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Capitulo 1. Introduccin
Capitulo 1.
Introduccin
En este capitulo se presentan las definiciones bsicas del diseo conceptual de los
procesos qumicos, entre otras, el diagrama de cebolla, el potencial econmico, las
heursticas, los criterios y las especificaciones de diseo, etc. Entre los criterios ms
importantes para el diseo de procesos destacan el obtener el mayor rendimiento
econmico en del proceso, considerado como criterio supremo del diseo, otro es el
diseo de procesos ambientalmente benignos, que cada vez cobra mayor
importancia.
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Capitulo 1. Introduccin
Introduccin
El diseo de los procesos qumicos es un procedimiento que aplica e integra varias tcnicas de ingeniera,
economa y principios cientficos para crear un proceso que fabrique un producto especfico. En otras
palabras se trata de generar, seleccionar y ordenar una serie de operaciones que transformen las materias
primas en productos. El diseo se presenta a travs de varios documentos, los principales son: el diagrama
del proceso y su descripcin, tablas de balances de materia y energa, hojas con la descripcin del tipo y
dimensiones de los principales equipos, un anlisis de los costos de los equipos y de operacin del
proceso. Cada diagrama (flowsheeting en ingls), constituye una estructura de mltiples equipos que
transforman las propiedades qumicas y fsicas de los materiales en su paso por la planta qumica. Esta
caracterstica distingue a los procesos qumicos de otro tipo de procesos e industrias. Ms del 60 por
ciento del costo del producto final esta determinado por el diseo y ese costo incluye, los materiales, los
equipos as como la forma y el orden en que se usan. En este capitulo se presentan los conceptos y
definiciones fundamentales del diseo bsico de los procesos qumicos.
En general, un diseo es un plan para crear algo, un aparato, un edificio, una organizacin, una
fabrica, etc. Hacer un plan implica poner por escrito, en forma ordenada y comprensible la disposicin
general de una obra, la manera de desarrollar un plan es a travs de un proyecto. Un proyecto es el marco
de trabajo para crear el diseo. El proyecto esta orientado por unos objetivos y se termina cuando se
logran esos objetivos.
Un proyecto de diseo bsico de procesos consta de varios documentos, los principales son:
1. Una propuesta de proyecto que un cliente especifica, aprueba y contrata,
2. Informes de actividades de acuerdo a la propuesta y,
3. Un reporte tcnico final.
El proyecto concluye con la entrega del informe tcnico en el tiempo especificado en el contrato y
contiene la siguiente informacin:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
En general, un diseo es un plan para crear algo, un aparato, un edificio, una organizacin, una fabrica,
etc.
Se define como proceso al conjunto de acciones para que algo cambie en etapas sucesivas. As los
procesos qumicos, son la secuencia de transformaciones qumicas y fsicas para que las materias primas
se conviertan en productos con mayor valor que los materiales a partir de los que se obtienen. Las
operaciones de los procesos qumicos son de muy diverso ndole, entre las principales se cuentan, la
reaccin, la destilacin, calentamiento, compresin y transferencia de masa. En los procesos estas
operaciones se efectan en quipos que estn conectados entre si por medio de corrientes que los vinculan.
En la industria qumica se encuentran una gran cantidad de procesos para producir muy diversos
productos, por ejemplo, plsticos, detergentes, cosmticos, cerveza, cemento, colorantes, pegamentos, etc.
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Capitulo 1. Introduccin
El diseo bsico de los procesos qumicos no es una tarea trivial ya que hay que seleccionar,
dentro de una gama amplia de posibilidades, los equipos y sus caractersticas de manera eficiente que
satisfagan los criterios y las especificaciones de diseo de los diferentes tipos de procesos qumicos
El abanico de alternativas de proceso se ampla en funcin de los componentes qumicos del
proceso. Intentar explorar todas es tedioso y por lo general innecesario; Mejor se opta por reducir la
bsqueda y comparacin de alternativas viables, a travs de tcnicas como la determinacin de factibilidad
econmica, de anlisis, y heursticas. Las heursticas o reglas heursticas son guas para la toma de
decisiones derivadas de la experiencia. Su utilidad radica en despejar confusiones y ayudar a la toma de
decisiones. Por ejemplo, para separar los componentes de una mezcla en una secuencia de separaciones, se
recomienda como regla heurstica dejar para el ltimo la separacin ms difcil. Otro ejemplo de regla
heurstica es la siguiente: elija los materiales y las reacciones que eviten o reduzcan el manejo y
almacenamiento de sustancias txicas y corrosivas.
La determinacin de factibilidad econmica se obtiene calculando el potencial econmico (P.E.),
de acuerdo a:
P.E. = Ingresos por los productos y subproductos vendibles
- Gastos por los materiales que se compran
- Costo de inversin en equipos
- Costo de los servicios para la operacin
- Costo por desecho de subproductos indeseables.
Cuando se comparan varias opciones de proceso debe elegirse la que tenga mayor P.E. Es obvio
que cuando el P.E. resulte menor de cero se debe buscar una fuente de materias primas ms baratas o
probar otras alternativas de procesos.
Se toma como utilidad bruta o beneficio econmico bruto al valor de P.E. en el cual no se
incluyen los costos de inversin de equipos ni los de servicios para la operacin. Desde el enfoque de
optimizacin, el P.E. es la funcin objetivo mientras que la capacidad de la planta es una restriccin. El
criterio supremo del diseo es maximizar beneficios aceptando como restricciones cumplir la legalidad
vigente, principalmente las exigencias de no daar el entorno. Los costos de las sustancias qumicas se
pueden encontrar en la revista quincenal Chemical Marketing Reporter.
1.1 El Diseo Bsico de los Procesos
Las estrategias de diseo son dos:
1. Por la formulacin de modelos matemticos y su solucin mediante programacin matemtica.
La estrategia de programacin matemtica frecuentemente se usa como un problema de programacin no
lineal mixta entera, a partir de una estructura general que contenga todas las alternativas de diseo. Las
variables enteras corresponden a la existencia o ausencia de los equipos en la solucin. Mientras que las
variables continuas son los valores de los flujos, las presiones, temperaturas, tamao de los equipos, etc.
Dos dificultades de esta estrategia son la naturaleza no lineal de las ecuaciones y la consideracin
simultnea de todas las alternativas posibles, lo cual conduce a un conjunto de muchas ecuaciones no
lineales.
2. La segunda estrategia procede avanzando por niveles en una jerarqua de decisiones, que a
partir de propuestas simples, por refinamientos sucesivos se llega al diagrama completo del proceso. La
idea es descomponer el problema de diseo en subproblemas. Esta estrategia es la ms empleada. Douglas
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Capitulo 1. Introduccin
(1988) propone una jerarqua de decisiones para sistematizar la seleccin de alternativas de diseo, en
cinco niveles, resumida en la Tabla 1.1.
Tabla 1.1. Jerarqua de decisiones para el diseo bsico de los procesos qumicos
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Capitulo 1. Introduccin
El tamao de las flechas en la figura 1.1, indica la cantidad de los recursos en la entrada y salida
de la planta. Por ejemplo, se espera que en la planta se usen pocos recursos econmicos en la compra de
materias primas, en los costos de uso de servicios y otros gastos; pero que el ingreso que se obtiene por la
venta de los productos sea sustancialmente mayor que los gastos.
$
Materias
primas
Planta
Qumica
Energa
$
Productos
Energa
Residuos
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Capitulo 1. Introduccin
de las corrientes de salida. Ante la falta de especificaciones de separacin en el diseo de los separadores,
se toma la regla heurstica que recomienda disear los separadores considerando que el 99% de lo que
entra del componente clave ligero sale por la parte superior del separador, junto con los componentes ms
ligeros, mientras que por el fondo del separador se va el 99% del componente clave pesado, as como el
total de los componentes ms pesados.
En la figura 1.2 se muestra la manera en que se consideran las especificaciones y criterios de
diseo para seleccionar la mejor alternativa de diseo. Al evaluar las alternativas de diseo se usan ndices
de desempeo como la rentabilidad, el grado de cumplimiento de las especificaciones, seguridad, etc.
Durante el desarrollo de la ingeniera de diseo, como se muestra en la figura 1.2, algunas etapas
deben reconsiderarse como se indica con las flechas que reiteran en la figura. Esta reconsideracin iterada
de las alternativas de diseo es necesaria ya que rara vez se tiene suficiente informacin para producir una
respuesta amplia que permita tomar una decisin nica y definitiva, y mucho menos la mejor, ya que no
hay solucin nica en los problemas de diseo por lo que se procede en aproximaciones sucesivas hacia
una solucin cada vez mejor. Las actividades de sntesis y anlisis se alternan al iterar en este diagrama de
comparacin y seleccin de alternativas de diseo de procesos. Como ya se menciono el criterio ms
importante para evaluar alternativas de diseo es el valor econmico, que suele expresarse en el potencial
econmico u otras medidas de rentabilidad de la inversin, como la tasa interna de retorno y el valor
presente neto.
Determinar especificaciones
Diseo 1
Diseo 2
Diseo 3
Iterar
No
Se cumplen las
especificaciones y criterios de
diseo?
Si
Continuar
con el
diseo
detallado
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Capitulo 1. Introduccin
primero se disean los reactores. En la mayora de reactores se tiene una conversin que rara vez llega al
cien por ciento, por lo que a la salida de los reactores se tendr una mezcla de reactantes y productos. Los
reactantes han de separarse de los productos y reciclarse al sistema de reactores. A los reactores se
alimentan los reactivos que pueden provenir de corrientes de alimentacin fresca o de corrientes de
recirculacin o una mezcla de ambas. En algunos procesos tambin se mezclan a la carga de los reactores
substancias diluyentes o catalizadores. Por ello despus de disear los reactores y el sistema de reciclo ha
de disearse el sistema de separadores, con equipos de separacin como los destiladores y absorbedores.
Las corrientes de entrada y salida de los reactores difcilmente tendrn las condiciones de temperatura y
presin necesarias en los separadores, por lo que habrn de ajustarse esas condiciones a las necesarias.
Para ello se ha de requerir el diseo de un sistema de cambiadores de calor que consiga las condiciones
adecuadas para cada corriente. Por ltimo se ha de disear los equipos de servicios.
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Capitulo 1. Introduccin
Materias
primas
Preparacin
y purificacin
Reaccin
Separacin y
purificacin
Productos
Productos secundarios
Tratamiento de
efluentes
Efluentes limpios
Fraccin mol
0.05
0.15
0.25
0.20
0.35
Volatilidad relativa,
2.0
1.33
2.40
1.25
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Capitulo 1. Introduccin
Para una mezcla lquida de cinco componentes se tienen 14 diferentes alternativas de secuencias
de separacin; en la Figura 1.5 se muestran cuatro de estas posibles alternativas: los componentes a la
izquierda de la diagonal son los ms ligeros y salen por el domo; los componentes a la derecha son los
ms pesados y salen por el fondo. La idea es proponer el arreglo de equipos con el menor costo.
Las reglas heursticas que se emplean en este caso de mezclas son las siguientes.
Regla H1. Remover las especies ms abundantes al principio.
Regla H2. Dejar las separaciones difciles para el final
Regla H3. Si no hay separaciones difciles, los componentes deben ser removidos de la
mezcla en orden decreciente de la propiedad que facilita su separacin.
Regla H4. Si todo lo dems es igual, separar en partes iguales.
Alternativa 1
A
Alternativa 2
C
A/BCDE
AB/CDE
B/CDE
C/DE
D/E
E
C/DE
Alternativa 3
D/E
Alternativa 4
A
AB/CD
C
A
B
ABCD/E
C/D
C
B
AB/CDE
CD/E
Figura 1.5 Cuatro de las catorce alternativas de separacin de una mezcla se cinco componentes.
Al aplicar estas reglas pueden ocurrir casos en que se tienen propuestas contradictorias y se debe
usar algn criterio extra, como el costo de la separacin, para decidir cual es la secuencia de separacin
ms adecuada. Por ejemplo, si el componente ms abundante es el ms difcil de separar se tiene un
conflicto entre las reglas, esto ocurre en la mezcla presente ya que con la regla H1 se debera separar
primero el componente ms abundante, el pentano; al aplicar la regla H2 debe dejarse la separacin ms
difcil para el ltimo, que en este caso tambin corresponde al corte de i-pentano/n-pentano.
Una forma conveniete de proponer secuencias de separadores sin usar las reglas heursticas es la
frmula de Nadgir y Liu (1983). Que usa el Coeficiente de Facilidad de Separacin, CFS.
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Capitulo 1. Introduccin
CFS = f *
Donde:
f = relacin de distribucin de flujos molares de los componentes en el corte D/B o B/D
dependiendo del que resulte menor o igual a la unidad. D corresponde a la suma de flujos de los
componentes que salen por el domo y B a la suma de los que salen por el fondo.
= diferencia de temperaturas de ebullicin de los componentes adyacentes al corte o si se tienen
datos de volatilidad relativa () entonces = ( -1)*100.
En la Tabla 1.2 se presentan los clculos para el coeficiente de facilidad de separacin
Tabla 1.2
Componente
A:
B:
C:
D:
E:
n-Propano
i-Butano
n-Pentano
i-Pentano
n-Pentano
Fraccin
Molar
0.05
0.15
0.25
0.20
0.35
Volatilidad
relativa
2.0
1.33
2.40
1.25
CFS
0.05/.95
0.20/.80
0.45/.55
0.35/.65
100
33
140
25
5.26
8.25
114.5
13.46
Puesto que el mayor valor de CFS corresponde al corte ABC/DE este es el corte de la primer
columna de destilacin, que corresponde al ms fcil. Para proponer el siguiente corte se tienen las
secuencias A/BC o AB/C se vuelve a calcular el CFS y se obtiene:
f
CFS
Secuencia A/BC
0.05/0.40
100
12.5
Secuencia AB/C
0.20/0.25
33
26.4
La separacin cuyo corte es AB/C es la de mayor CFS, la secuencia final de separacin queda:
Secuencia 1: ABC/DE, AB/C, A/B, D/E.
Empleando las reglas heursticas se puede proponer la secuencia 2: ABC/DE, A/BC, B/C, D/E.
Para determinar cual de las dos secuencias es la que se debe elegir en el diseo se emplea el costo
relativo de separacin en funcin del flujo de vapores en cada columna de destilacin. Una aproximacin
del clculo del flujo de vapores es con la frmula:
V = D + 1.2 F/( -1)
Donde: F es el flujo de todos los componentes en la alimentacin y D es el flujo en el destilado.
Flujo de vapores en la secuencia 1 es:
= V ABC / DE + V AB / C + V A / B + VD / E
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Capitulo 1. Introduccin
1.2
1.2
+
= ( FA + FB + FC ) + ( FA + FB + FC + FD + FE )
+ ( FA + FB ) + ( FA + FB + FC )
C / D 1
B / C 1
1.2
1.2
+ ( FD ) + ( FD + FE )
( FA ) + ( FA + FB )
A / B 1
D / E 1
Al efectuar los clculos se determina que el menor flujo de vapores corresponde a la secuencia 1,
por lo que se tendr un menor costo relativo de separacin de esta secuencia.
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Capitulo 1. Introduccin
Esta lista resume las decisiones fundamentales del diseo, la seleccin de la qumica del proceso, la
definicin de la configuracin del proceso, el tipo y tamao de los equipos as como las condiciones de
operacin.
Para proceder al diseo se parte de las especificaciones de diseo que forman un documento conocido
como Bases de diseo y que contiene los antecedentes tcnicos y requisitos a cumplir por el diseo. Esto
incluye:
1.
2.
3.
4.
5.
Generalidades,
La capacidad, el factor de servicio y la flexibilidad.
Las especificaciones de las alimentaciones y productos,
Las condiciones de las alimentaciones y productos en los lmites de batera,
Informacin de servicios auxiliares y de proceso.
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Capitulo 1. Introduccin
En algunos casos adems se considera: Las normas y requerimientos para el tratamiento de efluentes,
condiciones de seguridad y las instalaciones requeridas de almacenamiento de materias primas y
productos.
En la Tabla 1.3 se presenta un ejemplo de bases de diseo con los datos de un proceso para recuperar
etano y licuables a partir de gas natural.
Conclusin.
Disear un proceso es como ensamblar las piezas de un rompecabezas. Las piezas se integran poco a poco,
lo cual equivale al acomodo de los equipos en el diagrama de procesos. Con las especificaciones del
proceso se definen los reactores y los separadores, con el diseo hasta este nivel se deben conocer los
balances de materia y energa. Despus se buscan combinaciones entre las corrientes de proceso en
cambiadores de calor para un ptimo aprovechamiento de la energa. Finalmente con el diseo de los
cambiadores de calor se fijan las demandas de servicios de calentamiento con vapor y de enfriamiento con
agua fra.
Otro nombre del diseo bsico de procesos es el diseo conceptual de los procesos, porque se
conceptualizan como integrados por subsistemas, en donde cada uno de estos tiene una funcin particular,
como la transformacin en reactores, en separadores o cambiadores de calor. Esto permite que el diseo se
desarrolle de manera incremental y que cada subsistema pueda tener sus especificaciones particulares.
Los problemas de diseo de proceso no tienen una solucin nica, al comparar alternativas de diseo se
elige como ms plausible la que mejor satisface los criterios y las especificaciones de diseo. Cada nueva
alternativa que supera a las dems es una aproximacin al ptimo, por lo tanto, es la mejor con carcter
provisional.
Referencias.
1. Douglas, J.M., Conceptual Design of Chemical Processes. McGraw-Hill, Inc. 1988.
2. Nadgir, V. M. y Y. A. Liu, Studies in Chemical Process Design and Synthesis. AICHE J. vol.
29, no. 6, pp 926-934, Nov. 1983.
3. Rudd, D.F, G.J. Powers y J.J. Siirola. Process Synthesis. Prentice-Hall, 1973.
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Capitulo 1. Introduccin
Tabla 1.3 Bases de diseo de un proceso para recuperar etano y licuables a partir de gas natural.
Generalidades. Disear una planta para recuperar etano y licuables, a partir de gas natural previamente endulzado.
Empleara procesos criognicos.
La capacidad, el factor de servicio y la flexibilidad. Producir 150,000 ton/ao con un factor de servicio de 0.9
(operara 11 meses al ao y un mes se usa para mantenimiento). La planta tendr la flexibilidad de obtener propano
adems de etano.
Las especificaciones de las alimentaciones y productos. La carga de gas natural, endulzado, ser de 500 MMPCSD a
68 F y 14.2 psia, con la siguiente composicin:
Componente
Metano
Etano
Propano
Isobutano
n-Butano
Isopentano
n-pentano
Hexano (+)
Bixido de carbono
Total:
% mol
76.556
13.949
5.777
0.813
1.592
0.335
0.355
0.471
0.152
100.00
Se espera que tenga menos de 4 ppm de H2S y con H2O saturado a las condiciones de la alimentacin.
Las condiciones de las alimentaciones y productos en los lmites de batera.
Condiciones de las alimentaciones en los lmites de batera:
Alimentaciones
Edo. Fsico
Gas Dulce
Gaseoso
Presin (psia)
Max/normal/min
995/960/950
Temperatura (F)
Max/normal/min
104/95/86
Forma de
recibo
Gasoducto
Temperatura (F)
Max/normal/min
85
104/95/86
Forma de
entrega
Gasoducto
Gasoducto
Edo. Fsico
Etano (+)
Gas residual
Lquido
Gas
Presin (psia)
Max/normal/min
694/315/315
1120/1120/1120
P, psig
T, F
Calidad
Alta
Media
Baja
1450
640
60
825
655
308
Sobrecalentado
Sobrecalentado
Saturado
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