Diego RODRGUEZ-PEA SAINZ DE LA MAZA G.

210 HISTORIA DEL ARTE MEDIEVAL

EL ARTE EN TIEMPOS DE JUSTINIANO

Y EL ARTE BIZANTINO POSTERIOR
1. EL ARTE EN TIEMPOS DE JUSTINIANO

El imperio romano se Occidente cae en 476; pero en Oriente no hay un corte con la
llegada de los brbaros. La primera etapa del arte en esta poca tiene que ver con la
expansin justinianea, con la voluntad de recuperar el antiguo Imperio de Occidente. En
estas tierras se produce una ocupacin militar, pero que no tiene una clara reminiscencia
artstica. Esta obsesin por la conquista genera toda una serie de avances tcnicos en la
fortificacin, esencialmente en Oriente.

1.1. CONSTANTINOPLA
Constantinopla es una antigua colonia griega, de nombre Bizancio, convertida en capital regia
por Constantino, quien va a duplicar las estructuras de Roma all, pero sometidas a una
influencia mucho ms orientalizante. En poca de Justiniano, se aprecia una mezcla entre
tradiciones latinas y griegas. El emperador va a conocer una ciudad romana oriental, de

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enorme tamao. Sus dos edificio ms

importantes, en la zona ms antigua de
la ciudad, son el monasterio de los
Santos
Sergio
y
Baco
y,
evidentemente, Santa Sofa (hagia
Sophia). Destaca asimismo Santa Irene,
una iglesia muy transformada.
Adems de este entorno, aqu
est construido el Palacio en el que
residen los emperadores, el llamado
Palacio Sagrado de Constantinopla,
que conocemos a travs de los textos
(Cdice Skilitzes). Gracias a estos
textos, se conocen muy bien las
ceremonias ulicas que tienen lugar en
este palacio, muy complejo en cuanto
a su estructura. Cuenta con mltiples palacios, termas, un hipdromo, numerosas estancias y
dependencias, iglesias y templos, grandes plazas

1.1.1. LA IGLESIA DE LOS

SANTOS SERGIO Y BACO
Esta iglesia se construye en los
terrenos de un antiguo palacio, el palacio de
Hormisdas. All, la propia emperatriz
Teodora decide construir un monasterio de
monofisitas (herejes). No queda nada de las
dependencias monsticas a excepcin de la
iglesia. sta es de planta centralizada, y ya
da la pauta de algunas de las caractersticas
formales del mundo oriental diferentes a
las del mundo occidental. Los exteriores
estn ligeramente descuidados. Se utiliza el
sillar y el ladrillo de manera indistinta en un
mismo edificio, jugando con la policroma
del material.
El templo cuenta con una cpula en el
centro sustentada por unos soportes
trapezoidales y que usan el tpico recurso de
las columnas exentas. En el centro hay un
octgono, mientras que los muros
perimetrales conforman un cuadrado, al
que se anexa una nave de nrtex y una

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pequea cabecera. La cpula alterna plementos curvos y rectos para buscar la transicin del
octgono al crculo de base de la bveda. Parece que hay un cierto desajuste en cuanto a las
formas.
El piso inferior est terminado por un entablamento recto, mientras que el superior
termina por tres arquillos de medio punto englobados por un arco mayor. Las inscripciones
alusivas a Teodora y Justiniano hacen ver que este templo es un empeo personal de la
emperatriz, y que pudo ser usado como capilla palatina.

1.1.2. SANTA SOFA

Sin duda, el mayor esfuerzo constructivo
del momento es el de Santa Sofa. La iglesia causa
una enorme impresin desde siempre. Toda la
arquitectura de Santa Sofa est condicionada a
la elevacin de la cpula. Pero la cpula original
no es la que vemos actualmente.
La primera iglesia, la megal Ekklsia (gran
iglesia) la construye Constantino o seguramente
Constancio II, y es consagrada en 360. En 404,
arde hasta los cimientos durante una revuelta
popular. La segunda iglesia es consagrada en 415,
y es destruida durante la Revuelta de Nike, en
532. Slo se conserva parte del prtico. La
tercera se construye entre 532 y 537, en un espacio de tiempo brevsimo, y est dedicada a
Cristo como Sabidura Divina.
Se este tercer monumento se sabe mucho gracias a Procopio, el bigrafo de Justiniano,
quien escribe De Aedificiis. En este texto, Procopio deja por escrito toda la poltica
constructiva de Justiniano, de la que la obra estrella es Santa Sofa (el clebre Salomn, te
he vencido). Gracias a este texto se sabe el nombre de los arquitectos, Antonio de Tralles e
Isidoro de Mileto; y que la primera cpula es ms baja que la actual y dos metros ms ancha
de norte a sur. En el 553 y el 557 se producen dos graves terremotos que resquebrajan los
pilares de la cpula, y un ao despus, en 558, la cpula se hunde. La obra de la
reconstruccin, la obra se encarga a Isidoro el Joven, sobrino del de Mileto, que es el
encargado de volver a elevar la cpula, 7 metros ms alta que la original (altura total de 55
metros). Este arquitecto refuerza los torales norte y sur, y corrigiendo los errores cometidos
con anterioridad. Estos torales forman un cuadrado de base, pero en altura se desviaba,
formando un rectngulo 2 metros ms ancho. Por tanto, la cpula no se sustentaba sobre el
toral correspondiente. Adems, la argamasa es de peor calidad que la romana, con lo que la
cpula acaba hundindose.

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La visin interior del espacio de Santa Sofa hace que slo se perciba la cpula, y que
parezca que se trata de un espacio centralizado; sin embargo, la planta es basilical de tres
naves, y en las que todo est en funcin del sostenimiento de la cpula central. Esto se
consigue colocando los cuatro grandes soportes torales formando un cuadrado que sustenta
la cpula y articulando todo un sistema de exedras al este y al oeste, y unas mnimas naves
laterales cuya nica funcin es la de sostener la nave central. El corte longitudinal de la iglesia
muestra el trnsito de la cpula central a los arcos torales a travs de pechinas. Los cuatro
pilares torales, de cara al exterior, son autnticos contrafuertes. La cpula original era ms
achatada; mientras que la original, ms alta, est reforzada por todo un anillo de
contrafuertes.
El tipo de decoracin en Santa Sofa tambin est presente en Rvena: motivos
vegetales en las cestas de los capiteles, con labor de trpano y tipo tronco-piramidal. A veces
cuentan con un cimacio figurado.
El aspecto exterior de Santa Sofa es imponente, pero est relativamente descuidado.
Hay que eliminar los cuatro minaretes aadidos en el siglo XV tras la conquista musulmana.

1.2. LOS MONASTERIOS

Como contraposicin de lo que tiene lugar en la metrpolis, en otros lugares se
construye de una forma mucho ms comedida: los monasterios. En Santa Catalina de Sina se
construye un monasterio que nunca ha sido desocupado desde su fundacin en el siglo VI, y es
el lugar en que mejor se pueden encontrar los iconos del siglo VI y que no son destruidos

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durante las crisis iconoclastas. Destaca la imagen de la Transfiguracin figurada (anicnica en

San Apolinar in Classe, Rvena).

1.3. LAS ARTES PICTRICAS

Se ha perdido muchsimo del
patrimonio iconogrfico bizantino a causa
de las crisis iconoclastas. Se sabe que
existi una grande y variada produccin
en Constantinopla, pero al se sta la
ciudad que ms sufri las crisis
iconoclastas, poco nos ha llegado hasta
nuestros das.
En Rossano (Italia) se conserva un
Cdice (Evangelio Rossano) que muestra
un ejemplo de la miniatura bizantina. Se
ve una gran reminiscencia clsica,
naturalista y realista. Los especialistas en
miniatura hablan de dos claros estilos.
Uno ms urbanita, ms colorido y lujoso,
como el que se aprecia en el Cdice
Rossano; y otro ms rural, ms espontneo, menos atado a la correccin de las formas, que
es el que se da en los monasterios. Este ltimo sufre tambin las crisis iconoclastas, aunque
se consigue salvar mucho ms que en el caso de Constantinopla.

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Es el caso de San Juan de Zagba, en la

zona oriental del Imperio, y de sus Evangelios
de Rbula, que datan de 586. En una de las
miniaturas se aprecia una crucifixin con todos
sus protagonistas (destaca Cristo vestido con
una tnica larga, el collobium), enmarcados por
las dos figuras de los astros; y en la parte baja
aparece el sepulcro vaco de Cristo, donde ya se
aprecia una reminiscencia de la rotonda de la
Anastasis. En otra pgina aparece una
Ascensin, con la Virgen vestida de azul (color
del privilegio), que muestra un gran realismo y
una compleja composicin (esto es muestra
del claro avance de Oriente sobre Occidente).

1.4. EBORARIA
Destaca finalmente la eboraria bizantina, como la supuesta imagen ecuestre de
Anastasio hecha en marfil del Polptico Barberini. En esta imagen se aprecia una iconografa
ulica, de poder, mayesttica, que muestra un retrato ecuestre en corbeta, pose propiamente
romana. Pero por otro lado, la figura del emperador est claramente cristianizada: dos
ngeles tenantes que sostienen un tondo circular donde aparece la figura de un cristo
imberbe, bendiciendo con una cruz y con
los signos del sol y la luna. Aun as, los
atributos del emperador romano siguen
vigentes: el traje militar, la lanza, y, sobre
todo, las niks o victorias aladas. Se
produce un importante sincretismo. En la
parte baja se aprecian personajes con
faldellines, cornucopias y gorros frigios, lo
que hace pensar en un emperador que tuvo
victorias en la zona oriental.
El marfil es un material muy difcil
de trabajar, y muy frgil, adems de ser
costossimo. Los artesanos del marfil estn
concentrados en lugares que pueden
permitirse semejante lujo, notablemente
en las cercanas de las cortes. Uno de estos
lugares es Constantinopla; otro es
Alejandra, desde donde muchos objetos
llegan a occidente con el trfico de las reliquias.

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2. EL ARTE BIZANTINO POSTERIOR

La primera etapa del mundo oriental, la de Justiniano, pertenece a la Tarda

Antigedad. En este sentido, una de las divisiones clsicas para estudiar el arte bizantino es la
de las Edades de Oro de este arte. La primera Edad de Oro sera pues la de Justiniano,
quedando la segunda y la tercera para este captulo. La divisin que adoptaremos es la
siguiente:
El perodo iconoclasta (714-842), un tiempo de guerra civil y desrdenes, de
complejas sucesiones polticas, en un imperio que tiene una cierta continuidad
poltica. Este perodo se caracteriza por una lucha entre dos facciones cuya gnesis
es teolgica, y a cuyas cabezas se sitan el iconoclasta Len III el Isaurio y la
Emperatriz Teodora. El problema nuclear es el de la licitud de la imagen sagrada
para difundir el dogma. Los iconoclastas entienden que todo lo figurado debe de
ser destruido; mientras que los otros ven una utilidad en la imagen.
La segunda poca es la del Bizantino Medio, que va de 842 (Emperatriz Teodora) y
1204 (toma de Constantinopla por los cruzados). Aqu van a sucederse dos dinastas
muy interesadas por el arte y la cultura: los Macedonios y los Comnenos. Basilio II
es quiz el emperador ms importante (976-1025). En 1054, adems, se produce el
cisma entre Oriente y Occidente, bajo el Patriarca Miguel Cerulario.
Finalmente, viene el Tardobizantino, que va de 1204 a 1453 (toma de los turcos
otomanos de la capital). En este perodo tambin hay una dinasta fundamental para
el arte, los Palelogos, y se vive una especie de renacimiento.

2.1. EL ICONOCLASMO
Por definicin, es una poca de crisis, con poca produccin artstica, en la que se
destruye mucho de lo anterior. Comienza en el momento en que el Emperador Len III
destruye la imagen de Cristo en la Chalc (prtico de entrada del Palacio Sagrado de
Constantinopla). La poca ms destructiva es sin duda la de Constantino V (741-775), con
persecuciones incluso. Al mismo tiempo, se produce un proceso de helenizacin; junto con el
protagonismo de Juan Damasceno, partidario del iconismo.

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La iglesia de Santa Irene de Constantinopla,

muy prxima a Santa Sofa, existe en poca de
Justiniano, pero es destruida en 740 y reconstruida
en poca iconoclasta. Se mantiene mucho de la
arquitectura de la poca anterior, destacando las
similitudes con Santa Sofa. La arquitectura es por
tanto muy mimtica. Cuando se quiere decorar esta
iglesia en poca iconoclasta, es evidente que prima
la ausencia de figuracin. Como mucho, se
representa la cruz, presente en la bveda del bside.

En este momento, en algunas zonas,

hay fuertes persecuciones de los cristianos.
stos se refugian en regiones, como la
Capadoccia, y crean autnticas ciudades
subterrneas, con hasta 7 u 8 pisos bajo
tierra, con pasadizos, zonas para viviendas,
almacenes y tambin iglesias, excavadas en
la roca (Valle de Goreme), donde se aprecia
igualmente
el
iconismo.
Paredes
completamente encaladas, con elementos
decorativos en rojo, muy infantiles. Sin
embargo, en otras, como en Santa Brbara
de Goreme, se aprecian decoraciones
figuradas.
En las propias obras iluminadas se
representa a los iconoclastas en el proceso
de eliminar imgenes, como se ve en el
salterio Chludos, de mediados del siglo IX.

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2.2. EL BIZANTINO MEDIO

En este perodo, bajo el mando de Basilio I, se produce una renovatio imperii romani,
eje fundamental de esta poca. Con l se crea un templo que crea escuela: la Nea Ekklesia, la
nueva iglesia, que data de 880. Tiene cinco cpulas, con una cruz griega inscrita. Quedan
adems registradas las homilas de Focio, patriarca de Constantinopla, en Santa Mara en el
Faro, en las que se describe con mucho detalle el templo (Ekfrasis).

2.2.1. ARQUITECTURA
En el monasterio de Hosios Lukas, en
Grecia, la arquitectura de esta etapa empieza a
tomar cuerpo. El monasterio data de mediados del
siglo X, y es fundado por Lucas de Steiris. Destaca
la arquitectura, que muestra dos iglesias
adosadas: una, la de la Theotokos, dedicada a la
Virgen, y el Katholikon, dedicada a Cristo. En el
Kathiotokos se ve una arquitectura inscrita en una
cruza griega, y un espacio muy compartimentado.
En cuanto al exterior, se ve un cambio decorativo:
cada vez se cuida ms y se trabaja ms.

Un segundo tipo de planta es el del

octgono cruciforme, ya que est
colocado dentro de una cruz, presente en
el Katholikon, con una gran cpula.
Destaca el cuidado exterior, con
alternancia de materiales.
En el Monasterio de Dafn (Grecia), la
planta es similar a la de Santa Catalina de Sina:
una iglesia en el centro y las diferentes
dependencias en su entorno. Tambin su
Katholikon muestra una planta de octgono
cruciforme; y un exterior muy cuidado, que
muestra la tcnica del cloisonn (dibujo con
ladrillos).
A partir de estas iglesias, se produce una
clara complejificacin en la planimetra y una
proyeccin hacia la zona rusa. En Santa Sofa de

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Kiev (1037-1046) se aprecia el uso de cpulas

bulbosas, y la planta es muy compleja. En
Armenia, en Santa Cruz de Aghtamar (915-921) se
aprecia una planta centralizada. Seguramente, una
de las iglesias ms conocidas, es San Basilio de
Mosc (1555-1560).

2.2.2. IMGENES DENTRO DEL

TEMPLO
Existe una especie de cdigo, la
Hermeneia, en la que se dice cul tiene que
ser la jerarqua de las imgenes dentro del
templo. Esta norma se traduce en diversos
ejemplos. En las iglesias de Dafne y de Hosios
Lukas, las cpulas estn decoradas por
enormes mosaicos con la imagen de Cristo
Juez o en Majestad (Pantocrtor). Como esta
cpula est sostenida por elementos
arquitectnicos, tambin estos reciben una
decoracin especfica, que suele basarse en
un ciclo cristolgico. En el caso de Dafne, en
las trompas se ven la Anunciacin, la
Natividad, el Bautismo y la Transfiguracin.
En Hosios Lukas, es sin embargo la Virgen
quien ocupa el cascarn; el Pentecosts (12
apstoles con la llama y la paloma) en una de
las cpulas menores; y en las trompas que
sustentan la cpula, otro ciclo cristolgico.
Para la liturgia bizantina, es
fundamental habilitar un espacio que cierre
completamente la zona de culto del resto de la iglesia: es el iconostasio. Es tal su importante
que suele ser un elemento arquitectnico de fbrica. Aqu se colocan los iconos, las imgenes
de los santos, en funcin del calendario litrgico.
Pero lo que ms destaca es la gran facilidad con la que se crean imgenes religiosas
que ms adelante se exportan a Occidente, que va a tener a Oriente como un referente
(Santos Lugares, Constantinopla, reliquias, tesoros). Esto se ve clarsimamente en
iconografa: en el mundo oriental, las escenas de mayor xito son las consagraciones
imperiales, la proskynesis (postracin), la deesis (representacin de Cristo con la Virgen y San
Juan), la etimasia (representacin del trono vaco de Cristo), el trenos (el llanto de la Virgen
sobre el Cristo muerto) y la koimesis (la dormicin de la Virgen).

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En Santa Sofa, a lo
largo de los siglos IX, X y XI se
empiezan a colocar mosaicos
(tribuna sur) con una clara
finalidad propagandstica,
como ocurre con los
emperadores Constantino IX
Monmaco y Zoe junto a
Cristo (el emperador en este
momento
es
llamado
isoapostolus, al mismo nivel
que los apstoles). Ocurre lo
mismo con la representacin
de Constantino y Justiniano
junto a la Virgen (s. X); o con
Juan II Comneno e Irene
(1118). Y no slo en los
templos, sino en los marfiles.
La proskynesis est
presente en Santa Sofa, con
Len VI postrado ante
Cristo. En San Salvador de
Cora (siglo XIV) aparece el donante con la maqueta del templo. La anastasis (resurreccin)
empieza usarse a partir del siglo VI para representar el trono vaco (segunda venida de Cristo).
Pero tambin se representa como el descenso de Cristo al Limbo para sacar a Adn y Eva
(Cora). El trenos, el llanto de la Virgen, se aprecia en San Pantalen de Nerezi, aunque en
fechas ms tardas. Finalmente, la koinesis est tambin presente en San Salvador de Cora.

2.2.3. ICONOGRAFA MARIANA: THEOTOKOS

La Virgen-trono o Kyiriotissa: la Virgen sirve de trono
para el Nio Jess, interpretado aqu como trono de la sabidura.
Esta es la tpica del Virgen del romnico. En el gtico, sin
embargo, se estila ms la Hodegitria, al Virgen del camino, que
seala el correcto camino. A partir de aqu, de estos dos grandes
modelos, muchos iconos tratan de mostrar emociones. Est la
Eleusa, la Virgen de la ternura (Virgen de Vladimir, 1131). La
Virgen Pelagonitissa o "la Virgen del Mar", como se la llama
igualmente, ofrece la particularidad de que la madre y el nio
estn pies contra cabeza, mejilla contra mejilla. Adems, el nio
acaricia con la mano derecha la cara de su madre, y su brazo,
por este gesto, se dobla hacia abajo. La Virgen Blachernitissa, o
Virgen orante, que levanta las manos hacia arriba, ya presente
en las catacumbas. En el caso de la Virgen de Jaroslaw (1200), el

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nombre proviene de este Monasterio de las Blachernas.

Destaca tambin el Icono de las Doce Fiestas (Florencia, mitad del siglo XII), que
muestra de la compleja liturgia oriental. En paralelo, se hacen ilustraciones inspiradas en los
manuscritos clsicos (escena pastoril del Salterio de Pars); y hay una importante eboraria
(Caja Veroli, con el Sacrificio de Ifigenia).

2.3. LA INFLUENCIA BIZANTINA EN OCCIDENTE

2.3.1. VENECIA
El mosaico es una importante tcnica
oriental, que se difunde por toda la ribera
mediterrnea italiana y las islas. Se aprecia por
ejemplo en San Marcos de Venecia, uno de los
dos focos vinculados a Constantinopla, junto con
la Sicilia normanda. San Marcos se construye
originalmente en 828, como receptculo de las
reliquias del santo tradas desde Alejandra.
Esta baslica sufre un incendio en 975, y la
construccin actual es de 1063. El interior de
mosaicos se realiza entre los siglos XI y XIII. Esta
iglesia se utiliza como ejemplo para mostrar
cmo seria la decoracin ideal de una iglesia
bizantina. Los mosaicos son muy dorados (rasgo
oriental), y muestran temas del Antiguo y del
Nuevo Testamento. Destacan asimismo las
estatuas de caballos trados desde el Hipdromo de Constantinopla en 1204, hechos en
bronce dorado.
La planta de San Marcos repite una estructura
bastante habitual en el arte bizantino: planta
centralizada de cruz griega, donde las cpulas (5) son
el sistema de cubricin. El espacio se compartimenta
para que los cuadrados de las diferentes partes de la
cruz puedan ser cubiertos. Posteriormente se aade el
nrtex, cuyas pequeas cpulas son ya de tradicin
musulmana.
Muy cerca de San Marcos se encuentra la iglesia
de Torcello, de finales del siglo XII. Por fuera es muy
sobria, hecha en ladrillo, con decoracin de arquillos
en la parte superior. Pero su interior muestra una
Virgen en el cascarn, algo inusual (espacio reservado
al Pantocrtor), con el Colegio Apostlico debajo.

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Adems, el lugar reservado al Juicio Final es el muro de los pies, siendo uno de los ms
antiguos conservados.
La orfebrera presenta tambin una gran riqueza material. El tesoro de San Marcos es
riqusimo, debido a la creciente prosperidad de Venecia. La obra que mejor representa esto es
la Pala de Oro de San Marcos, un frontal de altar. Est hecha de oro y esmalte. Un primer
retablo se hace en 1105, encargado por el Dux Ordelato Falieri. En 1209, llegan una serie de
esmaltes desde Bizancio, incorporndose al retablo, en tiempos del Dux Ziani y del procurador
de San Marcos Angelo Falieri. El retablo actual data de 1345, y cuenta con un soporte de
plata dorada. La obra mide ms de 2 por 3 metros, y cuenta con 255 placas y esmaltes, casi
2.000 piedras preciosas de todo tipo, y los esmaltados estn hechos con la tcnica del

cloisonn.
En la parte superior, se representan las 6 grandes fiestas de la Igelsia Oriental. Luego,
de arriba abajo, se colocan la imagen de San Miguel, imgenes de la vida de Cristo y los
donantes, junto con una Virgen y la Emperatriz Irene (esposa de Alejo I). Los laterales
muestran historias relacionadas con San Marcos.

2.3.2. SICILIA
En Sicilia, las ciudades ms
importantes tienen una catedral con
mosaicos,
cuya
caracterstica
arquitectnica est muy apegada a la
tradicin italiana: planta basilical, tres
naves de alturas diferentes y techumbre
de madera. Lo que suele estar decorado

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con mosaicos es el cascarn y los paos de muro sobre los intercolumnios. La catedral de
Cefal data del siglo XII, y en su cascarn muestra la cabeza de un Pantocrtor. La capilla
Palatina de Palermo, construida en el siglo XII por Roger II, muestra una decoracin similar.
Sigue habiendo alusiones al Antiguo y al Nuevo Testamento.
En la catedral de Monreale, Guillermo
II hace, en 1180, algo muy similar. Destaca
adems que los normandos quedan
impregnados por la influencia local y
oriental, as como de lo musulmn en el
trabajo de la madera (policroma,
artesonados). El programa iconogrfico de
los mosaicos es muy complejo.
Evidentemente, los reyes son los
primeros interesados en aparecer representados como donantes en las obras: aparecen
entregando a la Virgen una maqueta de la iglesia, o siendo coronados por el propio Cristo.

2.4. LOS MONASTERIOS

En la zona griega, al mismo tiempo, el fenmeno monstico tiene un enorme xito, en
la regin de Meteora, colocndose en lo alto de riscos inaccesibles.