Manifiesto del Partido Comunista

Captulo I: Burgueses y proletarios

El texto empieza desarrollando la idea de que la historia de la sociedad humana es una
historia de luchas de clases opresoras y clases oprimidas, y que en la actual sociedad la
humanidad tiende a dividirse entre dos clases antagnicas: burguesa y proletariado.
Luego de esto, se hace un repaso histrico desde las ltimas pocas de la sociedad
feudal hasta la "moderna sociedad burguesa" , encontrando en el desarrollo econmico el
hilo que explica los radicales cambios polticos y culturales que causaron que la segunda
surgiera revolucionariamente de la descomposicin de la primera.
La historia de la transicin entre la sociedad feudal y la sociedad moderna es tambin la
historia del ascenso de la burguesa a clase dominante: desde su surgimiento en las
primeras ciudades de la Edad Media, la creacin de comunas y municipios
independientes, luego su carcter de tercer Estado en las monarquas, hasta que

"implantada la gran industria y abiertos los cauces del mercado mundial (...) conquista la
hegemona poltica y crea el moderno Estado representativo" , el cual, segn los autores,
es "el Consejo de administracin que rige los intereses colectivos de la clase burguesa" .
Marx y Engels reivindican el papel revolucionario que tuvo la burguesa: "Dondequiera

que se instaur, ech por tierra todas las instituciones feudales, patriarcales e idlicas."
Al explotar el mercado mundial, la burguesa destruye las trabas nacionales al
incremento de la produccin y el comercio, subordina o hace desaparecer a las clases
feudales, somete al campo a la ciudad, a los "pueblos brbaros y semibrbaros" a las

"naciones civilizadas" , y da lugar a un movimiento aglutinador de los medios de

produccin, la propiedad, y los habitantes de cada pas, lo cual, a su vez, conduce a un
proceso de centralizacin poltica y a un cosmopolitismo cultural. De esta manera, la
burguesa crea un nico mundo civilizado con su sello de clase.
Pero, al "contrario de cuantas clases sociales la precedieron, que tenan todas por

condicin primaria de vida la intangibilidad del rgimen de produccin vigente" , la

burguesa "no puede existir si no es revolucionando incesantemente los instrumentos de

la produccin, que tanto vale decir el sistema todo de la produccin, y con l todo el
rgimen social." Y en este desarrollo incesante de las fuerzas productivas Marx y Engels
vaticinan que la poca de la burguesa tiene un lmite en las propias relaciones de
produccin burguesas. La sociedad feudal deba descomponerse porque sus relaciones de
produccin obstaculizaban el desarrollo de las fuerzas productivas, lo cual determin que
la burguesa, la representante de estas nuevas fuerzas productivas, tarde o temprano
tuviera que entrar en lucha poltica contra la nobleza y hacerse del poder poltico para
romper esas trabas. Este conflicto entre fuerzas productivas y relaciones de produccin
estaba volviendo a ocurrir: "Desde hace varias dcadas, la historia de la industria y del

comercio no es ms que la historia de las modernas fuerzas productivas que se rebelan

contra el rgimen vigente de produccin, contra el rgimen de la propiedad, donde
residen las condiciones de vida y de predominio poltico de la burguesa." Se cita como
ejemplo de ello a las crisis comerciales.
Marx y Engels anuncian que la nueva clase revolucionaria que terminar con el rgimen
burgus para poner en pie las nuevas relaciones de produccin es el proletariado, "esa

clase obrera moderna que slo puede vivir encontrando trabajo y que slo encuentra
trabajo en la medida en que ste alimenta a incremento el capital."
En los prrafos siguientes Marx y Engels describen el mundo industrial en el que vive el
proletariado, la tendencia de las clases medias empobrecidas a engrosar sus filas, y la
historia de su lucha contra el rgimen burgus de produccin, que ha ido desde la
confrontacin aislada entre obreros y burgueses individuales hasta llegar a la
confrontacin de las dos clases. Es el mismo desarrollo acelerado de la industria el que
nivela las condiciones obreras, cohesiona a los proletarios, y presenta su asociacin de
clase como primera necesidad para la lucha por sus intereses sociales, contrarios a los
de la clase de los burgueses.
Sin embargo, la revolucin proletaria no tiene objetivos similares a los que tuvo la
revolucin burguesa: "Todas las clases que le precedieron y conquistaron el Poder

procuraron consolidar las posiciones adquiridas sometiendo a la sociedad entera a su

rgimen de adquisicin. Los proletarios slo pueden conquistar para s las fuerzas
sociales de la produccin aboliendo el rgimen adquisitivo a que se hallan sujetos, y con
l todo el rgimen de apropiacin de la sociedad. Los proletarios no tienen nada propio
que asegurar, sino destruir todos los aseguramientos y seguridades privadas de los
dems. (...) Hasta ahora, todos los movimientos sociales haban sido movimientos
desatados por una minora o en inters de una minora. El movimiento proletario es el
movimiento autnomo de una inmensa mayora en inters de una mayora inmensa. El
proletariado, la capa ms baja y oprimida de la sociedad actual, no puede levantarse,
incorporarse, sin hacer saltar, hecho aicos desde los cimientos hasta el remate, todo
ese edificio que forma la sociedad oficial."
Los autores terminan este captulo sealando la muerte histrica de la burguesa y la
victoria del proletariado como "igualmente inevitables" debido a la incapacidad de la
burguesa para elevar las condiciones de vida del proletariado que, lejos de ello, decaen
constantemente producto del desarrollo de la gran industria dentro del rgimen de
produccin burgus.
[editar] Captulo II: Proletarios y comunistas
Los autores dejan claro que los comunistas "No tienen intereses propios que se distingan

de los intereses generales del proletariado. No profesan principios especiales con los
que aspiren a modelar el movimiento proletario." y que "El objetivo inmediato de los
comunistas es idntico al que persiguen los dems partidos proletarios en general:
formar la conciencia de clase del proletariado, derrocar el rgimen de la burguesa, llevar
al proletariado a la conquista del Poder."
Lo que distingue a comunistas de proletarios es "que destacan y reivindican siempre, en

todas y cada una de las acciones nacionales proletarias, los intereses comunes y
peculiares de todo el proletariado, independientes de su nacionalidad, y en que,
cualquiera que sea la etapa histrica en que se mueva la lucha entre el proletariado y la
burguesa, mantienen siempre el inters del movimiento enfocado en su conjunto. "
Los autores describen la teora del comunismo empezando por resumirla en la frmula:

"abolicin de la propiedad privada" , pero aclarando que no se refieren a "la abolicin de

la propiedad en general, sino la abolicin del rgimen de propiedad de la burguesa, de
esta moderna institucin de la propiedad privada burguesa, expresin ltima y la ms
acabada de ese rgimen de produccin y apropiacin de lo producido que reposa sobre el
antagonismo de dos clases, sobre la explotacin de unos hombres por otros."

A continuacin, en forma polmica con interlocutores imaginarios, los autores responden

a "los reproches de la burguesa contra el comunismo" : abolicin de la propiedad, del
trabajo, de la familia, de la nacionalidad, de la individualidad, etc. La respuesta a cada
objecin aclara que lo que se busca abolir es la forma burguesa que adoptan todas estas
instituciones. En cada caso los autores demuestran cmo estas acusaciones tpicas
contra el comunismo, cuando no son directamente calumnias, son una defensa ms o
menos velada de los intereses de clase de la burguesa hacindolos pasar por intereses
de toda la sociedad.
Ms adelante los autores, sin "entrar a analizar las acusaciones que se hacen contra el

comunismo desde el punto de vista religioso-filosfico e ideolgico en general" , sealan

la base de las ideas de cada poca en "las condiciones de vida, las relaciones sociales,

la existencia social del hombre" , desmintiendo la existencia de "verdades eternas" , y

concluyendo "Las ideas imperantes en una poca han sido siempre las ideas propias de

la clase imperante" .
Como terminacin de este captulo, Marx y Engels vuelven al punto de la conquista del
poder poltico por el proletariado como primer paso de la revolucin obrera. Sealan
como tarea del proletariado erigido en clase dominante el centralizar los medios de
produccin "en manos del Estado, es decir, del proletariado organizado como clase

gobernante" (en el prlogo a la edicin alemana de 1872, luego de la experiencia de la

Comuna de Pars, los autores diran que "la clase obrera no puede limitarse a tomar

posesin de la mquina del Estado en bloque, ponindola en marcha para sus propios
fines" , de manera que esta identidad entre Estado y proletariado organizado como clase
gobernante es incorrecta).
A continuacin los autores esbozan un programa general de expropiaciones, polticas
fiscales, medidas jurdicas y reorganizacin de la economa y de la educacin a ser
aplicado por el proletariado erigido en clase dominante. Por ltimo matizan que, si bien el
proletariado, en lucha contra la burguesa, se ve obligado a la conquista del poder
poltico, una vez "hayan desaparecido las diferencias de clase y toda la produccin est

concentrada en manos de la sociedad" , la hegemona poltica de clase del proletariado

dejar de ser necesaria, "Y a la vieja sociedad burguesa, con sus clases y sus

antagonismos de clase, sustituir una asociacin en que el libre desarrollo de cada uno
condicione el libre desarrollo de todos."
[editar] Captulo III: Literatura socialista y comunista
Entre la nebulosa de propuestas socialistas de la poca, los autores del Manifiesto
destacan varias tendencias que clasifican en tres: el socialismo reaccionario, el
socialismo burgus o conservador, y el socialismo y comunismo crtico-utpicos.

[editar] Socialismo reaccionario

Por socialismo reaccionario Marx y Engels entendan a aquellas variantes de socialismo
que, pretendiendo representar intereses obreros, representaban intereses de clases precapitalistas.
En el socialismo feudal, se trataba de los sectores de la aristocracia desplazada del
poder por la burguesa, con los que confluan sectores del clero.
En el socialismo pequeoburgus, se trata de sectores de las clases medias, condenadas
a engrosar el proletariado, que critican al rgimen burgus desde los intereses de los
pequeos burgueses y los campesinos. Como su principal representante, sealan a
Sismondi. Sus mritos residen en la crtica correcta del rgimen de produccin burgus y

sus consecuencias antisociales. Pero en cuanto a sus propuestas positivas, no pasan de

un retorno a los antiguos medios de produccin y de cambio, con el modo de vida
asociado a ellos.
Por ltimo, el socialismo alemn o "verdadero socialismo" surge a partir de la
importacin en Alemania de la literatura socialista y comunista francesa. Pero como en
Alemania las condiciones sociales eran bastante ms feudales que las francesas, esto
result en una asimilacin puramente literaria del socialismo en el marco de una
conciencia filosfica reaccionaria. "Y as, donde el original desarrollaba la crtica del

dinero, ellos pusieron: expropiacin del ser humano; donde se criticaba el Estado
burgus: abolicin del imperio de lo general abstracto, y as por el estilo. " . Este
socialismo vino como dedillo al dedo para que la pequea burguesa alemana fustigara
tanto al comunismo proletario como al liberalismo burgus, y por lo tanto se convirti en
un arma de la reaccin aristocrtica y feudal.

[editar] Socialismo conservador o burgus

Esta ideologa proviene de la sensibilizacin de parte de la burguesa ante el sufrimiento
del proletariado y un intento de mitigar estas injusticias para conservar el orden social
burgus.

"Se encuentran en este bando los economistas, los filntropos, los humanitarios, los que
aspiran a mejorar la situacin de las clases obreras, los organizadores de actos de
beneficencia, las sociedades protectoras de animales, los promotores de campaas
contra el alcoholismo, los predicadores y reformadores sociales de toda laya. "
El socialismo burgus elevado a sistema quiere a la sociedad burguesa sin sus
consecuencias antisociales. En cambio, una segunda variante del socialismo burgus, en
vez de proponer un sistema, se propone convencer al proletariado para que limite su
lucha por mejorar sus condiciones de vida dentro del mismo rgimen burgus,
renunciando a su meta revolucionaria.

"Todo el socialismo de la burguesa se reduce, en efecto, a una tesis y es que los

burgueses lo son y deben seguir sindolo... en inters de la clase trabajadora. "
[editar] Socialismo y comunismo crtico-utpicos
En este socialismo se encuentran las doctrinas y sistemas caractersticas de los
primeros choques del proletariado como clase contra el rgimen burgus. Estas doctrinas
realizan una crtica medianamente correcta del mundo burgus y profesan "un ascetismo

universal y un torpe y vago igualitarismo" o disean modelos de sociedades futuras de

carcter utpico.
Pero ninguno de ellos contempla la lucha de clases como necesidad para abolir la
sociedad existente. Los socialistas utpicos no reconocen la naturaleza poltica de la
transformacin social, y por ello terminan oponindose a la lucha poltica del
proletariado contra la burguesa, ms si es una lucha revolucionaria. Por ello, y por su
intencin de conciliar a las clases en pugna, resultan ser reaccionarios en la prctica.
Sus autores ms conocidos son Saint-Simon, Robert Owen y Fourier.
Captulo IV: Actitud de los comunistas ante los otros partidos de la oposicin
En este breve ltimo captulo -que ya en el prlogo de 1872 los autores sealan como
desactualizado debido a la desaparicin de muchos de los "partidos de oposicin" aqu
nombrados y a los cambios econmicos y polticos ocurridos desde su publicacin- Marx

y Engels hacen un esbozo de la tctica que deben seguir los comunistas en el contexto
poltico de varios pases de Europa: en donde no sea posible llevar a cabo directamente
su objetivo, situarse de parte de los partidos ms progresivos y contra los ms
reaccionarios, sin por ello perder su independencia programtica y organizativa.

"Resumiendo: los comunistas apoyan en todas partes, como se ve, cuantos movimientos
revolucionarios se planteen contra el rgimen social y poltico imperante. "
Este captulo, y el manifiesto, termina con la siguiente arenga:

"Los comunistas no tienen por qu guardar encubiertas sus ideas e intenciones.

Abiertamente declaran que sus objetivos slo pueden alcanzarse derrocando por la
violencia todo el orden social existente. Tiemblen, si quieren, las clases gobernantes,
ante la perspectiva de una revolucin comunista. Los proletarios, con ella, no tienen
nada que perder, como no sea sus cadenas. Tienen, en cambio, un mundo entero que
ganar.
Proletarios de todos los Pases, unos! . "