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L'AVONS CONNUE
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ISSN 0294-1759
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-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Droit Emmanuel et Reichherzer Franz, La fin de l'histoire du temps prsent telle que nous l'avons connue Plaidoyer
franco-allemand pour l'abandon d'une singularit historiographique,
Vingtime Sicle. Revue d'histoire, 2013/2 N 118, p. 121-145. DOI : 10.3917/ving.118.0121
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et donc in fine quasi opaque. Dans cette nouvelle faon de percevoir le temps, dans le cadre
de ce nouveau rgime dhistoricit, le prsent
a cras le futur, annulant mme lide davenir en tant que projet collectif. Tant en France
quen Allemagne, des philosophes et des politistes dnoncent lattaque du prsent sur le
reste du temps (Alexander Kluge), le sacre
du prsent6, le triomphe de limmdiatet qui
dbouche sur linstauration dune dictature de
linstant, du rgne de squences mdiatiques
associes un fait transform en vnement
et qui fait la une pendant quelques jours,
quelques semaines voire quelques mois. Franois Bdarida avait lui aussi observ cette monte en puissance du prsentisme et lavait explique entre autres par le tournant culturel de
1968, la fin de la croissance conomique et le
dclin des philosophies du futur7. Au final, ce
nouveau rgime dhistoricit a indniablement
servi les promoteurs de lhistoire du temps prsent, car il tait vu comme une preuve supplmentaire du bien fond de cette sous-discipline
historique (re)naissante.
Mais ce champ historiographique a galement d son succs au dveloppement, depuis
les annes 1970 dans le monde occidental,
dune conjoncture de la mmoire8 . Le
second boom mmoriel a pris un double
visage: dune part, il y a eu un processus duniversalisation de la mmoire de la Shoah la fois
comme signature du 20e sicle9 et impratif catgorique moral et, dautre part, on a
pu observer une fragmentation de la mmoire
(6) Zaki Ladi, Le Sacre du prsent, Paris, Flammarion, 2000.
(7) Franois Bdarida, op.cit., p.153-154.
(8) tienne Franois, Die Konjunktur des Gedchtnisses, in Ernst Peter Fischer et Klaus Wiegandt (dir.), Dimensionen der Zeit: die Entstehung unseres Lebens, Francfort-sur-leMain, Fischer, 2012, p.163-181.
(9) Emmanuel Droit, Le Goulag contre la Shoah :
mmoires officielles et cultures mmorielles dans lEurope
largie, Vingtime Sicle. Revue dhistoire, 94, avril-juin 2007,
p. 101-120 ; Claus Leggewie, Der Kampf um die europische
Erinnerung, Munich, C.H.Beck, 2011.
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1. Origine gographique des articles publis dans Vingtime Sicle. Revue dhistoire entre 1984 et 2012.
(Source: portails de revues scientifiques Cairn.info et Persee.fr.)
naire nazi Werner Best1, elle propose une dition soigne dhistoires qui demeurent pourtant
prisonnires elles aussi du cadre national. Paralllement, dans une moindre mesure, les ditions
C. H. Beck soutiennent lcriture transnationale de lEurope produite par Hartmut Kaelble,
grand historien allemand du social, spcialiste
reconnu de lhistoire compare2.
Nanmoins, si le march ditorial franais
reste trs marqu par une approche nationale,
le constat mrite dtre nuanc lchelle des
revues scientifiques. Une revue dhistoire de
rfrence comme Vingtime Sicle a considrablement internationalis son contenu depuis
(1) Ulrich Herbert, Fremdarbeiter : Politik und Praxis des
Auslnder-Einsatzes in der Kriegswirtschaft des Deutschen Reiches, Bonn, Dietz, 1985 ; id., Best : biographische Studien ber
Radikalismus. Weltanschauung und Vernunft, 1903-1989, Bonn,
Dietz, 1996.
(2) Hartmut Kaelble, Kalter Krieg und Wohlfahrstaat,
Munich, C.H.Beck, 2011.
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2008. En tmoigne le dpouillement des articles publis entre 1984 et 20123 pour lequel
nous avons distingu, dune part, les contributions portant sur lhistoire de France et de
lAllemagne (en comprenant lhistoire de leurs
diplomaties et de leurs possessions coloniales)
et, dautre part, tout ce qui relve dune histoire internationale (hors France et hors Allemagne) (voir graphique1)4.
Compare Vingtime Sicle. Revue dhistoire,
la revue de rfrence de lhistoire du temps
prsent allemand, Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte, est reste enferme dans une histoire
(3) Ont t dpouilles les contributions publies en tant
quarticle, enjeu ou point de vue. Pour lanne 2012,
aussi bien du ct allemand que du ct franais, nous navons
pu prendre en compte que les trois premiers numros.
(4) Nous avons considr que les articles relevant dune histoire diplomatique franaise ou allemande avec un autre pays
relevait du traitement national de la politique extrieure de la
France ou de lAllemagne. Le plus souvent, ces tudes sappuient uniquement sur un matriel archivistique national.
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2. Origine gographique des publications dans la revue Vierteljahrshefte fr Zeitgeschichte entre 1984 et 2012.
(Source: base de donnes de lInstitut dhistoire du temps prsent de Munich.)
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(6) Christian Gerlach, Kalkulierte Morde: die deutsche Wirtschafts- und Vernichtungspolitik in Weiruland 1941 bis 1944,
Hambourg, Hamburger Edition, 1999.
(7) Gtz Aly et Susanne Heim, Vordenker der Vernichtung:
Auschwitz und die deutschen Plne fr eine europische Ordnung,
Hambourg, Hoffmann& Campe, 1995; trad. fr., id., Les Architectes de lextermination: Auschwitz et la logique de lanantissement, prf. de Georges Bensoussan, trad. de langl. par Claire
Darmon, Paris, Calmann-Lvy, 2005.
(8) Jay Rowell, Ltonnant retour du totalitarisme :
rflexions sur le tournant de 1989 et lhistoriographie de la
RDA, Politix, 47, 1999, p.131-150.
(9) Thomas Lindenberger (dir.), Herrschaft und Eigen-Sinn
in der Diktatur : Studien zur Gesellschaftsgeschichte der DDR,
Weimar, Bhlau, 1999.
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positionner dans le champ. Elles ont rarement des effets rels en termes institutionnels
(comme la cration de nouveaux instituts de
recherche ou de nouvelles chaires).
En dpit de cette effervescence, notamment autour des annes 1970, les historiens du
temps prsent allemands semblent in fine prisonniers de cette mobilit temporelle. Ils lacceptent comme une donne naturelle, ce qui
contribue produire tout la fois une impression de dynamique scientifique et dimpasse
intellectuelle, comme si le temps prsent avait
cess dtre une brche pour devenir une nasse.
Parler de nasse revient voquer une histoire
referme sur elle-mme, replie sur le temps
prsent, ne se souciant pas dune articulation
avec les priodes historiques plus anciennes.
Cest des filets de ce pige que nous souhaitons sortir en plaidant pour la dissolution
du temps prsent comme champ historiographique singulier et pour sa rintgration dans
lhistoire du pass-prsent chre Marc
Bloch. Cet appel ne vise pas chasser le prsent du territoire de lhistorien. Au contraire,
en abandonnant la singularit du temps prsent
tel quelle fut dfinie ses origines, nous appelons lmergence dune histoire-science
sociale du prsent.
De lhistoire du temps prsent
lhistoire-science sociale du prsent
Abandonner la singularit du temps prsent
Tant en France quen Allemagne, la dfinition
du temps prsent a amen privilgier une
dfinition mdiane du prsent, fonde sur la
moyenne dure et mettant distance tout la
fois la longue dure de lcole des Annales et
limmdiatet associe au temps du journaliste.
La notion de temps prsent renvoie aussi
bien chez Hans Rothfels que chez Franois
Bdarida au temps de lexprience vcue7
(7) Franois Bdarida, op.cit., p.157.
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labandon du temps prsent comme champ historiographique singulier, il nous semble important dabandonner le paradigme vnementiel,
trop troitement li aux catastrophes historiques et la tyrannie des mmoires, et daccorder plus dattention non seulement la profondeur historique, mais aussi la simultanit
de diffrentes temporalits passes. Davantage quun appel prendre en compte la longue dure, dpasser la csure entre pass et
prsent au profit dune histoire des profondeurs5, nous prfrons insister sur la ncessit darriver penser ces couches de pass qui
sentrelacent dans le prsent. En ce sens, les
travaux de Karl Schlgel semblent offrir une
source dinspiration pertinente6.
Cet appel travailler un temps pluriel
conduit enfin essayer de repenser le rle
social de lhistorien. Pris par son souci dobjectivit et la volont de ne pas se laisser instrumentaliser, lhistorien du temps prsent lutte
pour se soustraire la demande sociale. En
montrant que son approche des temps lui permet une comprhension plus dense du social,
lhistorien doit pouvoir continuer jouer un
rle dexpert du prsent7 dans le champ des
mdias, sans tre cantonn au rle de spcialiste de la mmoire ou des usages sociaux et
politiques du pass. Il peut produire au service
de la collectivit de lintelligibilit, cest--dire
clairer les diffrents passs prsents dans le
prsent. Il doit expliquer car par malheur,
force de juger, on finit presque fatalement
par perdre jusquau got dexpliquer8 . Ce
got pour lexplication permet ensuite de servir des fins dutilit publique dans la mesure o
(5) Yves Dloye, Sociologie historique du politique, Paris, La
Dcouverte, 1997.
(6) Par exemple, Karl Schlgel, Im Raum lesen wir die Zeit:
ber Zivilisationsgeschichte und Geopolitik, Munich, Carl Hanser, 2003.
(7) Martin Sabrow, Ralph Jessen et Karl Groe Kracht
(dir.), op.cit.
(8) Marc Bloch, op.cit. p.157.
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Frank Reichherzer est charg de recherche lUniversit Humboldt de Berlin, rattach la chaire dhistoire de
lEurope occidentale et des relations transatlantiques. Il travaille actuellement une histoire des transformations de
lOccident depuis les annes 1970 partir de ltude des commissions trilatrales tats-Unis, Communaut conomique
europenne, Japon. Il vient de publier un livre issu de sa thse
de doctorat sur la polmologie allemande entre 1914 et les
dbuts de la guerre froide, Alles ist Front! Wehrwissenschaften und die Bellifizierung der Gesellschaft im Zeitalter der
Weltkriege (Ferdinand Schningh, 2012). (frank.reichherzer@
geschichte.hu-berlin.de)
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