Hierro

El hierro es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8

de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe.
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza
terrestre, representando un 5% y, entre los metales, slo el aluminio es ms
abundante. Igualmente es uno de los elementos ms importantes del Universo,
y el ncleo de la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel,
generando al moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy
importante, y un perodo de la historia recibe el nombre de Edad de Hierro.
Caractersticas principales
Es un metal maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades
magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre
ellos muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en
estado elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un
proceso de refinado para eliminar las impurezas presentes.
Aplicaciones
El hierro es el metal ms usado, con el 95% en peso de la produccin mundial
de metal. Fundamentalmente se emplea en la produccin de acero, la aleacin
de hierro ms conocida, consistente en aleaciones de hierro con otros
elementos, tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas
propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si
contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el
nombre de fundicin.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en
automviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas
dependiendo de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo.
Los aceros son aleaciones de hierro y carbono, en concentraciones mximas
de 2,11% de carbono en peso aproximadamente. El carbono es el elemento de
aleacin principal, pero los aceros contienen otros elementos.
Por otra parte, los xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas,
obtencin de hierro, la magnetita (Fe3O4) y el xido de hierro III en aplicaciones
magnticas, etctera.

Oxidacin del hierro

El hierro en contacto con aire hmedo se transforma lentamente en herrumbre
u oxido ferrico hidratado. Este oxido reacciona sobre el hierro y da un oxido
ferroso:
Fe2O3+Fe

3FeO (oxido ferroso)

Este en el aire se convierte en oxido ferrico

4FeO + O2

2 Fe2O3

Compuestos

Los estados de oxidacin ms comunes son +2 y +3. Los xidos de

hierro ms conocidos son el xido de hierro (II), FeO, el xido de hierro
(III), Fe2O3, y el xido mixto Fe3O4.

Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de

oxidacin. El hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha
denominado azul de Prusia o azul de Turnbull; se pensaba que eran
sustancias diferentes.

Papel biolgico
El hierro se encuentra en prcticamente todos los seres vivos y cumple
numerosas y variadas funciones.
La hemocromatosis corresponde a una enfermedad de origen gentico, en la
cual ocurre una excesiva absorcin del hierro, el cual se deposita en el hgado,
causando disfuncin de este y eventualmente llegando a la cirrosis heptica.
En las transfusiones de sangre se emplean ligandos que forman con el hierro
complejos de una alta estabilidad para evitar que quede demasiado hierro libre.
Estos ligandos se conocen como siderforos. Muchos microorganismos
emplean estos siderforos para captar el hierro que necesitan. Tambin se
pueden emplear como antibiticos, pues no dejan hierro libre disponible.
Precauciones
La dosis letal de hierro en un nio de 2 aos es de unos 3 g. 1 g puede
provocar un envenenamiento importante. El hierro en exceso se acumula en el
hgado y provoca daos en este rgano.

Aluminio

El aluminio es un elemento qumico, de smbolo Al y nmero atmico 13. Se

trata de un metal no ferroso, abundante en la corteza terrestre, ya que
constituye aproximadamente un 7,5% de su peso. En estado natural se
encuentra en muchos silicatos (feldespatos, plagioclasas y micas). Como metal
se extrae del mineral conocido con el nombre de bauxita, por transformacin en
aluminio mediante electrlisis sucesiva.
El aluminio es el metal que ms se utiliza despus del acero, debido a las
buenas propiedades mecnicas que tiene. El principal inconveniente para su
obtencin reside en la elevada cantidad de energa elctrica requerida,
dificultando as su mayor utilizacin. Este problema se compensa por su bajo
coste de reciclado, su dilatada vida til y la estabilidad de su precio.
Obtencin:
Se obtiene por electrolisis de la alumina pura (Al 2O3), disuelta en la criolita.
Caractersticas del aluminio
Caractersticas fsicas
Entre las caractersticas fsicas del aluminio se tienen las siguientes:

Es un metal ligero, cuya densidad o peso especfico es de 2700 kg/m 3

(2,7 veces la densidad del agua).
Tiene un punto de fusin bajo 660C (933 K)
El peso atmico del aluminio es de 26,9815
Es de color blanco brillante.
Buen conductor del calor y de la electricidad.
Resistente a la corrosin.
Material abundante en la Naturaleza
Material fcil y barato de reciclar.

Caractersticas mecnicas
Entre las caractersticas mecnicas del aluminio se tienen las siguientes:

De fcil mecanizado.
Muy maleable, permite la produccin de lminas muy delgadas.
Bastante dctil, permite la fabricacin de cables elctricos.
Material blando (Escala de Mohs2-3). Lmite de resistencia en traccin
160-200 N/mm2 [160-200 MPa] en estado puro, en estado aleado el
rango es de 1400-6000 N/mm 2. El duraluminio es una aleacin
particularmente resistente.
Material que forma aleaciones con otros metales para mejorar las
propiedades mecnicas.
Permite la fabricacin de piezas por fundicin y moldeo.
Material soldable

Caractersticas qumicas
Debido a su elevado estado de oxidacin se forma rpidamente al aire
una fina capa superficial de xido de aluminio (Almina Al 2O3)
impermeable y adherente que detiene el proceso de oxidacin, lo que le
proporciona resistencia a la corrosin y durabilidad. Esta capa
protectora, de color gris mate, puede ser ampliada por electrlisis en
presencia de oxalatos.
El aluminio tiene caractersticas anfteras. Esto significa que se disuelve
tanto en cidos (formando sales de aluminio) como en bases fuertes
(formando aluminatos con el anin [Al(OH)4]- liberando hidrgeno.
La capa de oxido formada sobre el aluminio se puede disolver en cido
ctrico formando citrato de aluminio.
Aleaciones de aluminio
Desde el punto de vista fsico, el aluminio puro posee una resistencia muy baja
a la traccin y una dureza escasa. En cambio, unido en aleacin con otros
elementos, el aluminio adquiere caractersticas mecnicas muy superiores. A
estas aleaciones se las conoce con el nombre genrico de Duraluminio, y
pueden ser centenares de aleaciones diferentes. El duraluminio contiene
pequeas cantidades de cobre (Cu) (3-5%), Magnesio (Mg) (0,5-2%),
Manganeso (Mn) (0,25-1%) y Zinc (3,5-5%).
Aplicaciones y usos del aluminio
Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial
del aluminio excede al del cualquier otro metal exceptuando el hierro / acero.
Es un material importante en multitud de actividades econmicas y ha sido
considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto.
Aluminio metlico
El aluminio se utiliza rara vez 100% puro, casi siempre se usa aleado con otros
metales. El aluminio puro se emplea principalmente en la fabricacin de
espejos, tanto para uso domstico como para telescopios reflectores.
Los principales usos industriales de las aleaciones metlicas de aluminio son:

Transporte, como material estructural en aviones, automviles, tanques,

superestructuras de buques, etc.
Estructuras portantes de aluminio en edificios, ver Eurocdigo 9
Embalaje; papel de aluminio, latas, tetrabriks, etc.
Carpintera metlica Puertas, ventanas, cierres, armarios, etc
Bienes de uso domstico; utensilios de cocina, herramientas, etc.
Transmisin elctrica. Aunque su conductividad elctrica es tan slo el
60% de la del cobre, su mayor ligereza disminuye el peso de los
conductores y permite una mayor separacin de las torres de alta
tensin, disminuyendo los costes de la infraestructura.

Recipientes criognicos (hasta -200 C, ya que no presenta temperatura

de transicin (dctil a frgil) como el acero, as la tenacidad del material
es mejor a bajas temperaturas.
Calderera.
Bicicletas

Debido a su gran reactividad qumica, el aluminio se usa finamente pulverizado

como combustible slido de cohete espacial y para aumentar la potencia de
explosin.
Aunque el aluminio es un material muy abundante en la corteza terrestre
(8,1%), raramente se encuentra libre. El tipo de tierra de que se extrae el
aluminio se llama mineral de bauxita. La bauxita es un mineral rico en xido de
aluminio, formado a lo largo de millones de aos mediante la erosin qumica
de rocas que contienen silicatos de aluminio
Para convertir bauxita en aluminio, se muele el mineral y se mezcla con cal viva
y sosa custica; se bombea esta mezcla en recipientes a alta presin y se
calienta. El xido de aluminio que buscado se disuelve por efecto de la sosa
custica y despus se precipita a partir de esta solucin; se lava y se calienta
para quitar el agua. Lo que queda es el polvo blanco parecido al azcar,
denominado almina u xido de aluminio (Al 2O3).
Con cuatro toneladas de bauxita, es posible refinar aproximadamente dos
toneladas de almina un polvo blanco de xido de aluminio. La tecnologa es
compleja y el equipo es masivo. A partir de esas dos toneladas de almina se
puede fundir una tonelada de aluminio. La fundicin del aluminio fue inventada
en 1888. Sus aplicaciones industriales son relativamente recientes,
producindose a escala industrial desde finales del siglo XIX.
Reciclaje
En primer lugar el producto de aluminio a reciclar se clasifica y compacta.
Luego en un horno, se le saca la pintura y en algunos casos se las muele en
pequeas lminas. Por ltimo el material va a un horno de fundicin y de esta
manera se obtienen nuevos lingotes o lminas para hacer ms productos de
aluminio. Cabe destacar que este material, al igual que el vidrio puede ser
reciclado infinidad de veces, ya que no pierde calidad en los distintos procesos.
El aluminio no cambia sus caractersticas qumicas durante el reciclado. El
proceso se puede repetir indefinidamente y los objetos de aluminio se pueden
fabricar enteramente con material reciclado. Muchos desechos de aluminio
como las latas se pueden prensar fcilmente, reduciendo su volumen y
facilitando su almacenamiento y transporte, las latas usadas de aluminio tienen
el valor ms alto de todos los residuos de envases y embalajes, lo anterior es
un incentivo para su recuperacin.

Latas de aluminio comprimidas.

Algunos beneficios del reciclaje de aluminio son:

Al utilizar aluminio recuperado en el proceso de fabricacin de nuevos

productos existe un ahorro de energa del 95% respecto a si se utilizara
materia prima virgen (bauxita).
El proceso de reciclado es normalmente fcil, ya que los objetos de
aluminio desechados estn compuestos normalmente slo de aluminio
por lo que no se requiere una separacin previa de otros materiales.
Un residuo de aluminio es fcil de manejar: es ligero, no se rompe, no
arde y no se oxida, por lo mismo es tambin fcil de transportar.

El aluminio es un material cotizado y rentable con un mercado importante a

nivel mundial. Por ello todo el aluminio recogido tiene garantizado su reciclado.
El reciclaje de aluminio produce beneficios ya que proporciona fuente de
ingresos y ocupacin para la mano de obra no calificada. 11

Cromo
El cromo es un elemento qumico de nmero atmico 24 que se encuentra en
el grupo 6 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Cr. Es un
metal que se emplea especialmente en metalurgia.
Caractersticas principales
El cromo es un metal de transicin duro, frgil, gris acerado y brillante. Es muy
resistente frente a la corrosin.
Su estado de oxidacin ms alto es el +6, aunque estos compuestos son muy
oxidantes. Los estados de oxidacin +4 y +5 son poco frecuentes, mientras que
los estados ms estables son +2 y +3. Tambin es posible obtener compuestos
en los que el cromo presente estados de oxidacin ms bajos, pero son
bastante raros.
Obtencin:

El cromo se prepara reduciendo el oxido por el aluminio en polvo; la dificultad

de su produccin proviene de su afinidad para el C y el O.
Cr2O3 + 2Al Al2O3 + 2Cr
Aplicaciones

El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia

a la corrosin y un acabado brillante.
o En aleaciones, por ejemplo, el acero inoxidable es aquel que
contiene ms de un 12% en cromo, aunque las propiedades
antioxidantes del cromo empiezan a notarse a partir del 5% de
concentracin.
o En procesos de cromado (depositar una capa protectora mediante
electrodeposicin). Tambin se utiliza en el anodizado del
aluminio.
Sus cromatos y xidos se emplean en colorantes y pinturas. En general,
sus sales se emplean, debido a sus variados colores, como mordientes.
El dicromato de potasio (K 2Cr2O7) es un reactivo qumico que se emplea
en la limpieza de material de vidrio de laboratorio y, en anlisis
volumtricos, como agente valorante.
Es comn el uso del cromo y de alguno de sus xidos como
catalizadores, por ejemplo, en la sntesis de amonaco (NH 3).
El mineral cromita (Cr2O3FeO) se emplea en moldes para la fabricacin
de ladrillos (en general, para fabricar materiales refractarios). Con todo,
una buena parte de la cromita consumida se emplea para obtener cromo
o en aleaciones.
En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al
cromo" en el que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO 4)).
Para preservar la madera se suelen utilizar sustancias qumicas que se
fijan a la madera protegindola. Entre estas sustancias se emplea xido
de cromo (VI) (CrO3).
Cuando en el corindn (-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio
por iones de cromo se obtiene el rub; esta gema se puede emplear, por
ejemplo, en lseres.
El dixido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas
magnticas empleadas en las casetes, dando mejores resultados que
con xido de hierro (Fe2O3) debido a que presentan una mayor
coercitividad.

Papel biolgico
En principio, se considera al cromo (en su estado de oxidacin +3) un elemento
esencial, aunque no se conocen con exactitud sus funciones. Parece participar
en el metabolismo de los lpidos, en el de los hidratos de carbono, as como
otras funciones.
Abundancia y obtencin

Se obtiene cromo a partir de la cromita (FeCr 2O4). El cromo se obtiene

comercialmente calentando la cromita en presencia de aluminio o silicio
(mediante un proceso de reduccin).
Precauciones
Generalmente, no se considera que el cromo metal y los compuestos de cromo
(III) sean, especialmente, un riesgo para la salud; se trata de un elemento
esencial para el ser humano, pero en altas concentraciones resulta txico.
Los compuestos de cromo (VI) son txicos si son ingeridos, siendo la dosis letal
de unos pocos gramos. En niveles no letales, el Cr (VI) es carcingeno. La
mayora de los compuestos de cromo (VI) irritan los ojos, la piel y las mucosas.
La exposicin crnica a compuestos de cromo (VI) puede provocar daos
permanentes en los ojos.

Cobalto
El cobalto (del alemn kobalt, voz derivada de kobold, trmino utilizado por los
mineros de Sajonia en la Edad Media para describir al mineral del cual se
obtiene) es un elemento qumico de nmero atmico 27 y smbolo Co situado
en el grupo 9 de la tabla peridica de los elementos.
Obtencin
Se obtiene por tostacin de sus minerales: cobaltina o esmaltina, que se
convierten en CoO y luego este se reduce por el carbn o la laminotermia.
Aluminotermia
4SAsCo + 9O2 2As2O3 + 4SO2 +4CoO
3CoO + 2Al Al2O3 + 3Co
Carbon
As2Co + 2O2 As2O3 + CoO
CoO + C CO + Co
Caractersticas principales
El cobalto es un metal duro, ferromagntico, de color blanco azulado. Su
temperatura de Curie es de 1388 K. Normalmente se encuentra junto con
nquel, y ambos suelen formar parte de los meteoritos de hierro. Es un
elemento qumico esencial para los mamferos en pequeas cantidades. El Co60, un radioistopo de cobalto, es un importante trazador y agente en el
tratamiento del cncer.

Presenta estados de oxidacin bajos. Los compuestos en los que el cobalto

tiene un estado de oxidacin de +4 son poco comunes. El estado de oxidacin
+2 es muy frecuente, as como el +3. Tambin existen complejos importantes
con el estado de oxidacin +1.
Aplicaciones

Aleaciones entre las que cabe sealar superaleaciones usadas en

turbinas de gas de aviacin, aleaciones resistentes a la corrosin,
aceros rpidos, y carburos cementados y herramientas de diamante.
Herramientas de corte en procesos de fabricacin para fresadoras.
Imanes (Alnico) y cintas magnticas.
Catlisis del petrleo e industria qumica.
Recubrimientos metlicos por deposicin electroltica por su aspecto,
dureza y resistencia a la oxidacin.
Secante para pinturas, barnices y tintas.
Recubrimiento base de esmaltes vitrificados.
Pigmentos (cobalto azul y cobalto verde).
Electrodos de bateras elctricas
Cables de acero de neumticos.
El Co-60 se usa como fuente de radiacin gamma en radioterapia,
esterilizacin de alimentos (pasteurizacin fra) y radiografa industrial
para el control de calidad de metales (deteccin de grietas).

Papel biolgico
El cobalto en pequeas cantidades es esencial para numerosos organismos,
incluidos los humanos. La presencia de cantidades entre 0,13 y 0,30 ppm en el
suelo mejora ostensiblemente la salud de los animales de pastoreo. El cobalto
es un componente central de la vitamina B12 (cianocobalamina)
Precauciones
El cobalto metlico en polvo finamente dividido es inflamable. Los compuestos
de cobalto en general deben manipularse con precaucin por la ligera toxicidad
del metal.

Nquel
El nquel es un elemento qumico de nmero atmico 28 y smbolo Ni, situado
en el grupo 10 de la tabla peridica de los elementos.
Aplicaciones]

Alnico, aleacin para imanes.

El mu-metal se usa para apantallar campos magnticos por su elevada
permeabilidad magntica.
las aleaciones nquel-cobre (monel) son muy resistentes a la corrosin,
utilizndose en motores marinos e industria qumica.

Crisoles de laboratorios qumicos.

Abundancia y obtencin
El nquel aparece en forma de metal en los meteoritos junto con el hierro
(formando las aleaciones kamacita y taenita) y se cree que se encuentra en el
ncleo de la Tierra junto con el mismo metal. Combinado se encuentra en
minerales diversos como garnierita, millerita, pentlandita y pirrotina.
El mineral sulfuro o arseniuro se tuesta para eliminar el S o As en forma de SO 2
o As2O3; con esto queda NiO y xidos de otros metales; se disuelven estos por
el H2SO4 diluido y queda NiO que a 300 C se reduce con una mezcla de CO +
H2.
2NiO + (CO + H2) CO2 + H2O + 2Ni
Principales minerales de nquel
La niquelita (NiAs), la garnierita (Si4O13[Ni, Mg]22 H2O), este ltimo es uno de
los minerales ms utilizados en la extraccin del nquel, tambin existen los
sulfuros, de ellos los ms importantes son los sulfuros de hierro y nquel,
pentlandita y pirrotita (Ni, Fe) xSy, otros minerales que se encuentran en la
naturaleza son los arseniuros, silicatos, sulfoarseniuros. y en Argentina hay
mucho que lo hace el 1 productor del mundo
Precauciones
La exposicin al nquel metal y sus compuestos solubles no debe superar los
0,05 mg/cm medidos en niveles de nquel equivalente para una exposicin
laboral de 8 horas diarias y 40 semanales. Los vapores y el polvo de sulfuro de
nquel se sospecha que sean cancergenos.
El carbonilo de nquel (Ni(CO) 4), generado durante el proceso de obtencin del
metal, es un gas extremadamente txico.
Las personas sensibilizadas pueden manifestar alergias al nquel.

Manganeso
El manganeso es un elemento qumico de nmero atmico 25 situado en el
grupo 7 de la tabla peridica de los elementos y se simboliza como Mn.
Caractersticas principales
El manganeso es un metal de transicin blanco grisceo, parecido al hierro. Es
un metal duro y muy frgil, refractario y fcilmente oxidable. El manganeso
metal puede ser ferromagntico, pero slo despus de sufrir un tratamiento
especial.

Sus estados de oxidacin ms comunes son +2, +3, +4, +6 y +7, aunque se
han encontrado desde +1 a +7; los compuestos en los que el manganeso
presenta estado de oxidacin +7 son agentes oxidantes muy enrgicos. Dentro
de los sistemas biolgicos, el catin Mn +2 compite frecuentemente con el Mg +2.
Se emplea sobre todo aleado con hierro en aceros y en otras aleaciones.
Obtencin
Se obtiene reduciendo el oxido rojo Mn3O4 por el aluminio en polvo
3Mn3O4 + 8Al 4Al2O3 + 9Mn
Papel biolgico
El manganeso es un oligoelemento; es considerado un elemento qumico
esencial para todas las formas de vida.
Se ha comprobado que el manganeso tiene un papel tanto estructural como
enzimtico
En humanos, el manganeso se absorbe en el intestino delgado, acabando la
mayor parte en el hgado, de donde se reparte a diferentes partes del
organismo.
Abundancia y obtencin
Es el decimosegundo elemento ms abundante en la corteza terrestre y est
ampliamente distribuido.
Se encuentra en cientos de minerales, aunque slo una docena tiene inters
industrial. Destacan: pirolusita (MnO 2), psilomelana (MnO2H2O), manganita
(MnO(OH)), braunita (3Mn 2O3MnSiO3), rodonita (MnSiO3), rodocrosita
(MnCO3), hbnerita (MnWO4), etc. Tambin se ha encontrado en ndulos
marinos, en donde el contenido en manganeso oscila entre un 15 y un 30%, y
en donde sera posible extraerlo.
El metal se obtiene por reduccin de los xidos con aluminio, y el
ferromanganeso se obtiene tambin reduciendo los xidos de hierro y
manganeso con carbono.
El permanganato de potasio, KMnO 4, es un reactivo de laboratorio muy comn
debido a sus propiedades oxidantes.
El dixido de manganeso, MnO 2 se emplea como despolarizador en pilas
secas. Tambin se puede usar para decolorar vidrio que presente color verde
debido a la presencia de trazas de hierro. Este xido tambin se emplea para
dar color amatista al vidrio, y es responsable del color de la amatista (una
variedad del cuarzo). Adems, se utiliza en la produccin de cloro y oxgeno.
Precauciones

El manganeso es un elemento esencial, siendo necesario un aporte de entre 1

a 5 mg por da, cantidad que se consigue a travs de los alimentos.
El manganeso en exceso es txico. Exposiciones prolongadas a compuestos
de manganeso, de forma inhalada u oral, pueden provocar efectos adversos en
el sistema nervioso, respiratorio, y otros.
El permanganato de potasio, KMnO 4, es corrosivo.

zinc
El zinc o cinc es un elemento qumico de nmero atmico 30 y smbolo Zn
situado en el grupo 12 de la tabla peridica de los elementos.
Caractersticas principales
El zinc es un metal, a veces clasificado como metal de transicin aunque
estrictamente no lo sea, que presenta cierto parecido con el magnesio y el
berilio adems de con los elementos de su grupo. Este elemento es poco
abundante en la corteza terrestre pero se obtiene con facilidad. Una de sus
aplicaciones ms importantes es el galvanizado del acero. Es un elemento
qumico esencial.
Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama verde azulada.
El aire seco no le ataca pero en presencia de humedad se forma una capa
superficial de xido o carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la
corrosin. Prcticamente el nico estado de oxidacin que presenta es el +2.
Obtencin
Se obtiene por tostacin de los sulfuros o por calcinacin de los carbonatos
que pasan a oxido, el cual se reduce por el carbn:
1 2SZn + 3O2 2SO2 + 2ZnO
2 CO3Zn CO2 + ZnO
3 ZnO + C CO + Zn
Aplicaciones
La principal aplicacin del zinc cerca del 50% del consumo anual es el
galvanizado del acero para protegerle de la corrosin, proteccin efectiva
incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya que el zinc acta como nodo de
sacrificio. Otros usos incluyen

Bateras de Zn-AgO usadas en la industria aeroespacial para misiles y

cpsulas espaciales por su ptimo rendimiento por unidad de peso y
bateras zinc-aire para computadoras porttiles.
Piezas de fundicin inyectada en la industria de automocin.

Metalurgia de metales preciosos y eliminacin de la plata del plomo.

Papel biolgico
El zinc es un elemento qumico esencial para las personas: interviene en el
metabolismo de protenas y cidos nucleicos, estimula la actividad de
aproximadamente 100 enzimas, colabora en el buen funcionamiento del
sistema inmunolgico, es necesario para la cicatrizacin de las heridas,
interviene en las percepciones del gusto y el olfato y en la sntesis del ADN. El
metal se encuentra en la insulina, las protenas dedo de zinc y diversas
enzimas como la superxido dismutasa.
El zinc se encuentra en diversos alimentos como las ostras, carnes rojas, aves
de corral, algunos pescados y mariscos, habas y nueces. La ingesta diaria
recomendada de zinc ronda los 10 mg, menor para bebs, nios y
adolescentes (por su menor peso corporal) y algo mayor para mujeres
embarazadas y durante la lactancia.
La deficiencia de zinc puede producir retardo en el crecimiento, prdida del
cabello, diarrea, impotencia, lesiones oculares y de piel, prdida de apetito,
prdida de peso, tardanza en la cicatrizacin de las heridas y anomalas en el
sentido del olfato. Las causas que pueden provocar una deficiencia de zinc son
la deficiente ingesta y la mala absorcin del mineral caso de alcoholismo que
favorece su eliminacin en la orina o dietas vegetarianas en las que la
absorcin de zinc es un 50% menor que de las carnes o por su excesiva
eliminacin debido a desrdenes digestivos.
El zinc es el 23 elemento ms abundante en la corteza terrestre. Las minas
ms ricas contienen cerca de un 10% de hierro y entre el 40 y 50% de zinc. Los
minerales de los que se extrae son la esfalerita y blenda (sulfuro), smithsonita
(carbonato), hemimorfita (silicato) y franklinita (xido).
Aleaciones
Las aleaciones ms empleadas son las de aluminio (3,5-4,5%, Zamak; 11-13%,
Zn-Al-Cu-Mg; 22%, Prestal, aleacin que presenta superplasticidad) y cobre
(alrededor del 1%) que mejoran las caractersticas mecnicas del zinc y su
aptitud al moldeo.
Es componente minoritario en aleaciones diversas, principalmente de cobre
como latones (3 a 45% de zinc), alpacas (Cu-Ni-Zn) y bronces (Cu-Sn) de
moldeo.
Compuestos
El xido de zinc es el ms conocido y utilizado industrialmente, especialmente
como base de pigmentos blancos para pintura, pero tambin en la industria del
caucho y en cremas solares. Otros compuestos importantes son el cloruro de
zinc (desodorantes) y sulfuro de zinc (pinturas luminiscentes).

Precauciones
El zinc metal no est considerado como txico pero s algunos de sus
compuestos como el xido y el sulfuro