LA CIENCIA EN LA EVOLUCIN

La construccin de la ciencia a partir del desarrollo histrico social nos muestra

que hay diferentes formas de llegar al conocimiento, que la ciencia se ha adaptado
a la evolucin del pensamiento, a las necesidades de la sociedad y que dada
dicha evolucin no es posible hablar de verdades absolutas.
Muchos son los autores que han reflexionado sobre el ser humano y su forma de
descubrir, de concebir el mundo, la naturaleza del objeto de estudio, los mtodos
utilizados y las tcnicas que se presentan en el mbito de la ciencia en el
transcurrir de la historia, algunos de estos autores muy reconocidos an en
nuestros das: desde la poca antigua con Platn, Aristteles, los griegos; en la
poca moderna Galileo Galilei, Emmanuel Kant y Augusto Comte y en la poca
contempornea Eli de Gortari, Ernest Nagel, Jos Gmez Romero.
Es en la construccin de la ciencia donde surge el conocimiento cientfico el cual
es asunto de la epistemologa, que no es ms sino la ciencia que estudia el origen,
construccin, mtodos y validez del conocimiento, aquellos que revaloraron
considerablemente el conocimiento adoptaron teoras, a continuacin algunas de
ellas:
Idealismo: Principal representante Platn. Cree en las verdades eternas, en el bien
en s, defiende un mundo esttico y perfecto que es el de las ideas. Su postura se
podra justificar en la poca en que vivi, 427 347 aC, al no tener acceso a toda
la informacin que hoy tenemos su planteamiento fue limitado, limitado por el
conocimiento de su poca.

Realismo: Principal representante Aristteles. Cree que los seres de este mundo
no son ideas, sino substancias, y estn compuestos de materia y forma. Distingue
que la substancia primera es el individuo concreto el cual tiene entidad por s
mismo, es el soporte real sobre el que descansan todas las dems cualidades
cambiantes de las cosas. Estas cualidades cambiantes son los accidentes (el
color, la dureza de un material, su forma, su temperatura, etc.). Los accidentes
existen sobre una base proporcionada por la sustancia: no existe el color blanco
en abstracto, sino mesas blancas, papel blanco, pintura blanca, etc. Mientras la
sustancia es un ser por s mismo, el accidente es un ser que necesita de otro para
existir.
Segn Aristteles, Platn, intentando explicar este mundo lo duplica, lo cual, ms
que ayudar a conocerlo, lo dificulta. No existe otro mundo ms que ste en el que
vivimos y morimos.
A diferencia de Platn, cuya obra tena una clara
intencionalidad moral y poltica, el proyecto de Aristteles tiene un objetivo
cientfico. Sus motivaciones eran de tipo tericas: Por un lado ajustar las

deficiencias en la teora platnica de las Ideas: es posible que Aristteles buscara

perfeccionar definitivamente el platonismo, adems de desarrollar un mtodo
continuado, el inters se enfoca hacia lo emprico.
Pese a que Aristteles fue alumno de Platn podemos observar que de manera
independiente el individuo descubre, y en esta labor de descubrir la esencia y las
causas de los entes consiste la actividad cientfica.

Racionalismo: Principales representantes Ren Descartes y Guillermo Leibniz. El

racionalismo propone a la razn como nica fuente de la verdad, contrariamente a
lo que afirma la fe y de lo que revelan los sentidos o la imaginacin, que puede
generar duda.
Ren Descartes es considerado el fundador de una nueva poca en la filosofa, la
modernidad, y, ms concretamente, de la primera corriente de pensamiento de
dicha poca, el Racionalismo. Su proyecto inicial pretende el logro de una ciencia
universal. As pues, el proyecto cartesiano va a concretarse bajo un lema: la
unidad de la ciencia, que plantear en un contexto matemtico, en el desarrollo del
pensamiento cartesiano.
En el racionalismo cartesiano nos encontramos los dos rasgos fundamentales que
caracterizan al pensamiento moderno: por un lado, la autonoma de la razn y la
presencia destacada de la nueva ciencia. La Razn se constituye en el principio
supremo y nico en que se fundamenta el saber; por otra parte, son las
matemticas las que ejemplifican el ideal del saber que se pretende instaurar en el
orden del pensamiento. Y son estos dos rasgos precisamente los que determinan
en Descartes la necesidad de un mtodo y la clase de mtodo que se requiere.
El fracaso al que haba llegado la filosofa aristotlico-escolstica exiga como
condicin previa para llegar a la verdad evitar el error. Hemos visto en el tema
anterior cmo la concepcin clsica del mundo se haba revelado errnea y la
situacin de incertidumbre que esto supuso. Se haba permanecido en el error
durante siglos, teniendo por verdadero algo que no era tal. Antiguamente
pensbamos que la Tierra era el centro del universo, pero los seguidores de
Coprnico nos haban situado en un lugar completamente distinto, quitndonos de
nuestra posicin de privilegio en el cosmos.
As, la bsqueda de un nuevo mtodo y de un criterio de verdad adecuado como
punto de partida de la filosofa moderna muestran la conciencia de la necesidad de
empezar desde el principio, de la exigencia de la ruptura total con la tradicin (que
implica la cada del llamado principio de autoridad: no podemos ya considerar algo
como verdadero porque lo dijeran Aristteles o Platn.
Guillermo Leibniz medio siglo posterior a Descartes parte de las proposiciones
analticas, aquellas en las que el predicado ya est contenido en el sujeto. Este es

el carcter de las proposiciones matemticas del tipo: "Todo tringulo equiltero es

equingulo". Se basan en el principio lgico de identidad o no contradiccin.
Leibniz, como todo gran matemtico, quera reducir todos los conocimientos al
conocimiento propio de las matemticas. Estaba convencido de que si nuestro
conocimiento fuera infinito, todas las verdades de hecho se nos presentaran como
verdades de razn.
Es por ello que aparece una nueva concepcin de la filosofa y del mismo ser
humano. Esta concepcin inaugura una nueva forma de pensar, ms autnoma,
ms libre, si se quiere (aunque todava persistan los paradigmas religiosos). El ser
humano ha de dotarse a s mismo del camino para llegar a la verdad, pero sin fallo
alguno, para que no vuelva a pasar lo mismo otra vez, para no volver a caer en el
error. Esta es la idea inicial que funda el Racionalismo y la Modernidad.

Empirismo: Principales representantes John Locke y David Hume. Constituye una

visin de conocimiento diferente a la planteada por el racionalismo. Para el
empirismo la nica forma de llegar al conocimiento es a travs de la experiencia,
parte de los hechos, de la captacin sensible que se haga de ellos.
John Locke formul la ideologa que acompaaba a la ciencia newtoniana, lo que
favoreci que la actitud empirista formara parte del sentido comn de la gente
educada. La misma actitud antidogmtica conform las influyentes ideas de Locke
respecto a la tolerancia religiosa: como resulta tan difcil saber qu es la verdad,
argumentaba Locke, a la gente se le debera permitir, en la medida de lo posible,
creer lo que elija creer.
La afirmacin central de Locke respecto al conocimiento es que no existen las
ideas innatas. Con ello pretende afirmar dos cosas: la primera es que es preciso
incorporar las creencias a travs de la experiencia del mundo. La segunda es que,
cuando uno nace no tiene conceptos en la mente. Muchos filsofos haban
asumido que los conceptos ms bsicos, como la idea de que una cosa es
idntica a s misma, formaban parte del mecanismo pensante de la mente. Locke
argument que incluso esos conceptos tenan que ser adquiridos: al nacer, la
mente es una tabula rusa, una pizarra en blanca por consiguiente se opone
radicalmente a Platn, a los filsofos escolsticos y sobre todo a Descartes, al
afirmar que no existen ideas o principios generales intuitivos o a priori.
David Hume: El punto clave del pensamiento de Hume reside en su teora de la
asociacin de las ideas. Las ideas son copias borrosas y sin viveza de las
impresiones directas.

Segn Hume, tanto la percepcin como la reflexin nos aportan una serie de
elementos que atribuimos a la sustancia como soporte de ellos. Pero no limita su
crtica a las sustancias materiales sino al propio yo.
Para Hume, el conocimiento no puede llegar a alcanzar una verdad metafsica.
Tampoco acepta que existan ideas innatas, ya que todos los contenidos de la
conciencia provienen de la experiencia.
El empirismo, entendido como la aseveracin de que el conocimiento cientfico
(cualquier conocimiento en general) tiene que pasar por la prueba de la
experiencia para mostrar su veracidad, sigue siendo el punto de partida correcto
para encarar la produccin de conocimiento.

Apriorismo: Principal representante Emmanuel Kant. Doctrina epistemolgica que

afirma que el valor del conocimiento depende tanto de su elemento sensible como
del inteligible, y que este elemento inteligible es a priori, es decir, independiente
del valor de la experiencia.
Emmanuel Kant considera que la pretensin de la razn por ir ms all de las
condiciones de la experiencia es un esfuerzo necesario para la razn, pero que no
tiene respuesta en el campo del conocimiento; s, en cambio, tiene sentido en el
campo de la moral, como postulados de la razn.
Es as como el apriorismo intenta mediar entre el empirismo y el racionalismo.
Kant hace una crtica de ambas actitudes extremistas y luego procura resolver el
problema planteado:
La actitud racionalista, sostiene Kant, es una actitud dogmtica; adems, an
admitiendo con el racionalismo las ideas innatas, cmo se establece la relacin
entre ellas y los objetos?
El empirismo por su lado, prosigue la crtica Kantiana, toma en cuenta las
relaciones que rigen las impresiones sensibles. Adems, el empirismo no explica
leyes que rigen el fenmeno y que son la base del progreso cientfico. Pues, es
incapaz de fundamentar una metafsica que el espritu humano exige.
Frente a la deficiencia de estas dos actitudes extremistas, Kant presenta su tesis:
para hacer posible la ciencia y construirla son necesarios los conocimientos tanto
"a priori" como "a posteriori". Gracias a los primeros se podr establecer las leyes
cientficas y los segundos permitirn determinar el contenido de la ciencia.
En otras palabras el conocimiento a priori es independiente de toda experiencia, a
diferencia del conocimiento a posteriori que tiene su origen en la experiencia. La
expresin "todo cambio tiene necesariamente una causa que lo provoca", no
constituye para Kant una proposicin a priori, ya que el concepto de cambio

procede de la experiencia. Para Kant, los juicios a priori son universales y

necesarios.
Genetismo: Principal representante Jean Piaget. La idea fundamental de la
epistemologa gentica es que el conocimiento, y con l la inteligencia, es un
fenmeno adaptativo del organismo humano al medio, que se manifiesta como
una sucesin de estructuras de conocimiento, las llamadas fases de la
inteligencia, que se originan unas de otras, a partir de los reflejos innatos de
succin y prensin epistemologa gentica.
Jean Piaget considera que el conocimiento no es un estado sino un proceso
activo, en el cual tanto el sujeto que conoce como el objeto a conocer cambian en
el proceso de interaccin. En esto se diferencia con el empirismo, ya que ste
deca que el conocimiento es un estado pasivo, y que el sujeto incorpora el
conocimiento a partir de la experiencia sensible.
No incorporamos conocimiento a partir de la percepcin sino que construimos
conocimiento a partir de la interaccin permanente entre el sujeto que conoce y el
objeto a conocer. El conocimiento cientfico avanza por reorganizaciones de
argumentos y reformulacin de teoras, y no por acumulaciones.
Para Piaget el conocimiento se desarrolla por la estimulacin exterior y por el
razonamiento interior: el nio no llega a la nocin de conservacin slo mirando
que la misma agua es trasladada de un vaso a otro de distinta forma, sino
razonando sobre esas experiencias.

Como hemos notado las diferentes posturas sobre el origen del conocimiento se
relacionan con la ciencia, su interaccin conlleva a otros campos: la poltica, la
moral, la economa, la sociedad y su cultura. Cada cual intenta hacer su aporte
desde lo que considera su verdad: la ciencia contribuye con conocimientos de
gran importancia para el desarrollo social y la sociedad aporta las condiciones
bsicas para la construccin de nuevos conocimientos cientficos. As pues, es
posible establecer que la socializacin y/o aceptacin de un nuevo conocimiento
cientfico dependen de la poca, de los paradigmas en la historia en la cual se
desarrolle. Chalmers plantea que: es esencial entender la ciencia como un
conjunto de conocimientos que se desarrollan histricamente y que slo se puede
apreciar correctamente una teora si se presta la debida atencin a su contexto
histrico.
Para llegar al conocimiento se hace necesario entender sus causales, llegar a la
universalidad a travs de la particularidad o viceversa, ms all de concluir que
postulado, que teora tiene la razn a lo que se debe llegar es a la aceptacin de
los procesos evolutivos: al poner una hoja roja de arce bajo el microscopio
electrnico, su color rojo desaparece. Y lo mismo puede decirse de su forma.
Parece que el mundo descrito por la ciencia es completamente diferente del

mundo que se presenta a los sentidos, tan distinto que resulta difcil trazar una
divisin clara entre las propiedades que realmente se corresponden con su
apariencia y las que no.