Coloracin de los complejos[editar]

Una sustancia posee color cuando absorbe determinadas longitudes de onda

electromagnticas comprendidas dentro del rango visible.
La absorcin de determinadas longitudes de onda es debida a la transicin entre
dos estados energticos de los electrones que forman los orbitales de un tomo, o
los enlaces de una molcula.
Cada tipo de electrn puede absorber slo determinadas cantidades de energa,
debido a la naturaleza del orbital atmico o molecular que ocupa.
Como la diferencia de energa entre dos niveles electrnicos es igual a la energa
del fotn absorbido, es posible relacionar esta energa con la longitud de onda del
fotn segn:

o lo que es lo mismo:

Donde: E= Diferencia de energa, h=constante de Planck, = Frecuencia de la

onda, c=velocidad de la luz y =Longitud de onda
Luego cada transicin electrnica absorbe determinadas longitudes de onda de
luz. Si la transicin absorbe longitudes de onda dentro del rango visible (420 a 750
nm), entonces el compuesto, al ser iluminado con luz blanca, se ve coloreado; y
precisamente del color complementario al color absorbido. Por ejemplo un
compuesto que absorbe luz roja mostrar un color compuesto por los colores azul
y verde que no son absorbidos, uno que absorba el color verde mostrar color
violeta (rojo y azul), uno que absorba azul mostrar color amarillo (verde y rojo),
etc.
Los colores notablemente intensos y vistosos de los compuestos de coordinacin
estn determinados por la diferencia de energa (D) entre los conjuntos de
orbitales eg y t2g en sus iones complejos. Cuando el ion absorbe luz en el intervalo
visible, los electrones son excitados (saltan) del nivel de energa ms bajo t 2g al
ms alto eg.

Por ejemplo consideremos el ion [Ti(H2O) 6]3+, el cual da lugar a disoluciones

prpuras en agua. El ion hidratado Ti3+ es un ion d1, con el electrn d en uno de
los tres orbitales t2g de menor energa. La diferencia de energa (D) entre los
orbitales eg y t2g en este ion corresponde a la energa de los fotones que abarca el
intervalo verde y amarillo. Cuando la luz blanca incide sobre la disolucin, estos
colores de la luz se absorben, y el electrn salta a uno de los orbitales e g. Se
transmite luz roja, azul y violeta, as que la disolucin se ve prpura.
Los espectros de absorcin muestran las longitudes de onda absorbidas por un
ion metlico con diferentes ligandos, y por iones metlicos diferentes con el mismo
ligando.
A partir de datos como estos, es posible inferir la estructura de los orbitales d que
intervienen en el complejo ya que relacionamos la energa de la luz absorbida con
los valores de D (diferencia de energa entre orbitales de alto y bajo espn) y
surgen dos observaciones importantes:
Para un ligando dado, el color depende del estado de oxidacin del ion metlico.
Una disolucin del ion [V(H2O)6]2+ es violeta, y una disolucin del ion [V(H2O)6]3+ es
amarilla. Para un ion metlico dado, el color depende del ligando. Esta
observacin permite clasificar a los ligandos en la serie espectroqumica arriba
comentada