BLOG VIAJE FLANDES

[Subttulo del documento]

[FECHA]
[NOMBRE DE LA COMPAA]
[Direccin de la compaa]

PRIMER DIA EN BRUSELAS

El avin tomo tierra suavemente en el aeropuerto de Bruselas. Justo en ese momento mi

mujer empez a soar despierta con las maravillas que nos esperaban: los canales de Brujas,
los muelles de Gante, la Grand Place de Bruselas. Yo, sentado a su lado, tambin dej volar
libre mi imaginacin: las cervezas, los bombones, la carne estofada, las patatas fritas. Hasta
que un codazo de mi doa me sac de mis ensoaciones, avisndome de que era hora de
apearnos.

Y as, cada uno con sus sueos y su maleta, fuimos en busca del tren que nos llevara desde el
aeropuerto hasta la estacin central de Bruselas.
El tren se toma en la planta -1 del mismo aeropuerto y al ir a sacar los billetes en la maquinita
nos encontramos con un par de problemas: el primero que slo aceptaba monedas o tarjeta y
el segundo que no daba posibilidad de visualizar el texto en castellano. Un amable seor belga
que pasaba por all tuvo la bondad de echarnos una mano.

Tuvo bondad y poco acierto el buen hombre

, ya que nos sac unos billetes que tan slo
costaban 4,5 euros por cabeza cuando yo haba leido en nuestro foro que el tren aeropuertoBruselas costaba unos 8 euros. Pens yo que el belga aquel, habitual usuario de trenes y
expendedoras, tendra ms razn que el foro pero das ms tarde, en el viaje de vuelta,
comprobamos que nos haba sacado un billete errneo. Afortunadamente no pas el
interventor en el viaje que transcurri sin incidencias.

En un corto trayecto en tren de unos 20 minutos, nos plantamos en la estacin central y desde
all, 5 minutos andando hasta nuestro hotel (del que hablar ms adelante). Hicimos el check
in, dejamos las maletas en la habitacin y salimos escopeteados a presentar nuestros respetos
a la capital belga. Todava no era ni medioda (nuestro avin despeg de Bilbao a las 6:45 de la
maana) y tenamos todo el da para patear sus empedradas calles). El esfuerzo del madrugn
mereca la pena!!

Salimos del estrecho callejn en el que estaba el acceso a nuestro hotel (callejn llamativo
como pocos por el precioso mural basado en el Manekin Pis que lo adorna). Un poco ms
abajo encontramos el primer mural que veamos relacionado con el comic y a unos 60 metros
ms all una horda de gente arremolinada en torno a un punto concreto. Estaba claro hacia
donde tenamos que caminar. All, sin duda, tena que estar la fuente del nio men, del
Maneken Pis, que sabamos que quedaba a tiro de piedra del hotel.

Una fanfarria de animosos ancianetes uniformados con algo parecido a trajes militares
atacaban con mucho impetu e ilusin distintas piezas frente a la fuente. La gente no les haca
mucho caso, pero pareca darles igual. El meoncete estaba vestido ese da, como ocurre en
ocasiones, y un grupo de seores empezaban a cubrir la estatuilla para, supusimos, momentos
despus hacer una especie de descubrimiento oficial de la misma.

La zona era un poco locura. Cientos de personas agolpados frente a la fuente, con sus cmaras
y sus palos de selfie hacindose fotos, la charanga atacando una pieza tras otra, por diferentes
calles aparecan guas con banderolas al frente de pelotones de obedientes japones.. y todo
aromatizado con un intenssimo y penetrante olor a gofre. Y es que, all mismo, en la Rue de
LEtuve, adems de tiendas de bombones, de souvenires y de cervezas, hay unos cuantos
establecimiento que venden gofres a razn de varias toneladas por minuto
.

Todo el mundo en la dichosa calle llevaba la cmara de fotos en una mano y un gofre en la
otra. As que nos sumamos a la moda y nos zampamos un par de gofres. Ojito!! que los
carteles de todas las tiendas anuncian gofres a un euro, pero a nada que le eches chocolate,
fresas, caramelo o lo que te apetezca el precio aumenta considerablemente
lo que vale el gofre limpito, sin aditamentos.

. Un euro es

De repente, rompi a llover y nos metimos bajo un toldo a comer el gofre. Ello nos di la
oportunidad de contemplar el segundo de los muchos murales dedicados al comic que
adornan las calles de Bruselas. Frente a nosotros, Tintn, Mil y el Capitn Haddock bajaban
por unas escaleras de incendio pintadas en la fachada azul de la casa. Apuramos el gofre
contemplando el mural y la tormenta se fue tan rpido como haba llegado.

Seguimos nuestro camino hacia la cercana Grand Place. La plaza result tan espectacular como
esperbamos, pero tristemente todos los edificios de uno de los lados de la plaza aparecan
cubiertos por andamios
y por unos toldos en los que aparecan dibujados los edificios que
tapaban y que atenuaban bastante el feo efecto. Pasamos un buen rato paseando por la plaza,
sacando fotos y contemplando las fachadas de las sedes gremiales y del ayuntamiento.

Pero sabamos que, dada la ubicacin de nuestro hotel, bamos a pasar muchas veces por la
plaza, de da y de noche y decidimos no entreternos demasiado. Salimos de la plaza por la Rue
des Harengs, al fondo de la cual luca un enorme mural que pretende concienciar de la lucha

contra el sida.

Sabamos que por all quedaba el Theatre Royal de Toone, un teatro de marionetas que
tambin es bar y en seguida encontramos el callejn a travs del cual se accede, pero dejamos
la visita para un poco ms tarde.
Es curioso que casi siempre que organizas un viaje, sobre el plano, parece que va a ser
complicado enlazar un punto con otro y luego, una vez en el destino, casi vas encontrndote
los objetivos sin querer.
Pasillo de acceso a Theatre Royal de Toone

As nos pas una vez ms en Bruselas, all estaban, pegaditas, las galeras St Hubert, un lujoso
corredor con techo de cristal y abovedado inaugurado en 1.847 por el rey Leopoldo I y que hoy
alberga elegantes tiendas de bombones, algn caf, joyeras y alguna que otra tienda de
postn. Las bomboneras eran sencillamente tentadoras y empec a echar de menos no haber
preparado el viaje como es debido y no haberme traido esas orejeras que ponen a caballos y
burros para que slo miren hacia delante y no se distraigan con lo que haya alrededor.

Las galeras se dividen en dos tramos y justo desde el punto en que se separan, vimos a la
izquierda una estrecha calle que pareca ms estrecha an por los toldos de los restaurantes y
los carteles que anunciaban los mens. No haba duda: ah estaban la Rue y la Petite Rue des
Bouchers, conocidas por sus restaurantes que ofrecen mens econmicos con el mejilln
como estrella y tambin platos de pescados y mariscos.

As que, despes de recorrer la galera hasta el final, retomamos nuestros pasos y nos metimos
por la conocida calle de restaurantes. Pero no era el hambre lo que nos guaba, era la sed. Yo
saba que por aquella zona est el conocido Delirium Tremens, un local de tres plantas y que
presume de tener una carta de ms de 2.000 cervezas diferentes.
As que entramos directos al sotano del local, que habamos leido que era la zona ms
animada. Era prontito, algo ms de medioda y, aunque haba bastante gente, no era la
vorgine que nos encontramos en posteriores visitas nocturnas al local.

Tomamos asiento y en la mesa encontramos una carta en la que se ofrecan una seleccin

normal de cervezas, no tan enorme como nos haban dicho (ms de 2.000). Al acercarme a la
barra a pedir, vi all apoyada otra carta tipo listn de telfonos que desafiaba a los cerveceros
ms sedientos con una infinita seleccin de birras. All estaba el Larousse cervecero!!
Cuando se me acerc el barbudo camarero de la barra le ped un par de cervezas de una marca
de la que haba leido maravillas en el foro, una que muchos foreros recomendaban: la Tripel
Karmeliet. Siendo sincero dir que me defraud la birra en cuestin.

Posiblemente por haber leido tantas alabanzas mis expectativas eran enormes y ni a mi mujer
ni a m nos pareci para tanto. Es una cerveza de las llamadas de Abada, de 8,4 y que se
elabora con tres granos diferentes (avena, trigo y cebada) y que, de hecho, vienen dibujados
en su etiqueta. Pero a pesar del chasco de la cerveza, el ambiente del garito era agradable y la
msica animada y a buen volumen, adecuado. Nos animamos a picar algo y quedarnos un
ratito bien a gusto en el Delirium.
Refrescados con la cerveza y con fuerzas retomadas por el picoteo que nos sirvi como
comida, salimos al estrecho callejn del Delirium Tremens.

All mismo encontramos, casi al fondo del callejn, arrinconada, y encerrada tras unas verjas y
mucho menos visitada que su pariente el Maneken Pis a la Jeanneke Pis, una fuente que figura
una nia meando y que data de 1.987. Desde luego, no le buscaron una ubicacin preferente a
la pobre Jeanneke!
Fuimos hacia la Rue Neuve, pero antes de llegar a ella pasamos junto al Teatro Real, ubicado
en la Plaza de la Monnale y hoy en da gran sala de pera. En la explanada frente al teatro
haba un par de centros comerciales y un poco ms adelante se extenda la Rue Neuve,

seguramente la calle ms comercial de Bruselas, pero la dejamos para un ratito despus.

Teatro Real

Antes caminamos hasta la Eglise de St Nicholas, un templo donde lo primero que llama la
atencin es que su fachada aparece cubierta por tiendas. No me refiero a que haya tiendas en
sus bajos o soportales, sino que adosados a las fachadas de la iglesia hay pequeos edificios
que semi ocultan la iglesia, dndole un aspecto exterior francamente curioso. Esa zona es muy
bonita y animada, con el cercano e imponente edificio neoclsico de la Bolsa. Entramos a la
iglesia pero lo que vimos dentro no nos entretuvo demasiado.
La iglesia semi oculta tras las tiendas

Optamos entonces por ir hacia la Rue Neuve que habamos atisbado antes (la calle ms
comercial). He de confesar que para estas alturas ya habamos entrado a ms de una tienda de
bombones, pero de momento, tan slo a curiosear, seguamos resistindonos a las
tentaciones. La Rue Neuve es una larga calle con un par de centros comerciales (uno de ellos,
la Galera INNO, con gnero de calidad) y muchas tiendas de conocidas marcas como Zara,
Primarkt, H&M, Foot Locker, etc.
La Bolsa

Vimos entre calles una plaza a la que nos acercamos y result ser la Plaza de Los Mrtires. Y en
la misma Rue Neuve una iglesia de la que no tenamos constancia, Notre Damme du Finisterre
y en la que nos llam tremendamente la atencin un abigarrado y precioso plpito tallado en
madera (el primero de los muchos y espectaculares plpitos que bamos a ver en Blgica).
Recorrimos integramente la muy larga calle Neuve y volvimos hacia atrs por una calle
paralela, el Boulevard Adolphe Max, sin nada digno de resear.
Santa Catherine

Caminando, caminando, fuimos llegando hasta la zona de Santa Catherine, una zona tranquila
y con menos bullicio que las que habamos visitado hasta entonces. bamos disfrutando del
paseo y de la tranquilidad de la zona cuando de repente el grito de Tarzn son a un volumen
tremendo
. Nos miramos extraados y sin comprender. qu pinta el grito de Tarzn en
Bruselas?no habremos oido bien, pensamos.. y en ese momento lo volvimos a oir ms
claramente. Y os prometo que slo llevbamos una cerveza hasta entonces. Y otra vez el grito.
Cada cierto tiempo se repeta y cada vez ms alto a medida que llegbamos a la iglesia de
Santa Catherine. Vimos que junto a la iglesia estaba el Centro de Arte Contemporneo, situado
junto a la Torre Negra y de unos altavoces all instalados sala de vez en cuando el grito del rey
de la selva, algo surrealista!!. Segn investigamos despus, parece ser que los alaridos tienen
que ver con una exposicin all ubicada (ya me extraaba a m que Tarzan a estas alturas se
mudase desde la jungla a la capital de Europa
).

An sin reponernos de la impresin del grito de Tarzn, decidimos que no hay dos sin tres y
que dos meones (Maneken y Jeanneke Pis) eran pocos para una ciudad tan populosa. As que
buscamos y dimos con el tercero, el Zinneke Pis, que con la pata levantada se quedaba a gusto
en la Rue des Chartreux. Por esa misma calle hay alguna curiosa tienda de ropa vintage donde
mi mujer se entretuvo un ratito.
De all fuimos hasta el Halles St Gery, un antiguo mercado reconvertido en centro de
exposiciones, con un gran bar y donde varios seores se entretenan en el gran patio jugando
al ajedrez. Daba la impresin de ser un gran espacio un tanto desaprovechado. Eso s, tan
digno de verse por fuera como por dentro.
Partida de ajedrez en Halles St Gery

Sabamos que muy cerca de este mercado hay unas verjas negras que llevan hasta uno de los
pocos puntos en los que se puede an ver el soterrado rio Senne. En seguida encontramos las
verjas y el patio desde el que se ve el rio, pero un grupo de un viaje organizado y su gua tenan
tomada la margen del rio. No nos quedamos mucho tiempo porque tampoco la vista mereca
demasiado la pena y porque vimos que otro gua, paraguas en alto, apareca en el patio
capitaneando otro grupo de obedientes turistas dispuestos a tomar la orilla en cuanto el otro
pelotn marchase tras su gua.
As que como ya tenamos vistos practicamente todos los puntos marcados en el planning del
da, decidimos ir a tomar algo.
Le Cirio

Elegimos el bar Le Cirio, junto al monumental edificio de la bolsa. Un bar seorial, elegante y
que tiene pinta de mantenerse tal y como se inaugur en 1.886. Ambiente muy tranquilo (al
igual que los camareros, que no se matan precisamente por atender deprisa). Los baos son
dignos de verse, autnticas antiguedades y esos seguro que no han sufrido remodelacin
alguna en la historia del local.

Mi mujer se pidi un refresco y yo opt por la especialidad del local: half & half, una copa
mitad vino espumoso, mitad vino blanco. Estaba realmente bueno el brebaje en cuestin, pero
aguant las ganas de pedirme otro que an quedaba mucho de la tarde y haba que dosificar
las fuerzas.
Callejeamos sin rumbo un poquito ms, pasamos de nuevo por la Grand Place, descubrimos la
ubicacin del Petit Delirium (aunque no entramos en esa ocasin). Y seguimos vagabundeando
sin rumbo y pasamos junto a la Plaza de Espaa, con la estatua de Quijote y Sancho.

Llevbamos demasiado visto y muy poco bebido

y eso que uno de mis objetivos principales
en este viaje era el de hacer una concienzuda y variada cata de cervezas belgas, as que
calculamos que por la zona en donde estbamos, no poda quedar muy lejos la afamada
cervecera A la Mort Subite, que sabamos se ubicaba cerca de la salida de las Galeras St
Hubert, as que para all nos fuimos. Casi en frente del local una curiosa y colorida estatua
representa a una gata en bicicleta.

Pasamos a la cervecera, un local alargado, de techos muy altos, columnas claras y ambiente
relajado y formal. Nos sentamos en una mesa y en seguida se present un simptico camarero
con las cartas de bebidas. Yo lo tena claro, queria pedir una cerveza de la casa, as que opt
por una Mort Subite Gueuze Sur Lie y mi mujer prefiri una Chimay Rouge. Tampoco fue muy
bueno este nuevo contacto con las cervezas belgas (recordad el primer chasco en Delirium). Mi
cerveza no me gust en absoluto, templada, amarga y con poco gas. Me enter despus que A
la Mort Subite es especialista en elaborar cervezas lambic, un tipo de cerveza que se elabora
slo en Blgica y cuya principal caracterstica es la de que se producen por fermentacin
espontnea (no se le aade levadura).
A la Mort Subite

Supongo que ser cuestin de gustos pero me qued claro que yo no soy de lambic. La Chimay
Rouge no estaba mal, pero mas adelante las probamos mejores.
Para intentar quitarnos el mal sabor de boca que nos haba dejado nuestro segundo encuentro
con las birras belgas entramos en una de las tiendas de bombones de las galeras St Hubert,
concretamente en Mary, proveedora de la casa real. Compramos una bolsita con 8 o 10
bombones que elegimos a dedo y paseamos un ratito catando con gusto cada bombn.
Estaban realmente ricos!!
Elijas el que elijas acertars!

En Bruselas hay infinidad de tiendas de bombones y de todo tipo: artesanales, industriales.

Los bombones de Mary (como los de Pierre Marcolini, por ejemplo) slo se venden en las
tiendas de la casa, no los encontrareis en supermercados, ni en otras tiendas ni en el dutty free
del aeropuerto (lo digo por si pensais dejar la compra para ltima hora).
Nuestros pasos nos llevaron hasta las inmediaciones del Theatre Royal de Toone, esa mezcla
de teatro de marionetas y bar que os he comentado antes que habamos ubicado a la maana.
As que nos metimos en el callejn que conduce hasta el Toone.

Estaba muy tranquilo en ese momento, nos sentamos en una mesa frente a un pequeo
escenario de marionetas y tras de nosotros estaban lo que parecan unas gradas para ubicar
espectadores. Esta vez acertamos de pleno con las cervezas!! Para m una Rochefort 10, una
cerveza trapense de 11 (ojito con la graduacin!!), con un sabor fuerte que me encant. Mi
mujer se tom una La Trappe Dubbel, una cerveza oscura de 6,5 y tambin le gust.
Mientras estbamos de charleta y saboreando las cervezas, entr un grupo grande de gente
(ms de 20 personas), con bastantes nios entre ellos y que pasaron directamente hasta el
fondo del local. Supusimos que acudan a ver una representacin de marionetas.
Ah, por cierto, en el Toone teneis wifi gratis as que aprovechamos la ocasin para saludar va
whatsapp a amigos y familiares.

Al salir del local atravesamos la Grand Place y pensamos que era una hora buena para cenar
eran ya sobre las 21:00 y adems habamos comido poco.
As que pusimos rumbo a Rue des Chartreux 9, la direccin del restaurante Fin de Siecle, tan
recomendado en el foro. Entramos y estaba a tope. Y no slo eso, haba gente haciendo cola
junto a la barra, esperando a que les diesen mesa. Un camarero nos dijo que tendramos como
20 minutos de espera. Buf, qu rollo!!! An as, optamos por quedarnos en vez de empezar a
buscar otro restaurante. Curiosamente, no llevbamos ni cinco minutos en cola cuando nos
toc el turno de sentarnos. Qu bien!

El restaurante es de decoracin muy modesta, luz tenue y no hay separacin entre la barra y el
comedor lo que hace que sea un poco bullicioso. El camarero que nos acompa hasta la mesa
nos dijo que en seguida nos iba a atender una compaera suya espaola que no tard en
aparecer por all con la carta. Una chica muy maja, por cierto. Mi mujer pidi codillo la mostaza

(cocido, no asado) y yo opt por carbonade (carne estofada a la cerveza belga).

Para beber, una Palm blonde para ella (muy sencillita, ni fu, ni fa) y una Leffe Brune para m
(una dubbel de 6,5 que me gust y cat varias veces ms en mi estancia).
Cenamos muy bien y no nos pareci excesivamente caro para todo lo que habamos oido de
los precios de Bruselas (algo menos de 40 euros).

Con la tripa llena y la chispa que aporta la cerveza contemplamos la Grand Place iluminada y
caminamos muy despacito hasta nuestro hotel (que queda a 10 minutos de la plaza). Pasamos
junto al Maneken Pis, ahora mucho ms tranquilo y con menos barullo alrededor, as que

aprovechamos para sacarnos un par de fotos.Y el da no dio para ms y nosotros, bastante

molidos ya, tampoco.

DIA EN GANTE

Martes, nos levantamos sin prisa y desayunamos tranquilos. En el hotel compartimos mesa de
desayuno con un par de chicas zaragozanas muy majas. Salimos sin mucha prisa, la estacin
central de tren quedaba a 5 minutos de nuestro hotel y el viaje hasta Gante slo lleva media
hora.
Al llegar a la estacin nos acercamos a la taquilla a comprar una rail pass. La rail pass es una
tarjeta que te permite hacer 10 viajes en tren. La tarjeta tiene marcadas diez lneas en las que
se ha de apuntar la fecha del viaje, el origen y el destino. La tarjeta cuesta 76 euros y segn
nuestros clculos, los viajes que hicimos con ella, comprando billetes sueltos habran sido
117,6 euros (un ahorrillo considerable).

Tomamos sobre las 10:30 un tren de dos pisos que no vena muy lleno y que en media hora
nos dej en la estacin de Sint Peters, en Gante. Al salir de la estacin, a mano izquierda queda
la parada de tranva que segn habamos leido en 8 paradas nos dejara en el centro de Gante.
El ticket se compra en la mquina que hay en la propia parada del tranva. El sol sala y se
ocultaba a ratos.
El viaje del tranva transcurra con normalidad cuando, antes de cumplirse las 8 paradas que
distaban hasta el centro, el chofer se levant, grit algo y todo el mundo baj obediente del
tranva. Y nosotros con ellos. Algn problema en la va o una avera imaginamos.

Segn nuestro planning, nos tenamos que haber bajado cerca del castillo Gravensteen, pero
debido al imprevisto con el tranva aparecemos de repente frente a la Catedral, la iglesia de
San Nicols y el puente de San Miguel. Nos quedamos con la boca abierta ante el conjunto de
edicios, impactados. Contbamos con que Gante iba a ser una ciudad monumental y digna de
verse, pero no esperbamos tanto.

Caminamos hacia el puente mientras mirbamos hacia todos lados. Y ya en el puente. el

summum!!! Una vista increible: a nuestras espaldas quedaban la catedral, la iglesia y las casas
que las flanquean y mirando hacia la derecha, los muelles del grano y de las hierbas. Una vista
preciosa en su conjunto
.
Vistas desde el puente

Seguamos alucinando con Gante y su grandiosidad. Impresionados con la ciudad.

Bajamos hasta los muelles a pasear junto al canal, sin poder quitar la vista de tanta torre, tanto
edificio monumental y tanta belleza. All mismo vimos que se podan coger los barcos que
recorren los canales, pero de momento, decidimos seguir con el paseo.

En muy poco tiempo llegamos hasta el castillo de los condes de Gante, Gravensteen, situado
justo a la orilla de un canal y, al parecer, que data del siglo XII. Un edificio francamente
fotognico, y no menos fotognica es la placita que se ubica frente al castillo. Por cierto, en esa
misma plaza hay una oficina de turismo (a la que no entramos).
Plaza frente al Castillo

Nos acercamos a la entrada del castillo y all nos encontramos con un grupo de chicas que nos
haban sacado unas fotos en el puente de San Miguel y nosotros les devolvimos el favor. Les
preguntamos si haban entrado al castillo por si mereca la pena, pero no haban pasado al
interior. Dejamos la opcin de entrar al castillo para ms adelante si nos apeteca.

Volvimos hacia la zona de los muelles del grano y de las hierbas, dos muelles medievales,
escoltados por hileras de edificios gremiales adosados que proporcionan una estampa
inolvidable. Al llegar al puente de San Miguel, nos acercamos a la iglesia del mismo nombre
pero estaba cerrada, as que cruzamos el puente hacia la margen de la catedral, sin dejar de
hacer fotos ni un segundo.
Iglesia de San Nicholas, al fondo Catedral y Belfort

Entramos en la iglesia de San Nicholas, de enormes dimensiones. Tan grande es que pensaba
yo que estbamos en la catedral y desorientado que estaba, le pregunt a un vigilante donde
estaba el cuadro de la adoracin del cordero de Van Eyck, a lo que el amable seor sonri
condescendiente y contestndome en un muy decente castellano me explic que para verlo
tendramos que ir a la catedral, que aquel templo era la iglesia de St Nicholas. Se me qued
cara de tonto (ms de la habitual, quiero decir
) y me acerqu a contrselo a mi mujer que
volvi a toda prisa al libro de dedicatorias del templo donde haba escrito unas cariosas
palabras sobre la catedral (otra que no se entera!!
). Ms o menos consigui "arreglar" la
dedicatoria.
Belfort

Por cierto, un inciso. Es increible la cantidad de gente que habla castellano en Blgica
, no
slo gente relacionada con atencin al pblico (camareros, dependientes, taquilleros, etc) sino
tambin gente que encuentras por la calle, a decenas son las personas que hemos encontrado
que chapurrean ms que decentemente el castellano.
Bueno, sigamos con el relato. Nos dirigmos hacia el campanario o belfort, que data del siglo
XIV y que tiene 91 metros de altura. La entrada cuesta 6 euros por cabeza y, afortunadamente,
un ascensor te lleva a lo ms alto (creo que es la primera vez en nuestros viajes que nos pasa
esto en una torre o campanario).
La vista desde arriba es espectacular pero los pasillos son terriblemente estrechos y resulta un
poco incordiante tener que andar cediendo el paso y esperando para que pasen otros (muchas
veces no caben dos personas a lo ancho del pasillo y hay que esperar en las esquinas a que
pasen los que vienen).

En los pisos inferiores se pueden ver sucesivamente el cilindro del carilln de la torre, la gran
campana Roeland, el museo de las campanas y una peli sobre el tema y finalmente, en el piso
inferior unas maquetas del campanario a lo largo de los siglos.
Y no te fastidia que cuando estamos a punto de salir ya del Belfort nos encontramos con unos
conocidos que estn tambin por all de turismo. Intercambiamos unas informacines y
consejos y cada uno marcha por su lado. El mundo es un pauelo, cada da ms pequeo.
Salimos del campanario junto a l y a St Nicholas est la catedral. Resulta muy curioso que
estn tan prximas las dos iglesias, practicamente seguidas, no suele ser muy habitual.

Entramos en la vecina catedral. Tuvimos la suerte de encontrar un coro juvenil ensayando

frente al altar y lo cierto es que no lo hacan nada mal aunque el pelma del director les correga
una y otra vez para pulir sus defectos. No haba manera de escuchar una pieza completa, qu
pesado!! Preguntamos por el cuadro de Van Eyk y entrar a verlo costaba 4 euros por cabeza,
as que cambiamos de idea rapidamente.
Tras estar un ratito oyendo a los chavales del coro (o lo que nos dejaba oir el dire) salimos de
la catedral. Pasamos junto al Ayuntamiento y llegamos al Werrengarensteeg (el callejn del
grafitti, para que me entendais). Un callejn destinado a que los jvenes artistas den rienda
suelta a su arte, completamente cubierto por grafittis y donde encontramos a unos chicos con
sus sprays y su equipo de msica.

Desde el callejn no tardamos mucho hasta Vrijdagmarkt, la plaza ms antigua de Gante, una
amplsima plaza de mercado, donde an hoy se celebra los viernes (de hecho, Vrijdagmarkt
significa mercado de los viernes). La plaza est presidida por una estatua en honor a Jacobo

Van Artevelde, un poltico que en tiempos solvent los problemas entre Blgica e Inglaterra y
al parecer, su brazo seala en direccin a Inglaterra.

Tras contemplar un ratito la plaza y los vistosos edificios que la rodean, fuimos hasta nuestro
siguiente objetivo que estaba all mismo: la cervecera Dulle Griet. Un local aejo y con solera.
Comentarios de algunos foreros me haban advertido de cierta peculiaridad de este local y
segu sus consejos. Pedimos dos cervezas Kwak de litro, una clara y otro oscura. Las cervezas se
sirven en unos vasos espectaculares (y supongo que caros). En locales de Bruselas vimos que
para estos vasos de litro pedan una fianza de 10 euros (para los de las Kwak de 33 cl no la
pedan).

Pues en este bar, en vez de pedir fianza econmica, te piden que te quites un zapato y se lo
entregues al camarero, quien introduce los zapatos en una especie de cesta o jaula que queda
colgada del techo del local
. Mi mujer, que no saba nada de esta prctica, se mora de risa
cuando se tuvo que quitar el zapato. 9,80 euros nos cobraron por cada Kwak de litro (buen
precio) y lo cierto es que la cerveza nos encant.
Entra un grupo de argentinos que se queda mirando nuestros llamativos vasos y nosotros les
enseamos nuestros calcetines. Les explicamos la historia del zapato y les hace mucha gracia.
Seguido entra un grupo de 4 chicas aragonesas que tambin se quedan mirando nuestros
vasos, mi mujer les explica por qu estamos descalzos (de un pie) y las chicas que se sientan en
la mesa de al lado, se piden una Kwak de litro para cada una.
El camarero y nuestros zapatos confiscados

Cuando llega el camarero y beben los primeros tragos de cervezas, ya descalzas y entre risas,
una de las chicas dice me encanta la vida!. Y es verdad. Hay momentos en los que uno est
tan a gusto y tan bien acompaado que puede firmar sin dudarlo frases como esa.
El rato fue pasando y la cantidad de cerveza en el vaso mermando. Finalmente, llamamos al
camarero, le pagamos y recuperamos nuestros zapatos. A pocos metros del bar encontramos
junto a un canal el enorme can Dulle Griet (Margarita la Loca) que data del siglo XV y que da
nombre al establecimiento del que venamos.

Nos dedicamos un ratito a pasear sin rumbo fijo por las animadas calles de Gante. As llegamos
hasta la lonja de la carne (Groot Vleeshuis), un antiguo mercado de carne hoy en da
convertido en bar y mercado. De las vigas de madera del techo colgaban un montn de
jamones (jamn de Ganda se llama el que se elabora por aqu).

Estbamos empezando a curiosear dentro pero entr un grupo enorme de turistas y nos
fuimos echando chispas. Volvimos a la zona de la catedral, a los muelles de las hierbas y el
grano. Decidimos que era un buen momento para ir a catar las ginebras artesanales que
elabora el dueo de TDreupelkot, un pequeo local a orillas del canal y que ofrece ms de 200
ginebras elaboradas por el orondo dueo. Cogimos la amplsima carta que ofreca copas y
medias copas de ginebra y yo opt por una ginebra de limn y mi mujer por una de higos (que
en vez de servirse desde una botella, nos la sirvi con un cazo de un bote en el que haba
varios higos flotando en la ginebra).

Muy buena la de limn (y la de higos tambin, que me la tuve que beber yo tambin ya que a
mi mujer le pareca un poquito fuerte. Que abnegacin la ma!
). El bar era pequeito y
los parroquianos estaban de charleta con el dueo en la barra, un ambiente muy familiar.
Seguimos paseando sin un destino fijo y compramos unos bombones que, aunque no estaban
tan buenos como los de Mary de la vspera, se dejaban catar.
Aparecemos de nuevo en Vrijdagmarkt y vemos un puesto de patatas fritas, Frituur Josef.

Nos ponemos a la cola y lo cierto es que la cola va lenta ya que frien las patatas en dos fases
(dicen que es el secreto de que estn tan buenas) y las frien a medida que las vamos pidiendo
(no las tienen ya hechas). Por fin nos toca el turno y pedimos un cucurucho con mayonesa. Si

nuestro primer contacto con la cerveza belga no fue satisfactorio, esta primera cata de las
famosas patatas fritas belgas fue toda una delicia. Estaban buensimas!!! La ingesta de patatas
fritas a palo seco nos anima a tomar alguna cervecita ms y vamos hasta Het waterhuis aan de
Bierkant, un bar junto a la ginebrera de antes y donde sabemos que ofrecen cervezas
artesanales.

Cuando se acerca el joven camarero, mi mujer pide un botelln de agua y yo en mi precario

ingls le explico que quiero una cerveza de las que elaboran ellos. El chico afirma convencido,
como que me ha entendido y me trae una Augustijn Donker que no tiene nada de artesanal.
Pens que mi ingls es an mucho peor de lo que crea, pero la semana siguiente a nuestro
viaje estuvieron en el mismo local mi hermana y cuado y les pas lo mismo con el joven
camarero con pinta de no muy espabilado. No les entendi ni jota y les llev la cerveza que le
dio la gana.

As que, poco dispuesto que estaba yo a quedarme con el antojo de las cervezas artesanas del
local, agarr la carta y le indiqu claramente al chaval la cerveza que quera: una Kokke
Roeland que elaboran ellos y que en la carta ponen que como mximo sirven 3 por persona
(supongo que ser por tener existencias muy limitadas). Aunque no tiene mucha burbuja,
resulta una cerveza excelente. Me gusta!!!

Lo cierto es que si al llegar Gante me pareci precioso, ahora ya me pareca el no va ms con la

cerveza de litro, las ginebras, las otras cervezas. todo me pareca maravilloso en ese
momento todo menos el camarero zoquete
, que aparte de no enterarse no se estresaba
precisamente atendiendo las mesas (me cost un triunfo que se acercase para la 2 ronda).
Dimos nuestros ltimos pasos por Gante y cogimos el tranva rumbo a la estacin del tren.

Llegamos a Bruselas en media hora y nos fuimos directamente a cenar, al Amadeus de la Rue
St Catherine 28. Un local muy amplio y muy bonito, con tres comedores de luz tenue y con las
paredes cubiertas por estanteras repletas de libros.
Mi mujer no tiene apetito y prefiere no cenar. Yo me pido la especialidad del local, costillas a la
brasa. Lo bueno de la cuestin es que puedes repetir costilla cuantas veces quieras (o puedas).
La costilla est impresionante y la acompaan con un par de salsas a cual ms ricas. La racin
de costillas cuesta 15,95 euros en abril de 2.015, cuando fuimos. Para acompaar la carne me
inclino por una Leffe oscura.

Los camareros del restaurante resultan muy atentos, simpticos y serviciales (incluso a un nivel
sorprendente para un local que podamos llamar econmico). En las mesas hay unos magnum
de vino tinto con el nombre de la casa y segn dice la carta, se puede beber lo que se quiera y
los camareros cobran lo que estimen conveniente. Miro la contraetiqueta de la botella y tan
slo pone que est embotellado en Seoro de Jucar, ni denominacin de origen ni nada por el
estilo. Ni lo huelo. Vade retro. Veo que el bebedizo se puede tambin pedir por copas (2,25 la
copa) o botella (24,75 euros), sin lugar a dudas, precios disparatados para ese vino.

Acabamos de cenar (o acabo yo, mejor dicho) y nos perdemos por las calles de Bruselas.
Pasamos junto al Delirium y entramos al piso del sotano. Mucho ambiente, mucha gente.
Chicas con elefantes rosas en la cabeza (no estoy alucinando an, son gorros con el elefante
emblema del local), chavales con visera se mezclan con tipos encorbatados, gente de todo tipo
y sobre todo, muy joven, y todos trasegando cerveza.

Me pido una Delirium Nocturna que resulta muy buena. Estiramos un poquito ms la noche
por algn otro bar (siento no dar referencias, pero estaba yo ya ms a disfrutar que a apuntar
nombres en la libreta) y poco despus marchamos hacia el hotel, bien agarradito del brazo de
mi mujer que el da haba sido muy intenso.

DIA EN BRUJAS

Maana tormentosa, y no me refiero al clima

. Las cervezas del da anterior pasan factura
y me cuesta bastante arrancar. Pero bueno, tampoco queremos ir con prisas, tenemos la
estacin de tren a 5 minutos del hotel y el viaje hasta Brujas es slo de una hora. Nos
arreglamos y desayunamos tranquilos. Salimos del hotel y el fresquito maanero me espabila
un poco.
Tomamos el tren con destino final Knokke a las 10:55 (ms tarde de lo que habamos previsto
en el planning, pero es que en el planning tampoco salan las incontables y malditas birras de
la vspera!
). El tren va practicamente a tope de gente y eso que es largo y de dos pisos.
Minnewater

Al llegar a Gante son pocos los viajeros que se apean y es que toda la marabunta tiene como
objetivo Brujas a la que llegamos sobre las 12:00. Al salir de la estacin todo el mundo sigue las
seales que marcan centro de la ciudad, pero nosotros nos desviamos hacia la derecha para
empezar por la zona de Minnewater o lago del amor, una zona muy tranquila, con poca gente
(no como el resto de Brujas!), con rboles a las orillas del agua (sauces muchos de ellos),
puentes Una zona buclica y tranquila como no volveramos a ver en el centro de Brujas,
siempre tomada por centenares de turistas.
Beguinaje

Tras pasear por Minnewater entramos en el colindante Beguinaje. Los beguinajes son grupo de
casas habitados en su da por una comunidad religiosa femenina, las beguinas, y que se
encuentran tanto en Blgica como en Holanda. Al parecer el de Brujas data del siglo XIII y, al

igual que el Minnewater, estaba muy tranquilo, una zona pintoresca. Mientras pasebamos,
nos acordamos del beguinaje que vimos aos atrs en Amsterdam, aunque aquel era ms
cerrado en su estructura y algo ms pequeo.
Beguinaje

Y dejamos la paz de esta zona para encaminarnos hacia el centro. A medida que avanzamos
vemos que aumenta la marea humana, empiezan a aflorar comercios con productos tpicos,
cervezas, camisetas y souvenirs. Coches de caballos transportan visitantes ciudad arriba y
ciudad abajo. Las calles estn tomadas por regueros de visitantes.
Aprovecho para comentaros que antes de emprender el viaje solicitamos a travs de la
web www.flandes.net informacin y folletos y en menos de una semana tenamos en casa
planos de casi todas las ciudades que visitamos (exceptuando Dinant y Namur, pertenecientes
a Valonia), unas fotocopias con informacin muy prctica, folletos variados, etc. Informacin
muy prctica!

Bueno, sigamos por Brujas. Llegamos por fin hasta el siguiente punto trazado en nuestro
planning, la Vrouwekerk o Baslica de Nuestra Seora (s. XII). Entramos y rapidamente nos
llam la atencin la extraa disposicin de las naves de la baslica, era muy raro, como situada
a la ancho en vez de a lo largo como suelen ser las iglesias. Hasta que nos dimos cuenta que
estaba en restauracin y gran parte de las naves del templo estaban tapadas, por eso pareca
tener una planta tan rara. Vaya par de cazurros que somos!!

Justo en frente de la baslica, y a orillas del canal, se ubica el Sint Janshospitaal, el medieval
hospital de San Juan, hoy en da reconvertido en museo, pero preferimos continuar
conociendo Brujas en vez de visitar el museo y llegamos hasta el Gruuthuse, un palacio gtico
del siglo XV que perteneci a la familia del mismo nombre y que hoy alberga un museo.
Gruuthuse

Caminanos paralelos al canal, contemplando las vistas y llegamos hasta el que seguramente
ser el punto ms fotografiado de Brujas: la vista que se contempla desde la terraza del caf T
Klein Venetie. Posamos, hacemos selfies, sacamos fotos a una familia, ellos nos sacan a
nosotros. Muy chulas las fotos desde esa esquina.

Volvimos sobre nuestros pasos para cruzar el puente y caminar por la estrecha y corta calle
Blinde Ezelstraat (asno ciego). Al fondo de la calle, aparece un alco culminado con la misma
decoracin que la del vecino edificio Brugse Vrije. Pues bien, la estrecha calle nos lleva hasta
una preciosa plaza en la que se situan el Ayuntamiento (Stadhuis) de Brujas, del siglo XV, con la
fachada cubierta por las imgenes de los condes de Flandes y el antes citado Brugse Vrije, un
edificio barroco con su fachada adornada con elementos dorados.

Tambin en esta plaza, y pasando casi desapercibida est la Baslica de la Santa Sangre, donde,
segn cuentan, se guarda una ampolla con la sangre de Jesucristo. Nos acercamos pero estaba
cerrada y no abra hasta las 14:00. As que seguimos camino pensando en volver ms tarde y
llegamos hasta la espectacular Grote Markt, la plaza principal de Brujas, pero haba mercado y
estaba atestada de camiones, tenderetes y trastos que afeaban un poco la vista. La verdad es
que muchos estaban recogiendo ya y nos imaginamos que si volvamos un poco ms tarde
bamos a disfrutar mejor la belleza de la plaza, as que para hacer tiempo nos fuimos hasta los
canales para dar un paseo en barquito.
Stadhuis

Aunque habamos leido que cerca del 34 de Wollestraat haba un embarcadero donde en
ocasiones hacan el paseo en castellano, optamos por tomar un barquito en el primer muelle
que vimos. 8 euros nos cobraron por cabeza (nos dio la impresin de que era precio estndar
en todos los embarcaderos). El paseito dura algo as como media hora y est bien obtener otra
vista de Brujas, desde los propios canales, lo malo es que no entendimos ni jota
de lo que
contaba el barquero (coincidimos en el barco con un grupo formado basicamente por belgas y
di en su idioma todas las explicaciones sobre lo que bamos viendo).

Desembarcamos en el mismo punto donde habamos tomado el barco (junto al puente que
conduce al Blinde Ezelstraat y nos encontramos con una manifestacin pacfica de los que
parecan ser trabajadores de alguna empresa (es que todos llevaban los mismos anoraks).

Miramos el reloj y como ya pasaba de las 14:00 entramos en la Baslica de la Santa Sangre que
ya estaba abierta. No cobran entrada. Encontramos en la planta baja una capilla muy sencilla,
casi austera. Subimos despus al primer piso y encontramos otra capilla ms llamativa,
profusamente decorada.

En una esquina vimos una religiosa subida en un pequeo alto y unas pocas personas haciendo
cola frente a las escaleras. Era all donde se mostraba la ampolla con la Santa Sangre. Nos
pusimos a la cola y en seguida nos toc el turno. En la ampolla apareca lo que se supone que
es la sangre de Jesucristo y presentaba un aspecto como medio solidificada en parte, una
matera como apelmazada. Una sensacin un poco rara sentimos.
Salimos de la baslica y llegamos de nuevo hasta Grote Markt, donde ya no quedaba ni rastro
de los camiones y tenderetes, daba gusto verla as.

Impresionante plaza, presidida por la imponente torre del campanario, el Belfort del siglo XIII
de 83 metros de altura. Nos planteamos la posibilidad de subir ms tarde (aunque finalmente
no lo hicimos... me estoy dando cuenta al escribir el diario que dejamos un montn de planes
en el aire
).
Tambin en la plaza est el Landhuis, Palacio de la Provincia y varios edificios con frontones
triangulares y coloridas fachadas que acogan en tiempos sedes gremiales.
En el centro, una estatua en honor a Pieter de Coninck y Jan de Breydel, lderes de las revueltas
contra los franceses.

La verdad es que toda la plaza es muy fotognica y est muy animada, mucha gente paseando
y tambin sentada en las terrazas de los bares y restaurantes.. De repente, nos encontramos
con una cuadrilla de chicas que nos hicieron algunas fotos en Gante y con las que charlamos
algo e intercambiamos impresiones.
Vimos que desde la plaza parta una calle, Steenstraat con mucho movimiento de gente,
empezamos a avanzar por la calle y en seguida reparamos en que aquella tena que ser la
principal arteria comercial de Brujas. Muchas y muy buenas tiendas. Tambin pasamos junto a
San Salvators Cathedral.

Compramos unos bocadillos y unos refrescos y nos sentamos en una plaza que se abra en la
misma calle comercial para zamprnoslos. A veces un bocadillo rico en una plaza bonita sienta
mejor que una buena comida. Continuamos despus caminando por Steenstraat hasta llegar a
T Zand, una plaza muy amplia presidida por la fuente y esculturas de Stefaan Depuydt y Livia
Canestaro (1985/86). Nos dio la impresin de que ms all de esa plaza empezaba la Brujas
ms moderna y menos tpica as que volvimos hacia Grote Markt por una calle paralela a la que
habamos venido. Tambin haba tiendas pero nada que ver en nivel ni cantidad con la
anterior.
Al llegar al Grote Markt vimos que haba gente tomndose algo en los balcones o terraza de
uno de los imponentes edificios de la plaza, as que decidimos que ya era hora de tomar la
primera cerveza del da (adems, los efectos secundarios de las cervezas del da anterior haca
tiempo ya que haba dejado de notarlos). Al entrar en el edificio haba un mueco que hablaba
y se mova e invitaba a pasar a una exposicin o experiencia multimedia llamada Historium
(museo, pelcula, espectculo, etc).

Lo cierto es que el mueco en cuestin era increiblemente real, impresionaba verle y oirle
hablar, pero preferimos ir en pos de la birra en vez de entrar al espectculo. Nos tomamos un
par de cervecitas Duvel en la terraza del bar Duvelorum, con estupendas vistas a la Grote
Markt.
Abierta ya la veda de la cerveza nos fuimos a buscar el bar De Garre, del que habamos leido
que elaboran su propia cerveza. Nos cost bastante dar con el bar. En el plano lo tenamos
sealado en una calle perpendicular a la calle Breidestraat, pero atravesamos varias veces la
calle y no veamos perpendicular alguna. Pensamos que el plano de la Lonely Planet sera
errneo y nos fuimos hasta un gran plano de la ciudad expuesto en un panel y que pareca
puesto all precisamente para aclararnos el tema. Pero el plano coincida con el de nuestra
gua. Qu cosa ms rara!!

Volvimos a atravesar la calle muy despacito y reparamos en un callejn, tras una puerta de
aspecto gtico. All estaba!! Ms que una calle pareca la entrada a un establecimiento, por eso
no lo veamos. Nos metimos por el callejn, llegamos al bar y nos sentamos en una de las
mesas de la planta baja (creo que tiene dos pisos ms el local). El camarero, en un castellano
muy aceptable, nos recomend la cerveza del local y le contest que a por ella bamos (aunque
mi mujer opt por un refresco).

Y lleg la cerveza, servida en copa de baln, como si fuese un cognac y sobre una bandejita de
madera. La cerveza era rubia. La espuma resulta ser super cremosa (qu buena primera
impresin!!), pego el primer trago y pruebo una de las mejores cervezas que he tomado en mi
vida. Qu rica est!. Gloria cervecera!
A pesar de que el camarero me haba comentado que
la cerveza tiene 11, tambin me dijo que no se notan y que la cerveza tiene un sabor muy
suave. Y as resulta.
Me gusta el sitio, ambiente muy tranquilo y en todas las mesas se ve la cerveza de la casa. Me
acabo la cerveza y me pido otra. Le pregunto al camarero si venden cerveza para llevar. Me
contesta que s, en botellas de litro y medio pero que en estos momentos tienen agotado el
stock. Qu pena!! .

La 2 cerveza me sabe an mejor que la primera (supongo que la euforia producida por sus 11
algo tendr que ver en esa percepcin). De verdad que no os podeis perder esta cerveza si
algn da visitais Brujas. Visita y cata obligada en el De Garre.
Volvemos hacia Grote Markt y nos compramos unas patatas fritas que degustamos en la
terraza del local, en la misma plaza. Tras reparar fuerzas, seguimos callejeando por la ciudad y
llegamos hasta T Poatersgat (el agujero del monje) un pub al que se accede por una diminuta
puerta y bajando unas escaleras.
Puerta e interior de T Poatersgat

Me pido una cerveza elaborada en Brujas, una Fort Lapin Tripel que se deja beber, sin ms.
Tambin es un local tranquilo, con msica suave, techos abovedados. Estamos all un ratito y
salimos a la calle. La puerta que nos hizo tanta gracia al entrar no me hace ninguna gracia al
salir y es que me pegu un golpe en toda la cabeza que incluso estuvo a punto de hacerme
perder el equilibrio. Qu leche me d!!!! Un buen trastazo. Mi mujer que se crea que estaba
haciendo el tonto (como casi siempre, segn ella) no me hizo ni caso cuando me di el
coscorrn, tropec y casi caigo hacia adelante.
Marchamos de all, ella convencida de que soy un comediante y yo frotndome la cabezota.
Aprovechamos en ese momento para comprar una camiseta del equipo de futbol del Brujas
para nuestro sobrino (es la costumbre, all donde vamos, camiseta del futbol de equipo local
para el chaval).

Va anocheciendo sobre Brujas y se nota que muchos de los visitantes han marchado ya. Ya no
hay el bullicio y el ajetreo que haba antes por las calles. Brujas se ve mejor sin las hordas de
japoneses que aparecan por todas las esquinas.
Nuestra idea era quedarnos a cenar en Brujas para verla iluminada por la noche y tomar el
ltimo tren de regreso a Bruselas (a las 23:22). No tenamos claro donde cenar as que el
primer sitio que vimos con buena pinta fue nuestro objetivo, el restaurante TMozarthuys, un
sitio muy bonito y en el que slo queda una mesa libre. Para nosotros!! Cenamos bien:
ensalada, lasagna, espaguetis.

Todo rico y tambin rica la Leffe oscura que me meto entre pecho y espalda.
Salimos despus de cenar y encontramos otra Brujas, mgica!! Las calles iluminadas y
solitarias, los canales tranquilos, la ciudad silenciosa. Alucinamos!!! Nos alegramos un
montn de habernos quedado hasta tarde. Tras pasear por sus calles iluminadas y sacar ni s
cuantas fotos, encontramos en los alrededores de Grote Markt un pub que est animadsimo.
Entramos a tomar algo, se llama Des Amis y est a tope!!

Se est muy a gusto en el pub pero no podemos liarnos que si no perdemos el tren, as que
tomamos una ms y nos vamos. En todo el camino desde el centro hasta la estacin no nos
cruzamos con nadie por las estrechas y solitarias callejuelas. Aparecemos con tiempo en la
estacin donde apenas hay viajeros esperando y tomamos el tren que viene puntual y medio
vacio. Tras una horita de viaje, llegamos a Bruselas y nos vamos directamente al hotel (son las
00:30 y el da, otra vez, ha sido intenso!!).

AMBERES Y LOVAINA

Hoy, a diferencia de los dos das anteriores cuando fuimos a Gante y Brujas, no utilizamos la
tarjeta Rail Pass para abonar el viaje en tren. Recordad que la tarjeta es de 10 viajes y ya
llevbamos 8 (ir y volver dos personas a las ciudades ya visitadas). Los dos viajes que nos
restaban en la tarjeta los guardbamos para ir hasta Dinant. As que sacamos en taquilla 2
billetes para Amberes, 7,30 euros por persona, ida. Hay mquinas expendedoras de billetes
tambin, pero en las taquillas nunca encontramos cola y preferamos hacerlo as. Tomamos el
tren a las 10:00 y en cuarenta minutos estbamos ya en Amberes. Qu viajes ms cmodos y
cortos estbamos haciendo hasta la fecha!!
El primer punto en nuestro planning de Amberes era la propia estacin de tren, un edificio
neoclsico espectacular que empez a edificarse en el s. XIX y al que la revista Newsweek la
incluy en su da entre las 5 estaciones de tren ms bonitas del mundo.

Hay ajetreo en la estacin, mucho viajero y mucho visitante mirando embelesado el interior de
la cpula.
Salimos de la estacin y enfilamos por la calle De Keyserlei, muy animada con cafeteras y
tiendas de diamantes y joyeras. Es bueno recordar ahora que aproximadamente el 80% de la
produccin mundial de diamantes en bruto del mundo pasa por esta cosmopolita ciudad.
En un momento dado visionamos la estatua que representa a David Teniers, y a partir de ese
momento la calle se vuelve peatonal. Es la calle Meir, zona comercial a tope, yo aprieto el paso
mientras veo que mi mujer comienza a distraerse mirando a izquierda y derecha y a caminar
en zigzag de un lado a otro de la calle, de escaparate en escaparate. La cojo de la mano, pero
no por dar un paseo romntico, sino para que no se me escabulla en algn comerci
. An
as, entramos en alguna que otra tienda, pero preferimos dejar la mayora para ms tarde.

Se repite en Amberes una curiosa situacin que hemos vivido tambin en Bruselas y las otras
localidades visitadas. Durante la jornada nos encontramos con un montn de grupos escolares,
de diferentes edades, lo mismo grandes que pequeos, de viaje de estudios o de excursin,
pero todos los das vemos muchos grupos de colegiales. Es algo muy curioso, parece que los
nios belgas estn todo el da de excursin
.
En la calle nos encontramos la estatua de la mano del gigante y es que cuenta la leyenda que el
gigante Druon Antigoon controlaba el rio Escalda y cobraba peaje a todos los capitanes de
barcos que quisiesen pasar por all. Esto lo arregl Silvio Brabo, un soldado romano que mat a
Druon, le cort la mano al gigante y la arroj al rio.

Y dicen que de ah viene el nombre de la ciudad, hand werpen sera lanzamiento de mano,
Antwerpen es el nombre belga de Amberes.
En fin, nosotros seguimos a lo nuestro y llegamos a Groenplaats, con la estatua de Rubens en
el centro (el pintor tuvo su casa taller en esta ciudad y por cierto, puede visitarse). Desde la
plaza se obtiene una bonita vista de la catedral (a pesar de los andamios), tapada en su parte
inferior por casas que albergan bares y comercios.

Entramos en la catedral y tenemos que hacer un ratito cola ya que tenemos delante, cmo
no?, un nutrido grupo de escolares, una autntica plaga en Blgica! La entrada al templo vale 6
euros. Catedral gtica edificada entre los s. XIV y XVI, destaca dentro de l la existencia de 4
cuadros de Rubens.
Salimos de la Catedral y fuimos hasta la cercana Grote Markt, donde nos volvemos a encontrar

con la historia del gigante y es que la plaza est presidida por una grupo escultrico en cuya
parte superior aparece Silvio Brabo en el momento de lanzar al rio la mano del gigante.

A espaldas de la estatua del herico soldado Silvio Brabo se alza el imponente edificio del
Stadhuis (Ayuntamiento) mientras que en derredor vemos bonitas y pintorescas casas
gremiales con frontn triangular.

Pasamos un buen rato en la plaza posando y sacando fotos hasta que decidimos encaminarnos
hacia Het Steen, un castillo a la orilla del rio Escalda y que data del siglo XIII. Frente a la cuesta
de entrada vemos una estatua de un gigante que mira desafiante a dos pequeajos y que
pensamos que es el de la leyenda que da nombre a la ciudad, pero resulta que no, que
Amberes debi ser una ciudad muy visitada por los gigantes ya que el aqu representado es
Lange Wapper que, al parecer se dedic en tiempos a perseguir a nios y a borrachos (curiosos
objetivos!! sera porque segn dicen son los que dicen las verdades? Vaya usted a saber!).

Subimos hacia el interior del castillo pero no hay mucho que ver. El patio, un pozo, y ya dentro,
una zona de talleres para nios y una amplia cafetera en su interior.
Salimos del castillo y atravesamos la carretera, sabemos que por all est el Vleeshuis, la que
fue casa gremial del los carniceros. Cuentan que el arquitecto dise la fachada de tal forma
que recordase a las vetas del bacn. No digo yo que no lo haga, pero hay que saber de qu va
el tema primero y, sobre todo, tener mucha imaginacin despus
.
Volvemos hacia el centro, los alrededores de Grote Markt y nos compramos unas patatas fritas
que degustamos tranquilos en una especie de cobertizo cerrado con mesas y sillas ubicado
junto al puesto de patatas.

Nos internamos despus por la animada calle Suikerrui y caminamos hacia St Carolus, una
iglesia barroca del XVII y en cuya construccin Rubens tom parte, al parecer diseando la
fachada y algn otro elemento, adems de aportar varios cuadros para su interior (aunque
stos acabasen aos despus en Viena).
No nos demoramos demasiado tiempo en la iglesia que nos defrauda un poquitn en relacin a
todo lo que habamos leido sobre ella.

Nos perdemos por las calles de la zona vieja de Amberes y una tasca de aspecto rancio, tpica y
vieja se cruza en nuestro camino. Es hora de una cervecita y qu mejor sitio que un bar con un
aspecto tan autntico
. Se trata del caf Pelikaan, unos seores charlan apoyados en la
barra con la guapa seora que atiende en el bar. Mi mujer pide un refresco y yo una cerveza
originaria de Amberes y, al parecer, con bastante predicamento en la zona, la Koninck. No es la
mejor cerveza que he bebido en el viaje pero en el bar suena Have I told you lately? de Van
Morrison y el ambientillo es muy agradable. Disfrutamos de un ratito de descanso, de la birra y
del local.
Con las fuerzas recuperadas, volvemos poco a poco hacia la estacin. Pero, desdichadamente,
volvemos muy poco a poco.

En la cosmopolita Amberes hay centenares de tiendas y de mucha calidad algunas y mi mujer

parece querer visitarlas todas. En algunas perpendiculares a la antes citada calle Meir (muy
comercial) encontramos tiendas ms pequeas pero con un gnero de mucha calidad a la
venta (y no siempre barato). Mi mujer desenfunda la cartera que es como las pistolas de Clint
Eastwood, esas que nunca vuelven a la funda sin vctimas una vez que han salido de ella. As
que caen las primeras compras del da. Y las visitas a tiendas continuaban, una tras otra. Yo
empec a murmurarle timidamente a mi mujer que ya era hora de ir hacia la estacin para
acercarnos a Lovaina, pero casi me fulmina con la mirada y me mantuve un ratito ms calladito
y a distancia prudencial.

Seguimos de tienda en tienda pero se acercaban las 16:00 que era la hora que, tras la prrroga
dada por el tema comercial, nos habamos fijado como tope para tomar el tren hacia Lovaina.
Llegamos a la estacin, ella enfadada por no haber podido dedicar ms tiempo a las tiendas y
yo tratndome de armar de paciencia. Cogemos en taquilla billetes hasta Lovaina (7,30 euros
por cabeza).
Al llegar a Lovaina, tomamos la calle Bondgenotelaan que nos ha de llevar directos hasta el
centro, pero antes, tomamos una desviacin para ver la biblioteca universitaria, un edificio
renacentista que luce esplendido a pesar de haber sido semi destruido 2 veces en las guerras
mundiales.
Biblioteca

Unas cras muy majas se prestaron voluntarias a hacernos unas fotos frente al edificio,
mientras nosotros posbamos peor que ellas sacaban las fotos. Tras un ratito all, atravesamos
la enorme explanada frente a la biblioteca para volver a buscar la calle Bondgenotelaan.
Enseguida empezamos a ver a lo lejos las torres del ayuntamiento de Lovaina, uno de los
edificios ms curiosos, llamativos y abigarrados que he visto jams. Enclavado en la Grote
Markt de la ciudad (recordad: plaza del mercado), data del siglo XV y toda su recargada
fachada aparece cubierta por estatuas de personajes histricos, santos y nobles de la poca. Es
sencillamente espectacular.

A pocos metros del original edificio consistorial encontramos la iglesia de San Pedro, Catedral
de Lovaina y de estilo gtico. Despus de los templos que ya llevbamos vistos en este viaje
esta catedral nos dej un poco frios. Ni por dentro ni por fuera nos pareci digna de resear
as que seguimos buscando objetivos trazados en nuestro planning y nos encaminamos hacia
el Beguinaje de Lovaina del que habamos leido maravillas.

El camino entre el centro de la ciudad y el recinto del beguinaje es poco atractivo, sin
alicientes. A pesar de no llevar mucho tiempo (menos de 15 minutos) y de haber algn edificio
universitario poco reseable por el camino, lo cierto es que el tramo no nos gust nada
(adems, a mi mujer todava le duraba el rebote por no haber podido ver ms tiendas en
Amberes y de vez en cuando soltaba alguna carga de profundidad en torno a lo fea que era esa
parte de Lovaina. ay. qu cruz!!).
Finalmente llegamos al beguinaje, aunque en realidad pareca que habamos viajado a otro
siglo. Da la impresin de ser un pequeo pueblo de otra poca situado en el corazn de la
ciudad universitaria. Dentro del beguinaje no se oye ni una mosca y tan slo a veces nos
cruzamos con algn estudiante de los que ahora viven en esta antigua comunidad religiosa que

sale de su casa o algn otro que llega en bici de la uni.

Atravesamos algn puente, contemplamos los jardines y pateamos las empedradas calles en
un ambiente de absoluta paz.
Es de dimensiones considerablemente mayores que otros beguinajes que hemos visto (el de
Brujas en este mismo viaje o el de Amsterdam hace unos aitos).
Decidimos volver hacia el centro. Por el camino el trasiego de estudiantes en bicicleta es
continuo. En ninguna ciudad belga hemos visto tanto ciclista (la economa del estudiante y la
edad tendr mucho que ver con ello).
Vista parcial de Oude Mark

Nos plantamos en la Oude Markt, una antigua plaza de mercado y que hoy es una plaza de
planta rectangular atestada de bares. Habamos visto fotos de las terrazas de la plaza llenas de
gente hasta la bandera pero ese da estaban practicamente vacas. Haca fresco, pero no frio,
creo que una temperatura llevadera para los acostumbrados a ese clima y a pesar de estar
todas las mesas y todas las sillas instaladas en la plaza, slo haba algo de gente en las terrazas
al sol. Nos llevamos un chasco, esperbamos ver todo el ambiente universitario y el da
(jueves) y la hora (en torno a las 19:00) eran propicios para ello, pero no tuvimos suerte.

Elegimos uno de los bares de la plaza, De Rector, para tomar algo. Mi mujer un refresco y yo
una cerveza trapista, una Westmalle Trapist Dubbel, con toques de caf, algo amarga y muy
rica. Estuvimos un ratito en el interior del bar rodeados de un pblico eminentemente juvenil y
nos fuimos hacia la estacin de tren. El billete hasta Brusela cuesta 5,30 euros y llegamos a la
capital en 25 minutos.
Gran Place (Bruselas)

Mi mujer me propone ir a cenar al Amadeo, el restaurante de las costillas en el que estuvimos

el martes (ella no cen por no encontrarse muy bien, pero pas una envidia tremenda), as que
para all que nos fuimos. La vez anterior nos dieron mesa nada ms llegar pero este da, jueves,
una chica nos recibe tras un atril en la entrada y nos reserva mesa para 30 minutos despus.
Hay gente fuera haciendo tiempo a que le toque el turno pero nosotros, en vez de esperar en
la calle, optamos por tomarnos algo en el pub de al lado que est a tope y hay muy buen
ambiente. Reparamos que se llama Des Amis, como en el que estuvimos en Brujas a ltima
hora y descubrimos que es una cadena con pubs en Amberes, Gante, Bruselas y Brujas.

A pesar de la cantidad de gente que hay (muchos toman mojitos, parece ser la especialidad de
la casa) los camareros son rpidos y en un pis pas nos estamos trasegando una Stella Artois
rubia de caa y una trapense Orval rubia tambin. Aceptables, sin ms.
Los 30 minutos pasan sin enterarnos y volvemos al restaurante, nos sientan en otro comedor
distinto al del primer da (el enorme local tiene 3 comedores) y las costillas estn tan buenas
como el otro da.
Acabamos con la barriga bien llena (se puede repetir costilla tantas veces como quieras) y nos
vamos a estirar las piernas y a intentar hacer bajar la comida con el paseo y alguna cerveza
ms. Pasamos junto al pub Le Cercueil, en Rue des Harengs, una calle que sale de la Grand
Place y recordamos que unas chicas con las que coincidimos desayunando en nuestro hotel
nos haban comentado que estuvieron en este bar y se lo pasaron bomba.

Sabamos algo del local, habamos leido que era un local gtico y pretendidamente ttrico.
Entramos al local por el oscuro pasillo. El local es tranquilo, suena msica rock y hay adornos
supuestamente siniestros, como los esqueletos que se ven bajo los cristales de los ataudes que
hacen de mesa. Me tomo una Barbar de grifo que me gusta bastante. Tanta cerveza me hace
subir al piso superior a visitar el bao y lo cierto es que no entiendo como un local tan cntrico
y conocido de una capital puede tener aquella porquera de baos. Estn asquerosos, con un
inodoro tapado con una bolsa de basura, el lavabo roto, todo sucio y pintarrajeado. Una
guarrada.
No nos demoramos mucho en el local, no nos va este estilo tan artificial del pub y encima, para
colmo, entra una cuadrilla cuyo problema no es que haya bebido ms de la cuenta, sino que no

saben llevarlo como es debido...

Se nota muchsima ms gente por la calle que las noches anteriores. El jueves y la afluencia de
los turistas que viajan los festivos de Semana Santa tendrn mucho que ver con el asunto. La
Grand Place est atestada y eso que es ya de noche avanzada. Salimos de all y encontramos
una zonita muy animada casi pegadita a la plaza, con varios bares y grupos de personas a las
puertas. Uno de los grupos est formado por estudiantes espaoles que miran hacia el bar con
mucho inters. De repente sale la que supongo que es la profesora y les informa de la oferta
de mojitos que ha conseguido (se ve que ha estado regateando con los camareros duramente).
Los chavales gritan de entusiasmo y avanzan hacia el bar. No pasan por encima de la profesora
aplastndola por un pelo. Qu tiempos!! A nosotros los profes nos vigilaban en los viajes de
estudios para que no hicisemos el brbaro y a stos la profe les consigue un 2x1 en mojitos (o
lo que fuese)
. Y espero y supongo que seran mayores de edad porque si no la cuestin
sera ms surrealista an.

La calle en cuestin es Rue du March aux Fromages y vemos un local que ostenta el smbolo
del Delirium (un elefante rosa) nos acercamos y resulta ser el Little Delirium Caf. Un local muy
tranquilo (nada que ver con su hermano mayor a esas horas que es una autntica locura) y con
varias mesas libres, as que tomamos asiento en una de ellas. Me acerco a la barra a pedir y
cuento ni ms ni menos que 31 caeros que escancian otras tantas cervezas diferentes y pido
una Chouffe Blond, que est bien.
Intentamos hacernos unos selfies con la cmara con efectos desastrososo y la pareja de la

mesa de al lado se ofrece a sacarnos unas fotos. Una pareja espaola muy maja con la que
charlamos un buen rato e intercambiamos informaciones y experiencias sobre la ciudad y
alrededores.
Little Delirium

Frente a nosotros una pareja de japoneses estn tomando una desgustacin de cervezas que
ofrecen en el local. Catan con minuciosidad cada cerveza, paladean y comentan cada trago.
Seguimos hablando con los recin conocidos, pero el reloj no estaba para charlas y cuando
consulto la hora, me indica que es mejor que vayamos recogiendo que maana hay que
madrugar. As que nos despedimos de la pareja y vamos paseando tranquilos y despacito hasta
nuestro cercano hotel (una gozada que est tan bien ubicado!).

DIA POR BRUSELAS

Hoy despierta el da muy gris y encapotado. Desayunamos a nuestro aire, como cada maana,
en el hotel y vamos a la estacin central a coger el metro, linea 6 hasta la parada Heizel (4
euros ida y vuelta por persona). Nuestra idea es empezar la jornada visitando el Atomium. No
se tarda mucho y antes de llegar a la estacin de Heizel, vemos la imponente estructura
metlica desde el metro. Ya sabemos hacia donde hay que caminar y por si fuera poco, la riada
humana que sale del metro va toda en la misma direccin.

Nos dejamos llevar. En menos de 5 minutos estamos en la explanada frente al Atomium.

Sacamos unas cuantas fotos y nos acercamos despus hasta su base. Lo cierto es que no
tenemos idea de entrar ya que casi todos los comentarios que hemos leido afirman que no
merece la pena. An as, vemos que hay una cola ms que importante de gente para comprar
entradas.
Nos acercamos despus a curiosear en el Bruckparck, una especie de pequeo parque de
atracciones, donde destaca por su fama Mini Europa, unas maquetas de los edificios ms
conocidos del viejo continente. Tambin hay restaurantes, cines, alguna otra atraccin
El Atomium desde el Bruckparck

Pero el parque en cuestin no nos retiene mucho tiempo y volvemos en metro hacia el centro
de Bruselas. Nos bajamos en las inmediaciones de la Catedral, que an no hemos visitado.
Como en casi todos los templos que vemos en este viaje, nos llama aqu tambin
poderosamente la atencin el plpito de madera tallada.

Nuestra siguiente etapa era mucho ms colorida, y es que bamos en busca del Museo del
Comic. El plano nos iba ayudando a encontrarlo cuando una enorme estatua de Gaston Lagaffe
(o Toms el Gafe) y su gato (personajes de comic) nos indicaron que tenamos que estar ya
muy cerca del objetivo. Francamente simptica la estatua.

El museo estaba alli mismo as que pasamos a echar un vistazo en la planta baja que es de
acceso gratuito. En el gran hall de entrada del edificio diseado por Victor Horta vimos el
cohete de Tintin, estatuas de Spirou, los Pitufos, Bollie y Bill, Asterix (que no es belga, por
cierto!), un busto de Tintin, el citroen de Bollie & Bill

Subimos al primer piso pero ya haba que pagar 10 euros para acceder a las exposiciones. All
haba alguna estatua ms de Lucky Luke o de Tintin y sus compaeros vestidos de astronautas.
Entramos a la tienda donde se vendan infinidad de productos relacionados con los ms
famosos personajes de los tebeos belgas (adems de comics, evidentemente). Me llamaron la
atencin algunas pequeas figuras muy bonitas y que constaban como exclusivas y de edicin
limitada que costaban un pastn.imaginaros: dos figuritas de pitufos y una seta 250 euros!!!
Hay que tener mucha pasta o ser muy loco de los comics para pagar esa pasta.

Bueno, visto el museo, nos dirigimos hacia la zona de Sablon, que un no hemos pisado. Pero
por el camino nos damos cuenta de que tenemos que estar pasando muy cerca del bar La Fleur
en Papier Dore, un lugar clebre porque, entre otras cosas, se suelen celebrar periodicamente
encuentros poticos. Un local clsico y muy chulo, con las paredes cubiertas de cuadros, fotos,
pasquines. En el patio interior que precede a los baos hay un mural de estilo comic muy
simptico.

Para reponer fuerzas nos tomamos dos Leffes (una rubia y una oscura) y nos tiramos un ratito
de charleta.
En este bar, como en varios otros, los grifos de cerveza no coinciden con las cervezas de caa
que aparecen en la carta. Otro misterio belga
, como la mana de poner en muchos bares
los baos en el piso de arriba e instalar una retorcida escalera de caracol como modo acceso (y
no es tarea fcil subir y mucho menos bajar cuando la carga de cervezas comienza a ser
respetable
).

De all nos internamos en el barrio de Sablon a travs de Rue de Rollebeek, una calle muy
animada, con tiendas y restaurantes.
Es muy bonita la zona de Sablon, no me digais por qu, pero me da la impresin de que se
respira un ambiente distinto al del centro de Bruselas. Tal vez no hay tanto turista (aunque lo
hay) y me da una impresin de barrio ms tranquilo y ms autntico.

Vemos la iglesia gtica Notre Dame de Sablon y a sus pies se levantan una especie de rastro.
En los puestos se venden basicamente antigedades. Curioseamos un ratito entre los puestos
y entramos a visitar la iglesia despus.

Junto a la iglesia hay un jardin precioso, el Jardn Le Petit Sablon, muy cuidado, con una fuente

central y estatuas en torno a ella. Francamente bonito. 48 estatuas de bronce rodean el jardn,
son estatuas que representan a cada uno de los gremios medievales. Hay ms estatuas que
reprentan a insignes cientficos o personajes histricos belgas. Y sobre todos destaca el
monumento dedicado a los condes de Egmont y Homes, que lideraron una revuelta contra
Espaa en el s. XVI y por ello fueron ejecutados en al Grand Place.

Un poco ms all encontramos la mole del Palacio de Justicia, un edificio colosal y cubierto en
parte por andamios que produce en nosotros sensaciones encontradas. A mi mujer le encanta
y a m me parece un autntico horror, un mazacote sin gracia.
Al lado del Palacio de Justicia hay un mirador pero las vistas que se contemplan no valen
mucho as que no nos quedamos mucho por all.
es feo o no es feo?

Caminando llegamos en poquito tiempo hasta la Place Royale, una amplsima plaza presidida
por la estatua ecuestre de Godofredo de Bouillon y rodeada de museos. Y a la vuelta de esta
plaza descubrimos el Palacio Real, aunque en realidad, hace aos que dej de ser residencia
real.
Optamos por bajar hacia el centro de Bruselas y pasamos junto al clebre edicio Old England,

una de las cumbres del Art Nouveau de la capital belga y que actualmente alberga el museo de
instrumentos musicales.

Llegamos a Monts des Arts pero los colores de las flores de los jardines lucen muy tristones, el
cielo sigue encapotado y la luz no los ilumina como debiera. Pensamos en volver al da
siguiente si es que hace mejor tiempo.
En ese momento mi mujer se da cuenta que le hemos comprado al sobri la camiseta del Brujas
pero que no hemos comprado nada para la sobrina. Horror!! Vamos a la calle Neuve, la ms
comercial, pero no conseguimos encontrar nada que nos guste (bueno, seamos sinceros, que
le guste a ella, a mi todo me parece bien con tal de acabar pronto con las compras!).
calle Neuve

Por fin, en un gran centro comercial de la citada calle compramos una camiseta preciosa para
la nia (y volviendo a la sinceridad. ahora soy yo el que se la con las compras eso me pasa
por hablar- y me hago con una cazadora deportiva bien chula).

Y ya que hemos cogido carrerilla con las compras, decidimos seguir. Tenemos que comprar
bombones para familia y compromisos y en nuestras coincienzudas catas casi diarias,
habamos decidido que los que ms nos gustaban eran los de Mary, casa que tiene varias
tiendas repartidas por la capital. Nosotros los compramos en una que queda muy cerca del
Maneken Pis y a tiro de piedra de nuestro hotel. Compramos 6 cajas de bombones, y mi mujer
que se mueve por las tiendas como el tigre en la espesura, le regatea unos euritos a la
dependienta.
Exitoso artista callejero

Ella nos dice que no es la encargada y que lo mximo que nos puede hacer es un 5% de
descuento. Bueno menos es nada!!
Despus, en una casi contigua tienda de bombones Leonidas, compramos una caja ms grande
para compartir en algn bar a la vuelta del viaje con los amigos (como as hicimos; bombones y
vino, gran combinacin!).
Aprovechando que tenemos el hotel all mismo, vamos a dejar las compras (ropas y
bombones). Al regresar reparamos en que tenemos all el pub Poechenellekelder al que cada
vez que pasamos por delante (a diario) pensamos en entrar pero no entramos nunca. Ese es el
momento.
Poechenellekelder

El pub es precioso!!! Est lleno de gente y muy animado. Nos damos cuenta que muchos pubs

o bares en Bruselas tienen un aspecto muy poco atractivo en su fachada y luego algunos por
dentro son francamente bonitos. ste tiene dos pisos y del techo cuelgan infinidad de tteres y
marionetas. Mi mujer se fija en una chica que se est tomando una cerveza de botella de 75 cl,
Lupulus se llama la birra y por gestos la chica le indica que est muy buena.
El camarero nos acompaa al piso de abajo y es que arriba no hay sitio. No es tan bonito como
el piso superior pero est bien. Nos sientan en una mesa junto a una biblioteca donde el tema
de todos los libros es el mismo: la cerveza!!!. Qu cultos estos belgas!!
Emblema de los bombones Mary y la Hopus

Mi mujer pide una Kwak y yo veo en la mesa de al lado que el camarero sirve una cerveza y la
ltima parte de la cerveza la sirve en un vaso de chupito. Me pica la curiosidad y pido una de
esas, una Hopus (8,3) y le pregunto al camarero a qu viene el vasito de chupito. Me explica
que lo ltimo de la cerveza es ms amargo, tiene ms grado y ms lpulo y me recomienda
que tome el chupito despus de la cerveza y que apreciar que sabe distinto. Obediente que
soy, sigo sus instrucciones.

La verdad que el pub es muy agradable y estamos muy a gusto. Vemos que en las mesas de al
lado empiezan a sacarse unos platos con una pinta estupenda y nos empieza a entrar un
hambre que no veas. Decidimos cenar all. Pedimos una lasagna y unos spagetis al chef y para
beber habeis acertado compartimos una cerveza Lupulus blonde de 75 cl y 8,5 que est
realmente buena! La Lupulus es turbia y segn leo, de refermentacin en botella y procede de
las Ardenas.
El joven camarero es todo un artista sirviendo las cervezas, escancia cada una de la manera
ms apropiada, incluso se adorna en el momento de abrirlas (es un poco comediante, pero
hace bien su trabajo, la verdad).
Murales y comic, un referente en Bruselas

Salimos de all un poco animaditos ya y entramos en el Deliriums. Empieza a llenarse pero

an est transitable. Me pido una Bersalis Triple Blond de 9 y mi mujer opta por agua (es la
sensata de la pareja). Me dedico a contar los caeros de la barra (estamos en la planta baja) y
si no me equivoco hay 26. Curioseamos en el piso superior y el ambiente es bastante ms
tranquilo. Echamos un vistazo al sotano y aquello parece una jaura humana movindose al son
de la msica y regada por la cerveza. Nos quedamos en la planta baja (el trmino medio).
El piso superior y ms tranquilo

Veo chavales que pasan con unos vasos gigantescos de cerveza. Investigamos un poco y
resultan ser de 2 litros (en todos los casos que vemos los comparten entre varios. Se ve que
no son de Bilbao). Sigue entrando gente y aquello se va poniendo a tope. Tenemos la suerte de
que una cuadrilla de chavales se levantan y muy amables nos indican que nos sentemos.
Estamos un ratito ms y decidimos ir al bar de la noche anterior, A LImage Nostre Dame,
donde estaba el msico animando el cotarro (el da anterior vimos un cartel que indicaba
actuacin jueves, viernes y sbado). Esta vez hay suerte y pillamos sitio en el reservado donde
est el guitarrista. Voy donde las guapas camareras (yo creo que estn todava ms guapas que
la noche anterior) y pido una Palm Home Select para ella y una Rochefort 10 para m (me
encanta esta cerveza, aunque es fuerte).
El pub a travs del espejo

El tio engancha una cancin con otra, aunque el pblico no es tan animado como el de la
noche anterior (que no paraba de cantar y dar palmas).
En un momento dado, el artista entona Hasta siempre la cancin de Carlos Puebla dedicada
al Ch Guevara. La cosa, a pesar del acento castellano macarrnico del cantante, no va mal
hasta que saca unas castauelas para acompaar el tema. No las toca mal, pero no le van a la
cancin, no le pegan ni con cola. Para pasar el disgusto me pido una Kwak (tras dura pugna con
los moscones que atosigan a las camareras).

Salimos de all y, como dira el gran Dinio, la noche me confunde. Cae alguna que otra cerveza
ms. Muy traidora la cerveza belga. Muchas tienen bastante grado y, an siendo uno
consciente de ello, piensa que no deja de ser cerveza y que no perjudica tanto como otras
bebidas. Craso error. A la maana siguiente lo comprobara.

ULTIMO DIA EN BRUSELAS

Duro despertar. A la pena de que es el ltimo da se suma el dolor de cabeza que he de

agradecer a las cervezas de la noche. Puf. Qu desastre!!
.
No tenemos un planning muy claro para este ltimo da, iremos decidiendo sobre la marcha.
Desayuno unos analgsicos con croissant y nos ponemos en funcionamiento.
Mi mujer me propone ir a ver un mercadillo en Gare du Midi del que ha leido algo en la gua.
Doy un vistacillo a la Lonely y aquello tiene pinta de ser el tpico mercado sin ningn atractivo
especial. Pero no hay quien la convenza. Yo refunfuando y ella contenta, montamos en el
metro. Al llegar me tiene que dar la razn. Es un mercadillo de ropa y alimentos sin ningn tipo
de inters, damos una vueltita rpida y nos evaporamos de all. No pongo ni una foto del
mercado porque no merece la pena.
Palacio Real

Nos apeamos del metro cerca de la estacin central y, aprovechando que el da est precioso,
vamos a la zona de Mont des Arts. El sol ilumina hoy con fuerza los vivos colores de las flores y
las plantas de los jardines y la zona resulta considerablemente ms bonita que el da anterior.

Caminamos hacia la Gran Place, en cuyo centro hay hoy un pequeo mercadillo de flores y
plantas. Paseamos por la ciudad sin rumbo y sin prisas, da gusto caminar sin un objetivo fijo.
Pasamos junto a Fritland, establecimiento famoso por sus patatas fritas y vemos la cara de
aburridos que tienen los que estn haciendo una enorme cola para comerse unas patatas
fritas. Un poco ms all vemos un bar con una agradable terraza al sol. Rompo una promesa. A
la maana, mientras desayunaba con tremendo dolor de cocorota, me haba prometido no
tomar ni una cerveza ese da, pero el dolor ha pasado y con l, mis propositos de enmienda.
Mercadillo de flores en Grand Place

Mi mujer se toma un Martini y yo pido una Grinbergen. Tienen el barril vacio y la chica me
propone una cerveza que no sale en la carta, una Pater Lieven Blonde. Le hago caso y acierto,
la cerveza est buena. Se est de maravilla al sol y picamos unas raciones en esa misma
terraza. Despus, buscamos unos murales relacionados con los comics que vimos alguna noche
anterior, para verlos a la luz del da. Nos da la impresin de que esas calles cercanas a la bolsa
es zona de ambiente, vemos muchas parejas de chicos y bares con banderas arco iris.

Como curiosidad, comentar que el mural de Frank Pe que representa a Broussaille y su novia
(hay foto en el captulo anterior de este diario) le en su da que en principio los personajes que
pasean abrazados aparentaban ser dos chicos. Pero restauraron el mural y aadieron algunos
toques a uno de los personajes (ms pecho, peinado ms femenino), no s hasta qu punto
ser verdad esto que cuento, pero lo le.
Seguimos con nuestro paseo y la ciudad, a pesar de ser domingo, estaba muy animada, con
muchos de sus comercios abiertos y regueros de gente por todas las esquinas. De repente
pasamos frente a un bar con una entrada llamativa y me fijo en un chico que le est sacando
unas fotos.
Moeder Lambic

Reparo en el nombre del local y resulta que es el Moeder Lambic, una celebradsima cervecera
de Bruselas, aunque no se trata de la Moeder Lambic Original sino de otro local ubicado en la
calle Fontainas. Como su nombre indica son especialistas en cervezas Lambic y procuran
comercializar cervezas (y otras bebidas) menos vistas en otros locales, marcas de produccin
limitada. Se lo comento a mi mujer y le aviso de que por lo que he leido sobre el local, por no
tener, no tienen ni Coca-cola. Y claro, ella que siempre me hace mucho caso, se pide una Cocacola. El camarero le dice que no la sirven y le ofrece otros refrescos y zumos. Yo me pido una
cerveza Troubador Magma que no me gusta nada de nada. Muy amarga.
Animacin dominguera en las calles de Bruselas

Curiosamente me traen para acompaar la birra un cuenquito de cebada. El bar es grande y

est semi vacio, muy poco animado y con decoracin de esa que llaman minimalista (otros
dicen que simplemente es que est sin decorar). En la barra cuento hasta 46 grifos distintos de
cerveza.
No nos dilatamos mucho en el bar y pensamos que ya va siendo hora de ir a por las maletas y
poner rumbo al aeropuerto. Por el camino no podemos evitar entrar en una de las tentadoras
tiendas de Mary y compramos 10 bombones para ir picando y que nos cuestan 15 euros.

Atravesamos por ltima vez la preciosa Gran Place y aprovechamos para despedirnos de la
estatua de Everardt Serclaes, ubicada en la calle Charles Buls, en los bajos de uno de los
edificios que constituyen la Grand Place. Es una de esas estatuas que uno se encuentra en mil
ciudades y que hay que frotar no se sabe muy bien por qu (para volver a Bruselas, para tener
suerte, para que se cumplan tus deseos, para.). El caso es que la figura humana esta brillante
y pulida. Frotamos y le pedimos al bueno de Everard volver a Bruselas, tener mucha suerte,
que se cumplan nuestros deseos y ya por pedir, tambin que nos toque la lotera.

Vamos al hotel y pasamos frente al Maneken Pis. Nos damos cuenta de que no le hemos hecho
mucho caso en nuestra estancia. Al estar al lado de nuestro hotel y pasar tantas veces junto a
l, no le hemos hecho mucho aprecio (lo cierto, es que tampoco entiendo la desmedida fama
que tienen la fuentecilla y el men en cuestin).
El Maneken Pis, siempre acorralado por centenares de visitantes

Antes de ir a la estacin pasamos por la galera de arte a entregar las llaves a Daniel y
Catherine. En realidad nos dijeron que las echsemos al buzn, pero al ver que estaban all
aprovechamos para despedirnos. Qu simpticos y agradables son!
Compramos billete al aeropuerto 8,5 euros por cabeza (esta vez si que no hubo error en el
precio del billete), el tren nos llev al aeropuerto y el avin a casa, sin mayores contratiempos.

Nos queda en la boca un gusto muy dulce por este viaje, y no es tan slo debido a los
bombones belgas. bamos ilusionados y suponamos que Blgica nos iba a gustar pero,
francamente, no tanto como lo ha hecho. De Gante esperbamos una ciudad bonita e
interesante, pero su monumentalidad nos dej con la boca abierta desde el primer minuto. De
Brujas uno ha leido tanto que es tal y como la espera, preciosa (aunque cuesta verla entre las
hordas de disciplinados turistas japoneses). Amberes muy cosmopolita, comercial y animada.
Lovaina, la coqueta, vive a otro ritmo. Dinant, a pesar de pillarnos lejos y ser pequeita nos
gust, cosa que no pas con Namur, el nico lunar del viaje.
Jacques Brel, el mito en las paredes de Bruselas

Y Bruselas. Rompi todas las ideas que tenamos de ella. Pensbamos que su centro histrico
sera la Grand Place y poco ms y no es as. Sus callejuelas, siempre animadas, rebosan
encanto y animacin. Toda la vida llevbamos oyendo del carcter soso de los belgas pero la
noche de Bruselas y el ambiente de sus bares y cerveceras tir por tierra desde el primer da
esta idea.

Y ha resultado un viaje francamente cmodo. Salvo el viaje a Dinant, siempre hemos cubierto
distancias cortas en los desplazamientos y luego, una vez llegados a las ciudades a visitar, todo
lo ms destacable se encontraba en un entorno muy facilmente abarcable caminando.

Y voy acabando No quiero terminar el diario sin agradecer a todos los foreros que me
ayudaron a montar el itinerario y a organizar el viaje, bien con sus consejos directos, bien con
sus mp-s o bien a travs de sus diarios. Seguramente se me olvidar alguno y por ello pido
desde ya mil perdones, pero prefiero correr el riesgo y dar, de todo corazn, gracias a
Espolonista, Bibiana1, Marimerpa, Aisak, Sloth, Spab y Rodei. Sabed todos que teneis unas
birritas pagadas en el Delirium. Salud!!!
Cartel en un pub de Bruselas