EL HOMBRE EN BUSCA DE

SENTIDO
PREFACIO
El antiguo profesor de psicologa de la Universidad de Harvard, Gordon
W. Allport, redacta un breve prlogo donde nos hace una introduccin a
esta obra.
El Doctor Frankl, psiquiatra y escritor, realiza una misma pregunta a sus
pacientes: Por qu no se suicidara usted?. A partir de las respuestas
obtenidas que le sirven de orientacin para la psicoterapia a aplicar, la
logoterapia. Es una versin del anlisis existencial que constituye la
tercera escuela vienesa de psicoterapia; la primera escuela es la de
Freud y la segunda, la de Adler. En esta obra nos narra la experiencia
que le llev al descubrimiento de esta teora, cmo pudo aceptar que la
vida fuera digna de vivirla?.
Tanto S. Freud como Frankl enfocaban la teora y la terapia en el estudio
de la naturaleza y la cura de la neurosis. Para el predecesor de esta
obra, la raz existencial era la frustracin de la vida sexual. Para Frankl,
la raz de la enfermedad era la ansiedad fundamentada en motivos
conflictivos e inconscientes; diferencia varias formas de neurosis como la
neurosis ogena, que es la incapacidad del paciente para encontrar
significacin y sentido de responsabilidad en la propia existencia; la
frustracin se encuentra en la voluntad intencional.
En este relato nos muestra la actuacin del ser humano cuando no tiene
nada, sufre una mezcla de emociones en la mente:
-Curiosidad, fra y despegada, por nuestro propio destino
-Las estrategias para salvar lo que resta de vida aumentan la nocin de
lo insensato de su sufrimiento. Nos menciona aqu el existencialismo:
vivir es sufrir; sobrevivir es hallarle sentido al sufrimiento, el objeto de la
vida, sufrir y morir, lo debe hallar cada uno por s solo; aqu hemos de
citar a Nietzsche: Quien tiene un por qu para vivir, encontrar casi
siempre un cmo.

PARTE PRIMERA: Un psiclogo en un campo de concentracin

Nos narra las experiencias personales de un superviviente de un campo

de concentracin como respuesta a la pregunta cmo incidira la vida
diaria de un campo de concentracin en la mente de un prisionero
medio?
En los campos de concentracin los capos, miembros de las SS,
llevaban a cabo una seleccin activa, donde los ms enfermos y
agotados e incapaces de trabajar eran llevados a los campos centrales,
con cmaras de gas y crematorios, donde se les quitaban los
documentos y objetos personales y se les asignaba un nmero que era
tatuado en la piel y cosido en determinadas zonas de los pantalones.
Posteriormente, se realizaba una autoseleccin pasiva entre los
prisioneros, es decir, slo se mantenan vivos aquellos que haban
perdido sus escrpulos en la lucha por la existencia.
En esta parte aparece un informe del ensayo psicolgico del
protagonista, al que se le asign el nmero 119104. Nos narra sus
hechos como preso comn cavando, tendiendo traviesas al ferrocarril y la
experiencia de cavar un tnel slo y colocar la caera bajo tierra sin
ayuda alguna; por esta ltima accin recibi un par de cupones de
premio de la empresa constructora que eran canjeables, cada uno, por
seis cigarrillos y a su vez podran ser intercambiados por doce raciones
de sopa ya que el fumar era un vicio que se reservaba a los capos y a los
camaradas que haba perdido la voluntad de vivir y disfrutaban de sus
ltimos das.
Se distinguen tres fases mentales de internados en campos de
concentracin:
-Fase que sigue a su internamiento.
-Fase de la autntica vida en el campo.
-Fase siguiente a su liberacin.

PRIMERA FASE
El prisionero sufre un estado de shock. Para explicarlo alude a sus
vivencias:
Una vez que llega a la estacin de Auschwitz, los dividen en dos filas,
hombres y mujeres, y los hacen desfilar ente un oficial de las SS quien

realiza una primera seleccin donde el 90% de la expedicin es enviada

a los crematorios; la minora salvada recorren la alambrada electrificada,
el campo y los llevan al pabelln de desinfeccin. All se les afeitan las
cabezas y se les retiran todas sus posesiones. Las primeras reacciones
son de curiosidad que se tornan en sorpresa de lo que realmente eran
capaces de soportar. Dostoyevski: El hombre es un ser que puede ser
utilizado para cualquier cosa.
En la primera fase del shock el prisionero no tema a la muerte. Pasados
los primeros das, las cmaras de gas perdan su horror pues ahorraban
el suicidio al prisionero. Se utilizaba una psicoterapia individual y
colectiva, se prohiba que se tomara ninguna iniciativa a salvar a un
hombre que tratara de suicidarse, por lo que no se haba de llegar a tales
extremos. Recibieron consejos de un camarada, finalizando su discurso
de que no deban temer a la prxima seleccin excepto nuestro narrador,
este, reaccion sonriendo. Aqu se observa que ante una situacin
anormal, la reaccin anormal constituye una conducta normal.
SEGUNDA FASE
El prisionero sufre una muerte emocional, es decir, un adormecimiento de
las emociones como mecanismo de autodefensa ayudado por factores
como:

La apata, potenciada por el hambre, la falta de sueo y la

irritabilidad.

La insensibilidad frente al dolor fsico, que no mental: la

indignacin puede surgir incluso en un prisionero aparentemente
endurecido, indignacin no causada por la crueldad o el dolor, sino
por el insulto al que va unido

Padece lo que en el psicoanlisis se denomina regresin:

retirada a una forma ms primitiva de la vida mental pues ningn
sueo poda ser tan malo como la realidad del campo.

El hambre y el alto grado de desnutricin hacan surgir el deseo de

procurarse alimentos, este era el instinto ms primitivo en el que
se centraba la vida mental

La perversin sexual es mnima: El prisionero se ocupaba muy

poco del sexo, aun cuando segn el psicoanlisis <<los instintos
inhibidos>>, es decir, el deseo sexual del prisionero junto con

otras emociones deberan manifestarse de forma muy especial en

los sueos.

La ausencia de sentimentalismo en el prisionero con experiencia.

La vida primitiva vinculada con el esfuerzo de concentrarse en
salvar el pellejo produce un abandono de lo que no sirviera a tal
propsito.

La desvalorizacin de todo lo que no redunde en inters de la

conservacin de la vida, sufran hibernacin cultural a excepcin
de las discusiones polticas y las oraciones religiosas.

Se desarrollaba una profunda vida espiritual a pesar del

primitivismo fsico y mental imperante a la fuerza. Esto se explica
mediante una paradoja: los prisioneros, menos fornidos, parecan
soportar mejor la vida del campo que los de naturaleza robusta.

La intensificacin de la vida interior ayudaba a refugiarse contra el

vaco, la desolacin de su existencia.

Pese a increble que parezca, cuando todo se ha perdido, todava

se puede conocer la felicidad si se contempla al ser querido.

El prisionero se encontraba en una situacin donde se le haban

arrebatado todo lo material pro lo que no se le poda negar eran las
libertades humanas para decidir su camino, la eleccin de la actitud
personal ante un conjunto de circunstancias.
En este periodo surgen preguntas como el sentido de la vida pero hemos
de dejar de plantearlas: no importa que no esperemos nada de la vida,
sino si la vida espera algo de nosotros.
Las oportunidades para la psicoterapia colectiva eran limitadas y se
basaba en la palabra.
TERCERA FASE
En esta etapa se realiza un anlisis de la psicologa del prisionero
liberado que pasa de un estado de ansiedad interior a una relajacin
total, no alegra. Ha sufrido una despersonalizacin, todo le pareca
irreal, improbable, como un sueo y la presin que durante aos haba
oprimido su mente desaparece finalmente. El hombre que ha vivido bajo
tales y tan fuertes presiones mentales sufre tras su liberacin un peligro
de contrapartida psicolgica de la aeroembolia. Llegado un momento,

son incapaces de comprender cmo pudieron soportar aquella atroz

situacin; despus de lo vivido y sufrido ya no hay nada a lo que puedan
temer, excepto a su Dios.

PARTE SEGUNDA: Conceptos bsicos de logoterapia

La logoterapia es una corriente psicolgica que puede encuadrarse entre
las denominadas escuelas existenciales.
El mdico viens Viktor Emil Frankl (1905-1997) fue su creador, por lo
que tambin se la denomina tercera escuela vienesa (entendiendo
como la primera al Psicoanlisis de Sigmund Freud y como la segunda a
la Psicologa Individual de Alfred Adler).
Freud cre el Psicoanlisis enfocando prioritariamente conflictos de
ndole sexual, se apoya en la voluntad del placer. En l, el paciente se
tiende en un divn y se le dicen cosas que, a veces, son muy
desagradables de decir. Cobran gran importancia los mecanismos de
retroaccin del desarrollo de las neurosis.
Adler se bas en la voluntad del poder y el complejo de inferioridad. Las
diferencias probablemente se originen en el tipo de pacientes que
atendieron. Freud trabaj con la clase alta burguesa, mientras que Adler
vivi en una zona pobre de Viena y, siendo oftalmlogo, observ el
sentimiento de inferioridad en los nios de escasa visin.
En la poca pre-freudiana, las ciencias reducan al hombre a lo biolgico.
Con el psicoanlisis se "descubre" lo psquico, bsicamente a partir del
concepto de lo psicosomtico. Posteriormente, el mismo Freud y algunos
discpulos como Adler, introducen lo social como otro factor
condicionante de lo humano.
Para Frakl, debido a sus experiencias en un campo de concentracin, el
hombre no es solamente un ser social y psicosomtico, adems, tiene la
potencialidad de lo espiritual, a travs de la bsqueda de sentido y
mediante la utilizacin de mtodos menos retrospectivos e introspectivos.
El paciente durante la terapia ha de or cosas que a veces son muy
desagradables de escuchar, ha de enfrentarse con el sentido de su
propia vida para rectificar la actuacin de su conducta. Tal vez, el hombre
no pueda evitar el sufrimiento, pero otorgndole un sentido se lo puede
transitar de otra manera. He de mencionar el imperativo categrico de la
logoterapia, dice as: Vive como si ya estuvieras viviendo por segunda

vez y como si la primera vez ya hubieras obrado tan desacertadamente

como ahora ests a punto de obrar.
Sus tcnicas ms destacadas y conocidas son: la intencin paradjica,
la de reflexin, el auto distanciamiento, la modificacin de actitudes y el
dilogo socrtico. En la intencin paradjica, el terapeuta induce al
paciente a intentar voluntariamente aquello que trata de evadir de
manera ansiosa; el resultado suele ser la desaparicin del sntoma. En
la de reflexin, se anima al consultante a olvidarse de su padecimiento
para superar la tendencia a la preocupacin y a la hiperreflexin. En
el auto distanciamiento, el "compaero existencial" -como se le llama al
cliente o paciente- aprende a verse a s mismo ms all de su
padecimiento, con la posibilidad de separar a su neurosis para as apelar
a la propia voluntad de sentido para -mediante la fuerza de oposicin del
logos- dirigirse a l. En la modificacin de actitudes se hace nfasis en
comportamientos claves a practicar mediante una cierta disciplina para
ms tarde dejar de atender a las actitudes dainas y poder ver a las
nuevas, como motivadores del cambio. Y en el dilogo socrtico, se usa
el estilo de la mayutica para guiar a la persona hacia el
autoconocimiento y la precisin de su responsabilidad en sus acciones.
En definitiva, la logoterapia busca resaltar pequeos detalles de la vida
diaria en los que rara vez nos fijamos, y que a su vez la complementan y
dan sentido.