Actividad 3 evaluacin

Introduccin
Son varios los temas que se habrn de estudiar en la primera unidad del curso de
introduccin a la psicologa. Se espera que a lo largo del periodo acadmico y por tanto
del curso se pueda hacer un estudio cuidadoso de cada uno de ello. Mientras tanto, se
tratar en estas lecturas cortas hacerles un bosquejo por lo menos de los temas "gordos"
de la unidad. La idea es que con estas lecturas y con el desarrollo del cuestionario
asociado se logre un esquema mental ms o menos claro sobre el contenido y el alcance
de la unidad 1 de Introduccin a la Psicologa.
Se mencionarn de manera suscinta temas como: el objeto de la psicologa, los
momentos histricos ms relevantes en el desarrollo de la psicologa, un primer
acercamiento a los diferentes enfoques, corrientes o escuelas psicolgicas y una
introduccin a los procesos psicolgicos bsicos. De esta manera se va elaborando una
imagen inicial de los contenidos de la psicologa como ciencia y como disciplina.
Historia y pasado de la psicologa
Ebbinghaus, uno de los precursores importantes de la psicologa experimental, citado
por Santamara (2001, p. 13), plante que "la psicologa tiene un largo pasado pero una
historia corta". Quiere decir con esto que la comprensin del origen y evolucin de la
psicologa debe ocuparse de dos niveles a saber: el pasado y la historia. El pasado que,
segn el autor, se refiere a todos los antecedentes de la preocupacin del hombre por el
hombre, por la existencia, por la materia, por la vida, por el alma y por el ser; esa
psicologa que surge y avanza con el pensamiento humano; esa psicologa de los
primeros filsofos y pensadores como Aristteles, Platn, Anaxgoras y Empdocles,
entre otros. Y la historia, que se refiere al nacimiento propiamente dicho de la
psicologa como ciencia, como disciplina y como profesin.
Platn y Aristteles, como otros filsofos griegos, afrontaron algunas de las cuestiones
bsicas de la psicologa que an hoy son objeto de estudio: Nacen las personas con
ciertas aptitudes y habilidades, y con una determinada personalidad, o se forman como
consecuencia de la experiencia? Cmo llega el individuo a conocer el mundo que le
rodea? Ciertos pensamientos son innatos o son todos adquiridos? Tales cuestiones
fueron debatidas durante siglos, pero la psicologa cientfica como tal no se inicia sino
hasta finales del siglo XIX.
A pesar de lo anterior, como lo manifiesta Santamara, "la frase (la de Ebbinghaus) no
ha perdido un pice de actualidad" (p.13); la psicologa sigue siendo una de las ciencias
jvenes. Ntese que el nacimiento de la psicologa cientfica suele asociarse a la
constitucin de la psicologa experimenta de la mano de los trabajos de Wilhelm Wundt
(1832 - 1920). Entonces estaramos, a 2012, hablando de una ciencia con alrededor de
100 aitos. Incluso podramos decir que la psicologa est en su niez, si se contrasta
con los cientos de aos de muchas de las ciencias naturales.
La Psicologa nace como ciencia a finales del siglo XIX. Es un momento apasionante en
el que sesudos filsofos del conocimiento y de la mente convergen con eminentes
fisilogos, intentando despojar al estudio de lo mental de la especulacin y la

metafsica, para as colocarlo junto a las otras ciencias objetivas. El campo que ms ha
contribuido al desarrollo de la psicologa cientfica ha sido la fisiologa, es decir, el
estudio de las funciones de los diversos rganos y sistemas del cuerpo humano. El
fisilogo alemn Johannes Mller intent relacionar la experiencia sensorial con las
actividades del sistema nervioso y del entorno fsico de los organismos, pero los
primeros representantes autnticos de la psicologa experimental fueron el fsico alemn
Gustav Theodor Fechner y el fisilogo, tambin alemn, Wilhelm Wundt. Ambos son
considerados los padres de la actual psicologa cientfica. Fechner desarroll mtodos
experimentales para medir la intensidad de las sensaciones y relacionarla con la de los
estmulos fsicos que las provocaban, estableciendo la ley que lleva su nombre y que es,
an hoy, uno de los principios bsicos de la percepcin. Wundt, que en 1879 fund el
primer laboratorio de psicologa experimental en la ciudad alemana de Leipzig, dara
nombre y "certificado de nacimiento" a la nueva disciplina cientfica. Desde ese
momento, los avances en el conocimiento emprico de nuestros procesos mentales y
nuestra conducta fueron imparables.
Por otro lado los mdicos, preocupados por las enfermedades mentales, tambin
contribuyeron al desarrollo de las modernas teoras psicolgicas. As, la clasificacin
sistemtica de estas enfermedades, desarrollada por el pionero de la psiquiatra Emil
Kraepelin, estableci las bases de los mtodos de clasificacin an en uso. Ms
conocido, sin embargo, es el trabajo de Sigmund Freud, quien elabor el mtodo de
investigacin y tratamiento conocido como psicoanlisis. En sus trabajos, Freud llam
la atencin sobre las pulsiones (instintos) y los procesos inconscientes que determinan
el comportamiento humano. Este nfasis en los contenidos del pensamiento y en la
dinmica de la motivacin, ms que en la naturaleza de la cognicin por s misma,
ejerci una influencia decisiva en el desarrollo de la psicologa contempornea.
Ellis, citado por Weider (1962, p. 42) escribi: "La psicologa, dicho sea con franqueza,
es casi cualquier cosa que usted quiera que sea. En un ltimo anlisis, la psicologa
consiste en cualquiera de las definiciones que un autor, ustedes, yo o cualquier otro
deseen aplicarle". Esta referencia se trae a colacin para indicar desde el principio que
la discusin sobre e objeto de la psicologa no obedece a la imposibilidad de sealar uno
particular, sino precisamente con la diversidad de planteamientos al respecto.
Ahora bien, para desarrollar la idea de una manera adecuada se acude a un fragmento
del libro "Psicologa: Ideologa y ciencia", escrito por Nstor Brausten, Marcelo
Pasternac, Gloria Benedito y Frida Saal; y publicado por Siglo XXI Editores. La versin
digital del texto la pueden encontrar en la siguiente URL:
http://books.google.com.co/books?id=2n1oU142qDwC&pg=PA22&lpg=PA22&dq=objeto%2Bp
sicologia&source=bl&ots=_PD2DiCARn&sig=YiVIp5t_LpS4kPTjo0EFAeuzb1E&hl=es&sa=X&ei=E
okIUKH_K6Hz0gGUgvGPBA&ved=0CDcQ6AEwAg#v=onepage&q=objeto%2Bpsicologia&f=false

George A. Miller, profesor de la materia en la Universidad de Harvard, comienza su

Introduccin a la psicologa advirtiendo sobre el riesgo y la inconveniencia de
pretender iniciar un curso definiendo qu es la psicologa. Elude los peligros
desplazndose al terreno de lo que los psiclogos hacen y de la manera en que su
actividad influye en la vida de los hombres y en la idea que ellos tienen de s mismos.

Es decir -en ese escenario- la psicologa no es definida, o se busca una definicin

imprecisa, breve y convencional "partiendo del supuesto de que todo el mundo sabe,
ms o menos, de qu trata la psicologa. Se considera que la psicologa es una
"ciencia" pero se elude e problema de definir los conceptos tericos (no empricos)
sobre los cuales girara su discurso. Apoyndose en la no definicin, se justifica luego
a la psicologa por sus "logros" tcnicos o por la manera que contribuye a "crear
imgenes de hombre", a orientar la opinin pblica, a gobernar la conducta de las
masas, etc. Los subterfugios utilizados para evitar el objeto terico son, as, solidarios
con la utilizacin de la psicologa como tcnica y como ideologa, entendiendo esta
palabra en sus dos primeras acepciones: como conjunto asistemtico de nociones precientficas y como representacin ilusoria y deformada de la realidad elaborada por las
clases dominantes que ocultan el yugo impuesto al conjunto de la sociedad.

Podra pensarse que nadie define el objeto de la psicologa. Nada ms incorrecto. A lo

largo de la historia ms que faltar han sobrado respuestas: "el alma", "el espritu
humano", "la psique", "la actividad psquica", "la consciencia", "el mundo interior",
"la actividad nerviosa superior", "el mundo moral del hombre", "la conducta", "el
comportamiento", "el inconsciente" "la personalidad" "el hombre concreto" y hay ms.
Es claro que si todos estos trminos significan lo mismo no hay razn que justifique
tener tantos y disputar tan speramente en favor de uno u otro y si sus significados son
distintos, de ser la psicologa una ciencia, debern existir criterios que permitan
escoger a uno de esos y rechazar a los dems como ideolgicos.
O puede pensarse, y de hecho es la posicin de muchos, que es ocioso discutir
alrededor de las palabras pues "todo el mundo" y "ms o menos" sabe de qu trata la
psicologa. Ocioso? Vemos. Sucede que al definir el objeto de una disciplina se define
al mismo tiempo y de un solo golpe qu se habr de estudiar y tambin cmo se
abordar ese objeto. Si escogemos la consciencia, por ejemplo, el mtodo de
investigacin no podr ser otro que una reflexin que parta de los contenidos de
nuestra propia consciencia o de la ajena. Si arrancamos desde la conducta, y somos
consecuentes, abominaremos toda alusin a los contenidos de la consciencia y nos
dedicaremos a observar y a experimentar con los aspectos observables del
comportamiento animal y humano. Importa entonces definir el objeto porque en funcin
de l se resolver el mtodo de trabajo y se definir, en consecuencia, los resultados
que se obtendrn, las aplicaciones tcnicas que se harn posibles y los contenidos que
habr de tener esta ciencia o ideologa?
Ahora bien, teniendo como referencia la continuacin de texto que se viene citando, se
presentarn algunas definiciones dadas por psiclogos del mundo sobre lo que es la
psicologa; con el propsito de ir juntando elementos al complejo anlisis sobre el
objeto de la psicologa.
Rubinstein (1963) "la psicologa es la ciencia que estudia las leyes de la actividad
psquica, actividad que tiene su asiento en el cerebro del hombre". La dificultad en este
caso es que el autor nunca explic qu se deba entender por "actividad psquica". Pero
en sntesis, para la psicologa acadmica sovitica lo psquico es la consciencia, ella se
asienta en el cerebro y condiciona el comportamiento.

Wolff (1963) "La psicologa trata de la conducta del hombre, de sus experiencias
ntimas y de la relacin entre ambas. Tambin se ocupa de los rganos que ejercen
influencia sobre la experiencia y el comportamiento y de las conexiones de estas con el
ambiente". La conducta, la consciencia y los rganos del sistema nervioso constituyen
para l el tema de la psicologa.
Guillaume (1963) "Su manual de psicologa inicia con el prrafo titulado "Objeto de la
psicologa" y se sostiene que es "el mundo moral". Luego en ninguna parte explica qu
es el mundo moral.
Fraisse (1971) "El objeto de la psicologa es el psiquismo humano o mejor, para evitar
el trmino psiquismo que presenta un aspecto misterioso y hasta esotrico, la
personalidad humana contemplada en todas sus instancias.
Bueno, dejemos por ahora las definiciones sobre lo que es a psicologa para los
psiclogos. No sin insistir sobre la necesidad de que se exploren todas las que sean
posibles. Estas definiciones son absolutamente necesarias para que usted como futuro
psiclogo pueda desarrollar una respuesta amplia sobre cul es su definicin de lo que
es la psicologa y si, de acuerdo con esa definicin, su versin de la psicologa califica
como ciencia o simplemente como ideologa.
Los enfoques o escuelas psicolgicas
Tal como se ha mencionado en la lectura sobre el objeto de la psicologa la definicin
de lo que es la psicologa establece tanto el objeto como el mtodo. Pero se ha dicho
tambin que a lo largo de la evolucin de la psicologa no se ha dado una sino muchas
definiciones de psicologa. Es as que no se puede desde ahora pretender indicarles a
ciencia cierta cul es el objeto de la psicologa, lo que por supuesto no quiere decir que
no lo tenga. En todo caso ser cada psiclogo quien deber elaborar su propia
comprensin de lo que es la psicologa, lo que estudia y, desde luego, lo que hace el
psiclogo.
Lo anterior no quiere decir que haya tantas psicologas como psiclogos. De hecho, los
estudiantes deben tener claridad en que existen unas cuantas formas de entender y
asumir la psicologa. Esas formas son las que se van a conocer como Enfoques,
Corrientes o Escuelas Psicolgicas.
Se van a asumir como corrientes o escuelas psicolgicas las que se listan a
continuacin.
Estructuralismo
Funcionalismo
Gestalt o Psicologa de la Forma
Psicoanlisis
Conductismo

Humanismo
Cognitivismo o Psicologa Cognitiva
Psicologa Sistmica
Las corrientes o escuelas psicolgicas pueden dividirse en dos grandes categoras.
Primero las corrientes o escuelas fundadoras. Segundo las corrientes contemporneas.
Las corrientes o escuelas fundadoras son El Estructuralismo y El Funcionalismo y,
como su nombre lo indica, fueron las que dieron inicio a la historia de la psicologa
como ciencia. Ests escuelas hicieron los principales aportes para el desarrollo de la
psicologa como ciencia. Las escuelas o corrientes contemporneas se desarrollaron
posteriormente y son las que en la actualidad tiene aplicacin prctica en diferentes
mbitos.
Lo que debemos tener claro para iniciar sobre este tema es que cada escuela o corriente
psicolgica concibe la psicologa de una manera distinta. Cada una propone para la
psicologa un objeto de estudio un tanto diferente. Cada una procura utilizar y/o
desarrollar mtodos de investigacin particulares. Cada una desarrolla una concepcin
distinta sobre el propsito de la psicologa. Y cada una ha desarrollado matices sobre el
quehacer del psiclogo.
Sobre este tema vale agregar que en la medida que los estudiantes van estudiando y
conociendo los diferentes enfoques psicolgicos es posible que comiencen a valorar de
mejor manera uno de ello. De hecho puede ocurrir que los estudiantes se vayan
proyectando como psiclogos dentro de una escuela o corriente particular. De hecho
algunas universidades disean su estructura curricular para promover o privilegiar
alguna de las escuelas psicolgicas. Un ejemplo es el de la Konrad Lorenz en la cual un
claro nfasis de la Psicologa Conductista.
Definirse como psiclogo conductista, psiclogo humanista, psiclogo psicoanalista o
cualquier otro est bien, es decir, es una decisin vlida. En todo caso, se debe expresar
enfticamente que esa decisin slo puede hacerse sobre la base de una muy buena
comprensin de todas las escuelas psicolgicas. No sera profesional elegir inscribirse
en alguna sin conocerlas todas.
Los procesos psicolgicos
En las ltimas dcadas la psicologa ha mostrado una atencin cada vez mayor por el
papel de la cognicin en el aprendizaje humano, liberndose de los aspectos ms
restrictivos de los enfoques conductistas. Es decir, buena parte del trabajo de la
psicologa se ha dirigido a la comprensin de lo que se denominan los procesos
cognitivos o procesos psicolgicos.
Los procesos psicolgicos son:
Sensacin
Atencin

Percepcin
Memoria
Lenguaje
Inteligencia
Pensamiento
Motivacin
Emocin
Aprendizaje
Estos procesos se han categorizado en dos grupos: bsicos y superiores; no obstante, no
son muy claros los argumentos utilizados para ubicar a cada uno en una u otra categora.
Se intentar exponer con la mayor claridad los dos que aqu se consideran vlidos.
La primera razn para hablar de procesos bsicos y superiores es de carcter didctico.
No es fcil exponer de manera integrada el conjunto de los procesos psicolgicos, por
ello es necesario dividirlos.
La segunda razn, un poco menos clara, es el papel que algunos procesos cumplen en la
diferenciacin del ser humano frente a las dems especies animales. De acuerdo con
esto, aquellos procesos que diferencian al ser humano de los dems animales y que lo
colocan en la parte superior de la escala evolutiva son entonces los procesos
psicolgicos superiores. Los procesos que compartimos con las dems especies
animales son entonces los bsicos.
Los procesos bsicos son entonces sensacin, percepcin motivacin y emocin y
memoria. Los procesos superiores son atencin, lenguaje, pensamiento, inteligencia y
aprendizaje.
No quiere decir lo anterior que los animales no tengan lenguaje, no tengan aprendizaje o
que no tengan alguna forma de inteligencia. Esto sera absurdo. Lo que se quiere
significar es que las formas de pensamiento, las formas de lenguaje y el aprendizaje son
claramente ms complejas y superiores en el ser humano. Para el caso de los procesos
psicolgicos bsico esa diferenciacin no es tan notoria. La anatoma y fisiologa de los
procesos bsicos en el ser humano es muy similar a la de otras especies animales.