Universidad Nacional de Rosario

Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniera y Agrimensura

ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL

Geologa y Geotecnia
Tema: CONSOLIDACIN
UNIDIMENSIONAL DE SUELOS

Adscriptos: Mauro Poliotti y Pablo Sierra

Direccin de la adscripcin: Mter. Ing. Silvia Angelone
Co-direccin de la adscripcin: Mter. Ing. Mara Teresa Garibay

ndice
1) Introduccin

Pg 3

2) Analoga mecnica de Terzaghi

Pg 6

3) Teora de Terzaghi para la consolidacin vertical

Pg 8

3-a) Solucin de la ecuacin de comportamiento de la consolidacin unidimensiona

Pg 13

4) Ensayo de consolidacin

Pg 18

5) Tiempo de consolidacin

Pg 20

5-a) Clculo del coeficiente de consolidacin Cv

Pg 20

5-a-a) Mtodo de Casagrande

Pg 20

5-a-b) Mtodo de Taylor

Pg 23

6) Clculo de asentamientos

Pg 27

6-a) Determinacin de la carga de preconsolidacin segn Casagrande

Pg 29

6-b) Clculo ndice de compresibilidad y de expansin

Pg 31

6-b-a) Caso de suelos normalmente consolidados

Pg 31

6-b-b) Caso de suelos preconsolidados

Pg 33

6-c) Clculo del asentamiento

Pg 39

7) Mtodos para controlar la consolidacin

Pg 34

8) Bibliografa

Pg 41

22/41

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

Consolidacin unidimensional de suelos

1) Introduccin
Todos los materiales, al ser sujetos a cambios en las condiciones de esfuerzos, experimentan
deformaciones, que pueden o no ser dependientes del tiempo. Las relaciones entre los esfuerzos, las
deformaciones y el tiempo, varan segn el material a analizar. Las relaciones ms sencillas se
producen en los materiales elsticos lineales, donde el esfuerzo y la deformacin son proporcionales
e independientes del tiempo.
Las caractersticas esfuerzo-deformacin-tiempo de un suelo dependern, no solo del tipo de
suelo y su estado de consistencia, sino tambin de la forma en que es cargado, de su ubicacin
estratigrfica, etc. Es necesario estudiar estas caractersticas del suelo, debido a que en general stos
sufren deformaciones superiores a las de la estructura que le transmite la carga y no siempre se
producen instantneamente ante la aplicacin misma de la carga.

Figura 1 Esquema ilustrativo - Capilla de Suurhusen, Alemania - Torre de Pisa, Italia

Una masa de suelo est compuesta por la fase slida que forma un esqueleto granular y los
vacos que la misma encierra, los cuales algunos pueden estar llenos de gas/aire y otros de
lquido/agua. Adems se considera que tanto la masa slida como el agua son incompresibles.
En la Figura 1 se observa en forma esquemtica el fenmeno de la consolidacin as como
tambin dos casos famosos de estructuras que sufrieron los efectos del proceso de consolidacin.
Las deformaciones del suelo debidas a la aplicacin de una carga externa (Figura 2) son
producto de una disminucin del volumen total de la masa del suelo y particularmente una reduccin
del volumen de vacos, ya que el volumen de solidos es constante, por lo tanto dichas deformaciones
son producto de una disminucin de la relacin de vacos del suelo como se muestra en la Figura 3.
Si estos vacos estn llenos de agua (suelo saturado), como al fluido lo consideramos incompresible,
dicha disminucin de la relacin de vacos, slo es posible si el volumen de lquido disminuye por lo

tanto se produce un flujo de lquido hacia algn estrato permeable. Si en cambio el suelo en sus
vacos posee aire y agua (suelo parcialmente saturado) o slo aire, la disminucin de la relacin de
vacos se produce por una compresin de los gases que posee.

Figura 2 Proceso de consolidacin

Cuando un depsito saturado se somete a un incremento de esfuerzos totales, como resultado

de cargas externas aplicadas, se produce un exceso de presin intersticial (presin neutra). Puesto
que el agua no resiste al corte, la presin neutra se disipa mediante un flujo de agua al exterior, cuya
velocidad de drenaje depende de la permeabilidad del suelo.
Si en cambio el depsito se encuentra parcialmente saturado, la situacin resulta ms
compleja debido a la presencia del gas que puede permitir cierta compresin, como se mencion, sin
que se produzca un flujo de agua. Esta situacin escapa los alcances de este curso.

Figura 3 Variacin del volumen durante la consolidacin. Volumen vs Carga y Volumen vs Tiempo

La disipacin de presin intersticial debida al flujo de agua hacia el exterior se denomina

consolidacin, proceso que tiene dos consecuencias:
Reduccin del volumen de poros o vacos, por lo tanto reduccin del volumen total,
producindose un asentamiento. Se considera que en el proceso de consolidacin unidimensional
la posicin relativa de las partculas sobre un mismo plano horizontal permanece esencialmente
igual, el movimiento de las mismas slo puede ocurrir verticalmente.

Durante la disipacin del exceso de presin intersticial, la presin efectiva aumenta y

en consecuencia se incrementa la resistencia del suelo.
Por lo tanto cuando un suelo se consolida ante la aplicacin de una carga, se produce una
disminucin de la relacin de vacos y un incremento del esfuerzo efectivo.
En los suelos granulares la permeabilidad es alta, lo cual permite un flujo rpido de agua, y
se disipa rpidamente el exceso de presin neutra. En consecuencia, el asentamiento se completa en
general, al finalizar la aplicacin de las cargas.
En los suelos finos arcillosos, la permeabilidad es muy baja, por lo que el flujo de agua es
muy lento, y la disipacin del exceso de presin neutra es muy lenta. En consecuencia el suelo
puede continuar deformndose durante varios aos despus de finalizada la construccin de la obra
que trasmite la carga.
El proceso de consolidacin se aplica a todos los suelos, pero es ms importante estudiarlo
en aquellos donde la permeabilidad es baja. Es necesario predecir:
El asentamiento total de la estructura.
El tiempo o velocidad a la cual se produce dicho asentamiento.
Existe otro fenmeno posterior a la disipacin de las presiones intersticiales, en el cual el
suelo en cuestin contina deformndose o comprimindose, esto se debe a un reajuste en la
estructura del suelo. Dicho proceso es llamado consolidacin secundaria, y depende de las
caractersticas elastoplsticas y del comportamiento viscoso del material que compone al suelo. En
suelos muy plsticos u orgnicos su contribucin a la compresin final es significativa y no puede
despreciarse. Su determinacin y clculo pueden consultarse en Jurez Badillo y Rico
Rodrguez,Tomo I, Cap. X, Anexo X-c; Braja Das, Captulo 6-6.9.

2) Analoga mecnica de Terzaghi

Para comprender mejor el proceso de consolidacin, Terzaghi propuso un modelo mecnico.
ste consiste en un cilindro de seccin A con un pistn sin friccin el cual posee una pequea
perforacin. Dicho pistn se encuentra unido a un resorte y el cilindro en su interior est lleno de un
fluido incompresible, tal como se muestra en la Figura 4.
El proceso comienza con la aplicacin de una carga de valor P sobre el pistn. En este primer
instante el orificio se encuentra cerrado y el resorte no tiene posibilidad de deformarse, en
consecuencia no ejerce fuerza alguna. Es as que la fuerza P es soportada en su totalidad por el
fluido. En una segunda instancia se abre el orificio y se genera un gradiente de
presiones P/A (A: rea del pistn) entre el interior y el exterior del cilindro lo
que ocasiona el flujo del lquido hacia el exterior, y a medida que el fluido sale,
el resorte comienza a deformarse y por lo tanto comenzar a tomar una porcin
de la carga P. La velocidad a la cual se transfiere la carga desde el fluido al
resorte depende del tamao del orifico y de la viscosidad del fluido.
Finalmente, la posicin de equilibrio se da cuando la presin en el fluido iguala
Figura 4 Esquema
del pistn

la presin exterior y el resorte ha tomado la totalidad de la fuerza P.

En analoga con el caso del suelo, la estructura de partculas slidas es

representada por el resorte; el agua intersticial por el fluido incompresible; y, por ltimo, las redes
de capilares continuos (vacos) son representadas por el orificio.
Para entender mejor como varan las presiones dentro de un estrato de suelo saturado ante la
aplicacin de una carga durante el proceso de consolidacin, se analiza una batera de cilindros
comunicados, de acuerdo al esquema de la Figura 5.
Anlogamente a la situacin de un cilindro
individual, en un instante inicial ninguno de los
resortes ha sido deformado por lo que la carga
aplicada P, es soportada por el fluido con una
sobrepresin neutra u=P/A. Luego de
transcurrido un tiempo, se abre el orificio y
comienza el flujo del lquido hacia el exterior.
Como ste slo puede hacerlo por la parte
superior del modelo, el resorte del cilindro
superior comenzar a deformarse y la
sobrepresin del lquido comenzar a transferirse
desde el fluido hacia el resorte. Al reducirse la
presin del fluido en el primer cilindro se genera un
Figura 5 Esquema de batera de pistones
Diagrama de presiones
gradiente de presiones entre este cilindro y el
contiguo a ste, por lo cual se inicia nuevamente el proceso de transferencias de presiones. En los

cilindros inferiores las condiciones no han variado significativamente por lo que en ellos la carga
aplicada an es soportada por el fluido. A medida que pasa el tiempo y se completan los procesos de
transferencia de presiones en todos los cilindros la carga ser soportada por el conjunto de resortes y
el flujo hacia el exterior se detendr. Considerando que los cilindros tienen un volumen diferencial,
se tiene un modelo de cmo se comporta un estrato de suelo, de altura h en condiciones en las que el
flujo de agua se realice por la parte superior (esto ocurre, por ejemplo, cuando por debajo del mismo
yace un estrato impermeable). Queda como ejercicio para el alumno trazar las grficas esquemticas
de presiones totales, neutras y efectivas para distintos tiempos (t=0, t0, t=) cuando se aplica una
carga externa a un estrato de suelo compuesto por suelos finos arcillosos saturados. (Ver Terzaghi y
Peck, Art. 14 y Jurez Badillo y Rico Rodrguez, Tomo I, Captulo X- X-4).

3) Teora de Terzaghi para la consolidacin vertical

Considrese un depsito de suelo homogneo, saturado, de longitud lateral infinita y
sometido a una carga uniforme (q) aplicada en toda al rea superficial. El suelo reposa sobre una
base impermeable (sta puede ser roca sana u otro suelo cuya permeabilidad sea muy baja en
> 100
comparacin al suelo a analizar, por ejemplo
) y
puede drenar
libremente por su cara superior, como se indica en la Figura 6, donde
hp: es la altura piezomtrica
z: es la posicin respecto a un plano de referencia
hh: es la carga hidrulica
he: es el exceso de presin neutra debido a la carga q
H: es el espesor del estrato
La disipacin del exceso de presin intersticial en cualquier punto slo se producir
mediante el flujo del agua intersticial en sentido vertical ascendente hacia la superficie, ya que el
gradiente hidrulico nicamente se presenta en direccin vertical. Como resultado se producirn
deformaciones en la direccin vertical.

Figura 6 Esquema del depsito de suelo

La consolidacin es un problema de flujo de agua no establecido de un medio poroso, esto

se refiere a que si se analiza el flujo de agua en la totalidad del estrato, sta solo sale de l, ya que no

ingresa ningn caudal. Esta situacin no debe confundirse con la de un elemento de altura
diferencial dentro del estrato, en el cual s hay un flujo establecido de agua.
Se establecen las siguientes hiptesis:
El suelo es homogneo.
El suelo est saturado y permanecer as durante todo el proceso de consolidacin. En
el caso de suelos no saturados, los resultados de esta teora son poco confiables.
Las partculas del suelo y el agua son incompresibles.
La compresin es unidimensional en sentido vertical y no se producen movimientos
de partculas en el sentido horizontal. Esto es cierto en laboratorio, pero aproximado in situ.
El drenaje de agua se produce slo en sentido vertical.
Es vlida la ley de Darcy y todas sus hiptesis.
El coeficiente de permeabilidad k es constante. Esto es prcticamente cierto in situ,
aunque en laboratorio puede producirse errores.
Considerando el flujo en el elemento diferencial ubicado a z del plano de referencia (Figura
7), donde:
es la velocidad vertical del flujo que entra en el elemento
(

) es la velocidad vertical del flujo que sale del elemento

Figura 7 Elemento diferencial de suelo

Si se aplica el teorema de Taylor, se tiene

1
(

!
!

=
+
2!

(3.1)

Puesto que dz se toma muy pequeo, puede suponerse que los trminos de segundo orden y
de orden superior son insignificantes y entonces resulta que:

(3.2)
(

) =

A partir del principio de continuidad se establece que

Cantidad de
flujo que sale
del elemento por
unidad de
tiempo

Cantidad de
flujo que entra
en el elemento
por unidad de
tiempo

Velocidad
de cambio
de volumen
del
elemento

Entonces a partir de que el caudal es velocidad por rea y reemplazando resulta:

$%

%=

(3.3)

'

Donde A es el rea plana del elemento perpendicular al plano de estudio y V es el volumen.

Por tanto, si
= %
, de la ecuacin (3.3) resulta:

=
(3.4)

'

Si se supone que las partculas de suelo y el agua intersticial son incompresibles, entonces la
velocidad de cambio de volumen del elemento V/ t es igual a la velocidad de cambio de volumen
de vacos VV/ t.
(3.5)
)

Entonces si

* =

+ y

'

=*

(recordar que Vs es constante en el tiempo ya que

las
=

partculas de slido son incompresibles y que

), se plantea el problema como

una
variacin de la relacin de vacos e en el tiempo,

,-

*
'

, reemplazando en la ecuacin (3.5) queda:

,.

1+*
'

(3.6)

(3.7)

A partir de la ecuacin de Darcy (

agua
intersticial a travs del elemento

/ ; / = + ) se obtiene para el flujo vertical del

(3.8)

Siendo

+ 2 +

(3.9)
Reemplazando (3.8) en (3.7), se obtiene

*
4=

1
'

(3.10)

1+*
!

1
=

*
'

(3.11)

+*
Suponiendo que, ni el nivel fretico ni la posicin del elemento varan durante el proceso de
consolidacin
( +
2 =
lo nico (3.9)
que vara
es la altura del agua correspondiente al
exceso de presin
neutra
5'*),
, de layecuacin
se obtiene
!
!

(3.12)

Y el exceso de presin intersticial ue en el elemento es

7

= 89 :

Se obtiene, reemplazando en la ecuacin (3.12)

!

=
!

1
8 9:

(3.13)

(3.14)

Reemplazando en la ecuacin (3.11) y reordenando

(1

*
+ *)
=
'
:

89

7
!

(3.15)

1111/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

Se obtiene una ecuacin con dos incgnitas

y e. Para plantear el

problema
completamente se necesita una ecuacin adicional que relacione el exceso de presin intersticial y la
relacin de vacos. sta se obtiene al considerar el comportamiento del suelo bajo esfuerzo vertical
deformacin. Terzaghi tom este comportamiento como lineal para un incremento de carga en
particular ;)

(Figura 8). Puesto que el cambio de deformacin es proporcional al cambio d

1212/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

relacin de vacos, esto tambin implica la existencia de una relacin lineal e - v, (Figura 8). La
pendiente de la recta * ; se designa con av y se denomina coeficiente de compresibilidad y
se
define como:

=)

*
;)

&

(3.16)

Donde ;) es la presin vertical efectiva en el elemento.

Se tiene entonces

&
=

*
;

Figura 8 Relaciones vs. y e vs.

La presin total resulta

;)

(3.17)

;)

7
La presin neutra puede subdividirse en una presin hidrosttica y un exceso de presin
neutra, producida por un incremento en la carga aplicada al suelo como:
(3.18)
7 72

As, la presin total resulta, reemplazando en (3.17)

;)

;)

72

(3.19)

7
Derivando la ecuacin (3.19) con respecto del tiempo, como la presin total se mantiene
constante en el tiempo, obtenemos:
(3.20)
; ) 7
Llegando as a

'

0
'

; )

&
'

'

(3.21)

Esta expresin demuestra lo ya visto en la analoga de Terzaghi, a medida que disminuye la

presin neutra en exceso se da un incremento en la presin efectiva, o sea se transfiere la presin
desde el agua intersticial hacia las partculas de suelo.
Adems,

*
'

*
;)

(3.22)

)
'

Reemplazando las ecuaciones (3.16) y (3.21) en la ecuacin (3.22), se obtiene

(3.23)
7
*

'

= =)

'

Si se sustituye en la ecuacin (3.15)

7
+ *)

'
:=)

!!

(1

(3.24)

7
!

89

O bien se puede expresar

la ecuacin de comportamiento de la consolidacin
unidimensional (para un z y un t determinado), como:

>?
@>A

= BC

>D ?
@>E

(3.25)

Donde
GJK
H (I

F)

es el coeficiente de consolidacin vertical

=
MN =
recta

es el coeficiente de compresibilidad volumtrica y pendiente de la

P ;, como se aprecia en la Figura 8.

3-a) Solucin de la ecuacin de comportamiento de la consolidacin

unidimensional
Como toda ecuacin diferencial para obtener una solucin se deben considerar
condiciones de borde, por ejemplo, las planteadas en la Figura 9.

las

Figura
9 Condiciones
de borde
Curva
iscrona
para ' 0='
Condicin
inicial
' = 0
77 =
7R =
S para
=
= U de frontera
0
U en
Condicin
= 0 en
= 0, 7
Condicin final ' = 7 = 0 para0 U

+ por:
La solucin de la ecuacin est dada

7
7

cd

2
= W sen \X ]1
X

^_ exp(X!
b )
U N

cR

(3.26)

Donde (con m = 1, 2,...., ):

X =

e
2

(2M + 1)
(3.27)

H = la longitud mxima de recorrido del agua.

T = Tv = un factor adimensional denominado factor de tiempo vertical e igual a:

bN =

FN '
U!

(3.28)

Adems se define el grado de consolidacin de un elemento de suelo como:

*R
fN =

*
*R

(3.29)

*g
Si se considera la existencia de una relacin lineal * ;) (Ver Figura 8), es posible expresar
fN en trminos de presiones efectivas,

** *
fN = R

;N ;NR

R
1414/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

(3.30)
;Ng

*g

;NR

1515/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

Por lo tanto el grado de consolidacin o porcentaje de consolidacin del suelo para una
profundidad z y para un tiempo t se define como la relacin entre la consolidacin que ya ha
ocurrido en ese lugar y la consolidacin total que ha de producirse bajo el incremento de carga
impuesto. Se arriba a que la presin total ;) es constante e igual a:

; = 8 : U = ; + 7
)R ; 2 + 7 + 7
;) = S + 8( :(U ) ) =
) ; = S + 8 :(U ) =
)R ; +
2 7 +
R 7

Sin carga
Parat = 0
Para t = t1

Para t =

;) = S + 8

:(U ) = ;)g + 72

Y se observa que varan las presiones neutras y efectivas correspondientes.

Tambin puede escribirse al grado de consolidacin, como el grado de disipacin de la
presin neutra
7R
7*
=13 4
fN =

(3.31)

7
R

70*
Reemplazando la ecuacin (3.26) en la ecuacin (3.31)
cd

7R
f
N

7
7R

=1

sen
\X X
]1
(X
exp
U

^_

(3.32)

N)

cR

Con la expresin de Uv (Ecuacin 3.32) obtenida es posible graficar las curvas que
representan el grado de consolidacin Uv en funcin de la profundidad expresada
adimensionalmente (z/H) y en funcin del factor de tiempo Tv que tambin es adimensional (Figura
10). Analizando estas curvas, donde cada una de ellas representa el grado de consolidacin para un
instante determinado a diferentes profundidades del estrato y por lo tanto se denominan iscronas,
vemos que para los instantes iniciales, solamente en los planos coincidentes con las fronteras de
drenaje se ha completado la consolidacin, y en aquellos planos ms alejados de las fronteras, el
grado de consolidacin va disminuyendo hasta ser mnimo en el plano medio en el caso de que el
drenaje sea en dos sentidos o en el plano coincidente con la frontera impermeable para el caso de
que el drenaje sea en un nico sentido. Cuando el tiempo tiende a infinito (Tv = ), en la totalidad
del estrato el grado de consolidacin es del 100%.
Para obtener el grado promedio de consolidacin del estrato se debe integrar:

1
fhhhh = 1 = 1
i
7hh h
U

7
7

(3.33)

R
R

Reemplazando la ecuacin (3.26) en la ecuacin (3.33)

cd

fhhhNh = 1
U

cd

^_ exp(X

2
U

sen \X ]1

bN ) = 1 W

X!

bN )

(3.34)

exp(X

cR
y considera el asentamiento
en la superficie del estrato de todocRel estrato.

b
0

Figura 10 Grado de consolidacin Uv en funcin del factor de profundidad z/H y del factor de tiempo Tv.
Tomado de Mecnica de Suelos. Peter L. Berry David Reid.

Las expresiones obtenidas corresponden a la solucin particular de las condiciones de borde

propuestas. Para otras condiciones de borde, es decir diferentes condiciones de drenaje se resuelve la
ecuacin de comportamiento en forma anloga a la ya vista. Con las distintas soluciones, pueden
graficarse las curvas tericas de consolidacin kC lC , como se muestra en la Figura 11.
En
dicha grfica la curva C1 corresponde al caso de ambas fronteras drenantes, en cambio los casos C2
y C3 corresponde al caso de una frontera drenante y la otra impermeable.

Figura 11 Curva terica de consolidacin para distintas condiciones de drenaje. Tomado de

Mecnica de suelos en la ingeniera prctica. Karl Terzaghi y Ralph B. Peck

Figura 12 Condiciones de drenaje y de carga para las curvas C1, C2 y C3 respectivamente.

Tomado de Mecnica de suelos en la ingeniera prctica. Karl Terzaghi y Ralph B. Peck

4) Ensayo de consolidacin
En una situacin real, donde es preciso resolver un problema de consolidacin de suelos, es
necesario determinar no solo el tiempo en el cual se produce la consolidacin sino tambin la
magnitud del asentamiento que tendr lugar debido a la deformacin del suelo. Para esto se realiza
la prueba de consolidacin, o tambin llamada prueba de compresin confinada, la cual consiste en
someter a un esfuerzo de compresin axial a una muestra inalterada del suelo en estudio. La muestra
deber ser inalterada, porque como ya se mencion, la consolidacin depende de la estructura del
suelo.
La muestra a utilizar en el ensayo es cilndrica con una altura pequea en comparacin al
dimetro de la misma. Esta muestra se coloca dentro de un anillo metlico (Figura 13) que impide la
deformacin transversal de la misma, por lo tanto el cambio de volumen viene dado nicamente por
la disminucin de la altura de la muestra. Dicho anillo, a su vez es colocado entre dos piedras
porosas que permiten el drenaje por ambas caras. El anillo con la muestra y las piedras porosas, es
colocado en un recipiente con agua, para asegurar que la muestra est saturada durante la totalidad
del ensayo. En contacto con el dispositivo descripto, llamado consolidmetro, se coloca un
flexmetro o LVDT (Transductor diferencial de variacin lineal) que mide la deformacin en sentido
vertical. El conjunto se ubica en un marco de carga (Figura 13). La aplicacin de la carga se realiza
a travs de un brazo de palanca. Se somete a la probeta a distintos escalones de carga, manteniendo
cada uno de ellos el tiempo necesario hasta que la velocidad de deformacin se reduzca a un valor
despreciable.

Figura 13 Consolidmetro del laboratorio del IMAE Anillo metlico desarmado

Para cada escaln de carga, se realizan mediciones de la deformacin para diversos tiempos,
y luego se traza con los datos obtenidos la grfica deformacin versus el logaritmo del tiempo o la
grfica deformacin versus raz del tiempo. Dichas grficas son las llamadas curvas de

consolidacin. Al finalizar el ensayo se tienen tantas curvas de consolidacin como escalones de

carga aplicados.
Antes de aplicar un nuevo escaln de carga, se registra el valor final de la deformacin. Con
este dato, con la altura inicial, y con el peso seco de la muestra puede determinarse el valor de la
relacin de vacos correspondiente al escaln de carga en cuestin. Este proceso se repite para cada
incremento de carga. Al final del ensayo se tiene, para cada uno de ellos, un valor de relacin de
vacos y, con estos datos, se puede trazar una grfica en la cual en las abscisas se colocan los valores
de presiones (carga sobre el rea de la muestra) correspondientes a cada escaln de carga en escala
logartmica, y en las ordenadas las relaciones de vaco correspondientes. Esta curva es llamada la
curva de compresibilidad.
Con las curvas de consolidacin y de compresibilidad se determinan los parmetros
necesarios para realizar los clculos de tiempos de consolidacin (F) ) y asentamientos (Fm ; F
).
Estos clculos se desarrollarn en los puntos siguientes.
Para una descripcin detallada del procedimiento del ensayo y de los mecanismos e
instrumentos utilizados se puede recurrir al libro Jurez Badillo y Rico Rodrguez, Tomo I, Cap. X,
Anexo X a.

5) Tiempo de consolidacin
Con los datos obtenidos mediante el ensayo de consolidacin y en base a la teora
desarrollada anteriormente, es posible determinar para un estrato de suelo especfico el coeficiente
de consolidacin:

b) U

F) =

Siendo

'n o

Cv: coeficiente de consolidacin.

'

: tiempo para el cual ocurre el porcentaje de consolidacin determinado en

el
ensayo.
Tv: factor de tiempo para el v% de consolidacin obtenido de la curva terica,
correspondiente a las condiciones de drenaje del problema. (Figura 11)
Hlab: mxima distancia que recorre el agua en el ensayo.
y a partir de este coeficiente el tiempo necesario para que se complete total o parcialmente el
proceso de consolidacin. Existen dos mtodos para calcular dicho coeficiente, ambos en base al
anlisis de las curvas tericas de consolidacin y de la comparacin de esas curvas con las curvas
obtenidas en los ensayos.
Mtodo de Casagrande
Mtodo de Taylor
Ambos mtodos se desarrollan a continuacin.

5-a) Clculo del coeficiente de consolidacin Cv

5-a-a) Mtodo de Casagrande
A partir de las expresiones (ecuacin 3.34) obtenidas al resolver la ecuacin diferencial, se
determina la grfica del grado de consolidacin Uv (%) en funcin del factor de tiempo en escala
logartmica (Figura 11). Esta curva se denomina la curva terica de consolidacin y adems
puede demostrarse que la curva obtenida en el intervalo comprendido entre el 0 y el 50 %
de la consolidacin se aproxima a una parbola.
Entonces, con la realizacin de los ensayos podemos determinar la curva de consolidacin
real, la cual, si el suelo fuese ideal y cumpliese con todas las hiptesis planteadas en la teora,
coincidira con la curva terica a excepcin de un cambio de escala (la curva terica est expresada
en valores adimensionales como son el grado de consolidacin Uv y el factor de tiempo, y la curva

2020/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

real est expresada en acortamiento vertical (mm) y tiempo (min)). Respondiendo a esta relacin, es
que se traza la curva de consolidacin con los datos obtenidos del laboratorio en forma descendente,

2121/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

desde el 0% de la consolidacin al 100%, volcando los valores del acortamiento de la muestra

medidos a travs del tiempo.
Para determinar el coeficiente de consolidacin Cv, Casagrande propuso un mtodo grfico,
partiendo de los datos obtenidos del ensayo de consolidacin. En primer lugar debe trazarse para el
escaln de carga que represente la situacin in situ del estado de tensiones impuesto, la curva
Deformacin vs log t. Para determinar el escaln de carga a utilizar debe calcularse previamente la
carga
de tapada
;Rdela;.
la cual
seseguridad
encuentra
el
estrato
compresible
as
la
sobrecarga
a aplicarse
El
escaln
de carga
deberel
ser
tal quede
secarga
aproxime
a lacomo
suma
de
ambas
presiones.
Para
estar
lado
de la
sesometido
utilizar
escaln
que supere
a ;tambin
+;.
Una vez dibujada la curva de consolidacin en escala semilogaritmica (Figura 14), elRmtodo
consiste bsicamente en determinar sobre esa curva el tiempo en el cual se desarrolla el 50% de la
consolidacin primaria. Para esto se sigue el siguiente procedimiento (a lo fines didcticos de este
apunte se presenta la determinacin del 50% de la consolidacin en varios grficos Figuras 15 a 17.
En la prctica esta tarea se realiza sobre un solo grfico):

Figura 14 Curva terica de consolidacin

1. Determinar la deformacin terica correspondiente al 0% de la consolidacin

(Entre
Para
debe se
elegirse
un correspondiente
punto
en la parte
la curva
de consolidacin
abscisa
'I y esto
encontrar
el punto
dedelainicial
curvade para
tiempo
'!curva
= 4'de
.
R% ).
ambos
puntos
la A
diferencia
ordenadas
un
. Como
esencialmente
parablica
se demuestra
quedetermina
para una relacin
entre abscisas
de 4 corresponde
una la
relacin
deIes
ordenadas
2 porA.lo Es
quepor
la esto
ordenada
origen
dichahorizontal
parbola aseuna
ubica
a una distancia
por
encima
deldepunto
que sealtraza
unadelnea
distancia
por encima
del
punto A. La al
interseccin
de dicha recta( con
el
eje
de
las
ordenadas
representa
la
deformacin
correspondiente
0% de la consolidacin
)
(Figura
15).
R%

Figura 15 Paso 1- Mtodo de Casagrande

2. Determinar la deformacin correspondiente al 100% de la consolidacin primaria
( IRR% ). Para ello extender la recta tangente a la parbola en el punto de inflexin y la
recta
en untangente a los ltimos puntos de la curva de consolidacin. Ambas rectas se intersecan
punto B cuya ordenada representa la deformacin correspondiente al 100% de la consolidacin
primaria ( IRR%)(Figura 16).

Figura 16 Paso 2- Mtodo de Casagrande

3. Determinado
el
seconsolidacin
determina la (mitad ).deTeniendo
dicha distancia
que es
la
deformacin
correspondiente
aly el
50% IRR%
de alala
este valor
tR%representa el tiempo
como
ordenada
se obtiene
el punto CR%perteneciente
curva, cuya abscisa
en que

se produce el 50% de la consolidacin primaria ('tR ). (Figura 17)

Figura 17 Paso 3- Mtodo de Casagrande

4. Con 'tR y btR (este ltimo obtenido de la curva terica correspondiente a

las
condiciones de drenado utilizadas durante el ensayo, Figura 11), podemos determinar el
coeficiente de consolidacin como:

b tR U
F) =
La altura U

'tR

(5.1)

, es la mxima distancia que recorre el agua en el ensayo. En general, el

ensayo
se realiza permitiendo el drenaje por ambas caras de la muestra de manera de acelerar los tiempos de
consolidacin, por lo que la U

es la mitad de la altura de la muestra en ese escaln de carga.

5-a-b) Mtodo de Taylor

Taylor propuso un mtodo para obtener el tiempo de consolidacin, para un porcentaje de
consolidacin del 90%, a partir de la curva Deformacin-', (Figura 18), correspondiente al escaln
de carga que represente la situacin in situ. Determinado ese tiempo de consolidacin, puede luego
estimarse el coeficiente de consolidacin, utilizando la ecuacin:

b) U
!

(5.2)
F) =

'vR

Figura 18 Curva deformacin - '

Para obtener el tiempo correspondiente al 90% de la consolidacin, a partir de la grfica de

Deformacin vs

' se procede de la siguiente manera:

1. Dibujar la lnea recta que mejor se ajuste a la curva extendindose hasta intersecar
ambos ejes, despreciando los primeros puntos que corresponden al acomodamiento de la probeta
y del sistema de aplicacin de la carga. Llamamos A al punto de interseccin con el eje de las
deformaciones, es decir representa el 0% de la consolidacin, y B al punto de interseccin con el
eje de '. (Figura 19).

Figura 19 Paso 1 Mtodo de Taylor

2. Denominando x a la distancia sobre el eje de la raz del tiempo, entre el origen y el

punto B, buscamos el punto C, de abscisa igual a 1,15 veces X (Figura 20).

Figura 20 Paso 2 Mtodo de Taylor

3. Trazar la recta AC. El punto donde AC interseca a la curva de consolidacin, tiene

como abscisa la raz del tiempo al cual ocurre el 90% de la consolidacin (t90). (Figura 21)

Figura 21 Paso 3 Mtodo de Taylor

4. Con 'vR calculado y el factor tiempo bvR obtenido de las curvas tericas (Figura
11),
segn el drenaje
de la muestra en laboratorio para un grado de consolidacin del 90%, se
obtiene

el coeficiente de consolidacin F) cmo:

F) =

bvR U

(5.3)

'vR
La altura U

, es la mxima distancia que recorre el agua en el ensayo. En general,

el
ensayo se realiza permitiendo el drenaje por ambas caras de la muestra de manera de acelerar los
tiempos de consolidacin, por lo que U
es la mitad de la altura de la muestra en ese escaln
de
carga.

5-b) Clculo de tiempos de consolidacin

Para estimar cuanto tiempo tarda en consolidar un estrato un determinado grado de
= F)
consolidacin se considera que F ) n
, por lo tanto una vez calculado
dicho
coeficiente a partir de las curvas de laboratorio (Taylor o Casagrande, ambos mtodos deben
obtener coeficientes similares o del mismo orden) podemos determinar los tiempos de consolidacin
para distintos grados de consolidacin del estrato, mediante la ecuacin:

b)
' =
(5.4)

U!
F)

Siendo ' : tiempo para el cual ocurre el porcentaje de consolidacin en el estrato en estudio.
Tv: factor de tiempo para el U% de consolidacin obtenido de la curva terica,
correspondiente a las condiciones de drenaje del problema. (Figura 11)
H: mxima distancia que recorre el agua en el estrato, el cual depender de las
condiciones de drenaje in situ.
F ) : coeficiente de consolidacin de laboratorio.

Puede presentarse el problema de determinar el porcentaje de consolidacin que ha tendido

lugar para un tiempo t dado. Este problema se resuelve aplicando la expresin (5.4), pero teniendo
como incgnita el factor de tiempo Tv, una vez determinado, se ingresa con Tv como dato, a la
curva terica correspondiente a las condiciones de drenado (Figura 11), y se obtiene as el
porcentaje de consolidacin que se ha dado en dicho tiempo t.

6) Clculo de asentamientos
Como ya se ha expuesto el proceso de consolidacin se traduce en una disminucin de
volumen a medida que se aplica una carga. Teniendo en cuenta las hiptesis realizadas dicha
reduccin de volumen es debido a la expulsin del agua que se encuentra en los poros del suelo y,
por lo tanto, en una reduccin de altura lo que implica el asentamiento del estrato. El ensayo de
consolidacin brinda la informacin suficiente para poder calcular la magnitud de dicho
asentamiento mediante la curva de compresibilidad que se puede dibujar mediante diferentes
relaciones (e vs log ; e vs ; vs log ) aunque en general se expresa como relacin de vacos en
escala natural versus carga (presin efectiva) en escala logartmica. (Figura 22)

Figura 22 Curva de compresibilidad

Si se analiza la curva de compresibilidad resultante de un ensayo (Figura 23), en sta pueden

diferenciarse tres partes bien definidas. Un primer tramo curvo con curvatura creciente, tramo A, un
segundo tramo recto (cuando se trabaja en un grfico con escala semilogartmica), tramo B y un
ltimo tramo en el cual se disminuye la carga y la muestra recupera parte de la deformacin, tramo
C.
El primer tramo llamado de recompresin, es aquel en el cual las presiones aplicadas al
espcimen son menores o iguales a las presiones a las cuales el suelo en cuestin ya ha sido
sometido en el pasado. En el tramo recto o tramo virgen, el suelo experimenta presiones a las cuales
nunca ha sido sometido y el ltimo tramo es llamado tramo de descarga, donde se disminuye
paulatinamente la carga hasta hacerla nula.

El clculo del asentamiento vara si la carga de tapada (R ), carga bajo la cual se

encuentra
el suelo previo a la aplicacin de la sobrecarga (), es menor o igual a la mayor presin a la cual
ha sido sometido el suelo a lo largo de su historia geolgica.
Se hace aqu necesario definir los siguientes conceptos:
Carga de preconsolidacin: mxima carga o presin efectiva a la cual ha sido sometido
un suelo durante su historia geolgica.
Suelo normalmente consolidado: es aquel cuya carga o presin efectiva actual es igual a
la carga de preconsolidacin.
Suelo preconsolidado: es aquel cuya carga o presin efectiva actual es menor que la
carga de preconsolidacin.
Para comprender mejor el concepto de carga de preconsolidacin, se realiza el siguiente
ensayo. Se somete un espcimen a un ciclo de carga y descarga (curvas A, B y C de la (Figura 23).
Luego se realiza un nuevo ciclo de carga y descarga (curvas A, B y C) pero con presiones
mayores que la mxima alcanzada en el primer ciclo.

Figura 23 Relacin de vacos vs log Presin tomado de Jurez Badillo y Rico Rodrguez- Tomo I

Analizando estas curvas, se ve que los tramos vrgenes de ambos ciclos (B y B) poseen la
misma pendiente y uno se ubica como prolongacin del otro. Adems vemos que el tramo de
recompresin del segundo ciclo (A) termina en coincidencia a la mayor carga aplicada en el primer
ciclo de carga y descarga. Se puede concluir entonces que el lmite entre el tramo de recompresin y
el tramo virgen es la carga de preconsolidacin.
La determinacin de la carga de preconsolidacin en base a la historia geolgica del suelo no
es posible, por lo que Casagrande desarrollo un mtodo grfico para determinar dicha carga en base
a los datos obtenidos en el ensayo de consolidacin. Dicho mtodo se desarrolla a continuacin.

6-a) Determinacin de la carga de preconsolidacin segn Casagrande

1. Mediante inspeccin visual determinar el punto A que corresponde al punto de mayor
curvatura. Para ello es bueno recordar que la curvatura es inversamente proporcional al radio
de curvatura, o sea que es equivalente a buscar el punto de mnimo radio de curvatura de la
curva (Figura 24).

Figura 24 Paso 1 Determinacin carga de preconsolidacin

2. Desde el punto A trazar una recta horizontal h y otra recta tangente a la curva en dicho punto
llamada t (Figura 25).

Figura 25 Paso 2 Determinacin carga de preconsolidacin

3. Trazar la bisectriz del ngulo formado por las rectas h y t que pasa por el punto A, semirrecta
b (Figura 26).

Figura 26 Paso 3 Determinacin carga de preconsolidacin

4. Por ltimo determinar el punto B, como la interseccin entre la recta b y la prolongacin del
tramo recto de la curva del ensayo. La abscisa del punto B corresponde al valor de la carga o
presin efectiva de preconsolidacin ;m (Figura 27).

Figura 27 Paso 4 Determinacin carga de preconsolidacin

3030/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

La determinacin de la carga de preconsolidacin es fundamental para entender el

comportamiento del suelo ante la aplicacin de una sobrecarga.

6-b) Determinacin del ndice de compresibilidad,

recompresin

de descarga y de

Para calcular el asentamiento de un estrato de suelo saturado provocado por la consolidacin

primaria, recurriremos a la curva de compresibilidad obtenida en el ensayo de consolidacin.
Si bien el ensayo se realiza con muestras inalteradas, es inevitable que a las muestras se les
produzca una descompresin y pequeas alteraciones en el momento de la extraccin y traslado.
Todas estas alteraciones se traducen en una variacin de la relacin de vacos y por ende una
distorsin de la curva respecto de la curva in situ, correspondiente a una muestra totalmente
inalterada.
Es por esto que para obtener el parmetro necesario para el clculo de asentamientos, el
ndice de compresibilidad Cc para el caso de un suelo normalmente consolidado y/o el ndice de
recompresin Cr, para el caso de un suelo preconsolidado, deber corregirse la curva de
compresibilidad obtenida del ensayo de laboratorio.
Para realizar la correccin de la curva de compresibilidad, en primer lugar se debe obtener la
de preconsolidacin
mediante el
expuesto
en el punto
6-a y compararla
con la
carga
actual
deesto
tapada
;R ;
para
determinar
si mtodo
el el
suelo
es normalmente
consolidado
o preconsolidado.
mexpresiones
En funcin
de
variarn
las
para
clculo
de asentamientos.

6-b-a) Caso de suelos normalmente consolidados. Clculo del ndice de compresibilidad Bx

La variacin de la relacin de vacos e vs el log ; para los suelos normalmente
consolidados
es lineal con una pendiente que correspondiente al ndice de compresibilidad (Fm ) y se la denomina
recta virgen o recta k. Por lo tanto para poder calcular el asentamiento de este tipo de suelos es
necesario hallar la recta k a partir de la curva de compresibilidad del ensayo. Para ello se siguen
los siguientes pasos:
1. Sobre el grfico * log ; se obtiene el punto |I (;m ; *R ), para ello trazar una
horizontal en
la ordenada correspondiente a la relacin de vacos inicial eR , calculada en base a los datos
iniciales de la probeta. Dicha horizontal se extiende hasta intersecar a la vertical que
corresponde a la carga de preconsolidacin } (Figura 28), que representa las condiciones
in
situ del suelo y pertenece a la curva virgen k del mismo.

Figura 28 Paso 1 Determinacin ndice de compresibilidad en suelos normalmente

consolidados

2. Prolongar la lnea correspondiente al tramo recto del ensayo hasta intersecar a la horizontal
correspondiente a la ordenada de valor 0,4*R , en un punto |! que tambin pertenece a
la
recta k ya que todos los tramos vrgenes tienden a converger en dicho punto (Figura 23).
Unir los puntos |I y |! , obteniendo as la recta k o recta virgen que representa
el
comportamiento in situ de un suelo normalmente consolidado (Figura 29)

Figura 29 Paso 2 Determinacin ndice de compresibilidad en suelos normalmente

consolidados

La pendiente de esta recta, es el ndice de Compresibilidad buscado, Cc, mediante el cual se

calcula el asentamiento a tiempo infinito S.

Fm =
(6.1)

~

6-b-b) Caso de suelos preconsolidados. Clculo del ndice de recompresin B

Nuevamente, procedemos a corregir la curva de compresibilidad, pero en este caso en la

zona A o A de recompresin de la Figura 23.
Para ello se procede a rectificar la curva y calcular el ndice de recompresin F :

1. Sobre el grfico * log ; se determina el punto |I (;R ; *R )

a las

correspondiente

condiciones in situ del suelo. Se traza una horizontal en la ordenada correspondiente a la

relacin de vacos inicial eR , calculada en base a los datos iniciales de la probeta. Dicha
horizontal se extiende hasta intersecar a la vertical que corresponde a la carga de tapada
actual ;R(Figura 30).

Figura 30 Paso 1 Determinacin ndice de compresibilidad en suelos preconsolidados

2. descarga
Trazar unadetangente
descarga,
cuya
pendiente
FProlongar
se paralela
considera
igual
a de
la
pendiente
la vertical
tangente
a curva
la curva
de
recompresin
F anterior.
. Trazar
una
la
recta
pase
por aellacorrespondiente
punto
|de
el paso
dichaa recta
hasta
intersecarque
a la
a laencarga
de
preconsolidacin
(Figura
31),
en
I obtenido

|! (;m ; *m ) , de esta forma se obtiene la recta de recompresin.

Figura 31 Paso 2 Determinacin ndice de compresibilidad en suelos preconsolidados

3. Por ltimo, determinar la pendiente de la recta de recompresin F siguiendo el mismo

razonamiento que se hizo para el caso del suelo normalmente consolidado, y se calcula
como:

(6.2)

~

6-c) Clculo del asentamiento

Antes de proceder al clculo, debemos relacionar los resultados del ensayo de laboratorio
con la situacin del suelo in situ. Para ello recordemos la modelizacin del suelo, en este caso
compuesto por dos fases (Figura 32), y qu sucede cuando se aplica una carga, se disminuye la
altura del mismo porque disminuye la altura de vacos (y se expulsa agua al exterior) y por lo tanto
se reduce la relacin de vacos e.
Se adopta un volumen de slidos unitario

= 1 por lo que

*=

= )

* = )

(6.3)
(6.4)

Figura 32 Modelizacin del suelo

Por proporcionalidad se llega a que

U
U

(6.5)

*
=
1 + *R

U =

*
U
1+
*R
(6.6)

Entonces, para calcular el asentamiento total de un estrato de suelo normalmente

consolidado, a tiempo infinito S, se determina de la curva de compresibilidad el valor de Cc como
la pendiente de la recta k. Cabe aclarar que k es recta en escala semilogaritmica por lo tanto la
pendiente debe ser determinada en dicha escala.

F5 =

log(

(6.7)

Y despejando de la ecuacin (6.1) el valor de e, y llamando al asentamiento

= U

nos queda

C}
S=
H
1 + eR

log 3

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

(6.8)

R +
R
3535/

41

4
(6.9)
Siendo:
S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito

3636/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

H: altura o espesor total del estrato que consolida

* : relacin de vacos inicial
R

Cc: ndice de compresibilidad

;R: de
presin
efectiva de tapada
con la carga
preconsolidacin
;m ) actual (para suelos normalmente consolidado coincide
: sobrecarga que ocasiona el proceso de consolidacin.

En los suelos preconsolidados podemos diferenciar dos casos para la determinacin del
asentamiento total S a tiempo infinito, el primero cuando la presin efectiva de tapada ms la
sobrecarga es menor que la carga de preconsolidacin, ;R + < ;m . En este caso una
vez
determinado el ndice de recompresin Cr, como la pendiente de la recta de recompresin, el
asentamiento se calcula como:

S=

R +
C H
log
4
1 + eR

R
3

(6.10)

Siendo:
S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito
H: altura o espesor total del estrato
* : relacin de vacos inicial
R

Cr: ndice de recompresin

; : presin efectiva de tapada actual
R
: sobrecarga que ocasiona el proceso de consolidacin

El segundo caso es aquel donde la suma de la presin efectiva de tapada ms la sobrecarga

supera a la carga de preconsolidacin, es decir ;R + >;m , para calcular el asentamiento,
son
necesarios ambos ndices, de recompresin y de compresibilidad, determinados como las pendientes
de las rectas de recompresin y virgen respectivamente. (Ecuaciones 6.2 y 61). (Figura 33).

Figura 33 Rectas virgen y de recompresin Suelo Preconsolidado

Y teniendo en cuenta que = I + ! donde I = ( } R ). Ahora

con dichos coeficientes el asentamiento se calcula
con la ecuacin como:

S=
H

1+
eR

R +

log I
+R

C}

H
1+
e}

log

m +

(6.11)

!
3
m

Siendo:

S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito

H: altura o espesor total del estrato
*R : relacin de vacos inicial
*m : relacin de vacos correspondiente al punto de preconsolidacin

Cc: ndice de compresibilidad

Cr: ndice de recompresin

;R: presin efectiva de tapada actual

3737/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

;m : carga de preconsolidaci

3838/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

41

n
: sobrecarga que ocasiona el proceso de consolidacin.
I = ;R ;m
! = ; ;I

Debido al tiempo que involucra el ensayo de consolidacin (en general 24 hs por cada
escaln de carga), es deseable poder contar con relaciones que involucran otras propiedades de los
suelos que son fcilmente determinadas por ejemplo el LL, humedad natural, relacin de vacos, con
el ndice de compresibilidad. En el libro de Bowles se presentan algunas de esas relaciones que

permiten estimar Fm para un preclculo del asentamiento.

7) Control de la consolidacin
En la prctica existen casos en los cuales el tiempo para que se produzca la consolidacin es
inaceptable en relacin al tiempo establecido para la construccin de una obra y su puesta en
servicio. En estos casos se utilizan ciertas medidas constructivas que aceleran el proceso de
consolidacin.
Una opcin posible es la utilizacin de pozos drenantes, o tambin llamado drenes de arena o
de fajas. Estos consisten en realizar perforaciones a travs de los estratos en los cuales se espera una
consolidacin significativa, y se rellena dichas perforaciones con un material de permeabilidad
mayor a la del suelo en cuestin, puede ser arena, o con tubos plsticos o cintas de geosintticos, de
manera que la consolidacin deja de ser nicamente en sentido vertical y pasa a ser tambin en
sentido radial. Tiene como principal ventaja la reduccin de la mxima distancia recorrida por el
agua, que pasa de ser funcin del espesor del estrato, a ser funcin de la distancia entre dos pozos
drenantes continuos (la mitad de la distancia entre pozos). Otra ventaja de este mtodo es que por lo
general la permeabilidad horizontal es mayor que la vertical, aumentando an ms la velocidad de la
consolidacin y por ende reduciendo su tiempo.

Figura 34 Ejemplo aplicacin de pozos drenantes con cintas de geosintticos

Existen situaciones en las cuales el valor del asentamiento total, es de una magnitud tal que
no puede ser admitido por la estructura y/o la funcin de la obra. Es por esto que se toman medidas
para que la mayor parte de la consolidacin tenga lugar en un perodo previo a la construccin. El
mtodo utilizado para esto es llamado, precarga o precompresin (Figura 35), que consiste en
aplicar una carga mayor a la que transmitir la obra mediante un relleno adicional y temporario, el
cual puede ser suelo o agua, que produzca la consolidacin del terreno. Una vez que se hayan dado
los asentamientos previstos, dicha carga se retira y se realiza la obra deseada. La desventaja de este
mtodo es que el tiempo que toma el proceso de consolidacin puede ser prolongado y requiere que

la carga sea aplicada por un tiempo considerable. Tambin se podra bajar el nivel de la napa para
incrementar la presin efectiva como mtodo de precarga.

Figura 35 Principio de precompresin tomado de Braja M. Das Fundamentos de Ingenieria

Geotecnica

Por ltimo si fuera necesario impedir totalmente el proceso de consolidacin para evitar los
asentamientos que el proceso conlleva, y el tipo de obra y la zona lo permitieran, se podra extraer
una masa de suelo de peso equivalente al peso total que trasmitira la obra a realizar. De esta manera
no se le aplicara una sobrecarga al suelo y por lo tanto no se produciran deformaciones. Estas
estructuras se conocen como fundaciones flotantes. Tambin es conveniente usar ms de una de
estas alternativas en forma simultneamente.

4040/

Geologa y Geotecnia - Consolidacin

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8) Bibliografa
Mecnica de suelos. Tomo I Fundamentos de la mecnica de suelos. Eulalio Jurez Badillo
- Alfonso Rico Rodrguez (1980). Captulo X.
Propiedades geofsicas de los suelos. Joseph E. Bowles (1982). Captulo 11.
Fundamentos de ingeniera geotcnica. Braja M. Das (2001). Captulo 6.
Principios Fundamentales de Mecnica de Suelos. Donald W. Taylor (1961). Captulo 10.
Mecnica de suelos en la ingeniera prctica. Karl Terzaghi - Ralph B. Peck (1963).
Artculos 13, 14, 41.
Mecnica de suelos. T. William Lambe, Robert Whitman (1972). Captulo 27
Consolidacin de suelos. Silvia Angelone (2002).
Mecnica de suelos. P. Berry - D. Reid (1993). Captulo 4.
http://www.maccaferri.com.br
http://www.ceteau.com