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Edicin Nro 196 - Octubre de 2015

RECUPERACIN Y LMITES EN EL MUNDO LABORAL

El nuevo poder de los trabajadores

Por Fernando Rosso*
Durante el kirchnerismo mejor el empleo y hubo una recuperacin del poder de las organizaciones sindicales. Pero la
fragmentacin de la clase trabajadora y la informalidad laboral son an importantes, y su tradicional cohesin poltica se
ha debilitado.
altaba un mes para que comenzara el 2001, el ao bisagra en la historia reciente en la Argentina contenciosa. El piquete
sobre la Ruta Nacional 3, en el partido de La Matanza, reclamaba por nuevos Planes Trabajar. El protagonismo de
mujeres y nios caracterizaba a las ms de dos mil quinientas personas que sostenan el bloqueo. La Ruta 3 atraviesa en
ese distrito representativo de la pobreza bonaerense a las localidades de Lomas del Mirador, San Justo, Isidro Casanova,
Gregorio de Laferrere, Gonzlez Catn y Virrey del Pino, y contina hacia el sur cruzando la Patagonia hasta
desembocar en Tierra del Fuego.

El bloqueo se levant un viernes y a contrarreloj, luego de varios das, con el compromiso del gobierno nacional de
respetar los 6.400 planes existentes y sumar otros 2.000. Adems, aportara 1.250.000 kilos de alimentos secos durante
los siguientes doce meses y la provincia de Buenos Aires otros 420 mil adicionales, mientras que el gobierno municipal
aseguraba la provisin de 1.400.000 kilos de alimentos frescos.

Las demandas hablaban del carcter del reclamo, las necesidades y aspiraciones de sus protagonistas. Era uno de los
tantos cortes de ruta que se registraban en La Matanza, en la etapa ms masiva y moderada de lo que se conoci como
el movimiento piquetero, nacido a partir de las puebladas radicalizadas del interior del pas durante los 90.

Ao 2014, el anteltimo del ciclo kirchnerista, iniciado en enero con la devaluacin ms fuerte de la dcada. Los
mamelucos de un celeste intenso llevan el ruido metlico de la fbrica hacia el asfalto gris de la autopista
Panamericana, en la zona norte del Gran Buenos Aires. La autova, tambin conocida como Acceso Norte, contina en
la Ruta 9 y culmina en la frontera con Bolivia. Los obreros de la autopartista norteamericana Lear Corporation
reclaman contra los despidos masivos y la persecucin sindical y empresarial que se desat contra los delegados de
izquierda. Siguen el ejemplo de quienes, unos aos antes, en 2007, haban inaugurado el piquete industrial sobre la
Pana: los empleados de la alimenticia Kraft, cuya comisin interna era dirigida por la izquierda.

Mutaciones
Las dos escenas grafican las caractersticas de la conflictividad social y laboral en el final de ciclos polticos diferentes.
En efecto, el desplazamiento del centro de gravedad de la protesta social desde la Ruta 3 (en el ocaso del gobierno de la
Alianza) a la Panamericana (en el final de la etapa kirchnerista) refleja el entramado de contradicciones sociales y
polticas que cruzan la Argentina del presente. Y tambin adelanta elementos de una posible dinmica que puede
adoptar el conflicto de clases frente al gobierno que surja de las elecciones de octubre.

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En primer lugar, esta metamorfosis es el producto de un evidente cambio en la composicin social del mundo de los
trabajadores. Se pas del protagonismo de los desocupados en los 90 (a quienes algunos anlisis calificaban de
excluidos) al regreso de los trabajadores ocupados y por lo tanto a la centralidad de las organizaciones sindicales.

En un estudio elaborado en 2001, el economista Claudio Lozano describa la magnitud de la crisis provocada por los
efectos del ciclo largo de neoliberalismo en Argentina. Baste con sealar que este pas tena en 1975 unos 22 millones
de habitantes y 2 millones de pobres, mientras que hoy, con 37 millones de habitantes, se cuentan 14 millones de
pobres. Es decir que de los 15 millones que explican el incremento poblacional del ltimo cuarto de siglo, 12 millones
cayeron bajo la lnea de la pobreza, dato que permite mensurar el carcter de la involucin y regresividad social
vigente.

Esta situacin cambi en la ltima dcada. El empleo registrado del sector privado pas de 3,5 millones de trabajadores
en 2002 (haba alcanzado 4,1 millones en 1998, en el pico previo a la crisis), a 6,4 millones en 2014. La tasa de
desempleo, que en los momentos ms crticos del 2002 lleg al 25%, se redujo hasta ubicarse por debajo del 7%. Este
piso no ser perforado, evidenciando un lmite estructural para la reduccin del desempleo.

La recuperacin fue consecuencia de las condiciones econmicas creadas por la devaluacin de inicios de siglo, que
produjo un derrumbe de los costos salariales, ms aun en dlares, combinado con un ciclo favorable de la economa
mundial por el boom de los commodities. En efecto, el crecimiento del empleo privado, significativo durante los
primeros aos de la posconvertibilidad, se logr por el aprovechamiento de este abaratamiento del precio de la fuerza
de trabajo. La elevada capacidad ociosa registrada en 2002 permiti un generoso usufructo de posibilidades para
incrementar los niveles de produccin y utilidades sin tener que hacer fuertes inversiones. Todos estos factores
fueron aprovechados por el gobierno para administrar la crisis y estabilizar la convulsiva situacin pos-2001.

Esta nueva realidad cambi el mapa social de la clase trabajadora. Bsicamente, se produjo un aumento de la
sindicalizacin en general. La cantidad de afiliados a la UOM, por ejemplo, pas de 90 mil a 250 mil entre 2003 y la
actualidad, mientras que los afiliados a SMATA pasaron de 50 a 100 mil en el mismo perodo.

Estamos ante el regreso del gigante? En los debates poltico-acadmicos, la figura del gigante remite a la metfora
con la que Juan Carlos Torre describi en uno de sus textos clsicos al movimiento obrero surgido en la posguerra. El
gigante, para Torre, tena esencialmente dos caractersticas: se desarrollaba en un mercado de trabajo equilibrado
(con casi nula desocupacin) y estaba unido o cohesionado polticamente bajo la direccin del peronismo (1).

Tomado estrictamente desde este punto de vista, el movimiento obrero actual carece de estos ragos. El mercado de
trabajo posneoliberal se encuentra mucho ms fragmentado, con divisiones internas en la clase obrera y entre sta y los
nuevos pobres urbanos, muchos de ellos parte del llamado precariado, un fenmeno social relativamente nuevo en
trminos histricos. Los ltimos datos, correspondientes al segundo trimestre de 2013, ubican la tasa de empleo no
registrado (en negro) en un considerable 34,5%, es decir que uno de cada tres trabajadores se desempea en estas
condiciones. Pero este porcentaje se ampla si se contempla la precariedad laboral en sentido ms amplio: la
inexistencia de contrato laboral, el contrato por tiempo determinado, la ausencia de aportes a la seguridad social y de
otros componentes remunerativos (vacaciones, aguinaldo, asignaciones familiares), la existencia de mltiples
empleadores y la no afiliacin sindical, entre otras dimensiones. Consideradas as las cosas, ms del 50% de la fuerza
laboral est afectada por alguna de estas condiciones. Por otra parte, los trabajadores pobres conforman ms de la mitad
de los asalariados y en su mayora son jvenes (2).
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La segunda caracterstica sealada por Torre tampoco se verifica en la actualidad. Si se evala la intensidad de la
identidad poltica, tampoco existe hoy una cohesin en torno al peronismo como ocurra en la posguerra.

Sin embargo, con estas importantes limitaciones, lo cierto es que la recuperacin de la fuerza social de la clase obrera
la ha transformado en uno de los principales actores de la realidad argentina. Desde el punto de vista de las identidades
polticas, podramos estar ante un proceso de cambios y redefiniciones que, con lmites y potencialidades, impacta
sobre el conjunto de la poltica argentina.

El nuevo protagonismo sindical

Las contradicciones de este particular retorno del gigante se manifiestan superestructuralmente en la divisin indita de
las centrales sindicales nacionales (hoy existen cinco). En este contexto de fragmentacin a nivel de las cpulas, la
hegemona de la dirigencia sindical sobre la nueva clase obrera, especialmente en la industria, se apoya ms en las
formas legadas por el peronismo histrico (la estatizacin y regimentacin de los sindicatos) que en el contenido de
una cohesin poltica hoy mucho ms dbil.

Fue justamente en los intersticios de esa contradiccin que comenz a registrarse en la ltima dcada una incipiente
reorganizacin desde abajo, en las comisiones internas y cuerpos de delegados, ligada a otro regreso: el de la izquierda
radical o clasista a posiciones estratgicas del movimiento obrero industrial. Este resurgimiento se identific primero
como sindicalismo de base y luego se transform a partir de la emergencia poltica del Frente de Izquierda y los
Trabajadores, que registr un crecimiento electoral significativo en las ltimas elecciones (3).

Fueron justamente las comisiones internas alineadas con la izquierda clasista las que protagonizaron los piquetes en la
Panamericana, que apuntaron tanto a darle visibilidad poltica a los conflictos como a superar la regimentacin sindical
totalitaria dentro de las empresas y la persecucin contra sus delegados. Esta estrategia se llev adelante tomando en
cuenta tambin una paradoja estatal que dej la crisis del 2001. Tulio Halperin Donghi haba definido el escenario de
aquellos das bajo la idea de que Argentina viva una situacin indita en que el Estado slo retena el monopolio de la
violencia a condicin de renunciar a usarla (4). Esta relacin ambivalente del Estado consigo mismo se mantuvo en
lneas generales bajo el kirchnerismo, durante el cual se incrementaron los costos de cualquier represin, en particular
contra obreros industriales.

Esto no quiere decir que no haya habido episodios de represin. Durante el extenso conflicto de Lear se produjeron
cinco de magnitud, con 22 detenidos y 80 heridos. Sin embargo, la represin de la Gendarmera el 23 de octubre de
2014 deriv en que la justicia prohibiera al gobierno la utilizacin de esta fuerza en el desalojo de los cortes en la
Panamericana con el argumento de que poda ocurrir un desenlace no querido.

En este escenario, la tendencia de la clase obrera a irrumpir o intervenir en la vida poltica nacional se expres durante
estos aos en grandes acciones aisladas desde el punto de vista masivo (cinco paros generales convocados por la CGT
opositora) y en conflictos duros y emblemticos en sectores puntuales, generalmente orientados por organizaciones de
izquierda trotskista, en los casos de Kraft, Donnelley y Lear. Los paros generales tuvieron el mrito de introducir en la
agenda pblica la cuestin del impuesto a las ganancias aplicado sobre el salario; el lmite de los convocantes fue
siempre reducir el pliego de reivindicaciones casi exclusivamente a esa cuestin.

Sin embargo, este proceso no puede entenderse slo mirado desde la esfera gremial o corporativa. La intensidad de la
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cohesin poltica tambin juega un rol en este complejo retorno y sus posibles vas de desarrollo.

Peronismo e izquierda

La articulacin entre peronismo y sindicatos est en la gnesis de esa experiencia poltica que marc la historia
nacional desde la segunda mitad del siglo XX. Si puede atribuirse algn aspecto de verdad al epigrama de John
William Cooke (el peronismo como el hecho maldito del pas burgus) es precisamente porque hizo base en un
movimiento obrero frente a cuya organizacin y demandas los sectores dominantes profesaron un claro odio de
clase, incluso a pesar de que el peronismo diera la garanta de la regimentacin estatal sobre los sindicatos.

Las mutaciones del peronismo no han sido solamente superestructurales, a nivel de la dirigencia, sino que han estado
relacionadas con cambios en su anclaje en la clase trabajadora organizada, en su momento definida como su columna
vertebral. De conjunto, la experiencia del peronismo pos dictadura es la de un creciente debilitamiento de estos lazos y
la simultnea bsqueda de diversas formas de intentar recrear una base en las capas medias. Y como consecuencia de
esto, el debilitamiento de la identidad histrica del movimiento obrero y los sectores populares con el peronismo.

En un libro de reciente aparicin que rene ensayos de intelectuales liberales que intentan pensar (una vez ms) al
peronismo, Marcos Novaro, pese a que reconoce la longevidad y el profundo anclaje plebeyo del peronismo original,
afirma: Si algo ha tendido a debilitarse a lo largo de este periplo es el nmero de quienes podran todava considerarse
antiperonistas por el hecho de que bajo ninguna circunstancia votaran a un candidato de esa procedencia, o toleraran
que sus partidos de preferencias hicieran una alianza con sectores peronistas para formar gobierno. El menemismo tuvo
ese efecto sobre los votantes y partidos del centro a la derecha, mientras que el kirchnerismo hizo lo propio en el otro
costado del espectro y ampli aun ms el fenmeno. A consecuencia de lo cual en la ltima dcada pas de alrededor
de 60 a ms del 70 el porcentaje de electores que optan ms o menos regularmente por apoyar a algn sector y
candidato proveniente del peronismo (5).
Esta afirmacin puede leerse de dos maneras: como una demostracin de la vitalidad obstinada del peronismo o como
una constatacin de su normalizacin por va de la no-oposicin rabiosa del conjunto de los partidos y clases sociales.
Cmo se manifiesta esto hoy? La evolucin actual de la poltica de cara a las elecciones de octubre sugiere que el
ltimo avatar del peronismo est intentando resolver por derecha la paradoja del bonapartismo, que histricamente
abord el problema del control de las grandes organizaciones de masas hacindoles ms concesiones de las necesarias
desde el punto de vista corporativo y creando a su vez una cultura poltica verticalista pero plebeya, cuyos ribetes ms
de izquierda pueden permitir dilogos e hibridaciones entre un sindicalismo de base y un sindicalismo de izquierda.
En otras palabras, la posibilidad de comenzar a cerrar la brecha de lo que algunos historiadores y estudiosos de la
historia obrera llamaron la doble conciencia: una clase obrera con tradicin combativa en lo sindical, pero
conservadora en el terreno poltico (6).

Presente y futuro: una hiptesis

Con estos elementos, podemos afirmar que en los ltimos aos se produjo un contradictorio y desigual retorno del
gigante, sensiblemente diferente al clsico, pero no menos gravitante. Desde el punto de vista del conflicto, se
manifest en masivas huelgas nacionales, el retorno del protagonismo sindical y una recuperacin de la izquierda
trotskista en las organizaciones de base del movimiento obrero en general y del industrial en particular, con la
Panamericana como epicentro. Pero el fenmeno no es independiente de lo que sucede con las reconfiguraciones en la
subjetividad y la identidad poltica, bsicamente una larga crisis de identidad poltica del peronismo y una emergencia
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inicial de la izquierda clasista. La combinacin de estos elementos permite pensar la hiptesis de que estamos ante un
periodo histrico que habilita una reconstruccin poltica del movimiento obrero.

1. Juan Carlos Torre, El gigante invertebrado. Los sindicatos en el gobierno, Argentina 1973-1976, Siglo XXI
Argentina, 2004.
2. En el N 20 (digital) de la revista Ideas de Izquierda, se public un dossier sobre los cambios y continuidades en las
condiciones del movimiento obrero (http://www.laizquierdadiario.com/ideasdeizquierda/).
3. Martn Rodrguez, Las izquierdas emergentes, Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur, N 190, abril de 2015.
4. La Nacin, 22-11-2008.
5. Marcos Novaro, Historia y perspectiva de una relacin difcil en Peronismo y democracia, Edhasa, agosto de 2014.
6. Juan Dal Maso y Fernando Rosso, Apuntes sobre la doble conciencia, revista Ideas de Izquierda, N 5,
noviembre de 2013.
* Periodista.
Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur

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