Os sefarditas portugueses e a cincia do Renascimento

Ensaio sobre Religio, Cincia & Utensilagem Mental**

Paulo Mendes Pinto
Universidade Lusfona de Humanidades e Tecnologias
Ctedra de Estudos Sefarditas Alberto Benveniste

Resumo:
Com este texto pretende-se fazer apelo transversalidade de determinados dados
formatadores da mentalidade, oriundos da formao e vivenciao religiosa, na
possibilidade da criao cientfica. O objecto especfico aqui tratado encontra-se na
aplicao deste princpio anlise das comunidades de judeus portugueses (ou de origem
portuguesa) no Renascimento. Isto , at que ponto alguns aspectos da formulao
teolgica judaica sefardita no podero ter sido essenciais e imprescindveis no despoletar
da cincia renascentista.
Tentaremos equacionar e lanar um olhar sobre algumas especificidades do pensamento
judaico sefardita, tentando criar um quadro em que algumas das formulaes teolgicas
do judasmo portugus foram determinantes na construo de novas vises do mundo
natural e das sociedades humanas; no se pretender afirmar a total dependncia destes
fenmenos, mas sim apontar alguns aspectos de franca influncia ou, at, de dependncia.
A cosmografia e a cartografia encontram-se no centro do nosso objecto, mas no
esqueceremos outros aspectos menos mediatizados. Da filosofia poltica e da definio
do Estadoat s inovaes econmicas dos mercadores, muitos so os campos em que a
comunidade sefardita portuguesa tocou fortemente a modernidade.
Na capacidade de assumir o risco, na forma de criar mecanismos de validao de redes de
poder e de negcio, bem como na possibilidade de conceber determinadas noes de
infinitude e de transcendncia, e na necessidade de argumentativamente sustentar todas as
suas afirmaes, as comunidades de judeus de origem portuguesa deram um dos mais
importantes contributos para a criao do chamado Mundo Moderno.
0. O contributo da Historia das Religies para a Histria das Cincias
A resposta a esta questo inicial reside numa quase-obviedade: os principais pontos de
contacto entre a Histria das Religies e a Histria das Cincias no se encontram apenas
nos momentos de confronto entre ambas, mas em tudo o que as estruturou at, pelo
menos, ao sculo XIX, atravs das principais categorias de mentalidade que
**

Este texto tem como base a conferencia realizada dentro do ciclo de Histria da Cincia, Patriarca
Nestor, na Ps-Graduao em Histria da Cincia da ULHT.

embrenhavam quer os homens de cincia quer os de religio: todos eles, religiosos e

cientistas, viveram no seu tempo, no seu mundo.
Mais, falar especificamente de cincia em quatrocentos ou quinhentos partir para um
perigoso anacronismo. Trata-se de uma poca onde podemos falar de conhecimentos prcientficos, em muito j prximo daquilo que definimos como Cincia Moderna, mas
tambm em muito ainda fora desse quadro paradigmtico.
Aquilo a que fao apelo so o que podemos designar por categorias mentais,
categorias de pensamento. Como afirmou Lucien Febvre no seu clssico Le problme
de lincroyence au 16e sicle: la religion de Rabelais1, no sculo XVI, em pleno
Renascimento, no h qualquer forma de pensamento fora do universo religioso; que
seria da pintura de Miguel ngelo sem o encomendador e sem os motivos religiosos que
a compem? e a arquitectura? a escultura? o pensamento? Religio e Cincia esto muito
prximas ... ou melhor, tudo estava muito prximo de tudo, e a religio era como que um
englobante, para o bem e para o mal.
O afastamento entre reas cientficas e do saber que actualmente encontramos uma das
caractersticas da cincia da modernidade e que marca o seu incio, como se de um fssil
director se tratasse; para o Renascimento ainda no h modernidade como a
encontraremos nos sculos XVIII e XIX aqui, na gnese do pensamento moderno, tudo
toca em tudo - cincia com religio, nomeadamente.
De facto, mais importante que encontrar alguns pontos de contacto violento, entre a
cincia e a religio, o que se nos afirma como importante a relao da estruturao de
pensamento de uma poca, seja ela realizada pela via da cincia ou pelo campo da
religio: veremos que no por uma nem por outra, mas sim por ambas.
1. A Cultura Portuguesa do Renascimento e a Cultura Bblica
Quando pensamos no peso, na importncia das comunidades de judeus de origem
portuguesa na formulao da cincia moderna, recorremos a um j consignado conjunto
de nomes, de homens de cincia. Normalmente tratam-se casos concretos, cientistas ou
reas: na marinharia Abrao Zacuto, Pro Vaz de Caminha, Mestre Joo Faras, Pedro
Nunes, etc., na medicina Amato Lusitano, Ribeiro Sanches, lie de Montalto, entre
outros.
Iremos recorrer a alguns deles, mas abordagem ser diversa. Iremos tomar ateno a um
grupo de formas de pensar e de agir especificamente judaicas, sefarditas, que tiveram um
especial peso, a meu ver, na ecloso da cincia moderna, trate-se ela da marinharia e da
cosmografia, da medicina ou de outro qualquer campo do saber onde os judeus sefarditas
tiveram um papel de relvo2.
Veremos como a transversalidade de determinados dados formatadores da mentalidade,
oriundos da formao religiosa, podero ter tido efectivo peso na possibilidade da criao
cientfica e dos critrios de validao que ainda hoje so essenciais em todo o processo de
credibilidade da criao e da investigao.
1
2

Original de Paris, Albin Michel, 1942.

Aqui, a expresso cincia moderna usada enquanto um fenmeno que implica uma actividade de
pensamento e de pesquisa de conhecimento que assenta na confirmao de hipteses experienciais, atravs
de uma argumentao lgica, aceite por um conjunto de pares.

Poderemos dizer que so caractersticas de etnicidade que definem possibilidades de

pensamento muito para alm dessa etnicidade. Ao estarem integrados numa comunidade
mais vasta que a da sua de origem religiosa, estes homens criam um conhecimento que
est muito para alm dessas suas comunidades.
De facto, no Portugal de quatrocentos e de quinhentos, a cultura judaica no est nada
afastada dos meios eruditos dos cristos catlicos.
Um estudo nosso, realizado em conjunto com Clia do Carmo Jos3, possibilitou-nos
perceber o peso de autores judaicos na formulao do conhecimento da poca. O caso
ento tratado foi o de frei Gaspar de S. Bernardino viajante de finais do sculo XVI, autor
de um Itinerrio4. Vejamos, para este autor de um importante roteiro terrestre, alguns
aspectos de interesse:
A nvel de autoridades bibliogrficas citadas por este franciscano, o panorama claro e
fala por si: quanto s citaes por cultura/poca, o terceiro grupo de preferencias o
bblico, com especial incidncia no Antigo Testamento, sendo ainda, dentro deste, o
Pentatuco, a Torah, o ncleo preferido5.
Temos, pois, um forte ncleo de autoridade bibliogrfica na Bblia, mas esmiuemos
essas citaes bblicas realizadas por este autor. De facto, acentuada a preferncia pelas
citaes do Antigo Testamento (87% face ao total da Bblia) e, dentro deste, dos livros de
Gnesis e Salmos, recordados quer a propsito de episdios de histria antiga, quer em
momentos de particular tenso e fragilidade. interessante notar que, ao contrrio de
outras autoridades evocadas, e apesar das mltiplas discusses eruditas em que se
embrenha, frei Gaspar nunca contesta os dados bblicos absolutizando-os e, sempre que
possvel, filtrando os demais pela Divina Palavra e, naturalmente, pela observao que
vivncia.
Ao longo do texto, e a propsito de inmeras temticas, frei Gaspar recorre a textos
bblicos 46 vezes, correspondendo a 21 livros manuseados. Dentro do seu vasto quadro
de citaes, verificamos que so cerca de 17% do total, correspondendo as autoridades a
20%.
Verificamos rapidamente que os livros Gnesis e Salmos, apenas duas das vinte e uma
autoridades citadas, so cerca de 41% do total de citaes efectuadas (18 para 46); donde,
so duas autoridades com lugar parte no quadro de referencias de frei Gaspar.
Ora, verifcamos que o Antigo Testamento considerado como fonte de conhecimento
exacto digno de credibilidade (pelo menos no que se refere viso da Histria Universal),
por oposio a um conjunto de fontes que apresentam um sentido de autoridade
totalmente diferente (os Salmos e os textos do Novo Testamento), que correspondem
apenas a questes suscitadas por problemas espirituais, nunca do campo dos
3

Clia do Carmo JOS, Paulo Mendes PINTO, Bblicos, Antigos e Contemporneos na Formulao do
Conhecimento Renascentista: a biblioteca virtual de Frei Gaspar de So Bernardino, Cadernos de Cincia
das Religies (vol. 1), Lisboa, Centro de Estudos em Cincia das Religies, 2000, 85 pp. Publicado em
verso sinttica na revista Clio. Revista do Centro de Histria da Universidade de Lisboa, Nova srie, Vol.
4, Lisboa, 2001, pp. 91-147.
4

1 edio: Itinerrio de India por terra ate este reyno de Portugal com a Descripam de Hierusalem,
Lisboa, Vicente lvares, 1611. (reeditada em 1842, 1854 e 1953).
5

Apresentando todos os grupos: autores renascentistas (29%), latinos (25%), referncias bblicas (17%),
autores gregos (12%), fontes medievais (10%) e patrstica (7%).

conhecimentos empricos - isto , o mundo bblico era tido como fonte digna de
credibilidade muito para alm do seu valor religioso e espiritual.
Passando s citaes clssicas, , sem dvida, o historiador Flvio Josefo6 que lidera a
corrida dos autores antigos mais citados pelo franciscano (13 citaes), seguido pelo
gegrafo latino Plnio7 (10 citaes), o gramtico Solino8 (9 citaes), Diodoro Sculo9,
Herdoto10, Estrabo11 (6 citaes), Aristteles12, Pompnio Mela13 (5 citaes) e, j
menos significativamente, Amiano Marcelino14 (4 citaes), Quinto Crcio15,
Xenofonte16, Plutarco17 (3 citaes), Filo18 (2 citaes) e outros, apenas com uma
nomeao como que a compor simplesmente o ramalhete da erudio ou, como
tambm se poder deduzir pelo momento em que so evocados, pela sua especializao
no assunto tratado.
Isto , o autor clssico que frei Gaspar mais cita um judeu.
Portanto, temos assim um quadro que nos apresenta alguns dados caractersticos do
mundo da cultura judaica como totalmente presentes na cultura portuguesa de quinhentos.
Mas, h dados mais transversais, mais estruturantes da mentalidade e que, de facto,
advm da formao, da formulao teolgica das comunidades e dos indivduos e,
logicamente, das suas vivncias e da sua forma de estar no mundo.
Vejamo-los, percorrendo um grupo de caractersticas de pensamento e, tambm, um
conjunto de prticas sociais importantes na construo da possibilidade da Cincia
Moderna.
2. Alguns dados estruturantes da mentalidade
2.1. A postura perante a Natureza e o Conhecimento

Flavius Josephus, historiador judeu que nasceu em Jerusalm, c. 37 d.C. e morreu no ano 100.

Gaius Plinius Caecilius, gegrafo e naturalista latino, viveu de 23 a 79 d. C.

Gaius Julius Solinus, gramtico do sc. III da nossa era.

Historiador grego do tempo de Augusto, nascido em Agyrium na Siclia.

10

Apelidado por Ccero como o pai da Histria, nasceu em Halicarnasso, em 485 a.C. e morreu em 425.

11

Gegrafo latino, nasceu em 64 a. C. e morreu em 23 d. C.

12

Filsofo Grego, nasceu em Estagiros, na parte oriental da Calcdica, em 384 a.C., vindo para Atenas em
368/7. Foi preceptor de Alexandre Magno. Morreu em 322.

13

Gegrafo do sc. I d. C.

14

Historiador romano, nascido em 330 d. C., morreu em 395.

15

Escritor romano provavelmente do sc. I d. C., de quem quase nada se sabe.

16

Historiador grego do sc. IV a. C.

17

Escritor grego da poca dos Flvios, ter nascido por volta de 50 d. C. e morrido cerca de 120.

18

Apelidado o Judeu, escritor helenizado do sc. I d. C. (c. 30 a. C. 50 d. C.)

O conhecimento, partindo dos prprios textos biblicos, advm da criao, e nas suas
narrativas se encontra perfeitamente espelhado. A medievalidade, atravs das tradies
judaicas, manteve e enraizou esta noo19.
Tal como em Gen 1 a palavra ordenara o caos na narrativa sequenciada da criao do
universo em sete dias, em Gen 2, nomeadamente 19-20, a palavra / a nomeao a
consignao da efectiva existncia das coisas. Se tomarmos o texto com ateno,
verificamos que, de facto, os seres j tinham sido criados, mas havia uma clara
incapacidade de os tornar objecto de conhecimento, de os perceptar. S depois de
devidamente nomeados que so objecto de conhecimento ( pela atribuio do nome
que Ado e Deus percebem que nenhum desses seres pode vir a ser a companheira do
primeiro e solitrio homem).
Do trecho Gn 2, 19-20, que relata a primeira relao do homem com a natureza, duas
anlises temos de concretizar. Por um lado, encontramos nesta nomeao primordial um
posicionamento egocntrico do Homem que, em ltima anlise, se atribui um local
ecolgico fora dos restantes seres vivos: fora ele que os nomeara para que todos os seres
vivos fossem conhecidos pelos nomes que o homem lhes desse. O domnio, mesmo que
apenas aparente, da natureza estava lanado desde os tempos primeiros atravs deste
trecho da Torah.
Por outro lado, o Homem participara na prpria criao, na medida em que s a atitude de
cognio por ele desenvolvida deu uma efectiva dimenso ao que j existia. De facto,
Deus criara, mas sem a participao da nomeao de Ado, nada do que antes tinha sido
criado era objecto de conhecimento.
Assim, nestes dois princpios, encontramos duas posturas fundamentais emanadas da
interpretao de um dos primeiros trechos da Torah: 1) o Homem tem o domnio sobre a
natureza; 2) a sua actividade de conhecimento complemento criao realizada por
Deus.
Logicamente, o que aqui encontramos , de uma forma mais genrica, uma viso que
tomamos como relativamente comum na Antiguidade; viso esta que vai enformar o
conhecimento medieval, herdeiro destas concepes antigas.
De facto, quando falamos de conhecimento e de pesquisa na Antiguidade, vrias
categorias relativas noo de Cincia devemos alterar. Tal como podemos encontrar em
diversos autores antigos, o motor da pesquisa, da busca do conhecimento, reside num
impulso teolgico: o objectivo conhecer a Deus.
o pensamento teolgico que despoleta a pesquisa proto-cientfica na medida em que o
conhecimento de Deus que se procura. A base deste princpio reside na ideia de que tudo
pr-existe desde a criao primeira do Deus omnipotente a prpria criao o mximo
acto da sabedoria divina (teorizao desenvolvida, em especial, no Livro da Sabedoria).
Ao Homem possibilitado aceder ao conhecimento que, por natureza divino, e que
comunga do prprio momento primeiro da criao.

19

Para tratamento de questes relativas ao conhecimento segundo uma perspecgtiva judaica ver, entre
outros, David B. RUDERMAN, Jewish Thought and Scientific Discovery in Early Modern Europe, Yale
University Press, 1995.

Imvel, esttico, o conhecimento pode ser atingido por um percurso tico, tambm ele
fechado, muitas vezes inicitico, no aberto a todos, mas um grupo que se reconhece
entre si.
Falar de cincia antiga, falar de uma dinmica do conhecimento de Deus atravs de um
conhecimento pr-existente, atingvel pelo indivduo na medida do seu caminho.
O conhecimento encontra na cultura judaica formas ricas de iconografia e simbologia:
parte dos textos da Bblia apelidam-se de sapiensiais, para no falar na fama do monarca
fundador do reino do Povo de Deus. Para a cultura judaica, a sabedoria chega a ser uma
entidade autnoma, uma espcie de logos como o encontramos nas formulaes
filosficas gregas: em Provrbios 9 a Sabedoria d um banquete.
Sintetizando, a natureza campo da afirmao do Homem, e o conhecimento que o
Homem concretiza participao na prpria criao divina. Mais, a prpria noo de
conhecimento que despoletada pela busca e participao em Deus, numa sua dimenso.
A chegada a essa dimenso sagrada que o conhecimento implica uma alterao tica
dos indivduos que a tal se propem.
No fundo, a natureza pode, e deve, ser lida para se atingir o prprio Deus:
Pergunta aos animais e eles te ensinaro,
s aves do cu para te informares.
Os rpteis do solo dar-te-o lies,
os peixes do mar te faro saber.
Pois quem ignora, entre eles todos,
que a mo de Jav fez isto? (Job 12, 7-9)
2.2. A formulao teolgica monotesta e omnipotente: sabedoria e temor
Uma formulao de conhecimento que engloba a totalidade, aproximando-se da prpria
noo de Deus, s possvel numa esfera que assume constantemente a sua formulao
monoteista isto , a omnipotencia, omnipresena e omniscincia de Deus.
De facto, a formulao do Deus de Israel tem como fundamental pilar a ideia clara e
constantemente reafirmada de monotesmo no sentido de nico, perfeito, imutvel, e o
Deus seu objecto, de criador do mundo a partir do nada, distinto do mundo, todo
poderoso20.
Esta tripla-noo-omni (omniscincia, omnipotncia e omnipresena) que os
monotesmos implicam, e que no judaismo est plenamente patente, sem qualquer
ensombramento, amplamente aglutinadora de toda a realidade e possibilita a construo
de uma ideia da presena de Deus em tudo o que existe. Isto , tudo decorre de Deus;
tudo existe em Deus a prpria histria de Israel relatada na Bblia a constante

20

Ver, por exemplo, M. Ludwig THEODORE Monotheism. in Mircea ELIADE - The Encyclopedia of
Religion, Vol. 10, New York: Mcmillan, 1987, p. 69.

A formulao do cristianismo, em especial o catolicismo, assenta muito ricamente num complexo teolgico
de trindades, me de Deus, santos, etc., como que diluindo as atribuies do deus nico para o crente.

afirmao da omnipotncia e da omniscincia de Deus que nem ao seu povo deixa passar
faltas.
Deus tem imagem em toda a realidade e toda a realidade sua imagem. Mais, a
omnipotncia implica na crena uma dimenso de literal medo face ao Deus ciumento, ao
Deus das hierofanias fulgurantes do Sinai, um referencial sempre presente. O que
interessante constatar que, biblicamente, criada uma relao directa entre a noo de
conhecimento, de sabedoria e a de medo, temor, a Deus.
Afirmao como a encontrada nos Salmos constantemente afirmada (Prov. 15, 33; Job
28, 28; Prov 1,7; Prov 9, 10; Jer 9, 22-23):
O temor de Jav o princpio da sabedoria;
todos os que o observam tm mente s (Sl 111, 10)
H uma relao directa entre a inteligncia, o conhecimento, e o conhecimento /
reconhecimento de Deus. Mais, seu bel-prazer a omnipotncia sobre a terra.
2.3. A aritematizao do real, a cabalstica e a natureza
Duas ordens de reflexo faremos com base em dados que em parte poderiam parecer
negarem-se. O uso da forma de numerao hebraica possibilitou, mentalmente, a
permanncia e o desenvolvimento de certas apetencias mentais; o seu abandono em certas
tarefas e o uso da numerao dita de rabe possibilitou outras, totalmente diferentes, mas
que retomam as capacidades e apetencias lanadas antes.
2.3.1. No que diz respeito primeira, vimos que Deus est em tudo, desde a criao;
donde, Deus pode ser conhecido, lido. O real pode ser lido e a aritmtica a forma de
realizar essa leitura.
Toda(s) a(s) teologia(s) do nome de Deus reside(m) exactamente neste princpio
construtor da realidade teolgica: o universo encontra-se escrito segundo cdigos, eles
prprios divinos porque emanados de Deus, sua participao, passveis de descodificao,
de se tornarem objecto de conhecimento.
O conhecimento resultante dessa eventual descoberta um patamar de domnio sobre a
realidade, exemplo do acto de nomeao primordial j aqui apontado a Ado num dos
momentos primeiros da criao.
Este objectivo era conseguido, perseguido, atravs da numericidade dos textos: a escrita
hebraica coincidente com a numerao (tal como a romana, entre muitas outras), donde
toda a escrita pode ser aritmtica, numerao, sequenciao, geometrizao, codificao.
Daqui advm a ideia da leitura e descodificao do mundo mediante a descoberta e
decifrao de cdigos secretos s a alguns acessveis, praticada por correntes msticas e
grupos culturais especficos.
A cabala, a qabbalah como surge nos textos medievais, uma viso simblica da
realidade. uma cincia (no uma cincia moderna no sentido do inqurito cientfico,
mas sim uma cincia porque um mtodo e um sentido de investigao claramente

definidos e aceites por um grupo de pares) do cosmos, da sua organizao e da

descodificao da vida21.
2.3.2. Mas h outra dimenso da numericidade, do uso da numerao como instrumento
que mudar as prticas e as mentalidades, mais palpvel no caso peninsular: a
contabilizao e o comrcio, a proximidade aos mercadores muulmanos peninsulares - a
numerao dita de rabe deve ter sido usado em Portugal a partir de 133022.
Seguindo Marques de Almeida, os novos algoritmos de clculo permitem, sem dvida,
uma apreenso mais intensiva da teia relacional, e o alargamento de certos conceitos
[] a apreenso da realidade transforma-se e a viso global do Mundo torna-se mais
complexa. Da o aparecerem novos paradigmas23.
Centrando-nos nas alteraes paradigmticas em causa, duas ordens de constataes
realizamos: por um lado, conhecem-se as numeraes rabes, por outro, conhecem-se
instrumentaes cartogrficas e de representao do espao que s com essa numerao
se podem efectuar. Isto , as comunidades de judeus peninsulares mais ligadas ao
comrcio facilmente ganham esta bagagem de leitura da realidade e a aplicam s suas
realizaes profissionais: comrcio de longa distncia e navegao tambm de longa
distncia.
Ora, , aparentemente, a obra de um judeu converso que introduz a numerao decimal na
Peninsula Ibrica: uma das verses em latim, a mais antiga, da obra de Musa alHuwarizmi (c. 780 c. 850), o Liber Algorismi de prtica arismetrice, de Joo de
Sevilha, de 113524.
A grande expanso do uso da numerao rabe centra-se no mundo mercantil da
Pennsula Itlica.
No que diz respeito contabilidade, a numerao, o domnio da numerao algo de
quase alqumico que possibilita perceber as mecnicas da criao de riqueza, o domnio
do juro, das taxas, do lucro, da percentagem. Quem no consegue fazer contas tambm
no atinge a dimenso dos lucros, das margens: a notao escrita introduzida na Europa
pelos rabes particularmente ajustada velocidade e certeza do clculo e permitia
uma operacionalidade que, at ento, no havia sido possvel atingir25.
Desta forma, o uso desta nova numerao est intrinsecamente relacionado com a
afirmao de uma nova forma de criar riqueza, o pr-capitalismo26, tal como est prxima
de uma nova forma de ver o mundo, mediante novas ferramentas de compreenso.
21

Ver, entre outros, Alexandre SAFRAN, La Cabale, 3 ed., Paris, Payot, 1979; e Moshe IDEL, Qabbalah,
in in Mircea ELIADE, The Encyclopedia of Religion, Vol. 12, New York: Mcmillan, 1987, pp. 117-124.
22

Cf. A. A. Marques de ALMEIDA, Saberes e Cincia na Expanso Portuguesa, Actas dos 1os. Cursos
Internacionais de Vero de Cascais, Cascais, CMC, 1995, p. 140.

23

A. A. Marques de ALMEIDA, Aritmtica como sistema de descrio do real nos autores ibricos do
sculo XVI, in Ana Maria CARABIAS TORRES, ed, Las relacones entre Portugal y castilla en ,a poca de
los descubrimientos y la expansin colonial, Salamanca, Ed. Universidad de Salamanca, [s. d.], p. 229.

24

A. A. Marques de ALMEIDA, Estudos de Histria da Matemtica, Mem Martins, Ed. Inqurito, 1997, p.
105.
25
26

Idem, ibidem, p. 25.

Sobre a dimenso social das prticas econmicas aliadas nova numerao ver, entre outros, A. A.
Marques de ALMEIDA, A aritmtica comercial em Portugal nos sculos XVI e XVII, Histria e

Se a numericidade do prprio alfabeto hebraico possibilitou a criao de uma ideia de

leitura e descodificao do mundo, a adopo da numerao rabe permitiu a realizao
desse sonho alqumico: descodifcar o mundo em equaes universais o primeiro a
faz-lo com grande xito foi Newton, ou no fosse o seu nome prprio Isaac ...
2.4. A questo da LEI, a universalidade
Mas Isaac Newton necessitou de outra categoria mental para desenvolver a sua lei geral
da atraco dos corpos, a Lei da Gravitao Universal: a noo de lei universal.
Todo o Antigo Testamente se encontra marcado por um princpio base: a contratuao.
Assim se passa em vrios patamares de aliana entre Deus e o seu povo (Abrao, Moiss,
consignao da monarquia, etc.).
A j referida cabala tem como princpio o facto de nada ser arbitrrio. Tudo est
predefinido, criado por Deus desde o instante primeiro; o homem tem de buscar e de
participar nesse conhecimento. A prpria raiz do vocbulo cabala aponta no sentido da
recepo, da participao em algo que j existe, e que apenas estava inacessvel27.
2.4.1. Daqui decorrendo, h uma ordem criada pelo divino no cosmos que deve ser
conseguida pelo homem. H todo um conjunto de fenmenos na cultura sefardita que
achamos terem aqui a sua raiz. E estamos a falar do desenvolvimento de uma filosofia
prpria em plena Idade Mdia, uma lgica que na Pennsula Ibrica fez escola - com
Maimnides28 em primeiro plano - tal como estamos a falar na necessidade de encontrar
leis para o funcionamento da lngua que se falava.
Estes dois campos de saber no esto minimamente apartados. A lgica complemento
ao estudo da gramtica: a lgica o pensamento, uma racionalidade, e a gramtica a
forma como ele se efectiva, se mostra ao mundo29.
No campo da gramtica, significativo que antes da formulao gramatical das lnguas
nacionais, o hebraico seja racionalizado linguisticamente. A base , efectivamente, a
necessidade de consignar para o futuro a leitura de uma escrita que corresponde a uma
lngua cada vez menos falada; Assim, este processo bastante antigo, mas tem, a partir
do sculo XIII um incremento formidvel: Roger Bacon ter escrito a primeira gramtica
hebraica no decurso de duzentos (gramtica que no nos chegou)30.
As ctedras de hebraico foram estabelecidas um pouco por toda a Europa depois do
conclio de 1312 (Viena): Paris, Bolonha, Roma, Oxford e, logicamente, Salamanca31.
Alguns dos principais gramticos de fins de quatrocentos e incios de quinhentos so de
origem peninsular. Nomes como os de Mateo Adriano, oriundo do Reino de Leo, de
Desenvolvimento da Cincia em Portugal (Publicaes do II Centenrio da Academia das Cincias de
Lisboa), Vol. I, Lisboa, Academia das Cincias, 1986, pp. 43 79.
27

Do hebraico qbl, receber.

28

Crdova 1135, Cairo 1204.

29

Moiss ORFALI, Biblioteca de autores lgicos hispano judos (siglos XI-XV), Granada, Universidad de
Granada, 1997, p. 17.
30

Santiago GARCA-JALN DE LA LAMA, La gramtica hebrea en Europa en el siglo XVI, Salamanca,

Publicaciones Universidad Pontificia de Salamanca, 1998, p. 11.
31

idem, p. 11.

ter em conta o primeiro dos grandes gramticos do sculo XVI. Ter em conta, ainda,
Elio Antonio de Nebrija, andaluzense, Alfonso Zamora (n. 1475), entre outros ainda.
2.4.2. Retomando as questes relativas s inovaes numricas que possibilitaram o
desenvolvimento das tcnicas de calculo, no nos podemos esquecer que, aliado ao
nascimento das tcnicas de calculo, temos o grande desenvolvimento das formas
contabilsticas dos cmbios, das letras, dos seguros.
Se a numerao dita de rabe possibilita as ferramentas para a realizao destas novas
dimenses de trocas comerciais e de comerciais, a verdade que s a dimenso de
confiana contratual, que ultrapassa o pagamento vista, deu verdadeira fora ao
nascimento do capitalismo.
Mais uma vez, a confiana contratual entre as partes que no incio deste ponto vimos
aplicada prpria histria de Israel, pode ter possibilitado uma nova postura de confiana
entre partes que negociavam de forma quase virtual32.
2.5. A necessidade de argumentao consistente, demonstrativa
Um ponto recentemente levantado por alguns investigadores tem como base a tradio
argumentativa judaica.
A base deste raciocnio a anlise da lgica medieval: Argumentava-se com base em
textos sagrados, a Bblia, ... havia que ter um imenso cuidado na argumentao que, em
virtude dessa base de trabalho, deveria ser altamente consistente.
Pedro Nunes33 pode ser um perfeito exemplo deste princpio mental, desta necessidade
demonstrativa, aplicado argumentao cientfica.
Cristvo Clavius, entre muitos outros matemticos da sua poca que muito enalteceram
o trabalho deste portugus, deixou escritas as palavras que melhor reflectem a admirao
que a sua obra causou junto dos seus contemporneos, ao dizer que o portugus "mostrou
perspicazmente muitas coisas que a todos pareceriam paradoxos se no estivessem
aliceradas nas mais slidas demonstraes"34.

32

Ver, em especial, S. M. PASSAMANECK, Insurance in Rabbinic Law, Edimburgo, Edinburg University

Press, 1974.

Para o caso do comrcio de dinheiro - da usura e do cmbio -, seria de equacionar o peso dos interditos
aplicados aos cristos, quer no campo das prticas econmicas, quer no campo, por exemplo, da medicina.
H uma forte relao entre esses interditos aplicados maioria da populao, crist, e a possibilidade de as
minorias praticarem, livremente, essas actividades mal vistas ou consideradas impuras.
33

Nasceu em 1502 em Alccer do Sal e em ca. 1517 inicia estudos universitrios. bacharel mdico por
Salamanca e at incio dos anos trinta do sculo XVI d aulas ao infante D. Lus (at Julho de 1531), a
Martim Afonso de Sousa (at 1530) e a D. Joo de Castro. nomeado cosmgrafo do reino (a 16 de
Novembro). Ingressa no Estudo Geral como lente substituto da cadeira de Filosofia Moral (a 4 de
Dezembro). Lecciona Lgica na Universidade, em Lisboa. Por volta de 1534 redige o manuscrito do Livro
de lgebra. A 27 de Setembro obtm autorizao do rei para mandar imprimir todas as obras que "tivesse
feitas". A 1 de Dezembro de 1537 publicado o Tratado da Sphera com a Theorica do Sol e da Lua, em
Lisboa, por Germo Galhardo. Seguir-se-o Petri Nonii Salaciensis de Crepusculis libri unu, De erratis
Orontii Finaei. Morre em Coimbra, a 11 de Agosto de 1578.

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Trecho editado no site da Biblioteca Nacional aquando das comemoraes do nascimento de Pedro
Nunes: http://bnd.bn.pt/ed/pedro-nunes/pn-impressos-xvi.asp

3. Eplogo
Resumindo o nosso argumento, partimos de um princpio: h caractersticas da
mentalidade sefardita renascentista, de fins da Idade Mdia, oriundas da formulao
religiosa, que podem ter sido essenciais no despoletar da Cincia Moderna.
Num primeiro momento vimos que alguns aspectos da cultura judaica, ou melhor,
aspectos oriundos e identificativos dessa cultura, em nada eram estranhos aos meios
letrados portugueses. Tentamos, assim, demonstrar que os eventuais aport sefarditas no
seriam totalmente rejeitados porque estranhos.
Assim, depois deste princpio base da argumentao, construmos um quadro com os
referidos aspectos de mentalidade religiosa.
Transversal aos aspectos enumerados, encontramos a viso da natureza e do mundo,
ambas em total interdependncia com a viso do lugar e do papel de Deus e do Homem.
Estando Deus em tudo, desde a sua criao do mundo, tudo imutvel e passvel de
conhecimento.
A busca de conhecimento uma busca de Deus, da sua ordem. E exactamente na noo
de ordem que se articula o prprio motor da busca pr-cientfica: a natureza pode e deve
ser conhecida; a instrumentao mental a forma como ela se encontra acessvel ao
Homem: pelos textos, pela aritemicidade dos textos sagrados, pela aritematicidade do
mundo.
As apetncias religiosas aliadas s capacidades da numerao decimal criam a mola que
tornar diferente o mundo.
Os campos onde se aplicar esta feliz aliana so os das capacidades de clculo e de
representao do mundo. A revoluo do clculo possibilita uma contabilidade comercial
totalmente diferente, tal como possibilita o desenvolvimento de uma geometria e
consequente representao da terra totalmente novas.
A noo de lei, aplicada forma de ver o mundo, revolucionar a forma contratual dos
indivduos se relacionarem, tal como possibilitar a busca de princpios inteligveis na
mecnica celeste.