TRANSFERENCIA DE CALOR DESDE SUPERFICIES CON

ALETAS
La razn de la transferencia de calor desde una superficie que esta a una temperatura Ts, hacia el
medio circundante que esta a T, se expresa por la ley de Newton del enfriamiento como:

Cuando las temperaturas Ts y T se fijan por consideraciones de diseo, como con frecuencia
es el caso, existen dos maneras de incrementar la razn de la transferencia de calor: aumentar el
coeficiente de transferencia de calor por conveccin, h, o aumentar el rea de superficial As. El
aumento de h puede requerir la instalacin de una bomba o ventilador, o, reemplazar el existente
con uno mas grande, pero este procedimiento puede no ser practico o adecuado. La alternativa
es aumentar el rea superficial al agregar unas superficies extendidas llamadas aletas, hechas
de materiales intensamente conductores como el aluminio. Las superficies con aletas se fabrican
al extruir, soldar o envolver una delgada lamina metalica sobre una superficie. Las aletas
mejoran la transferencia de calor desde una superficie al exponer un rea mas grande a la
conveccin y la radiacin.
Una interesante aplicacin de las aletas data del periodo jursico, hace 150 millones de aos. Es
estegosaurio vivi en aquella poca y tenia dos filas de grandes y extraas placas seas en su
espalda. Por mucho tiempo los cientficos pensaron que estas formaciones eran algn tipo de
armadura que lo protega de los depredadores carnvoros. Pero ahora se sabe que por esas placas
fluan grandes cantidades de sangre y que el corazn al bombear sangre hacia esas placas estas
funcionaban como aletas refrigerantes para enviar sangre fresca de regreso al corazn.
Las superficies con aletas ayudan a mejorar la transferencia de calor y a menudo incrementan la
razn de esa transferencia desde una superficie varias veces. El radiador de automvil, es un
ejemplo de una superficie con aletas. Las delgadas hojas metlicas, colocadas muy cercanas
entre si, que se sujetan a los tubos de agua caliente aumentan el area superficial para la
conveccin y, por consiguiente la razn de la transferencia de calor por conveccin desde los
tubos hacia el aire. Existen gran variedad de diseos innovadores de aletas.

En el anlisis de las aletas, se considera operacin estacionaria sin generacin de calor en la

aleta y se supone que la conductividad trmica k del material permanece constante. Tambien,
por conveniencia en el anlisis, se supone que el coeficiente de transferencia de calor por
conveccin, h, es constante y uniforme sobre toda la superficie de la aleta. El valor de h suele
ser mas bajo en la base de la aleta que en la punta de la misma debido a que, cerca de la base, el
fluido est rodeado por superficies slidas, las cuales obstaculizan seriamente su movimiento

hasta un punto de asfixiarlo, en tanto que el fluido cercano a la punta de la aleta tiene poco
contacto con una superficie slida y, como consecuencia, encuentra poca resistencia al flujo. Por
lo tanto, la adicin de demasiadas aletas sobre una superficie en realidad puede disminuir la
transferencia de calor total cuando el decremento en h nulifica cualquier ganancia resultante del
aumento en el rea superficial.
ECUACION DE LA ALETA
Considere un elemento de volumen en una aleta, en la ubicacin x, que tiene una longitud x,
un area de seccin transversal de Ac y un permetro de p, como se muestra en la siguiente
figura:

En condiciones estacionarias, el balance de energa sobre este elemento de volumen se puede

expresar como

O sea

Donde

Con base en la ley de Fourier de la conduccin del calor, se tiene

Donde Ac, es el area de la seccin transversal de la aleta en la ubicacin x. Obtenemos la

ecuacin diferencial que rige la transferencia de calor en las aletas

En general, el rea de la seccin transversal Ac y el permetro p de una aleta varan con

x, lo cual hace que esta ecuacin diferencial sea difcil de resolver. En el caso especial
de una seccin transversal constante y conductividad trmica constante, se reduce a

Donde

Nos lleva a la solucin general de la ecuacin diferencial

En la punta de la aleta se tienen varias posibilidades, que incluyen temperatura especfica, prdida de
calor despreciable (idealizada como una punta aislada), conveccin o conveccin y radiacin combinadas.
A continuacin, se considera cada caso por separado.

1. Aleta infinitamente larga (Tpunta de la aleta = T)

Para una aleta suficientemente larga de seccin transversal uniforme, la temperatura en la punta
tendera a la del medio, T, y por consiguente tendera a cero. Es decir

Esta condicin es satisfecha por la funcin e-mx, pero no por la otra funcin de solucin posible, ,
emx, ya que esta ltima tiende al infinito cuando x se incrementa.
Se puede determinar la razn de la transferencia de calor estacionaria desde toda la aleta a partir
de la ley de Fourier de la conduccin del calor:

Tambien se pudo determinar la razn de la transferencia de calor desde la aleta al considerar la

transferencia de calor desde un elemento diferencia de volumen de ella e integrando a lo largo
de toda la superficie de la misma. Es decir

2. Perdida de calor despreciable desde la punta de la aleta:

No es probable que las aletas sean tan largas como para que su temperatura en la punta se
aproxime a la de los alrededores, puesto que la transferencia desde la aleta es proporcional a su
rea superficial y la de la punta suele ser una fraccin despreciable del rea total de la aleta.
Puede expresarse como

Una vez mas, se puede determinar la razn de la transferencia de calor a partir de la ley de
Fourier de la conduccin del calor:

Donde la ecuacin para la funcin de tangente hiperbolica es

3. Temperatura especifica
En este caso, la temperatura en el extremo de la aleta esta fija a una temperatura especifica T L.
Este caso podra considerarse como una generalizacin de la aleta infinitamente larga, en el que
la temperatura de la punta de la aleta estaba fija en T.
Mediane la ley de Fourier de la conduccin del calor, la razn de transferencia de calor de la
aleta es

4. Conveccion desde la punta de la aleta

En la practica, las puntas de las aletas estn expuestas a los alrededores; por lo tanto, la
condicin de frontera apropiada para la punta de la aleta es la de la conveccin, que tambin
puede incluir los efector de la radiacin.

Se puede calcular la razn de la transferencia de calor de la aleta al sustituir en la ecuacin de la

ley de Fourier de conduccin de calor el gradiente de temperatura en la base de la aleta, cuyo
resultado es

Un mtodo aproximado, pero practico y preciso de representar la perdida en la punta de la aleta

es reemplazar la longitud de la aleta L en la relacin para la punta aislada por una longitud de
aleta corregida

Si se usan las relaciones apropiadas para Ac y p, se determina con facilidad que las longitudes
corregidas para las aletas rectangulares y cilndricas son

Donde t es el espesor de las aletas rectangulares y D es el dimetro de las aletas cilndricas.