Se entiende por socialismo, al control por parte de la sociedad tanto de los
medios de produccin y comunicacin como de las diferentes fuerzas de trabajo aplicadas en las mismas. El socialismo implica, por tanto, una planificacin y una organizacin colectiva consciente de la vida social y econmica. Si bien las ideas de ndole socialista se remontan, inclusive, a pocas de grandes pensadores griegos, podramos ubicar como punto de partida los agitados momentos histricos que se sucedieron durante el siglo XVIII en torno a los cambios ideolgicos, sociales y polticos producidos por la revolucin industrial y la revolucin francesa. De esta manera, la primera forma en la cual el socialismo se presentara es la del socialismo utpico (o primer socialismo) y comenzara a desarrollarse por una reinterpretacin y renovacin, por parte de los socialistas utpicos, de los principios ideolgicos esenciales que se desprenden de la revolucin francesa. Estos, repararon en el hecho de que la revolucin francesa y el levantamiento por parte del tercer estado, en pos de dar por tierra el poder monrquico, no fue ms que un cambio de manos del poder concentrado, pasando este de los lideres absolutistas del momento a la naciente burguesa, grupo que conformaba un pequeo porcentaje del tercer estado, a quien en teora representaba. De esta manera, la gran mayora del tercer estado, el pueblo en s mismo, si bien se liber de la opresin del poder absolutista, paso a ser oprimido por la burguesa, una nueva clase dominante en proceso de continua acumulacin de poder y de capital, en funcin de la reorganizacin de la sociedad y la economa bajo el surgente sistema capitalista, producto de los avances tecnolgicos que de la revolucin industrial se desprendieron. As, los principios de la revolucin ideados por los pensadores burgueses, como el predominio de la razn, la bsqueda de la verdad, la igualdad entre los hombres, la igualdad ante la ley, los derechos del hombre y del ciudadano, etc., no fueron ms que la aplicacin de la igualdad y los derechos en pos de la conveniencia burguesa, ya que concentraron cualquier tipo de privilegios obtenidos a partir de la revolucin sin hacerlos expansivos a la sociedad toda, manteniendo la diferenciacin social y de clases en dominantes y dominadas, como histricamente se vena sucediendo. El socialismo utpico entonces, es producto de dos oleadas de pensadores provenientes de Francia y de Inglaterra, sedes de las dos revoluciones que marcan el gran quiebre histrico de la poca. En Francia, y en concordancia a los caracteres de la revolucin all surgida, el estudio del socialismo tuvo un
carcter ms filosfico e ideolgico, siendo Henry de Saint Simn el principal
pensador y encargado de gestar la primera idea de socialismo utpico, realizando una crtica sustancial a la sociedad burguesa nacida de la revolucin. Por otra parte, en Inglaterra con el surgimiento del industrialismo y el asentamiento del capitalismo, productor de las grandes desigualdades que acarreaba la divisin de clases en propietarios capitalistas y obreros asalariados (proletariado), se gestaba el pensamiento socialista por parte de su principal pensador ingls, Robert Owen, quien le dio a la interpretacin de esta nueva ideologa un enfoque ms econmico. Siendo l mismo dueo de una fbrica (New Lanark), utilizo dicho mbito para introducir sus ideas realizando diversas reformas en las condiciones de trabajo de sus obreros, como supresin de labores penosas, mantencin del salario en pocas de reduccin de ventas, disminucin de las horas de trabajo, etc. Si bien estas reformas tuvieron resultados exitosos, Owen no dejaba de considerar que aun, en funcin de la existencia de un empleador y empleados asalariados, segua existiendo en una condicin de subordinacin para estos ltimos, lo cual lo llevo a la idea de organizar pequeas comunidades en forma de granjas cooperativas, con la agricultura como base del abastecimiento, y con el fin de establecer una justa distribucin de las labores y de los productos resultantes del trabajo cooperativo. A pesar de la movilizacin de estos pensadores, tanto en Francia como en Inglaterra, este primer socialismo, si bien sent las bases para los pensadores posteriores y la concepcin del socialismo cientfico, fracaso en sus pretensiones como sistema salvador de la opresin sobre el proletariado y de las diferencias de clases. Cuando nos referimos a este primer socialismo como utpico, hacemos referencia a que los impulsores de esta ideologa propusieron un sistema perfecto, ideal, en pos de la equidad y la igualdad absoluta, inconcebible para el contexto socio-econmico al cual el mundo estaba sujeto en ese momento. El socialismo utpico nace como critica al capitalismo, pero en su discurso pretende ignorar el impacto irreversible que este ltimo tuvo sobre todos los aspectos de la vida humana, proponiendo incluso la vuelta a los modos de produccin agrcola, casi negando negligentemente la industrializacin, que ya era un hecho. En su libro del socialismo utpico al socialismo cientfico Frederic Engels, advierte que lo que llevo a estos pensadores a concebir un sistema irrealizable, fue abordar la problemtica por medio de un anlisis basado en el pensamiento metafsico. De esta manera, se realiza una interpretacin recortada y falsa de la historia, de la realidad y de la naturaleza misma, la cual concibe los hechos como aislados, sin tener en cuenta la correlacin constante de estos con otros hechos que se suceden o con la concatenacin de circunstancias que desembocaron en ellos, dejando de lado el contexto social y econmico dentro del cual se est gestando la idea en cuestin. El quiebre ocurrir, dice Engels, primeramente de la mano de la filosofa alemana, siendo Hegel quien dar por tierra los mecanismos del pensamiento
metafsico, proponiendo una interpretacin de la historia y la sociedad
mediante la dialctica. Esto es, en contraposicin a lo metafsico, una comprensin dinmica y constructiva de los hechos, comprendiendo las caractersticas relacionales de todos los factores y actores que interactan. Esta forma de abordar el estudio del socialismo, ser adoptada por Marx, quien por medio del materialismo histrico (la dialctica aplicada a la interpretacin de los fenmenos histricos), ser el precursor del socialismo propiamente dicho, eliminando el carcter utpico que acarreaba el primer socialismo. Los principales puntapis que presenta Marx para el desarrollo de esta idea ya ms madura de socialismo parten de la base de pensar al mismo desde un enfoque esencialmente econmico; pero no un enfoque econmico como el de Robert Owen quien pretenda desde una organizacin econmica generar una sociedad utpica presente nicamente en ideas dentro de determinadas mentes, si no abordando el problema de una manera realista, realizando un anlisis econmico de la situacin y el contexto real que efectivamente se estaba aconteciendo en la realidad. As, advierte en primer lugar que la diferenciacin de la sociedad en determinadas clases sociales, no es ms que el reflejo de cules y como son los medios de produccin, y de qu manera se da el intercambio de estos productos; por eso para l, ese era el punto en el cual haba que ubicar el foco de atencin. De esta manera, Engels afirma que Marx realizo una especie de revelacin del secreto del capitalismo al dar con el concepto de plusvala. Este concepto lo utilizo para denominar a esa enorme masa de capital que surge del excedente de capital producido que sobrepasa el necesario para cubrir el salario de cada obrero. Este excedente, era acaparado de manera acumulativa por el capitalista, quien adems era dueo de los medios de produccin, produciendo una ganancia para este que creca exponencialmente. He aqu para Marx la principal estrategia del modelo capitalista, causante de la miseria del proletariado. As entonces, a partir de Marx, el socialismo pasa a ser cientfico ya que, aun contemplando los principios bsicos de los socialistas utpicos, como lo son la eliminacin de las clases sociales, de la propiedad privada, el abastecimiento equitativo para toda la sociedad, etc., este se formulara en base a un anlisis realista de las circunstancias polticas, sociales y, sobre todo, econmicas a las cuales el socialismo deba enfrentarse.