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Otra observacin es cuidar las referencias cuando dice descartes algo l y no para todos los
hombres.corregir cuando digo hombres y e sun aspecto formal de descartes personalmente
Una observacin: cuando digo algn sector de la sociedad, colocar todo el sector particular de una sociedad

Algunos problemas, mximas y algo ms, de la tercera parte

del Discurso del Mtodo
En el presente escrito se tratar de abordar uno de los tantos problemas encontrados a
menudo en la lectura de aquella moral que Descartes expone en la tercera parte del
Discurso del mtodo. El problema a tratar es si Descartes al plantear en el inicio del
captulo una disyuncin entre si son tres o cuatro las mximas que conformarn el
pretendido contenido moral concluye al final del tratamiento de las mismas cuantas son
suficientes.

Para comenzar es preciso mirar las preliminares aclaraciones y salvedades que har
Descartes antes de pasar a delimitar sus mximas con el fin de no omitir ningn
elemento que ms adelante pueda contribuir en algo a la comprensin del problema. Sin
ms prembulos, Descartes en el primer prrafo del tercera parte del Discurso menciona
lo siguiente:

Por ltimo, como para empezar a reconstruir el alojamiento en donde uno habita, no basta haberlo
derribado y haber hecho acopio de materiales y de arquitectos, o haberse ejercitado uno mismo en la
arquitectura y haber trazado adems cuidadosamente el diseo del nuevo edificio, sino que tambin hay
que proveerse de alguna otra habitacin en donde pasar cmodamente el tiempo que dure el trabajo; as,
pues, con el fin de no permanecer irresoluto en mis acciones, mientras la razn me obligaba a serlo en mis
juicios, y no dejar de vivir, desde luego, con la mejor ventura que pudiese, hube de arreglarme una moral
provisional, que no consista sino en tres o cuatro mximas, que con mucho gusto voy a comunicaros.

Las dificultades interpretativas no demoran en venir, los primeros renglones de esta cita
a los ojos de un lector inadvertido puede generarle una impresin inmediata o intuitiva
de mirar a Descartes como un constructor o arquitecto interesado en mostrar todo el
plan de contingencia necesario para el proceso de construccin de una residencia o de
un alojamiento especfico. Esta primera impresin es muy acertada solo que estos
trminos referentes a la construccin en la arquitectura deben aplicarse al contexto de la
ocupacin de todo filsofo en su deseo de investigar el conocimiento de la verdad para
acertar en la interpretacin, pues Descartes, a travs de un relato autobiogrfico, le ha
confesado amenamente al pblico en la primera parte del Discurso, que entre todas las
ocupaciones a las cuales se emplean los hombres no ha considerado ninguna tan

esencial que se compare con aquellas que se aplican al estudio de la verdad, no

encuentra otra ocupacin que merite de manera ms acuciante y primaria una
importante dedicacin, mientras se lo permita la brevedad de la vida, que volcarse a la
bsqueda de la verdad.

(ARREGLAR, CONECTAR) al hombre le sera suficiente entender la esencialidad

incomparable que tiene en s mismo el conocimiento de la verdad para ocuparse o
interesarse por su bsqueda. Previamente a cualquier cosa, es primordial conseguir un
verdadero saber de toda la naturaleza, porque solo as el hombre podr guiar todos sus
pasos con claridad y certidumbre, como todos desearan, en su recorrer del mundo.
Antes que se apresure o se entusiasme por aprovechar las mltiples posibilidades que se
le abren en el momento de existir en el mundo emprendiendo la ejecucin de diversas
actividades, oficios, ocupaciones o proyectos, antes que direccione su voluntad hacia
una cantidad de objetos, el hombre debe darse a la tarea de conocer todo cuanto pueda
saberse con verdad y seguridad en el basto universo que lo rodea para prevenir
conducirse y orientarse en todas sus acciones y disposiciones con lucidez, como dira
Descartes, para alumbrar correctamente su camino y no estar abocado a cosas falsas,
aparentes, efmeras o banales en su existencia, ya que dependiendo del fidedigno o
errneo conocimiento que cada quien tenga; esto es, de la perspectiva, la mirada, las
ideas, el entendimiento o la compresin que los hombres alcancen con su facultad
racional, cuando juzgan bien, o irracional, cuando se apresuran o se equivocan en los
juicios, guiarn su voluntad en el mundo. Es as como conocer la verdad de las cosas se
hace esencial en procura de encaminarse o dirigirse con claridad y certeza en todos los
dems asuntos que restan para evitar estropear el rumbo a causa de ignorar este saber
previo que librara al hombre de errar en su camino, y este conocimiento se hace ms
esencial cuando alguien se da cuenta, tal como le ocurri a Descartes, que las verdades
establecidas acerca del mundo, aunque dudosas e inciertas, rigen la existencia de los
hombres por caminos errantes. Esta necesidad imperiosa de tener un conocimiento
verdadero de la naturaleza antes que cualquier otra cosa para guiarse correctamente en
todos los caminos, lo expresa Descartes durante toda la primera parte de su Discurso a
travs de una dura crtica a las ciencias, costumbres, oficios y ocupaciones que centran
la atencin del hombre ya sea hacia verdades problemticas para quien las examine con
cuidado o ya sea hacia objetos o materias intiles que dirigen al hombre hacia diversos
caminos en la vida sin guiarlo bajo la luz de la verdad.

Por otra parte, Descartes, en la segunda parte, ya ha explicado que la razn por la cual
recurre a cierta terminologa del arte de la construccin para expresar algunas de sus
ideas se debe a que en toda la indumentaria y el proceso necesario para construir se
reflejan muchas de las cosas que tambin se deben tener cuenta y hacer en la ocupacin
filosfica de la verdad. El verdadero filsofo, para iniciar su investigacin e indagacin
de la verdad, debe derrumbar todas las opiniones consideradas como verdaderas que

examinadas con la luz natural de la razn; es decir, por aquella facultad capacitada en
los seres humanos para distinguir en todos los asuntos posibles lo verdadero de lo falso,
encuentra endebles o falsas en su grado de verdad, as como en la construccin los
edificios y las casas son derribados previamente cuando sus cimientos son dbiles y
desgastados para evitar que colapsen y provoquen una calamidad al tomar
desprevenidos a sus residentes. En efecto, quien se ocupa en la indagacin del
conocimiento de la verdad debe deshacerse de todas las opiniones que hayan sido
infundadas o inculcadas como verdaderas cuando sometidas al juicio de la razn, que
puede impartir con su razn cada hombre sobre cualquier idea, no arrojan nada
fidedigno como antes si parecan hacerlo. Es preciso derrumbar si no se quiere arrastrar
consigo opiniones que no se sabe si pueden extraviar o llevar a buen paradero la
investigacin de la verdad al permanecer su contenido sin un necesario y cuidadoso
examen para asegurarse de su certidumbre. No obstante, as como nadie ve que el
hombre en la sociedad derruya su lugar de morada o su lugar vital de asentamiento
bsico, donde se refugia y se resguarda de las amenazas posibles del entorno para su
sobrevivencia, cuando ve la oportunidad de fortalecerlo, sin tener, a su vez, la necesidad
de reconstruirla para tener de nuevo un hospedaje seguro en la vida, de igual modo, el
filsofo que tiene como objeto el conocimiento de la verdad, debe arrasar con todas las
opiniones que no soporten un examen de su razn o capacidad verdica de juicio, no
para quedarse desprovisto de un asentamiento seguro o para alcanzar un estado peor a
comparacin de donde estaba, sino, antes bien, para esmerarse, empearse y dedicarse
por s mismo en la reconstruccin de un nuevo saber y conocimiento al contar ahora si
con todas las garantas posibles de tener un terreno firme y roca viva renovada, despus
de haber socavado el viejo y desgastado suelo que sostena su antigua vivienda de
conocimiento, para efectuar la reconstruccin de la nueva casa en donde se espera morar
tranquilamente toda la vida, al no haber ningn motivo que pueda reemplazarla o
modificarla, ya que sus materiales y su suelo de base sern el conocimiento
inquebrantable e inconmovible de la verdad.

Se pudo observar que mediante la metfora o el recurso ilustrativo de la destruccin y

reconstruccin del alojamiento, Descartes tiene la intencin de hacerle conocer al lector
no solo la decisin que l ha tomado de embarcarse en la ocupacin filosfica de buscar
la verdad, sino que, como se mirar, le indicar que la moral a trabajar en la tercera
parte est ntimamente relacionada con esa decisin que ha tomado, porque Descartes
dice que no basta reconstruir o emplearse a la indagacin de la verdad si no se tiene
prevista una casa donde poder pasar cmodamente el tiempo que dure el trabajo de la
reconstruccin. Dicha casa de resguardo temporal, en tanto que dura o se tiene prevista
mantener mientras dura la reconstruccin, tiene el fin de no dejar irresolutas las
acciones de la vida, a pesar que el conocimiento de la verdad si pueda suspenderse sin
ningn problema mientras se aseguren poco a poco todos los juicios verdaderos que la
edifican, pues, en lo tocante a las acciones de la vida, no se puede pecar de irresoluto
cuando alguien de buen razonar sabe y reconoce que muchas circunstancias en el flujo

de la vida exigen afrontarlas satisfactoriamente sin demora si se quiere vivir lo ms

dichoso posible a medida del devenir paulatino de los acontecimientos en el da a da.

Descartes tanto en la cita que se tiene de referencia como en la recapitulacin anterior

de la misma, deja entrever una relacin muy fuerte entre la indagacin de la verdad y las
cuestiones de la vida, pues si no basta en relacin a la casa que est en reconstruccin
tenerla inacabada y, por ello, hay que alojarse en otra mientras dura el trabajo, los
conocimientos verdaderos que pretenden alcanzarse con la restauracin del edifico de la
verdad son los causantes de que surja la idea de establecer otra casa; es decir, si
Descartes solo contemplar unos saberes en los cuales no estara ninguno vinculado con
la vida al momento de pensar en reconstruir la casa de alojamiento, no estaran
suspendidos los juicios que versan sobre la materia de la vida y, por ende, tampoco las
acciones, entonces no bastara nada, no habra necesidad de plantear la cuestin de una
mudanza, de proveerse o de irse a otra casa de resguardo porque los juicios sobre la
moral no estaran suspendidos o detenidos, ya se tendra ese lugar de posada mucho
tiempos antes. Pero eso no sucede as, ms bien la necesidad de alistarse otra casa
aparece porque la casa que construye est a penas en construccin, en formacin y no se
puede sacar todava algn provecho; es decir, como los juicios estn en construccin no
se puede extraer ninguno an. Si los conocimientos verdaderos estn en fundacin los
de la tica tambin lo deben estar, porque cmo explicar que se debe ir a otra casa en
donde s se puede disponer de unos juicios. Esto quiere decir, que entre los saberes que
se estn construyendo deben estar incluidos tambin los relacionados a las cuestiones
prcticas de la vida. Como la idea de arreglarse un albergue temporal para los asuntos
de la vida es simultnea a la idea de que no basta esperar la reconstruccin de los juicios
verdaderos se supone que debe haber juicios verdaderos acerca de la vida a espera de
formarse. Quizs alguien no conforme con esta idea pretenda objetar este argumento
adjudicando que descartes ya tena una casa que le contribua a resolver todo lo atinente
a la vida, pues mucho antes de ponerse en el trabajo de forjarse otra, no haba muerto
sino que tambin estaba inmerso en las circunstancias de la vida; es decir, tena ya desde
ese entonces una residencia permanente y exclusiva para atender los sucesos que le
ocurran, carente de un condicional de tiempo o de duracin. Pero aun as esta objecin
no logra nada, porque cuando Descartes piensa en el proyecto de reconstruir la casa de
la verdad, la casa provista de antemano para la vida cambiara su naturaleza de ser un
establecimiento fijo a ser un albergue temporal que ahora tendra incierto su destino y
paradero, puesto que dentro de las ideas del levantamiento de la casa anhelada de la
verdad, la casa de los sueos, hay pensado un contenido acerca de la vida que torna para
Descartes cualquier casa que est pensada para ese mismo objeto un lugar transitorio o
de paso. Claro, alguien podra decir que la anterior inferencia est errnea, porque la
casa donde alguien pasa cmodamente el tiempo que demore acabar la morada de la
verdad, ya sea que alguien se la provea en ese instante, ya sea que la tenga provista
desde hace tiempo, es temporal, no por motivos de que haya un contenido moral
referente a la vida en la otra vivienda a remodelar, sino simplemente por el hecho de
que, como brinda una ayuda o una utilidad para solventar mientras Descartes se dedica

con gran esmero a la indagacin de la verdad las cuestiones que le demande al mismo
tiempo la vida, hay una necesidad de instalarla en los planos de contingencia que
Descartes piensa complementar con la ejecucin de los planos de la verdad, con el fin
de evitar cualquier dificultad proveniente de la vida que pueda afectar en algo la puesta
en marcha de su proyecto filosfico. Esta razn parece muy plausible, pero deja de
serlo, porque si en la obra de la verdad no est trazada una idea moral que lleve a
suspender los juicios y, con ello, las acciones de la vida por estar precisamente en
gestin esos conocimientos que guiarn con justeza el proceder del hombre, no hay nada
que solicite recurrir a otros recursos temporales, ni hay sentido para activar un plan de
contingencia moral en relacin a la obra, puesto que no lo exigira, no lo pedira,
proveerse de una casa o no dara igual, si se tiene no se necesita trasladarla al lugar de la
obra para que funcione como albergue temporal, pues no se tendra en la mira ningn
contenido moral que urja mientras se edifica una tienda de apoyo idnea a la necesidad
y si no se tiene y nunca se ha tenido sera irrelevante para Descartes saber eso, pues l
est es preocupado por lo que necesite la obra para llevarla plenamente a cabo. De ah
que la nica razn para entender la presencia y la necesidad de una casa moral de
resguardo mientras dura el periodo de forjamiento de la verdad se debe a que hay un
proyecto de verdad relacionado con la vida a esperas de constituir que suspende todo
juicio y accin moral, pero, como las cuestiones de la vida no se detienen y no se puede
estar irresoluto en sus demandas para no dejar de vivir cmodamente, mientras que la
obra de la verdad moral llega a su consumacin, es menester provisionarse de una
tienda o lugar de resguardo temporal donde se puedan disponer de unas ideas de
contingencia, pues si se tiene la oportunidad de no dejar de vivir plcidamente siendo
resuelto cuando lo exijan las circunstancias de la vida por qu no hacerlo es la pregunta
de Descartes.

Con lo dicho hasta el momento se pueden entender todos los elementos contenidos en la
cita de referencia. Al entender la relacin reciproca e ntima que teje Descartes entre su
indagacin filosfica de la verdad y la moral, se vio que, aunque Descartes no expone
explcitamente esos conocimientos verdaderos que espera conseguir, ni expresa
literalmente que entre ellos est particularmente la moral, Descartes necesita la
presencia de una casa de resguardo temporal que le permita resguardarse mientras se
adelante la construccin de su autntico alojamiento, porque en los planos verdaderos
de esa vivienda se halla la formacin de un conocimiento moral que hara suspender
mientras se factura todos los juicios y las acciones de la vida. Pero como las cuestiones
de la vida no admiten espera y hay que vivir cmodamente si est en el poder de cada
quien hacerlo para no provocar consecuencias negativas innecesarias, es preciso
acoplarse otra casa mientras dure el periodo de reconstruccin de la casa que contiene
todos los saberes que pueden conocerse con verdad, incluido el saber pertinente a las
cosas verdaderas de la vida, para darle la debida atencin a los sucesos y a las
circunstancias que envuelven al ser humano en su relacin constante con el mundo. De
todas maneras, la relacin estrecha entre la suspensin de los juicios morales en la
reconstruccin del alojamiento de la verdad y la resolucin pronta de las acciones de la

vida que busca garantizar una casa de resguardo temporal podr constatarse nuevamente
ms adelante cuando se entre a examinar la primera mxima. Por lo pronto, de todo lo
dicho tambin se ha llegado a entender que, como el fin de la casa de resguardo
temporal radica en no dejar que el hombre tome una postura de irresolucin, de
quietismo o de reposo, por llegar a creer que no puede afrontar lo que se le abalance en
la vida al carecer del respaldo de un conocimiento claro, evidente e indudable que lo
guie a la dicha de actuar como es debido en todo momento, las mximas que contendr
la moral de esa casa temporal le sern de utilidad y de ayuda a Descartes para adaptarse
bien o de la mejor manera a los requerimientos y pedidos que la vida inste a suplir en su
marcha, con tal de no sacrificar o de renunciar a vivir con la mayor dicha posible y de
evitar padecer penurias por pecar de irresoluto cuando est a su alcance obtener bienes y
virtudes adecundose simplemente al vaivn de las circunstancias, sin necesidad de
recurrir todava a un sistema de saberes verdaderos que no le estn a su alcance todava.
Con estas mximas Descartes se propone a darse las pautas necesarias para
compenetrarse y acondicionarse de forma ptima al curso o rumbo que lleve la vida y,
con ello, a las demandas y solicitudes que apremian seguir el devenir que imponga la
vida. Lo dicho adems es suficiente para entender que las mximas cartesianas hacen
parte de una moral provisional en el sentido de que se maneja la idea de mantenerlas
slo hasta que Descartes reanude sus juicios una vez los haya confirmado en la verdad,
juicios en los cuales, tal como se ha tratado extensamente en prrafos anteriores, se
espera a tener contenidos verdaderos y perfectos que constituyan la moral ms alta y
perfecta. A la moral le es adecuado el apelativo de provisional, puesto que Descartes la
piensa como parte integral de la casa de albergue temporal, estructura que tiene una
clusula de permanencia acordada hasta la reconstruccin del alojo donde Descartes
tiene previsto habitar. En el momento de cumplirse esa clusula ha de esperarse algn
cambio en algn aspecto de la moral, de estar por lo menos en otro grado de
conocimiento. Esto no implica inferir curiosamente que la casa de resguardo despus de
cumplido su tiempo para el que fue provista se destruya, se extinga o se desbarate; esto
es, que las mximas o la moral de dicha casa se anule, se modifique o se le agreguen
ms contenidos, pues no se sabe en relacin a esas figuras ilustrativas que pueda pasar
y, por lo tanto, tampoco de la moral, no hay elementos para poder interpretar el paradero
de la casa temporal cuando Descartes termine de reconstruir el saber de la verdad, a
Descartes tampoco le interesa narrarlo. Lo que si indica el trmino de moral provisional
y, en efecto, lo seguro a suceder segn los delineamientos trazados por Descartes, es el
hecho de poder notar algo diferente, distinto, un grado considerable de cambio en las
mximas morales con la obtencin del conocimiento de la verdad, del cual se careca en
el momento que se instituyeron. La irrupcin triunfante de la verdad y, con ello, de las
verdades morales, debe traer consigo alguna nueva perspectiva de las mximas, debe
cambiar en algo, sino es en todo, tales preceptos.

Enseguida de la alusin a la moral provisional, Descartes les propone de nuevo a sus

intrpretes un nuevo anlisis cuando dice que esta moral no constaba sino de tres o
cuatro mximas que con mucho gusto va a compartir a continuacin. Antes de exponer

la primera mxima ha de aclararse que segn la forma cmo la presenta Descartes,

dicha mxima debe ser divida en dos partes: en la primera parte estas las prescripciones
para la vida, los delineamientos propios del fin de la mxima que es contribuir a vivir
plcidamente y en la segunda parte se encuentran las excepciones y las soluciones para
solucionar los problemas que generarn las pautas de la primera parte de la mxima. As
que es momento propicio para mirar cul es, en qu consiste y si efectivamente se puede
dividir en dos partes la primera mxima. Descartes dice que la primera mxima deca
prescriba lo siguiente:

La primera fue seguir las leyes y las costumbres de mi pas, conservando con firme constancia la religin
en que la gracia de Dios hizo que me instruyeran desde nio, rigindome en todo lo dems por las
opiniones ms moderadas y ms apartadas de todo exceso que fuesen comnmente admitidas en la
prctica por los ms sensatos de aquellos con quienes tendra que vivir. Porque habiendo comenzado ya a
no contar para nada con las mas propias, puesto que pensaba someterlas todas a un nuevo examen, estaba
seguro de que no poda hacer nada mejor que seguir las de los ms sensatos. Y aun cuando entre los
persas y los chinos hay quizs hombres tan sensatos como entre nosotros, parecame que lo ms til era
acomodarme a aquellos con quienes tendra que vivir; y que para saber cules eran sus verdaderas
opiniones, deba fijarme ms bien en lo que hacan que en lo que decan, no slo porque, dada la
corrupcin de nuestras costumbres, hay pocas personas que consientan en decir lo que creen, sino
tambin porque muchas lo ignoran, pues el acto del pensamiento por el cual uno cree una cosa es
diferente de aquel otro por el cual uno conoce que la cree, y por lo tanto muchas veces se encuentra aqul
sin ste.

A nivel general, esta primera mxima arroja una aclaracin y una explicacin crucial
para entender el sentido de una palabra que slo se ha repetido cantidad de veces en este
escrito sin darle, por ello an, ningn desarrollo, una palabra clave alrededor de la cual
gira el eje temtico de este escrito y que todava no se la ha dado un abordaje
importante, una palabra que ser fundamental para entender lo que resta de este trabajo
y que hara entender mucho mejor el porqu de una casa de resguardo temporal, una
palabra que ha estado presente pero ausente a la vez, al no haberla mostrado en su
plenitud hasta ahora, sin ms rodeos esa palabra es la vida. En las citas vistas
anteriormente, Descartes nombra la vida, dice que la vida no admite espera, dice que
permanecer irresoluto en las acciones de la vida no es adecuado, sin decir por qu la
vida es as, de la manera cmo la describe. Pero en esta primera mxima Descartes
destapa ese as debajo de la manga, sabe que es menester explicar en lo subsiguiente qu
piensa y qu se le ocurre cuando se refiere acerca de la vida para que se entienda mejor
el propsito, el fin y todo el contenido de las mximas. A primera vista, la vida se
entiende a partir de las implicaciones que conllevara existir en medio de una gran
sociedad y comunidad de hombres, agrupada o expresada por Descartes en el basto y
extensivo trmino de pas. En este sentido, existir se entendera como un estar vivo; es
decir, como el poder reconocer, percibir, presenciar y darse cuenta que se est en medio
de una diversidad de hombres que viven y existen igualmente al derredor de s.
Explicado de otra manera, esa poderosa intuicin que cada hombre no slo tiene de
sentirse existente, sino de apropiarse de esa presencia de estar en el mundo una vez la

capta y la reconoce para conducirla en lo sucesivo hacia algn camino o curso; es decir,
de darse cuenta primero que se posee una vida para pasar a vivir, esa misma intuicin de
la vida debe ser ampliada y ensanchada para comprender la vida que se tiene junto con
los dems hombres, la intuicin de la vida debe incluir a los otros, pues en ese camino y
curso hacia donde cada quien dirige la vida tendr la experiencia de toparse en algn
punto del recorrido con los dems hombres que tambin viven y estn a los costados de
dicho camino, tendr que percatarse y darse cuenta de la vida de los dems, as como
cada hombre lo hace muy bien de la suya. Esta es la misma experiencia de Descartes, l,
como se haba dicho en los primeros prrafos de este escrito, relata en la primera y en la
segunda parte de su Discurso que al lograr guiarse o asirse de s mismo, se dio cuenta
de que tena a cargo su propia vida a esperas de guiar, la cual decidi en un momento
emplearla y ocuparla a la bsqueda de la verdad, en ese camino l se guiaba slo,
procuraba andar con mucha cautela en medio de tinieblas mientras no tena la luz de la
verdad para dirigirse certeramente. Pero una vez que llega a la tercera parte, Descartes
se muestra interesando en dedicarle atencin tambin a otros aspectos de la vida que no
admiten espera ni demora, as como tampoco lo admite su ocupacin de investigar, de
dedicarse constantemente y de no cesar cuanto pueda en la reconstruccin de la casa de
la verdad. Uno de esos aspectos que siente necesario prestarle atencin es precisamente
a la vida en sociedad y en comunidad, con los hombres a frecuentar en el lugar donde
reside y hace sus investigaciones de la verdad. Es como si Descartes en su vida se
hubiera aplicado a recorrer el camino de la verdad y, as como se haba mencionado
antes, al ver alrededor del camino un conglomerado de hombres, se da cuenta que al
alzar la mirada su camino resulta estar inmerso en medio de una vasta extensin de
terreno que representa, en este caso, la sociedad de hombres que moran y desarrollan
sus vidas en el mismo lugar donde Descartes forja la suya.

En esta primera mxima, Descartes al plantear de manera general una perspectiva que
reconoce la inmersin de su vida en la sociedad, describe, al mismo tiempo, con cada
elemento particular las implicaciones que se derivan de estarlo y constituyen, a su vez,
las pautas importantes de la mxima. Descartes en primer lugar afirma que se deben
seguir las leyes y las costumbres de su pas. Esta declaracin es muy enftica, pues
Descartes no deja campo de excepcin, simplemente hay que seguir todas las leyes y
costumbres que pueda haber en la comunidad humana a la cual se pertenezca. Se hablan
de leyes cuando, en una conformacin o sociedad humana, se legitiman unas normas,
mandatos o reglas que se establecen ya sea con en el uso de la fuerza, con la tradicin o
basadas en unas razones o fundamentos para todos sus miembros, mientras las respalde
un estado u organismo soberano, o para algn sector o entidad independiente de la
misma. Estas leyes validadas tienen el fin de regir o de presidir aspectos relacionados
con la convivencia, el bienestar y de la regencia efectiva de la vida en sociedad. Hablar
de la ley costumbres implica consigo nombrar su contraparte: el castigo, la sancin, la
penalidad y el escarnio o censura social, consecuencias que advienen con el
desacatamiento de tales normas y que aumentarn su grado de negatividad e impacto al
depender de qu ley se transgreda y de cmo resulte disgustoso a los ojos de los

hombres. Estas vicisitudes son inevitables al transgredirse o fisurarse las categoras de

orden, comn a todos a un sector de la comunidad, y de organizacin instauradas por los
hombres en sus estables formaciones colectivas. Al fragmentarse esa armona, esa
tranquilidad y ese estado de apaciguamiento es inminente que se torne dispendiosa la
relacin con los hombres y advenga la reprobacin y la amonestacin. De estas
afecciones se desprenden muchos ms inconvenientes, dificultades y hechos
inoportunos que le exigiran a Descartes o a un hombre que busca la verdad dividir la
atencin de su espritu a la solucin de todos esos colricos problemas de orden social si
tienen remedio o si puede arreglarlos en algo, Adems, estas penurias infligiran, en el
nimo y disposicin recia de cualquier espritu que busca la verdad con pleno empeo,
sentimientos y sensaciones de preocupacin y turbacin que no le permitan andar con
la misma marcha trada, con la misma libertad. A alguien le puede parecer que estas
estas razones no son llenan para proceder a seguir las leyes, pues quien sea un hombre
indiferente a la sociedad, solo le interesa busca la verdad en la vida para regirse s
mismo, y si vive en la sociedad le ser indiferente seguir los dictmenes que se legislan
all, como no le importar transgredir en cualquier momento tampoco le repercutir
negativamente a tal espritu las perturbaciones de los oprobios ni las dificultades que le
generen los dems al infringir sus rdenes. Pero es claro que un hombre as no vivir en
sociedad ya que como no tendr escrpulos para transgredir cuantas veces le sean
necesarias y convenientes las leyes, ser excluido absolutamente de toda la comunidad o
sociedad donde resida o si permanece ser recluido en una crcel o lugar de reclusin
donde adems de privarle el contacto con los hombres, se aseguren de que no vuelva a
infringir el orden. Si es excluido o rechazado parcialmente por algn sector particular de
todas maneras tiene que seguir y cumplir las dems leyes de otros sectores si quiere
estar realmente en la sociedad.

Mientras tanto, se hablan de costumbres cuando, en todo o en un sector de las

conformaciones o sociedades humanas, se aprueban o se ratifican aspectos relacionados
con la vida del hombre, al tomar como referencia la tradicin, la autoridad y los
patrones constantes de la prctica y el ejemplo que los convierten en hbitos para
mantenerlos. La naturaleza de las costumbres comportan dos naturalezas: En un sentido,
las costumbres comparten las anteriores propiedades vistas de la ley en tanto que los
hbitos y las tradiciones, mantenidas por los hombres de un sector o de toda una
sociedad y comunidad, se pueden convertir en deberes y mandatos que deben seguirse
para regir la vida de los hombres, y si no se acatan, por ser rdenes y prescripciones
fijadas y legitimadas para conducir a los hombres, derivan en los aspectos negativos de
la ley expuestos recientemente. En otro sentido, hay costumbres adquiridas por el
contexto cultural y social, por la educacin o dadas incluso por la fisiologa y anatoma
de cada hombre etc., que rigen la vida de las personas sin representar, por ello, deberes
imperiosos que se legitimen formalmente como leyes para toda una sociedad o un sector
de la misma. Lejos de eso, son formas de vida que son aceptadas como elementos

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conformantes del desarrollo independiente y personal de cada quien, no constituyen

leyes, y en una misma sociedad pueden haber tantas costumbres hayan como individuos
la habiten; es decir, los hbitos y las tradiciones que practican los hombres se pueden
convertir en leyes a seguir estrictamente cuando se consideren que tales conductas de
vida sean idneas para erigirlas as por su antigedad, ancestralidad, respeto o
solemnidad a la tradicin o porque el contenido de tales costumbres, lo que dictan,
puede ser legitimado como ley, pero no son leyes cuando son relegadas a ser costumbres
relativas a aspectos circunstanciales, como el contexto cultural y geogrfico, la
educacin, la crianza o la naturaleza fisiolgica, que determinan las regencias de vida
cada quien.

La afirmacin de Descartes de que se deben seguir las leyes y las costumbres de su pas
aunque es muy corta, breve y sinttica, se podra decir axiomtica porque
explcitamente no detalla motivo alguno que diga por qu se las debe seguir, no da
razones claras y evidentes que puedan determinar a la razn a practicar tal precepto,
tiene en sus formulaciones implcitas, si se examina con cuidado y detenimiento, esas
razones que al parecer carecen. Una de esas razones se entiende si ya se ha examinado
la cita generalmente en una lectura prolija, pues Descartes all menciona todas las cosas
que se deben hacer para vivir cmodamente en una sociedad, cuando se est inmerso en
un lugar donde los hombres ya han impuesto leyes, costumbres, estn arraigados a una
religin y en donde al mirar alrededor se ve rodeado, valga la redundancia, de hombres
que se rigen con diferente sensatez en su vida; es decir, antes de regirse Descartes a s
mismo, contempla que ya se encuentra un orden y una organizacin pre-establecida por
los otros hombres a su derredor, se da cuenta, en conclusin, que ya hay una comunidad
de hombres conformada. Esta concepcin de la sociedad ya se ampli generosamente
prrafos atrs, cuando se dijo que Descartes entendi que as como haba decidido a
encaminar su vida o su existencia haca la bsqueda de la verdad, as como en algn un
momento se percat de la realidad de su vida, sinti indudable el hecho de que existe y
existe como un Yo en el mundo; esto es, comprende que existe l, que slo existe desde
la percepcin y reconocimiento que tiene de s mismo, y como al tomar y al asumir las
riendas de esa existencia, al ponerse a cargo de ella uno de los primeros interrogantes
acuciantes y apremiantes que le asomaron fue: qu har, hacia donde ir, que va a hacer
una vez se dio cuenta de que existe, que est vivo; es decir, preguntas que en un
lenguaje ms sencillo y comn equivalen a preguntarse por la ocupacin, a qu se
aplicara cada quien en la vida, Descartes decide responderse que se ocupar a la
bsqueda de la verdad porque si alguien no la conoce o no est seguro de conocerla
realmente lo primero que deber hacer es ocuparse en su investigacin para antes de
hacer cualquier otra cosa con certidumbre y claridad, pero asimismo como se dio cuenta
de estaba a cargo de su vida y fue diligente y solicito en asumir esa responsabilidad que
en ese entonces tena de vivir decidindolo hacer aplicado al estudio de la verdad, ahora
tiene que asumir con ms diligencia y solicitud asuntos referentes al vivir en sociedad,
porque precisamente se da cuenta en la primera cita expuesta que su vida tambin est
presente en otros mbitos o campos donde no se le va a esperar a que l tenga los frutos

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de su ocupacin, la verdad, para saber guiarse con certidumbre en todos los aspectos de
la vida como pretende y desea, sino que al parecer como la vida en uno de esos lugares
parece ya estar ordenada, fijada y resuelta, parece tener otro ritmo de curso, le exigen y
le piden resolucin inmediata si quiere adaptarse y permanecer all. En la tercera parte,
Descartes dice que ese otro aspecto en el cual su vida est inmersa y presente es una
gran sociedad y comunidad de hombres a su alrededor que integra y agrupa en el
trmino de pas; es decir, sobre la base de esa percepcin de que vive, de presenciarse
vivo y, por ende, puede apropiarse de esa vida para conducirla, se encuentra tambin la
base para el reconocimiento de que esa vida la desarrolla, la conduce y la encamina en
medio de una sociedad y comunidad humana. Descartes reconoce que conduce su
existencia en medio de otras vidas tambin y, por ende, sabe que ya no debe replegar la
mirada hacia s mismo exclusivamente y pensar slo en la marcha de su camino
personal, sino que debe ampliarla para abarcar la percepcin de su vida con la
percepcin que tiene desde-s de los otros hombres que viven junto con l. La
percepcin univoca que reposaba sobre l mismo, en una sola direccin, se bifurca y se
divide a medida que se va distendiendo y estirando hasta reconocer la vida del-otro; esto
es, de los dems hombres. Al reconocerse a los dems, al haberse percatado del otro, de
haber salido de la inocencia de ser un Yo solitario en el mundo, surge enseguida la
implicacin de pensar y de prestar la debida atencin a cmo se van a dar esas
relaciones con los dems, hasta donde llega la vida personal y hasta donde la de los
otros, de medir hasta donde terminan los lmites de alcance de cada quien cuando
presencian otras vidas que no son ellos, de sopesar como va a resultar la mediacin de la
vida personal con la aceptacin o asimilacin de la vida con otros. Pero esas
implicaciones al parecer los hombres ya las han resulto y, por eso, Descartes no tiene la
necesidad de dedicarse a pensar en las anteriores inquietudes, sino que ahora se le
plantea el desafo de seguir las leyes y las costumbres que los hombres han legitimado
de alguna manera para regir en sociedad sus vidas despus de haberse conformado una
comunidad entre ellos al haber solucionado o superado los problemas que tenan
primero de armonizar las relaciones de cada uno para vivir apaciblemente entre todos.
La implicacin que se deriva de estar ante una sociedad estructurada es acatar todas las
cosas en comn que comparten y, a la vez, que mantienen unidos a esos hombres, entre
esas cosas estn las leyes y las costumbres porque, como elementos legitimados ya sea
en todo un sector o en la totalidad de la comunidad al presuponerse que todos los
hombres estn de acuerdo de alguna entre s para legitimarlos, son los propsitos
comunes de pilares importantes de un sector o de toda la comunidad o sociedad.
Descartes consciente de tal implicacin, afirma en su primera mxima la decisin y
resolucin de segur las leyes y las costumbres de su pas, ya que, si quiere estar inmerso
y vivir lo ms dichosamente posible en el mbito social de su vida en cualquier sociedad
a donde vaya o se encuentre y si quiere vivir lo ms dichosamente posible en el mbito
social de su vida, debe seguir y cumplir las leyes y las costumbres comunes de dicha
comunidad para compenetrarse satisfactoriamente con esos rdenes y organizaciones ya
estructuradas de antemano, y si no lo hace, los hombres de dichas comunidades no le
permitirn transgredir sus estructuras y se las ingeniaran para sacar y excluir de alguna
manera al Descartes infractor fuera de sus lmites con las herramientas del castigo, la

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reprobacin social, las sanciones o los conflictos y las tensiones en las relaciones que
los vinculan a ambas partes para mantenerlo al margen; en un sentido Maquiaveliano, si
Descartes es uno de los hombres que rompe y desestabiliza el orden de los
conformaciones socio-polticas es un peligro o una amenaza a erradicar de raz desde la
perspectiva de los que conservan el orden y quieren conservarlo. En ltimas, una vez
Descartes advierte la presencia de su vida en medio de unas conformaciones sociales,
comprende que si desea mantenerse o preservarse en dichas comunidades debe acatar
las leyes y las costumbres para no ser excluido y para vivir con la mayor dicha posible
si est en su poder hacerlo en esos campos donde tambin est inmersa su vida. Esta
conclusin deja al final un Descartes obligado a tener que cumplir la ley y las
costumbres a expensas de estar en una sociedad y de que para vivir bien en esos
entornos tambin le es imperioso obedecer tales mandatos, no hay motivos propios ni
razones para obrar por el deber como pensara Kant; es decir, para acatar algo porque se
sabe que es bueno y verdadero en s mismo, Descartes slo actuaria conforme al deber,
ya que no importa saber si los contenidos de las leyes y las costumbres son verdaderos,
lo que interesa es acatarlos para permanecer en la sociedad y vivir cmodamente. Estas
ideas conllevan a admitir que Descartes no sigue la ley porque este de acuerdo con el
contenido de la misma o porque este a favor de lo dictaminado por las leyes y las
costumbres de una sociedad, sino porque estas prescripciones estn respaldadas de la
contraparte negativa que las sustenta en su ncleo central, la fuerza definitiva y esencial
de la ley radica en las consecuencias de no poder no seguirlas para no ser excluido y no
sufrir los escarmientos constantes que advienen al transgredirla. Esa es la razn
principal que fundamenta su decisin de acatarlas. Descartes al no mencionar razones,
argumentos o explicaciones que puedan mostrarle a la voluntad de actuar la evidencia,
la claridad o, por lo menos, la validez de obrar segn las instrucciones de la sociedad,
significa que a Descartes no le interesa examinar si son o no vlidas o ciertas, no quiere
llegar a cuestionamientos o dudas que estropeen la decisin de la voluntad para
acoplarse fcilmente al orden que le exige la vida en sociedad, si eso es necesario hacer
para vivir plcidamente y no ser excluido de sus lmites. Por eso, aconseja seguir a toda
costa las leyes y las costumbres para nunca hacer mritos de ser excluido o sancionado,
aunque los contenidos que dictamine sean razonables o no al juicio; es decir, al
sobreponerle a la capacidad de juzgar el acatamiento ineludible de las leyes y las
costumbres, Descartes quiere decir que, en ltimas, a la ley no la sustenta ni la hace ser
lo que-es sus contenidos o sus dictmenes porque estas razones se podran superar,
traspasar y quedar sin trabas para no seguirlas, esos aspectos seran como accidentes
cambiantes, reemplazables y no esenciales al ser o a la substancia, al contrario, la
esencia de la ley, eso que nunca la hace dejar de ser ley en s misma es su fuerza
intrnseca de traer consecuencias negativas, de traer consigo siempre una contraparte
que dispone al espritu de cualquier hombre para refrenarse ante tales molestias, una
fuerza que si no ha podido persuadir al transgresor con sus razones alista sus armas
principales para derribarlo: el castigo, la sancin y la recriminacin social; esto es, una
fuerza devastadora que recurre a imponerse al causar estragos en diferentes magnitudes
cuando el orden de sus motivos y sus prescripciones la dejan endeble. La forma esencial
que hace a la ley ser lo que-es; es decir, no ser inviolable, ser imperiosamente necesario

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que se acate como deber no evadible, que llevara a seguirla sin necesitar de otro
recurso, tal como lo aconseja Descartes, es esa fuerza devastadora que se hace del
recurso atractivo para habitar entre hombres preponderantemente racionales que
escuchan y se guan por motivos, pero cuando ellos no son suficientes, cuando los
recursos se agotan, se muestra a s misma, en su esencia, se destapa, muestra aquello
que debe hacerla infrangible en su forma, aquello que la hace un deber imperioso que se
debe seguir a toda costa por el hecho mismo de ser algo que no se puede trastocar es su
carcter de fuerza devastadora que busca propiciar consecuencia negativas de diferentes
tonalidades y magnitudes que buscan ser efectivas para detener al hombre cuando
parece que nada puede conducirlo a cumplirla y acatarla. Con lo dicho se trat a las
costumbres como equivalentes a una ley que deben seguirse imperiosamente. El
problema radica en la aclaracin hecha cuando se explic generalmente la naturaleza de
las costumbres, porque all se vio que el termino tiene dos acepciones: la primera se
puede aplicar como ley, en el momento de que sus tradiciones o hbitos se vuelven
modos de vida que pueden regir a una sociedad, y la segunda era que fallaban en ese
intento de erigirse como leyes cuando quedaban relegadas a ser aspectos relativos de la
formacin del carcter de cada persona segn muchos factores influyentes en el
transcurso de su vida. Adoptar la segunda acepcin de la costumbre sera ms que
problemtica, pues implicara que Descartes dira seguir que se debe seguir algo que no
se debe, porque que no es una ley imperiosa a obedecer ni tampoco una regla comn
que deban acatar los hombres por representar un condicional para la vida en sociedad,
sera seguir algo que no necesariamente se debe seguir, algo que es posible o no seguir
por ser relativo a cada hombre, y con esto se difuminara el trmino de seguir que
Descartes emplea una sola vez para adjudicarlos a las leyes y a las costumbres. Se vio
que Descartes utiliza el trmino de seguir aplicado a algo que no se puede no seguir
como la ley, porque es imperiosa e ineludible obedecerla para vivir en sociedad y vivir
lo ms posible cmodamente. Ese sentido que le ha dado a la palabra seguir referida a
la ley, Descartes se lo predica tambin a las costumbres al agregarlas con la conjuncin
y a otra de las cosas que se deben seguir junto con la ley; es decir, cuando Descartes
delimita que se deben seguir las leyes a todo costo piensa tambin en las costumbres
como tradiciones que tambin deben seguirse del mismo modo, pues Descartes no solo
utiliza una misma y nica palabra para apuntar a dos aspectos con un sentido ya
dilucidado con el examen de la ley, no slo une a este ltimo con las costumbres en una
conjuncin copulativa que implica una relacin de igualdad al no incluir otro trmino
jerrquico que distinga la naturaleza de la ley como ms all de la naturaleza de la
costumbre o viceversa; esto es, que las costumbres llegan a tener un status que las haga
comparable con las leyes, sino que al no explicar tampoco las razones o los motivos por
los cuales se han de seguirlas es inminente darles la misma interpretacin que se le dio a
la leyes por el mismo detalle de no tener un por qu para hacerlo, el hecho de que ambas
no tengan motivos para seguirlas y segn las implicaciones revisadas de esta
peculiaridad, todo puede llevar a pensar con grandes argumentos que Descartes toma la
costumbre al igual que la ley como algo a cumplir y a acatar porque es menesteroso e
imperioso hacerlo al considerar muy seguramente Descartes que representan un orden
comn a los hombres y no relativo a cada quien. Sin perder de vista que eso no implica

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que todas las costumbres sean leyes, solo aquellas que sean consideradas de dicha
manera se les puede aplicar la ejecucin de seguirlas por ser requisitos bsicos para la
vida en sociedad. Adems, otra razn de peso para sostener que las costumbres que
Descartes menciona se deben seguir debido a su carcter de ley es porque en unos de los
ltimos prrafos de la primera parte del Discurso del Mtodo dice que una de las cosas a
tener claro en su bsqueda de la verdad Descartes es un hombre alejado y distante de las
costumbres por considerar que el ejemplo, la tradicin y la prctica recurrente de los
hombres en cualquier aspecto o campo no son fiables de ninguna certeza, puesto que los
hbitos adquiridos por algn factor circunstancial, que se mantienen y se arraigan
durante mucho tiempo indeterminado sin nunca llegarlas a examinar puede conducir a
errores extravagantes que quedaran advertidos y ese sera el gran problema, estar
enfermo y no saberlo porque nunca se detect el origen de la enfermedad al haber
asimilado la costumbre por el slo hbito o fuerte persuasin que tenia de admitirse
como verdadero a seguir y no por pasado por un el filtro depurativo de la luz natural de
la razn que pudiera determinar la naturaleza del objeto aceptado: Es cierto que,
mientras me limitaba a considerar las costumbres de los otros hombres aprenda a no
creer con demasiada firmeza aquello de lo que slo el ejemplo y la costumbre me
haban persuadido (p. 106). Entonces, se entendera el gran problema de afirmar que
Descartes se decide a seguir costumbres no necesariamente imperiosas y demandables
que no se pueden fracturar a fuerza mayor de querer estar en la sociedad y vivir lo ms
dichoso posible sin comprometerse por ello en su juicio personal acerca de la costumbre
cuando se recuerda que si dependiera del propio Descartes no aceptara ninguna otra
costumbre que no fuera la de acostumbrarse a guiar su razn adecuadamente para
buscar la verdad; es decir, sera incongruente afirmar que Descartes decide
voluntariamente seguir las costumbres relativas a cada persona que no constituyen
ningn requisito estricto indispensable para la vida en sociedad, que sigue sin necesidad
de seguir lo cual llevara a pensar en razones o motivos que muevan a Descartes a tal
decisin a pesar de no ser una obligatoriedad, razones y motivos que Descartes no
expone en la tercera parte y que en la primera parte se notan ms bien argumentos para
no seguirlas a menos que sea a fuerza mayor de cogerlas no en s mismas sino en el fin;
esto es, permanecer y vivir cmodamente mientras dependa de l en la sociedad.

Despus de haber analizado las implicaciones de Descartes al afirmar sucintamente que

se resolver a seguir las leyes y las costumbres de su pas a profundidad, es curioso y
llamativo mirar cuan extenso abordaje se pudo extraer de pequea oracin, como si
Descartes fuera tan conciso que dijera todo en tan breves palabras, ahora es momento de
examinar la siguiente afirmacin precedente donde Descartes dice que conservar
firmemente la religin en la cual lo hayan instruido o educado desde la infancia. En esta
formulacin Descartes se da a la tarea de continuar siguiendo constantemente las
instrucciones, las pautas, las ideas o el contenido de esa religin inculcada. Valga
precisar que esa religin enseada a Descartes en su niez era el credo catlico, nica
religin aceptada y autorizada en su Francia natal, predominante en los estados de la
Europa de su poca y presente en la biografa de Descartes, donde sus padres como

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como profesantes de esa religin le guiaron por esas sendas y su formacin educacional
en el colegio La Fleche estuvo a cargo por parte de religiosos catlicos de la rama
jesuita que le impartieron sus dogmas. Para darse al propsito de conservar esta
religin, Descartes tiene que mantenerse y cuidarse de no contravenir o contrariar esos
preceptos enseados. Debe procurar y esforzarse de no tener ninguna disposicin que
pueda comprometer su preservacin o su permanencia en los estatutos de esa religin,
no debe resquebrajarlos ni quebrantarlos. Descartes se promete a no hacer nada que
perjudique la afinidad con esas prescripciones religiosas, ser prudente de medir y
sopesar sus pensamientos y actos para no hacer nada discrepante que no le permita
persistir en la recibida educacin religiosa. En ltimas, conservar la religin equivale a
continuar siguiendo o procediendo, como se supone que lo haba hecho mientras lo
instruan desde nio, segn la religin aprendida. Esta formulacin bsica y clara de
conservar las enseanzas de la religin impartida si tiene a diferencia de la anterior unos
motivos y unas razones por la cuales seguirla. La razn de conservar la religin es
porque la gracia de Dios le ha permitido instruirlo desde nio as, es sencillamente
guardar ese contenido religioso que Dios le ha dado. Quizs a alguien no religioso en
vez de parecerle esto una razn le parecera ms bien una falacia a la autoridad en la
cual no hay razones sino una imposicin de motivos que se sustentan y se buscan
validar porque alguien con cualidades superiores al comn de los hombres las dice sin
importar que lo sean o no; en otras palabras, decir que se ha de conservar la religin
porque Dios se la dio es no dar ninguna razn sino apelar a la autoridad de Dios. Pero
en el mbito religioso del catolicismo esto es ms que una razn suficiente, pues all
Dios se entiende como una providencia divina que dirige y controla el curso de todas las
cosas creadas por l en todo el universo mediante los designios supremos y perfectos de
su voluntad o querer, toda mnima que pasa y ocurre en la vida de los hombres tiene una
razn y una justificacin a partir de esa voluntad divina que las rige y hace que sucedan
tal como pasan aunque el hombre no las conozca por sobrepasar su entendimiento. Por
eso, Descartes cuando dice que conserva la religin en la cual Dios le ha concedido
instruirse asevera implcitamente hacerlo debido a que Dios, como ser supremo y
divino, rector y dador de todas las cosas, se lo ha permitido en el curso de su vida; es
decir, basta con saber las implicaciones que tiene el termino de Dios para conservar esa
religin que l le ha permitido conocer en el devenir de las cosas, como Dios es razn
en s mismo, por lo que representa, basta para convencerse de guardar la religin que l
le otorga; de una manera ms clara, Descartes afirma que conserva la religin de su
niez en la medida que fue Dios quien le concedi esa oportunidad como rector y
director del curso de las todas cosas, incluso obviamente de las que pasan en su vida.
Esto no quiere decir que Descartes sea un hombre religioso que comparta la fe y la
creencia de ese Dios de la religin catlica, pues quien desconozca o no la filosofa de
Descartes debe saber que en la mayora de sus obras ha criticado de manera cautelosa y
prudente mucho de los principios de esa religin, tanto as que en la sexta parte del
Discurso l dudo mucho de publicar una obra por el temor de que fuera censurada por
las leyes de la religin que tena en ese entonces respaldadas, por parte de la mayora de
los estados soberanos de cada pas, una serie de penitencias y castigos, como la santa
inquisicin, para juzgar a los herejes contradictores de sus dogmas, lo cual indica que

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Descartes en esa dicha obra tena ideas no acordes a la religin catlica. Retomando las
ideas que se venan exponiendo antes de la anterior aclaracin, al igual que en el tema
de la ley y de las costumbres, Descartes en cuanto al conservar la religin, aunque da
una razn al apelar a Dios como motivo suficiente para hacerlo, no da en realidad sus
razones de por qu l debe guardarla, no compromete sus propios juicios, ni su
pensamiento ni sus ideas en la consideracin que haga respecto de la religin, antes
bien, aleja, distancia de s la afirmacin y dice conservar la religin porque lo haban
instruido, porque esa haba sido la instruccin que le haban dado en la sociedad sus
preceptores, familiares, allegados y educadores, hace cargo y responsabiliza de alguna
manera a otros de haberlo educado, cuando todava no poda guiarse o decidir por s
mismo, en la religin catlica, donde conoca todos los dogmas divinos y a un Dios
poseedor de una sublime autoridad que le exiga conservar todo lo que le concede y le
da en su vida por su suprema y perfectsima voluntad. Descartes parece que lo tiene
muy bien pensado, no dice sin ms, como en la ley y las costumbres, que debe
conservar la religin sin aadir el trasfondo o la razn que lo lleva a hacerlo. Esa razn
de fondo lo desliga a l de asumir el peso de su afirmacin, lo libera y lo dispensa de ser
l quien piense que lo dicho hasta ahora en la primera mxima debe ser como lo dice,
pues as como era la fuerza obligatoria e imperiosa de la ley y de las costumbres,
impuestas de antemano por los hombres, aquello que dejaba a Descartes sin alternativa
ms que pensar seguirlas a toda costa para vivir cmodamente y permanecer en la
sociedad; es decir, pensaba en seguir dichas normas no porque deberan ser as sino
porque ya son as y punto, no puede ponerse a pensar cmo debera ser el mundo donde
ya le exigen acoplarse inmediatamente a un orden implantado, ahora Descartes en
cuanto a la religin aclara y puntualiza que, como no ha escogido ni elegido la religin
en la cual desde nio lo han instruido, la idea de conservar no nace tampoco de su
decisin sino a raz de ese factor externo de las circunstancias que lo ha llevado a
conocer, a travs de esa religin, a un Dios con una autoridad tan incomparable, tan
absoluta y suprema en su vida, que le demanda conservar y no despreciar todo aquello
que le concede en el curso de su vida. Ms an ha de conservarla cuando esa educacin
e instruccin que Dios le permiti tener con su perfectsima voluntad lo ha hecho
curiosamente conocerlo. Mientras Descartes en su vida personal se encuentra ocupado
en distinguir, l mismo, lo verdadero de lo falso con la luz natural de su razn porque ha
considera que as debera ser una vez examina la magnnima importancia y esencialidad
del conocimiento de la verdad para guiarse acertadamente en sus pensamientos y en sus
actos, aqu en la sociedad Descartes se limita a decir, sin ningn tipo de examen, que
como all ya los hombres lo han instruido desde pequeo en una religin ahora por
ciertas circunstancias extrnsecas que lo han influenciado y afectado debe conservarla.
Sin embargo, la pregunta fundamental que un lector atento tendra de todo lo dicho
acerca de la cuestin religiosa es: Por qu Descartes se propone a seguir conservando
en la sociedad esa religin catlica que le fue inculcada por los hombres si no es una ley
o un deber imperioso y comn para los hombres del cual dependa permanecer y vivir
cmodamente en la sociedad sin temor a penas, castigos o escarnio pblico? Por qu
Descartes quiere continuar siguiendo esa religin si quizs no necesita hacerlo y no
debera proponrselo en tanto que eso no sera una ley indispensable y comn para los

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hombres de la cual dependa el permanecer y el vivir cordialmente en la sociedad?

Evidentemente si no lo es, todos en la sociedad reconoceran, como en la sociedad
colombiana de hoy, que la religin sera un aspecto relativo de cada quien, si alguien
quiere tener o no dara igual, si quiere cambiar de religin o conservar la misma no
supondra un problema, pues eso no sera parte de los compromisos que la sociedad en
comn se habra dispuesto a cumplir para asegurar su convivencia y su orden. Esos
interrogantes se solucionan inmediatamente cuando se sabe por el contexto cultural y
social del siglo XVI Y XVII en el cual vivi Descartes que en ese entonces profesar y
conservar la religin catlica era una ley imperante establecida por organismos de
autoridades eclesisticas respaldadas, a su vez, por los estados soberanos u organismos
de control supremos legitimados para la regencia de una sociedad humana. En aquella
poca se poda hablar de la religin de un estado y de un pas, incluso hasta de un
continente, ya que el catolicismo era la nica religin oficial que todos los hombres
participes a la sociedad francesa, lugar natal de Descartes, deban tener y conservar sin
ninguna concesin o excepcin, y en caso de no hacerlo, las medidas de seguridad para
no perder el orden, como la santa inquisicin, las penitencias, las indulgencias o la
hoguera eran algunas de las fuerzas destructivas de la ley. Por esa razn, Descartes ve
imperioso y necesario continuar conservando para su vida la religin catlica que le fue
enseada debido a las implicaciones ya revisadas cuando la cuestin es de acatar leyes
en una sociedad.

Luego de haber abordado exhaustivamente las implicaciones que acarrean consigo

seguir las leyes, las costumbres y la religin de nacimiento a partir de cmo se hacen
estas formulaciones, Descartes finalizar las pautas de la primera mxima al acotar un
ltimo elemento que ser suficiente para no agregar ningn otro. En este otro elemento
Descartes afirma que se regir en todos los dems aspectos por las opiniones de los
hombres ms sensatos con quienes viva. Esto significa que tomar las opiniones de los
ms sensatos le bastar para regirse en cualquier otra cosa de su vida mientras est
inmerso en la sociedad. Si ha de hacer algo ms, si faltara algo por delimitar, recurrir,
en ese caso, a la gua de los ms sensatos. De esta manera, se cierra la posibilidad de
otra pauta que no sea proceder segn la recta opinin de los ms sensatos. Aparte de ese
matiz finalizador, esta afirmacin contiene un detalle muy importante en relacin a las
anteriores, algo que la hace especial y diferente, pues Descartes una vez acaba con su
exposicin de leyes y de normas imperiosas que debe acatar s o s, de pautas
incuestionables que no puede poner en tela de juicio, de reglas que le privan de disponer
enteramente las facultades de su vida personal por exigirle alinearse a los requisitos de
la vida en sociedad, y se propone pasar a otros aspectos o a otros asuntos en donde lejos
de los requisitos que se imponen para regir la vida de los hombres sin contemplar la
posibilidad de que se puedan seguir reflexionando y examinando la suficiencia de esas
razones, lejos de eso, ahora Descartes divisa la oportunidad de poder escuchar en la
sociedad opiniones que se juzgan por su grado de sensatez, opiniones donde la libertad
continua se garantiza para hacer un examen que juzgue su veracidad y certeza sin
perturbar o concluir el examen por alguna autoridad forzosa, como las leyes, las

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costumbres o la religin de los hombres, que las pueda respaldar violentamente.

Descartes cuando dice que se regir por las opiniones de los hombres ms sensatos es
como si dijera que ya ha encontrado un resquicio para zafarse de cumplir la norma por
la norma, la claridad y los motivos por la fuerza, para guiar su vida, despus de cumplir
los requisitos de sociedad, sin traba alguna mientras permanece en la sociedad, puede
asirse ahora s de ese sujeto individual que es, de esa percepcin de vivir y conducir su
vida nada ms que l en tanto la posee y la carga consigo y, en esa medida, Descartes ya
puede conducirla como quizs todo hombre tambin lo deseara hacer; es decir, guiando
sus acciones y pensamientos siempre mediante la gua segura y firme de razones
incomparablemente verdaderas y acertadas. El problema delicado de lo anterior es por
qu Descartes una vez puede disponer de s mismo para guiar su vida sin la incidencia
forzosa de las leyes de la sociedad decide regirse por la opiniones de los hombres ms
sensatos y no por la suyas propias, cuando se supone que Descartes se ha determinado a
guiarse a s mismo desde que inici su investigacin por la verdad para conducirse
acertadamente en todas las cosas. Pero este problema todava no puede ser tratado, ya
que Descartes explicitara las razones de esta decisin unas lneas ms adelante. No
obstante, antes de llegar a ese punto, falta abordar completamente la afirmacin que se
estaba abordando, porque Descartes no dice solamente que se regir en todo lo dems
por las opiniones de los hombres ms sensatos, adems de eso menciona ciertas
caractersticas que deben tener esas opiniones para guiarse por medio de ellas. La
primera caracterstica es la moderacin de dichas opiniones que las asegure de caer en
cualquier extremo o exceso. La moderacin en las opiniones es importante porque si
estas afirmaciones no tienen por lo menos una coherencia, un sentido, sino hay una
relacin efectiva entre sus componentes de significacin, si no hay, como diran los
griegos, Logos, un discurso concatenado ordenadamente entre sus partes que pueda
expresarle una idea clara al entendimiento, no habra nada en las opiniones digno de
considerar y pensar ni que puedan llegar a tomarse como razones de gua. Cuando
Descartes se propone regirse por las opiniones ms moderadas afirma que mirar las
apreciaciones de los dems como simples ideas razonables que pueden considerarse en
un determinado momento, sern ideas con un mnimo de ingenio que pueden contribuir
o aportar en algo, ideas que sealan por lo menos una viabilidad en su contenido; claro
est, l escoger esa ideas ms razonables, ms vlidas y coherentes, pues como dira
Platn, todos los hombres desean lo Bueno y el Bien, por ende, Descartes no escoger
las peores cuando puede divisar opiniones que llevan a buen puerto. Esto muestra, a su
vez, la diferencia del mbito donde ya se mueve Descartes, puesto que ya siente la
disposicin adecuada de elegir y deliberar sin ninguna obligacin o necesidad que lo
lleve forzosamente a inclinarse por algo sin ms alternativas, no hay ley, no hay
religin, slo se pueden contemplar el grado de moderacin de las diferentes ideas que
forjan los hombres ms sensatos con quienes vive, optar por una, por otra o por ninguna
es siempre una posibilidad abierta, nadie le exige o lo amedranta de tomar una y si
escoge regirse por unas ideas, tal como lo lleva a cabo, lo hace porque le parecen las
ms moderadas y, por consiguiente, que tienen motivos por lo cual seguirlas. En este
mbito Descartes se invo

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Ahora bien, como generalmente sern tres las razones que Descartes dar para hacerle
entender al hombre deseoso de verdad las razones suficientes que deben llevarlo a
resolver y a suplir satisfactoriamente las peticiones y las exigencias del curso de la vida,
pasaremos en adelante a explicar esos tres motivos esenciales sistemticamente para
quizs no repetir siempre lo mismo en diferentes ocasiones. As que estas razones se
explicarn por el momento aplicadas al mbito de la primera mxima. Un hombre que
haya decidido encaminar su vivir a la bsqueda de la verdad, que ms all de las
preocupaciones cotidianas de como solventar y resolver da a da las cuestiones de la
vida, haya elegido sacarle el mayor provecho a su vivir al ocuparse en la indagacin de
un conocimiento tan esencial para la gua adecuada en todos los dems caminos, debe
recordar en qu otros mbitos de la vida se mantiene presente o desarrolla su vivir para
no dispersar su atencin en un solo sentido cuando puede tener varios horizontes hacia
dnde mirar. En efecto, Descartes se da a esta tarea que puede ser trivial, pero que ser
muy importante para sus expectativas. l identifica y reconoce que es un ser presente a
la vez en dos campos: el primero es la verdad y el otro es la vida en sociedad. A la
misma vez que Descartes piensa y examina en algn lugar de su espritu todas las
experiencias y saberes que ha obtenido en su investigacin filosfica, tiene que albergar
en otro lugar del mismo una atencin para disponerse a ser prudente en todas sus
acciones de la vida para no transgredir cualquier ley o costumbre que comparte con
quienes vive.
para
que su vida entender que esa Seguir la ley y las costumbres
del pas donde se vive garantiza exactamente el fin con el cual Descartes se haba
provisto la moral de la casa de resguardo temporal, ya que seguirlas, sin decir por qu,
sin mencionar razones, argumentos o explicaciones que puedan mostrarle a la voluntad
de actuar la evidencia, la claridad o, por lo menos, la validez de obrar segn tales
instrucciones, significa que a Descartes no le interesa examinar si son o no vlidas o
ciertas, no quiere llegar a cuestionamientos o dudas que estropeen la decisin de la
voluntad para acoplarse fcilmente al orden que le exige la vida en sociedad, si eso es
necesario hacer para vivir plcidamente. Hay que seguir las leyes y las costumbres
porque Descartes ya advirti acerca de la ingenuidad que se cometera si se peca por
irresoluto en las acciones de la vida. Todo buscador al igual que Descartes de la verdad,
todo aquel que est acometido a esa empresa y ocupacin, debe entender que el hecho
de no tener los conocimientos verdaderos respecto de cmo se deberan guiar todos los
hombres en la vida
quiere simplemente asimilar, aceptar y adaptarse sin
complicaciones a esas exigencias y peticiones de la vida, si eso exige el curso de la vida
que se vive con los dems para vivir con la mayor dicha posible, mientras no se tengan
los dictmenes de la verdad respecto a las cuestiones de la vida. Hay que asumir y
acatar las configuraciones que la vida en su curso haya contrado respecto a cmo vivir,
reflejadas en las leyes o en las costumbres que imperan en una comunidad humana,
pues, aunque no se sepa an con claridad absoluta como se debe vivir verdaderamente,
Descartes entiende que cuando sea desafiado y comprimido por curso de la vida que no
se detiene, debe tratar de vivir siempre lo mejor posible, hacer lo mejor cuando no se

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tienen los materiales indicados y se necesita, a pesar de ello, emprender de todas

maneras la obra, y si el devenir de la vida le impone un orden o unas reglas ya fijadas
precisamente en el lugar donde reside y habita, como las leyes y las costumbres del pas
que rigen de antemano el vivir de los hombres, no cumplirlas o seguirlas,
independientemente de cmo se puedan juzgar, sera crearse inconvenientes o
dificultades para vivir realmente lo mejor posible como se quiere, en la medida que eso
causara conflictos, tensiones y malestares en las relaciones con los otros hombres que
siguen esas leyes y costumbres al transgredirlas; esto es, al fragmentar e irrumpir el
orden de vida que los hombres hayan establecido, lo cual traera problemas de diferentes
magnitudes segn qu se haya transgredido y cul haya sido el grado de desagrado por
transgredir el orden para el resto de hombres, problemas que interrumpiran de alguna
forma la dicha y la tranquilidad de cualquier hombre.

Esto es importante saberlo si alguien ha podido imaginar hasta aqu que Descartes al
presentarse como un buscador de la verdad por s mismo, como un hombre con criterio
autnomo para juzgar lo verdadero de lo falso, como un interesado en conocer primero
las cosas para luego aceptarlas o tomarlas, con la concepcin que tiene de la vida en
sociedad demuestra ser todo lo contrario, resulta ser acrtico por seguir las leyes y las
costumbres solo por obedecerlas y vivir bien, sin darse a la tarea de saber si estn
arraigadas en conocimientos verdaderos o no, y, lo peor, a pesar de no saber contribuir
quizs a aumentar el mal y la mediocridad de la sociedad que se conforma a perpetuar
sus leyes y sus costumbres basadas muchas veces en la creencia de pensar que es lo
mejor para regular la vida de los hombres, sin tener necesariamente la certeza de que
estn fundadas en cimientos verdaderos y slidos, porque si lo fueran quizs todos
seguiran sin ningn problema las leyes y las costumbres, no hara falta ese carcter
forzoso de la ley para hacerlas valer y se estara libre de trasgresiones al examinar o
meditar cada hombre antes de tener que enfrentarse a las leyes y a las costumbres que
sus dictmenes son tan claros, evidentes e indudables que no existe forma de no regir a
la voluntad a seguir dichas prescripciones sin ninguna clase de ambigedad o
indecisin.

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