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La teora de Arnold Gesell

La teora de Arnold Gesell(1880-1961) describe en forma sistemtica el


crecimiento y desarrollo humanos desde el nacimiento hasta la
adolescencia.Ve una relacin de paralelismo entre el desarrollo de un
ser humano y la evolucin de la humanidad; y le interesa ms estudiar
la influencia que el desarrollo y la personalidad ejercen sobre la
conducta, que investigar sobre estas estructuras. Considera que el
crecimiento es un proceso sujeto a leyes, y que produce cambios de
forma y de funcin.
El crecimiento mental es un amoldamiento progresivo de las pautas de
conducta mediante la diferenciacin e integracin, que incluye la
complementacin de herencia y ambiente. El ambiente estimula el
desarrollo pero para ello necesita de la maduracin adecuada. La
maduracin se verifica por medio de los genes o sea que la naturaleza
determina el orden de aparicin de los factores de crecimiento; o sea
que la madurez de las estructuras nerviosas es un prerrequisito esencial
del aprendizaje.
Las personas que no pueden aprender a hablar (afsicos), por distintas
razones tienen afectadas zonas cerebrales que les ha impedido el
aprendizaje de la adquisicin del lenguaje en el momento oportuno.

Gesell sostena que cada nio que nace es nico, con un cdigo
gentico individual heredado pero con la capacidad de aprender. Estas
diferencias individuales se deben entonces a factores hereditarios y
ambientales, ya que tambin influyen en su desarrollo el hogar en que
vive, su educacin y su cultura.
La maduracin para este autor es de importancia primordial y la
influencia ambiental no puede prevalecer. Existen fluctuaciones en el
aprendizaje en forma de espiral a la manera de una diferenciacin
continua. Se adquieren funciones especficas hasta casi dominarlas
para volver a formas anteriores de comportamiento. Es un mecanismo
evolutivo de autoadaptacin de avances y retrocesos.
Si se observa el desarrollo de la humanidad se podr comprobar
tambin el avance del proceso evolutivo y los posteriores retrocesos que
se registran, para luego continuar con los cambios. El desarrollo
humano no se produce en lnea recta continua sino que tiene
oscilaciones, sin embargo existe una progresin desde etapas
inmaduras a otras maduras, cuando ya no se producen vueltas atrs.
Con respecto a la crianza del nio, Gesell propone una actitud
intermedia entre el mtodo autoritario y el permisivo y confiar en la
autorregulacin, porque principalmente cree en la sabidura de la
naturaleza y en que el educador debe dejarse inspirar por el propio nio.
El principio evolutivo demuestra que el desarrollo tiende hacia una
realizacin ptima y slo los factores ambientales pueden interferir con
ese desarrollo, habiendo sido tambin expresada esta idea por
Rousseau.

La teora de Gesell es biolgica considerando que el aprendizaje


depende de la biologa y fisiologa del desarrollo y no a la inversa. En
consecuencia, todo plan de estudios escolares debera basarse en el
conocimiento psicolgico de la naturaleza y de la secuencia de la
maduracin. Estos conceptos de Gesell se pueden comprobar en el
reconocimiento por parte de los educadores actuales que no todos los
chicos maduran al mismo tiempo y a la misma edad.
En la prctica se puede observar que los nios con retraso en el
aprendizaje suelen no ser anormales sino simplemente inmaduros que
pueden lograr posteriormente una nivelacin satisfactoria. Los grados
de recuperacin atienden esta problemtica con xito aunque existen
todava prejuicios por parte de los padres que se niegan a que su hijo
sea declarado diferente.
La personalidad tambin influye, un nio inquieto, activo y ruidoso se
pondr de manifiesto tambin en el aula, por lo tanto, afectar su
aprendizaje. Para estos nios la doble escolaridad puede ser muy
conflictiva y difcil de sobrellevar, por lo que se recomienda para ellos la
jornada simple. La descripcin del ciclo de desarrollo evolutivo para

Gesell terminara a los 16 aos, aunque esta edad resulta temprana


para los tiempos actuales.

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