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A sociologia de Florestan
Fernandes
Octavio Ianni
A sociologia de Florestan Fernandes inaugura uma nova poca na histria da sociologia brasileira.
No s descortina novos horizontes para a reflexo terica e a interpretao da realidade social, como
permite reler criticamente muito do que tem sido a sociologia brasileira passada e recente. Permite reler
criticamente algumas teses de Silvio Romero, Oliveira Vianna, Srgio Buarque de Hollanda, Gilberto Freire e
alguns outros. Simultaneamente, retoma e desenvolve teses esboadas por Euclides da Cunha, Manoel
Bonfim, Caio Prado Jnior e outros. A partir desse dilogo, a sociologia de Florestan Fernandes inaugura
uma nova interpretao do Brasil, um novo estilo de pensar o passado e o presente.
Em uma formulao muito breve, pode-se afirmar que a interpretao do Brasil apresentada por
Florestan Fernandes revela a formao, os desenvolvimentos, as lutas e as perspectivas do povo brasileiro.
Um povo formado por populaes indgenas, conquistadores portugueses, africanos trazidos como escravos,
imigrantes europeus, rabes e asiticos incorporados como trabalhadores livres. Mas essa uma histria
baseada no escambo e na escravido, no colonialismo e no imperialismo, na urbanizao e na
industrializao, por meio da qual se d, inicialmente, a formao da sociedade de castas e, posteriormente,
da sociedade de classes. Uma histria atravessada por lutas sociais da maior importncia, desde as revoltas
de comunidades indgenas contra os colonizadores at as lutas contra o regime de trabalho escravo. Histria
essa que, no sculo XX, se desenvolve com as lutas de trabalhadores do campo e da cidade, pela conquista
de direitos sociais ou pela transformao das estruturas sociais. Uma parte importante dessa contribuio se
encontra em livros como estes: A organizao social dos Tupinamb; A integrao do negro na
sociedade de classes; O negro no mundo dos brancos; Mudanas sociais no Brasil; e A revoluo
burguesa no Brasil.
No mbito da teoria sociolgica, Florestan Fernandes realizou uma obra fundamental. Dialogou com
as principais correntes de pensamento do passado e presente, desde Spencer, Comte, Marx, Durkheim e
Weber at Mannheim, Parsons, Merton e Marcuse, entre outros. Alm de realizar um balano crtico de
diferentes contribuies tericas de uns e outros, formulou contribuies originais, abrindo novas
possibilidades de reflexo. H uma sociologia crtica muito desenvolvida nos escritos de Florestan
Fernandes, dentre os quais sobressaem: Fundamentos empricos da explicao sociolgica; Ensaios de
sociologia geral e aplicada; e A natureza sociolgica, entre outros.
Uma parte importante da sociologia de Florestan Fernandes se concentra na pesquisa e interpretao
das condies e possibilidades de transformaes sociais. A revoluo social um de seus temas mais
freqentes. Est presente em boa parte dos seus escritos, umas vezes como desafio terico e outras como
perspectiva prtica. Estes so alguns dos seus livros relacionados mais diretamente com esse tema: A
sociologia numa era de revoluo social; A revoluo burguesa no Brasil; Da guerrilha ao socialismo; e A
revoluo em Cuba.
So vrios e fundamentais os problemas tericos e histricos compreendidos pela obra de Florestan
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"representa uma construo lgica ou mental, produzida em funo dos intuitos ou propsitos cognitivos do
investigador" (Fernandes, 1967, p. 38). Sob vrios aspectos, a minuciosa e fundamental anlise desses
paradigmas propicia o resgate do contedo crtico do pensamento clssico. Resgate esse cada vez mais
estimulado pela reflexo dialtica.
E claro que as contribuies tericas dos clssicos tiveram desenvolvimentos diversos, s vezes
notveis. Alm disso, tm surgido outras e novas propostas tericas: fenomenologia, existencialismo,
estruturalismo, estrutural-funcionalismo, hiperempirismo dialtico, teorias de alcance mdio, teorias sistmicas
e assim por diante. Mas talvez seja possvel afirmar que todas as mais notveis contribuies tericas
posteriores aos clssicos guardam algum, ou muito, compromisso com eles. A sociologia uma forma de
apropriao e constituio do mundo social, gerada pela dissoluo da comunidade, pela emergncia da
sociedade burguesa e pela dinmica de uma sociedade fundada na desigualdade social, econmica, poltica e
cultural.
Esse, em forma breve, o nvel, o estatuto, em que se lana a sociologia crtica. Sintetiza e desenvolve
um dilogo de amplas propores. Nesse sentido que se pode dizer que a sociologia de Florestan
Fernandes sintetiza as contribuies de cinco fontes. Algumas das principais caractersticas da sua produo
intelectual expressam um dilogo com essas fontes. Naturalmente elas se revelam de modo diferenciado,
menos aqui, mais ali. No so igual e homogeneamente visveis em cada monografia, ensaio, livro, artigo,
aula, conferncia, debate. Mas se mostram plenas no todo, quando examinamos o conjunto da produo
intelectual de Florestan Fernandes. Vejamos, pois, essas fontes.
Primeiramente, cabe ressaltar a sociologia clssica e moderna. O dilogo contnuo, aberto e crtico se
desenvolve com os principais socilogos, ou cientistas sociais, que apresentam alguma contribuio para a
pesquisa e a interpretao da realidade social. A esto representantes notveis das escolas francesa, alem,
inglesa e norte-americana, como, por exemplo: Comte, Durkheim, Le Play, Simiand, Mauss, Gurvitch e
Bastide; Weber, Sombart, Pareto, Simmel, Tnnies, Wiese, Freyer e Mannheim; Spencer, Hobhouse,
Malinowski, RadcliffeBrown e Ginsberg; Cooley, Giddings, Park, Burgess, Parsons, Merton e Wright Mills.
Estes so alguns dos clssicos e modernos que se encontram no horizonte intelectual de Florestan Fernandes,
por sugestes, desafios, temas, teorias e controvrsias que apresentam e provocam. Dentre todos, sobressai
Mannheim.
Em segundo lugar, se destaca o pensamento marxista. contnuo e crescente o dilogo com as obras
de Marx, Engels, Lnin, Trtski e Gramsci, entre outros. Esse dilogo se revela desde a traduo de
Contribuio crtica da economia poltica, de Marx, e a "Introduo" escrita para esse livro, publicado em
1946. Continua, de modo cada vez mais amplo, em escritos, cursos, conferncias, debates. Est presente
nas reflexes sobre os problemas da induo na sociologia. Um momento importante do debate com Merton
sobre o funcionalismo, em 1953, est inspirado na segunda tese de Marx sobre Feuerbach: "A questo de
saber se ao pensamento humano cabe verdade objetiva no uma questo de teoria, mas uma questo
prtica" (idem, ibidem, p. 308). A progressiva incorporao do pensamento dialtico se mostra tanto na
escolha dos temas como no tratamento dado a eles. Aprofunda-se e alarga-se a perspectiva crtica. A
reflexo sociolgica adquire toda a sua envergadura histrica, abrindo horizontes e criando desafios para o
pensamento brasileiro. Criam-se desafios inclusive para os movimentos sociais e os partidos polticos
comprometidos com as lutas de grupos e classes populares. Os movimentos e partidos so levados a
questionamentos bsicos, diante das anlises desenvolvidas por Florestan Fernandes a propsito da forma
da revoluo burguesa e da continuidade da contra-revoluo burguesa. "Trata-se de converter a teoria em
fora cultural e poltica (ou em fora real), fazendo-se com que ela opere a partir de dentro e atravs de
aes concretas de grupos, classes sociais ou conglomerados de classes" (idem, 1980, p. 126).
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aproveita-se a colaborao coletiva dos auditrios, o que torna o movimento de idias muito mais rico,
aberto e fecundo" (idem, ibidem, pp. 50, 60-1, 64-5 e 68-9).
No todo, ainda que em forma breve, essas so as cinco fontes principais da sociologia crtica
fundada por Florestan Fernandes. claro que se poderiam acrescentar outras inspiraes, tais como: a
militncia poltica, a reflexo sobre a responsabilidade tica e poltica do socilogo, o convvio com o
pensamento latino-americano, destacando-se figuras como as de Jos Mart, Jos Carlos Maritegui,
Ernesto Che Guevara e assim por diante. Mas aquelas fontes, tomadas em conjunto, sintetizam as matrizes
da sociologia inaugurada por Florestan Fernandes no Brasil. Sociologia crtica, essa que se caracteriza como
um estilo de pensar a realidade social a partir da raiz.
Em sntese, a sociologia brasileira est amplamente marcada pela obra de Florestan Fernandes, de tal
maneira que est presente na formao dessa sociologia em dois modos particularmente notveis.
Primeiro, entra de maneira decisiva na construo da sociologia como um sistema de pensar a
realidade social. O seu compromisso com as exigncias lgicas e tericas da reflexo cientfica representa
uma contribuio bsica, no sentido do amadurecimento da sociologia. As prprias controvrsias que esse
padro intelectual suscita revelam que a sociologia brasileira ultrapassa uma fase de timidez metodolgica e
terica, ingressando em uma etapa em que todas as implicaes tericas e histricas desse sistema de pensar
a realidade social so assumidas no cotidiano de ensino e pesquisa. Muito do que vinha sendo ensaiado de
maneira episdica, aqui e acol, adquire maior sistemtica, outro mpeto. Simultaneamente, as pesquisas
realizadas e suscitadas por Florestan Fernandes, bem como por sua influncia, abrem novos horizontes para
a reflexo sobre a sociedade e a histria.
Segundo, cria um novo estilo de pensamento na sociologia brasileira. A sociologia crtica,
compreendendo teoria e histria, sintetiza um estilo de pensar a realidade social. Ao resgatar o ponto de vista
crtico da sociologia clssica e moderna, com base nos ensinamentos do marxismo, e recuperar o ponto de
vista crtico oferecido pelas condies de vida e trabalho dos oprimidos da cidade e do campo, a obra de
Florestan Fernandes cria e estabelece um novo estilo de pensamento. Assim, a sociologia brasileira adquire
outra dimenso, alcana outro horizonte. E a partir desse horizonte que se torna possvel re-voltar s razes
pretritas, presentes; descortinar o futuro.
BIBLIOGRAFIA
FERNANDES, Florestan. (1967), Fundamentos empricos da explicao sociolgica. So Paulo, Nacional.
. (1970), Elementos de sociologia terica. So Paulo, Nacional.
. (1978), A condio de socilogo. So Paulo, Hucitec.
. (1980), A natureza sociolgica da sociologia. So Paulo, tica.
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