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Inicialmente sabemos que las rocas gneas se forman por la cristalizacin del magma, hacindose
til aclarar que un magma es una mezcla natural fundida de materiales petrogeneticos en solucin
mutua(principalmente silicatos) y algunos voltiles(a menudo vapor de agua) que se mantiene en
solucin por la accin de la presin; Segn el modo de presentarse las rocas gneas o magmticas
en la superficie y en la corteza terrestre se distingues dos grandes tipos:
Las rocas extrusivas, efusivas o volcnicas: originadas por el rpido enfriamiento de los magmas
que llegan a la superficie terrestre en los procesos volcnicos; se distinguen:
Lavas: masas magmticas parcialmente desgasificadas, que dan lugar a las coladas, domos,
pitones, lavas almohadilladas.
Piroclsticos: fragmentos que caen en estado slido en las zonas prximas a los volcanes y que
incluyen cenizas, lapillo y bombas volcnicas.
Las rocas intrusivas: originadas a partir del magma que se ha enfriado y solidificado en el interior
de la corteza, llegan a la superficie terrestre mediante procesos orognicos (deformaciones
tectonicas) o mediante proceso externos de erosin o denudacin. Se distinguen dos tipos:
Rocas plutonicas: cuya forma de afloramiento caracterstico es el plutn, cuerpo intrusito de
grandes dimensiones, de geometra muy diversa y que ocupa los ncleos de los orogenos; entre
otras, incluye las rocas granticas.
Rocas hipoabisales, subvolcanicas o filonianas: Que se presentan en forma de filones o diques
(roca gnea intrusiva discordante en forma tabular), rellenando grietas. Son mucho menos
abundante que las plutonicas y se encuentra casi siempre, asociadas a ellas en los grandes
plutones; incluye las pegmatitas, las aplitas, los porfidos y lamprofidos.
Criterios textuales utilizados para describir y clasificar las rocas magmticas
La textura de una roca es una de las caractersticas microscpica y macroscpica definida por la
forma, el tamao y las relaciones espaciales de los diferentes componentes mineralgicos. Textura
refleja la historia de la cristalizacin del magma hasta llegar a formar la roca gnea o magmtica. La
textura de una roca magmtica depende de las propiedades fisicoqumicas del magma,. Para ello
se aplican los siguientes criterios:
Tamao absoluto de los granos minerales (o granulidad)
Se distinguen rocas:
Faneritica: es las que los cristales minerales son perceptibles a simple vista.
Porfiritica: combinacin de minerales visibles y no visibles.
Afanitica: en la que los granos minerales no son perceptibles a simple vista.
Vitrea: en la que no aparecen granos minerales cristalizados, sino materia amorfa; en otras
palabras, que tiene aspecto de vidrio generalmente oscuro.
Piroclastricas: aquellas que contiene poros.
7
6
6
2-2.5
5-6
5-6
6.5-7
Incoloro o
Variable
Incoloro a
Rosado
Incoloro a
Blanco
Pardo verde,
incoloro
Vtreo
Incoloro, negro
o verde
Verde oscuro
Vtreo
Caractersticas
Vtreo
Granos
Irregulares
Macla de karsbad
Vtreo
Macla mltiple
Vtreo
Nacarado
Tabular,
exfoliacion
perfecta
Prismas cortos
Exfoliacion
Exfoliacion
perfecta
granuloso
Vtreo o mate
Vtreo
caja), se enfra lentamente, lo que permite que los minerales formen cristales grandes, visibles a
simple vista, por lo que son rocas de "grano grueso". Tal es el caso del granito o el prfido.
Las intrusiones magmticas a partir de las cuales se forman las rocas plutnicas se denominan
plutones, como por ejemplo los batolitos, los lacolitos, los sills y los diques.
Las rocas plutnicas solo son visibles cuando la corteza asciende y la erosin elimina las rocas que
cubren la intrusin. Cuando la masa de rocas queda expuesta se denomina afloramiento. El
corazn de las principales cordilleras est formado por rocas plutnicas que cuando afloran,
pueden recubrir enormes reas de la superficie terrestre.
ROCAS VOLCNICAS O EXTRUSIVAS
Roca volcnica.
Basalto (roca volcnica); las lneas claras muestran la direccin del flujo de lava.
Las rocas volcnicas o extrusivas se forman por la solidificacin del magma (lava) en la superficie
de la corteza terrestre, usualmente tras una erupcin volcnica. Dado que el enfriamiento es
mucho ms rpido que en el caso de las rocas intrusivas, los iones de los minerales no pueden
organizarse en cristales grandes, por lo que las rocas volcnicas son de grano fino (cristales
invisibles a ojo desnudo), como el basalto, o completamente amorfas (una textura similar al vidrio),
como la obsidiana. En muchas rocas volcnicas se pueden observar los huecos dejados por las
burbujas de gas que escapan durante la solidificacin del magma.
El volumen de rocas extrusivas arrojadas por los volcanes anualmente depende del tipo de
actividad tectnica:2
Bordes divergentes: 73%, como las dorsales ocenicas, Islandia y el Rift de frica Oriental.
Bordes convergentes (zonas de subduccin): 15%, como la cordillera de los Andes o los arcos
insulares del Pacfico.
Puntos calientes (vulcanismo intraplaca): 12%, como Hawi.
TEXTURA VTREA Las rocas con textura vtrea se originan durante algunas erupciones volcnicas
en las que la roca fundida es expulsada hacia la atmsfera donde se enfra rpidamemte; ello que
ocasiona que los iones dejen de fluir y queden desordenados antes de que puedan unirse en una
estructura cristalina ordenada. La obsidiana es un vidrio natural comn producido de este modo.
TEXTURA AFANTICA o de grano fino. Se origina cuando el enfriamiento del magma es
relativamente rpido por lo que los cristales que se forman son de tamao microscpico y es
imposibles distinguir a simple vista los minerales que componen la roca. Es un ejemplo la riolita.
TEXTURA FANERTICA o de grano grueso. Se origina cuando grandes masas de magma se
solidifican lentamente a bastante profundidad, lo que da tiempo a la formacin de cristales grandes
de los diferentes minerales. Las rocas fanerticas, como el granito estn formadas por una masa de
cristales intercrecidos aproximadamente del mismo tamao y lo suficientemente grandes como
para que los minerales individuales puedan identificarse sin la ayuda del microscopio.
TEXTURA PORFDICA Son rocas con cristales grandes (llamados fenocristales) incrustados en
una matriz (llamada pasta) de cristales ms pequeos. Se forman debido a la diferente temperatura
de cristalizacin de los minerales que componen la roca, con lo que es posible que algunos
cristales se hagan bastante grandes mientras que otros estn empezando a formarse. Una roca
con esta textura se conoce como prfido.
TEXTURA PEGMATTICA Las pegmatitas son rocas gneas de grano especialmente grueso,
formadas por cristales interconectados de ms de un centmetro de dimetro. La mayora se hallan
en los mrgenes de las rocas plutnicas ya que se forman en las ltimas etapas de la
cristalizacin, cuando el magma contiene un porcentaje inusualmente elevado de agua y de otros
voltites como el cloro, el flor y el azufre.
TEXTURA PIROCLSTICA Algunas rocas gneas se forman por la consolidacin de fragmentos
de roca (cenizas, lapilli, gotas fundidas, bloques angulares arrancados del edificio volcnico, etc.)
emitidos durante erupciones volcnicas. No estn formadas por cristales y su aspecto recuerda al
de las rocas sedimentarias. La toba volcnica es un ejemplo de este tipo de roca.
Las rocas plutnicas acostumbran a tener texturas fanerticas, porfdicas y pegmatticas, mientras
que las rocas volcnicas son de textura vtrea, afantica o piroclstica.
COMPOSICIN QUMICA
Andesita.
PERIDOTITA CON CRISOTILO.
Las rocas gneas estn compuestas fundamentalmente por silicatos (SiO44-); estos dos elementos,
ms los iones aluminio, calcio, sodio, potasio, magnesio y hierro constituyen aproximadamente el
98% en peso de los magmas. Cuando stos se enfran y solidifican, dichos elementos se combinan
para formar dos grandes grupos de silicatos:3
Silicatos oscuros o ferromagnsicos. Son minerales ricos en hierro y en magnesio y bajo contenido
en slice. Por ejemplo, el olivino, el anfbol y el piroxeno.
Silicatos claros. Son minerales con mayores cantidades de potasio, sodio y calcio que de hierro y
magnesio, y ms ricos en slice que los oscuros. El cuarzo, la moscovita y los feldespatos
pertenecen a este grupo.
Las rocas gneas pueden clasificarse, en funcin de la proporcin de silicatos claros y oscuros,
como sigue:
Rocas flsicas o de composicin grantica. Son rocas ricas en slice (un 70%), en las que
predomina el cuarzo y el feldespato, como por ejemplo el granito y la riolita. Son, en general, de
colores claros, y tienen baja densidad. Adems de cuarzo y feldespato poseen normalmente un
10% de silicatos oscuros, usualmente biotita y anfbol. Las rocas flsicas son los constituyentes
principales de la corteza continental.
Rocas mficas o de composicin basltica. Son rocas que tienen grandes cantidades de silicatos
oscuros (ferromagnsicos) y plagioclasa rica en calcio. Son, normalmente, ms oscuras y densas
que las flsicas. Los basaltos son las rocas mficas ms abundantes ya que constituyen la corteza
ocenica.
Rocas andesticas o de composicin intermedia. Son las rocas comprendidas entre las rocas
flsicas y mficas. Reciben su nombre por la andesita, las ms comn de las rocas intermedias.
Contienen al menos del 25% de silicatos oscuros, principalmente anfbol, piroxeno y biotita ms
plagioclasa. Estas rocas estn asociadas en general a la actividad volcnica de los mrgenes
continentales (bordes convergentes).
Rocas ultramficas. Roca con ms de 90% de silicatos oscuros. Por ejemplo, la peridotita. Aunque
son raras en la superficie de la Tierra, se cree que las peridotitas son el constituyente principal del
manto superior.
La siguiente tabla, es una subdivisin simple de rocas gneas, de acuerdo a su composicin y
origen:
Composicin
Origen
Flsicas
Andesticas
Mficas
Ultramficas
Intrusivo
Granito
Diorita
Gabro
Peridotita
Extrusivo
Riolita
Andesita
Basalto
Komatita
Clasificacin qumica, tambin se extiende para diferenciar rocas, que son qumicamente similares,
de acuerdo al diagrama TAS, por ejemplo:
Ultrapotsicas; rocas conteniendo concentracin molar K2O/Na2O > 3.
Peralcalinas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O3> 1.
Peraluminosas; rocas conteniendo concentracin molar (K2O + Na2O)/ Al2O.