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Introduzindo o debate
Nos anos oitenta, Michelle Perrot se perguntava se era possvel uma histria das mulheres,
num trabalho que se tornou bastante conhecido, no qual expunha os inmeros problemas
decorrentes do privilegiamento de um outro sujeito universal: a mulher 1 Argumentava que
muito se perdia nessa historiografia que, afinal, no dava conta de pensar dinamicamente as
relaes sexuais e sociais, j que as mulheres no vivem isoladas em ilhas, mas interagem
continuamente com os homens, quer os consideremos na figura de maridos, pais ou
irmos, quer enquanto profissionais com os quais convivemos no cotidiano, como os
colegas de trabalho, os mdicos, dentistas, padeiros ou carteiros. Conclua pela necessidade
de uma forma de produo acadmica que problematizasse as relaes entre os sexos, mais
do que produzisse anlises a partir do privilegamento do sujeito. Ao mesmo tempo,
levantava polmicas questes: existiria uma maneira feminina de fazer/escrever a histria,
radicalmente diferente da masculina? E, ainda, existiria uma memria especificamente
feminina?
Em relao primeira questo, Perrot respondia simultaneamente sim e no. Sim, porque
entendia que h um modo de interrogao prprio do olhar feminino, um ponto de vista
especfico das mulheres ao abordar o passado, uma proposta de releitura da Histria no
feminino. No, em se considerando que o mtodo, a forma de trabalhar e procurar as fontes
no se diferenciavam do que ela prpria havia feito antes enquanto pesquisadora do
movimento operrio francs. Entendia, assim, que o fato de ser uma historiadora do sexo
feminino no alterava em nada a maneira como estudara e recortara o objeto. Na verdade,
*Este artigo foi publicado em Pedro, Joana; Grossi, Miriam (orgs.)- MASCULINO,
FEMININO, PLURAL. Florianpolis: Ed.Mulheres,1998
2
1
Michelle Perrot - UNE HISTOIRE DES FEMMES EST-ELLE POSSIBLE? Paris: Rivage,
1984.
sua argumentao deslocava a discusso, deixando de considerar o modo de produzir e
narrar a Histria para focalizar o objeto de estudo, sem pensar, por exemplo, por que ela
no poderia ter trabalhado femininamente um objeto ou um tema masculino? 1 Ao mesmo
tempo, Perrot destacava as diferenas de registro da memria feminina, mais atenta aos
detalhes do que a masculina, mais voltada para as pequenas manifestaes do dia-a-dia,
geralmente pouco notadas pelos homens.2
Mais recentemente, outro prestigiado historiador francs advertiu contra os perigos de se
investir a diferena entre os sexos de uma fora explicativa universal; de se observar os
usos sexualmente diferenciados dos modelos culturais comuns aos dois sexos; de se definir
a natureza da diferena que marca a prtica feminina; e da incorporao feminina da
dominao masculina.3 Muito preocupado em reconhecer a importncia da diferenciao
sexual das experincias sociais, Chartier revelava certo constrangimento em relao
incorporao da categoria do gnero, numa atitude bastante comum entre muitos
historiadores, principalmente do sexo masculino.
Procuro, neste texto, levantar alguns pontos de reflexo sobre a epistemologia feminista e
sua ressonncia na historiografia. E da maior importncia discutir questes to candentes e
atuais, especialmente num encontro acadmico que procura perceber as possibilidades
abertas
Ao menos no Brasil, visvel que no h nem clarezas, nem certezas em relao a uma
teoria feminista do conhecimento. No apenas a questo pouco debatida mesmo nas rodas
feministas, como, em geral, o prprio debate nos vem pronto, traduzido pelas publicaes
de autoras do Hemisfrio Norte. H quem diga, alis, que a questo interessa pouco ao
feminismo dos trpicos, onde a urgncia dos problemas e a necessidade de rpida
interferncia no social no deixariam tempo para maiores reflexes filosficas.4
Contrariando posies e tentando aproximar-me da questo, gostaria de esboar algumas
idias. Afinal, se considerarmos que a epistemologia define um campo e uma forma de
produo do conhecimento, o campo conceitual a partir do qual operamos ao produzir o
conhecimento cientfico, a maneira pela qual estabelecemos a relao sujeitoobjeto do
conhecimento e a prpria representao de conhecimento como verdade com que operamos,
deveramos prestar ateno ao movimento de constituio de uma ( ou seriam vrias?)
epistemologia feminista, ou de um projeto feminista de cincia.
O feminismo no
das profundas desestabilizaes e rupturas tericas e prticas em curso. Alm do mais, seria
ingnuo considerar que a teoria feminista rompe absolutamente com os modelos de
conhecimento dominantes nas Cincias Humanas, sem reconhecer que se h rupturas, h
tambm muitas permanncias em relao tradio cientfica. No entanto, quero chamar a
ateno especificamente para o aporte feminista s transformaes em curso no campo da
produo do conhecimento.
Na considerao da existncia de uma/vrias epistemologia/s feminista/s, valeria ento
destacarmos, de incio, dois pontos: o primeiro aponta para a participao do feminismo na
ampla crtica cultural, terica, epistemolgica em curso, ao lado da Psicanlise, da
Hermenutica, da Teoria Crtica Marxista, do Desconstrutivismo e do Psmodernismo. Esta
crtica revela o carter particular de categorias dominantes, que se apresentam como
universais; prope a crtica da racionalidade burguesa, ocidental, marxista incluso, que no
se pensa em sua dimenso sexualizada, enquanto criao masculina, logo excludente.
Portanto, denuncia uma racionalidade que opera num campo ensimesmado, isto , a partir
da lgica da identidade e que no d conta de pensar a diferena. Eneste ponto que o
feminismo se encontra especialmente com o pensamento ps-moderno, com a crtica do
sujeito, com as formulaes de Derrida e Foucault, entre outras.6 O segundo, embutido no
primeiro, traz as propostas desta nova forma de conceber a produo do conhecimento, do
projeto feminista de cincia alternativa, que se quer potencialmente emancipador.
1 - A crtica feminista
conceito universal de homem, que remete ao branco-heterossexualcivilizado-do-PrimeiroMundo, deixando-se de lado todos aqueles que escapam deste modelo de referncia. Da
mesma forma, as prticas masculinas so mais valorizadas e hierarquizadas em relao s
femininas, o mundo privado sendo considerado de menor importncia frente esfera
pblica, no imaginrio ocidental.
Portanto, as noes de objetividade e de neutralidade que garantiam a veracidade do
conhecimento caem por terra, no mesmo movimento em que se denuncia o quanto os
padres de normatividade cientfica so impregnados por valores masculinos, raramente
filginos. Mais do que nunca, a crtica feminista evidencia as relaes de poder
constitutivas da produo dos saberes, como aponta, de outro lado, Michel Foucault. Este
questionara radicalmente as representaes que orientavam a produo do conhecimento
cientfico, tida como o ato de revelao da essncia inerente coisa, a partir do
desvendamento do que se considerava a aparncia enganosa e ideolgica do fenmeno.
Especialmente nas Cincias Humanas, chegar verdade do acontecimento, compreend-lo
objetivamente significava retirar a mscara que o envolvia na superfcie e chegar s suas
profundezas. Foucault criticava, assim, a concepo dominante na cultura ocidental de que
o conhecimento, a produo da verdade se daria pela coincidncia entre o conceito e a
coisa, no movimento de superao da distncia entre a palavra e a coisa, entre a aparncia e
a essncia.
A convergncia entre a crtica feminista e as formulaes dos filsofos da diferena,
como Foucault, Deleuze, Lyotard, Derrida, entre outros, j foi observada por vrias
intelectuais.7 A filosofia ps-moderna prope, a partir de um solo epistemolgico que se
constitui fora do marxismo, novas relaes e novos modos de operar no processo da
produo do conhecimento: a descrio das disperses (Foucault) e no a sntese das
mltiplas determinaes(Marx); revelar o processo artificial de construo das unidades
conceituais, temticas supostamente naturais: a desconstruo das snteses, das unidades
e das identidades ditas naturais, ao contrrio da busca de totalizao das multiplicidades. E,
fundamentalmente, postula a noo de que o discurso no reflexo de uma suposta base
7 Veja-se, por ex., Jane Flax - Ps-Modernismo e Relaes de Gnero na Teoria Feminista,
in Helosa Buarque de Hollanda - PS-MODERNISMO E POLTICA. Rio de Janeiro:
Rocco, 1991.
material das relaes socias de produo, mas produtor e instituinte de reais. A produo
do conhecimento se daria, assim, por outras vias. Como disse Foucault:
Mas no se trata aqui de neutralizar o discurso, transform-lo em signo de outra coisa e
atravessar-lhe a espessura para encontrar o que permanece silenciosamente aqum dele, e
sim, pelo contrrio, mant-lo em sua consistncia, faz-lo surgir na complexidade que lhe
prpria. Em uma palavra, quer-se, na verdade, renunciar s coisas, despresentificlas;(...) substituir o tesouro enigmtico das coisas anteriores ao discurso pela
formao regular dos objetos que s nele se delineiam; definir esses objetos sem referncia
ao fundo das coisas, mas relacionando-os ao conjunto de regras que permitem form-los
como objetos de um discurso e que constituem, assim, suas condies de aparecimento
histrico;89
como prtica,
Explica que a diferena sexual inscrita nas prticas e nos fatos sempre construda pelos
discursos que a fundam e a legitimam, e no como um reflexo das relaes econmicas.
Considera
E dificil falar de uma epistemologia feminista, sem tocar na discusso sobre os perigos da
reafirmao do sujeito mulher e de todas as cargas constitutivas dessa identidade no
imaginrio social. Afinal, como j se observou exaustivamente, a questo das relaes
sexuais e da mulher especificamente nasce a partir das lutas pela emancipao deste sujeito
antes definido como sexo frgil. Ena luta pela visibilidade da questo feminina, pela
conquista e ampliao dos seus direitos especficos, pelo fortalecimento da identidade da
mulher, que nasce um contradiscurso feminista e que se constitui um campo feminista do
conhecimento. Ea partir de uma luta poltica que nasce uma linguagem feminista. E, no
entanto, o campo terico que se constitui transforma-se a tal ponto que, assim como a
Histria Cultural, deixa de lado a preocupao com a centralidade do sujeito. Como se de
repente os efeitos se desviassem dos objetivos visados no ponto de partida: a categoria
relacional do gnero desinveste a preocupao de fortalecimento da identidade mulher, ao
contrrio do que se visava inicialmente com um projeto alternativo de uma cincia
feminista.
Esta uma das principais dificuldades que emergem, ao se tentar conceitualizar o campo
epistemolgico em que se funda um conhecimento sobre as mulheres e, agora, sobre as
relaes de gnero. A categoria do gnero, j observou Joan Scott, no nasce no interior de
um sistema de pensamento definido como o conceito de classes em relao ao marxismo.
Embora seja apropriada como instrumento analtico extremamente til, procede de um
campo profundamente diverso daquele que tinha como horizonte a emancipao social de
determinados setores sociais. Helen Longino observa, ainda, que foi depois do
desenvolvimento do pensamento feminista nas reas da histria, antropologia, teoria
literria, psicologia e sociologia que se passou a pensar nos conceitos atravs dos quais se
operava. A reflexo filosfica foi posterior prtica terica. 12
Isto significa: 1) que houve uma incorporao das questes feministas em diferentes
campos da produo do conhecimento cientfico, de fora para dentro, como por exemplo, na
psicanlise ou no campo marxista. Os temas da mulher e do gnero foram incorporados s
12 Helen E. Longino - To See Feelingly: Reason, Passion, and Dialogue in Feminist
Philosophy,in Donna C. Stanton e A. Stewart (org.) FEMINISMS IN THE ACADEMY,
Ann Arbor: The University of Michigan Press,1995, p.21.
questes colocadas pela historiografia marxista, sem ter nascido a partir dela, enfrentando,
alis, srias dificuldades em seu interior. Sabemos como a questo das relaes entre os
sexos, a histria da sexualidade e do corpo, as lutas polticas das mulheres foram
secundarizadas no marxismo, tidas como secundrias em relao s questes da luta das
classes. Do mesmo modo, a questo tnica e racial. Eimpossvel deixar de pensar na reao
que o livro Histria da Sexualidade, de Foucault teve por parte dos historiadores ligados
Histria Social, por exemplo. De certo modo, no se pensava nas relaes sexuais como
dimenso constitutiva da vida em sociedade e como uma das definidoras de nossa forma de
operar conceitualmente. A sexualidade era identificado fora instintiva, biolgica e, assim,
no merecia ser historicizada. Este era o lugar que tinha no apenas no marxismo, mas no
imaginrio ocidental.
2) Esta incorporao, portanto, no se deu sem maiores complicaes. Porque a entrada dos
temas
feministas
em
campos
epistemolgicos
masculinos
provocou
muitas
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um setor que se sente excludo? Sandra Harding pergunta, ento, ao lado de muitas outras
feministas, se no estaramos correndo o risco de repor o tipo de relao poder-saber que
tanto criticamos:
Como que o feminismo pode redefinir totalmente a relao entre saber e poder, se ele
est criando uma nova epistemologia, mais um conjunto de regras para controlar o
pensamento?15
E possvel contra-argumentar lembrando que no h como fugir ao fato de que todas as
minorias relativamente organizadas, e no apenas as mulheres, esto reivindicando uma
fatia do bolo da cincia e que nenhum dos grupos excludos, - negros, africanos, orientais,
homossexuais, mulheres, com suas propostas de epistemologias alternativas - feminista,
terceiro mundista, homossexual, operria - pode hoje reivindicar um lugar de hegemonia
absoluta na interpretao do mundo. Alm disso, h que se reconhecer as dimenses
positivas da quebra das concepes absolutizadoras, totalizadoras, que at recentemente
poucos
percebiam como autoritrias, impositivas e hierarquizantes. No h dvidas de que o modo
feminista de pensar rompe com os modelos hierrquicos de funcionamento da cincia e
com vrios dos pressupostos da pesquisa cientfica. Se a crtica feminista deve encontrar
seu prprio assunto, seu prprio sistema, sua prpria teoria e sua prpria voz, como diz
Showalter, possvel dizer que as mulheres esto construindo uma linguagem nova,
criando seus argumento a partir de sua prprias premissas.16
Vamos dizer que podemos pensar numa epistemologia feminista, para alm do marxismo e
da fenomenologia, como uma forma especfica de produo do conhecimento que traz a
marca especificamente feminina, tendencialmente libertria, emancipadora. H uma
construo cultural da identidade feminina, da subjetividade feminina, da cultura feminina,
que est evidenciada no momento em que as mulheres entram em massa no mercado, em
que ocupam profisses masculinas e em que a cultura e a linguagem se feminizam. As
mulheres entram no espao pblico e nos espaos do saber transformando inevitavelmente
estes campos, recolocando as questes, questionando, colocando novas questes,
transformando radicalmente. Sem dvida alguma, h um aporte feminino/ista especfico,
11
12
15 Maria Odila Leite da Silva Dias - Teoria e mtodo dos estudos feministas: perspectiva
histrica e hermenutica do cotidiano, in Albertina de O. Costa e Cristina Bruschini
13
Feminismo e Histria
Seria interessante, por fim, pensar como os deslocamentos tericos produzidos pelo
feminismo tm repercutido na produo historiogrfica. A emergncia de novos temas, de
novos objetos e questes, especialmente ao longo da dcada de setenta deu maior
visibilidade s mulheres enquanto agentes histricos, incialmente a partir do padro
masculino da Histria Social, extremamente preocupada com as questes da resistncia
social e das formas de dominao poltica.19 Este quadro ampliou-se, posteriormente, com a
exploso dos temas femininos da Nouvelle Histoire, como bruxaria, prostituio, loucura,
aborto, parto, maternidade, sade, sexualidade, a histria das emoes e dos sentimentos,
entre outros.
Eclaro que muitos discordaro da diviso sexual dos temas histricos acima proposta, j
que h muitas outras dimenses implicadas na ampliao do leque temtico, principalmente
a crise da historiografia da Revoluo e a redescoberta da Escola dos Annales. Entretanto,
poucos podero negar que a entrada desses novos temas se fz em grande parte pela
presso crescente das mulheres, que invadiram as universidades e criaram seus prprios
ncleos de estudo e pesquisa, a partir dos anos setenta. Feministas assumidas ou no, as
mulheres foram a incluso dos temas que falam de si, que contam sua prpria histria e
de suas antepassadas e que permitem entender as origens de muitas crenas e valores, de
muitas prticas sociais frequentemente opressivas e de inmeras formas de desclassificao
e estigmatizao. De certo modo, o passado j no nos dizia e precisava ser re-interrogado
a partir de novos olhares e problematizaes, atravs de outras categorias interpretativas,
criadas fora da estrutura falocntrica especular.
A descoberta da origem da me moderna a partir do modelo rousseausta, proposta por
Elisabeth Badinter, por exemplo, foi fundamental para se reforar o questionamento do
padro de maternidade que havia vigorado inquestionvel at os anos 60 e reforar a luta
feminista pela conquista de novos direitos; a genealogia dos conceitos da prostituio, da
homossexualidade e da perverso sexual, entre outros, foi extremamente importante
enquanto reforava a desconstruo prtica das inmeras formas de normatizao20. A
14
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16
os
interdisciplinares - sobre a masculinidade, com enorme aceitao. Cada vez mais, portanto,
crescem os estudos sobre as relaes de gnero, sobre as mulheres, em particular, ao
mesmo tempo em que se constitui uma nova rea de estudos sobre os homens, no mais
percebidos enquanto sujeitos universais.
Sem dvida alguma, os resultados das inmeras perspectivas abertas tm sido dos mais
criativos e instigantes. O olhar feminista permite reler a histria da Colonizao no Brasil,
no sculo 16, a exemplo do que realiza a historiadora Tnia Navarro Swain, desconstruindo
as imagens e representaes construdas pelos viajantes sobre as formas de organizao dos
indgenas, sobre a sexualidade das mulheres, supostamente fogosas e promscuas,
instituindo sua amoralidade. Num excelente trabalho genealgico, a historiadora revela
como os documentos foram apropriados e re-interpretados pela historiografia masculina,
atravs de conceitos extremamente misginos, cristalizando-se imagens profundamente
negativas a respeito dos primeiros habitantes da terra, considerados para sempre
incivilizados e incapazes de cidadania.
J
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experincias femininas, mas seu universo de relaes com o mundo masculino, numa
proposta bastante enriquecedora e inovadora.
Finalizando...
As possibilidades abertas para os estudos histricos pelas teorias feministas so inmeras e
profundamente instigantes: da descontruo dos temas e interpretaes masculinos s
novas propostas de se falar femininamente das experincias do cotidiano, da microhistria, dos detalhes, do mundo privado, rompendo com as antigas oposies binrias e de
dentro, buscando respaldo na Antropologia e na Psicanlise, incorporando a dimenso
subjetiva do narrador.
Na historiografia feminista, vale notar, a teoria segue a experincia: esta no buscada
para comprovar aquela, aprioristicamente proposta. Opera-se uma deshierarquizao dos
acontecimentos: todos se tornam passveis de serem historicizados, e no apenas as aes
de determinados sujeitos sociais, sexuais e tnicos das elites econmicas e polticas, ou de
outros setores sociais, como o
privilegiado por longo tempo, na produo acadmica. Alis, as prticas passam a ser
privilegiadas em relao aos sujeitos sociais, num movimento que me parece bastante
democratizador. Assim,
historiador passa a ser dado pela temtica que ele recorta e constri, e no por um consenso
terico exterior problemtica, como acontecia antes quando se trabalhava com o conceito
de modo de produo, por exemplo, ou ainda, quando a preocupao maior com o passado
advinha de suas possibilidades em dar respostas busca da Revoluo. A realidade j no
cede teoria.
Enfim, parece que j no h mais dvidas de que as mulheres sabem inovar na
reorganizao dos espaos fsicos, sociais, culturais e aqui, pode-se complementar, nos
intelectuais e cientficos. E o que me parece mais importante, sabem inovar libertariamente,
abrindo o campo das possibilidades interpretativas, propondo mltiplos temas de
investigao, formulando novas problematizaes, incorporando inmeros sujeitos sociais,
construindo novas formas de pensar e viver.