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Sucesiones montonas
Vamos a discutir ahora una importante propiedad de ciertas sucesiones de nmeros reales: la
monotona. Como primer resultado bsico, probaremos que toda sucesin montona y acotada
es convergente, obteniendo un mtodo til para probar la convergencia de ciertas sucesiones.
Deduciremos el Teorema de Bolzano-Weierstrass, que es sin duda el resultado ms importante
sobre convergencia de sucesiones. De l se deduce el teorema de complitud de R , que nos
da una autntica caracterizacin de las sucesiones convergentes. Finalmente, las nociones de
lmite superior e inferior, adems de tener utilidad en s mismas, nos permitirn precisar mejor
el contenido del Teorema de Bolzano-Weierstrass.
6.1.
Monotona
La siguiente definicin es muy intuitiva. Se dice que una sucesin {xn } es:
Creciente, cuando: xn 6 xn+1 para todo n N
Decreciente, cuando: xn > xn+1 para todo n N
Montona, cuando es creciente o decreciente.
Por ejemplo, una sucesin constante es a la vez creciente y decreciente. Las sucesiones {n}
y {1/n} son crecientes, mientras que {n} y {1/n} son decrecientes. La sucesin {(1)n }
no es montona.
Observamos tambin que una sucesin {xn } es decreciente si, y slo si {xn } es creciente,
as que trabajaremos principalmente con sucesiones crecientes. Intuitivamente es claro que, para
una sucesin creciente, cada trmino es menor o igual que cualquier otro posterior:
Si {xn } es una sucesin creciente, para m, n N con m 6 n , se tiene xm 6 xn .
La prueba por induccin es evidente. En particular, toda sucesin creciente {xn } verifica
que x1 6 xn para todo n N , luego est minorada.
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Puesto que |x n | = |x| n para todo n N , tomando y = |x| , bastar comprobar que {y n } 0 .
Al ser 0 6 y < 1 , tenemos 0 6 y n+1 6 y n para todo n N . As pues, la sucesin {y n } es
decreciente y minorada, luego convergente. Pongamos de momento L = lm {y n } , para probar
que L = 0 . Como {y n+1 } es una sucesin parcial de {y n } , ser tambin {y n+1 } L pero,
por otra parte tenemos que {y n+1 } = {y n y} L y , luego L = L y . Siendo y 6= 1 , no queda ms
salida que L = 0 , como queramos.
Veamos los casos no cubiertos por el resultado anterior. Si |x| > 1 , puesto que |1/x| < 1 ,
sabemos ya que {1/x n } = {(1/x) n } 0 , luego la sucesin {x n } no est siquiera acotada. Si
|x| = 1 , sabemos de sobra lo que le ocurre a la sucesin {x n } .
6.2.
Teorema de Bolzano-Weierstrass
Las sucesiones montonas abundan ms de lo que en principio pudiera parecer, como pone
de manifiesto el siguiente resultado, paso previo para obtener el principal teorema acerca de la
convergencia de sucesiones de nmeros reales.
Lema. Toda sucesin de nmeros reales admite una sucesin parcial montona.
Demostracin. Sea {xn } una sucesin de nmeros reales y consideremos el conjunto
A = {n N : xn > xn+k k N}
que intuitivamente detecta los trminos que son mayores o iguales que todos los que les siguen.
Distinguiremos dos casos segn que el conjunto A sea infinito o no.
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{xn }
{xn }
{xn }
{xn }
es montona y acotada
es convergente
est acotada
admite una sucesin parcial convergente
Sabemos que cada una de estas afirmaciones implica las que le siguen: (i) (ii) (iii) (iv).
Pues bien, vamos a comprobar que ninguna de las implicaciones es reversible. Para ver que
(iv) ; (iii) basta tomar
n 1 + (1)n
n N
xn =
2
2
Claramente tenemos x2n1 = 0 y x2n = n para todo n N , luego {xn } admite una sucesin
parcial convergente y otra no acotada, as que {xn } tampoco est acotada. Ya se coment que
existen sucesiones acotadas no convergentes, es decir, que (iii) ; (ii) . Finalmente, es fcil ver
que la sucesin {(1)n /n} converge a cero, pero no es montona, luego (ii) ; (i) .
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6.3.
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Sucesiones de Cauchy
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(1)
(2)
Finalmente, tomamos m = max {m1 , m2 } y concluiremos probando que |xn x| < para
n > m . En efecto, si n > m , tenemos por una parte n > m2 lo que nos permite aplicar (2), pero
tambin tenemos (n) > n > m1 luego podemos aplicar (1) con p = n y q = (n) , obteniendo
|xn x| 6 |xn x(n) | + |x(n) x| < (/2) + (/2) =
6.4.
El hecho de que toda sucesin montona y acotada es convergente nos va a permitir ahora
clarificar an ms la relacin entre sucesiones acotadas y sucesiones convergentes, consiguiendo
una nueva demostracin del teorema de Bolzano-Weierstrass.
Sea {xn } una sucesin acotada de nmeros reales. Para cada n N , podemos entonces
definir:
n = nf {xk : k > n}
y
n = sup {xk : k > n}
De esta forma, a la sucesin {xn } hemos asociado dos sucesiones {n } y {n } , siendo evidente
que n 6 xn 6 n , para todo n N .
Tambin para todo n N , es evidente que:
{xk : k > n + 1} {xk : k > n} {xk : k > 1}
de donde deducimos que n+1 > n > 1 y n+1 6 n 6 1 . En resumen, enlazando varias
desigualdades anteriores, tenemos:
1 6 n 6 n+1 6 n+1 6 n 6 1
n N
Est ahora muy claro que {n } es creciente y mayorada, mientras que {n } es decreciente y
minorada, luego ambas sucesiones son convergentes.
Pues bien, al lmite de {n } se le llama lmite inferior de la sucesin {xn } y se le denota
por lm inf {xn }. Anlogamente, al lmite de {n } se le llama lmite superior de {xn } y se le
denota por lm sup {xn }. As pues:
lm inf {xn } = lm nf {xk : k > n}
y lm sup {xn } = lm sup {xk : k > n}
n
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As pues, los lmites superior e inferior de una sucesin acotada nos proporcionan un criterio
til para decidir si la sucesin es convergente o no. Pero volviendo al caso general, veamos la
relacin entre los lmites superior e inferior de una sucesin acotada y los de cualquier sucesin
parcial suya.
Sea pues {x(n) } una sucesin parcial de una sucesin acotada {xn } . Fijado n N , para
k > n tenemos claramente que (k) > k > n , de donde deducimos que
nf {xh : h > n} 6 nf {x(k) : k > n} 6 sup {x(k) : k > n} 6 sup{xh : h > n}
Cada uno de los miembros de la desigualdad anterior es el n-simo trmino de una sucesin
convergente, pero la desigualdad es vlida para todo n N , de donde obtenemos que
lm inf {xn } 6 lm inf {x(n) } 6 lm sup {x(n) } 6 lm sup {xn }
Tenemos as la relacin que buscbamos entre los lmites superiores e inferiores de {x(n) } y
{xn } . Destacamos la siguiente consecuencia:
Si {x(n) } es una sucesin parcial convergente de una sucesin acotada {xn } , entonces:
lm inf {xn } 6 lm {x(n) } 6 lm sup {xn }
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6.5.
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Ejercicios
1. Dar un ejemplo de una sucesin de nmeros reales positivos, convergente a cero, que no
sea decreciente.
2. Sea A un conjunto de nmeros reales, no vaco y mayorado. Demostrar que existe una
sucesin creciente de elementos de A que converge a sup A .
3. Demostrar que toda sucesin montona, que admita una sucesin parcial convergente, es
convergente.
4. Sea {xn } una sucesin verificando que x1 > 0 y que xn+1 (1 + xn ) = xn para todo n N .
Probar que {xn } es convergente y calcular su lmite.
5. Sea {xn } una sucesin y supongamos que existe una sucesin {yn } de nmeros reales
positivos tal que {yn } 0 y |xn+k xn | 6 yn para cualesquiera n, k N . Probar que
{xn } es convergente.
6. Sean {xn } e {yn } sucesiones acotadas verificando que xn 6 yn para todo n N . Probar
que lm inf {xn } 6 lm inf {yn } y que lm sup {xn } 6 lm sup {yn }.
7. Probar que, si {xn } e {yn } son sucesiones acotadas, se tiene
lm inf {xn + yn } > lm inf {xn } + lm inf {yn }
lm sup {xn + yn } 6 lm sup {xn } + lm sup {yn }
Mostrar con un ejemplo que ambas desigualdades pueden ser estrictas.
8. Probar que, si {xn } e {yn } son sucesiones acotadas, se tiene tambin
lm inf {xn + yn } 6 lm inf {xn } + lm sup {yn }
lm sup {xn + yn } > lm sup {xn } + lm inf {yn }
Deducir que, si la sucesin {yn } es convergente, se tiene
lm inf {xn + yn } = lm inf {xn } + lm {yn }
lm sup {xn + yn } = lm sup {xn } + lm {yn }