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Los objetos a proteger son: las cargas transportadas, los componentes de la instalacin del
ascensor y el edificio.
anismos de seguridad capaces de detener y aguantar una cabina totalmente cargada en caso
de exceso de velocidad o rotura de un cable de suspensin. El mecanismo ser activado por un
regulador de exceso de velocidad impulsado por la cabina por medio de un cable (vase la
Figura 93.11). Cuando los viajeros estn de pie y se desplazan en direccin vertical, la
deceleracin durante el funcionamiento del mecanismo de seguridad debe situarse entre 0,2 y
1,
Inspecciones y pruebas
Antes de poner un ascensor en servicio, debe ser inspeccionado y comprobado por una
organizacin aprobada por la administracin para establecer la conformidad del ascensor con
las normas de seguridad del pas en que se ha instalado. Los fabricantes facilitarn al inspector
un expediente tcnico. En los reglamentos de seguridad estn relacionados los elementos que
se tienen que inspeccionar y comprobar y el modo en que han de realizarse estas pruebas. Se
exigen ensayos especficos a cargo de un laboratorio aprobado para: mecanismos de cierre,
puertas
abina y poseer los mecanismos de inspeccin adecuados. El tcnico debe estar bien sujeto
cuando la cabina se desplaza. Antes de marcharse, el tcnico debe informar a la persona
encargada del ascensor.
Escaleras mecnicas
Una escalera mecnica es una escalera inclinada, que se mueve de modo continuo y que
transporta personas hacia arriba y hacia abajo. Las escaleras mecnicas se utilizan en edificios
comerciales, grandes almacenes y en estaciones de metro y ferrocarril, para conducir un
torrente de gente por un camino limitado de uno a otro nivel.
Condiciones generales de seguridad
Las escaleras mecnicas consisten en una cadena continua de escalones arrastrada por un
mecanismo con motor elctrico por medio de dos cadenas de rodillos, una a cada lado. Los
escalones van guiados por rodillos que corren por unas guas que mantienen las huellas de los
escalones en posicin horizontal en la zona til. A ambos extremos de la escalera, las guas
garantizan que en una distancia de 0,80 a 1,10 m, segn la velocidad y la contrahuella de la
escalera, algunos escalones formen una superficie horizontal. La construccin y dimensiones
de los peldaos se muestran en la Figura 93.14. Encima de cada barandilla deber colocarse
un pasamanos a una altura de 0,85 a 1,10 m del borde del escaln, corriendo paralelamente a
los peldaos y prcticamente a la misma velocidad. La barandilla a ambos extremos de la
escalera, donde los peldaos se sitan en posicin horizontal, debe prolongarse al menos 0,30
m ms all del descansillo y el poste con la barandilla al menos 0,60 m (vase la Figura 93.15).
El pasamanos debe acometer al poste en un punto bajo por encima del suelo, en el que deber
instalarse una proteccin con un interruptor de seguridad que detenga la escalera en caso de
que queden aprisionados en este punto los dedos o las manos. Otro riesgo de lesiones para los
usuarios lo constituyen las holguras necesarias entre el lateral de los escalones y las
barandillas, entre los escalones y los peines y entre las huellas y contrahuellas de escalones
consecutivos, stosltimos ms particularmente durante la subida y en la zona de la curvatura
donde se produce un movimiento relativo entre escalones consecutivos. Para prevenir este
riesgo los escalones estn dotados de una superficie suave y antideslizante.
Las personas pueden desplazarse y sus pies puedan rozar contra la barandilla, lo que puede
causar que queden atrapadas cuando los escalones se nivelan. Seales y avisos claramente
legibles, preferentemente pictogramas, debern avisar y educar a los usuarios.
correa consiste en una serie de peldaos sobre una cinta vertical que se desplaza. Una
persona que monte en ella corre el peligro de ser arrastrado hasta el extremo superior, no
pudiendo hacer un paro de emergencia, y posibles golpes la cabeza o los hombros en el borde
de la abertura entre pisos; saltar dentro o fuera despus de que el peldao ha rebasado el nivel
del suelo o no poder alcanzar el rellano a causa de un fallo de corriente o por la detencin de la
correa. De acuerdo con esto, tal tipo de elevador solo debe ser utilizado por personal
especializado empleado por el propietario del edificio o alguien designado para ello.
Riesgos de incendio
Generalmente, el hueco de cualquier ascensor se extiende a lo largo de toda la altura del
edificio y est conectado con todas las plantas. El fuego o el humo de un fuego que se declare
en la parte inferior del edificio puede propagarse por el hueco a todas las plantas y, en ciertas
circunstancias, el hueco del ascensor o grupo de ascensores puede intensificar el fuego a
causa del efecto chimenea. Por tanto, un hueco de ascensores no debe formar parte del
sistema de ventilacin del edificio. El hueco deber estar totalmente cerrado por paredes sin
perforaciones, de material incombustible que no produzca humos nocivos en caso de incendio.
Deber instalarse una ventilacin en lo alto del hueco o en la sala de mquinas encima del
anterior para permitir la salida del humo a la atmsfera.
Como el hueco, las puertas de entrada debern ser resistentes al fuego. Los reglamentos de
construccin nacionales suelen estipular los requisitos y varan segn los pases y condiciones.
Las puertas de los accesos no se pueden ser estancas al humo si tienen que funcionar de
modo fiable.
A pesar de la altura que pueda tener el edificio, las personas no usarn los ascensores en caso
de incendio, a causa de los riesgos de parada del ascensor en una zona incendiada o de que
los pasajeros queden atrapados en la cabina, en caso de fallo de la energa elctrica. En
general, hay asignado a los bomberos un ascensor que sirve a todas las plantas y que puede
ser puesto en servicio por ellos, por medio de un interruptor o una llave especial en la planta
principal. La capacidad, velocidad y dimensiones de la cabina de este ascensor debe cumplir
ciertas condiciones. Cuando los bomberos usan los ascensores, los mandos normales quedan
invalidados.
La construccin, mantenimiento y renovacin del acabado interior de los ascensores, la
instalacin de moqueta y la limpieza del ascensor pueden conllevar el uso de disolventes
orgnicos voltiles, masillas o pegamentos, que pueden representar un riesgo para el sistema
nervioso, adems de un riesgo de incendio. Aunque estos materiales se usan sobre otras
superficies metlicas, incluyendo escaleras y puertas, el riesgo es severo en los ascensores a
causa de su espacio reducido, en el cual las concentraciones de vapores pueden resultar
excesivas. El uso de disolventes en la parte exterior de un ascensor tambin puede ser
peligroso, nuevamente a causa de la ventilacin limitada, sobre todo en un hueco ciego, donde
la ventilacin no es posible. (Un hueco ciego es uno que no tiene puerta de salida,
habitualmente con un recorrido de varias plantas entre dos destinos; en el caso de un grupo de
ascensores que sirve a las plantas 20 y superiores, un hueco ciego se extender entre las
plantas 1 y 20).
Ascensores y salud
Si bien los ascensores y montacargas representan riesgos, su empleo tambin puede ayudar a
reducir la fatiga o lesiones musculares serias debidas a la manipulacin manual, y puede
reducir los costes laborales, especialmente en algunos pases en vas de desarrollo. En tales
lugares, en los que no se usan ascensores en absoluto, los trabajadores han de acarrear
pesadas cargas de ladrillos u otros materiales, ascendiendo por rampas, a una altura de varias
plantas, en medio de un tiempo hmedo y trrido.