MARCUS SIDEREO

EL INVENTO
LA CONQUISTA DEL ESPACIO n. 114
Publicacin semanal.

EDITORIAL BRUGUERA, S. A.
BARCELONA - BOGOTA - BUENOS AIRES - CARACAS MEXICO

Depsito Legal B. 35.086 - 1972

Impreso en Espaa - Printed in Spain
1.a edicin: octubre, 1972

MARCUS SIDEREO - 1972

texto
ANTONIO BERNAL - 1972
cubierta

Concedidos derechos exclusivos a favor

de EDITORIAL BRUGUERA. S. A.
Mora la Nueva, 2. Barcelona (Espaa)
Todos los personajes y entidades privadas que aparecen en esta
novela, as como las situaciones de la misma, son fruto
exclusivamente de la imaginacin del autor, por lo que
cualquier semejanza con personajes, entidades o hechos
pasados o actuales, ser simple coincidencia.

Impreso en los Talleres Grficos de Editorial Bruguera, S.A.

Mora la Nueva, 2 Barcelona

ULTIMAS OBRAS PUBLICADAS EN ESTA COLECCIN

109 Mercaderes del espacio. A. Thorkent.
110 Viaje al infinito. Marcus Sidereo.
111 No hay planeta como mi planeta. Curts Garland.
112 Los invasores invadidos. Glenn Parrish.
113 El planeta tenebroso. Ralph Barby.

CAPITULO PRIMERO
El profesor Hans von Falenger se dispuso a recibir al ministro del
Interior sin ninguna clase de ceremonial.
El ministro pas al estudio-laboratorio del cientfico completamente
solo, como si de una visita privada se tratara.
Y bien, Von Falenger... Espero que no me entretenga demasiado.
Tengo un montn de trabajo que me espera.
Ir directamente al asunto, seor repuso el sabio, y con un
ademn le indic la cosa.
Qu es esto? inquiri el ministro. Parece una armadura del
siglo XVIII.
Puede que si los guerreros de ese siglo hubiesen tenido esta clase de
armaduras todava viviran ahora. Muy interesante. Explquese.
Vea la cabeza. Est compuesta por un oscilgrafo, los cables de
contacto, vlvulas...
Querido Von Falenger, no me interesa la composicin sino los
resultados. Abstngase de ambigedades. Tengo prisa recalc el
ministro.
Le hablar en lenguaje llano, sin tecnicismos.
Justo lo que quiero. Y conciso.
Pues bien, en principio se coloca al sujeto dentro. Los aparatos de la
cabeza debidamente conectados consiguen la paralizacin parcial del
cerebro. Digo parcial porque si fuese total el sujeto morira. Teniendo en
cuenta que el cerebro es uno de los rganos vitales del ser humano y que
muerto determina el fallecimiento clnico del sujeto, digamos que con estos
aparatos l cerebro paraliza determinadas funciones, pero sus clulas
siguen vivas, en estado digamos letrgico, convirtiendo al sujeto en estado
neutro.
El profesor mostr otro dispositivo a la altura donde un hombre de la
estatura de la armadura tendra el corazn.
Lo de arriba se completa con el reproductor de clulas... Como
sabe, seor ministro, desde el momento de nacer, comenzamos a perder

clulas..., con lo que el nacimiento de una vida es el principio de la muerte.

Diariamente miles de clulas mueren en nosotros, pues ah est el
vivificador. Las reemplaza.
Reemplaza las clulas muertas?
Ms an, las multiplica de tal modo que el sujeto puede llegar a
poseer casi las mismas que en el momento de nacer. De forma que no
puede envejecer y con ello conservar todo su vigor fsico, y lo aumentar
incluso. Su poder mental se ver aumentado considerablemente por un
proceso natural...
Ha inventado usted, la vida eterna del ser humano, querido Von
Falenger?
Cmo estar seguro? Slo he podido trabajar diez aos en esto. Sin
embargo, vea ese chimpanc. E indic una jaula de notables
proporciones en la que un chimpanc juguetn haca cabriolas entre los
distintos barrotes interpuestos al efecto. No le veo nada especial.
La juventud. Cualquiera, vindole moverse, creera que se trata de
un chimpanc joven; sin embargo cuando experiment con l era ya viejo y
estaba enfermo, prcticamente haba cumplido su curso normal de vida.
Valo ahora.
Asombroso, profesor! Por lo menos, si no la vida, parece que con
sus mtodos tenemos garantizada la juventud!
Eso por descontado, pero permtame que prosiga. S, s,
encantado.
Y de nuevo frente al artefacto, Von Falenger mostr otro dispositivo
en la parte opuesta al corazn.
El tercer elemento es indispensable para coordinar. Acta como
compresor cuando el corazn se paraliza.
Paralizar el corazn?
Exactamente... Todo debe permanecer en reposo para obtener la
completa neutralidad del sujeto. Una pila atmica asegura que los
dispositivos funcionen perfectamente... Segn mis clculos un sujeto
introducido en la... llammosla armadura podra despertar al cabo de un
siglo completamente vivo y en la plenitud de sus facultades, aumentadas
con los efectos del potenciador e indic un oculto resorte en la parte alta
de la armadura.

Otra sorpresa, Von Falenger?

No, exactamente. Es la parte definitiva de mi aparato... Me
explicar carraspe sin ninguna clase de nfasis y sigui: Convertidos
los sujetos en estado neutro y sin pensamientos, ni posibles sueos por la
paralizacin, entre otras cosas, de la llamada materia gris, al volver al
estado normal podran hacerlo en su forma primitiva. Es decir, como recin
nacidos. Esto sera tan intil como estpido, y no creo que reportara
ninguna ventaja vital. Por lo tanto, actuando el potenciador en forma
adecuada, y teniendo en cuenta que el reproductor de clulas habra dejado
al sujeto en su estado ptimo, el referido potenciador actuara de modo que
activara las distintas ramas del cerebro que en conjunto forman la
memoria, las ideas y los pensamientos y condicionan los reflejos. De esta
forma podra conseguirse que el cerebro humano trabajara al ciento por
cien de su capacidad, cosa que como sabemos y aun en los casos de
inteligencias ms elevadas, apenas si alcanza el cuarenta por ciento pese a
que muchos, sobre todo en la mitad del siglo que vivimos, llegaron a
admitir que la potencia era hasta del ochenta. Falso, seor ministro,
completamente falso... El cerebro gua nuestros sentidos y a excepcin de
los videntes a los que el mundo toma a chacota, nos empeamos en admitir
que slo poseemos cinco sentidos... Estoy convencido de que si el cerebro
trabajara a tope tendramos muchos ms sentidos... Para no entretenerle
ms, seor ministro, dme un sujeto. Haremos una prueba de duracin
corta. Un ao. Usted mismo ser testigo de los resultados. Proporcineme
un idiota y le devolver un sabio. Deme un viejo y lo habr rejuvenecido.
Lo tendr, mi querido profesor, lo tendr... Pero debo pedirle que
siga manteniendo en secreto todo esto. Yo no dudo de usted porque le
conozco bien, pero anda mucho cretino suelto a pesar de los grandes
adelantos de nuestra poca.
Le comprendo. Teme el ridculo. S... Los.no cientficos piensan que
nosotros slo trabajamos pensando en la destruccin. Oh, mi querido seor
ministro! Usted sabe que nada es ms falso. La ilusin de todos los que nos
dedicamos a la ciencia es procurar el bienestar de la humanidad. Gracias a
ilustres colegas de otras ramas, hoy el trabajo se ha simplificado al
mximo. Todo es automtico, el hombre puede subsistir sin apenas
esfuerzo. Existen mquinas para todo. Incluso para pensar.
Tiene razn, Von Falenger... Hemos llegado a tanto que hasta nos
permitimos vivir desde hace un montn de aos con la amenaza de nuestra
propia autodestruccin... Bastara pulsar un par de botones para hacer
estallar el planeta Tierra en menos tiempo del que se necesita para
estornudar... Adis, profesor! Le prometo esos voluntarios. Cunto

tiempo necesita para producir otra armadura?

Dos semanas.
De acuerdo, entonces.
***
Dos semanas ms tarde...
El retrasado mental y el viejo de noventa aos que llevaba algunos con
el espinazo doblado, fueron encerrados en las respectivas armaduras.
Ni el uno ni el otro protestaron. El primero porque era idiota y el
segundo porque por viejo viva su segunda niez. Su artritis mezclada con
otra docena de enfermedades que la ciencia con sus adelantos todava
no haba logrado diagnosticar, le tenan con un pie en la tumba y hastiado
de vivir. As, pues, por ambas razones por su cerebro infantil y variados
sufrimientos acept hacer de cobaya.
El profesor explic al ministro:
He cargado la pila para un ao. Cuando se cumpla el plazo habr
llegado el gran da.
As lo espero, profesor.
Disculpe, seor... Parece usted escptico.
No. No es escepticismo. Es miedo.
No puede pasar nada!
Esto es lo que temo. Que su invento triunfe.
Seor ministro! exclam asombrado el profesor.
Disculpe mi pesimismo, Von Falenger. Usted est entusiasmado y
yo lo comprendo. Sera en verdad un gran invento... Pero no se le ha
ocurrido pensar que... todo lo que tiene de benefactor puede utilizarse para
un sentido inverso?
Un sentido inverso?
S, profesor. Si se puede controlar el cerebro hasta
el punto que un retrasado mental se convierta en un sabio, su aparato
puede igualmente volver autmatas a todos los hombres... Construir un

mundo de autmatas humanos... En esto estaba pensando.

***
Un ao ms tarde...
Era el gran da. La pila atmica, al concluir sus funciones abrira
automticamente las armaduras. De su interior iban a surgir, segn la
teora del profesor, dos hombres recin salidos de su estado neutro. Dos
hombres prcticamente nuevos, inteligentes y jvenes.
De ser as, Von Falenger sera proclamado universal-mente como el
inventor de la juventud eterna o acaso incluso de la vida eterna. Sera el
primer hombre del planeta que habra vencido totalmente a la muerte. Era
un gran da.
Bueno. Para algunos no fue tan gran da. Para el ministro del interior,
por ejemplo. No poda asistir. Haba muerto.
El profesor asistira al acto sin testigos. Slo l podra gozar de su
satisfaccin personal en la forma ms ntima; en la soledad.
Descendi a su laboratorio privado. La planta estaba situada a 375
metros de profundidad y era la ltima de aquel invisible rascacielos
construido al revs; bajo las rocas de un macizo montaoso en... un lugar
de Europa. El rpido ascensor le dej en el vestbulo de su laboratorio
particular.
Fue directamente a la cmara donde se hallaban las armaduras.
Faltaban tres
automticamente.

minutos

exactamente

para

que

se

abrieran

A Von Falenger aquellos 180 segundos le parecieron eternos.

Al fin el reloj coincidi en el punto exacto. La pila atmica no fall ni
una dcima y las armaduras se abrieron...

CAPITULO II
Tres siglos ms tarde...
Las tres voces resonaban en medio de la gran explanada, procedentes
de la exuberante vegetacin.
Entre verdes setos, gigantescos rboles de extica belleza, de flores
perfumadas y de aroma campestre, tres seres hablaban.
No poda vrseles. Al menos no poda vrseles con ojos de terrcola,
porque de hecho sus voces procedan del interior de unas armaduras
bastante distintas de las fabricadas por el profesor Von Falenger all en la
Tierra.
Los tres seres all metidos eran de tamaos distintos, por lo menos lo
eran las armaduras. Igual que los colores. La mayor de ellas era azul, color
que indicaba el grado del ser que iba dentro. Azul equivala a profesor.
Las otras dos armaduras eran verdes y se confundan con el paisaje.
Eran bastante ms pequeas. En cualquier caso, los setos ms pequeos de
los alrededores sobrepasaban en ms de un metro a aquellos artefactos
metlicos.
En aquellos momentos el que preguntaba era uno de los verdes.
Verde, en aquel lugar era sinnimo de no adulto, de nio, de ser no
cualificado todava.
El Verde que hablaba era el nmero I. Al otro le llamaremos II.
Y la pregunta que el I haca al azul (profesor) era la siguiente:
Y esa armadura de ese profesor Von no s cuntos... dio resultado,
seor?
Pues en cierto modo s repuso el profesor. Por lo menos dio el
resultado que mi colega terrcola apeteca por aquellas calendas (1).
(1) Para simplificar el lenguaje de esos seres,
utilizaremos el idioma terrcola, porque la verdad es que esos
seres de la armadura tenan una forma de entenderse distinta
de la que conocemos los que ahora vivimos en el planeta
Tierra.
Se refera, pues, la conversacin a los experimentos llevados a cabo

por Von Falenger en... un lugar subterrneo de Europa.

El alumno nmero II quiso saber:
Y el anciano y el retrasado mental, salieron de la armadura tal y
como haba imaginado el seor Von Falenger?
Pues, s. Salieron, segn mis noticias, jvenes e inteligentes. El
viejo estaba tan cambiado que pareca recin salido de la Universidad. En
cuanto al retrasado mental, el lavado de cerebro le haba convertido en una
inteligencia de primera lnea. En este aspecto el invento no pudo dar
mejores resultados.
Profesor! exclam el alumno nmero I. Y nosotros que
hemos superado la inocencia de ese planeta desaparecido.., cmo es que no
tenemos una mquina semejante?
En primer lugar, jovencito se apresur a rectificar el profesor,
la Tierra no es un planeta desaparecido exactamente. De acuerdo?
Bueno, quiero decir...
S perfectamente lo que quieres decir ataj rpidamente el
profesor. Y si no tenemos una mquina semejante es porque no la
necesitamos. De acuerdo?
Pareci haber duda entre el par de alumnos y el profesor aadi:
Cierto que nosotros somos mutaciones. Entes en cierto modo
parecidos a los terrcolas. Pero nuestra inteligencia es muy superior. S.
Muy superior a la de los hombres.
Tras una breve pausa y ante posibles preguntas de sus alumnos, el
profesor continu:
Nosotros no tenemos aquellos problemas suyos de desplazamiento.
Podemos ir donde queramos, asimilamos cualquier atmsfera y hemos
superado con xito todas las contrariedades. No rechazamos ninguna
sustancia o gas de la naturaleza, absorbemos todo. No existen ni gases
venenosos ni sustancias nocivas para nuestro organismo... En fin, no existe
para nuestra especie la palabra salubridad. No necesitamos mdicos y
esto ltimo lo dijo con aire ufano, con nfasis, con orgullo.
Y por qu somos mutaciones? inquiri el nmero II.
Se trata de un proceso natural en todos los rdenes de la vida. Es la

evolucin del Cosmos.

Hablbamos del planeta Tierra y del invento del profesor Von no s
cuntos protest el nmero I.
Oh, s, s! repuso el profesor. Dnde estbamos?
En que el retrasado mental y el anciano salieron totalmente
cambiados de las armaduras con poder neutralizante dijo el nmero I.
Es verdad. Aquello fue un xito, pero la muerte del ministro del
Interior de aquel pas retras los planes de Von Falenger.
Por qu? inquirieron a coro el I y el II.
Porque desde que hay vida en el Cosmos ha existido la
incredulidad, los seres que se burlan de lo que no entienden, la ignorancia
convertida en pedantera..., un sinfn de cosas de las que los ms
recalcitrantes eran los terrcolas... Le fue difcil a Von Falenger conseguir
que otro ministro se interesara por sus descubrimientos.
Pero y las pruebas? Tena pruebas! espet el nmero I.
Oh, s! Pero aquellos hombres recin salidos de sus escafandras no
fueron reconocidos ni por sus propios familiares o amigos. Los mdicos
negaban rotundamente que un retrasado mental pudiera ser tan inteligente
como el ms sabio que exista por aquel entonces, y sus colegas del asilo no
admitan que un anciano cargado de sndromes se hubiese convertido en un
joven lleno de vitalidad, de energa y sin dao fsico alguno. Decan que
eran paparruchas, mentiras, falsa propaganda. Se atac incluso al
Ministerio del Interior de malversar los fondos para que locos investigaran.
Locos, s. Trataron a Von Falenger de loco, de visionario.
Y por qu no demostr con nuevas pruebas la veracidad de su
descubrimiento? inquiri con lgica el nmero II.
Ya lo hizo. Propuso una nueva prueba. Pero le negaron el material
humano. No le proporcionaron a ningn otro ser y por contra le retiraron el
derecho a utilizar pilas atmicas y por fin... incluso a seguir investigando...
Cmo poda prosperar un planeta que se negaba incluso a lo ms esencial
para su evolucin como es la investigacin?
Qu puado de cretinos! espet espontneo el nmero I.
Ambiciosos. Ms que nada ambiciosos. Tenan celos unos de otros.
Se odiaban con buenos modales. Fingan simpata donde en el fondo la

mayora se odiaban... Oh! Pero sta es otra cuestin que a nosotros no nos
incumbe juzgar.
Cmo termin el planeta Tierra? pregunt el nmero II.
Los elementos. Los elementos. Como estaba previsto.
Qu elementos? preguntaron los alumnos.
El agua y el fuego repuso gravemente el profesor.
Cmo es posible? A nosotros ni el agua ni el fuego nos afectan,
seor murmur el nmero II, que pareca el menos crdulo a todo lo que
no llegaba a comprender.
A nosotros no, jovencito. Ya he dicho que somos superiores, pero a
ellos s... Bueno, en realidad todo se debi a una equivocacin.
Desapareci un planeta por equivocacin? inquiri nuevamente
el nmero II.
Repito que no desapareci, carape.
Explquese, profesor musit el nmero I.
Me explicar, me explicar... y espero que utilizando nuestro
sentido de la visin retrospectiva veis lo que yo os voy contando. De
acuerdo?
Ser estupendo! exclam el nmero I. Seremos testigos de la
desaparicin de un planeta! Ejem... Quiero decir..., de la destruccin.
Eso es, la palabra exacta es sa, destruccin.
Oh...! Pero y el profesor no s cuntos... el inventor de las
escafandras? inquiri el nmero I.
En cierto modo todo tiene relacin. Veris... Los sabios hasta
entonces haban inventado la desintegracin del tomo y conocan los para
ellos terribles efectos de la explosin atmica.
Los dos alumnos rieron con ganas dentro de sus extraas corazas,
semejantes a cilindros metlicos sin piernas ni articulaciones y que se
movan por un invisible sistema deslizante o elevador, porque tal como
demostr el nmero II desplazndose por elevacin, los seres de aquel
lugar podan moverse por el sistema de vuelo rasante, es decir, elevndose
por encima de las cabezas de sus semejantes.

No os riais. Para los terrcolas la radiactividad producida por la

desintegracin del tomo y su subsiguiente reaccin en cadena era mortal,
segn se demostr a ttulo experimental en una lejana guerra.
Y el profesor continu:
Pues bien. Hasta entonces para ellos lo ms poderoso en materia
destructiva era la bomba atmica y los proyectiles con cabeza igualmente
atmica, y toda clase de artefactos que se propulsaban a distancia.
Y quin empez la autodestruccin? inquiri el nmero I.
Ya he dicho que fue una equivocacin, y no fueron precisamente los
tomos de la bomba los que causaron la catstrofe. Fue un invento mil
veces superior. Una sustancia qumica, mezcla radiactiva y mezcla
venenosa. La onda expansiva no era muy aparatosa, pero produca
terremotos, desbordamientos de ros, destruccin de montaas y por ltimo
provocaba maremotos.
Y quin descubri todo esto?
Pues dos viejos conocidos nuestros. Ya os he hablado de ellos. Los
descubridores fueron el retrasado mental y el anciano que gracias a las
escafandras de Von Falenger se convirtieron en los primeros sabios del
planeta.

CAPITULO III
De acuerdo con las instrucciones del profesor Azul, los alumnos, y
tambin el propio profesor, revivieron con un sentido especial de lo
retrospectivo todo lo acaecido en la Tierra, exactamente el da 23 de
diciembre de 1999.
Desde haca muchsimos aos narraba el profesor agentes de
otros habitculos mandaban naves a, la Tierra. Todo era en plan puramente
de estudio. A muchos les llamaba la atencin la existencia de un planeta
con seres vivos, diferentes unos, semejantes otros, de los distintos
habitculos, pero que en el fondo crecan y se multiplicaban con su especial
sistema de vida.
Ya se sabe que los diferentes sistemas de vida de otros planetas han
sido y siguen siendo motivos de estudio para ampliar conocimientos.
Algunas veces eran grandes naves las que al aproximarse se dejaban
ver en la Tierra, otras eran minucias, cositas que ni siquiera los radares
registraban en sus pantallas, porque nadie tripulaba aquellas naves. Por lo
menos nadie de lo que los, terrcolas entendan por ser vivo.
Agentes vegetales, habitantes atmosfricos, molculas y toda gama
de seres se interesaban por los sistemas de la Tierra. La gente, la masa en
general, tomaba a risa esas cosas. Por aquello de burlarse de lo que se
ignora, los que ms admitan la posibilidad de la existencia de otros seres
extraterrestres. Y haba que ver cmo los imaginaban! Los unos los
dibujaban como muequitos con extraos cuernos y cola, los otros como
gigantes, pero los ms los comparaban a robots mecnicos, dirigidos a
distancia. Total: una completa y supina ignorancia...
En vano los estudiosos del cosmos afirmaban que la presencia de
tales naves en el planeta era tan real y evidente como la misma luz que los
alumbraba, pero seguan las burlas. Decan de aquellos sesudos profesores
que eran un hatajo de visionarios, que todo era mera propaganda... En fin,
se dudaba de los testigos por ms pruebas que aportasen...
Y vamos, por fin, a lo que interesa. Corra el susodicho ao de 1999
y aquel mundo terrcola era un hervidero de pasiones. La atmsfera estaba
cargada de electricidad. Todo se haba automatizado de tal modo que los
regmenes de vida tenan que ser seversimos porque la falta de ejercicio
engordaba a la gente y entumeca sus msculos. Ved por ejemplo ese
hogar... S. Ese donde existe ese extrao artefacto en la sala principal... Es
un programador... electrnico, claro...

***
En el hogar indicado por el profesor, y siempre utilizando los sentidos
retrospectivos, los alumnos pudieron ver una casa en 1999. Una casa de
una sola pieza, con paneles automticos que podan separar la sala del
dormitorio y ste del bao, aislar la habitacin de los huspedes, etctera.
Todo se converta en departamentos estancos slo con pulsar un
botn, que es lo que hizo aquella maana la seora de la casa al levantarse.
El programador era un complicado aparato a modo de aparador
antiguo. Tena un mostrador y un alto que en vez de vitrina contena una
gran pantalla que era la encargada de transmitir la programacin.
La seora de la casa, seora Woslith, puls un botn para formular la
pregunta correspondiente al rgimen adecuado para aquel da.
En la pantalla aparecieron una serie de signos cabalsticos. La seora
Woslith slo tuvo que traducirlos con el manual prctico de mano y supo el
men:
Pastillas verdes.
Comprimidos dorados.
Barrita frugal.
Luego el programador se permita hacer una advertencia adicional:
Eviten grasas animales. Desechen las tabletas rosa.
Las ltimas tabletas rosa aparecidas en el mercado se haba
comprobado que posean un alto grado de grasas animales y los buenos
programadores cuidaban de recordarlo.
Ni tabletas nos dejarn comer ya! mascull la ama de casa,
seora Woslith.
Bueno..., como veis no haba problemas. Fijaos cmo la cocina de la
seora Woslith est limpia y flamante. No necesita platos, slo utiliza
vasijas de goma para las tabletas y vasijas de goma tambin para el agua.
No hay problema de limpieza ni en el suelo porque ahora la seora Woslith
pulsa el botn de la izquierda y...
La seora Woslith, al pulsar el botn, vio aparecer los brazos
metlicos de las paredes que en un momento hicieron desaparecer el polvo
de la casa.

No utilizaban escobas ni bayetas. Era un procedimiento de succin

invisible.
La habitacin se llen de un humo blanquecino que desapareci en
breves segundos. A continuacin todo estaba limpio, reluciente y
esterilizado.
A partir de aquel instante, la seora Woslith ya haba terminado su
trabajo.
Entretanto, el seor Woslith trabajaba al frente del laboratorio de
cerebros del Instituto Internacional de Ciencias.
Y all precisamente fue donde lleg la alarma.
Objetos no identificados avanzan hacia la costa Oeste. Programen
inmediata defensa.
Tambin en otras naciones los radares detectaron la presencia de
aquellos objetos no identificados.
Estado de emergencia. Objetos extraos han pasado las lneas tope
fijadas por la comisin internacional de desarme y no agresin.
Cuando se lleg a una situacin lmite, las emisoras de radio y de
televisin lanzaron la noticia:
Que nadie pierda la calma. Dirjanse a los refugios...
Pero haba muchas naciones que no tenan refugios, ni armas, y stos
comenzaron a temblar.
Dicen que la destruccin del mundo es cosa de segundos.
Slo vivirn los privilegiados!
Malditos inventores de estas armas. Ellos lo destruirn todo y se
salvarn porque tienen refugios! Pagaremos los que ninguna culpa
tenemos!
Todos somos culpables por no haber parado los pies a tiempo a los
colosos!
Mis pobres hijos. Ellos son pequeos! No tienen ninguna culpa de
la maldad del mundo...!
Los comentarios eran para todos los gustos y lgicamente tenan

razn. Cada uno la tena a su modo.

Nadie se salvar! asegur el profesor de un pas de los del grupo
que no estaban armados, ni jams tuvieron dinero para armarse. La
destruccin ser total. Total para todos. Ya no quedar forma de vida
posible en el planeta Tierra.
Y vino la equivocacin.
Woslith consult con Ravena.
Qu hacemos? inquiri el primero frente al batalln de cerebros
automticos en la espaciosa sala subterrnea de la planta cientfica.
No debemos ser los primeros en provocar la catstrofe!
sentenci Ravena. Que sean los otros..., si se atreven.
Los otros eran tres poderosas naciones poseedoras de las ms
variadas armas, aunque ninguna tan potente como aquella mezcla recin
inventada...
Pero si son los primeros, tendrn ventaja insisti Woslith.
La ventaja no ser para nadie sonri framente Ravena. Es el
fin del mundo.
Pero...!
Nosotros diremos la ltima palabra. T sabes que podemos hacerlo.
Y los ojos de Ravena volaron
tras ser pulsado ya no poda volverse atrs.

hacia

el

botn

que

La presin de aquel simple saliente de goma bastaba para que una

serie de mecanismos se pusieran en movimiento, haciendo surgir de todas
partes las armas ms mortferas inventadas en el planeta Tierra.
Y las pantallas reflejaron la primera explosin.
En medio de impresionantes nubes de humo y fuego devastador,
avezados reporteros, amantes de lo macabro, filmaban para la televisin.
Dos bombas teledirigidas acababan de hacer blanco en la ciudad de
Nueva York.
Las bombas, al llegar a un punto determinado, seguan su curso, que
no detenan hacia el lugar preciso, que detectaban por s mismas, donde

ms destrozos podan causar.

Una populosa ciudad china qued inundada por.el fuego devastador, y
la capital alemana en 1999 desapareci prcticamente volatilizada.
Ravena hizo un signo afirmativo a Woslith y ste puls el botn
fatdico.
Pasaron slo diecisiete segundos.
Al trmino de este tiempo la Tierra se vio convulsionada como si un
planetoide hubiese chocado contra su superficie.
En el espacio la bola tembl.
Inmediatamente los ocanos cambiaron el color de sus aguas azul
verdosas por el rojo, amarillo en algunos casos y gigantescas olas anegaron
pueblos ribereos, antiguos reductos de pescadores, convertidos en
megpolis de veraneo.
Altos rascacielos dedicados a apartamentos cayeron como castillos de
naipes.
Y las olas seguan tragando, tragando...
El asfalto o macadam de las carreteras se agriet. Algunas grietas eran
tan grandes que se tragaron los edificios prximos enteros. No qued ni un
solo automvil en los aparcamientos porque todos se hundieron en aquellos
grandes agujeros.
Y el fuego.
Donde no llegaba el agua, las casas combustionaban como la yesca.
Las llamas alcanzaban alturas tremendas.
All en el Himalaya, el monte Everest se resquebraj. La nieve se
derriti como por ensalmo y convertida en agua aneg aldeas rsticas
todava, arrastr barracas y bosques enteros por el mpetu de sus aguas.
Y las explosiones continuaban sonando en todo el mundo. Incluso en
los pases no afectados por aquella guerra autnticamente relmpago, el
aire comenz a impregnarse del letal veneno del ltimo descubrimiento de
aquellos sabios.
La hermosa baha de Ro de Janeiro se parti en dos por la playa de
Copacabana. El mar la atraves un milln de veces ms caudaloso que
el propio Amazonas.

Y
en la cumbre del Corcovado qued nicamente emergiendo la
cruz. Todo lo dems lo cubran las aguas.
Pars era una pira ardiendo como ni Hitler so. Una gigantesca
hoguera ocultaba las ruinas.
Japn desapareci.
Berln, tantos aos codiciado por unos o por otros, qued destruido en
pocos minutos. En su lugar, y ya que all las aguas no haban llegado,
qued una gigantesca montaa de cascotes.
Roma, Madrid, el mundo...
Desde la rbita de la tierra, un astronauta en vuelo observaba
horrorizado la escena. Un visor que multiplicaba la imagen le permita ver
aquella masa muriendo abrasada, o inundada.
Se volvi loco. No pudo resistirlo. Cay hacia adelante y con su peso
accion una palanca de freno.
La nave qued flotando en el espacio.
Y entretanto, la pantalla del mdulo espacial repeta:
Error. Error. No es un ataque. No es un ataque. Error. Error...
Un error que haba costado la vida a la humanidad.
Ah! Me olvidaba un par de detalles continu el profesor Azul.
El primero es que los profesores Woslith y Ravena eran aquel par de sabios
producto del invento del profesor Von Falenger. El segundo detalle es el
que voy a contar a continuacin y trata sobre ese error trgico que acab
por aquel entonces con el planeta Tierra.

CAPITULO IV
Siempre utilizando el sentido de la visin retrospectiva fue posible al
profesor Azul y a sus alumnos seguir las incidencias de lo que ocurri en la
Tierra en el ao 1999.
He dejado de hablar durante largo rato de Von Falenger, no por
descuido, sino porque su actuacin en aquellos dramticos momentos
estuvo llena de serenidad y de espritu futurista.
Von Falenger no pens en s mismo, sino en su invento y en su
planeta.
Partiendo de la base que la radiactividad, por un lado y los gases
letales de la nueva arma por el otro, acabaran con la vida de la Tierra, Von
Falenger se dijo que en el transcurso de los aos, los efectos letales tal vez
desapareceran y la especie humana en el grado mximo de su inteligencia
podra subsistir.
Von Falenger, que incluso haba sido desposedo de su cargo, nunca
se desalent, y con sus propios medios volvi a la carga con su
descubrimiento y en el transcurso de los aos, ayudado por Samantha su
ex ayudante y Wilfrid, un estudiante, haba logrado construir dos nuevas
escafandras.
E1 23 de diciembre, dos horas antes de producirse la catstrofe, Von
Falenger dijo:
Slo me falta la pila atmica para hacer una nueva prueba.
En aquellos momentos el profesor ignoraba todava la tensin
reinante en el mundo. Trabajaba en el stano de su casa situada en el campo
y slo poda contar con la ayuda de la pareja de jvenes cuando stos
haban terminado su labor en la que trabajaban.
Fue Samantha, la dulce, hermosa y veinteaera Samantha la que
lleg con la noticia:
Profesor! Profesor! Es horrible, espantoso!
Qu es lo horrible? Acaso he sido descubierto?
No, profesor... Es la noticia que estn difundiendo.
En el stano de la casa, Von Falenger pasaba horas y das enteros sin

enterarse de nada. En realidad, desde que haba sido apartado de su cargo,

haba renunciado ya al mundo. Su mundo era aqul: su experimento en el
cual crea plenamente y en el que vea tambin la posibilidad de un mundo
perfecto.
Qu noticia estn dando? pregunt sin demasiado inters
porque en el fondo estaba harto del sensacionalismo.
La guerra final! espet Samantha asustada como nunca Von
Falenger la haba visto.
Fue el rostro descompuesto de aquella grcil muchacha la que torn
grave la faz del profesor.
La guerra final! Quin ha empezado?
No se sabe. Dicen que estemos prevenidos... He hablado por
telfono con Wilfrid y me ha dicho que me rena con usted. El vendr
inmediatamente. Quiere recoger algunas cosas.
La voz de Wilfrid anunci su presencia.
Desde lo alto de la escalera que conduca al stano, tras cruzar una
puerta o trampa oculta en el suelo, exclam:
Gracias a Dios que he llegado! No quedan ni dos horas,
profesor... Esto va en serio.
Entonces, no hay tiempo que perder repuso Von Falenger
tomando una rpida resolucin.
Profesor repuso el joven Wilfrid, de unos veinticuatro aos de
edad, alto, rubio, atltico, experto en muchas disciplinas, buen deportista y
cinturn negro de judo, he pensado que tal vez aqu, en las montaas,
utilizando las escafandras... Las he trado. He conseguido tres. No me han
pedido explicaciones. Ahora nadie las pide. La gente parece haber
enloquecido. En la ciudad todos corren hacia los refugios, y los que no
caben se hacinan en el Metro... Es terrible! La gente se mata por una
pulgada de sitio. Ya se han producido casos de asfixia entre la multitud. Los
que caen son pisoteados por los que vienen atrs o los que se cruzan. Hay
coches ardiendo a consecuencia de violentos choques. Incluso se han
producido disparos. Para frenar la carrera de los que van delante hacia los
refugios, los rezagados utilizan sus armas. Han perdido todos el juicio...
S... Hace tiempo que se ha perdido el juicio, mu chacho, pero tus
escafandras no podrn servirte. No podremos utilizar su oxgeno por

tiempo ilimitado... Yo tena un proyecto. La renovacin espontnea del

oxgeno para las escafandras de los astronautas. Una carga poda ser
suficiente y por duracin ilimitada. Se necesitaban aos y medios. Me los
negaron. Me creyeron un loco.
Y el profesor, tras una brevsima pausa, hizo una transicin para
aadir:
No es momento de divagar. Slo existe una solucin.
Mir hacia las dos armaduras.
No son tan perfectas como las primeras. Faltan algunos toques,
pero no hay tiempo si todo ocurre como acabis de decir.
Subi rpidamente a la primera planta y puso en marcha la
televisin.
Un locutor lleno de pnico segua informando con ademanes de
autmata:
Peligro inmediato, no pierdan la calma. Peligro inmediato. No
pierdan la calma.
E1 locutor de la radio deca por su parte:
Los objetos no identificados siguen sin rectificar su curso despus
de haber atravesado la lnea lmite.
Cada pas tena una lnea lmite y cuando ella era rebasada
significaba peligro inminente de agresin.
S. Va en serio murmur Von Falenger.
Cul es su solucin, profesor? indag Samantha que haba
subido junto a Wilfrid y a Falenger.
Conseguir una pila atmica. Ahora mismo... Ve, Wilfrid. A mi
antiguo laboratorio oficial. Ultima planta. Est a quinientos kilmetros,
pero con mi helicptero conseguirs llegar en menos de una hora. Ya sabes
que tiene el dispositivo especial para marchas rpidas de emergencia. Ponlo
a tope. Yo tengo que acabar unas cosas...
Estar vigilado...
Lo supongo. Pero el principal peligro est en la planta veinte. Es
donde est la guardia y las puertas de los refugios. Es de imaginar que

dadas las circunstancias estar lleno de gente. Est reservado nicamente

para el personal. Llevan todos un distintivo... Espera. Yo conservo todava
el mo. No creo que hayan cambiado...
Busc en el cajn de una mesa bastante revuelto. No daba con l y
el segundero del reloj iba marcando implacable el paso del tiempo.
Deba estar por aqu... No soy muy bien ordenado. Cspita!
Claro, cre que nunca ms iba a necesitarlo!
Sigui revolviendo cajones.
Oh, no! No! No puede ser! Tengo que encontrarlo. No te
dejaran cruzar la zona. Hay una valla metlica con electrodos. No podras
pasar...
Trat de hacer memoria.
En todas las pocas ha ocurrido lo mismo coment Azul.
Cuando ms prisa se tiene en encontrar una solucin ms se demora sta en
surgir.
Pas la mirada por las desnudas paredes de ladrillo del stano. All
tena colgado un viejo diploma de universitario, recuerdo de sus aos
mozos... Haba tambin un crucifijo.
No atentamos contra las leyes divinas por querer prolongar la vida,
la juventud o aumentar la inteligencia, Seor. Simplemente usamos de los
medios que nos has dado para perfeccionarnos... dijo a modo de plegaria.
Samantha tambin contribua en aquella dramtica bsqueda del
medalln que identificara a Wilfrid.
El profesor avanz hacia las dos armaduras situadas en un extremo
del stano que formaba casi una pequea pieza o cuarto aparte.
E1 medalln!
Colgaba de una pared, como hubiese podido colgar un bandern de
recuerdo.
Ah est! lo tom con alborozo y entregndoselo a Wilfrid
aadi: Escucha... Para pasar ante los dems te servir, pero est borrado
del sistema de seguridad el nmero de control. Cuando lo verifiques ante el
ordenador dar respuesta negativa y ello te convertir en intruso. Lo tienen
programado de este modo para evitar que en la planta se pueda colar gente

extraa a la misma.
Comprendo. Ya me las arreglar.
Recuerda. T no tienes que ir al refugio, sino a mi antigua planta.
All seguro que no habr nadie. Hay un segundo laboratorio que es donde
se almacenan las pilas. Coge una de larga duracin. Yo la graduar. Date
prisa...
Y Wilfrid sali a escape en pos del helicptero, nico signo de
importancia que el profesor se permiti conservar luego de su destitucin.
Samantha le sigui hasta el exterior de la casa.
Cudate, Wilfrid. Cudate mucho...
Lo dijo como una novia y sin embargo no lo era.
En aquel momento sublime, dramtico en que la gente se mataba,
Samantha ya no pensaba en s misma. Pensaba en l.
Y despus de dos aos trabajando juntos descubrieron el amor.
Se besaron.
Los segundos transcurran raudos, implacables, mortferos.

CAPITULO V
El profesor Azul en aquel lugar cubierto de vegetacin, de pinos
gigantescos, de plantas exticas y olorosas, de csped que pareca recin
cepillado, continuaba su relato para informacin y estudio de sus alumnos I
y II.
Las clulas o elementos que permitan a todos aquella visin
retrospectiva de los acontecimientos volvieron a funcionar, o mejor dicho,
siguieron funcionando para revivir la incierta odisea de Wilfrid.
Conseguira lograr su objetivo?
Lograra la pila atmica?
Y sobre todo..., llegara a tiempo para que el profesor pudiera
manipularla, arreglarla, colocarla de modo que las armaduras,
convenientemente cargadas, lograran su misin?
Wilfrid volaba ya, manipulando la palanca especial que imprima al
helicptero una velocidad casi de reactor de vuelos regulares.
A la hlice normal, se unan dos pequeas hlices a los lados y una
trasera y el artefacto surcaba el espacio en direccin a la planta
investigadora subterrnea mientras las emisoras seguan transmitiendo los
momentos de peligro sin cesar.
En las ciudades, calles enteras parecan abandonadas. Los comercios
permanecan abiertos. Sus dueos los haban dejado olvidndose algunos
incluso de recoger el dinero de sus cajas registradoras.
Trajes caros, de hombre o de mujer, joyas, perfumes..., todo estaba a
merced de un hipottico ladrn.
Un ladrn que apareci.
Un irresponsable, por borracho, que iba haciendo eses por en medio
de la calle.
Hip, hip! Vivan los fines de semana! As da gusto! Todo el
mundo se va de excursin! Hip, hip!
Y el borracho, inconsciente del drama, vio pasar por encima de las
azoteas el helicptero de Wilfrid.

Hip, hip... Y si viene alguno de esos coches super-rpidos... que se

aparte! La calle es ma! Los fines de semana son para la gente normal!
Hip!
Y
el borracho se detuvo ante la joyera. Relojes, pulseras, joyas,
pendientes... Todo, todo estaba expuesto y abandonado.
Una extraa corriente arrastraba los papeles que anteriormente haba
arrebatado de las papeleras.
Y el silencio... El silencio era tan absoluto que pareca algo tangible...,
que pudiera incluso verse.
El borracho entr en la joyera y comenz a probarse cosas..., las ms
dispares...
Cuando sali, una luz de la calle prematuramente encendida y
mezclada con la todava luminosidad de la tarde, hizo brillar un pendentif
de pedrera. Una joya de valor. Llevaba tambin una pulsera y un reloj.
Todo brillante.
Je! Incluso lo regalan... Se ve que los negocios marchan.
Unos grandes almacenes de vestir llamaron poderosamente su
atencin a la vista de varios maniques.
Entr. Cuando sali pareca un espantapjaros, poro con ropas nuevas.
Todo le vena ancho, pero era limpio, contrastaba con su barba de dos
das, con su tez aceitunada, algo sucia.
El bar fue su tercera visita. En cuanto vio el establecimiento ya no se
le ocurri ir a ninguna otra parte.
Al traspasar el umbral del establecimiento de bebidas, el borracho
murmur:
Apuesto a que hoy nadie me dir: Kleber, ya has terminado tu
crdito. Je! Desde hoy slo beber los fines de semana. Da gusto! As
da verdadero gusto!
El helicptero por fin tom tierra. Haba empleado nicamente
cincuenta minutos.
La multitud de empleados de la planta cientfica se agrupaban en la
entrada de las vallas metlicas.

El simple hecho de llevar el medalln rodeando el cuello bastaba, en

principio, para entrar.
Al ascensor se entraba por turnos. Cuatro aparatos funcionaban sin
cesar llevando en cada viaje doce personas cada uno.
En la planta veinte los hombres en hilera pasaban por un estrecho
corredor que al final se divida en dos partes. En el centro, o final de
pasillo, estaba la pantalla del ordenador. Cuando el que iba delante
mostraba la placa, si su nmero no estaba registrado, surga una seal roja
seguida de un zumbido intermitente. Y la puerta del lado izquierdo se
cerraba hermticamente.
Dos corpulentos guardianes cuidaban de quitar de en medio sin
contemplaciones al impostor. Como no haba tiempo que perder y ste se
perda cada vez que la puerta se cerraba, los guardianes en cuestin no
utilizaban medios demasiado ortodoxos para quitar de en medio al intruso.
Se haban dado ya algunos casos.
En aquel momento, por ejemplo.
No! No! gritaba uno. Quiero salvarme! Dejen que me
salve!
Los frreos brazos de los guardianes elevaron al hombre en vilo y lo
condujeron hacia el otro corredor.
No! No! segua el hombre.
El otro corredor segua hasta la escalera de mano que suba las veinte
plantas. Si los gritos o el forcejeo del impostor proseguan, los guardianes
utilizaban sus enormes porras, o sus revlveres, lo que viniera ms a mano,
y luego arrojaban al intruso en el hueco.
El hueco pareca un piso sin fondo. Era simplemente un depsito de
desperdicios que peridicamente se inmunizaba. Todo lo arrojado en l, por
medio de unos gases similares pero de mayor envergadura de los
utilizados en la limpieza casera, volatilizaba los residuos.
Al fondo del pozo se encontraban ya varios cadveres que pertenecan
a impostores que haban querido salvarse utilizando medallas caducadas,
procedentes de antiguos empleados de la planta, o de familiares muertos, y
a unos y a otros se les haba borrado la clave del ordenador y por lo tanto la
medalla, aun siendo idntica a todas, slo permita cruzar las vallas
metlicas, pero jams penetrar en aquel sagrado santuario de la ciencia.

Wilfrid estaba impaciente. Haba una enorme cola. A l no le

importaba guardar turno, pero saba que su tiempo era precioso. Tena que
entrar, encontrar la pila, salir de nuevo y regresar... Cunto quedaba?
La explosin final poda producirse en cualquier momento.
Impaciente, trat de abrirse paso.
El amplio corredor entre las vallas metlicas, ya dentro del recinto y
que normalmente permita la circulacin de un vehculo de ida y otro de
vuelta, ahora era una compacta masa humana.
No le permita pasar. Nadie poda anticiparse a otro, colarse por entre
los dems.
Wilfrid vea consumirse los segundos.
Urgente, urgente, servicios especiales! grit para llamar la
atencin, pero nadie le haca caso. No haban urgencias. Todo eran
urgencias. Las prioridades quedaban automticamente suprimidas ante el
inmediato fin del planeta.
Los altavoces de los aparatos transmisores anunciaron :
Una hora! Se calcula en una hora el tiempo que queda!
Wilfrid ech un vistazo en derredor.
Tras el corredor, entre alambradas, haba otro vaco. No conduca a la
entrada principal y por lo tanto nadie lo utilizaba porque no llevaba a la
salvacin.
No hay salvacin pens Wilfrid. No la hay. Todo quedar
destruido. Todos morirn. El profesor Von Falenger lo sabe... Ellos, no.
Luchan por la supervivencia, pero es intil.
Tampoco habra habido forma de convencerles. Tampoco Wilfrid
poda hacer nada por los dems.
Alcanz la valla y trep con la habilidad de un consumado deportista.
Est loco, debi pensar alguno, pero tampoco era nada extrao en
aquellos momentos. Muchos haban enloquecido ya... Y enloqueceran an.
Wilfrid alcanz lo alto de la valla trepando con una maa que un
mono hubiese envidiado y corri a lo largo del corredor secundario.

Lleg al lado mismo de la puerta, aunque la valla le impeda pasar.

La trep de nuevo y se dej caer entre la multitud golpeando cabezas,
hombros y brazos.
Eh, fuera! gritaron, y otras cosas ms ininteligibles.
Emergencia de la superioridad. Cedan paso. Y tuvo que golpear,
que empujar.
Un musculoso guardin de dos metros de estatura y noventa
kilogramos de peso, todo msculo, se plant ante l con los brazos en
jarras.
No hay prioridades!
Es una orden de Van Dooren! exclam recordando el nombre de
uno de los jefes..., aunque para el caso no importaba. Van Dooren poda ser
cualquiera y no
poda ser nadie. Los guardianes no los conocan a todos.
Si el ordenador le deja pasar. Por m...! y el gigantn se encogi
de hombros.
Quit el puesto de uno en el ascensor, pero saba que con ello no
perjudicaba a nadie. Despus de todo, todos olan ya a cadver... Se
convertiran en materia muerta cuando empezaran las explosiones.
Pero a Wilfrid le faltaba pasar la prueba de la planta veinte. La del
ordenador que forzosamente tena que rechazarlo, pero el nico camino era
aqul...
Baj mezclado entre otros once empleados de la planta.
Llegaron.
Abajo siempre haba cuarenta y ocho aguardando en el largo corredor.
La ordenacin se haca rpida.
Haba otro intruso de los que no se resignan a ser expulsados. Sonaron
disparos y se oy un grito. Nadie se inmut. All todos iban a lo suyo. A
salvarse sin contar con los dems... A salvarse cada cual individualmente.
El cuerpo del intruso cay por el hueco.

El turno de Wilfrid se aproximaba. Haban pasado ya la mitad. Luego

fue acortndose. Acortndose.
Veinte personas, diecinueve.
Los segundos volaban. Le quedaban nicamente cincuenta y cinco
minutos para su trabajo. Y regresar!
Y las emisoras haban anunciado como tiempo probable una hora!
Diecisis personas, quince... Todo segua en orden y se lleg a la once.
El corredor se haca corto por momentos.
Ocho, siete, seis personas.
El ordenador segua confirmando la autenticidad de los portadores del
medalln repitiendo el nmero en signos blancos tras un fondo verdoso.
Cuatro, tres, dos. Uno...
Le tocaba a l. Se coloc frente a la pantalla.

CAPITULO VI
La seal roja, seguida del intermitente y la puerta cerrada, indic a los
guardianes que Wilfrid era otro intruso.
Fuera mascull uno, y avanzaron los dos con nimo de sujetarle.
Wilfrid no tena ms remedio que atacar para defenderse. Al ver
avanzar la mano zurda de uno de los guardianes, hizo un quiebro y la sujet
contra su pecho. Era la llave ms elemental del judo.
Aprisionada la mano del guarda, retir la pierna izquierda hacia atrs
flexionando rpidamente la siguiente. El guarda qued momentneamente
indefenso. Con la rodilla y en golpe menos ortodoxo le desarm del
revlver.
El otro guarda iba a golpearle utilizando el karate. Wilfrid empuj al
primero contra el suelo. La mala posicin del uniformado hizo que cayera
de espalda y diese tiempo a Wilfrid a ocuparse de su segundo enemigo.
Evit el golpe con una contrallave y el segundo guardin dio una
grotesca voltereta soltando un grito. Wilfrid accion de modo que los dos
eventuales enemigos chocaran entre s. Se hicieron un lo y entretanto,
ajenos a la breve pelea, los candidatos a la salvacin iban identificndose
ante el ordenador.
Wilfrid no continu la lucha. Le bastaba habrselos quitado de
encima. Vio la puerta del corredor abierta y se precipit hacia ella.
Pas junto a uno de los candidatos.
|Un intruso! grit un guardia.
|La alarma! adujo el otro.
|Y qu ms da! No podemos perder tiempo!
Era cierto. Uno que hubiera conseguido colarse no significaba un
problema. Sin embargo, el problema para Wilfrid exista. Era de tiempo.
Con todas sus fuerzas, se desvi del corredor para meterse en el hueco
central del edificio subterrneo. Puesto que los ascensores estaban
ocupados, slo tena un mtodo de llegar a la ltima planta. Deslizarse por
uno de los tubos del ascensor. Ni siquiera lo pens. Se lanz como un
acrbata y sujeto al tubo dej que la grasa le ayudara a deslizarse, si bien

tena que procurar no desprenderse ya que una cada a aquella altura

hubiera sido mortal.
Lleg abajo y trat de orientarse.
Encontr en seguida el corredor de paredes lacadas en blanco,
luminoso, y corri a travs de l. Prob puertas cerradas hermticamente.
Recordaba que Von Falenger le haba dicho que estaba al final, y all lo
encontr. La puerta estaba cerrada, pero la palanca manual para su apertura
estaba a un lado; la utiliz. La puerta se retir a un lado franquendole la
entrada.
Rpidamente se introdujo dentro. Todo estaba desierto, solitario.
Del antiguo lugar de trabajo de Von Falenger lleg al depsito de
pilas. Era el lugar donde se cargaban y probaban. Busc en el almacenaje.
Tom primero una, pero lo pens mejor y cogi dos.
Las pilas eran cajas cuadradas, pequeas, casi del tamao de una caja
de fsforos de los de chimenea, todava se fabricaban algunos modelos de
ese estilo. Las cajas pudo metrselas en el bolsillo para iniciar
seguidamente la salida. Era, si no difcil, por lo menos laborioso. Faltaban
solamente cuarenta y cinco minutos. Lo haba realizado todo en un espacio
de tiempo realmente inverosmil, sin embargo para l era tarde. Muy tarde.
Quiz demasiado tarde.
Describir las peripecias de la salida resultara tan arduo como intil,
porque lo que verdaderamente importaba estaba en si conseguira o no
llegar a tiempo.
Utiliz la escalera normal, luego la plataforma de un montacargas que
normalmente era usado para el transporte de piezas pesadas. Por fin uno de
los corredores de salida completamente desierto porque todo el mundo era
la entrada lo que quera usar.
Al recorrer distinto camino no se cruz con los guardias y al fin
respir al salir de nuevo a la superficie.
Sin embargo, el xito inicial de su arriesgada aventura contra reloj
qued empaado por la voz del locutor que informaba:
ltima advertencia. ltima advertencia. Cuarenta minutos.
Cuarenta minutos...
Aquellas palabras resonaban en sus odos como un martillo.

Alcanz el helicptero y encontr dificultades al ponerlo en marcha.

Algo se haba encasquillado, algn mando no funcionaba.
Oh, s! Era su estado nervioso lo que le impeda el total despliegue de
sus reflejos, de su talento.
Al fin el helicptero remont los aires. Abajo, a ras de tierra,
continuaba la cola de candidatos a la supervivencia.
Wilfrid pens que su vida tambin penda del tiempo. Estaba tan al
aire como la, suya, como la de Samantha...
Diez minutos antes de la llegada experiment aquella sensacin de
silencio...
S. Fue el prembulo de lo que iba a suceder.
Se sucedieron otro par de minutos...
Cinco. Y a lo lejos vio la gran mancha roja, amarilla, multicolor,
seguida de la humareda terrible, criminal, que se elevaba hacia el cielo.
Otra sorda y lejana explosin y el cielo se oscureci
momentneamente para volver a tomar aquel color ceniciento, plomizo,
que pareca haberse querido sumar a los acontecimientos.
El horizonte qued invadido con aquellas terribles explosiones.
El detector especial anunci la proximidad de la radiactividad.
Sin embargo entonces...
Entonces fue cuando Wilfrid descubri aquellas extraas naves
sobrevolando el cielo, a un kilmetro por encima de su cabeza.
En el oscilgrafo correspondiente qued registrado el paso de las
naves.
De nuevo el cielo oscureci repentinamente, fueron slo dcimas de
segundo.
La guerra nuclear era ya un hecho.
Suspir ms aliviado al ver a lo lejos los montes y en la explanada, en
un paisaje tranquilo y buclico, el chalet del profesor Von Falenger.
Puls con energa los mandos, como s con ello pudiera sacar mayor

velocidad al aparato.
Bajo el cielo, aquellas dos naves que haba visto minutos antes
tomaron repentinamente un cambio de rumbo. Lo hicieron de forma brusca,
como si, sin detenerse en absoluto, pusieran marcha atrs. Igual que un tren
de juguete que puede dirigirse a distancia y darle la marcha que se quiere
pulsando nicamente una palanquita del reostato.
Pero en aquellos momentos Wilfrid no se hallaba en situacin de hacer
averiguaciones. El peligro de radiactividad iba a crecer por momentos...
Saba que el aire se impregnara de gases cuando fuera soltada la cadena de
las nuevas y definitivas armas.
Est aqu, est aqu! grit Samantha, al ver cmo Wilfrid
descenda rpidamente del helicptero.
El profesor acudi rpido y desde la puerta, antes de que Wilfrid
llegara, ya le pidi:
La pila! Rpido!
El las llevaba en la mano.
He trado dos...
Voy a graduarlas. Bajad rpidamente.
El profesor se puso a trabajar con premura. Todo estaba listo. Todo a
punto.
En lo alto de la escalera, junto a la trampa del suelo por donde se
descenda hasta el improvisado laboratorio, Samantha y Wilfrid se miraron
a los ojos, se abrazaron instintivamente. Luego fue ella la que en un
murmullo manifest:
l se va a quedar.
No es justo murmur Wilfrid.
Debe haber algn medio para que se salve musit Samantha.
No. No lo hay. Slo tiene dos armaduras.
Dios mo! Nos va a salvar a costa de su propia vida!
A qu esperan? grit Von Falenger.

Bajaron precipitadamente.
Slo con la camisa, Wilfrid! Samantha va bien como est. Vamos,
entrad. Hemos perdido ya un tiempo precioso.
Profesor... murmur l. Sera precioso que eso diera resultado.
S... Sera algo fantstico... encontrarme de nuevo con Samantha al cabo del
tiempo... Empezar de nuevo, pero no es justo. Usted es el inventor. Es un
genio y es usted quien debe vivir.
No! Yo ya soy demasiado viejo.
No lo ser cuando salga de aqu!
Y eso qu importa. Ya he vivido, Wilfrid... Ya he vivido. Vosotros
estabais empezando... en la que poda ser la mejor de las pocas, pero que
han acabado convirtindola en un infierno.
El dud. Era terrible tener que elegir entre la propia vida y la de otro.
Pero Von Falenger ya lo haba hecho.
Escucha, Wilfrid. Si esto funciona y ocurre como la otra vez...,
cuando salgas de aqu sers tan inteligente como el que ms. Mucho ms de
lo que yo pueda serlo ahora, comprendes? No importa quin sea el que
sobreviva. Es la especie. La especie... Vamos, de prisa!
El profesor, entre sus cachivaches, tena un viejo armatoste sobre la
mesa. Era un contador modelo geiger. Estaba sealando ya la proximidad
de las radiaciones!
De prisa! grit.
Samantha ya estaba dentro. Von Falenger empuj a Wilfrid y cerr
rpidamente las armaduras, que ya haban sido provistas de las
correspondientes pilas.
Slo faltaba dar unas vueltas a una palanca, conectar a la potencia
justa el neutralizador para que todo saliera igual que en la prueba inicial.
Von Falenger se sinti desfallecer. Le faltaban fuerzas para realizar los
ltimos toques. Si no lo consegua, el efecto neutralizador quedara
logrado, pero la mente al despertar quedara en estado primitivo.
Puls la palanca. Iba un poco fuerte. No poda, no poda...
Avanz hacia el computador para maniobrar de otra forma. Dio un
traspis y alarg la mano derecha.

Si lograba tocar el botn... El azul..., el de la izquierda.

Sinti una sensacin de ahogo. Tal vez la mezcla de gases de la nueva
arma.
Un paso ms...
Slo un paso...
Cay de rodillas.
Sus dedos casi rozaron el botn, pero no poda, no poda...
Cay hacia adelante, de bruces.

CAPITULO VII
Pero toc o no toc ese botn? pregunt el nmero I que haba
vivido retrospectivamente la angustiosa escena.
El profesor Azul lanz un suspiro.
Bueno, seor. No nos tenga en vilo. Ha sido muy emocionante...
Cmo termina?
No lo s murmur el profesor.
Pero... podemos verlo! protest el nmero I.
No hay nada ms que ver de momento. La escena termina cuando el
profesor Von Falenger cay..., sin haber logrado alcanzar ese botn...
Entonces..., qu fue de esa pareja de humanos? quiso saber el
alumno nmero I.
Humm. Dejmoslos de momento. Tened en cuenta que esto ocurri
hace trescientos aos de la cuenta de los terrcolas. Ahora interesa ms el
asunto que motiv la destruccin de la Tierra. El error fatal que fue la causa
de que las naciones se destruyesen unas a otras.
Es verdad! Qu clase de error? pregunt el nmero II.
Y esas dos naves que vio Wilfrid antes de llegar a la villa
campestre del profesor Von... Von... Von no s cuntos?
Ah est la cosa... murmur el profesor Azul y su voz pareci
tomar un ligero aire festivo que en seguida rectific. Bueno... La cosa no
es broma. La muerte de millones de seres vivos nunca puede ser temada a
la ligera. Sin embargo, contemplando el aspecto de las cosas desde nuestro
tiempo y nuestra situacin, no deja de tener su lado grotesco... Destruirse a
s mismos por un error!
Reconoci que:
Claro que de todos modos se esperaba. Pero lo grotesco no est en
el error en s, sino en el hecho de querer morir matando. Porque el
resultado hubiera sido exactamente el mismo. Bastaba que una nacin
empezara...
El nmero I adujo:

Y ha desaparecido ahora la radiactividad y los gases letales?

Pues, segn mis clculos, desaparecieron casi instantneamente.
Bueno, quiero decir instantneamente despus de haber conseguido sus
efectos mortferos. Me explicar.
Tras una pausa, el profesor Azul relat:
Para el planeta Tierra la radiactividad y los gases de la nueva bomba
destruan tericamente todo el sistema de vida. Sin embargo, para otros
cuerpos como los de nuestro habitculo, por ejemplo, ningn gas, ni
ninguna clase de radiactividad puede entorpecer nuestro crecimiento. Tal
como dije al principio nuestras clulas lo absorben todo. Se alimentan con
todo sin desperdicio de ninguna clase... Y esto es lo que sucedi en la
Tierra, Recordis aquellas naves que vio Wilfrid?
Ya deca yo que tenan que ver! exclam el nmero I.
Pues, s. Eran gloriosos antepasados nuestros, antes de producirse
las mutaciones. Viajaban por estudios, y unas cuantas naves en distintos
puntos del planeta se hallaban presentes cuando ocurri la autodestruccin.
Ese fue el error de los tcnicos. Confundir nuestras naves con enemigos de
su propio planeta.
Entonces... nuestros antepasados son los responsables adujo el
nmero II.
Oh, no! protest el profesor. El viaje era en son de paz. La
culpa es siempre del que comete el error. Hay que estar bien seguro antes
de destruir algo...
E1 caso es que se produjo ese error; sin embargo, nuestras naves eran
capaces por s solas de absorber todos los gases y sustancias nocivas
producidas por aquella guerra nuclear.
Naturalmente, no podan absorberlas de golpe y esto hizo que en casi
todo aquel mundo la mortandad fuese total, pero no as en las zonas donde
ms prximas se hallaban nuestras naves. En determinados lugares, y
debido tambin al clima de absoluta vegetacin, la gente (alguna gente)
sigui viviendo... Pero se trata de gente distinta.
No eran todos iguales en ese planeta? pregunt el nmero II.
Oh, s! Estructuralmente s, pero existan razas.
Ellos las llamaban razas, y la que sobrevivi es una especie poco

conocida.
Podemos ver a esos terrcolas ahora? quiso saber el nmero I.
Humm. Pues no s... Les he perdido la pista. No hay nada que se
sepa acerca de ellos.
Y la pareja puesta por el profesor Von... Von...? empez el
nmero I.
La pareja que ocupaba las dos armaduras sigue ah... La graduacin
de las pilas era de tres siglos terrestres. Precisamente, si hoy os he hablado
de esto es porque se cumple el plazo.
Hoy? preguntaron a coro los dos alumnos.
Hoy, hoy repiti Azul.
Pero, hoy se abrirn las armaduras? inquirieron de nuevo los dos
al unsono.
Pues, s. Y no falta mucho. Os gustara ver lo que va a ocurrir?
Claro que nos gustara! espet el nmero I.
De acuerdo, utilizad vuestro visor del presente. Concentraos... Las
armaduras estn en el mismo sitio donde el profesor Von Falenger las dej
en el stano de su villa.
Pero... no qued destruida? pregunt el nmero II.
Mralo t mismo. Es que no ests suficientemente concentrado?
inquiri el profesor.
Oh, s, s! dijo el nmero II. Ahora lo veo.
Y tras un silencio fue el nmero I quien murmur
La casa casi ha desaparecido!
Bueno. Tened en cuenta que trescientos aos terrcolas es
muchsimo tiempo. De todos modos, algo queda en pie.
Ya veo las armaduras! asegur el nmero II.
Pues estad atentos, si mis informes son exactos ahora mismo van a
abrirse.

Alumnos y profesor concentraron la atencin en aquel hecho nico

que iba a producirse sin testigos terrcolas.

CAPITULO VIII
La pila atmica de una de las armaduras concluy su misin. La
coraza metlica qued abierta y en ella apareci Wilfrid.
Parpade y mir en torno suyo.
Haba csped, vegetacin y se perciba un rumor de vida, tal vez el
aire...
El cielo era limpio, azul. Luca el sol que ocultaban altas coniferas.
Wilfrid avanz contemplndolo todo a su alrededor. No se preocup
de dnde haba salido. Todo era nuevo, digno de ser admirado. Sinti
deseos de dar un salto y lo hizo. Corri unos cuantos metros hasta
detenerse en un arroyo. El agua saltaba transparente, cristalina. Como si
fuese agua virgen, recin surgida de un manantial. Se inclin y bebi con la
palma de la mano.
El profesor Azul coment:
Acta como lo hara un recin nacido si estuviera en la plenitud de
sus facultades...
Era de suponer... El profesor no tuvo tiempo de accionar la
palanca... Qu ocurrir ahora?
Pues ms o menos... ser como la vuelta al primer hombre sobre la
tierra. Tendr que aparselas solo. Tiene entendimiento, un cerebro que
funciona a todo rendimiento, es gil... Pero va a ser dura la vida para l. Por
cierto..., la pila de la otra armadura se retrasa.
En aquel momento son el chasquido. La armadura de Samantha se
abri y la muchacha, ligeramente ms tarda en reflejos, abri los ojos y se
qued un momento inmvil en aquel atad metlico. Luego sali. El se
haba vuelto y la mir con curiosidad.
Al cabo de un silencio se aproximaron los dos. El uno al otro.
Se comprende el retraso..., con las prisas. Von Falenger no calcul a
la dcima, pero esas pilas s fueron un gran descubrimiento...
Mire, mire, profesor dijo el nmero II al ver que la pareja estaban
ya el uno frente al otro.

Oh, s! Se miran y se extraan el uno al otro. No se conocen, pero

saben que son iguales, que forman la misma especie. Eso no tienen que
decrselo.
Y hablar? inquiri el nmero I. Hablarn?
Es cuestin de esperar y or... Quiz de momento no..., pero el
subconsciente les recordar algo y entonces dirn las cosas por los mismos
nombres que utilizaban tres siglos atrs.
En aquellos momentos Adn y Eva siglo XXIII sonrean.
El profesor Azul murmur:
Lo veis? Ya son amigos. Se han comprendido. Una sonrisa en la
Tierra es una invitacin a la amistad...
Wilfrid y Samantha se haban cogido de la mano.
Ella ampli su sonrisa hasta convertirla en franca carcajada.
El rea tambin y ambos corrieron como una necesidad material de
entrar en movimiento, de poner a prueba sus msculos.
Eran hermosos, los dos. Ms que antes de entrar en las respectivas
corazas. Wilfrid pareca ms viril, ms atltico, se le haba acentuado su
poder musculoso.
Samantha tena ms sinuosas las curvas de su cuerpo, ms
proporcionadas. Su piel resultaba igualmente ms aterciopelada, su sonrisa
ms fresca, ms lozana; su cabello, como antes, pelirrojo, largo, sedoso.
Se perdieron por el bosque sin senderos, borrados por la vegetacin
que haba crecido cuando la tierra torn a ser productiva y las semillas
fructificaron de nuevo...
Sus risas resonaban ante la paz del lugar. Corrieron horas y horas...
El cansancio natural les venci y se tumbaron sobre el csped a una
sombra junto a un manantial que manaba agua por la abertura entre dos
rocas.
No haban dicho nada, pero parecan comprenderse...
De pronto, y cuando los latidos del corazn de Wilfrid recobraron el
ritmo normal, observ su brazo izquierdo. Llevaba el reloj. Un reloj
automtico que no haba detenido su marcha a travs de trescientos aos.

Sealaba las dos.

Las dos de la tarde.
Lleno de curiosidad Wilfrid acerc la esfera al odo y percibi el
intermitente tictac.
Sus ojos expresaron la misma sorpresa y agrado de un nio. Hizo que
ella lo probara y entonces Samantha observ que tambin tena uno de
aquellos aparatitos.
Marcaban ambos la misma hora, con la diferencia de tres minutos...
Buena propaganda para una casa de relojes dijo el profesor Azul
. Un minuto por siglo de diferencia es un rcord que decan antes en ese
planeta. Lstima que de momento no puedan comunicarlo a nadie... Oh!
Dnde van ahora?
Se haban puesto en pie y miraban en derredor. Parecan sbitamente
preocupados.
Ya comprendo! explic Azul a sus alumnos. Tienen hambre.
Han descubierto el hambre.
Wilfrid se haba puesto en cuclillas oliendo la hierba.
Buscan algo comestible aadi el profesor.
Ella seal un ave que volaba.
Estas tampoco han muerto! dijo el nmero II refirindose al ave.
Oh! Misterios de la naturaleza de la Tierra. O tal vez sea producto
de una nueva especie de pjaros. Eso ya no lo s...
Wilfrid busc algo en el suelo. Una piedra. La arroj, pero
naturalmente el pjaro consigui esquivar y el joven puso mohn de
contrariedad.
Tras otro par de intentos, levant los brazos en seal de impotencia.
Entonces descubri el revlver. Estaba en el suelo, lleno de xido,
rojizo y rasposo. Un revlver que Dios sabe cmo haba ido a parar a aquel
lugar.
De forma casi instintiva accion el gatillo, pero estaba totalmente
encasquillado. Iba a tirarlo, pero sin duda algo le dio que pensar.

Hizo un gesto a la muchacha, como dicindole: T espera.

Corri con la agilidad del gamo hasta volver de nuevo de donde haba
salido.
Claro! exclam Azul comprendiendo. Se ha acordado de
algo... Justo lo que pensaba!
En la parte baja de la escafandra haba un arma. Un fusil automtico.
Qu hace eso ah? pregunt el nmero II.
Debi ponerlo el profesor Von Falanger antes de encerrarles a ellos
en las armaduras..., como prevencin. Nadie en aquella poca era capaz de
vaticinar en lo que podan encontrarse esas criaturas...
Wilfrid ya tena el fusil, ligero, corto, automtico y corri de nuevo al
encuentro de la muchacha.
Esper all el paso de otro pjaro, apunt y dispar. Salieron varias
balas en rfaga y el ave cay. Ella dio un salto de alegra, mientras Wilfrid
colocaba el fusil en posicin de disparo tiro a tiro.
Qu hace y por qu? pregunt el nmero II.
Cambiar el sistema de disparo. Es otra cosa que hace por intuicin.
La recuerda sin saber de qu. Sabe que tiene que hacerse as y lo hace.
Es asombroso! exclam el nmero I. Y hasta emocionante...
Volver a vivir al cabo de tanto tiempo, sin recordar para nada los malos
momentos... porque en ese planeta, por lo que llevamos estudiando,
abundan ms los malos ratos que los buenos...
Samantha haba recogido el ave y la miraba un tanto triste; luego se
fij en el fusil. Pareca no gustarle haber tenido que privar al ave de su
vida.
El asinti comprensivo y se encogi de hombros como queriendo
decir:
De algo tenemos que vivir.
Hizo fuego utilizando un mechero conservado intacto. Era un
encendedor a gas que sac una bonita llama con la que asaron el ave.
La comieron all cerca del arroyo. Los saltos de algunos peces dieron
una idea a Wilfrid que se dispuso a pescar sin caa, utilizando las manos.

Consigui cuatro bonitos ejemplares que completaron el banquete.

Luego bebieron agua por el mismo procedimiento de ahuecar la palma
de la mano.
Son felices. Viven en estado primitivo, pero en la plenitud de su
inteligencia murmur el profesor Azul.
Descansaron otra vez mirndose a los ojos con significativa
insistencia.
Wilfrid termin acariciando el pelo a la nueva Eva. Ella entorn los
ojos expresando satisfaccin, gozo.
Era el inicio del amor. Lo estaban descubriendo lentamente.
Y adems se gustan exclam Azul. Hummm! Esto va ms de
prisa de lo que pensaba.
Los alumnos sonrean porque la pareja haba pasado de la caricia a la
accin.
Se estaban besando abrazados. Muy abrazados.
***
No s la nocin que tiene esa gente dijo el profesor Azul de lo
que es un paraso. Tal vez lo imagina como un jardn fragante, mucho
exotismo y un paisaje de belleza excepcional... Ya veis que en donde se
hallan ahora Wilfrid y Samantha es un lugar bastante corriente e inferior de
donde estamos nosotros. Pero si llegan a recordar los ltimos tiempos de su
siglo en que todo estaba supermotorizado y supermecanizado esta vida de
ahora les tiene que parecer realmente paradisaca.
Anocheca ya en la tierra, en ese pedazo de tierra de Wilfrid y
Samantha que iban descubriendo poco a poco.
Sin embargo, donde se hallaban el profesor y sus dos alumnos segua
luciendo el sol. El mismo sol tal vez que el del planeta Tierra.
A travs de su visor del presente todos podan ver a la pareja que haba
buscado un lugar entre la maleza para descansar durante el transcurso de la
noche terrcola.
Todo respiraba la misma calma. A sus odos llegaba el rumor del agua
saltarina y hasta el trino de algn pjaro nocturno, alegre, movedizo.

Tanta dicha les hubiese parecido imposible a los hombres del siglo xx,
porque el campo se hallaba casi contaminado, la atmsfera era irrespirable
en todas partes y el ambiente cargado de electricidad.
Sin embargo la felicidad completa se demostr que tampoco poda
existir ni siquiera trescientos aos despus...
Mire, profesor! Qu es aquello? inquiri el nmero II.
La pareja se haba dormido ya y no podan or aquel rumor de voces,
aquel clamor lejano...
Oh! exclam Azul al mirar hacia el punto de donde proceda el
ruido caracterstico de la multitud.
Qu es? pregunt ahora el nmero I.
Los otros! exclam el profesor. Los supervivientes! Fijaos en
ellos... Son distintos. No son como Wilfrid y Samantha. Son parecidos,
pero distintos.
Mutaciones? inquiri el nmero II.
No s..., proceden de un lugar que incluso cuando la Tierra fue
exterminada, nadie lo haba descubierto todava.
Existan seres ignorados por sus propios congneres en aquel
entonces? pregunt asombrado el nmero II.
Pues s, jovencitos..., existan seres... Los hombres de la Tierra se
preocuparon mucho de viajar hacia las estrellas... Y casi lo consiguieron,
pero... dejaron mucho que aprender de su propio planeta. Y el profesor
fij su atencin en los recin aparecidos.
Son bastantes y viven en estado salvaje! exclam.
El rumor creca por momentos.
En la oscuridad, las llamas de unas antorchas en algn punto
indeterminado del planeta oscilaban y a travs de su difusa y claroscura luz,
aquellos extraos seres se movan de un modo fantasmagrico. Irreal...

CAPITULO IX
Haba amanecido de nuevo. Wilfrid y Samantha llevaban horas
andando, descubriendo cosas nuevas.
Les extra ver unas ruinas. En aquellos momentos ignoraban que
procedan de otras villas campestres, lejos ya de la del profesor Von
Falenger. Las examinaron.
Samantha descubri una antigua bicicleta.
[Je! exclam Wilfrid examinando el artefacto. Se fij bien en las
ruedas, en los dos sillines y en los dos manillares.
Se trataba de un vehculo para dos, un tndem.
Wilfrid reflexion unos instantes y al fin sonri como si acabara de
hacer un descubrimiento importante. Subi y coloc los pies en los pedales.
Al principio le cost un poco mantener el equilibrio y hasta se cay.
Samantha se ech a rer con ganas. Wilfrid se puso muy serio y volvi
a subir. Quera demostrar que poda hacerlo.
Claro est que el irregular nivel del suelo, con subidas, bajadas,
desmontes y dems impeda que el equilibrio pudiera mantenerse completo.
No obstante, tras un tercer intento, se aguant bien. Y fue a buscarla.
Ella comprendi que poda ir detrs y subi.
Pedalearon los dos sin enseanza previa. Nuevamente el
subconsciente les haca recordar visiones pasadas, y les instrua sin
palabras de lo que ya tenan olvidado.
La ruta fue larga y divertida. A los dos les encantaba aquel medio de
locomocin que les ahorraba energas.
Descansaron ms tarde, al trmino de las horas. Unas horas que no
contaban para ellos porque ni siquiera miraban el reloj.
De un caizal encontrado al azar Wilfrid cort unas caas, luego
pequeas ramas de rbol que puli con el canto de una piedra. Qu haca?
Eso pareca preguntarse Samantha.
Al fin dej concluido un arco. Puli algunos tronquitos para que le
sirvieran de flechas y con ellas caz otro pajarraco para comer.

Samantha rio. Le pareci, sin duda, menos criminal acabar con uno de
aquellos animales sin utilizar el fusil.
Comieron.
Al atardecer seguan su ruta. Wilfrid acababa de inventar la caa de
pescar... Para que los peces picaran tom algunos bichos que se movan por
el suelo. Gusanos. Tambin existan gusanos!
Algunos peces picaron.
As termin el segundo da, tras la cena. Luego hubo una sesin de
amor. En eso iban adelantando bastante.
***
En algn lugar las sombras fantasmagricas de unos extraos seres
movindose entre los claroscuros de la luz de unas antorchas segua
imponiendo una nota misteriosa y amenazante en la paz del paraso.
Gritos extraos se confundan con los cantos de aves nocturnas.
Ellos, cansados por el deambular del nuevo da, volvieron a descansar
con la paz y relajamiento de los sin problemas, de los que tienen la
conciencia tranquila, de los que no viven atosigados por el diario
quehacer... No tenan que ir a ninguna oficina, a ninguna obra, a ningn
taller. No tenan ms deberes que el de procurarse su propio sustento.
Un tam-tam reson por el espacio, bajo un cielo lmpido, azul, en el
que brillaban como siempre millones de estrellas.
El tam-tam prosegua...
Y volvi el alba.
Y continu el peregrinar de Wilfrid y Samantha.
Fue un mal da para la caza. Wilfrid fall varias veces y Samantha iba
a recoger las improvisadas flechas que no haban alcanzado su objetivo.
Wilfrid, cansado, utiliz de nuevo el fusil. Un ave cay a los pies de la
muchacha alcanzada en la cabeza que haba sido destrozada y ella volvi a
sentir aquella infinita piedad.
El profesor Azul, ms tarde, mientras la pareja terrcola comparta la
comida tras el asado, murmur:

Las hembras de la especie siempre han sido igual. Fijaos. Sienten

compasin por los animales, pero a la hora de comer no se quedan atrs...
Y por qu comen? pregunt el nmero II.
Oh! La vida de ese planeta siempre ha sido as. No absorben las
sustancias y gases naturales como nosotros u otros. Ellos necesitan
alimentos... hasta que se conviertan en mutaciones y entonces puede que
utilicen otro sistema de vida, pero el organismo... hummm... El organismo
suyo est constituido de este modo. No hay que criticarlo tampoco.
Tras la comida Samantha y Wilfrid continuaron el paseo, descansando
del tndem quiz por deseos de hacer ejercicio.
Ella lanz un grito horrible y qued como paralizada.
Vaya! exclam Azul viendo de lo que se trataba. Fijaos. Ha
visto una serpiente.
S. En efecto, una larga serpiente enderezada pareca presta a lanzarse
contra la muchacha.
Era una especie nueva. Seguramente los doctores en zoologa del siglo
xx habran necesitado de algn tiempo para averiguar su procedencia y
caractersticas, pero se trataba de una serpiente tal y como conocan a esos
reptiles los hombres de la poca.
Wilfrid con un ademn indic a Samantha que se apartara. La protegi
con su propio cuerpo.
El reptil atac, como si el hecho de que Wilfrid protegiese a la mujer
le hubiese indignado.
En un momento la larga serpiente se enrosc en el cuerpo de Wilfrid.
Tiene mucha fuerza explic el profesor. Puede matarle. Si se le
enrosca al cuello est perdido.
De qu les habr servido mantenerse en estado neutro durante
trescientos aos? murmur el nmero I.
S. Sera una muerte estpida, en verdad admiti el profesor.
En el bosque la lucha prosegua. Hombre y reptil rodaban ahora por el
suelo.
Las fuertes manos de Wilfrid trataban de estrangular la cabeza de la

serpiente que sacaba una larga y viperina lengua.

Las hay venenosas dijo el profesor. Una mordedura puede ser
mortal.
La agilidad de la serpiente era manifiesta, pero quedaba contrarrestada
por la fuerza de Wilfrid.
Consigui apartarla de s. Pero el reptil segua enroscndose por la
cola en sus brazos.
La lucha era atroz, a muerte.
Desde el suelo, Wilfrid trataba ahora de sacudirse aquel enroscamiento
que prenda en todas partes, pero sin dejar de apartar de s la cabeza del
reptil.
El animal perda fuerzas por la presin que ejerca Wilfrid sobre l.
Consigui incorporarse y viendo cerca de s una de las improvisadas
flechas se inclin sin dejar la lucha.
Con una de esas flechas trat de pinchar la dura piel del animal, pero
no consigui su objetivo.
El cuerpo del reptil se remova, debatindose. Wilfrid aument su
presin.
En un esfuerzo supremo consigui alejarla de s.
La serpiente, sin embargo, segua viva. Con una piedra Wilfrid aplast
su cabeza de un certero golpe. Ella le ayud con nuevas piedras hasta que
la dejaron inmvil, cubierta totalmente.
Ests bien? murmur Samantha con una voz que no pareca
surgida de su persona.
Le haba salido espontnea por primera vez desde que salieron de la
armadura.
Ella misma qued maravillada de su propio sonido. El la miraba casi
incrdulo.
Ests bien? repiti ella acompaando su pregunta con una larga
sonrisa.
Oh..., oh! S... asinti Wilfrid.

Hablan! exclam el nmero I.

Ya os dije que lo recordaran repuso a su vez el profesor Azul.
Aquella tarde, el tndem les llev a un lugar nuevo. La vegetacin
haba quedado cortada por una ancha cinta de asfalto.
Era una autopista.
***
All circular resultaba mucho ms fcil.
El tndem se deslizaba sobre el asfalto y los nicos obstculos de
aquella interminable cinta gris eran coches volcados o destrozados a los
lados de la carretera, montones de chatarra... y alguno intacto.
Wilfrid se detuvo para examinar uno de aquellos vehculos.
Comprob que dentro haba algunos huesos. Tibias.
Restos de antepasados murmur Azul. Los huesos no
desaparecen con el tiempo.
Wilfrid los examin y por su mente cruz algn recuerdo difuminado
con el paso de los aos.
Samantha tambin puso cara triste, como si en su subconsciente
pugnara por salir el recuerdo de la catstrofe, o del significado de aquellos
hallazgos.
Wilfrid abandon el coche y ambos volvieron al tndem.
Al atardecer llegaron a un campo totalmente distinto. Restos de
cascotes calcinados, cuyo polvo se haba llevado el viento de los siglos,
permanecan all, pegados a la tierra, como una capa firme, irregular. Era
imposible circular all con algo que tuviera ruedas. Abandonaron el tndem
y siguieron sobre aquella extraa superficie.
Son... restos de una ciudad... murmur Wilfrid y ella puso gesto
de extraeza.
Quiz ni el propio Wilfrid conoca el significado de las palabras que
acababa de pronunciar.
Continuaron vagando por aquel inmenso desierto de cascotes.

En algn lugar haba huecos y Samantha se detuvo ante algo que le

llam la atencin. Meti la mano dentro.
Cuidado! advirti l, puede que sin conocer tampoco el
verdadero significado de su grito de atencin.
Oh! exclam ella.
Wilfrid se apresur a mirar hacia el punto donde ella extraa la mano
de su interior. Llevaba algo consigo. Qu es esto? quiso saber el
preguntn nmero II.
Un juguete... En el planeta creo que lo llamaban... mueca.
Y en efecto, Samantha haba sacado una mueca inverosmilmente
conservada a travs de los siglos. Una mueca que mova los ojos, los
brazos, las piernas...
Sonri feliz, como una nia ante el ms preciado de los obsequios.
Tambin Wilfrid rio con gusto.
El paseo les llev hasta una zona donde las ruinas se amontonaban
junto a restos de edificaciones. Casas, que tal vez no haban sido destruidas
por el terremoto, sino por el paso del tiempo. Algunas parecan intactas.
Llenos de curiosidad Samantha y Wilfrid avanzaron por entre aquellos
edificios.
En algn establecimiento podan verse restos de vestidos, rotos,
sucios. Estaba tambin abierta la sucursal de un Banco. Al entrar en l,
Wilfrid baj la escalera entre slidas paredes. Al fondo de un corredor
haba una habitacin: La cmara. Tena la puerta abierta.
La luz que permita iluminar todo aquello proceda de una abertura en
el techo. Era un derrumbe que permita que se filtrasen los ltimos rayos
del sol de la tarde.
Wilfrid vio montones de dinero esparcidos sobre una mesa. Todo
estaba polvoriento. Igual que los huesos humanos que se hallaban por el
suelo.
Sopl sobre el dinero y con el ndice y el pulgar lo hizo pasar sobre
sus dedos.
A ella pareca interesarle menos todo aquello. Recordaba la tienda de
ropas y con un ademn seal arriba.

El asinti.
No... te alejes dijo simplemente. Samantha neg con la cabeza y
desapareci. La oscuridad avanzaba mientras el joven segua curioseando.
Samantha se haba entretenido entre los vestidos. Algunos estaban
todava poco ajados. Otros haban sido agujereados, como apolillados.
Algunos estaban corrodos.
Si los vestidos estuvieran en buen estado murmur el profesor
Azul esto habra sido el sueo de cualquier mujer... Igual que lo que est
viviendo Wilfrid. Tiene un Banco para l solo. Y todo el dinero que
quiera! Pero ahora no lo necesita.
Las sombras invadan ya la calle. Pronto habra oscurecido por
completo.
Wilfrid buscaba la salida.
Pero en la calle...
El nmero II haba lanzado la seal de alarma, una seal que la pareja
terrcola no poda or.
Mire, all, profesor, una sombra!
S. Algo se estaba moviendo entre las ruinas. Una sombra difusa. Una
sombra que espiaba los restos de la tienda donde haba entrado Samantha.
Hummm. Esto me huele mal murmur Azul.
Teme que les ocurra algo a Samantha y a Wilfrid? inquiri el
nmero II.
Pues s...
Pero seor, si son de la misma especie no se atacarn. ..
El profesor Azul, en tono resignado coment:
Hijitos, en ese planeta, la especie humana, los 11amados animales
racionales son los nicos que siempre se han atacado entre s. Los otros
animales acostumbraban a unirse por especies y slo atacaban a los dems,
pero los hombres... Oh! Extraa raza! Veremos... Veremos lo que ocurre...
La sombra se prolong de una forma extraa.

Samantha iba a salir de la tienda, llevando consigo algunos vestidos

colgados del brazo.
La sombra estaba acechando a la muchacha.

CAPITULO X
Samantha trat de orientarse en la oscuridad que no era total. La luz
de algo parecido a la antigua Luna ofreca alguna visin y ello era motivo
de las extraas formas que adquira la sombra.
Eh! grit ella buscando a Wilfrid, que antes de salir haba dejado
el fusil sobre un antiguo mostrador de madera para con la luz del
encendedor iluminarse hacia una carcomida mesa de madera.
Tropez con algunos huesos y abri los cajones como s buscara algo.
No era todo nuevo. En su mente recordaba haber estado en un lugar
como aqul. La estructura, la disposicin de los enseres, todo le retrotraa
de una forma confusa a su lejano origen, pero no poda saber el cmo ni el
porqu. Su mente estaba en blanco. El pasado no exista.
Mire la sombra, profesor! exclam el nmero I. La silueta
avanzaba con sigilo detrs de la muchacha que se hallaba en una esquina un
tanto desorientada.
Por qu no sale Wilfrid? exclam el nmero II.
Era evidente que los alumnos teman por la suerte de Samantha.
Ella se volvi como presintiendo el peligro.
La sombra se abati sobre ella.
Ah! grit con todas sus fuerzas debatindose entre los poderosos
brazos de su agresor.
La mirada de la muchacha buscaba la faz de su atacante.
Wilfrid haba odo el grito de su compaera y se apresur a salir
precipitadamente.
Ella continuaba su forcejeo.
Aquella opaca luz de azulada claridad se pos un momento en el
rostro del atacante.
Samantha, al verle, qued como paralizada y lanz un nuevo grito de
horror.
Aaaah! No, no!

El ser que la atacaba, iba casi desnudo, su piel era negruzca. Tena
ancha nariz, pmulos salidos, ojos saltones y pelo ensortijado, negro y poco
abundante.
Quin es ese individuo? inquiri el II.
Dejadme pensar... S... Creo que ya lo s respondi el maestro.
Se trata de esa raza de la que antes habl, seor? pregunt el
alumno nmero I.
S.
De dnde procede? inquiri el nmero I.
Os dije que en la Tierra y en pleno siglo xx, existan regiones casi
desconocidas para sus moradores. Regiones que las llamaban vrgenes. Una
de esas regiones la denominaban Mato-Grosso. Ese nombre quiere decir
Bosque Grande. En realidad no era una zona muy inmensa porque la
civilizacin terrcola haba llegado a algunos lugares, donde incluso se
cultivaba... Tambin exista dentro del Mato-Grosso, una zona de pramos,
yerma... Pero en la parte selvtica, existe un brazo del ro Taquari que se
adentra por lugares inexplorados... Ese hombre pertenece sin duda a la tribu
de los taquaris. Les llamaremos as, ya que desconocemos el nombre que se
dan a s mismos.
Durante la explicacin del profesor, en la ciudad destruida continuaba
la lucha entre la muchacha y el taquari que procuraba arrastrarla calle
abajo.
Todo se suceda de forma muy rpida y Wilfrid comenz a buscar a
Samantha.
Al llegar a la esquina vio al taquari arrastrndola Wilfrid apret los
puos y march en direccin al agresor de su compaera.
El taquari se apresur a soltarla al ver el nuevo peligro que le
amenazaba,
Entonces, del cinturn con el que ataba un exiguo taparrabos, sac
algo parecido al colmillo de marfil de un elefante. Pareca extraa aquella
arma en manos de un habitante procedente de las antiguas selvas
brasileas, pero la tena. El profesor luego dira por qu.
Con aquella arma de afilada punta, el taquari esper la llegada de
Wilfrid.

El joven no se mostr muy ceremonioso en la lucha. Arremeti de

cabeza contra el taquari que ante el impulso de aquella acometida, cay al
suelo sin soltar el extrao y afilado colmillo.
Se incorpor con la agilidad de un simio y se movi con presteza
tratando de desconcertar con su esgrima a su antagonista.
Wilfrid se mantuvo a la expectativa con las piernas flexionadas.
El taquari pas al ataque.
Instintivamente Wilfrid aplic aquellos antiguos conocimientos del
arte de la defensa.
Una llave de judo dej indefenso al taquari, un golpe de karate bien
dado lo dej fuera de combate.
Ella, instintivamente, se abraz a su compaero, mientras el enemigo
yaca inconsciente en el suelo.
Ha sido horrible logr balbucir Samantha.
Y el joven, recordando nuevas palabras, repuso:
No te separes de m...
Pero entonces extraos e imprecisos ruidos llamaron la atencin de la
pareja.
Eh, qu es esto? inquiri l mirando en torno suyo.
Ella tambin busc el origen de aquellos ruidos.
Entonces, de las derruidas edificaciones, de las esquinas que formaban
edificios en pie o cados, comenzaron a aparecer sombras, que luego se
convirtieron en nuevas siluetas.
Instintivamente el joven retrocedi llevndose a la muchacha consigo.
All! exclam ella.
Por el otro lado apareci tambin una muralla de taquaris.
A derecha, a izquierda, por delante y por detrs, cortndoles la
retirada, aparecieron otros seres de aquella raza desconocida en el siglo xx.
Estn rodeados! exclam el nmero I.

S... Y esto no me gusta nada murmur el profesor. Lo siento

porque esa pareja me resultaba simptica. Siempre los hay que tienen ganas
de fastidiar a los dems.
El cerco que los taquaris formaban en torno a Wilfrid y Samantha se
iba estrechando.
Ellos permanecan en el centro.
Wilfrid record el fusil que se haba olvidado en el mostrador del
Banco. Ya era tarde para ir a buscarlo.
Y los taquaris se aproximaban... Se aproximaban.

CAPITULO XI
Les han cercado! espet el nmero I, viendo que era ya
imposible todo intento de huida por parte de la pareja.
Los taquaris sujetaron a la muchacha. Wilfrid trat de impedirlo
luchando a brazo partido contra ellos.
Sus poderosos puos derribaron al primero, al segundo. Una llave de
judo inutiliz a un tercero. Otro recibi un contundente golpe de karate en
el cuello y lanz un grito terrible para caer inconsciente.
Pero los enemigos eran muy superiores y consiguieron atenazar a
Samantha que se debata desesperadamente.
No, no, sultenla! grit.
Su lenguaje no poda ser comprendido por unos seres que jams
haban hablado su idioma.
Los esfuerzos de Wilfrid eran tremendos y causaban estragos entre sus
enemigos, todos ellos de buena condicin atltica.
Al fin lograron reducirlo. Se necesitaron varios brazos para sujetarle.
Le elevaron. Se lo llevaron igual que a Samantha.
Y ahora qu va a sucederles? inquiri el nmero II.
El profesor Azul no conoca la respuesta exacta.
Hummm. No s... Pero no lo pasarn bien. Esos taquaris vivan en
estado salvaje. La destruccin del planeta no afect a su regin, porque
sobre aquella zona volaban varias de nuestras naves que absorbieron toda la
atmsfera malfica que haban producido las explosiones. El punto donde
se hallaba su sistema de vida era el menos propicio a la intoxicacin o
contaminacin. Todos esos factores hicieron posible que entre ellos la vida
siguiera igual.
Ninguno de esos salvajes se enter de lo ocurrido en su mundo. Para
ellos la vida continuaba del mismo modo... Pero ha pasado el tiempo y han
descubierto nuevos lugares. Su pequea sociedad se ha esparcido por el
planeta, aunque parece ser que es en esa zona que estamos viendo donde
mayor abundancia de ellos hay.

En definitiva... Sus costumbres no han variado. Han ampliado su

residencia, pero lo dems sigue igual que muchos siglos antes de que la
Tierra entrara en su fase de civilizacin...
Y en qu consista su sistema de vida? pregunt el nmero I.
Si os refers a su modo de subsistir pues... se alimentaban de hierbas
comestibles y de la caza, pero cuando caa en su poder un hombre de los
llamados blancos o de cualquier otra raza, diferente a la suya..., el pobre no
lo pasaba muy bien. Le torturaban hasta darle muerte.
Por qu razn? pregunt el nmero I.
Hummm. Tradiciones... En el planeta Tierra haba hombres que
atormentaban a los gatos y a los perros, sin ninguna razn concreta.
Qu brbaros!
S. Pero los consideraban una raza inferior.
Pero sos de ah no son inteligentes. Se nota por su modo de obrar
sigui el nmero I.
De acuerdo. Pero para ellos, cualquiera que no sea de su raza es un
enemigo. Esa es su creencia y le dan tormento. Es tambin una especie de
fiesta...
***
El cuartel general de aquel grupo de taquaris se hallaba en un antiguo
aeropuerto.
No haba ningn cascote en la explanada, y algunos viejos barracones
medio derrumbados haban sido arreglados con tiras de la misma madera.
Algunas paredes eran de piedra y fango.
Los taquaris, aun viviendo en su estado primitivo, haban
evolucionado. Esas construcciones de piedra, queriendo imitar las de
ladrillo y cemento lo probaban.
Toda la explanada radiaba de luz de las antorchas y la gente formaba
un gran corro. Sentados en el suelo golpeaban las manos rtmicamente al
comps de los tocadores del Tam-Tam, especie de timbales fabricados con
pieles de animales.
El profesor Azul coment como si hablara consigo mismo:

Si alguien hubiese dicho a los habitantes de la Tierra que en el siglo

XXIII las cosas volveran a su estado primitivo nadie lo hubiese credo... Y
ya veis... Todo se ha convertido en un volver a empezar.
***
En la explanada, Wilfrid y Samantha eran llevados por separado.
En el centro haban sido levantados dos altares. En realidad se trataba
de un trptico de madera. Tres rboles cortados en distintas alturas,
irregulares, estaban clavados al suelo a modo de estacas y trabados con un
travesao. Haba dos juegos de ellos.
En uno ataron a Wilfrid. La mano derecha fue sujetada con lianas al
palo del mismo lado. La izquierda lo mismo al suyo. Otra liana fue
enrollada a su cuerpo inmovilizndolo en la estaca del centro.
Con Samantha hicieron lo mismo.
La separacin entre ambos era de unos cinco metros y entre el gritero
de los taquaris, Wilfrid pudo decir:
En el fondo hay un hangar. He visto un reactor.
Pareca como si en los momentos de peligro sus conocimientos
recnditos surgieran con toda nitidez en su cerebro, permitindole recordar
las cosas olvidadas.
Un reactor? inquiri ella asustada y sin acabar de comprender.
Es un aparato que vuela. Lo s. Lo s...
No podremos escapar murmur ella.
Tenemos que intentarlo.
Los encargados de atarlos se retiraron y formaron un corro ms
prximo. Luego se dieron las manos. Todo ello como formando parte de un
rito ancestral.
Empezaron a girar a su alrededor entonando una especie de canto
lgubre.
El alumno nmero II pregunt:
Sabe tripular una nave?

Fue el nmero I quien replic:

No le viste tres siglos antes tripular otro artefacto?
Oh, s! repuso el nmero II pensando en el helicptero que
Wilfrid utiliz para ir en busca de las pilas atmicas.
El profesor, por su parte, aclar:
Tened en cuenta que en la ltima Era de la tierra, en el ao 1999,
todos los que de un modo u otro tenan contacto con el mundo cientfico
saban hacer muchas cosas. Posean conocimientos de todos los rganos
gracias a los programadores que les daban el trabajo prcticamente hecho.
Tambin, por aquel entonces haba muchos hombres que disponan de
helicpteros o autogiros privados... La circulacin rodada por las calles se
haba puesto imposible y se intensificaban los vuelos que tambin hubiesen
terminado congestionando la circulacin del espacio...
Wilfrid estaba forcejeando para desasirse de las ligaduras.
Qu va a pasar? balbuci Samantha.
Nada bueno si no escapamos. Prueba, prueba. Esto no est muy
fuerte, creo que puede ceder...
Pero casi inmediatamente aparecieron otros individuos de la misma
raza portadores de troncos.
Los dejaron en crculo en derredor de cada altar.
Les van a quemar! exclam el profesor. Esto slo sirve para
arder... Los muy salvajes!
No podemos ayudarles? inquiri el nmero I.
Me gustara adujo el nmero II.
Slo podramos ayudarles yendo a la Tierra murmur el profesor.
Vayamos! repuso con jbilo el nmero I.
Sera un viaje estupendo! exclam el nmero II.
Oh, no, no! Vosotros sois demasiado jvenes.
Pero no importa... Podramos ayudarles. No necesitamos naves,
profesor insisti el nmero I.

S, s... Pero tengo mis temores. Somos slo mutaciones de nuestros

gloriosos antepasados. Y no tenemos medios agresivos porque jams los
hemos necesitado...
El gas... Nuestro gas atmosfrico de los escudos (1).
(1) Llamaban escudo a la especie de armadura dentro de
la cual se movan, disimulando su verdadero aspecto si es que
tenan aspecto alguno posible de describir.
S! corrobor el nmero II. Usted lo ha dicho, profesor.
Nuestro organismo lo absorbe todo y puede devolverlo. Esta es nuestra
defensa. Devolviendo todo aquello perjudicial para la Tierra nos
defendemos atacando al mismo tiempo.
Eres muy aplicado, jovencito, y muy belicoso, pero no olvides que
nosotros para ellos somos extranjeros, pertenecemos a otro mundo...
Meterse con los problemas de los dems es..., es poco..., poco democrtico.
Y qu es eso? inquiri el nmero II.
Hummm... Un da ya disertar sobre la democracia.
Ahora no es momento. Resultara largo, pesado y tampoco lo
entenderais...
En la Tierra, los leos haban sido encendidos por los taquaris y un
redondel de fuego rodeaba a cada uno de los prisioneros.
El sudor perlaba la piel de Samantha y de Wilfrid. Sentan el terrible
calor cerca, muy cerca.
Cuando las llamas constituan ya una autntica pared un punzn se
clav algo ms arriba de donde la muchacha tena la mano sujeta.
Ah! exclam asustada.
Era una de aquellas armas semejantes al marfil de los colmillos.
Afilada.
Los taquaris las arrojaban del otro lado de las llamas!
Era como un deporte para ellos. Hacan puntera a ciegas, porque el
fuego constitua una cortina que dejaba invisibles los blancos. Y los
blancos las dianas eran ellos.
Otra de aquellas armas, se clav en la parte baja del tronco central que

sujetaba el cuerpo de Wilfrid, que al igual que ella tena las piernas
separadas y atadas tambin cada una en la correspondiente estaca.
Cualquiera de aquellas armas arrojadizas poda clavarse en los
cuerpos atados. Viendo la profundidad que podan alcanzar al penetrar en
las estacas era perfectamente previsible una muerte cierta.
Volaron dos armas ms y una de ellas roz la mano izquierda de
Wilfrid que permaneci impasible.
En ningn momento dejaba de forcejear. Comprenda que su salvacin
de penda de su rapidez.
El profesor Azul sacudi la cabeza de un lado a otro.
Es un martirio tan estpido como intil. Creo que... iremos all.
Bravo! gritaron a coro sus alumnos.
La paz y el sosiego de aquel paraso desde que por medio de su
extrao sistema, profesor y discpulos podan observar lo que estaba
ocurriendo en la noche terrcola contrastaba enormemente con la salvajada
que tena lugar en el aeropuerto.
Tardaremos mucho? inquiri el nmero II.
Oh! Para nosotros ya sabis que el tiempo no cuenta, no se mide...
Es verdad! asinti el nmero Di.
Las tres corazas o escudos cilndricos se pusieron en lnea
deslizndose por el csped.
Preparados? inquiri Azul.
Los discpulos se hallaban uno a cada lado.
S! respondieron a coro.
En marcha pues! son la voz. del profesor.
Desaparecieron sin dejar el menor rastro.
Estaban ya camino del planeta Tierra.

CAPITULO XII
En el Espacio sin fin, aquel tro de tubos metlicos hubieran sido
imposibles de ver ni con el ms poderoso de los telescopios. Tal vez porque
el color de aquel material se confunda con el mismo azul infinito del
Universo.
Sus voces, sin embargo, resonaban.
Antes con las naves era distinto deca la del profesor.
Podan detectarlas repuso uno de los alumnos.
A nosotros no podran descubrirnos, aunque tuvieran aparatos para
ello. Las mutaciones tenemos esta ventaja volvi a decir el profesor.
Pero mientras, en la Tierra y en pleno siglo XXIII, prosegua la
salvajada...
Me estoy abrasando murmuraba Samantha, a pesar de que trataba
de resistir al mximo.
En su forcejeo Wilfrid not que una de las ataduras ceda. Era la de su
brazo izquierdo.
Uno de aquellos puales de marfil se le clav en la otra mano y ahog
un grito para no alarmarla a ella.
Era evidente que esperaran a que el fuego se consumiera para ver
quin haba acertado ms dianas.
A Wilfrid le costaba ms an desprenderse de la atadura de la
izquierda porque el dolor de la otra mano le restaba fuerzas.
Dio un tirn con toda su energa.
La liana se afloj algo ms. Faltaba poco y con una mano libre podra
conseguir salir de aquella situacin.
Otro pual vol cruzando las llamas, cuyo calor tambin deprima su
fortaleza.
Con los bceps hinchados por la fuerza que estaba desarrollando,
Wilfrid consigui al fin desprender la mano.
Se lade rpidamente para quitarse en primer lugar el arma que tena

clavada.
Le costaba trabajo a consecuencia de tener tambin separada la pierna.
En el lugar donde momentos antes tena la mano derecha se clav otro
de aquellos colmillos.
Distendi su cuerpo tanto como pudo y al final logr sujetar la parte
exterior del arma. Tir de ella.
La solt y apret los dientes para que el dolor no dejara escapar un
solo grito de su garganta.
Ella observaba los esfuerzos de su compaero con el rostro angustiado
por aquel peligro constante.
La mano herida sangraba. Y Wilfrid con el arma, utilizando el filo,
trat de tirar de las lianas, pinchndolas y haciendo toda clase de pruebas
para quedar libre.
Tambin lo consigui. Ya slo le quedaban las piernas. Era ms fcil
porque ahora poda moverse con mayor soltura.
Dos puales se clavaron al mismo tiempo en el tronco central. Uno de
ellos le hubiese perforado el corazn de no haberse agachado para librarse
de las ltimas ataduras.
Libre al fin!
Corri hacia la muchacha.
La lluvia de armas prosegua como aquella intensa barrera de fuego.
Si tuviera el fusil... Malditos salvajes! grit l.
No, Ellos son salvajes. Nosotros, no. No hay que matar... Son de
nuestra especie murmur ella, libre ya de las piernas.
Wilfrid le desataba las manos.
Son de nuestra especie, eh? repuso l. Pero ellos quieren
matarnos... Qu somos nosotros?
No..., no lo s balbuci ella.
Wilfrid trabajaba con presteza.
Qu somos nosotros? repiti como si por primera vez

comprendiera lo extrao de su existencia, de todo lo que ocurra.

De un tirn sac la ltima liana que sujetaba la pierna derecha de la
muchacha por encima del tobillo.
Entonces tenan que cruzar la muralla de fuego.
Wilfrid la cogi con la mano sana y la oblig a dirigirse a la parte
contraria de la que procedan aquellos extraos pero efectivos puales.
El reactor est por all... Por ese lado murmur.
Ella mostr su miedo al tener que cruzar aquella barrera de fuego.
Wilfrid lo comprendi.
Trat de animarla con una sonrisa y seguidamente la cogi en brazos.
Puso en tensin sus sentidos para cruzar aquella barrera de fuego.
Samantha, de forma instintiva, escondi la cabeza.
Wilfrid tom impulso y sali a la carrera.
Cruz por entre las llamas. Unas piedras que no haba visto le hicieron
tropezar, pero no perdi el equilibrio, continu con ella en brazos.
El pelo de la muchacha arda. La dej en el suelo y lo apag
rpidamente percibiendo el olor a cabello chamuscado.
Mira! exclam la joven sealando la parte del crculo de taquaris
sentados que tambin tenan que cruzar.
Y les haban visto!
Ege, ege, tachumba! grit alguien.
Era un lenguaje que ellos Wilfrid y Samantha no podan
comprender, pero vean claramente por la luminosidad del resplandor del
fuego que les sealaban a ellos.
Corrieron a pesar de todo. El la tiraba del brazo.
Ella jadeaba angustiada. Conoca por primera vez en su nueva vida el
sabor del miedo, la sensacin del terror ante la muerte, algo de lo que nadie
le haba hablado, pero que comprenda como comprende toda criatura que
posea cualquier sistema de razonamiento.
Ege, ege, tachumba alue! solt otra voz.

Los varones del corro se levantaron anteponindose a los que iban

hacia ellos como una muralla.
Cuando Wilfrid estuvo ante los que le cerraban el paso, solt a la
muchacha.
Algunos esgrimieron armas de la misma especie que Wilfrid ya
conoca. El llevaba todava la que haba arrancado de su mano zurda y la
blandi contra su primer enemigo.
Tras una llave bien practicada, clav el arma en el brazo de uno de los
que tena ante l y atac al siguiente con el pie.
De nuevo su punzn se hundi en la carne del otro y all lo dej
clavado para continuar con los puos.
Su fortaleza fsica, si no superior, mejor dosificada que la del enemigo
le abri camino.
Separando a sus antagonistas hall el hueco para pasar. Samantha le
sigui sin necesidad de que l le hablara.
Corre, corre! espet Wilfrid.
Tenan detrs a toda la tribu.
El antiguo hangar slidamente construido dejaba notar el paso del
tiempo, pero se mantena sobre sus cimientos, como durante siglos antes de
llegar el fin de la Tierra se haban mantenido viejas catedrales o modestas
ermitas.
Alcanzaron el edificio.
El reactor permaneca en el centro. Extraamente reluciente, como si
ni siquiera el paso del tiempo lo hubiese afectado.
Era uno de los ltimos modelos de 1999. Prcticamente sin alas y su
despegue, de acuerdo con la tcnica de entonces se produca por contacto
nuclear.
Era casi una nave espacial, y poda superar todas las alturas previstas
para la aviacin normal, antes de los ltimos y notables descubrimientos
del siglo final del planeta Tierra.
Se quedaron unos segundos casi sorprendidos.
Las voces de los taquaris les sacaron de su momentnea vacilacin y

Wilfrid fue el primero en avanzar hacia una de las escalerillas situadas

junto a la carlinga. Haba tambin otra por el otro lado y ambas, igual que
el aparato, estaban relucientes.
Eh! grit ella.
Wilfrid an no se haba dado cuenta de aquellos tres hombres que
aparecieron por detrs del reactor, del lado de la cola.
Los tres llevaban estacas que terminaban en punta. Eran como las
viejas lanzas.
Pintarrajeadas sus caras, como antiguos dolos, avanzaban con rostros
graves.
Wilfrid se qued al pie de la escalerilla. Ella instintivamente se coloc
a su lado.
Los tres gerifaltes seguan avanzando.
Wilfrid pens:
Deben ser los jefes de la tribu, y no supo exactamente por qu lo
habla pensado.
Con decisin dio un paso hacia adelante como si fuera a atacarles.
Los tres salvajes se detuvieron bruscamente.
Nos tienen miedo...
Ege, chalada Kapa! murmur uno de ellos.
La traduccin de tales palabras slo poda darla el profesor Azul y en
el espacio, contestando a las preguntas de sus discpulos, murmur:
Para los nuevos taquaris, ese avin reactor atmico es como un
dios. Es su dolo. Por eso lo han conservado... En los tiempos de la
civilizacin terrcola, los taquaris haban visto volar muchos artefactos
como sos.
Los haban visto en los aires o volando sobre las selvas a poca altura...
Siempre lo consideraron como algo sobrenatural. Sobrenatural a su
naturaleza... Al extenderse por la Tierra en el transcurso de los siglos y
encontrar un avin no se les ha ocurrido nada mejor que venerarlo.
Y Wilfrid dio otro paso adelante para amedrentar a los jefes taquaris,

pero los tres dispusieron sus armas en actitud belicosa.

Al otro lado! exclam Wilfrid a Samantha sin mirarla.
Muy cerca estaban ya los que les estaban persiguiendo desde el
exterior.
Wilfrid trataba de guardar las distancias entre s y sus tres nuevos
enemigos.
Busc en derredor y en una de las mesas donde solan guardarse las
herramientas o trabajar en pequeas reparaciones vio una barra de hierro.
Corri hacia ella y la tom a modo de estaca.
Eh! grit ella viendo que los taquaris haban llegado hasta la
puerta del hangar.
Se quedaron all, como expectantes de lo que iba a suceder.
Wilfrid grit como un ser primitivo blandiendo la barra de hierro y
tratando de cargar contra los tres gerifaltes de la tribu.
Se echaron hacia atrs y el joven les arroj el hierro al tiempo que
trepaba rpidamente la escalera.
Consigui abrir la puerta de la carlinga y pas al otro lado para
facilitarle la entrada a la muchacha.
Todo esto estaba sucediendo en un escassimo lapso de tiempo. De
haber cronometrado, desde el momento en que se desataron hasta que
Wilfrid alcanz la carlinga del aparato, apenas si haban transcurrido tres
minutos.
Sube! Sube! grit l.
Pero la puerta del otro lado estaba encasquillada y los salvajes del
exterior comenzaban a entrar para cercar a Samantha.

CAPITULO XIII
Wilfrid tuvo una sbita idea.
Ante la situacin desesperada y viendo que su compaera iba a ser
nuevamente apresada por aquella turba de salvajes, trat de poner en
marcha los reactores.
Fall, sin embargo, el contacto principal. Intent con los secundarios,
pero tambin acusaban sin duda el paso del tiempo. Tres siglos de
inactividad!
Tres siglos, s. Sin embargo las puertas haban sido hermticamente
cerradas. El interior se haba conservado en estado idntico desde el
momento en que el aparato fue puesto en el hangar.
Entonces en su mente y todo ello en dcimas de segundo se hizo
una dbil luz... En algn lugar recndito de su subconsciente hall la
respuesta.
S... Los nuevos reactores de aquella serie que todava no haba sido
homologada tenan un cierre especial para desconectarlos de todo contacto.
Era un mando parecido a los de las naves que fueron a la Luna.
Y el mando que buscaba estaba all, delante de sus ojos!
Los taquaris tenan ya a la muchacha que se aferraba al metal de la
escalera.
Wilfrid accion la palanca e inmediatamente puls los mandos.
Los reactores funcionaban!
Corri hacia un lado para abrir la puerta. Algunos taquaris se haban
encaramado a la escalera, pero el enorme ruido les hizo vacilar.
chate al suelo! Sube cuando se aparten! exclam Wilfrid
previendo la reaccin de los salvajes.
Volvi a los mandos y dio gas a fondo.
Los reactores lanzaron su bramido continuo y el chorro caliente
eman de los tubos.
Los salvajes se apartaron aterrorizados. Algunos sintieron el calor en

el rostro. Cayeron lastimados por aquel fuego invisible.

De prisa, de prisa! exclamaba Wilfrid.
Mantena la puerta abierta porque la escalera haba quedado expedita
y ella Samantha se arrastraba por debajo del fuselaje para ganar el otro
lado.
Los taquaris retrocedieron, mientras uno de los jefes comenzaba a
darles rdenes.
Wilfrid encendi los potentes focos del aparato en el momento en que
ella haba alcanzado ya la puerta.
Cierra! exclam.
La puerta se cerraba de la forma habitual, pero adems, desde el
interior poda asegurarse con un mecanismo especial.
Volaremos! exclam Wilfrid.
Sus movimientos, sin embargo, no podan ser rpidos. Deba pensar
antes de accionar cada uno de los aparatos. La pantalla de radar, los
instrumentos de control de vuelo, los reguladores del sonido interior, los
interruptores de los circuitos elctricos, indicadores de los flaps.
Todo estaba ya listo para el despegue. Lentamente Wilfrid empuj
hacia delante la manecilla de gases para conseguir la aceleracin necesaria.
El timn de direccin, pens Wilfrid.
Lo accion suavemente para mantener el aparato centrado.
El aparato, pese a su modernismo, tena una estructura de motores
sencilla como la de los aviones ligeros. Y era esa simpleza lo que en su da
lo catalog como excepcional, porque en verdad era el carburante slido lo
que le daba las ventajas sobre los dems. (Los dems que haban volado
durante el siglo en que fue construido aqul).
La poderosa mole metlica comenz a andar.
Samantha sonri al comprobar que pronto iba a librarse de la pesadilla
de los taquaris.
El avin, lentamente, sali del hangar. Los salvajes parecan haber
desaparecido por completo del campo.

Cuando el aparato estuvo ya totalmente fuera, Wilfrid, sin soltar el

timn de direccin, lo hizo avanzar hacia el eje de la pista.
Wilfrid gradu entonces el sonido exterior, posible en aquella serie de
aparatos.
No se oye nada murmur Samantha.
El segua con la mirada fija en la pista de firme irregular. Los odos
permanecan atentos al menor ruido.
De pronto percibi una especie de gritero y trat de buscarlo con la
mirada.
All! exclam Samantha.
En un ngulo de la pista que ahora quedaba iluminado por la luz de las
antorchas haba algo parecido a unas jaulas de gran tamao. Eran como
barracones con barrotes hechos de estacas.
Haba hombres y mujeres dentro!
Tanto Samantha como Wilfrid se preguntaban qu clase de prisioneros
eran aquella gente.
Forzosamente Wilfrid tena que volver el aparato hacia aquel lado y
entonces la cegadora luz de los focos barri por completo la jaula. Haba
ms de una! Cont hasta tres y todas estaban llenas de humanos.
Los presos, tras aquellos barrotes, iban casi desnudos y parecan ser de
raza distinta, ms blancos aunque no como la pareja.
La explicacin hubiese podido darla el profesor Azul que segua en
vuelo en su invisible escudo por el espacio.
l y sus discpulos estaban viendo lo mismo que Samantha y Wilfrid,
aunque claro est en distinto lugar.
Qu significa esto, seor? inquiri el nmero II.
Oh! Son de otra raza. Dejadme pensar... Y el profesor puso en
orden sus ideas y conocimientos del planeta Tierra para al fin poder
explicar: Son producto de la Nueva Tierra, descendientes de los escasos
que lograron sobrevivir.
Y no se multiplicaron? pregunt el nmero I.

Cayeron en poder de los taquaris que los diezmaron considerablemente. Estos de las jaulas deben ser los ltimos de su
especie.
Pero no parecen iguales a la raza de la pareja dijo el nmero II.
No... Posiblemente mezclaron las razas. La vida primitiva debi
debilitarlos.
Pero sos otros tambin hacen una vida primitiva.
Pero siempre la hicieron. Descienden de otros que habitaron durante
siglos en estado salvaje, ms an que ahora si cabe. Los dems procedan
de otras civilizaciones no acostumbradas a la vida primitiva. De cualquier
forma, esto ser el fin de ellos porque no creo que los taquaris les dejen
sobrevivir. No los tendran encerrados.
Wilfrid detuvo la marcha del avin, dejando los reactores en
funcionamiento. El aparato necesitaba seguir calentndose y el joven no
deseaba perder ms tiempo que el justo.
Tengo que liberarlos dijo refirindose a los presos.
Samantha reflej la angustia en su rostro.
Te matarn logr articular ella.
Era evidente que a medida que avanzaba el tiempo recordaban un
mayor nmero de palabras que surgan espontneas de sus respectivas
bocas.
Algo me dice que tengo que ayudarles murmur Wilfrid y mir la
capacidad del avin.
No. No haba espacio para todos. Se trataba de uno de los apartos
realizados para vuelos experimentales. No se haban llegado a fabricar en
cadena para viajes de lneas regulares aunque en su tiempo la idea estaba
en proyecto.
Wilfrid segua pensando en el modo de liberar a aquellos presos a los
que oa gemir.
Eran criaturas depauperadas, de pmulos salientes, mejillas hundidas.
Algunos tenan slo la piel y el hueso.
Busc por el avin como si intuyera que haba de encontrar algo. Su

inteligencia se estaba desarrollando, con lo que se demostraba que si el

profesor Von Falen-ger hubiera podido pulsar el aparato preciso, Wilfrid
estara en su plenitud. Ni la ciencia, ni la tcnica tendran secretos para l.
Su intelecto funcionara como un ordenador electrnico sin que nadie lo
hubiese programado previamente.
Abri los armarios de la antecabina. Contadores, hilos..., otro armario
con objetos cuyo funcionamiento ignoraba. Eran vasos de parafina, tabletas
de goma de mascar, cigarrillos. Desech todo y fue a ver otro armario.
All descubri el arma. Era como un revlver de largo can. La
ltima novedad en armamento del 1999. Un arma de largo alcance y can
corto. Tiro automtico, balas diminutas, mortferas. Precisin a toda
prueba.
Lo prob apretando el gatillo contra el asiento que estaba sobre un
tablero.
El diminuto proyectil describi una estela de luz. La bala se hundi en
el asiento y al instante apareci un pequeo agujero que fue
ensanchndose, mientras el tapizado se consuma por un fuego invisible.
Salt a tierra portando aquella arma.
Se va a meter en un buen lo murmur el profesor Azul.
No podr contra todos si no llegamos antes repuso la voz del
nmero I.
No tardaremos ya mucho. Ms de prisa ya no se puede ir. Los
terrcolas tardaran muchsimos aos de su calendario en llegar a nuestro
habitculo.
Mire, mire, seor espet el nmero I.
Estaba indicando cmo los taquaris, aunque temerosos, se agrupaban
para hacer frente al aguerrido Wilfrid.

CAPITULO XIV
Los taquaris formaban una masa compacta. Todos armados con sus
puales de marfil parecan esperar una invisible seal para saltar sobre
Wilfrid.
El joven avanzaba ante la mirada angustiada de la muchacha que
poda observarlo todo a travs del cristal de la carlinga.
Fuera! Apartaos! grit Wilfrid.
Su voz son fuerte, clara, bien timbrada y reson por todo el mbito
como un eco.
Los taquaris retrocedieron ligeramente, pero continua ron agrupados.
Fuera! insisti Wilfrid con aquel vozarrn imperativo.
Semejaba un antiguo domador de circo, erguido y valiente ante las
fieras ms salvajes que haban aprendido a temerle por creerle superior, y
autntico rey de la creacin.
Uno de los jefes replic a aquellas palabras utilizando su extrao
dialecto.
Incitaba a su pueblo a atacar a Wilfrid. Quera que los suyos le
perdieran el miedo.
Agtey... Achutte!
Y esto pareca indicar que no era ms que un enemigo solo.
Avanzaron.
Samantha sinti que los latidos de su corazn se aceleraban.
Iban a atacar.
No! Atrs! grit Wilfrid y mostr su arma.
Para amedrentarles hizo una demostracin disparan do por encima de
sus cabezas varias veces.
Tres diminutos rayos de fuego surgieron del revlver de largo can.
Una exclamacin admirativa surgi de las gargantas de los salvajes.

Fuera, fuera! grit de nuevo con mayor energa el joven y la

masa comenz a partirse abriendo camino.
Desde algn lugar el jefe guerrero les instigaba de nuevo aunque sin
dar la cara.
Wilfrid avanzaba ya entre los taquaris sin soltar el arma que volvi a
uno y otro lado con lo que provoc sendas exclamaciones de pnico.
Estaba ya junto a una de las jaulas.
No s si hablan mi idioma. Si me entienden, presten atencin. Les
sacar de aqu.
Todos entendemos, pero hemos perdido la costumbre de hablar. No
nos lo permiten... Quin eres t, de dnde procedes?
Eso no importa dijo Wilfrid que acababa de encontrar el cierre de
la jaula constituido por una simple liana.
Abran! dijo.
No podemos. Si intentamos escapar nos matan.
Ahora estoy yo aqu. Y se volvi rpidamente disparando contra
el suelo para impresionar a los taquaris que volvieron a retroceder.
En su dialecto, el jefe pareca decir:
Cobardes, cobardes! Atacadle!
El hombre que haba hablado con Wilfrid, un viejo depauperado,
consigui deshacer las lianas y la puerta se abri, pero los presos
retrocedieron temerosos.
jVamos, salgan! Vayan todos al aparato. Buscar un sitio lejos de
aqu para dejarles y volver por los otros.
No... dijo el viejo. Tenemos nuestro habitculo. Lo
construyeron nuestros antepasados, pero lo descubrimos demasiado tarde.
No est lejos de aqu. Al otro lado de las ruinas bajo el gran lago.
Subterrneo? Y Wilfrid se volvi para disparar de nuevo y gritar
: Fuera!
Uno de los salvajes avanz decidido.

Cuidado! advirti el viejo.

Wilfrid dispar el revlver contra el brazo del que iba a atacarle.
El taquari lanz una exclamacin mientras en el hombro apareci el
agujero que le quemaba la piel.
Aquella herida bast para aumentar el terror y los taquaris se
apartaron ms.
Esta es una buena ocasin. Librmoslos a todos...
No conseguiran llegar a ese sitio dijo Wilfrid, pendiente slo de
los taquaris.
S. Si usted los entretiene. Les ha robado a su dolo. Es ese pjaro
metlico al que veneran.
Esto es un avin reactor espet Wilfrid.
No s lo que es. Es su dios. Entretngalos.
Y fue el propio viejo que abri las otras dos jaulas.
Temerosos, apretndose los unos contra los otros, los presos de la raza
mestiza, mezcla de los supervivientes del siglo xx, comenzaron a salir.
En conjunto no sobrepasaban en mucho la cincuentena entre hombres
y mujeres. No haba ningn nio.
Huyamos dijo el viejo que pareca ser el jefe, o acaso el de ms
autoridad de la diezmada agrupacin.
Echaron a correr y ante el conato de persecucin Wilfrid hizo
funcionar el revlver.
Bastante saban los taquaris de los efectos de aquellos rayos de fuego
por lo que haban visto en uno de los suyos y depusieron su actitud.
Los otros se perdan en la sombra hacia su refugio subterrneo.
Wilfrid continuaba mantenindoles en lnea
Tres taquaris ms valientes que el resto avanzaron aguerridos y
Wilfrid tuvo que herir a otro para frenarles. Pero de los dos restantes uno
arroj el pual.
Wilfrid cay hacia atrs cuando la punta se le clav en el hombro

derecho.
Su revlver se escap de la mano y los taquaris lanzaron casi a la vez
un grito de jbilo, como fanticos que jalearan a su equipo favorito.
Llena de terror Samantha vio cmo los salvajes corran hacia el
indefenso Wilfrid.
El joven hizo un tremendo esfuerzo por recuperar el arma, pero el pie
de un taquari la alcanz y la apart.
Otro de los taquaris la tom en sus manos.
Samantha crey llegado el momento de hacer algo para evitar la
muerte de Wilfrid.
Sali de la carlinga y salt a tierra.
No! Djenlo! grit a pleno pulmn.
Su voz son como la de una soprano en plenitud de facultades y los
taquaris se volvieron.
Wilfrid, haciendo un tremendo esfuerzo, se puso en pie.
Alguien indic la posibilidad de que escapara y Wilfrid tuvo que
empujar al ms prximo para que cayera sobre otro. Golpe con la zurda
que segua herida desde que recibi el pual cuando estaba atado. Su
tremendo impacto tuvo la fuerza necesaria para derribar al rival.
Fue suficiente para abrirse camino.
Se lanzaron a seguirle.
Sube, sube! grit el joven.
El arma! advirti ella a su vez viendo que el salvaje la manejaba
encaonando a Wilfrid.
No disparaba porque ignoraba qu era lo que tena que pulsar.
Wilfrid consigui llegar a la carlinga.
De prisa! exclam.
La ayud a ella, que tuvo que colgarse de la base para darse
seguidamente impulso dada la altura del avin, a pesar de ser muy inferior
a otros modelos del siglo.

Los taquaris estaban de nuevo muy cerca de Wilfrid que tuvo que
volverse para golpear al primero al tiempo que gritaba:
Apartaos! Su voz siempre tena el poder de paralizarlos durante
un segundo por lo menos.
Se colg con impulso de la carlinga.
El del revlver consigui averiguar al fin dnde tena que apretar para
que el arma disparara. Pero al hacerlo sin apuntar, las balas alcanzaron a
dos compaeros suyos.
Sus alaridos fueron los que salvaron momentneamente a Wilfrid
porque todos los taquaris se volvieron.
Con un impulso el joven alcanz por fin la carlinga, mientras el
salvaje segua apretando el gatillo.
Cuando Wilfrid cerr la puerta al ver los continuos disparos murmur:
Si alcanza el fuselaje y lo daa no nos elevaremos.
En aquellos momentos la voz del profesor Azul anunci:
Jovencitos, hemos llegado. Ahora veremos lo que se puede hacer...
Wilfrid haba hecho andar al avin, pero alguna de aquellas balas
haba horadado una parte del fuselaje. Aquello poda tener graves
consecuencias en aquel tipo de aparato.
El joven lo ignoraba y ech ligeramente hacia atrs la palanca,
recordando sin saber cmo sus das de Link Trainer (1).
(1) Link Trainer, cabina de adiestramiento para pilotos,
para simular vuelos y aprender la tcnica de los mismos sin
necesidad de utilizar un avin real durante los estudios.
La marcha del aparato se aceler. Uno de los agujeros, sin embargo,
dejaba paso al aire que daaba unos hilos que afectaban al sistema elctrico
conectado a la pila atmica que actuaba como carburante slido. El otro
agujero haba afectado a la vlvula de seguridad que sujetaba esos hilos. Si
con la fuerza del viento se desprendan el avin quedara sin fuerza, los
reactores se detendran.
Slo caba una posibilidad, utilizar los mandos normales de
emergencia, pero eso slo poda saberlo un piloto conocedor del modelo,
puesto que el sistema era totalmente nuevo y distinto de los aparatos de la

poca.
El aparato no haba conseguido an el empuje necesario para alcanzar
la velocidad de vuelo.
Wilfrid saba que tena que empujar la palanca hacia atrs para
aumentar el ngulo de ataque y lograr el despegue rpidamente.
Pero no lo consegua. El avin especialmente diseado para despegar
sin apenas espacio segua sobre la pista cuyo fin se aproximaba.
Empuj ms atrs.
El avin segua sin alcanzar el empuje necesario. Algo fallaba.
Ms all de la pista haba una montaa de cascotes. Iban a estrellarse
contra ella.
Profesor! Mire! exclam la voz del nmero I, queriendo indicar
el peligro que corra el terrcola.
Ya estamos aqu! sentenci Azul. Estamos en la pista. Pero,
qu es esto? Qu es esto? exclam con voz incrdula, al mismo tiempo
que el alumno nmero II lanzaba un grito:
Profesor! Es horrible, espantoso!
Y los tres escudos se agruparon...
Pero, dnde estaban las tres mutaciones recin llegadas al planeta
Tierra?
Ellos decan estar all, pero..., en qu lugar?

CAPITULO XV
El sistema de visin de las tres mutaciones les permiti apreciar
enormes y monstruosos pies desnudos de color aceitunado.
Son los taquaris! exclam el profesor Azul.
No pueden haber crecido tanto. Se han convertido en gigantes
espet el nmero II.
S. Autnticos gigantes que sobrepasaban en toda su envergadura la
exigua superficie que ocupaban las tres mutaciones juntas.
Nos aplastarn! exclam de nuevo el nmero II. ' Creo que ya
s lo que ocurre, seor dijo el nmero I.
S, hijo. Yo tambin lo comprendo.
El nmero II intervino:
Nuestro fluido radiactivo les ha hecho crecer apunt.
No. No es eso... Pero antes de que el profesor Azul continuara
con la explicacin del fenmeno, Wilfrid luchaba con los ltimos metros de
pista que le quedaban.
El aparato haba sobrepasado la velocidad mnima de sostn, pero
continuaba a ras de suelo.
Tir hacia atrs la palanca en una ltima y desesperada tentativa.
Las ruedas delanteras estaban a punto de chocar con la montaa de
escombros petrificados.
El avin se elev!
Ahora era necesario mantener el vuelo rectilneo y dar la mxima
aceleracin posible. Durante el despegue no poda hacerse otra maniobra.
El reactor subi produciendo el silbido caracterstico.
Ascenda!
Samantha lanz un suspiro corroborado por Wilfrid que sonri al
verse ya por los aires.

Atento al altmetro, Wilfrid esper el momento oportuno para accionar

los estabilizadores, y mantener la velocidad.
Poco despus, ya en vuelo horizontal, describi un crculo y desde lo
alto poda ver como seres diminutos a los taquaris que agitaban brazos y
antorchas viendo cmo el pjaro metlico su dolo desapareca en el
cielo.
Wilfrid hizo descender el aparato y dio una vuelta sobre la zona del
gran lago.
Vio a los hombres a los que haba salvado introducirse entre unos
hierbajos y desaparecer.
Una ciudad subterrnea murmur. Qu es
subterrnea? pregunt Samantha.

una ciudad

Pues... No lo s exactamente repuso l, con franqueza.

Tras un silencio Samantha pregunt de nuevo:
Y dnde iremos?
Tampoco lo s... Pero creo que deberamos averiguar el origen de
todo.
El origen?
S, de nosotros...
Wilfrid empezaba a tener la preocupacin que fue siempre la
constante de sus coetneos de siglos anteriores. Y la preocupacin era el
misterio de su procedencia. El misterio de la vida en sus orgenes... En este
caso del suyo propio.
Entretanto... el profesor Azul y sus discpulos seguan amenazados de
ser pisoteados por los gigantescos pies de los taquaris.
No lo comprendo. Yo no lo comprendo... repeta el nmero II.
Es una transformacin inexplicable la que han sufrido esos seres.
No, hijito aclar el profesor. Piensa. Tu compaero lo ha
descubierto ya...
El qu?
Que no son ellos los que se han transformado. No lo entiendes?

Somos nosotros!
Nosotros no tenemos este tamao tan insignificante como parece
ahora... Fjese! Somos tan pequeos como esa piedra que es..., que es
aproximadamente un grano de arena.
La voz del profesor tom un aire entre triste y resignado:
Hijo. Has dicho una gran verdad. Esto no es ni ms ni menos
que un grano de arena, algo tan insignificante que un terrcola apenas lo ve.
Necesita muchos granos para saber que lo que pisa es arena. Uno solo es
como una mota... Y eso, querido discpulo, es lo que somos nosotros.
No! grit el nmero II.
S, hijo. Desde nuestro habitculo no nos damos cuenta. A distancia
lo vemos todo de otra forma. Cada dimensin nos parece adecuada a la
nuestra, pero la realidad es as y hay que aceptarla. Somos motas. Simples
motas.
El discpulo nmero II no se resignaba.
Somos inteligentes, poderosos, somos superiores a los terrcolas!
Bueno. No confundas... Aunque mutaciones somos lo que t has
dicho. Fuertes y poderosos y capaces, en nuestra insignificancia de tamao,
de neutralizar los efectos de la radiactividad, pero motas, hijo, motas.
Cuidado, van a pisarte!
La rapidez de desplazamiento del nmero II evit que uno de aquellos
pies absolutamente normales para un terrcola, pero agigantados por la
insignificancia de la mutacin, lo aplastase.
Oh, no! No! espet el nmero II contrariado. Jams me
hubiese imaginado una cosa as. Terrcolas vulgares! Tan grandes para
tener menos inteligencia que un mosquito de los nuestros...
Un mosquito de los nuestros aqu ni se vera repuso irnico el
nmero I.
Lo ves? adujo el profesor. Nuestros ojos pueden ver cosas
que ningn terrcola sera capaz de distinguir. Un mosquito de los
nuestros... o a los propios terrcolas a larga distancia... Y podemos ver el
pasado, el presente y el futuro si nos empeamos, claro que esto ya es ms
difcil...

Total protest el nmero II que hemos hecho el viaje para

nada. El terrcola no ha necesitado de nuestra ayuda. Y me pregunto si se la
hubiramos podido dar.
Ya lo creo. Ahora lo vers repuso el profesor. Esto me recuerda
que algo s podemos hacer por Wilfrid. Vamos!
Ninguno de los taquaris observ cmo unas simples motas, pequeos
granos de arena, desaparecan del suelo.
Aquellos hombres que ni el viento de los siglos haba sacado de su
condicin salvaje tenan ahora una preocupacin trascendental para ellos.
La caza de los mestizos!
Los jefes estaban dando las rdenes oportunas.
Y como un ejrcito desorganizado, los taquaris salieron corriendo y
gritando mientras esgriman sus puales
Y mientras, los tres granos de arena alcanzaron la parte superior del
fuselaje del reactor que tripulaba Wilfrid.
Por qu estamos aqu? Esto es muy lento refunfu el nmero
II.
El reactor estaba volando a 4.000 kilmetros a la hora y poda ir a
ms.
Para las motas aquello era lentitud.
El profesor Azul dijo:
Hay algo que Wilfrid tiene que saber. Lo he visto claro cuando
apareci ese hombre de la jaula. El viejo depauperado.
Quin era? pregunt el nmero I.
Un descendiente de Von Falanger. ,
Tena familia aquel profesor? inquiri el nmero I.
Oh, no! Cuando ocurri la catstrofe, no. Fue despus...
Es que no muri? pregunt el nmero I.
No... Recordad que cuando Wilfrid tom tierra con el helicptero
haba visto dos naves de las nuestras... de antes de convertirnos en

mutaciones. Esas naves borraron la radiactividad de aquella parte del

campo y Von Falenger vivi. Debi encontrar a una hembra de su especie y
se multiplicaron. La descendencia continu hasta hoy. Y el viejo de la jaula
es el ltimo Von Falenger.
Y eso es lo que va a comunicar a Wilfrid? inquiri el nmero II.
S. Utilizar el sistema directo. Transmitir a su cerebro. Espero que
me comprenda.
Wilfrid no tena prisa. Haba puesto el piloto automtico y rodeaba
con el brazo a Samantha mientras sta estaba desinfectando la herida con el
contenido de un frasco que haba encontrado en el botiqun y unas vendas.
Estate quieto o si no, no terminar nunca de curarte esto dijo la
joven ante los intentos de Wilfrid de besar sus labios.
Oh, djalo! Ya no duele...
Vamos, vamos, una herida as...
l iba a replicar algo, pero de repente se qued serio como si un
brusco pensamiento acabara de absorberle por completo la atencin.
El profesor del escudo Azul le estaba transmitiendo.
Von Falenger... El de la ciudad subterrnea...
Poco a poco Wilfrid reflexionaba de la forma ms natural.
Cuando Azul termin la primera parte del mensaje, dijo a los otros:
Acordaos de las armaduras. Siguen ah, en las ruinas de la casa del
profesor Von Falenger... Quiero intentar que Wilfrid lo recuerde todo y las
utilice... No lo comprendis? Si lo logro habr contribuido a que ese
hombre sea el primero de los de su raza con la inteligencia total. Tanto l
como Samantha sern los iniciadores de una nueva etapa de vida.
Conseguirn descendencia tan perfecta como ellos y se habr cumplido la
aspiracin primordial de todo ser viviente: la perfeccin completa,
absoluta.
Tras una pausa aadi:
S... Le transmitir la verdad.
Pero ni Wilfrid ni Samantha pueden ser los primeros terci el
nmero II. Acurdese de las otras dos razas. Se multiplicarn...

Si Wilfrid consigue la perfeccin total, conseguir hermanar a esas

razas, porque con las armaduras rejuvenecer a todos y les dotar de la
inteligencia suprema. No lo comprendis?
Es cierto! admiti el nmero I. Transmtaselo, profesor...
Je! exclam el nmero II menos desairado por su condicin de
mota. Despus de todo, nadie habr hecho tanto por ese miserable
planeta como nosotros.
Y

el profesor comenz la segunda parte de su transmisin.

En el avin, y mientras Samantha vendaba la herida de Wilfrid,

pregunt:
Qu te pasa? Ya no res?
Disculpa. Estoy pensando. Es curioso. Creo recordar cosas..., pero
no veo del todo claro. No s... Es como si algo quisiera despertar en m.
Y Azul segua transmitiendo, transmitiendo...
***

Wilfrid opt por dar un giro al rumbo.

Ya s lo que tenemos que hacer dijo a su compaera.
Volveremos a... bueno al bosque... Recuerdo unas cosas... como armaduras.
T no?
S, creo que s. Estaban en una casa en ruinas.
Nosotros estbamos all... Esas armaduras... quiero estudiarlas.
Por qu?
No lo s exactamente, pero... s que tengo que hacerlo.
El reactor volaba ahora en direccin opuesta, hacia la vieja casa del
profesor Von Falenger.
Sobre el aparato la mota correspondiente al profesor exclam:
Oh! Nunca conseguirn su objetivo. Lo que os deca de ver el
futuro! Ahora lo he visto!

Por qu no lo conseguirn? inquiri el nmero I.

Qu es lo que va a impedirlo, profesor? quiso saber el nmero
II.
Miradlo vosotros mismos y lo veris. Eh? Os dais cuenta? Esto es
lo que va a suceder...

CAPITULO XVI
Estaban todava lejos del objetivo fijado por Wilfrid cuando se
desencaden la tormenta.
La lluvia se mezcl con abundante aparato elctrico.
No era una tormenta excepcional. En la era anterior al desastre, la
Tierra haba sufrido tormentas infinitamente peores.
En la montaa los torrentes aumentaron sus cauces. Un rayo parti en
dos un corpulento abeto.
Parte del tronco cay sobre una roca y aquello ocasion un
desprendimiento del todo normal.
Algo ms abajo, lindante ya con la casa del profesor, la intensidad de
la lluvia haba aumentado considerablemente el curso del arroyo, que se
desbord formando otro brazo adicional.
La tierra reblandecida se hundi ligeramente y el cauce se ensanch
ms.
Otro rayo alcanz la tierra, que pareci removerse. Tampoco era un
caso excepcional, sin embargo...
El profesor Azul lo estaba diciendo:
Todos los planetas cambian lentamente la configuracin. A cada
pequeo fenmeno surgen variaciones... Veis?
El removimiento de la tierra produjo el derrumbe total de lo que
quedaba de las ruinas de la casa de Von Falenger.
Los ladrillos cayeron sobre las armaduras. El agua lleg hasta all y la
fuerza de la corriente lo arrastr hasta la torrentera algo ms abajo. Piedras
y metal se precipitaron en una pequea cascada.
Ms abajo, las armaduras, junto con otros objetos que el agua
arrastraba, cayeron en un hoyo ms profundo y se hundieron. Una piedra de
gran tamao se meti tambin en el hoyo, cubrindolo casi por completo.
El torrente sigui su curso, y all, en medio, hundido y olvidado tal
vez para siempre, quedaron las dos muestras de un sabio del siglo xx que
ya no podran volver a ser utilizadas por nadie.

No s. Me he perdido deca Wilfrid tratando de localizar la zona

que buscaba. Debe ser a causa de la tormenta.
La lluvia, sin embargo, ces poco despus y terminaron los truenos.
Los rayos dejaron de dibujar sus siluetas en el espacio. Wilfrid atisbo al fin
una explanada, gracias a la luz azulada de la nueva Luna del planeta que
haba vuelto a lucir.
Una tormenta breve murmur el profesor del escudo Azul que
ha destruido la posibilidad ms preciada del hombre de la Tierra. Cinco
minutos. Menos an... Nada ha cambiado. Tambin en el siglo xx se
producan tormentas as, pero ninguna tan terrible como sta.
Wilfrid, por medio del radar y de otros aparatos de medicin de
distancias, se aproxim al circuito de la explanada.
Ejecut la reduccin de velocidad para conseguir el vuelo libre
necesario para todo aterrizaje.
En aquel instante el cable conectado a la pila se desprendi
bruscamente. Al instante, el avin perdi todo control.
Samantha lanz una exclamacin sobresaltada.
Qu es esto? exclam Wilfrid tratando intilmente de dominar
el aparato.
Todos los controles se colocaron a punto muerto. Las agujas
indicadoras sealaban cero.
Todava no ha sido intil el viaje murmur el profesor.
El avin caa en barrena.
Azul trataba de orientar al piloto.
Utiliza los mandos manuales, Wilfrid. Los mandos manuales de
emergencia.
El reactor pareca aumentar su velocidad en la cada. Iba de cabeza
contra el suelo.
Y Wilfrid segua luchando.
Hasta que... record algo.
Los mandos manuales!

En aquellos momentos ignoraba cmo haba conseguido que se le

ocurriese aquello, lo cierto es que comenz su manipulacin.
El aparato volvi a ponerse en sus manos y qued al fin dominado.
El aterrizaje de emergencia resultaba ms difcil sin los mandos
accionados por conducto nuclear.
Wilfrid realiz las maniobras necesarias.
El campo no era un aeropuerto, sino una extensa alfombra de csped y
el suelo estaba reblandecido.
Consigui la toma de tierra y el reactor sufri algunas sacudidas.
No temas, no es nada murmur l. Con los sentidos en tensin
segua manipulando para evitar que cualquier brusquedad pudiera hundir el
morro del aparato.
Fueron segundos de angustia. El eterno precio del vivir.
Al fin el avin fren bruscamente. A casa, muchachos! exclam
el profesor Azul. Las motas desaparecieron en la noche. Y la voz del
profesor resonaba en el espacio para sentenciar:
El planeta Tierra volver a ser lo mismo. No existir juventud
perenne, ni vida eterna en l. S. Todo seguir igual que antes...
Por culpa de una tormenta dijo enfurruado el nmero II.
No. Una tormenta o cualquier otra cosa comprendi el profesor
. Tena que ser as... Tena que ser as, como siempre ha sido, como
siempre ser...
Tras un silencio, el alumno nmero I pregunt: Y esas otras razas?
Posiblemente se multiplicarn. Formarn grandes familias. Se
subdividirn formando tal vez nuevas razas. As ocurrir tambin con
Wilfrid y Samantha. Y en el transcurso de los aos formarn bloques
separados. En siglos venideros el planeta volver a estar superpoblado
como en el siglo xx y las pequeas guerras entre esas razas concluirn con
otra guerra total para aniquilar a toda la humanidad...
Tras un triste silencio, la voz del profesor concluy:
Esto es slo el comienzo. El final a largo plazo ser el que os he
descrito. Es que no lo veis?

Lenta, muy lentamente, los nmeros I y II replicaron a la vez:

S, profesor. Nuestro visor del futuro nos muestra lo mismo que a
usted... Ocurrir una nueva catstrofe. No habra forma de evitarla?
Cmo, hijo? Los hombres estn dotados de inteligencia, pero se
empean en no usarla... No hay ms ciego que quien no quiere ver, ni ms
sordo que quien no quiere or... No, hijitos. La solucin est en los mismos
hombres. De ellos depende. De ellos depende...
Se hizo el silencio en el espacio. Las motas continuaron su vuelo
invisible al ojo humano.
Eran granos insignificantes procedentes de un mundo sin
problemas. Seres con vida, pero una clase de vida que jams terrcola
alguno llegara a comprender.
Seres sin maldad de un mundo remoto que como otros en otras pocas
intentaron ayudar a los hombres sin conseguirlo.
Seres casi moleculares en tamao, pero grandes, perfectos de
sabidura.
Seres que se alejaban del planeta y que tal vez volvieran siglos
despus cuando... se repitiera la historia.
***
Y en el nuevo amanecer del planeta, los taquaris seguan buscando,
persiguiendo a sus enemigos.
En su ciudad subterrnea, los de la otra raza, seguros en su escondrijo,
trataban de organizarse...
Utilizaremos de todos los medios para conseguir armas.
Combatiremos a nuestros enemigos! deca uno que pareca haber
perdido el miedo.
El descendiente de Von Falenger adujo:
Nuestros antepasados nos legaron libros de ciencia. De ellos
extraeremos las verdades cientficas. Seremos los ms poderosos!
La ciudad subterrnea no era ms que los restos de aquel monumental
edificio bajo el suelo que un da, en un lugar de la vieja Europa, alberg
una de las plantas cientficas ms importantes.

Los aparatos, a consecuencia del terremoto que procedi a las

explosiones, quedaron sepultados para siempre, slo seguan en pie algunas
galeras desnudas...
Tal vez con el tiempo, excavando, alguien descubrira otra cmara
llena de huesos humanos, pertenecientes a los que tres siglos antes se
mataban para salvarse.
S. Todo era cuestin de tiempo...
Disimulando lo que quedaba de todo, un lago en la parte superior
haba dado una nueva configuracin al terreno.
Y abajo, un puado de hombres soaban ya en ser los ms poderosos.
Tenemos que dejar de ser perseguidos! segua el belicoso
charlatn, mientras Von Falenger lea en un viejo libro, sentado sobre una
roca. Nos convertiremos en los amos y aniquilaremos a esta raza de
asesinos...
S. Todo empezaba de nuevo, pero como dijo el profesor del escudo
Azul, aquello era slo el principio.

EPILOGO
Wilfrid y Samantha despertaron con los primeros rayos del sol.
Estaban bajo los rboles.
Aquella maana se hallaban ms cansados que las otras veces.
Comenzaban a notar la fatiga del vivir, o de la lucha por la vida.
Mira indic ella. Y seal hacia donde haba quedado el avin.
El se encogi de hombros al ver que el propio peso del aparato lo
haba hundido en el fango. El morro casi tocaba el csped.
Ya no habr quien lo levante murmur. Vamos, exploraremos
todo esto.
Cogi de la mano a su compaera y disimul un sbito dolor
procedente de la herida en el hombro.
Tambin Adn siglo XXIII comenzaba a sentir el dolor, pero todava
era joven y fuerte y los primeros golpes siempre se superan.
Sonri incluso al llegar a una pequea cima y contemplar un horizonte
vasto y despejado.
Es hermoso esto murmur ella sonriendo tambin.
S. Lo es musit Wilfrid.
Y continuaron cogidos de la mano, descubriendo la vida, descubriendo
su propio mundo.
Y en verdad era bello, muy bello.
El profesor del escudo Azul tal vez dira:
Las cosas bellas nunca se saben apreciar lo bastante. Por eso los
seres las pierden y cuando lo lamentan..., es ya demasiado tarde.
Wilfrid y Samantha sentan recobrar su optimismo y corran, corran
como el primer da cuando despertaron en el planeta.
Ellos eran puros. Odiaban la violencia, aunque se hubieran visto
inmersos en ella.
Sus risas juveniles y sinceras resonaban ya muy lejos.

Habra acaso una esperanza?

FIN