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Todos aquellos que llevamos enseando muchos aos (yo comenc a ensear en el
ao mil novecientos setenta y nueve) hemos transitado pocas buenas y pocas malas,
hemos cometido muchos errores (algunos salvables, otros irrefutables en su carcter de
tales y a los que hemos tenido que aceptar como constitutivos de nuestra historia), hemos
obtenido tambin aciertos y nuestra memoria guarda, como una de sus riquezas ms
preciadas, los rostros y las vidas de numerosos seres humanos a los que hemos enseado.
Sin embargo, nos es imprescindible decir que nadie ejerce la docencia durante diez, veinte,
treinta o cuarenta aos, sin que su visin de la misma no se haya desplazado de muchas
maneras. Por qu decimos esto? Porque hemos visto muchas cosas. Por eso. Porque la
vida nos ha llevado hacia otros lugares. Porque ninguno de nosotros pasa su vida en esta
tarea sin preguntarse, al menos una vez, si es esto lo que debera haber hecho de su vida. O
si no debiera, ms bien, haberse dedicado a otra cosa. A veces, muchas veces, no hemos
tenido ganas de ensear. Y eso por un montn de factores: las autoridades que nos tocaron,
algn grupo de maestros o profesoras, algn curso o algn alumno o alumna insoportables,
algunos grupos de padres y madres. O algn representante legal. En ocasiones, hemos
llegado a pensar que estos factores eran exteriores o accidentales a la accin de ensear o a
nuestra vocacin por esta tarea. Sin embargo, el impacto de desaliento que produjeron
sobre nuestra vida fue tanto, que debemos preguntarnos si efectivamente es as. Porque
creo, estoy segura que no. Estoy segura de que nada de eso es exterior, ajeno, extrnseco a
la tarea de educar. De manera que nos es necesario integrar su carcter intrnseco a nuestra
mirada, para resignificar nuestros dolores y desesperanzas, para enfrentar los obstculos y
asumir los desafos. Y en esta ocasin en particular, para preguntarnos qu significa la
vocacin docente, o la tarea docente, o la decisin por la docencia.
Expondremos entonces dos aspectos:
1. El ejercicio de la docencia, hallazgo concreto de nuestra decisin de educar
2. La construccin de tradiciones educativas
1. El ejercicio de la docencia
Debemos decir que toda decisin de vida y de profesin manifiesta su talante de
realidad o de fantasa cuando la ejercemos. Ya sabemos eso, no es verdad? La vida nos lo
ha enseado: la diferencia entre nuestros anhelos y la realidad. Podemos, en forma previa,
incluso cuando somos alumnos o cuando estamos recin estudiando, bregar por la
reformulacin de los planes de la carrera docente, para que estn ms cercanos a nuestra
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realiza siempre en ese cruce de coordenadas que no solo traspasa el aula, sino toda nuestra
existencia. He encontrado en esta idea, radicalmente llevada al interior de mi vida, una paz
ms fuerte que los conflictos y amarguras. Me dice que estoy en la realidad de la educacin
y, por ende, padecerlos es el punto de partida de la bsqueda de nuevas acciones. De este
tipo de cosas, de hecho, han surgido muchas iniciativas: de lo que los chicos dibujan, del
sufrimiento de nuestros alumnos violentados por el acoso, de los procesos de abstraccin
que hemos descubierto, de las ausencias peridicas Pensemos, por ejemplo, cunto de la
lucha y la legislacin contra el trabajo infantil ha tenido su base emprica de investigacin y
de prueba en los ciclos de ausencia escolar de los nios en perodos de cosecha, o de zafra
en nuestro caso. Consideremos la educacin por la msica y la formacin de orquestas
infantiles, realizada en San Miguel de Tucumn, con poblacin de escasos recursos:
cuntas perspectivas abre hacia el futuro! Tengamos en cuenta cunto debemos pensar y
repensar sobre la formacin de nuestros graduados en el extranjero, en reas tan sensibles
como la economa, por su posibilidad de desarraigo de nuestra realidad comn y de
produccin de lites colonizadas, aptas para ser serviles a poderes hegemnicos. Pensemos,
porque estamos hartos, porque estamos hartas, cuntas veces hemos debido volver a
capacitarnos en nuevos diseos, en nuevas estrategias y en los nombres nuevos de
realidades viejas y sin resolver, porque las polticas educativas asuman algn proyecto
educativo de algn otro lugar de este mundo. Y nuestra vida, en lo concreto, en nuestro
dinero, en la atencin a nuestra familia, en las cargas nuevas puestas sobre los hombros,
nuestras vidas sintieron mil veces ya no dar ms. Problemas que impactan sobre nuestra
educacin. Acciones que surgen a partir de ellos. Por qu? Porque la educacin est
inserta, en tanto es educacin y no por otro motivo, en tanto es lo que es y no por las
funciones supletorias que tantas veces debe asumir, en la constitucin de nuestra realidad
sociopoltica.
Es necesario que lo sintamos, con la piel, con el cuerpo, en el interior de nuestras
alegras y en lo ms hondo de nuestras incertidumbres y dolores. Nos es necesario
experimentar que hemos obtenido un logro; un logro difcil y cuyo costo preferiramos no
haber pagado ni que lo pagaran los nuestros. Pero lo conseguimos: hemos desarrollado una
conciencia social, sindical, econmica, poltica de la educacin. Y eso es bueno, muy
bueno.
Ahora bien, cmo insertamos ah esto a lo que llamamos vocacin, llamado,
tarea que no supone solo una formacin profesional, una capacitacin permanente, una
accin eficaz, sino algo ms? Porque, al decirlo as, estamos expresando un valor agregado
a la tarea. Estamos diciendo que consideramos que es ese el lugar donde nuestra vida se
realiza y nuestra vida realizada es nuestra contribucin objetiva a la realizacin de la vida
privada y pblica de los nuestros. Otra cosa tambin: afirmamos, con esa expresin, se la
interprete en sentido creyente o no, que el fondo de nuestra vida no nos es conocido a
simple vista, que son nuestras inclinaciones profundas las que nos lo revelan y lo vuelven
manifiesto. Pues es verdad que tenemos registros de nuestros gustos y disgustos en algunos
niveles de nuestra vida, pero lo extrao es que nuestras inclinaciones ms profundas
poseen, incluso frente a nosotros mismos, el sabor y la imagen de algo que nos es en cierto
modo insondable y desconocido. No sabemos, en los comienzos, no sabemos a veces
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durante largo tiempo, qu es aquello que somos capaces de hacer radicalmente bien. Lo
atisbamos en el medio de penumbras. Como nos ocurre en el amor, como nos ocurre en
tantas cosas. Y al decir qu hacemos bien, no estamos sealando qu hacemos para nosotros
mismos, solamente. Estamos diciendo que nos cuesta saber, o encontrar, dnde nuestra vida
se volver fecunda para otros. Dnde se volver fruto o flor, dnde ser productiva, Porque
tal es el criterio de nuestra vocacin humana. Todo se trata de la esterilidad o la fecundidad.
En categoras cristianas, excluyendo de su interpretacin toda falsa afirmacin de
servilismo, ineptitud y dependencia, todo se trata de encontrar cul es el servicio que est
en nosotros realizar. Es ah, en la accin real y concreta, en la accin que se vuelve obra,
donde nos es posible experimentar la fecundidad de nuestra vida y ratificar o rectificar sus
decisiones.
Por ende, descubrir que nuestra vida encuentra su fecundidad en la accin educativa
no nos aleja de la compleja trama de nuestra realidad. Es accin: no puede darse sin todas
las coordenadas de lo que ella supone. Pero, con mayores fundamentos que esa pertenencia
general, es educacin y la educacin es una accin que trata con lo real para transformarlo.
No hay chance de que no encontremos obstculos, de que no nos agotemos, o que no
sintamos tambin que llegamos al lmite de nuestra esperanza.
Sin embargo, tratamos, tenemos la dicha de estar involucrados con nios, jvenes o
adultos en situacin de aprendizaje. Eso nos hace tocar, renovadamente,
insospechadamente, la esperanza. Su espontaneidad, sus logros, sus dificultades, sus risas
Hasta en el curso ms hostil, algo, alguien nos alcanza de nuevo la esperanza. En otros
trabajos, no hay nada de eso. Piensen en el comercio, o en el trabajo rural, o en la polica, o
en una disco, o en un banco o en las mil historias de la desventura humana que escuchan los
conductores de taxi. Nosotros tratamos con los seres humanos en aquello que hay de
modelable, de pura posibilidad. Como un agua de montaa que busca su cauce. Aunque a
veces nos golpee o piense que somos piedra. Otros trabajan en aguas estancadas, otros
sienten todo el da el olor de las aguas servidas.
En ese cruce de esperanza y desencanto, hacemos un descubrimiento insospechado:
sabemos que ensear es nuestra vocacin porque se transforma en decisin. Lo hicimos
all, quizs, al comienzo, sin saber an muchas cosas. Lo hemos vuelto a hacer, casi sin
darnos cuentas, al sonido de la alarma de todos los das. Hasta que en algn momento, en
algn acontecimiento casi imperceptible, nos dimos cuenta que habamos decidido educar.
A como d lugar, decimos, a cualquier precio. Sin que importe ya qu tengamos que
enfrentar. En ese momento, nuestra vocacin se ha apoderado de nosotros y nosotros de
ella. Es nuestra decisin de vida, nuestra identidad, la pasin de nuestra alma. Como
cuando un hecho nos revela que somos padres o madres: no es nuestra biologa quien nos la
revela, es nuestra decisin. O cuando descubrimos que estamos radicalmente enamorados y
todo lo anterior era una idiotez. O cuando sentimos que eso, no importa qu, es el lugar
vital sin el cual no podramos vivir ni respirar. Pasiones que nos desocultan, pasiones que
son nuestra identidad.
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este grupo, sino en la inmensa e inestimable tarea de cooperar con la promocin educativa
de las generaciones jvenes del pas al que pertenecemos.
En orden a ello, y en un sentido menos personal, quiero detenerme ahora en una tarea
que considero imprescindible para nuestro momento histrico: necesitamos, debemos,
promover y sostener las nuevas generaciones de educadores. Observemos que no digo que
debemos promover el desarrollo de tal o cual disciplina: debemos cooperar eficazmente en
el surgimiento de nuevas vocaciones y nuevos perfiles docentes. Es verdad que hay una
tarea inicial que se realiza en las instituciones de formacin docente. Pero hay una puesta a
punto de todo ello que slo puede realizarse en el interior de la funcin concreta. Nos
propongamos considerar los diversos niveles que esto supone:
a. Las instituciones de formacin docente: no deberan ser el lugar donde sus
profesores sean los ms laxos e irresponsables, los que conocen todas las
estrategias de las licencias, los que inventan todos los modos y maneras para que
las horas de clase impliquen el menor trabajo posible. Instituciones tantas veces
sin vida, sin respeto a lo que ensean, multiplicadores irresponsables de desidia e
indiferencia. Gran parte de la reformulacin de la tarea docente pasa por aqu.
b. Las autoridades y cuerpos directivos de las instituciones escolares: lo quieran o no
lo quieran, su tarea de conduccin supone tambin hacerse cargo del difcil
equilibrio de la comunidad educativa, del difcil equilibrio de su cuerpo docente.
Jams podr destacarse suficientemente cunta necesidad de firmeza y cuidado,
de exigencia y paciencia, tiene la tarea de conduccin. Sobre las autoridades y
cuerpos directivos recae tambin una inmensa tarea en orden al sostn de una
vocacin docente: por sus propuestas, sus pedidos, sus correcciones, sus
reconocimientos de obras y mritos. Ms de un perfil profesional ha sido
destruido por las palabras de algn director o directora de estudio; ms de una
maestra o maestro, profesor o profesora, ha decado en su empeo al constatar el
favoritismo arbitrario y permanente de la autoridad o el desmerecimiento
sistemtico de sus logros.
c. Los pares: se necesita de la mutua colaboracin para poder efectivamente educar.
En este sentido, no slo es necesario brindar colaboracin en las iniciativas de
todos, segn las posibilidades, sino desarrollar estrategias de cercana y auxilio a
las nuevas incorporaciones de una institucin. La contencin afectiva ante las
dificultades, la discusin o el consejo sobre las resoluciones de problemas
concretos, la generosidad en la circulacin del conocimiento y en la adaptacin a
la realidad, son formas concretas de sostener un perfil docente.
Las generaciones jvenes poseen perspectivas diferentes sobre su tarea. Difcilmente
la asimilan a roles maternos o paternos: han discutido mucho sobre su profesionalizacin.
Se han desplazado tambin de toda identificacin con el apostolado: no porque quien cree
no busca que toda su vida y cada uno de sus gestos sea un seguimiento del Dios en quien,
sino porque han tomado conciencia del carcter laboral y su necesaria retribucin. Ya no
pueden tampoco identificarse con los sectores ms cultos de la poblacin, porque la
educacin y la capacitacin se ha complejizado y elevado en muchos niveles (no en todos,
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