabajo de
los agricultores flamencos y al riego, de producir el alimento de un vaca de leche por acre, utilizndose el excremento del ganado en seguir mejorndolo.
Las praderas de regado que rodean Miln, son
otro ejemplo bien conocido: cerca de 22.000 acres se riegan all con aguas derivadas de las alcantarillas de la
ciudad, y dan, por regla general, cosechas de ocho diez
toneladas de heno, y algunas veces, algunos prados deBARRAL: en el Journal d'Agriculture pratique, 2 Febrero,
1888; BOITEL: Herbages et Prairies naturelles. Pars, 1887.
(1)

(2) El aumento de la cosecha debido al regado es muy significativo: en la improductivsima Bologne, el riego ha hecho aumentar
la cosecha de heno desde dos toneladas por hectrea Gos acres y
medio) ocho; en la Vende, de cuatro toneladas de mal heno
diez de uno excelente. En el Ain, M. Puris, habiendo empleado
19.000 francos en el riego de noventa y dos y media hectreas, obtuvo un aumento de 207 toneladas de excelente heno. En el Sur de
Francia un aumento neto de ms de cuatro fanegas de trigo por
acre, se alcanza fcilmente por medio de la irrigacin; mientras
que en horticultura el aumento lleg 750 y 1.000 francos por
a cre. (Vase H. SAGNIER, Irrigacin, en el Dictionaire d'Agricu lture, de Barral, vol. III, pg. 339.)

P. KR.OPOTHIW

115

terminados llegan producir la fabulosa cantidadque

dejar de serlo maana de 18 toneladas de heno por
acre; esto es, el alimento de cerca de cuatro vacas por
acre, y nueve veces el rendimiento de los prados buenos
de este pas (1). Sin embargo, los lectores ingleses no
necesitan ir tan lejos como Miln para conocer los resultados de la irrigacin con el agua de las alcantarillas;
en este pas tienen varios ejemplos semejantes, en los
experimentos de Sir John Lannes, y especialmente en
Craigentinny, cerca de Edimburgo, donde, segn Ronna,
el crecimiento de la grama de centeno es tan rpido,
que en un ao alcanza su completo desarrollo, en vez de
necesitar tres cuatro; sembrada en Agosto, da una primera cosecha en. otoo, y despus, empezando en la
prxima primavera, todos los meses cuatro toneladas por
acre, lo que representa, en catorce meses, ms de 56 de
forraje verde por acre (2). En la granja Ladge, se cogen de 40 52 toneladas de forraje por acre, despus
de los cereales, sin necesidad de nuevo abono. En Aldershot se obtienen excelentes cosechas de patatas; y
en Romford (Granja de Breton), el coronel Hope obtuvo, en 1.871-72, cosechas asombrosas de patatas y hortalizas (3).
Puede decirse, pues, que mientras que en la actualidad necesitamos dos tres acres para mantener una
(1) Dictionaire d'Agriciature, el mismo artculo. Vase tambin
Apndice I.
(2) RONNA, Les Irrigations, vol. III, pg. 67, Pars, 1890.
(3) El profesor Ronna, da las siguientes cifras de las cosechas
por acre: 28 toneladas de patatas, 105 de remolacha, 110 do zanahoria, y as sucesivamente, hIbindose tambin obtenido resultados
muy notables por M. Goppart en el cultivo do forraje verde para
oonservarlo en silos. -Vale su obra Illanuel de 14 Culture des Ms
el azares .Fourrages verla, Pars, 1877.

1J

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

res vacuna, y slo en lugares determinados se sostiene

una por cada acre dedicado forrajes, praderas y pastoreo, el hombre puede ya, apelando al riego (cosa que
pronto recompensa lo gastado, si se ha hecho de buena
manera), contar con medios para duplicar y aun triplicar el nmero de cabezas de ganado que se cran por
acre en un terreno cualquiera. Adems, las importantes
cosechas de remolacha que ahora se obtienen (de 75
110 por acre, son cosa frecuente), representan otro medio poderoso de aumentar el nmero de reses, sin tener
que tocar la tierra destinada ahora al cultivo de cereales.
* *

Otro nuevo giro en la agricultura, que parece de un

gran porvenir y es muy probable destruya muchas nociones tenidas hasta el da como cosa corriente, hemos
de mencionar en estas pginas: me refiero al tratamiento casi hortcola de nuestros maizales, que tan ampliamente se practica en el extremo Oriente, empezando
tambin reclamar la atencin de la naciones occidentales.
En la primera Exposicin Internacional, en 1851, el
comandante Hallett, de Manor House, Brighton, present una serie de interesantsimos ejemplares los que
di el nombre de cereales genealgicos. Eligiendo las
mejores plantas de sus campos, y sometiendo sus descendientes una cuidadosa seleccin anual, consigui
producir nuevas variedades prolficas de trigo y de cebada. Cada grano de estos cereales, en lugar de dar slo
de dos cuatro espigas, como es lo corriente en los campos de trigo, di de 10 25, y las mejores de stas, en
vez de contener de 60 68 granos, ofrecieron un trmino medio de cerca del doble.

KROPOTILCIN

117

Claro es que para obtener esas variedades tan prolficas, el comandante Halle tt no haba de sembrar sus
semillas escogidas al voleo, y en efecto, las plant una
por una en hileras, la distancia de diez doce pulga
das unas de otras; observando de este modo , que, dndole cada grano bastante espacio para lo que se llama
entalladura (tallage en francs) (1), producira 10, 15,
25, y hasta 90'y 100 espigas, segn los casos: y como
cada una de stas contendr de 60 120 granos, se pueden obtener de 500 2.500 6 ms por cada uno de los
plantados. El exhibi, adems, en el meeting de la Asociacin Britnica, en Exeter, tres plantas de trigo, cebada y avena, cada una procedente de un solo grano,
que tenan el nmero siguiente de tallos: trigo, 94; cebada, 110, y avena, 87 (2). La de cebada vino dar
algo as como 5 6.000 por uno. La hija del comandante hizo un dibujo muy correcto de tan maravilloso ejemplar, que circul con sus escritos (3). Tambin en 1876,

(1) Poco despus de haber nacido la planta, empiezan brotar

nuevos tallos, cuya aparicin corresponde un desarrollo anlogo
en la raz, para su sostenimiento, y mientras los primeros crecen
tendidos sobre la superficie del suelo, sus respectivas races presen.
tan un desarrollo igual en su interior. Este tratamiento, llamado
entallaje, contina hasta que llega la poca en que los tallos deban adquirir la posicin vertical; y mientras ms espacio hayan tenido las races para desenvolverse, tanto mejor sern las espigas.
(Comandante HALLETT, Thin Seeding, etc.)
(2) Memoria sobre Thin, Seeding and the Selection of Seeds, leda en el Club de los Labradores del Centro, 4 de Junio, 1874.
(3) Pedigree Cereals, 1889. Memoria sobre Thin Seeding, etc.,
que acabamos de mencionar. Artculos que vieron la luz en The Times, etc., 1862. El mismo public, adems, otros trabajos en el
Journal of the Royal Agricultural Society y en The Nincteenth
Century, Yo reproduje ese dibujo en un articulo que viv la lua eu
1 Aholeswle Cooperative Society's Annuel, para 1897i

118

CAMPOS, PLBRICAS Y TALLERES

se exhibi en el Club de los Labradores, de Maidstone,

una planta de trigo con 105 vstagos procedentes de
una sola raz, en la cual crecan un tiempo ms de
8.000 granos (1).
Dos procedimientos diferentes se hallaban comprendidos en los experimentos mencionados: uno, de seleccin, fin de crear nuevas variedades de cereales, parecido al que se usa con igual propsito en la ganadera,
y otro destinado aumentar inmensamente la cosecha,
tanto en lo referente la semilla como al rea, y consistente en sembrar los granos bien separados entre s, con
objeto de que la planta nueva tenga espacio donde desarrollarse y no se vea ahogada por sus vecinas, como
con frecuencia ocurre en nuestros campos de trigo (2).
El doble carcter de su sistemala produccin de
nuevas variedades prolficas y el planto distancias regularesparece, sin embargo,, por lo que he podido juzgar,
haber pasado inadvertido hasta hace poco. Este procedimiento slo fue, en general, juzgado por los resultados;
y cuando un labrador, al experimentar el Trigo de Hallet, encontraba que era algo tardo daba un grano
inferior al de otra variedad cualquiera, lo ms probable

(1.) Agrieultural Gazette, 3 de Enero de 1876. Noventa espigas,

algunas de las cuales contenan hasta 132 granos, se obtuvieron en
Nueva Zelandia.
(2) Segn muchos experimentos mencionados por el profesor
GAROLA en su excelente libro Les Cerales, Pars, 1892, parece que.

cuando semillas experimentadas (de las que no se pierden ms del

6 por 100 al plantarse), se echan al voleo la tierra, razn de 50
granos por metro cuadrado, slo 148 germinaron, en cuyo caso, cada
planta da de dos cuatro tallos, y de dos cuatro espigas, perdindose com pletamente cerca de 360 semillas. Si se siembra en hilera
la
prdida no Ea tan grande, pero no deja de ser de consideracidp

P. ICEOPOTICIX

119

era que no volviera ocuparse ms del sistema (1).

Sin embargo, una cosa son los xitos los fracasos

del sistema, y otra el sistema mismo. Las variedades
criadas en las ventosas llanuras de Brighton pueden ser
6 no propsito para esta aquella localidad. Las ltimas investigaciones fisiolgicas dan tal importancia la
evaporacin en el cultivo de cereales, que cuando sta
no es tan rpida como all, hay que acudir otras especies ms en armona con el terreno (2). Debo tambin
indicar que, en vez del trigo ingls, debera usarse el
extranjero para obtener variedades prolficas, como, por
ejemplo, el noruego, de crecimiento rpido, el trigo de
tres meses de Jersey y la cebada de Yakutsk, que crece
con extraordinaria rapidez. Y ahora que horticulturistas
tan experimentados, como lo son Vilmorin, Carter, Sherif, W. Saunders, en Canad, y otros muchos, en la cra
y cruzamiento de las plantas, han tomado el asunto su
de que ha de progresarse
cargo, tenemos la seguridad :;de
en ese sentido; pero criar es una cosa, y el planto de
una variedad apropiada y distancias convenientes es
otra bien distinta.
Este ltimo procedimiento fue recientemente puesto
en prctica por M. Grandeau, director de la Estaein
Agronmica del Este, y por M. Florimond Dessprz, en
la granja-modelo de Capelle, y en ambos casos los resultados fueron muy notables. En esta ltima, se experi(1) Vanse las observaciones del profesor Garola sobre el Trigo
de Hallett, el cual, dicho sea de paso, parece ser bien conocido de
los labradores franceses y alemanes. (Les Crales, pg. 337.)
(2) Adems, el trigo de Hallett no debe sembrarse ms all de
la primera semana de Septiembre. Los que quieran hacer experimentos en el cultivo del trigo, deben cuidar especialmente de haoerlo en campo abierto y no en lugares reservados, y sembrar temprano.

120

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ment un sistema que se usa en Francia para la eleccin

de la semilla: ya hoy, algunos labradores franceses recorren sus campos de trigo antes de que comience la siega,
eligen las mejores plantas y ms robustas, que tengan
dos 6 tres fuertes vstagos, adornados de largas espigas
bien rellenas de granos, y cogen estas ltimas, cortando
con unas tijeras las partes superior inferior de la espiga y guardando el centro, que es donde se hallan las semillas ms granadas; y con una docena de cahces de
stas, obtienen el ao siguiente la cantidad necesaria de
semilla de una calidad superior (1).
Una cosa anloga hizo M. Dessprz, quien plant
despus las semillas en hileras, ocho pulgadas de distancia unas de otras, por medio de una ingeniosa herramienta ideada al efecto, parecida al rayonneur, que se
usa para plantar patatas; y las hileras, que se hallaban
igualmente ocho pulgadas unas de otras, se sembraron
alternativamente de la semila buena y de la endeble. Y
habindose plantado de este modo la cuarta parte de un
acre con semillas procedentes de espigas tempranas y
tardas, se obtuvieron cosechas de 83,8 fanegas correspondiente la primera serie, y 90,4 la segunda; hasta
los granos pequeos dieron en este ensayo tanto como
70,2 y 62 fanegas respectivamente (2).
La cosecha, pues, se dobl con exceso por medio de
la eleccin de la semilla y por plantarlas separadamente
la distancia mencionada, correspondiendo, segn los
(1) Sobre este sistema de elegir la semilla hay diferentes opiniones por parte de los agricultores.
(2) El peso de la paja fue de 83 y 77 q. m. por acre en el primer
caso, y 50 y 49 en el segundo (GAROLA, Les Cereales). En el traba".
jo antes mencionado de HALLET, Thin Seeding, habla ste de haber
o
btenido una cosecha de 108 fanegas por acre, plantando los grano
nueve pulgadas unos de otros.

P. KROPOTKIN

121

experimentos de Dessprz, por trmino diedio, 600 granos por cada uno sembrado, en cuyo caso la dcima 6 la
undcima parte de un acre sera suficiente para producir
las ocho fanegas y media que se necesitan, por trmino
medio, para la alimentacin anual, por cabeza, de una
poblacin que viva principalmente de pan.
El referido profesor Grandeau ha hecho tambin experimentos desde 1886 con el sistema de Hallett, obteniendo idnticos resultados. En un terreno apropiadodecaun solo grano de trigo puede dar hasta 50 vstagos (y espigas) y aun ms, cubriendo as un crculo
de 13 pulgadas de dimetro (1). Pero conociendo lo difcil que es el convencer las gentes, hasta de las cosas
ms sencillas, public las fotografas de diferentes plantas de trigo, de distintos terrenos, y abonadas de varios
modos, incluyendo puras arenas de ro, enriquecidas con
el abono (2). Viniendo convenir en que, con un cultivo adecuado, podan conseguirse fcilmente 2,000 y
aun 4.000 granos por uno. Los tallos nacidos de granos
plantados diez pulgadas de distancia unos de otros cubran todo el espacio, y el campo experimental presentaba el aspecto de uno engalanado con una brillante cosecha, segn puede verse en na fotografa que presenta
G-randeau en sus Etudes agronomiques.
En resumen, las ocho fanegas y media que hacen
falta para el alimento anual de un hombre, se recogie(1)

L. GRANDE AZ, Etudes agronovniques, 3.a serie, 1887-88, p-

gina 43. Estas series se continan, publicndose un volumen todos

los a es.
(2) En una de estas fotografas se ve que, en un terreno mejorado, slo con abonos qumicos se obtienen 17 vstagos de cada grano; y agregndole los primeros otros orgnicos, se obtienen 25,
Ya he reproducido esas fotografas en el trabajo antes mencionado
publicado en el. Annual Cooperativo.

122

CAMPOS, FABRICAS Y TALLERES

ron en la granja modelo de Tomblaine, en una superficie de 2.250 pies cuadrados, cuarenta y siete pies en
cuadro, esto es, en. cerca de la veinteava parte de un
acre.
Debemos decir, adems, en vista de lo expuesto, que
un solo acre producira la misma cantidad que ahora recogernos en tres, si se emplease el sistema de sembrar
el trigo distanciado. Y, despus de todo, no ha de encontrar ms resistencia el plantar el trigo, que la que
tuvo que vencer el sembrado en hilera, que hoy es de
uso general; no obstante que, en la poca en que primero se introdujo en lugar del antiguo, fue recibido con
gran desconfianza.
Mientras que los chinos y los japoneses acostumbraban desde siglos sembrar el trigo en hileras, por
medio de un tubo de bamb adaptado al arado, los escritores europeos se oponan tal procedimiento, bajo
el ridculo pretexto de que necesitara demasiado trabajo; y otro tanto sucede hoy con el sistema de plantar
cada grano separadamente. Los escritores profesionales
se ren de l, pesar de que todo el arroz que se coge
en el Japn ha sido plantado y aun replantado. Sin embargo, todo el que se fije en el trabajo que hay que emplear para arar, rastrillar, cercar y escardar tres acres,
en vez de uno, y calcule el aumento de gasto en abono,
admitir, de seguro, que todas las ventajas se hallan de
parte de un acre slo, en vez de tres, sin hablar de la
importancia de la irrigacin de las mquinas-herramientas de plantar, que sern ideadas desde el momento
que haya quien las pida (1).
Pero hay ms: todava existe motivo sobrado para
creer que aun este sistema es susceptible de nuevas me(1) Vase el Apndial

P. ICROPOTHIN

123

joras por medio del replantado, tratndose entonces los

cereales com9 se hace hoy con las verduras y legumbres
en hortalizas.
Tal es, al menos, la idea que empez germinar
desde el momento que los sistemas de cultivo de cereales empleados en China y el Japn vinieron ser ms
conocidos en Europa. (Vase Apndice L.)
El porvenirespero que sea prximodar conocer toda la importancia prctica que pueda tener semejante procedimiento: no nos metamos, pues, en tan hondas cavilaciones; tenemos ya, con los hechos mencionados en este captulo, una base experimental para una
importante variedad de medios de mejorar nuestros mtodos actuales de cultivo y de aumentar considerablemente las cosechas. Es evidente, que en un libro que BO
est destinado ser un manual de agricultura, todo lo
que yo puedo hacer es dar slo algunas indicaciones,
fin de que cada uno pueda pensar por s mismo sobre el
particular. Pero aun lo poco que se ha dicho es suficiente para mostrar que no tenemos derecho quejamos de
un exceso de poblacin, ni motivo para temerlo en el
porvenir.
Nuestros medios de obtener del suelo todo lo que
necesitamos, bajo cualquier clima y en cualquier terreno, han progresado ltimamente hasta tal punto y con
tanta velocidad, que no es posible prever todava cul
es el lmite de productibilidad de un terreno cualquiera: aqul se va ensanchando medida que estudiamos
mejor el asunto, y cada ao que pasa lo aleja ms y ms
de nuestra vista.

CAPTULO V

LOS RECURSOS DE LA. AGRICULTURA

(CONTINUACIN)

Extensin de la horticultura y cultivo de frutales: en Francia, en

los Estados Unidos.Cultivo bajo cristales. Huertos bajo cristales.Cultivo en invernaderos caldeados: en G-uernsey, en Blgioa.Conclusin.

Uno de los rasgos ms interesantes de la presente

evolucin de la agricultura, es la extensin que ha adquirido ltimamente la horticultura intensiva, de la
misma ndole que la descrita en el captulo tercero: lo
que antes estaba reducido algunos centenares de huertos, se va ahora extendiendo con sorprendente rapidez,
habindose duplicado con exceso en los ltimos diez y
seis aos el rea dedicada la horticultura en este pas,
llegando 88.210 acres en 1894, contra 40.582 en
1879 (1). Pero ha sido especialmente en Francia, Blgica y Amrica, donde esta rama de cultivo ha tomado
r ecientemente un gran desarrollo. (Vase Apndice M).
En la actualidad no bajan de 1.075.000 acres los
destinados en Francia la horticultura y cultivo inten(1) CHARLES WHITEHEAD: .ffints on Vegetable and Fruit Farming, Londres (J. Murray), 1890. The Gardener's Croniele, 20 Abril,
1895.

P, KROPOTELN

125

sino de frutales, y hace pocos aos se calcul que el trmino medio del rendimiento de cada acre dedicado tal
cultivo, llegaba 837,50 francos (1).
Su carcter, as como la cantidad de destreza y trabajo empleados en este cultivo, aparecern ms claros
una vez ilustrados con los ejemplos siguientes.
En las inmediaciones de Roscoff, que es un gran
centro de Bretaa para l exportacin Inglaterra de
la clase de patatas que mejor se sostiene hasta bien entrado el verano, y de toda clase de hortalizas y verduras,
un territorio de veintiseis millas de dimetro se halla
por completo dedicado este ltimo, y la renta llega y
aun pasa de 125 francos por acre. Cerca de 300 vapores
tocan en Roscoff para cargar patatas, cebollas y otras
hortalizas para Londres y otros puertos ingleses, tan al
Norte como Newcastle; adems, sobre unas 4.000 toneladas de hortalizas y verduras, se mandan anualmente
Pars (2); y aunque la pennsula de Roscoff goza de un
clima especialmente templado, hay tapias de piedra levantadas en todos lacios, en cuya parte superior se cran
juncos para dar as ms proteccin y abrigo las plantas (3), mejorndose el clima lo mismo que el suelo.
En los alrededores de Cherburgo, en terrenos conquistados al mar, es donde se cosechan las mejores verduras: ms de 800 acres de esos terrenos estn dedicados patatas que se exportan Londres; otros 500 acres
coliflores; 125 brcoles de Bruselas, y as sucesivamente. Las patatas criadas bajo vidrio, se mandan tamo

(1)

CHA.RLEs BALLET: L'Horticulture dans les cinq parties du

monde. Ouvrage couronn par la Societ Nationale Horticulture:

Pars (llaeliotte), 1895.
loc. Cit.

(2)

GlIAILI.11:8 BALTET:

(3)

A.RDOU'llY. DUMAZWT:

Voyage en France, vol. V, pg. 19.

126

CAMPOS, PABILICAS Y TALLERHS

bin al mercado de Londres desde mediados de Abril, y

la exportacin de hortalizas y verduras de Cherburgo
Inglaterra alcanza 300.000 q. m., mientras que del pequeo puerto de B:irfleur se mandan otros 1 100.000 quintales mtricos este pas y 60.000 Pars. Y hasta en
el pueblecito de Surtain vine, cerca de Cherburgo, se
sacan 70.000 francos de 180 acres de huertas, cogindose tres cosechas anuales; coles en Febrero, patatas tempranas despus, y otras varias cosechas en el otoo, no
haciendo mencin de las dems.
En Plonstag,e1, apenas se cree uno estar en Bretaa :
desde hace mucho tiempo se cran all melones al aire
libre, con bastidores de vidrio que los protejan contra
las heladas de primavera, cultivndose tambin guisantes defendidos por hileras de tajos, que los ponan al
abrigo de los vientos del Norte. Ah ora hay campos
enteros cubiertos de fresas, rosas, violetas, guindas y ciruelas, que llegan hasta la misma playa (1): hoy se reclaman hasta las mismas landas, para dedicarlas cultivo, y se nos dice que de aqu cinco aos no habr
ms tandas en ese distrito (p. 265). Hasta las marismas
del Dol, la Holanda de Bretaa, prote g idas del mar por
un muro (5.050 acres), han sido convertidas en huertas,
en las que florecen las coliflores, cebollas, rbanos, judas
y otras hortalizas y verduras; arrendndose esos terrenos, desde 62,50 hasta 100 francos el acre.
En las inmediaciones de Pars no bajan de 50.000
acres los dedicados al cultivo corriente de hortalizas, legumbres y verduras, y de 25.000 los destinados al cultivo forzado de las mismas; ya hace cincuenta aos, la
renta anual pagada por los hortelanos llegaba hasta
460 y 600 francos por acre, y desde entonces ha venido
(1) AB,DOITIN DUMZET:

Voyago en Trance, vol. V., pg. 200.

ira0POTKIN

127

aumentando, as como el ingreso bruto evaluado por

Courtois Gerard en 6.000 francos por acre, en las huertas grandes, y el doble en las pequeas, en las que se
cran verdura tempranas bajo vidrio.
El cultivo de fruta en los alrededores de Pars es
igualmente maravilloso: en Montreuil, por ejemplo,
750 acres pertenecientes 400 hortelanos, estn completamente cubiertos de tapias de piedra, levantadas expresamente para el cultivo de la fruta, y cuya agregada
extensin es de 400 millas. Sobre esos muros, los melocotoneros, perales y cepas extienden sus brazos, y todos
los aos se recogen aproximadamente 12.000.000 de melocotones y una gran cantidad de las mejores peras y
uvas; el acre, en tales condiciones, pro duce 1.400 francos. As es como se ha hecho un clima ms templa-lo,
en una poca en que el invernadero era todava un costoso artculo de lujo. Tomando todo esto en consideracin, resulta que 1.250 acres se destinan melocotones
(25.000.000 todos los aos), las puertas mismas de
Pars. Acres y ms acres se hallan tambin cubiertos de
perales, que dan de tres cinc o toneladas cada uno,
cuyas cosechas se venden desde 1.250 1.500 francos. Y
aun en Angers, orillas del Loire, donde las peras adelantan en ocho das las de las inmediaciones de Pars,
conoce Baltet un huerto de cinco acres cubierto de perales (rboles bajos), que produce 10.000 francos al
ao; y la distancia de treinta y tres millas de Pars,
un huerto de perales da 600 francos por acre, deducidos
los gastos de envase, transporte y venta. Del mismo
modo, los plantos de ciruelas, de las que 80.000 quintales mtricos se consumen todos los aos slo en Pars,
dan una renta anual en efectivo, desde 725 1.200 francos por acre; y, sin embargo, las peras, las ciruelas y las
guiri() 119) se venden en Pars, frescas y jugosas tales

228

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

precios, que hasta los pobres pueden tambin participar

de ellas.
En la provincia de Anjou se puede ver de qu manera un barro duro, mejorado con arena sacadas del
Loire y con abonos, se ha convertido en las inmediaciones de Angers, y especialmente en San Laud, en un terreno que se arrienda desde 62-50 hasta 125 francos el
acre, y en el cual se cogen frutas, que h.ace algunos
afios se exportaban Amrica (1). En Bennecourt, un
pueblecito de 850 habitantes, cerca de Pars, se ve lo
que el hombre puede obtener del suelo ms improductivo: hasta, hace 'poco, las escabrosas pendientes de sus
cerros slo eran mergers, de los que se extraa piedra
para el pavimento de Pars; y ahora, esas laderas estn
cubiertas por completo de albaricoqueros, guindos y
otros rboles frutales, y sembradas de esprragos, guisantes y otras hortalizas y legumbres. Erf 1881, slo de
este pueblo se vendieron albaricoques por valor de francos 140.000, y ha de tenerse presente que la competencia es tan viva en los alrededores de Pars, que una
demora de veinticuatro horas en remesar la fruta al
mercado representa con frecuencia una prdida de 10
francos, sea la sptima parte del precio de venta de
cada quintal mtrico (2).
En Perpigna,n, las alcachofas verdes, que son muy
apreciadas en Francia, se dan desde Octubre hasta, Junio en un rea de 2.500 acres, y el producto neto es
(1)

BRAUDILLART: Les Papulations agricoles de la France. An-

jou, pgs. 70-71.

(2) La produccin total de fruta de mesa, as como la seca en
conserva, fue estimada en toda Faancia en 1876 en 84.000 toneladas, y su valor apreciado en unos 3.000.000.000 de francos, ms de
la mitad de la contribucin de guerra impuesta por Alemania, y
desde entonces debe haber aumentado mucho. (Vase Apndice 11",)

P. KROPOTHIN

129

estimad o en 800 francos por cada uno. En el centro de

dicho pas, esta hortaliza se cultiva en campo abierto, y,
sin embargo, las cosechas son evaluadas (por Baltet) en
una cantidad que flucta entre 1.200 y 2.500 francos
por acre. En el Loiret, 1.500 hortel anos, quienes algunas veces emplean 5.000 trabajadores , obtienen por valor de 10.000.000 12.000.000 de francos de frutas,
hortalizas y verduras, gastando anualmente en abonos 1.500.000 francos: estas cifras son por s solas la
mejor respuesta que puede darse aquellos aficionados
hablar de la extraordinaria fertilidad del suelo, cada
vez que se les llama la atencin sob re el xito alcanzado
en agricultura.
En Lyon, los hortelanos de la localidad surten de
hortalizas y verduras una poblacin de 430.000 habitantes, y otro tanto sucede en Amiens, que es otra, gran
ciudad industrial. Los distritos que rodean Oleans
forman otro gran centro de horticultura, y es digno de
especial mencin el hecho de que, desde l, se efectan
hasta exportaciones Amrica (1).
Se necesitara, sin embargo, un volumen para describir los principales centros de horticultura y cultivo de
frutales en Francia; me limitar, pues, slo mencionar otra regin ms, en la cual las hortalizas y verduras, y las frutas, se dan la mano: se halla sobre el 8116ne, cerca de Vienne, y es una lengua angosta de tierra,
compuesta en parte de rocas granticas, convertida ahora en un jardn de incalculable riqueza: su origen, segn nos dice Ardouin Durnazet, data de nitros treinta
aos, en cuya poca fueron destruidas las vias por la
filoxera, y hubo necesidad de reemplazarlas con otro cultivo. Entonces, el pueblo de Ampuis se hizo notable por
(1) Ardouin Dumazet, 204.
9

130

CAMPOS, FBRICAS Y TAL-LIMES

sus albaricoques; y en la actualidad, en unas cien millas

largas que corren paralelas con el RUne, y en los valles laterales del Ardche y el Di bale, el pas es una arboleda admirable, de la que se exportan por un valor de
millones en frutas, y la tierra alcanza los elevados precios de venta de 8.125 10.000 francos el acre (1). No
hay ni un palmo de terreno desperdiciado, y ambos lados del camino se ven por todas partes los plantos de
albaricoqueros y guindos, mientras que entre las hileras
de rboles crecen legumbres y hortalizas tempranas,
fresas y verduras de todas clases. En la primavera, el
delicado perfume de los albaricoqueros florecidos embalsama todo el valle. Las fresas, guindas, albaricoques,
melocotones y uvas se suceden unas otras rpidamente, y al mismo tiempo, carros cargados de judas, ensaladas, coles, patatas y otras verduras se envan las
ciudades industriales de la regin: baste decir que un
pueblo tan reducido como Desirat, export durante el
tiempo que dur la visita de Ardouin Dunaazet, sobre
2.000 quintales mtricos de guindas todos los das.
Debo remitir al lector la obra de Charles Baltet, si
desea conocer ms profundamente la extensin alcanzada
por la horticultura, en diferentes pases, limitndome,
por mi parte, lo que Blgica y Amrica se refiere.
Las exportaciones de legumbres, hortalizas y verduras de Blgica, se han duplicado en los ltimos veinte
aos, y regiones enteras, como Flandes, pretenden ser
ahora la huerta de Inglaterra, distribuyydose hasta se. millas de 1;4.s clases preferidas en este pas por una sociedad de horticultura, fin de aumentar la exportacin. Y no slo las mejores tierras estn destinadas
este objeto, sino que hasta los desiertos arenales de las.
(1) Ardonin. Dumazet, vol. VII, pg.
125.

P. EIZOPOTICT15

131

Ardennes y otros terrenos antes improductivos se han

convertido en ricas huertas, en tanto que grandes llanuras, como en Haeren, se han hecho de regado con el
mismo fin.
Infinidad de escuelas, de granjas modelos, laboratorios municipales y conferencias nocturnas se abren todos
los das por cuenta de los municipios, de las sociedades
particulares y del Estado, con objeto de promover la
horticultura, habiendo centenares de acres de tierra cubiertos de miles de invernaderos. Aqu vamos un pueblecito que exporta 5.500 toneladas de patatas, y por
valor de 100.000 francos de peras Straford y Escocia,
teniendo para ello su lnea especial de vapores; all, otro,
surte al Norte de Francia y las provincias rhenanas
de fresas, y algunas veces hasta remite tambin alguna cantidad Londres; en otras partes, las zanahorias
tempranas, que crecen entre el lino, la cebada y otras
plantas, dan un aumento de importancia los ingresos
del agricultor. Y sabemos de otros lugares, donde el precio del arrendamiento se eleva 600 y 675 francos el
acre, no para destinarlo al cultivo de la vid. 6 el meln,
sino al ms modesto de la cebolla, bien nos informamos de que los hortelanos, desechando el suelo natural,
han preferido hacerse su marga, compuesta de serrn,
residuos de las teneras y polvo de camo, aanimalizada con varios compuestos (1). En fin, Blgica, que es
uno de los principales pases manufactureros de Europa,
se est ahora haciendo uno de los primeros centros de
horticultura. (Vase Apndice N.)

(1)

e II ARLES

BALTET, L'Horticuliure, oto.

132

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

El otro pas que debe recomendarse especialmente 4,

la atencin de los amantes de la horticultura, es Amrica: cuando vemos los montes de fruta que se importan
de all, nos inclinamos creer que la fruta nace espontneamente en Am rica. Hermoso clima, (,suelo virgen, espacios inmensos; estas palabras se encuentran
cada paso en los peridicos. La verdad, sin embargo,
es que el cultivo hortcola, esto es, el empleado en huertas y frutales, se ha elevado all un alto grado de perfeccin. El profesor Baltet, que es al mismo tiempo un
horticultor, oriundo de las clsicas orarais (huertas) de
Troyes, describe las granjas de exportacin de Norfolk, en Virginia, como verdaderos modelos en su clase. Apreciacin muy halagea de parte de un maralicher
prctico, que ha aprendido desde su infancia que slo
en los terrenos encantados crecen las manzanas de oro
impulsos de la vara mgica del hada. En cuanto la
perfeccin que ha llegado el cultivo de la manzana en
el Canad, la ayuda que sus cultivadores reciben de las
granjas modelos del pas, y los medios que se ponen en
juego, en una escala verdaderamente americana, para
extender el conocimiento entre los agricultores y surtirlos de nuevas variedades de frutales, todo esto debera
ser objeto de estudio detenido, lo cual sera ms fructuoso que hacer creer los ingleses que la supremaca
americana es debida las doradas manos de las hadas:
con que slo una d cima parte de lo que se hace por la
agricultura y horticultura en los Estados Unidos y en el
Canad, se hiciera en este pas, la fruta inglesa no se
vera tan vergonzosamente arrojada del mercado como
hoy se encuentra.
La extensin dada la horticultura en Amrica es
inmensa: slo las granjas dedicadas la exportacin
ocupaban en 1892 una extensin que no bajaba de

P. ICROPOTKIN

133

400.000 acres; las mismas puertas de Chicago, una

sola huerta tiene 500 acres, de los cuales 150 estn

puestos de pepino, 50 de guisantes tempranos, y as sucesivamente. Durante la Exposicin de Chicago, un tren
especial, llamado el expreso de la fresa, compuesto de
30 vagones, llevaba diariamente 324.000 cuartillas de
fruta fresca, y hay das en que ms de 10.000 fanegas
de fresas entran en Nueva-York, cuyas tres cuartas partes van por vapor de las granjas de exportacin de Virginia (1).
Esto es lo que se puede realizar por medio de una
inteligente combinacin de la agricultura con la industria, y est llamado adquirir un. desarrollo mayor an
en el porvenir.
Ya, sin embargo, se ha dado un nuevo paso hacia
adelante, con objeto de emancipar la agricultura del
clima: me refiero al cultivo en invernadero, de frutas,
legumbres y hortalizas.
En un principio el invernadero-estufa era un artculo
de lujo en la casa del rico; se conservaba . una elevada
temperatura y serva para criar, en los pases fros, los
dorados frutos y las encantadoras flores del Sur; pero
ahora, y especialmente desde que el progreso industrial
ha abaratado el precio del vidrio y el de la madera labrada con ayuda de la mquina, el invernadero se ha
puesto al alcance de todos, pudiendo hoy dedicarse la
produccin de fruta, para el pblico en general, as como
la de legumbres, hortalizas y verduras.
El invernadero aristocrtico, relleno de los ms raros
rboles frutales y de las ms preciosas flores, sigue existiendo; pero poco poco va extendiendo y agrandando
su accin hasta ponerse al alcance del mayor nmero.
(1) ea. BALTET,

L'Hortietativre, etc.

.1.34

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

Y su lado se levanta el invernadero popular, que slo

se caldea un par de meses en invierno, y hasta el ms
econmico, llamado invernadero fro, en el cual se encierran las ms humildes hortalizas y verduras, corno
patatas, zanahorias, judas, guisantes, etc., y que no es
ms que una simple armadura de madera y vidrio, travs del cual pasan los rayos del sol y lo calientan, sirviendo al mismo tiempo los cristales para impedir la
irradiacin del calor y hacer se conserve una elevada
temperatura durante la primavera y el principio de verano. As, pues, un nuevo sistema de horticultura bajo
vidrio, se va propagando con rapidez.
El invernadero para uso comercial es esencialmente
de origen ingls tal vez escocs; ya en 1851, mister
Rivers public un libro, The Oreharol House anol the
Cultivation of Fruit Trees in Pots under Glass. Y segn
nos dice Mr. D. Homson en el fournal of llorticulture
(31 Enero 1889), hace cerca de cincuenta aos, un cultivador del Norte de Inglaterra venda uvas en Febrero
31,25 francos la libra, algunas de las cuales eran enviadas por los compradores Pars para la mesa de Napolen nr, quienes las vendan 62,50. Ahoraagrega Mr. Honasonse venden por la dcima veintsima
parte de dichos precios: carbn barato, uvas baratas;
ese es todo el secreto.
Grandes viedos inmen sos establecimientos para
el cultivo de flores bajo cristales, son conocidos de antiguo en este pas, y otros nuevos se vienen continuamente construyendo en gran escala: en Cheshunt, hay campos enteros cubiertos de cristales, y otro tanto sucede
en Brobxurne, Finchley, Bexley, Swanley, Whetstone
y otros puntos, sin mencionar Escocia; Worthing es
tambin un centro de produccin de uvas y tomates
muy conocido, al paso que los invernaderos dedicados

P. KR OPOTKIN

135

flores y helechos, en Upper Edmonton, en Chelsea, en

Orpington y otros lugares, tienen una reputacin universal. Y la tenden3ia es, de una parte, el elevar el cultivo de la vid al ms alto grado de perfeccin, y de la
otra, el cubrir acres y acres de cristales para el cultivo
de tomates, judas y guisantes, que indudablemente sern seguidos de otras hortalizas ms comunes.
En la actualidad, las islas del Canal de la Mancha y
Blgica se hallan la cabeza en lo referente al desarrollo del cultivo en invernadero. El establecimiento
de Mr. Bashford es sin disputa lo ms notable que hay
en Jersey: cuando lo visit en 1890, contena 490,000
pies cuadrados bajo vidrio; es decir, cerca de 13 acres,
y de entonces ac se han agregado siete ms. Una larga
fila de invernaderos, provistos de altas chimeneas, se
extiende por todo el terreno, el mayor de los cuales tiene 900 pies de largo por 46 de ancho; lo que viene
ser prximamente un acre, en una pieza, cubierto de
cristales.
La construccin de estos invernaderos es bien sencilla: paredes de granito bien altas, cristales de 27 onzas de grueso (del que representan 3 peniques) (1), ventiladores que pueden abrir una extensin de 200 300
pies, con solo mover un manubrio, y todo por el mismo
estilo; y, sin embargo, segn dijeron sus dueos, los invernaderos ms lujosos costaban menos de un cheln
el pie cuadrado de cristal (1,30 francos el pie de tierra
cuadrado), mientras que los otros haban costado mucho menos, siendo lo ms corriente de 0,50 0,90 de
franco el pie cuadrado de vidrio (2) sin incluir la estufa,
(1) Cristales de veintiuna onzas y aun de quince, se usan en
los invernaderos ms econmicos.
(2) Lo que se averigua, midiendo el largo de los muros anterior
y posterior y la inclinacin do los laterales.

1.36

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

puede decirse que el precio de 0,60 francos es el general para los irvet'naderos ordinarios.
Sera cosa poco menos que imposible, el dar una
idea de todo lo que se produce en esos invernaderos sin
presensar fotografas de lo que existe en su interior.
En 1890 se empezaron cortar uvas exquisitas en las
vias de Mr. Bashford, el 3 de Mayo, continuando la
vendimia hasta Octubre. En otros invernaderos, aun antes de esa poca, se haban ya recogido carretadas de
guisantes, y los tomates iban reemplazarlos, despus
de haberse desocupado completamente el invernadero.
Los 20.000 pies de tomates que iban plantarse, deban dar, por lo menos, 80 toneladas de un fruto excelente (de ocho diez libras por pie); en otros se criaban
melones en vez de tomates, y en Abril ya se haban recogido 30 toneladas de patatas tempranas, seis de guisantes y dos de judas tempranas tambin. Las vias
daban, por lo menos, 25 toneladas al ao; adems, otras
muchas cosas se cultivaban al aire libre como cosechas
suplementarias, y toda esa gran cantidad de frutas,
hortalizas y verduras, era el resultado del trabajo de 36
hombres y muchachos solamente, bajo la inspeccin de
un solo hortelano, que era el mismo dueo: verdad es que
en Jersey, y especialmente en Guernesey, todos son hortelanos.
y

En calentar esos invernaderos se empleaban cerca de

1.000 toneladas de cok, y Mr. U. Bear, que visit este
establecimiento en 1886, tena mucha razn al decir
que, de esos 13 acres se obtena una utilidad equivalente lo que le produciran un labrador 1.300.
Sin embargo, en las pequeas vias, es tal vez don4e se ven los ms prodigiosos resultados, y al recorrerJas no se puede dejar de admirar esta reciente conquis-

P. RitOPOTKIN

137

ta del hombre. V, por ejemplo, tres cuartos de acre

caldeados los tres primeros meses del ao, de los que se
recogan en Abril, corno primera cosecha,
s obre
5 s_
_e unas
ocho toneladas de tomates y unas 200 libras de judas,
la que deban seguir dos cosechas ms; en estos invernaderos haba un hortelano y dos peones, se consuma slo una pequea cantidad de carbn, y haba una
mquina de gas para la cuestin del riego, que slo consuma en el trimestre por valor de 16,25 francos de gas;
vi tambin, un invernadero sin estufa, compuesto sencillamente de bastidores y cristales, las paredes cubiertas de guisantes, en una extensin de un cuarto de
milla, que ya haba dado fines de Abril 3.200 libras
de un fruto excelente, y era tanto el que an conservaba, que pareca no se le haba cogido ninguno; vi arrancar patatas en un invernadero fro, en Abril, razn de
cinco fanegas por cada 21 pies cuadrados; y cuando la
casualidad me llev, en 1896, en compaa de un hortelano de la localidad, una pequea via de un veterano
viticultor, pude apreciar all, y admirar, lo que un amante de la horticultura puede realizar en un espacio tan
reducido como los dos tercios de un acre. Dos pequeos
invernaderos, de unos 40 pies de largo por 12 de ancho,
y un tercero, que antes haba servido de pocilga, de 20
pies por 12, contenan parras que muchos horticultores
de profesin se alegraran de poder contemplar; en particular el menor, cubierto de moscatel: en Junio ya
haba alguna uva madura, y se comp.rende bien que el
dueo hubiera obtenido, el ao anterior, de un comerciante en fruta de la poblacin, 100 francos por tres racimos, uno de los cuales pesaba 13 libras. Los tomates
y fresas al aire libre, as como los rboles frutales, todo
en un espacio reducido, estaban la altura de las uvas;
y cuando le muestran uno en qu espacio de terreno


ISM

CAMPOS, FBRICAS 2 TALLERES

se puede coger media tonelada de fresas con un cultivo

adecuado, apenas es creble.
En G-uernsey es donde ms especialmente debe estudiarse la simplificacin del invernadero: todas las casas
en los alrededores de San Peter lo tienen, de una otra
clase, ya sea grande * chico; en toda la isla, particularmente hacia el Norte, donde quiera que se dirija la
vista, se tropieza con uno. Se les ve en todas partes; y
en las escarpadas pendientes que dan frente la baha
de San Peter, se hallan completamente apiados: con
ellos ha nacido tambin una, generacin de hortelanos
prcticos; todo agricultor tiene algo de hortelano, y constantemente pone contribucin su inventiva fin de
idear tipos ms econmicos de invernaderos. Algunos de
stos casi no tienen paredes anteriores y posteriores,
pues el techo de vidrio slo est en el frente, dos
tres pies del suelo; en otros, los cristales encajan en
planchas de madera; y los hay, en fin, que slo tienen
bastidores de madera colocados horizontalmente, en vez
de los muros de material. Hay una gran compaa que
los tiene de mucha extensin y unidos entre s, sin paredes de separacin. Y en cuanto los amplios invernaderos fros, en la finca de la Grande Maison, que se construyen por una compaa y se alquilan los hortelanos
tanto los cien pies, estn hechos slo de planchas formadas de tablas delgadas y cristales, perteneciendo la
clase llamada ligera de un techo, siendo la pared
del fondo de diez pies de altura, y las laterales estn
compuestas de planchas encajadas unas en otras, hallndose todo sostenido por una armadura, descansando en
pilares de mampostera. Dicen que no cuesta ms de 0,50
de franco el pie cuadrado de terreno, cubierto de cristal,
y, sin embargo, aun esos invernaderos tan sencillos producen resultados excelentes; la cosecha de patatas que

P. KROPOTKIN

139

se haba cogido en alguno de ellos era superior, lo mis. mo que la de guisantes (1).
En Jersey, hasta he visto una fila de cinco i nvernaderos, cuyas paredes estaban formadas por planchas de
hierro canalizadas, como cuestin de economa. Claro es
que el propietario no estaba muy contento con ellas: son
muy fras en invierno y muy calientes en verano, deca;
pero, as y todo, y pesar de no cubrir los cinco ms que
una quinta parte, 6 menos, de un acre, ya haban dado
2.000 libras de guisantes como primera cosecha, y en los
primeros das de Junio la segunda (sobre 1.500 plantas
de tomates) progresaba perfectamente.
Siempre es difcil, por de contado, saber cules son
las verdaderas utilidades del agricultor; primero, corno
dice Harold Rogers, porque los agricultores modernos no
llevan una contabilidad regular, ni aun en los mejores
establecimientos hortcolas; y despus, porque, aun conociendo el asunto en todos sus detalles, no sera prudente el publicarlos. Hablando, por consiguiente, en trminos generales, puedo confirmar la apreciacin de
M. Bear en cuanto que, utilizados convenientemente,
hasta un invernadero fro que cubra 4.050 pies cuadrados puede producir un ingreso bruto de 3.500 francos.
No creais que es mucho; y acordaos del propietario!,
me escriba una vez un. horticultor prctico.
Por regla general, los cultivadores de Guernsey y
Jersey slo cogen tres cosechas de sus invernaderos: empezarn, por ejemplo, con las patatas en Diciembre, no
encendindose la estufa sino las noches que se esperan
grandes heladas, y, sin embargo, la cosecha de stas (de
(1) El cultivar los guisantes lo largo de las paredes nos pare-

" sin embargo, un mal sistema; pues resulta un trabajo mprobo

el fi jar la planta sobre el muro.

140

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ocho diez toneladas por acre) estar punto en. Abril

Mayo, antes de que las criadas al aire libre se empiecen recoger. Despus se plantarn los tomates, que estarn maduros para fin de verano; y otras varias cosechas intercaladas de guisantes, rbanos, lechugas y otras
menudencias, se cogern al mismo tiempo. O se empezar en Noviembre con melones, que habrn madurado
para Abril; siguiendo despus los tomates, criados en
macetas 6 en enredaderas, como la parra, y cuya ltima
cosecha ser en Octubre, la que pueden seguir las judas, que estarn en disposicin de cogerse fin de Diciembre. No creo necesario agregar que cada cultivador
tiene su sistema predilecto, dependiendo de su destreza
y asiduidad una buena parte del xito en lo referente
las cosechas intercaladas, las cuales empiezan tener
cada vez ms importancia; y ya puede preverse que los
cultivadores bajo vidrio se vern forzados aceptar el
sistema de los marctichers franceses, fin de tener cinco
seis cosechas al ao, llegando hasta donde sea posible
llegar, sin que por ello se resienta la buena calidad que
hoy tienen los frutos.
Toda esta industria es de origen muy reciente; todos
podernos observar cmo se va desenvolviendo, y, sin embargo, slo lo que se exporta de G-uernsey representa ya
algo extraordinario. Hace pocos aos fue estimado en lo
siguiente: uvas, 502 toneladas, representando un valor
de 937.500 francos, al precio medio de 0,90 de franco la
libra; tomates, 1.000 toneladas, sobre 750.000 francos;
patatas tempranas (principalmente al aire libre), 500.000
francos; rbano s y brcoles, 231.250 francos; corte de
flores, 75.000 francos . setas , 5 . 000 francos total'
2 .498.750 francos; al cual hay que aadir el consumo
lo cal en casas particulares y hoteles, que tienen que alimentar cerca de 30.000 viajeros. Hoy, esas cantidades

BROPOTKIN

141

deben haberse aumen talo considerablemente: en Junio

del 96 v los vapores de Southampton tomar diariamente de 9.000 12.000 banastas, y algunas veces ms,
de uvas, tomates, judas y guisantes, conteniendo cada
una de 12 14 libras de fruto: y teniendo en cuenta lo
remitido por otros conductos, podemos decir que de 400
500 toneladas de tomate, uvas, judas y guisantes,
apreciadas en 500.000 625.000 francos, se exportan
todas las semanas en Junio.
Todo esto se obtiene de una isla, cuya rea total,
incluyendo las rocas y las peladas cumbres de sus cerros, es de 16.000 acres, de los cuales slo 9.884 se cultivan, dedicndose 5.189 forrajes y praderas, y, sin
embargo, en ella se sostienen 1.480 caballos, 7.260 reses
vacunas y 900 carneros. dQu cantidad de substancias
alimenticias producen, pues, esos 10.000 acres?
Blgica ha hecho tambin durante estos ltimos
aos un inmenso progreso en la misma direccin. Mien
tras que hace veinte aos apenas llegaban 250 acres
los cubiertos de cristales, hoy pasan de 800 los que ya
se cuentan en tal estado (1).
En el pueblo de Hacilaert, enclavado sobre un monte
pedregoso, hay ms de 200 acres bajo vidrio, dedicados
viticultura. Un solo establecimiento, segn observa Baltet, tiene 200 invernaderos y consume 1.500 toneladas de
carbn para las vias (2), carbn barato uvas baratas, como escriba el director del Journal of Horticultare.
(1)

He tomado estos datos de las notas que un profesor de

Agricultura belga tuvo la bondad de remitirme. La mayor parte

de los invernaderos belgas tienen la armadura de hierro.
(2) Un amigo que ha estudiado la horticultura prctica en las
Islas del Canal, me dice lo siguiente respecto las vias en las inmediaciones de Bruselas: No podis formares idea hasta qu punto se ha adelantado all; Bashford no representa nada su lado.

142

CAMPOS , FBRICAS Y TALLBRBS

El precio de las uvas en Bruselas principios de verano no es ms elevado que el que tienen en Suiza en
Octubre; y aun en Marzo se venden aquellas en Londres
desde 0,43 0,60 de franco la libra (1). Estos precios
demuestran por s solos de modo concluyente el poco
trabajo que hace falta emplear para cultivar la vid en
nuestras latitudes con el auxilio de cristales. Es indudable que cuesta menos el cultivo de la via en Blgica que
orillas del lago Leman.

Los varios datos reunidos y presentados ante los

lectores en las pginas precedentes, hacen tabla rasa de
la falaz doctrina del exceso de poblacin. Precisamente
en los pases ms densamente poblados es donde la
agricultura ha hecho tales progresos que hubieran parecido como un sueo hace veinte aos: la densidad, un
gran desarrollo industrial y un importante desenvolvimiento de la agricultura son cosas de un carcter simultneo, y hasta pudiera decirse que son inseparables. En
cuanto al porvenir, los recursos de la agricultura son
tales, que, en verdad, no nos es dado prever cual es el
lmite de la poblacin que pudiera vivir de los productos de un rea determinada: los recientes progresos ya
experimentados en grande escala han ensanchado los lmites de la produccin agrcola hasta una extensin jams prevista; y los ltimos descubrimientos, ensayados
ahora en pequefi t, escala, nos ofrecen agrandarlos ms
todava, hasta un grado verdaderamente desconocido.
Hemos visto que la tendencia actual del desarrollo
econmico del mundo es la de inducir ms y ms cada
(1) De un diario de Londres, correspondiente al 20 de Marzo
de 1895 tom casualmente la siguiente cotizacin: Precios del da
anterior: uvas belgas de 0,40 0,60 de franco; dem de Jersey, de
0,60 un franco; moscatel, de 1,85 2,50 francos: y tomates, de
0,30 , 0,50.

P. KROPOTKIN

143

nacin, 6 mejor dicho, cada regin, tomada en su sentido geogrfico, confiar principalmente en la produccin nacional de todo lo ms necesario para la vida. No
quiere esto decir que se reduzca el comercio del mundo,
el cual tal vez crezca en volumen, sino su limitacin al
cambio de l que realmente deba cambiarse, aumentando al mismo tiempo el comercio de cosas nuevas, hijas
de las ciencias y las artes, y el cambio entre los pueblos
del conocimiento y de la idea. Tal es la tendencia del
movimiento presente, que de ningn modo debe alarmarnos; pues no hay ninguna nacin en el mundo que,
armada con los grandes elementos de qne hoy dispone
la agricultura, no pueda producir en su rea cultivable
todas las substancias alimenticias y la mayor parte de
las primeras materias derivadas de la agricultura, que
necesita su poblacin, aun cuando las necesidades de
sta fueran rpidamente creciendo, como era natural
que sucediera. Considerando el poder del hombre, con
relacin la tierra y las fuerzas de la naturaleza
tal como existe en nuestros daspodemos sostener que
dos 6 tres habitantes por cada acre de tierra cultivable
no sera demasiado; pero ni en un pas tan densamente
poblado como ste, ni en Blgica, hemos llegado tal
estado. Aqu tenemos, hablando en trminos generales,
un acre del rea cultivable por habitante.
Suponiendo, pues, que cada habitante de la Gran
Bretaa estuviera obligado vivir del producto de su
propio pas, todo lo que tendra que hacer sera en primer lugar considerar el suelo de la nacin como patrimonio comn, del cual debe disponerse de modo que
todos en general y cada uno en particular salgan beneficiados; lo que es indudablemente una condicin absolutamente indispensable; despus, no tendra ms que hacer que cultivar la tierra, no de un modo extrao y ex-

144

CAMPOS, FABRICAS Y TALLERES

travagante, sino como se hace en miles y miles de acres

en. Europa y Amrica; no tendra que inventar nada, sino generalizar y amplificar los sistemas cuya bondad
ha sido comprobada por la experiencia.
Todos pueden hacerlo; y al proceder as, economizarn una inmensa cantidad del trabajo que ahora dan
para comprar el alimento en el exterior, y pagar todos
los intermediarios que viven de este trfico.
Con un cultivo racional, pueden indudablemente obtenerse del suelo, tanto los artculos de primera necesidad como los de lujo, con mucho menos trabajo del que
hoy se necesita para poder comprarlos. En otro lugar
(en La Conqule du Pain) he hecho clculos aproximados al efecto; pero, con los datos presentados en este
libro, cada uno puede por s mismo comprobar la verdad
de esta afirmacin. Si nos hacemos cargo de la masa de
productos que se obtiene con un cultivo racional, y la
comparamos con la cantidad de trabajo que hay necesidad de emplear para obtenerla con uno irracional, para
reunirla fuera, transportarla y mantener verdaderas legiones de intermediarios, veremos desde luego que poco
tiempo habra que dedicar, bajo un sistema de cultivo
adecuado, la produccin del alimento.
Para alcanzar tal resultado, claro es que no hemos
de pretender dividir la tierra en parcelas de un acre,
procurando que cada cual haga con su trabajo individual que se produzca todo lo que le hace falta, sin ms
herramientas que la azada, en su pedazo de terreno; en
tales condiciones, el fracaso sera inevitable. Los que se
han entusiasmado tanto con los maravillosos resultados
o btenidos con el petite culture, que pregonan por todas
partes las excelencias del pequeo cultivo, del hortelano
f rancs, 6 maraieher,
considerndolo como el ideal d la
hu manidad, se equivocan; tanto
como esos que, en el

---

P. KROPOTKIN

145

otro extre mo , desearan convertir cada pas en un reducido nmero de granjas gigantescas, como las conocidas en Amrica con el nombre de Bonanza, labradas
por batallones de trabajadores organizados militarmente. En semejantes granjas, el trabajo humano es
reducido, pero las cosechas que se cogen son demasiado
pequeas, y el sistema en s no es ms que lo que pudiramos llamar un cultivo robado, en el que para nada
se tiene en cuenta lo que se gasta el suelo, en tanto que
la petite cullure, en parcelas pequeas y aisladas, si est,
cargo de individuos 6 familias aisladas, es mucho el
trabajo que se desperdicia, aun cuando las cosechas sean
grandes. Una verdadera economa de ambos, tanto de
espacio como de trabajo, exige procedimientos muy distintos, representando una combinacin del trabajo mecnico con el manual.
En agricultura, como en todo lo dems, el trabajo
asosiado es la nica solucin razonable. Doscientas familias compuestas de cinco personas cada una, teniendo
cada una tambin cinco acres, sin ningn lazo de unin
entre ellas, y obligadas , buscarse la vida cada una en
su terreno, es casi seguro que, econmicamente, el fracaso sera completo: aun admitiendo que no haya ningunas dificultades personales causadas por la diferencia
de educacin inclinaciones, as como por la falta de
conocimiento respecto la. aplicacin que haya de darse
al terreno, y admitiendo por un momento que semejantes causas no existan, el experimento no dara resultado por motivos puramente econmicos y por razones
agrcolas. Cualquiera que sea la reforma que se implante
dentro de las condiciones actuales, no es posible que sea
duradera : tendra que experimentar otra nueva transformacin 6 desaparecer.
Pero si esas mismas doscientas familias se considelo

14{;

CAMPOS, FBRICAS Y TA1,1,1110111

ra y an s mismas como arrendadoras de la nacin, y

considerasen los mil acres como una sola fincano tomando en cuenta las personales tendran, hablando
econmicamente, en cuanto la agricultura se refiere,
muchas probabilidades de xito, si saban cul es el mejor vso que se deb3 hacer de la tierra.

En tal caso, lo que probablemente haran, ante todo,

sera asociarse para hacer mejoras permanentes en las
tierras que las reclamasen con urgencia, dedicando
este trabajo un perodo de tiempo anual hasta llegar
gradualmente un estado de relativa perfeccin. En un
rea de 310 acres podran cultivar fcilmente todos los
cerealestrigo, avena, etc.necesarios para su alimento y la de sus ganados, sin tener que acudir para ello al
sistema de plantacin replantacin; podran recoger
de 40() acres cultivados convenientemente y regados, en
caso de ser posible y necesario, todo el heno y forraje
que hiciera falta para el sostenimiento de las 30 40
vacas de leche que suministraran sta y la manteca, y
sobre 300 cabezas de ganado que hicieran otro tanto con
la carne; en 20 acres, dos de los cuales deberan estar
bajo vidrio, criaran ms frutas, legumbres, hortalizas
y verduras de las que pudieran consumir. Y suponiendo
que se agregase medio acre cada casa, que podra dedicarse flores, aves, recreo cosas por el estilo, todava les quedaran 140 acres libres que pudieran utilizar
su gusto en jardines y plazas pblicas, fbricas, etc.
El trabajo que reclamase ese cultivo intensivo no sera
el duro del siervo del esclavo: sera accesible para todos, fuertes y dbiles, hijos del campo de la ciudad,
teniendo adems verdaderos encantos. Y, sin embargo,
su suma total sera mucho menor que la cantidad de
trabajo que cada 1.000 personas tienen que emplear, ya
sea en este pas en otro cualquiera para proporcionar-

KROPOTKIN

147

se el alimento, que hoy es de menor cantidad y de calidad inferior. Claro es que, al hablar as, me refiero al

trabajo tcnico necesario, sin tener para nada en cuenta el que hoy gastarnos, fin de mantener todos nuestros intermediarios, ejrcitos y otras cosas anlogas. En
verdad, la cantidad de trabajo que se requiere para producir el alimento con un cultivo racional es tan corta,
que nuestros hipotticos habitantes se veran obligados
necesariamente emplear sus ocios en empresas industriales, obras artsticas, estudios cientficos y ocupaciones de todo gnero.
Bajo el aspecto tcnico, ningn inconveniente se
presenta para que semejante organizacin empezase
funcionar desde maana con xito completo; los obstculos que contra ella se presentan no dependen de la
imperfeccin del arte agrcola, de lo infecundo del
suelo del clima; dependen, por completo, de nuestras
instituciones, de nuestras costumbres hereditarias y de
nuestros recuerdos del pasado: del Fantasma que nos
oprime; pero tambin, hasta cierto punto, considerando
la sociedad en su totalidad, de nuestra fenomenal ignorancia. Nosotros, gentes civilizadas, lo sabe mes tole;
de todo tenemos opiniones formadas; en toda nos interesamos: lo que nicamente no sabernos es de dnde
viene el pan que comernos, pesar de que pretendemos
no ignorarlo, cmo se cra, qu trabajo cuesta el pre_lucirio, qu se ha hecho para aliviar ese trabajo y qu
clase de hombres son esos que Ee encargan de alimentarnos... Sobre este punto somos ms ignorantes que los
salvajes, y evitamos que nuestros hijos adquieran esa
clase de conocimientos, aun aquellos que lo preferiran
al frrago de cosas intiles con que los agobian en la
escuela.

CAPTULO VI
PEQUEA INDUSTRIA Y PUEBLOS INDUSTRIALES

Industria y agricultura.La pequea industria.Tipos diferentes.Pequea industria en la Gran Bretaa: Sheffield: Distrito del Lago; Birmingham.Pequea industria en Francia: Tejido y otras varias.La regin do Lyon.Pars, emporio de la
pequea industria.

Las dos artes hermanas, agricultura industria, no

se han hallado siempre tan alejadas una de otra como
ahora. Hubo un tiempo, que no se encuentra muy distante de nosotros, en que ambas estaban completamente
combinadas: los pueblos eran entonces el asiento de una
variedad de industrias; los artesanos de las ciudades no
abandonaban la agricultura, y en muchas poblaciones
se vean las dos perfectamente asociadas. Si la ciudad
de la Edad Media fue la cuna de esas industrias que, tocando los lmites del arte, tenan por objeto satisfacer
las necesidades de las clases ricas, siempre era la industria rural la que haca frente las necesidades de los
ms, como ha sucedido hasta nuestros das en Rusia, y
tambin en una gran extensin en Alemania y Francia:
despus vinieron los motores hidrulicos, el vapor, el
desarrollo de la maquinaria, y se rompieron los lazos
que anteriormente unan el taller y la granja. Las fbri-

7')

Pus

P.. 11.140POTKIN.

'149

cas crecieron, y abandonaron los campos; se reunieron

all donde la venta de sus productos era ms fcil, 6
donde las primeras materias y el combustible podan obtenerse con mayor ventaja.
Se erigieron nuevas ciudades, y las antiguas se ensancharon rpidamente, quedndose los campos desiertos; millones de trabajadores, arrojados materialmente
de la tierra por la fuerza, acudieron las ciudades en
busca de trabajo, y olvidaron pronto los lazos que anteriormente les unan al terruo; y nosotros, desvanecidos ante los prodigios realizados por el nuevo sistema
industrial, dejamos de apreciar las ventajas del antiguo,
bajo el cual, el trabajador del campo era al mismo tiempo un obrero industrial. Nosotros condenamos muerte
todas esas ramas de la industria que antes prosperaban
en los pueblos pequeos, no considerando como tal todo
lo que no fuera una gran fbrica.
Los resultados, en verdad, fueron grandes con relacin al aumento de las fuerzas productivas del hombre,
pero terribles respecto los millones de sres humanos
que fueron sumidos en la miseria, teniendo que vivir de
los medios precarios que le ofrecan nuestras ciudades;
adems, el sistema, considerado en su totalidad, trajo
consigo esas condiciones anormales que he procurado
bosquejar en los dos primeros captulos. De este modo
nos hallamos encerrados en un callejn sn salida; y
mientras que de una parte un cambio completo de las
presentes relaciones entre el capital y el trabajo se hace
de imperiosa necesidad, una remodelacin completa de
toda nuestra organizacin industrial se ha hecho igualmente inevitable. Las naciones industriales estn obligadas retornar la agricultura, necesitan buscar los
mejores medios de combinarla con la industria, y deben
hacerlo as sin prdida de tiempo.

150

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

El examen de la cuestin particular respecto la posibilidad de semejante combinacin, es la aspiracin de

las siguientes pginas: Es posible en cuanto se refiere
al orden tcnico? Es conveniente'? Hay en nuestra presente vida industrial algunos rasgos que nos permitan
presumir que un cambio en la direccin indicada encontrara los elementos necesarios para su realizacin?
Tales son las interrogaciones que se producen en nuestra mente; y para contestarlas, creo no hay nada mejor
que estudiar la rama inmensa, aunque menospreciada y
desatendida, de industrias descritas con los nombres de
rurales, industrias domsticas y pequea industria; estudiarlas, no en las obras de los economistas, quienes se
hallan demasiado inclinados considerarlas como tipos
aislados de industria, sino en su propia vida, en sus luchas, en sus fracasos y en sus xitos.
La variedad de formas de organizacin que prevalece
en las industrias pequeas no es ni remotamente sospechada por aquellos que no han hecho de su estudio un
objeto especial. Hay, en primer lugar, dos importantes
categoras: la de las industrias que se mantienen en los
pueblos relacionadas con la agricultura, y la de las que
viven en poblaciones grandes y pequeas sin conexin
alguna con aqulla, contando nicamente los trabajadores para su sostenimiento con su trabajo industrial.
En Rusia, en Francia, en Alemania, en Austria y en
los dems pases que se llaman civilizados, millones y millones de trabajadores se encuentran en el primer caso:
en terrenos propios arrendados tienen una dos vacas,
menudo caballos, y cultivan sus campos sus huertas,
considerando el trabajo industrial perfectamente compatible con el agrario: en aquellas regiones, sobre todo
do nde el invierno es largo y no es posible trabajar en el
campo durante varios meses en el aso, esta forma de la

P. KROPOTKIN

151

pequea industria se halla muy extendida. En este pas,

por el contrario, encontramos el sistema opuesto: pocas
pequeas industrias viven todava en Inglaterra relacionadas con el cultivo de la tierra; pero centenares de
industrias pequeas tienen su asiento en los barrios pobres de las grandes ciudades, y partes importantes de algunas poblaciones, tales como Sheffield y Birmingham,
se buscan la vida con una variedad de industrias pequeas. Entre estos dos extremos hay evidentemente un sin
fin de formas intermedias, segn sean mayores menores los lazos que unen el trabajador la tierra: pueblos
pequeos, y aun grandes, estn habitados por trabajadores que se ocupan en pequeas industrias. Los ms
tienen un huerto, una pequea arboleda, un campo algn derecho de pasto en los terrenos comunales, en tanto que una parte de los mismos vive exclusivamente de
sus trabajos industriales.
Respecto la venta de los productos, la pequea industria ofrece la misma variedad de organizacin. Aqu
hay tambin dos ramas principales: en una, el trabajador vende su producto directamente al comerciante al
por mayor; los ebanistas y parte de los que trabajan en
la industria de juguetes se hallan en este caso: en la
otra, el obrero trabaja para un maestro, quien, 6 bien
vende el producto un comerciante al por mayor, simplemente acta como un intermediario, limitado cumplir las rdenes que recibe de alguna firma de importancia.
Este es, hablando con propiedad, el llamado sistema
del sudor, bajo el cual encontramos un gran nmero de
pequeas industrias, tales como parte de la de juguetes,
la de los sastres que trabajan para los grandes est,Lblecimientos de confeccin, y muy menudo para los del
Estado; las mujeres que cosen y bordan el aparado

152

CAMPOS, :FBRICAS Y TALLERES

para las fbricas de calzado, y que, por lo general, no

hallan en la fbrica ms que un intermediario de la explotacin, y as sucesivamente. Todas las gradaciones
posibles de feudalismo y subfeudalismo se hallan evidentemente en esa organizacin de la venta de los productos.
Adems, cuando se considera el aspecto industrial,
mejor dicho, el tcnico de las pequeas industrias, pronto se descubre la misma variedad de tipos. Aqu tambin.
se encuentran dos grandes ramas: de una parte, esas industrias que son puramente domsticas, es decir, las que
funcionan en la casa del obrero, con ayuda de la familia
de un par de trabajadores jornal; y de la otra, las
que estn constituidas en talleres separados. Encontrndose en estas dos ramas todas las variedades antes mencionadas, respecto las relaciones del trabajador con la
tierra y los distintos medios de disponer de los productos. Todas las industrias posibles, tejedores, trabajadores en madera, en metales, en hueso, en goma elstica
y en otras muchas cosas, pueden encontrarse comprendidas en la categora de industrias puramente domsticas, con todas las gradaciones posibles entre esta forma
de produccin y el taller y la fbrica.
As, al lado de las industrias que se ejercen por completo en la casa por uno varios miembros de la familia,
hay aquellas en que el maestro tiene un pequeo taller
en su misma casa unido ella, en donde trabaja con
su familia con algunos oficiales peones jornal. O
bien el artesano tiene un taller por separado y dispone
de algn motor, como ocurre con los cuchilleros de Sheffield; (5 varios obreros se reunen en una fbrica pequea
que sostienen alquilan asociados, slo pueden trabajar en ella mediante una renta semanal: y en todos estos
casos t rabajan, ya directamente para el negociante, 6
bien rara un maestro, para algn intermediario. Un


P. K11OPOTWIN

153

desenvolvimiento an mayor de este sistema se halla en

la gran fbrica, especialmente de ropa hecha, en la cual
centenares de mujeres pagan un tributo por la mquina
de coser, el gas, las planchas calentadas con gas, y as
sucesivamente; y reciben una cantidad determinada por
cada pieza parte de ella terminada. En Inglaterra hay
inmensas fbricas de esta clase, y aparece, segn testimonios presentados ante la Comisin Investigadora,
que las mujeres son terriblemente explotadas en tales
talleres, en los que se les deduce de su reducido jornal
destajo el precio total de cualquier pieza que haya sufrido el menor deterioro; y, finalmente, existe el pequeo
taller, menudo con algn motor alquilado, en el cual
un maestro tiene de tres diez obreros, quienes paga
un jornal, vendiendo el gnero producilo otro maestro
de ms importancia 6 comerciante, habiendo toda clase
de gradaciones posibles entre esos talleres y las pequeas fbricas, en que trabajan de cinco veinte personas
jornal por cuenta de un productor independiente. Adems, en la industria textil el tejido se ha ce con frecuencia, bien por la por un maestro que emplea
slo un muchacho, 6 varios tejedores, y que despus de
haber recibido el hilo de otro industrial mayor, paga
un tejedor hbil para que lo ponga en el telar; inventa
lo que se necesita para tejer un modelo muy complicado;
y despus de haber tejido la tela 6 la cinta en su propio
telar 6 uno alquilado por l, se le paga la pieza de tela
segn una escala muy complicada de salarios, en la que
de antemano han convenido patronos y obreros. Esta
ltima forma, como pronto veremos, est muy extendida
hasta en nuestros das, especialmente en las industrias
de lana y seda, existiendo al lado de esas grandes fbricas en las que 50, 100 5.000 asalariados, segn el caso
sea, trabajan con las mquinas del patrn y se les paga

15. 6

CAMPOS, FBRICAS Y TALMSRES

por jornadas de trabajo, ya sea diaria semanalmente.

La pequea industria es as todo un mundo que, cosa
singular, contina existiendo aun en los pases ms industriales, al lado mismo de las grandes fbricas. En
este mundo debemos ahora penetrar para echar sobre l
una mirada, una mirada slo, porque se necesitaran volmenes para describir sus innumerables variedades de
funda mento y organizacin, as como sus infinitamente
diversas conexiones con la agricultura y otras industrias.
***
La mayor parte de las pequeas industrias, excepto
algunas de aquellas que se hallan relacionadas con la
agricultura, estn, debemos admitirlo, en una posicin
bien precaria. Lo que se gana es muy poco, y con frecuencia el trabajo es inseguro; la jornada es dos, tres y
hasta cuatro horas ms larga que en las fbricas bien
organizadas, y en ciertas estaciones alcanza una extensin verdaderamente increible; en ellas, las crisis son
frecuentes y duran aos enteros; el trabajador est ms
merced del traficante del patrn, quien su vez se
encuentra -dominado por el comerciante al por mayor:
ambos se encuentran en peligro de verse esclavizados
por el ltimo al convertirse en sus deudores.
En algunas de las pequeas industrias, especialmente en la fabricacin de textiles sencillos, los trabajadores se hallan en una espantosa situacin; pero los que
pretenden que semejante miseria es la regla general,
haya
ay v h
estn totalmente equivocados. Cualquiera que
q
sido, supongamos, entre los relojeros de Suiza, y conozca
su vida privada, reconocer que la situacin de esos tra,bajad ores es por todos conceptos, y sin comparacin"

P. KROPOTICIN

155

material y moralmente superior la de millones de obreros empleados en las fbricas. Aun en tiempos de las
grandes crisis en esa industria, como la que se atraves
desde 1876 al 80, su condicin era preferible la de los
asalariados de las fbricas durante una crisis en la industria lanera algodonera, cosa que saben muy bien
los mismos obreros.
Siempre que una crisis estalla en alguna rama de la
pequea industria, no faltan escritores que anuncien su
prxima desaparicin. Durante la crisis que presenci
en 1877 entre los relojeros suizos, la imposibilidad de la
vuelta la normal idad ante la competencia que hacan
los relojes hechos mquina, era el tema favorito de la
prensa; y otro tanto se dijo en 1882 con relacin la
industria de la seda en Lyon, ocurriendo lo mismo cada
vez que ha surgido una crisis en la pequea industria.
Y, sin embargo, pesar de esas sombras predicciones
y del porvenir ms obscuro todava de los trabajadores,
esa forma de industria no ha desaparecido; por el contrario, la vemos dotada de una sorprendente vitalidad;
sufre varias modificaciones, se adapta condiciones nuevas, lucha sin perder las esperanzas en que vendrn
tiempos mejores. De cualquier modo que se la considere,
no se notan en ella los rasgos caractersticos de una institucin decadente.
En algunas industrias la fbrica sale indudablemente victoriosa; pero hay otras ramas en las que la pequea industria se mantiene firme: hasta en la industria
textil, que tantas ventajas ofrece al sistema de fbricas,
el telar de mano compite todava con el mecnico.
En general, la transformacin de las industrias pequeas en grandes industrias, marcha con una lentitud
que no puede por menos de admirar aun aquellos que
estn convencidos de su necesidad; y aun hay casos en

156

CAMPOS FBRICAS Y TALLERES

que vemos suceder lo contrario, claro es que raras veces

y slo por un tiempo determinado. No puedo olvidar el
asombro que me caus ver en Verviers, har unos veinte
aos, que la mayor parte de las fbricas de tejidos de
lanainmensas barracas, con ms de cien ventanas cada
una, dando frente la calleestaban paradas, y su costosa maquinaria se enmoheca mientras se teja, en casa
de los tejedores, en telares de mano para los propietarios de esas mismas fbricas.
Esto, por supuesto, no es ms que un hecho momentneo, explicado suficientemente por el carcter espasmdico de la industria y las grandes prdidas que experimentan los dueos de las fbricas cuando no pueden
hacer que trabajen stas todo el ao; pero sirve para
ilustrar los obstculos con que tiene que luchar la transformacin. Respecto la industria de la seda, sigue extendindose por Europa en su forma de industria rural,
en tanto que centenares de pequeas industrias nuevas
aparecen todos los aos, y cuando no encuentran quien
las apadrine en los pueblos pequeoscomo sucede en
este pasbuscan el abrigo de los suburbios de las'grandes ciudades, cosa que hemos podido conocer recientemente por la inveltigacin hecha del llamado sistema
del sudor.
Ahora bien: las ventajas que ofrece una gran fbrica
en comparacin con el trabajo manual, son bien evidentes respecto la economa de trabajo, y especialmente
por las facilidades, tanto para la venta como para obtener la primera materia precios ms arreglados. Pero
entonces, cmo se explica la persistencia de la pequea
industria? Muchas causas, sin embargo, cuya mayor
parte no pueden valorarse econmicamente, influyen en
su favor, las cuales podrn ser mejor apreciada s mediante las ilustraciones siguientes. Debo manifestar, 13

P. ICR;OPOTKIN

157

obstante, que hasta un ligero bosquejo de las i nnumerables industrias que existen en pequea escala en este
pas y en el continente, traspasara, con mucho, los lmites de este captulo.
Cuando empec estudiar el asunto, har unos quince aos, jams sospech, debido la poca atencin que
le prestaban los economistas ortodoxos, lo amplio, complejo, importante interesante de la organizacin, que
resultara como consecuencia de una investigacin minuciosa; por cuyo motivo me veo obligado no dar aqu
ms que algunas ilustraciones tpicas, indicando tan slo
las lneas generales de la cuestin.

La pequea industria en la Gran Bretaa.

Segn mis noticias, no hay en este pas estadstica

alguna respecto al nmero exacto de trabajadores ocupados en las industrias domsticas, rurales y pequeas
en general. El asunto, en todas sus partes, no ha merecido nunca la atencin que se le presta en Alemania, y
especialmente en Rusia, y, sin embargo, bien se pudiera
asegurar que, aun en este pas de las grandes industrias,
el nmero de aquellos que se ganan la vida en la pequea, es ms que probable que iguale, cuando no aventaje,
al de los empleados en las fbricas (1).
De todos modos, hay una cosa que sabemos con seguridad, y es que los suburbios de Londres, Glasgow y
(1) Hallamos consignado en varias obras econmicas, que hay,
slo en Inglaterra, un milln de trabajadores empleados en las
grandes fbricas, y 1.047.000 en la pequea industria, hallndose
includas en esta ltima las varias relacionadas con la alimentacin (panaderos, carniceros, etc.) y la construccin de edificios; pero
no b hasta qu punto se puede confiar en estos datos.

158

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

otras grandes ciudades, estn cubiertos de pequeos talleres; y hay regiones en donde la pequea industria
est tan desarrollada como en Suiza y Alemania, y de
ello Shefaeld es un buen ejemplo; la cuchillera de
Sheffielduna de las glorias de Inglaterrano se hace
mquina; se efecta principalmente manos
Ha v all algunas, aunque pocas fbricas, que lo hacen
todo, desde el acero mismo hasta el cuchillo la herramienta concluida, y tienen brazos jornal; pero, aun
esas, segn los informes que bondadosamente reuni
para m Edward Carpenter, dan fuera una parte del
trabajo los pequeos industriales. Pero la mayor parte
de los cuchilleros trabajan en sus casas con sus familias
6 en pequeos talleres, con ayuda de un torno mecnico
que alquilan por algunos chelines la semana: muchos
terrenos estn cubiertos de edificios, subdivididos en infinidad de pequeos talleres, algunos de los cuales slo
ocupan algunas yardas cuadradas, y en ellos vi herreros machacando todo el da hojas de cuchillo sobre un
pequeo yunque, colocado prximo la fragua; algunas
veces, el herrero tiene un machacante dos. En los pisos superiores hay tambin numerosos talleres provistos
de tornos, y en cada uno de ellos tres, cuatro 6 cinco
oficiales y un maestro fabrican algunas veces, con
ayuda de algunas mquinas de poca importancia, toda
clase de utensilios: limas, sierras, hojas de cuchillos, navajas de afeitar, y as sucesivamente. El filo y el pulimento se dan tambin en pequeos talleres, y hasta se
funde el acero en otros igualmente reducidos, cuyo personal no pasa de cinco seis hombres.
Cuando recorra estos talleres, me crea fcilmente
transportado una poblacin rusa de esta misma industria, como Paulavo Vorsma. La cuchillera ha mantenido, pues, su antigua organizacin, siendo el hecho

1'. KROPOTKIN

159

tanto ms de notar, cuanto que lo que ganan los cuchilleros es poco, por lo general; pero, as y todo, ellos profieren vegetar de esa manera, entrar ganar un jornal en una fbrica; el espritu de las antiguas or ganizaciones industriales, de que tanto se habl hace veinticinco aos, se ve, pues, que vive todava.
Hasta hace poco, Leeds y sus alrededores eran el
asiento de extensas industrias domsticas. Cuando Edward Baines escribi en 1857 su primera relacin de las
industrias del condado de York (Yorkshire Parst and
Present, de lb. Baines) la mayor parte de la lana tejida
en aquella regin se haca mano (1). Dos veces la semana las telas tejidas mano se traan al local destinado para su venta, donde las compraban los comerciantes para arreglarlas y darles la ltima mano en sus
fbricas; y aunque haba filaturas montadas por varios
industriales asociados, para preparar hilar la lana, sta
se teja mano por los mismos y sus familias. Doce
aos despus, el telar de mano era reemplazado en mucha parte por el mecnico ; pero estos industriales, deseosos de mantener su independencia, acudieron una
organizacin particular: alquilaron ion local parte do
l, y algunas veces un telar mecnico en un taller, y
trabajaron independientemente: organizacin caracterstica, sostenida en parte hasta nuestros das, y muy
propsito para ilustrar el esfuerzo de los pequeos industriales por mantener su independencia, pesar de la
competencia de la fbrica.
Y hay que advertir que ?os triunfos de las fbricas se
obtuvieron slo por medio de las ms fraudulentas adul(1) Cerca de la mitad de los 43.000 operarios empleados en aquella poca en la industria lanera de este pas, ti( jan en telares
do mano, as como una quinta parto de las 79.000 personas ocupadas en las ostambroras.

160

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

teraciones y lo mal que se pagaba los nios. La urdimbre de algodn vino ser cosa corriente en telas llamadas de lana pura, y la cardada de trapos viejos recogidos en todo el continente, y que antes slo se empleaba, en mantas fabricadas para India y Amrica, lleg hacerse de uso general. En esta clase de gneros, la
ventaja era de la mquina, y, sin embargo, hay ramas
de la industria lanera donde el tejido mano es todava
lo general, especialmente en los gneros de lujo, que
continuamente reclaman nuevas adaptaciones para los
pedidos de momento. De este modo, y sin remontarnos
ms all de 1881, los telares de mano de Leeds estaban
bastante ocupados con la fabricacin de lanas imitando
piel de foca.
La variedad de industrias domsticas establecidas en
el distrito del Lago es mucho mayor de lo que pudiera
esperarse; pero an no han sido exploradas detenida
y cuidadosamente. Yo me limito mencionar los que
hacen las anillas, la industria de las banastas, los braseros para carbn de caa, los constructores de brocas, las
pequeas hornillas de hierro, que queman carbn vegetal en Backoarruw, y as sucesivamente (1). No conocemos en su totalidad la pequea industria de este pas, y
por eso nos encontramos algunas veces con hechos completamente inesperados. Pocos de los escritores del continente que se ocupan de asuntos industriales, podran,
en verdad, imaginar que todava se hacen clavos mano por miles de hombres, mujeres y nios en el Black
Country del Sur del condado de Stafford, as como en
el de Derby (2), 6 que las mejores agujas son el producto
(1) Notas de E. Rosooe en el English Illustrated Maga e,
Mayo, 1884.

(2) (cuide to English Industries, por Bevan.

P. XROPOTXIN

161

del trabajo manual en Redditch. Tambin se hacen cadenas mano en Dudley y Cradley, y aunque la prensa,
se ve impulsada hablar peridicamente de la deplorable condicin de los hombres y mujeres que trabajan en.
.esta industria, se sigue sosteniendo, y, mientras tanto ,
cerca de 7.000 hombres trabajaban sin descanso en sus
pequeos talleres de Walsall, Walverha mpton y Willenha,11, en la construccin de cerraduras, aun de las
clases ms inferiores. Y los varios artculos de hierro
que se necesitan para el equipo del caballo, tales como
bocados, espuelas, barbadas, etc., se .hacen tambin
mano en Walsall.
Las industrias de armas de fuego de Birmingham,
que tambin se hallan comprendidas en el dominio de
las pequeas, son bien conocidas. Y en cuanto las varias ramas en que se divide la ind ustria del vestido, hay
importantes regiones del Reino Unido, donde una variedad de industrias domsticas, relacionadas con ella, se
hallan establecidas en gran escala. Me contentar, sin
embargo, con referirme las industrias de aldea, de
Irlanda, como tambin algunas de las que han sobrevivido en los condados de Buckingham, Oxford y Bedford; la industria de es muy comn en los pueblos pequeos de los condados de Nottingharn y Derby,
y muchas firmas de Londres mandan telas, para que
hagan vestidos, los pueblecitos de los condados de Sussex y Hamp.
La industria de las medias de lana es muy comn
en los de Leicester, y especialmente en Escocia, y la
de sombreros y objetos de paja, en mucha parte del
pas; en tanto que, en Northampton, Leicester, Ipswich
y Sta.fford, la industria del calzado f ue, hasta hace poco,
una ocupacin domstica muy extendida, por lo general,
en pequeos talleres; todava, en Norwich, persiste algo

102

CAMPOS. rartics Y TALL/41U

de ella, que no deja de tener importancia pesar de la

competencia de las fabricas. Debe tambin tenerse en
cuenta, que la reciente aparicin de importantes fbricas de calzado ha aumentado considerablemente el nmero de muchachas y mujeres que aparan en sus casas 6 en talleres de los llamados del sudor.
La pequea industria es un factor importante de la
vida industrial, aun en la Gran Bretaa, pesar de que
una buena parte de ella se ha replegado las poblaciones grandes: pero si hallamos en este pas muchas menos industrias rurales que en el continente, no debemos
imaginar que su desaparicin sea solamente debida
una competencia ms encarnizada de la fbrica: la causa principal fue el alejamiento forzoso de las aldeas.
Como todos saben por la obra de Thorold lloyers 6,
al menos, por las conferencias de Toynbee, el crecimiento del sistema de fbricas en Inglaterra estaba
ntimamente relacionado con ese obligado xodo. Industrias enteras que prosperaban en las aldeas, fueron
muertas de un solo golpe, al obligar las poblaciones
rurales abandonar el campo (1). Los talleres, mucho
ms que las fbricas, se multiplican desde el momento
que encuentran jornales bajos; y es un rasgo caracterstico de este pas que los ms bajos, 6 sea el mayor nmero de gente desvalida, se encuentre en los grandes
centros de poblacin. La agitacin formada (sin resultado) con motivo de El alojamiento de los pobres, Los
parados y El sistema del sudor, han puesto completamente de manifiesto ese aspecto de la vida econmica
de Inglaterra y Escocia; y las laboriosas investigaciones
de M. Charles Booth, han demostrado que, una cuarta
(1) TROKOL ROGERS, Sentido Econmico de la Historia; (edi-

cin espaola.) A. TOYNBEB, Lectures on the Industrial Revolucin

in Eng/and.

P. ICSOPOTILIX

183

parte de la poblacin de Londres, esto es, 1 .000.000, de

3.800.000, se consideraran felices si sus cabezas de familia pudieran ganar regularmente algo as como 25
francos la semana el ao entero. La mitad se conformaran con menos; es tanta la demanda de trabajo en
Whitechapel y Southwark, como igualmente en los su..
burbios de todas las principales ciudades de la Gran.
Bretaa, y por consecuencia, tan reducido el precio del
jornal, que la pequea industria y la domstica, que en
el continente se hallan desparramadas por los distritos
rurales, en este pas se reconcentran en las ciudades.
No hay datos suficientes respecto la pequea industria, pero un simple paseo travs de los barrios pobres
de Londres servir para dar una idea de la variedad de
pequeas industrias que tanto abundan en la metrpoli,
como asimismo en todas las importantes aglomeraciones
urbanas.
Las pruebas presentadas ante el Comit del sistema
del Sudor, han demostrado hasta qu punto los palacios dedicados la venta de muebles y ropa hecha, y los
grandes bazares de Londres, no son menudo ms que
meras exhibiciones de muestras, 6 mercados para la
venta de los productos de la pequea industria. Miles de
explotadores, algunos de los cuales tienen talleres propios, y otros que no hacen ms que distribuir trabajo
unos subexplotadores, quienes lo reparten su vez entre los desvalidos, surten esos palacios y bazares de
artculos hechos en las bohardillas 6 en talleres muy reducidos. Lo que estd centralizado en estos bazares es el
comercio, pero no la industria; esos grandes establecimientos no hacen ms que representar el papel que el
castillo feudal desempe anteriormente en la agricultura: centralizan las utilidades, no la produccin.
En realidad, la extensin de la pequea industria, al

161

CAMPOS, FBRICAS y TALLERES

lado mismo de las grandes fbricas, no es cosa que nos

deba admirar: es una necesidad econmica; la absorcin
de la pequea industria por la grande es un hecho,
pero hay otro que marcha paralelamente con el anterior,
y que consiste en la continua creacin de nuevas industrias, las cuales, por lo general, empiezan siempre en
pequea escala. Cada nueva fbrica llama la existencia varios talleres pequeos, en parte para atender sus
propias necesidades, y en parte tambin para someter
sus productos nuevas transformaciones. As, para citar slo un ejemplo, dir que la fbrica de algodn ha
creado una gran demanda de canillas y devanadores de
madera, y miles de hombres en el distrito del Lago se
hallan trabajando en su construccin, primero mano,
y despus con ayuda de alguna mquina de poca importancia. Slo muy recientemente, despus de aos de estudios empleados en mejorar y perfeccionar la maquinaria, es cuando las canillas han empezado hacerse en
gran escala en las fbricas. Y aun ahora, como las m...
quinas son muy costosas, una gran cantidad de canillas
se hacen en pequeos talleres, con muy poco auxilio de
las mquinas, en tanto que las fbricas mismas son relativatnente pequeas, y raras veces tienen ms de cincuenta operarios, la mayora chiquillos. Las devanaderas de forma irregular, todava se siguen haciendo
mano, en parte en pequeas mquinas inventadas .
cada paso por los trabajadores. De este modo crecen
nuevas industrias que suplantan las antiguas; cada
una de las cuales pasa por un estado preliminar, en pequea escala, antes de llegar la categora de la fbrica, y mientras ms activo sea el genio inventivo de una
nacin, mayor ser el nmero de estas nacientes industrias que posea. Los innumerables talleres de construcci45n de, biciclos que ltimamente se han establecido en

P. KILOPOTIIIN

165

este pas, y que reciben ya hechas, de las grandes fbricas, las diferentes partes de que se compone el aparato,
son buena prueba de lo que decimos, as como la fabricacin domstica de cajas para fsforos, calzado, sombreros, dulces y otras cosas por el estilo.
Adems, la fbrica estimula el nacimiento de nuevas
pequeas industrias, por la creacin de nuevas necesidades. Lo barato del algodn y de la lana, del. papel y
del bronce, ha dado vida centenares de otras nuevas
pequeas industrias. Todas las casas particulares estn
llenas de sus productos, en su mayor parte cosas inventadas modernamente. Y aunque algunas de ellas ya se
producen por millones en las fbricas, todas han pasado
por el estado de pequeos talleres, antes de que la demanda fuera lo suficientemente grande para necesitar
el concurso de la fbrica. Mientras ms nuevas invenciones tengamos, ms aumentar el nmero de las pequeas industrias; y mientras mayor sea el nmero de
stas, ms se desarrollar el genio inventivo, cuya ausencia es tan justamente lamentada en este pas por
W. Armstrong, entre otros muchos.
No debemos, pues, admirarnos de ver muchas industrias pequeas en este pas; pero habremos de lamentar
que el mayor nmero de ellas haya tenido que abandonar los campos, consecuencia de las malas condiciones
del arrendamiento de la tierra, y tenido que emigrar
tan considerablemente . las ciudades, en detrimento de
la agricultura.
La pequea industria en Francia .

La variedad de pequeas industrias que se encuentran en Francia es bien grande, representando un papel
muy importante en la economa nacional; considerndo-

166

CAMPOS, PERIOAS Y TALLERES

$e como un hecho, que, mientras que una mitad de su

poblacin vive de la agricultura, y una cuarta parte de
la industria, sta se vuelve dividir su vez entre la
gran industria y la pequea, ocupando la ltima sobre
1.500.000 trabajadores, y sosteniendo de 4 5.000.006
de personas, las que hay que agregar un considerable
nmero de campesinos que apelan industrias pequeas, sin abandonar por eso la agricultura, y lo que stos
ganan en las primeras es de tanta importancia que, en
mucha parte del pas, las propiedades de las poblaciones
rurales no podran mantenerse sin la ayuda derivada de
aqullas.
Los pequeos agricultores saben lo que les espera el
da que tengan que acudir la poblacin ganar el jornal en una fbrica, y mientras que los prestamistas y
usureros no los despojen de sus tierras y de sus casas, y
no se hayan perdido del todo los derechos sobre pastos
y montes comunales, se aferrarn una combinacin de
la industria y de la agricultura.
No teniendo en la mayora de los casos caballos con
que labrar la tierra, acuden un recurso que es muy
comn, ya que no pueda decirse universal, entre los pequeos propietarios rurales de Francia, aun en aquellos
distritos que son completamente agrcolas (lo v en prctica hasta en el Haute-Savoie). El campesino que tenga
un arado y un par de bestias, labra todos los campos alternativamente: y al mismo tiempo, debido un amplio
sostenimiento del espritu comunal, que he descrito en
otro lugar (1), encuentra nueva ayuda en el pastor comunal, el lagar comunal, tambin, y otras varias formas
de auxilios en vigor entre la gente de campo. Y donde
quiera que se mantenga el espritu comunal de la aldea,
<1) ifineteenth Century, Marzo, 1896.

P. KROPOTKIli
e

167

la pequea industria persiste, sin que se perdonen esfuerzos por mejorar el cultivo de, las pequeas parcelas.

La horticultura y el cultivo de frutales suelen ir

menudo dndose la mano con la pequea industria , y
siempre que se halla un bienestar en un suelo relativamente improductivo, es casi en general debido una
combinacin de las dos artes hermanas; notndose, al
mismo tiempo, las ms maravillosas adaptaciones de las
pequeas industrias las nuevas necesidades, as como
un progreso substancial y prctico en los mtodos de
prod uccin.
Puede hasta decirse de Francia, como se ha dicho de
Rusia, que cuando una industria rural muere, la causa
de su desaparicin no se encuentra tanto en la competencia de las fbricas rurales pues en centenares de
localidades la pequea industria sufre una completa modificacin cambia su carcter en tales casos corno en
el decaimiento de la poblacin en el concepto de agriculturista. Vemos continuamente que slo cuando los
pequeos terratenientes han sido arruinados como tales
por un conjunto de causas, corno la prdida de dehesas
comunales, una elevacin anormal de la renta, 6 el estrago causado en algunas localidades por los marchands
de biens (estafadores que incitan los labriegos comprar crdito), la quiebra de alguna compaa por
acciones, las cuales haban sido inocentemente tomadas
por aqullos (1), abandonan la tierra y las industrias
rurales, emigrando hacia las poblaciones. Ocurre tambin la aparicin de una nueva industria cuando la competencia que hace la fbrica resulta muy intensa; sien(1) Vase BAUDRILLART,

, Normandie.

Les Populations agricolea de la Fran-

108

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

do tan admirable como inesperada la adaptabilidad desplegada por la pequea industria. En otras ocasiones, el
artesano rural acude alguna forma de- labranza extensiva, horticultura, etc., y entre tanto, alguna otra industria hace su aparicin.
Es indudable que en casi todas las industrias textiles, el telar mecnico aventaja al de mano, y la fbrica
ocupa, ha ocupado ya, el puesto de la industria rural.
Las cintas y las telas sencillas de algodn se producen hoy mecnicamente con tal economa, que el tejido
mano viene ser, evidentemente, un anacronismo, en
cuanto las clases citadas se refiere. En su consecuencia, aun cuando haba en Francia en el ao 1876, 328.300
telares de mano contra 121.340 mecnicos, puede afirmarse, sin temor, que el nmero de los primeros se ha
reducido considerablemente en los ltimos veinte aos.
Sin embargo, la lentitud con que este cambio se realiza
es uno de los rasgos ms caractersticos de la presente
organizacin de la industria textil en el pas.
Las causas de esta fuerza de resistencia del tejido
mano se hace ms visible cuando se consultan tales obras,
como Le Coton, de Reybaud, que fue escrita en 1863,
hace ms de treinta aos, es decir, en un tiempo en que
la, industria rural an gozaba de vida. Aunque partidario ardiente de la gran industria, Reybaud hizo notar
lealmente la evidente superioridad de bienestar que
existe en la casa del tejedor de aldea, comparada con la
miseria en que se hallan sumidos los asalariados de las
fbricas en las poblaciones. Ya entonces las ciudades de
Saint Quentin, Lille, Roubaix y Amiens eran grandes
centros donde haba importantes fbricas de algodn;
pero, al mismo tiempo, se tejan algodones de todas clases en telares de mano, en los mismos suburbios de Saint
Quentin y en centenares de pueblos y aldeas de sus in-

P. KROPOTKIN

169

mediaciones, destinados la venta, para ser concluidos

en la ciudad. Y Reybaud insista sobre el contraste que
presentaban las horribles habitaciones de los asalariados
de las fbricas y sus condiciones generales, con el relativo bienestar de los tejedores agrarios, pues casi todos
estos ltimos tienen su casa propia y un pedazo de terreno que nunca dejan de cultivar (1).
Aun en ramos tales como el de la fabricacin de algodones lisos felpados, en que tanto se haca sentir la
competencia de la fbrica, el tejido en telares de mano
estaba muy generalizado en. 1863, y hasta en 1878, en
los alrededores de Amiens. Por ms de que sea poco, comnmente, lo que ganan los tejedores de los campos,
ellos prefieren sus casitas, su pequeo cultivo y su ganado; y slo crisis comerciales repetidas, as como algu.
nas de las causas antes mencionadas, hostiles los pequeos agricultores, pudieron obligarlos darse por
vencidos y buscar trabajo en las fbricas, pesar de lo
cual, una parte de ellos ha vuelto otra vez la labranza
6 se ha dedicado la horticultura.
Otro centro importante de la industria rural estaba
en las proximidades de Rouen, donde no bajaban de
110.000 personas las empleadas en 1863 en tejer algodones para las fbricas afinadoras de dicha ciudad. En
el valle del Andelle, en el departamento de Eure, cada
pueblecito era en aquella poca una colmena industrial,
cada arroyo se utilizaba para servir de fuerza motriz
una fbrica pequea. Reybaud describe la condicin de
los trabajadores rurales, que combinaban la agricultura
con el trabajo en las fbricas campestres, como muy satisfactoria, especialmente si se le comparaba con la de
los habitantes de las bohardillas en Rouen, y an cita
(1) Le Colon, pg. 170,

1 7 0

CAMPOS, PBMCAS Y TALLEMOS

uno dos casos en los que las fbricas del pueblo pertenecen la comunidad.
Diez y siete aos despus, Bandrillart (nos pinta la
misma regin casi en idnticos trminos; y aun cuando
las fbricas rurales han tenido bastante que ceder ante
las grandes de las ciudades, la industria rural fue apreciada corno productora de un rendimiento anual de 85
millones de francos.
En la. actualidad, las fbricas deben haber adelantado ms todava; pero vemos an, por las excelentes descripciones de M. Ardouin Dumazet, cuya obra tendr en
el porvenir casi el mismo valor que los Travels (Viajes)
de Arthur Young, que un nmero importante, que una
parte considerable de los tejedores rurales existe todava; en tanto que con frecuencia se oye decir, hasta en
estos mismos das, que un bienestar relativo es cosa corriente en los pueblos y aldeas donde el tejido est relacionado con la agricultura.
Apreciando la cuestin en su estado general, debemos, sin embargo, decir que en el Norte de Francia,
donde se fabrica el algodn en gran escala en las fbricas de las ciudades, el tejido mano de las poblaciones
agrarias casi ha desaparecido. Pero las cosas varan de
aspecto cuando nos fijamos en otras regiones de Francia, en las que prevalecen otras industrias.
Detenindonos en la regin situada entre Rouen al
Nordeste, Orleans al Sudeste, Rennes al Noroeste y
Nantes al Sudoeste, esto es, las antiguas provincias de
Normanda, Perch y Maine, y en parte Turena y Anjou,
como las hall Ardouin Dumazet en 1895, vemos que
existen all infinidad de pequeas industrias fabriles y
do msticas, lo mismo en las ciudades que en los campos.
( 1)

Les Populationa agrieoles de la Prance, Normandie.

P. 1CROPOTTUN

171

En Laval (al Sudeste de Reunes), donde los driles se

tejan anteriormente de lino en telares de mano, y en
Alen9on, gran centro en 'otro tiempo del tejido rural,
tanto en telas como de cintas, el referido autor encontr,
lo mismo la industria domstica que la pequea fbrica,
en un estado lamentable. El algodn es ahora preferido;
de l se hacen los driles en las fbricas, y la demanda de
gneros de lino es muy pequea: as que el tejido, tanto
domstico como fabril, del lino, ha decado mucho. Los
aldeanos abandonan esa clase de trabajo, y las grandes
fbricas que se haban montado en Alenon con la intencin de crear la industria de gneros de lino y camo, tuvieron que cerrarse. Slo ha quedado una fbrica
que ocupa 250 operarios, en tanto que cerca de 23.000
tejedores que encontraban ocupacin en Mans, Fresnay
y Alen9on en tejidos de camo y telas finas, han tenido
que abandonar esa industria: los que trabajaban en las
fbricas han tenido que emigrar otras poblaciones,
mientras que los que no haban roto por completo con. la
agricultura, buscaron en ella refugio. En esta lucha del
algodn contra el lino y el camo, fue la victoria del
primero.
En cuanto las cintas y encajes, se fabrican en tal
cantidad mquina en Calais, Caudry, St. Quentin y
Tarare, que slo algo de lo ms superior y artstico se sigue haciendo en Alen9on; pero en sus inmediaciones an
contina siendo una ocupacin, la que el campesino
dedica una parte de su tiempo. Adems, en Flers y Per" Mac (pequea poblacin, al Sur de la primera) el tejido mano se sostiene en 5.400 telares, aunque la industria entera, lo mismo en fbricas que en aldeas, est
en un estado deplorable desde que se perdi el mercado
u:Tal-1 0 1, pues ahora hay en Espaa bastantes fbricas
de algodn. Doce grandes filateras de Cond, donde se

172

CAMPUS, FBRICAS Y TALLIMES

hilaron 4.000 toneladas de algodn en 1883, se abandonaron en 1893, quedando sumidos los trabajadores en la
ms espantosa miseria (1).
Por el contrario, en una industria cuyo mercado sea
interior, como, por ejemplo, la de la fabricacin de pauelos de hilo, que es creacin reciente, vemos que el tejido rural se halla, aun hoy da, en completa prosperidad: Chalet (en Maine-et-Loire, al Sudoeste de Angers)
es el centro de esa industria; tiene una filatura, y una
fbrica de tejido; pero las dos reunidas ocupan menos
brazos que el tejido domstico, que se halla extendido
en unos 200 pueblos y aldeas comarcanas (2). Ni en
Rouen ni en las ciudades industriales del Norte de Francia hay tantas fabricaciones de pauelos de hilo como en
esta regin, donde slo se usa el telar de mano, nos dice
Ardouin Dumazet.
Dentro de la curva que hace el Loire su paso por
Orleans, encontramos otro centro prspero de industrias
domsticas, relacionadas con el hilo. Desde Romorantin
(en Loire-et-Cher, al Sur de Orleans) hasta Argenton y
Le Blancdice el mismo autortenemos un taller inmenso donde se bordan pauelos, as como camisas, cuellos, puos y toda clase de telas para seoras. No hay ni
una sola casa, aun en la ms pequea aldea, donde las
mujeres no estn ocupadas en esa industria...; y si esta
clase de trabajo slo constituye un mero pasatiempo en
las regiones vitcolas, aqu ha venido ser el principal
recurso de la poblacin (3). Hasta en el mismo Romorantin, donde hay 400 mujeres y nias empleadas en
(1) Ardouin Dumazet, vol. II, pg. 167.
(2) En Maine-et-Loire, la Verdee, Loire Inferieure y Deux
Sures.
(3) Ardouin Dumazet. vol. I, pgs. 117 y siguientes.

P. ICROPOTKIN

173

una sola fbrica, pasan de 1.000 mujeres las que viven

de la costura en casa. Y otro tanto puede decirse de un
de pueblos industriales, poblados de paeros, en
grupo
las inmediaciones de otra ciudad normanda: Elbeuf.
Cuando Bandrillart lo visit en 1878-80, qued impresionado al ver las ventajas incuestionables que ofreca
una combinacin de la agricultura con la industria. Casas limpias, gentes aseadas y seales de un relativo bienestar, se encontraban por todas partes.
Afortunadamente, el tejer no es la nica pequea industria, de esta regin y de Bretaa; por el contrario,
otras muchas le prestan vida y animacin. En Fougeres
(en Ill-et-Vilaine, al Nordeste de Reims) se ve de qu
modo la fbrica ha contribudo al desenvolvimiento de
varias pequeas y domsticas industrias. En 1830, esta
poblacin era un gran centro de fabricacin domstica
del llamado chaussons de tresse (escarpn tejido); pero la
competencia de la prisin mat esta industria primitiva,
la cual, sin embargo, fue pronto sustituida por la de escarpines de fieltro (chaussons de feutre). Mas tambin
esta ltima fracas, introducindose entonces la de calzado, que di origen, su vez, las fbricas del mismo,
de las cuales hay ahora 33 en Fougeres, con 8.000 trabajadores, produciendo 5.000.000 de pares de calzado al
ao. En tanto, la pequea industria marchaba por nuevos derroteros, y miles de mujeres trabajan en sus casas
en el aparado y en bordar zapatos de lujo. Adems,
un nmero importante de talleres aparecieron en la regin, destinados hacer cajas de cartn, tacones de madera y otras cosas por el estilo, as como un gran nmero de teneras, entre grandes y pequeas. Respecto lo
cual, observa M. Ardouin Dumazet, que uno se sorprende al encontrar que, debido estas industrias, un nivel
ms elevado de bienestar se encuentra en estos pueblos>

174

CAMPOS, VSIIICAB Y TALLIIEBB

t ,,r,
1

cosa verdaderamente imprevista, tratndose del centro

de una regin puramente agrcola (1).
En Bretaa, en las inmediaciones de Quimperl, hay
un gran nmero de pequeos talleres dedicados la fabricacin de sombreros de fieltro, que usa la gente del
campo, esparcidos por toda la comarca; y la agricultura,
que progresa rpidamente, contribuye, al par que dicha
industria, hacer fcil la vida en ella (2). En Hennebout
(en la costa Sur de Bretaa), 1.400 trabajadores se
hallan empleados en una inmensa fbrica de latas para
conservas, y todos los aos, de 22 23 toneladas de
hierro son transformadas en acero, y luego en lata, que
se manda Pars, Burdeos, Nantes y otras partes; y esta
fbrica ha creado un enjambre de talleres de hojalatera,
en esta regin puramente agrcola: adems de los mencionados, hay talleres de otras varias clases, y en algunos se transforma, la escoria en abono. Aqu la agricultura y la industria se dan la mallo; y la conveniencia de
conservar su unin se halla tal vez mejor demostrada
que en ninguna otra parte, en Londeac, pequea poblacin del centro de Bretaa (departamento de Mes e%
Nord). Anteriormente, los pueblos en esta 'comarca eran
industriales, hallndose poblados de tejedores que fabricaban los renombrados lienzos de Bretaa; pero como
esta industria ha decado mucho, los tejedores han vuelto la vista la tierra; de industrial, Londeac ha pasado
ser poblacin agrcola de importancia (3); y lo que resulta ms interesante es, que estas poblaciones conquistan nuevas tierras para la agricultura, convirtiendo las
antes improductivas landes (landas) en ricos campos de
(1) Vol. V, pg. 270.
(2)

ARDOUIN D UMZET, vol. V, pg, 215.

(3) Ibid., vol. V, pg3. 259 266.

1,

d('

qh

1'. 1LROPOTKIN

175

trigo, en tanto que en la costa Norte de Bretona, en los

alrededores de Dol, en tierras que empezaron conquis_
tarse al mar en el siglo XII, el cultivo hortcola, ha tomado ahora grandes proporciones, dedicndose principalmente la exportacin Inglaterra. Bajo cua'quier
concepto que se mire, es digno de llamar la atencin, al
recorrer las pginas del pequeo volumen del mencionado autor, de qu modo las industrias domsticas marchan mano mano con toda clase de pequea industria agrcola, tales como horticultura, cra de gallinceas, conservas de frutas, etc.; y con qu facilidad se
introducen asociaciones de todo gnero, que tengan por
objeto favorecer la venta y la exportaci n. Mans, como
es bien sabido, es un gran centro de exportacin de gallinceas para Inglaterra.
Parte de Normanda, esto es, el departamento de
Eure y Orne, est dotado de pequeos talleres, en los
que artculos de metal y quincalla se fabrican todava en
las pequeas poblaciones. Claro es que la fabricacin
domstica de los alfileres le falta poco para desaparecer;
y en cuanto las agujas, slo su pulimento, en una, forma
muy primitiva, es lo que subsiste an en dichos lugares.
Pero, sin embargo, en ellos se fabrica toda clase de
quincallera, incluyendo en esta los clavos, corchetes,
etctera, en gran variedad, especialmente en los alrededores de Laigle. Tambin se hacen trabajos de costura
en algunos pequeos talleres de los pueblos, pesar de
la competencia del trabajo hecho en la prisin (1).
Tinchebrai (al Oeste de Fiers), es un verdadero centro para una variedad de gneros menudos en hierro,
(1) Hace algunos aos publiqu una informacin sobre el trabajo en la prisin franoesa, en un libro titulado, in Russian and
Ikench Pri8ons, (En las prisiones rusas y f ranoesas), London,1888.

170

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ncar y objetos de cuerno: los campesinos fabrican

quincalla de todas clases en el tiempo que les deja libre
la agricultura; y verdaderas obras de arte, algunas de
las cuales fueron muy admiradas en la Exposicin
de 1889, son producidas por estos humildes escultores
rurales, en cuerno, ncar y hierro. Ms al Sur, el pulimento del mrmol se efecta en muchos talleres pequeos, repartidos por los alrededores de Solesmes, y agrupados en torno de un establecimiento central, en el cual
se le da la piedra sus lneas generales con ayuda del
vapor, entregndola despus los talleres de los pueblos
para que concluyan el trabajo. En Sabl, los que trabajan en ese ramo tienen todos casa y huerto, gozan
hasta cierto punto de un verdadero bienestar, en que
especialmente se fij nuestro viajero (1).
En las regiones forestales del Perch y el Maine, encontramos toda clase de industrias, basadas sobre la
madera, que evidentemente no podran mantenerse sin
la posesin comunal del bosque. Cerca del de Porseigne
hay un pueblecito, Fresmaye, que est completamente
habitado por labradores en madera.
Yo hay una sola casadice Ardouin Dumazetdonde no se fabriquen objetos de madera. Hace algunos
aos haba poca variedad en sus productos; cucharas, cajas para la sal, cajas de muecos, escalas, varias piezas de
madera para los tejedores, flautas y oboes, husos, medidas
de madera, embudos y bolos de madera, era todo lo que se
haca; pero Pars necesit un sin fin de cosas en que la
madera se combinaba con el hierro: ratoneras, cajas de relojes, cucharones, escobas
Y ahora todas las casas tienen su taller con un torno alguna otra herramienta meEsto
cdnica para cortar, labrar y tornear la madera
(1) ATIDOUIN D ITMAZET, vol.

II, pg. 51.

P. $110POTICIN

177

di lugar d, la creacin de una nueva indutria, y ahora se

fabrican all las cosas mcs .curiosas y bonitas; y, debido d
esta industria, la gente es feliz. Las ganancias no son elevadas, pero cada trabajador tiene una casa g una huerta
propias, y en ocasionss un, pedazo de terreno de labor (1).

En Neufchtel se hacen zapatos de madera, y la morada del labriegose nos dicetiene un aspecto alegre
y risueo: todas las casas poseen un huerto unido
ellas, y no se ven all las miserias de las grandes ciudades. En Yupilies y sus inmediaciones se producen otras
variedades de artculos de madera: embudos, cajas de
diferentes clases, en unin de los zapatos de madera;
mientras que en el bosque de Vibraye se han montado
dos talleres para la construccin de puos de paraguas
millones para toda la Francia. Y como uno de estos
talleres ha sido fundado por un tallista, ste ha inventado introducido en l las ms curiosas herramientas
mecnicas. Sobre nO hombres trabajan en esta fabrica;
pero es indudable que inedia docena de talleres pequeos, esparcidos por los contornos, hubieran dado el mismo resultado.
** *
Yendo ahora una regin muy diferenteel Nievre
en el centro de Francia, y Haut Marte en el Estevemos que ambas regiones son grandes centros de una variedad de pequeas industrias, algunas de las cuales estn sostenidas por asociaciones de trabajadores, en tanto que otras han crecido la sombra de las fbricas.
Los antiguos talleres de herrera, que anteriormente cubran el pas, no han desaparecido: han/sufrido una
(1) A.ItDOUIN DuMAZET, vol. I, pgs. 305 y 306.
12

178

C A.m. p

o s , ir.ruticAs Y TALLER ES

transformacin, y ahora est aqul lleno de pequeos

talleres, en los que la maquinaria agrcola, productos
qumicos y alfarera se producen; hay necesidad de llegar hasta G-uerigny y Jourchambault para encontrar la
gran industria (1), mientras que infinidad de pequeos
talleres, destinados la fabricacin de quincallera variada, florecen su lado, recibiendo la vitalidad que necesitan de aquellos centros industriales. La alfarera es
una fuente de riqueza en el valle del Loire, hacia Nevers:
en ste las fbricas de cermica producen gnero de
primera, en tanto que en los pueblos se hace lo ms corriente, que es exportardo por traficantes que lo van vendiendo por ah. En Gien, una gran fbrica de botones de
china (hechos de feldespato en polvo, mezclado con leche) se estableci no ha mucho, y emplea 1.500 trabajadores, que producen de 3.500 4.500 libras de botones diariamente, y, como ocurre con frecuencia, parte
del trabajo se hace en las aldeas. En muchas millas,
ambas mrgenes del Loire, en todos los pueblos y aldeas, viejos, mujeres y nios, cosen los botones al cartn. Intil es decir que semejante clase de trabajo es
psimamente retribuido; pero slo se acude l por no
haber otro gnero de industria por all, la que la gente del campo pudiera dedicar su tiempo libre.
En la misma regin del Haut Marne, especialmente
en las inmediaciones de Negent, encontramos la cuchillera, como ocupacin simultnea con la agricultura.
La propiedad territorial se halla muy dividida en esa
parte de Francia, y muchos labriegos no tienen ms que
dos 6 tres acres por familia, y veces menos. En su consecuencia, en treinta pueblos en torno de Nogent, sobre 5.000 hotabres se hallan invertidos en la cuchillee
(1) ARDOUIN

vol. 1, pg. 52.

Krcor.crriebt

179

ra, particularmente en la de primera calidad (cuchillos

artsticos se venden en ocasiones hasta 500 francos la
pieza), mientras que las clases ms inferiores se fabrican
en las inmediaciones de Thiers, en Puy de Dame (Auyergue).
La industria se ha desarrollado espontneamente en
Nogent sin ninguna ayuda del exterior, y en su parte
tcnica muestra un progreso considerable (1), en tanto
que en Thiers, donde se hace la clase de cuchillera ms
barata, la divisin del trabajo, lo econmico de la renta
para los pequeos talleres provistos, de fuerza motriz
tomada del ro Durolle de pequeos motores de gas,
el concurso de una gran variedad de mquinas-herramientas, inventadas al efecto, y la combinacin que all
existe del trabajo mecnico con el manual, han dado
por resultado tal perfeccin en la parte tcnica de la
industria, que se considera problemtico el que el sistema de las fbricas pudiera economizar an ms (2).
En doce millas la redonda, tomando Ihuers por
centro, en cualquiera direccin que se mire, todos los
arroyos estn dotados de pequeos talleres, en los cuales
trabajan agricultores que no por eso dejan de labrar sus
terrenos.
La industria de las canastas es tambin una ocupacin rural de importancia en varias partes de Francia,
como por ejemplo en Aisne y en el Haut Mame: en este
ltimo departamento, en Villaines, todos son banasteros, y todos ellos pertenecen una sociedad cooperativa, dice Ardouin Dumazet (3). No hay patronos; todos
(1) Profesor Issaieff en las Trudy Hustarnoi Hommissii (Me-

morias de la Comisin de la Pequea Industria) vol. Y.

', 2) Los cuchillos se venden de 7,50 10 francos gruesa, y las
navajas de afeitar 4,5 por gruesa para la exportacino.
(3) AILDOIIIN D U/U.2W , TOL 1, pgs. 213 y wig.

1 80

CAMPOS,

FLarticAs Y TALIAIREM

los productos se traen cada quince das los almacenes.

de la asociacin, y all se venden por su cuenta. A ella
pertenecen sobre unas 150 familias, y cada una posee su
casa y su viiiita. En Fays-Billot, tambin en el Haut
Mazne, 1.500 banasteros tienen igual/Tiente formada una
asociacin, mientras que en Hierache, donde varios miles de trabajadores estn empleados en esa industria sin
estar asociados, lo que se gana es mucho menos.
** *
Otro centro muy importante de la pequea industria
es el Jura francs, 6 sea la parte francesa de las montaas del Jura, donde la industria de relojes ha alcanzado,
como es sabido, un alto desarrollo. Cuando visit esos
pueblecitos, entre la frontera suiza y Besa/non, en el
ao 1878, me sorprendi el alto grado de relativo bienestar que all observ, pesar , de conocer perfectamente
los pueblos suizos del Val de Saint Imier. Es muy probable que los relojes hechos mquina hayan producido una crisis en la parte de Francia dedicada esa industria, como la han causado en Suiza; pero se sabe que
una parte al menos de los relojeros suizos se han resistido con energa ser absorbidos por las fbricas, y en
tanto que stas se montan en Ginebra y en otras partes,
un nmero considerable de relojeros se ha dedicado
otras varias industrias, que conservan los mismos caracteres que la anterior. Slo me resta agregar que en el
Jura francs muchos constructores de relojes eran al
mismo tiempo dueos de sus casas y huertos, muy
menudo de un pequeo campo, y especialmente de prados comunales, y que lo mismo en lo referente la fruta que al queso y la manteca, la forma comunal est
muy extendida en esa parte de Francia.

P. KR.OPOTKIN

181

Segn hasta donde yo pude observar, el d esarrollo de

la industria del reloj mecnico no ha destruido la pequea industria de esa regin jursica: los relojeros se han
dedicado otros trabajos, y, corno en Suiza, han creado
varias industrias nuevas. De todos modos, por los viajes
de Ardouin Dumazet podemos formar una idea bastante
aproximada de la parte Sur de esta regin. En las inmediaciones de Nantua y Clase se teje la seda en casi
todos los pueblos, dedicando esta industria sus habitantes el tiempo que les deja libre la agricultura; as
que, un nmero considerable de pequeos talleres de veinte telares (slo hay uno de ciento) se hallan esparcidos
por pueblos y aldeas, utilizando toda corriente de agua,
por pequea que sea, que baje de la montaa, Muchas pequeas fbricas de aserrar madera se han montado, siguiendo el curso del riachuelo Merloz, para la fabricacin
de toda clase de objetos pequeos y curiosos de madera,
En Oyonnax, pequea poblacin del Ain, tenernos un gran
centro para la fabricacin de peines, industria que tiene
ms de doscientos aos de existencia, la cual torn nuevo impulso despus de la ltima guerra causa de la invencin de la celulosa.
No bajan de 100 120 los patronos que dan trabajo desde dos hasta quince operarios cada uno, en tanto
que pasan de 1.200 las personas que trabajan en sus casas haciendo peines de cuerno irlands y celulosa francesa. Antes se alquilaban tornos mecnicos en pequeos
talleres; pero ltimamente se ha introducido la electricidad, generada por un salto de agua, y ahora se distribuye domicilio para poner en accin pequeos motores
desde un cuarto de caballo hasta doce. Y es digno de
notarse que desde el momento que la electricidad ha hecho posible la vuelta al trabajo domstico, 300 operarios
dejaron en el acto los pequeos talleres y se fueron .

182

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

trabajar sus casas. Muchos de estos tienen sus casitas

propias y sus huertos, y muestran un espritu de asociacin digno de ser tenido en cuenta. Ellos han montado
tambin cuatro talleres para hacer cajas de cartn, cuyo
producto anual est apreciado en 2.000.000 de francos (1).
En St. Claude, que es un gran centro en pipas de
madera (vendidas en grandes cantidades en Londres C011
marcas de fbricas inglesas, por cuya razn las compran
con empeo muchos franceses, como un recuerdo del
otro lado del Canal), talleres grandes y pequeos, utili
zando todos la fuerza motriz derivada del riachuelo Tacon, prosperan mutuamente. Ms de 4.000 hombres y
mujeres estn ocupados en esta industria, en tanto que
otras pequeas industrias similares han crecido su
sombra (boquillas de mbar y de asta, estuches, etc.) Habiendo, adems, infinidad de pequeos talleres muy ocupados en las mrgenes de ambas corrientes en la fabricacin de multitud de objetos de madera: cajas de fsforos, camas, estuches para lentes, pequeos artculos
de asta y otras cosas por el estilo, sin mencionar una
gran fbrica donde trabajan 200, operarios, en que se
fabrican metros de medir para todo el mundo. Entre
tanto, miles de personas se hallan ocupadas en St. Claud
y sus alrededores en cortar diamantes (industria que slo
tendr unos quince aos de vida en esta regin), y otras
muchas se dedican cortar otras piedras preciosas de
menos importancia; todo lo cual se efecta en pequeos
talleres provistos de motor de agua. La extraccin del
hielo de algunos lagos, y la recoleccin de corteza de roble para las teneras, completan el cuadro de estos pueblecitos laboriosos, donde la industria le da la mano la
(1) RDOIIIN DUMAZET, vol. V1.1i,

pg. 40.

P. KROPOTKIX

183

agricultura, y las mquinas y adelantos modernos se

encuentran igualmente colocados al servicio del pequeo taller.
Finalmente, omitiendo una multitud de pequeas industrias, mencionar tan solo los sombrereros del Loire,
la fabricacin de papel del Ardech, la de quincalla en el
Doubs, los guanteros del Isre, los fabricantes de escobas y cepillos del Oise (cuya industria produce anualmente 20.000.000 de francos), y la industria domstica
de hacer medias mquina, en las inmediaciones de
Troyes. Pero debo decir algunas palabras ms referente
dos importantes centros de la pequea industria: la
regin de Lyon y Pars.

En la actualidad, la regin industrial de la cual

Lyon es el centro (1), incluye los departamentos del
Rhtme, Loire, Di CYne, Sa 'ae-et-Loire, Ain, la parte Sur
del Jura y la Occidental de Saboya, llegando hasta Annecy; extendindose la cra del gusano hasta los Alpes,
los montes de Cevennes y las inmediaciones de MAan.
Ella contiene, adems de frtiles llanuras, grandes espacios montuosos, por lo general tambin muy frtiles,
pero cubiertos de nieve una parte del invierno, y las poblaciones rurales se ven, con tal motivo, obligadas
acudir alguna ocupacin industrial, adems de la agricultura, hallndola en el tejido de la seda y en otras pequeas industrias. En suma, bien puede decirse que la
regin lionesa tiene rasgos caractersticos propios, que
permiten se la considere como un centro separado de la
civilizacin y el arte francs, habindose desarrollado
(E) Para ms detalles vase Apndice O.

184

CAMPOS, FBRICAS Y l'AMARRES

un notable espritu de investigacin, descubritnientos invenciones, tanto cientfico corno industrial, que
se extiende en todas direcciones.
La Croix Rousse, en Lyon, donde viven los tejedores en su gran mayora, es el centro de esa industria, y
en 1895 toda esa parte de la ciudad, densamente poblada de casas de cinco, seis, ocho y diez pisos de elevacin, resonaba con - el ruido de los telares, que no cesaban de funcionar en todas las habitaciones de esa gran
aglomeracin: ltimamente, la electricidad se ha puesto
al servicio de esta pequea industria domstica, proporcionando fuerza motriz los telares.
Al Sur de Lyon, en la ciudad de Vienne, el tejido
mano va desapareciendo: la jerga_ es ahora lo que ms
se produce, quedando slo 28 fbricas de las 120 que
existan hace treinta aos. Todos los trapos de lana,
restos de alfombras y todo el desperdilio de las fbricas
de lana y algodn del Norte de Francia, con un poco de
algodn que se le agrega, se transforma aqu en gneros que parten de Vienne para todas las grandes ciudades del pas, no bajando de 20.000 yardas de jerga las
que se remiten diariamente para surtir las fbricas de
ropa hecha. El tejido mano no tiene indudablemente
aplicacin tal industria, y slo trabajan ahora 1.300
telares manuales, de los 4.000 que funcionaban hace
diez aos. Grandes fbricas, que emplean un total de
1.800 trabajadores, han reemplazado los tejedores de
mano, en tanto que la jerga ha hecho lo mismo con el
pao. Toda clase de franela, sombreros de fieltro, tejidos de cerda y otros por el estilo, se fabrican al mismo
tiempo.
Pero mientras que las grandes fbricas conquistaban
as la ciudad de Vienne, sus suburbios y sus alrededores se convertan en centro de un cultivo hortcola y
all

P. KBOPOTSIN

185

frutal floreciente, del cual se ha hecho ya mencin en

el captulo IV. Las orillas del Rhone, entre Arnpuis y
Condrieu, son una de las partes ms ricas de Francia,
debido su arboricultura, horticultura, cultivo de frutales, viticultura y fabricacin de queso de cabra: all la,
industria domstica marcha comps con un cultivo inteligente del suelo; Condrieu, por ejemplo, es un centro
famoso de bordado, el cual se hace en parte mano,
como antiguamente, y en parte mquina.
Al Oeste de Lyon, en la Arbresles', se han montado
fbricas de seda y terciopelo; pero una gran parte de la
poblacin contina an tejiendo en sus casas, en tanto
que, ms al Oeste, Panissi&es es el centro de un considerable nmero de pequeas poblaciones, en que el hilo
y la seda se tejen -como industrias domsticas. No todos
estos trabajadores poseen casa propia; pero al menos,
aquellos que tienen, suyo arrendado, un pedazo de
tierra huerto, un par de vacas, se dice que no lo pasan mal, y la tierra, por regla general, afirman, est
admirablemente cultivada por estos tejedores.
El principal centro industrial de esta parte ele la regin lionesa, es seguramente Tarare: hace treinta aos,
cuando Reybaud public su excelente obra, Le Colon,
era un centro de manufactura de muselinas, ocupando
en esta industria la misma posicin que tena Leeds an.
teriormente en este pas, en la de tejidos de lana. Las
filaturas y las grandes fbricas afinadoras se encontraban en Tarare, pero el tejido y bordado de las muselinas se haca en los pueblos de sus alrededores, especialmente en la parte montuosa del Beaujolais y el Forez.
Cada casita rstica, cada granja y metayerie eran pequeos talleres en aquella poca, y se poda ver, segn
dice Reybaud, al joven de veinte aos bordar la muselina, fina despus de haber limpiado los establos de la

186

CAMPOS, FMLICAS 7 TALLIMPIS

granja, sin que el trabajo se resintiera en lo ms mnimo por la combinacin de dos ocupaciones tan diferentes; por el contrario, la delicadeza de la obra y la extremada variedad en los dibujos eran un rasgo distintivo
de las muselinas de Tarare y una de las causas de sus
xitos. Todos los testimonios estn de acuerdo, al mismo
tiempo, en reconocer que, siempre que la agricultura
encuentra ayuda en la industria, la poblacin rural disfruta de un bienestar relativo.
Ahora la industria ha sufrido una transformacin
completa, y sin embargo, no bajan de 60.000 personas,
representando una poblacin de unas 250.000 las que
trabajan para Tarare, en la parte de la sierra, tejiendo
toda clase de muselina para todas las partes del mundo,
y ganando todos los aos, de este modo, 12.000.000 de
francos. Amplepuis, pesar de sus fbricas de seda y su
maravilloso cultivo de albaricoqueros, sigue siendo uno
de los centros locales de esa muselina, en tanto que el
inmediato pueblo de Ihizy es un centro de una variedad
de lienzos, franelas, sarga peruana, uoxfords y otras
telas de lana y algodn mezclados que tejen en la sierra.
los aldeanos, no bajando de 3.000 telares de mano los
que hay distribuidos en 22 pueblos, importando 15
millones de francos el valor de las telas tejidas anualmente por los tejedores rurales slo en estos contornos,
en tanto que 15.000 telares mecnicos trabajan en Ihizy
y la gran ciudad de Roanne, tejindose en ambas todas
las variedades posibles de algodones (lienzos, franelas y
otros) y mantos de seda, en fbricas que producen yardas millones.
En Cours, 1.600 operarios se ocupan en hacer mantas, principalmente de las clases ms inferiores (hasta
de aquellas que se venden 2,50 y un franco pieza para
la ex portacin al Brasil), emplendose . en tal industria

P. KROPOTKIN

187

todos los trapos y desperdicios imaginables procedentes

de las fbricas de textiles de todo gnero (yute, algodn,
Hil, camo, lana y seda), correspondiendo en este caso,
como es natural, la victoria la fabrica; pero hasta en
Roanne, donde la fabricacin del algodn ha alcanzado
un alto grado de perfeccin, y trabajan 9.000 telares
mecnicos, produciendo anualmente ms de 30.000.000
de yardas, aun all se encuentra, con sorpresa, que la
industria domstica no ha muerto por completo, dando
un rendimiento anual de ms de 10.000.000 de yardas
de tela, cosa7mu y respetable. Al mismo tiempo, en los
contornos de es a gran ciudad, la industria de medias de
punto de lujo ha tomado en los ltimos treinta aos un
extraordinario desarrollo: slo 2.000 mujeres haba empleadas en ella en 1864, nmero que se ha elevado
20.000, las cuales, sin abandonar sus trabajos rurales,
han encontrado, tiempo para hacer, con ayuda de pequeas mquinas, toda clase de artculos de punto de lana,
cuyo valor anual est apreciado en 9.000.000 de francos (1).
No debe, sin embargo, suponerse que las industrias
textiles y sus afines sean las nicas pequeas industrias
de esta localidad: multitud de otras varias rurales siguen
viviendo al mismo tiempo, y en casi todas ellas los mtodos de produccin estn mejorando constantemente;
as que, cuando la construccin rural de sillas comunes
dej de ser productiva, se empezaron fabricar en las
aldeas artculos de lujo y sillas elegantes; y transformaciones de esa ndole se encuentran por todas partes.
En el Apndice se hallarn ms detalles sobre esta
interesantsima regin; pero aqu hay que hacer una
observacin ms todava: pesar de sus grandes indus(1) ARDOIJIN DUMAZET, vol. VII, pg. 266.

188

CA.111.13087 P.7511I0A.8 Y TAI,L11)111,14

triis y sus minas de carbn, esta parte de Francia ha

conservado su aspecto rural, siendo ahora una de las regiones mejor cultivadas del pas; y lo ms digno de admiracin no es tanto el desarrollo de la gran industria,
que despus de todo, aqu, como en otras partes, tiene,
basta cierto punto, un origen internacional, como las facultades y aptitutes creadoras inventivas de adaptacin que aparecen entre la gran masa de estas poblaciones industriales.
A cada paso, en el campo, en la huerta, en la arboleda, en la industria del queso y la manteca,''en las artes
industriales y en la multitud de inventos con ellas relacionados, se ve el genio creador de la raza: en estas regiones es donde mejor se comprende que Francia, considerada en su conjunto, sea mirada como el pas ms rico
de Europa (1).

Sin embargo, el principal centro de la pequea, industria en Francia es Pars: all encontramos, al lado
de las grandes fbricas, la mayor variedad posible de
pequeas industrias, dedicadas la produccin de artculos de todas clases, tanto para el mercado interior como
para la exportacin. Tanta es la preponderancia en Pars de la pequea industria sobre la grande, que el trmino medio de trabajadores empleados en cada una de
las 98.000 fbricas y talleres de Pars no llega seis, y
el nmero de personas que trabajan en talleres que tienen menos de cinco operarios, es casi dos veces igual al
(1) En el Apndice t rae dan ms detalles afn, sobre la regida
do Lyon y Saint Etienne.

P. KR.OBOTKIN

189

de las que lo hacen en los grandes establecimientos (1).

En una palabra, Pars es una gran colmena en la que
centenare s de miles de hombres y mujeres fabrican en
obradores pequeos todas las variedades posibles de artculos que requieren habilidad, gusto inventiva: estos
pequeos talleres, en que lo bien concluido, lo artstico
de la obra y la rapidez en la ejecucin son tan celebradas, necesariamente han de estimular las facultades intelectuales de los productores; lo que nos permite aceptar con completa confianza que si los obreros de Pars
se consideran generalmente, y con razn, ms intelectualmente desarrollados que los de otra cualquiera capital europea, esto es debido, en gran parte, al carcter
del trabajo en que estn invertidos, trabajo que implica
gusto artstico, destreza y, en particular, inventiva, teniendo que estar alerta siempre fin de idear nuevos
modelos ir continuamente aumentando y perfeccionando los sistemas tcnicos de la produccin. Pareciendo
tambin muy probable que, si encontramos una poblacin obrera muy culta en Viena y en Varsovia, esto se
debe igualmente, en gran parte, al considerable desarrollo de pequeas industrias similares que estimulan la inventiva y tanto contribuyen desarrollar la inteligencia
del trabajador.
La Galerie du travail, en las exposiciones de Pars,
es siempre muy digna de verse: en ella se puede apreciar,
tanto la variedad de la pequea industria que radica en
las poblaciones francesas, como la destreza y facultades
inventivas de los operarios, surgiendo de ah necesaria(1) En 1873, de un total de poblacin de 1.851.800 que habitaba
Pars, 816.040 (404.408 hombres y 411.632 mujeres) subsistan de la
industria, y de ellas slo 293.691 trabajaban en las grandes fbricas, on tanto que 522.349 vivan de la pequea industria. (Mhandic
111/ CAMP: Paria et ses Organes, vol. VI.)

190

CAMPOS KBRIOAS Y TALLETUIS

mente esta cuestin: dDebe toda esta habilidad, toda esa

inteligencia, ser barrida por el inmenso poder de las
grandes fbricas, en vez de convertirse en nueva fuente
de progreso bajo un sistema mejor de produccin? Tia
de desaparecer toda esa independencia ingenio del
obrero ante la fbrica niveladora? Y en caso afirmativo
dsera un verdadero progreso semejante transformacin,
como pretenden desde luego muchos economistas, que
slo han estudiado aritmtica, pero no los seres humanos?
De todos modos, es indudable que, aun siendo posible la absorcin de la pequea, industria por la grande,
lo que parece muy dudoso, no se realizara con tanta rapidez como se cree. La pequea industria de Pars defiende con tenacidad su existencia, demostrando su vita lidad. las innumerables mquinas-herramientas que se
inventan continuamente por los trabajadores para mejorar y abaratar el producto.
El nmero de motores que se . exhibieron en la ltima
exposicin en la Galerie du travail, son buen testimonio
de que un motor econmico para la pequea industria es
uno de los primeros problemas del da, habindose inventado hasta motores de slo 45 libras de peso, in.
clnyendo la caldera, para alcanzar tal resultado. Las pequeas mquinas de vapor de dos caballos que ahora fabrican los antiguos relojeros del Jura, convertidos hoy
en mecnicos, en sus pequeos talleres, son otro paso en
igual sentido, y esto sin hacer mencin de los motores
de agua, gas y elctricos.
La transmisin de fuerza por medio del vapor 230
pequeos talleres, hecha por la Societ des Immuebles
dustriels, fue otra buena prueba de lo mismo; y los C0118tantos esfuerzos de los ingenieros franceses para buscar
el mejor medio de transmisin y divisin de fuerza por

P. 11110POTKIN

medio del aire comprimido, cables teledinmicos y electricidad, son indicaciones de los esfuerzos que hace la
pequea industria por conservar su terreno ante la competencia de las grandes fbricas. (Vase Apndice P.)

CAPITULO VII

PEQUEA INDUSTRIA Y PUEBLOS INDUSTRIALES

(CONTINUACIN)

Pequefia industrial en Alemania: Discusiones sobre el particular y

conclusiones que de ellas se desprenden.Pequea industria en
Rusia. Conclusiones.

Pequea industria en Alemania.

Las varias industrias que han retenido hasta ahora

en Alemania los caracteres de industrias pequeas y domsticas, han sido objeto de muchas minuciosas investigaciones, especialmente de parte de A. M. Thun, y el
profesor Issaieff, por cuenta de la Comisin rusa de la
pequea industria, Emanuel Hans Sax, Paul Voigt y
muchos otros. En la actualidad, lo escrito sobre el particular representa muchos volmenes, y son tan sngestivas interesantes las descripciones tomadas del natural, de regiones industrias diferentes, que me sent
inclinado hacer un resumen de ellas; mas como entonces tendra necesidad de repetir mucho de lo tratado en
los captulos precedentes, he credo interesar probablemente ms los lectores en general, el conocer algo

P. KROPOTKIN

193

respecto las conclusiones que pueden des prenderse de

las obras de los investigadores.alemanes (1).
Desgraciadamente, la discusin sobre tan i mportante asunto ha tomado con frecuencia en Alemania un carcter apasionado y hasta personalmente agresivo (2).
De una parte, los elementos ultraconservadores de la poltica alemana intentaron, consiguindolo hasta cierto
punto, hacer de la pequea industria y de la domstica,
un arma para trabajar por la vuelta los antiguos buenos tiempos, llegando hasta votar una ley, cuyo objeto
era preparar el terreno para una reintroduccin de las
anticuadas corporaciones patriarcales y exclusivistas,
que pudieran ser colocadas bajo la inmediata intervencin y tutela del Estado, creyendo ver en esa ley un
arma contra la democracia social.
De la otra, los demcratas socialistas, opuestos con
razn tales medidas, pero inclinados su vez considerar las cuestiones econmicas bajo un concepto demasiado abstracto, atacaban con encarnizamiento todos
los que no se limitaban repetir las estereotipadas frases de que la pequea industria est en decadencia y
que mientras ms pronto desaparezca tanto mejor,
pues debiendo ser seguida de la centralizacin capitalista, sta, segn el credo de dicha escuela, pronto consumar su propia runa (3).
(1) Las observaciones del profesor Issaieff verdadero investigador de la pequea industria en Rusia, Alemania y Franciasern
para m una gua en esta materia, de un valor excepcional. Vase
Informes de la Comisin encargada del estudio de la pequea industria en Rusia: San Petersburgo, 1879-87, vol. I.
(2) Vase el prlogo de K. Buecher la Untersuchungen iiber
die Luye des Haudmerks in Deutschland, vol. IV.
(3) El fundamento de esta creencia se halla contenido en uno
de los ltimos captulos del Kapital, de Marx (el penltimo), en el
la

.194

CAMPOS FBRICAS Y TAT,LERES

En este desprecio hacia la peques industria, claro

es que estn de acuerdo con los economistas de la escuela ortodoxa, quienes combaten en casi todo lo
dems.
Bajo semejantes condiciones, las polmicas sobre las
pequeas inclustria,s, y la domstica estn evidentemente condenadas no dar ningn resultado: sin embargo,
es consolador ver el considerable trabajo de verdadera
importancia realizado en Alemania para investigar todo
lo concerniente la pequea industria; y al lado de esos
mongrafos, de los que slo se desprende que los traba-

que el autor habla de la concentracin del oapital, en lo cual ve la

fatalidad de una ley natural. En el cuarenta, casi todos los socialistas participaban de esta idea, la que recurran con frecuencia en sus escritos. Pero Marx era demasiado importante como
pensador, para no haberse fijado en el posterior desarrollo de la
vida industrial, no previsto en 1848; si hubiera vivido hasta nuestros das, de seguro no habra cerrado los ojos ante el formidable
aumento de pequeos capitalistas y fortunas de la clase media,
creadas de mil modos la sombra de los millonarios moderaos;
siendo ms que probable que hubiese fijado su atencin en la extremada lentitud con que va desapareciendo la pequea industria; cosa
que no poda predecirse hace cuarenta cincuenta aos, porque
nadie se hallaba en condiciones de poder prever en. aquella poca
las facilidades que de entonces ac hal alcanzado los transportes,
las crecientes variedades en la demanda, y los medios econmicos
que ahora se emplean para suministrar fuerza motriz en pequea
escala.
Siendo, como era, un pensador, hubiera estudiado estos hechos, y
es ms que probable hubiese mitigado la rigidez de su primera
frmula, como en verdad hizo una vez refirindose la comunidad
rural en Rusia. Mucho sera de desear que sus partidarios confiasen menos en frmulas abstractaspor muchas ventajas que ofrezcan. como bandera de partido en las luchas polticas intentaran
imitar al maestro en sus anlisis de fenmenos econmicos concretos.

P. 11110POTKIN

195

dadores de la pequea industria se hallan en una situadeplorable, sin encontrar en tales escritos nada que
ci
pueda explicar qu causa hay para que stos prefieran
su triste condicin al trabajo en la fbrica, -no faltan,
sin embargo, algunos (tales como los de Yhun, E tnil Sase
y Paul Voigt, sobre los ebanistas de Berln, etc.), en los
que se ve por completo la clase de vida que hacen esos
trabajadores, las dificultades que tienen que vencer y las
condiciones tcnicas de la industria, encontrando en
ellos todos los elementos necesarios para poder formar
un juicio imparcial en la materia.
Es evidente que algunas pequeas industrias estn
ya condenadas desaparecer; pero hay otras, por el contrario, que se hallan dotadas de una gran vitalidad, y
todo indica que cuentan con recursos para existir y aun
para desarrollarse ms todava durante muchos aos. En
la fabricacin de esos textiles que se tejen por millones
de yardas, y se producen mejor con ayuda de una maquinaria complicada, la competencia entre el telar de mano
y el mecnico no es ms que un resorte del pasado, que
podr durar algn tiempo, debido ciertas condiciones
locales, pero que, finalmente, tiene que desaparecer.
Y otro tanto puede decirse respecto muchas ramas de la ferretera, fabricacin de quincalla, alfarera,
etctera; pero donde quiera que se necesite la intervencin directa del gusto y la inventiva; donde haga falta
un cambio frecuente en los dibujos que exija una renovacin continua de mquinas y herramientas, fin de
hacer frente las nuevas necesidades, como ocurre con
los textiles de fantasa, aunque se fabriquen para el consumo general; donde quiera que una gran variedad de
artculos va unida la no interrumpida invencin da
otros n uevos, como pasa en la industria juguetera, en
la de i nstrumentos, relojes, biciclos y otras;
y, finta-

1116

CAMPOS FBRICAS Y TALLERES

mente, donde quiera que el sentimiento artstico del

obrero entra por mucho en la produccin, corno ocurre
en una multitud de ramos de pequeos artculos de
lujo, hay un ancho campo abierto la pequea industria, tanto domstica como rural, 6 de otra clase. En
ellas, es indudable que se necesita ms aire respirable,
ms ideas, ms concepciones generales; pero donde
quiera que el espritu de iniciativa ha sido despertado
de uno otro modo, notamos que la pequea industria
toma un nuevo vuelo en Alemania, como, segn hemos
visto, ha pasado en Francia.
Ahora, en casi toda la pequea industria alemana,
la situacin es unnimemente considerada como terrible y miserable, y los muchos admiradores de la centralizacin, que encontramos en aquel pas, siempre se apoyan en ese estado de miseria para predecir y demandar
la desaparicin de esos recuerdos del pasado, que la
centralizacin capitalista debe suplantar en beneficio
del trabajador. La verdad es, sin embargo, que cuando
comparamos las miserables condiciones de los trabajadores en la pequea industria, con las de los asalariados de las fbricas en las mismas regiones y las mismas
industrias, vemos que tan deplorable situacin alcanza
por igual todos. Los ltimos viven de jornales que no
pasan de 11,25 13,75 francos la semana, teniendo
por morada los tugurios de las ciudades en vez del campo; trabajan once horas al da y se hallan sujetos tambin la extramiseria, que pesa sobre ellos durante
esas crisis que se repiten con tanta frecuencia. Slo despus de haber pasado por toda clase de sufrimientos,
luchando contra los patronos, es cuando los operarios
de algunas fbricas consiguen, ms menos aqu y all,
obtener de aqullos un jornal con que poder vivir; pero
esto slo ocurre en industrias determinadas.

P. KROPOTILIN

197

El recibir con los brazos abiertos todos estos dolores

viendo en ellos la accin de una ley natural y un pasj,
obligado hacia la necesaria concentracin de la industria, sera verdaderamente absurdo. Mientras que sostener que el pauperismo de todos los trabajadores y la
ruina de toda la industria rural son un paso necesario
hacia una forma ms elevada de organizacin industrial, sera, no slo afirmar mucho ms de lo que se puede, bajo el presente imperfecto estado del conocimiento econmico, sino demostrar una carencia completa de
comprensin del sentido de las leyes, tanto naturales
como econmicas. Por el contrario, todo el que ha estudiado la cuestin del crecimiento de las grandes industrias, debido causas naturales, convendr, indudablemente, con Horold Rogers, quien considera que el
sufrimiento impuesto la clase trabajadora con tal propsito, de ningn modo era necesario; no habiendo tenido otra misin que la de satisfacer los intereses temporales de los menos, y no los de la nacin entera (1).
Adems, todos saben hasta qu punto se apela al trabajo de nios y muchachas aun en las fbricas ms en
auje, lo que ocurre hasta en este pas, que figura en primera lnea en el desenvolvimiento industrial. Algunas
cifras relativas este particular presentamos en el anterior captulo. Y este hecho no es un accidente que
pueda removerse con facilidad, como pretende Maurice
Block, gran admirador, por de contado, del sistema de
fbricas (2).
Los bajos salarios pagados jvenes y nios son
uno de los elementos que contribuyen la baratura de
(1)

The Economie Interpretaticna of History. (Hay traduccin es-

paola).
(2) Les Progres de ;14 Science econmique depuis Ada? Smith;
Pars, 1890, t. 1, pgs. 460 y 461.

198

CAMPOS, FBRICAS Y TALLER.F.S

todos los productos textiles de las fbricas, siendo consecuencia tambin de la competencia misma de la fbrica con la pequea industria. Adems, he mencionado,
al hablar de Francia, cules son los efectos de la concentracin industrial en la vida de aldea; y en la obra
de Thun, as como en otras tambin, se pueden encontrar tristes ejemplos de lo que son los efectos de lu acumulacin de las jvenes en las fbricas. El idealizar la
moderna fbrica, fin de deprimir las llamadas formas
medioevales de la pequea industria, es, por consiguiente, juzgando lo ms benignamente posible, tan
irrazonable como idealizar la ltima intentar hacernos retroceder al hilado y tejido domstico en todas las
casas de los agricultores.
Hay un hecho que domina en todas las investigaciones que se han efectuado respecto las condiciones de
la pequea industria: lo encontramos en Alemania, lo
mismo que en. Francia 6 en Rusia. En un inmenso nmero de industrias, no es la superioridad de su organizacin tcnica en la fbrica, ni las economas realizadas
en la fuerza motriz lo que milita contra la pequea industria en favor de la grande, sino las ms ventajosas
condiciones para vender los productos y comprar la primera materia, de que tan fcilmente pueden disponer
los acaudalados industriales. Donde quiera que tal dificultad ha sido vencida, bien sea por medio de la asociacin 6 consecuencia de haber podido asegurarse un
mercado para la venta del producto, se ha visto siempre:
primero, que las condiciones del trabajador 6 el artesano han mejorado inmediatamente; y despus, que se ha
realizado un rpido progreso en el aspecto tcnico de
cada industria respectiva, introducindose nuevos proc edimientos para mejorar el producto aumentar la rapidez de su fabricacin, ya inventndose nuevas herra-

P. KROPOTKIN

199

mientas mecnicas, bien apelando nuevos m otores, 6

acudien,lo reorganizar la industria con objeto de disminuir el costo de la produccin. Por el contrario, en
todas partes donde el indefenso y aislado artesano 6
trabajador contina estando merced del comprador al
por mayor, quien siempre, desde los tiempos de Adam
Smith, abierta tcitatnente procura por todos los
medios rebajar los precios hasta el ltimo lmite, lo que
ocurre en la gran mayora de la pequea y domstica
indus!rilt, sus condiciones son tan malas, que slo el deseo del trabajador de conservar su relativa independencia y el conocimiento de lo que le espera en la fbrica,
es lo que le impide ingresar en esta ltima. Sabiendo
que en los ms de los casos el establecimiento de la fbrica sera la falta de trabajo para la mayor parte de los
hombres, y la entrada en aqulla de las jvenes y los nios, hacen todo lo posible por impedir aparezca en. las
poblaciones pequeas.
Respecto las combinaciones en los pueblos rurales,
como cooperacin y otras parecidas, no debe nunca olvidarse con qu rigor los Gobiernos de Alemania, Francia, Rusia y Austria han evitado hasta ahora que los
trabajadores, y en particular los del campo, pudieran
ponerse de acuerdo sobre asuntos de carcter econmico. El conservar los traba adores rurales en el nivel
ms bajo posible por medio de impuestos, servidumbre
y otras cosas por el estilo, ha sido, y es an, la poltica
de la mayora de los Estados continentales.
Slo desde hace catorce aos se ha concedido alguna
extensin los derechos de asociacin en Alemania, y
an ahora una asociacin puramente cooperativa, dedicada la venta del trabajo de los artesanos, es al momento considerada como asociacin poltica y sometida como tal las limitaciones usuales, tales como- la

200

CAMPOS, FBRICAS r '17A1:,LI91LES

exclusin de mujeres y otras parecidas. Un ejemplo notable de esa poltica, con relacin las asociaciones rurales, lo presenta el profesor Issaieff, quien tambin
menciona las severas medidas tomadas por los compradores al por mayor en la industria juguetera, para impedir que los obreros se pusieran en relacin directa con
los compradores extranjeros.
Cuando se examina con algo ms de una atencin
superficial la vida de las pequeas industrias y su lucha
por la existencia, se ve que, si sucumben no lo hacen
debido que se pueda realizar una economa al usar un
motor de cien caballos de fuerza en vez de cien motores
pequeos, inconveniente del que siempre se hace mencin, por ms que con facilidad es obviado en Sheffield,
en Pars y otras muchas partes, alquilando talleres con
fuerza de vapor; y tambin, como con tanta razn observ el profesor W. Unwin, utilizando la transmisin de
fuerza elctrica. No perecen porque pueda realizarse una
economa substancial en la produccin en grande,en
muchos ms casos de los que generalmente se cree sucede lo contrario,sino porque el capitalista que monta una
fbrica se emancipa de los comerciantes al por mayor y
menor de la primera materia, y especialmente porque se
emancipa tambin de los compradores al por menor y le
es posible entenderse directamente con los exportadores
y comerciantes que operan en alta escala, porque puede
concentrar en un mismo negocio los diferentes trabajos
de fabricacin de un artculo determinado. Las pginas
que Sehulze-Gawernitz ha dedicado la organizacin de
la industria algodonera en Inglaterra, y las dificultades
con que tienen que luchar los fabricantes alemanes en
tanto que dependan de Liverpool para el algodn en rama,
dan mucha luz en esta direccin, y lo que caracteriza a
esta i ndustria prevalece igualmente en todas las dems.

P. KROPOTRIN

201

Si el cuchillero de Shef field, que ahora trabaja en su

pequeo taller, en uno de los edificios antes m encionados provistos de tornos mecnicos, ingresase en una
gran fbrica, la principal ventaja no sera una economa
en el costo de la produccin, en comparacin con la calidad del producto; pues si se tratara de una compaa
por acciones, pudiera hasta suceder lo contrario. Y, sin
embargo, las utilidades (incluyendo los salarios) seran
mucho mayores que el total de lo que antes ganaban los
trabajadores, causa de la economa realizada, en las
compras de hierro y carbn, y las mayores facilidades
para la venta de los productos. Los grandes establecimientos hallaran su superioridad, no en tales factores,
como los que resultan impuestos por las necesidades tcnicas de la industria en un momento determinado, sino
en aquellos que pudieran eliminarse por una organizacin
cooperativa. Todas estas son nociones elementales entre
los hombres prcticos; intil es agregar que, otra de las
ventajas que tiene el fabricante es, que le es posible
hallar salida, aun para los productos de las clases ms
inferiores, con tal de que pueda ofrecer para la venta
una cantidad importante. Todos los que estn familiarizados con el comercio, saben desde luego, que parte tau
importante del comercio general, representa la jerga,
lo hecho de trapos viejos, mantas para los indios y otras
telas anlogas, enviadas lejanas tierras: hay ciudades
enterascomo hace poco vimosque no producen otra
.cosa.
En resumen: puede considerarse como uno de los
hechos fundamentales de la vida econmica de Europa,
que el fracaso de varias pequeas industrias, obradores
industrias domsticas, fue debido la imposibilidad de
poder organizar la venta de sus productos, y no consecuencia de la produccin misma. Todo lo cual se encuen-

212

CAMPOP, FkBEICA19 Y TALM: rt,FIES

n

tra en cada pgina de la historia de la Economa. La falta de medios para organizar la venta, sin verse esclavizados por el comerciante, fue el rasgo distintivo de la ciudad medioeval, que cay gradualmente bajo el yugo
econmico de los comerciantes municipales, sencillamente porque no poda mantener la venta de sus manufacturas realizadas por cuenta de toda la comunidad, ni organizar la de un nuevo producto en inters de aqulla. Y cuando el mercado de tales artculos vino ser Asia de una parte, y el Nuevo Mundo de la otra, esa era fatalmente la situacin: aun en
estos das, al ver las sociedades cooperativas empezar
obtener algn xito en sus talleres de produccin,
cuando hace veinte aos fracasaban en dicho sentido,
podemos deducir que la causa de sus anteriores contratiempos no residan en su incapacidad de organizar propia y econmicamente la produceln,, sino en la imposibilidad que tenan los obreros de actuar como vendedores
y exportadores de los productos por ellos fabricados. Sus
xitos actuales, por el contrario, se hallan plenamente
justificados por el trabajo combinado de las mltiples
sociedades comprendidas en su organizacin: se ha simplificado la venta, y la produccin se ha hecho posible
por la previa organizacin del mercado.
Tales son algunas conclusiones que pueden deducirse del. estudio de la pequea industria, tanto en Alemania como en otras partes; pudindose decir, sin temor,
respecto Alemania, que si no se toman medidas encaminadas arrojar los agricultores de los campos, en
las mismas proporciones que se ha hecho en este pas;
si, por el contrario, se multiplica el nmero de los pe
-queospritadl,esnubqhad
recurrir varias industrias pequeas, adems de la agricultura, como han hecho y continan haciendo en Fran-

P. SROPOTIKIN

203

Cada paso que pueda darse, ya sea para despertar

la vida intelectual en la aldea, 6 para asegurar los dere
chos del campesino 6 del pueblo la tierra, aumentar
necesariamente el crecimiento de las industrias rurales (1).
cia.

La pequea industria en otros paises.

Si conviniera extender nuestra investigacin otros

pases, encontraramos en Suiza un vasto campo para
las ms interesantes observaciones: all veramos la misma vitalidad en una variedad de pequeas industrias, y
podramos mencionar lo que se ha hecho en los diferentes cantones para mantener la pequea industria por
tres diferentes clases de medios: la extensin de la cooperacin, una amplia extensin de la educacin tcnica en las escuelas y la introduccin de nuevas ramas de
producciones semiartsticas en diferentes puntos del
pas, as como el suministro de la principal fuerza motriz las casas, por medio de transmisiones hidrulicas
6 elctricas de fuerzas engendradas en los saltos de
aguas. Una obra separada, del mayor inters y valor,
pudiera escribirse sobre este particular, especialmente
en lo que se refiere al impulso dado un nmero de
pequeas industrias, viejas y nuevas, por medio de una
econmica distribucin de la fuerza motriz.
Blgica ofrecera tambin igual inters: es un pas
donde la industria est centralizada, y en el que la proauctibilida4 del obrero se encuentra en un nivel elevado,
hiendo el trmino medio de la facultad productora de
cada trabajador industrialhombres, mujeres y nios(1)

Vase Apndice Q.

204

CAMPOS .BRICAS Y TAL 14 Ell

la de la importante cantidad de 5.660 francos por cabeza. Minas de carbn en que trabajan ms de 1.000 trabajadores son cosa corriente, y hay un nmero m uy regular de fbricas textiles, en cada una de las cuales hay
empleados de 300 700 operarios.
Y, sin embargo, si excluimos de la poblacin industrial de Blgica, que se compona de 384.065 personas
en 1880 (423.755 con los dependientes de comercio, viajantes, inspectores, etc.), cerca de 100.000 trabajadores (94.757) que estn empleados en las minas de carbn,
encontramos que de los restantes 290.308, casi la mitad,
esto es, 132.840 personas trabajan en talleres, en los
que no llegan 50 las empleadas, mientras que 84.500
de estas ltimas se hallan repartidas entre 25.959 talleres, lo que da un trmino medio de tres trabajadores
por taller (1). Podemos, pues, decir quesin contar las
minasms de la cuarta parte de los trabajadores industriales belgas ( tres dcimas) estn distribuidos en
pequeos talleres que tienen por trmino medio menos
de tres operarios cada uno, adems del maestro (2).
Y todava es ms notable que el nmero de pequeos talleres, en los que el maestro slo tiene empleados
de uno tres oficiales, alcanza en las industrias textiles
la importante cantidad de 2.293, pesar de la gran
concentracin de dichas industrias, siendo un hecho,
como ya se hizo notar anteriormente, que fbricas que
acostumbraban dar ocupacin 500 600 tejedores
de pao, estn paradas, mientras que en las casas se
(1) Aparte de esto, 16.226 talleres ocupan 58.545, habiendo adems 5.075 artesanos.
(2) Cundo tendremos para el Reino Unido un censo tan completo como el de Francia y Blgica? Esto es, uno en que los trabaj adores y los patronos se cuenten separadamente, eu vez de englobar al dueo de la fbrica, encargados, ingenieros y trabajadores.

P. 1CROPOTKIN

205

sigue tejiendo dicha tela. Respecto las i ndustrias de

maquinaria y quincallera, los pequeos talleres en donde trabaja el maestro con dos, tres 6 cuatro oficiales son
muy numerosos, sin mencionar la industria de armas,
que es una de las pequeas par excellence (265 talleres
con menos de tres operarios), y la de muebles, que ha,
tomado ltimamente un gran desarrollo.
Una industria muy concentrada y una gran productibilidad, as como un comercio de exportacin considerable (225 francos por cabeza de poblacin), todo lo cual
da testimonio del elevado desarrollo industrial del pas,
marcha, sin embargo, paralelamente con un alto desenvolvimiento de la pequea industria.
En cuanto Austria, Hungra, Italia y los Estados
Unidos, consideramos superfluo decir que all la pequea
industria ocupa una posicin preeminente, representando en el conjunto de la actividad industrial una parte
mucho mayor an que la correspondiente Francia,
Blgica Alemania. Pero en Rusia es donde especialmente podemos apreciar en todo su valor la importancia de la industria rural y los terribles sufrimientos que
se haran pasar intilmente al pas si el Estado siguiera
la poltica aconsejada por algunos economistas ultrareaccionarios de la escuela de la Moscow Gazette, y echase su tremendo influjo en favor de la pauperizacin de
los campesinos y un aniquilamiento artificial de la industria rural, fin de crear una gran industria centralizad a.
En Rusia se han hecho muy detenidas investigaciones sobre el estado actual, crecimiento y desarrollo tcnico de la industria rural y las dificultades con que lucha: se han realizado visitas domiciliarias, llegando el
nmero de los reconocimientos 1.000.000 en varias provincias, cuyos resultados ya representan 450 volmenes,

5106'

EtAIIIPOS, FBRICAS

TM:IV:RES

publicados por diferentes Consejos provinciales (Zam s.

tvos). Adems, en los 15 volmenes dados la estampa
'por el Comit de la Pequea Industria, y an ms en
los trabajos del Comit de la Estadstica de Mosc y de
muchas asatnbleas provinciales, encontramos listas detalladas en las que se consigna el nombre de cada tra
dor,la y
el estado
de sus campos, su gaajador,
extensin
baaja
nado, el valor de su produccin agrcola industrial, la
utilidad que rinden ambas y su presupuesto anual, al
mismo tiempo que centenares de industriis separadas
han sido descritas en diferentes monografas bajo los
aspectos tcnico, econmico y sanitario.
Los resultados que tales investigaciones han producido son realmente importantes, pues de ellos se desprende que, de los 80.000.000 de habitantes de la Rusia
europea no bajan de 7.500.000 los ocupados en la industria domstica, alcanzando su produccin, estimada por
lo bajo, ms de 3.750.000 000 de francos, llegando probablemente 5.000.000.000 (2.000.000.000 de rublos)
todos los aos (1); lo que la coloca sobre la produccin
total de la gran industria. Y en cuanto la relativa importancia de ambas, con relacin las clases trabajadoras, baste decir que hasta en el gobierno de Mosc, que
es la principal regin manufacturera de Rusia (sus fbricas dan ms de una quinta parte del valor de toda la
produccin reunida de la Rusia europea), el conjunto de
(1) Segn. las investigaciones domiciliarias, que comprenden
855.000 trabajadores, aparece que el valor anual del producto que
acostumbran manufacturar se eleva 527.175.000 francos, esto es,
un trmino medio de cerca de 625 francos por trabajador. Otro de
500 francos por las 7.500.000 personas ocupadas en las industrias
d omsticas, dara ya la cantidad de 3.70.000.000 por el conjunto de
su produccin; y sin embargo, opiniones autorizadas consideran es
'cantidad inferior la verdadera.

P. NISCOPOTIIIN

to7

la renta que percibe la poblacin rural de la industria

domstica es tres veces mayor que el total d jornales
ganados en las fbricas'.
El rasgo ms caracterstico de la industria domstica
rusa es que el rpido adelanto hecho ltimamente por la
fabril no ha perjudicado la primera. Por el contrario,
le di un nuevo impulso su extensin, hacindola crecer y desarrollarse al mismo tiempo que la f lbrica. Otro
rasgo muy sugestivo es el siguiente: aunque las estriles
provincias de la Rusia central han sido desde tiempo inmemorial el asiento de toda clase de industrias pequeas, varias domsticas, de origen moderno, se estn desarrollando en la actualidad en las provincias ms favorecidas por su clima y suelo. De este modo, el gobierno
de Stavropol, del Cucaso del Norte, donde los campesinos tienen un suelo frtil, se ha convertido repentinamente en centro de una industria de tejido de seda, floreciente y desarrollada, que se halla establecida en la
casa del agricultor, y surte ahora al pas de una seda
barata que ha logrado expulsar del mercado la extranjera. La fabricacin por la pequea industria de maquinaria agrcola en Orenburga y el. Mar Negro, que se ha
desarrollado ltimamente, es otro ejemplo de lo mismo.
Las aptitudes de los trabajadores rusos dedicados
la industria domstica, para la organizacin cooperativa,
merecera algo ms que una simple mencin. En cuanto
lo barato del producto manufacturado en la aldea, que
es, en realidad, admirable, no puede ser explicado nicamente por el exceso de horas de trabajo y lo reducido
de la utilidad, porque esto mismo ocurre en la industria
fabril, en la que se trabaja de doce diez y seis horas
y los jornales son muy reducidos; dependiendo tambin.
de las circunstancias que el agricultor, que, pesar de
todo, siempre sufre una constante carencia de recursos,

2118

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

venda el producto de su trabajo industrial h cualquier

precio. As que todos los gneros manufacturados que
usa la poblacin rural rusa, menos el algodn estampado, son el producto de la manufactura rural, hacindose
adems en las aldeas muchos artculos de lujo, especialmente en las cercanas de Mosc, por campesinos, que
no por eso dejan de cultivar el suelo.
Los sombreros de seda que se venden en las mejores
tiendas de dicha ciudad y llevan la marca de Nouveauts
Parisiennes, estn hechos por los campesinos de la localidad; y otro tanto sucede con los muebles de Viena de
los establecimientos ms acreditados, aunque sean los
que surten los palacios. Y lo ms digno de llamar la
atencin no es slo la destreza del trabajador rural, pues
las faenas agrcolas no son un obstculo para que se adquiera habilidad industrial, sino la rapidez con que se
ha extendido la fabricacin de objetos delicados, all
donde antes slo se producan gneros de las clases ms
inferiores (1).
Respecto las relaciones entre la agricultura y la
industria, no es posible hojear los documentos acumulados por los estadsticos rusos, sin convenir en que,
lejos de perjudicar la agricultura, la industria domstica, por el contrario, es el mejor medio de mejorarla;
con tanto ms motivo, cuanto durante varios meses el
agricultor ruso no tiene nada que hacer en el campo. Es
verdad que hay lugar es donde la agricultura ha sido
totalmente abandonada por la industria.; pero esto ha
ocurrido en regiones donde los terrenos concedidos
siervos libertados, no slo eran muy reducidos, sino de
(1) Algunos de los productos de la industria rural rusa se han
i ntroducido ltimamente en este pas y han encontrado buena
salida.

P. KROPOTIN

209

mala calidad, faltos de praderas, y la miseria de los

campesinos muy grande, agravada sta con lo elevado
de los impuestos. Mas all donde la amplitud del terreno
ha sido razonable, y las contribuciones menos gravosas,
se ha seguido cultivando la tierra, y los campos presentan mejor aspecto; siendo mayor el nmero de las cabezas de ganado en donde la agricultura va asociada la
industria domstica: aun aquellos cuyas parcelas son pequeas, hallan medios de arrendar ms terreno, si consiguen ganar algo con su trabajo industrial. Y respecto
al bienestar relativo, creo intil decir que siempre se
encuentra inclinado favor de aquellas poblaciones que
saben combinar ambos trabajos . Vorsma y Paulovo
dos pueblos dedicados la cuchillera, uno de los cuales es puramente industrial, mientras que los habitantes del otro continan cultivando el suelo podran citarse como notable ejemplo de tal comparacin (1).
Mucho ms pudiera decirse referente las industrias rurales de Rusia, especialmente para demostrar la
facilidad con que los campesinos se asocian con el fin de
comprar. nueva maquinaria, 6 suprimir al intermediario
en la compra de la materia prima, siempre que la miseria no lo impide. Podra citarse tambin Blgica y especialmente Suiza, como ejemplo de lo mismo; pero
con lo anterior basta para dar una idea general de la
importancia, fuerza vital y grado de perfectibilidad de
las industrias rurales.
Conclusiones.

Los hechos que acabamos de enumerar brevemente,

muestran, hasta cierto punto, los beneficios que pudie(1) PRUGAVIN, en el Vyestnik Promyshleunosti, Junio, 1884.
14

210

cAUPOS, VBRICAS Y TALLEREO

ran derivarse de una combinacin de la agricultura con

la industria, si la ltima fuera dable florecer en el
pueblo , no bajo su presente forma de fbrica capitalista, sino en la de una produccin industrial socialmente
organizada, contando con la completa ayuda de la Inaquinaria y el conocimiento tcnico. En suma: el rasgo
ms caracterstico de la pequea industria, es el de que
un relativo bienestar slo se encuentra donde se halla
combinada con la agricultura, donde los trabajadores
no han perdido la posesin del suelo y siguen cultivndolo. Aun entre los tejedores de Francia de Mosc,
que tienen que hacer frente la competencia de la fbrica, se observa un bienestar relativo en tanto no se
ven obligados desprenderse de sus tierras. Y, al contrario, desde el momento que lo elevado de los impuestos 6 la miseria, , consecuencia de una crisis, ha forzado al trabajador domstico deshacerse de su ltima
parcela, dejndola en las manos del usurero, la ruina se
le entra por las puertas. El explotador se hace omnipotente, se apela S un trabajo excesivo, y la industria entera, menudo, sufre las consecuencias.
Tales hechos, as como la marcada tendencia de las
fbricas emigrar los pueblos, son muy sugestivos.
Claro es que sera un gran error imaginar que la industria debera volver su estado de trabajo manual, fin
de combinarse con la agricultura; pues donde quiera
que la mquina venga economizar el trabajo humano,
debe acudirse ella, y recibirla con los brazos abiertos,
y apenas hay una sola, rama de la industria en la que el
trabajo mecnico no pueda introducirse ventajosamente,
al menos en algunos de los perodos de la fabricacin.
En el presente estado catico de la industria, se pueden
hacer , mano clavos y cortaplumas de poco precio, y en
los telares de mano tejerse la muselina morena; pero

P. KEOPOTKIN

211

tales anomalas no pueden durar mucho tiempo. La mquina tiene que suplantar al trabajo manual en la manufactura de gneros corrientes, mientras que el arte
es probable extienda su dominio en el afinamiento artstico de muchas cosas que ahora se hacen por completo en la fbrica, as como en infinidad de nuevas y recientes industrias.
De las anteriores consideraciones, surge, naturalmente, esta interrogacin: dPor qu no se haban de
tejer mquina en los pueblos el algodn, la lana y la
seda que ahora se tejen all mano, sin que por esto el
trabajo del campo fuera desatendido? dPor qu no haban de acudir la mquina centenares de pequeas industrias que hoy viven de la mano, como ya lo hacen la
de punto y otras muchas? No hay razn para que los
motores pequeos no se generalicen ms de lo que estn, en donde la fbrica no sea necesaria; ni motivo
para que sta no exista en el pueblo donde se juzgue
necesario, como vemos ocurre algunas veces en varias
poblaciones de Francia.
Pero ocurre ms todava: no hay nada que justifique
-el que la fbrica, con su fuerza motriz y maquinaria, no
pertenezca la comunidad, como ya sucede con la fuerza motriz en los talleres y pequeas fbricas, antes mencionados, en la parte francesa de la sierra del Jura. Es
evidente que, en la actualidad, bajo el sistema capitalista, la fbrica es una calamidad para el pueblo, viniendo
sobrecargar de trabajo los nios y sembrar el pauperismo entre sus habitantes; siendo, por consiguiente,
muy natural que los trabajadores la rechacen por todos
los medios posibles, cuando han conseguido mantener
sus antiguas organizaciones industriales, como en Sheffield 6 Salingen, 6 si an no se han visto reducidos la
ltima miseria, como pasa en el Jura. Pero, bajo una or-

'212

CAM POS, FBRICAS Y TALLERES

ganizacin social ms en armona con la razn, la fbrica no hallara tales resistencias, pues se convertira en
un beneficio para el pueblo, y ya hay pruebas incuestionables que demuestran se ha dado un paso en esta direccin en algunas comunidades rurales.
Las ventajas morales y fsicas que el hombre pudiera derivar de dividir su trabajo entre el campo y el taller, son bien patentes. Pero se nos dice que la dificultad
estriba en la necesaria centralizacin de la moderna industria: en sta, como en la poltica, la centralizacin
cuenta con numerosos admiradores! Sin embargo, en ambas esferas las ideas de los centralistas vienen tierra.
con facilidad; pues si analizamos las industrias modernas, pronto descubrimos que, para algunas de ellas, la
cooperacin de centenares 6 aun miles de obreros reunidos en un mismo lugar es realmente necesaria. Las grandes fbricas de fundicin y trabajos de minas pertene
cen indudablemente esta categora; los grandes trasatlnticos no pueden construirse en talleres de pueblos.
Pero muchas de nuestras grandes fbricas no son ms
que aglomeraciones, bajo una direccin central, de varias industrias distintas; en tanto que otras no son ms
que un conjunto de centenares de copias de la misma
mquina, como ocurre con nuestras grandes filaturas y
fbricas de tejidos.
Siendo la fbrica un negocio puramente particular,
sus dueos hallan ventajoso el tener todas las ramas de
una industria determinada bajo su direccin, pudiendo
de ese modo acumular las utilidades de las sucesivas,
tr ansformaciones de la materia prima. Y cuando varios
miles de telares mecnicos estn combinados en una fbrica, el dueo saca de ello partido para dominar el mercado: pero, visto en su aspecto tcnico, las ventajas de
un
tal sistema son insignificantes, y veces nroblemti-

P. ICROPOTICIII

213

cas. Ni aun la industria algodonera, que es de las ms

centralizadas, se resiente lo ms mnimo por la divisin
de la produccin de una clase de gneros, determinada
en sus diferentes perodos, entre varias fbricas separa
das: lo . vemos en Hanchester y pueblos de sus inmediaciones. Y en cuanto la pequea industria, en nada la
perjudica que aumente la subdivisin de los talleres, lo
mismo en la relojera que en otros ramos.
Omos decir con frecuencia que un caballo de vapor
cuesta tanto en un motor pequeo, y tanto menos en otro
diez veces mayor; y que la libra de torzal de algodn
cuesta mucho menos, cuando la fbrica es ms grande.
Pero, segn la opinin de las primeras autoridades en
ingeniera, como, por ejemplo, la del profesor W. Unwin, la distribucin de fuerza hidrulica, y especialmente elctrica, desde una estacin central, deja sin valor
la primera parte del argumento; y en cuanto la segunda, esa clase de clculos slo tienen aplicacin en aquellas industrias que preparan el producto medio manufacturar para nuevas transformaciones. Respecto los
innumerables artculos que derivan su valor principalmente de la intervencin de la mano de obra, se pueden
producir en fbricas pequeas, que slo emplean algunos
centenares 6 docenas de operarios. Aun en el estado actual, las fbricas gigantes ofrecen graves inconvenientes; pues no pueden reformar su maquinaria con rapidez,
- fin de satisfacer las demandas constantemente distintas de los consumidores. Cuntos fracasos de grandes
firmas, demasiado conocidas en este pas para que haya
necesidad de nombrarlas, han sido debidos esta causa!
Y respecto las nuevas ramas de la industria, que he
mencionado al principio del captulo precedente, siempre necesitan empezar en pequea escala, y lo mismo
pueden prosperar en las pequeas poblaciones que en las


214

CAMPOS, PRRICIAS Y TALLERES

grandes, si los pequeos ncleos se hallan amparados

por instituciones que estimulen el gusto artstico y favorezcan las disposiciones del inventor.
El progreso realizado ltimamente en la industria
juguetera, as como la elevada perfeccin alcanzada en
la fabricacin de instrumentos pticos y matemticos,
en la ebanistera, en la de pequeos artculos de lujo y
ejemplo de lo que decimos. El arte
as,
otras parecidas,
y la ciencia no son ya monopolizados por las grandes
ciudades, y medida que el progreso avance, ms y ms
se irn extendiendo por el pas.
La distribucin geogrfica de la industria en un pas
determinado es indudable que depende, hasta cierto
punto, de un conjunto de condiciones naturales; pues no
cabe duda de que hay lugares ms favorablemente situados que otros para el desarrollo de industrias determina
das. Las riberas del Clyde y del Tyne son ciertamente,
muy apropiadas para astilleros, y stos necesitan hallarse rodeados de una multitud de fbricas y talleres. Siempre encontrarn las industrias algunas ventajas en su
agrupacin, dentro de ciertos lmites, segn los rasgos
naturales de cada regin. Pero debemos reconocer que
hoy no estn asociadas con relacin este principio..
Causas histricas, principalmente las guerras religiosas
y rivalidades entre las naciones, han representado una
parte importante en su desenvolvimiento y su actual
distribucin, as como otras consideraciones relacionadas
con las mayores menores facilidades para la ve n's,a y la
exportacin, las cuales ya van perdiendo su importancia
con el aumento en las facilidades de transportes, y perdern ms todava cuando los productores produzcan
para s y no para consumidores lejanos. dPor qu, en una
sociedad racionalmente organizada, haba de seguir siendo Londres un gran centro de conservas y paraguas, de 1

P. KROPOTKIN

215

que se surte casi todo el pas? Por qu las innumerables

pequeas industrias de Whitechapel, en vez

ez de seguir
reconcentradas, no haban de extenderse por toda la nacin?
No hay razn alguna para que los mantos que usan
las seoras inglesas sean confeccionados en Berln en
Whitechapel, y no en el condado de Devon Derby.
Por qu ha de refinar azcar Pars para casi toda Francia? Por qu se han de fabricar en los 1.500 talleres de
Massachusetts la mitad del calzado que se usa en los
Estados Unidos? No hay absolutamente motivo alguno
para que persistan semejantes anomalas. Las industrias
deben extenderse por el mundo entero, lo que seguir,
imprescindiblemente un movimiento anlogo de las fbricas en el interior de cada nacin.
Es tanta la ayuda que necesita la agricultura de los
habitantes de la ciudad, que todos los veranos miles de
trabajadores dejan sus tugurios de las poblaciones y se
van al campo hacer la siega. Los pobres de Londres
van en gran nmero Kent y Sussex durante la recoleccin, calculndose que slo el primero necesita 80.000
personas forasteras para llevarla cabo. En Francia se
despueblan comarcas enteras durante ese tiempo, y sus
habitantes emigran las regiones ms frtiles del pas;
en los Estados Unidos, se trasladan en dicho tiempo tambin, todos los aos, centenares de miles de criaturas
las praderas de Manitoba y Dacota; y en Rusia, hay
anualmente un xodo de varios millones de hombres que
bajan del monte segar en los prados del Medioda, en
tanto que algunos fabricantes de San Petersburgo acortan su produccin en el verano, porque los operarios se
vuelven sus pueblos para cultivar sus parcelas. La
agricultura no puede pasarse sin ese aumento de brazos
en verano, y an necesita ms ayuda todava para me-

216

FBRICAS

Y renaaaintins

j'orar el suelo y multiplicar sus fuerzas productivas. Labranza vapor, desage y abonos, convertiran los terrenos de arcilla dura del Nordeste de Londres en un suelo
ms rico que el de las praderas americanas; para hacerse frtiles esos barros slo necesitan ser tratados con venientemente, como ya se ha dicho, y ese trabajo lo
realizaran con gusto los trabajadores de las fbricas si
se hallase debidamente organizado en una comunidad
libre en inters de toda la sociedad. El suelo reclama
esa ayuda, y la tendra bajo una organizacin conveniente, aunque para ello hubiera necesidad de parar et
trabajo de muchas fbricas durante el verano. Es indudable que los actuales dueos de las fbricas consideraran ruinoso el tener que suspender anualmente el trabajo durante algunos meses, porque el capital empleado
en la fbrica debe producir dinero cada da y cada hora
si es posible. Pero esto es en el orden capitalista y no
de la comunidad. En cuanto los trabajadores, quienes
deberan ser los verdaderos directores de la industria,
encontrarn de seguro ms saludable el no hacer el
mismo montono trabajo el ao entero y lo abandonarn
durante el verano, menos de que hallen el medio de
lograr que no se pare la fbrica, valindose del relevo
por grupos.
El esparcimiento de la industria por todo el pas,
fin de ponerla en contacto con la agricultura y hacer
que sta derive de esa combinacin todas las ventajas
posibles (vanse los Estados Orientales de Norte Amrica), es indudablemente el primer paso que se ha de dar,
desde el momento que sea posible una reorganizacin
del actual sistema. Lo que ya se ha hecho, como hemos
visto en las pginas anteriores; ese paso se impone, por
la necesidad misma de producir para los mismos productores; imp6nese tambin, por la precisin que tienen

P. KROPITKIN

217

todas las personas que deseen conservar la salud, de dedicar una parte de su tiempo un trabajo manual al
aire libre; lo que se har ms imprescindible cuando los
grar des movimientos sociales, que ahora se han hecho
inevitables, vengan perturbar el estado industrial presente, obligando cada nacin recurrir sus propios
recursos para su sostenimiento. La humanidad en general, as como cada individuo separado en particular, todos ganarn con el cambio, y ste se ha de realizar sin
remedio.
Adems, semejante variacin supone tambin una
profunda modificacin de nuestro actual sistema de educacin: implica una sociedad compuesta de hombres y
mujeres, cada uno de los cuales puede trabajar lo mismo
con sus brazos que con su inteligencia, en las direcciones que quieran. Esta integracin de las capacidades
es lo que voy ahora analizar.

CAPTULO VIII

TRABAJO CEREBRAL Y MANUAL

Divorcio entre la ciencia y el oficio.Educacin tcnica.Educacin completa.El sistema de Mosc aplicado en Chicago,
Boston y Aberdeen.Enserianza concreta.Prdida de tiempo
actual.Ciencia y prctica.Ventajas que puede derivar la
ciencia de una combinacin del trabajo intelectual con el manual.

En los antiguos tiempos, los hombres de ciencia, y

en particular aquellos que ms han hecho en favor del
crecimiento de la filosofa natural, no despreciaron el
trabajo manual: Galileo, se hizo con sus propias manos
sus telescopios; Newton, aprendi en su juventud el arte
de manejar las herramientas, ejercitando su infantil
imaginacin en la construccin de aparatos muy ingeniosos, y cuando empez sus investigaciones en ptica
estaba en condiciones de poder pulimentar los lentes de
sus instrumentos y hacer por s mismo el gran telescopio, que, dada aquella poca, era una obra de mrito;
Leibnitz, era muy aficionado inventar mecanismos: los
molinos de viento y los carruajes que pudieran moverse
sin caballos preocupaban su imaginacin, tanto como
las especulaciones matemticas y filosficas; Linneo se
hizo botnico, al mismo tiempo que ayudaba diariame n
y en suma, para ntleS--tesupadr,qjineo;

s' n",

P. KROPOTKIN

219

tros genios, las artes mecnicas no han sido un obstculo para las investigaciones abstractas, pudiendo decirse que ms bien las han favorecido. Por otra parte,
si los trabajadores de otros tiempos hallaron pocas oportunidades para dominar la ciencia, muchos, al menos,
tuvieron estimuladas sus inteligencias por la misma variedad de trabajos que se realizaban en aquellos talleres, donde an no haba penetrado la especializacin, teniendo muchos de ellos la ventaja de hallarse familiarmente relacionados con hombres de ciencia. Watt y
Iennie eran amigos del profesor Robinson; Brindley, el
pen caminero, pesar de su jornal de 1,50 francos, tena relaciones con personas cultas, lo que le permiti
desarrollar sus notables facultades en ingeniera; otros
pasaron su juventud en tiendas y talleres, para convertirse ms tarde en un Smeaton un Stephenson.
Nosotros hemos cambiado todo eso: con pretexto de
la divisin del trabajo, hemos separado violentamente el
trabajo intelectual del manual. La masa de los trabajadores no reciben ms educacin cientfica que sus
abuelos;y, adems, se ven privados de la poca que podan adquirir en los pequeos obradores, mientras que
sus hijos, tanto varones como hembras, estando condenados vivir en la mina la fbrica desde la edad de
trece arios, pronto olvidan lo poco que aprendieron en
la escuela. Los hombres de ciencia, por su parte, desprecian el trabajo mensual. Cuntos podran hacer un
telescopio otro instrumento menos complicado todava? La mayora no son capaces ni aun de dibujar un
aparato cientfico, y cuando dan una vaga idea al constructor, dejan al cuidado de ste el inventar lo que ellos
necesitan. Pero hay ms an: han elevado su menosprecio por el trabajo manual la altura de una teora: El
hombre de cienciadicendebe descubrir las leyes de

220

CAMPOS, FBRICAS Y TALLE RES

_.

la naturaleza, el ingeniero aplicarlas y el obrero ejecutar en madera 6 acero, en hierro 6 en piedra, los dibujos y formas trazadas por aqul; debiendo trabajar con
mquinas inventadas para que las use, pero no por l.
Nada importa que no las entienda ni pueda mejorarlas;
el hombre de ciencia y el ingeniero cientfico cuidarn
del progreso de la ciencia y la industria.
A esto puede objetarse que, sin embargo, hay una
clase de hombres que no pertenecen ninguna de las
tres categoras indicadas: en su juventud fueron trabajadores manuales, y algunos de ellos siguen sindolo todava; pero, debido algn acontecimiento feliz, han
conseguido adquirir cierto conocimiento cientfico, y de
ese modo han logrado combinar la ciencia con el arte
mecnico. Es verdad que existen tales gentes, y no es
poca suerte exista un ncleo de hombres que haya podido escaparse de la tan ponderada especializacin del
trabajo, siendo precisamente ellos quien la industria debe sus principales y recientes inventos. Pero en
la vieja Europa, al menos, constituyen una exe epcin
lo irregular, los soldados que, separndose de las filas,
han asaltado la barrera con tanto inters levantada entre las clases. Y son tan pocos, comparados con las constantemente crecientes necesidades de la industriay
tambin de la cienciacomo demostrar continuacin,
que en todo el mundo se lamenta la gente de lo mucho
que escasean.
Qu significa, si no, ese grito que se levanta al mismo tiempo en Inglaterra, Francia, Alemania, Estados
Unidos y Rusia, pidiendo la educacin tcnica, como no
sea el disgusto general que produce la divisin actual
en cientficos, ingenieros y trabajadores? Escuchad
los que conocen la industria, y veris que la base de sus
quejas es sta: El obrero cuyo trabajo ha sido especia-

P. KROPOTK/N

221

lizado por la divisin permanente de la faena, ha perdido todo inters intelectual en ella, lo que principalmente ocurre en la gran industria, as como sus facultades
inventivas. En otro tiempo inventaba mucho; los trabajadores manuales, y no los hombres de ciencia, ni los
ingenieros, son los que han descubierto 6 perfeccionado
los primeros motores y toda esa masa de maquinaria que
ha transformado la industria durante los ltimos cien
aos; pero desde que la gran fbrica se ha entronizado,
el obrero, deprimido por la monotona del trabajo, ha
dejado de inventar. Qu puede inventar el tejedor que
tiene su cargo cuatro telares, sin saber una palabra
respecto sus complicados movimientos, ni de qu modo ha progresado el mecanismo hasta alcanzar su estadoactual? dQu puede aprender un hombre condenado por
toda su vida enlazar los extremos de dos hilos con la
mayor celeridad, y no sabe ms que hacer un nudo?
En los comienzos de la industria moderna, tres generaciones de obreros inventaron; pero ahora han deja{lo de hacerlo. Y en cuant ) los adelantos introducidos
por los ingenieros, instrudos especialmsnte para idear
mquinas, 6 les falta el genio resultan poco prcticos.
Esos, casi nada, de los que una vez habl sir Frederich
Bramwell, en Bath, faltan en sus inventos; esas insignificancias, que slo pueden aprenderse en el obrador, y
que permitieron Murdoch y los trabajadores de Soho
hacer una mquina completa del engendro de Watt.
Unicamente el que conoce la mquina, no slo en el dibujo y el modelo, sino en su constante trabajo y funcionamiento, y que sin querer piensa en ella mientras se
halla su lado, es quien verdaderamente puede mejorarla. Smeaton y Newcomen, es indudable que eran excelentes ingenieros, y sin embargo, en sus mquinas un
muchacho tena que abrir la vlvula del vapor cada

l' ),)
ar 4.1

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

golpe del pistn, siendo uno de estos nios quien ide el

relacionar la vlvula con el resto de la mquina para
que se abriera automticamente, y l pudiera irse jugar con sus compaeros. Mas en la maquinaria moderna
no ha quedado espacio para inocentes descubrimientos
de esa clase. Una educacin cientfica en escala elevada
se ha hecho necesaria para poder realizar nuevos adelantos, y sta se le niega los trabajadores: as que no
hay medio de salir del atolladero, menos que no se
combinen juntas la educacin cientfica y el arte mecnico; menos que la integracin de los conocimientos
venga reemplazar la actual divisin.
Tal es, en substancia, el verdadero significado del
presente movimiento en favor de la educacin tcnica;
pero en vez de presentar la consideracin pblica las
causas, tal vez inconscientes del descontento actual, en
lugar de elevar la discusin y prestar la cuestin toda
la amplitud que merece, los porta-estandartes del movimiento no la sacan de los lmites ms reducidos. Algunos de ellos hacen uso de un lenguaje con pretensiones de patritico y en realidad ridculo, hablando de
dejar fuera de combate toda industria extranjera,
mientras los dems no ven en la educacin tcnica ms
que el medio de mejorar algo la mquina humana de
la fbrica, y permitir que algunos obreros puedan ascender una clase superior.
Semejante ideal puede satisfacer tales gentes, pero
no aquellos que no pierden de vista los intereses combinados de la ciencia y la industria, y consideran ambas como un medio de elevar la humanidad ms alto
nivel: nosotros sostenemos, pues, que en inters de las
dos, as corno de la sociedad en general, todo sr humano, sin diferencias de nacimiento debiera recibir una
7
ed

ucacin que le permitiera, ya fuera varn hembra,

U(46 4

rea

P. KROPOTKIN

223

combinar un verdadero conocimiento cientfico con otro,

igualmente profundo, del arte mecnico. Reconocemos
"'sin reservas la necesidad de la especializacin de los conocimientos; pero mantenemos que sta debe venir despus de la educacin general, la cual debe comprender
tanto la ciencia como al trabajo manual. A la divisin
de la sociedad en trabajadores intelectuales y manuales,
nosotros oponemos la combinacin de ambas clases de
actividades; y en vez de la educacin tcnica, que impone el mantenimiento de la presente divisin entre las
dos clases de trabajos referidos, proclamamos la educacin integral completa, lo que significa la desaparicin
de esa distincin tan perniciosa. Claramente expresada,
la aspiracin de la escuela bajo este sistema debera ser
la sidtiente : dar una educacin tal, que al dejar las
aulas la edad de diez y ocho veinte aos, los jvenes
de ambos sexos se hallaran dotados de un capital de conocimientos cientficos que les permitiera trabajar con
provecho para la ciencia, dndoles al mismo tiempo un
conocimiento general de lo que constituye las bases de
la enseanza tcnica, y la habilidad necesaria en cualquier industria especial para poder ocupar su puesto dignamente en el gran mundo de la produccin manual de
la riqueza. S que muchos encontrarn semejante aspiracin demasiado amplia imposible de alcanzar; pero
confo que, si tienen la paciencia de leer las pginas siguientes, vern que, para ella, no necesitarnos ms que
lo que se puede obtener con facilidad, mejor dicho, lo
que se ha obtenido; y lo que ha podido hacerse en pequea escala, pudiera realizarse en otra mayor, no ser per
las cansas econmicas y sociales que impiden se lleve
cabo ninguna reforma de importancia en. nuestra sociedad, tan miserablemente organizada.
El experimento se ha hecho en la Escuela Tcnica de

X24

CAMPOS FBRICAS Y TALLERES

Mosc, durante veinte aos consecutivos, con muchos

centenares de nios; y segn el testimonio de los ms
competentes jurados de las exposiciones de Bruselas, Filadelfia, Viena y Pars, el ensayo ha dado un resultado
satisfactorio. La escuela de Mosc admite jvenes que no
pasen de quince aos, y no se les exige tal edad ms que
un conocimiento general de geometra y lgebra, unido
al corriente de la lengua del pas, recibindose alumnos
ms jvenes en las clases preparatorias. La escuela est
dividida en dos secciones, la mecnica y la qumica; pero
como yo conozco personalmente mejor la primera, y
como es tambin la ms importante con referencia la
cuestin de que venimos ocupndonos, limitar mis observaciones la educacin que se da en la seccin mecnica.
Despus de haber estado cinco seis aos en la es
cuela, el estudiante la deja con un profundo conocimiento de matemtica superior, fsica, mecnica y ciencia
relacionadas con stas; tan completo, en verdad, que no
tiene nada que envidiar al que se adquiere en las mejores Facultades matemticas de las ms eminentes Universidades europeas. Cuando yo estudiaba las matemticas en la Universidad. de San Petersburgo, pude comparar la instruccin de los estudiantes de la Escuela Tcnica de Mosc con la nuestra, vi los cursos de geometra
superior que algunos de ellos haban recopilado para que'
sirvieran sus compaeros; admir la facilidad con que
aplicaban el clculo integral los problemas dinmicos,
llegando la conclusin de que mientras nosotros, estudiantes de la Universidad, apenas sabamos servirnos de
las manos, los alumnos de la Escuela Tcnica fabricaban
con las suyas, y sin ayuda de obreros profesionales, hermosas mquinas de vapor, desde la pesada caldera hasta
el ltimo tornillo; maquinaria agrcola y aparatos cien-

P. KROPOTKIN

225

todo para la industria; recibiendo los primeros

premios por su trabajo manual en las E xposiciones internacionales. Eran hbiles artesanos educados cientficamente--trabajadores con educacin universitaria,,_
altamente apreciados hasta por los fabricantes rusos,
que tanto desconfan de la ciencia.
tlfiCOS,

Ahora bien; el mtodo seguido para obtener tan maravillosoU resultados fue el siguiente. En lo referente
la ciencia, el aprender de memoria era poco apreciado,
mient ras que la investigacin independiente se estimulaba por todos los medios posibles: la ciencia se enseaba al par que sus aplicaciones, y lo que se apren la ,en
la clase se aplicaba, en el taller, dedicndose una gran
atencin las ms elevadas abstracciones de la g,eo netra, como medio de desarrollar la inteligencia y el amor
la investigacin. En cuanto la enseanza del arte
mecnico, el sistema seguido era muy diferente del que
fracas en la Universidad de Cornell, siendo verdaderamente distinto de los usados en la mayora de las escuelas tcnicas. No se mandaba al estudiante un taller
aprender un oUio determinado y ganarse con l la vida
lo ms pronto posible, sino que su enseanza se realizaba segn el plan &aborado por el fundador de la eseuela,
Dellavos, y que ahora se aplica tambin en Chicago
y en Boston, del mismo modo sistetnlico que se usa
para ensear el trabajo de laboratorio en las Universidades.
El dibujo, como es natural , se consideraba como el
primer paso en la educacin tcnica; despus se conduca al discpulo, primero al taller de carpintei a, mejor dicho, laboratorio, donde se le enseaba por completo el oficio, no economizndose esfuerzo alguno por
alcanzar tal resultado, pues se le consideraba, y con razn, la verdadera base - de toda industria; ms tarde, se

226

CAMPOS, 1 DIRICAS TALTXRES

le trasladaba al taller de tornero, en el que aprenda

construir en madera los modelos de aquellas cosas que
tendra que hacer de metal en los talleres siguientes.
Luego segua la fundicin, donde se le enseaba fundir las partes de las mquinas que haba preparado en
madera; y slo despus de haber pasado por los tres primeros estados, era cuando se le admita en los talleres
de herrera y maquinaria. Tal es el sistema que los lectores ingleses encontrarn detalladamente descrito en
una obra de Mr. Ch. H. Mal (1). En cuanto la perfeccin del trabajo mecnico de los estudiantes, no veo
cosa mejor que referirme las Memorias de los jurados
de las mencionadas Exposiciones.
En Amrica se ha introducido el mismo sistema en
su parte tcnica, primero, en la Escuela de Artes y Oficios de Chicago, y ms tarde en la de Boston, que segn me han asegurado, es la Ms perfecta de todas; y
en este pas, mejor dicho, en Escocia, encontr el sistema aplicado con muy buen xito, durante algunos
aos, bajo la direccin del Dr. Ogilvie, en el colegio de
Gordon, en Aberdeen, en una escala ms limitada. Al
par que se le da al alumno una profunda educacin cientfica, se le adiestra en el taller; pero no en un oficio
especial, como desgraciadamente ocurre con frecuencia:
pasa por el taller de carpintera, el de fundicin y el de
maquinaria, en cada uno de los cuales aprende los fundamentos de los tres oficios, lo bastante bien para poder
(1) Manual Training : the Solution of Social and industrial
Problems, por CH. H. Haza, Londres: Blookie, and Son, 1886. Y
puedo agregar que idnticos resultados se han obtenido igualmente en la Krasmoufimrk Realschule, en la provincia de Orenburgo,
e specialmente con relacin la agricultura y maquinaria agrcola.

Lo realizado por la escuela es, sin embargo, tan interesante, que

merece algo ms que una ligera mencin.

P. NROPOTEIW

227

surtir la escuela con una multitud de cosas tiles.

Adems, segn lo que pude observar en las clases de
geografa y fsica, as como tambin en el laboratorio
qumico, el sistema de la mano al cerebro, y viceversa,
se halla completamente en accin, vindose coronado
por el xito. Los nios trabajan con los instrumentos
fsicos, y estudian geografa en el campo, con instrumento en mano, lo mismo que en la clase; algunos de
los trabajos topogrficos llenaron mi corazn, como viejo
gegrafo, de alegra. Es evidente que el departamento
industrial del colegio de Gordon, no es una mera copia
de ninguna escuela extranjera; por el contrario, no puedo por menos de creer, que si Aberdeen ha dado tan
excelente paso hacia la combinacin de la ciencia y el
oficio, ha sido como consecuencia natural de lo que vena practicndose en pequea escala en las escuelas de
dicha ciudad.
La Escuela tcnica de Mosc no es, sin embargo,
una escuela ideal (1): ella desatiende por completo la
educacin humanitaria de los jvenes; pero, no obstante, debemos reconocer que ese experimento, sin hablar
de centenares de otros parciales, ha demostrado de
modo incontestable la posibilidad de combinar una elevada educacin cientfica con la que hace falta para
llegar ser un hbil artesano; habiendo probado, adems, que el mejor medio de producir artesanos verdaderamente hbiles, era tomar la cosa por su base, abarcando el problema de la instruccin en toda su extensin,
en lugar de pretender dar algunos conocimientos en un
(1) Lo que sea actualmente no lo s; en los ltimos aos de Alejandro, II se hallaba en un estado deplorable, como otras muchas
buenas instituciones de la primera parte de su reinado; pero la semilla no se perdi; fn trasladada Amrioa.

22S

CAMPOS, FBRICAS Y rIALLERICS

oficio determinado, y alguna instruccin en una rama

particular de alguna ciencia. Y esto ha hecho ver tambin, lo que puede obtenerse sin apretar demasiado
los alumnos, si se tiene siempre cuidado de aplicar una
economa racional la cuestin del tiempo que ste
debe dedicar al trabajo, y la teora marcha siempre
acompaada de la prctica. Considerados bajo este punto de vista, los resultados de Mosc no ofrecen nada
extraordinario, y aun pudieran obtenerse mejores si los
mismos principios se aplicasen desde los primeros aos
de la educacin. La prdida del tiempo es el rasgo ms
caracterstico de nuestro sistema actual; no slo se nos
en sea una multitud de cosas intiles, sino que, hasta
lo que no lo es, se nos ensea de tal modo, que es causa
de que empleemos en aprenderlo mucho ms tiempo del
necesario. Nuestro presente sistema de enseanza tiene
su origen en una poca en que, lo que se exiga una
persona bien instruida. era muy limitado; y en esto no,
se ha variado, pesar del considerable aumento de conocimientos de que hay que dotar al estudiante desde
que la ciencia ha traspasado tanto sus antiguos lmites;
de lo que proviene el aumento de presin en las escuelas, as como tambin la urgente necesidad de modificar, tanto el texto como el sistema, segn las nuevas
necesidades y los ejemplos que aqu y all nos dan distintas escuelas y maestros.
Es indudable que los aos de la niez no debieran
emplearse tan intilmente como hoy sucede; habiendo
demostrado los maestros alemanes hasta qu punto los
juegos de los nios pueden servir de instrumentos para
dar su entendimiento algn conocimiento concreto, lo
mismo en geometra que en matemticas. Los nios que
han hecho los cuadros del teorema de Pitgoras con pedacitos de cartn de colores, no lo mirarn cuando ne-

P. KROPOTKIN

229

guen l en geometra como un simple instrumento de

tortura ideado por el maestro para martirizarlos, y con
tanto menos motivo, si lo aplican en la forma que lo hacen los carpinteros. Problemas muy complicados de aritmtica, que tanto nos fatigan en la infancia, se resuelven fcilmente por criaturas de siete y ocho aos, si se
les presenta bajo una forma atractiva, interesante. Y
si el Kindergarten, del cual los maestros ale manes hacen
menudo una especie de barraca en la que cada movimiento del nio est regulado de antemano, se ha convertido con frecuencia en una pequea prisin para los
pequeuelos, la idea que precedi su fundacin es, sin
embargo, verdadera. En suma, es casi imposible imaginar, sin haberlo experimentado, cuantos conocimientos
tiles, hbitos de clasificacin y gusto por las ciencias
naturales pueden inculcarse en la mente del nio; y si
una serie de cursos concntricos adaptados las varias
fases del desarrollo del sr humano se aceptara generalmente en la educacin, los primeros conocimientos en
todas las ciencias, exceptuando la sociologa, podran
ensearse antes de la edad de diez 6 doce aos, de modo
que se diera una idea general del universo, de la tierra
y sus habitantes, y de los principales fenmenos fsicos,
qumicos, sociolgicos y botnicos, dejando el descubrimiento de las leyes de aquellos una nueva clase de estudios ms profundos y especiales. Por otra parte, todos sabemos lo que les gusta los nios hacerse por s
mismos sus juguetes, y con qu placer imitan el trabajo
de las personas mayores, si las ven ocupadas en el taller
en la obra; pero los padres, 6 estpidamente paralizan
esa pasin 6 no saben cmo utilizarla: la mayor parte
de ellos desprecian el trabajo manual, y prefieren enviar
sus hijos estudiar historia romana 6 el macalo de
Franklin para hacer dinero, antes de verlos dedicados

230

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

un trabajo que slo es propio de las clases inferiores.

As hacen lo posible para aumentar las dificultades de
los estudios posteriores.
Despus vienen los aos de colegio, y de nuevo se
vuelve perder el tiempo de un modo increible. Tomemos, por ejemplo, las matemticas, que todos deberan
saber, porque es la base de toda educacin ulterior, y
que tan pocos aprenden en nuestras escuelas: en geometra se pierde lastimosamente el tiempo, usando un sistema que tan slo consiste en confiarlo todo la memoria; en los ms de los casos, el nio lee una y otra vez
la prueba de un teorema hasta que su memoria ha retenido la sucesin de los razonamientos. Por cuya razn nueve nios de cada diez si se les pregunta que
prueben un teorema elemental dos aos despus de haber salido de la escuela no podrn hacerlo, menos que
no se hayan dedicado especialmente las matemticas:
olvidarn qu lneas auxiliares hay que trazar, no habiendo aprendido nunca descubrir las pruebas por s
mismos. No debemos admirarnos, pues, que ms adelante encuentren tantas dificultades en aplicar la geometra la fsica, progresen tan penosamente, y sean
tan pocos los que dominen los altos estudios matemticos. Y, sin embargo, hay otro mtodo que facilita el
adelanto en general con mucha ms rapidez, y con el
cual, el que una vez aprendi geometra no la olvidar
nunca: en este sistema, cada teorema se presenta como
un problema; jams se da su solucin de antemano, y el
alumno se ve obligado buscarla por s mismo. De este
modo, si se han hecho antes algunos ejercicios preliminares con la regla y el comps, no se encontrar un nio nia entre veinte treinta, que no pueda hallar el
medio de trazar un ngulo que sea igual otro ciado, y
d emostrar que son iguales, tan slo con algunas indica-

P. ICROPOTH/N

231

ciones por parte del maestro; y si los problemas posteriores se presentan en una sucesin sistemtica (hay
excelentes libros de texto dedicados tal propsito), y
el profesor no apura sus discpulos, tratando que
avancen con ms rapidez de la posible en un principio,
pasarn de un problema otro con sorprendente facilidad, no habiendo ms dificultad que la de hacer que el
alumno resuelva el primer problema, y de ese modo adquiera confianza en su modo de razonar.
Adems, cada verdad geomtrica abstracta debe imprimirse igualmente en el entendimiento en su forma
concreta: tan pronto como los alumnos hayan resuelto
algunos problemas en el papel, deben hacer lo mismo en
el terreno dedicado al recreo, con unos palos y una
cuerda, y luego aplicar sus conocimientos en el taller.
Slo entonces, las lneas geomtricas adquirirn un signigficado concreto en la mente de los nios; slo entonces vern que el maestro no se bromea, cuando les dice
que resuelvan los problemas con la regla y el comps,
sin necesidad de acudir otros medios; slo entonces sabrn geometra. De los ojos y la mano al cerebro, ste
es el verdadero principio de la economa de tiempo en
la enseanza. Me acuerdo, como si fuera ayer, de qu
modo tan rpido se me present la geometra bajo un
aspecto nuevo, y lo que esto contribuy facilitar todos
los estudios ulteriores. Se trataba de fabricar un globo
mongolfiero, y yo hice la observacin de que los ngulos
de la parte superior de cada una de las tiras de papel
de que se haba de componer el globo, deban cubrir
menos de la quinta parte de un ngulo recto cada una.
Recuerdo, despus, de qu modo las rayitas y tangentes
dejaron de ser meros signos cabalsticos, desde el momento que nos permitan calcular la altura de un palo
en el perfil de la obra de una fortaleza, y de qu modo

(232

CAMPOS, FBRICAS Y TA.1,1^,ElIE8

se haca sencilla la geometra aplicada al. espacio, cuando empezbamos hacer en pequea escaia un bastin
con troneras y barbetas; ocupacin que, como era de esperar, fue pronto prohibida, causa del estado en que
ponamos los vestidos. Parecis trabajadores, era el
reproche que nos dirigan nuestros inteligent,s maestros; cuando precisamente eso, y el desenvolvimiento del
uso de la geometra, era para nosotros una verdadera satisfaccin.
Al obligar nuestros hijos estudiar cosas reales,
de meras representaciones grficas, en vez de procurar
que las hagan ellos mismos, somos causa de que pierdan
un tiempo muy precioso; fatigamos intilmente u imaginacin; los acostumbramos al sistema ms malo de
aprender; matamos en flor la independencia del pensamiento, y rara vez conseguirnos dar un veniaLiero conocimiento de lo que nos proponernos ensear. Un carcter superficial, el repetir como los loros, y la postracin
inercia del entendimiento, son el resultado de nuestro
mtodo de educacin: no les enseamos el modo de
aprender; y hasta los principios mismos de la ciencia se
les dan conocer por medio de 'sistema tan pernicioso,
habiendo muchas escuelas en las que se ensea hasta la
aritmtica en su forma abstracta, llenndose las cabezas de las pobres criaturas solamenle de reglas.
La idea de unidad, que es arbitraria y puede cambiarse voluntad en nuestro modo de medir (la cerilla,
la caja de las mismas, la docena de stas la gruesa; el
metro, el centmetro, el kilmetro y as sucesivamente )
no se imprime en la mente, y por eso, cuando los nios
llegan las fracciones decimales se ven imposibilitados
de c omprenderlas; mientras que en Francia, donde el
sistema es cosa corriente, tanto en las medidas como en
las monedas, aun aquellos obreros que slo han recibido

P. 11ROPOTKIN

233

una educacin puramente elemental, estn muy familiarizados con los decimales. Para representar veinticinco
cntimos, escriben cero veinticinco, cuando la mayora
de mis lectores recordarn, indudablemente, de qu
modo ese mismo cero, puesto la cabeza de una fila de
nmeros, les confunda en su niez. Procuramos tambin, por nuestra parte, hacer el lgebra incomprensible, y nuestros hijos pasan un ao entero sin haber
aprendido, no ya el lgebra, sino un simple sistema de
abreviaturas que se pudiera estudiar fcilmente si se
ensease al par de la aritmtica.
El tiempo que se pierde en la fsica es verdaderamente deplorable: en tanto que los jvenes entienden
con mucha facilidad los principios de la qumica. y sus
frmulas, desde el momento que hacen por s mismos
los primeros experimentos con algunos vasos y tubos, la
mayora encuentra las mayores dificultades en hacerse
cargo de la parte mecnica de la fsica, debido, en primer lugar, que no saben geometra, y en particular,
porque slo se les presentan costosas mquinas, en lugar de inducirlos hacerse sencillos aparatos para ilustrar los fenmenos que les sirven de estudio. En vez
de aprender las leyes de las fuerzas con instrumentos
poco complicados, que pudiera hacer con facilidad tin
muchacho de quince aos, los estudian slo por medio
de dibujos, en una forma puramente abstracta; en vez
de construirse por s mismos una mquina Atwood con
el palo de una escoba y la rueda de un reloj viejo,
comprobar las leyes de la cada de los cuerpos con una
llave, deslizndose por una cuerda diagonal, se les muestra un aparato complicado, ocurriendo veces que el
maestro mismo no sabe de qu modo explicarles los prin cipios sobre los que aqul se halla fundado, lo que le
obliga algunas ocasiones incurrir en errores, mar-

234

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

chanclo as todas las cosas, desde el principio al lin, con

muy pocas honrosas excepciones (I).
Si la prdida de tiempo es un rasgo caracterstico
de nuestros mtodos de ensear la ciencia, lo es igualmente de los usados para ensear un arte. Sabemos de
qu modo se pierden los aos, cuando un muchacho
hace su aprendizaje en un taller; y el mismo cargo
puede hacerse, hasta cierto punto, esos colegios tcnicos que procuran ensear desde luego un oficio deter(1) Tmese, por ejemplo, la descripcin de la mquina de Atwood en cualquier curso de fsica elemental. Se ver la importancia que se da las ruedas en que descansa el eje de la polea: se
har mencin de las cajas vacas, planchas, crculos, el reloj y otros
accesorios, antes de que se diga una palabra sobre la idea fundamental de la mquina, que es la de amortiguar el movimiento de
cada de un cuerpo, haciendo que uno de poco peso, que cae, pueda
mover otro ms pesado en estado de inercia, sobre el cual influye
la gravedad en dos opuestas direcciones. Esta fue la idea del inventor, y si se presenta con claridad, los discpulos ven, desde luego,
que el suspender dos cuerpos de igual peso sobre una polea, y el
hacerlos mover, agregndole un peso pequeo uno de ellos, es uno
de los medios (y tal vez el mejor) de amortiguar el movimiento de
descenso durante la cada; comprenden que la friccin de la polea
debe reducirse al mnimo, ya sea usando los dos pares de ruedas
que tanto preocupan los que hacen libros de textos, por otro
procedimiento cualquiera; que el reloj es cuestin de lujo, y las
planchas y anillos meros accesorios: en una palabra, que la idea
de Atwood puede llevarse cabo con la rueda de un reloj sujeta,
como una polea, una pared, en el extremo de un palo de escoba,
fijo en posicin vertical. De este modo, los alumnos entendern la
idea de la mquina y de su inventor, acostumbrndose separar lo
fundamental de lo accesorio, mientras que en otro caso slo miran
con curiosidad lo que hace el maestro con una mquina comPli
y los pocos que llegan comprenderla han perdido en conse--ad,
guirlo mucho tiempo. En suma, todos los aparatos usados para
ilustrar las leyes fundamentales de la fsica deberan estar /leal"
por los nirma Babamos.

P. KROPOTKIN

t.

235

minado, en lugar de recurrir los ms amplios y seguros mtodos de la enseanza sistemtica.COMO

Ashhay
en ciencias algunas nociones y sistemas, que sirven de
preparacin para el estudio de todas, as tambin las
hay que sirven de fundamento al estudio especial de
cualquier oficio. Reuleaux ha demostrado en un interesante libro, la Theoretische Kinematik, que hay, por decirlo as, una filosofa de toda clase de maquinaria: cada
mquina, por complicada que sea, puede reducirse un
nmero limitado de elementosplanchas, cilindros, discos, conos, etc.,as como pocas ,herramientas; cinceles, sierras, rodillos, martillos, etc.; y por muy complicados que sean sus movimientos, pueden descomponerse en un reducido nmero de modificaciones de la accin, tales corno la transformacin del movimiento circular en rectilneo, y otras por el estilo, con cierto nmero de eslabones intermediarios. As, tambien, cada
oficio puede descomponerse en una cantidad de elementos: en cada uno hay que saber hacer una planchar. con
superficies paralelas, un cilindro, un disco, un cuadro y
un agujero redondo; de qu modo han de manejarse un
nmero limitado de herramientas, no siendo todas ms
que meras modificaciones de menos de una docena de
tipos; y cmo se han de transformar los movimientos.
Este es el fundamento de todo el arte mecnico; as
que el conocimiento de cmo se han de hacer en madera esos elementos primordiales, cmo han de manejarse
las principales herramientas de carpintero, y de qu
modo pueden transformarse varias clases de movimientos, debiera considerarse como la verdadera base de todo
conocimiento de arte mecnico.
Adems, nadie puede ser buen estudiante de ciencias, sin tener conocimientos de medios adecuados de
investigacin cientfica; menos de no haber aprendido

2:13

CAMPOS, PBRICAS Y TALLY:RES

observar, describir con exactitud, descubrir mutuas relaciones entre hechos al parecer independientes;
hacer hiptesis y comprobarlas, '. razonar sobre la
causa y el efecto, y as sucesivamente.
Y nadie podr ser un buen artesano, menos de no
hallarse familiarizado con un buen mtodo de arte mecnico. Es necesario que cada uno se acostumbre concebir el objeto de su pensamiento en una forma concreta, dibujarlo modelarlo, huir de tener las herramientas descuidadas y de los malos sistemas de trabajar, dar
todo un buen toque de efecto final, sacando un placer
artstico de la contemplacin de formas airosas y combinacin de colores, y mirando con disgusto todo lo feo.
Ya se trate de arte mecnico, ciencia bellas artes, la
principal aspiracin de la enseanza no debe ser la de
hacer un especialista del principiante, sino el ensearle
los elementos fundamentales y buenos sistemas de trabajar; y, sobre todo, darle esa inspiracin general, que
ms tarde le inducir poner en todo lo que realiza un
ardiente amor la verdad, mirar con placer todo lo
que es hermoso, lo mismo en la forma que en el fondo,
sentir la necesidad de ser una unidad til entre los
dems sres humanos, y conseguir que lata su corazn
al unsono con el resto de sus semejantes.
En cuanto evitar la monotona del trabajo, que resultara de que el discpulo no hiciera ms que cilindros
y discos, y no mquinas completas otros objetos tiles, hay una infinidad de medios para impedir que tal
suceda, y uno de ellos, usado en Mosc, es digno de
mencin. No es darle trabajo solamente como mero
ejercicio, sino utilizar todo el que hace desde el primer
m omento. No recordais qu placer os causaba en vuestra juventud, el ver que el trabajo que hacais se aprovechaba, aunque no fuera ms que en parte, en cual-

P. KROPOTRIN

237

til? Pues eso se practica en Mosc: cada,

pieza que construye el alumno, se utiliza como parte de
alguna mquina en cualquiera de los otros talleres.
Cuando un estudiante entra en uno de maquinaria y se
le pone hacer un bloque cuadrangular de hierro con
superficies paralelas y perpendiculares, este trabajo no
carece de inters sus ojos, porque sabe que una vez
concluido, y despus de haber comprobado sus ngulos
y superficies y corregido sus defectos, no se arrojar
bajo el banco, sino que se le dar otro que est ms
adelantado, quien le har un remate, lo pintar, v lo
mandar la tienda del colegio como un pisa papeles,
recibiendo de este modo la enseanza sistemtica, el carcter atractivo que necesita (1).
Es evidente que la celeridad en el trabajo es un factor importante en la produccin; as que, hay motive
para preguntar si bajo tal sistema se obtendra la necesaria velocidad. A esto contestaremos que hay dos
clases de celeridades: la que vi en una fabrica de cintas
en Nottingham, donde hombres adultos, con manos y
cabezas temblorosas trabajaban de un modo febril,
uniendo los extremos de dos hilos procedentes del resto
que queda en las bovinas, no siendo posible seguir con
la vista la rapidez de sus movimientos. Pero el hecho
mismo de que se necesite un trabajo tau violento, es la
mayor condenacin del sistema de la gran industria.
quiera cosa

(1) La venta de la obra de los alumnos no es insignificante,,'especialmente cuando han llegado las clases superiores y hacen mquinas de vapor. Por cuya razn, la escuela de Mosc, cuando yo
la conoc, era una de las ms baratas del mundo: daba casa, comida
y educacin, por poca cosa. Pero imaginad una escuela semejante
relacionada con otra agrcola que culi iv,-ase el suelo y cambiase los
productos precio de coste. Qu habra que gastar entonces en la
educacin?

238

CAMPOS, PBILICA.19 Y TALT,Eitili

;Qu ha quedado del sr humano en esos cuerpos temblorosos? Cules sern sus consecuencias? A qu tal
derroche de fuerza humana, cuando ella podra producir
diez veces el valor del resto de hilo que se pretende
aprovechar? Esta clase de celeridad slo hace falta por
razn de lo econmico que resulta el trabajo del esclavo
de la fbrica; por cuyo motivo debaino s esperar que ningn colegio aspire una rapidez setnej ante en el trabajo. Pero tambin existe la celeridad que representa una
economa de tiempo de los obreros diestros, la que se
obtiene mejor por medio de la educacin que nosotros
preconizamos.
Por sencillo que sea el trabajo, el obrero instruido
lo har mejor y ms pronto que el que carezca de instruccin. Obsrvese, por ejemplo, de qu modo procede
un buen operario para cortar cualquiera cosa; supongamos que se trate de un pedazo de cartn, y comprense
sus movimientos con los de otro que no est adiestrado.
Este tomar el cartn, coger la herramienta sin mirarla, trazar una lnea torpemente y empezar cortar; se
encontrar cansado la mitad de la faena, y cuando la
haya terminado, resultar que lo que ha hecho carece
de valor; en tanto que aqul empezar por examinar los
tiles de que haya de servirse, arreglndolos si es necesario; trazar la lnea con exactitud, sujetar al mismo
tiempo el cartn y la regla, coger hbilmente la herramienta, cortar con facilidad y presentar una obra bien
hecha. Esta es la clase de celeridad que economiza tiempo, la mejor para hacer lo mismo con el trabajo humano, y el ms seguro medio de obtenerla es una instruccin que sea la mejor posible. Los grandes maestros pintaban con sorprendente rapidez; pero eso era el resultado
de su gran desarrollo de inteligencia imaginacin, de
una delicada concepcin de lo bello y de una fina pera
(

P. SROPOTKIN

239

cepcin de los colores. Y esta es la clase de trabajo rpido que le hace falta la humanidad.
Mucho ms pudiera agregarse con relacin los deberes de la escuela, pero me limitar slo decir algunas palabras ms respecto la conveniencia de establecer el sistema de educacin ligeramente bosquejado en
las pginas precedentes. Intil sera el exponer que no
acaricio la ilusin de que se haga ni en educacin ni en
ninguno de los particulares tratados en los' captulos
anteriores, ninguna reforma de verdadera importancia,
mientras que las naciones civilizadas permanezcan bajo
el presente estrecho y egoista sistema de consumo y produccin. Todo lo que podemos esperar, en tanto duren
las actuales condiciones, es intentar, aqu y all, en forma microscpica, hacer alguna mejora en una escala
limitada; intentos que, por necesidad, han de hallarse
muy por debajo de los resultados apetecidos, causa de
la imposibilidad de reformar en pequea escala, cuando
es tan ntima la conexin que existe entre las mltiples
funciones de una nacin civilizada. Pero la energa del
genio constructivo de la sociedad depende, principalmente, de la profundidad de sus concepciones respecto
lo que debiera hacerse y de qu modo; y la necesidad
de reconstituir la enseanza, es una de aquellas que se
hallan ms al alcance de todos, y es de las ms adecuadas para inspirar la sociedad esos ideales, sin los que
el estancamiento y aun la decadencia son inevitables.
Supongamos, pues, que una comunidaduna ciudad 6
un territorio que cuente, por lo menos, algunos millones
de habitantesdiera la clase de instruccin que hemos
reseado todos sus hijos, sin distincin de nacimiento
(y somos lo bastante ricos para permitirnos ese lujo), sin
pedirles nada en cambio, sino lo que darn cuando se
hayan convertido en productores de la riqueza; supn-

240

claros,

PBRICA.S Y TALLERES

gase que se ha dado tal educacin, y analcense sus probables consecuencias.

No insistir sobre el aumento de riqueza que resultara de tener un joven ejrcito de instrudos y bien
adiestrados productores; ni lo har tampoco sobre los
beneficios sociales que se derivaran de borrar las presentes distinciones entre los trabajadores intelectuales
y manuales, y de llegar as la concordia y armona de
intereses, tan necesaria en nuestros tiempos de luchas
sociales. Nada dir del complemento de vida de que todos disfrutaran, desde el momento que pudieran gozar
del uso de sus facultades mentales y corporales, ni de
las ventajas que resultaran de elevar el trabajo mecnico al puesto de honor que de derecho le corresponde
en la sociedad. en lugar de ser, como hoy sucede, un
signo de inferioridad. Ni insistir tampoco sobre la necesidad de que desaparezca la miseria y degradacin
presente, con su cortejo de vicios, crmines, prisiones y
todo gnero de indignidades, que son sus naturales consecuencias. En fin, no tocar ahora la gran cuestin social, sobre la que tanto se ha escrito y tanto falta aun
que escribir: slo me propongo llamar la atencin en
estas pginas sobre los beneficios que la ciencia misma
reportara del cambio.
No faltar quien diga, por supuesto, que el reducir
los hombres de ciencia la categora de trabajadores
manuales, representara la decadencia de aqulla y del
genio; pero los que se hagan cargo de las siguientes
consideraciones, es ms que probable que convengan en
que lo contrario es precisamente lo que debera suceder,
esto es, un progreso tal de las ciencias y las artes, y tan
gran adelanto en la industria, que apenas lo podramos
prever comparndolo con la poca del. Renacimiento. Se
ha hecho una vulgaridad hablar con nfasis de los pro-

grasos de la ciencia en este siglo; y, sin embargo, es

evidente que, si se le compara con los pasados, tiene

?lucho de que enorgullecerse. Pero si tenemos presente

que la mayor parte de los problemas que nuestro siglo

ha resuelto, ya haban sida planteados, y previstas sus
soluciones hace cien aos, tenemos que admitir que el
adelanto no ha sido tan rpido como debiera haberse esperado, y que, indudablemente, hay algo que lo dificulta.
La teora mecnica del calor, fue perfectamente prevista el siglo pasado por Rumford y Humphrey Davy, y
aun en Rusia fue preconizada por Somonoraff (1). Y, sin
embargo, pas mucho ms de medio siglo, antes de que
la teora reapareciera en la ciencia. Lamarck, y aun
Linneo, Geoffroy Saint-Hilaire, Erasmo, Darwin y otros
muchos, tenan perfecto conocimiento de la variabilidad
de las especies: ellos abrieron el camino que conduce
la constitucin de la biologa sobre los principios de la
diferenciacin; pero en este caso, tambin se dej pasar
medio siglo antes de que la cuestin de la variabilidad
de las especies volviera ponerse la orden del da, y
todos sabemos de qu modo las ideas de Darwin se propagaron impusieron la atencin de la juventud universitaria, en general, por personas que no pertenecan
al profesorado, y eso que en las manos de Darwin la
teora de la evolucin resultaba estrecha, debido la
excesiva importancia dada un solo factor de la evolucin.
Desde hace muchos aos, la astronoma ha necesitado una detenida revisin de las hiptesis de Kant y Laplace, pero todava no se ha presentado ninguna teora
(1) En una Memoria, muy notable tambin por otros conceptos,
sobre las regiones rticas.
16

21,2

CAMPOS, FBRICAS Y TAL1,14R1118

que se imponga la aceptacin general. La geologa ha

hecho indudablemente maravillosos progresos en la reconstitucin de los conocimientos paleontolgicos, mas
la geologa dinmica encauza, en cambio, con una lentitud asombrosa; en tanto que, todo adelanto ulterior
en la gran cuestin relacionada con las leyes de la distribucin de los organismos vivos sobre la superficie de
la tierra, queda entorpecido por la falta de conocimientos respecto la extensin del periodo glaciario durante
la poca cuaternaria (1). Por ltimo, en cada rama de
la ciencia, se impone una revisin de las teoras corrientes, as como una nueva y amplia generalizacin; y si la,
(1) La velocidad con que se progresaba en la cuestin, no ha
mucho tan popular, del perodo glaciario, era notablemente pequa. Ya Venetz, en 1821, y Ermarok, en 1823, haban explicado los
fenmenos errticos por la glaciacin de Europa. Ayarriz present su teora de glaciacin de los Alpes, los montes jursicos y Escocia, sobre 1840; y cinco aos ms tarde, Guyot public sus mapas
indicando el camino seguido por los glaciarios alpinos. Pero pasaron cuarenta y dos arios, desde que Venetz emiti su teora hasta
que un gelogo de importancia (Lyell) se atrevi tmidamente
aceptarla, con algunas limitaciones; siendo lo ms interesante de
esto, que los mapas de Guyot, considerados sin importancia en 1845,
fueron reconocidos como concluyentes desde 1863 en adelante.
Aun hoy da, despus de medio siglo de la publicacin de la primera obra de Ayarriz, su doctrina no ha sido refutada ni aceptada por
la generalidad.: y otro tanto ocurre con la de Forbes sobre la plasticidad del hielo. Permitidme que agregue de camino, que todas las
polmicas respecto la viscosidad del hielo son una muestra significativa de cmo, los que en ellas tomaron parte, ignoraban hechos, trminos 'cientficos y mtodos experimentales muy conocidos
en mecnica: si stos hubieran sido tomados en con.sideracin,n.o
hubieran durado tanto las primeras, sin ningn resultado aparente. Ejemplos semejantes, encaminados demostrar lo que sufre la
ciencia por no conocer bien los hechos y mtodos de experimentacin muy familiares los mecnicos, florioultores, ganaderos, etc.,
p udieran citarse cada paso.

P. KROPOTRIN

243

primera requiere alguna de esa inspiracin del genio

que impuls Galileo y Newton, y que depende en apariencias de causas generales del desarrollo humano, reclama, igualmente, un aumento tambin en el nmero
de los trabajadores cientficos. Cuando los hechos contrarios las teoras corrientes se hacen numerosos,
osos, hay
que revisar stas (lo vimos en el caso de Darwin), y para
ello se necesitan muchos trabajadores cientficos.
Inmensas regiones de la tierra estn an por explorar; el estudio de la distribucin geogrfica de los animales y las plantas encuentra serias dificultades cada
paso. Los exploradores atraviesan los continentes sin
saber ni aun cmo se determina la latitud ni cmo se
maneja el barmetro. La fisiologa, tanto de las plantas
como de los animales; la psico-fisiologa y las facultades
psicolgicas del hombre y de los animales, son otras tantas ramas del saber humano que reclaman ms antecedentes que robustezcan su fundacin. La historia contina siendo una fable convenue, principalmente por la falta de nuevas ideas, y tambin porque necesita obreros
que piensen de un modo cientfico para reconstituir la
vida de los pasados siglos, del mismo modo que Horohl,
Rogers Augustin Kierry lo han hecho respecto una
poca determinada. En. suma, no hay ninguna ciencia
que no sufra en su desarrollo por la falta de un personal
que posea una concepcin filosfica del universo, dispuesto aplicar sus facultades de investigacin en un terreno dado, por limitado que sea, y disponiendo de todo el
tiempo necesario para ocuparse en las especulaciones
cientficas.
En una comunidad tal como la que hemos imaginado habra miles de trabajadores dispuestos siempre ,
responder al primer llamamiento. Darwin emple cerca
de treinta aos en reunir y analizar hechos para la ola-

1344

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

boracin de la teora del origen de las especies; pero si

hubiera vivido en una sociedad como la que hemos supuesto, con que slo hubiese hecho un llamamiento solicitando el concurso de los dems en punto , datos y exploraciones parciales, hubiera encontrado miles que respondieran su excitacin. Una multitud de sociedades
habran surgido para discutir y resolver cada uno de los
parciales comprendidos en la teora, y en meproblemas
p
nos de diez aos se hubiera hecho la comprobacin; todos esos factores de la evolucin, que ahora solamente
es cuando empiezan ser objeto de una atencin preferente, hubieran aparecido desde luego en toda su magnitud. La rapidez del progreso cientfico se hubiera muchas veces multiplicado; y si el individuo aislado no hubiese tenido los mismos ttulos la gratitud de la posteridad, como sucede hoy da, la masa annima hubiera.
hecho el trabajo con ms velocidad y con ms probabilidades de adelantos ulteriores, de las que una persona.
sola hubiese podido disponer en toda su vida. El Diccionario de Murray es un ejemplo de esa clase de trabajo,.
de la cual es el porvenir.
Adems, hay otro rasgo de la ciencia moderna que
habla con ms fuerza todava en favor del cambio qua
proponemos. Mientras que la industria, especialmente
desde fines del siglo pasado y durante la primera parte
del presente, ha estado inventando en tal escala, que
bien puede decirse ha transformado la faz misma de la
tierra entera, la ciencia ha ido perdiendo sus facultades
inventivas: los hombres cientficos han dejado de inventar, 6 lo hacen en muy pequea escala. dNo es verdaderamente notable que la mquina de vapor, an en sus
principios fundamentales; la locomotora, el buque de
vapor, el telfono, el fongrafo, el telar mecnico, la fot ografa en negro y en colores,
y miles de otras cosas

P. KROPOTKIN

245

menos importantes, no hayan sido inventadas por cientficos de profesin, aun cuando ninguno de ellos hubiera tenido inconveniente en asociar su nombre cualquiera de esas invenciones?
Hombres que apenas haban recibido alguna instruccin en la escuela y slo recogido las migajas del saber
de la mesa del rico, teniendo que valerse para hacer sus
ensayos de los medios ms primitivos; el oficial de notario Smeaton, el instrumentista Watt, el constructor de
carruajes Stephenson, el aprendiz de platero Fulton, el
constructor de molinos Rennie, el albail Telford, y centenares de otros de quienes ni aun los nombres se conocen, fueron, como con razn dice Smiles, los verdaderos
autores de la civilizacin moderna; en tanto que los
cientficos de profesin, provistos de todos los medios de
adquirir conocimientos y de experimentar, representan
una parte insignificante del cmulo de instrumentes,
mquinas y primeros motores que han mostrado la humanidad el modo de utilizar y manejar las fuerzas de la
naturaleza (1). El hecho es significativo, y, sin embargo,
su explicacin es bien sencilla: aquellos hombreslos
Watts y los Stephensonsaban algo que los sabios ignoran; saban valerse de sus manos; el medio en que vivan
estimulaba sus facultades inventivas; conocan las mquinas, sus fundamentos y su accin; haban respirado
la atmsfera del taller y de la obra.
Sabemos lo que contestarn esto los hombres de

(1) La qumica es, en gran parte, una excepcin de esta regla.

Ser acaso porque el qumioo es, hasta cierto punto, un trabajador

manual? Adems, durante los ltimos diez aos presenciamos una
verdadera resurreccin en las invenciones cientficas, especialmente
en fsica; esto es, en una rama en que el mecnico y el hombre de
ciencia se ven con tanta frecuencia reunidos,

246

CAMP011, FBRICAS Y TALLIPRIGS

ciencia. Ellos dirn: Nosotros descubrirnos las leyes de

la naturaleza; que otros las apliquen; la cuestin no es
ms que una simple divisin de trabajo. Pero esta respuesta no estara basada en la verdad: lo contrario precisamente es lo que sucede; pues de cada cien casos contra uno, el invento mecnico viene antes que el descubrimiento de la ley cientfica. La teora dinmica del calor no vino antes que la mquina de vapor, sino despus.
Cuando miles de mquinas transformaban ya el calor en
movimiento, ante la vista de centenares de profesores,
durante medio siglo ms; cuando miles de trenes, detenidos por poderosos frenos, desprendan calor y lanzaban numerosas chispas sobre los rails al acercarse las
estaciones; cuando en todo el mundo civilizado los pesados martillos y las perforadoras daban un ardiente calor
las masas de hierro, sobre las cuales actuaban, entonces, y slo entonces, un doctor, Mayer, se aventur
anunciar la teora mecnica del calor, con todas sus consecuencias; y sin embargo, los cientficos poco menos que
lo volvieron loco, aferrndose obstinadamente al misterioso fluido calrico, calificando el libro de Joule, sobre
la equivalenc ia mecnica del calor, de poco cientfico
Cuando to das las mquinas demostraban la imposibilidad de utilizar todo el calor emitido por una cantidad determinada de combustible quemado, vino entonces la, ley de Clausio. Y cuando en todo el mundo ya la,
industria transformaba el movitniento en calor, sonido,
luz y electricidad, y recprocamente, fue slo cuando
apareci la teora de Grave sobre la correlacin de las
fuerzas fsicas. No fue la teora de la electricidad la,
que nos di el te lgrafo: cuando ste se invent no conocamos respecto ella ms que dos tres hechos presentados ms menos inexactamente en nuestros libros;
su teora aun no est formulada, y aguarda todava, su

P. ICROPOTRIN

247

Newton, pesar de los brillantes esfuerzos de estos ltimos aos. Aun estaba en su infancia el conocimiento
emprico de las leyes en las corrientes elctricas, cuando algunos hombres de valor tendieron un cable en el
fondo del Oceano Atlntico, pesar de las crticas de
las autoridades cientficas.
El nombre de ciencia aplicada puede inducir
error, porque en la mayor parte de los casos el invento,
lejos de ser una aplicacin de la ciencia, hace, por el
contrario que se produzcan nuevas ramas. Los puentes
americanos no fueron una aplicacin de la teora de la
elasticidad; fueron anteriores ella, y todo lo que puede decirse en favor de la ciencia es que, en esta rama
especial la teora y la prctica se desarrollan paralelamente, ayudndose con reciprocidad. No fue la teora
de los explosivos la que condujo al descubrimiento de
la plvora; haca siglos que sta se usaba antes que la
accin de los gases en un cazn se sometiera un anlisis cientfico. Y as sucesivamente: el gran proceso de
la metalurgia, las aleaciones y las propiedades que estas
adquieren por la adicin de una pequea cantidad de
algn metal metaloide; el reciente impulso que ha tomado el alumbrado elctrico, y aun las predicciones referentes los cambios del tiempo, que con razn merecieron el calificativo de anticientficas, cuando fueron
inauguradas por el viejo marino Fitzroy, todo esto podra mencionarse como ejemplo en apoyo de lo manifestado. No por eso se ha de negar que, en algunas ocasiones, el descubrimiento la invencin no ha sido ms
que la simple aplicacin del principio cientfico, como el
descubrimiento del planeta Neptuno, por ejemplo; pero
en la inmensa mayora de los casos, lo contrario precisamente es lo que ha ocurrido. Esta aptitud corresponde mucho ms al dominio del arte que al de la ciencia,

A M 013 , BRIC AS Y TA l'AY RES

como demostr Helmholtz en una de sus conferencias

populares; y slo despus de haberse el invento realizado es cuando la ciencia viene darle su interpretacin.
Es evidente que cada invento se aprovecha de los conocimientos acumulados previamente y formas de su manifestacin; pero en general se sobrepone lo que se
sabe; da un salto en lo desconocido, y de ese modo abre
una nueva serie de hechos que ofrece la investiga
cin. Este carcter de la inventiva, que consiste en dar
un paso ms all de los conocimientos anteriores, en
vez de concretarse aplicar una ley, lo asimila, en
cuanto al proceso de la inteligencia se refiere, al dscubrimiento; y, por consiguiente, las gentes que tienen,
dificultad para inventar, la tienen tambin para descubrir.
En la mayora de los casos, el inventor, pesar de
hallarse inspirado por el estado general de la ciencia en
un momento dado, se pone trabajar con muy pocos
hechos comprobados su disposicin: los datos cientficos tenidos en cuenta para la invencin de la mquina
de vapor, el telgrafo el fongrafo, fueron notablemente elementales. As que, podemos afirmar que lo que
sabemos actualmente es ya suficiente para resolver cualquiera de los grandes problemas que se hallan la orden del da; motores primarios que no necesiten vapor,
la acumulacin de la energa, la transmisin de fuerza la mquina voladora. Si estos p roblemas no se han resuelto todava, es nicamente debido la falta de genio
inventivo, la escasez de hombres ilustrados que lo tengan, y el presente divorcio entre la ciencia y el arte. De
una parte, tenemos hombres dotados de facultades inventivas, pero careciendo tanto de los necesarios conocimientos cientficos, como de los medios de dedicar largos aos la e x perimentacin; y de la otra, gentes

P. KROPOTKIN

249

con conocimientos y facilidades para exper

imentar,
pero desprovistas de genio inventivo, debido su edu
cacin y al medio en que viven, sin hacer mencin
del sistema de patentes que divide y dispersa los esfuerzos de los inventores, en vez de unirlos y combinarlos.
La llama del genio que caracteriz los obreros en
los primeros tiempos de la industria moderna, ha brillado por su ausencia entre nuestros cientficos de profesin, quienes no podrn recobrarla mientras continen
alejade .,, del mundo, entre el polvo de sus bibliotecas; en
tanto Ao se decidan trabajar tambin al lado de los
d- ....as obreros, al calor de la fragua, en las mquinas de
tas fbricas, y en el torno en el taller mecnico, siendo
marineros en el mar y pescadores en las costas, leadores en los bosques y agricultores en los campos. Nuestros profesores artsticos nos han dicho repetidas veces
que no debemos esperar una resurreccin del arte antiguo, mientras el mecnico siga siendo lo que hoy es;
demostrando que el arte griego y medioeval fueron hijos de aqul, y de qu modo se alimentaban mtuamente; y otro tanto puede decirse referente la ciencia: su
separacin los dos perjudica. Y respecto las grandes
inspiraciones que desgraciadamente han sido tan desatendidas en la mayor parte de las recientes discusiones
sobre artespasando lo mismo con respecto la cienciaslo podrn obtenerse cuando la humanidad, rompiendo sus actuales ligaduras, d un nuevo paso hacia
los ms elevados principios de la sociologa, concluyendo de una vez con el presente dualismo del sentido moral y la filosofa.
Es evidente, sin embargo, que todas las personas no
pueden gozar igualmente en ocupaciones puramente
cientficas, pues la variedad de inclinaciones es tal, que

250

CAMPOS, FBRICAS Y TAT,LERR8

muchos encontrarn ms placer en las ciencias, otros en

las artes, y otros tambin en algunas de las innumerables ramas de la produccin de la riqueza; pero cualquiera que sea la ocupacin que prefiera cada uno, el servicio
que cada cual pueda prestar en lo que haya preferido,
ser tanto ms grande cuanto mayor sea su conocimiento cientfico. As como, ya sea hombre de ciencia 6 artista, fsico 6 cirujano, qumico socilogo, historiador
6 poeta, ganar grandemente si emplea una parte de su
tiempo en el taller la granja (el taller y la granja), si
se pusiera en contacto con la humanidad en su trabajo
diario, y tuviera la satisfaccin de saber que l tambin,.
sin hacer uso de privilegios de ninguna clase, desempeaba su cometido como otro cualquier productor de la
riqueza. Cunto mejor conocimiento tendran de la humanidad el historiador y el socilogo, si aqul lo obtuvieran, no slo en los libros en algunos de sus representantes, sino en su conjunto, en su vida, su trabajo y
sus relaciones diarias! Cunto ms acudira la Medicina
la higiene que la Farmacia, si los jvenes doctores
fueran al mismo tiempo enfermeros, y stos, su vez,
recibieran la misma instruccin que los mdicos actuales! Y cunto ms podra apreciar el poeta la hermosura
de la Naturaleza, y cunto mejor conocera el corazn
humano, si viera salir el sol entre los trabajadores del
campo, siendo l un agricultor tambin; si luchase contra la tempestad con los marineros, bordo de algn
barco; si conociera la poesa de la labor y el descanso,
de la tristeza y la alegra, de la lucha y el triunfo!
iGreift nur hinein in's valle Menschenleben! Goethe dijo;
Ein jeder lebt's-nicht vielen ist's bekanut. Pero qu pocos
poetas siguen su consejo!
La llamada divisin del trabajo es hija de un sistema que condena las masas trabajar todo el da en.'

P. KILOPOTKIN

251.

taro y toda la vida en la misma montona faena; pero

si tenemos en cuenta lo limitado del nmero de los verdaderos productores de la riqueza en nuestra actual sociedad, y de qu modo se malgasta su trabajo, habremos
de reconocer que Franklin tena razn al decir que cinco
horas de trabajo diario bastaran, por lo general, para
proporcionar cada individuo, en una nacin civilizada,
las comodidades de que ahora slo pueden gozar los menos, con tal de que todos tomaran una parte en la produccin. Mas de entonces ac algo se ha progresado, aun
en la rama ms atrasada hasta ahora de la produccin,
como queda indicado en las pginas precedentes; aun en
ella, la productibilidad del trabajo puede aumentarse
inmensamente, hacindose ste fcil y atractivo.
Ms de la mitad de la jornada de trabajo quedara
as libre para que cada uno la dedicase al estudio de las
ciencias y las artes, cualquiera ocupacin que diera
la preferencia; y su labor en este terreno sera tanto
ms provechosa cuanto ms productivo fuera el trabajo
realizado en el resto del da, si el dedicarse la ciencia
y el arte fuera el producto de la inclinacin natural y
no cuestin de conveniencia intereses. Por lo dems,
una comunidad organizada bajo el principio de que todos fueran trabajadores, sera lo bastante rica para
convenir en que todos sus miembros, lo mismo varones
que hembras, una vez llegados cierta edad, por ejemplo, desde los cuarenta en adelante, quedasen libres de
la obligacin moral de tomar una parte directa en la
ejecucin del tr abajo manual necesario, pudiendo as
estar en condicin de dedicarse por completo lo que
ms le agradara en el terreno de la ciencia, del arte 6
de un trabajo cualquiera. Y los adelantos de todo gnero y en todos sentidos, surgiran con seguridad de tal
sistema; en una comunidad semejante no se conocera

252

AMPOS, FBRICAS Y TALLBiRBS

la miseria enmedio de la abundancia ni el dualismo de

la conciencia que envenena nuestra existencia y ahoga
todo noble esfuerzo, pudindose libremente emprender
el vuelo hacia las ms elevadas regiones del progreso,
compatibles con la naturaleza humana.

CA MULO IX
CONCLUSIN

Los lectores que hayan tenido la paciencia de seguir

los hechos acumulados en este libro, especialmente los
que hayan fijado en ellos una detenida atencin, se habrn probablemente convencido del inmenso poder que
el hombre ha adquirido sobre las fuerzas productoras de
la Naturaleza en el ltimo medio siglo. Y comparando
los adelantos indicados en esta obra con el estado actual
de la produccin, algunos, confo, se harn las preguntas siguientes, las cuales, en adelante, sern el objeto
principal de una economa poltica cientfica. dSon verdaderamente econmicos los medios que ahora se usan
para satisfacer las necesidades humanas bajo el presente sistema de divisin permanente de funciones y produccin mercantilizada?
Conducen realmente economizar fuerzas humanas, 6 no son ms que restos dispendiosos de un pasado
que, sumergido en la obscuridad, la ignorancia y la opresin, nunca se hizo cargo del valor social y econmico
del sr humano?
En el dominio de la agricultura puede considerarse
como probado que, si una pequea parte del tiempo que
ahora se dedica al cultivo en cada pas 6 regin, se em-

254

CAMPOS, PBRICAS Y TALLBRES

picase en mejoras permanentes del suelo, bien meditadas y ejecutadas socialmente, la duracin del trabajo
que despus se necesitse para producir el pan anual
para una familia compuesta, por trmino medio, de cinco individuos, sera menos de quince das al ao, y el
trabajo necesario para tal objeto sera beneficioso y
agradable para toda persona sana del pas.
Se ha probado que, siguiendo el sistema de la horticultura intensiva en parte bajo vidrio legumbres,
verduras y frutas pueden producirse en tal cantidad,
que todos las tendran en gran abundancia tan slo con
dedicar su cultivo las horas que cada uno dedica voluntariamente trabajar al aire libre, despus de haber
pasado la mayor parte del da en la fbrica, la mina 6
el estudio. Con tal que, por supuesto, esto no fuera la
obra del individuo aislado, sino la accin combinada y
metdica de los productores agrupados.
Se ha probado tambin y los que deseen verlo por
s mismos pueden hacerlo fcilmente calculando el verdadero gasto de trabajo empleado ltimamente en la
edificacin de casas para obreros, tanto por los particulares como por los Municipios (1) que en una combinacin acertada del trabajo, veinte 6 veinticuatro meses
de labor individual, bastaran para asegurar perpetuidad una familia de cinco personas, un departamento una casa provista de todas las comodidades que la
moderna higiene y el buen gusto pudieran desear.
Y se ha demostrado igualmente, por medio de experimentos actuales, que, adaptando mtodos de educa-

(1) Estas cifras pueden encontrarse, por ejemplo, en la relacin

co ntenida en La novena Memoria anual del comisionado del Trabajo

de los Estados Unidos para el ao 1893: Asociacin. de Edific aciones y Emprstitos.

P. KROPGTICIN

cin, preconizados desde hace largo tiempo y aplicados

parcialmente en algunas partes, es muy fcil dar nios de una mediana inteligencia, antes de que lleguen
la edad de catorce quince aos, un amplio y general
conocimiento de la Naturaleza, as como de las sociedades humanas; familiarizar su entendimiento, tanto con
buenos mtodos, lo mismo de investigacin cientfica
que de trabajo tcnico, inspirar sus corazones en un
profundo sentimiento de solidaridad humana y de justicia. Y que es facilsimo el inculcar durante los cuatro
6 cinco aos siguientes un razonado conocimiento cientfico de las leyes de la Naturaleza, as como razonado y
prctico la vez, del sistema tcnico, para poder satisfacer las necesidades materiales del hombre. Lejos de
ser inferior al joven especializado, producto de nuestras Universidades, el ser humano completo, educado en
el uso de su cerebro y de sus brazos, le aventaja, por el
contrario, bajo todos conceptos, especialmente como
iniciador inventor, lo mismo en la ciencia que en el
arte.
Todo esto se ha probado; es la adquisicin del tiempo en que vivimos; adquisicin hecha pesar de los innumerables obstculos arrojados siempre en el camino
de todo pensamiento elevado. Es la obra de los obscuros cultivadores del terruo, de cuyas manos, Estados
ambiciosos, propietarios territoriales intermediarios,
arrebatan el producto de su trabajo, aun antes de que
est en sazn; y es la obra tambin de obreros intelectuales que, muy menudo, caen aplastados bajo el peso
de la Iglesia, del Estado, de la competencia comercial,
de la inercia del entendimiento y de las preocupaciones
de todas clases.
Y hoy, en presencia de todas estas conquistas, cul
es el verdadero estado de cosas?

`Irfi

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

Las nueve dcimas partes del total de la poblacin

de pases exportadores de granos, como Rusia, la mitad
de la misma en otros, como Francia, que se alimenta de
su suelo, labran la tierra, en su gran mayora, casi como
lo hacan los esclavos de la antigedad; slo para obtener
una cosecha mezquina de .un terreno, y con una maquinaria que no les es dado mejorar, porque los impuestos,
la renta y la usura los tienen siempre al borde de la
m iseria negra.
Al fin de este siglo, pueblos enteros aran con el mismo arado que sus antecesores medioevales, viven en la
misma incertidumbre respecto al maana, negndoseles
igualmente con empeo la educacin tambin; y si quieren reclamar su derecho la vida, tienen que marchar
con sus mujeres y sus pequeuelos contra las bayonetas
de sus propios hijos, como hicieron sus abuelos ciento
y trescientos aos ha.
En pases desarrollados industrialmente, un par de
meses de trabajo, an mucho menos de eso, sera suficiente para producir una familia una buena y variada
alimentacin vegetal y animal. Y, sin embargo, las investigaciones de Engel (en Berln) y sus partidarios,
muestran que la familia del trabajador tiene que gastar
la mitad, por lo menos, de su s alario anual; esto es, dar
seis meses de trabajo, y con frecuencia ms, para proporcionarse el alimento. Y de qu clase! Acaso no es el
pan, y alguna grasa, el principal alimento de ms de la
mitad de los nios inglesesP
Un mes de trabajo anual, bastara para proveer al
obrero de una morada saludable, y no obstante, tiene
que gastar de 25 40 por 100 de su salario anual; esto
es, de tres cinco meses del tiempo que trabaja al ao,
para tener una habitacin que, en la mayora de los casos,
es i nsalubre y demasiado reducida; la cual nunca llega-

yr

P. KROPOTKIN

r ser suya, pesar de que la edad de cuarenta

en a y
cinco 6 cincuenta aos tiene la seguridad de que ser,

despedid o de la fbrica, porque para entonces, el trabajo que l haca lo ejecutar una mquina y un nio.
Todos sabemos que el joven debera, por lo menos,
estar familiarizado con las fuerzas de la Naturaleza,
que algn da tendr que utilizar; que necesitara estar
preparado ver sin prevencin el constante progreso de
la ciencia y el arte; que le convendra estudiar ciencias
y aprender un oficio. Todo el mundo estar conforme
por lo menos en esto, pero en la prctica, dqu es lo que
se hace? Desde la edad de diez aos, y aun de nueve,
mandamos al nio empujar una vagoneta en una mina,
6 atar con la agilidad de un monito los dos extremos
del hilo roto en la hilandera. Desde la edad de trece,
obligamos la muchacha, que todava no es ms que
una criatura, trabajar como una mujer en el telar de
mano, 6 consumirse en el ambiente envenenado y caliginoso de una fbrica de algodn, 6 perder la salud
en las mortferas salas de una alfarera del condado de
Stafford. En cuanto los que han tenido la relativa
buena suerte de recibir alguna ms educacin, fatigamos su inteligencia con un trabajo excesivo, les privamos conscientemente de toda posibilidad de hacerse
productores, y bajo un sistema de educacin cuyo objeto es la utilidad, y los medios la especializacin, hacemos trabajar hasta el aniquilamiento los pobres
maestros que toman pecho su labor. Qu torrentes de
intiles sufrimientos derraman sobre el mundo esos
pueblos que se llaman civilizados!
Cuando volvemos la vista los siglos pasados y vemos en ellos los mismos sufrimientos, podemos disculparlos, suponiendo que entonces, tal vez, eran inevitables causa de la ignorancia que en aquella poca pre17

258

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

valeca: pero hoy el genio del hombre, estimulado por

nuestro moderno renacimiento, ha indicado ya el nuevo
camino que hay que seguir.
Durante miles y miles de aos la produccin del alimento era una carga, casi un castigo para la humanidad. Pero ya eso no es necesario. Si os hacis vosotros
mismos el suelo, y en parte la temperatura y la humedad que cada cosecha requiere, veris que la produccin
del alimento anual de una familia, en condiciones racionales de cultivo, necesita tan poco trabajo, que casi
puede hacerse como un mero cambio de ejercicio. Si os
ocupais en labrar con ayuda de vuestros vecinos, en vez
de levantar altas tapias para ocultares su vista; si
utilizais lo que ya nos ha enseado la experiencia y llamais en vuestra ayuda los inventos de la ciencia y el
arte, que jams dejan de responder al llamamiento (mirad, s no, lo que se ha hecho en el ramo de guerra), os
quedaris sorprendidos ante la facilidad con que podris
extraer del suelo un aliment rico y variado. Admiraris
la cantidad de conocimientos tiles que los hijos adquirirn al lado de sus padres, el rpido crecimiento de su
inteligencia y la facilidad con que se harn cargo de las
leyes de la Naturaleza animada inanimada.
Tened las fbricas y los talleres cerca de las huertas
y tierras de labor, y trabajad en unas y otras alternativamente. No me refiero esos vastos establecimientos
donde se funden los metales en grande escala y que
deben situarse en lugares determinados, sino la innumerable variedad de talleres y fbricas que son necesarios para satisfacer la infinita diversidad de gustos de

los pueblos civilizados. No esas fbricas en las que

los nios pierden hasta su apariencia de sres humano
en la atmsfera de un infierno industrial, sino aquellas ventiladas, higinicas, y, por consecuencia, econ.6,

P. ICROPOTKIN

259

micas, en las cuales la vida humana se tiene en ms valor que las mquinas 6 el deseo de aumentar las utilicuyos modelos, aunque limitados, se van ya endades, y
contrando en varias partes: fbricas y talleres, hacia los
que los hombres, las mujeres y los nios no se vern
arrastrados por el hambre, sino atrados por el deseo de
encontrar una ocupacin en armona con sus inclina,ciones, y en donde, ayudados por el motor y la mquina,
elegirn el ramo de actividad que ms les satisfaga.
Que esas fbricas y talleres se construyan, no para
hacer negocio vendiendo cosas intiles y nocivas los
esclavizados africanos, sino para satisfacer las necesidades desatendidas de millones de europeos; y entonces os
maravillar el ver con qu facilidad y en qu poco tiempo pueden cubrirse nuestras exigencias de vestidos y de
miles de artculos de lujo, desde el momento en que la
produccin se encamine satisfacer verdaderas necesidades y no engordar los accionistas con crecidos dividendos, derramar el oro en el bolsillo de los iniciadores 6 directores en grande. Pronto os sentiris interesados en ese trabajo, y tendris ocasin de admirar en
vuestros hijos su vivo deseo de conocer la Naturaleza y
sus fuerzas, sus insistentes preguntas respecto al poder
de la maquinaria, y la rapidez con que se desarrolla en
ellos su genio inventivo.
Tal es el porvenir, ya posible, ya realizable; tal es el
presente, ya condenado y prximo desaparecer. Y lo
,que nos impide volverle la espalda este presente y marchar hacia el porvenir, al menos dar los primeros pasos
hacia l, no es la deficiencia cientfica, sino, lo primero, nuestra estpida ambicinla del hombre que mat
la gallina que pona huevos de oro;despus, nuestra
inercia mental, esa cobarda del entendimiento tan cuidadosamente amamantada en tiempos pasados.

260

CAMPOS, FBRICAS Y TALLICREN

Durante siglos, la ciencia y los llamados conocimientos de la vida prctica le han dicho al hombre:
Conviene seas rico para poder satisfacer tus necesidades materiales; pero el nico medio de alcanzarlo es
el de educar de tal modo tu inteligencia y tus aptitudes,
que permitan obligar otros hombres esclavos, siervos
asalariados, producir esa riqueza para ti.
No hay ms remedio que elegir: 6 te conformas con
formar parte de los campesinos 6 de los artesanos, que
por mucho que los economistas y moralistas les prometan para el otro mundo estn ahora condenados peridicamente morirse de hambre despus de cada mala cosecha 6 durante sus enfermedades, y ser ametrallados
por sus propios hijos en el momento que pierdan la paciencia, 6 tienes que desenvolver tus facultades de ma
nera que llegues ser un jefe militar, 6 una de esas personas que se convierten en rueda de la mquina gubernamental del Estado, 6 que especulan con sus semejantes en el comercio 6 en la industria.
Durante muchos siglos no ha habido otra alternativa, y los hombres han seguido ese consejo, sin encontrar
en l la felicidad ni para ellos ni para sus hijos, 6 para
aquellos quienes han pretendido preservar de mayores
infortunios.
Pero la civilizacin moderna tiene otra cosa que ofrecer los hombres pensadores. Les dice que para ser ricos
no necesitan quitarles el pan de la boca los dems,
sino que lo ms racional sera establecer una sociedad
en la que los hombres, con el trabajo de sus brazos y de
su inteligencia, y ayudados por las mquinas ya inventadas y por inventar, creasen ellos mismos toda la riqueza imaginable. No seran las ciencias y las artes las que
se quedasen retrasadas si la produccin se dirigiese por
t al va. Guiadas por la observacin, el anlisis y la
431C-

P. KROPOTKIN

261

periencia, responderan todas las exigencias posibles.

Reduciran el tiempo que se necesitase para producir de
todo hasta donde se quisiere, fin de dejar cada uno,
var6n 6 hembra, todo el tiempo libre que pudiera desear.
No estara en sus manos, seguramente, garantizar la felicidad, porque sta depende tanto, 6 tal vez ms, del individuo mismo que del medio en que vive. Pero, al menos, garantizaran la que puede encontrarse en el completo y variado ejercicio de las distintas facultades del
sr humano, en un trabajo que no necesitara ser exagerado, y en la conciencia de que cada uno no procurara
basar su propia felicidad sobre la miseria de sus semejantes.
Estos son los horizontes que estas investigaciones
abren ante las inteligencias desprovistas de toda preocupacin.

APENDICES

A.Importacin francesa.

Sobre una dcima parte de los cereales que se consumen en Francia es an importada; pero como se ver.
en uno de los captulos siguientes, el progreso en agricultura ha sido tan rpido ltimamente, que, aun sin
contar con Argelia, Francia tendr pronto un excedente de cereales. El vino se importa, pero casi otro tanto,
se exporta tambin: as que, el caf y las semillas oleosas son los nicos artculos de alimentacin cuya introduccin es de importancia y permanente. En cuanto al
carbn y el cok, Francia es todava tributaria de Blgica y este pas; pero esto se desprende casi principalmente de la inferioridad en el modo de organizar su extraccin, lo que impide se baste s misma. Los dems
artculos de valor que se importan, son: algodn en rama (sobre 200.000.000 de francos); lana en bruto, en
cantidad igual y seda dem (sobre 125.000.000 de francos), as como pieles y pelo. Las exportaciones de gneros manufacturados fueron 2.000.000.000 de francos
en 1890 y sobre 1.850.000.000 en los aos siguientes.
La exportacin de textiles, excluyendo el hilado y tejido, fue de 745.000.000 de francos en 1890, y en 1891-94

263

P. KROPOTXIN

de 637.500.000 francos. La importacin de toda clase de

textiles, 272.500. 1000 de francos en 1890, y 126.000.000
de francos en 1891-94.
B.Desarrollo de la industria en Rusia.

El aumento de la industria en Rusia se ver mejor

por lo siguiente:

Hierro fundido
Hierro .
Acero
Itails de ferrocarriles.
Carbn
Nafta .
.
Azcar..
Algodn n rama del pas

1880-81

1893.94

Q. m.

Q. m.

8.810.000 25.450.000
5.770.000
9.700.000
6.030.000
9.610.000
3.960.000
4.400.000
64.770.000 160.000.000
6.900.000 108.700.000
5.030.000 11.470.000
293.000
1.225.000
1889

Francos

Algodn hilado.......
tejido...

195.350.000 469.000.004)
249.250.000 555.750.000

C.Industria del hierro en Alemania.

Las tablas siguientes darn alguna idea del aumento de la minera y metalurgia en Alemania.
La extraccin de minerales en el Imperio alemn, en
toneladas mtricas, fue:

Carbn..
Lignita
Hierro
Zinc
Sales minerales (principalmente potasa).

1883

1893

Toneladas

Toneladas

55.943.000
14.481.000
8.616.000
678.000

76.773.000
22.103.000
12.404.000
729.000

1.526.000

2.379.000

116 . 1

CAMPOS, VBRIC AS Y TALLERES

1874

Hierro en lingotes...
Hierro y acero medio refinar y refinado
Importacin de hierro y acero..
Exportacin de los mismos
Consumo total en el pas de hierro
en lingotes, hierro y acero

.Ideen por cabeza de poblacin

_Produccin de lo mismo por cabeza
de poblacin.

1804

1.906.260

5.382.170

489.000
757.700
546.900

5.825.000
349.169
2.008.760

2.117.080

3.772.570

Kilos

Kilos

52,900

74,60

47,380

110,720

Respecto al Gran Ducado de Luxemburgo la proporcin es an ms significativa:

1868

1893

Toneladas

Toneladas

Hierro extrado..
722.000
3.352.000
en lingote producido (1871),
93.400
558.300
Acero, que slo se empez producir
en 1886

20.554
129.120
Trabajadores ocupados.
3.508
7.087
(Del Journal of the Don and Steel Institute, vol. XVIII, pgina 6, 1895.)

D.Maquinaria en Alemania.

El desarrollo de las facultades productoras de Alemania se ve ms patente en el aumento de la maquinaria. En 1879 tena Rusia 29.985 mquinas de vapor fijas
(887.780 caballos), 5.442 mviles (47.100 caballos) y 623
en la navegacin (50.310 caballos); total, 35.960 mquinas (985.190 caballos). Quince aos despus, esas cantidades eran: 57.224 fijas (2.172.250 caballos), 14.425 mviles (147.130 caballos) y 1.726 bordo de los buques
(219.770 caballos); total, 73.375 mquinas (2.539.150 caballos).

P. IIROPOTKIN

265

En Baviera, el aumento fue igual. En 1879, 2.411

mquinas fijas (70.680 caballos), 892 mviles (5.520 caballos) y 98 bordo (2.860 caballos); total, 3.401 mquinas (79.060 caballos). En 1889 haba 3.819 fijas (124.680
caballos), 2.021 mviles (13.730 caballos) y 38 bordo
(4.370 caballos); total, 5.868 mquinas (142.750 caballos).
En cuanto al Imperio alemn, el profesor Lexis aprecia el total de todas las mquinas en 1879, en 65.170, y
fuerza de 4.510.640 caballos. En 1892, sta so haba elevado 7.200.000, 6 sean 2.500.000 caballos en mquinas
fijas, 4.200.000 en mviles y 500.000 en los buques.
(Yahrbuck de Schmoller, XIX, i, pg. 275.)
La rapidez con que ha progresado la fabricacin de
maquinaria en Alemania se ve ms claramente fijndose
en el aumento de exportacin que aparece en la tabla
siguiente:
1895

1890

Mquinas y piezas de las mismas

Mquinas de coser dem d
Locomotoras y locomviles.

60.250.000
7.875,000
7.000.000

80.375.000
10.750.000
10.500.000

Todo el mundo sabe que una parte de las mquinas

de coser alemanas y un nmero considerable de herramientas se abren camino hasta en este pas, hallndose
las ltimas aficazmente recomendadas hasta en libros
ingleses.

E.La industria algodonera en Alemania.

El Dr. G. Schulze Gaewernitz, en su excelente obra

The Cotton Trade in England and on the Continent (traduccin inglesa por Oscar S. Hall, Londres, 1895), llama
la atencin sobre el hecho de que Alemania no ha alcanzado an ciertamente en su industria algodonera el alto

266

CAMPOS , FBRICAS Y TALLERES

nivel de desarrollo tcnico de que goza Inglaterra; pero

al mismo tiempo pone de manifiesto el progreso realizado ltimamente. El costo de cada yarda de tejido comn,
pesar de lo reducido de los salarios y lo prolongado de
la jornada de trabajo, sigue siendo mayor en Alemania
que en Inglaterra, segn se ve en las tablas siguientes.
Tomando como tipo una clase de tejido corriente en ambos pases, presenta (pg. 151, edicin alemana) las siguientes cantidades comparativas:
Inglaterra.

9 horas.
Duracin de la jornada.
Trmino medio del salario semanal......
20,30 pesetas.
Yardas tejidas la semana por cada operario
706
yardas.
Costo detla yarda de algodn.

0,011 francos.

Alemania.

12 horas.
14,55 pesetas.
466 yardas.
0,012 francos

Haciendo tambin la observacin de que en toda clase de algodn estampado en que el gusto, el color y el
dibujo representan un papel importante, la ventaja estcompletamente de parte de las p equerias fbricas alemanas.

En las filaturas, por el contrario, aqulla: contina

favor de Inglaterra, siendo el nmero de operarios por
cada 1.000 husos como sigue (pg. 91, edicin inglesa):
POI. 1.000 husos.

Bombay
Italia..
Alsacia .
Mulho-u.se
Alemania, 1861
1882
Inglaterra, 1837

1887

25 operarios.

13

9 1

7 h
.....

20

8 9

73

Durante los ltimos diez aos, considerables mejoras

287

P. KROPOTKIN

han tenido lugar. India nos muestra desde 1884 un extraordinario desarrolloobserva Sohulze-Gaewernitz,
y es indudable que Alemania tambin ha reducido el nmero de operarios por cada 1.000 husos desde el ltimo
censo. De la respetable cantidad de datos que tengo
ante mi vistaagrega,tomo los siguientes, que, sin
embargo, slo se refieren las principales y ms notables filaturas:
Por cada 1.000 husos.

Suiza

Mulhouse

Baden y Wurtenberg

Baviera.

Sajonia (fbricas nuevas y magnficas).

Vosges, Francia (fbricas antiguas)
Rusia.

6,2 operarios.
5,8
6,2
6,8
7,2
8,9
16,6

El trmino medio del rendimiento de hilo de todo

esto flucta entre 20 y 30 partidas.
El progreso realizado en Ausburgo, de 1875 1891,
es como sigue:
1876

Libras de hilo por huso.

Partidas

Libras de algodn por huso
Operarios por cada mil husos
Horas de trabajo la semana

32,6
34
39,3
9,7
72

1891

35,9
34
42,4
7,8
66

Los jornales se han elevado en todas partes.

F.Minera a y textiles en Austria.

Para dar una idea del desarrollo industrial de Austria-Hungra, es suficiente mencionar el aumento de su
industria minera y el estado actual de la textil.

268

CAMPOS, VBRICAS Y TALLERES

El valor de la extraccin anual de carbn y hierro,

es como sigue:

Carbn (Austria)
moreno (Idem) ..
Hierro en bruto (Austria-Hungra).

1880

1893

Francos.

Francos.

40.275,000
32.031.500
43.725.000

69.900.000
70.935.000
15.079.000

Actualmente la exportacin de carbn iguala por

completo su importacin.
Respecto la industria textil, slo Austria tena ya
en 1890, 1.970 mquinas de vapor, de 113.280 caballos,
empleadas en dicha fabricacin. Posea 153 filaturas,
con 2.392.360 husos, ocupando 33.815 trabajadores,
y 194 fbricas de algodn, con 47.902 telares mecnicos.
Las importaciones de algodn en rama, alcanzaron
en 1894 la respetable cantidad de 108.325.000 francos
(algodn hilado: 34.375.000); las de lana, 75.000.000 de
francos (lana hilada : 44.375.000 }; de seda, 39.000.000;
compensndose la exportacin de los gneros de lana
con la importacin de los mismos.

G.Datos presentados por los Sres. Giffen y Flux, referentes la posicin ocupada por el Reino Unido en la industria internacional.

Algunas observaciones respecto los mismos, pueden ser de cierta utilidad.

Cuando una baja repentina se efectu en las exportaciones britnicas irlandesas en los aos de 1882-86,
y los alarmistas se aprovecharon de la ocasin para levantar una vez ms el antiguo grito de guerra de proteccin, insistiendo especialmente en los perjuicios can

P. EROPOTKIN

269

sados la industria britnica por la c ompetencia alemana, Mr. Giffen analiz los antecedentes de la industria internaciona l , en sus Estudios econmicos, as como
una Memoria leda en 1888 ante la Comisin de la cmara de Comercio. Poco despus, Mr. A. W. Flux hizo
lo mismo, extendiendo su trabajo una poca posterior,
confirmando las conclusiones de su antecesor, y tratando
de probar que la famosa competencia alemana no es
ms que una ilusin.
Las conclusiones del primero, citadas por el segundo
(La supremaca comercial de la Gran Bretaria en el Economical Journal, 1894, IV, pg. 457), fueron stas:
En su totalidad, los datos no son de tal ndole que
indiquen ningn aumento de verdadera importancia en
la exportacin alemana comparada con la del Reino Unido. Hay mayor progreso en ciertos ramos, pero considerado en su totalidad, no se ve ningn adelanto exagerado, y en muchos mercados importantes para el Reino
Unido, apenas da seriales de vida Alemania.
En esta forma particular, referente slo d la competencia alemana, dejando aparte aquellos datos en que no se
da importancia la clase de gneros que constituye un
valor determinado de exportacin, y en qu cantidades,
es como pueden aceptarse tales informes; pero nada ms.
Si nos atenemos, sin embargo, lo expuesto por dicho seor en extensas tablas (en las pginas 461-467
del trabajo antes referido), coleccionando cuidadosamente, fin de demostrar que la importacin alemana
en varios pases europeos, tales como Rusia, Italia, Servia, etc., decay lo mismo que la del Reino Unido; todo
lo que de ello podernos deducir, es que hay, adems de
Alemania, otras naciones, como son los Estados Unidos
y Blgica, que compiten de un modo efectivo con Inglaterra, Francia y Alemania en el suministro de los gne-

270

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

ros manufacturados que toman aun del exterior, Rusia,

Italia, Servia y otras.
Adems, esas cifras nada dicen referente al hecho
de que, all donde antes se enviaban artculos de metal
manufacturados, se importa ahora carbn y mineral en
bruto para su fabricacin en el interior; y que donde se
importaban algodones pintados y estampados, slo se introduce el hilo. La cuestin, considerada en su totalidad,
es infinitamente mucho ms complicada que lo que se
desprende de los clculos de dicho seor; y aparte del
valor que su trabajo haya podido tener para apaciguar
exagerados temores, no responde de ningn modo , las
muchas cuestiones econmicas comprendidas en la materia que Mr. Giffen ha tratado.

11.Manufactura de algodn en la India.

Las ideas manifestadas en el texto respecto al desarrollo industrial de la India, han sido confirmadas por
una multitud de hechos: uno de los cuales, procediendo de autorizado origen, merece atencin especial. En
un artculo sobre el progreso de la manufactura algodonera en la India, dice el Tertile Recorder (15 Octubre,
1888):
Nadie que est relacionado con la industria algodonera ignorar la rapidez con que ha progresado en la
India; y aunque se han presentado estadsticas de todas
clases ante el pblico, haciendo ver la importancia de la
cuestin, aun hay quien no comprende claramente que
este creciente aumento en la produccin de gneros de
algodn ha de afectar de un modo serio las fbricas
del condado de Lancaster, y nada tendra de particular
que la India, en un porvenir no lejano, se halle, en la

271
que este particular se refiere, la altura en que estn
hoy los Estados Unidos.
En otros tiempos, los gneros de Manchester se encontraban en las ms remotas aldeas de las orillas del
(;unges y del Brahmaputra, y aun en los lejanos bazares
de Assam, Sylhet y Cachar. En tanto que ahora se est
operando un cambio: los gneros de algodn del pas van
reemplazando aquellos.
Las personas imparciales que conocen fondo los
recursos del pas y han seguido atentamente el crecimiento de dicha industria durante los diez ltimos aos,
no vacilan en afirmar que en un perodo limitado de
tiempo la produccin de los gneros de clase corriente
har frente las necesidades del interior, sin que haya
que recurrir los procedentes del condado de Laneaster.
Me parece innecesario agregar qu precio los fabricantes de la India obtienen un producto econmico.
La Memoria de la Bombay Factory Commission, presentada ante el Parlamento, en Agosto de 1888, contiene
hechos de tan horrible crueldad y de rapacidad tan
grande, que apenas podran ser imagina dos por los que
no hayan olvidado el resultado de la investigacin que
se efectu en este pas en los aos 1840-42. Las mquinas de las fbricas estn en accin, por regla general,
desde las cinco de la maana hasta las siete, ocho nueve de la noche, y los operarios trabajan doce, trece y catorce horas seguidas, relevndose unos otros para comer. En pocas de mucha demanda, ocurre que el mismo personal permanece trabajando noche y da, con slo
media hora de descanso. En algunas fbricas comen los
obreros sin dejar la faena, y se encuentran tan exaustos
despus de ocho diez das de semejante trabajo, que
lo hacen mecnicamente y poco menos que dormidos

sr,t)
.34 Ad

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERS

Es un lamentable espectculo, en el que resalta una

espantosa miseria de una parte y una cruel rapacidad
de la otra,dice el documento referido. Sin embargo,
sera completamente errneo el deducir que la manufactura india slo puede competir con la britnica por la
continuacin de la terrible explotacin de trabajo humano que en ella vemos actualmente. Hace cuarenta
aos suceda otro tanto en Inglaterra. Tiempo vendr
en que los trabajadores indios pongan un freno las
ambiciones capitalistas, sin que por esto los fabricantes
de Bombay tengan que dejar de competir con los de la
Gran Bretaa.

I.Prados artificiales en Italia.

En el Journal de l'Agrieulture (2 Febrero 1889) encontramos lo siguiente sobre los marches de Miln:
En parte de estos prados corre el agua constantemente, y en otros slo diez horas por semana. Los primeros dan seis cosechas al ao; desde Febrero se obtienen de 80 100 toneladas de forraje, equivalentes
veinte veinticinco toneladas de heno seco de cada hectrea. En otros sitios se llegan coger hasta treinta y
dos, como cosa corriente. Un terreno bien situado dar
cincuenta y seis toneladas de forraje verde por hectrea,
esto es, catorce toneladas de pasto seco, 6 sea el alimento de tres vacas de leche por hectrea, siendo la renta
de tales prados de 500 575 francos por hectrea.
Las ventajas de la irrigacin respecto al maz son
i gualmente apreciables. En terrenos de regado se obtienen cosechas desde setenta y ocho ochenta y nueve
fanegas por acre, mientras que en los de secano no pasan de cincuenta y seis sesenta y siete; esto en Italia;

P. KROPOTICIN

273

que en Francia no van ms all de veintiocho treinta

y tres. (Garola, Les Cereals.)

En cuanto al modo de arruinarse la agricultura en

Italia, puede apreciarse esto mejor consultando la obra
de M. Beauclerch (Rural Italy, Londres, 1888). Hablando de la provincia de Miln, hace notar que all se encuentra una de las poblaciones agrcolas ms densas
del mundo, aglomerada en un pas cuya mitad est representada por montes estriles (416 habitantes por
milla cuadrada). Slo Flandes iguala Miln en densidad de poblacin. El suelo no es frtil por naturaleza, y
slo un gasto enorme de capital y de trabajo ha conseguido hacerlo rico. Pero los impuestos son fabulosamente elevados, alcanzando 2.620 francos por kilmetro cuadrado del rea cultivable. En suma, M. Beaucleik
estima que, la Italia rural paga 300.000.000 de francos
de contribuciones directas, de rendimientos que no esceden de 1.000.000.000 francos, sin mencionar la de la
sal, la de la propiedad personal y la indirecta.

J.Las islas del Canal.

Como menudo se hace referencia tanto en las obras

que tratan de agricultura como en las de carcter general al excelente estado de ella en Jersey y Guernsey, me
bastar referirme las de M. W. E. Bear (Journal oj
he .Agricultural Soeiety, 1888; Cuarterly Review, 1888;
Britiseh. Farmer, eta.), y al minucioso trabajo de
D. H. Ansted, y R. G. Latham, The Channel Islands,
tercera edicin, revisada por E. Toulmin Nicolle (Londres, Allen, 1893).
Muchos escritores ingleses, aunque no ciertamente
los que acabamos de mencionar, se encuentran inclina/8

274

CAMPO 13, Ir .BILIOA8 Y TALLER15t4

dos explicarse esos xitos por la bondad del clima do

las islas y lo frtil del suelo. En cuanto lo primero, es
indudable que, segn la estadstica, hay ms das de sol
en ellas que en cualquier poblacin de Inglaterra, llegando desde 1.842 horas anuales (1890), 2.300 (1893);
sobrepujando lo alcanzado en aqullas en 168 336 horas al ao, no incluyendo el elevado mximo de 1894;
siendo, al parecer, los meses de Mayo y Agosto los ms
favorecidos (1). Pero dejemos la palabra los mencionados Ansted y Latham:
Ray indudablemente en las islas, y especialmente
en Guernsey, tuna ausencia de calor solar y de la accin
directa de los rayos del sol en el verano, que debe influir
as como la notable persistencia de viento Levante, seco y
fro, hacia fines de la primavera, en retrasar la vegetacin (pg. 407). Todo el que haya pasado, aunque no

sea ms que dos b tres semanas, ya entrada la primavera en Jersey, sabr por experiencia la verdad de esta
observacin. Adems, existen las conocidas neblinas de
Guernsey, y debido tambin la lluvia y la humedad,
los rboles padecen varias enfermedades. Los mismos
autores hacen notar que el nectarino no se da en Jersey
al aire libre debido la ausencia de calor otoal; y
que los otoos hmedos y los veranos fros, no sientan
bien los albaricoqueros, y as sucesivamente.
Si las patatas de Jersey son, por lo general, tres semanas ms tem p ranas que las de Cornwall, el hecho se
explica completamente por las continuas mejoras que
all se hacen,-'' fin de obtener, por pequeas que sean,
algunas cantidades de aqullas con varios das de anticipacin, ya sea por el cuidado especial con que se han
plantado lo antes posible, protegindolas al mismo
(1) Ten vean of Sunshine in Me British Idee 18814890.

P. KROPOTKD(

275

tiempo de los vientos fros, 6 por la eleccin de parcelas

pequeas naturalmente defendidas de aqullos mejor
orientadas. Y como la diferencia de precios entre las
patatas tempranas y tardas es inmensa, se hacen los
mayores esfuerzos por obtener una cosecha de las primeras, notndose que cada vez se van adelantando ms,
de tal modo, que en los ltimos diez aos se ha anticipado la recoleccin unas tres semanas 6 tal vez cuatro.
La tabla siguiente demuestra cundo empieza la
estacin de exportacin, y los precios obtenidos por
cabot (= - de tonelada) en su primer da:
66

f,TrIPr.q.

1883 Mayo 22..

1884

6..

19..
1885
1886 Junio 2..
1887 Mayo 24..
1888
29..

frAnroq.

15,0 17,50
8013 10
7,50
7,50 9
10 12,50
10 12,50

1889

14.. 10 12,50
1890
6.. 11,25 12.50
1891

1.. 15 18,75
1892
17.. 15 17,50
1894 Abril 24.. 10,30 10,63
26..
14,38

El descenso de precio por tonelada, se apreciar

mejor por lo que sigue:
1587

TRMINO DE SEMANA

1888

1889

I1891

Francos.

Mago 5
12.
19.

563,20

515,63

433,30

268,20

268,20

167,90

244,35

109,35

146,25

140,70
14-16

164,65

30.
Ag osto 20 ........... 159,35

62,50
61,10
62,50

73,10
65,00
65,00

26-28
Junio 2.
9-11....
16 .... . .

23.
30.
Julio

2.
7.

453,13
286,45
229,15
161,45
197,99
166,65
169,25
208,30
171,85
229,15
171,85

270

CAMPOS, FBRICAS Y TAIABILES

En cuanto lo frtil del suelo, el fundamento es an

menor, porque no hay en el Reino Unido ningn rea
de iguales dimensiones que sea tan abonada corno lo es
la de Jersey y Guernsey. En el siglo XVII, como puede
verse en la primera edicin del Jersey, de Falle, publicada en 1694, la isla no produca lo necesario para el sostenimiento de sus habitantes, quienes tenan que surtirse de Inglaterra en tiempo de paz, de DanIzic en
Polonia. En los Groans of the Inhabitans of Jersey, publicado en Londres en 1709, hallamos la misma lamentacin. Y Quayle, que escribi en 1812 y cita las dos
obras que acabamos de mencionar, se queja su vez de
lo mismo en estos trmino: Lo que hoy se cosecha es
completamente insuficiente para el sostenimiento del
pas, aparte de la guarnicin (General View of the itgrieulture and the Present State of the Islands on the Coast
of Norrnandy. Londres, 1815, pg. 77). Y agrega: Por

sensible que sea, no debe ocultarse la verdad; las cosechas de granos son aqu detestables, y algunas veces en
grado superlativo. Y cuando consultamos los escritores modernos, como Ansted, Latham y Nicolle, nos informamos de que el suelo no es, por ningn concepto,
rico; est formado de granito descompuesto, fcil de
cultivar, pero no contiene ninguna materia orgnica,;
aparte de la que el hombre le ha agregado.
Esta ser, indudablemente, la opinin de todo el que
visite la isla y observe con atencin su suelo, sin mencionar Quenvais, donde, en tiempos de Quayle, haba'
un desierto rabe de arena y cascajo de unos 70 acres
de extensin, con solo una parte algo mejor, pero, .
sin embargo, muy pobre, hacia el Norte y Poniente.
La fertilidad del suelo se ha formado por completo, pri
uraie (plantas marinas), sobre las cuales los-merocnl
habitantes han mantenido derechos comunales; ms tar-

P. KROPOTICIN

277

de, importando considerables cargamentos de abono que

vinieron aumentar el importante producido por el mucho ganado que se cra en la isla, y finalmente, por el
admirable buen cultivo del terreno.
Mucho ms que la lz solar y la bondad del suelo,
fueron las condiciones del arrendamiento y lo moderado
del impuesto lo que contribuy al notable desarrollo de
la agricultura en Jersey. En primer lugar, las gentes del
pas tienen pocas relaciones con los que cobran la contribucin. Mientras que los ingleses pagan, por trmino
medio, 12,50 francos por cabeza de poblacin, el agricultor francs se halla agobiado con impuestos de todas
clases, y el de Miln tiene que dar la Hacienda el 30
por 100 de su renta, todo lo que se paga en las islas del
Canal no pasa de 12,50 francos por cabeza en las parroquias de las poblaciones y mucho menos en las rurales.
Adems, de impuestos indirectos slo se conocen el de
3,10 francos, pagado por cada galn de aguardiente importado, y el de 90 cntimos por el de vino.
Respecto las condiciones del arrendamiento, el pas
se ha escapado felizmente de la accin del Derecho romano y contina viviendo bajo la cautumier de Normandie (la antigua ley comn normanda). Por lo cual, ms
de la mitad de la tierra est en poder de los que la cultivan; no habiendo propietarios que vigilen la cosecha y
eleven el arrendamiento antes de que el agricultor haya
podido recoger el fruto de las mejoras introducidas, ni
hay nadie que cargue tanto cuanto por cada carro de
plantas marinas arena que se traiga de la playa: cada
uno toma lo que necesita, con tal de que corte la primera en su estacin determinada, y saque la segunda 60
yardas de distancia del sitio sealado por la pleamar.
Los que compran tierra para el cultivo pueden hacerlo
sin verse esclavizados por los usureros. Slo una cuarta

278

CAMPOS, FBRICAS Y TALLERES

parte de la renta permanente que el comprador se compromete pagar se capitaliza, y hay que abonarla en el
acto, en efectivo (con frecuencia menos); el resto se convierte en un censo, pagadero en trigo, que se evala en
Jersey en 50 54 sous de France por cabot. El embargo
por deudas est, tan lleno de dificultades, que es muy
raro se recurra l (Quayle, General View, pgs. 41-46).
Las transferencias de tierra se efectan nicamente por
el juramento de ambas partes, y cuestan casi nada. Y
las leyes respecto la herencia son tales, que ponen el
patrimonio salvo de las deudas anteriormente contradas (Zdem, pgs. 35-41).
Despus de haber mostrado lo pequeas que son las
granjas en las islas (de 25 acres, y muchas ni aun eso),
habiendo menos de 100 granjas en cada isla que excedan de 25 acres, y de stas slo existe media docena en
Jersey que pasen de 40, los Sres. Amsted, Latham y
Nicolle dicen:
En ninguna parte encontramos una gente tan relativamente feliz como en estas islas... El sistema de
propiedad territorial ha contribuido tambin, en no pequea escala, su prosperidad... El comprador viene
ser el dueo absoluto de la propiedad, sin que su derecho pueda ser menoscabado mientras pague el inters
de este censo (trigo), no pudiendo obligrsele, como
en el caso de hipoteca, amortizar el capital. Las ventajas de tal sistema son tan patentes, que no hay necesidad
de ponderarlas. (The Channel Islands, 3.a edicin, revi-

sada por E. Toulmin Nicolle, pg. 401; vase tambin

la 443).

P. KROPOTKIN

279

Lo siguiente mostrar mejor de qu modo se utiliza

el rea cultivable en Jersey:

Cultivo de
granos.

Cultivo de
verduras.

Trigo
Cebada
Avena y centeno... . .. *
Judas y guisantos.... . .....
P atatas .... ..... .. ..
Nabos
holandeses.

1 Otras menudencias.....

Plantas forrajeras y De heno

prados arNo de heno
tificiales.
Pastos perDe heno
manentes. ) No de heno

,...,

1823

1891

Acres

Acres

1.526
109
286
12
7.599
126
219
382

1.709
11.3
499
16
7.007
111
232
447

2.604
., 2.563

2.842
2.208

989
3.120

1.117
3.057

21.428 21..)52
Acres

En 1889 haba de:

Fruta pequea
Arboleda.,
.
H orticultura...,.. . ...... . .......
Planteles

a s

........

1893
GANADERA

2.487
156
83
0
1491
nnnn~4

Caballos empleados slo en la agricultura..

Potros para domar..
Yeguas slo para la reproduccin.

Ganado caballar

Vacas y terneras de leche criando.

Otra clase de ganado:
.......
De dos aos en adelante...
D e un ao dos..... ...... .......
De menos de un ao
Total de ganado vacuno .. ....... , .

103
14

2,`)52
83
16

2.417

2.351

7.04

6.709

760
2.397
2.489

864
2.252
2.549

12.650

12.374

2,300


280

CAMPOS, 11'031110AS Y TAIJ14ERES

Carneros de todas clases... . .
Cerdos, incluyendo los sementales para la
reproduccin
EXPORTACIN

335

332

5.587

6.021

1887

1888

1889

92
1.00
102
Toros y bneyes...... ....... .....
1.395 1.639 1.629

Vacas y terneras.
EXPORTACIN DE PATATAS
V-A-unrelc.

50.670

.
1587
60.527
1888... ,.. ..... ... .
52.700
1889... ....... .. ............
54.110
1890.


66.840

1891
...... .....
......... . ..... 66. 232
1892.
....
1893

57.762
60.605
1894..

10.872.675
6.052.750
6.603.825
7.342.025
12.191.050
9.413.375
8.184.150
11.572.375

Habiendo sido el rea dedicada al cultivo de patatas

en los dos ltimos aos, respectivamente de 7.599 y
7.007 acres, el valor de la exportacin por dicha unidad
alcanz francos 675,60 en 1893, y francos 1.650,25
en 1894.
Respecto al cultivo en invernadero, un amigo mo
que ha trabajado como hortelano en Jersey, reuni para
m varias informaciones referentes esta clase de produccin, de las cuales puede tomarse lo siguiente como
ilustracin digna de crdito, que viene comprobar las
presentadas ya en el texto:
El invernadero de Mr. B. tiene 300 pies de largo y
18 de ancho, lo que hace 5.400 pies cuadrados, de los
cuales 900 pertenecen al paso por el centro, quedando
as reducida el rea del cultivo 4.500. No hay muros
de ladrillo, sino pilares del mismo y bastidores para las
paredes. Est provisto de estufas; pero slo se usan en
casos d eterminados para preservarlo de las heladas de
in vierno, siendo lo que se cultiva patatas tempranas, las

P. IROPOTXIN

281

cuales no necesitan calefaccin, y , las que siguen los

tomates, que son la especialidad de Mr. B., intercalando al mismo tiempo el cultivo de rbanos y *Aras menudencias. El costo del invernadero, sin los aparatos de
calefaccin, es de 12 francos 50 cntimos por pie corrido, lo cual constituye francos 3.750 por un octavo de
acre bajo vidrio, sea algo menos de 70 cntimos por
pie cuadrado.
Lo cultivado es lo siguiente: patatas, de las cuales se
obtienen cuatro cabots por percha; esto es, tres cuartas
partes de una tonelada de la clase temprana; y tomates,
en los que Mr. B. logra resultados sorprendentes. Slo
siembra mil plantas, dndole as cada una ms espacio
del usual; dedicndose una variedad de un gnero algo ordinario, que, aunque se da en gran abundancia, no
obtiene los mismos precios naturalmente que el de la
clase fina. En 1896 cosech cuatro toneladas de tomates, y as sera en 1897; dando cada planta, por trmino medio, veinte libras de fruto, cuando lo corriente es
de ocho doce. La cosecha total fue as, pues, de cuatro
y tres cuartos de tonelada; correspondiendo de este modo 85.000 libras por acre, que pasan de 90.000 con el
cultivo intercalado. Omito el ocuparme de otros gastos,
y slo hago mencin de que el importe del combustible
que
y el abono fue como de unos 250 francos al ao, y
el trmino medio del personal empleado en Jersey es de
tres hombres, trabajando cada uno cincuenta y cinco
horas por semana, sean diez horas diarias por cada
acre bajo vidrio.

CAMPOS , FBRICAS Y TAIJLERES

1CTrigo plantado.E1 desafo de `Rothamsted.

Sir A. Cotton, pronunci en 1893 ante la Sociedad

titulada El Globo, una Conferencia sobre agricultura,
en la que defendi calurosamente una labor profunda,
y la plantacin de la semilla del trigo, bastante separada una de otra, publicndola luego en un folleto (Lecture opa Agriculturel, 2.a edicin, con apndices. Dorking, 1893). Obtuvo de la mejor clase de su trigo un
rmino medio de 55 espigas por planta, con tres onzas
de grano de superior calidad; tal vez 63 libras por fanega (pg. 10). Esto corresponde 90 fanegas por acre,
cuyo resultado es muy parecido los que se obtuvieron
en las granjas modelos de Tomblaine y Capelle por
Grandeau y F, Dessprz, obras que, al parecer, no conoca sir A. Cotton. Es verdad que los experimentos de
ste no se efectuaron, mejor dicho, no se dieron conocer en una forma completamente cientfica; pero, de
todos modos, lo mejor hubiese sido el contradecir confirmar sus observaciones por medio de experimentos realizados detenidamente en alguna granja modelo. Esto
es, en verdad, lo que se esperaba del veterano director
de la granja modelo de Rothamsted, sir John Lawes, sin
embargo de que el autor del folleto hubiera estado algo
duro al tratar de las lneas generales, seguidas en los
experimentos en ella practicados. Sir Jhon Lawes procedi de manera distinta, insert en el Echo una carta reproducida en un Apndice, referente la Conferencia de sir A. Cotton, en la que se lee lo que sigue:
Hay, indudablemente, dos puntos importantes que
c onsiderar. Primero: ser, posible que 100 120 fan egas de trigo puedan cosecharse por acre en tierras 00-

2133
munes de pan seVnjp rar? Y segundo, en. caso de que tal
cosecha pudiera' obtenerse, clsera en condiciones que
reportara utilidad al labrdorP Si Sir A. Cotton, otro
cualquiera, recolecta 1;000 fanegas en 10 acres de una
tierra regular de pan sembrar, gastando en el cultivo lo
que quiera, yo le dar 6.250 francos. Adems, con objeto de averiguar si nuestro pas puede producir su ficiente trigo para alimentar sus habitantes, y tal vez aun
para exportar tambin, disponiendo de dos tres millones de acres, dar 25.000 francos sir A. Cotton, otro
cualquiera que coseche 100 fanegas de trigo por acre en
diez de pan sembrar separados, uuo en cada condado de
los de Inglaterra, recolectando la mayor cantidad de
trigo por acre que hasta ahora se haya conseguido; siendo el costo de la produccin menor que el de lo recolectado, para probar as que semejante cultivo pudiera ser
provechoso nuestros labradores.
Reproduzco esta carta casi ntegra ( lo seflalado con
cursiva es mo), porque ya he recibido varias de algunos
corresponsales, y visto que de pblico se afirma que sir
John Lawes ha ofrecido 25.000 francos la persona que
cogiera 100 fanegas por acre, lo cual nadie ha, contestado. Todos pueden ver ahora que, de un modo concreto, semejante reto no se ha verificado.
Lo ocurrido es esto: todos los experimentos de Rothamsted se efectuaron en parcelas de dos tercios y de
uno de acre, y en ensayos realizados en esa escala, se
lleg la conclusin tan deseada en agricultura, respecto los lmites de abonar la tierra sin que deje de rendir utilidad. El trmino medio mayor de las cosechas
obtenidas en dicha poblacin en esas condiciones, y por
y el
abono de todo gnero, fue de 36 y cuarto fanegas,
maximum, en la estacin ms favorable, fue de 56. Ahora sir A. Cotton pretende que hasta 80 e) 100 fanegas

284

CAMPOS, FBRICAS Y TAIAAR 11S

por acre pueden recolectarse por medio do un cultivo

profundo y plantacin separada, adems de un abono
apropiado; esto es, cerca de tres veces tanto corno lo obtenido, por trmino medio, en Rothamsted en los terrenos ms beneficiados. El nico reto justo que pudiera
hacerse con referencia tal afirmacin sera, en mi concepto, el proponer cosechar 80 100 fanegas (en vez de
las 36 y cuarto de Rothainsted), durante varios aos
sucesivos, lo mismo buenos que malos, en parcelas de las
mismas dimensiones que las del pueblo mencionado; esto
es, de uno y dos tercios de acre, bajo la condicin, por

supuesto, de que se lleve una contabilidad como se hizo

en dicho punto, del abono empleado y el trabajo hecho.
Pero tal reto no se efectu, proponiadose en su lugar
el cosechar 1.000 fanegas en 10 acres en otros tantos
condados como se indicaba en la segunda parte de aquel.
Hacer un reto en tales condiciones, como sir John Lawes debe saber perfectamente, .equivale no hacer reto
alguno. Esperemos, sin embargo, que algn da los experimentos de Hallet, Cotton, Grandeau y Dessprs, se
repetirn igualmente en Rotham sted, y que sir John
Lawes les d una confirmacin tan brillante como la
que otorg hace algn tiempo la obra de Hellriegel
sobre nitrificacin.

L.Trigo replantado.

Algunas palabras sobre este procedimiento que ahora reclama la atencin de las granjas modelos, tal vez
no carezcan de inters.
En el Japn siempre se cultiva el arroz del mismo
modo que nuestros hortelanos lo hacen respecto de 111.4
l echugas y
la berza, esto es, dejando primero que ger-

P. SROPOTKIN

285

m ine , sembrndolo despus en parajes abrigados, bien

inundados de agua y protegidos de los pjaros por medio de cuerdas tendidas sobre el suelo. Treinta y cinco
cincuenta y cinco das despus, las plantas nuevas, ya,
completamente desarrolladas y provistas de una red espesa de raicillas, son replantadas en campo abierto. De
este modo, el japons obtiene de 20 32 fanegas de
arroz limpio por acre en las provincias pobres, 40 en las
buenas, y de 60 77 en las tierras de primera. El trmino medio en los seis Estados norteamericanos arroceros es, mientras tanto, slo de nueve fanegas y media (1).
En China, el replantar es tambin de uso corriente,
lo que ha dado lugar que en. Francia Mr. EugAne Simon y el difunto Mr. Toubeau hicieran circular la idea
de que el trigo replantado podra convertirse en un medio poderoso para aumentar las cosechas en el occidente
de Europa (2). Y segn mis noticias, la idea no ha sido
todava sometida una prueba prctica; pero cuando se
piensa en los notables resultados obtenidos por el sistema de plantacin de Hallett, en lo conseguido por los
hortelanos al replantar una y aun dos veces, y la rapidez
con que se hace ese trabajo por los de Jersey, hay que
converir que en la replantacin del trigo se presenta un
nuevo horizonte digno de la ms detenida consideracin.
An no se han hecho ningunos ensayos en esta direcBeitrdge zur Kenntniss der Japanesisehen
Landwirthschaft, part. II, pg. 33 (Berln, 1893). La economa de
semilla es tambin considerable: mientras que en Italia se siembra
250 kilogramos por hectrea y 160 en la Carolina del Sur, el japons slo necesita 60 para la misma extensin de terreno. (S.EMLER,
Bd. III, pgs. 20-28).
Tropische
TOUBEAU, La ri(2) Mit. EuaiNE SIMON, La cit chinoise;
partition mtrique des im,pts, 2 vols., Pars (Guillaurain), 1880.
(1)

DR.

311. FESCA,

' 80

CAMPOS , r' 131ZIC AS T PALIA-91/XF;

,.,,,...,n,,,,,...nnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn

cin; pero el profesor Grandeau, quien ped su opinin.

sobre el particular, me contest diciendo que lo crea de
un gran porvenir. Hortelanos prcticos (Pars maraichers) quienes he preguntado sobre el mismo asunto,
no ven, por supuesto, nada extravagante en la idea. Con
plantas que dieran 1.000 granos cada unay en el experimento de Capelle el trmino medio fue de 600la
alimentacin anual de trigo por cada individuo (5,65
fanegas 6 265 libras), que est representada por 5.000.000
5.500.000 granos, podra recolectarse en un espacio
de 250 yardas cuadradas, en tanto que, para una mano
experimentada, la replantacin no representara ms
que diez 6 doce horas de trabajo, lo cual, con mquinas
y herramientas convenientes, podra reducirse en extremo. En el Japn, dos hombres y dos mujeres plantan de
arroz tres cuartos de acre en un da (Ronna, Les Irrigations, vol. III, 1890, pgs. 67 y siguiente). Lo que quiere decir (Fesca,, Japanesische Landwirthschaft, pg. 33),
de 33.000 66.000 plantas, 45 sea un mnimum de 8.250
al da por persona. El hortelano de Jersey, si no est
habituado, planta unas 600 por hora, y si es prctico
llega hasta 1.000.
!J.Importacin de hortalizas y verduras
en el Reino Unido.

Que en este pas no se utiliza suficientemente la tierra para la horticultura, y que la mayor parte de las
hortalizas y verduras que en. l se importan pudieran
producirse aqu, es cosa que ya se ha repetido una y otra
vez durante los ltimos aos.
Es verdad que mejoras considerables se han realizado rec ientemente, habindose aumentado mucho el rea
d edicada la horticultura,
y especialmente la destinada

P. KROPOTICIN

287

al cultivo bajo vidrio para frutas y verduras en general.

As, pues, en lugar de 38.957 acres asignados la horticultura en la Gran Bretafa, en 1875, haba en 1894
88.210, sin incluir las cosechas de verduras de las granjas (The Gardener's Chronicle, 20 Abril 1895, pg. 483).
Pero ese aumento no es ms que una insignificancia,
comparado con otros similares realizados en Francia,
Blgica y Estados Unidos. En Francia, el rea dedicada
la horticultura fue estimada en 1892 por M. Val tet
(L'horticulture dans les cinq parties du monde, Pars, Hachette, 1895) en 1.075.000 acres, sea cuatro veces ms
en proporcin del rea cultivable que en este pas. Y lo
ms notable de ello es, que extensiones considerables de
terreno, tenidas antes por estriles, han sido reclamadas
despus para destinarlas la horticultura y cultivo de
frutales.
En el estado actual de este asunto vemos que grandes cantidades de las hortalizas y verduras ms comunes, cada una de las cuales pudieran cultivarse en este
pas, son importadas, sin embargo.
Las lechugas se traen, no slo de las Azores del
Sur de Francia, sino de todo este pas, donde se cultivan
mucho, en su mayor parte bajo vidrio. Pepinos tempranos, cultivados de igual modo, se importan en grandes
cantidades de Holanda, vendindose tan baratos, que
muchos hortelanos ingleses han dejado de sembrarlos (1).
Hasta remolacha y pepinillos en vinagre se traen de all
tambin; y mientras que las cebollas se cultivaban antes
en este pas en grande escala, vemos que en 1891,
5.288.51 fanegas de las mismas, valoradas en 19.126.225
francos, fueron importadas de Blgica (principal proveed or), Alemania, Holanda y otros pases.
(1)

The Gardener's Chroniele,

20 Abril 18.95, pg. 483.

CAMPOS, FKRICAS 7 TALLIMP113

288

Adems, si es natural que las patatas tempranas se

traigan de las Azores y del Sur de Francia, no lo es,
sin embargo, que ms c:le 50.000 toneladas de patatas
(58.060 por trmino medio, valoradas en 13.028.525 francos, durante los aos de 1891-94) fueran importadas de
las islas del Canal, cuando hay centenares, por no decir
miles de acres en el Sur de Devon, y probablemente
tambin en otras partes de la costa Sur, donde la patata
temprana pudiera darse tan favorablemente. Pero adems de las 88.200 toneladas de patatas tempranas, valoradas en 17.764.650 francos, que se importan en este
pas, no bajan de 54.100 toneladas las tardas, por las
que se paga 11.032.500 francos anualmente, importadas
igualmente de Holanda., Alemania y Blgica. Y todava
se recibieron, durante los mismos tres aos, toda clase
de legumbres, hortalizas y verduras por la suma de francos 25.685.275 de diferentes pases, mientras que en 1885
no pas de 11.682.250 (1); en tanto que miles de acres
permanecen incultos y la poblacin de los campos es
arrastrada hacia las ciudades en busca de trabajo, sin
poderlo encontrar.
Todo el mundo sabe lo bien que se da la patata en
este pas y las admirables clases que han. obtenido los
cultivadores britnicos; pero la renta y los intermediarios absorben casi todas las utilidades del agricultor..
Pudiera presentar hechos convincentes en prueba de la
ltima parte de mi afirmacin; pero son tantos los que
se han presentado ya, que sera intil el aumentar su
nmero para evidenciar lo que resulta suficientemente.
demostrado (2).
(1)
(2)

The Gardener's Chroniele, 20 Abril 1895, pg. 483.

Cf. W. BEL.TeS: British Farmer and Sis Competitors, Pir434-

Jaz 151.

P. KROPOTIIM

289

N.Horticultura en Blgica.

111

se

es
es

Hace diez aos, en 1885, la superficie dedicada en

Blgica horticultura era de 99.600 acres; y ahora un
profesor de agricultura, que bondadosamente me ha favorecido con notas sobre el particular, dice:
El rea ha aumentado considerablemente, y creo
puede estimarse en 112.000 acres (45.000 hectreas)
cuando menos. Y ms adelante aade: La renta en las
inmediaciones de los grandes centros de poblacin como"
Antwerp, Lieja, Gante y Bruselas se elev hasta 145
y 200 francos por acre; los gastos de instalacin son desde 325 francos 625; el gasto anual de abono alcanza
desde 200 francos 400 el primer ao, y de ah en adelante de 125 200 anualmente.
Las huertas son, por lo general, de dos acres y medio, en cada una de las cuales se usan de 200 400 az:maduras. Respecto los hortelanos belgas, pueden repetirse las mismas observaciones que se han hecho referentes los mararZchers franceses. Trabajan con exceso,
teniendo que pagar una renta elevadsima y que economizar algo al mismo tiempo, con la esperanza de poder
algn da comprar un pedazo de terreno y verse libres
de los explotadores que tanto absorben el producto de
su trabajo; teniendo, adems, que comprar todos los aos
ms y ms armaduras con objeto de obtener su producto cada vez ms temprano; y fin de alcanzar precios
ms elevados por l, trabajan como esclavos. Pero debe
recordarse que, para conseguir la misma cantidad de ese
producto bajo vidrio en invernaderos, slo se necesita el
trabajo de tres hombres, dedicando l cincuenta y cinco
horas la semana, para cultivar un acre de terreno bajo

vidrio en Jersey.

ezzaros, FBRICAS T TALLERES

O. La pequea Industria en la regin de Lyon.

Las inmediaciones de Saint-Etienne son un gran

centro para toda clase de industrias, entre las cuales las
pequeas ocupan un lugar importante. Las fundiciones
de hierro y las minas de carbn con sus elevadas y humeantes chimeneas; las ruidosas fbricas; los caminos
ennegrecidos por el carbn, y lo pobre de la vegetacin,
dan la comarca el aspecto tan conocido del pas negro. En algunas poblaciones, como la de Chamond, se
encuentran numerosas y grandes fbricas, en las cuales
hay miles de mujeres empleadas en la fabricacin de
passementerie; pero al lado mismo de la gran industria,
la pequea se mantiene una altura importante. As,
por ejemplo, tenemos la fabricacin de las cintas de seda,
en la que no bajaban de 50.000 los trabajadores de ambos sexos empleados en el ao de 1885. Slo 3.000
4.000 telares haba entonces instalados en las fbricas,
en tanto que el resto, esto es, de 1.200 1.400, pertenecan los operarios mismos, tanto en Saint-Etienne
como en su comarca (1). Por regla general, las mujeres
y las nias hilan la seda, en tanto que los hombres tejen
la cinta. En los alrededores de Saint-Etienne v estos
pequeos talleres, en que se tejan cintas de verdadero
mrito y de un gusto y trabajo exquisitos (con una parte
(1) Debo estos datos y la informacin siguiente M. V. Euvert,
presidente de la Cmara de Comercio de Saint-Etienne, quien
remiti, cuando yo estaba en la prisin de Clairvaux, en Abril
de 1885, una nota muy interesante sobre las varias industrias de ll :
regin, en contestacin , una carta ma. Aprovechndome ahortIde'l*,
la o portunidad para expresar M. Euvert mi profundo agreden 1,,
miento por su atencin.

P. EROPOTKIN

291

intercalada de la elaborada en fbrica), las cuales se hacan por la familia en tres cuatro telares, mientras que
en la habitacin inmediata la mujer preparaba la comida y atenda al servicio domstico.
Hubo un tiempo en que los jornales eran elevados
en esta industria (alcanzando ms de diez francos por
da) y M. Auvert me escribi, diciendo que la mitad de
las casas de los barrios extremos de dicha poblacin haban sido edificadas por los passementiers mismos; pero
el negocio tom un aspecto muy sombro cuando estall
una crisis en 1834. No se reciban rdenes, y los tejedores de cinta tenan que vivir de recursos irrisorios.
Pronto desaparecieron todas sus economas. Cuntos
deca M. Auvertse han visto obligados vender por
algunos centenares de francos el telar por el cual haban
pagado hasta mil! El efecto que esta crisis ha causado en
dicha industria no puedo manifestarlo, por no haber tenido posteriormente informaciones respecto esta regin, siendo muy probable que un gran n mero de tejedores de cinta se hayan reconcentrado en Saint-Etienne,
donde contina el tejido de carcter artstico, en tanto
que las cintas comunes se hacen en la fbrica.
La manufactura de armas ocupa de 5.000 6.000
trabajadores, cuya mitad est en Saint-Etienne y el
resto en sus inmediaciones: todo el trabajo se hace en
pequeos talleres, exceptuando la gran fbrica de armas
del Estado, que algunas veces emplea de 10.000 15.000
personas, y otras 2.000 solamente.
Otra industria importante de la misma regin es la
de quincallera, establecida toda en pequeos talleres en
las inmediaciones de Saint-Ettienne, le Cliambon, Firminy, Rive de Giers y St. Bonne le Chteau. El trabajo
es relativamente normal; pero las utilidades son, por regla general, escasas. Y, sin embargo, los agricultores

292

cAitrom, rBB.9LOAS Y TALLERES

continan aferrados estas industrias por no poder pa-.

sar sin ocuparse en algunas de ellas una parte del ao.
La produccin anual de tejido de seda alcanz en
Francia el ao de 1881 una cantidad qu no bajaba
de 7.558.000 kilogramos (1); y la mayor parte de los
5.000.000 6.000.000 de kilogramos de seda en bruto
que se manufacturaba en la regin de Lyon era tejida
mano (2). Veinte aos antes, esto es, sobre 1885, slo haba de 6.000 8.000 telares mecnicos; y cuando tomamos en consideracin tanto el perodo de prosperidad de
la industria de la seda all, hacia los'aos de 1876, y la
crisis que sufri en los de 1880-86, no podemos por menos de admirarnos .de la lentitud con que tal industria.
se transforma. Tal es tambin la opinin. del Presidente
de la Cmara de Comercio de Lyon, quien me deca que
el dominio del telar mecnico aumentaba, anualmente,
incluyendo en su trabajo ciertos gneros que antes se
consideraban imposibles de tejerse en l peroagregabala transformacin de ]os pequeos talleres en fbricas marcha an con tanta lentitud, que el mismo total de telares mecnicos slo llega 20.000 25.000, de
un total de 100.000 110.000. Los rasgos ms caractersticos de la industria de la seda en Lyon son los siguientes: el trabaj preparatorio, 6 sea el devanado, torcido, etc., se hace casi todo, principalmente en. Lyon,
en pequeos obradores y en algunos pocos de la misma
(1) 7.558.000 kilogramos en 1881, contra 5.134,000 en 1871
Journai de la &acid Statistique de Pars, Setiembre de 1883.
(2) Tomo estos datos de una carta en que se consignaban, que el
Presidente de la Cmara de Comercio de Lyon tuvo la amabilidad
de dirigirme Clairvaux, en Abril de 1885, en contestacin mispr
eguntas sobre el particular; aprovechando esta ocasin par
darle mis ms expresivas gracias por su interesantsima comUniOt -

P. XR0p0T/tIN .

293

ndole, establecidos en sus inmediaciones. El tinte y refinado se efecta, por supuesto, en grandes fbric': invirtindose principalmente en: lo primero de 4.000 5.000
brazos, siendo esto lo que ha dado Lyon su reputacin
ms elevada. No slo se tie all la seda, sino tambin
el algodn y la lana, y no nicamente para Francia, sino,
adems, hasta cierto pint, .para Londres, Manchester,
Viena y aun Mosc, siendo en este ramo de la industria en el que se han montado las mejores mquinas (1).
Respecto al tejido, se haca., corno tuvimos ocasin de
ver, en unos 20.000 6 25.000 telares mecnicos, y en
75.000 , 90.000 de mano, parte de los cuales estn en
Lyon (de 15.000 18.000), y todos los dems en sus contornos. Los talleres en que antes se solan encontrar varios operarios las rdenes de un Maestro, tienden
desaparecer, siendo reemplazados por otros con slo dos
6 tres telares de mano, y en los que el padre, la madre
y los hijos trabajan nicamente. En cada casa, en cada
piso de la Croix Rousse se encnentran hasta hoy da esos
pequeos obradores. El fabricante da las indicaciones
generales respecto la clase de tela que desea sea tejida, y sus dibujantes hacen el modelo; pero el mismo
trabajador es quien tiene que buscar el medio de tejer
con hilos de todos colores lo que aqullos hicieron en el
papel. De este modo, l siempre crea algo nuevo, siendo
muchos los adelantos y descubrimientos efectuados por
obreros de quienes hasta los nombres permanecen desconocidos (2).
(1) La fabrique lyonnaise de soieries. Son pase, son prsent.
Impreso por orden de la Cmara de Comercio de Lyon, 1873.
(Publicado cuando se celebr la Exposicin de Viena).

(2) MARIuS MORAND: L'organisalion ouvrire de la fabriqm

lyonnaise, trabajo ledo ante la Asociacin Francesa, para el adelanto de las ciencias, en 1873.

294

OAMPOS, PIVRICla Y TALLIIIItES

Los tejedores de Lyon han mantenido hasta, ahora

la reputacin de ser los ms adelantados de su industria
en lo referente trabajos artsticos y delicados en tejidos de seda. Los mejores y realmente ms artsticos
brocados, satenes y terciopelos, se tejen en los ms pequeos obradores, donde no hay ms que uno 6 dos telares. Desgraciadamente la irregularidad en la demanda
de esas clases ms superiores, es menudo causa de
malestar y de miseria. Anteriormente, enana() empezaron escasear las rdenes para los gneros referidos,
los tejedores de Lyon recurrieron la manufactura de
telas ms inferiores, como foulars, crpes y tulles, de los
cuales Lyon tena el monopolio en Europa. Pero ahora
los artculos ms comunes se manufacturan por millones, una parte por las fbricas de Lyon, Sajonia, Rusia
y Gran Bretaa, y la otra por los campesinos de los ms
inmediatos departamentos franceses, as como por los
habitantes de los pueblos suizos de los cantones de Rase' y Zurich, y los de las poblaciones de las provincias
rhenanas, Italia y Rusia.
La, emigracin de la industria de la seda francesa
desde las grandes poblaciones las pequeas, empez
hace tiempo; esto es, sobre 1807; pero fue especialmente en el ao 16 cuando este movimiento alcanz un gran
desarrollo. Por el de 1872, cerca de 90.000 telares de
mano se hallaban, esparcidos, no slo en el departamento del Rhtsue, sino tambin en los de Ain, Isre, Loire,
Sane-y-Loire, y hasta en los de Drbme, Ardche y Sa,voie. Algunas veces los comerciantes suministraban los
telares, pero, en general, los compraban los tejedores
mismos, siendo par
entMI
. lar las mujeres y las jvenes
quienes trabajaban en ellos en las horas que la agricultura les dejaba libres. Pero ya desde 1835, dicha emigracin tom el carcter de creacin de grandes fbri-

P. ILROPOTKIN

295

cas en los pueblos, las cuales continan extendindose

por el pas, causando un estrago terrible entre las poblaciones rurales. Cuando una nueva fbrica se construye en una pequea poblacin, atrae desde luego las
jvenes, y en parte los nios de los campesinos de la
comarca, considerndose siempre las unas y los otros
muy felices al encontrar un modo independiente de buscarse la vida, que los emancipa de la vida familiar;
causa de lo cual los jornales de las jvenes son extremadamente reducidos, y como al mismo tiempo la distancia del pueblo la fbrica es, por lo general, grande, las
muchachas no pueden volver su casa todos los das,
con tanto ms motivo cuanto que la jornada acostumbra
ser larga; por lo que permanecen en aqulla toda la
semana alojadas en barracas, y slo vuelven su casa
el sbado por la tarde, donde estn hasta el lunes al
amanecer, en que un carruaje recorre el lugar y las lleva
de nuevo la fbrica. La vida de barraca, sin mencionar sus consecuencias en lo moral, quita las jvenes
su disposicin para los trabajos del campo, y cuando han
crecido, descubren que no pueden mantenerse con los
reducidos jornales que les ofrece la fbrica, ni volver
tampoco la vida campestre. Es, pues, muy Lcil ver
qu estragos causa la fbrica en el pueblo, y qu insegura es la existencia, basada precisamente en los bajos
salarios que ganan las muchachas de las aldeas. La fbrica destruye el hogar del campesino; hace la existencia del trabajador de la ciudad an ms precaria todava, causa de la competencia que le hace, y la industria misma se halla en un perfecto estado de inseguridad.
;

296

CAMPOS, FBRICAS Y TALLBRIMS

P.La pequea industria en Paris.

Sera imposible enumerar aqu toda la variedad de

pequeas industrias que existen en Pars. Ni esa enumeracin resultara completa, porque todos los aos aparecen industrias nuevas, por lo que slo mencionar algunas de las ms importantes.
Un gran nmero de ellas estn, por supuesto, relacionadas con los trajes de seora. La confeccin de las
diversas partes de esa clase de vestidos, ocupa unas
22.000 operarias en Pars, alcanzando su produccin
anual 75.000.000 de francos, en tanto que las batas
proporcionan trabajo 15.000 mujeres, cuya produccin
anual est valorada en 60.000.000. La ropa blanca, el
calzado y otras cosas por el estilo son ramas importantes de la pequea industria y de la industria domstica
de Pars, y una cuarta parte de los corss que se confeccionan en Francia (12.500.000 francos, de un total de
50.000.000) se hacen en aquella capital.
El grabado, la encuadernacin y toda clase de artculos de fantasa, as como la manufactura de instrumentos de msica y de matemticas, son igualmente
otros tantos ramos en que los obreros de Pars sobresalen. La construccin de cestas es tambin de importancia, hacindose las de las clases ms superiores nicamente en Pars, y las restantes en los centros antes
mencionados (Haute-Marne, Aisne, etc.), fabricndose
tambin cepillos en pequeos obradores, tanto en Paris
como en el inmediato departamento de Oise, industria
evaluada en 20.000.000 de francos. Respecto muebles,
hay en Pars sobre 4.340 talleres, en cada uno de los,
cuales trabajan, por trmino medio, tres 6 cuatro op",

P... KOPOTYIx

297

,rarios. En la industria relojera encontramos 2,000 talleres con slo 6.000 obreros, y su produccin, que es aproximadamente de 25.000.000 de francos, alcanza, sin
embargo, cerca de una tercera parte del total de aqulla
en Francia. La maroquinerie da la elevada cifra de
12.500.000 francos, aunque slo ocupa 1.000 personas
repartidas en 280 talleres; cantidad que por s sola basta
para atestiguar el alto valor artstico de los artculos de
lujo de pieles fabricados en Pars. La joyera, tanto en.
su parte de ms valor corno en la ms econmica, es
tambin una de las especialidades de la pequea industria de aquella capital; y otra especialidad, tambin muy
conocida, es la fabricacin de flores artificiales. Finalmente, debemos mencionar las industrias de carruajes y
talabartera instaladas en las pequeas poblaciones que
rodean Pars, la fabricacin de lindos sombreros de
paja, la de corte de cristales y pintado en stos y en
porcelana, y numerosos obradores de botones de fantasa, objetos de ncar y artculos pequeos de cuerno y
hueso.

Q.La pequea industria en Alemania.

Siendo la literatura de la pequea industria alemana muy voluminosa, diremos que las principales obras
sobre esta materia pueden encontrarse en extenso extractadas en Jahrbcher, de Schmoller, y en Sammlung
na tional-dkonomischer und slatiseher Abhandlunge n, de
Conrad. Si se quiere tener un conocimiento general del
asunto y ricas indicaciones bibliogrficas, puede consultarse Volkurathsehoftslehre, vol. 2. de Schnberg, que
contiene excelentes observaciones respecto la verdadera importancia de la pequea industria (pgs. 401 y sigs).

298

CANUTOS, FBRICAS Y TALLERES

As corno las anteriores publicaciones, merece citarse

(Untersuchunpor su gran importancias la de K.
gen ber die Lage des Ilancluierks in Deutschland.) La
obra de O. Se,liwarz, Die Be,trielmformen del modernen
Grossindustrie (n ZJitschrift fiir Staaiswissenschafb, volumen XXV, pg. 535), es intersante por sus anlisis
de las ventajas respectivas tanto de la grande como de
la pequea industria, que inducen al autor formular
los siguientes tres factores en favor de la primera:
1. Econotnia en el coste de la fuerza motriz; 2. divisin del trabajo y su organizacin armnica, y 3., las
ventajas ofrecidas para la venta del producto. Da estos
tres factores, el primero se va eliminando ms y ms
anualmente con el progreso realizado en la transmisin
de fuerzas; el segundo existe igualmente en la pequea
industria, y en tanta extensin como en la grande (relojera, juguetera, etc.); as que, slo el tercero permanece con toda su fuerza; pero ste, como ya se ha mencionado en el texto del presente libro, es un factor social
que depende enteramente del gra do de desarrollo del
espritu de asociacin entre los productores. En cuanto
las cifras de Schwarz, relativas la alta produccin
de las grandes fflaturas comparadas con las pequeas,
queda por ver si esas grandes que cita no son ms modernas que las otras, y no estn, por consiguiente, provistas de mejor maquinaria. Una de las conclusiones de
Schwarz es, sin embargo, sumamente exacta: las pequeas industrias, menos de tener por objeto la produccin de gneros artsticos, corno sucede en Pars, Lyon,
Varsovia, Viena y otras partes, slo pueden vivir relacionadas con la agricultura.
FIN
tek

 .....nnnn

nn.n

Pws.

PRLOGO
CAPTULO PRIMERO:

La descentralizacin de la industria.

Divisin del trabajo integracin.La difusin del perfeccionamiento industrial. Cada nacin tiende producir las manufacturas que necesita.E1 Reino Unido.
5
Francia.Alemania.Rusia.Competencia alemana.
CAPTULO II: La descentralizacin de la 'industria (continuacin). Italia y Espaa. India.Japn.Estados.
Unidos.Las industrias de algodn, lana y seda.La
creciente necesidad, para cada pas, de tener como base
30

el consumo interior
CAPTULO III: Los recursos de la agricultura.El desarrollo de la agricultura. El prejuicio del exceso de poblacin.--dPuede el suelo de la Gran Bretaa alimentar
sus habitantes? - Agricultura britnica comparada con
la francesa y la belga. Horticultura: sus adelantos.
Es provechoso el cultivo del trigo en Inglaterra?
Agricultura americana: cultivo intensivo en los Estados. . . ..


52
.
CAPTULO IV: Los recursos de la agricultura (continuacin).
La doctrina de Malthus. Progreso en el cultivo del
trigo.Flandes ori-ntal.Jersey.Cultivo de patatas:
su pasado y su presente.Irrigacin.--Experimentos
del Comandante Hallett. Trigo plantado.
.
101
CAPTULO V: Los recursos de la agricultura (continuacin).
Extensin de la horticultura y cultivo de frutales: en
Francia, en los Estados Unidos. Cultivo bajo cristales,
Huertos bajo cristales. Cultivo en invernaderos caldeados: en Guernsey, en Blgica.Conclusin
124

300

NDICE

CAPTULO VI: Peque& industria y pueblos industriales.

y agricultura.La pequea industria.Tipos

Industria
diferentes. Pequea industria en la Gran Bretana:
Sheffield: Distrito del Lago; Birmingham. Pequena
industria en Francia: Tejido y otras varias.La regin
de Lyon.Pars, emporio de la pequea industria.
148
y
pueblos
industriales.
Pequea
industria
CAPTULO VII:
(continuacin).Pequea industria en Alemania: Discusiones sobro el particular y conclusiones que de ellas
se desprenden.Peque a industria en Rusia. ---Conclu192


siones
y
manual.
Trabajo
cerebral
Divorcio
enCAPTULO VIII:
tre la ciencia y el oficio.Educacin tcnica.Educacin completa.E1 sistema de Moscou aplicado en Chicago, Boston y Aberdeen.Enseanza oancreta. Prdida de tiempo actual.Ciencia y prctica.Ventajas
que puede derivar la ciencia de una combinacin del trabajo intelectual con el manual.

218
CAPTULO IX: Conclusin....
253
APNDICE A. Importacin francesa
262
B.Desarrollo de la industria en Rusia.
263
C.lndustria del hierro en: Alemania. ....
263
D.Maquinaria en Alemania ........
264
E. Industria algodonera en Alemania... 265
F.Minera y tejidos en Austria. ............ 267
G.Datos aportados por los seores Giffen
Flux respecto la situacin de Inglaterra en la industria internacional
.. 268

H.Fbricas de algodn en la India ..... ... 270

Prados de regado en Italia
272
J. Las islas del Canal..
273
K. Trigo sembrado : I a apuesta de Rothumsted.
282
L .Trigo replantado. ...........
284
M.Importacin de legumbres en el Reino
Unido.
286

...
289
N. -- Horticultura en Blgica......
290
O.Pequea industria en. la regin lionesa
296
P.Pequeas industrias en Pars. .....
297

Q. Pequea industria en Alemania .

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perteneciente al fondo bibliogrfico de la Biblioteca de la Facultad de Derecho de la
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