La Economía Política Del Banco Mundial

La economa poltica del Banco Mundial: los primeros aos es un estudio fascinante de historia econmica.
En el texto se describe lo que es quizs la poca ms crucial para la economa del desarrollo: el
nacimiento del tercer mundo, la creacin de la economa del desarrollo como disciplina y el
establecimiento de la funcin del Banco Mundial en el desarrollo.
Utilizando material de archivo no disponible anteriormente, Michele Alacevich presenta una visin
cercana a los aos en que el Banco Mundial traslad su atencin de la reconstruccin al desarrollo. En
el libro describe la Misin Currie a Colombia, la primera misin de investigacin general del Banco
en un pas en desarrollo, como punto de partida para analizar la compleja participacin del Banco en el
desarrollo econmico y social de los pases pobres. Su anlisis sirve adems como estudio de caso para
ayudar a los lectores a comprender aspectos fundamentales del desarrollo de gran relevancia hoy.
La economa poltica del Banco Mundial: los primeros aos constituye lectura esencial para cualquiera
que se interese en la historia econmica del desarrollo internacional, como una lente para observar
mejor los actuales temas del desarrollo.
michele alacevich es investigador en la Universidad de Palermo, Italia, y consultor del Banco Central
de Italia para investigacin histrica. Ha sido tambin consultor en historia para el Banco Mundial.
ISBN 978-958-8307-87-9
9 789588 307879
Cartula Economa.indd 1
Public Disclosure Authorized

Alacevich ofrece un recuento fascinante de la evolucin de las operaciones crediticias del Banco
Mundial en sus primeros aos, y de la teora del desarrollo econmico que aport la informacin
bsica para sus criterios. El estudio da mucha claridad importante sobre los cambios de prioridades del
Banco Mundial y sobre las experiencias prcticas que conformaron el pensamiento inicial de algunos
economistas del desarrollo muy influyentes. La relevancia de estas lecciones contina todava hoy.
Roger Sandilands, Universidad de Strathclyde
Alacevich describe vvidamente los desacuerdos y el enfrentamiento que tuvieron lugar en la primera
misin del Banco Mundial a Colombia. El Banco debi pasar de la reconstruccin europea de la
posguerra al desarrollo y se abrieron nuevas perspectivas. La historia de estas contiendas se narra en
una forma maestra y es tan absorbente como un thriller bien narrado.
Paul P. Streeten, Professor emrito de la Universidad de Boston
la economa poltica del banco mundial: los primeros aos
El libro de Alacevich nos entrega un recuento de pasadas contiendas en el campo del desarrollo, que
an hoy son significativas, y nos recuerda que no hay nada nuevo bajo el sol. Gracias a una narrativa
tanto informativa como innovadora, este libro contar con una numerosa audiencia en todas las
ciencias sociales.
Syed Mansoob Murshed, Professor de Economa Internacional en la Universidad de Birmingham y
Professor de Economa del Conflicto y la Paz en el Instituto de Estudios Sociales
alacevich
Este libro ser de gran inters para los tericos de la organizacin, los cientficos polticos y los
economistas. En l Alacevich hace un trabajo excelente explicando los asuntos relacionados con la
organizacin y la estrategia econmica, y hace vivaz la interaccin entre los dos protagonistas de su
historia: el venerable visionario asesor de Franklyn Delano Roosevelt, Lauchlin Currie y el brillante
joven Albert Hirschman.
Axel Leijonhufvud, Professor emrito de la UCLA y la Universidad de Trento
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la economa poltica del banco mundial

los primeros aos
michele alacevich
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la economa poltica
del banco mundial
la economa politica_00.indd 1
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michele alacevich
La economa poltica
del Banco Mundial
Los primeros aos
Una publicacin de Mayol Ediciones

y el Banco Mundial
16/03/2010 12:49:29 p.m.
Una publicacin conjunta del Banco Mundial y Mayol Ediciones S.A.

The findings, interpretations, and conclusions expressed herein are those of the author(s) and
do not necessarily reflect the views of the Executive Directors of The World Bank or the
governments they represent.
The World Bank does not guarantee the accuracy of the data included in this work. The
boundaries, colors, denominations, and other information shown on any map in this volume
do not imply any judgment concerning the legal status of any territory or the endorsement or
acceptance of such boundaries.
Los resultados, interpretaciones y conclusiones expresados aqu son los del(los) autor(es) y no
reflejan necesariamente las opiniones de los directores del Banco Mundial, o de los gobiernos
que ellos representan.
El Banco Mundial no garantiza la exactitud de los datos incluidos en este trabajo. Las fronteras, los
colores, los nombres y otra informacin expuesta en cualquier mapa de este volumen no denotan,
por parte del Banco, juicio alguno sobre la condicin jurdica de ninguno de los territorios, ni
aprobacin o aceptacin de tales fronteras.
This work was originally published by Stanford University Press and the World Bank in English
as The Political Economy of the World Bank: The Early Years in 2009. This Spanish translation was
arranged by Mayol Ediciones. Mayol Ediciones is responsible for the quality of the translation.
In case of any discrepancies the original language will govern.
Publicado originalmente en ingls por Stanford University Press y el Banco Mundial, como The
Political Economy of the World Bank: The Early Years en 2009. La traduccin al castellano fue hecha
por Mayol Ediciones, editorial que es responsable de su precisin. En caso de discrepancias,
prima el idioma original.
The Political Economy of the World Bank: The Early Years
2009 The International Bank for Reconstruction and Development/The World Bank
2009 Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento/Banco Mundial
1818 H Street, NW, Washington, DC 20433, USA
Todos los derechos reservados
Primera edicin en castellano: marzo de 2010
Para esta edicin: 2010 Banco Mundial
ISBN 978-958-8307-87-9
Traduccin al castellano: Ins Elvira Rocha
Coordinacin editorial: Mara Teresa Barajas S.
Edicin y diagramacin: Mayol Ediciones S.A.
Impreso y hecho en Colombia - Printed and made in Colombia
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A mi abuelo Ferruccio
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Contenido
Prefacio
xi
Agradecimientos
xv
e l banco mu ndial y e l de sa r r o llo
Contexto histrico
Marco metodolgico
Pars Destruens
Pars Construens
l a misin currie e n co l om b i a , 1 9 4 9 - 1 9 5 3
11
La importancia de la Misin Colombia en la transicin

de reconstruccin a desarrollo
12
Fin de la fase de reconstruccin
12
Contactos iniciales entre el gobierno colombiano y el birf 15

La colaboracin entre Lauchlin Currie y el BIRF
22
La Misin recoge informacin
22
La formacin del equipo
28
La primera misin general de reconocimiento del birf,

Colombia 1949
35
El informe de la Misin Currie
39
El comit de desarrollo econmico (1950-1951)

y el consejo nacional de planificacin (1952-1954)
45
La evolucin de la relacin entre Currie y el Banco Mundial
49
vii
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viii
contenido
Tensiones en el comit de desarrollo econmico
49
El difcil comienzo del consejo nacional de planificacin

(1952-1953)
52
El final del asunto
61
el d e sarrollo econmico en l a t e o r a y
en la p rct ica
63
Acercamientos al desarrollo: crecimiento equilibrado versus

crecimiento desequilibrado
65
Crecimiento equilibrado
66
Crecimiento desequilibrado
69
Aproximaciones al desarrollo: prstamos para programas versus

prstamos para proyectos
75
Prstamos para programas
76
Prstamos para proyectos
77
El debate sobre el desarrollo retumba en el BIRF

Enfoques en conflicto: programas versus proyectos
78
78
Programa versus proyecto: la cambiante actitud del Banco 79

Notas autobiogrficas
Currie versus Hirschman: poltica fiscal y monetaria
82
Anlisis de la situacin
82
Hiptesis
84
El conflicto
84
Currie versus Hirschman: produccin de hierro y acero
86
Anlisis de la Misin Currie
86
Intereses encontrados
89
El Informe de la misin para el comit y la solucin

de Flesher
92
Acero y desarrollo: motivos de desacuerdo
97
Alianzas cambiantes
Acuerdos y desacuerdos
81
101
102
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contenido
Una interpretacin sociolgica de los debates

de la economa del desarrollo: Robert K. Merton
y el principio de echar lea al fuego
104
en la raz de las asesoras polticas del banco 111

El Plan de desarrollo urbano de Barranquilla
113
Solicitud de financiacin del birf
113
Por qu rehus el banco la financiacin?
117
El BIRF y los prstamos para vivienda
119
La propuesta de la oit y los primeros comentarios

del birf
119
La retirada del Banco
121
Discusiones en el Banco: prstamos de impacto y prstamos

sociales
122
Prstamos de impacto
122
Prstamos sociales
126
La incesante preferencia del Banco por los prstamos

directamente productivos
129
Recaudar fondos en el mercado de capitales

de Estados Unidos
129
Los hombres de Wall Street
131
La poltica econmica exterior de Estados Unidos

y la debilitacin del New Deal
133
Los primeros xitos del Banco: un obstculo al cambio
135
Coda: el fin del debate
ix
136
La reorganizacin de 1952
136
El banco de black
144
c oncl u sione s
147
material de referencia
153
Notas
155
Bibliografa
183
ndice onomstico
193
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Prefacio
Este libro trata sobre los primeros aos del Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento (BIRF), comnmente conocido como el Banco
Mundial,1 cuando enfrent por primera vez el tema del desarrollo que hoy
da es parte fundamental de su misin. El libro se ocupa principalmente de
la forma en que el Banco interpret su misin y, ms especficamente, cmo
naci: qu eventos lo formaron, qu bagaje cultural e ideolgico tena y cul
fue el contexto histrico en que surgi.
El Banco Mundial hace hoy un acercamiento al desarrollo, que incluye
todo. Puede ser muy ilustrativo estudiar los antecedentes de este acercamiento
durante los aos en que an se crea que el crecimiento econmico no slo
era una condicin necesaria sino tambin suficiente para el desarrollo de un
pas. Eso nos ayuda a entender por qu dicho concepto del desarrollo no tuvo
xito. Desde luego, como acertadamente nos recuerda Paul Streeten, aun
durante la dcada de 1950 Los economistas y los planificadores juiciosos
fueron muy claros en expresar (pese a lo que ahora se dice a menudo en una
caricatura de la manera de pensar pasada) que el crecimiento no es un fin en
s mismo, sino una prueba del rendimiento del desarrollo (Streeten et al.,
1 Es til aclarar desde el principio el nombre de la institucin. La expresin el Banco
Mundial fue creada por los medios poco despus de nacer la institucin. El nombre real era
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF). Cuando al BIRF se unieron sus dos
primeras filiales la Corporacin Financiera Internacional (CFI), creada en 1956, y la Asociacin
Internacional de Fomento (AIF), creada en 1960 la expresin Banco Mundial se usaba a nivel
oficial para referirse al BIRF y la AIF juntas (pero no a la CFI). Ms tarde, todo el grupo
comenz a llamarse Grupo del Banco Mundial: BIRF, AIF, CFI, el Centro Internacional para
el Arreglo de Diferencias Relativas a Inversin, creado en 1966, y el Organismo Multilateral de
Garanta de Inversiones, creado en 1988. En este libro me referir principalmente al Banco
Internacional, o simplemente el Banco, debido a que as se denominaba la institucin en los
documentos que examin relativos a los aos que abarca el libro.
xi
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xii
prefacio
1986, p. 22). Sin embargo, dicha conciencia no tuvo ningn impacto en las
polticas de desarrollo, ni trajo consigo una expansin del cambio social y
cultural que es inherente al proceso de desarrollo.
As, pues, este libro es una contribucin al estudio de la prehistoria
del desarrollo, entendido en sus dimensiones sociales y econmicas. A este
respecto, el estudio de los primeros aos del Banco Mundial ofrece un
excelente contexto de observacin por tres motivos. Primero, durante su
historia hay una clara separacin entre la fase de crecimiento y la fase
de objetivos sociales. Segundo, en sus primeros aos de actividad ya se
podan or murmullos de oposicin. Finalmente, hubo un cambio sbito en
el mandato de la institucin: pas de apoyar la reconstruccin de Europa en
la posguerra, a ayudar a los pases en desarrollo. La transicin de una a otra
constituy un momento formativo y redefini la institucin. Por todo eso,
configura un terreno muy frtil para explorar las seales de conflicto entre
los diversos acercamientos al desarrollo.
Mi objetivo es ayudar a entender cmo escogi el Banco sus polticas
econmicas para los pases en desarrollo cuando el problema del desarrollo
apareci por primera vez en su agenda; y, analizando los debates que sacudan
a la institucin, entender mejor su trabajo en el contexto del naciente campo
de la economa del desarrollo.
Refirindose a la sociologa, Robert K. Merton hizo un comentario que
puede aplicarse a todo tipo de conocimiento:
Una manera de identificar las orientaciones, compromisos y funciones
alternativas asignadas a la sociologa es examinar, aunque sea brevemente, los
principales conflictos y polmicas que han hecho furor entre los socilogos,
pues es de presumir que estos muestren los caminos alternativos que la
sociologa podra haber tomado en una sociedad particular, pero no tom,
y aquellos que realmente ha tomado. Al pasar revista a algunos de estos
conflictos, no me propongo considerar los mritos de una u otra posicin [].
Mi intencin es examinarlos solamente en cuanto muestran lneas alternativas
de desarrollo en la sociologa que son influidas por la estructura social general
y por los procesos sociales interiores a la sociologa misma. (Merton [1961],
1977a, p. 103)
El estudio de los conflictos en la economa del desarrollo y en el Banco

Mundial nos permite identificar los valores y variables en juego, las opciones
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prefacio
xiii
disponibles para estimular ms efectivamente el desarrollo en los pases

pobres y, en ltima instancia, ver cmo una opcin prevaleci sobre las
dems dejando su huella en la institucin. Esta reflexin es particularmente
interesante en el caso del Banco Internacional debido a las consecuencias
histricas de aquellos eventos del pasado. Esa huella inicial endureci al
Banco de tal forma que tuvo dificultades para adaptarse a la nueva sensibilidad
hacia los temas sociales que surgi en la economa del desarrollo y en las
Naciones Unidas durante la dcada de 1960. Estudiar los primeros aos del
Banco nos ayuda a entender su evolucin, al menos hasta finales de los aos
60 y principios de los 70. En esos aos, la necesidad de liberarse de esa huella
inicial oblig al Banco a sufrir una transformacin radical. En esencia, pas
a ser ms una agencia de desarrollo que un banco.
Este estudio se bas en documentos de los Archivos del Banco Mundial
y la coleccin de Lauchlin B. Currie de la Duke University. Este valioso
material se puso a disposicin de los investigadores por primera vez. Esto
es especialmente cierto con los documentos de los Archivos del Banco
Mundial relacionados con muchos aspectos de la vida del Banco a finales
de los aos 40 y principios de los 50. Roger Sandilands ha estudiado ya los
documentos Currie en varios artculos y en The Life and Political Economy of
Lauchlin Currie (Sandilands, 1990, 2004; Sandilands y Laidler, 2002; para un
anlisis especfico del trabajo de Sandilands sobre los documentos Currie,
vase Sandilands, 2009). Sin embargo, yo tuve la oportunidad de explorar en
mayor profundidad los documentos Currie con respecto a la relacin entre
Currie y el Banco.
Unas palabras sobre la estructura del libro. El primer captulo trata la
historiografa que sirve de base al escrito. Se refiere a una variada literatura
que utiliza periodos de transicin o crisis en la historia de una institucin
para entender su dinmica y mecanismos. Varias disciplinas como la historia,
sociologa, economa y la biologa evolutiva utilizan una metodologa que
combina la investigacin analtica y la investigacin histrica profunda para
entender los mecanismos de cambio. Este libro aprovecha este acercamiento
eclctico que busca romper los tabes contra la asociacin con los polscis,
sociogs y otras tribus (Leijonhufvud [1973] 1981, p. 350).
El segundo captulo describe el periodo en que el Banco, habiendo
reducido su apoyo a la reconstruccin europea, se enfoc en los pases en
desarrollo. El primer ejemplo de actividades significativas en un pas en
desarrollo fue Colombia, pas al que el Banco envi su primera Misin de
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xiv
prefacio
Reconocimiento en 1949. Constituy un caso de prueba muy importante

para el Banco, razn por la cual ofrece un punto de vista privilegiado para
estudiar las acciones y declaraciones de la entidad sobre las polticas de
desarrollo. Es ms, la misin colombiana fue la primera prueba de fuego
para el Banco; el momento en que las visiones que haban madurado en la
institucin fueron confrontadas con el mundo real. Las tensiones internas
que surgieron y llevaron al rompimiento total entre el Banco y el director
de la misin (el economista Lauchlin Currie), son muy tiles para entender
mejor la evolucin de la institucin.
El tercer captulo explora las tensiones entre Currie y el Banco y,
particularmente, entre Currie y el economista Albert Hirschman, quien lo
reemplaz como enviado del Banco a Colombia. En l se tratan los debates que
azotaban la economa del desarrollo en la poca en que la disciplina se estaba
formando como un campo autnomo. El captulo analiza simultneamente
los debates tericos y la prctica de los tericos mismos. Estas historias nos
permiten evaluar su verdadero alcance, en parte definiendo su magnitud
real y en parte revelando los autnticos mecanismos del conflicto. Albert
Hirschman, uno de los fundadores de la economa del desarrollo, escribi
La estrategia del desarrollo econmico basado en su experiencia en Colombia.
Esa historia se vuelve a analizar usando documentos de archivo que nunca
antes se haban utilizado y que, por tanto, nos dan nuevas perspectivas de la
historia de la economa del desarrollo.
El captulo final se concentra nuevamente en el Banco Internacional y,
particularmente, en los mecanismos de prstamo que cre para los pases
en desarrollo. Una vez ms, la experiencia colombiana fue el teln de fondo
para serias discusiones internas sobre qu deba financiar la institucin y
si era apropiado utilizar prstamos de impacto y prstamos sociales en
ciertas situaciones. Finalmente, por motivos que se explican en este captulo,
el Banco adopt un comportamiento rgido y conservador como institucin
financiera cerrada. Se rehus al menos hasta la segunda mitad de la dcada
de 1960 a adoptar polticas ms articuladas y globales. Luego, al enfrentar
la creciente decepcin de la comunidad, el Banco se vio obligado a cambiar.
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Agradecimientos
Esta obra surgi como una disertacin de doctorado en la Universidad de

Miln, Italia. Mi principal y mayor deuda de gratitud es con Paola Villa,
mi supervisora de PhD durante la investigacin. Su generosidad y apoyo
intelectual fueron muy estimulantes y alentadores. Earlene Craver, Axel
Leijonhufvud y Giorgio Fodor me dieron consejos fundamentales durante la
etapa de diseo de la investigacin. Roger J. Sandilands comparti conmigo
sus opiniones, obras y consejos en numerosas ocasiones, con franqueza y
entusiasmo. De corazn le agradezco su generosidad y amistad.
En el Banco Mundial, Franois Bourguignon, ex economista en jefe y
vicepresidente, Jean-Jacques Dethier, director de investigacin, y Elisa
Liberatori-Prati, jefe de archivo, apoyaron mi trabajo, promovieron la
publicacin de este libro en ingls y me hicieron comentarios invaluables.
Tambin recib comentarios y apoyo de Biagio Bossone, Barbara Buckingham,
Elizabeth Currie, Alan Gelb, Mara Lardner, Branko Milanovic, Trudy
Huskamp Peterson y Bertha Wilson. Valentina Kalk me apoy en la revisin
de la traduccin del italiano.
Tambin estoy en deuda con Jake Abbott, Lluis Argemi, Pier Francesco
Asso, Kai Bird, Elisabetta Croci Angelini, Annalisa Angelini, Giovanna
Devetag, Marino di Marzo con Fulvia y Marina, Sheila Dow y los parti
cipantes del taller en Budapest, 2005, Research Bank on the World Bank,
Stefano Fiori, Louis Goodman, Mattia Granata, Elisa Grandi, Alfredo
Guaraldo, Wendy Harcourt, Shanda King y Cooper Bethea, Ivo Maes,
Perry Mehrling, Donatella Minuto, Andreas Ortmann, Daniela Parisi,
Sandra Peart y David Levy, y los participantes del 2008 Summer Institute
for the Preservation of the History of Economic Thought, Claudio Picozza,
Jacques Polak, Paolo Ramazzotti, Mayya Revzina, Giulio Sapelli, Pasquale
xv
16/03/2010 12:49:30 p.m.
xvi
agradecimientos
Lucio Scandizzo, Asuncin St. Clair, Paul Streeten, Claudia Sunna, Blaine
Theodros, Fernanda Tuozzo, Antje Vetterlein, Juan Carlos Villamizar,
Michael Ward y Chris Wright. Cuatro personas annimas me dieron
retroalimentacin detallada y muy til.
Mientras buscaba material, pas varios meses en la Rare Book, Manuscript,
and Special Collections Library de Duke University, Durham, Carolina
del Norte, y en los World Bank Group Archives, en Washington, D.C. La
preparacin y profesionalismo de sus empleados es sobresaliente. Estoy
especialmente agradecido con Elizabeth Dunn, Laura Micham, Eleanor
Mills y Janie Morris, de la Biblioteca de Libros Raros, en Duke, por su
amabilidad y profesionalismo.
Finalmente, mi agradecimiento ms profundo para Margo Beth
Crouppen, editora de adquisiciones, Mariana Raykov, editora de produccin
y Jessica Walsh, asistente editorial en Stanford University Press, y a Barbara
Goodhouse, editora de produccin del Westchester Book Group. Asimismo,
deseo agradecer a Mauricio Jimnez, gerente editorial de Mayol, por su
decisin de traducir este libro, a Ins Elvira Rocha y a Mara Teresa Barajas S.
por su profesionalismo en la preparacin de la edicin en espaol.
Todas las personas mencionadas contribuyeron al resultado de mi
investigacin y con todos ellos tengo una deuda. Desde luego, los errores y
deficiencias que pueda tener el libro son mi responsabilidad.
16/03/2010 12:49:30 p.m.
captulo uno
El Banco Mundial y el desarrollo

Es el privilegio de la temprana juventud vivir anticipndose a sus das, en la bella
continuidad de la esperanza que no conoce pausas ni introspeccin. Uno cierra tras
de s las pequeas puertas de la infancia y se adentra en un jardn encantado. Sus
sombras brillan prometedoras.
j o s e p h c o n r a d , La lnea de sombra
Ciertos perodos en la vida del Banco Internacional de Reconstruccin y

Fomento (BIRF) pueden ser especialmente ilustrativos para entender su
historia y desarrollo. En efecto, qu buscar y cmo mirar son temas muy
relacionados en la prctica, aunque pertenezcan a esferas diferentes de la
experiencia del investigador: las de la pasin y la razn. El qu ya ha sido
analizado brevemente en el prefacio. El cmo requiere ms espacio y estructura
y, por eso, es el tema de este captulo en el cual se discute el acercamiento que
defini mi anlisis. Primero investigo el contexto histrico de los eventos que
se analizarn en los siguientes captulos. Luego, tras examinar los trabajos de
otros eruditos que (positiva o negativamente) alimentaron mi investigacin,
analizo la metodologa que considero ms apropiada para estudiar la historia
de una institucin financiera multilateral.
16/03/2010 12:40:22 p.m.
ca p tul o uno
Contexto histrico
El BIRF es una de las dos instituciones internacionales creadas por la
Conferencia de Bretton Woods en 1944. Su misin original era contribuir
a la reconstruccin de Europa tras la guerra y al desarrollo de los pases
miembros ms pobres. En 1946, el ao en que comenz a funcionar, el Banco
dej de lado indefinidamente su segundo objetivo. En 1947, el Banco otorg
prstamos por cerca de 500 millones de dlares para subsidiar el balance de
pagos de los pases receptores para los cuales era vital la moneda extranjera
(esencialmente dlares) para adquirir las materias primas y maquinaria
necesarias para la reconstruccin. El Plan Marshall, anunciado ese mismo
ao y puesto en marcha en 1948, coincidi en parte con el trabajo del Banco,
pero con dos diferencias fundamentales: primero, su intervencin era bilateral
y no multilateral; segundo, el compromiso financiero (cerca de US$4.000
millones por ao) era sustancialmente mayor. El Banco fue sorprendido y
repentinamente tuvo que enfrentar el hecho de que su utilidad en Europa
haba disminuido en forma radical y tendra que replantear su misin. El
Banco encontr una nueva razn de ser dando ayuda econmica a quienes en
ese momento se denominaban los pases atrasados o subdesarrollados.
Hasta ese momento, con pocas excepciones, el tema del desarrollo
haba sido prcticamente ignorado por la academia y haba muy poca
investigacin sobre la condicin econmica de los territorios dependientes
(dominios y colonias), excepto en los casos en que era til o necesario
para los territorios metropolitanos (Meier y Seers, 1984). La Guerra Fra,
la poltica de contencin del presidente Truman y los conflictos locales,
ataban el desarrollo de estos territorios (y la emancipacin prometida por
los sper poderosos, Estados Unidos y la Unin Sovitica) a la dinmica
de la confrontacin entre los bloques sovitico y occidental. Como observ
lcidamente Gunnar Myrdal:
El destino de los pases subdesarrollados [acab siendo] materia de la poltica
exterior de los pases desarrollados. [] Habra que recordar que las condiciones
econmicas y sociales de los pases del Asia meridional de hoy no son demasiado
distintas de las existentes antes de la desintegracin del sistema de poder colonial.
[] En conjunto, las masas del Asia meridional de los tiempos anteriores a la
guerra eran tan pobres y su vida tan miserable como lo son ahora.
Su pobreza y su miseria no indujeron, sin embargo, a los economistas a
prestar demasiado inters por su situacin []. La accin prctica segn estas
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e l banco m u n d i al y e l d e s ar r o l l o
directrices no entraba entonces en el reino de lo polticamente posible. Y es

ms, no se era consciente de la urgencia de una accin de esta clase. (Myrdal
[1968] 1975, p. 14)
Walt W. Rostow, en su doble papel de historiador econmico y director

del Grupo de Planeacin Poltica del Departamento de Estado de Estados
Unidos, declar: Debemos demostrar que las naciones subdesarrolladas
que ahora constituyen el foco principal de las esperanzas comunistas
pueden pasar, con buen xito, a travs del perodo de condiciones previas a un
impulso inicial bien establecido dentro de la rbita del mundo democrtico,
resistiendo a los halagos y tentaciones del comunismo. Yo creo que en el
programa del mundo occidental este es el rengln aislado de mxima
importancia (Rostow [1960] 1963, p. 159).
El Banco Mundial tuvo que asumir su nueva realidad para poder preparar
proyectos apropiados a las necesidades de sus nuevos clientes. Desde mediados
de 1947 hasta fines de 1948, el flujo de prstamos desembolsados por el Banco
se detuvo casi por completo y toda la institucin se enfoc en la investigacin,
la recoleccin de informacin y la preparacin de misiones.
El Banco opt por dejar las operaciones diarias en manos de adminis
tradores internos y no de los directores ejecutivos. Estos ltimos eran
representantes de los gobiernos de los pases miembros y potencialmente
podran interferir desde el punto de vista poltico. Esto constituy un
punto de controversia debido a que el peso poltico de algunos directores
ejecutivos, especialmente el de Estados Unidos, con frecuencia jugaba un
papel fundamental en la determinacin de las polticas del Banco. En lo
referente a la solidez financiera, el Banco se presentaba en los mercados
de capital como una institucin confiable en el manejo de inversiones. Por
ltimo, el Banco estructur sus prstamos en torno a proyectos individuales y
bien definidos que se convirtieron en su principal vehculo, reemplazando el
programa de desarrollo que era ms complejo y difcil de supervisar.
Marco metodolgico
Aunque las dinmicas de transicin y el papel de los perodos de transicin
en la vida y evolucin de las instituciones han sido tema de anlisis y
reflexiones muy interesantes por parte de algunos cientficos sociales,
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ca p tul o uno
la literatura especfica sobre la historia del Banco Mundial rara vez ha

dedicado atencin a los perodos de transicin de ste y con frecuencia ha
descuidado un aspecto fundamental de las transiciones: la incertidumbre. En
este captulo examinar y discutir brevemente la literatura de inters para
nosotros. Tomando la terminologa de Francis Bacon, primero plantear mis
crticas a los anlisis existentes sobre el Banco (Pars destruens, o sea, la parte
destructiva de mi argumento); posteriormente, presentar un acercamiento
que es, creo, especialmente fructfero para el anlisis de las transiciones de
las instituciones (Pars construens, la parte constructiva del argumento).
pars destruens
Los motivos de las opciones polticas del Banco estuvieron, en parte, ligados
a sus dificultades iniciales; por ejemplo, recaudar capital en un clima que
inicialmente era hostil hacia las instituciones internacionales.1 Desde ese
punto de vista, las opciones parecen necesarias e indiscutibles, y por lo
general han sido presentadas como tales. Tal interpretacin hace que parezca
redundante cualquier anlisis sobre cmo hizo las opciones la institucin.
Algunos recuentos histricos saltan de la fase de reconstruccin a la de
desarrollo, pasando por alto la transicin entre los dos perodos.2 Otras
versiones tienen en cuenta la transicin pero la describen como una
transformacin en la cual, a pesar de las dificultades, todos los actores
involucrados estaban de acuerdo en la meta final que, a su vez, garantizara
el xito de la institucin.3 Debido a que el Banco Mundial ha comprobado
ser un modelo exitoso, al menos segn sus propias medidas de productividad
(volumen de prstamos y rendimiento), dichos recuentos histricos parecen
perfectamente adecuados. Sin lugar a dudas, responden satisfactoriamente a
muchas preguntas.
Sin embargo, son reconstrucciones posteriores a los hechos que no
necesariamente corresponden a los eventos reales. Ese es el riesgo de los
estudios que utilizan el xito de una institucin como el lente para interpretar
su historia; la historia, a su vez, es usada para probar la racionalidad de las
decisiones tomadas por los administradores.
Un ejemplo de este acercamiento se encuentra en la introduccin a una
coleccin de ensayos biogrficos sobre los presidentes del Banco, desde su
origen hasta la dcada de 1990, la cual vale la pena citar:
16/03/2010 12:40:22 p.m.
La naturaleza de la institucin cambi a lo largo de los aos. El reporte de

la Comisin II, a la cual se le encomend en Bretton Woods trabajar en los
estatutos del BIRF, concluy que naci accidentalmente con el nombre
Banco [] principalmente porque no se pudo encontrar en el diccionario
un nombre satisfactorio para esta institucin sin precedentes. No obstante,
esta designacin pareca definir adecuadamente el comportamiento de
la institucin durante sus primeros quince aos de existencia. El Banco se
esforz en presentarse como una slida empresa financiera y adopt estndares
comunes a las instituciones financieras comerciales. El atraso econmico
era considerado como un problema que se poda manejar apoyndose en el
proceso normal de intermediacin financiera, o sea, recaudando capital en los
pases ms ricos y transfirindolo a los ms necesitados. Una vez se reconoci
la profundidad y complejidad de los problemas de los pases en desarrollo []
el concepto del Banco como institucin financiera inspirada en los bancos
de inversin tradicionales dio paso a una nueva visin como institucin
financiera de desarrollo.
Estos cambios de orientacin no fueron accidentales ni automticos:
reflejaban las decisiones de los lderes del Banco. Los presidentes del Banco,
cada uno a su manera, reconocieron las necesidades de los pases miembros y
buscaron satisfacerlas. Llevaron a la institucin a identificar formas apropiadas
de intervencin y a responder a las necesidades de sus miembros (Kraske et
al., 1996, p. 4).
Vindolo de esta manera, el Banco pas de una fase de su existencia a

otra siguiendo un proceso de acumulacin progresiva de informacin y
habilidades, y adaptndose a la realidad enfrentada por la institucin en toda
su complejidad. Este es un mecanismo presente en muchas experiencias
de aprendizaje de las sociedades humanas. Dicho anlisis contiene algunas
verdades innegables: los presidentes y la alta direccin del Banco Mundial
fueron agentes principales de los cambios en la poltica econmica y las
decisiones de la institucin. Sin embargo, como se dijo anteriormente, este
acercamiento es parcialmente engaoso.
Lo que falta en l es la naturaleza accidental del cambio. De hecho, los
presidentes y directivos no eran los nicos que expresaban su punto de
vista sobre qu hacer y cmo hacerlo. Es claro que ellos eran actores muy
influyentes y, a la postre, determinaban la direccin de la institucin; pero no
son totalmente representativos de una organizacin grande y compleja como
el Banco. Desde luego, el cambio se da por la forma en que la institucin
16/03/2010 12:40:22 p.m.
ca p tul o uno
interacta con el mundo que la rodea. Sin embargo, esta consideracin obvia
no significa que el cambio se d por una secuencia de estmulos externos
y respuestas internas lideradas por las directivas, como si fuera un ajuste
gradual. La institucin que enfrenta el mundo que la rodea es parte de ese
mundo. Sufre cambios (o resiste el cambio) en respuesta a estmulos externos
e internos, y dependiendo de cmo se ve a s misma, su misin y su historia.
Ciertamente, a medida que el Banco atravesaba diversas fases, tuvo que
posicionarse respecto a ellas y sus directivas tuvieron un rol fundamental en los
esfuerzos para posicionarse. Sin embargo, cmo se desarroll dicho proceso,
qu criterios y convenciones lo inspiraron y qu efectos produjo, depende
de muchas variables diferentes. No cuestionamos ac la centralidad de la
direccin en la planeacin estratgica, que fue uno de los pilares del anlisis
de Alfred Chandler y muchos otros (incluyendo a Louis Galambos, cuyo
anlisis del Banco Mundial se aborda ms adelante). Lo que cuestionamos es
su comparacin con lo que se ha definido como reduccionismo gerencial
para explicar dicha centralidad: un reduccionismo que empobrece y simplifica
excesivamente el anlisis (Sapelli, 1990, p. 11).
Otro ejemplo de las limitaciones del acercamiento anteriormente
mencionado se encuentra en la primera versin importante de la historia
del Banco Internacional, el volumen publicado por Edward Mason y Robert
Asher en 1973. Mi investigacin expone el debate sobre las opciones de
polticas econmicas enfrentadas por el Banco en las dcadas de 1940 y
1950. Como se demostrar en los siguientes captulos, este debate anticip
muchos temas que resurgieron en las dcadas de 1960 y 1970. Como lo
demuestra esta investigacin, al escoger las opciones de polticas econmicas
a principios de los aos 50, la direccin del Banco excluy deliberadamente
algunas formas de inversin y favoreci otras. Mason y Asher proponen una
secuencia diacrnica de diferentes acercamientos al desarrollo econmico.
Tales acercamientos ciertamente diacrnicos a menudo se proponan
al mismo tiempo, lo cual generaba conflictos. Las reflexiones de Mason y
Asher ignoran el conflicto y dan la impresin de que la institucin evolucion
naturalmente de una visin reduccionista del desarrollo (el desarrollo como
simple crecimiento econmico) a una visin ms compleja y multidimensional
que incluye aspectos econmicos y sociales, as como un individuo pasa de la
niez a la adolescencia y a la madurez. Los dos acadmicos concluyen:
16/03/2010 12:40:22 p.m.
[] hay reas reconocidas de prstamos para desarrollo que el Banco ha

evitado hasta la fecha. La vivienda, con pocas excepciones [] puede ser
el ejemplo ms notable []. Los proyectos de obras pblicas, destinados
principalmente a ofrecer trabajo a los desempleados y subempleados, tambin
son un ejemplo []. Mencionamos esto no porque queramos que el Banco
financie todos los proyectos concebibles sino porque, desde la perspectiva
del desarrollo, algunas reas hasta ahora descuidadas pueden merecer una
mayor prioridad y reemplazar otras para las cuales la financiacin externa ya
no es tan importante []. En la medida en que el Banco ha acumulado ms
informacin y experiencia, y se ha convertido menos en un banco y ms en
una agencia de desarrollo, su asesora se ha hecho ms relevante y til tanto
para los gobiernos que reciben los prstamos como para aquellos interesados
en apoyar a esos gobiernos.
En resumen, el Banco Mundial parece haberse ganado el derecho a jugar no
slo un rol sino el rol de lder en la promocin y coordinacin del esfuerzo
de desarrollo internacional durante los aos 70 (Mason y Asher, 1973, pp.
721-22).
Esta reflexin al igual que la de Kraske no es falsa ni equivocada. El Banco

s cambi de polticas entre la dcada de 1960 y la de 1970. An ms, tambin
cambi su naturaleza, como lo sealan correctamente los dos autores (menos
un banco y ms una agencia de desarrollo). Sin embargo, el Banco no lleg a la
dcada de 1970 por un sendero lineal de aprendizaje acumulativo, sino por la
confrontacin apasionada entre visiones opuestas de la poltica de desarrollo.
Colombia era de hecho un perfecto caso de estudio de dichas confrontaciones,
como se mostrar ms adelante. Sin embargo, las muchas pginas que Mason
y Asher le dedican a Colombia (1973, pp. 649-57) se apoyan exclusivamente
en las conclusiones de dos de los informes del Banco publicados en 1970, e
ignoran por completo las tensiones que ardan en el Banco.
Dos artculos sobre el Banco Mundial, publicados en 1995 por Louis
Galambos y David Milobsky, en los que se refieren explcitamente a
Chandler, presentan una visin general muy interesante de los cambios
del Banco a lo largo de las dcadas (Galambos y Milobsky, 1995a, 1995b).
Los autores describen la evolucin de la estructura interna del Banco y las
dos reorganizaciones decisivas, en 1952 y 1972, como un proceso similar
al de las grandes corporaciones modernas. La segunda reorganizacin del
Banco lo llev hacia la estructura de la organizacin ms poderosa y de ms
rpido crecimiento en la economa mundial durante aquellos aos, es decir,
16/03/2010 12:40:22 p.m.
ca p tul o uno
hacia el modelo de la corporacin multinacional descentralizada, la llamada

compaa multidivisiones (1995a, p. 158). Segn Galambos y Milobsky, los
diversos grupos de directivos que el Banco tuvo a lo largo de los aos fueron
los responsables de estos cambios estructurales. Galambos y Milobsky
presentan un claro anlisis de los cambios que se dieron en la institucin
y las estrategias que los hicieron posibles. Desde luego, el espacio de dos
artculos no hace justicia a la complejidad de los mecanismos de cambio
estratgico o a la recurrencia de ciertas propuestas estratgicas (algunas
veces expresin de una minora, otras de la mayora, de los participantes en
el debate interno).
pars construens
El estudio de las instituciones es fundamental para todas las ciencias sociales,

pero existe una dicotoma entre el acercamiento deductivo similar al de
la economa marginal y los acercamientos ms histricos y descriptivos.4
Una caracterstica clave del acercamiento histrico es que examina a
fondo elementos de incertidumbre y explica las alternativas que estaban en
conflicto en un momento histrico determinado. Los cambios histricos son
complejos y no se prestan a interpretaciones mecnicas; el cambio no sigue
un sendero lineal.
En una conferencia en Roma en 1980, Albert O. Hirshman aconsej no
olvidar la densa descripcin de Clifford Geertz y la muy difamada histoire
vnementielle, la historia de los eventos (en oposicin a la historia de las
estructuras profundas de las sociedades humanas). Hirschman us como
ejemplo el estudio de una revolucin, pero era claro que estaba discutiendo
el mtodo:
Seguir en detalle el proceso de una revolucin nos causa un poderoso
sentimiento, cosa que no hace el enfoque estructuralista, a favor de las muchas
cosas que habran podido ser []. Como resultado, el historiador centrado
en los acontecimientos declarara con menor posibilidad []5 que, dada tal y
tal condicin estructural, el resultado estaba ya preestablecido. [Este] hincapi
en el proceso evolutivo [] en efecto propone restaurar unos cuantos grados
de libertad que estbamos en peligro de perder ante los estructuralistas.
(Hirschman [1980] 1989b, p. 170)6
16/03/2010 12:40:22 p.m.
Aos antes, Alfred D. Chandler haba hecho una contribucin similar: [El
historiador] est ms preocupado, creo, con las alternativas reales que se
presentan al hombre y el porqu el hombre escogi una u otra (Chandler,
1970, p. 145).
En esta perspectiva, las opciones reales y las elecciones que se derivan
de ellas se convierten en el foco de la investigacin. De acuerdo con Mark
Granovetter (1990, p. 100), es estudiando los principios, los perodos
formativos de una institucin, como un investigador est en mejor posicin
para identificar las posibles opciones para su evolucin. Hirschman tambin
da importancia a los momentos de transformacin, transicin y cambio. La
convergencia es sustancial: para entender los mecanismos de cambio de una
institucin necesitamos observar apoyndonos en hechos histricos y ser
sensibles a las alternativas, lo que Hirschman llama las muchas cosas que
habran podido ser. Esto es lo que Bertold Brecht resolvi hacer cuando
escribi Julio Cesar, en 1938: No debo creer, ni por un instante, que sucedi
lo que deba suceder. (Brecht, 1977, p. 13)7
Una vez se establecen este punto de partida y esta sensibilidad, es posible
reconstruir las razones histricas y persistentes de algunas deficiencias que
las instituciones, algunas veces, cargan a lo largo de su historia. En otras
palabras, se hace posible identificar los procesos que contribuyeron a la
dependencia de decisiones previas (path-dependence). El concepto de pathdependence fue aplicado originalmente a los cambios tecnolgicos. El artculo
de Paul David sobre los teclados QWERTY es el ejemplo ms famoso.
Examinando la historia del evidentemente ineficiente teclado que tuvo xito
en el mercado, David demostr la existencia de mecanismos de autorrefuerzo
que gracias a las crecientes ganancias resultantes de la adopcin y repetida
aplicacin de una tecnologa sin tener en cuenta su eficiencia restringen
(lock-in) el desarrollo a un determinado sendero de crecimiento, previniendo
la bsqueda de soluciones ms efectivas.8 No obstante, la validez del concepto
es ms amplia. Como lo dijo David: Algunas veces no es posible descubrir la
lgica (o falta de ella) del mundo que nos rodea, excepto entendiendo cmo
lleg a ser as (David, 1985, p. 332). El concepto de lock-in est implcito
aqu y, cuando hay un proceso que involucra tiempo, es probable que tambin
reconozcamos el mecanismo de dependencia de las decisiones previas. No
obstante, sera un malentendido hacer una interpretacin excesivamente
estructural y determinista del concepto de path-dependence. De hecho, el
16/03/2010 12:40:23 p.m.
10
ca p tul o uno
proceso dinmico en s mismo adopta un carcter esencialmente histrico

(David [1985] 2006, p. 23. La cursiva viene del original).
Esta investigacin no se concentra en el primer perodo (reconstruccin)
ni en el segundo (desarrollo) de la historia del Banco Mundial, sino en el ms
incierto perodo intermedio, cuando las convicciones eran cuestionadas y la
institucin se preparaba para una nueva misin. Slo a la luz de esto podemos
ofrecer una interpretacin de la gnesis de las polticas que guiaran al Banco
en los aos siguientes. Esta interpretacin no es tanto una evaluacin ex
post como un reconocimiento de los intensos debates que tenan lugar en
ese momento histrico. Encuentro el apoyo para esta interpretacin en las
palabras de Leonard Rist, entonces Director del Departamento Econmico
del Banco, para explicar cmo haca las evaluaciones y decisiones operativas
el Banco: La poltica no estaba formulada. Se formaba. Evolucionaba.
Resultaba de los eventos. Y cambiaba con los diferentes prstamos [] las
formulaciones polticas han sido extremadamente raras.9
El estudio del debate interno y la atencin dada a eventos especficos
nos ofrece elementos que de otra manera no obtendramos y que pueden
explicar el posterior desarrollo de la institucin. Para entender la historia
y el desarrollo del Banco, las numerosas opciones que fueron rechazadas y
los motivos para ese rechazo son tan reveladores como las opciones que se
aceptaron y luego se usaron para explicar el xito obtenido.
Propongo una lectura que favorezca la observacin ex ante, porque
reconstruye la incertidumbre y fatigas del viaje, y expone las opciones que se
iban presentando en un momento determinado. Aunque tal vez sepamos lo
que buscamos, aunque tal vez sepamos lo que estamos haciendo, caminar sin
conocer el destino significa arriesgarse en cada bifurcacin y sentirse como
caminando en un laberinto. Reconstruir la historia de una institucin sin tener
en cuenta todo esto, significara seguir el hilo de Ariadna muy rpidamente
hasta el punto de partida de la institucin. Tal reconstruccin precipitada de
los eventos del pasado corre el riesgo de no reconocer aquellos momentos
que fueron cruciales y no reflexionar sobre los debates surgidos all.
Por estos motivos, los aos iniciales de una institucin y, de forma ms
general, los momentos de confluencia y transicin son especialmente aptos
para este tipo de reconstruccin histrica. Cindonos a la metfora del
viaje, son ms un claro del que parten muchos caminos, que una bifurcacin
en el camino.
16/03/2010 12:40:23 p.m.
captulo dos
La Misin Currie en Colombia, 1949-1953

Al rastrear la evolucin de la ayuda del BIRF a los pases miembros en la programacin
del desarrollo, el historiador rpidamente descubre que todos los caminos conducen,
no a Roma, sino a Bogot.
e dwa r d m a s o n y r o b e rt a s h e r ,
The World Bank Since Bretton Woods
Entre 1949 y 1954, los aos en que el Banco Internacional pas de su

misin de reconstruccin a la de desarrollo, la relacin entre el Banco y
Colombia fue especialmente importante para ambos. El pas latinoamericano
era una importante contraparte para el Banco, debido a que el Banco quera
establecer una relacin de colaboracin a largo plazo y enfatiz esta relacin
considerando a Colombia una especie de laboratorio para la definicin de
polticas ms generales para los pases en desarrollo. Por su parte, Colombia
deseaba establecer una relacin fuerte con una institucin que pudiese
atraer los fondos y recursos necesarios para su desarrollo. Por tanto, para
un historiador, la relacin entre el Banco y Colombia es til para resaltar las
dinmicas ms generales de la institucin durante este perodo. Nos ayuda
a entender cmo experiment el Banco su transicin de reconstruccin a
desarrollo y cmo forj sus polticas.
La primera seccin de este captulo da un contexto amplio y define
la transicin y la naturaleza de los primeros contactos entre el Banco y
Colombia. La segunda seccin describe la continuacin de dichos contactos,
11
16/03/2010 12:41:02 p.m.
12
ca p tul o dos
en particular cuando se intensificaron. Abarca especialmente el progreso de

la relacin entre el Banco y Colombia y se enfoca en la Misin Currie de
1949 y sus desarrollos. La tercera seccin aborda las crecientes tensiones
entre la institucin y Lauchlin Currie, quien slo dos aos antes haba sido
contratado por el Banco para una prestigiosa posicin de responsabilidad. En
estas tensiones se pueden detectar rastros de las dinmicas fundamentales del
proceso de dar forma a las polticas econmicas del Banco Internacional.
La importancia de la Misin Colombia en la transicin de reconstruccin a

desarrollo
Con el advenimiento de la Guerra Fra y la consecuente poltica exterior de
Estados Unidos, el novedoso escenario poltico y econmico forz al Banco
a replantear repentina y radicalmente su actividad, slo dos aos despus
de su fundacin. En este rpido y repentino cambio de escenario, el Banco
encontr en Colombia el socio ideal para replantear su propia estrategia. En
esta seccin se analizar el nacimiento de esta duradera relacin.
fin de la fase de reconstruccin
En 1948 se lanz el Plan Marshall, un esfuerzo inmenso y directo de

Estados Unidos para apoyar la reconstruccin de Europa tras la guerra.
Con un presupuesto de aproximadamente US$4.000 millones anuales, el
Plan Marshall margin al Banco Internacional en Europa. El Banco, cuyos
prstamos para la reconstruccin ascendan a US$497 millones a finales
de 1948 (Kapur, Lewis y Webb, 1997, p. 71) tuvo que adaptarse a la nueva
situacin.
En lo que se refiere a la reconstruccin europea en palabras del Informe
Anual del Banco en 1948 se han descartado los prstamos sustanciales por
parte del Banco, principalmente debido a las incertidumbres que se han
presentado, primero respecto a la forma y contenido del European Recovery
Program, y luego respecto a la forma en que los prstamos del Banco podran
armonizarse con dicho programa. (BIRF, 1948, p. 5)
16/03/2010 12:41:02 p.m.
l a misin currie e n c o l o m b i a, 1949-1953
13
Un ao antes, el presidente del Banco John McCloy haba sugerido en

una reunin con los directores ejecutivos: Creo que vamos a ser empujados
a un rea muy diferente ms pronto de lo que pens, al rea del desarrollo.1
Para entonces, era algo inevitable.
La incertidumbre causada por la actividad bilateral de Estados Unidos
en Europa llev al Banco a interrumpir sus operaciones a excepcin de dos
pequeos prstamos: uno a Chile (US$16 millones, en marzo de 1948) y
uno a los Pases Bajos (US$12 millones, en julio de 1948). En este punto,
la institucin necesitaba profundizar su conocimiento de las condiciones
sociales, polticas y econmicas de los pases en desarrollo, conocimiento
que entonces era casi totalmente inexistente.
La misin que el Banco envi a Colombia entre julio y noviembre de
1949 fue el episodio de mayor importancia en esta fase.2 Antes de dicho
ao, el Banco haba enviado otras misiones a pases miembros, pero dichas
misiones tenan como meta implementar o evaluar proyectos especficos
que eran o seran financiados con prstamos del Banco. El objetivo de la
misin a Colombia era ms amplio y ms ambicioso. De acuerdo con el
prefacio del informe final de la misin, la meta era formular un programa
de desarrollo para elevar el nivel de vida del pueblo colombiano (BIRF,
1950a, p. xiii). Por esta razn, tanto el Banco Internacional como el gobierno
colombiano, junto con algunos grupos nacionales (como fabricantes e
ingenieros profesionales), se sentan optimistas respecto al resultado de
la misin. Por su parte, el Banco estaba especialmente interesado en el
carcter pionero de la misma. Siendo esta la primera misin con una visin
tan amplia la [misin] ms ambiciosa hasta ahora asumida por el Banco,
segn un documento interno3 su xito establecera un marco conceptual
para futuras misiones. O sea, tendra una incidencia fundamental en la
preparacin de instrumentos de anlisis y accin que el Banco necesitara
en su nuevo papel de apoyo al desarrollo, an ms all del caso especfico de
Colombia (BIRF, 1949, p. 10; 1950c, p. 23). Esta era una de las principales
caractersticas que el presidente McCloy siempre subray al referirse a
la misin en Colombia. Como lo expres en un telegrama a un posible
candidato para dirigir la misin: Esta es la primera misin exhaustiva
que enva el Banco y puede constituir un patrn para lo que creo ser uno
de los ms importantes aspectos de la actividad del Banco en el rea del
desarrollo.4 Desde su punto de vista, Colombia tena todas las de ganar al
recibir una misin que examinara las condiciones sociales y econmicas del
16/03/2010 12:41:02 p.m.
14
ca p tul o dos
pas y determinara la posicin del Banco (aunque informalmente)5 sobre la

posibilidad de ayudar a financiar su desarrollo.
Colombia ya haba recibido dos breves misiones del Banco, pero
eran misiones operativas. La primera fue organizada para profundizar el
conocimiento del Banco sobre el sistema fiscal colombiano; la segunda fue
enviada para identificar proyectos especficos que el Banco podra tener en
cuenta para sus prstamos (Mason y Asher, 1973, p. 162). Estas dos misiones
y la Misin General de Reconocimiento de 1949 fueron resultado de la
misma solicitud de financiacin presentada por el gobierno colombiano al
Banco en julio de 1948. No obstante, la negociacin de posibles prstamos
vena desde 1947.
Adems de las razones que eran pertinentes para los individuos e
instituciones de aquella poca, debemos mirar por qu un investigador se
interesara en explorar los eventos de este perodo. Las razones coinciden
en parte con aquellas que se perciban en la poca. Era un perodo de
transicin en el cual el Banco Internacional estaba construyendo las bases
para sus nuevas actividades. La misin a Colombia era uno de los eventos
ms importantes del perodo. Sin embargo, tambin estn los motivos
del historiador que observa estos hechos en perspectiva. Algunos de los
individuos involucrados en el proyecto colombiano y lo que sucedi despus
eran reconocidos economistas que hicieron importantes contribuciones
en sus reas. Uno de dichos eruditos era Albert Hirschman, enviado por
el Banco como consultor a Colombia en 1952, mientras Lauchlin Currie,
que era el director de la Misin General de Reconocimiento, sigue siendo
casi totalmente desconocido. Sin embargo, debemos recordar que en
aquel entonces la situacin era al contrario; Currie era ms conocido: era
el antiguo gerente del Federal Reserve Bank bajo Mariner Eccles y asesor
econmico del presidente Franklin D. Roosevelt. Aunque Albert Hirschman
tena bastante experiencia con el Plan Marshall y la Reserva Federal, y haba
publicado un importante y bien acogido libro titulado National Power and
the Structure on Foreign Trade, an no tena tanto prestigio y autoridad como
Currie. Anteriormente, Hirschman haba publicado varios artculos sobre
la economa italiana que, en efecto, constituyeron su primer estudio sobre
los problemas del desarrollo econmico.6 No obstante, sera la experiencia
colombiana la que dara forma a su pensamiento ms maduro, ganndose
un lugar entre los pioneros del desarrollo (del ttulo del libro de Meier
y Seers [1984], 1986). Por su parte, Lauchlin Currie, tal vez debido a su
16/03/2010 12:41:02 p.m.
15
decisin de trasladarse a Colombia y quedarse all el resto de su vida,

mantuvo su reputacin como reconocido economista slo entre aquellos
que por motivos profesionales compartan sus intereses de investigacin
(como temas monetarios, economa poltica, economa del desarrollo y
planeacin urbana).7 En otras palabras, era desconocido fuera de ciertas
reas profesionales. Por tanto, la experiencia colombiana fue importante
para ambos hombres en trminos personales y profesionales, y debemos
estudiarla para entender sus travesas intelectuales y los resultados de las
mismas.
c on ta c tos i n i c i al e s e n t r e e l g o b i e r no col ombi ano y e l bi rf
El presidente colombiano Mariano Ospina Prez realiz el primer

acercamiento del gobierno con el Banco en abril 28 de 1947, pocas semanas
despus de que McCloy asumiera la presidencia del Banco. En el lacnico
lenguaje de un telegrama, Ospina Prez anunci la llegada a Washington
del gobernador colombiano Emilio Toro, con el fin de solicitar un prstamo
para indispensable urgente reconstruccin de economa colombiana.8 El
Banco se puso inmediatamente en la tarea de recolectar informacin sobre
la economa del pas.9 Tres meses despus, la Divisin Latinoamericana
identific los temas principales que deban examinarse: el estado crtico del
presupuesto y la poltica fiscal del pas, as como la seria condicin de la
infraestructura de transporte domstica, un prerrequisito para evaluar el
potencial de desarrollo econmico de la nacin. En cuanto a la produccin,
el Banco resalt el balance del dficit comercial tanto en el sector agrcola
como en el de bienes de capital y consumo. La principal recomendacin
fue asumir una investigacin de campo tan pronto Colombia solicitara
formalmente un prstamo.10
Los documentos no mencionan la visita de Toro; sin embargo, s dan
testimonio de un segundo acercamiento, varios meses despus, realizado
por el embajador de Colombia en Washington. Por medio de l, el
presidente Ospina Prez invit a McCloy a participar en la IX Conferencia
Panamericana que se inaugurara en Bogot el 30 de marzo de 1948.11
En esa ocasin, William Iliff, quien haba sido nombrado recientemente
director de prstamos del Banco,12 plante por primera vez la idea de que
McCloy le propusiera al presidente colombiano una misin que examinara
16/03/2010 12:41:02 p.m.
16
ca p tul o dos
las condiciones generales del pas en lugar de proyectos individuales: Mis

asesores latinoamericanos creen que Colombia es un pas con potencial y
podra ser de inters para nosotros. Debemos alegrarnos por la oportunidad
de enviar una misin que realice un estudio general de las condiciones. []
Cuando est en Bogot podra mencionar, informalmente (al presidente),
la posibilidad de que enviemos dicha misin.13 El viaje a Colombia result
dramtico: el 9 de abril, el lder del Partido Liberal de Colombia, Jorge Elicer
Gaitn, fue asesinado por un tal Juan Roa Sierra durante la conferencia.14
Gaitn era una figura muy popular y carismtica.15 Un abogado que
desarroll su trayectoria profesional entre Colombia e Italia, donde estudi
con el clebre penalista socialista Enrico Ferri, Gaitn creci polticamente en
el Partido Liberal. Elegido diputado liberal en la Asamblea de Cundinamarca
en 1924 y al Congreso Nacional en 1929, Gaitn adquiri prestigio en el
pas denunciando la corrupcin del gobierno conservador y, sobre todo, los
crmenes cometidos por la United Fruit Company contra los trabajadores,
con la complicidad del gobierno. En particular, la matanza en Santa Marta
de ms de 100 trabajadores por parte de la polica en 1928.16 Su mezcla
de radicalismo, izquierdismo y populismo llevaron Gaitn a la ruptura
con el Partido Liberal y a la fundacin de la Unin Nacional Izquierdista
Revolucionaria (UNIR). En 1935 se reuni al Partido Liberal. Durante estos
aos Gaitn ocup muchos puestos de gran relevancia poltica: alcalde de
Bogot durante el primer gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo (1934-38),
ministro de Educacin en el gobierno de Eduardo Santos Montejo (193842) y ministro de Trabajo en la segunda administracin de Lpez Pumarejo
(1942-44). Cuando el conservador moderado Ospina Prez gan las elecciones
presidenciales de 1946, grupos de extrema derecha comenzaron a realizar
actos intimidantes y agresivos contra los liberales, las sedes del partido y
cualquier forma de protesta contra dicha violencia. El ao siguiente, luego
de una aplastante victoria de los liberales en las elecciones parlamentarias,
Gaitn asumi como jefe del Partido Liberal y retir los ministros liberales
del gobierno. Al mismo tiempo, apoy la huelga general de la Confederacin
de Trabajadores de Colombia (CTC), que denunciaba a la oligarqua en el
poder, que era en gran parte conservadora pero con muchos representantes
del Partido Liberal. Su siguiente paso fue organizar una masiva protesta
pblica en Bogot, durante la conferencia de fundacin de la Organizacin
de Estados Americanos (OEA), para protestar contra la continua violencia
sufrida por los izquierdistas y frecuentemente tolerada e incluso apoyada por
16/03/2010 12:41:02 p.m.
17
el gobierno (Casetta, 1991). Fue en esta difcil situacin cuando Gaitn que
pareca listo para ganar las elecciones presidenciales de 1950 fue asesinado.
La reaccin popular se convirti inmediatamente en una violenta revuelta en
la capital, el Bogotazo, que se difundi a otras ciudades y al campo.17
Adems del dramtico giro de los acontecimientos en la capital y el pas,
el dilogo entre el Banco y los estados latinoamericanos tambin se dificult
debido a la posicin de dichos gobiernos en algunos temas delicados de
la poltica externa estadounidense. Varios das despus de la explosin del
Bogotazo, un reporte interno del Banco informaba:
Debe tenerse en cuenta que antes de los sucesos del 9 de abril, la conferencia
no iba muy bien, siendo los principales obstculos: a) la renuencia de algunos
pases a comprometerse en acciones en contra de actos subversivos inspirados
por fuerzas extranjeras (es decir, comunistas) []; b) el tema de las colonias
europeas en el hemisferio Occidental, que necesariamente tena que causar
vergenza a Estados Unidos; y c) la cuestin de la ayuda financiera de largo
plazo que varios pases de Latinoamrica no desean aceptar si Estados Unidos
pone como condicin que se liberalicen las disposiciones para la inversin
de capital extranjero privado. [] Los pases latinoamericanos consideran
las acciones anticomunistas, la financiacin intergubernamental (a travs del
BIRF, el Eximbank o un posible banco Interamericano) y el tratamiento de
los capitales extranjeros como temas independientes con sus propios mritos
y no como condiciones unos de otros.18
En los aos de posguerra, Estados Unidos era especialmente sensible a la

lucha anticomunista y la liberalizacin de las inversiones en el exterior, y
el Banco Internacional pareca estar estancado en la misma posicin. Esta
mezcla de apertura comercial y lucha poltica anticomunista era tpica de
la poca, y el Banco actuaba de acuerdo con ella. Es importante recordar
que el bloque sovitico se rehus a participar en las instituciones de Bretton
Woods y las denunci como instrumentos del imperialismo capitalista.
Como resultado, slo se dispona de capitales estadounidenses para
inversiones transnacionales. En esos primeros aos, la administracin del
Banco se mova en una delgada lnea entre el Banco como una organizacin
multilateral y como un recurso para financiacin intergubernamental, lo
que significaba ser una institucin bilateral. El carcter multilateral de la
institucin estaba entrelazado con la dificultad de diferenciarlo de las polticas
16/03/2010 12:41:03 p.m.
18
ca p tul o dos
de sus accionistas primarios, en particular Estados Unidos. A lo largo de

su historia, esta relacin entre la institucin y sus donantes principales se ha
desarrollado dinmicamente, pasando por fases en las que el Banco poda
ser independiente y otras en que tena que adaptarse a las posiciones de los
principales pases miembros.
A pesar de la crisis poltica, el gobierno colombiano pudo mantener su
relacin con el Banco. Durante la visita de McCloy al pas, se present un
programa de desarrollo basado en algunos grandes proyectos: una planta de
hierro y acero, una planta de soda, un programa para construir carreteras y
vas frreas, y un plan de irrigacin y desarrollo agrcola. La administracin
del Banco no vio motivo para aplazar la preparacin de una estrategia de
prstamos para el pas; por el contrario, la situacin en Colombia no es
ms inestable en el largo plazo que la de Francia o Italia.19 Es ms, la crisis
poltica constitua una razn ms para intervenir. El objetivo principal
de la misin colombiana que se diriga a Washington era obtener ayuda
financiera necesitada urgentemente en Colombia como consecuencia de las
prdidas econmicas sufridas por el pas en los disturbios ocurridos en el
pasado mes de abril.20 La preparacin de la misin a Colombia continu
siendo un objetivo.
La solicitud semioficial de un prstamo por US$60 millones, hecha el
primero de junio de 1948 por el embajador Restrepo Jaramillo, y modificada
a US$87 millones el 20 de junio, dio al Banco el pretexto para la misin.21 Los
trminos de referencia se aclararon en una serie de reuniones entre funcionarios
del Banco y representantes colombianos. La misin, integrada por unas pocas
personas, lleg a Colombia el 22 de julio de 1948 y permaneci brevemente
en el pas para examinar los proyectos que parecan ms apropiados: vas
frreas, carreteras, ros y puertos, y equipo agrcola.22 Mientras tanto, el
Banco recurri a Nueva York para contactar a varias compaas e instituciones
que podran darle informacin de primera mano sobre las condiciones
econmicas en Colombia y que podan estar interesadas en invertir en el
pas.23 Los industriales colombianos, organizados en la Asociacin Nacional
de Industriales (ANDI), se movilizaron para obtener prstamos del Banco
garantizados por el gobierno para apoyar sus actividades.24
Los documentos que pudieron examinarse en los archivos del Banco
Internacional no cubren el perodo de la misin, pero las conclusiones de
sta aparecen en otros documentos escritos en las semanas siguientes. Los
miembros de la misin se encontraron en una situacin bastante diferente
16/03/2010 12:41:03 p.m.
19
a la que haban imaginado antes del viaje. De hecho, entre los proyectos
identificados nicamente se sigui discutiendo el relacionado con la compra
de equipos agrcolas. No fue posible evaluar la infraestructura de transporte
(ros, puertos, ferrocarriles y carreteras), su condicin, o las necesidades de
la misma. Pero, ms all de esto, haba un tema ms importante: la ms
amplia condicin de la economa nacional. El pas estaba experimentando
una grave inflacin causada por los prstamos del banco central que el
gobierno utilizaba para financiar el dficit presupuestal. La tasa de cambio
se consider irreal y la moneda debera haber sido devaluada.25 Finalmente,
el balance comercial haba tenido dficit por dos aos consecutivos.26 La
misin del gobierno colombiano a Washington, que originalmente haba
solicitado el prstamo, tena orden de discutir estos problemas con el Banco
y, fundamentalmente, con el Fondo Monetario Internacional, que tambin
haba enviado una misin al pas.27
La ausencia generalizada de datos sobre las condiciones econmicas
del pas agrav las dificultades de la misin del Banco en Colombia. El
resumen de las respuestas dadas por el gobierno a un cuestionario del Banco
Internacional sobre algunos datos econmicos del pas es muy diciente:
la mayora de las respuestas fueron Datos no disponibles o Datos
superficiales.28 No exista informacin sobre el uso de la tierra o inversiones
de capital en sectores como la extraccin de minerales, produccin de
energa elctrica o transporte. Las series temporales fundamentales, como las
series sobre productos manufacturados, nmero de plantas de produccin,
nmero de empleados e inversiones cuando existan no cubran ms de
tres aos. Los datos eran aproximados, incluso para el principal producto
nacional el caf y para los indicadores macroeconmicos bsicos, como
el producto nacional bruto y las tasas de ahorro e inversin. Un documento
escrito varios meses despus da testimonio de las inmensas dificultades para
encontrar informacin. Muchas preguntas fundamentales quedaron sin
respuesta, entre ellas el salario promedio de los trabajadores industriales, las
principales reas de produccin artesanal e, incluso, una lista exhaustiva de
nombres y ubicacin de las principales plantas industriales del pas.29
En tal situacin, el Banco opt por una estrategia en dos etapas. La
estrategia a corto plazo se enfoc en algunos proyectos especficos que
deban contribuir a estimular la produccin y aliviar la presin en la balanza
comercial, aunque indirectamente. Se aprob un plan para compra de
equipo agrcola, as como una nueva planta de produccin de soda y tres
16/03/2010 12:41:03 p.m.
20
ca p tul o dos
pequeas plantas elctricas: Planta de la nsula, Central Hidroelctrica del

Ro Anchicay e Hidro-Ro Lebrija.30
La estrategia de largo plazo entrara a funcionar solamente con la
disminucin de la presin inflacionaria y luego de realizar estudios adicionales
que ofrecieran nueva informacin para un programa de mayor cubrimiento.31
No obstante, algunos objetivos a largo plazo ya estaban claros: reorganizar
el sistema de crdito para permitir un flujo ms fcil y mayor de inversiones
domsticas en las actividades del sector privado; una legislacin que
estableciera el papel del Banco de la Repblica de Colombia como garante
de los prstamos del BIRF a empresas privadas del pas;32 y, finalmente, una
poltica justa y transparente sobre la inversin extranjera en el pas (en otras
palabras, garanta explcita de que no habra expropiaciones).33
En resumen, el final de 1948 fue un momento crucial: se defini una
estrategia clara y factible gracias a los anlisis que el Banco hizo de un pas
que hasta el momento era desconocido para la institucin y sus funcionarios,
a pesar de ser considerado uno de los ms avanzados entre los pases en
desarrollo. En noviembre 24 de 1948, la divisin ms importante del Banco, el
Comit de Prstamos, reconoci la necesidad de enviar una Misin General
de Reconocimiento.34 La Misin fue aprobada formalmente una semana
despus en una carta del vicepresidente del Banco, Robert L. Garner, a Emilio
Toro, que se haba convertido en director ejecutivo del Banco Internacional:
El Banco estara preparado para considerar financiar los costos de divisas de
estos proyectos [la compra de equipo agrcola y las tres plantas elctricas; la
planta de produccin de soda debe esperar evaluaciones adicionales] siempre
y cuando el Banco tenga la seguridad, como resultado de su anlisis, de que
son tcnicamente viables y econmicamente slidos. Sin embargo, dicha
consideracin depende de la adopcin por parte del gobierno colombiano
de una poltica financiera vigorosa que est diseada para corregir ciertos
elementos de la situacin financiera colombiana que estn dificultando el
desarrollo econmico del pas.
Tambin [] ser necesario que Colombia apruebe una legislacin que
autorice al gobierno a garantizar el pago del capital, los intereses y otros
cargos sobre cualquier prstamo hecho al pas por el BIRF.
La consideracin del BIRF de los proyectos antes mencionados constituye
parte del programa a corto plazo por medio del cual el Banco aspira a ayudar
a Colombia en su desarrollo econmico []. Con este fin, el Banco considera
16/03/2010 12:41:03 p.m.
21
Figura 1 Puerto de Nueva York, equipo agrcola para Colombia

fu ente : Co Ln 18, 18 CO 9, World Bank Group Archives.
que sera ms benfico un programa general de desarrollo []. El Banco

estara dispuesto a integrar una misin econmica con el fin de que realice un
estudio econmico general.35
Otra breve misin de expertos tcnicos partieron muy pronto para

concentrarse en tres proyectos que estaban en marcha.36 Varios das despus,
Toro remiti la entusiasta respuesta del presidente colombiano Ospina Prez
a Garner.37
A principios de 1949, se sigui analizando el plan de accin a corto plazo
y, en consecuencia, ste se limit. Tras otra breve misin tcnica adicional,
el Banco decidi intervenir en tan slo dos proyectos: un prstamo para la
Caja de Crdito Agrario para compra de materiales agrcolas y una estacin
elctrica (el Proyecto de La nsula). Las otras dos plantas elctricas y la
planta de soda fueron postergadas. La explicacin oficial fue la falta de un
16/03/2010 12:41:03 p.m.
22
ca p tul o dos
Figura 2 Puerto de Nueva York,

equipo agrcola para Colombia.
fu e n t e : Co Ln 18, 18 CO 8, World
Bank Group Archives.
plan de implementacin detallado, pero lo que era ms importante para el

Banco era evitar un compromiso financiero excesivo con Colombia mientras
no se realizara la Misin General de Reconocimiento. Los gastos adicionales
habran limitado la capacidad del pas para absorber nuevos prstamos
cuando se llevara a cabo la misin unos meses despus. Colombia qued
decepcionada, como era de esperarse: sostena que inversiones ms grandes
daran mayores rendimientos que seran utilizados para nuevas y mayores
inversiones en el futuro. A pesar de ello, el primero de los prstamos usado
para materiales agrcolas38 fue concedido en agosto de 1949 (vanse figuras
1, 2, 3 y 4). Para ese momento, la Misin General de Reconocimiento ya
haba comenzado.
La colaboracin entre Lauchlin Currie y el BIRF

la misin recoge informacin
Cuando se aprob la misin a Colombia a finales de 1948, el Departamento

de Prstamos y el Departamento Econmico comenzaron un reconocimiento
preliminar para reunir sistemticamente informacin sobre el pas. El
16/03/2010 12:41:04 p.m.
23
Figura 3 Oruga importada con el prstamo agrcola de 1949, Valle del Cauca,
Colombia.
organizador y responsable de este esfuerzo preliminar fue Paul RosensteinRodan, quien trabajaba para el Departamento Econmico desde agosto de
1947.39
Parte de los datos podan obtenerse a travs de otras instituciones que
estaban funcionando o preparndose para trabajar en Colombia en la
poca. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos era una de las
instituciones ms activas y ya haba enviado una misin a Colombia para
estudiar su situacin agrcola. El Export-Import Bank haba concedido
varios crditos al Banco Central de Colombia y la Caja de Crdito Agrario,
16/03/2010 12:41:05 p.m.
24
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Figura 4 Tractor importado con el prstamo agrcola de 1949, Valle del Cauca,
Colombia.
Industrial y Minero, y estaba trabajando con la Organizacin de las Naciones

Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) en tres proyectos de
irrigacin. Por ltimo, el Institute of Inter-American Affairs trabajaba en el
rea de salud pblica. Para el Banco era posible conseguir suficiente material
sobre el sector agrcola, gracias a la presencia previa de otras instituciones.
En otros sectores la labor era ms difcil. Sin embargo, inclusive el material
sobre agricultura daba poco ms que informacin general.40
El territorio de Colombia est dominado por los Andes. Las montaas,
que siguen las lneas meridianas, impedan la comunicacin entre las
regiones del pas: las reas costeras tropicales; los valles de clima templado;
y los territorios orientales que tambin son tropicales y se dividen en dos
zonas: los llanos en el norte, y la selva tropical hmeda en el sur.
16/03/2010 12:41:06 p.m.
25
La poblacin creca significativamente. En 1900 era de 3.880.000 en total.

El censo de 1938 registr una poblacin de 8.700.000 (BIRF, 1950a, p. 21),
pero se estimaba que era de ms de 9.5 millones en 1942 (Casetta, 1991) y 11
millones en 1950 (BIRF, 1950a, p. 22). Ms del 70% de la poblacin viva en
reas rurales, especialmente en las altas llanuras en las laderas de los Andes,
y el mismo porcentaje de la fuerza laboral estaba dedicado a la agricultura.
Solamente cuatro ciudades tenan poblaciones de ms de 100.000 personas:
Bogot, Medelln, Barranquilla y Cali.41 La gran mayora de la poblacin
viva en la extrema pobreza. Un memorando del Departamento de Estado
de Estados Unidos en 1948 anotaba que el 80% de las personas no pueden
ser gravadas con impuestos debido al bajo consumo []. El ao pasado ms
de un milln de nios en Colombia no pudieron asistir a la escuela debido
a la falta de fondos para pagar profesores e instalaciones []. El 90% de los
colombianos nunca ha usado zapatos.42
El comercio del caf, el producto ms importante del pas (incluye
productos agrcolas y no agrcolas), estaba monopolizado por una federacin
nacional de productores que compraba toda la produccin a los cultivadores
individuales. A nivel mundial, la produccin cafetera de Colombia slo era
superada por Brasil. La United Fruit Company, a travs de su subsidiaria, la
Magdalena Fruit Company,43 tambin haba impuesto un monopolio sobre
el cultivo y comercializacin del banano; otros dos carteles dominaban la
distribucin de azcar y algodn. El caf y el banano eran los dos principales
productos de exportacin del pas (vase la figura 5).
Aparte de estos dos productos, casi todo el resto de la produccin agrcola
abasteca el mercado domstico. La comercializacin de los productos para
consumo domstico no estaba organizada. El retraso del sector agrcola
persista debido principalmente a un fuerte proteccionismo en las tarifas.
Un sistema de mltiples tarifas poda impedir selectivamente la importacin
de bienes extranjeros a precios competitivos.
Otras exportaciones importantes la comprendan productos como
el petrleo, oro y platino. Colombia era el mayor productor de oro en el
continente, pero las tres principales minas (responsables del 40% de la
produccin nacional) pertenecan a empresas estadounidense, britnica y
canadiense, respectivamente. No obstante, el producto de extraccin ms
importante era el petrleo. Su explotacin comenz en 1921 con la concesin
de una licencia de 30 aos a la Tropical Oil Company, una subsidiaria
de Standard Oil de New Jersey. En 1951, la expiracin de la licencia y la
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26
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Figura 5 Buque cargado de bananos en el puerto de Santa Marta, Colombia.

fuente: Foto de Hamilton Wright, 1956, Co Ln 68, 68 CO 25, World Bank Group Archives.
incertidumbre sobre su renovacin por parte del gobierno colombiano,

haban disuadido a la Tropical Oil Company de hacer nuevas inversiones. En
consecuencia, la participacin colombiana en la produccin mundial haba
estado reducindose (era menos del 1% a finales de 1948).44
La fuerza laboral del pas, empleada sobre todo en la agricultura de
subsistencia o en las grandes plantaciones, no tena destrezas especializadas.
Desde el principio, fue claro que la fuerza laboral no calificada constitua
un obstculo definitivo para la modernizacin del pas. El Banco y otros
se refirieron a los programas de la Autoridad del Valle de Tennessee como
ejemplo para difundir tcnicas agrcolas avanzadas entre la poblacin rural.45
En cuanto a la condicin financiera del pas, el gobierno intentaba cumplir
con los requisitos de estabilidad impuestos por el Banco. Los colombianos
aseguraron al Banco que el presupuesto del ao 1949 haba sido preparado
16/03/2010 12:41:08 p.m.
27
con criterios slidos, que la deuda externa haba sido renegociada con los
acreedores y que la poltica monetaria haba sido establecida de acuerdo
con el Fondo Monetario Internacional con la meta de reducir la inflacin.46
Sorprendentemente, el mismo documento atribua la mejora global en la
estabilidad poltica del pas a las consecuencias positivas del Bogotazo:
Hasta el memorable 9 de abril, la lucha poltica entre los partidos histricos
conservador y liberal era de tal grado de agresin violenta y falta de
entendimiento que pretender un desarrollo normal de la administracin
pareca una tarea imposible []. Los disturbios de abril [] crearon un clima
diferente y ms suave en el campo poltico que permiti un buen entendimiento
entre los partidos y su cooperacin en la bsqueda del bienestar permanente
de la Repblica.47
Obviamente, esto era forzar el punto, pues el gobierno colombiano buscaba

tranquilizar al Banco. De hecho, varios meses despus, el jefe de la misin
colombiana coment la situacin poltica del pas:
La situacin poltica es muy tensa. Los dos partidos tienden a una posicin
de la que es difcil ver una salida pacfica y ordenada []. Si el informe de la
Misin Electoral Canadiense se publica, la situacin ser peor an, ya que la
Misin, en una conversacin privada, ms o menos desisti de la posibilidad
de instaurar un sistema honesto antes de las prximas elecciones.48
En la poca, la informacin sobre el frgil sector industrial del pas era casi
totalmente nula. Por eso, y con el fin de tener un panorama ms completo de
las condiciones en Colombia, es necesario referirnos a los datos que la misin
recogi posteriormente durante su labor en el pas y complementarla con
otra publicacin que apareci pocos aos despus (Hirschman y Kalmanoff,
1955).
El sector industrial colombiano naci durante la Primera Guerra
Mundial, cuando la escasez de suministros golpe los mercados globales.
Como consecuencia, surgi una nueva generacin de negocios diversificados
que se unieron a las pocas compaas existentes, que eran especializadas
principalmente en la produccin de alimentos y cerveza. No obstante, el
crecimiento ms significativo fue en la dcada de 1930 como respuesta a la
reduccin del comercio internacional. La importancia de dichos aos para
la industria colombiana puede verse en el incremento de la produccin en
16/03/2010 12:41:08 p.m.
28
ca p tul o dos
algunos sectores clave entre 1934 y 1938: la produccin de cemento creci

un 400%;49 la de azcar un 200%; y la de electricidad en 400%. Aunque
la produccin industrial se diversific, sigui concentrada en las cuatro
principales ciudades: Bogot, Medelln, Cali y Barranquilla, donde se
concentraban el 70% de la produccin industrial y el 80% de las inversiones.
En vsperas de la Segunda Guerra Mundial, se sumaron a la industria
alimenticia una refinera de petrleo, plantas siderrgicas, as como plantas
de produccin de botellas, calzado, textiles y materiales de construccin.
Pocos aos despus, se crearon tambin plantas de produccin de llantas.
Las pocas industrias existentes eran principalmente de trabajo intensivo. La
mayor cantidad de valor agregado en el sector manufacturero provena de
industrias con bajas inversiones de capital y baja productividad: los textiles
solos constituan el 18,6%, seguido por alimentos (18,1%) y cervezas y
bebidas no alcohlicas (15,8%) (Hirschman y Kalmanoff, 1955, tabla 5, p.
16). Adems, el pas importaba casi todo el material rodante de ferrocarriles
y vehculos de ruedas, maquinaria industrial y agrcola, maquinaria para
construccin de carreteras, productos qumicos y farmacuticos, papel y
productos del mismo, hierro y acero (BIRF, 1950a, pp. 134-136).
la formacin del equipo
Junto con el problema de recolectar informacin, la misin tena que ser

organizada logsticamente. Teniendo en cuenta la novedad y amplitud del
objetivo, necesitaba ms especialistas que los dos o tres que normalmente
se enviaban en las misiones tcnicas. Asimismo, se estaba buscando un jefe
destacado y competente para la misin. Un documento del Banco, del 10 de
enero de 1949, parece mencionar el primer candidato de la administracin
del Banco: John Williams del Federal Reserve Bank de Nueva York.50 La
escogencia era importante. Williams haba sido, a principios de la dcada
de 1940, uno de los protagonistas del debate sobre cmo organizar el nuevo
orden monetario internacional tras la guerra.51 Sin embargo, Williams no
acept y su nombre desapareci de los documentos.
Despus se ofreci el cargo a Douglas H. Allen, ex presidente de la Rubber
Development Corporation (una agencia gubernamental estadounidense
creada en 1942 para garantizar el suministro de caucho al pas), y a Earl B.
Schwulst, vicepresidente del Bowery Savings Bank en Nueva York. Ambos
16/03/2010 12:41:08 p.m.
29
rechazaron la oferta.52 Aunque existe muy poca informacin sobre estos dos
individuos, es claro que la administracin del Banco estaba realizando la
bsqueda en terrenos conocidos: los crculos financieros y empresariales de
Estados Unidos. La atencin dada a Wall Street no era exclusiva; el siguiente
candidato fue Lionel Robbins, el famoso economista de la London School
of Economics, que probablemente fue nominado debido a su papel como
representante del Reino Unido en las negociaciones con Estados Unidos
durante la guerra que llevaron a la Conferencia de Bretton Woods.
Robbins tampoco acept la invitacin.53 Lauchlin Currie, quien finalmente
dirigi la misin, fue contactado poco despus y para mediados de abril se
lleg a un arreglo.54
Lauchlin Currie naci en 1902 en Nueva Escocia, Canad; se gradu de
London School of Economics en 1925 y continu sus estudios en Estados
Unidos. Hizo estudios de doctorado en Harvard y luego trabaj all como
profesor de economa (Sweezy [1972] 1993, p. 105). Durante esos aos, el
Departamento de Economa de Harvard se repona de una crisis sufrida
durante los aos de la Primera Guerra Mundial (Mason, 1982, p. 410). A
mediados de la dcada de los aos veinte, intelectuales del calibre de Joseph
Schumpeter, Wassily Leontief, Gottfried Haberler, Sumner Slichter y, en
1937, Alvin Hansen el ms importante representante del keynesianismo
americano se integraron al departamento. Harvard tambin sirvi como
laboratorio para la siguiente generacin, incluyendo a Alan Sweezy y su
hermano Paul, John Kenneth Galbraith, Paul Samuelson, Lauchlin Currie
y Harry Dexter White, el futuro arquitecto de la Conferencia de Bretton
Woods. An antes de que Harvard se convirtiera en la principal avenida
por la que pasaron a Estados Unidos las ideas de Keynes (Galbraith, 2001
[1971], p. 235), numerosos miembros de la facultad especialmente los
ms jvenes estaban alcanzando independientemente conclusiones sobre
la poltica fiscal que eran muy similares a las que ms tarde propondra
John Maynard Keynes. Como han comentado David Laidler y Roger
Sandilands (2002a), los eruditos que estaban ms alerta a la realidad
econmica contempornea en esos aos estaban abiertos a las ideas ms
diversas, como se muestra en el memorando escrito en enero de 1932
por tres jvenes de Harvard: Currie, Ellsworth y White sobre medidas
econmicas para detener la recesin. En este memorando, ellos proponen
una teora monetaria cuantitativa que parece ms tpica del Chicago School
que influenciada por el pensamiento de Keynes (Laidler y Sandilands,
16/03/2010 12:41:08 p.m.
30
ca p tul o dos
2002b). No obstante, estos mismos autores propusieron tambin polticas

fiscales expansivas, muy heterodoxas para la poca. Currie, en particular,
estudi a fondo el rol del suministro de dinero en el colapso de la economa
estadounidense (Currie, 1934).55
Durante la dcada de 1930, este grupo de jvenes eruditos migr a
Washington, D.C. donde, segn Galbraith, se senta con fuerza que
los puestos econmicos clave haban de ser cubiertos por personas que
comprendieran el sistema keynesiano y estuvieran dispuestas a trabajar
para establecerlo. Con esta intencin diriga Currie en la Casa Blanca una
oficina informal de seleccin de personal (Galbraith, 2001 [1971], pp. 238239).56 Antes de trasladarse a Washington, Currie haba logrado el apoyo
de un pequeo grupo de colegas para su carta abierta al presidente de
Estados Unidos. Discrepando de la orientacin general del Departamento
de Economa de Harvard, que era bastante crtico de la administracin
Roosevelt, elogi la poltica econmica del gobierno por ser valerosa y por
tener la perspectiva correcta sobre un vasto proyecto de reformas (Sweezy
[1972] 1993, pp. 105-106). Aunque el documento fue bien recibido en
Washington, molest a Harvard (Barber, 1996, p. 87), por lo cual aceptaron
alegremente que Currie se fuera cuando Jacob Viner lo llam a Washington
en 1934. Viner tambin llam a Harry D. White, el amigo de Currie, que
se haba trasladado a Lawrence College en Wisconsin. Los dos seran
los encargados de formar el Fondo de Jvenes Cerebros para ayudar a
Roosevelt a desarrollar las polticas del New Deal (Laidler y Sandilands,
2002a). Su primera tarea fue en el Departamento del Tesoro. De all, Currie
sigui a Marriner Eccles al Federal Reserve Bank, donde trabaj para crear
las condiciones que permitieran una poltica fiscal ms activa (Barber, 1996,
p. 88).57
En 1939, Currie fue nombrado asesor econmico personal de Roosevelt.
En este cargo pudo insistir ms efectivamente en la necesidad de polticas
ms amplias y gasto pblico, que haba apoyado con Eccles en el Federal
Reserve Bank. Currie buscaba crear las condiciones para una economa de
alto consumo y bajo ahorro.58 Este objetivo poda lograrse al combinar un
altamente progresista sistema de impuestos con una poltica redistributiva,
principalmente en los sectores de salud, educacin y bienestar. De esa
manera, las metas humanitarias y sociales del New Deal podan conciliarse
con una economa slida.59 Estas opciones polticas fueron posteriormente
denominadas Keynesianismo a lo Currie (Barber, 1996, p. 126). En 1942,
16/03/2010 12:41:08 p.m.
31
la guerra fortaleci la poltica de inversin estatal masiva que, en los planes

de los economistas keynesianos del gobierno, debera haber continuado
despus de la guerra como un programa integral de bienestar social, as
como [] disminucin de la contaminacin de aire y aguas, un patrn para
las compaas que producen energa elctrica, transporte pblico en las
ciudades, etc.. Sera un programa integrado, que deba crear sesenta millones
de empleos, como lo declar Roosevelt en su Discurso del Estado de la Unin
de 1945.60 En realidad, el gasto militar un instrumento keynesiano durante
la guerra sigui siendo una prioridad despus de la guerra, cuando la guerra
se torn fra. Dicho gasto se convirti en un obstculo decisivo para las
esperanzas keynesianas de abundancia, seguridad y progreso (Jones, 1972,
pp. 130-32).
Tras la muerte de Roosevelt, Currie abandon la Casa Blanca para
trabajar con la Junta Directiva del Consejo de Asuntos talo-Americanos, una
organizacin creada para apoyar al gobierno italiano en la reconstruccin de
su economa y poltica de postguerra, as como en su confrontacin con los
comunistas.61
En 1948, la ciudadana estadounidense Elizabeth Bentley admiti haber
espiado para los soviticos durante la guerra. En su confesin, Bentley declar
que durante aos hasta 1945 el economista Nathan G. Silvermaster,
quien haba trabajado en los Departamentos del Tesoro y de Agricultura,
as como en el Comit de Economa de Guerra, haba sido el organizador
de un grupo de espas en Washington. Bentley cit a varias personas que
crea tenan contactos con Silvermaster. Entre los ms importantes estaban
Lauchlin Currie y Harry D. White, el anterior hombre de confianza del
secretario del Tesoro Henry J. Morgenthau Jr., y el arquitecto principal de
la Conferencia de Bretton Woods. En ese momento, White era el director
ejecutivo de Estados Unidos en el Fondo Monetario Internacional. White
y Currie tan slo tenan nexos indirectos con Silvermaster y prcticamente
no haba pruebas contra ellos, a pesar de lo cual fueron vctimas de la
alucinacin de Joseph McCarthy. Pidieron presentarse ante el Comit de
Actividades Antiestadounidenses para defenderse de las acusaciones, y
ambos declararon el 13 de agosto de 1948. Acosado vehementemente por el
joven Richard Nixon, White hizo una declaracin especialmente dramtica
y apasionada. Cuando regresaba a su casa esa noche, se sinti enfermo y
tres das despus mora de un infarto (Sandilands, 2000; Boughton, 2001).
Lauchlin Currie logr defenderse y retornar a su empleo. Pocos meses ms
16/03/2010 12:41:08 p.m.
32
ca p tul o dos
tarde, el vicepresidente del Banco, Roberto Garner, le pidi que liderara la

misin a Colombia.
Al igual que las otras personas que el Banco haba contactado antes,
no est claro cmo se escogi a Currie. Como hemos visto, haba sido un
personaje clave en el New Deal y asesor personal de Roosevelt. Por su parte,
Robert Garner que se vea a s mismo como un Demcrata de Mississippi
(Garner, 1972, p. 163) consideraba a Roosevelt y al New Deal como una
calamidad nacional:
[Roosevelt] quera un presupuesto balanceado y muchas otras cosas buenas.
Yo vot por l. Pienso que era razonable, aunque nunca me perdonar por
ello. Llevaba unos pocos meses en el cargo cuando empez a repudiar todo
lo que haba declarado en su campaa. Estableci el New Deal. Nos sac
del estndar del oro. Comenz a sostener dficits terribles [] sus feroces
ataques a banqueros y hombres de negocios aseguraron la larga continuidad
de la depresin.
Roosevelt era un hombre sin principios, tena una mente superficial y, creo,
le hizo ms dao a este pas que nadie en la historia. (Garner, 1972, pp. 163-64)
El New Deal dio a Garner la oportunidad de participar activamente en la

poltica con el fin de frenar las iniciativas de Roosevelt.62 A pesar de estos
precedentes, el hecho es que Garner contact a Currie y, luego de asegurarse
de que Currie no era un socialista ni estaba especialmente parcializado en
favor del sector pblico a costa de la empresa privada, lo nombr jefe de la
misin (Currie, 1984, p. 90; Garner, 1972, p. 289).
La misin estaba conformada por catorce personas. Es interesante
observar en detalle su composicin (BIRF, 1950a, pp. xii-xiii). Adems de
Currie, que fue reclutado por fuera,63 tres de los miembros eran del Banco:
Gordon Grayson, el segundo de Currie; David Gordon, responsable
de servicios y facilidades comunitarias, y Jacques Torfs, economista. El
economista en jefe de la misin era Richard Musgrave, de la Universidad
de Michigan, que haba sido muy recomendado por Alvin H. Hansen.64
Otros cuatro miembros eran asesores en las siguientes reas: carreteras y
vas fluviales; industria, combustible y energa (Carl Flesher, de la Kellex
Corporation de Nueva York); transporte en general y ferrocarriles. Dos
asesores adicionales fueron asignados para agricultura y otros dos para salud
y bienestar social (vase la figura 6).
16/03/2010 12:41:08 p.m.
33
Figura 6 Los miembros de la Misin Currie. Al frente, de izquierda a derecha:

Raymond C. Smith, Juan de Dios Ceballos (Instituto de Desarrollo Industrial,
Colombia), Lauchlin B. Currie, Jaime F. Crdoba (Banco de la Repblica, Colombia),
Haywood R. Faison. Atrs, de izquierda a derecha: Frederick C. Gill, Roger Anderson,
Richard A. Musgrave, Jacques Torfs, Joseph White, Gordon Grayson, Juan Antonio
Montoya, Carl W. Flesher, Wilford E. Johns. Dos de los participantes en la misin
no aparecen en la foto: David L. Gordon y Joseph W. Mountin.
fu ente : Misin Colombia 1949, World Bank Group Archives.
Por recomendacin de Rosenstein-Rodan, un funcionario del Fondo

Monetario Internacional particip en la misin para encargarse de los temas
relacionados con la balanza de pagos.65 El experimento fracas debido a
la falta de entendimiento entre el Banco y el Fondo, ambos ansiosos por
tener la autoridad sobre los temas relacionados con el cambio de moneda
extranjera. Particularmente, el Fondo resenta el hecho de que el Banco
discutiera este tema en sus informes (Sandilands, 1990, p. 163). Cuando se
present oficialmente el informe final de la Misin a los directores del Fondo,
16/03/2010 12:41:09 p.m.
34
ca p tul o dos
ellos se opusieron fuertemente a que el Banco se encargara de problemas

que recaan totalmente bajo la jurisdiccin del Fondo.66 La cooperacin
entre el Banco y el Fondo sobre la poltica monetaria continu siendo un
tema espinoso por mucho tiempo. Leonard Rist, director del Departamento
Econmico del Banco, recuerda:
Nuestros amigos del Fondo, el departamento de investigacin, estaban algo
molestos cuando descubrieron que nosotros estbamos investigando balanzas
de pagos, polticas monetarias, polticas del banco central y cosas as [].
Al principio trat de resolverlo con almuerzos peridicos con mi colega del
Fondo. Siempre terminaban en que yo le contaba lo que estaba haciendo y
l no alcanzaba a contarme lo que l estaba haciendo. En una ocasin lleg
a decirme que l pensaba que el trmino balanza de pagos no deba ser
utilizado por el Banco. Ese fue el final de nuestros almuerzos.67
Debido a este accidentado comienzo, el Fondo siempre fue reacio a

asignar funcionarios para las siguientes misiones del Banco. El Fondo estaba
disponible para cada caso en particular, para evitar la posibilidad de que
en ocasiones futuras una misin del Banco tratara en sus informes algn
problema monetario o de cambio importante sin que el mismo fuese revisado
por la Junta del Fondo (Horsefield, 1969, p. 342).68
Un equipo de catorce asesores colombianos apoyaba la misin como enlace
tcnico-poltico. Este grupo inclua representantes de alto nivel de cinco
ministerios (Higiene, Comercio e Industria, Trabajos Pblicos, Agricultura
y Educacin), del Banco de la Repblica y tres agencias gubernamentales
(Ferrocarriles, el Instituto de Nutricin y la Empresa Siderrgica Nacional
de Paz de Ro).
Se supona que las diversas aptitudes de los distintos miembros de la
misin permitiran una mejor comprensin de las condiciones econmicas,
financieras, industriales y agrcolas del pas, as como de su infraestructura
de transporte y comunicaciones, salud pblica, condiciones de salubridad
y servicios pblicos. Segn un telegrama que McCloy envi a Robbins, la
meta era hacer recomendaciones sobre la tasa de inversin deseable, reas
de desarrollo ms apropiadas, priorizacin de las tareas, proyectos aptos para
financiacin por parte del Banco Internacional, medidas para promover la
inversin local y atraer capital privado extranjero, estabilizacin econmica
y reformas, etc..69
16/03/2010 12:41:09 p.m.
35
Figura 7 Los primeros miembros de la misin al llegar a Bogot el 11 de julio de

1949. De izquierda a derecha: Gordon Grayson, Lauchlin Currie y Robert Garner
recibidos por el presidente del Banco Nacional de Colombia, Martn del Corral.
fu ente : Sandilands 1990, p. 163.
Los primeros miembros de la misin salieron de Washington el 10 de

julio acompaados por el vicepresidente Robert Garner. Al da siguiente
aterrizaron en Bogot (vase la figura 7).
la primera misin general de reconocimiento del birf, colombia 1949
La misin deba tomar poco ms de dos meses, pero se alarg a casi cuatro,
desde el 10 de julio hasta el 5 de noviembre de 1949. Los miembros de
la misma trabajaban con bastante autonoma. Viajaron por todo el pas
recogiendo toda la informacin posible y dedicaron las ltimas semanas a
escribir un primer borrador de sus evaluaciones por sector, que formaran
parte del informe final presentado por el Banco al gobierno colombiano.
Lauchlin Currie coordinaba el proyecto. Trabaj de cerca con los otros
miembros de la misin e intervino cuando consider que su presencia sera
16/03/2010 12:41:10 p.m.
36
ca p tul o dos
til en la relacin con los funcionarios de los gobiernos locales, que eran
quienes deban proveer la informacin. Desde luego, mantuvo contacto
directo con el gobierno colombiano y con el Banco Internacional.
Los documentos que abarcan el perodo de la misin se reducen a las
cartas intercambiadas por Currie y Robert Garner. Por ser un perodo
frentico, la narracin tiene el estilo de una crnica, pero los escritos de
Currie son muy efectivos cuando describen las dificultades de coordinar
el trabajo de muchas personas en diferentes lugares: los retos de la
comunicacin, las iniciativas personales, el entusiasmo y la armona, el
transporte por carreteras sin pavimentar, las relaciones con los funcionarios
locales, en resumen, la aventura de la misin. El siguiente texto de Currie
lo dice todo:70
Cuando regres a Bogot el viernes en la tarde, encontr las cosas un poco
desorganizadas. Por ejemplo, Faison y White haban partido el martes
anterior en un viaje de 20 das sin consultarme el itinerario, al cual habra
hecho algunos cambios si me hubieran preguntado. Por ejemplo, gastaron
casi una semana bajando por el [valle del] Magdalena y presupuestaron
otra semana para Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, lo cual me parece
bastante extravagante. Les he escrito sugirindoles que acorten esa estada y
pasen ms tiempo en las carreteras de Medelln y Cali.
Luego encontr otra pequea tempestad cuando Ceballos, a quien
recordar, le pregunt a Torfs si la Misin estaba preparada para estudiar
inmediatamente los problemas de la tasa de cambio. Luego propusieron
presentar una ley al Congreso dando al Banco de la Repblica poder para
cambiarla. Esa ley fue la que, como recordar, omos mencionar varias
veces. Torfs no haba odo sobre ella y se entusiasm un poco, le cont a
Anderson [el representante del Fondo Monetario Internacional en la misin]
y tambin intent ver al gerente general del Banco para confirmar si la tasa
sera cambiada inmediatamente. Arango no lo recibi pero le mand decir
que se calmara. Mientras tanto, Anderson pas todo el mircoles redactando
un cable al Fondo informndoles sobre la posibilidad de un cambio de ley
y no s qu ms. La cosa ya se ha calmado. Tuve una reunin con Ceballos
cuando regres y creo que ahora entiende que no debe tratar esos temas con
miembros individuales de la misin.
Tambin descubr que Torfs y Musgrave haban visitado al Ministro de
Finanzas, lo entrevistaron y luego fueron citados en los peridicos o, mejor,
se les atribuyeron afirmaciones segn las cuales Colombia necesita un
16/03/2010 12:41:10 p.m.
37
presupuesto slido. Pero, en conjunto, creo que no ha habido daos y se logr

hacer un buen trabajo mientras no estbamos.
Smith sale para el Valle del Cauca esta semana y Flesher va a principios de
la semana a Medelln. Flesher pasar este fin de semana en la planta de acero
del proyecto.71
Entre otras cosas, el problema de la filtracin de noticias no se limitaba a los

posibles contactos de miembros individuales de la misin con la prensa:
Encontramos que, a pesar de las instrucciones, cualquier dictado a las nias
[las mecangrafas] llega al Banco [el banco central colombiano, donde estaban
las oficinas de la misin], as que estamos usando ms nuestra mquina de
escribir. A Flesher le robaron un registro casi completo el otro da cuando
sali a almorzar. Estoy tratando de reforzar las precauciones de seguridad
pero no se sorprenda demasiado si un peridico saca una primicia alegando
que son nuestras opiniones sobre una cosa u otra.72
A un mes de iniciada la misin, Currie escribi:

Aqu todo sigue funcionando bien y todos estn bien. Vol a Medelln el sbado
para supervisar a los de transporte y ver qu estaban haciendo. El viaje vali
la pena, ya que descubr que se haban embarcado en un reconocimiento muy
arduo y difcil de las facilidades de transporte en Colombia. Los convenc de
que necesitamos algo ms selectivo, y escogimos los que parecen ser los cinco
o seis problemas ms graves para que concentren su atencin en ellos.
Nuestro amigo, Gonzalo Majia, llev al seor Faisan de viaje en auto por la
carretera al mar. Tuvieron un da bastante ajetreado, saliendo a las cinco de la
maana, y los vi cuando volvieron a las seis de la tarde. Majia se vea bastante
apaleado. Aparentemente perdi la paciencia en el primer auto y se pas a la
pick-up que iba detrs comiendo polvo. Eso tampoco lo dej satisfecho, as
que tom el volante y por poco tiene un accidente grave. Posteriormente,
nos jug una mala pasada en pago por el inters que hemos demostrado en su
proyecto, inspirando una larga historia en El Tiempo de hoy sobre la supuesta
recomendacin de la Misin de que se pavimente toda la carretera desde
Bogot a Medelln y Turbo. Pens desmentirlos y enviar una correccin pero
luego decid que tal vez debemos acostumbrarnos a este tipo de cosas, sonrer
y soportarlas [] Hoy autoric a Torfs para traer a su esposa el tiempo que
nos queda ac.73
16/03/2010 12:41:10 p.m.
38
ca p tul o dos
Por desgracia, la situacin poltica empeor significativamente en el otoo.

Currie coment:
Tuvimos el incidente de la balacera en la Cmara. El da siguiente fue muy
tenso, pero pas sin incidentes. Creo que el asunto horroriz e hizo pensar al
pas. Se prohibi la venta de licor por tres das y el ejrcito sali a las calles,
pero no se presentaron disturbios y el licor corri libremente otra vez. El
Banco [el Banco Central del pas, donde se ubicaban las oficinas de la misin
del Banco Internacional] se aprovision de grandes cantidades de arroz, papas
y enlatados, evidentemente en previsin de un Estado de sitio, y hubo un
pnico general en las tiendas de alimentos en general.74
A pesar de la difcil situacin poltica, la misin concluy su trabajo sin

mayores incidentes. El 28 de octubre de 1949, en una ceremonia de despedida
organizada por el Banco Central colombiano, Currie describi con orgullo
los logros:
Nuestros puntos de referencia fueron muy amplios: diagnosticar sobre la
situacin Colombiana actual y sugerir un plan viable de desarrollo con el
fin de elevar el nivel de vida de los colombianos en un perodo de cinco a
diez aos []. Puesto que nuestro propsito es primordialmente elevar el
nivel de vida, nos hemos empeado en cubrir un campo muy vasto. Habr
recomendaciones tan especficas y cuantitativas como sea posible en los
terrenos de la agricultura, la industria, los combustibles, el transporte en
todas sus formas, la vivienda, la prestacin de servicios municipales tales
como energa, acueducto, etc., la salud y la higiene, la educacin, y el amplio
campo de las materias fiscales, la moneda, y la banca y el cambio internacional
[]. Quiero aclarar que un estudio sobre Colombia, siendo apasionante para
un economista, constituye una tarea extremadamente difcil. Aun cuando
el pas geogrficamente es mucho ms pequeo e inferior en poblacin y
riqueza, que, por ejemplo, los Estados Unidos, resulta una tarea mucho
mas compleja de lo que sera el estudiode este ltimo pas por un grupo
de expertos extranjeros. En primer lugar, no se cuenta aqu con parte de la
informacin bsica en forma aprovechable para el tipo de planeamiento que
nosotros contemplamos. La Misin hubo de dedicar buena parte del tiempo
disponible en la recoleccin de tales datos. Por ejemplo, hemos elaborado
por primera vez series relativas al ingreso nacional y a la formacin de capital
[]. Hemos formado una balanza de pagos internacionales para Colombia.
16/03/2010 12:41:10 p.m.
39
Hemos preparado series sobre la moneda, que nos capacitan para determinar
exactamente los fundamentos y causas de las variaciones del medio circulante.
Hemos desarrollado informaciones bsicas referentes a la vivienda, la salud y
la higiene, y tambin sobre la situacin de los servicios municipales existentes
y de sus necesidades futuras. Hemos compilado material estadstico bsico
en lo concerniente a carreteras y transportes areos, datos hasta ahora no
disponibles, y hemos hecho clculos del movimiento de trnsito en las
carreteras []. Hemos trabajado considerablemente para recolectar material
en lo que se refiere al nivel de vida de las diferentes clases en las distintas
zonas. Hemos redistribuido y reclasificado informacin en el campo fiscal.75
Muchos incluyendo instituciones internacionales, agencias gubernamen

tales estadounidenses y empresas privadas sentan curiosidad sobre los
resultados de una misin con tal amplitud de temas. Tras el regreso de
la misin y durante la redaccin del informe final, pidieron acceso a la
informacin (y se les solicit que hicieran comentarios).76
el i n f or m e d e l a mi s i n c u r r i e
Desde principios de noviembre de 1949 hasta el verano de 1950, cuando

se public el informe, Currie estuvo dedicado a su preparacin. El informe
deba presentarse al gobierno colombiano y al pblico entre julio y agosto
de 1950. Era la conclusin de la primera fase del nuevo rumbo que haba
tomado el Banco hacia sus pases miembros que queran establecer una
colaboracin permanente con la institucin (vase la figura 8).
El informe de la misin colombiana y su presentacin al gobierno
y al pblico, represent un primicia en la historia del Banco.77 El foco
principal del informe era tarea de elevar el nivel de vida de todo un pueblo
en un perodo relativamente corto (BIRF, 1950a, p. 409). El informe deca:
En Colombia [] el nivel de vida de la mayora del pueblo es tan bajo
que hay poca controversia al tratar de determinar cules son las necesidades
ms urgentes (BIRF, 1950a, p. 407). En general, durante la primera mitad
del siglo XX, era posible ver mejoras visibles en la produccin industrial,
comercio exterior, el desarrollo de un sistema bancario e infraestructura,
que daban una imagen positiva de los esfuerzos para modernizar el pas.
Sin embargo, estas mejoras partan de una base tan baja que seguan lejos
16/03/2010 12:41:10 p.m.
40
ca p tul o dos
Figura 8 El 13 de agosto de 1950, el presidente del Banco Mundial, Eugene R.

Black (izquierda), present el resumen del informe de la Misin Currie al embajador
colombiano en Washington, D.C., Eduardo Zuleta ngel.
fu ente : Misin colombiana 1949, World Bank Group Archives.
de alcanzar resultados significativos. El informe agregaba: La mayora est

mal alimentada, no cuenta con vestuario ni vivienda. Su salud es precaria y la
esperanza de vida es corta. Una gran proporcin es analfabeta (BIRF, 1950b,
p. 2). Elevar el estndar de vida de los colombianos implicaba la creacin de
condiciones para una mejor salud, una dieta adecuada y balanceada, algo de
educacin, capacitacin vocacional, mayor productividad en el trabajo y, en
general, el desarrollo de las capacidades intelectuales de los individuos, ropa
y albergues, y oportunidades para realizar actividades recreativas (BIRF,
1950b, p. 3).
Uno de los principales obstculos al programa era, no tanto la desigual
distribucin de los ingresos, como los muy bajos salarios. En un aparte del
informe, Currie establece claramente el camino a seguir:
16/03/2010 12:41:11 p.m.
41
La posibilidad de hacer general la disponibilidad de los elementos bsicos

de un estndar de vida satisfactorio depende de: 1) el tamao del producto
nacional en relacin con la poblacin, 2) la distribucin de los ingresos entre
la poblacin y 3) la divisin del producto nacional entre bienes de consumo
que pueden disfrutarse ahora mismo y bienes de capital que incrementarn
la produccin en el futuro. De estos, el ms importante es obviamente el primero.
(BIRF, 1950b, p. 3; cursivas del autor).
Por tanto, la primera meta era elevar la productividad ms rpidamente que

el tamao de la poblacin, cuya tasa de crecimiento era muy alta.78
La estrategia adoptada era enfrentar estos problemas desde un marco de
trabajo ms amplio y multifactico: Slo mediante un avance a travs de
todo el sistema econmico en favor de la educacin, la salud, la vivienda, la
alimentacin y la productividad, puede romperse en forma decisiva el crculo
vicioso de la pobreza, la ignorancia, la mala salud y la baja productividad
(BIRF, 1950a, p. 410). Bases de un programa de fomento para Colombia, entonces,
cubra todos los temas y sectores que en conjunto deban dar una descripcin
de las condiciones econmicas y sociales cuya mejora era esencial para el
desarrollo del pas. Por una parte, las acciones que la misin consideraba
fundamentales se referan directamente a la produccin (agrcola, industrial y
energtica) e infraestructura (transporte). Por otra, se ocupaban de la calidad
de vida de la poblacin (salud y vivienda). Debido a la importancia del sector
agrcola en la economa del pas, el xito en la mejora del estndar de vida
dependa principalmente del incremento en la productividad de este sector.
La misin qued decepcionada por el uso dado a la tierra en las diversas
regiones: la tierra ms frtil en las zonas ms pobladas se usaba casi
exclusivamente para criar ganado, mientras que las cosechas de alimentos eran
pequeas y frecuentemente cultivadas en tierras malas de zonas empinadas
en las que era imposible mecanizar el trabajo (BIRF, 1950a, pp. 98-111). La
misin propuso medidas para sancionar la subutilizacin de la tierra con el
fin de llevar a los agricultores a utilizar mtodos de cultivo ms productivos.
El instrumento propuesto fue un impuesto regresivo sobre la tierra cuando
la productividad fuera ms baja que el nivel normal de produccin de esa
tierra en particular. Un instituto creado para este fin preparara un mapa
de la productividad promedio de las diferentes regiones del pas y aquellas
tierras que estuvieran por debajo de los niveles determinados, pagaran
mayores impuestos (BIRF, 1950a, pp. 443-45).
16/03/2010 12:41:11 p.m.
42
ca p tul o dos
En el campo de la produccin industrial, la misin dedic bastante

atencin a la industria pesada, principalmente a la conveniencia de abrir
una planta de acero en Paz de Ro-Belencito (BIRF, 1950a, pp. 481-90).
Esta dedicacin particular a una nica planta se deba al gran entusiasmo del
gobierno colombiano (con obvios matices patritico-nacionalistas) por tener
una planta que permitiera al pas independizarse de la importacin de un
bien estratgico como el acero. En el siguiente captulo profundizar en los
detalles de dicho proyecto al explorar las opciones de polticas econmicas
de aquellos aos. Con respecto a las conclusiones del informe de la misin,
baste con decir que estaban muy en contra de la planta por considerarla
demasiado grande e ineficiente. Su propuesta era abrir una planta mucho
ms pequea en la costa Caribe para fundir chatarra importada (BIRF, 1950a,
pp. 496-98).
El sistema de transporte, tercer tema del informe, estaba an tan
fragmentado que no haba una conexin directa entre la capital, Bogot, y
la costa norte hasta finales de la dcada de 1950 (Abel y Palacios, 1991, p.
587). La infraestructura de transporte colombiana era tan inadecuada que
la misin recomend slo unas pocas inversiones especficas, la primera
de las cuales era un ferrocarril a lo largo del ro Magdalena (BIRF, 1950a,
pp. 520-525). Aunque habra respondido a las innumerables necesidades de
las comunidades locales, hacer numerosas inversiones pequeas no habra
tenido suficiente impacto en la economa nacional ni habra resuelto el
problema principal que era crear una red de interconexin regional.
Otra falla seria de la infraestructura era la produccin de electricidad,
tema que el gobierno haba comenzado a resolver. La misin estim que la
energa producida por las centrales elctricas de Colombia debera casi que
duplicarse en unos pocos aos (BIRF, 1950a, pp. 270-1 y 584-605).
La parte central del informe discuta las acciones que tendran un impacto
directo en las condiciones de vida de los individuos. La salud pblica era un
tema prioritario para la misin y Currie, ya antes de comenzar la misin,
haba resaltado su inmensa importancia. Una de sus primeras anotaciones
daba cuenta de una conversacin que tuvo con un hombre de negocios
estadounidense que conoca la sociedad colombiana. Los dos estuvieron de
acuerdo en que una de las necesidades ms urgentes del pas [es] mejorar
la salud []. La salud de las personas es mala.79 Era necesario incrementar
el acceso al agua potable y los sistemas de alcantarillado. Tambin era
importante promover la conciencia sobre la salud pblica entrenando a los
16/03/2010 12:41:11 p.m.
43
proveedores de informacin, como mdicos, enfermeras y maestros (BIRF,

1950a, pp. 573-600 y 629-34).
Otro sector que influenciara directamente el nivel de vida de una gran
parte de la poblacin era la construccin. En este campo, la misin sugiri
la intervencin activa del gobierno por medio de la creacin de una agencia
encargada de desarrollar planes para financiar y construir vivienda para las
masas que estaban invadiendo las ciudades. Sin embargo, aspiraban a que
pronto la agencia gubernamental pudiera dedicarse a crear incentivos y
supervisar, dejando la financiacin y construccin de viviendas a negocios y
cooperativas privadas (BIRF, 1950a, pp. 615-19).
Varias secciones del informe trataban temas fiscales y monetarios as
como la balanza de pagos. Haba mucho que hacer en estas reas. Primero,
era necesario reorganizar el sistema nacional de contabilidad para hacerlo
ms exacto y preciso. Segundo, el sistema fiscal tena que ser simplificado
y ms eficiente. La evasin de impuestos era muy alta. Tercero, el Banco
Central deba tener el poder para ejercer un control efectivo sobre las
reservas de los bancos comerciales. Finalmente, las tarifas comerciales
tenan que simplificarse (BIRF, 1950a, pp. 635-65). No obstante, sobre este
punto el informe recomendaba un anlisis ms exhaustivo por parte del
Fondo Monetario Internacional, lo cual parece ser un reconocimiento por
parte del Banco del papel y competencias del Fondo, que se haba mostrado
decepcionado con la misin cuando sta se ocup de temas de comercio
interno que el Fondo consideraba de su exclusiva jurisdiccin.
La suma total prevista para todas las intervenciones era de aproxima
damente 5.000 millones de pesos, de los cuales mil millones eran para
importacin de productos (BIRF, 1950a, p. 678).80
La publicacin del informe el 14 de agosto de 1950 dispar muchas
reacciones y crticas. En Colombia, los nimos estaban exaltados por la
sugerencia de una reforma agrcola. La Sociedad de Agricultores de Colombia
hizo una contrapropuesta con varias ideas que encontraron apoyo inclusive
en el Banco Internacional. En un artculo publicado el 2 de enero de 1951
en El Siglo, uno de los principales peridicos colombianos, el presidente de
la Sociedad Carlos Echeverri Corts denunci la propuesta de Currie
como poco realista y excesiva. Por un lado, el conocimiento limitado y
vago de las tierras del pas, junto con las grandes variaciones de clima, no
permitan una definicin equitativa del umbral de productividad mnima al
que se aplicara el impuesto regresivo. Por otro, Corts sostena que era casi
16/03/2010 12:41:11 p.m.
44
ca p tul o dos
criminal criticar a una clase productiva a la que los bancos no daban crdito
y que no poda comercializar sus productos a causa del psimo sistema de
transporte:
Que no se llegue al absurdo de pretender gravar unas tierras que no se pueden
trabajar, sin antes haber ofrecido a su proprietario todas las facilidades de
crdito para lograr el fin que se persigue. Cmo puede explotarse la tierra
con prstamos a 60, 90 y 120 das de plazo? Cmo se les puede pedir a los
hombres del campo que construyan presas, canales de riego y realicen obras
indispensables pero costosas, sin contar con el capital necessario, sin crdito
adecuado y sin efectivo apoyo de los bancos? Soar cuesta poco, pero mucho
menos cuesta trazar normas sobre problemas nacionales, sin afrontar de lleno
la realidad colombiana. (Echeverri Corts, 1951, p. 1)
Crticas similares lanz la FAO luego de estudiar cuidadosamente el informe

de Currie. Dichas crticas, sin embargo, estaban fundadas en un anlisis
preliminar que era bastante diferente del presentado por el presidente de
la Sociedad de Agricultores de Colombia. El Director General de la FAO,
Herbert Broadley, se quej del hecho de que el informe no contempla los
factores sociales y polticos tras la monopolizacin de las mejores tierras
por parte de una pequea clase de personas ms pudientes, una clase que
probablemente estaba bien representada en la Sociedad de Agricultores.81
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), por el contrario, recibi una
excelente impresin del anlisis y las recomendaciones del informe.82
Ya he mencionado las crticas del Fondo. Agregar que, aparte de
cuestionar la competencia del Banco en temas fiscales y monetarios, el Fondo
cuestionaba temas substanciales. Jacques J. Polak, un joven economista del
Fondo, se quej a su amigo Paul Rosenstein-Rodan sobre la insuficiencia de
las previsiones de capital extranjero necesarias para llevar a cabo el programa
de desarrollo propuesto en el informe: Uno obviamente esperara que un
estudio exhaustivo como el del informe de la Misin Curry [sic] sobre un
Programa de Desarrollo para Colombia contuviera algn estimado de la
suma de capital extranjero necesaria para la ejecucin del programa. Por
tanto, es muy sorprendente encontrar que en este informe no se hace ninguna
consideracin real del capital extranjero.83
Es intil analizar ms la anterior diatriba, especialmente porque
faltan demasiados elementos para llegar a conclusiones aceptables.84 No
16/03/2010 12:41:11 p.m.
45
obstante, es interesante anotar que esta crtica transmite adecuadamente la

sabidura comn de la poca segn la cual el desarrollo de un pas depende
principalmente de la tasa de inversin, que a su vez depende de los ahorros
domsticos y/o el capital extranjero. An ms, una opinin generalmente
compartida asuma que exista una correlacin directa entre estos elementos,
as que era posible pronosticar la tasa de crecimiento de la economa nacional
por ciertas tasas de inversin. Aunque Currie haba declarado que intentaba
ilustrar las dinmicas del desarrollo econmico por medio de un anlisis []
de los procesos que determinan el volumen de formacin de capital (BIRF,
1950b, p. x), el Fondo mantena que el Banco no era el lugar adecuado para
realizar este tipo de anlisis.85
En los crculos acadmicos haba opiniones encontradas, ejemplo de las
cuales son Frederick T. Moore (1960) y Joseph J. Spengler (1954): ambos
hicieron anlisis generales de los resultados obtenidos por las primeras
misiones de reconocimiento enviadas por el Banco a los pases en desarrollo.
Spengler fue constructivo en su evaluacin de estos resultados, aunque
anot varios aspectos que podran haberse explorado con mayor profundidad.
Por ejemplo, resalt la atencin dedicada por todas las misiones a los factores
institucionales, polticos y extraeconmicos. La opinin de Frederick Moore
era, definitivamente, menos positiva: Si los informes de las misiones del Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento pretenden ser documentos en los
cuales fundar programas de desarrollo y decisiones, han fracasado en el logro
de tal objetivo, excepto en los trminos ms amplios y generales (Moore,
1960, p. 93). Segn Moore, el anlisis histrico-econmico y el aparato
estadstico fueron sin duda tiles, pero lo que faltaba era la formulacin
de una poltica econmica consiguiente, lo que l denominaba aritmtica
poltica sobre el programa y las alternativas (1960, p. 90). Aunque Moore
probablemente fue demasiado severo en su crtica, este punto era cierto.
En Colombia, eventualmente se establecieron dos agencias con el fin de
extrapolar un programa de desarrollo concreto a partir del informe.
el c om i t d e d e s a r r o l l o e c o n mi c o ( 1 9 5 0 - 1 9 5 1 ) y e l conse j o nac i on a l d e p l a n i f i c a c i n ( 1 9 5 2 - 1 9 5 4 )
Durante los meses que pas la Misin General de Reconocimiento en

Colombia, el Banco Internacional complet la evaluacin de los dos
16/03/2010 12:41:11 p.m.
46
ca p tul o dos
proyectos que las misiones tcnicas haban seleccionado para el plan de

accin a corto plazo. Como resultado, en agosto de 1949, se concedi un
prstamo de US$5 millones al gobierno colombiano a travs de la Caja de
Crdito Agrario para compra de maquinaria agrcola.
Las crecientes tensiones polticas de los ltimos meses de 1949 impidieron
la concrecin del prstamo para la central elctrica en La nsula. Aunque el
alto precio del caf mantena positiva la balanza comercial y daba una precaria
estabilidad al pas, la situacin poltica se volva preocupante. Colombia se
encontraba en estado de emergencia, y las libertades civiles y polticas estaban
seriamente limitadas. Adicionalmente, muchos representantes del Banco
expresaron su temor de que la concesin de un prstamo se interprete como
una aprobacin del rgimen; con toda seguridad el gobierno lo presentar
como tal.86 El prstamo para La nsula (US$2,6 millones) no fue concedido
hasta finales del ao siguiente, el 28 de diciembre de 1950.87
Aparte de estos dos resultados especficos, el Banco decidi no dar
nuevos prstamos a Colombia mientras el gobierno colombiano no aprobara
el informe Currie.88 El Export-Import Bank, una agencia gubernamental
estadounidense de crdito bilateral, hizo lo mismo y, luego de concederle un
prstamo de US$10 millones en agosto 12 de 1948, bloque los desembolsos
adicionales para el pas.89
Currie mismo convenci al presidente de Colombia, Ospina Prez, de
nombrar un comit independiente para estudiar el informe de la misin de
1949 y preparar algunos planes de accin y prioridades de inversin. Dicho
comit se denomin Comit de Desarrollo Econmico y fue establecido el
28 de septiembre de 1950. Inspirado en la Comisin Real Britnica, estaba
conformado por seis distinguidos individuos que representaban los dos
principales partidos polticos del pas, el conservador y el liberal.90 Currie,
ya sin un cargo en el Banco Internacional, fue contratado como asesor del
Comit para ayudar a sus miembros con el anlisis del informe. Jacques
Torfs, Carl Flesher y Frederick Gill, todos participantes en la Misin
General de Reconocimiento, tambin participaron como asesores sobre
temas especficos (Sandilands, 1990, p. 171).
Obviamente, el Banco sigui estas acciones con gran inters pero decidi
no tener un rol directo y esperar para abrir el dilogo con el gobierno
colombiano cuando todas las recomendaciones del Comit se hicieran
pblicas.91 La relacin personal de Currie con el Comit llev a algunas
confusiones en la prensa y el pblico sobre la participacin directa del Banco.
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Como consecuencia, el Banco enfatiz que, aunque estaba interesado en los

resultados del Comit, no intervendra directamente por el momento.92 Esta
actitud del Banco nos permite movernos ms rpidamente sobre esta fase
con ayuda de la sntesis de Sandilands (1990, pp. 172-75).
El Comit acogi la mayora de las recomendaciones del informe final. El
primer xito lleg cuando se logr controlar la inflacin que, hasta entonces,
haba sido de cerca al 30% anual. El Banco Central fortaleci su poder sobre
los medios de pago, logrando un perodo bastante largo de estabilidad en
los precios.
Las sugerencias sobre polticas de desarrollo para el sector del transporte
tambin fueron aceptadas. Muchas obras locales, que absorban recursos
financieros significativos, fueron cerradas para concentrar los esfuerzos en
la construccin de vas que, a la postre, conectaran las diversas regiones
del pas. Estos importantes trabajos incluyeron la va frrea paralela al ro
Magdalena, un canal entre la ciudad de Cartagena y la terminal norte del
ferrocarril y una mejora de las carreteras ms importantes.93 Las aerolneas
fueron liberalizadas, a pesar de la tenaz y predecible oposicin de Avianca,
que tena el monopolio del sector. Se estableci una autoridad independiente
para el transporte areo civil y el monopolio de Avianca termin.
Para estos trabajos de infraestructura, el Comit obtuvo un prstamo del
Banco Internacional por US$16,5 millones en los primeros meses de 1951,
gracias a la iniciativa del secretario de obras pblicas, Jorge Leyva. Aunque
la iniciativa aument el prestigio del Comit dentro del pas en el corto
plazo, puede haberlo debilitado, ya que mostr que las conclusiones finales
del Comit no eran indispensables para que el Banco concediera prstamos
al pas. Adicionalmente, al dividir los prstamos en proyectos individuales, el
Banco y el Comit habran perdido la posibilidad de atar el flujo de fondos
con la aceptacin del gobierno colombiano de un programa integral de
inversin, perdiendo as mucho apalancamiento (Currie, 1984, p. 99).
El Comit no pudo oponerse a la presin poltica para crear una siderrgica
en Paz de Ro, en la pobre y distante zona de Boyac. Obviamente era
imposible que una planta de tal tamao no produjera prdidas econmicas.
El mercado domstico era muy pequeo para absorber la produccin de
dicha planta, y la exportacin sera insignificante debido a que los minerales
locales no eran de buena calidad y el transporte era muy costoso. A pesar de
todo, el proyecto de aceras en Paz de Ro sigui adelante. El presupuesto
inicial, de aproximadamente US$40 millones, se increment rpidamente a
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US$160 millones en 1955 y US$200 en 1959, una suma que casi igualaba
la cantidad neta que Colombia habia obtenido de las agencias publicas
extranjeras para financiar toda clase de proyectos en los anos cincuenta
(Sandilands, 1990, p. 174).94
El Comit no estuvo de acuerdo con la propuesta de Currie de imponer
un impuesto a la tierra subutilizada. Como hemos visto, la propuesta caus
muchas protestas y argumentos que encontraron apoyo inclusive en el
Banco. No haba duda de que la implementacin de dicha propuesta exigira
un esfuerzo asombroso para actualizar los registros de bienes races. Algunos
cuestionaron qu tan bien pensadas haban sido las recomendaciones de la
misin sobre agricultura.95 El tema se dej de lado. El Comit s aprob las
propuestas de Richard Musgrave sobre temas fiscales, y algunas de ellas se
implementaron.
Aparte de ser asesor del Comit, durante esos meses Currie acept liderar
una nueva misin patrocinada por el gobierno colombiano para reformar la
administracin pblica. La misin produjo un informe para ser estudiado por
un comit con el fin de extraer una serie de reformas. La falta de inters del
Banco en esta misin y la debilidad del comit encargado de estudiar el informe
(tres personas, sin funcionarios de apoyo) llevaron a la rpida finalizacin de
la fase de implementacin sin ningn resultado concreto. La nica novedad
en la administracin pblica surgi del Comit de Desarrollo Econmico
que, con los aportes de Currie, reorganiz el Ministerio de Agricultura.
El Comit tambin estableci el nuevo Consejo Nacional de Planificacin.
Dicho consejo responda directamente ante el presidente de la Repblica y se
le encarg preparar una ambiciosa plataforma para el desarrollo econmico y
social del pas, mediar en las diferentes posiciones de la sociedad civil y filtrar
las solicitudes presentadas al presidente. La preparacin de programas ms
detallados sera responsabilidad de los diversos ministerios, coordinados por
el Consejo que era fundamentalmente un organismo asesor y no ejecutor
(Sandilands, 1990, p. 177).
La nueva entidad estaba integrada por tres personas: Emilio Toro
como presidente, y Jess Mara Marulanda y Rafael Delgado Barreneche
como asesores. Los tres eran reconocidas figuras y muy respetados por el
vicepresidente de la Repblica, Roberto Urdaneta Arbelez.96 Asesores de
las Naciones Unidas y el Banco Internacional apoyaran a los tres miembros
del Consejo. Sin embargo, de los siete expertos solicitados por Toro, slo
dos economistas del Banco Internacional participaron en el Consejo: Albert
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Hirschman y Jacques Torfs, para entonces uno de los principales expertos en

temas colombianos.
Al principio, el Consejo examin fundamentalmente la poltica monetaria,
llenando as un vaco institucional que el Banco Central colombiano no haba
sido capaz de cubrir. El Banco de la Repblica era la nica autoridad del
pas encargada de manejar los temas monetarios pero, debido a que muchos
de sus directivos eran tambin banqueros privados y por tanto clientes de
Banco, las polticas de la institucin central sufrieron las consecuencias de
este conflicto de intereses. El ms serio problema resultante de esta situacin
fue la incapacidad de la institucin para decidir la tasa de descuento de forma
autnoma (Sandilands, 1990, p. 178).
Adems de los temas monetarios, el Consejo estudi muchos proyectos
individuales para el desarrollo industrial del pas. Este acercamiento,
propuesto principalmente por Hirschman y Torfs, discrepaba de la visin de
un programa general articulado y orgnico, propuesto por Currie. Cuando
se estableci el Consejo, Currie se encontraba realizando investigacin
econmica y administrativa para el departamento de Caldas (Currie, 1979).
Currie entr a formar parte del Consejo de Toro solamente en agosto de
1952. Junto con Enrique Pealosa, un colega colombiano en el Consejo,
Currie ayud a desarrollar polticas monetarias y propuso una vez ms la
reforma de la administracin pblica que segua siendo ineficaz (Sandilands,
1990, p. 178). Tambin con Pealosa, prepar planes de desarrollo urbano
para las ciudades de Barranquilla y Bogot, que se analizarn en el captulo
4. Por ahora, baste decir que dichos planes buscaban facilitar el crecimiento
econmico y mejorar la calidad de vida de la poblacin.
La evolucin de la relacin entre Currie y el Banco Mundial

tensiones en el comit de desarrollo econmico
Las relaciones de Currie y el Banco Internacional haban sido complicadas

desde la poca del Comit. La primera seal de tensiones se da a principios
de 1951, en una carta de Torfs a Rist, director del Departamento Econmico
del Banco: Olvid aadir que el contrato del Dr. Currie vence el 20 de
febrero. Esto puede explicar algunas tensiones que, junto con la altitud, no
hacen el trabajo en Bogot especialmente agradable.97
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El contraste entre los dos economistas del Comit era catalizado por la
agenda que el Comit debera haber seguido: En opinin del Dr. Currie,
escribi Torfs a Rist, el Comit debe discutir todos los programas especficos
(aire, agua, ferrocarriles, transporte, educacin, salud, servicios pblicos,
agricultura, vivienda) antes de presentarle un programa general de inversin
[]. No estoy de acuerdo con eso []. El Comit no puede darse el lujo de
seguir perdiendo tiempo o prestigio.98 Esto ltimo era una referencia a la
pelea que el Comit haba perdido en el tema de Paz de Ro. No obstante,
la decepcin de Torfs era con Currie, que pretenda presentar un programa
integral con lo cual se retrasaba la fase de implementacin. Como ya hemos
visto, la posicin de Currie fue cuestionada en la prctica por el prstamo
que el Banco concedi al ministerio de obras pblicas a principios de 1951
para mejorar la infraestructura nacional de transporte, aunque el Banco
considerara muy importante concebir un plan general de desarrollo como
resultado de los profundos estudios realizados por la Misin Currie y el
Comit.99
Torfs no comparta el entusiasmo de Currie por los temas relacionados
con la administracin pblica. En este caso tambin, la administracin del
Banco se abstuvo de apoyar a Currie. Una de las pocas actas disponibles
de un Comit de Prstamos registra la reflexin de Garner sobre el asunto
planteado por Torfs en una visita a las oficinas en Washington: En asuntos
de administracin pblica puede darles tan solo su opinin personal, ya que
el Banco no ha tenido oportunidad de emitir su opinin. Puede decir que
el Banco considera que las recomendaciones econmicas deben realizarse
antes de asumir los temas de administracin pblica.100
En conclusin, la administracin del Banco se distanci de Currie a
principios de 1951, un momento crtico para el Comit. Acababan de perder
la pelea con la Empresa Siderrgica de Paz de Ro sobre la conveniencia
de la planta de acero. La agenda del Comit tena que definirse, mientras
Torfs retaba la estrategia de Currie centrada en el programa general y la
administracin pblica.
Ya mencion la expiracin del contrato de Currie como asesor principal
del Comit. A Elmer (Tommy) Burland, un nuevo asesor del Banco recin
llegado a Colombia, le pareci obvio que Currie fuera confirmado en el
cargo y as lo inform a las oficinas en Washington.101 Garner le respondi:
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Apreciado Tommy, creo conveniente explicarte nuestra posicin en uno o dos

asuntos.
En tu carta No. 8, te referiste a la expiracin del contrato de Currie con el
gobierno colombiano. Currie mismo mencion el asunto en una carta que me
envi el 15 de febrero, y sugiri que tal vez yo podra expresarle al gobierno mi
apoyo a la renovacin de su contrato. En realidad, preferira no hacerlo.102
El contexto que se deduce de estos documentos es confuso: despus de leer

la carta de Garner (y descubrir por l y por Torfs que Currie pareca estar
preocupado por la posibilidad de que su contrato no fuera renovado por el
gobierno colombiano) parecera que en realidad era el gobierno colombiano
el que quera deshacerse de Currie. Sin embargo, el mismo da en que
Garner le escribi a Burland, Toro le asegur a Burland que el ministro
de finanzas colombiano pretenda mantener a Currie como asesor principal
del Comit.103 Ms bien, fue Martn del Corral (una importante figura de la
oligarqua financiera colombiana, miembro del Comit y futuro presidente
del Consejo Nacional de Planificacin) quien a la postre revel la hostilidad
de Washington contra Currie:
Existe el sentimiento en algunas reas del Banco Internacional de que la
utilidad del Dr. Currie para Colombia puede haberse agotado []. Si existe
tal sentimiento, yo quisiera corregirlo []. Una gran parte del crdito
logrado [por el Comit] hasta la fecha es debido a Currie. Aunque impedido
totalmente por un personal completamente inadecuado, y comprometido al
mismo tiempo en la direccin de la Misin de Administracin Pblica, nunca
ha faltado a una sesin y siempre ha trado material para ser estudiado por
el Comit []. Yo personalmente me siento orgulloso de la objetividad y
competencia tcnica de nuestros informes y eso tambin es en gran parte
mrito del Dr. Currie. Aunque cualquiera que propone reformas est
condenado a ser criticado, los colombianos saben que est trabajando por el
bien del pas. Inclusive los medios de oposicin han hablado favorablemente
de su trabajo en los ltimos tiempos []. Pienso, por tanto, que lejos de haber
agotado su utilidad, nunca ha estado en una posicin ms estratgica para
garantizar el xito del Plan.104
El origen de estos sentimientos y rumores no est claro; lo que s est claro

es la posicin final de los individuos e instituciones involucradas. El Banco
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no quera que a Currie se le renovara el contrato como asesor de la agencia

colombiana que estara en comunicacin con el Banco. Por otra parte, el
gobierno colombiano consideraba invaluable la colaboracin de Currie y no
estaba dispuesto a desistir de ella.105
Esto se hizo evidente cuando el Consejo Nacional de Planificacin
reemplaz al Comit como agencia gubernamental para el desarrollo
econmico nacional. Los documentos sobre el Consejo revelan sus
persistentes dificultades para implementar apropiadamente su programa y
una insatisfaccin generalizada en todos aquellos relacionados con l.
el difcil comienzo del consejo nacional de planificacin

(1952-1953)
El Consejo Nacional de Planificacin se fund el 25 de abril de 1952. Desde

el principio existieron dudas con respecto a su funcionamiento y metas.
Primero, haba un problema de equilibrio poltico interno. El Consejo
estaba integrado por tres personas, de las cuales uno era liberal (Toro) y
dos eran conservadores (Delgado Barreneche y Marulanda). En el escenario
poltico colombiano, que era muy tenso y siempre al borde del autoritarismo,
esto constitua un verdadero problema. Aunque el gobierno contempl
incluir un cuarto miembro de orientacin liberal, nunca lleg a hacerlo.
Este desequilibrio hizo que el Consejo perdiera el aura de independencia
que haba tenido el Comit. Segundo, la disponibilidad de tiempo parcial
de los miembros del Consejo y las dimensiones extremadamente limitadas
de la oficina de asesora financiera y econmica, despertaban dudas sobre
la capacidad del grupo para lograr resultados concretos. Para superar este
problema, identificado por los miembros del Consejo desde antes de ser
oficialmente fundado, el Banco consigui, a nombre del gobierno colombiano,
la colaboracin de Albert Hirschman un economista de sobresaliente
capacidad e integridad.106 Luego de observar que el Consejo sufra una
escasez de funcionarios, Hirschman enumer las tareas que esperaba
enfrentar: finanzas pblicas, polticas monetarias y crediticias, contabilidad
nacional, inversiones en industria y agricultura, comercio exterior y pagos,
seguridad social, educacin, salud, etc..107 A pesar de la gran cantidad de
trabajo que le esperaba, tanto el Banco como Hirschman sostenan que
el Consejo no deba solicitar ayuda a otros expertos. Garner le escribi a
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Toro dos semanas despus de establecerse el Consejo: Consideramos que

debe haber slo un Asesor Econmico del Consejo.108 Otros expertos
extranjeros tendran que reconocer a Hirschman como la autoridad final
en la formulacin de las recomendaciones al Consejo.109 Hirschman aterriz
en Bogot el 15 de marzo de 1952.110
La posicin del Banco fue desdeada por los hechos. La respuesta de
Toro a Garner nos permite entender las complicaciones que comenzaron a
aparecer muy poco despus:
Estamos totalmente de acuerdo con su idea de tener un asesor econmico
principal que dirija a todos los expertos nacionales y extranjeros, y estamos de
acuerdo con que el seor Hirschman sea esa persona. Nuestra primera idea la
de tener varios expertos en diversas reas y todos ms o menos con la misma
posicin surgi de la creencia de que sera difcil conseguir los servicios de
hombres de primera calidad si se saba que quedaran bajo las rdenes de otro
experto. Usted sabe que, en trminos generales, estos tcnicos son bastante
susceptibles. Pero si tal no es el caso, es mucho ms prctico y duradero
tener un director, un jefe, si se me permite la expresin []. Como usted
recordar, una Misin de Administracin Pblica hizo un cuidadoso estudio
de nuestra organizacin gubernamental y present un excelente informe y
recomendaciones para reformas importantes y urgentes en dicha rea. Poco
se ha hecho al respecto y el Consejo de Planificacin se encargar de que se
haga.
Ninguna planeacin ser efectiva si no se tiene la maquinaria administrativa
apropiada para llevar a cabo los planes; eso es obvio.
El Consejo me ha pedido que le consulte su opinin confidencial sobre
el siguiente punto: teniendo en cuenta que el Dr. Currie conoce bien el
tema y es un entusiasta de ese trabajo, habra algn inconveniente en que
contratramos sus servicios como asesor para dicha rea exclusivamente? Le
he informado de forma concluyente al Dr. Currie que el seor Hirschman
ser el economista principal, todo tendr que ser aprobado por l, y ser el
jefe de la oficina de expertos. Currie acepta esta condicin.
Tambin he advertido a Currie sobre la actitud que debe tener respecto a
sus compaeros de trabajo y las quejas que han presentado en el pasado sobre
su poco generosa y aborvente [sic, tal vez aborrecible] forma de tratarlos. Por
lo dems, las duras pocas que ha enfrentado recientemente han moderado
su egosmo y la ambicin de eclipsar a sus compaeros al menos por el
momento. Consideramos que podra ser muy til en el rea especfica.111
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Es evidente que las diversas opiniones que surgieron en la poca del Comit
explotaron luego como conflictos personales y las relaciones se deterioraron.
La respuesta de Garner es extremadamente cautelosa:
En lo que se refiere al tema de Currie, se presentan cuestiones de obvia
delicadeza. Usted conoce tan bien como yo las diversas consideraciones
involucradas y la decisin tendr que tomarla usted mismo. Sin embargo,
y en vista de que pregunta por mi opinin personal, me siento obligado a
decir que si yo estuviera en su situacin, no contratara al Dr. Currie para el
cargo. Mi principal motivo sera que, a pesar de su gran experiencia y obvias
capacidades intelectuales, el Dr. Currie no es en mi opinin un experto
sobresaliente en el rea de administracin pblica. [] Adems, creo que
emplear a Currie como miembro del Consejo de Planificacin podra, a pesar
de las buenas intenciones de todas las partes, avergonzar a Hirschman. En
la actualidad, Currie sabe mucho ms que Hirschman sobre las condiciones
en Colombia y los problemas econmicos del pas. Si se convierte en asesor
del Consejo, an restringido al rea de administracin pblica, creo que sera
natural que lo buscaran para asesoras econmicas debido a su experiencia y
actividades pasadas, y a la hasta ahora relativa ignorancia de Hirschman sobre
las circunstancias colombianas.112
La preocupacin de Garner era justificada. El Banco y el Consejo haban

confiado a Hirschman la labor, pero un hombre con la experiencia de Currie
lo eclipsara y debilitara su papel como economista principal del Consejo.
Sin embargo, la preocupacin de Garner parece no haber sido tomada en
cuenta y Currie, que haba terminado su misin gubernamental en Caldas,
fue contratado por el Consejo113 para decepcin de Hirschman:
Apreciado Dick:
[] las cosas ac se mueven no slo lentamente, a veces tambin de forma
imprevisible.
Lo que sucedi fue que el presidente le pidi al Consejo ayuda con una
serie de problemas de reformas administrativas y el Consejo decidi contratar
a Currie, que acaba de terminar un reconocimiento de la provincia de Caldas,
como asesor en esos temas []. La situacin en el Consejo sigue siendo algo
confusa, no slo por la ausencia de un secretario general, sino tambin por
la naturaleza algo vaga de la nueva funcin de Currie. Me informaron que
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va a ser asesor temporal sobre problemas administrativos; en la prctica,

sin embargo, probablemente era inevitable que se convirtiera en asesor
econmico tambin. Como no siempre estamos de acuerdo, ya hemos tenido
varias discusiones en las reuniones del Consejo sobre temas de poltica fiscal
y monetaria. No necesito decir que la situacin no slo es poco placentera
(la forma de operar de Currie no ayuda), tambin confunde a los miembros
del Consejo. De hecho, estamos llegando exactamente a la situacin de
confusin y conflicto sobre la que el seor Garner advirti al Dr. Toro en
su carta del 13 de mayo.114
Tres semanas despus, otro funcionario del Banco Internacional que visit
Colombia confirmaba la incomodidad de Hirschman.115 No obstante, casi
al mismo tiempo la situacin pareci cambiar significativamente. Segn el
relato de Hirschman, parece que Currie se hizo a un lado:
Apreciado Burke:
[]. Esta es la segunda carta que te escribo en tres das. Estoy muy
contento de no tener que enviarte la primera en que te contaba en detalle
los disgustos que han surgido ac a causa de la participacin de Currie en
el trabajo del Consejo de Planificacin. Al final de dicha carta, te deca que
aun confiaba en poder manejar la situacin yo mismo, pero agregaba que no
me molestara recibir ayuda del Banco. Como resultaron las cosas, Currie se
encarg de resolver todo al cometer uno de esos errores garrafales que ac no
se perdonan. Sin duda, Koster y sus compaeros te darn todos los detalles.
Mirando hacia atrs ahora, todo el episodio me recuerda los Cien Das de
Napolen, con la afortunada diferencia de que el regreso de Currie dur
slo la mitad!116
Esto sin duda eran buenas noticias para Hirschman. Su conflicto con Currie
poda ser finalmente archivado, aunque no todos los problemas estaban
resueltos. En primer lugar, la posicin de Hirschman en el Consejo no era
satisfactoria. Segn un borrador de memorando sobre una reestructuracin
interna del personal, Hirschman deba continuar siendo el asesor econmico
en temas monetarios y financieros, y otro economista del mismo nivel estara
encargado de los planes y programas de inversin. Hirschman se opuso a
este arreglo por dos motivos, uno objetivo y otro subjetivo. Por una parte,
la propuesta de reorganizacin de las labores de los asesores econmicos
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llevara a ms conflictos internos; por otra, exclua a Hirschman de un campo

en el que tena gran inters.
Era bastante claro que el arreglo presentaba muchas posibilidades
de conflicto, en especial si se tiene en cuenta que el Consejo ya estaba
polticamente dividido. Los desacuerdos entre los asesores econmicos
seran ampliados, no mediados, por el Consejo. Asimismo, la divisin
de responsabilidades no sera tan sencilla como pareca en la teora. Las
actividades de los dos asesores seran intrnsecamente contradictorias: el asesor
para asuntos financieros se vera afectado por las tendencias deflacionarias
y el asesor para programacin por las tendencias inflacionarias. Hirschman
concluy: An ms, estoy convencido de que a nuestros amigos colombianos
les importa poco si causan conflictos entre los funcionarios del Consejo. Les
encanta poner a un experto extranjero en contra de otro: [] eso les da la
opcin de hacer venias a la opinin de los expertos extranjeros y, al mismo
tiempo, les da una coartada para hacer lo que ellos quieren.117
La segunda y ms subjetiva razn de Hirschman para oponerse al
arreglo es expuesta claramente en este pasaje: Yo no renunci a mi cargo
en la Reserva Federal para aconsejar sobre el incremento o disminucin de
requisitos de reserva en Colombia.118 Hirschman estaba disponible para
hacer asesoras en un campo nuevo y estimulante, el desarrollo econmico
de un pas. Por eso, era reacio a encargarse nicamente de la parte monetaria
de la tarea. Predijo, y amenaz, que su frustracin afectara la capacidad
operativa del Consejo: Como no tengo la intencin de posar ac como un
simple experto monetario y examinar los proyectos slo desde el punto de
vista de su compatibilidad con la estabilidad monetaria, el arreglo de trabajo
propuesto tiene menos posibilidad de lograr buenas relaciones laborales que
la que tendra en otras condiciones.119
El Consejo pretenda continuar con la reorganizacin y solicit
colaboracin al Banco Internacional. El director de operaciones para el
hemisferio occidental, Burke Knapp, sugiri enviar a Torfs a Colombia como
asesor de planeacin temporal.120 Torfs sera responsable de desarrollar un
plan general e implementar los proyectos individuales del mismo. Junto
con Hirschman, con quien tena buenas relaciones, tambin podra evaluar
si los cargos de asesor financiero y de programacin podan coexistir en
el mismo nivel, como lo pens originalmente el tro del Consejo, o si uno
de los cargos deba estar subordinado al otro, como sostena Hirschman. El
Banco era consciente de que esto no solucionaba el problema planteado por
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Hirschman, pero no poda oponerse demasiado a las pautas del Consejo. El

Banco confiaba en que Hirschman y Torfs podran trabajar juntos.121 Torfs
aterriz en Bogot el 21 de octubre de 1952.122
Probablemente Hirschman qued decepcionado con esta solucin y
con el hecho de tener que seguir tratando profesionalmente a Lauchlin
Currie. Los 50 das de Currie no fueron realmente 50. No sabemos cul
fue el error que cometi, debido a que el Banco no dej ningn registro
escrito del mismo. Lo que s es seguro es que, aunque el error fue grave, se
le perdon. El presidente de la Repblica pidi al Consejo que estudiara
la reforma de la administracin pblica nacional. Lauchlin Currie, quien
se preparaba para comenzar una misin de evaluacin de proyectos en la
ciudad de Barranquilla, dirigira la extensin de esta investigacin a otros
departamentos administrativos del pas como lo haba hecho para el
departamento de Caldas.123
Sin embargo, para la administracin del Banco esto ya era demasiado.
Las cartas e informes de finales de 1952 y principios de 1953 dan testimonio
del grado de frustracin y amargura con respecto a la cuestin Currie
y la persistente ineficacia del Consejo. Knapp, responsable de Colombia,
estaba furioso. En una carta a Torfs escribi: La continua intervencin
del Dr. Currie en los asuntos de la Oficina de Planificacin es intolerable
[]. Deberamos decirles francamente a los colombianos que no
podemos continuar apoyando esta actividad a menos que el Dr. Currie sea
definitivamente retirado del escenario o, en la versin de Hirschman, a
menos que [Currie] sea totalmente eliminado del panorama.124
Knapp pens seriamente en retirar a Hirschman de la misin, aunque el
retiro de Albert representara una grave interrupcin de la continuidad del
programa en Colombia.125 Knapp recibira con gusto a Hirschman en su
departamento del Banco,126 y el hecho de retirar a todos sus expertos dara la
posibilidad de nombrar un asesor que cumpliera con los dos roles de asesor
financiero y monetario y asesor de planeacin, como se haba pensado
originalmente. Por esos das, Knapp hizo contacto con el economista Bruno
Foa, en Nueva York. Naturalmente, razon Knapp, un prerrequisito para
que Foa se interese es asegurarle que el Dr. Currie desaparecer.127 Entre
noviembre y diciembre, tanto Garner como Knapp le dejaron esto claro a
Toro.128
En situaciones de conflicto frontal como esta, sin documentos recientes
que permitan reconstruir los hechos, es difcil o imposible decidir quin est
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en lo cierto y quin equivocado; tambin es intil. Primero, la correspondencia

revela una incapacidad bsica de comunicacin, alimentada ciertamente
por las dificultades encontradas al tratar de agilizar el trabajo del Consejo.
El mejor ejemplo de la frustracin personal y la confusin causada por las
dificultades organizativas del Consejo es un informe de Torfs a Knapp, que
cito en detalle:
La cuestin de la administracin de la Oficina se convirti en crisis
por el borrador de una carta al seor Garner en la que el Dr. Toro deca,
esencialmente, que l dirigira la Oficina los siguientes cuatro meses. El
Secretario General me dijo en privado que no poda aceptarlo, ya que la
administracin de la oficina era su responsabilidad []. La anarqua fue el
resultado []. El Dr. Delgado Barreneche dijo no estar de acuerdo con que
el Dr. Toro u otro miembro del Consejo administre la oficina. Los miembros
del Consejo fueron encargados de pasar recomendaciones ya hechas por la
Oficina. Por tanto, alguien, ya sea el Secretario o uno de los asesores, debe
dirigir el show. El actual Secretario General no pudo hacerlo [,] tampoco
el anterior, y pareca imposible encontrar un colombiano para el cargo.
En consecuencia, el Asesor de Planeacin tena que administrar la Oficina
[]. Yo llegu a la conclusin de que el asunto necesitaba mayor estudio y
convoqu una reunin con el Dr. Toro, Hirschman, Arango. Lo que result
de esta reunin es que para el Dr. Toro todos somos de igual nivel, pero
que yo soy de ms nivel que Arango y Hirschman; tambin que se esperaba
que el Asesor de Planeacin fuese responsable de las operaciones sobre las
que l no tiene ninguna autoridad []. Tuvimos que abandonar por el
momento y probablemente por un largo tiempo la esperanza de venderle
una organizacin racional del Consejo. [] Ya hay dos asesores extranjeros
de igual nivel. Aun si uno de ellos se subordina, el otro se encontrar con el
hecho de ser de igual nivel que el Secretario General []. Creo que la nica
salida, la nica forma de lograr algn tipo de liderazgo es negociarlo por
mutuo acuerdo entre los iguales.129
Estas dificultades envenenaron las relaciones, e hicieron que la comunicacin

e intercambio de opiniones fueran ms complicados. Torf se refiri a Currie
en un informe confidencial al Banco Internacional: El hecho es que sigue
all, sigue interviniendo en las discusiones de temas monetarios y fiscales,
y sigue saboteando el trabajo de Hirschman.130 Torfs tambin tena
dificultades personales:
16/03/2010 12:41:12 p.m.
59
Quisiera presentar algunas opiniones muy personales: He tenido en el pasado

y sigo teniendo una misin difcil en Colombia. No slo tuve que formular
y hasta cierto punto, inventar la aproximacin general que se ciera
a Colombia, sino que tambin he estado involucrado sin dar causas para
ello en operaciones muy dolorosas y me he expuesto a ataques personales
violentos por defender los intereses del Banco.
As mismo, mis funciones en Colombia han sido de naturaleza extrema
damente frustrante. He comenzado numerosas veces y estoy en proceso de
empezar una vez ms proyectos que tendr que abandonar a mitad de camino.
Si mis sucesores los manejan correctamente, recibir poco crdito por ellos.
Si los manejan mal, compartir la responsabilidad.
Finalmente, el hecho de que le haya dedicado mucho tiempo en los ltimos
aos al estudio de los problemas colombianos ha llevado inevitablemente a
que me asignen ms problemas colombianos []. Simplemente siento que
me han dado todas las oportunidades para experimentar los aspectos menos
atractivos de un trabajo que me gusta, y pocas posibilidades de disfrutar sus
aspectos ms favorables.
Entonces, el posible nombramiento de Foa como asesor de planeacin

no le pareci a Torfs una solucin justa: Estara muy agradecido si el
Banco considerara mi candidatura para el empleo de asesor permanente de
planeacin aqu.131
La situacin haba llegado a un punto muerto. La situacin de Currie era
defendida personalmente por el presidente de Colombia, imposibilitando la
cancelacin de su contrato.132 An ms, Emilio Toro tena una opinin muy
distinta a la de la gerencia del Banco sobre la contribucin de los asesores al
Consejo y no renunciara fcilmente a trabajar con Currie:
Apreciado Bob.
[] Es evidente que el Dr. Currie se ha convertido en una obsesin
fantasmagrica para algunos de estos tcnicos.
Pero, teniendo en cuenta que el Dr. Currie est realizando un trabajo
ordenado por el Presidente y que en esas circunstancias el BIR [sic] encuentra
difcil persuadir a un candidato apropiado para asumir el cargo de Asesor
Econmico, la nica alternativa que queda es prescindir por ahora de buscar
uno []. Con espritu de franca cooperacin, permtame hacer algunas breves
observaciones sobre este importante tema del personal tcnico: Hirschman
16/03/2010 12:41:12 p.m.
60
ca p tul o dos
es bueno en su restringida rea de temas monetarios pero, como Director

de Programas encargado de planear el desarrollo de un pas en todos sus
aspectos, se queda corto, muy corto.
Le hacen falta amplitud de conceptos, liderazgo, iniciativa, personalidad
y tiene dificultades para expresarse y lograr que sus ideas sean tenidas en
cuenta.
Cuando comparo el trabajo realizado en cuatro meses por la Misin
Econmica del BIR a Colombia, las tareas cumplidas por la Misin
Administrativa en cinco meses y los servicios prestados por el Comit de
Desarrollo Econmico en nueve meses, todos bajo la direccin de Currie,
con el trabajo que la oficina de planificacin ha hecho en siete meses bajo
la direccin de Hirschman, me siento consternado []. Retomando la
obsesin Currie, permtame decir lo siguiente: a algunos de los burcratas
colombianos y a varios expertos extranjeros les molesta Currie. Es natural:
uno no puede hacer reformas sin herir a algunos, ni tampoco dirigir o corregir
el trabajo de los expertos y esperar su gratitud.
Pero poco, si algo, del trabajo y recomendaciones de Currie ha sido errado
o infundado y, luego de discutirlo y resistirlo, generalmente se aprueba. El
respeto hacia l aumenta a diario en el pas.
Cordialmente,
Emilio Toro
P.S. Mi buen amigo y compaero en el Consejo, el Dr. Marulanda que se
encuentra en mi oficina en este momento, ha ledo esta carta y est totalmente
de acuerdo conmigo.133
Currie continu su estudio sobre la administracin departamental y,

especialmente, sobre programas de desarrollo urbano para las ciudades de
Barranquilla y Bogot. Knapp y Garner decidieron dejar de discutir el tema
de la direccin de los funcionarios del Consejo. En cambio, reiniciaron su
colaboracin con el Consejo para contratar otros asesores para temas ms
limitados.134 Tal decisin dej a Torfs y Hirschman bastante sorprendidos.135
Siguieron trabajando juntos en el programa general y en estudios especficos
sobre produccin de energa elctrica, tendencias de las exportaciones y la
reforma de las instituciones financieras nacionales.136
16/03/2010 12:41:12 p.m.
61
el final del asunto
El 13 de junio de 1953 el General Rojas Pinilla derroc al gobierno de

Urdaneta Arbelez en un golpe de Estado. Emilio Toro renunci al da
siguiente en seal de protesta, pero las tensiones que se haban desarrollado
en los ltimos meses en el Consejo y la amargura de ver a Lauchlin Currie
permanentemente marginado tambin fueron definitivas en su decisin. A
continuacin presento una carta manuscrita de Toro a Currie, escrita desde
el Chatham Bars Inn en Cape Cod el 18 de julio de 1953:
Apreciado Dr. Currie:
He estado escondindome de mis amigos para lograr la completa
relajacin que mi [] doctor consider indispensable para mi salud.
No s cmo me descubri el Dr. Zuleta ac y me llam hoy por telfono.
Entre otras cosas me inform que el seor Garner ir maana a Bogot.
Aprovech la oportunidad y le dije a Zuleta que lo autorizaba a informarle
a Garner directamente (se reunirn hoy) que mi renuncia al Consejo se debi
entre otros motivos al hecho de que estaba poco satisfecho con la forma en
que el trabajo de dicho Consejo se estaba realizando y que considero que se
deben realizar cambios de personal.
Que Torfs es mediocre bastante mediocre como Director de
Programas.
Que usted debe ser nombrado para ese importante cargo.
Que la tarea ms importante lograda por el Consejo fue realizada por usted
en la planeacin regional o inspirada por usted.
Que las malas interpretaciones, intrigas y celos lo han reducido a usted a una
posicin secundaria en el Consejo y que dicha situacin debe corregirse.
Eso fue exactamente lo que le dije, un poco ms detalladamente. l estuvo
de acuerdo y se lo dir a Bob.
Aunque yo no volver al Consejo seguir haciendo lo que est en mi poder
para que funcione correctamente.
Guardo la esperanza de que el Director de Programas sea alguien con un
carcter lo suficientemente fuerte para liderar firmemente a los asesores.
16/03/2010 12:41:12 p.m.
62
ca p tul o dos
Este es un hotel sumamente lujoso. El clima es perfecto y el lugar

muy hermoso. Tiene una playa privada y cancha de golf a 50 pasos de mi
apartamento. Ojal estuviera usted aqu.
Cordialmente,
Emilio Toro.137
Lauchlin Currie, frustrado por las tensiones internas y las dificultades

que enfrentaba su plan para Bogot, preocupado y en desacuerdo con los
recientes eventos polticos, complet su perodo como asesor del Consejo en
febrero de 1954 y se retir a una finca cerca a Albn, a aproximadamente 50
kilmetros de Bogot (Sandilands 1990, p. 179). El Banco Internacional, por
su parte, consider que el cambio poltico en Colombia tena poco impacto
en su relacin con el pas y continu colaborando.
16/03/2010 12:41:12 p.m.
captulo tres
El desarrollo econmico en la teora y en la prctica

Estamos forzados a pensar que la humanidad slo puede avanzar entre polmicas, y
que es necesario cambiar las proporciones y medidas para quienes luchan por afirmar
sus ideales.
f e d e r i c o c h a b o d , Storia dellidea dEuropa
En el captulo dos tratamos la relacin entre el Banco Internacional y

Colombia durante los aos en que el Banco estaba reorientando su trabajo
de la reconstruccin de Europa al desarrollo de sus miembros ms pobres.
El caso colombiano fue una prueba importante para la institucin y su nueva
misin de desarrollo.
En esa historia, Lauchlin Currie y Albert Hirschman fueron figuras
fundamentales, cuando la colaboracin entre los diversos actores (el gobierno
colombiano, el Banco Internacional, varias agencias gubernamentales
colombianas, la Misin Currie, los integrantes de la Misin y los funcionarios
de Colombia) estaba en su mejor etapa, como durante los perodos de crisis y
conflicto. Currie parece haber sido la causa de conflicto en algunos episodios
de importancia. Los eventos del Comit y luego del Consejo son un claro
testimonio: por una parte, el Banco Internacional estaba decidido a alejarlo
de todas las actividades e instituciones con las que estaba involucrado y, por
otra, los representantes del gobierno colombiano lo defendan a l y sus
decisiones.
63
16/03/2010 12:41:37 p.m.
64
ca p t ul o tre s
Los documentos sobre la situacin mencionan algunos desacuerdos

sobre la organizacin del trabajo y sobre las soluciones ms eficientes para
ciertos problemas, pero tambin y especialmente, registran una fuerte
incompatibilidad personal entre los individuos. Las tensiones personales
y temperamentales incidieron en el empeoramiento de las relaciones entre
Currie y el Banco. Es cierto que Currie tena una personalidad spera y
espinosa. Esto lo confirman incluso personas que admiraban sinceramente
sus habilidades profesionales y personales. Por ejemplo, Richard Musgrave,
economista en jefe de la misin colombiana de 1949, felicit a Currie por el
gran xito de la misin que, segn l, se deba a la combinacion apropiada de
paciencia a largo plazo con impaciencia a corto plazo [de Currie].1 Robert
Garner, al notificarle a Emilio Toro que el Banco estaba resuelto a solicitar
el despido de Currie del Consejo, justific la medida principalmente por la
tendencia [de Currie] a antagonizar y crear problemas.2
Sin embargo, es importante recalcar que, aunque Lauchlin Currie no
perteneca a la institucin, fue una figura muy importante en el nuevo enfoque
del Banco hacia los pases en desarrollo tras su retiro de la reconstruccin
europea. En particular, la misin colombiana debi servir como paradigma
para las futuras misiones del Banco, y el informe de sta se us por muchos
aos como modelo para el estudio de las condiciones econmicas y sociales
de un pas. En el caso especfico de Colombia, Currie era el Banco, al punto
que los peridicos de Bogot solan describirlo equivocadamente como uno
de sus principales directivos. El Tiempo lo defini como ex vicepresidente
del Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento,3 con lo que los
funcionarios en Washington no debieron quedar muy satisfechos.
Marginar a uno de los hombres ms visibles de la institucin simplemente
por desacuerdos personales parece algo excesivo. Sobre todo, esto no justificaba
comprometer las relaciones del Banco con el gobierno colombiano (recurdese
que Knapp pens retirar a Hirschman de su trabajo con el Consejo). Para
entender por qu el Banco quera deshacerse de Currie, se deben examinar
las actividades especficas de Currie y Hirschman en Colombia a travs del
lente de un debate cientfico ms amplio sobre el desarrollo econmico en
los aos cincuenta.4
Las primeras tres secciones de este captulo resumen las principales
posiciones en dicho debate y cmo influenciaron el trabajo en el Banco. Al
retomar las diferentes lneas de pensamiento tal como aparecan oponindose
entre s, como las presentaban las publicaciones especializadas en la poca
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el de sarrol l o e conmico e n l a t e o r a y e n l a p r c t i c a
65
y siguen siendo presentadas an hoy,5 establecer las bases para demostrar

que la atencin dada al conflicto ha sido excesiva y a expensas de los muchos
puntos de acuerdo que se pueden encontrar en las diversas posiciones de
los integrantes del debate. Estoy de acuerdo con aquellos que sostienen que
los debates en la economa del desarrollo eran un elemento esencial para el
crecimiento de la disciplina. El objetivo de estas reflexiones no es demostrar
la inutilidad de esos antiguos debates sino, ms bien, mostrar los puntos de
contacto que generalmente pasan desapercibidos.
La cuarta y quinta seccin de este captulo ofrecen una perspectiva
ms profunda del conflicto entre Lauchlin Currie y Albert Hirschman.
En el captulo 2 describimos la lucha entre Currie y el Banco y Currie y
Hirschman. Las razones dadas hasta ahora para los desacuerdos entre los
dos economistas no explican del todo el irredimible rompimiento entre
Lauchlin Currie y el Banco Internacional. En este captulo analizar dos casos
especficos para intentar entender dicho rompimiento. Tanto Currie como
Hirschman estaban vinculados al Banco Internacional, aunque de distinta
forma, y eran considerados representantes de dos tipos de acercamiento a los
temas del desarrollo econmico. Sus desacuerdos tericos, cuando ambos
estaban en Colombia, pueden ser motivos adicionales para el rompimiento
entre Currie y el Banco. Por tanto, estos desacuerdos pueden darnos una
idea de cmo se estaba formando la institucin a medida que consideraba
diferentes opciones de intervencin en los pases en desarrollo. Tambin
descubriremos que haba una diferencia entre el debate tal como se
presentaba en los diarios y su origen en el terreno. Las posiciones sobre el
terreno eran mucho ms cercanas de lo que el debate cientfico nos hace
creer. La ltima seccin vuelve a examinar las diferentes posiciones desde
una perspectiva sociolgica.
Acercamientos al desarrollo: crecimiento equilibrado versus crecimiento

desequilibrado
Como anot Pranab Bardhan, el estudio del desarrollo econmico sigui una
ruta del centro a la periferia de la economa. Sin embargo, esta marginacin
estuvo parcialmente oculta por el hecho de que al mismo tiempo la economa
del desarrollo comenzaba a reconocerse como una disciplina especfica. En
otras palabras, fue gradualmente institucionalizada pero, al mismo tiempo,
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66
ca p t ul o tre s
marginada. Los economistas clsicos de los siglos XVII, XVIII y XIX eran
todos, desde luego, economistas del desarrollo (Bardham, 1993, p. 130) pero,
slo despus de 1940 la economa del desarrollo adquiri una connotacin bien
definida como disciplina dedicada al estudio de las causas y las soluciones
del retraso econmico. Como ya hemos anotado, una de los motivos de esta
institucionalizacin de la disciplina fue la Guerra Fra, que dio relevancia
estratgica a algunas reas del mundo que hasta entonces haban sido ignoradas
o continuaban bajo el control de sus respectivos poderes coloniales (Myrdal,
[1968] 1975; Rostow [1960] 1963). Y, tal vez ms importante an, muchos
pases pobres se convirtieron en Estados autnomos slo despus de la
Segunda Guerra Mundial. Adems, estos pases presenciaron el surgimiento
de lites intelectuales que se haban educado en pases metropolitanos y
haban tenido contacto con los ideales de modernizacin e industrializacin
tpicos de los pases desarrollados. Fue en nombre de dichos ideales que
estas lites modernizantes se convirtieron, frecuentemente, en lderes de los
movimientos de independencia (Myrdal, 1968).6 Desde el instante en que
su relevancia estaba siendo institucionalizada, la economa del desarrollo se
traslad a los mrgenes de lo establecido.
crecimiento equilibrado
La primera temporada de crecimiento de esta disciplina produjo un conjunto

considerable de ideas serias (Hirschman [1981] 1984c). El pionero artculo de
Paul Rosenstein-Rodan (1943) sobre los problemas del desarrollo industrial
en Europa del Este y Sudeste estableci los trminos para la discusin que
se desarrollara posteriormente.
Rosenstein-Rodan reconoca un exceso de poblacin agraria, o sea una
condicin de desempleo disfrazado en el sector agrario que haca que la
productividad del exceso de poblacin fuese igual o muy cercana a cero.
La solucin propuesta por el autor era transferir el exceso de poblacin a un
recin establecido sector industrial. Dicho sector, agreg, debe ser tratado
como una empresa o un trust enorme (Rosenstein-Rodan [1943] 1963, pp.
207 y 209).
Aunque Rosenstein-Rodan no mencion explcitamente el crecimiento
equilibrado, eso era lo que propona al describir al sector industrial como
una empresa unificada e indivisible. El supuesto era que desarrollando
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67
muchos negocios como departamentos de una empresa, cada uno igualmente

importante para su operacin, sera posible crear economas externas
que haran rentable y sostenible al sector industrial. Primero, los nuevos
negocios que surgan en el mercado habran tomado la iniciativa de entrenar
a sus trabajadores en las nuevas especializaciones. Segundo, los negocios
individuales estimularan la mutua demanda debido a su necesidad de bienes
intermedios o por la demanda de bienes de consumo de sus trabajadores. El
ejemplo dado por Rosenstein-Rodan fue una fbrica de calzado: si se deja
sola, muere por una demanda insuficiente, ya que los trabajadores agrcolas
no pueden darse el lujo de comprar zapatos y sus propios empleados, los
nicos con el dinero necesario para comprar zapatos, tampoco constituyen
una demanda suficiente:
En cambio, si se tomase de la agricultura a un milln de obreros desocupados
y se lo colocase, no en una industria, sino en toda una serie de industrias que
produce el grueso de los bienes en que gastarn sus salarios los obreros, lo
que no era cierto en el caso de una fbrica de mercado adicional []. Por
tanto, las industrias que producen el grueso de los bienes de salarios pueden
denominarse complementarias (Rosenstein-Rodan [1943] 1963, p. 210).
Este ejemplo es til para resumir las ideas de Rosenstein-Rodan sobre el

crecimiento econmico. Primero, era necesario un plan de gran escala para
evitar los cuellos de botella del sector privado. Segundo, el programa de
industrializacin no deba enfocarse exclusivamente en las industrias bsicas
tales como transporte, hierro y acero, maquinaria pesada y produccin de
energa: La cualidad de industrias bsicas [] no queda limitada a algunos
servicios pblicos. Ya hemos visto de que modo la complemetariedad hace
bsicas, en cierta medida, a todas las industrias (Rosenstein-Rodan [1943]
1963, p. 212).7
Tercero, es necesario notar la virtual ausencia del comercio internacional
en la propuesta de Rosenstein-Rodan. Algunas secciones mencionan la
necesidad de algunas exportaciones con el fin de tener una balanza de pagos
estable. Sin embargo, en trminos generales, el comercio internacional era
secundario y no se consideraba como parte de las complementariedades
necesarias para la industrializacin.
Finalmente, el artculo sent las bases para posteriores trabajos sobre la
necesidad de una fase inicial de desarrollo concentrado, con el fin de alcanzar
16/03/2010 12:41:37 p.m.
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ca p t ul o tre s
la escala mnima para que el nuevo sector industrial fuese sostenible. Este
era el concepto del gran empujn. En un artculo posterior, RosensteinRodan describi el proceso:
Hay un nivel mnimo de recursos que debe ser dedicado a [...] un programa
de desarrollo, si ste ha de tener alguna probabilidad de xito. Lanzar a un pas
a un crecimiento autosostenido es en cierto modo como hacer despegar un
avin. Hay una velocidad crtica sobre la pista que debe ser rebasada antes que
el aparato se eleve. [...] Este es, expresado en pocas palabras, el contenido de la
teora del gran impulso (big push).8 (Rosenstein-Rodan [1957] 1960, p. 67)
Ragnar Nurkse retom muchas de estas ideas en un excelente y original

ensayo, Problemas de formacion de capital en los paises insuficientemente
desarrollados La idea era romper el crculo vicioso de la pobreza que ataba
rgidamente los incentivos a la inversin, la parte de la renta nacional dedicada
al ahorro, el consumo privado y el tamao de los mercados, y los mantena
equilibrados en un nivel muy bajo. En las siguientes dos citas es posible ver
temas paralelos a los de Rosenstein-Rodan sobre la complementariedad y la
necesidad de un esfuerzo intenso y concentrado:
La dificultad originada por la pequea magnitud del mercado se refiere a
los incentivos individuales a invertir en cualquier sector dado de produccin
tomado por s mismo. Al menos en principio, la dificultad desaparece en
el caso de una aplicacin ms o menos sincronizada del capital a un grupo
amplio de industrias diferentes. Aqu hay un escape del crculo; el resultado
es una dilatacin global del mercado. La gente que trabajaba con ms y
mejores herramientas en un nmero de obras complementarias se converta
en clientes los unos de los otros. La mayora de las industrias que abastecen el
consumo de las masas son complementarias en el sentido de que se suministran
mutuamente un mercado y as se apoyan unas a otras. (Nurkse [1953] 1955,
p. 20)
Segn Nurkse, el papel principal tendra que ser desempeado por el

innovador espritu emprendedor de Schumpeter:
En el presente anlisis me parece que el punto principal es reconocer
cmo un ataque frontal de este tipo una onda de inversiones de capital
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69
en varias industrias puede tener buen xito econmicamente en tanto

que una aplicacin sustancial de capital por un empresario individual en
cualquier industria particular, puede verse obstaculizada o desalentada por las
limitaciones del mercado preexistente. (Nurkse [1953] 1955, p. 22)
El hecho de que el papel del espritu emprendedor de Schumpeter fuese

desempeado por empresarios privados en lugar de burcratas involucrados
en una economa nacional planificada (como pretenda Rosenstein-Rodan,
aunque se opona al modelo sovitico) es slo un detalle. El punto real era
intervenir en diferentes frentes simultneamente y a una velocidad que diera
el suficiente empuje para que toda la economa se elevara.
No obstante, Nurkse era ms escptico que Rosenstein-Rodan con
respecto a la capacidad de los pases pobres para acumular el capital
necesario para tener xito en la industrializacin. Inspirado por los escritos
de James Duesenberry sobre el efecto imitacin y demostracin ([1949]
1967), Nurkse sostuvo que la propensin marginal a ahorrar en estos pases
comprobara ser definitivamente menor que en los pases industrializados
cuando estos ltimos entraron en su primera fase de industrializacin. Sin
fe en los atajos que se apoyan principalmente en transferencias procedentes
de los pases desarrollados, Nurkse crea en la necesidad de que los pases en
desarrollo establecieran polticas financieras ms estrictas que permitieran
una recoleccin y uso ms eficiente de los recursos internos (Nurkse [1952]
1963).9
crecimiento desequilibrado
Los anlisis subyacentes en la visin del crecimiento equilibrado fueron

bien recibidos por la mayora de expertos que comenzaban a interesarse
en la economa del desarrollo. Dichas reflexiones Aun siendo nuevas y
heterodoxas, estuvieron cobrando forma durante los cinquenta como una
nueva ortodoxia ante los problemas del desarrollo (Hirschman [1984]
1989a, p. 11). Sin embargo, en una reaccin explcita, algunos investigadores
recomendaron considerar el proceso de desarrollo econmico como uno
esencialmente desequilibrado.
Haba dos partidarios principales de esta concepcin: Albert O.
Hirschman y Paul P. Streeten. Como subraya Hirschman (1984, p. 11n1),
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ca p t ul o tre s
ambos publicaron sus obras apoyando la va del crecimiento desequilibrado

entre 1958 y 1959.10 De los dos, la obra de Hirschman fue ms conocida
debido a su crtica radical en la que cuestionaba el significado real y la
utilidad de la teora del crecimiento equilibrado.
Mi crtica principal es que la teora fracasa como teora del desarrollo. Se supone
que el desarrollo significa el proceso mediante el cual un tipo de economa se
convierte en algn otro tipo ms avanzado. Pero, en la teora del crecimiento
equilibrado un proceso de este tipo no puede presentarse ya que le es difcil
visualizar el rompimiento del equilibrio del subdesarrollo. [] la teora del
crecimiento equilibrado llega a la conclusin de que debe imponerse una
economa industrial moderna, enteramente nueva y completa, sobre el sector
tradicional estancado e igualmente completo. (Hirschman [1958] 1981, pp.
59-60; cursivas del original)
Entonces, para Hirschman, la teora del crecimiento equilibrado se reduca

a una comparacin entre dos imgenes hipotticas. Era como considerar
dos estados de equilibrio: uno de subdesarrollo y otro de desarrollo, sin
enfrentar el proceso de transformacin de una condicin a otra. Por eso,
Hirschman fue especialmente vehemente en su oposicin al punto de vista
predominante:
Cuantos viajeros occidentales que visitan un pas subdesarrollado se quedan
boquiabiertos y perplejos ante la pobreza y la ineficacia omnipresentes, ante
la inmensidad de la tarea por realizarse y el encadenamiento de los crculos
viciosos! Entonces siente uno la tentacin de dejar a solas todo este atraso
y sonar un tipo enteramente nuevo de economa donde, en las palabras del
poeta, tout est ordre et beaute (Hirschman [1958] 1981, p. 60).
En la base de la crtica de Hirschman estaba la firme conviccin de que

plantear el problema en trminos de la carencia de un elemento (el capital,
fundamentalmente) era un engao. Dicho supuesto realmente llevaba a
pensar que sera suficiente importar o, de alguna forma, adquirir el elemento
faltante para promover el desarrollo.
Esta comn conviccin se fortaleca por la aplicacin generalizada de los
modelos producidos por Roy Harrod en 1939 y Evsey Domar en 1946, para
analizar problemas de crecimiento en los pases en desarrollo. Sin embargo, esos
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modelos se haban diseado originalmente para estudiar ciclos financieros

de corto plazo en pases desarrollados. Por tanto, era muy poco apropiado
tratar de derivar de ellos instrumentos que pudieran ser empricamente
aplicados a la estimulacin del crecimiento en los pases pobres. Como
lo resumi William Easterly, el modelo de Domar no pretenda ser un
modelo de crecimiento, no tena sentido como tal y su creador lo repudi
como modelo de crecimiento hace ms de cuarenta aos. A pesar de eso,
agreg: El modelo de crecimiento de Domar se convirti[] en el modelo
de crecimiento ms popular y ms ampliamente aplicado en la historia de la
economa y sigue sindolo hoy da (Easterly, 2002, p. 26). Segn el resumen
de esta tradicin apcrifa el llamado modelo Harrod-Domar la tasa de
crecimiento de un pas es directamente proporcional y est estrictamente
correlacionada a la tasa de inversin, que a su vez depende de la tasa de
ahorro de ese pas. Una simple ecuacin calcula la cantidad de capital
necesario para lograr la tasa de crecimiento deseada. La diferencia entre
esa cantidad y el capital real ahorrado en un pas define la brecha financiera
que debe superarse para alcanzar la meta de crecimiento fijada. La ayuda de
instituciones internacionales era, por tanto, parte del mecanismo general
para transferir fondos (Easterly 2002, p. 29; Hirschman [1977] 1984a).
Por el contrario, Hirschman consideraba que los recursos y elementos
necesarios para el desarrollo estaban latentes, escondidos, tal vez no
disponibles, pero de todas maneras existan. En un pasaje frecuentemente
citado, afirm: el desarrollo no depende tanto de saber encontrar las
combinaciones optimas de recursos y factores de produccin daods como
de conseguir, para propsitos de desarrollo, aquellos recursos y capacidades
que se encuentran ocultos, diseminados o mal utilizados (Hirschman [1958]
1981, p. 17).
Si se examina a fondo, este concepto no era totalmente nuevo. Valga
anotar que tambin apareca en los escritos de eruditos a los que Hirschman
critic. Por ejemplo, Rosenstein-Rodan y Nurkse hablaron de desempleo
disfrazado en la agricultura al intentar ubicar y sacar a la luz los recursos
subutilizados. La diferencia estaba en la amplitud y variedad de recursos
latentes considerada por Hirschman (Hirschman [1958] 1981, p. 18).
Entonces el punto no era slo crear capital empleando productivamente la
fuerza de trabajo subutilizada en una sociedad que no saba nada sobre ahorro.
Ms bien, era necesario sacar a la luz el capital existente pero no utilizado, un
espritu de empresa latente o mal dirigido y en una gran variedad de mano
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72
ca p t ul o tre s
de obra utilizable, y luego combinar todos estos ingredientes (Hirschman

[1958] 1981, p. 17, cursivas en el original). El inters de Hirschman estaba
en los aspectos dinmicos del desarrollo, o sea, en el proceso de desarrollo.11
Nuestro enfoque nos lleva a la bsqueda de presiones y mecanismos de
induccin que atraern y movilizarn el mayor monto posible de estos
recursos (Hirschman [1958] 1981, p. 18).
Un primera consecuencia directa de esta aproximacin era la, al menos,
parcial utilidad de los esfuerzos dedicados a identificar y extirpar los supuestos
obstculos para el desarrollo (por ejemplo, las familias extendidas, la falta
de hbitos de trabajo organizados, la carencia de materias primas o capital, la
ausencia de una mentalidad empresarial, la ineficiencia de la administracin
pblica), cuya eliminacin permitira el desarrollo. Hirschman les daba
muy poca importancia. Su eliminacin poda algunas veces ser pospuesta,
otras sera intil, y en otras el obstculo podra convertirse en una ventaja
(Hirschman [1965] 1973c).
Los partidarios del desarrollo desequilibrado no concentraban sus anlisis
en la ausencia de este u otro factor productivo, que al ser mezclado con
otros, habra llevado a un proceso de crecimiento econmico, sino en una
debilidad en el proceso de mezcla. La aparente escasez de factores especficos
o prerrequisitos se convirti en un sntoma de la insuficiente capacidad
para reunir y sostener esos mismos factores en el proceso de desarrollo. En
suma, sacaron a la luz otra escasez, diferente por su calidad e importancia.
Streeten subraya: Un aspecto del caso de desequilibrio es que resalta los
puntos en que es necesario actuar con urgencia y, as, economiza un recurso
frecuentemente escaso: el poder de tomar decisiones. (Streeten, 1959, pp.
182-83).
Segundo, pero igualmente importante, estos eruditos pensaban que ya
no era necesario concentrar el esfuerzo necesario para la industrializacin
de un pas en un perodo de tiempo corto. La metfora del despegue se
derrumb. Como le escribi Hirschman a Andr Gunder Frank en 1959:
Si uno se quiere mover (en lnea recta) de una posicin de equilibrio a otra,
a causa de las discontinuidades e invisibilidades que yo doy por existentes, el
gran empujn o esfuerzo mnimo es indispensable. Pero si asumimos
que, al menos por perodos limitados de tiempo, las posiciones intermedias
de desequilibrio para estimular el desarrollo son convenientes, entonces
podemos dividir el gran empujn en una serie de pasos menores.12
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Este cambio de perspectiva era significativo. Todo se concentraba

en el proceso. Esta aproximacin promovi la investigacin sobre todos
los mecanismos, secuencias e instrumentos que servan para estimular la
inversin o tenan un efecto contagioso. Como afirm Hirschman: la teora
y la poltica del desarrollo se encuentran ante la tarea de examinar cuales
son las condiciones en que, a pesar de estas imperfecciones [del proceso
de tomar decisiones], se pueden tomar decisiones de desarrollo a travs de
tcnicas que aceleren el paso de mecanismos de induccin (Hirschman
[1958] 1981, p. 37).
Era, entonces, una bsqueda de racionalidades escondidas (Hirschman
1984, p. 91) que, por procesos aparentemente perversos o defectuosos,
podran estimular efectivamente secuencias de inversin. Abriendo el camino,
forzando decisiones futuras e induciendo la demanda de un producto por
la creciente disponibilidad de otro (las necesidades inducidas), una sola
inversin era capaz de generar secuencias completas de nuevas inversiones.
Podra motivar a nuevos y previamente frustrados inversores y complementar
la escasa capacidad de tomar decisiones. Hirschman defini esto como
complementariedad de las inversiones, un concepto totalmente explorado
con la idea de los enlaces hacia atrs y hacia adelante en La estrategia del
desarrollo economico.
Los enlaces llevaron al rechazo de las soluciones sincrnicas al problema
de la industrializacin (por ejemplo, el gran empujn, el mnimo esfuerzo
crtico, el despegue) y a reemplazarlas con soluciones secuenciales ms
apropiadas para los pases en desarrollo. En los aos cincuenta, Alexander
Gerschenkron era conocido por sus estudios sobre los procesos de
industrializacin en Europa. Rechaz el concepto del modelo general que
poda aplicarse a pases ya industrializados y a aquellos que venan detrs, y
desarroll el concepto de factores sustitutos (Gerschenkron, [1962] 1968;
pero sus principales ensayos son de 1952 y 1957). Hirschman se inspir en
Gerschenkron para su anlisis de los pases en desarrollo e hizo nfasis en
secuencias [] que parecan discutibles o al revs desde el punto de vista del
sentido comn (Hirschman [1984] 1989a, p. 20).
Por ejemplo, en su discusin sobre la relacin entre comercio exterior
y el crecimiento econmico, Hirschman sostena (contrariando la opinin
aceptada) que los pases tienden a desarrollar ventajas comparativas en
los artculos que importan (Hirschman [1958] 1981, p. 127; cursivas en el
original). Las importaciones marcan un sendero, demuestran que existe un
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ca p t ul o tre s
mercado interno y, muy probablemente, una vez superen un cierto umbral,

sern sustituidas por productos nacionales: las importaciones reconocen
y planean la demanda de un pas, eliminan la incertidumbre y reducen al
mismo tiempo los precios de venta, con lo que acercan, cada vez ms, el punto
a que puede comenzar econmicamente la produccin nacional (Hirschman
[1958] 1981, p. 126). Entre otras cosas, esto implicaba una nueva actitud frente
a las polticas comerciales: no debe protegerse a la industria incipiente antes
de haberla establecido, sino que solo debe hacerse disponible una vez creada
(Hirschman [1958] 1981, p. 129; cursivas en el original).
En trminos ms generales, el concepto de enlaces buscaba definir
todos los procesos y secuencias que resultaban efectivos en la promocin de
inversiones adicionales en los sectores o produccin interconectada. Esto
conllevara decisiones de inversin que habran sido ms difciles si no se
hicieran en un proceso secuencial (que segua siendo espontneo).13
Reflexionando sobre las tecnologas ms apropiadas para los pases en
desarrollo, Hirschman anot que los procesos econmicos que toleraban
mrgenes bajos de mal desempeo eran particularmente tiles a los pases
en desarrollo sin una tradicin industrial, hasta el punto que tales procesos
podan ejercer presin para lograr un desempeo ms eficiente y de mayor
calidad. As pues, podran forzar a estos pases a moverse hacia un estndar de
eficiencia productiva comparable a la de los pases desarrollados. Hirschman
us el ejemplo del transporte areo frente al terrestre. Un pas menos
industrializado tendra que asegurarse de tener niveles de mantenimiento
de sus servicios de transporte areo muy altos porque un mal desempeo
implicara niveles de riesgo intolerables. Por el contrario, ese pas puede tener
carreteras en mal estado que implican un nivel de riesgo mucho menor.
Generalizando, Hirschman resalt actividades productivas en las que
el proceso, ms que el producto, es fundamental (Hirschman [1958] 1963, p.
152). Un ejemplo de una industria basada en el proceso es la produccin
de hierro y acero, en la que la maquinaria fija el ritmo y el desempeo del
trabajador. Por el contrario por ejemplo, en la carpintera y construccin
de vivienda los trabajadores siguen su propio ritmo y hbitos para crear
el producto. Estas reflexiones revelaron una racionalidad escondida en la
prioridad dada por algunos pases en desarrollo a la produccin que requiere
grandes inversiones de bienes de capital (basadas en el proceso) en lugar
de la de trabajo intensivo (basada en el producto) (Hirschman [1958] 1981,
captulo 8).
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As pues, las racionalidades escondidas funcionaban como factores

sustitutos, en trminos de Gerschenkron, para algunos de los prerrequisitos
culturales de la industrializacin (ticas especficas o motivaciones para el
xito). stas tambin eliminaron la receta tradicional que recomendaba a
los pases en desarrollo economizar sus recursos escasos (capital) en lugar
de los abundantes (mano de obra). Hirschman favoreca una visin dinmica
que se enfocara en la creacin de mecanismos para estimular los procesos
de crecimiento. Dichos mecanismos seran funcionalmente equivalentes a
la capacidad para tomar decisiones (otro recurso escaso segn la visin de
Hirschman y Streeten).
Adicionalmente, Streeten observ que el proceso de crecimiento
desequilibrado permitira un uso ms eficiente de los recursos en el largo
plazo. Por el contrario, el crecimiento equilibrado, si fuese posible, llevara
inevitablemente a inversiones inoportunas o ineficientes debido a que
requiere una condicin de equilibrio a lo largo de todo el proceso. Por ello,
Streeten tambin insisti en el proceso como el factor fundamental. Es
un poco paradjico que Streeten se base en el trabajo de Schumpeter, quien
tambin era acogido por los partidarios del crecimiento equilibrado.
Schumpeter consideraba este tipo de inversin [caracterizada por la comple
mentariedad] como la clave para entender el crecimiento econmico. El
progreso depende de la adaptacin de los sectores pasivos a los sectores
activos en los que se originan las innovaciones. [] Debemos reconocer que
la evolucin es retorcida, discontinua y no armnica por naturaleza [] La
historia del capitalismo est salpicada de rfagas violentas y catstrofes. []
La evolucin es [] ms una serie de explosiones que una transformacin
suave, aunque incesante.14 (Streeten 1959, p. 181).
Aproximaciones al desarrollo: prstamos para programas versus prstamos

para proyectos
Mientras las discusiones sobre las teoras del crecimiento equilibrado y
desequilibrado estaban en boga, otra dicotoma encendi el debate entre los
economistas del desarrollo: la conveniencia de prstamos atados a amplios
programas de desarrollo versus los prstamos para proyectos individuales.
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ca p t ul o tre s
prstamos para programas
Como es de esperarse, el crecimiento equilibrado fue concebido y promovido

por medio de polticas de planeacin, o sea, a travs de inversiones en
programas. Hemos visto que Rosenstein-Rodan recomendaba considerar
a todo el sector industrial como una inmensa empresa o fondo. Slo
un esfuerzo de inversin suficientemente grande para involucrar a todo
un sector manufacturero poda disparar el proceso de desarrollo; los
proyectos individuales no lograran la masa crtica. Adems, se consideraba
imprescindible tomar en cuenta la composicin de los programas de inversin
y reflexionar sobre los efectos que las polticas fiscales y monetarias podran
haber tenido en las iniciativas del sector industrial.
Era crucial alcanzar un nivel de inversin que mantuviera no slo las altas
tasas de empleo sino tambin el crecimiento en la productividad (Dasgupta,
1965, p. 54). Se consideraba un peligro que deba evitarse el crecimiento
del consumo en perjuicio de las inversiones. Sobre el tema de los crecientes
salarios y las presiones inflacionarias, el economista indio A. K. Dasgupta
propuso un sistema de controles similares a los de tiempos de guerra (1949,
reimpreso en Dasgupta, 1965, p. 37). Esta posicin radical, an influenciada
por el clima de la posguerra, se entiende mejor a la luz del anlisis de John
K. Galbraith varios aos despus.15
El desarrollo econmico es un imperativo poltico para India y el gobierno
indio. Tal vez slo tal vez si el desarrollo se dejara a los incentivos del
mercado, se dara tan rpidamente como bajo el auspicio del gobierno, o ms.
Pero supongamos que no. Supongamos que se carece de la visin y el espritu
empresarial. O del capital. Quin puede estar seguro? [] Entonces, apoyarse
ahora en la empresa libre sera un riesgo pavoroso. (Galbraith, 1958, p. 591)
En aquellos aos, India estaba comprometida en sacar adelante su segundo

plan quinquenal, enfocado al desarrollo de la industria pesada considerada
por el gobierno de Nehru como prioridad para el desarrollo econmico del
pas. Al mismo tiempo, el plan era elogiado o criticado como una versin
autctona de la economa socialista. En realidad, el Nehru keynesiano16 y el
Galbraith keynesiano (que fue asesor econmico del gobierno indio tras su
perodo de servicio diplomtico) lo consideraban el nico camino realista
hacia el desarrollo econmico.
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p r s t a m o s p a r a p r oy e c t o s
Tanto la aproximacin programtica como las teoras del crecimiento

equilibrado fueron severamente criticadas. En un artculo escrito a finales de
la dcada de 1960, Hirschman resumi las numerosas crticas dirigidas a la
aproximacin programtica durante esos aos (Hirschman [1968] 1973a).
Primero, un programa de ayuda atado a un complejo programa de
intervencin econmica en lugar de a un proyecto individual probablemente
tocara temas macroeconmicos, como la relacin entre inversin y
consumo, los tamaos relativos de los sectores pblico y privado, las tasas de
cambio y el sistema de precios. Cambiando estas variables, es un hecho que
algunos grupos al interior del pas receptor se beneficiaran positivamente
con las reformas, mientras que otros grupos al menos en el corto plazo
se veran negativamente afectados. Por tanto, segn Hirschman, la primera
consecuencia de la aproximacin programtica sera un estmulo a la
oposicin interna, aspecto que un proyecto individual independientemente
de su importancia jams hara.
Segundo, un programa de ayuda corre el riesgo de volverse intil o
redundante. Un gobierno que recibe un paquete de ayuda para enfrentar
metas macroeconmicas debe estar ya comprometido con dichas metas,
sin importar si recibe ayuda. Entonces, la ayuda es til slo cmo premiar
la virtud [], cuando sta se manifiesta por s misma (Hirschman [1968]
1973a, p. 198). Por otra parte, si se cree que una ayuda llevara al gobierno
a perseguir polticas que de otra manera no habra considerado, la tarea se
vuelve mucho ms difcil: alumbrar al mundo con la virtud ([1968] 1973a,
p. 198), y estara condenada al fracaso porque los gobiernos suelen ser
reacios a que se les impongan cosas. En esta misma lnea de pensamiento,
las instituciones de ayuda multilateral histricamente se han concentrado
en los indicadores fiscales y monetarios que, a diferencia de los prstamos a
programas, son fciles de monitorear. En consecuencia, dichas instituciones
siempre han puesto poca atencin al crecimiento econmico o la justicia
social, los supuestos objetivos de la ayuda.
Por consiguiente, segn Hirschman, una poltica de ayuda enfocada
a proyectos individuales, aunque menos ambiciosa, sera ms realista y
eventualmente ms eficiente.
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ca p t ul o tre s
El debate sobre el desarrollo retumba en el BIRF

En el Banco, el debate sobre las diferentes aproximaciones para estimular
el desarrollo de los pases pobres tom la forma de una discusin entre
aquellos que apoyaban los prstamos para programas y los que apoyaban los
prstamos para proyectos individuales.
e n f o q u e s e n c o n f l i c t o : p r o g r a m a s v e r s u s p r oy e c t o s
El informe de la Misin Currie era claramente favorable a un enfoque

programtico, y Lauchlin Currie subray frecuentemente la necesidad de
preparar un programa de desarrollo integral. En agosto de 1950, en un
discurso en la American Academy of Political and Social Sciences, declar:
Parece indispensable incorporar el ataque del problema dentro de un programa
amplio y general que disponga actividad simultnea en diversos frentes. Los
fenmenos econmicos, polticos y sociales se relacionan y se entremezclan
unos con los otros en forma tal, que hace difcil llevar a cabo ninguna
modificacin importante y duradera en un sector aislado de la economa
dejando intacto lo dems []. La pobreza, la mala salud, la incultura, falta
de ambicin, la escasa productividad no slo son concomitantes, sino que en
realidad se refuerzan y perpetan reciprocamente. (Currie, 1950, p. 501)
En cambio, los partidarios de los prstamos a proyectos insistan en que,

segn los Articles of Agreement del Banco, los prstamos hechos o respaldados
por el Banco deben ser, excepto en circunstancias especiales, para proyectos
especficos de reconstruccin o desarrollo.17 Por consiguiente, el Banco
slo poda ganarse la confianza de los inversionistas estadounidenses (la
principal, y prcticamente la nica, fuente de recursos para los mercados
internacionales luego de la Segunda Guerra Mundial) si adhera estric
tamente a dicha prctica. Solamente los proyectos individuales y bien
supervisados garantizaran a los mercados financieros de Estados Unidos
que los prstamos eran administrados de acuerdo con criterios slidos de
manejo econmico (este tema se volver a tratar en el captulo 4).
Lauchlin Currie no estaba solo en su fomento de los programas de
desarrollo amplios y multifacticos. Entre 1947 y 1952, Paul Rosenstein-
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Rodan, el terico ms importante del momento en el Banco, se opuso a

la creciente tendencia de la institucin a financiar proyectos individuales.18
Ms especficamente, Rosenstein-Rodan sostena que atar un prstamo
a un proyecto individual bien definido era ilusorio. Argumentaba que los
prstamos a proyectos individuales acabaran financiando el proyecto
marginal que el pas beneficiario habra abandonado si no hubiese obtenido el
crdito del Banco. En otras palabras, esos fondos financiaran proyectos que
el pas habra realizado de todas maneras. Era un problema de fungibilidad
de fondos: su, cuando menos, parcial transferibilidad de un destino a otro
que causa, en palabras de Rosenstein-Rodan, el problema psicoanaltico en
que un grupo de personas inteligentes cometen lo que para un economista
(y no slo un economista, sino cualquier persona que piensa lgicamente) es
un extraordinario cambio de perspectiva en la direccin incorrecta de darles
tanto nfasis a los proyectos []. El Banco pensaba estar financiando una
planta de energa, pero realmente estaba financiando un burdel.19
Para entender mejor las implicaciones de la discusin, es interesante
saber que como reaccin a las restricciones impuestas por el Banco para el
uso de los fondos prestados el gobierno colombiano us deliberadamente
el truco de la fungibilidad durante las negociaciones de un prstamo para
incrementar el suministro de agua potable en la ciudad de Bogot, que sufra
constantes cortes de agua.20 Como los funcionarios colombianos saban
que sera ms fcil recibir fondos para electricidad que para agua potable
(destinada sobre todo al uso privado), un informe preliminar preparado por
la oficina encargada de los contactos con el Banco sugera solicitar solamente
un prstamo para el proyecto de electricidad.21 Sin embargo, la solicitud
total cubrira los fondos necesarios para ambos proyectos.
p r o g r a m a v e r s u s p r oy e c t o : l a c a m b i a n t e a c t i t u d d e l b a n c o
Aun cuando la tendencia del Banco a desembolsar prstamos para proyectos

individuales estaba explcita en sus Articles of Agreement, durante los aos de
transicin de la reconstruccin de Europa al desarrollo del Tercer Mundo
se dio un significativo debate interno sobre el alcance y extensin de dicho
mandato: ms exactamente, sobre las circunstancias especiales para hacer
excepciones a las que se referan los Artculos. Dicho debate caracteriz el
perodo de transicin, pero las preguntas fundamentales haban surgido
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ca p t ul o tre s
antes: tiene sentido hacer prstamos para proyectos individuales? Es

realista proponer planes integrales de inversin? Vale la pena aclarar que el
conflicto entre las diversas opciones slo apareci cuando el Banco comenz
a trabajar con los pases pobres.
Todos los autores que escriben sobre los primeros aos del Banco
estn de acuerdo en que los primeros prstamos del Banco financiaron
grandes programas de reconstruccin. El primer y ms grande prstamo
desembolsado por el Banco jams, US$ 250 millones, fue entregado a Francia
en 1947.22 Los otros prstamos a pases europeos estaban destinados tambin
a los programas de reconstruccin gubernamentales y se apartaban de
los que se esperaba era el patrn estndar para prstamos (Kraske et al.,
1996, p. 55). Sin embargo, en opinin del vicepresidente del Banco, Robert
Garner, los prstamos para la reconstruccin europea se supona que eran
una excepcin: La idea en ese momento era que no se constituiran en un
precedente para las operaciones normales.23
En otras palabras, la administracin del Banco no consideraba conceder
prstamos a programas generales en pases en desarrollo. Las excepciones
para prstamos a programas haban sido hechas a regaadientes, como en el
caso de la reconstruccin europea tras la guerra.
Sin embargo, en los documentos del Banco no se abandona totalmente
la retrica de planeacin y programas. Durante esos aos, no eran del
todo inexistentes los programas de desarrollo que enmarcaban el esfuerzo
de modernizacin de un pas, y muchas misiones e instituciones produjeron
programas de este tipo. Como hemos visto, la misin Currie recibi rdenes
muy amplias y produjo un informe objetivo y completo de las condiciones
sociales y econmicas en Colombia. Las publicaciones del Banco recalcaban
que el Banco preferira [] apoyar su financiacin en un programa nacional
de desarrollo, siempre y cuando est bien planeado en trminos de los
proyectos por medio de los cuales se alcanzarn los objetivos del programa
(BIRF, 1950c, p. 8).
A pesar de eso, las operaciones del Banco financiaban cada vez ms
proyectos individuales; una tendencia que continuara por muchos aos.
Una publicacin sobre las metas y estrategias del Banco, preparada por sus
funcionarios, resume la situacin:
El Banco busca determinar, en el caso de cada pas, cules son las prioridades de
inversin y luego adaptar su programa de asistencia financiera para satisfacer
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esas necesidades prioritarias. Siendo consecuente con esta aproximacin, el

Banco anima a sus miembros a formular programas de desarrollo a largo plazo.
[] La existencia de un programa de este tipo, particularmente en pases cuyas
necesidades de inversin son grandes en relacin con los recursos financieros
disponibles, facilita muchsimo la tarea de determinar qu proyectos son los
ms importantes a la luz de su posible contribucin al programa como un
todo. [] Si el Banco concediera prstamos para objetivos no especificados
o para programas de desarrollo vagos que no se han diseado en trminos
de proyectos especficos por medio de los cuales se alcanzarn las metas del
programa, se correra el riesgo de que los recursos del Banco se usaran para
proyectos econmica o tcnicamente dbiles, de naturaleza secundaria o para
importacin de bienes de consumo no justificados. (BIRF, 1954, pp. 44-45)
notas autobiogrficas
Para continuar con nuestro anlisis, es necesario tener en cuenta las

reflexiones de Albert Hirschman sobre las circunstancias que dieron origen
a sus teoras. En el prefacio de su obra Strategy of Economic Development,
publicada en 1958, Hirschman declara que su principal objetivo al escribir el
libro era dilucidar mi propia experiencia inmediata en uno de los llamados
pases subdesarrollados, o sea reflexionar sobre mis experiencias en
Colombia (Hirschman [1958] 1981, pp. 9-10). Sus observaciones durante
su estada en Colombia como explica en un artculo de los aos ochenta
siguieron siendo elementos clave de la estructura conceptual que yo
erig aproximadamente tres aos despus en la Estrategia del Desarrollo
Econmico (Hirschman [1984] 1989a, p. 20).
No sobra decir y ser el tema de la siguiente seccin que dicha estructura
conceptual se construy en directa oposicin a Lauchlin Currie. Cuando
Hirschman lleg a Colombia como asesor econmico del Banco Mundial,
Currie ya llevaba tres aos en el pas: inicialmente como cabeza de la misin
del Banco, luego como asesor econmico del gobierno colombiano. No
pas mucho tiempo antes de que los dos economistas llegaran a un punto
de mutua intolerancia. En una entrevista de 1944, Hirschman recuerda la
situacin: Me senta un poco frustrado; adems haba tenido conflictos con
otros consultores norteamericanos [] especialmente con uno, Lauchlin
Currie, un canadiense que haba formado parte del brain trust [grupo de
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ca p t ul o tre s
expertos] roosveltiano, un hombre de gran inteligencia (Hirschman [1994]

1999, p. 60-61). Por eso vale la pena profundizar en la naturaleza terica de
los conflictos entre los dos economistas.
Currie versus Hirschman: poltica fiscal y monetaria

Los desacuerdos entre Lauchlin Currie y Albert Hirschman en el Consejo
colombiano se dispararon cuando trabajaban juntos para resolver la situacin
monetaria y la planeacin presupuestal del pas. En algunos aspectos, sus
opiniones eran realmente diferentes. Sin embargo, en otros temas, algunos
de ellos importantes, sus posiciones compartan muchos puntos.
anlisis de la situacin
Currie y Hirschman compartan supuestos similares sobre la situacin

monetaria del pas. El primer documento disponible sobre el tema es un
memorando preparado por Currie a finales de mayo de 1952.
Segn Currie, aunque no haba inflacin, el rpido crecimiento de los
depsitos gubernamentales supona un riesgo inflacionario. Si el gobierno
hubiese gastado esos fondos igualmente rpido, se habra dado un incremento
de los depsitos privados y el correspondiente incremento en las reservas
de los bancos comerciales, crendose el riesgo de una expansin secundaria
de los crditos y depsitos. Un repentino aumento de la disponibilidad de
dinero en manos del pblico con seguridad habra causado un alza en la
inflacin.24 El gobierno colombiano debi haberse concentrado en controlar
la deuda de los bancos comerciales con el Banco Central. Al controlar la
deuda, el gobierno podra controlar las reservas de los bancos comerciales y
los depsitos privados.25
Un mes ms tarde, Hirschman realiz un anlisis similar, reportando una
tendencia inflacionaria y agreg: Las numerosas obras pblicas que han
entrado o estn para entrar en plena ejecucin [] se conviertan en nueva
fuente de medios de pago en poder del pblico y operen como factores
persistentes de inflacin.26 Ampliando el anlisis de Currie, Hirschman
seal un factor cclico a corto plazo: la financiacin de la temporada agrcola
en espera de la venta de la cosecha, que permitira a los cultivadores pagar los
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prstamos recibidos durante la primera mitad del ao. A pesar del carcter
temporal de este factor, en los ltimos aos los ingresos no haban sido
suficientes para cubrir todos los prstamos.27 Al igual que Currie, Hirschman
consider prematuro actuar contra esta posible tendencia inflacionaria, pero
sugiri monitorear constantemente la situacin y evitar niveles excesivos de
gasto pblico.
El anlisis de la contabilidad pblica tambin confirm la presencia
de una presin inflacionaria. Este era otro punto compartido por los dos
economistas. Hirschman observ que, aun con un leve supervit en el
presupuesto de los primeros seis meses de 1952, la amortizacin de la deuda
pblica habra comprometido todo el supervit acumulado gracias al muy
bien manejado presupuesto de 1951. La poltica monetaria expansiva que
resultara se sumara a otros gastos ya planeados para la segunda mitad del
ao para la Polica Nacional y el Ministerio de Guerra. Segn Hirschman, es
necesario entender claramente que una utilizacin de este supervit equivale,
desde el punto de vista econmico, a la creacin de nueva moneda.28 Como
consecuencia, se presentara un dficit y una diminucin de los depsitos
oficiales en el Banco de la Repblica.29
A menos que el gobierno lograra mantener bajo estricto control el gasto
de los diversos ministerios, el problema reaparecera y sera ms grave el
siguiente ao. De hecho, los datos disponibles a fines de agosto de 1952
muestran que las proyecciones para todos los ministerios excedan el
presupuesto establecido por el gobierno.
La suma total de los gastos segn las apropiaciones globales fijadas por el Sr.
Presidente, fue de 614,9 millones de pesos [].
Sin embargo, los Ministros en sus anteproyectos para 1953 no han logrado
mantenerse dentro de los lmites fijados por el Sr. Presidente. Hasta ahora []
se llega a una suma de gastos de 718,8 millones de pesos. Esta cifra continuar
subiendo a medida que los Ministerios restantes (Relaciones Exteriores,
Justicia, Higiene, Obras Pblicas) enven sus anteproyectos.30
Aun sin incluir las proyecciones de gasto del Ministerio de Obras

Pblicas, el ministerio con ms gastos, el escenario para 1953 resultaba
muy problemtico, especialmente si tenemos en cuenta la expansin cclica
del dinero en la primera mitad de cada ao a causa de los prstamos a la
agricultura.31 Tanto Hirschman como Currie concluyeron que era muy
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ca p t ul o tre s
probable que se diera un movimiento inflacionario que amenazara el

desarrollo econmico y la estabilidad social del pas.
hiptesis
Una primera forma de lidiar el problema inflacionario, al menos parcialmente,

era refinanciando la deuda del Ministerio de Hacienda. Esta deuda constitua
aproximadamente la mitad del dficit pronosticado; su refinanciacin
buscaba diferir el problema.32
La otra mitad del dficit era un problema ms complicado. En sus primeros
estimados, tanto Currie como Hirschman consideraron necesario evaluar
los tems de gasto de los diversos ministerios y redistribuir la autoridad
de gasto entre ellos; al hacer esto, los dos asesores intentaban reducir la
inmensa participacin asignada a los ministerios de orden pblico Guerra
y Justicia cuyos gastos se haban incrementado inmensamente luego de los
eventos del 9 de abril de 1948 (el asesinato de Gaitn y el Bogotazo).33 Estos
tres ministerios gastaban ms que los de Trabajo, Salud, Servicios Pblicos,
Agricultura, Educacin, Higiene, Comercio y Petrleo, Comunicaciones y
Monumentos Nacionales ms las contribuciones del gobierno al Fondo de
Crdito Agrario, combinados. Por otra parte, los ministerios de Agricultura,
Higiene y Educacin tenan una participacin de tan slo el 14% del gasto
total,34 una suma muy pequea considerando la importancia de sus tareas.
Currie y Enrique Pealosa declararon: El objectivo debe ser el de modificar
gradualmente la distribucin de los gastos para alcanzar un mayor impacto
en el bienestar general del pueblo.35
el conflicto
Los asesores econmicos del Consejo estaban en total desacuerdo sobre los
ingresos estimados para el ao siguiente. Currie y Pealosa eran bastante
optimistas: en un pas en pleno desarrollo como Colombia, cada ao son
mayores la renta y el patrimonio gravable.36 Por eso, su estimado del dficit
era bastante bajo, aproximadamente $7 millones de pesos. Crean que, con
un ingreso por impuestos favorable, habra incluso un leve supervit.37
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Hirschman reaccion de forma vehemente al memorando de Currie y

Pealosa. Se quej de que el memorando coincida con otro sobre el mismo
tema, que el ministro de Hacienda estaba presentndole al presidente de
la Repblica por esos das. Hirschman sostena que esto sera un golpe a
la reputacin del Consejo, hacindolo parecer incapaz de trabajar en
coordinacin con otras instituciones. As mismo, haca peligrar la cooperacin
y confianza de los ministerios que eran fundamentales para que el Consejo
lograra influenciar efectivamente sus polticas de gasto.38
Segundo, Hirschman pensaba que el estimado excesivamente optimista
de los futuros ingresos por impuestos tendra un efecto decisivamente daino
en la preparacin del presupuesto del ao siguiente:
Hay que ser ingenuo para no darse cuenta de que los clculos preliminares
de la Direccin del Presupuesto fueron intencionalmente un poco bajos. El
Ministro de Hacienda y el Director del Presupuesto tienen que librar una
lucha con los Ministros gastadores en la primera fase de la preparacin del
presupuesto y una estimacin prudente de las rentas es para ellos una tctica
muy importante en la defensa tan ardua del equilibrio presupuestal. Con la
preparacin y divulgacin de una estimacin alta y exagerada de las rentas,
el Consejo ha perjudicado gravemente al Ministro de Hacienda y al Director
del Presupuesto en esta defensa.39
Hirschman sostena que, idealmente, Colombia deba tener no slo un

presupuesto balanceado sino tambin un excedente. Por tal razn, los
ingresos deberan ser estimados prudentemente.40
Como vimos en el captulo 2, Hirschman se refiri al error garrafal
de Currie en una carta dirigida a Burke Knapp. Es posible que este error
(que Hirschman pens sera suficiente para eliminar a su adversario) fuera
la publicacin del memorando escrito por Currie y Pealosa. Las fechas
del memorando y de la carta de Hirschman a Knapp son coherentes con
esta hiptesis. Es posible que Hirschman haya pensado que la decepcin
del ministro de Hacienda con el memorando, que le quitaba poder en su
lucha contra los ministerios despilfarradores, sera suficiente para exigir la
renuncia inmediata de Currie. Sin embargo, eso no sucedi y ni siquiera est
claro si el memorando de Currie y Pealosa molest al ministro.
La principal conclusin resultante de este episodio es que las diferencias
entre Currie y Hirschman eran fundamentalmente de tctica. Como hemos
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ca p t ul o tre s
visto, haban estado de acuerdo en el anlisis original de la situacin fiscal

y monetaria y en las soluciones. El conflicto surgi al decidir el momento
oportuno para difundir los estimados de ingresos para el ao siguiente y
hasta qu punto difundirlos.
Este conflicto se dio exactamente en el perodo de tensiones al que nos
referimos en el captulo 2. Como prueba adicional de la intolerancia entre
Currie y Hirschman, vale la pena anotar que Hirschman tambin ret la
base poco cientfica de los datos presentados por Currie y Pealosa y
la discusin se estanc en lo esencial de la naturaleza y significado de los
nmeros.41
Currie versus Hirschman: produccin de hierro y acero

Las posiciones de Currie y Hirschman tambin diferan en lo relacionado
con la conveniencia de establecer la siderrgica de Paz de Ro. Para entender
realmente el impacto de la discusin, vale la pena reconstruir detalladamente
las diversas posiciones. Comenzaremos por Currie y la misin de 1949.
anlisis de la misin currie
Al terminar la Segunda Guerra Mundial, la produccin de acero en

Colombia era casi nula. En 1947, la produccin domstica era del 7% del
consumo domstico, gracias a la instalacin reciente de dos plantas de acero
con hornos elctricos en Medelln y Pacho; la primera para producir varillas
de refuerzo, la otra para hacer hierro en lingotes (BIRF, 1950a, p. 137, tabla
20, y pp. 144 y 481).42
La misin Currie prest especial atencin al tema debido al gran
inters estratgico nacional en la produccin de acero y la inmensidad
de las inversiones propuestas, que habran afectado toda la estrategia de
industrializacin del pas. La seccin del informe que se refiere al tema
estaba basada en gran parte en el trabajo de Carl Flesher, el experto en
industria, combustibles y energa de la misin. Como era comn en la poca,
especialmente tratndose de pases en desarrollo, el informe se concentr en
el mercado domstico. Haba pocas esperanzas de que una industria local
recin nacida pudiera exportar sus productos, debido a los precios y/o la
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calidad (Krugman, 1993). La misin estim que en 1955 el mercado interno

estara en capacidad de absorber 150.000 toneladas de acero. No obstante,
aproximadamente 44.000 toneladas estaran compuestas por grandes tubos,
secciones extrudidas y acero para edificios que no justificaban las altas
inversiones necesarias para establecer una lnea de produccin domstica.
Entonces, la restante demanda potencial para la futura produccin nacional
sera de aproximadamente 100.000 toneladas por ao (BIRF, 1950a, p. 482).
El gobierno ansiaba una produccin nacional de gran escala tras un tiempo
en el que el pas no consuma ni siquiera 10.000 toneladas al ao. La misin
Currie respald esas aspiraciones y evalu las opciones para alcanzar la meta
de la mejor manera.
Cuando la misin lleg a Colombia, ya se estaban considerando dos
opciones. La primera, apoyada por el gobierno, inclua la construccin de
una planta integral que aprovechara la produccin domstica de hierro y
carbn. La segunda haba sido planteada por algunos grupos privados y era
ms modesta. Propona procesar chatarra metlica en lugar de montar una
planta integral.
La posibilidad de la planta integral de acero en Colombia haba sido
estudiada durante aos. En 1944, la compaa estadounidense Rolling
Mill Company, a quien se le solicit un estudio, recomend no hacerla. La
Koppers Company de Estados Unidos tena otra opinin y, en enero de
1949, propuso fundar una planta en la pequea poblacin de Belencito, en
la regin de Boyac, a pocos kilmetros de Paz de Ro, donde se haban
encontrado depsitos de carbn, hierro y calcio. Koppers sugiri una
planta que produjera 200.000 toneladas al ao, con un costo de casi US$95
millones. En octubre de ese mismo ao, Koppers redujo su propuesta a
100.000 toneladas anuales con un costo significativo de US$40 millones
(BIRF, 1950a, pp. 485-86). Es muy probable que la nueva propuesta de
Koppers se hiciera para evitar las crticas de la misin Currie que tena serias
dudas sobre la rentabilidad de una gran planta integral.
El gobierno presion constantemente a la misin para que aceptara el
proyecto de Paz de Ro, pero Flesher y Currie no estaban de acuerdo.43 El
informe final de la misin criticaba las dos propuestas de Koppers. Por una
parte, la misin sostena que era probable que los costos finales excedieran
sustancialmente los estimativos originales. En proyectos similares en Brasil y
Chile, unos pocos aos antes, los estimados se haban triplicado.44 La misin
resalt en particular el hecho de que algunos costos esenciales no haban
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ca p t ul o tre s
sido calculados: vivienda y servicios pblicos; el establecimiento de bodegas

centrales y bodegas sucursales para la distribucin adecuada de los productos
terminados; iniciacin de ventas, preparacin y adiestramiento del personal
y una gran cantidad de pequeos renglones (BIRF, 1950a, p. 488).
Por otra parte, los mtodos de financiacin y los incentivos no eran
convincentes. Para llevar a cabo el proyecto, se haba fundado en 1947 una
empresa gubernamental: Empresa Siderrgica Nacional de Paz de Ro. En
un intento por convertir la empresa en empresa pblica, un decreto (No.
4051 de diciembre 20 de 1949) dio a los contribuyentes la opcin de desviar
el 2,5% de sus impuestos hacia la compra de acciones. No obstante, aunque
esa puede ser una forma adecuada de recolectar fondos, no tendra impacto
en la administracin de la planta: dada la estratgica importancia del acero,
la virtual imposibilidad de quiebra a causa del apoyo del gobierno y el hecho
de que todos los prstamos requeridos seran garantizados por ste, era obvio
esperar que el gobierno no soltara el control de la planta. A la misin le
preocupaba que la administracin estuviese ms preocupada por la poltica
que por la eficiencia econmica y productiva (BIRF, 1950a, p. 489).
Tercero, una serie de consideraciones tcnicas y geogrficas se oponan a
la realizacin del proyecto: la baja calidad del mineral de Paz de Ro, la poca
cantidad y la profundidad de los depsitos de carbn, la falta de suficiente
agua corriente para el sistema de enfriamiento y la altitud, que complicara
el proceso de combustin. Pero, sobre todo, la ubicacin geogrfica era muy
desfavorable. Una planta de acero en Belencito estara muy apartada de las
principales rutas de transporte del pas. El producto tendra que llevarse a
Bogot por tren, y de Bogot tendra que ser enviado a sus destinos finales
por otra va frrea de diferente anchura. El aislamiento hara que Belencito
no atrajera otras plantas de maquinaria, lo cual imposibilitara el surgimiento
de un polo de crecimiento. Eso, a su vez, hara imposible explotar los
productos secundarios de la planta (por ejemplo, el excedente de gas luego
de cubrir las necesidades de la planta).
De acuerdo con la evaluacin de la misin, todos estos impedimentos
aumentaran significativamente el precio del producto en comparacin con
los precios del mercado internacional. Ni siquiera la primera propuesta, la
de 200.000 toneladas, haca una diferencia, ya que no generara economas
de escala que hicieran viable el proyecto. El informe concluy que parece
claro que la localizacin de la planta propuesta por una parte, y la pequeez
del mercado, por otra, hacen prematura y no aconsejable en este momento la
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construccin de cualquiera de los dos proyectos de planta integral de acero

en Belencito (BIRF, 1950a, p. 494). Ni siquiera la posibilidad de desarrollo
de un rea tan deprimida como lo eran Boyac y Santander justificaba
el proyecto. Si la planta de acero en Belencito no comprometa a toda la
economa, se podran asumir otros esfuerzos menos costosos y ms rentables
(BIRF, 1950a, pp. 492-94).
El informe propona otra solucin: establecer una planta de acero
ms pequea en Barranquilla, en la costa norte del pas, para transformar
chatarra importada. La planta consistira de un horno elctrico para chatarra
o lingotes de hierro, un taller de laminacin, y laminador. A diferencia de
Paz de Ro, no sera necesaria una planta de energa adicional, ya que la
existente respondera a la demanda de energa de la nueva planta. As mismo,
debido a que Barranquilla estaba ya bastante desarrollada, no necesitara un
rea residencial adicional. Ms importante an, estando totalmente dedicada
a la transformacin de chatarra, esta planta no requerira un horno de coque
ni un alto horno. Su construccin, entonces, era ms fcil y ms barata que la
de Paz de Ro: menos de US$10 millones, de los cuales solamente la mitad se
gastara en productos importados.45 En conclusin, el Banco Internacional
financiara nicamente US$5 millones. Localizada en la terminal de una de
las pocas vas navegables hasta el mar, esta planta podra suplir al mercado
interno del pas, as como otros mercados en el Caribe (BIRF, 1950a, pp.
495-96).
Adems de la creacin de una planta de acero en Barranquilla, el informe
recomendaba ampliar la planta metalrgica de Medelln, que podra
aprovechar la abundancia de energa elctrica y duplicar la produccin de
laminados y lingotes con una inversin de US$500.000 (BIRF, 1950a, p. 496).
Obviamente, el informe de la misin Currie provoc malos sentimientos en
la Empresa Nacional de Paz de Ro.
intereses encontrados
Poco despus de que se publicara el informe, los titulares en los peridicos

locales reportaban los fuertes argumentos que se presentaron: La Junta
Directiva de Paz de Ro rectifica los conceptos de Currie, Boyac no
acepta el concepto de Mr. Currie, Impracticable el Plan Currie, El
Informe de Mr. Currie es un anlisis espectral de Colombia.46 Como la
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ca p t ul o tre s
orientacin de la comisin haba sido clara desde antes de la publicacin del

informe, durante el otoo de 1949 y la primera mitad de 1950, el gobierno
colombiano haba estado constantemente bajo presin para evitar que la
misin vetara la creacin de la planta de acero en Paz de Ro.
Sobre este tema, algunos documentos del Banco Internacional de julio de
1950 revelan que el gobierno colombiano haba solicitado al Bank of France
un prstamo de US$25 millones para comprar algunos equipos necesarios
para la planta de acero, sin mencionrselo al Banco Internacional.47 El
informe de la misin an no haba sido publicado (se public el 14 de agosto
de 1950), pero exista un acuerdo entre el Banco Internacional y el gobierno
colombiano que exiga a ste informar al Banco sobre cualquier contacto
que estableciera con terceros con el fin de obtener prstamos adicionales.
El motivo de este acuerdo era permitir que el Banco tuviese una visin clara
de las condiciones financieras del pas y discutir estrategias antes de que el
gobierno se comprometiera en deudas adicionales.48 Recibir prstamos de
otras instituciones dificultara su capacidad para responder por las deudas
con el Banco y para perseguir un programa de desarrollo que podra
implicar abrir nuevas lneas de crdito con l. La iniciativa tomada por el
gobierno colombiano pareca cuestionar la utilidad de una Misin General
de Reconocimiento y su respectivo informe.
Mientras se publicaba el informe de la misin Currie, la relacin entre el
Banco Internacional y el gobierno colombiano estuvo en su punto ms bajo.
El Banco consideraba que Colombia estaba en rebelda49 y el 22 de agosto
de 1950, una semana despus de la publicacin del informe, Robert Garner
protest fuertemente ante el ministro de Hacienda colombiano:
El Banco tena entendido que el honrado deseo del gobierno colombiano era
basar sus planes y programa de desarrollo en los resultados del sondeo de la
economa colombiana realizado por la misin Currie y que la intencin de su
gobierno era tener en cuenta las conclusiones y recomendaciones hechas por
la misin para encauzar los recursos (domsticos y extranjeros) disponibles
para Colombia para inversiones en desarrollo econmico. Es por eso una
gran decepcin para el Banco que, en vsperas de la publicacin del informe
Currie, su gobierno, sin consultar o notificar al Banco previamente, se haya
comprometido a proceder con un proyecto individual que si se realiza en la
forma de la propuesta actual absorber una parte sustancial de los recursos
de inversin colombianos.50
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Tras revisar cada uno de los trminos del acuerdo firmado por el gobierno
colombiano y el Banco el garante notificar al Banco de inmediato sobre la
propuesta particular [incurrir, asumir o garantizar cualquier dbito externo]
y antes de asumirla dar al Banco la oportunidad [] de intercambiar
opiniones con el garante sobre tal propuesta51, Garner amenaz con
congelar los prstamos pendientes:
El total reconocimiento y aceptacin de estas condiciones es de fundamental
importancia para el Banco []. El Banco debe recibir confirmacin de eslo
antes de que el presidente del mismo se sienta justificado para recomendar
a la Junta Directiva la conclusin del prstamo propuesto para la Central
Hidroelctrica del Ro Anchicay Ltda.52
Parece ser que la amenaza fue efectiva: el prstamo para la planta de Anchicay
fue aprobado dos meses y medio despus, en noviembre 2 de 1950.53
Como vimos en el captulo 2, el gobierno colombiano estableci un
comit para estudiar el informe Currie, el Comit de Desarrollo Econmico,
que se posesion el 28 de septiembre de 1950. El primer tema en la agenda
del presidente del Comit, Martn del Corral, era obviamente la planta de
Paz de Ro.54
Las relaciones entre el Comit y la Junta Directiva de Paz de Ro se
deterioraron seriamente antes de un mes de su establecimiento. La
compaa asesora contratada por la Junta, Arthur G. McKee Company,
envi a su vicepresidente William H. Haven a Colombia. Haven intent
minar la autoridad del Comit y su actitud positiva hacia las conclusiones
del informe Currie argumentando que ninguno de los miembros del
Comit estaba capacitado para discutir la idoneidad y especificaciones de
una planta de hierro y acero. Al mismo tiempo, la Junta haba comprado
espacio publicitario en los peridicos para denunciar pblicamente las
obstrucciones de las que se senta vctima. Adems de sus propias razones,
la Junta argumentaba que el pas necesitaba garantizar su independencia de
los extranjeros en el sector estratgico de la produccin de acero, en tiempos
de demanda en el mercado de la chatarra.55 Obviamente, la Junta estaba
preocupada56 y la situacin era tensa: Hay poca duda escribi Jacques
Torfs a su supervisor, Leonard Rist de que el gabinete est bajo una gran
presin para que abandone las estrictas medidas tomadas de acuerdo con el
programa general []. Tanto los grupos conservadores como los liberales
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ca p t ul o tre s
estn atacando al gobierno por entorpecer a Paz de Ro.57 A pesar de eso,

Currie le escribi al vicepresidente del BIRF, Robert Garner, que el Comit
est firmemente de nuestra parte.58
El nuevo presidente del Comit, Rafael Obregn, haba escrito una nota
que confirmaba parcialmente la impresin de Currie. El lugar para la nueva
planta era Paz de Ro, diferente a la propuesta por la misin Currie. Esto, de
por s, era una notable concesin a la Junta, teniendo en cuenta la forma en
que la misin Currie haba criticado la indeseable ubicacin de la planta. No
obstante, Obregn s estaba firmemente de parte de la misin Currie en todo
lo dems. Reconociendo los altos costos de la planta propuesta por la Junta,
Obregn recomend al Comit estudiar seriamente el proyecto propuesto
por la misin Currie que era menos costoso y, ms importante an, tena
el apoyo del BIRF.59 Una inmensa planta de acero se hara a costa de otras
obras pblicas que tambin se consideraban necesarias para el desarrollo
del pas y absorbera una cantidad excesiva de recursos. Obregn afirm: A
todos nos preocupa que su costo afecte otras obras de alta prioridad, tales
como vas de comunicacin, oleoductos, agricultura, educacin, higiene,
etc. Los fondos disponibles, tanto en ahorros nacionales como en crditos
internacionales son limitados y lo que se invierta en una iniciativa afecta
a otras.60 Dos semanas despus estaba listo un nuevo documento, para el
cual Currie haba estado asiduamente haciendo borradores. Este documento
recomendaba un compromiso.
el informe de la misin para el comit y la solucin de flesher
Todos estaban de acuerdo en que la produccin de la nueva planta deba

ser competitiva con las importaciones extranjeras que, hasta la fecha, haban
cubierto casi totalmente la demanda domstica de acero. Esto facilitara el
balance de pagos. Con este objetivo, lo primero era evaluar el tamao del
mercado domstico. El Informe usaba los estimativos de la misin Currie:
aproximadamente 100.000 toneladas anuales.61
Tambin basndose en el anlisis de la misin Currie, la figura de Koppers
Company de US$40 millones se consideraba muy baja. En opinin del
Comit, el costo total de la planta en Belencito-Paz de Ro probablemente
se habra incrementado a US$100 millones. De acuerdo con la evaluacin
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del Informe, esta cifra absorbera dos terceras partes del capital disponible
para el sector industrial del pas por un ao.62
Finalmente, los recursos de financiacin no parecan adecuados para
el tamao del proyecto. La Empresa de Paz de Ro, que estaba resuelta
a construir una planta integral, haba logrado obtener un prstamo por
US$37 millones (un tercio alemn y dos tercios francs), pero ste estaba
congelado debido a las quejas del Banco.63 Los gastos adicionales, inevitables
y probablemente ms altos, se financiaran con la expedicin de bonos de
Estado por parte del Banco de la Repblica. El riesgo era, no obstante, que
el Banco mismo eventualmente tuviera que comprar una gran parte de ellos,
poniendo en peligro las polticas antiinflacin que las autoridades monetarias
haban implementado con grandes dificultades hasta entonces.64
El pronstico de la Empresa de que producira a US$20,76 por tonelada
(un tercio de los US$61,71 por tonelada estimados por la misin Currie,
para la planta de chatarra en Barranquilla) se consideraba totalmente errado;
el costo de produccin en Belencito probablemente habra sido un poco
ms alto que en Barranquilla. El Informe sostena que todo esfuerzo por
producir acero a bajo costo se vera seriamente amenazado.65
El Comit tena serias dudas: debemos preguntarnos hasta qu punto
un pas moderno puede lograr que un sector importante de su economa,
como la industria de acero, sea independiente de las importaciones.66 Ambas
soluciones Belencito-Paz de Ro y Barranquilla fueron objeto de crticas.
Por una parte, el Comit no quera subestimar el valor estratgico que el
gobierno y los ms importantes dirigentes daban a la independencia de los
mercados extranjeros en la produccin de acero. Por otra, reconoca que la
planta en Barranquilla, ms pequea, se adaptaba mejor a la realidad del pas:
Es cierto, sin embargo, que la produccin nacional de arrabio eliminara el
ms serio problema de materia prima [] y que la industria integral permitira
un grado mucho mayor de independencia. El precio de esta independencia es
una mayor inversin de capital. El tipo de industria para la transformacin de
chatarra, parece ser ms econmico, en la etapa actual del desarrollo industrial
colombiano, que el de una industria integral de acero.67
La inclinacin general estaba a favor de la planta integral. Tal planta era una
aspiracin para la que era necesario encontrar una respuesta positiva.68
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ca p t ul o tre s
Dado el punto muerto al que haba llegado la discusin, el BIRF haba

enviado nuevamente a Colombia a Carl Flesher, el principal responsable de la
primera propuesta hecha por el informe Currie, con la tarea de recomendar
un nuevo compromiso que, a la postre, el Comit acept. Flesher no insisti
en la planta de Barranquilla y respald la idea de ampliar la produccin en
Medelln y Pacho. Parte de su recomendacin fue la planta integral de Paz
de Ro con sus depsitos aledaos. Dicha planta, sin embargo, sera mucho
ms pequea que la planeada por Koppers: de las 122.000 toneladas de
produccin anual previstas por Koppers en su propuesta original, se pasaba
a 60.000; an ms, el diseo de su planta de coque, altos hornos y servicios
de laminacin tendra que ser simplificado con el fin de poder construirlos
en Colombia.69
Esta propuesta pareca lograr lo imposible: por un lado, se satisfaca la
necesidad nacional de producir un bien estratgico (acero) sin depender
del mercado internacional. Por otro, evitaba una inversin gigantesca, que
habra absorbido demasiados recursos de otros sectores de igual importancia
para el desarrollo del pas. La produccin domstica del equipo tambin
reduca el gasto en moneda extranjera (estimado en alrededor de US$15
millones). Finalmente, una planta ms pequea permita a la administracin
y los empleados locales acumular experiencia sin riesgo de errores graves.
El informe concluy que Dicho tipo de industria se construira mucho ms
rpidamente y su desarrollo se acompasara al crecimiento del mercado interno.
[Esta] planta resolvera el dilema creado por los proyectos anteriores.70
La propuesta de Flesher fue adoptada oficialmente en un documento del
Comit, el Informe preliminar sobre el establecimiento de una planta siderrgica.
Esta segunda propuesta de Flesher logr colocar el desarrollo de Paz de Ro
dentro de la rbita de conjunto del Plan Currie con perspectivas favorables
de una financiacin bastante ms vantajosa que la que actualmente se
contempla.71 Mientras se redactaba el Informe preliminar, por recomendacin
del BIRF y de acuerdo con Currie, el Comit contact varias empresas para
verificar la viabilidad de la propuesta.72 Entre ellas, el Comit escogi a
American Salem Engineering Company of Salem, Ohio, cuyo entusiasta
presidente propietario Samuel Keener, un vendedor de alta presin en
palabras de Currie lleg a Bogot el 9 de diciembre de 1950 para establecer
los contactos iniciales y presentar un anteproyecto de propuesta.73
Como empresa fundada durante la Depresin en 1934, Salem asesoraba
en la construccin de una gran variedad de plantas, desde concreto hasta
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procesadoras de frutas, desde aceras hasta instalaciones para alimentos

congelados.74 Se la consideraba una de las principales firmas de construccin
de aceras en el mundo. Tena oficinas en Inglaterra y Canad y sociedades
con empresas en Francia y Alemania. An ms, antes de la guerra haba sido
duea de aproximadamente el 90% de Friederich Siemens de Berln, que
construa y licenciaba hornos de chimenea abierta (tambin conocidos como
los hornos Martin-Siemens).75 Durante la guerra haba colaborado en el
Proyecto Manhattan para la construccin de la bomba atmica.76 Tena plantas
a todo lo largo de Norteamrica y el mundo, exceptuando a Australia.
La propuesta de Salem cumpla las especificaciones establecidas por el
Comit para lograr una planta integrada de acero que fuera independiente
de las materias primas importadas y no tan costosa. Tambin era importante
ahorrar moneda extranjera y trabajar con tecnologas de trabajo intensivo
(este aspecto estaba relacionado con la necesidad de ahorrar capital). La
produccin incluira lingotes y varillas, secciones laminadas, acero estructural
y cables de acero. Una planta simple tambin reducira la dependencia de
repuestos y tcnicos extranjeros. El costo total no excedera los US$20
millones (incluyendo los materiales para lanzar la produccin, y vivienda
y alimentacin para los empleados que, segn el informe de Currie, no se
incluan en los estimativos de Koppers).
Salem propuso una estrategia incremental, partiendo de una tecnologa
relativamente simple hasta llegar a la mejor. Era importante seguir un
proceso que empezara en el comienzo.77 Esta poltica incremental estaba
corroborada por la evidencia histrica, y se plante como la ms apropiada
para que el negocio creciera consistentemente con su propia experiencia,
segn el mtodo de aprendizaje:
Generalmente, ha sido por medio de la planta pequea como la industria
del acero se ha desarrollado en el mundo. Las grandes plantas integradas
aparecieron tras un crecimiento ordenado y financiado por las utilidades
de las compaas pequeas []. A medida que la planta simplificada hace
utilidades y los operadores se capacitan en el uso de equipos complicados,
se puede planear un crecimiento ordenado, eliminando as muchos de los
problemas operativos y errores de escogencia de equipo que se presentan en
las unidades integradas []. La planta se disear de tal forma que la adicin
de maquinaria relativamente barata [] incrementar el nmero de productos
que se pueden hacer a partir de la produccin de acero de la planta.78
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ca p t ul o tre s
Este concepto haba sido adaptado a Colombia en el Informe preliminar del

Comit: Todas las grandes industrias con que el pas cuenta en la actualidad
se iniciaron en escala modesta y con equipo relativamente sencillo, el que
se fue perfeccionando a medida que el personal se adiestraba, los mercados
crecan y haba ms capital disponible.79
El 15 de diciembre, Currie pareca confiado en los buenos resultados
del nuevo compromiso: Las cosas se harn de forma barata y simple y []
los chicos locales no cometern errores costosos.80 Sin embargo, en las
dos ltimas semanas del ao, tras la conclusin del Informe preliminar, la
situacin hizo crisis. Cuando el Comit estaba presentndole el documento
al gobierno para su aprobacin y comisionando un estudio de viabilidad, la
Junta lanz una estrategia para evitar que esto sucediera. Antes de la reunin
de la Junta de la Empresa, fijada para el 20 de diciembre de 1950, la Junta
pidi a Currie sus comentarios detallados sobre la nueva propuesta respaldada
por el Informe preliminar. Currie respondi rpidamente.81 Al da siguiente,
el 20 de diciembre, la Junta Directiva de la Empresa rechaz oficialmente
la posibilidad de realizar un nuevo estudio, argumentando que ya se haba
discutido, con resultados negativos, durante los contactos previos con otras
compaas (en la lista haba seis). A diferencia del Comit, la Empresa
consideraba preferible una planta ms grande debido a las economas de
escala: su capacidad inicial excesiva permitira, a mediano plazo, a la Empresa
responder rpidamente a la creciente demanda del mercado. Adicionalmente,
la Empresa haca nfasis en el serio dao que sufrira la economa nacional
si desistan de producir productos tan importantes como vas frreas, vigas
de acero, lminas blindadas y secciones estructurales que el pas necesita
con urgencia. As mismo, resaltaba la incompetencia de Salem. Paz de Ro
anunci que no detendra la construccin de la planta con su capacidad de
140.000 toneladas anuales.82
De inmediato, la determinacin de la Junta Directiva se hizo pblica.
Tal vez no totalmente de buena fe, el Informe preliminar del Comit se trat
como un documento publicado y la carta de Currie como la posicin oficial
del Comit, sin tener en cuenta que l aclaraba estar hablando nicamente
a ttulo personal.83 De esa manera, la Junta cre un hecho pblico en el cual
rechazar una propuesta que debi haber sido evaluada nicamente por el
gobierno, cuya decisin debera haber sido definitiva. An ms, los medios
favorecan la planta integral e interpretaron la determinacin de la Junta
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como la posicin oficial del gobierno que, hasta el momento, no se haba

manifestado.84
El Comit intent difundir su versin en la prensa, pero ya haba perdido
la pelea. El gobierno colombiano se vio arrinconado por la creciente euforia
nacionalista que clamaba por que el pas produjera internamente algunos
bienes estratgicos. Evit la confrontacin y respald a las directivas
de la Empresa. El gobierno se vio condicionado tambin por eventos
internacionales. La Guerra de Corea, que comenz el 25 de junio de 1950,
elev el precio de la chatarra y favoreci inmensamente a aquellos que
sostenan la necesidad de producir acero en el pas, sin importar el costo de
la planta. El Banco Internacional por principio opuesto a la planta integral
y decidido a seguir el informe de su misin y las recomendaciones hechas al
gobierno por el Comit tambin se retract. Obviamente, la decisin final
sobre la planta no dependa del Banco, pero me fue imposible encontrar
documentos que den testimonio de la presin del Banco sobre el gobierno
colombiano o sus esfuerzos por respaldar el trabajo del Comit. En palabras
del vicepresidente del Banco, Robert Garner, Paz de Ro se ha convertido
en un smbolo nacional.85 Por tanto, era intil oponerse.
a c e r o y d e s a r r o l l o : m o t i vo s d e d e s a c u e r d o
Como lo demuestra la anterior crnica de los eventos, para entender el

debate en torno a la planta de acero en Colombia tras la Segunda Guerra
Mundial debemos diferenciar entre economa y tecnologa, por una parte, y
poltica por otra. Es un hecho que la decisin final sobre la planta de Paz de
Ro fue una decisin poltica.
La Junta Directiva logr aunar un gran consenso alrededor de su
proyecto, lo cual, gradualmente, redujo la capacidad del Comit para
funcionar. La situacin internacional, dominada por la crisis coreana y sus
repercusiones en el mercado de materias primas, dio a la Junta la excusa
para una campaa de opinin pblica fundamentada en las necesidades
econmicas y militares del pas. La Junta, muy hbilmente, enlaz esto
con la retrica del crecimiento econmico del pas: en el largo plazo, la
sobredimensionada planta sera econmicamente eficiente y fortalecera las
necesidades econmicas estratgicas de la nacin. La irracionalidad de una
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ca p t ul o tre s
decisin basada en hechos de actualidad (y excepcionales) se super por la

posibilidad de un pas al borde de la industrializacin.
Ms all de la decisin poltica de continuar con Paz de Ro, tambin
es importante revisar las diferentes posiciones respecto a la conveniencia
econmica y tecnolgica de las diversas propuestas. Al respecto, el apndice A
del Informe de la misin para el Comit, preparado por Flesher, revela el marco
conceptual dentro del cual se desarroll la discusin entre los actores del
proceso de decisin, exceptuando tal vez a la Junta. El Apndice A dice: El
progreso mximo que es dable alcanzar con la inversin de 5.000 millones [el
total disponible para inversiones, pblicas y privadas, segn clculos del Comit
para los aos 1951 a 1955] slo es posible si la suma asignada a cada campo,
digamos transporte, agricultura o industria, es proporcional a su contribucin
al progreso total de la economa colombiana durante este perodo.86 Tambin
se enumeraban los otros usos que podra drseles a los fondos requeridos para
el proyecto de Paz de Ro: una planta de energa hidroelctrica para 120.000
kilovatios adicionales (la mitad de la produccin elctrica de Colombia en
1950); o plantas termoelctricas para 240.000 kilovatios; o 30.000 viviendas
privadas; o la compra de 266 locomotoras diesel con aproximadamente 500
kilmetros de nuevas carreteras y vas frreas; o 23.000 habitaciones de
hospital; o nuevos colegios para 900.000 estudiantes, con lo cual se duplicara
la capacidad de los edificios de educacin primaria.87
Dos conceptos comenzaron a surgir: i) que el desarrollo de un sector deba
ser proporcional al desarrollo de otros sectores, y ii) que las inversiones en
diferentes sectores eran alternativas entre s. Los dos conceptos se fundaban
en la nocin de crecimiento econmico equilibrado. El mximo progreso
posible para la totalidad de la economa slo poda alcanzarse evitando el
uso exclusivo de los recursos disponibles por parte de un sector o negocio.
En trminos prcticos, esto significaba que las inversiones eran mutuamente
exclusivas, un juego de suma cero.88
Las crticas de Hirschman y Streeten estaban dirigidas a ese pensamiento
especfico que, segn ellos, llevaba a supuestos falsos para las decisiones
de inversin. Segn Hirschman, la preocupacin no deba ser por una
supuesta escasez de recursos que generaba la necesidad de considerar las
inversiones como mutuamente exclusivas, sino por entender los mecanismos
para movilizar los recursos existentes pero escondidos. El crecimiento
proporcional de diferentes sectores (Paul Streeten insista en este punto),
lejos de permitir el mayor progreso posible, forzaba una condicin de
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99
insuficiencia constante en la dimensin de las empresas, plantas y sectores

industriales completos.
Hirschman lleg a Colombia un ao despus de que Currie, el Comit y
el Banco se dieran por vencidos ante el proyecto de Paz de Ro. Aun cuando
Hirschman no particip en el debate original, es natural que, dada la importancia
estratgica y meditica del caso de Paz de Ro, se viera involucrado en l.89
Criticando la tendencia a hacer planes generales de las agencias inter
nacionales y los planificadores-economistas (lase: el Banco Internacional
y Lauchlin Currie) y, ms especficamente, su fracaso en apoyar el proyecto
de Paz de Ro, Hirschman afirm en 1954:
El economista planeador debera dedicar primordialmente su talento a
intervenir en la elaboracin de proyectos sectoriales bien diseados. []
A pesar de toda la insistencia en la planeacin global, no he visto, hasta
ahora, que un proyecto bien concebido sea rechazado por los organismos
nacionales o internacionales que disponen fondos para inversin, en virtud
de que la suma requerida es demasiado alta, considerando las necesidades de
estabilidad monetaria y desarrollo equilibrado. En Colombia, que yo sepa, el
nico caso en que se tomaron en cuenta este tipo de consideraciones fue el de
la Siderrgica de Paz de Ro. No obstante, el Informe de la Misin del Banco
Mundial, que objeto el proyecto, solo incluyo una frase, absolutamente vaga,
respecto al hecho de que los fondos de esa obra podran aprovecharse mejor
en otros sectores de la Economa (Hirschman [1954] 1973b, p. 54).
Segn Hirschman, debido a los enlaces hacia atrs y hacia adelante, una
industria recin fundada no poda ser demasiado grande en el contexto de
la economa nacional. Como consecuencia de ella, se estableceran negocios
satlites y no satlites que contribuiran al crecimiento del pas. La regla
general propuesta por Hirschman era que una industria poda establecerse
en un pas en desarrollo cuando la demanda existente representase la mitad
de la demanda requerida para hacerla econmicamente viable (Hirschman
[1958] 1981, p. 109n4). La industria del hierro y acero era un buen ejemplo
de dichos enlaces. Hirschman concluy: Es muy posible que, al prestar
principal atencin a esta industria, los pases subdesarrollados no sean tan
tontos como se cree ni lo hagan simplemente por el prestigio que reporta!
(Hirschman [1958] 1981, p. 113). Hirschman probablemente se refera
al despliegue de orgullo nacional que fue la reaccin a las objeciones al
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100
captulo tres
proyecto de Paz de Ro planteadas primero por la misin Currie y luego por

el Comit. Hirschman sostena que Paz de Ro no solamente era un smbolo
nacional sino tambin un potencial generador de enlaces y, por tanto, un
poderoso instrumento de desarrollo para el pas.
Las ideas del Comit eran definitivamente diferentes de las de
Hirschman en muchos aspectos. No obstante, al examinar los razonamientos
fundamentales de la misin y el Comit es posible ver que las opiniones
convergan, a pesar de las crticas de Hirschman.
Las consideraciones de la naturaleza tcnica y geogrfica del informe
Currie resaltaban el dbil impacto que tendra la planta de Paz de Ro en
otros sectores. Su aislamiento hara muy difcil y costosa la distribucin del
producto, al mismo tiempo que complicara la creacin de otras industrias
alrededor de la planta principal. Sera muy difcil formar un polo de
crecimiento, cosa que la misin consideraba era el resultado ms deseable y a
lo cual Hirschman le dedic todo un captulo en su libro de 1958 (Hirschman
[1958] 1981, cap. 10), a menos que fuese fuertemente subsidiado.
Cuando se hizo claro que no podra reubicarse la planta, la preocupacin
fundamental del Comit pas a ser la reduccin de costos. A pesar de todos
los razonamientos sobre los posibles beneficios futuros de los proyectos
demasiado grandes, se consideraba excesivo comprometerse en un esfuerzo
individual que segn los estimativos del Informe de la misin para el Comit
absorbera aproximadamente dos terceras partes de todo el capital disponible
para el sector industrial en el ao.90 El Comit crea que la planta deba ir
creciendo a medida que creciera su competencia y participacin en el
mercado. Esto habra contrarrestado la carga de su mala ubicacin y permitido
al negocio fortalecerse a pesar de sus desventajas iniciales. De hecho, este
razonamiento no era muy diferente a los intentos de Hirschman por encontrar
las racionalidades escondidas del proceso de crecimiento. Gracias a esas
racionalidades escondidas, la economa de un sector o pas es empujada hacia
nuevos senderos de crecimiento que antes eran invisibles o imprevisibles.
Paradjicamente, los obstculos pueden jugar un papel positivo en el
proceso de crecimiento cuando ayudan a forjar decisiones y contribuyen a
unir los esfuerzos por descartar hiptesis irrealizables y encontrar soluciones
nunca antes contempladas.
El Comit desempe un papel de mediador entre, por una parte, las
necesidades poltico-ideolgicas y de lobby y, por otra, los temas tcnicos y
econmicos. En otras palabras, el Comit estaba en el corazn del proceso de
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desarrollo econmico en teora y en la prctica
101
formar y estructurar procesos de toma de decisiones. Esto es lo que Streeten

y Hirschman subrayaban como el factor ms necesario (y menos comn)
para el crecimiento en los pases desarrollados.
En un medio en el cual las habilidades profesionales frecuentemente
eran inadecuadas o inexistentes, los procesos de aprendizaje por hechos
estimularan y fijaran el ritmo para los mecanismos de adquisicin de
habilidades y mejoras. Tales mecanismos podan contribuir a un ciclo
virtuoso de desarrollo, aprendizaje y crecimiento, que superara los cuellos
de botella en los mercados laborales y de capitales, as como en la demanda
de produccin resultante de la actividad.
Es posible que algunos desacuerdos surgieran respecto a la sostenibilidad
de una produccin de trabajo intensivo (favorecida por la misin) o de
capital intensivo (preferida por Hirschman). La posicin de Hirschman se
apoyaba en el principio segn el cual una fuerza laboral no capacitada para
el trabajo industrial sera ms productiva si la produccin se enfocaba en el
proceso (tpicamente de capital intensivo, como la siderurgia) en lugar de en
el producto mismo (de trabajo intensivo, como la construccin). Sin embargo,
aunque interesantes e incluso importantes, estos no eran desacuerdos muy
serios; se referan a opciones especficas sobre la forma de implementar un
cierto proyecto o actividad ms que a incompatibilidades fundamentales
sobre la naturaleza del proceso de desarrollo.
En general, los acercamientos de Currie y el Comit, y el de Hirschman,
eran ms similares que lo sugerido por las reconstrucciones ex post de los
debates por parte de los economistas del desarrollo, aun cuando hubo
roces y desacuerdos sobre temas especficos. Desde luego, sera errado
sostener que hubo un acuerdo total. El punto es que las posiciones no eran
diametralmente opuestas, y que todas las partes apoyaban mecanismos de
ayuda para el desarrollo de los pases pobres mucho ms similares de lo que
estaban dispuestos a admitir.91
Alianzas cambiantes
El aparentemente irreconciliable rompimiento entre Hirschman y Currie
tuvo que ver con sus respectivos marcos de referencia. Partiendo de premisas
opuestas, en un ambiente ms complejo y entrecruzado de lo que pareca al
comienzo, solan llegar a conclusiones similares.
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102
captulo tres
acuerdos y desacuerdos
Ya hemos mencionado que el Banco Internacional, a pesar de favorecer cada

vez ms los prstamos para proyectos individuales y bien definidos, continu
enmarcndolos dentro de planes generales de desarrollo. Por ejemplo, en
una carta oficial a Emilio Toro, Jacques Torfs subrayaba que era esencial
un programa general de inversin para Colombia. Refirindose al recin
establecido Consejo, Torfs insista que tendra que asumir la responsabilidad
de formular un programa general de inversin que fuese coherente con las
posibilidades econmicas del pas.92 Cada proyecto individual sera parte
de un programa ms amplio: El gobierno debe ser capaz de evaluar la
propuesta dentro del marco de una poltica econmica coherente.93
Otros temas presentaban similares dualidades, acuerdos y desacuerdos
entre los principales participantes en el debate. Un ejemplo es la comparacin
entre capital social fijo (CSF) y actividades directamente productivas
(ADP), tal como la propone Hirschman en su obra La estrategia del desarrollo
economico ([1958] 1981, pp. 89-103). Por capital de gasto social, Hirschman se
refera a todos los servicios necesarios para apoyar las actividades directamente
productivas: En su sentido ms amplio [el CSF] incluye todos los servicios
pblicos, desde la justicia y el orden a travs de la educacin y la salubridad
pblica hasta el transporte, las comunicaciones y la oferta de energa y agua,
as como el capital agrcola fijo y los sistemas de irrigacin y drenaje. Lo
principal del concepto probablemente puede restringirse al transporte y a la
energa (Hirschman [1958] 1981, p. 89-90). Segn Hirschman, este SOC
restringido es el fundamento de las actividades promovidas por el Banco
Internacional.94 El concepto del SOC en su sentido ms amplio, sin embargo
desde mi punto de vista, no el de Hirschman era la base del acercamiento
de la misin Currie.
En cualquier caso, ninguno de los dos conceptos el restringido o el
amplio satisfaca a Hirschman, quien favoreca las inversiones para DPA.
Esta tendencia no slo era consistente con su doctrina del crecimiento
desequilibrado, sino que tambin era un elemento clave de dicho crecimiento.
Obviamente, era necesaria una pequea inversin en SOC como condicin
inicial para invertir en DPA, pero era intil o contraproducente insistir en el
capital social en un contexto de actividad productiva limitada: un exceso de
capacidad en CSF es esencialmente permisivo [pero] invita en lugar de obligar
(Hirschman [1958] 1981, p. 99). Por el contrario, permitir el florecimiento
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103
de la DPA antes de invertir en SOC puede generar presiones espontneas

para desarrollar el SOC necesario. La DPA, en otras palabras, rinden un
dividendo adicional de decisiones inducidas, fcilmente realizables o
compelidas que provocan inversiones y produccin adicionales (Hirschman
[1958] 1981, p. 96). Como tal, el progreso alcanzado en el desarrollo de DPA
genera nuevas necesidades y la presin para satisfacerlas, todo lo cual al
menos en parte compensa el dficit de poder de toma de decisiones. De
acuerdo con Hirschman y Streeten, este era el factor realmente escaso en
los pases en desarrollo. Entonces, por medio de las categoras de SOC y
DPA, Hirschman criticaba el acercamiento atribuido a Currie y el Banco
Internacional.
En el artculo ya citado de 1954, Hirschman propone otro grupo de
categoras para la intervencin en pases en desarrollo que lo acerca a Currie.
All, Hirschman critica otra mala costumbre del Banco Internacional: Los
grandes organismos internacionales [] buscan atajos hacia el desarrollo
econmico, y se convencen fcilmente de haberlos hallado en la forma
de un proyecto hidroelctrico, en unos cuantos caminos principales, o en
un sistema de riego [o los proyectos de acero y concreto (Hirschman
[1954] 1973b, p. 57). Sin embargo, La formulacin de proyectos, en otros
campos menos atractivos, aunque de primera importancia, como en los de
la educacin, la pequea industria, la mejora de sistemas agrcolas, etc. fue
de tal importancia que, segn Hirschman, valdra la pena invertir en ellos
la mitad de los recursos disponibles (Hirschman [1954] 1973b, p. 58).95 Vale
la pena recordar la atencin dedicada por el informe de la misin Currie a
las reas menos atractivas pero igualmente esenciales, como educacin y
salud o, como subrayaba Currie, la necesidad de vincular los aspectos no
econmicos como los estrictamente econmicos (Currie, 1984, p. 91).
En resumen, las posiciones y desacuerdos entre los actores involucrados
en las estrategias para el desarrollo econmico de Colombia entre la dcada
de 1940 y 1950 no eran inequvocos. El cuadro 1 ayuda a visualizar las
cambiantes alianzas entre los actores.
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104
captulo tres
C UAD RO
Las cambiantes alianzas entre Lauchlin Currie,

Alberto Hirschman y el Banco Mundial
Capital de gasto social
vs.
Actividades directamente productivas
Banco Internacional
Lauchlin Currie
Prstamos a proyectos
Albert Hirschman
vs.
Prstamos a programas
Albert Hirschman
Banco Internacional
Atajos
Lauchlin Currie
vs.
Complicaciones menos atractivas
Banco Internacional
Albert Hirschman
Lauchlin Currie
Estas dicotomas, que inspiraron el establecimiento de diferentes y no

siempre explcitas alianzas, no aparecieron en orden. Ms bien se traslaparon
en el tiempo, lo cual hace difcil extrapolar una oposicin estricta entre las
partes. La realidad era mucho ms matizada.
u n a i n t e r p r e t a c i n s o c i o l g i c a d e l o s d e b at e s d e l a e c o n o m a
del desarrollo: robert k. merton y el principio
de echar lea al fuego
Al revisar dos casos concretos en los que las posiciones de Currie y Hirschman
chocaban, hemos visto que sus diferentes visiones se deban principalmente a
puntos tcticos, mientras que su pensamiento esencial era muy similar. Ellos
se diferenciaban fundamentalmente cuando intentaban crear modelos.
La clave para interpretar su choque proviene de la sociologa de la ciencia.
Robert K. Merton sugiere que, por su propia naturaleza, la investigacin
cientfica como profesin atrae individuos egocntricos, ansiosos de alcanzar
la fama y, por tanto, especialmente inclinados a chocar con aquellos que
no estn de acuerdo o tratan de refutarlos. Esta hiptesis hace referencia
a los procesos de seleccin en un grupo determinado, y en principio est
sujeta a la verificacin emprica (Merton [1957] 1973a). Sin embargo, el
verdadero inters del anlisis de Merton es el sistema de normas que regulan
la investigacin cientfica, entendida como una institucin.
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105
Son estas normas las que presionan a los cientficos a afirmar sus pretensiones
[]. Las vas por las que las normas de la ciencia contribuyen a este resultado
parecen bastante claras. Por todas partes se le recuerda al cientfico que su rol
es promover el conocimiento, y su mas feliz realizacin de este rol es hacer
un gran avance en el conocimiento. [El reconocimiento] se convierte en el
testimonio socialmente convalidado de que se ha logrado vivir de acuerdo con
los mas exigentes requisitos del propio rol como cientfico. (Merton [1957]
1977b, pp. 385-86)
Aqu, Merton trata el tema de las prioridades en el descubrimiento

cientfico, que ha sido causa de muchos desacuerdos y nobles gestos entre los
cientficos de todas la pocas. En otra de sus contribuciones de aos despus,
refirindose a la disciplina de la sociologa, Merton ampli el anlisis del
conflicto entre los cientficos ms all del tema de las prioridades. En 1959,
en el IV Congreso Mundial de Sociologa en Stresa, Italia, Merton present
una descripcin tan profunda del conflicto dentro de una ciencia social que
creo conveniente citar un pasaje largo de ella:
Buena parte de la controversia entre socilogos supone conflictos sociales,
y no slo crtica intelectual. A menudo, se trata menos de contradicciones
entre las ideas sociolgicas que de definiciones rivales del rol que se considera
apropiado para los socilogos. Por supuesto, hay conflictos intelectuales; una
sociologa marxista intransigente y una sociologa weberiana o parsoniana
intransigente hacen afirmaciones contradictorias. Pero al considerar las
grietas entre los socilogos de una nacin o entre los de diferentes naciones,
debemos observar si el motivo de la disputa es este tipo de contradiccin
sustancial o metodolgica, o ms bien la afirmacin de que este o aquel
problema sociolgico, este o aquel conjunto de ideas, no recibe la atencin
que presuntamente merece. Sugiero que muy a menudo estas polmicas se
relacionan mas con la asignacin de recursos intelectuales a diferentes tipos
de labor sociolgica que con una oposicin vigorosamente formulada de ideas
sociolgicas.
Estas controversias siguen el curso, clsicamente identificado de los
conflictos sociales. [P]uesto que el conflicto es pblico, se convierte en
una batalla por el status, ms probablemente que en una bsqueda por la
verdad []. La consiguiente polarizacin lleva a cada grupo de socilogos
a responder principalmente con versiones estereotipadas de lo que hace el
otro grupo []. No se trata de que estos estereotipos no tengan en absoluto
16/03/2010 12:41:38 p.m.
106
captulo tres
ninguna base en la realidad, sino solamente de que, en el curso del conflicto

social, se convertan en estereotipos autoconfirmatorios, a medida que los
socilogos se cierran a la experiencia que podra modificarlos. Los socilogos
de cada campo desarrollan percepciones selectivas de lo que esta ocurriendo
realmente en el otro. En la labor del otro ven principalmente lo que el
estereotipo hostil los ha alertado a ver, y entonces rpidamente toman la parte
por el todo. En este proceso cada grupo de socilogos se ve cada vez menos
motivado a estudiar la labor del otro, puesto que manifiestamente tiene poco
objeto hacerlo. Hojean los escritos del grupo externo solo lo suficiente como
para conseguir municiones para nuevas descargadas. (Merton [1961] 1977a,
pp. 104-105)
Es evidente que este pasaje podra referirse a cualquier otro grupo de

cientficos sociales, como economistas y economistas del desarrollo. Para
el caso, en su libro A hombros de gigantes.Postdata Shandiana ([1965] 1990),
Merton hace una ingeniosa observacin que es aplicable ms all de su
referencia a los socilogos en 1959. En una parodia sobre una disputa
entre Sir Isaac Newton y Robert Hooke sobre la prioridad en la definicin
de la teora del color, Merton describi la interaccin entre las personas
relacionadas con la ciencia segn el principio que llam echar lea al fuego
(Merton [1965] 1990, p. 29). El principio que debera ser nombrado por
Hooke, Newton y Merton y no, como el propio Merton anot, slo por l
mismo establece que si bien [] el choque de dos contendientes reacios
a ceder puede producir luz pero, si son puestos juntos en otras manos y con
otros incentivos, producir un calor negativo concomitante que no sirve para otra
cosa que echar lea al fuego.96
Retornando al tema especfico de nuestro estudio, el debate sobre la
mejor forma de desarrollarse los pases pobres tambin puede interpretarse
usando modelos de interaccin social que son tpicos de un grupo cerrado
y especializado de personas dedicadas al avance de un conocimiento como
lo son los economistas del desarrollo. La generalmente aceptada teora del
crecimiento equilibrado fue opuesta, tras unos pocos aos, por una posicin
fuerte, explcita y polmica que sostena la necesidad de un crecimiento
desequilibrado.97 Las dos posiciones se radicalizaron rpidamente y no
hay duda de que, como Merton resalta, los partidarios de cada una muy
pronto proyectaron estereotipos e interpretaciones de las opiniones de sus
adversarios que poco servan para el avance del conocimiento.
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107
Desde luego, esto no significa que no hubiera choques legtimos basados

en temas sustanciales, o sea, en oposiciones intelectuales. Tambin es factible
que las personalidades de los individuos influenciaran el estilo y enfoque del
debate. Merton no niega estos aspectos. Sin embargo, y adicionalmente, nos
permite entender otros temas que de otra manera seran inexplicables: por
ejemplo, que el debate rutinariamente trascenda las diferencias sustanciales
entre las facciones y por qu los eruditos involucrados continuaron
estancados en una pelea que cada vez se alejaba ms del contenido original
del debate. (Debemos recordar que el debate giraba en torno a las posibles
polticas, frecuentemente situacionales y limitadas, que se implementaran
en los pases en desarrollo.)
El problema de manejo de conflictos es comn a todas las instituciones. El
conflicto no es una anomala; frecuentemente revela patrones que permiten
entender mejor la dinmica interna de una institucin. As mismo, una
perspectiva sociolgica nos ayuda a entender no slo aquellas condiciones
que siempre pueden favorecer el surgimiento del conflicto (por ejemplo,
buscar la aprobacin de los pares como prueba del buen trabajo propio y
el reconocimiento pblico de ste), sino tambin las situaciones especficas
subyacentes a l y que explican la oportunidad del conflicto.
En los aos cincuenta, los pioneros de la economa del desarrollo,
impulsados por la necesidad de definir su disciplina como una rama autnoma
de la economa, construyeron pesadas teoras de anlisis e intervencin; no
necesariamente porque, como dijo Merton sobre los pioneros socilogos,
fueran hombres de mente sistemtica sino porque era el papel que les
corresponda, en el momento, para lograr la legitimidad intelectual (Merton
[1961] 1973b, p. 50). Un resultado probable era que estas construcciones
intelectuales se opondran entre s para lograr hegemona interna, y as result
ser. Esto no era en trminos de especializacin sino en forma de reclamos
opuestos de legitimidad intelectual, reclamos que siempre clamaban ser
mutuamente exclusivos y en desacuerdo (Merton [1961] 1973b, p. 51). Con
esto, nos viene a la mente el reto de Hirschman a la teora del crecimiento
equilibrado: [esta] teora fracasa como teora del desarrollo (Hirschman
[1958] 1981, p. 59, cursiva en el original).
En una crtica de 1960 a La estrategia del desarrollo economico de Hirschman,
Amartya K. Sen plante opiniones similares: Las controversias sobre
crecimiento equilibrado versus desequilibrado tienden a dejar a los lectores
al menos un lector bastante confundidos. Vistas en su forma original,
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108
captulo tres
ambas doctrinas suenan bien; examinadas desde el punto de vista de la otra,

cada una parece totalmente inadecuada []. Las doctrinas del crecimiento
equilibrado y desequilibrado tienen mucho en comn (Sen, 1960, p. 591).
Tambin es importante citar las conclusiones de Sen: Sin embargo, uno no
puede evitar sentir que el profesor Hirschman est exagerando su caso [].
No tengo duda de que esta es la forma en que el pensamiento econmico
progresa: descubrimos un aspecto del problema hasta entonces invisible y
lo convertimos en la esencia, si no el todo, del problema (Sen, 1960, p. 592;
cursiva en el original).
Dicho esto, debemos anotar tambin que el conflicto tambin juega
un papel positivo, al menos cuando es regulado por el grupo de pares
que conforman una comunidad cientfica. La investigacin de los grupos
minoritarios o la investigacin con menos visibilidad con relacin a la
ortodoxia aceptada, de hecho pueden encontrar en l un instrumento
especialmente favorable para atraer la atencin de la comunidad. Por estos
debates, la disciplina en general crece y prospera.98
La posibilidad de encender el conflicto, cuando no es patolgica, puede
servir como instrumento para moderar el riesgo de conflictos excesivos en la
comunidad. Esta nota no es paradjica: la capacidad para retar la ortodoxia
o, al menos, hacer or nuestra voz en una comunidad, puede convertirse en
la primera seal de que una cierta idea o tema puede ser lo suficientemente
fuerte para catalizar la atencin. Por una parte, la capacidad para disparar el
conflicto desanima las posiciones extremas o poco prcticas; por otra, pone
lmites a la ortodoxia y comportamientos normalizadores. La evidencia
anterior de algunos de los participantes en el debate sobre crecimiento
equilibrado y crecimiento desequilibrado apoya esta interpretacin.
Alberto Hirschman deseaba aplacar el debate en su contribucin de 1961
en la que subrayaba los puntos comunes a los dos bandos opuestos. Afirm
que las dos teoras podan ser comparadas con dos formas de considerar el
ncleo de un tomo. Es posible concentrarse en el ncleo mismo, indivisible,
o en la energa que lo mantiene unido. Sostena que:
En otras palabras, de ninguna manera niego la interrelatividad de las
diferentes actividades econmicas a la que tanta importancia ha dado
la teora del crecimiento equilibrado. Por el contrario, propongo que
se aproveche tal teora, que investiguemos la estructura que poseen estas
actividades interrelacionadas. [] Mirar hacia el crecimiento desequilibrado
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109
significa, en otras palabras, mirar hacia la dinmica del proceso de desarrollo

en pequeo.99
De forma similar pero menos explcita, aos despus Lauchlin Currie (quien,
a pesar de su reputacin de persona difcil, mantuvo un perfil bajo en el
debate, aunque reiter su conviccin sobre la necesidad de implementar un
plan integral de desarrollo) hizo nfasis en la imposibilidad de reducir anlisis
serios de los problemas del desarrollo a soluciones simples y parciales. De esa
manera, confirm indirectamente que, en comparacin con el debate en las
revistas especializadas, la prctica de la poltica econmica de estos eruditos
estaba menos en desacuerdo de lo que ellos mismos crean, arrebatados por
su polmico entusiasmo. En una conferencia en 1975, Currie afirm:
Aunque siento gran respeto por el poder de los incentivos econmicos y la
eficacia de la toma de decisiones descentralizada, sigo siendo un planificador
empedernido []. La mano invisible se convirti en dos manos, la
tradicional trabajando ms o menos silenciosamente por medio de incentivos
econmicos, y la ms visible haciendo polticas econmicas nacionales. La
estrategia resultante es mixta y difcil de clasificar. 100
En conclusin, observar a los economistas del desarrollo en su capacidad de

asesores permite un mejor entendimiento de sus posiciones tericas y una
revaloracin de la extensin del contraste entre las teoras. Los contrastes no
han desaparecido, pero su aparentemente rgida oposicin transmitida por
los testimonios, en parte engaosos, de la literatura cientfica parece fuera
de lugar hoy da. Sobre este cambio de perspectiva, Hirschman escribi:
En un artculo interesante, un joven economista del MIT escribi que
personas como Arthur Lewis, Rosenstain-Rodan, Myrdal y Hirschman
deban ser revaloradas por su contribucin innovadora y nos defini como un
grupo, precisamente, que en los aos cincuenta haba formulado propuestas
nuevas, no ortodoxas. [] Y es cierto que tenamos algo en comn, porque
reconocamos que todos los pases en vas de desarrollo eran diferentes
en sus caractersticas estructurales de los pases occidentales europeos y
norteamericanos ya industrializados; y por lo tanto reclambamos para ellos
polticas diferentes. Pero cuando escrib The Strategy of Economic Development,
16/03/2010 12:41:38 p.m.
110
captulo tres
mis enemigos eran precisamente estos, a los cuales ahora se asocia mi nombre.
(Hirschman [1994] 1996, p. 662)
Hoy estamos en mejor posicin para apreciar los matices de la relacin entre
dos doctrinas que, en los tiempos de los pioneros de la disciplina, eran descritas
como enemigas y hoy pueden ser consideradas asociadas. Paul Streeten,
otra de las grandes figuras de esos debates, hizo el siguiente comentario: En
retrospectiva, mucho de la controversia del crecimiento equilibrado versus
el desequilibrado me parece una farsa []. Frecuentemente en la prctica
haba mucho ms acuerdo que en la teora. Ustedes conocen la definicin
de un economista: cuando ve algo que funciona en la prctica, se pregunta
pero, funcionar en la teora?101
16/03/2010 12:41:38 p.m.
captulo cuatro
En la raz de las asesoras polticas del Banco

Uno sigue adelante. Y el tiempo, tambin, sigue adelante; hasta que uno percibe
una lnea de sombra al frente que le advierte que la regin de la primera juventud,
tambin, debe dejarse atrs.
j o s e p h c o n r a d , La lnea de sombra
Los documentos examinados en el segundo captulo sobre la misin Currie

y las posteriores relaciones entre Colombia y el Banco Internacional dan
evidencia de un progresivo rompimiento entre la institucin multilateral y
el lder de su primera Misin General de Reconocimiento, Lauchlin Currie.
El Banco atribuy dicho rompimiento a los desacuerdos entre Currie y
los funcionarios del Banco en Colombia, especialmente Albert Hirschman
aunque fue el ltimo en llegar.
El tercer captulo examin los posibles motivos de dicho rompimiento.
Dado que el rompimiento fue serio y pudo haber tenido consecuencias
negativas para las relaciones entre el Banco y el gobierno colombiano (Burke
J. Knapp amenaz con interrumpir toda colaboracin), era importante
verificar por qu, aparte de las incompatibilidades de personalidad de los
asesores del Banco, el Banco decidi distanciarse de Lauchlin Currie. Una
hiptesis es que el conflicto fue causado por las diferentes ideas cientficas
que tambin involucraban al Banco y que imposibilitaron la continuidad de
la colaboracin: Currie de un lado, y Hirschman y el Banco Internacional
del otro. Tambin es posible identificar una correlacin entre el debate que
111
16/03/2010 12:44:44 p.m.
112
ca p t ul o cuatro
se estaba dando en el campo del desarrollo econmico y la determinacin

de las polticas econmicas por una institucin multilateral. Sin embargo, el
anlisis realizado en el tercer captulo desmiente esta hiptesis.
No hay duda de que el conflicto existi y fue candente, pero tuvo dos
caractersticas. Primero, aunque incompatibles entre ellos en sus retricas y
afirmaciones metodolgicas, las posiciones tomadas por los varios asesores
eran ms homogneas de lo que parecen a primera vista. Segundo, la divisin
entre los dos bandos no era bien definida; por el contrario, era fluida, con
las distintas partes tomando diferentes posiciones sobre diferentes temas. La
hiptesis de un conflicto basado en desacuerdos cientficos y la relacionada
con ella de un vnculo directo entre este desacuerdo y la poltica econmica
del Banco adolece de falta de bases slidas. La disputa era entre cientficos
pero no era cientfica.
La reconstruccin del debate ayuda a clarificar cmo se distorsionaron
parcialmente estas discusiones por la vehemencia de los protagonistas y
cmo el debate ha sido tradicionalmente reconstruido bajo el lente de la
distorsin. Desde luego, esta distorsin ex post del debate tambin fue causada
por la persistencia de sus aspectos ms controvertidos, debido a que fue
difundida y congelada por las revistas especializadas. An ms, parece ms
fcil y acertado reconstruir un debate cuando su proceso es reconsiderado
por medio de las publicaciones de la poca. Sin duda es ms fcil, pero no
es tan claro si resulta ms acertado. Poner mayor atencin a la prctica de
la poltica econmica, aunque difcil de reconstruir por motivos objetivos
(por ejemplo, archivos dispersos y la complejidad de muchas situaciones),
definitivamente contribuira a lograr mayor exactitud. Reconstruir estos
debates tambin nos ayuda a entender mejor el ambiente en el que tom
forma la poltica econmica del Banco: el problema del crecimiento y
desarrollo inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial y el
debate que lo rode.
La conformacin de la poltica econmica del Banco es el objetivo de
este ltimo captulo. Con ayuda de material de archivo, reconstruir el caso
de los prstamos para el sector de la construccin, que el Banco se rehus
a apoyar por muchos aos. La primera seccin trata un caso en Colombia,
un programa de desarrollo urbano en la ciudad de Barranquilla coordinado
por Lauchlin Currie, quien solicit la intervencin del Banco. El prstamo
fue negado. La segunda seccin va ms all de este caso especfico y explora
las reflexiones iniciales del Banco sobre este tipo de inversin. Analizando
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e n l a raz de l as ase sor as p o l t i c as de l b an c o
113
lo que el Banco se negaba a apoyar es posible definir, por contraste, un

perfil de las inversiones que s eran apoyadas. Particularmente, analizando
los motivos para rechazar ciertos prstamos, es posible entender mejor las
convicciones subyacentes en la conformacin de la poltica econmica del
Banco en aquellos aos. Las secciones tres y cuatro describen las opciones
descartadas por el Banco y los criterios que influenciaron las decisiones de la
institucin. La quinta seccin da cuenta del final de este perodo de debate,
o sea el final de la transicin, y la nueva fase que caracteriz a la institucin
desde los aos cincuenta hasta la primera mitad de la dcada de 1960.
El Plan de desarrollo urbano de Barranquilla

solicitud de financiacin del birf
En la primera mitad de 1952, Samuel Hollopeter de Empresas Municipales

de Barranquilla contact al Banco con el fin de obtener un prstamo para
financiar el costo de las divisas para expandir la planta de tratamiento de aguas
del municipio, el sistema de alcantarillado y las instalaciones del matadero.
En una carta al recin nombrado presidente del Consejo Nacional de
Planificacin, Rafael Delgado Barreneche, el vicepresidente del Banco, Robert
Garner, declar que el Banco no estara dispuesto, por principio, a considerar
la financiacin de proyectos municipales de esta naturaleza. Garner escribi
que el Banco considerara la financiacin de proyectos municipales slo si
hay evidencia tangible de que los proyectos estn fuertemente vinculados
con el desarrollo de obras productivas. La nica excepcin posible, agreg,
sera que se demostrara la importancia de los proyectos para el avance del
desarrollo y que fuese considerado por el gobierno colombiano parte de un
programa general de desarrollo municipal.1
Entendiendo que necesitaban el apoyo del gobierno nacional, una
delegacin de Barranquilla se reuni con el Consejo Nacional de Planificacin
a principios de septiembre de 1952 para solicitar formalmente el apoyo del
Consejo para un prstamo del Banco Internacional por $5089.700 para
cubrir el costo de las divisas de un amplio plan de inversin. El acta enumera
los objetivos del plan: Ampliacin del acueducto, mejora y adiciones al
alcantarillado, mejoras al mercado local, construccin de un nuevo matadero
con una planta de procesamiento de carnes, mejoras al sistema de aseo
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ca p t ul o cuatro
municipal, construccin de un moderno hospital, pavimentacin de vas y

estandarizacin de tuberas.2
La inversin total se estimaba en 95 millones de pesos, de los cuales $25
eran para vivienda, $15 para el sistema de alcantarillado, $9 para suministro
de agua, $3 para tuberas e hidrantes, $26 para repavimentacin de carreteras
y obras, $5 para un nuevo hospital de 500 habitaciones, $2 para colegios, $3,5
para mercados y el matadero, casi $7 para rehabilitacin de la Zona Negra y
120.000 pesos para el estadio.3 De hecho, la Zona Negra probablemente
la peor barriada de Colombia,4 habitada por negros sera la principal
beneficiaria del plan total porque los programas de vivienda y alcantarillado
estaban dirigidos principalmente a esa zona, donde las condiciones de vida
eran una vergenza para la nacin.5
Como es evidente en la lista, el rango de obras era muy amplio y estaban
destinadas a mejorar las condiciones de vida de los pobres. Los habitantes
de Barranquilla y las zonas aledaas entendan la importancia del programa
para su bienestar y lo apoyaban firmemente. En consecuencia, el Consejo
confiaba en que el aumento en las tarifas necesario para cubrir el costo
domstico del programa sera bien recibido si conduca a beneficios
concretos. A mediados de noviembre, el Consejo present al Presidente
de la Repblica, Urdaneta Arbelez, un programa de financiacin. Los
recursos provendran de los ciudadanos (casi el 40% del total, por tarifas
de servicios y un aumento en el impuesto a las propiedades), del gobierno
(municipal, departamental y nacional, para cubrir el 45% del total), y de
algunas fuentes menores (por ejemplo, empresas, que contribuiran el 9%
del total).6 El presidente de la Junta Asesora de Obras Pblicas de Soledad,
un pequeo pueblo a pocos kilmetros de Barranquilla cuya nica fuente de
agua (sin filtrar y no potable) era el ro Magdalena, escribi al gobernador
del Departamento de Atlntico, ofrecindole su nico tanque de agua, dos
turbinas y tres motores usados para bombear agua del ro Magdalena al
pueblo, a cambio de ser incluidos en un nuevo y mejor sistema de suministro
de agua que finalmente llevara agua potable a sus habitantes. El presidente
escribi: La mayora de los habitantes de Soledad son pobres pero estn
dispuestos a pagar un precio justo por el acceso a agua potable. [] Poder
consumir la misma agua que Barranquilla ha sido siempre un sueo de los
habitantes de este municipio.7
Aunque algunos proyectos se vieron retrasados (el hospital, por ejemplo)
y el plan no haba sido difundido en su totalidad, con el nuevo ao comenz la
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implementacin de gran parte del mismo, principalmente las nuevas viviendas

y el sistema de alcantarillado para Zona Negra.8 Los residentes reaccionaron
favorablemente, tal como el Consejo haba previsto, lo cual hizo posible
aumentar las tarifas municipales.9 Sobre todo, se esperaba que el Banco
Internacional se convenciera del valor econmico y social del plan. Burke
J. Knapp, primer director de operaciones en Latinoamrica, se encontraba
en Colombia en esa poca y Currie le sugiri que pasara por Barranquilla,
conociera a los funcionarios locales y examinara personalmente la situacin.
Como le confes Currie a Hollopeter, ser una buena oportunidad para
hacer que se interese en el plan.10
Tan pronto se public el plan, a principios de marzo de 1953, el Consejo
envi al Banco Internacional una copia acompaada de una larga carta
solicitando el prstamo.11 En esa carta, Emilio Toro (quien, habiendo sido
director ejecutivo del Banco, conoca la institucin y sus directivas muy
bien) intent convencer al escptico vicepresidente Garner de la efectividad
y viabilidad econmica del plan. Rebati los argumentos de Garner para
rechazar la solicitud del prstamo,12 sealando que el Consejo se haba
ceido escrupulosamente a sus observaciones al transformar un simple
proyecto de mejora del acueducto en un programa general de desarrollo
municipal.13 Hizo nfasis en la importancia de que una porcin, aunque
modesta, de los recursos financieros fueran un prstamo extranjero porque
sera la nica forma en que el Consejo podra garantizar la implementacin
ininterrumpida del plan en caso de que la administracin local cambiara.14
Toro, consciente de que el Banco Internacional no tena intencin de
crear un precedente de pequeos prstamos a obras municipales, resalt
la importancia nacional del plan.15 Al mismo tiempo, busc subestimar la
importancia social del plan citando las obras de suministro de agua, el
matadero, los mercados pblicos y la nueva carretera entre Barranquilla
y Cinaga, pero omitiendo lo que en realidad era el ncleo del plan: el
programa de vivienda para Zona Negra. Tampoco mencion el hospital
ni la duplicacin de las aulas escolares del Departamento de Atlntico.16
En resumen, Toro insisti en los dos puntos que Garner quera or: i) un
especfico (y muy modesto: $3,7 millones) proyecto de prstamo enmarcado
en el contexto de ii) un plan general de desarrollo: Aunque el acueducto es
la meta inmediata del prstamo, el objetivo principal es hacer posible un plan
de desarrollo de $100 millones.17 De esta manera, el Consejo confiaba en
que el Banco estara dispuesto a enviar una breve misin a Barranquilla antes
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ca p t ul o cuatro
de invitar a una delegacin colombiana a Washington D.C. para solicitar

directamente el prstamo para Barranquilla.18
En vista del largo silencio del Banco, el gobierno colombiano orden
a sus embajadores en Washington hacer lobby para obtener una respuesta
positiva,19 tras lo cual Garner envi una carta oficial a Toro informando que
el Banco no participara en la financiacin del plan de Barranquilla. Vale la
pena citar parte de la carta:
El banco debe concentrar sus esfuerzos en proyectos que produzcan los ms
grandes y rpidos resultados en rendimiento y productividad. Como regla,
los proyectos de mejoramiento municipal no cumplen con tal requisito.
Sin embargo, al prestar dinero para proyectos que s cumplen, creemos
que podemos ayudar ms efectivamente a nuestros pases miembros en el
desarrollo de nuevos recursos de riqueza e ingresos que les permitan ofrecer
mejores servicios pblicos, mejores viviendas, mejores condiciones de salud y
educacin de hecho, todos los frutos de una mayor productividad con sus
propios recursos.20
El argumento de Garner en la carta a Toro era clara expresin de la comn

creencia en la poca de un estrecho vnculo causal entre crecimiento
econmico y desarrollo social. Una instancia especfica de esta creencia
era la teora de la filtracin de la riqueza que sostena que, an en caso
de una desmejora en la distribucin de los ingresos debida al crecimiento
econmico, en un perodo razonable los resultados seran positivos para la
sociedad como un todo y, sobre todo, para los estratos ms pobres de la
sociedad. El crecimiento econmico era una condicin necesaria y suficiente
para el desarrollo general de un pas. Tal vez fue esa conviccin la que llev
a Garner a escribir, unas lneas ms abajo:
En el caso del proyecto de Barranquilla, estoy convencido de que aunque los
beneficios sociales sean considerables los resultados econmicos no seran nunca
tan grandes como los que se obtendran de [] proyectos directamente
productivos.21
Tal afirmacin es sorprendente para el observador de hoy, consciente de

que el crecimiento econmico ya no puede considerarse un prerrequisito
suficiente para el desarrollo social (aunque estn fuertemente relacionados),
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117
pero expresaba la sabidura convencional de los primeros aos de la economa

del desarrollo.
A la postre, el plan de Barranquilla se public en una versin levemente
modificada, que tomaba en cuenta la ausencia de financiacin externa
(Consejo Nacional de Planificacin 1954, p. 8), pero mantena sus carac
tersticas bsicas. La principal consecuencia de la falta de financiacin
externa fue la prolongacin del plan mismo hasta 1958, de tal manera que
ya no era un plan quinquenal sino de seis aos. En realidad, un cambio de
poca importancia.
por qu rehus el banco la financiacin?
Una vez ms, como fue el caso con el conflicto entre Currie y Hirschman,
de nada sirve volver sobre los debates tericos. Al interior del Banco, el
debate era parte de una discusin en curso, mayor, sobre la nueva disciplina
del desarrollo econmico, una discusin que desnudaba la dicotoma entre
programa y planificacin por una parte, y proyecto en la otra. No
obstante, el plan de Barranquilla no ofrece evidencia de que la decisin de
financiarlo o no dependiera de estas diferencias. Desde luego esta dicotoma
dispar la discusin en la institucin; sin embargo, la discusin se dio en
niveles ms prcticos que tericos. Primero, es importante recordar que el
Banco comenz a funcionar con prstamos para programas de reconstruccin
en Europa y no para proyectos individuales. Segundo, aunque haba una
creciente tendencia a financiar proyectos individuales, el Banco nunca
perdi de vista los programas generales que constituan el contexto de los
proyectos individuales (BIRF, 1954). El caso de la planta de Paz de Ro es un
ejemplo. En un escenario de intensos argumentos pblicos entre polticos,
industriales y la opinin pblica por una parte, y el Comit de Desarrollo
Econmico por otra, el economista del Banco Jacques Torfs recomend a su
superior Leonard Rist, director del Departamento Econmico, que el Banco
abriera una lnea condicional de crdito con el gobierno colombiano para
llegar a un compromiso satisfactorio con el Comit.22 Esta posicin se basaba
en la conviccin de que mientras el Banco contribuyera a un gran programa
de inversiones, podra imponer algunas condiciones en las decisiones
econmicas del gobierno. En este caso, el Banco finalmente decidi no
intervenir pero, durante las negociaciones sobre los prstamos a Colombia,
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ca p t ul o cuatro
el Banco mantuvo su poltica de esperar a la publicacin de un plan general

antes de apoyar proyectos especficos.
As, pues, la mejor manera de entender las razones que respaldaban las
decisiones sobre prstamos es no verlas como resultado de la oposicin
entre proyecto y programa, sino como consecuencia de una evaluacin
ms fundamental y pragmtica de la naturaleza de los prstamos. En
palabras de Robert Garner, todo lo que no era directamente productivo
exclua la participacin del Banco.23 En la medida en que una inversin no
era directamente productiva, se perciba de inmediato como demasiado
arriesgada o no digna de crdito.
Por otra parte, personas como Currie pensaban que la necesidad de vincular
aspectos no econmicos con los estrictamente econmicos era obvia,
como escribi Currie muchos aos despus al reflexionar sobre sus primeras
experiencias en Colombia (Currie, 1984, p. 90). En su opinin, la necesidad
de vincular diferentes campos no entraba en conflicto con la necesidad de
dirigir los recursos hacia metas productivas. Nadie, ni siquiera Currie,
dudaba de la necesidad de incrementar la productividad como elemento
esencial para el desarrollo del pas. Esto slo poda darse desarrollando una
agricultura mecanizada y, especialmente, un cada vez mayor sector industrial
dotado de recursos y suministros (incluyendo energa, transporte, materias
primas y maquinaria), y frecuentemente con una cantidad de mano de obra
significativa o un suministro ilimitado de ella, como observ Lewis (1954).
Por consiguiente, la distincin no parece tan precisa o clara como sugiere
en primera instancia la afirmacin de la necesidad de apoyar actividades
directamente productivas. Tal vez el nfasis debe hacerse en el adverbio
directamente. Todo aquello que no perteneca a ciertas reas de produccin
claramente identificadas (sobre todo energa, transporte e industria pesada)
se consideraba insuficientemente productivo. Sigue sin ser claro por qu no
se reconoca el aspecto productivo de otras reas.
La forma en que el Banco manej el tema de los prstamos para
construccin de vivienda desde el principio, puede ayudar a clarificar el tema.
Por tanto, debemos ampliar la discusin del caso particular del desarrollo
residencial y urbano en Barranquilla, al tema ms general, pero ms
pertinente, de cmo financiaba vivienda el Banco. (Para mayores detalles,
vase Alacevich, 2009.)
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El BIRF y los prstamos para vivienda

La idea de que el Banco Internacional ofreciera prstamos para desarrollo
urbano y vivienda se haba planteado en la institucin. Sin embargo, la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) fue la primera en trabajar en
la idea.
la propuesta de la oit y los primeros comentarios del birf
El Comit de construccin, ingeniera civil y obras pblicas de la OIT se

haba reunido para su segunda sesin en Roma del 16 al 25 de marzo de
1949. En esa ocasin, el delegado de los fabricantes italianos,24 el seor
Gadola, sugiri que la OIT estudiara la posibilidad de establecer una nueva
institucin, el Instituto Internacional de Crdito para Construccin, bajo el
control de las dos instituciones de Bretton Woods: el Banco Internacional
de Reconstruccin y Fomento y el Fondo Monetario Internacional. Segn
el acta de un subcomit, la funcin del instituto propuesto sera recolectar
ahorros privados con la emisin de bonos en los pases en que existan tales
ahorros, con el objetivo de hacer prstamos hipotecarios para construccin
de vivienda, especialmente para los grupos de bajos ingresos.25 El principal
objetivo de esta propuesta era sostener y estabilizar el empleo a nivel
internacional, primero estimulando una actividad de trabajo intensivo
y, segundo, promoviendo una mejor distribucin del trabajo entre los
pases. Sobre este ltimo punto, se enfatizaba que el proyecto favorecera
la migracin desde los pases con exceso de mano de obra a aquellos con
un dficit de ella.26 El sector de la construccin podra resultar un efectivo
motor de crecimiento y, al mismo tiempo, ayudar a mejorar las condiciones
de vida de la poblacin local. Podra combinar la necesidad de estimular el
crecimiento econmico con acciones en temas sociales.
La resolucin se adopt el 25 de marzo, y el Consejo de Administracin
de la OIT procedi a contactar al BIRF un mes despus de que Eugene R.
Black, anteriormente el director ejecutivo de Estados Unidos en el Banco, se
convirtiera en el tercer presidente del BIRF.27 El tema fue inmediatamente
transferido al Departamento Econmico para un estudio preliminar.
Al mando de Leonard Rist, el Departamento Econmico dividi el
estudio en dos temas: 1) si la vivienda se poda considerar un proyecto
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120
ca p t ul o cuatro
suficientemente productivo, como lo exigan los Artculos de Acuerdo

del Banco,28 y 2) si el Banco poda contribuir con prstamos, que seran
principalmente en moneda estadounidense, a proyectos cuyos desembolsos
seran sobre todo en moneda local, de tal forma que financiaban nicamente
una necesidad indirecta de moneda extranjera.29
Con respecto al primer tema, la respuesta era clara: sin duda alguna,
hay reas en las que la escasez de vivienda impide el desarrollo de nuevos
recursos e industrias, de manera que financiar las nuevas casas en esas reas
sera directamente productivo, aun desde una concepcin limitada de dicho
trmino.30 En relacin con el segundo tema, el anlisis era ms complicado,
y no solamente porque en esa etapa preliminar de comunicaciones era
imposible entender las opciones consideradas por la OIT. El Banco se
concentr en tres opciones:
1. Un nuevo instituto que vendiera bonos formalmente garantizados por el
BIRF.
2. Un nuevo instituto que vendiera bonos, con el Banco garantizando la
poltica monetaria del gobierno receptor de la inversin, no los bonos
mismos.
3. Un nuevo instituto, el Banco actuando nicamente como patrocinador y
sin compromisos formales.
La opcin ms probable era que el Instituto de Crdito para Construccin
vendera bonos en los mercados privados de pases exportadores de capital
bajo garantas del BIRF. No obstante, los fondos recaudados seran casi en su
totalidad en moneda estadounidense, lo cual era inconsistente con la prctica
de financiar slo proyectos de vivienda que requeran principalmente moneda
local. Entonces, se asumi que estos fondos extra en dlares se sumaran a
los recursos generales en moneda extranjera del pas que reciba el prstamo,
como un suplemento necesario para absorber la presin inflacionaria creada
por el incremento de la construccin.31
Como alternativa, el Banco se plante si su participacin haba sido
solicitada para persuadir a potenciales inversionistas locales de comprar los
bonos del instituto en el mercado local, ofreciendo una garanta del BIRF
contra prdidas debidas a la devaluacin de la moneda local. Obviamente,
la autoridad del Banco mantendra al gobierno local bajo control.32 Una
opcin menos probable era que el Banco participara slo contribuyendo
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su prestigio y experiencia, sin dar ninguna garanta formal de los bonos del
instituto.
Aun cuando estos tres posibles escenarios, especialmente el primero,
discrepaban de la anterior poltica de prstamos del Banco de proveer la
moneda extranjera necesaria para programas especficos de reconstruccin,
los Artculos de Acuerdo vaticinaban explcitamente prstamos para moneda
extranjera necesitada indirectamente.33 As pues, el Departamento
Econmico recomend estudiar el tema ms a fondo, solicitando a la
OIT que especificara la naturaleza de la participacin que esperaban del
Banco.34
la retirada del banco
Los contactos entre el Banco y la OIT continuaron por un tiempo, pero el

Instituto de Crdito para Construccin nunca lleg a existir debido, en parte,
a conflictos internos en la OIT, especialmente entre los representantes de
los pases y los funcionarios tcnicos.35 De hecho, los funcionarios de la OIT
eran bastante escpticos sobre la viabilidad de tan inmensa institucin, la
posibilidad de que sta lograra conseguir los recursos para financiar proyectos
de vivienda y la posibilidad de que el Banco realmente la patrocinara, como
lo predijo el comit de la OIT en su resolucin de marzo de 1949.
Por otra parte, los representantes de los pases expresaron la necesidad de
muchos pases en materia de reconstruccin y problemas sociales, y vieron
una nueva institucin encabezada por el BIRF como la forma de canalizar
recursos hacia el sector de vivienda. La escasez de vivienda era un problema
muy discutido y, hasta mediados de los aos cincuenta, se presentaron
muchas propuestas de programas e instituciones para financiarla.36
Por su parte, el Banco Internacional se las arregl para evitar cualquier
compromiso con proyectos de vivienda.37 Como lo explic el presidente del
Banco, Eugene Black, a su contraparte de la OIT, David Morse, una regla
estricta del Banco era que los prstamos en moneda extranjera deban ser
usados solamente para financiar el costo de bienes y servicios importados, y
no podan desviarse a la financiacin de gastos en moneda local.38 Una regla
ms general era que los prstamos del Banco deban ser para actividades
directamente productivas. Como lo expres Richard Demuth, jefe de la
Oficina de Asistencia Tcnica, La primera prueba de cualquier proyecto
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ca p t ul o cuatro
para ser financiado por el Banco es su productividad, y la productividad de

las inversiones en vivienda pareca ser muy baja.39
As, pues, el Banco no conceda prstamos para financiar actividades en
las reas de vivienda, urbanismo y materiales de construccin. Entre otras
cosas, slo dos prstamos incluyeron la construccin. En un prstamo de
reconstruccin a los Pases Bajos en 1947, algunos recursos se usaron para
financiar la importacin de materiales utilizados para vivienda. De hecho, en
los Pases Bajos, la reposicin de las viviendas de los trabajadores destruidas
durante la guerra era un paso necesario para la rehabilitacin de la industria
holandesa imprescindible para la economa nacional.40 En un prstamo
concedido en 1952 para mejorar la produccin agrcola de Islandia, algunos
recursos fueron utilizados para la construccin de granjas (BIRF, 1952a).
Sin embargo, como Islandia tena que importar casi todos los materiales
de construccin, el prstamo se consider coherente con la norma de slo
financiar los requerimientos de moneda extranjera de un proyecto.41 Aparte
de estos dos prstamos, el Banco nunca consider la construccin, excepto
de forma incidental (por ejemplo, levantando un campo de construccin en
la zona del proyecto de una represa).
Discusiones en el Banco: prstamos de impacto y prstamos sociales

A pesar de la clara decisin de no comprometerse con prstamos que la
gerencia no considerara acordes con las responsabilidades del Banco, las
discusiones continuaban alrededor de dos propuestas diferentes: prstamos
causados por las consecuencias del impacto de otras inversiones en la
economa nacional y prstamos con un objetivo social.
prstamos de impacto
La primera discusin se centraba en un tema que el Departamento Econmico

ya haba estudiado en el contexto de la propuesta de la OIT: la utilidad de un
prstamo en dlares cuando la inversin necesitaba esencialmente moneda
local. Tal prstamo habra garantizado la estabilidad de la balanza de pagos,
supuestamente bajo la presin del incremento de los gastos domsticos
causado por esas mismas inversiones. Esto se denomin luego prstamo de
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123
impacto; en otras palabras, un prstamo que no apoyaba directamente un

proyecto especfico pero habra absorbido el impacto inflacionario causado
por ese proyecto en la balanza de pagos del pas.
Este efecto, se discuti a fondo en el Fifth Annual Report to the Board
of Governors (Quinto informe anual a la junta directiva) del Banco (BIRF,
1950c). Dicho documento analizaba la posibilidad de que el gasto local en
mano de obra o equipos producidos localmente pudiese incrementar la
demanda de bienes de consumo o materias primas importadas o, como lo
planteaba el Informe, requerimientos de moneda extranjera indirectamente
resultantes de los gastos en moneda local (BIRF, 1950c, p. 10). La conclusin
del Informe fue que, en tal caso, sera apropiado conceder el prstamo del
Banco ya que estaba destinado a apoyar a un pas durante un perodo de
expansin, y a eliminar o contener las tendencias inflacionarias.
Este anlisis estaba apoyado en un estudio que Paul Rosenstein-Rodan,
miembro del Departamento Econmico, haba preparado a raz de una
solicitud de prstamo hecha por el gobierno italiano a finales de 1948
para el desarrollo del sur de Italia. El gobierno italiano tena los fondos
para asumir un programa de inversin con capital domstico, pero careca
de reservas de moneda extranjera. Rosenstein-Rodan calculaba que los
ingresos adicionales generados por el programa de inversin llevaran a
un incremento de la demanda interna. Esto, a su vez, creara una demanda
adicional de importaciones. Como resultado, el pas se vera sujeto a presiones
inflacionarias y necesitara reservas en moneda extranjera adicionales. El
Banco sera el responsable de poner a disposicin esas reservas adicionales.
Por tanto, el prstamo financiara el impacto de un programa de inversin
que asumira el gobierno italiano.42
Es interesante ver que este mecanismo era similar en muchos aspectos
a lo que estaba surgiendo de los estudios realizados por la Comisin
Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal) y su lder, Ral Prebisch.
Posteriormente, Albert Hirschman reformul y resalt este mecanismo en
su libro La estrategia del desarrollo economico ([1958] 1981). En ambos casos,
la aproximacin puede definirse como estructuralista, en contraposicin
a monetarista; los problemas de la balanza de pagos y la inflacin en los
pases en desarrollo eran vistos no como la consecuencia de polticas fiscales
y monetarias irresponsables sino como desequilibrios estructurales que se
daban inevitablemente en el proceso de desarrollo por falta de suministros.
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ca p t ul o cuatro
Los anlisis de Prebisch y la Cepal resultaban de la necesidad de identificar

las medidas anticclicas que permitiran a los pases latinoamericanos
industrializarse sin sufrir la reduccin del empleo y los ingresos nacionales
tpica de los perodos de depresin, y originada en pases que estaban en el
centro de la economa mundial. La solucin de la Cepal era la sustitucin
de importaciones.
Durante los perodos de crecimiento en los pases del centro (Estados
Unidos y, despus de la reconstruccin, los pases de Europa occidental), se
daba en la periferia latinoamericana un incremento en las exportaciones (y,
por tanto, los ingresos). Este crecimiento, a su vez, llevaba a un incremento
en la demanda interna y, as mismo, en las importaciones. Lo opuesto suceda
durante los perodos de depresin: un descenso en las exportaciones llevaba
a una cada del empleo y los ingresos y, por tanto, las importaciones. Una
poltica anticclica para los pases latinoamericanos reducira las importaciones
sacrificando las menos importantes (los bienes de consumo) y enfocndose
en la importacin de bienes de capital. Esto traera como consecuencia el
crecimiento de la oferta interna a mediano plazo. Dicha oferta respondera
mejor a la demanda sin constituir una carga para la balanza de pagos, y
tendra efectos positivos en el empleo al crear nuevos trabajos. La produccin
interna reemplazara gradualmente las importaciones, liberando a los pases
perifricos de las dinmicas cclicas generadas por los pases del centro.
Esta fase de industrializacin por medio de la sustitucin de las impor
taciones no estaba exenta de presiones inflacionarias. En la publicacin ms
importante de la Cepal en aquellos aos Prebisch sostena que la sustitucin
de importaciones por la produccin interna requiere la importacin de
bienes de capital. [] Para importar esos bienes de capital sera indispensable
comprimir ms el coeficiente de importaciones relativas al consumo
corriente, con un mayor encarecimiento de este consumo. Sin embargo,
dicho obstculo podra aliviarse, sin duda, con la cooperacin de entidades
internacionales de prstamos (Prebisch, 1986 [1950], pp. 499-500).
Varios aos despus, Albert Hirschman analiz en profundidad cmo
impulsos inflacionarios se comunican a la economa mediante ciertos tipos
de secuencias de desarrollo (Hirschman [1958] 1981, p. 159; nfasis en el
original) y no por polticas monetarias incoherentes o una euforia nacional
por realizar gastos (pblicos o privados). En pases en los que el espritu
empresarial es generalmente limitado y donde la elasticidad de la oferta es
baja a corto plazo, el incremento en los precios de productos especficos
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sirve de indicador de las oportunidades de inversin. Adicionalmente, en los

pases que se estn industrializando, a diferencia de los ya industrializados, la
nueva produccin industrial surge en un contexto donde la competencia es
muy limitada y, por ello, no contribuye a controlar los precios.
En contraste con la posicin de la Cepal, Hirschman sostena que la
inflacin causada por la demanda no tiene un papel fundamental en la presin
sobre la balanza de pagos. Aunque no lo negaba, vea otras causas: en algunos
casos, la inflacin se deba a una sangra de moneda extranjera ms que a un
incremento en los precios domsticos; en consecuencia, las presiones en la
balanza de pagos pueden aparecer en lugar de un aumento de precios y no
adems de l (Hirschman [1958] 1963, p. 168; nfasis en el original).
No obstante, en el anlisis de Hirschman (en este caso acorde con la
posicin de la Cepal), las verdaderas limitaciones en la oferta provienen
de una produccin interna limitada. Utilizar recursos tales como moneda
extranjera o ayuda internacional, que no estaban influenciados por la
fluctuacin de los precios, sera de gran importancia si permita un incremento
de las importaciones y un aumento simultneo de la produccin interna,
incrementando as la elasticidad de la oferta bajo condiciones de poca o
ninguna inflacin (Hirschman [1958] 1963, pp. 167-68). En una publicacin
posterior, Hirschman sostena que las necesidades que los pases en desarrollo
tienen de ayuda financiera internacional no proceden tanto del hecho de
que son demasiado pobres para ahorrar las sumas que les permitan alcanzar
algn objetivo de desarrollo [] sino ms bien de algunas desproporciones
que surgen en el proceso de crecimiento. En algn momento, la necesidad
que la economa en expansin tiene de insumos importados sobrepasa su
capacidad de aumentar las exportaciones (Hirschman [1984] 1989a, p. 31).
A pesar del consenso general sobre un anlisis que ofreca la justificacin de
los prstamos internacionales para mejorar las reservas de moneda extranjera
en los pases en desarrollo, y a pesar del hecho de que este consenso se
expresaba tanto en el Banco como fuera de l (Fifth Annual Report to the Board
of Governors, Rosenstein-Rodan, Cepal y Hirschman), el Banco Internacional
no quera arriesgarse a un cambio de direccin. Por ejemplo, los dos primeros
prstamos a Italia, concedidos como prstamos de impacto, fueron un xito
pero no se repitieron. Como seal Rosenstein-Rodan: Iba en contra de las
ideas de muchos, especialmente [] de los pensadores ms conservadores
del Banco.43 Los funcionarios del Banco generalmente se concentraban en
los aspectos tcnicos de los proyectos y no vean la utilidad o alcance de un
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126
ca p t ul o cuatro
anlisis econmico complejo. La difundida oposicin interna a los prstamos

que no fueran para proyectos fue resumida por un funcionario annimo
del Banco citado por Mason y Asher: Para qu enredarse con prstamos
a programas y proyectos difciles de evaluar, si eres realmente el mejor para
financiar proyectos de energa elctrica y transporte, y an hay cantidades de
estos proyectos por financiar?44
prstamos sociales
La segunda discusin complementaba la primera y surgi de la experiencia

de las Misiones Generales de Reconocimiento del Banco en los pases en
desarrollo. Gracias a la observacin directa de las condiciones econmicas
y sociales de estos pases, las misiones entendieron que adems del estmulo
y apoyo de actividades directamente productivas, era urgente enfrentar
temas de naturaleza social. Segn muchas de las misiones del Banco, era
fundamental enfrentar los temas sociales para promover un proceso de
desarrollo continuo y sostenido. El desarrollo daba lugar a cambios en
las tasas de crecimiento de diferentes sectores, las estructuras de oferta y
demanda, y las tasas de crecimiento de las poblaciones rurales y urbanas,
todo lo cual presionaba la estructura social de pases que ya de por s sufran
altos niveles de estrs.
Por ejemplo, la misin a Cuba en 1950 recomend acciones urgentes
para aumentar sustancialmente la cantidad de agua potable en Santiago, que
se encontraba al borde de un desastre humanitario: La ciudad apenas se
escape del desastre a mediados del 1950 y no es posible abandonarla a que
la suerte se encargue de salvarla de nuevo (BIRF, 1951, p. 37). La misin
a Jamaica dio prioridad a la reconstruccin de por lo menos el 30% de las
viviendas de la isla (BIRF, 1952b, p. 125), mientras el informe final de la
misin a Nicaragua comenzaba con un captulo sobre Sanidad, educacin y
salud pblica, que deca:
Los gastos para mejorar la sanidad, educacin y salud pblica deben, sin duda
alguna, tener la prioridad en cualquier programa diseado para incrementar
el crecimiento y desarrollo de la economa nicaragense. [Este] programa
[] trata conjuntamente los problemas de incrementar la productividad fsica
del pas y el de mejorar la calidad de vida de las personas. Este programa es
16/03/2010 12:44:45 p.m.
127
parte integral del programa de inversin agrcola, industrial y de transporte

(BIRF, 1953, p. 22).
Uno de los casos ms interesantes fue la misin a Colombia debido a que

la larga estada de Currie en el pas dio continuidad a las recomendaciones
de la misin y su implementacin. El programa de renovacin urbana de
Barranquilla y su Zona Negra surgi del informe de la misin de 1949, que
se refera a los problemas de salud y vivienda, el sector de la construccin y
el problema de la baja matrcula escolar. Sin embargo, como ya se anot, el
Banco no deseaba moverse en esa direccin.
No obstante, la objecin de que los servicios municipales y, particular
mente, el sector de vivienda, no eran directamente productivos era poco
convincente aun en esa poca. Lauchlin Currie propuso su modelo del sector
lder slo en los aos 70, usando elocuentemente como ejemplo el sector de
la construccin; pero es obvio que el mecanismo, si no la etiqueta, ya haba
sido aplicado en el programa de construccin de la ciudad de Barranquilla.
Por tanto, no es anacrnico citar al Currie de 1974 refirindose al sector de
la construccin:
El componente de importacin es muy bajo y el componente de mano de
obra no calificada es relativamente alto. [L]a necesidad que atiende es tan
urgente que en los Estados Unidos y Canad, no obstante los altos niveles de
ingresos, la operacin vivienda que incluye los gastos de funcionamiento
de los hogares, todava capta alrededor del 30% del ingreso disponible.
Las existencias de vivienda son tan grandes que un aumento relativamente
pequeo debera influir muy poco sobre los precios. [] Es cierto que las
existencias de vivienda no son muy grandes en un pas en desarrollo, pero eso
queda ms que compensado por la alta tasa de crecimiento de la poblacin
urbana y la conveniencia de reemplazar las reas extensas de tugurios (Currie,
1982 [1974], p. 88).
Currie recomendaba remover todos los obstculos al desarrollo en los

sectores en los que se poda esperar una alta demanda y que de manera
previsible alcanzaran altas tasas de crecimiento en forma [...] independiente
de la tasa agregada interna de crecimiento (Currie, 1982 [1974], p. 87).
Estas condiciones (una demanda alta pero latente) identificaban los sectores
con potencial de rpido crecimiento, aun cuando no se diera inicialmente
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ca p t ul o cuatro
un crecimiento equivalente en otros sectores. Tal sector sera un piloto y

un motor para la economa, dando el jaln para un crecimiento continuo y
sostenido.
Currie no estaba satisfecho con las explicaciones sobre el crculo vicioso
de la pobreza, que la entenda en trminos de una escasez general de recursos
y capital, ni se dejaba persuadir por soluciones basadas en la necesidad
de un crecimiento simultneo en muchos sectores para que la economa
prosperara. Por el contrario, propona escoger uno o varios sectores que,
si se estimulaban y vitalizaban oportunamente, serviran de motores para
los otros sectores. Podemos detectar aqu una coincidencia sustancial con la
teora de Hirschman del crecimiento desequilibrado.
El caso de Barranquilla es especialmente interesante, sobre todo porque
combin la necesidad de estimular la economa escogiendo un sector piloto
y la necesidad de responder a temas sociales. Entonces, en su trabajo como
asesor econmico en Colombia, Currie pudo aplicar su aspiracin de
reconciliar los objetivos humanitarios y sociales del New Deal [con] una
prctica econmica slida.45 Sin diferenciarse mucho de las reflexiones de
Gunnar Myrdal sobre la utilidad de las nociones de factores econmicos
y no econmicos (Myrdal, 1957, p. 21), Currie se quejaba de que el Banco
tena la extraa conviccin del cual el agua era social, no econmica
(Currie, [1979] 1993, p. 130). Esa es precisamente la distincin entre temas
econmicos y temas sociales (y, por tanto, no econmicos) que no tena
sentido para los economistas del desarrollo. Como afirm Myrdal: [Esta]
distincin es un artificio intil y carente de sentido desde el punto de vista
de la lgica, que debiera reemplazarse por una distincin entre factores
pertinentes y no pertinentes (Myrdal, 1957, pp. 21).
Sin embargo, el Banco no senta la necesidad de adoptar estos criterios
y rechazaba en forma sistemtica los proyectos que eran explcitamente
sociales. Como le dijera el vicepresidente Robert Garner a Currie en 1951,
cuando ste propuso un plan de inversin grande y variado, que era social
y econmico (consecuencia natural de la investigacin y estudios hechos
por la misin de 1949): Qu diablos, Lauch, no podemos meternos con
educacin y salud Somos un Banco!.46 A pesar de las recomendaciones, el
Banco no concedi prstamos a Cuba y Jamaica en la dcada de los cincuenta.
Ninguno de los nueve prstamos concedidos a Nicaragua, desde la misin de
1953 hasta el final de la dcada, inclua un componente social. La posicin
del Banco se resume claramente en las palabras de Burke Knapp:
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129
Agua es lo primero que quiere la gente, pero tenemos que distinguir entre
[] servicios que elevan el estndar de vida y [] proyectos que beneficiarn
la economa. [] Nuestro nfasis est en los segundos.47
La incesante preferencia del Banco por los prstamos directamente

productivos
Entonces, la posicin del Banco no cambi, a pesar de las reflexiones
y oportunidades generadas por los anlisis de los posibles prstamos de
impacto y sociales. Cuatro razones principales inspiraron esta poltica:
una razn financiera relacionada con los fondos disponibles en la poca para
el Banco; una razn poltico-cultural que involucraba a los altos mandos del
Banco; una razn poltica debida a la influencia de diversas lites econmicas
de Estados Unidos en la poltica econmica del pas; y la experiencia con los
primeros prstamos concedidos por la institucin. Aunque estn relacionadas
entre s, analizaremos estas cuatro razones por separado.
recaudar fondos en el mercado de capitales de estados unidos
Originalmente, el papel del Banco se concibi como un garante de inversiones

extranjeras directas en pases que estaban en proceso de reconstruccin y, slo
despus, en pases en desarrollo. En otras palabras, se supona que el Banco
deba usar sus limitados recursos como un fondo de garanta. Eso era lo
que se supona, pero fue refutado por las circunstancias tan pronto el Banco
comenz a funcionar. Result ser que el flujo de inversiones extranjeras
directas era insuficiente para apoyar la reconstruccin europea. El Banco tuvo
que servir, no slo como garante, sino tambin como institucin crediticia.
En ese punto, se hizo necesario que el Banco recaudara fondos adicionales
en los mercados de capital que sirvieran como base a los prstamos que el
Banco hara primero a pases europeos, luego a pases en desarrollo.
Los recursos disponibles del Banco ascendan a tan solo el 2% en oro
pagado por todos los pases miembros ms la participacin del 18% en
dlares de Estados Unidos. Por eso, el Banco comenz a emitir bonos cuya
venta le permitira prestar de los mercados de capitales; para poder hacerlo,
tena que comprobar que era slido desde el punto de vista financiero. Esta
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130
ca p t ul o cuatro
fue la principal tarea del Presidente McCloy y su segundo, Garner, cuando

ingresaron al Banco en marzo de 1947. Trabajaban en estrecha colaboracin
con el Director Ejecutivo estadounidense, Black, quien posteriormente
encabez la institucin.
Antes de que el Banco pudiera vender sus bonos a compaas de
seguros, bancos de inversin, fondos de pensiones o fiducias en el mercado
estadounidense, necesitaba que los estados americanos legalizaran dichos
bonos. En el perodo de entreguerras se haban dado muchos casos de
prstamos a gobiernos extranjeros que nunca fueron pagados el 34% de
todos los prstamos a gobiernos extranjeros segn Kraske et al. (1996, p.
59) y, por tal motivo, muchos estados americanos prohiban a los bancos,
fondos y compaas de seguros conceder crditos en el extranjero. Como
el Banco era una institucin multilateral, era necesario convencer a cada
estado, uno por uno, para que permitieran a las instituciones financieras
locales comprar bonos del Banco.
Como recordaba Garner, al principio no haba un hombre de Wall
Street que se la jugara con los bonos del Banco.48 La apertura de crdito
fue posible gracias a las conferencias de informacin a travs de las cuales
la institucin se dio a conocer en los crculos financieros, en la prensa y,
particularmente, por la familiaridad de John McCloy, Robert Garner y
Eugene Black con el mundo financiero estadounidense. A mediados de julio
de 1947, el Banco emiti sus primeros bonos en la Bolsa de Nueva York. La
demanda fue mucho mayor que la oferta y el Banco recaud ms de US$250
millones.
En el corto plazo, la administracin del Banco poda apoyarse y lo hizo
en las relaciones personales al interior de Wall Street; para el largo plazo,
la institucin era consciente de que deba dar pruebas de su fortaleza y
confiabilidad. La extrema precaucin en las decisiones de inversin se convirti
en la caracterstica del presidente McCloy, el vicepresidente Garner y el
director ejecutivo y luego tercer presidente del Banco, Eugene Black. Esto
explica claramente la tendencia del Banco hacia los proyectos individuales
directamente productivos. Los inversionistas queran tener la seguridad de
que su dinero sera invertido en actividades productivas de fcil seguimiento.
Sin embargo, esta razn es ms adecuada para explicar la preferencia por
prstamos atados a proyectos individuales de fcil control, que a grandes
proyectos de inversin caracterizados por mltiples variables que son ms
difciles de evaluar. Por otra parte, no explica por qu se rechazaban algunas
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inversiones que habran podido dar buenos rendimientos, se podan disear

con precisin y eran fcilmente controlables (por ejemplo, programas de
construccin de vivienda). Por tanto, para lograr una perspectiva ms amplia,
debemos evaluar tambin la cultura administrativa de la institucin.
l o s h o m b r e s d e wa l l s t r e e t
Los presidentes del Banco y sus funcionarios tenan antecedentes similares.

Eugene Meyer, primer presidente del Banco, era una reconocida figura en
Wall Street (Kraske et al., 1996, p. 19). A los 26 aos ya se haba enriquecido
en la bolsa, y a los 71, cuando le ofrecieron la presidencia del Banco, tena
una inmensa reputacin como banquero de inversin con nexos republicanos
(as como funcionario pblico en numerosos comits y juntas directivas a lo
largo de los aos).
John McCloy y el equipo que lleg con l a principios de 1947 haban
pasado gran parte de sus carreras en Wall Street. Luego de estudiar en
Harvard, McCloy ejerci como abogado en los crculos ms exclusivos de
Nueva York, lo cual lo puso en contacto con las ms grandes corporaciones
del pas. Perteneca a la alta sociedad republicana de Nueva York (Bird,
1992; Kraske et al., 1996). Robert Garner vena del mundo de los grandes
industriales norteamericanos: En mi trabajo en Guaranty [Trust Company]
hice muchos amigos en Wall Street (Garner, 1972, p. 157). En 1942 se
convirti en vicepresidente financiero de General Foods. Su candidatura
para vicepresidente del Banco Internacional fue postulada a McCloy por
Harold Stanley, uno de los dos socios de Morgan Stanley (Garner, 1972, p.
206).
En 1949, Eugene Black asumi como tercer presidente del Banco, tras
ser vicepresidente del Chase National Bank, encargado de supervisar el
portafolio de inversiones. Al igual que Meyer, tambin se haba convertido
en un experimentado banquero de inversin y era bien conocido y respetado
en Wall Street. Revisar las cartas que recibi cuando se convirti en director
ejecutivo y, posteriormente, presidente del Banco Mundial es como repasar
una edicin del Whos Who del mundo financiero de los Estados Unidos de la
poca (Kraske et al., 1996, p. 78). Black esperaba que lo sucediera Douglas
Dillon o David Rockefeller, ambos exponentes de la lite social y financiera
de Estados Unidos.
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132
ca p t ul o cuatro
Esto no sucedi, pero George Woods, quien lo reemplaz en 1963, proceda

de un ambiente similar. Era el presidente del First Boston Corporation, un
banco de inversin con una slida reputacin en Wall Street, y era especialista
en adquisiciones y seguros, el lado comprador del negocio de inversin
(Kraske et al., 1996, p. 116).
McCloy busc presentar a los principales administradores del Banco como
no polticos, enfatizando sus nexos con la lite financiera estadounidense.
Era una forma de fortalecer la independencia de la institucin. Parte de la
cultura de estos hombres y su entorno profesional era concebir el Banco no
como una agencia para el desarrollo sino como un banco cuyas inversiones
deban producir, segn Garner, los ms grandes y rpidos resultados en
rendimiento y productividad.49 Esta cultura cobr an ms fuerza con la
llegada de McCloy.
El tema de la identidad bsica de la institucin ya haba sido observado
por Roy Harrod cuando describi los das de Bretton Woods en su biografa
de Keynes: El mayor tema en cuestin nunca fue totalmente discutido: si el
Banco deba ser una institucin conservadora slida en las lneas tradicionales,
o alejarse de la precaucin ortodoxa en direccin a mayores aventuras
(Harrod, 1951, p. 580). Con la llegada de McCloy se tom la decisin:
El Banco no sera una agencia poltica o de caridad sino a una institucin
de prstamos financieramente slida, y los criterios que determinaran la
conducta de sus negocios deban ser aceptables para Wall Street (Kraske et
al., 1996, p. 53).
Los esfuerzos de McCloy fueron exitosos, al punto que el embajador de
Estados Unidos en Chile G. Bowers lleg a preocuparse por los nexos
excesivos entre el Banco y Wall Street. Al discutir prstamos del Banco para
Chile, el embajador le escribi al presidente Harry S. Truman: Nuestros
enemigos [] nos acusan de que el Banco Internacional est bajo el dominio
de Wall Street y que hemos retornado a la Diplomacia del Dlar desechando
la Poltica del Buen Vecino.50
Obviamente, los vnculos de los altos directivos con Wall Street eran tiles
para presentar el Banco como una institucin confiable y financieramente
responsable. Los directivos se comportaban como hombres de Wall Street
no slo por una estrategia para presentar la institucin como digna de
confianza y convincente sino porque eran hombres de Wall Street. La
cultura y la jerga que introdujeron en el Banco fueron muy criticados
posteriormente, en la primera historia oficial de la institucin:
16/03/2010 12:44:45 p.m.
133
La literatura temprana del Banco est llena de referencias a polticas

econmicas slidas, polticas fiscales y monetarias slidas, y polticas
slidas de otros tipos, con la clara implicacin de que la distincin entre
polticas slidas y poco slidas es tan obvia como la distincin entre el da y
la noche []. Sin embargo, la distincin no siempre es tan clara y, en tales
casos, aquellos para quienes es ntida son fastidiosamente doctrinarios (Mason
y Asher, 1973, p. 186; nfasis en el original).
la poltica econmica exterior de estados unidos y

la debilitacin del new deal
Con el final de la Segunda Guerra Mundial, lleg a su fin la era del New
Deal. Esto tuvo grandes repercusiones a nivel internacional debido al papel
de Estados Unidos en la reconstruccin del orden econmico internacional.
Las Potencias del Eje se haban derrumbado y los pases del occidente de
Europa, incluyendo a Gran Bretaa, pasaban por un perodo muy difcil. La
ayuda de Estados Unidos era vital. La Unin Sovitica se haba apartado de
cualquier tipo de colaboracin internacional y se concentraba en su propia
rea de influencia, a pesar de haber participado en la Conferencia de Bretton
Woods. Las instituciones de Bretton Woods tambin eran parte de este
nuevo orden internacional.
Estados Unidos quera superar las restricciones comerciales y lograr una
mayor integracin de los mercados. En la base de esta concepcin subyacan
intereses comerciales obvios: los productores estadounidenses necesitaban
una poltica comercial abierta para vender sus productos en nuevos mercados.
Sin embargo, tambin era resultado de las lecciones de la dcada de 1930: las
restricciones comerciales causaban hostilidades polticas.
Charles S. Maier (1977, p. 609) defini la visin de Estados Unidos como
una escatologa de prosperidad pacfica, basada en la necesidad de revivir
las relaciones comerciales internacionales, centrada en la productividad y el
crecimiento econmico, y enraizada en la experiencia poltica y econmica
del New Deal y la economa de guerra. Segn Maier, el nfasis de Estados
Unidos en el crecimiento econmico despus de la guerra tena su
antecedente en la forma en que Estados Unidos haba manejado su conflicto
social en los quince aos anteriores: la imposibilidad de erradicar el conflicto
llev a Estados Unidos a aplacarlo con compromisos.
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134
ca p t ul o cuatro
Durante algunos aos, la comunidad empresarial estadounidense haba

rechazado el gasto heterodoxo y las polticas de planificacin promovidas
por el New Deal. De hecho, fue la economa de guerra la que logr que
la comunidad empresarial volviera a compartir con el gobierno la tarea
de planificar y administrar los recursos necesarios para apoyar el esfuerzo
militar. De dicha coexistencia surgi una especie de compromiso entre dos
paradigmas profundamente diferentes. Segn este compromiso, se supona
que el crecimiento econmico por la difusin de un bienestar generalizado
mitigaba el problema de distribucin (que, en una versin extrema, se
converta en lucha de clases). El estado de equilibrio y, en ltima instancia,
el punto muerto entre los partidarios de las polticas de redistribucin
(tpicas del New Deal de antes de la guerra) y los representantes de la
comunidad financiera e industrial (recin retornados a la actividad poltica)
forz a la lite poltica a adoptar los que se defini como polticas apolticas
de productividad (Maier, 1977, p. 613). As, la sociedad estadounidense
trascendera el conflicto de clases con un crecimiento que beneficiara a
todos los niveles sociales.
La erradicacin de los conflictos sobre distribucin resolviendo el
problema de escasez se convirti en la piedra angular de la poltica econmica
estadounidense, tanto interna como externamente: La verdadera dialctica
no era una de clase contra clase, sino de desperdicio versus abundancia
(Maier, 1977, p. 615). Se poda alcanzar la abundancia por medio de un
estmulo experto de la economa y sus mecanismos y, por tanto, sta era
resultado de la experticia tcnica en vez de poltica. Durante la Guerra Fra,
esta estrategia produjo extraordinarios dividendos polticos que, entre otras
cosas, contribuyeron a la lucha contra el comunismo (Gardner [1956] 1966).
El Banco Internacional y el Fondo Monetario Internacional inevitablemente
formaban parte de este escenario y estaban decididamente comprometidos
con la poltica de productividad.
Es digna de anotar otra semejanza entre el Banco y el mundo polticoeconmico de Estados Unidos: el paralelismo entre la salida de los partidarios
del New Deal de las agencias gubernamentales poco despus de la guerra y la
expulsin de los partidarios de los temas sociales en los primeros aos del
Banco. Este paralelo es importante porque en ambos casos se confrontaban
las mismas fuerzas, las mismas ideologas y las mismas aproximaciones a las
realidades sociales y econmicas.
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La lite industrial y financiera de Estados Unidos estaba profundamente

desacreditada desde la crisis de 1929. Durante una dcada, cedieron la
iniciativa econmica a una nueva ola de polticos y economistas heterodoxos
que apoyaban el New Deal de Roosevelt. Una dcada ms tarde, ejecutivos
financieros e industriales que no haban apoyado el plan econmico y
poltico de Roosevelt eran llamados a participar en el gobierno a causa de las
nuevas necesidades creadas por la guerra. Para el final de la guerra y tras un
perodo de confrontacin con los seguidores del New Deal, se encontraron
a s mismos en el puesto del piloto mientras la generacin del New Deal
decaa (Hirschman [1989] 1996, pp. 145-46).
Las instituciones de Bretton Woods nacieron del trabajo de la generacin
del New Deal y los primeros keynesianos. Sin embargo, las operaciones del
Banco eran manejadas por individuos estrechamente vinculados con Wall
Street y muy crticos de Roosevelt (eso queda claro en el duro juicio de
Garner: [Roosevelt] le hizo ms dao a este pas que ningn otro en la
historia). Los partidarios del New Deal intentaron inicialmente influenciar
las decisiones bsicas de la poltica econmica del Banco, como lo prueban
varias propuestas para la expansin de las actividades en reas sociales no
directamente productivas; sin embargo, estos proponentes fueron expulsados
pocos aos despus.
Desde este punto de vista, el caso de Lauchlin Currie es muy esclarecedor
y demuestra la marginacin progresiva que sufrieron muchos exponentes
del New Deal cuando los hombres de Wall Street asumieron los cargos
directivos del Banco.
los primeros xitos del banco: un obstculo al cambio
Los primeros prstamos concedidos por el Banco a pases europeos y en

desarrollo fueron un xito y, de hecho, fueron pagados en su totalidad. Segn
aquellos que exhortaban a la precaucin y consideraban inadecuado que el
Banco se involucrara en prstamos de alto riesgo en un ambiente en que
recaudar fondos era difcil, no haba ningn motivo para cambiar de polticas.
El xito de los primeros prstamos respaldaba esta posicin en contra de las
propuestas de impacto y los prstamos sociales, y contribuy a perpetuar
el modelo.
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ca p t ul o cuatro
Revisando la historia de los prstamos hechos por el Banco en sus

primeros quince aos desde la larga presidencia de Black (1949-1962)
hasta el principio del mandato de George Woods el xito es incuestionable.
Los primeros dos aos de actividades desde 1947 a 1948, porque 1946
estuvo dedicado a establecer el aparato administrativo interno estuvieron
dedicados a los prstamos para reconstruccin en Europa que ascendieron
a US$500 millones. Tras disminuir el ritmo en el perodo 1949-50 (los aos
de la transicin de reconstruccin a desarrollo), el volumen de prstamos
concedidos anualmente por el Banco se estabiliz en un promedio de
aproximadamente US$325 millones hasta 1958, cuando ascendi a US$700
millones.51
Lo que es especialmente digno de destacar es la suma de transferencias
neta (desembolsos menos el pago de deuda de capital menos el pago de
intereses) que, en 1961, sobrepas levemente los US$40 millones.52 Esta
cifra significa que los pases deudores estaban pagando los prstamos del
Banco, cuyas utilidades crecan a un ritmo casi indecente (Mason y Asher,
1973, p. 407).
Coda: el fin del debate

la reorganizacin de 1952
La temporada de debate lleg a un final prctico y simblico con la

reorganizacin interna de 1952, la primera reorganizacin significativa de la
jerarqua y departamentos de la institucin.
Durante sus primeros aos, el Banco estuvo organizado internamente por
funciones (vase el grfico 9). Adems de las entidades de supervisin, o sea la
junta de gobernantes, los directores ejecutivos y el presidente, la institucin
estaba conformada por unas pocas oficinas organizadas segn sus funciones.
Las ms importantes eran el Departamento Jurdico, el Departamento de
Prstamos y el Departamento de Investigacin (econmico). Posteriormente
se crearon otros departamentos: el Departamento Comercial, que se
estableci al lado del Departamento de Relaciones Pblicas ya existente, y
cuya tarea era dar a conocer la institucin a los potenciales inversionistas y
mantener las buenas relaciones con el mundo financiero; y el Departamento
Administrativo. Asimismo, existan dos oficinas de representacin, una en
16/03/2010 12:44:45 p.m.
Director
Subdirector
Director
Director
DEPARTAMENTO
COMERCIAL
Tesorero
Tesorero
asistente
TESORERA
Abogado principal
Abogado asistente
DEPARTAMENTO
JURDICO
Director
DEPARTAMENTO
DE RELACIONES
PBLICAS
Director
DEPARTAMENTO
DE ASISTENCIA
TCNICA Y
COORDINACIN
Director
Subdirector
DEPARTAMENTO
ADMINISTRATIVO
Representante especial
OFICINA DE PARS
ASISTENTE
DEL PRESIDENTE
fu en te : BIRF, Report of a Committee on Bank Organization, marzo 28 de 1952, Anexo A; Organization-Report of Committee on Organization
1952; Central Files; Fonds 2; World Bank Group Archives.
Secretario
SECRETARA
VICEPRESIDENTE
PRESIDENTE
Grfico 9 Organigrama del BIRF hasta septiembre 22 de 1952.
DEPARTAMENTO
ECONMICO
DEPARTAMENTO
DE PRSTAMOS
acta como Ejecutivo Principal del Banco.
Washington, el Asistente del Presidente
Vicepresidente de la sede del Banco en
Nota: En ausencia del Presidente y del

137
14/03/2010 7:20:29
138
ca p t ul o cuatro
Nueva York y otra en Pars, que facilitaban los contactos con Wall Street
y los gobiernos europeos, respectivamente. Por ltimo, estaban tambin el
Secretario y el Tesorero (Mason y Asher, 1973, p. 866, grfico H-I).
Entre estos departamentos, el Departamento de Prstamos era el
corazn operativo de toda la estructura: todos los funcionarios responsables
de las relaciones con pases individuales e involucrados en la negociacin
de prstamos, as como funcionarios tcnicos y financieros que evaluaban
los proyectos, pertenecan a l. El Departamento de Prstamos tambin
contaba con economistas, normalmente especializados en la economa de un
pas especfico. Sin embargo, la mayora de los economistas trabajaban en el
Departamento Econmico, que era el encargado de investigar la capacidad
de crdito de un pas, su confiabilidad y las estrategias financieras.
La aprobacin de un prstamo exiga una opinin positiva del
Departamento de Prstamos sobre los aspectos estructurales, tcnicos y
financieros del proyecto, y la aprobacin del Departamento Econmico
sobre la fiabilidad del pas. Las relaciones entre estos dos departamentos no
siempre eran armoniosas. Adicionalmente, el Departamento de Prstamos
tena una carga de trabajo excesiva que aument con el incremento de los
prstamos a los pases en desarrollo (Mason y Asher, 1973, pp. 74-75).
El Departamento Econmico fue creado por el primer presidente del
Banco, Eugene Meyer, como Departamento de Investigacin. Su funcin
principal era evaluar los aspectos econmicos de cada solicitud de prstamo
recibida de los pases cliente.53 En el otoo de 1947, las tensiones sobre
la divisin de labores con el Departamento de Prstamos documentadas
ampliamente en los archivos del Banco54 llevaron al primer intento por
lograr que los departamentos se complementaran en lugar de competir
entre s. El Departamento de Prstamos se organizara geogrficamente
y realizara estudios sobre los pases que solicitaban prstamos al Banco;
el Departamento de Investigacin se organizara por funciones y llevara
a cabo estudios a nivel regional y global.55 El Departamento de Prstamos
rechaz la propuesta y emiti recomendaciones para que todos los temas
relacionados con prstamos se mantuvieran bajo su jurisdiccin.
La presente frontera entre Prstamos e Investigacin, demarcada entre
estudios relacionados a solicitudes particulares (reales o potenciales) y los
relacionados a varias solicitudes [] es artificial. No existe una razn obvia
por la cual la primera categora corresponda al Director de Prstamos y la
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139
segunda a otro director. Todos los estudios relacionados con el procesamiento

de solicitudes de prstamo (y el 90% de la investigacin necesaria en el Banco
es de esta naturaleza) deben estar a cargo del Director de Prstamos.56
Segn esta recomendacin, el Departamento de Investigacin se convertira

en un departamento de servicio [] haciendo lo que se le solicitara y
de la forma que se le solicitara.57 Otra propuesta, ms radical, planteada
por el Departamento de Prstamos fue la disolucin del Departamento
de Investigacin, que podra ser reemplazado por un asesor econmico
que se reportara directamente al presidente: Este Asesor debe ser de
primera categora (alguien del calibre del difunto Lord Keynes sera ideal).
Comentara al presidente los informes sobre solicitudes de prstamo, luego
de que pasaran por el Comit de Prstamos.58
Obviamente, el Departamento de Investigacin se opuso a estas
recomendaciones. Sostenan que su papel no era slo responder a las
necesidades inmediatas de investigacin del Banco. Su caracterstica ms
sobresaliente era su capacidad para realizar investigaciones ms amplias
que, aunque sin aplicacin inmediata, podan estimular efectivamente las
polticas de desarrollo a largo plazo.59 Es significativo que Leonard Rist, su
director, haya decidido a principios de 1948 cambiar el nombre de la unidad
de Departamento de Investigacin a Departamento Econmico. Rist, un
ciudadano francs, dijo en 1961: Descubr que investigacin, en ingls,
puede significar recolectar estadsticas y no interpretarlas usted mismo, y eso
era algo que yo no quera hacer.60 Rosenstein-Rodan coment sobriamente
que las divisiones y secciones del Departamento [Econmico] tienen la
responsabilidad de llamar la atencin de otros funcionarios del Banco sobre
los desarrollos significativos que consideren pueden ser de inters para su
trabajo.61
El Departamento Econmico pas por otro interesante intento de
reorganizacin, pero al final nunca [fue] un favorito de Mc Cloy, Garner o
Black (Mason y Asher, 1973, p. 75).62 Un nuevo comit interdepartamental,
bajo la direccin de William Iliff, prepar un borrador de plan de
reestructuracin que sirvi para la reestructuracin de la institucin en
1952.
Como se muestra en el grfico 10, la principal innovacin que hizo Iliff
fue introducir tres departamentos organizados por regiones: uno dedicado
a Asia y el Medio Oriente; otro encargado de Europa, frica y Australasia;
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ca p t ul o cuatro
y uno para el Hemisferio Occidental (principalmente Latinoamrica).

Los funcionarios que mantenan relaciones con pases especficos, sin
importar su especialidad, se unieron a estos tres departamentos regionales
que asumieron la mayora de las tareas operativas, incluyendo algunas que
hasta entonces haban dependido del Departamento Econmico. Todo lo
relacionado con la preparacin, administracin y evaluacin de prstamos era
ahora responsabilidad de estos departamentos regionales. Adicionalmente,
estaban a cargo de evaluar la confiabilidad de un pas, estudiar programas de
desarrollo en sus aspectos ms amplios, organizar las misiones econmicas
de reconocimiento y redactar los informes finales de las mismas.63
Los ingenieros, tcnicos, analistas financieros y economistas que eran
expertos en ciertos sectores y trabajaban en la evaluacin y supervisin de
proyectos en reas tales como transporte, energa y agricultura, pasaron
a trabajar con el nuevo Departamento de Operaciones Tcnicas que se
convirti en el ms grande en trminos de personal. Los tres departamentos
regionales, junto con el Departamento de Operaciones Tcnicas y el
Departamento Comercial, conformaban el ncleo de la institucin. Se los
denominaba los Departamentos Operativos.
Por otra parte, el Departamento Econmico fue relevado de todas
sus responsabilidades operativas, se redujo en tamao y se le encargaron
exclusivamente labores de consultora. Hablando estrictamente, el
departamento desapareci para dar paso a un equipo llamado de
Consultora Econmica. Este debe ser un grupo muy pequeo [y] ser
responsable de asesorar en los aspectos generales de la aproximacin
econmica del Banco a sus operaciones.64 La coordinacin con los
economistas de los departamentos regionales sera facilitada por un comit
permanente establecido como un foro para intercambio de ideas respecto
a la aproximacin econmica adoptada en cada uno de los Departamentos
Operativos.65 As, el anterior Departamento Econmico poda desempear
el papel de asesor pero, al mismo tiempo, quedaba excluido de la cadena de
toma de decisiones: Consideramos que el Asesor Econmico no tendr
responsabilidades operativas y, mientras que est a disposicin para asesorar
a los Funcionarios Operativos [] la lnea de responsabilidad operativa
ir de los funcionarios operativos al Jefe de Funcionarios Operativos y al
Director del Departamento.66
Leonard Rist observ sarcsticamente que el concepto subyacente
reflejaba la tradicin militar americana y su clara distincin entre la lnea
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fu e nt e: BIRF, Organization Report of Committee on Organization 1952; Central Files, Fonds 2; World Bank Group Archives.
Grfico 10 Organigrama del BIRF a partir de septiembre 22 de 1952.
Director
Tesorero
TESORERA
Director
DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO
Director
DEPARTAMENTOS
Y OFICINAS
DE SERVICIO
Secretario
OFICINA DEL SECRETARIO
DIRECTOR
PERSONAL DE ASISTENCIA
TCNICA Y COORDINACIN
DIRECTOR
ECONOMISTAS
OFICINA DE RELACIONES PBLICAS
DEPARTAMENTOS
OPERATIVOS
COMIT DE
PRSTAMOS
PRESIDENTE
VICEPRESIDENTE
DEPARTAMENTO COMERCIAL
Director
DEPARTAMENTO DE OPERACIONES
TCNICAS
Director
HEMISFERIO OCCIDENTAL
Director
EUROPA, FRICA Y AUSTRALASIA
Director
ASIA Y MEDIO ORIENTE
OFICINA DEL
ABOGADO GENERAL

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142
ca p t ul o cuatro
de mando y los servicios auxiliares. En el caso del Banco, los departamentos

operativos estaran naturalmente en la lnea de mando, mientras que los
servicios de anlisis e investigacin econmica cumpliran tan slo una labor
de apoyo.67
La nueva organizacin se hizo efectiva el 22 de septiembre de 1952.68
Muchos individuos debieron cambiar de departamento, oficina y colegas.
La moral de los empleados se vio afectada durante algn tiempo, tal
como lo haba temido A.S.G. Hoar, el director del extinto Departamento
Econmico:
Aun si uno le reconoce una ventaja neta a la nueva organizacin propuesta
(cosa que no es mi caso), esa ventaja podra pagarse muy costosa con la
interrupcin y el shock moral que el sacudn implica []. S que casi todos
mis funcionarios de prstamos estn muy afectados por esto. Estn unidos en
un equipo que tiene confianza en s mismo. Han sido testigos de la creciente
fortaleza que ha resultado de retirar a los dbiles y contratar personas ms
fuertes. Se sienten ganadores como adems lo prueban los registros y no
quieren que los separen.69
La meta principal de la reorganizacin pareca justificar el riesgo. La

separacin entre los departamentos regionales, que trabajaban con pases,
y el Departamento de Operaciones Tcnicas, que evaluaba el contenido
tcnico y financiero de los proyectos individuales (sin tener nexos con
los funcionarios de los pases) serva como un sistema de control mutuo
y liberaba el proceso de toma de decisiones de cualquier posible prejuicio.
Especficamente, garantizaba que la institucin no autorizara proyectos
dbiles simplemente por complacer a funcionarios nacionales y que los
proyectos tcnicamente slidos no pasaran sin que antes se realizara una
revisin exhaustiva de la situacin econmica del pas. En otras palabras,
la institucin se protega a s misma simultneamente del tecncrata y del
diplomtico.70 Segn Mason y Asher, la relacin entre los departamentos
regionales y el Departamento de Operaciones Tcnicas se convirti, despus
de 1952, en el ms difcil y penetrante problema organizacional (Mason y
Asher, 1973, p. 76).
Otra meta intencional, que era obvia pero rara vez enfatizada
oficialmente, era la total reforma de las funciones y responsabilidades de
los economistas de la institucin. Refirindose a este perodo, la historia
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143
oficial ms reciente del Banco afirma que la reorganizacin administrativa

de 1952 tena precisamente ese objetivo: Reducir el tamao y autoridad del
Departamento Econmico (Kapur, Lewis y Webb, 1997, p. 130). Leonard
Rist, entonces director del Departamento Econmico, afirm en 1961: La
intencin era esa, humillar a las personas en eso, y hasta el da de hoy he
estado humillado por esta etapa []. Slo la puedo interpretar como una
bofetada intencional.71
De hecho, el Departamento Econmico se haba fortalecido muchsimo.
Haba asumido una posicin fundamental en la decisin de los prstamos
de la institucin y de las polticas econmicas del Banco y lo haca con una
visin amplia. Como recordaba Rist:
Tuve que luchar mucho para forzar a mis economistas a pensar en trminos
sociales y polticos, y para forzar a los dems a aceptar que eso era parte
del trabajo de un economista. No dije que fuera el trabajo exclusivo del
economista. Esa era la gran pelea. De hecho dije: Quiero tener maana mis
propias opiniones sobre las polticas econmicas mejicanas, pero eso no quiere
decir que usted no tenga las suyas. Entonces, al menos, podremos discutirlas.
Hubo una poca en que la teora habra sido: Usted no tiene derecho a tener
ninguna opinin sobre el futuro de la poltica mejicana. Nunca se dijo de esa
manera, pero estaba implcito. Y esa era gran parte de la dificultad en la famosa
pelea entre el departamento de prstamos y el departamento econmico.72
Las actividades de investigacin y las heterodoxas propuestas de este

departamento eran aceptadas con un enojo que, en algunos casos, difcilmente
se disimulaba. Robert Garner, comentando en 1961 la contribucin de
Rosenstein-Rodan al Banco, afirm:
Francamente nunca sent que el Banco fuera su lugar y, finalmente, se ha ido
a Harvard, al mundo acadmico, donde creo pertenecen sus talentos. Llegu a
la conclusin de que el Banco no era el lugar para desarrollar amplias polticas
o estudios econmicos, que nuestro trabajo era la economa aplicada, que
el mundo est lleno de economistas tericos [] y que no era prudente
meternos en ese campo.73
Refirindose a Rosenstein-Rodan, Albert Waterston agreg que alguien

como Bob Garner ni siquiera le hablara.74 An ms, Garner orden
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ca p t ul o cuatro
que Burke Knapp reemplazara a Rosenstein-Rodan como director del

Departamento Econmico.75 Finalmente, Rosenstein-Rodan abandon el
Banco en 1954.76
Slo en la dcada de 1960 lleg a apreciarse el trabajo de los economistas
en la institucin: Por primera vez, Woods les dio a los economistas del Banco
el mismo peso en el proceso de prstamos que el que tenan los funcionarios
de prstamos y los analistas de proyectos (Kamarck, 1995, p. xii).
el banco de black
Durante la dcada de 1950 y hasta 1962, el Banco Internacional fue liderado

por Eugene Black, quien fue nombrado en 1947 con director ejecutivo
por Estados Unidos y en 1949 como presidente, en reemplazo de McCloy,
que fue enviado a Alemania como alto comisionado. Durante esos aos, la
institucin creci constante y consistentemente adquiriendo un indiscutible
y exitoso perfil.
La actividad principal del Banco se convirti en la financiacin de
proyectos de infraestructura, frecuentemente de gran tamao y de capital
intensivo, destinado a durar muchos aos: represas, carreteras, vas frreas
y plantas de energa. Durante los aos cincuenta, ms del 80% de las
inversiones para pases en desarrollo se destinaron a los sectores de energa
y transporte (Kapur, Lewis y Webb, 1997, p. 109). Asimismo, a pesar de
reconocer la necesidad de un marco programtico para las intervenciones en
los pases miembros, el Banco mantuvo su preferencia por financiar proyectos
de desarrollo individuales y bien definidos. La idea era que un prstamo
para un proyecto individual, por ser fcilmente definido y supervisado, sera
ms fcilmente pagado que el de un programa grande que es ms difcil
de monitorear. Financiando grandes proyectos de obras pblicas, el Banco
adquira el apalancamiento para influenciar las variables macroeconmicas
del pas, cuyas buenas condiciones se consideraban vitales para el positivo
rendimiento de la inversin. Las condiciones de hecho siempre existieron
hasta el punto de que la institucin consideraba necesario proteger sus
inversiones.
La capacidad para planear proyectos y las capacidades tcnicas y de
ingeniera para llevarlos a cabo llegaron a ser las funciones esenciales para
alcanzar las metas. El papel de los economistas se redujo drsticamente, y el
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Banco de Black se convirti en un Banco de ingenieros. Tal como Mason y

Asher lo plantean, el Banco estaba demasiado preocupado con la parte de
ingeniera de los proyectos (Mason y Asher, 1973, p. 78). Los otros sectores,
como salud, educacin y agua, no se tenan en cuenta. La agricultura tan slo
recibi una pequea parte de las inversiones totales.77 Segn la perspectiva de
Black, el desarrollo necesariamente se daba por el crecimiento de los ndices
agregados de la economa, y los atajos para aliviar la pobreza por medio de
programas de bienestar seran contraproducentes. Un informe interno sobre
India, fechado en julio de 1958, afirmaba: Entre los peligros de los que hay
que cuidarse en el estado presente de desarrollo de India, la bsqueda de
bienestar a costa de la eficiencia no es el menor. La poltica gubernamental de
reducir las desigualdades progresivamente, si sobrepasa cierto punto, puede
ser difcil de reconciliar con la meta de un rpido desarrollo econmico.78
Lo que nunca cambi fue la extrema prudencia del Banco al conceder
prstamos. Black tuvo gran cuidado en no permitir que se relajara la disciplina
de prstamos, aun cuando para entonces Wall Street ya estaba convencido
de la solidez de la institucin y la gran calidad de sus funcionarios.79
Inclusive, la administracin estadounidense llegaba a sentirse insatisfecha
algunas veces con la precaucin extrema. El gobierno esperaba que el Banco
participara ms directamente en iniciativas sociales de funcin anticomunista.
El Banco hizo su parte, aunque no deseaba empaar su reputacin de
institucin rigurosa. De hecho, varios prstamos revelan la base poltica de
su evaluacin de una forma que slo puede explicarse en el contexto de la
Guerra Fra.80
Black siempre luch por resistir la presin poltica que alejara al Banco
de su rgida disciplina financiera. Slo en 1960, hacia el final de su larga
presidencia, Black decidi fundar una organizacin para apoyar a los pases en
desarrollo cuyas condiciones macroeconmicas los excluan de los prstamos
del BIRF. La Asociacin Internacional de Fomento (AIF) se cre como la
zona suave del Banco, la zona para pases que tenan mayores dificultades
con las finanzas y la balanza de pagos. Otra organizacin afiliada que Black
y Garner apoyaron con conviccin y energa fue la Corporacin Financiera
Internacional (CFI), fundada en 1956. Su tarea era participar (siempre como
accionista minoritario) en inversiones extranjeras directas en pases en
desarrollo, actividad prohibida para el Banco. La participacin de un afiliado
del BIRF facilitara el movimiento de capital privado a oportunidades de
inversin en los pases con mayor desventaja. La CFI responda a la necesidad
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146
ca p t ul o cuatro
de estimular la transferencia de capacidad empresarial privada a pases que

tenan el potencial de desarrollo sostenido, todo lo cual era consistente con
la visin poltica de Black (Haralz, 1997).
Para 1963, cuando Black abandon la presidencia y George Woods
asumi las riendas de la institucin, el Banco haba estado creciendo durante
una dcada en la firme conviccin de que el desarrollo tena que promoverse
con la financiacin de proyectos individuales de infraestructura y actividades
directamente productivas. Esto, en opinin de las directivas del BIRF,
era lo que poda esperarse de una institucin de desarrollo internacional
correctamente administrada (Mason y Asher, 1973, p. 462).
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Conclusiones
Esta investigacin ha intentado describir las opciones de polticas econmicas

del Banco Internacional entre las dcadas de 1940 y 1950. Ha pretendido
delinear la forma de las acciones realizadas por el Banco en sus primeros
aos. Esos primeros aos fueron aos en los que la estructura interna de la
institucin estaba an creciendo, en los que las relaciones funcionales entre
los diversos actores tenan que ser ajustadas, en los que el Banco aprendi
por ensayo y error. El proceso se complic por la repentina necesidad de
que la institucin modificara su misin de la reconstruccin europea al
desarrollo de los pases en desventaja, inventndose una nueva profesin para
s misma y aprendiendo nuevas habilidades. Mi intencin fue evaluar cmo
este contexto histrico e institucional influenci las polticas de prstamos
del Banco.
Esta metodologa puede aplicarse provechosamente al estudio de todas
las instituciones: las instituciones slo pueden entenderse a cabalidad a travs
del lente de un anlisis histrico que escarbe bajo las posiciones oficiales y
documente los procesos de cambio, las dinmicas entre los diversos actores
y el peso relativo de dichos actores en el tiempo. Las lcidas reflexiones
de Leonard Rist, aunque en un contexto diferente, son una vez ms muy
tiles:
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co ncl usione s
Ver, para algunas personas se puede juzgar la poltica tan solo mirando la
nariz del hombre que la hace. Si le gusta su cara, sus polticas sern buenas,
especialmente si a usted le gustan sus manifestaciones pblicas. Ahora, las
manifestaciones pblicas estn hechas para el pblico y no [son] necesariamente
una gua de lo que sern sus decisiones. Y sacando ese elemento de personalidad
y poniendo antes los elementos de historia, presiones sociales y tradiciones
del pas, en donde corresponde [] que es slo un escenario, como gua, y
luego proceder al anlisis de cules son las fuerzas que estn en juego. Creo
que esto lo aprendieron los chicos [del Departamento Econmico]. Y creo
que lo han disfrutado.1
Tal anlisis es til para revelar y examinar las disputas entre distintas formas
de entender y manejar el trabajo del Banco Internacional, y muestra el auge
y cada de una aproximacin que no era alternativa sino complementaria a
las polticas principales de la institucin.
La transicin de reconstruccin a desarrollo abri una ventana por la cual
podemos ver la aparicin de nuevas perspectivas e ideas sobre el desarrollo
que retaban la perspectiva unidimensional de las directivas del Banco. Kapur,
Lewis y Webb se refirieron a esto como grietas en el mrmol (1997, p. 130).
Desde el interior, el Banco generaba opiniones diferentes a las del modelo
de prstamos directamente productivos y esto contaminaba la supuesta
integridad de pensamiento y accin del mismo. El momento de crisis, cuando
la tensin entre las diferentes perspectivas lleg al tope, es descrito por el
caso especfico pero ejemplar del trabajo del Banco en Colombia.
A la postre, la ventana se cerr tras la expulsin o la normalizacin de
las posiciones incompatibles. Aunque el debate entre distintas opciones
continu despus de 1952, y Paul Rosenstein-Rodan sigui en el Banco
otros dos aos, la reorganizacin de 1952 tuvo un importante papel. La
eliminacin del Departamento Econmico, su reduccin a un trabajo de
asesor, seal inequvocamente el deseo de la administracin de frenar las
fuerzas que perciba como centrifugas. Por supuesto que en una organizacin
compleja en continuo crecimiento, los procesos tienen su inercia y los
cambios no se dan de la noche a la maana. Sin embargo, la reorganizacin
de 1952 indicaba el final de la temporada. La temporada que comenz en
1952 se caracteriz por una gran continuidad y estabilidad bajo la direccin
de Eugene Black, cuya presidencia sigue siendo la ms larga en la historia
de la institucin.
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c o nc l u s i o ne s
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Analizar los aos previos a 1952 nos permite entender las races del poder
posteriormente demostrado por Black y su estable mandato. Era un poder
forjado, al menos parcialmente, por el conflicto con posiciones que en
palabras de Roy Harrod trataban de alejarse de la precaucin ortodoxa
en direccin a algo ms aventurero (Harrod, 1951, p. 580). As mismo, mi
anlisis ayuda no slo a entender las fortalezas de esa larga temporada sino
tambin a revelar una razn fundamental de la posterior crisis del Banco.
Esa fortaleza y el creciente xito en el manejo de prstamos impidi que el
Banco reconociera, quince aos despus, el fracaso de las esperanzas que
haba creado la primera temporada de la economa del desarrollo para los
pases en desarrollo.
El fracaso de las esperanzas de un mayor bienestar como resultado de los
esfuerzos por promover el crecimiento en la dcada de 1950, un fracaso que
se hizo incuestionable en los aos sesenta, era de doble cara. Por una parte,
se vio expuesto por una serie de promesas vacas: la mejora en el bienestar
de los ms pobres, que eran el objeto de dichas polticas, no se dio; la tasa
de desempleo aument en muchos pases, y los beneficios del crecimiento
eran ms desequilibrados de lo esperado. Por otra parte, el fracaso tambin
fue revelado por las dramticas y no esperadas consecuencias de polticas
que se crean virtuosas. Albert Hirschman recordaba que [Iba] aumentando
la creencia de que el esfuerzo por lograr el crecimiento tenga xito o no,
conlleva unos efectos polticos calamitosos en la esfera poltica, que pueden
ir desde la prdida de las libertades democrticas a manos de regmenes
autoritarios y represivos hasta la completa violacin de los derechos humanos
elementales (Hirschman [1979] 1981c, pp. 130).
Estas seales de la futilidad y perversidad de las polticas que
buscaban el crecimiento afortunadamente no tomaron la forma de retrica
reaccionaria, o sea, retrica que desanimara una intervencin considerada
intil o peligrosa (Hirschman, 1991). En cambio, generaron una generalizada
necesidad de revisin y discusin. Hans Singer escribi que, en los aos
cincuenta:
el desarrollo econmico se convirti en un gran sector de crecimiento en las
ciencias econmicas. En el arrebato de entusiasmo, los economistas tendieron
a pensar en trminos de modelos econmicos de crecimiento. Esos fueron los
grandes das de la frmula Harrod-Domar, de tasas de rendimiento de capital
promedio y crecientes, de tasas de ahorro e inversin, de cerrar y ampliar
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150
co ncl usione s
las brechas en el producto nacional bruto (PNB). Pero luego llegaron los
das de la desilusin. Las dudas sobre si todo era tan simple comenzaron a
invadirlos. Cul era el significado de las brechas de PNB cuando el concepto
de PNB se aplicaba a pases con economas de subsistencia? [] El problema
de los pases subdesarrollados no es slo el crecimiento, sino el desarrollo. El
desarrollo es crecimiento ms cambio; el cambio, a su vez, es cultural, social y
econmico, y cualitativo tanto como cuantitativo. El concepto clave debe ser
la mejora en la calidad de vida de las personas (Singer 1965, pp. 3 y 5).
Mientras el mundo cientfico y acadmico discuta estos problemas (David

Morse, director general de la OIT durante 22 aos, hablaba de derrocar el
PNB (1971, p. 7), el Banco Internacional perseveraba en la lnea impuesta por
Black y Garner a principios de la dcada de 1950. Woods hizo una tentativa
de abrirse a prstamos que anteriormente no habran sido aprobados, pero
nicamente porque el Banco fue forzado por razones polticas a reinvertir
sus ingresos que todo el mundo consideraba excesivos. Pero, en general, el
Banco iba rezagado de la confusin y los estudios que se daban en el campo
de la economa del desarrollo.
Slo con la llegada de Robert McNamara, el quinto presidente del Banco
(1968-1981) y el primer administrador poltico en dirigirlo, el Banco intent
ponerse al da con las nuevas fronteras del desarrollo.2 El Banco asumi
el estudio e implementacin de polticas directamente relacionadas con la
lucha contra la pobreza y prstamos que tenan un sesgo hacia la pobreza y
ya no solamente directamente productivos. Los frutos ms obvios de este
cambio de perspectiva fueron la estrategia de Redistribucin con crecimiento
(Chenery et al. [1974] 1976) y, ms tarde, la estrategia de necesidades bsicas
(lanzada por la OIT [1976, 1977] y adoptada por el Banco).3
Aunque nacida de una iniciativa de Lord Keynes y los pensadores del
New Deal, desde el principio el Banco tuvo una fuerte huella cultural que
puede ser rastreada a los crculos conservadores y republicanos de las finanzas
estadounidenses. Esto explica sus persistentes actitudes conservadoras sobre
los problemas del desarrollo y las polticas con respecto a los pases en
desventaja. Sin embargo y como lo demuestra mi investigacin, durante sus
primeros aos el Banco estuvo expuesto a diferentes puntos de vista que
trataban ms estrechamente las complejas realidades econmicas y sociales
de los pases menos desarrollados. A pesar de eso, el Banco rechaz estos
puntos de vista y se distanci activamente de ellos.
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c o nc l u s i o ne s
151
Los ecos de estas discusiones al interior de la institucin casi haban

desaparecido cuando, a mediados de los aos sesenta, el debate interno
del desarrollo econmico enfatiz la necesidad de aproximaciones
complementarias al crecimiento econmico. El Banco haba olvidado
sus antiguos estudios sobre temas de desarrollo y, por eso, era incapaz de
adaptarse rpidamente a las nuevas demandas. El exitoso perfil adquirido
por el Banco durante la larga presidencia de Black impidi a la institucin
entender y enfrentar los cambios que se daban a su alrededor. Su xito era
la causa de su incapacidad de cambio. Cuando posteriormente el Banco
descubri que estaba rezagado de los tiempos, reaccion para recuperar su
ventaja.
Este movimiento oscilatorio, de la vanguardia de la disciplina a la
retaguardia y viceversa, no es exclusivo de este perodo de la institucin. Por
el contrario, es un mecanismo que puede verse en otras dcadas y que puede
ayudar a explicar los altibajos de los sesenta aos de historia del banco.
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material de referencia
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16/03/2010 12:39:12 p.m.
Notas
Abreviaciones
Por razones prcticas, en las notas sobre referencias han sido abreviadas algunas
fuentes.
Colombia 1: Colombia, General Negotiations 1; Country Operational Files; Fonds 1;
World Bank Group Archives.
Currie Mission: Currie MissionColombia, General Survey Mission (CURRIE)
19491952, Country Operational Files; Fonds 1; World Bank Group Archives.
Colombia Mission I: Colombia, General Survey MissionReport I, Country Operational
Files; Fonds 1; World Bank Group Archives.
Colombia Tech. Ass. III: Colombia Technical Assistance III, Country Operational Files;
Fonds 1; World Bank Group Archives.
Housing 1: Housing and Urban Development vol. 1; Central Files; Fonds 2; World
Bank Group Archives.
LBCP: Lauchlin B. Currie Papers, Rare Book, Manuscript, and Special Collections
Library, Duke University, Durham, NC.
Oral Hist. 44: Fonds 01, Columbia University Project; WB IBRD/IDA 44 Oral
Histories; World Bank Group Archives.
Org. Econ. Dept.: Organization-Economic Department General, 19471964; Central Files; Fonds 2; World Bank Group Archives.
Org. Report: Organization-Report of Committee on Organization 1952; Central
Files; Fonds 2; World Bank Group Archives.
155
16/03/2010 12:39:12 p.m.
156
no ta s cap tul o uno y dos
captulo uno
1. Con respecto a las dificultades iniciales del Banco y, especialmente, al cierre de
los mercados financieros de Estados Unidos a los acuerdos internacionales, vanse las
interesantes reflexiones de Davison Sommers, abogado general del Banco Mundial
en aquellos aos. Davidson Sommers, entrevista, junio 22, 1989, Truman Presidential
Museum and Library, http://www.trumanlibrary.org/oralhist/sommersd.htm.
2. Por ejemplo, el caso en Oliver (1990).
3. Por ejemplo, el caso en Mason y Asher (1973) y Kraske et al. (1996).
4. Para un anlisis sobre el carcter esttico y ahistrico del acercamiento
marginal, vase Dasgupta (1985). Para acercamientos histricos e institucionales,
vase por ejemplo Rutherford (1994) y Hodgson (2001).
6. Como demostracin de esta sensibilidad, el recuerdo que Hirschman tiene de
su primera lectura de las obras de Karl Marx es importante: Me impresion mucho
el Dieciocho Brumario. Sus escritos histricos eran mucho menos ortodoxos que
sus escritos econmicos. []. Yo deseo comprender de qu modo suceden las cosas,
cmo acontece el cambio (Hirschman [1994] 1999, pp. 41-42).
7. Stan Liebowitz y Stephen Margolis cuestionaron el valor histrico de los
ejemplos dados para probar la tesis del path-dependence. Liebowitz y Margolis (1995)
discuten el ejemplo de los formatos Beta y VHS de video. En Liebowitz y Margolis
(1998), se encuentra una discusin sobre ambos formatos, as como sobre el teclado
QWERTY de las mquinas de escribir.
8. Entrevista de historia oral, Leonard Rist, julio 19, 1961, p. 47, Oral Hist. 44.
captulo dos
1. Noviembre 5 de 1947. Citado en Kapur, Lewis y Webb (1997, p. 83).
2. Durante la misin a Colombia, el Banco tambin envi misiones a pases de
Amrica Central: Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Panam
y Repblica Dominicana. Vase Economic Technology Meeting, diciembre 16 de
1948, Colombia 1.
3. IBRD Relations with Colombia. Confidencial, Mr. Gordon, enero 19 de
1950, Colombia 2.
4. Outgoing Wire, de John J. McCloy al Profesor Lionel Robbins, marzo 1 de
1949, Misin Currie.
5. Oficialmente, el director de la misin era el nico responsable del contenido
del informe final de la misma. Tambin se informaba explcitamente que las opiniones
e interpretaciones incluidas en el informe no necesariamente representaban las del
Banco. El Banco guardaba distancias con el fin de dar a la misin libertad diplomtica
y para permitirse expresarse a s mismo. No obstante, era claro que la institucin
apoyaba firmemente a la misin y su trabajo.
16/03/2010 12:39:12 p.m.
no t as c ap t u l o d o s
157
6. Para algunas reflexiones sobre este tema, vase la introduccin de Pier

Francesco Asso y Marcello De Cecco a los escritos de Hirschman de la dcada de
1930 (Asso y De Cecco [1945] 1987).
7. Vase, por ejemplo, el nmero de HOPEHistory of Political Economy, vol. 10,
no. 4 (1978) dedicado a Currie, o la sesin sobre el economista del New Deal en la
reunin anual de la American Economic Society, en American Economic Review: Papers
and Proceedings, vol. 62, no. 12 (1972).
8. Translation of the text of a cable from the President of Colombia, addressed
to Mr. McCloy, received April 28, Marcus H. Elliott a A. S. G. Hoar, abril 30 de
1947, Colombia 1.
9. Office MemorandumColombia, Sr. A. S. G. Hoar al Sr. D. Crena de Iongh,
mayo 2 de 1947, Colombia 1.
10. Office MemorandumColombia, Review of Current Problems, de la
Divisin Latinoamericana al Sr. A. S. G. Hoar, agosto 5 de 1947, p. 3, Colombia 1.
11. Gonzalo Restrepo Jaramillo, Embajador de Colombia, al Sr. John Mc-Cloy,
Presidente del BIRF, febrero 25 de 1948, Colombia 1. La conferencia termin el 2
de mayo de 1948, vase Ratification by the United States of the Pact of Bogot,
Noviembre 22 de 1948, adjuntado para Paul C. Daniels por la Secretara de Estado
a las Misiones Diplomticas en las Repblicas Americanas, enero 12 de 1949, en
Foreign Relations of the United States, 1949, vol. 2 (Washington, D.C.: Government
Printing Office, 1975), pp. 41924.
12. Entrevista de historia oral, Sir William Iliff, agosto 12 de 1961, p. 1, Oral Hist.
44.
13. Office MemorandumPresidents Latin American TourColombia, de
W. A. B. Iliff al Sr. J. J. McCloy, 22 de marzo de 1948, Colombia 1.
14. Los motivos del asesinato son desconocidos. De hecho, una multitud lo arranc
de la custodia de la polica y lo linch. El Secretario de Estado de Estados Unidos,
George Marshall, estaba en Bogot para supervisar el trabajo de la conferencia que
acababa de comenzar. De comn acuerdo con las autoridades colombianas, Marshall
declar que el crimen era resultado de la conspiracin comunista internacional;
vase Memorando de conversacin, del Secretario de Estado, Dean Acheson,
Washington, D.C., abril 19 de 1949, en Foreign Relations of the United States, 1949,
vol. 2 (Washington, D.C.: Government Printing Office, 1975), pp. 6057; y Ypez
(1994, p. 42). Pero la hiptesis de un asesinato orquestado por la derecha parece
bastante ms factible porque un gran nmero de vctimas son liberales como lo
report el Embajador de Estados Unidos en Bogot, Willard L. Beaulac, al Secretario
de Estado, Bogot, noviembre 2 de 1949, en Foreign Relations of the United States,
1949, vol. 2 (Washington, D.C.: Government Printing Office, 1975), pp. 61618
y porque el Partido Liberal era el que su poltica atrae inmensamente a las clases
trabajadoras y los menos privilegiados, Copia de archivoEventos recientes en
Colombia, de Vctor L. Urquidi al Sr. A. S. G. Hoar, abril 13 de 1948; Colombia 1.
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158
no ta s cap tul o dos
El embajador de Estados Unidos tambin aadi que los Liberales afirman que
el gobierno conservador se ha unido con el Partido Conservador para oponerse a
los liberales y existe evidencia que apoya esta afirmacin, de Willard L. Beaulac
al Secretario de Estado, Bogot, noviembre 2 de 1949, en Foreign Relations of the
United States, 1949, vol. 2 (Washington, D.C.: Government Printing Office, 1975),
pp. 61618.
15. Gaitn fue un personaje controvertido durante los aos de la modernizacin
colombiana. La literatura acerca de l es muy vasta. Para una til introduccin al
periodo y a esta figura, vase Henderson 2001.
16. Gabriel Garca Mrquez narr en Cien aos de soledad este episodio.
17. Una obra clsica acerca del Bogotazo es Alape, 1984.
18. File CopyRecent Events in Colombia, de Vctor L. Urquidi al Sr. A. S. G.
Hoar, abril 13 de 1948, Colombia 1.
19. Office MemorandumColombia, de Jacques Torfs para G. H. Clee,
Funcionario de Prstamos, abril 28 de 1948, Colombia 1.
20. Memorandum of Conversation by the Secretary of State, Washington, D.C.,
julio 12 de 1948, en Foreign Relations of the United States, 1948, vol. 9 (Washington,
D.C., Government Printing Office, 1972), pp. 44044, citado en la pgina 441.
21. La suma original fue asignada de la siguiente manera: US$5 millones para
equipo agrcola; US$10 millones para irrigacin y electrificacin, ros y puertos, vas
frreas y minas de sal, respectivamente; y US$15 millones para carreteras. Office
MemorandumColombia, de Marcus H. Elliott a Archivo, junio 1 de 1948,
Colombia 1. La suma adicional de US$28 millones era para la nueva planta de hierro
y acero, sobre la cual se inform a McCloy durante su visita al pas latinoamericano;
vase ColombiaReport and Recommendations preparado por el Departamento
de Prstamos y el Departamento Econmico, noviembre 18 de 1948, Colombia 1.
22. Gilbert Clee tena la responsabilidad de todo el proceso y la comparta con
su principal asesor, Jacques Torfs, que ya conoca el pas. File CopyColombia,
Discussions with officials of, de Gilbert H. Clee para M. Elliott, junio 15 de
1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia, Discussions with officials,
de Jacques Torfs para Gilbert H. Clee, junio 16 de 1948, Colombia 1; Office
MemorandumColombia, Discussions with officials, de Jacques Torfs para Gilbert
Clee, junio 22 de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia, Discussions
with officials, de Jacques Torfs para. Gilbert Clee, junio 29 de 1948, Colombia 1;
Office MemorandumColombia, Interview with the representatives of the
Colombian Government, julio 8 de 1948, de Jacques Torfs para M. Elliott, julio 14
de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia, Meeting with Colombian
Representatives, martes 20 de julio, de Jacques Torfs para Marcus H. Elliott, julio
21 de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia, Interview with the
representatives of the Colombian Government, julio 8 de 1948, de Jacques Torfs
para M. Elliott, julio 14 de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia,
16/03/2010 12:39:12 p.m.
159
Discussions with officials, de Jacques Torfs para Gilbert Clee, junio 22 de 1948,
Colombia 1; Office MemorandumColombia, de Gilbert H. Clee para W. A. B.
Iliff, julio 2 de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia, Meeting with
Colombian Representatives, martes 20 de julio, de Jacques Torfs para Marcus H.
Elliott, julio 21 de 1948, Colombia 1.
23. En un informe preparado por Jacques Torfs para Gilbert Clee, se mencionan
las siguientes instituciones y compaas: American and Foreign Power y su subsidiaria
en Sur Amrica (Sapco), Standard Oil of New Jersey y su subsidiaria colombiana
(Tropical Oil Co.), Foreign Bondholders Council, National City Bank, y finalmente
Raymond Concrete Pile Co., Office MemorandumColombia, de Jacques Torfs
para G. H. Clee, funcionario de prstamos, abril 28 de 1948, Colombia 1..
24. Vanse varias cartas de individuos en respuesta a las preguntas planteadas por
la ANDI sobre estos prstamos: Eduardo Uribe Uribe, gerente de Ca. Antioquea
de Telares S. A. a la ANDI, junio 1 de 1948, Colombia 1; Re: Financiaciones
externas, Hijos de Elezar Ospina & Ca. a la ANDI, julio 1 de 1948, Colombia 1;
Ref: Financiaciones externas, Gaseosas Posada Tobn a la ANDI, julio 1 de 1948,
Colombia 1; Ref: Financiaciones externas, Gaseosas Colombianas S. A. a la ANDI,
julio 2 de 1948, Colombia 1.
25. La tasa de cambio oficial era 1,75 pesos por dlar, pero era insostenible. En
el mercado negro la tasa de cambio estuvo entre 2,50 y 2,85 pesos por dlar entre
agosto y septiembre de 1948. Era un sntoma claro de la escasez de moneda dura.
Vase ColombiaReport and Recommendations preparado por el Departamento
de Prstamos y el Departamento Econmico, noviembre 18 de 1948, Colombia
1. El peso fue devaluado en aproximadamente un 10% en diciembre 17 de 1948,
de 1,75955 a 1,94991 pesos por dlar. Vase Colombia: Foreign Exchange Rates,
Recent Modifications to System, de J. Torfs para Leonard B. Rist, diciembre 22 de
1948, Colombia 1.
26. ColombiaConference with Financial Mission of Colombia, de Gilbert
H. Clee para Archivo, Septiembre 7 de 1948, Colombia 1.
27. Otros objetivos de la misin colombiana incluan la discusin con los
inversionistas americanos de un programa para eliminar las deudas incurridas por las
autoridades departamentales y municipales de Colombia en el mercado internacional
durante los aos anteriores, y el posible ingreso del pas al GATT. Vase David
M. Clark, Agregado Comercial del Embajador de Estados Unidos en Colombia
(Beaulac), al Secretario de Estado, Bogot, diciembre 17 de 1948, en Foreign Relations
of the United States, 1948, vol. 9 (Washington, D.C.: Government Printing Office,
1972), pp. 47678.
28. Office MemorandumReply furnished by Colombian Mission on July 20,
1948 to IBRD Questionnaire, de Laura B. Hughes para Harold Larsen, agosto 4 de
1948, Colombia 1.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
160
29. Office MemorandumPreliminary Report on Colombia, del Dr. Larsen

para el Dr. Rosenstein-Rodan, marzo 31 de 1949, Colombia 1.
30. Colombia, de Gilbert H. Clee para W. A. B. Iliff, septiembre 23 de 1948,
Colombia 1.
31. Office MemorandumColombia, Meeting between the Colombian
Financial Mission and the IBRD, de W. A. B. Iliff para Archivo, septiembre 23 de
1948, Colombia 1.
32. File CopyColombia, de G. Lincoln Sandelin para A. Broches, octubre 20
de 1948, Colombia 1; File Copy Colombian negotiations, de Gilbert H. Clee para
A. S. G. Hoar, noviembre 1 de 1948, Colombia 1; Office MemorandumColombia,
Enabling legislation to provide a Government guarantee for IBRD loans, de A. S.
G. Hoar para Robert Garner, noviembre 17 de 1948, Colombia 1; de Gilbert H. Clee
para Don Jos Camacho Lorenzana, noviembre 18 de 1948, Colombia 1.
33. ColombiaReport and Recommendations, preparado por el Departamento
de Prstamos y el Departamento Econmico, noviembre 18 de 1948, Colombia 1.
34 Comit de prstamos Minutes of Staff Loan Committee Meeting,
noviembre 24 de 1948, Colombia 1; ColombiaReport and Recommendations,
preparado por el Departamento de Prstamos y el Departamento Econmico,
noviembre 18 de 1948, Colombia 1.
35. Colombia, de Robert L. Garner para Emilio Toro, diciembre 1 de 1948,
Colombia 1.
36. Colombia, de Robert L. Garner para Emilio Toro, diciembre 1 de 1948,
Colombia 1; Copia de archivo. Trminos de referencia de la misin tcnica propuesta
para Colombia, fecha no disponible, Colombia 1.
37. Incoming Wire de Emilio Toro para Garner, diciembre 6, 1948, Colombia 1.
38. Economic Technology Meeting, diciembre 16 de 1948, Colombia 1;
Colombian Loan ApplicationMemorandum on Meeting of Working Party,
Tuesday, March 8, de M. F. Verheyen y P. A. Kanters para Crena de Iongh, marzo
10 de 1949, Colombia 1; Office Memorandum, de H. B. Ripman para D. Crena de
Iongh, julio 19 de 1949, Colombia 1; John J. McCloy para Don Gonzalo Restrepo
Jaramillo, marzo 17 de 1949, Colombia 1; Gonzalo Restrepo Jaramillo para McCloy,
marzo 21 de 1949, Colombia 1; Gonzalo Restrepo Jaramillo para McCloy, marzo 25
de 1949, Colombia 1; File Copy, R. L. Garner para Lauchlin Currie, agosto 22 de
1949, Misin Currie.
39. Paul Rosenstein-Rodan ense economa en la Universidad de Londres
desde 1930 hasta 1947. Durante la Segunda Guerra Mundial organiz una comisin
intergubernamental apoyada por el gobierno britnico para analizar el crecimiento
econmico de los pases aliados menos desarrollados. Al finalizar la guerra, el
gobierno britnico le pidi trabajar para el Fondo Monetario Internacional, pero l
prefiri el Banco. Vase la entrevista de historia oral, Paul Rosenstein-Rodan, agosto
14 de 1961, pp. 12, Oral Hist. 44.
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161
40. Office MemorandumMission to Colombia, de Paul F. Craig-Martin para

el Dr. Rosenstein-Rodan, diciembre 21 de 1948, Colombia 1; A Short Description
of the Agricultural Economy of Colombia, preparado por Maurice F. Perkins,
diciembre 21 de 1948, Colombia 1.
41. En la dcada de 1930, Bogot haba alcanzado una poblacin de 330.000
y creci hasta 650.000 en la dcada siguiente. En la dcada de 1930, Barranquilla
tena una poblacin de 150.000. Cali creci de 100.000 en 1940 a 280.000 en 1950
(Casetta, 1991).
42. Memorandum of Conversation, by Mr. Albert H. Gerberich of the Divisin
of North and West Coast Affairs, Washington, septiembre 24 de 1948, en Foreign
Relations of the United States, 1948, vol. 9 (Washington, D.C.: Government Printing
Office, 1972), pp. 45660, citado de las pp. 45758.
43. La multinacional estadounidense lleg a Colombia durante la primera dcada
del siglo, cuando el capital americano era utilizado para inversiones fciles en el
continente latinoamericano. Los gobiernos locales eran especialmente complacientes
con el objetivo de atraer dichas inversiones.
44. Office MemorandumColombia, Minerals, de Charlotte Katz para
Samuel Lipkovitz, febrero 11 de 1949, Colombia 1; Office Memorandum The
Role of Minerals in the Colombian Economy and Some Suggestions in Connection
with the Bank Mission, de Samuel Lipkowitz para Rosenstein-Rodan, diciembre 21
de 1948, Colombia 1.
45 Office Memorandum Proposed Colombian Development Program, de A.
D. Spottswood para P. N. Rosenstein-Rodan, febrero 11 de 1949, Colombia 1. Por
ejemplo, en 1943 el gobierno peruano estableci la Corporacin Peruana Santa para
el desarrollo de la ciudad de Chimbote, basndose en el ejemplo de la U.S. Tennessee
Valley Authority (vase Alacevich y Costa 2009).
46 Memorandum transmitido por Gonzalo Restrepo Jaramillo a John McCloy,
enero 11 de 1949, Colombia 1.
47. Ibid.
48. Mission to ColombiaLetter no. 9, de Lauchlin Currie para Robert
Garner, septiembre 5 de 1949, Misin Currie.
49. Esto tambin se debi al alto costo del transporte interno que haca muy
costoso importar (BIRF 1950a, p. 137).
50. La incertidumbre se debe a que el documento no habla sobre el papel que
Williams tendra en la misin, aunque la importancia de Williams nos hace pensar
que habra sido el jefe de la misin. El mismo documento menciona la conveniencia
de involucrar a Williams teniendo en cuenta que dos funcionarios del Banco, Dick
Demuth y Harold Larsen, cumplan las condiciones para ocupar el cargo para el
que se propona Williams. Demuth y Larsen formaban parte de las altas directivas
del Banco (Demuth lleg a ser jefe del Departamento de Asistencia Tcnica). Sus
habilidades no eran iguales a las de Williams, as que no podan ser considerados como
16/03/2010 12:39:13 p.m.
162
alternativas para ninguna tarea especfica, excepto tal vez para asumir responsabilidad
por la misin en general. El documento, de Rist para Garner, afirma: An no he
contactado a Williams, del New York Federal Reserve Bank. Antes de hacerlo creo
que debemos estar totalmente seguros de que nadie del Banco puede asumir esa
carga. Como usted sabe, hay dos personas en nuestro personal que parecen poder
hacerlo: los seores Demuth y Larsen. File Copy ConfidentialColombia, de
Leonard B. Rist para Robert L. Garner, enero 10 de 1949, Colombia 1.1
51. Su posicin, que era compartida por la minora, giraba en torno al concepto
de moneda clave. Williams sostena que era necesario un periodo de estabilidad
global de las monedas clave para introducir el plan, que fue preparado por White.
Tal estabilidad habra asentado un orden monetario internacional ms slido, aunque
gradual. Vase Asso y Fiorito (2009).
52. Douglas H. Allen a John J. McCloy, febrero 25 de 1949, Misin Currie; Earl
B. Schwulst a John J. McCloy, febrero 25 de 1949, Misin Currie.
53. Outgoing Wire, de John J. McCloy a Lionel Robbins, marzo 1 de 1949,
Misin Currie; Incoming Wire, de Robbins para McCloy BIRF, marzo 8 de 1949,
Misin Currie. En su biografa de Keynes, Roy Harrod escribe: Robins comprob
ser un negociador de gran habilidad y gan gran estima en Estados Unidos. Keynes
lleg a contar con l y a valorar sus juicios. Robbins frecuentemente jugaba el papel
de conciliador. De Harrod (1951, pp. 55455).
54. Leonard B. Rist a Laughlin [sic] Currie, abril 22 de 1949, Misin Currie; Dr.
Harold Larsen a J. Torfs, mayo 9 de 1949, Misin Currie. John H. Williams fue el
supervisor de PhD de Currie en Harvard, 192731, luego podra ser el caso que
Williams haya recomendado a Currie como alternativa. Estoy agradecido a Roger
Sandilands por llamarme la atencin sobre esto.
55. La interpretacin de este libro an se discute: Sandilands (1990) resalta
los argumentos que sealan a la Reserva Federal como la causante de la Gran
Depresin en la dcada de 1930, por su poltica monetaria injustificadamente pasiva;
Kindleberger (1991) duda de esa interpretacin y resalta el anlisis de Currie del
multiplicador.
56. Yo fui, me alegra decirlo, el responsable de traer a Ken Galbraith a
Washington. De Currie (1972, p. 141).
57. Mason (1982) escribe que Viner consideraba a Currie y White demasiado
buenos para Harvard. Galbraith (1971) sostiene que Currie no mantuvo la posicin
en Harvard porque se consider que no era suficientemente erudito. En la dcada
de 1970, Currie an era recordado y celebrado por sus grandes contribuciones
estadsticas durante la dcada de 1930, cuando busc desarrollar instrumentos ms
slidos para el anlisis, evaluacin e intervencin (Jones, 1978; Currie y Krost, 1978;
Currie, 1978a, 1978b).
16/03/2010 12:39:13 p.m.
163
58. Memorandum on Full Employment, de Currie a Roosevelt, marzo 18 de

1940, Franklin D. Roosevelt Presidential Library, Hyde Park, New York, citado en
Barber (1996, p. 130).
59. Ibid.
60. El discurso fue el 6 de enero de 1945. Disponible en http://www.presidency.
ucsb.edu/ws/index.php?pid= 16595.
61. La nica publicacin conocida de Currie en este periodo es una transcripcin
de una conferencia realizada en marzo 5, 1946, en su condicin de presidente del
Consejo para Asuntos talo-Americanos en el Istituto di Studi Internazionali de Miln.
Se titula Post-War Italy in the Economic World.
62. En 1936, el New York Daily News public, gracias a la intervencin de un
poderoso exponente del Partido Republicano, A Declaration of Independence by
Democrats, escrito por Garner contra Roosevelt (Garner, 1972, p. 166).
63. Currie fue el primer jefe de la misin que no perteneca a la institucin. Vase
IBRD Press Release No. 139, junio 30 de 1949, Misin Currie.
64. De Lauchlin Currie a Alvin Hansen, junio 3 de 1949, Misin Currie; de Alvin
H. Hansen a Lauchlin Currie, BIRF, junio 4 de 1949, Misin Currie.
65. File CopyConfidencialColombia, Leonard B. Rist a Robert L. Garner,
enero 10 de 1949, Colombia 1..
66. Colombia: Currie Mission Report, de G. Gondicas para A. S. G. Hoar, julio
6 de 1950, Misin Currie..
67. Entrevista de historia oral, Leonard Rist, julio 19 de 1961, pp. 26-27, Oral
Hist. 44.
68. De hecho, la colaboracin entre el Fondo y el Banco acab reducindose a
una biblioteca conjunta, algunos servicios de traduccin compartidos y una Reunin
Anual conjunta.
69. Outgoing Wire, de John J. McCloy a Lionel Robbins, marzo 1 de 1949,
Misin Currie.
70. Currie era un escritor talentoso. Eso se hace evidente en las pginas de su
autobiografa cuando describe los primeros veinte aos de su vida. Sandilands, muy
oportunamente, transcribe estas pginas en el primer captulo de su biografa de
Currie (Sandilands, 1990).
71. Lauchlin Currie a Robert L. Garner, julio 24 de 1949, Misin Currie.
72. Lauchlin Currie a Robert L. Garner, agosto 8 de 1949, Misin Currie.
73. Lauchlin Currie a Robert L. Garner, agosto 10 de 1949, Misin Currie.
74. Lauchlin Currie a Robert L. Garner, septiembre 12 de 1949, Misin Currie.
75. Discurso del Dr. Lauchlin Currie, Jefe de la Misin del Banco Internacional
de Reconstruccin y Fomento pronunciado el 28 de octubre de 1949, con motivo
del almuerzo de despedida ofrecido por el Banco de la Repblica, octubre 28, 1949,
Misin Currie.
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164
76. Por ejemplo, el Pan American Sanitary Bureau de Washington, D.C., la FAO,
y las empresas americanas y extranjeras. Vase John R. Murdock a Laughlin [sic]
Currie, noviembre 17 de 1949, Misin Currie; Herbert Broadley a Lauchlin Currie,
27 de abril de 1950, Misin Currie; Mary McDonnell a Srta. Agnes Maher, septiembre
5 de 1950, Misin Currie.
77. Presentation of Colombian Report, William L. Ayres a Robert L. Garner,
julio 14 de 1950, Colombia 1 (nfasis en el original).
78. Un informe del Banco de 1948 era ms pesimista sobre este punto: En vista
de la tasa de crecimiento de la poblacin el problema puede ser, de hecho, no cmo
elevar el ingreso real per cpita, sino cmo mantenerlo. De Economic Technology
MeetingColombia, diciembre 27 de 1948, Colombia 1.
79. Interview with C. Edwin Halaby. Manufacturers Representative in
Colombia, Lauchlin Currie, junio 14 de 1949, Colombia 1.
80. Era el equivalente de US$2.500 millones, con poco ms de $500 millones
para importaciones. En 1951, sin embargo, Colombia tuvo una devaluacin muy
drstica que hizo que la tasa de cambio pasara de 1,95 pesos a 2,51 pesos por dlar.
81. Herbert Broadley a Lauchlin Currie, 27 de abril de 1950, Misin Currie.
Me fue imposible encontrar otros documentos sobre las crticas a las propuestas de
Currie para el sector agrcola y especialmente sobre el impuesto regresivo. Albert
O. Hirschman escribi un estudio muy interesante sobre las numerosas reformas
agrcolas que se dieron sucesivamente en Colombia, en su libro Estudios sobre politica
economica en America Latina: en ruta hacia el progreso. Madrid: Aguilar (1964).
82. John R. Murdock, Subdirector de la OMS, a Richard H. Demuth, junio 26 de
1950, Misin Currie.
83. The Need for Foreign Capital in the Development Program for Colombia,
Jacques J. Polak, adjunto a Memorandum, de J. J. Polak a Rodan, junio 22 de 1951,
Colombia Tech. Ass. III.
84. Polak le informa a Rosenstein-Rodan que Torfs, a quien le mostr su crtica
escrita, respondi que existan razones poderosas y precisas por las cuales algunas
conclusiones del informe se haban eliminado. Vase Memorandum, J. J. Polak a
Rodan, junio 22 de 1951, Colombia Tech. Ass. III.
85. En una conversacin de diciembre 3 de 2004, Jacques J. Polak confirm su
conviccin de que en el momento el Banco no era el lugar para los economistas.
86. IBRD Relations with ColombiaConfidential, de Gordon, enero 19 de
1950, p. 5, Colombia 2.
87. Un prstamo de $3.500.000, firmado en noviembre 2 de 1950, fue usado para
la central elctrica de Anchicay. Colombia, fecha no disponible (probablemente
fines de mayo 1951), Colombia 2. Subyacente a la decisin de prestar dinero para
las centrales elctricas estaba la preocupacin de que el rechazo comprometera la
aceptacin e implementacin por parte del gobierno colombiano del plan general de
16/03/2010 12:39:13 p.m.
165
desarrollo presentado en el informe Currie. Vase IBRD Relations with Colombia

Confidential Draft, W. A. B. Iliff, enero 23 de 1950, Colombia 2.
88. De S. W. Anderson a Archivo, enero 30 de 1950, Misin Currie. Varios
documentos del Banco subrayan la intencin de ste de posponer la aprobacin de
prstamos para proyectos especficos en espera del informe de la Misin sobre la
estrategia global; aunque, en la prctica, las cosas se dieron de otra manera. Vase, por
ejemplo, Colombia: Conversation with Ambassador re Projects under Consideration
by the Bank, D. W. Smyser a Archivo, septiembre 22 de 1949, Colombia 2.
89. Willard L. Beaulac al Secretario de Estado, Bogot, julio 25 de 1949, en
Foreign Relations of the United States, 1949, vol. 2 (Washington, D.C.: Government
Printing Office, 1975), pp. 60911. El Export-Import Bank (Eximbank) fue fundado
en 1934 a partir de la fusin de dos bancos estatales establecidos por Franklin D.
Roosevelt para estimular el comercio con la Unin Sovitica y Cuba. El mandato
de Eximbank era ayudar a que el capital estadounidense cruzara las fronteras, pero
sin competir con los bancos privados. A lo largo de los aos, Eximbank vincul los
intereses financieros y comerciales de los inversionistas privados con los intereses
poltico-diplomticos del gobierno de EUA. Para una historia de la institucin, vase
Becker y McClenahan (2003).
90. Martn del Corral a Eugene Black, octubre 3 de 1950, Colombia 2. Office
MemorandumStudy of Report in Colombia, Lauchlin Currie a Eugene Black,
marzo 17 de 1950, Misin Currie
91. File Copy, R. L. Garner a Richard H. Demuth, noviembre 21de 1950,
Misin Colombia I.
92. Press Release, BIRF, agosto 2 de 1950, LBCP .
93. Sin embargoanota Sandilandsni el transporte ferroviario ni el fluvial
ha tenido un uso o manejo adecuado en Colombia. El sistema de transporte por
carreteras, un tanto mas flexible, siempre ha tenido un uso ms amplio, y esta
tendencia fue acentundose a medida de que la red creca (Sandilands, 1990, p.
173).
94. Este tema se analizar en el captulo 3.
95. Colombia: Agriculture Needs an Increase of Bank Credit, S. W. Anderson
a A. S. G. Hoar, febrero 3 de 1951, Misin Colombia I; Colombia: Agriculture Needs
an Increase of Bank Credit, E. de Vries a A. S. G. Hoar, febrero 9 de 1951, Misin
Colombia I.
96. Urdaneta Arbelez reemplaz a Laureano Gmez, quien se encontraba
enfermo. Vase Sandilands (1990, p. 171).
97. Jacques Torfs a Rist, enero 29 de 1951, Colombia 2.
98. ConfidentialCopy of undated airmail letter from Mr. Torfs, received in
Bank on February 8, 1951, Jacques Torfs a Rist, febrero 8 de 1951, Colombia 2.
99. IBRDOffice Memorandum, G. Grayson a Archivo, febrero 16 de 1951,
Colombia 2.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
166
100. Notes on Meeting of Staff Loan Committee Held 2:30 P.M., Thursday,
March 22, 1951Confidential, Colombia 2.
101. E. G. Burland a A. S. G. Hoar, febrero 19 de 1951, Colombia 2.
102. R. L. Garner a E. G. Burland, febrero 28 de 1951, Colombia 2.
103. E. C. Burland a A. S. G. Hoar, marzo 1 de 1951, Colombia 2.
104. Draft, Martn Del Corral, junio 3 de 1951, LBCP.
105. Una declaracin exigida por Torfs al asesor econmico del presidente de
Colombia, nos lleva a pensar que la situacin ya haba alcanzado niveles incmodos,
como se deduce de lo siguiente: Dado que, segn lo que usted me inform, existe
la posibilidad de que alguien piense equivocadamente que usted ha tenido algo que
ver con los servicios prestados por el Dr. Lauchlin Currie, aprovecho la oportunidad
para aclarar que tal situacin no se ha dado. Alfonso Patio a Jacques Torfs, junio 27
de 1951, Colombia 2.
106. File Copy, R. L. Garner al Dr. Don Cipriano Restrepo Jaramillo,
Embajador de Colombia, enero 16 de 1952, Colombia 2. La informacin sobre el
Consejo es de R. L. Garner al Dr. Emilio Toro, mayo 13 de 1952, Colombia 2; E.
G. Burland a A. S. G. Hoar, Director de Prstamos, marzo 21 de 1952, Colombia 2;
Colombia, Jacques Torfs a Harold Larsen, marzo 25 de 1952, Colombia 2; E. G.
Burland a A. S. G. Hoar, Director de Prstamos, marzo 1 de 1952, Colombia 2.
107. Excerpts from a proposed letter from Mr. Hirschman to Messrs. Toro
and Delgado in response to a request for some ideas concerning the staffing of the
Planning Office, sin fecha (probablemente principios de abril de 1952), Colombia 2.
108. R. L. Garner a Emilio Toro, mayo 13 de 1952, Colombia 2.
109. Ibid.
110. A. S. G. Hoar a E. G. Burland (Tommy), marzo 14 de 1952, Colombia 2.
111. E. Toro a Garner, mayo 20 de 1952, Colombia 2.
112. File CopyPersonal and Confidential, R. L. Garner a Emilio Toro, mayo
26 de 1952, Colombia 2.
113. Lauchlin Currie a Bill Howell, agosto 21 de 1952, Colombia 2.
114. Albert O. Hirschman a Richard H. Demuth, agosto 23 de 1952, Colombia 2.
115. La posicin de Hirschman es muy difcil desde que Currie entr en el
panorama. Parece muy preocupado, y tengo la sensacin de que lo hemos dejado
demasiado solo [] El nico apoyo [de Currie] en las altas esferas proviene de Toro.
De Willem Koster a Orvis, septiembre 14 de 1952, Colombia 2.
116. Albert O. Hirschman a J. Burke Knapp, septiembre 20 de 1952, Colombia 2.
117. Ibid. Vale la pena anotar que Currie, reflexionando posteriormente sobre
estos eventos, manifest una opinin mucho ms positiva sobre las confrontaciones
al interior del Consejo: las discusiones sobre breves memorandos de poltica eran
vigorosas e indagantes, y preparaban a sus miembros para sus reuniones con el
presidente (Currie 1984, p. 255).
16/03/2010 12:39:13 p.m.
167
118. Albert O. Hirschman a J. Burke Knapp, septiembre 20 de 1952, Colombia 2.

119. Ibid.
120. Functions and Organization of the Colombian Planning Office, J. Burke
Knapp a Robert L. Garner, octubre 7 de 1952, Colombia 3.
121. Como escribi Knapp a Hirschman: Albert, quisiera que hubisemos
logrado algo que fuese ms satisfactorio para ti. Quiero asegurarte que los puntos de
tu carta del 20 de septiembre fueron tomados en cuenta. Creo que con los arreglos
que Jacques te informar en ms detalle, encontrars una excelente oportunidad de
aplicar tus inmensos talentos. J. Burke Knapp a Albert Hirschman, octubre 10 de
1952, Colombia 3.
122. Outgoing Wire, de Garner al presidente del Consejo Econmico de
Planificacin, octubre 10 de 1952, Colombia 3.
123. Emilio Toro a Robert L. Garner, octubre 10 de 1952, Colombia 3.
124. J. Burke Knapp a Jacques Torfs, noviembre 7 de 1952, Colombia 3 (nfasis
en el original), y J. Burke Knapp a Albert O. Hirschman, noviembre 7 de 1952,
Colombia 3.
125. J. Burke Knapp a Jacques Torfs, noviembre 7 de 1952, Colombia 3.
126. Knapp le escribi a Hirschman: Sin embargo, Albert, el fin principal de
esta carta es que sepas que nosotros en el Banco sentimos, hasta ahora al menos,
que has llevado la peor parte, y entendemos y nos solidarizamos frente a las terribles
dificultades que has tenido que enfrentar. Me pregunto hasta qu punto la experiencia
te ha amargado la visin de la situacin general de Colombia y tus prospectos de
trabajo satisfactorio en el pas.
Si sientes que quieres continuar all con las mejores circunstancias que espero
logremos pronto, estaremos encantados de seguir contando con tu apoyo en
Colombia. Por otra parte, quiero que sepas que, si decides renunciar, estar impaciente
por que formes parte del personal del recin creado Departamento del Hemisferio
Occidental del Banco. De J. Burke Knapp a Albert O. Hirschman, noviembre 7
de 1952, Colombia 3. Torfs le asegur a Knapp que Hirschman haba reaccionado
bien: Albert Hirschman est recuperando el entusiasmo. Aunque comprende que
se convertir en el segundo hombre del personal de asesores, parece para mi gran
sorpresa aceptar la situacin con gusto. De Informe de la Misin Colombia #2
con la Oficina de Planificacin, Jacques Torfs, noviembre 10 de 1952, Colombia 3.
127. J. Burke Knapp a Jacques Torfs, noviembre 7 de 1952, Colombia 3.
128. De R. L. Garner a Emilio Toro, noviembre 17 de 1952, Colombia 3; de J.
Burke Knapp a Emilio Toro, diciembre 3 de 1952, Colombia 3.
129. Colombia Mission Report #3 with Planning Office. Week of November
10th to 17th, Jacques Torfs, noviembre 18 de 1952, Colombia 3 (nfasis en el
original).
130. Colombia Mission Report #2 with Planning Office, Jacques Torfs,
noviembre 10 de 1952, Colombia 3.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
168
no ta s cap tul o dos y tre s
131. Colombia Mission Report #3 with Planning Office. Week of November

10th to 17th, Jacques Torfs, noviembre 18 de 1952, Colombia 3.
132. En opinin de Torf, el presidente no estaba actualizado sobre los problemas
del Consejo debido a que Toro filtraba la informacin: Respecto al Dr. Currie,
slo puedo reportar que aqu todo est sucediendo como si el Dr. Toro no hubiera
recibido ninguna comunicacin de Washington []. Estoy convencido de que las
comunicaciones entre el Banco y el Dr. Toro, sobre las actividades del Dr. Currie, no
tendrn ningn efecto porque el Dr. Toro las guardar para s mismo, o interpretar
las opiniones del Banco al presentarlas al gobierno. Mientras no haya comunicacin
directa entre el Banco y el gobierno es decir, el Presidente de la Repblica sobre
este problema, continuar sin resolverse. Sera sumamente deseable que el Banco
tomara las medidas del caso lo ms pronto posible. El Dr. Currie estar de regreso
a fines de la semana prxima. Albert y yo estaremos muy ocupados con nuestros
proyectos de largo plazo []. Ser relativamente fcil para el Dr. Currie deshacer
todo lo que hemos hecho en las ltimas semanas. De Colombia Mission Report
#5 with Planning Office. Week from November 23rd to November 29th, Jacques
Torfs, diciembre 5 de 1952, Colombia 3.
133. De Emilio Toro a Robert L. Garner, noviembre 28 de 1952, Colombia 3.
134. De J. Burke Knapp a Emilio Toro, diciembre 3 de 1952, Colombia 3; de J.
Burke Knapp a Jacques Torfs, diciembre 3 de 1952, Colombia 3.
135. De Jacques Torfs a Burke Knapp, diciembre 12 de 1952, Colombia 3.
136. Seventh Report on Mission with Planning OfficeWeeks from December 8
to 13 and from December 15 to 20, Jacques Torfs, diciembre 20 de 1952, Colombia 3.
137. De Emilio Toro a Lauchlin Currie, julio 28 de 1953, LBCP (nfasis en el
original).
captulo tres
1. Citado en Sandilands (1990, p. 169).
2. R. L. Garner al Dr. Emilio Toro, noviembre 17 de 1952, Colombia 3.
3. He venido a estudiar los problemas del pas: Currie, agosto 28 de 1950,
LBCP.
4. Para reconstruir este debate, usar algunas publicaciones que no pertenecen
al periodo temporal de los eventos de este libro. Puede parecer anacrnico, pero
no lo es. Las investigaciones publicadas a finales de los cincuenta y principios de
la dcada de 1960 han circulado ampliamente en las instituciones, en la academia
y en congresos. Por ejemplo, Ragnar Nurkse public The Formation of Capital in
Underdeveloped Countries en 1958, pero la obra se basa en varias presentaciones que
hizo en Ro de Janeiro en 1951. En este captulo se analizar extensamente un caso
similar que involucra a Albert Hirschman.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
n o t as c ap t u l o t r e s
169
5. Vase la excelente sntesis de Charles Oman y Ganeshan Wignaraja (1991).

6. Como escribi Walt Rostow: Como hecho histrico, el nacionalismo
reactivado, contra la intromisin de naciones ms adelantadas, ha sido una fuerza
motriz sumamente importante y poderosa en la transicin de las sociedades
tradicionales a las modernas, por lo menos tan importante como las utilidades.
Siempre ha habido hombres, en cuya manos se encuentra la autoridad o la influencia
efectivas, dispuestos a desarraigar las sociedades tradicionales, no para obtener ms
dinero, sino debido a que la sociedad tradicional ha fracasado, o amenazaba fracasar,
en su intento de protegerlos contra las humillaciones de los extranjeros. [] Y lo
mismo sucedi, por supuesto, en las zonas coloniales del hemisferio (Rostow [1960]
1963, pp. 40-41).
7. Posteriormente, Paul Rosenstein-Rodan atenu esta posicin optando por
favorecer una secuencia que buscara desarrollar un capital social primero. En 1984
asegur que antes de construir fabricas de bienes de consumo debe construir y
patrocinarse un importante bloque indivisible de infraestructura social o capital fijo
debido a que las iniciativas del mercado privado no lo crearn a tiempo (RosensteinRodan, [1984] 1986, p. 210).
8. Massachusetts Institute of Technology, Centro de Estudios Internacionales,
The Objectives of United States Economic Assistance Programs (Cambridge, Mass.:
Massachusetts Institute of Technology, Center for International Studies, 1957), p. 70.
9. Entre quienes contribuyeron al concepto de economas externas que,
como hemos visto, es fundamental en la idea de crecimiento equilibrado, debemos
mencionar a Tibor Scitovsky, quien, a su vez, retom un argumento del trabajo de
James Meade (1952) que se enfocaba en los pases desarrollados y lo extendi a los
pases subdesarrollados. Scitovsky resalt la diferencia entre las economas externas
pecuniarias y las economas externas tecnolgicas de interdependencia directa y sus
implicaciones (Scitovsky, [1954] 1963, [1959] 1964).
10. Hirschman anota que tanto l como Streeten, a pesar de trabajar
independientemente, titularon sus obras en forma muy similar. El ttulo preliminar de
la obra de Hirschman era The Economics of Unbalanced Growth, que luego se convirti
en The Strategy of Economic Development. Streeten titul su artculo Unbalanced
Growth (Hirschman 1984, p. 11n1).
11. Vanse las reflexiones de Andrea Ginzburg (1983), quien afirm: Si, para usar
una antigua metfora, quisiramos resumir el pensamiento de Hirschman en una de
las tres formas de pensamiento social clasificadas por W. Stark, estara entre aquellos
que ven la sociedad no como un organismo o mecanismo, sino como un proceso
(Ginzburg 1983, p. 16).
12. Albert O. Hirschman a Andr Gunder Frank, agosto 18 de 1959, en Hirschman
(1984, p. 105; cursiva en el original).
13. Hirschman present el concepto de enlaces ms concretamente que
lo presentado ac. Vase por ejemplo su discusin sobre las industrias satelitales
16/03/2010 12:39:13 p.m.
170
no ta s cap tul o tre s
(Hirschman [1958] 1981, captulo 6). Sobre el mismo tema, vanse las observaciones
de Streeten: Escojan proyectos que, i) mientras contribuyen al avance de algunos
sectores, concentren la presin del desequilibrio en grupos y sectores que tengan
el mayor riesgo de responder fuertemente al reto; ii) mientras crean congestiones,
tambin los abren; iii) mientras proveen productos y servicios a la industria,
agricultura y a los consumidores, tambin provoquen nuevos desarrollos en otras
direcciones []; iv) mientras proveen un nuevo producto o servicio, requieran
tambin inversiones derivadas en otras lneas (Streeten 1959, p. 183).
14. Citado de J. Schumpeter, Business Cycles (Nueva York y Londres: McGrawHill Book Company, 1939), p. 102.
15. Galbraith, un economista agrcola, fue embajador de Estados Unidos en la
India durante la administracin Kennedy.
16. Nehru, educado desde muy joven por tutores britnicos, se traslad a Inglaterra
a los 15 aos. Estudi en Harrow dos aos antes de ser admitido en Trinity College
en Cambridge en 1907, de donde se gradu en 1910. Ese mismo ao comenz su
Doctorado en Derecho en el Inner Temple en Londres. Certificado como abogado en
1912, regres a India tras siete aos de educacin en los establecimientos educativos
ms exclusivos del Reino Unido. Vase Brecher (1959).
17. Articles of Agreement, Artculo III, seccin 4 (vii).
18. Las frecuentes disputas entre Rosenstein-Rodan y la gerencia del Banco
obligaron al economista a abandonar la institucin poco despus de la reorganizacin
general de 1952 (Oliver 1975, pp. 27273).
19. Entrevista de historia oral, Paul Rosenstein- Rodan, agosto 14 de 1961, pp.
12, Oral Hist. 44. El pensamiento de Burke Knapp estaba de acuerdo con el de
Rosenstein-Rodan en relacin con los prstamos para la Europa de postguerra dentro
del marco del Plan Marshall. Posteriormente, Knapp recordaba: La posibilidad
que tiene un pas de ser digno de recibir crdito debe determinarse con base en su
capacidad total para atender la deuda, y no de acuerdo a los productos particulares
que recibir bajo el programa de ayuda. [] La cuestin de prestar dinero duro o
dinero blando depende del pas con el que se est negociando y su capacidad general
para movilizar recursos y pagar, no de la naturaleza particular del proyecto. De una
entrevista de historia oral, J. Burke Knapp, julio 24 y 30 de 1975, disponible en www
.trumanlibrary.org/ oralhist/ knappjb .htm, pargrafos 92 y 94.
20. Ensanches del acueducto de Bogot, marzo 26 de 1953, LBCP. Vase
tambin Resumen del Plan para Bogot, Lauchlin B. Currie, mayo 28 de 1953,
LBCP.
21. Como la compaa [elctrica] est en mejor posicin para contraer
compromisos que la de agua, se recomienda que la solicitud de un prstamo
extranjero se limite a sta. De Waterworks, enero 1 de 1953, p. 4, LBCP. Vase
tambin Expansion of Electric Power for Bogot, enero 1 de 1953, LBCP.
22. Equivalente a $2,4 miles de millones en 1994 (Kraske et al., 1996, p. 55).
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171
23. Entrevista de historia oral, Robert L. Garner, julio 19 de 1961, p. 6, Oral

Hist. 44.
24. Memorandum sobre el concepto de los medios de pago y la poltica
monetaria, Lauchlin Currie, mayo 21 de 1952, LBCP.
25. Ibid.
26. Situacin monetaria. Anlisis y recomendaciones, Albert Hirschman, junio
21 de 1952, LBCP.
27. Ibid.
28. Anlisis del presupuesto para la vigencia de 1952 y su probable efecto sobre la
situacin econmica y monetaria en los meses restantes de 1952, Albert Hirschman,
agosto 22 de 1952, LBCP.
29. Ibid.
30. El presupuesto para la vigencia 1953, Albert Hirschman, agosto 27 de 1952,
LBCP.
31. Conclusiones de los tres memorandos. Sobre la situacin monetaria, sobre
la ejecucin del presupuesto de 1952 durante los meses restantes de este ao y sobre
el presupuesto para 1953, Albert Hirschman, agosto 27 de 1952, LBCP.
32. El presupuesto para la vigencia 1953, Albert Hirschman, agosto 27 de 1952,
LBCP.
33. Ibid.; Memorndum preliminar sobre el presupuesto, Lauchlin Currie y
Enrique Pealosa, septiembre 20 de 1952, LBCP. Despus del Bogotazo, el ejrcito
colombiano aument de 12.000 a 30.000 hombres. Vase Memorandum of
Conversation by the Secretary of State, Washington, julio 12 de 1948, en Foreign
Office, 1972), pp. 44044. El gobierno colombiano insista en la necesidad de
combatir al enemigo comunista de las Amricas y solicit a Estados Unidos ayuda
sustancial para aumentar su equipo militar. De Memorandum of Conversation, by
the Secretary of State, Dean Acheson, Washington, abril 19 de 1949, en Foreign
Office, 1975), pp. 605-7. La renuencia de Estados Unidos no desanim a las
autoridades colombianas, al menos segn la opinin del embajador de Estados Unidos
en Bogot: Dije [] que no prevea ningn riesgo de que el ejrcito colombiano se
convirtiera en una amenaza a la democracia colombiana. Lo que s me preocupaba
era que la poltica econmica del gobierno, que estaba llevando a costos de vida an
ms altos, estaba llevando a crear otra situacin de tensin social que podra estallar
en cualquier momento []. Todos los latinoamericanos estn de acuerdo en que la
transferencia de armas no tienen un efecto perturbador en la paz domstica. Antes de
que Estados Unidos enviara armas a Latinoamrica, se dieron revoluciones y coups
dtat y seguirn dndose. De Memorandum of Conversation, by the Ambassador
in Colombia (Beaulac), Bogot, febrero 15 de 1949, adjuntado a Willard L. Beaulac
para el Secretario de Estado, febrero 16 de 1949, en Foreign Relations of the United
16/03/2010 12:39:13 p.m.
172
States, 1949, vol. 2 (Washington, D.C.: Government Printing Office, 1975), pp. 603
5; la cita es de la pgina 604.
34. Memorndum preliminar sobre el presupuesto, Lauchlin Currie y Enrique
Pealosa, septiembre 20 de 1952, LBCP; El presupuesto para la vigencia 1953,
Albert Hirschman, agosto 27 de 1952, LBCP.
35. Memorndum preliminar sobre el presupuesto, Lauchlin Currie y Enrique
Pealosa, septiembre 20 de 1952, LBCP.
36. Ibid.
37. Ibid.
38. Inters del Consejo en el presupuesto, Albert Hirschman, octubre 20 de
1952, LBCP.
39. Memorndum, Albert Hirschman, octubre 31 de 1952, LBCP.
40. Ibid.
41. Memorndum, Albert Hirschman, octubre 31 de 1952, LBCP; Notas
sobre estimativos y poltica del presupuesto, Lauchlin Currie, noviembre 6 de 1952,
LBCP; Poltica presupuestal, Albert O. Hirschman y Jacques Torfs, noviembre 10
de 1952, LBCP; Comentarios especficos sobre el memorndum del Dr. Hirschman
de noviembre 10 de 1952, noviembre 10 de 1952, LBCP; Comentarios sobre el
memorndum acerca de la Poltica Presupuestal por lo Seores Torfs y Hirschman,
Lauchlin Currie, noviembre 15 de 1952, LBCP.
42. Comit de Desarrollo Econmico, Informe preliminar sobre el
establecimiento de una planta siderrgica, Bogot, diciembre 14 de 1950, pp. 2-3,
LBCP.
43. Tuvimos nuestra ltima reunin con el Presidente hoy, pero aparte de ms
presin por el proyecto de Paz de Ro, no sucedi nada digno de inters, Lauchlin
Currie a Robert Garner, octubre 14 de 1949, LBCP.
44. Con aprobacin de Garner, Currie envi a Flesher a Chile con la misin
de evaluar personalmente la situacin de la Compaa de Acero del Pacfico,
una compaa privada con alguna participacin estatal cuyas plantas se estaban
construyendo con un prstamo inicial de US$28 millones del Export- Import Bank
y con un estimado total de US$53 millones. En el momento de la visita de Flesher,
el estimativo ya se haba incrementado a US$90 millones. Flesher calcul que el
costo final sera de ms de US$140 millones. Vase Lauchlin Currie a Robert Garner,
octubre 18 de 1949, LBCP; Carl Flesher a Lauchlin Currie, octubre 25 de 1949,
LBCP.
45. Adems, los costos de transporte de la maquinaria importada seran menores
debido a que Barranquilla est ubicada en la costa.
46. El Tiempo, agosto 15 de 1950, LBCP; El Espectador, agosto 18 de 1950, LBCP;
El Liberal, agosto 25 de 1950, LBCP; El Tiempo, septiembre 1 de 1950, LBCP.
47. Office Memorandum, Colombia, W. L. Jago para Mr. S. Aldewereld, julio
25 de 1950, Colombia 2.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
173
48. Guarantee Agreement, agosto 19 de 1949, citado en Wiebe Glastra a

Jacques Torfs, mayo 25 de 1951, Colombia 2.
49. Office Memorandum, Colombian Working Party, Contracts entered by
Colombian private companies controlled by the Government, with foreign concerns,
M. Verheyen a Crena de Iongh, agosto 7 de 1950, Colombia 2.
50. Robert L. Garner a Hernn Jaramillo Ocampo, agosto 22 de 1950, Colombia
2.
51. Ibid.
52. Ibid.
53. Colombia, s.f. (probablemente finales de mayo de 1951), Colombia 2.
54. Martn del Corral a Eugene Black, octubre 2 de 1950, Colombia 2; Martn del
Corral a Eugene Black, octubre 3 de 1950, Colombia 2.
55. Lauchlin B. Currie a Robert L. Garner, noviembre 9 de 1950, LBCP;
Memorandum, D. G. Singer a Lauchlin Currie, noviembre 10 de 1950, LBCP.
56. Prueba de esta preocupacin era el esfuerzo para entender qu informacin
sobre la viabilidad del proyecto de Paz de Ro estaba en manos de Currie (y
presumiblemente del Comit). Entre otros, Currie tena una copia de una carta en
la que el Gerente General de Armco colombiana, Edward J. William, aseguraba
al gerente de la Empresa Siderrgica Paz de Ro que Armco no haba entregado
informacin significativa cuando la misin Currie haba solicitado explicaciones
durante una asesora previa a la Empresa Paz de Ro. Vase Edward J. Williams a
Roberto Jaramillo, noviembre 15 de 1950, LBCP.
57. Situation in Colombia, Jacques Torfs a Leonard B. Rist, diciembre 18 de
1950, Colombia 2.
58. Lauchlin B. Currie a Robert L. Garner, noviembre 9 de 1950, LBCP.
59. Notas que pueden servir de base a un acuerdo unnime sobre Paz del Ro
(probablemente un borrador, fecha escrita en lpiz), Rafael Obregn, noviembre 27
de 1950, LBCP.
60. Ibid.
61. Informe de la misin para el Comit. Fomento de una industria colombiana
de acero (probablemente un borrador, fecha escrita en lpiz), Comit de Desarrollo
Econmico, diciembre 15 de 1950, p. 3, LBCP.
62. Ibid., p. 4.
63. El Presidente de la Repblica mismo ha ordenado la suspensin de todas las
compras extranjeras para la proyectada planta de acero de Paz de Ro. De Situation
in Colombia, Jacques Torfs a Leonard B. Rist, diciembre 18 de 1950, Colombia 2.
Econmico, diciembre 15 de 1950, pp. 5-6, LBCP.
65. Ibid., p. 7.
66. Ibid., p. 10.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
174
67. Ibid., p. 11.

68. La objecin que el Comit hizo a este proyecto es que l no contempla el
establecimiento de una industria integral de acero, que es lo que se ha considerado
como un desidertum. De Comit de Desarrollo Econmico, Informe preliminar
sobre el establecimiento de una planta siderrgica, Bogot, diciembre 14 de 1950,
p. 3, LBCP.
Econmico, diciembre 15 de 1950, p. 13, LBCP.
70. Ibid., p. 14.
71. Informe preliminar sobre el establecimiento de una planta siderrgica,
Comit de Desarrollo Econmico, Bogot, diciembre 14 de 1950, p. 4, LBCP.
Solamente un miembro del Comit, Juan Pablo Ortega, estuvo en desacuerdo y
solicit que su posicin fuera incluida en el acta de la reunin. Ortega de hecho
se opuso a la planta de chatarra importada en Barranquilla, que el Comit ya haba
descartado en el mismo documento que Ortega no quera firmar. Parece ser que el
gesto de Ortega era meramente obstruccionista.
72. A. Brassert a G. A. Pizza, diciembre 5 de 1950, en LBCP, caja 32, Carpeta
4; Frank Engineering, radiograma a Lauchlin Currie, diciembre 7 de 1950, LBCP;
Samuel Keener, radiograma a Lauchlin Currie, diciembre 8 de 1950, LBCP.
Comit de Desarrollo Econmico, Bogot, diciembre 14 de 1950, p. 3, LBCP; Currie
a Flesher, diciembre 15 de 1950, LBCP; Samuel Keener, radiograma a Lauchlin
Currie, diciembre 6 de 1950, LBCP; Samuel Keener, radiograma a Lauchlin Currie,
diciembre 9 de 1950, LBCP.
74. Flying Ohio Businessman to Fly Own DC-4 Plane on Round-World
Business Trip, Salem Engineering Company, julio 10 de 1949, p. 1, LBCP.
75. Development of Steel Industry in Colombia, South America, Samuel
Keener de Salem Engineering Company al Comit de Desarrollo Econmico,
diciembre 12 de 1950, p. 2, LBCP.
76. Gracias a su contribucin al desarrollo de la bomba atmica durante la Guerra,
a travs del Proyecto Manhattan, la Salem Engineering Company consigui un
premio por logro en ingeniera. De Press Release, Salem Engineering Company
(fecha en lpiz), diciembre 12 de 1950, p. 3, LBCP.
77. Development of Steel Industry in Colombia, South America, Samuel
Keener de Salem Engineering Company al Comit de Desarrollo Econmico,
diciembre 12, 1950, pp. 45, LBCP.
78. Ibid., pp. 5 y 7.
Comit de Desarrollo Econmico, Bogot, diciembre 14 de 1950, pp. 3-4, LBCP.
80. Currie a Flesher, diciembre 15 de 1950, LBCP.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
175
81. La solicitud llegaba tras una carta enviada por Currie a la Empresa el 18
de diciembre de 1950, en la cual Currie les informaba que el gobierno pedira a la
Empresa trabajar con Salem. Salem se puso a disposicin para el nuevo proyecto de
Flesher; vase Roberto Jaramillo Ferro a Lauchlin B. Currie, diciembre 19 de 1950,
LBCP; Lauchlin B. Currie a Roberto Jaramillo Ferro, diciembre 19 de 1950, LBCP.
82. Empresa Siderrgica Nacional de Paz de Ro, The Board of Directors of
the Empresa... , diciembre 20 de 1950, pp. 1-3, LBCP. La argumentacin sobre
la incompetencia de Salem era ridcula y confirma la naturaleza oportunista de la
posicin de la Junta. El BIRF tena referencias buenas y confiables sobre Salem,
dadas por el vicepresidente de Bethlehem Steel Company, quienes utilizaban plantas
de Salem: Son especialistas en todo tipo de problemas de calentamiento del acero.
De Slater a Currie, diciembre 15 de 1950, LBCP.
83. Lauchlin B. Currie a Roberto Jaramillo Ferro, diciembre 19 de 1950, LBCP.
84. Lauchlin Currie a Mauricio Obregn, diciembre 22 de 1950, LBCP.
85. R. L. Garner a Elmer G. Burland (Tommie), febrero 13 de 1951, Colombia 2.
En retrospectiva, Currie resalt cmo, en esta ocasin, se desperdici un tesoro de
conocimiento. Estos conocimientos podran haber sido explotados de forma mucho
ms eficiente: la misin y sus expertos haban desarrollado opiniones razonables
y bien fundamentadas, y haban identificado una solucin viable. Tal vez el Banco
podra haber mostrado mayor determinacin al defender la posicin de la misin,
aunque es cierto que Cuando un gobierno est decidido a seguir un curso de accin
por motivos no econmicos, existen obviamente lmites a lo que un asesor econmico,
especialmente cuando es extranjero, puede o debera tratar de hacer para atajarlo
(Currie 1984, pp. 225-30; la cita est en la p. 230). No obstante, hasta 1955 ms de
US$150 millones haban sido invertidos en el proyecto, y casi US$200 millones en
1959. La industria naciente ha seguido siendo infante. (Currie 1984, p. 229).
de acero, Comit de Desarrollo Econmico (probablemente un borrador, fecha
escrita en lpiz), diciembre 15 de 1950, p. 15, LBCP.
87. Ibid., pp. 16 y 17.
88. Entonces, una apropiada interpretacin de crecimiento equilibrado no
implica que todos los sectores deban crecer al mismo ritmo. Ms bien, el balance
se entiende como un intento de reorganizar los recursos existentes para alcanzar
adecuadamente los diferentes incrementos potenciales de la demanda en cada
sector.
89. Debido a que el Banco Internacional concedi un prstamo para la planta de
acero en Paz de Ro en 1956 (Sandilands 1990, p. 400 n9), es posible que Hirschman
haya influenciado directamente el cambio de opinin de la institucin. Esto tendra
que confirmarse con una investigacin adicional en los archivos del Banco.
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176

de acero, Comit de Desarrollo Econmico (probablemente un borrador, fecha
escrita en lpiz), diciembre 15 de 1950, LBCP.
91. Probablemente haba otro desacuerdo entre Currie y Hirschman. Segn
Krugman, Hirschman fundamentaba su concepto de los enlaces hacia atrs
en la idea de las economas de escala en la planta individual [que] se traduca en
rendimientos crecientes en el nivel agregado a travs de economas pecuniarias
externas (1993, p. 22). Ramesh Chandra y Roger Sandilands (2005), por el contrario,
sostienen que la importancia de las economas de escala es marginal si se compara
con rendimientos crecientes. Sandilands interpreta la afirmacin de Hirschman ms
como una referencia a las economas tecnolgicas externas y slo marginalmente
a las economas pecuniarias externas, que eran parte central del anlisis de Currie.
Sandilands mantiene que los enlaces de Hirschman tienden a ser principalmente
tecnolgicos (enmarcados en una relacin aporte/rendimiento), mientras que Currie
se concentraba en el tamao de la demanda potencial. Quisiera agradecer a Roger
Sandilands por llamarme la atencin sobre este punto. De todas formas, me parece
que las diferentes perspectivas sobre lo que era la base de los enlaces hacia atrs de
Hirschman demuestran cmo el debate terico puede exagerar las diferencias que, a
nivel prctico, son realmente menos definidas y no tan distantes.
92. Jacques Torfs a Toro, abril 10 de 1952, Colombia 2.
93. Torfs agreg: Cuando se espere que formule una decisin sobre gastos que
asumir la Nacin [], el gobierno debe corroborar los siguientes puntos: a) El
proyecto es, de por s, bueno? [] b) Cmo encaja el proyecto en el patrn general de
suministro de energa en Colombia? [] c) Cmo encaja el esquema de suministro
de energa de Colombia en el patrn nacional de inversin? [] d) Cmo encaja el
programa total de inversin en los pronsticos financieros del pas? Jacques Torfs a
Toro, abril 10 de 1952, Colombia 2.
94. Por ejemplo, Torfs escribi: La mayor prioridad debe drsele al
TRANSPORTE, ENERGA y RECURSOS AGRCOLAS. De Jacques Torfs
a Harold (sin apellido, probablemente Harold Larsen), septiembre 10 de 1951,
Colombia 2 (maysculas en el original).
95. En una carta desde Bogot, Hirschman plante la necesidad de mejoras en la
vivienda y seguridad social, Albert O. Hirschman a Richard H. Demuth, agosto 23 de
1952, Colombia 2.
96. Robert Hooke a Isaac Newton, 1670, citado en Merton (1965, p. 28; el nfasis
es de Merton). Merton honr a Newton con la coautora de su principio basado en
una carta de Newton a Hooke en la que el remitente declaraba: Lo que se hace
frente a muchos testigos rara vez no tiene otro inters que el de la verdad: pero lo
que se hace entre amigos, en privado, usualmente merece el nombre de consulta, no
de competencia (febrero 5, 1675-76, citado en Merton [1965, p. 23]).
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notas c ap t u l o t r e s y c u at r o
177
97. La bibliografa de Hirschman abunda en artculos o notas autobiogrficas,

y eso tambin puede leerse como un comentario adicional: Muchas veces se
escribe contra alguien, quizs inconscientemente. []. Enemigos he tenido muchas,
especialmente durante los anos de mi trabajo sobre los problemas del desarrollo. []
Haba escrito contra la teora del crecimiento equilibrado de Rosenstain-Rodan y
Nurkse [S]iempre se tiene un enemigo ntimo, y estos eran mis enemigos ntimos
(Hirschman [1994] 1996, pp. 662; nfasis en el original).
98. Podemos agregar una ltima observacin, sobre el impacto de las nuevas
ideas en los primeros aos de la economa del desarrollo de Hirschman ([1984]
1989a, p. 40): Ya que mis pensamientos sobre el desarrollo fueron en gran parte
disensiones, que criticaban tanto las ortodoxias antiguas como las nuevas, han
conducido a vivos debates, y ayudado as, junto con las contribuciones de otros, a que
el nuevo campo de la economa del desarrollo fuera atractivo y emocionante.
99. Citado en Hirschman ([1958] 1981, p. 12; nfasis en el original).
100. Lauchlin Currie, conferencia realizada en Panam, 1975, citado en
Sandilands (1990, p. 372). La aproximacin de Currie parece ms compleja que un
estereotipo sobre simplificado del acercamiento de planificacin, an hoy percibido
como dirigismo excesivo e impulsivo (Bhagwati, [2004] 2005, p. 45). Jagdish
Bhagwati probablemente considerara el eclctico acercamiento de Currie como una
excepcin: el problema de muchas de [estos pases en desarrollo] es que la mano
invisible de Adam Smith no se vea en ninguna parte (Bhagwati, [2004] 2005, p.
45).
101. Paul P. Streeten a Michele Alacevich, correo electrnico, octubre 15 de
2004.
c a p t u l o c u at r o
1. Robert L. Garner a Rafael Delgado B., julio 31 de 1952, LBCP.
2. Acta No. 40, Consejo Nacional de Planificacin, septiembre 11 de 1952,
LBCP.
3. En el momento la tasa de cambio oficial era $2,51 pesos por cada dlar.
Entonces, la inversin total era de casi $38 millones.
4. Emilio Toro a Robert L. Garner, abril 7 de 1953, LBCP.
5. Plan preliminar de cinco aos, con el objeto de remediar las ms urgentes
necesidades del Departamento del Atlntico y en particular de la ciudad de
Barranquilla, Consejo Nacional de Planificacin, noviembre 13 de 1952, p. 2,
LBCP.
6. Emilio Toro a Prspero Carbonell, diciembre 13 de 1952, LBCP; Emilio Toro
a Rafael Vsquez, diciembre 11 de 1952, LBCP; Plan preliminar de cinco aos, con
el objeto de remediar las ms urgentes necesidades del Departamento del Atlntico
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178
no ta s cap tul o cuatro
y en particular de la ciudad de Barranquilla, Consejo Nacional de Planificacin,

noviembre 13 de 1952, LBCP.
7. Digenes Baca Gmez a Prspero Carbonell, noviembre 27 de 1952, LBCP.
8. Lauchlin B. Currie a Samuel L. Hollopeter, enero 20 de 1953, LBCP; Emilio
Toro a Samuel L. Hollopeter, febrero 20 de 1953, LBCP; Emilio Toro a Samuel
Hollopeter, febrero 7 de 1953, LBCP; Samuel L. Hollopeter a Emilio Toro, febrero
14 de 1953, LBCP; Emilio Toro a Prspero Carbonell, febrero 25 de 1953, LBCP.
9. La nica protesta fue de los comerciantes callejeros que esperaban que las
tarifas del mercado bajaran en vez de subir. Vase Samuel L. Hollopeter a Lauchlin B.
Currie, enero 19 de 1953, LBCP.
10. Lauchlin B. Currie a Samuel L. Hollopeter, enero 20 de 1953, LBCP.
11. Emilio Toro a Samuel L. Hollopeter, marzo 9 de 1953, LBCP.
12. Vase la carta ya citada de Robert L. Garner a Rafael Delgado B., julio 31 de
1952, LBCP.
13. Emilio Toro a Robert L. Garner, marzo 10 de 1953, LBCP.
14. Vale la pena anotar que Toro omiti decir que, por sugerencia de Currie, se
haba establecido un comit de control para tratar el problema de los constantes
cambios del personal administrativo local. El comit comprob ser muy eficiente.
(Sandilands, 1990, p. 176).
15. Entendemos que normalmente el Banco no est interesado en financiar
un acueducto municipal. No obstante, esperamos que el Banco est interesado en
contribuir a un plan de desarrollo regional. De Emilio Toro a Robert L. Garner,
marzo 10 de 1953, LBCP.
16. As mismo, Emilio Toro no fue totalmente honesto al describir la eficiencia
de las oficinas municipales que llevaran a cabo el programa. Toro le inform a
Garner: Los Servicios Pblicos de Barranquilla tienen un rcord sobresaliente
en trminos de eficiencia y cumplimiento de sus obligaciones. De Emilio Toro a
Robert L. Garner, marzo 10 de 1953, LBCP. Pero, durante una reunin del Consejo,
cuando el plan de Barranquilla estaba an formndose, Toro afirm que los servicios
administrados por el municipio estaban al borde de un estado deplorable. De Acta
No. 43, Consejo Nacional de Planificacin, septiembre 23 de 1952, LBCP.
17. Emilio Toro a Robert L. Garner, marzo 10 de 1953, LBCP.
18. Emilio Toro a Samuel L. Hollopeter, marzo 9 de 1953, LBCP.
19. Emilio Toro a Cipriano Restrepo Jaramillo, Embajador de Colombia, abril de
1953, LBCP. Toro escribi apasionadamente al embajador: Para el futuro trabajo del
Consejo y su influencia es clave una respuesta positiva []. Una [respuesta] negativa
al prstamo tendra un impacto negativo grave en los futuros esfuerzos.
20. Robert L. Garner a Emilio Toro, abril 21 de 1953, LBCP.
21. Ibid. (el nfasis es mo).
22. Jacques Torfs a Leonard Rist, diciembre 18 de 1950, LBCP.
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no t as c ap t u l o c u at r o
179
23. Lo mismo puede decirse de una caso similar, aunque ms complejo, para
desarrollar la capital del pas, Bogot. No existe una historia completa del Plan
para Bogot, que tome en cuenta todos los aspectos del mismo, desde vivienda hasta
energa. Para un anlisis inicial, vase Michele Alacevich y Andrea Costa (2009).
24. Con apoyo de los delegados de los gobiernos de Francia e Italia, seores
Guerard y Visentini, respectivamente.
25. Report of the Subcommittee on Instability of Employment, Organizacin
Internacional del Trabajo, Roma, marzo 1625, 1949, p. 9, Housing 1.
26. Report of the Subcommittee on Instability of Employment, Organizacin
Internacional del Trabajo, Roma, marzo 1625 de 1949, p. 10, Housing 1. Los
delegados gubernamentales de pases de Europa Oriental se opusieron a la propuesta,
provocando una divisin entre los delegados de los sindicatos: aquellos que
representaban sindicatos comunistas se opusieron a la propuesta o se abstuvieron,
mientras que los que representaban sindicatos catlicos o los Atlantic seaboard
(la expresin utilizada por el delegado de los trabajadores belgas, seor Smets)
estaban a favor; vase Report of the Subcommittee on Instability of Employment,
Organizacin Internacional del Trabajo, Roma, marzo 1625 de 1949, p. 6, Housing 1,
y Proposed Resolution Concerning the Establishment of an International Institute
for Building Loans, Organizacin Internacional del Trabajo, Roma, marzo 25 de
1949, Housing 1. En el caso italiano, por ejemplo, el delegado de la Confederacin
General Italiana del Trabajo (donde la mayora de los oficiales y miembros votaban
por el Partido Comunista), el seor Agostini, se opuso no slo a la propuesta sino
tambin al informe completo, mientras el delegado de la Federacin Libre de
Trabajadores Italianos (cuyos miembros eran en su mayora catlicos), el seor De
Caterini, aprob el informe y la propuesta.
27. Resolution Concerning the Establishment of an International Institute
for Building Loans, Organizacin Mundial del Trabajo, Roma, marzo 25 de 1949;
David A. Morse a Eugene R. Black, agosto 12 de 1949, Housing 1.
28. Articles of Agreement, Artculo I (i).
29. An International Institute for Building Loans, Svend Andersen, Economic
Department, General Studies, agosto 26 de 1949, Housing 1.
30. Ibid.
31. Ibid.
32. Ibid.
33. Articles of Agreement, Artculo IV, Seccin 3 (c).
34. ILOProposal for an International Institute for Building Loans, Svend
Andersen a Leonard B. Rist, agosto 25 de 1949, Housing 1.
35. Conversation with ILO Staff in Geneva Relating to the Suggested Creation,
under the Control of IBRD, of an International Institute for Building Loans, Walter
Hill a Robert L. Garner, Report H 105, Pars, octubre 17 de 1949, Housing 1.
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180
36. Por ejemplo, un Banco Internacional para Prstamos de Construccin,

propuesto por la Federacin Internacional de Constructores y Contratistas de
Ingeniera Civil en octubre de 1951; un Instituto Europeo de Crdito para Vivienda,
por el Consejo de la Asamblea Consultiva de Europa en diciembre de 1951; un
informe de la Comisin Econmica para Europa de las Naciones Unidas sobre
mtodos y tcnicas para financiar vivienda en varios pases europeos, que despert el
inters de las otras dos comisiones econmicas regionales de las Naciones Unidas,
la Cepal y Cespalo; vase Ernest Weissmann a Davidson Sommers, enero 9 de 1952,
Housing 1.
37. Vase, por ejemplo, Walter Hill a Leonard B. Rist, enero 17 de 1951, Housing 1.
38. Eugene R. Black a David A. Morse, diciembre 13 de 1949, Housing 1.
39. Financing of Housing, Richard H. Demuth, mayo 22 de 1952, Housing 1.
40. A. S. G. Hoar a Jacob L. Crane, abril 21 de 1952, Housing 1.
41. Ibid.
42. Paul Rosenstein-Rodan, entrevista de historia oral, agosto 14 de 1961, p. 14,
Oral Hist. 44.
43. Ibid., p. 13.
44. Annimo, citado en Mason y Asher (1973, p. 78).
45. Memorandum on Full Employment, Lauchlin B. Currie a Franklin D.
Roosevelt, marzo 18 de 1940, Franklin D. Roosevelt Presidential Library, Hyde Park,
Nueva York, citado en Barber (1996, p. 130). Este es el motivo por el cual Currie era
considerado un pionero por muchos economistas que, en las dcadas de 1960 y 1970,
pasaron de una idea del desarrollo como maximizacin del crecimiento econmico
a un concepto que inclua dimensiones sociales tales como necesidades bsicas o
polticas de redistribucin de la riqueza. Paul Streeten, editor de World Development,
pidi a Currie un testimonio sobre sus aos pioneros. Es interesante que el ensayo
de Currie para World Development propona una visin mucho menos entusiasta de la
aproximacin a las necesidades bsicas que aquellas que eran apoyadas entonces en
gran parte de la literatura que Streeten contribua a estimular (Currie, 1978c).
46. Citado en Currie (1984, p. 97).
47. De una contribucin de Burke J. Knapp, 1960, citado en Kapur, Lewis y Webb
(1997, p. 167). La afirmacin de Anne Salda (1997), segn la cual las actividades del
Banco en recursos hdricos comenzaron en los aos cincuenta no est totalmente
comprobada. El caso colombiano, junto con otros, parece desmentirla.
48. Citado en Oliver (1995, p. 41).
49. Robert L. Garner a Emilio Toro, abril 21 de 1953, LBCP.
50. Citado en Kraske et al. (1996, p. 60).
51. Tabla 7-1, World Bank Loans and IDA Credits by Fiscal Years through June 30,
1971, en Mason y Asher (1973, p. 192).
52. Tabla 7-8, Flow of World Bank Funds, by Type of Flow and Country Group, Fiscal
Years 194770, en Mason y Asher (1973, p. 219).
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no t as c ap t u l o c u at r o
181
53. MemorandumOrganization of Research Department, Leonard B. Rist a

Harold D. Smith, octubre 3 de 1946, Org. Econ. Dept.; Elaboration of a Project of
Statistic Documentation, J. Torfs a Rist, octubre 22 de 1946, Org. Econ. Dept.
54. Research DepartmentLoan Department Meeting, Martin M. Rosen a
Archivo, julio 17 de 1947, Org. Econ. Dept.; Research DepartmentLoan Department
Meeting, Martin M. Rosen a Archivo, julio 22 de 1947, Org. Econ. Dept.
55. Suggested Relationship Between the Loan Department and the Research
Department of the IBRD, octubre 1 de 1947, Org. Econ. Dept.; Proposed division of
work between the Loan and the Research Departments, Walter Hill a R. L. Garner,
octubre 14 de 1947, Org. Econ. Dept.
56. Demarcation Between Loan and Research, Departamento de Prstamos,
diciembre 4 de 1947, Org. Econ. Dept.
57. Collaboration Between Loan and Research Departments, Departamento
de Prstamos, diciembre 22 de 1947, Org. Econ. Dept.
58. Demarcation Between Loan and Research, Departamento de Prstamos,
diciembre 4 de 1947, Org. Econ. Dept. (nfasis en el original).
59. Economic (Research) and Loan Departments, Leonard B. Rist, marzo 11
de 1948, Org. Econ. Dept.
60. Entrevista de historia oral, Leonard Rist, julio 19 de 1961, p. 16, Oral Hist. 44.
61. Role of the Economic Department in Supplying Information to the Bank,
P. N. Rosenstein-Rodan a los Directores de todas las Divisiones y Secciones,
Departamento Econmico, agosto 20 de 1948, Org. Econ. Dept.
62. El intento, entre 1950 y 1952 lo hizo Burke Knapp, quien fue nombrado
en diciembre de 1949 para trabajar con Rosenstein-Rodan como subdirector del
Departamento Econmico. Vase For the Press, diciembre 5 de 1949, Org. Econ.
Dept. Knapp intent mantener las responsabilidades de su departamento mientras
marginaba el papel de Rosenstein-Rodan y el grupo que l supervisaba, dedicado
a estudios especiales. Vase Office MemorandumEconomic Department
Organization, Donald D. Fowler a Archivo, febrero 21 de 1950, Org. Econ. Dept.;
Organization and Staffing Requirements of the Economic Department, de J. Burke
Knapp a Black y Garner, marzo 6 de 1950, Org. Econ. Dept.; Wider Distribution by
the Bank of Economic Information, J. Burke Knapp a R. L. Garner, octubre 18 de
1950, Org. Econ. Dept.
63. Report of a Committee on Bank Organization, Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento, marzo 28 de 1952, p. 4, Org. Econ. Dept.
64. Report of a Committee on Bank Organization, Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento, marzo 28 de 1952, p. 10, Org. Econ. Dept.
65. Ibid., p. 11.
66. Ibid., p. 7.
67. Entrevista de historia oral, Leonard Rist, julio 19 de 1961, pp. 5960, Oral
Hist. 44.
16/03/2010 12:39:13 p.m.
182
68. Administrative Circular, Banco Internacional de Reconstruccin y

Fomento, septiembre 5 de 1952, Org. Econ. Dept.
69. Office MemorandumProposed Reorganization of the Bank, A. S. G. Hoar
a R. L. Garner, marzo 28 de 1952, Org. Econ. Dept.
70. John H. Williams, International Bank for Reconstruction and Development,
artculo no publicado que fue presentado en el Fourth Maxwell Institute on the
United Nations, Bretton Woods (agosto 27 a septiembre 1 de 1967), citado en Mason
y Asher (1973, p. 76).
71. Entrevista de historia oral, Leonard Rist, julio 19 de 1961, p. 60, Oral Hist. 44.
72. Ibid., p. 19.
73. Entrevista de historia oral, Robert L. Garner, julio 19 de 1961, p. 98, Oral
Hist. 44.
74. Citado en Kapur, Lewis y Webb (1997, p. 130).
75. Cargo que Knapp ocup desde octubre 29 de 1947. Vase Acting Assistant
Director, Director, Research Department to All Members of the Research
Department, octubre 29 de 1947, Org. Econ. Dept.; Office MemorandumEconomic
DepartmentOrganization, Donald D. Fowler a C. G. Parker, marzo 6 de 1950,
Org. Econ. Dept.
76. Oliver (1975, p. 272).
77. US$100 millones de casi US$4 miles de millones, entre 1948 y 1961 (Kapur,
Lewis y Webb, 1997, p. 86, tabla 3-1). Esta cifra tiende a subestimar el nmero de
proyectos del sector agrcola en el total. Es necesario considerar que los prstamos
agrcolas eran generalmente pequeos en comparacin con los de otros sectores.
Por tanto, una quinta parte del nmero total de prstamos del Banco en su primera
dcada de operacin se destin a agricultura. (Kapur, Lewis y Webb, 1997, p. 111).
78. Citado en Kapur, Lewis y Webb (1997, p. 118).
79. Black estableci un Departamento de Marketing con sede en Nueva York y
activo hasta 1963, como un canal privilegiado de comunicacin con los inversionistas
financieros (Kapur, Lewis y Webb, 1997, p. 89).
80. Por ejemplo, un prstamo concedido a Irn en 1956 no ofreca garantas
adecuadas y no convenci a las directivas de la institucin, especialmente a Black,
pero de todas maneras fue concedido por la presin de la administracin de Estados
Unidos. El caso es presentado en Kapur, Lewis y Webb (1997, pp. 1045).
conclusiones
1. Leonard Rist, entrevista de historia oral, julio 19 de 1961, p. 17, Oral Hist. 44.
2. La discusin de los resultados de la presidencia de McNamara, aunque muy
interesante, est fuera de los lmites de esta investigacin.
3. Vase particularmente Streeten et al. ([1981] 1986).
16/03/2010 12:39:13 p.m.
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ndice onomstico
Abbott, J., xv
Allen, D. H., 28, 162
Anderson, R., 33f
Anderson, S. W., 36, 165n
Angelini, A., xv
Arango, L. A., 36, 58
Argemi, L., xv
Asher, R. E., 6, 7, 11, 14, 128, 133, 136,
138-9, 142, 145-6, 156n, 180n, 182n
Asso, P. F., xv, 157n, 162n
Barajas S., Mara Teresa, xvi
Bardhan, P., 65
Bentley, E., 31
Bethea, C., xv
Bhagwati, J., 177n
Bird, K., xv, 131
Black, E. R., 40f, 119, 121, 130-1, 136, 139,
144-6, 148-51, 165n, 173n, 179n, 1802n
Bossone, B., xv
Bourguignon, F., xv
Bowers, C. G., 132
Brecht, B., 9
Broadley, H., 44, 164n
Buckingham, B., xv
Burland, E., 50-1, 166n, 175n
Ceballos, J. de D., 33f, 36
Chandler, A. D., 6-7, 9
Chandra, R., 176n
Clee, G. H., 158-60n
Crdoba, J. F., 33f
Corral, M. del, 35f, 51, 91, 165-6n, 173n
Corts, C. E., 43-4
Craver, E., xv
Croci Angelini, E., xv

Currie, E., xv
Currie, L. B., xiii-xiv, 11, 12, 14, 22, 29, 302, 33f, 35f, 36-40, 42-55, 57-65, 78, 817, 89, 92, 94-96, 99-104, 109, 111-112,
115, 117-8, 127-8, 135, 157n, 160-6n,
168n, 170-8n, 180n
Dasgupta, A. K., 78, 156n
David, P., 9-10
Delgado Barreneche, R., 48, 52, 58, 113
Demuth, R. H., 121, 162n, 164-6n, 176n,
180n
Dethier, J.- J., xv
Devetag, G., xv
Dillon, D., 131
Di Marzo, F., xv
Di Marzo, Marina, xv
Di Marzo, Marino, xv
Domar, E., 70
Dow, S., xv
Duesenberry, J. S., 69
Dunn, E., xvi
Easterly, W., 71
Eccles, M., 14, 30
Ellsworth, P. T., 29
Faison, H. R., 33f, 36
Flesher, C. W., 33f, 37, 46, 86-7, 94, 98,
172n, 174-5n
Foa, B., 57, 59
Fodor, G., xv
Gaitn, J. E., 16-7, 84, 158n
Galambos, L., 6-8
193
16/03/2010 12:39:14 p.m.
194
ndice onomstico
Galbraith, J. K., 29-30, 76, 162n, 170n

Garca Mrquez, G., 158n
Garner, R. L., 20-1, 32, 35f, 36, 50-5, 578, 60-1, 64, 80, 90-2, 97, 113, 115-6,
118, 128, 130-2, 135, 139, 143, 145,
150, 160-4n, 166-8n, 171-3n , 175n,
177-82n
Geertz, C., 8
Gelb, A., xv
Gerschenkron, A., 73, 75
Gill, F. C., 33f, 48
Ginzburg, A., 169n
Gmez, L., 178n
Goodman, L., xv
Gordon, D. L., 32, 33f
Granata, M., xv
Grandi, Elisa, xv
Granovetter, M., 9
Grayson, G., 32, 33f, 35f, 165n
Gunder Frank, A., 72, 169n
Haberler, G., 29
Hansen, A. H., 29, 32, 183n
Harcourt, W., xv
Harrod, R., 70-1, 132, 149, 162n
Haven, W., 91
Hirschman, A. O., xiv, 8-9, 14, 27-8, 49,
52-7, 59, 60-1, 63-5, 69-75, 81-6, 98104, 107-11, 117, 123-5, 128, 135, 149,
156-7n, 164n, 166-7n, 169-77n
Hoar, A. S. G., 142, 157-8n, 160-3n, 16566n, 180n, 182n
Hollopeter, S., 113, 115, 178n
Hooke, R., 106, 176n
Iliff, W., 15, 139, 157n, 159-60n, 165n
Jimnez, Mauricio, xvi
Johns, W. E., 33f
Kapur, D., 12, 143-4, 148, 156n, 180n,
182n
Keener, S., 94, 174n
Kennedy, J. F., 170n
Keynes, J. M., 29, 132, 139, 150, 162
King, S., xv
Knapp, J. B., 56-8, 60, 64, 85, 111, 115,

128, 144, 166-8n, 170n, 180-2n
Koster, W., 55
Kraske, J., 5, 7, 80, 130-2, 158n, 170n,
180n
Krugman, P., 87, 176n
Laidler, D., xiii, 29-30
Lardner, M., xv
Larsen, H., 159-62n, 166n, 176n
Leijonhufvud, A., xv
Leontief, W., 29
Lewis, W. A., 109, 118
Lewis, J. P., 12, 143-4, 148, 156n, 180n,
182n
Leyva, J., 47
Liberatori Prati, E., xv
Liebowitz, S. J., 156n
Maes, I., xv
Maier, Ch. S., 133-4
Majia, G., 37
Margolis, S. E., 156n
Marshall, G., 157n
Marulanda, J. M., 48, 52, 60
Marx, K., 156n
Mason, E. S., 6-7, 14, 29, 126, 133, 136,
138-9, 142, 145-6, 156n, 162n, 180n,
182n
McCloy, J., 13, 15, 18, 34, 130-32, 144,
156-8n, 160-3n
McNamara, R., 150, 182n
Meade, J., 169n
Merton, R. K., xii, 104-7, 176n
Meyer, E., 131, 138
Micham, L., xvi
Milanovic, B., xv
Mills, E., xvi
Minuto, D., xv
Montoya, J. A., 33f
Moore, F. T., 45
Morgenthau, H. J. Jr., 31
Morris, J., xvi
Morse, D., 121, 150, 179-80n
Mountin, J. W., 33f
Musgrave, R. A., 32, 33f, 36, 48, 64,
16/03/2010 12:39:14 p.m.
ndice onomstico
Myrdal, G., 2-3, 66, 109, 128
Nehru, J., 76, 170n,
Newton, I., 106, 176n
Nixon, R., 31
Nurkse, R., 68-9, 71, 168n, 177n
Obregn, R., 92, 173n, 175n
Ortega, J. P., 174n
Ortmann, A., xv
Ospina Prez, M., 15-16, 21, 46
Parisi, D., xv
Pealosa, E., 49, 84-6, 171-2n
Peterson, T. H., xv
Polak, J. J., xv, 44, 164n
Prebisch, R., 123-4
Ramazzotti, P., xv
Restrepo Jaramillo, G., 18, 157n, 160-1n,
166n
Rist, L., 10, 34, 49-50, 91, 117, 119, 13940, 143, 147, 156n, 159n, 162-3n,
165n, 173n, 178-82n
Robbins, L., 29, 34, 156n, 162-3n
Rocha, Ins Elvira, xvi
Rockefeller, D., 131
Roosevelt, F. D., 14, 30-2, 135, 163n, 165n,
180n
Rojas, Pinilla, G., 61
Rosenstein-Rodan, P. N., 23, 33, 44, 66-9,
71, 76, 79, 123, 125, 139, 143-4, 148,
160-1n, 164n, 169-70n, 180-1n
Rostow, W. W., 3, 66, 169n,
Salda, A., 180n
Samuelson, P., 29
Sandilands, R. J., xiii, xv, 29-31, 33, 35f, 469, 62, 162-3n, 165n, 168n, 175-78n
Sapelli, G., xv
Scandizzo, P. L., xv
Schumpeter, J., 29, 68-9, 75, 170n
Schwulst, E. B., 28, 162n
Scitovsky, T., 169n
Sen, A. K., 107-8,
Sierra, J. R., 16
195
Silvermaster, N. G., 31
Singer, H. W., 149-50, 173n
Slichter, S., 29
Smith, A., 177n
Smith, H. D., 37, 181n
Smith, R. C., 33f
Sommers, D., 156n, 180n
Spengler, J. J., 45
St. Clair, A., xvi
Stanley, H., 131
Stark, W., 189n
Streeten, P. P., xi, xvi, 69, 72, 75, 98, 101,
103, 110, 169n, 170n, 177n, 180n, 182n
Sunna, C., xvi
Sweezy, A., 29, 30
Sweezy, P., 29
Torfs, J., 32, 33f, 36-7, 46, 49-51, 56-61, 91,
102, 117, 158-9n, 162n, 164-8n, 1723n, 176n, 178n, 181n
Toro, E., 15, 20-1, 48-9, 51-3, 55, 57-62,
64, 102, 115, 116, 160n, 166-8n, 17680n
Truman, H. S., 2, 132, 156n,
Tuozzo, F., xvi
Urdaneta Arbelez, R., 48, 61, 114, 165n
Vetterlein, A., xvi
Villa, P., xv,
Villamizar, Juan Carlos, xvi
Viner, J., 30, 162n
Ward, M., xvi
Waterston, A., 143
Webb, R. C., 12, 143-4, 148, 156n, 180n,
182n
White, H. D., 29-31, 36, 162n
White, J., 33f
William, E. J., 71, 173n,
Williams, J. H., 28, 161-2n, 182n
Wilson, B., xvi
Woods, G., 132, 136, 144, 146, 150
Wright, C., xvi
Zuleta ngel, E., 40f, 61
16/03/2010 12:39:14 p.m.
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Alacevich describe vvidamente los desacuerdos y el enfrentamiento que tuvieron lugar en la primera
misin del Banco Mundial a Colombia. El Banco debi pasar de la reconstruccin europea de la
posguerra al desarrollo y se abrieron nuevas perspectivas. La historia de estas contiendas se narra en
una forma maestra y es tan absorbente como un thriller bien narrado.
Paul P. Streeten, Professor emrito de la Universidad de Boston
Alacevich ofrece un recuento fascinante de la evolucin de las operaciones crediticias del Banco
Mundial en sus primeros aos, y de la teora del desarrollo econmico que aport la informacin
bsica para sus criterios. El estudio da mucha claridad importante sobre los cambios de prioridades del
Banco Mundial y sobre las experiencias prcticas que conformaron el pensamiento inicial de algunos
economistas del desarrollo muy influyentes. La relevancia de estas lecciones contina todava hoy.
Roger Sandilands, Universidad de Strathclyde
La economa poltica del Banco Mundial: los primeros aos es un estudio fascinante de historia econmica.
En el texto se describe lo que es quizs la poca ms crucial para la economa del desarrollo: el
nacimiento del tercer mundo, la creacin de la economa del desarrollo como disciplina y el
establecimiento de la funcin del Banco Mundial en el desarrollo.
Utilizando material de archivo no disponible anteriormente, Michele Alacevich presenta una visin
cercana a los aos en que el Banco Mundial traslad su atencin de la reconstruccin al desarrollo. En
el libro describe la Misin Currie a Colombia, la primera misin de investigacin general del Banco
en un pas en desarrollo, como punto de partida para analizar la compleja participacin del Banco en el
desarrollo econmico y social de los pases pobres. Su anlisis sirve adems como estudio de caso para
ayudar a los lectores a comprender aspectos fundamentales del desarrollo de gran relevancia hoy.
La economa poltica del Banco Mundial: los primeros aos constituye lectura esencial para cualquiera
que se interese en la historia econmica del desarrollo internacional, como una lente para observar
mejor los actuales temas del desarrollo.
michele alacevich es investigador en la Universidad de Palermo, Italia, y consultor del Banco Central
de Italia para investigacin histrica. Ha sido tambin consultor en historia para el Banco Mundial.
la economa poltica del banco mundial: los primeros aos
El libro de Alacevich nos entrega un recuento de pasadas contiendas en el campo del desarrollo, que
an hoy son significativas, y nos recuerda que no hay nada nuevo bajo el sol. Gracias a una narrativa
tanto informativa como innovadora, este libro contar con una numerosa audiencia en todas las
ciencias sociales.
Syed Mansoob Murshed, Professor de Economa Internacional en la Universidad de Birmingham y
Professor de Economa del Conflicto y la Paz en el Instituto de Estudios Sociales
alacevich
Este libro ser de gran inters para los tericos de la organizacin, los cientficos polticos y los
economistas. En l Alacevich hace un trabajo excelente explicando los asuntos relacionados con la
organizacin y la estrategia econmica, y hace vivaz la interaccin entre los dos protagonistas de su
historia: el venerable visionario asesor de Franklyn Delano Roosevelt, Lauchlin Currie y el brillante
joven Albert Hirschman.
Axel Leijonhufvud, Professor emrito de la UCLA y la Universidad de Trento
la economa poltica del banco mundial

los primeros aos
michele alacevich
ISBN 978-958-8307-87-9
9 789588 307879
Cartula Economa.indd 1
16/03/2010 01:10:32 p.m.

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La economa poltica del Banco Mundial: los primeros aos es un estudio fascinante de historia econmica.

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la economa poltica del banco mundial: los primeros aos

la economa poltica del banco mundial

16/03/2010 01:10:32 p.m.

16/03/2010 12:49:29 p.m.

16/03/2010 12:49:29 p.m.

Una publicacin de Mayol Ediciones

16/03/2010 12:49:29 p.m.

Una publicacin conjunta del Banco Mundial y Mayol Ediciones S.A.

16/03/2010 12:49:29 p.m.

16/03/2010 12:49:30 p.m.

16/03/2010 12:49:30 p.m.

e l banco mu ndial y e l de sa r r o llo

La importancia de la Misin Colombia en la transicin

Fin de la fase de reconstruccin

Contactos iniciales entre el gobierno colombiano y el birf 15

La Misin recoge informacin

La formacin del equipo

La primera misin general de reconocimiento del birf,

El informe de la Misin Currie

El comit de desarrollo econmico (1950-1951)

La evolucin de la relacin entre Currie y el Banco Mundial

16/03/2010 12:49:30 p.m.

Tensiones en el comit de desarrollo econmico

El difcil comienzo del consejo nacional de planificacin

El final del asunto

Acercamientos al desarrollo: crecimiento equilibrado versus

Aproximaciones al desarrollo: prstamos para programas versus

Prstamos para programas

Prstamos para proyectos

El debate sobre el desarrollo retumba en el BIRF

Programa versus proyecto: la cambiante actitud del Banco 79

Currie versus Hirschman: produccin de hierro y acero

Anlisis de la Misin Currie

El Informe de la misin para el comit y la solucin

Acero y desarrollo: motivos de desacuerdo

16/03/2010 12:49:30 p.m.

Una interpretacin sociolgica de los debates

en la raz de las asesoras polticas del banco 111

Solicitud de financiacin del birf

Por qu rehus el banco la financiacin?

El BIRF y los prstamos para vivienda

La propuesta de la oit y los primeros comentarios

La retirada del Banco

Discusiones en el Banco: prstamos de impacto y prstamos

La incesante preferencia del Banco por los prstamos

Recaudar fondos en el mercado de capitales

Los hombres de Wall Street

La poltica econmica exterior de Estados Unidos

Los primeros xitos del Banco: un obstculo al cambio

Coda: el fin del debate

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16/03/2010 12:49:30 p.m.

El estudio de los conflictos en la economa del desarrollo y en el Banco

16/03/2010 12:49:30 p.m.

disponibles para estimular ms efectivamente el desarrollo en los pases

16/03/2010 12:49:30 p.m.

Reconocimiento en 1949. Constituy un caso de prueba muy importante

16/03/2010 12:49:30 p.m.

Esta obra surgi como una disertacin de doctorado en la Universidad de

16/03/2010 12:49:30 p.m.